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標題: 世界上最長的動物竟然不是蛇 [11P] [列印本頁]

作者: goodperson 時間: 2017-1-23 15:11:35 標題: 世界上最長的動物竟然不是蛇 [11P]

世界上最長的動物竟然不是蛇
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提到世界上最長的動物，大都會想到蛇，或許還可能想到海洋裏的藍鯨，但它們都不是世界上最長的動物。

對於我們人類來說，只會說身高多少，不會說自己有多長。提到陸地上最長的動物，我們往往會想到蛇。2016年4月有報導，馬來西亞檳城的建築工人在修築機動車道時發現了一條長約8米的網紋蟒蛇(英文名：Python reticulatus)。但這一長度在官方記錄中被縮減為7.5米。這條蛇在被捕之後不久就死了，事實上研究人員也無從得知其最終能長到多長。

根據金氏世界紀錄記載，現有最長的網紋蟒蛇名為“美杜莎”(Medusa)。該蟒蛇圈養在美國堪薩斯城，其長度為7.67米。當然，曾經有人宣稱發現過比它長一倍的蟒蛇。印度尼西亞一條名為“香花”的網紋蟒據稱有14.5米長，但測量結果顯示，它的長度還不到7米。

很多研究人員認為，大部分對蟒蛇長度和重量的描述都過於誇張。由於網紋蟒蛇被捕捉後常常被剝皮，因此在過去兩年中，研究人員檢查了大約8000條市場上的網紋蟒蛇皮，其中只有兩條超過了7米，而且僅僅超出一點。市場上的交易者也表示這種蛇不會再大了。

研究人員認為，8米很可能是這一物種的最大體長。當然，有可能存在一兩個更大的個體。他們推測，發現於上個世紀早期的蘇拉威西島、創下10米記錄的蟒蛇標本很可能是真實的，但他們無法鑒別歷史測量數據的準確性。

在蛇類家族中，體長超過網紋蟒蛇的還有紫晶蟒蛇、非洲巖蟒，以及可能是最為人熟知的森蚺(Eunectes murinus)。森蚺原產於南美洲的熱帶雨林。當人類探險家首次踏上這片土地，關於這種巨蛇的傳說便隨之流傳開來。森蚺棲息地偏僻，生活習性隱秘，因此成為探險小說中的角色。但也正因為其隱居習性，人們很難獲得它們的標本從而進行準確測量。

在理想的環境下，沒有人類的打擾，在食物充足的情況下這種蛇能達到驚人的長度。有科學家認為，相較於其它物種，森蚺可能是唯一一個體長接近8米的物種。

事實上，對於陸地上的森蚺來說，8米已經相當之長。在陸地上，動物最長也僅限於此。但我們要知道，地球的70%表面都被海洋覆蓋，那裏才是巨型生物真正的生長樂園。

藍鯨(Balaenoptera musculus)作為地球上出現過的最大生物，在長度上有很大的競爭優勢。剛出生的藍鯨體長就超過了成年的網紋蟒蛇。目前曾在南半球發現了世界上最大的藍鯨，據估測，藍鯨的南極亞種體長往往超過30米。

關於藍鯨的最大體長記錄是33.58米，來自一頭雌性藍鯨，在南大西洋被捕鯨者捕獲。然而，全世界的鯨類往往遭過度捕殺，人們能夠親眼見到這些龐然大物的幾率很小。目前，科學家正深入研究藍鯨在捕鯨禁令實施之後的數量恢復狀況。

不要以為藍鯨在長度上就是當之無愧的王者。在海洋中其體長記錄還面臨著長觸手生物的挑戰。作為世界上最大的水母——獅鬃水母(Cyanea capillata)，以其外觀色彩和鬃毛狀觸手而得名。獅鬃水母通常分布在澳大利亞附近海域，但也有相當多的同類生長在北半球的冰冷海水中。

獅鬃水母的鐘狀體大約能夠長到直徑2米，而傳說中其觸手更能達到60米長。但是我們很難在海水中確切測量出一隻移動水母的觸手長度。因此，對於科學家來說，其真實體長尚無法得知。此前在社群網站上有一張潛水者遊過獅鬃水母的圖片。但我們要澄清的是那幅圖片經過了修改，誇大了獅鬃水母的巨大體型。

據報導在19世紀60年代，一隻獅鬃水母被沖上美國馬薩諸塞州的海灘，其觸手長度為36.5米，這是有確切記錄的最長獅鬃水母。2015年在一篇對海洋巨型生物的描述中，美國科學家認為獅鬃水母的觸手過於脆弱，這意味著我們可能永遠都無從得知它們到底能長到多長。

如果說獅鬃水母是因為觸手太過纖細而無法測量的話，那麽一種叫做巨縱溝紐蟲(Lineus longissimus)的蠕蟲也同樣如此。這種蠕蟲生活在英國西海岸巖石水坑之中，在被抓起來時會分泌出大量氣味難聞的黏液。

1864年，有人在英國聖安德魯斯的海灘上發現一隻巨縱溝紐蟲，其長度引發了眾人的關注。經過測量發現它的長度達到了55米，因此成為迄今為止官方記錄中世界上最長的動物。

同樣，科學家也無法確定這一記錄的真實性。有科學家認為這隻柔軟的蠕蟲可能為了創造紀錄而被人為拉長了。科學界公認巨縱溝紐蟲的平均長度為5到10米，但它們在受到威脅時往往會自動收縮，從而將身體長度縮短。這樣來說，如果某天我們偶然在海邊遇見一隻蜷曲起來的蠕蟲，把它展開來看，就有可能剛好是世界上最長的動物了。

趣聞獵奇

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