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標題:
[辛悌]鴛鴦小樓娘(娶個老婆好過年之三)[全文完]
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作者:
嗜酒態睡
時間:
2017-3-3 07:08:26
標題:
[辛悌]鴛鴦小樓娘(娶個老婆好過年之三)[全文完]
鴛鴦小樓娘
- 娶個老婆好過年03 - 辛悌
嘿！年關到，想娶個老婆好過年？
喜字鴛鴦樓各式佳餚應有盡有，
還提供高級畫舫遊湖，保證賓主盡歡！
在她這兒辦喜事的佳偶沒有一千也有一百，
可這媒婆是怎麼著？竟把主意往她身上打，
哼！管他什麼小開、掌櫃，她要財不要人，
媒婆吃了閉門羹，轉而幫她介紹貴賓，
她怒顏抽了抽，轉眼變笑臉，
可這京城來的少爺竟亮出千兩和她下了賭，
若試吃試住試玩得不爽，她得退還雙倍，
自信滿滿的她一口答應，兜錢就往懷裏揣，
誰知，她端出費時熬者的鮮湯，他呸！
迎入精心打理的上房，他說有老鼠啊！
不能生氣不能生氣， 拼了小命，她也要將財神爺留住……
作者:
嗜酒態睡
時間:
2017-3-3 07:08:37
楔子
親愛的老爹：
嗚呼衷哉，十八年的父女一場，如今兩腿一伸，你未曾交代就離去，算來咱們的緣分到此也盡了，饒是如此，我心中仍有無限的悲傷。打小沒了娘，如今又失了爹，也算是孤兒一個。
回想咱們之間的相處，雖然大多數的葉伺裏都在爭執，你也常對著我咆哮，但幸好你死前並沒有受到大大的折磨，讓做女兒的我鬆口氣，阿彌陀佛，總算是老天爺憐憫吧。
該盡的禮數，我全都會照著做，少了你在一旁嘮叨，寂寞難免，至少會讓我的速度變快，沒別的問題。
對了，有件事我得清清楚楚地告訴你，你留給我的“宏福客棧”雖然有大牛這個好廚子，勉強能撐下來，但面對旁人日新月異的花招，做女兒的我若墨守成規，只怕時日不久。女兒有自知之明，短期找不到可以賴上……不，依靠的對象，所以煩惱得緊。
還好，論外貌雖然不出眾，可你養的女兒至少有個腦袋，沒花多少心思，已經有了主張，只可惜沒來得及在你生前提出。
總而言之，女兒會徹底改造咱們的“宏福客棧”變成洞庭湖畔最新穎的“喜遼鴛鴦樓”。 顧名思義，這棟樓專門為了新人打點，保證從此以後，生意大好，財源廣進。
別傷太多腦筋擔心呵，打小我就是咱們兩個人之中比較精明的那一個，你也心知肚明，所以我自然老早將一切打點盤算好。
不過，話又說回來，你在天之靈別忘了保佑我幫忙拉點生意，否則將來女兒窮得燒不了紙錢給你在陰間享福喔。
作者:
嗜酒態睡
時間:
2017-3-3 07:08:58
第一章
人家說，“有錢沒錢，討個老婆好過年”，還真不是句虛言。
瞧，康熙皇的德政佈施也得到老天的垂憐，連續三年的風調雨順後，家家戶戶穀豐糧足，雞鴨成群，溫飽之余，自然生出成家立業的念頭。
特別在年關將近時分，紅帖滿天飛，敲羅打鼓響連天……
哎呀，天寒地凍時分，誰想孤家寡人地抱著條棉被獨處，當然想討個媳婦進門，熱鬧一番。
喜字鴛鴦樓坐落在洞庭湖畔，鮮紅色的建築襯著青山綠水，十分引入注目，除此之外，當家老闆娘的手段更讓人欽佩。
“來來來，請四處看看，我們的設備絕對一流，包廂夠大，菜色豐盛，保證主人裏子面子都做足。”帶著盈盈笑意，顧茵茵對著身後緊跟著的三個人解釋得口沫橫飛，“除此之外、，我們還能提供高級畫舫，若是膩了在岸邊枯坐，也可以考慮在船上設宴。
隨著纖纖玉指劃過，三個腦袋瓜同時晃過，瞥見一艘艘精緻的畫肪正停在朔畔，不由得驚訝地張大口。
“當然啦，春宵苦短，為了怕新人忙了一天之後，回到家中已經累垮了，還得忍受旁人鬧洞房的餘興，我們特地備有上好廂房，希望新人能討個好采頭，求得入門喜。”
逛完一整圈之後，眾人目不暇給的眼光到此才算告一段落。
“有問題嗎？畢竟是一生一次的大事，沒關係，請儘量提出，我十分願意回答。”她臉上的笑意未減，滿意地看著幾乎到手的生意，腦中閃過白花花銀子入袋的聲音，更加愉悅。
“我們要的日子還有空嗎？”早已經在心中點上千百個頭的趙大嬸忙問道。
“唉，”她咬著唇，“老實說你們挑的是本月最佳的黃辰吉日，咱們這喜字鴛鴦樓早有了三個客人預訂……”
“那可怎麼辦才好？”趙大嬸一驚。
“沒關係，咱們是多年的鄉親，我會替你們設法的。”
“那真是太好了。”趙大嬸鬆口氣，“阿明，你快點訂下來，省得到時又被旁人捷足先登。”
“這費用……不低吧？”雖然心動，但李阿明的臉上已經有了成串的汗珠，威協著要落下。
“你打算……”
“什麼話！”趙大嬸的拔尖嗓門突然間出聲，“我女兒嫁給你，連點熱鬧錢都拿不出來，將采可苦命嘍。算了，算了。”女兒還未過門，已經有了十足丈母娘的架式。
“可是，這裏好像挺貴的，我看……”
“啃，敢情是嫌我們奢侈，想敲你竹杠？”
“我……沒那個意思……”
“趙大嬸別急嘛，先坐會兒歇歇腿，我叫人給你倒杯茶來。”眼看苗頭不對，孫媒婆趕忙插入兩人中間，堆起笑臉。“阿明是個老實人，生性節儉，方才的問題只是順口說說。”
“我真的覺得很貴……”李阿明不知順著臺階下，反而更多話。
“總之我喜歡這兒，非得在此請不可。我家親戚多，要個大點的地方風光。你少給我打歪主意，選個不入流的場所。否則傳出去，我以後難做人埃”趙大娘被激怒，索性撂下狠話，“我看你根本沒這個心，也沒這個本事，果真如此，我將女兒嫁給別人。”
“可是……可……”他急得滿頭是汗。
“哎呀，可以的，可以的。”孫媒婆背地裏踩了大笨牛的腳，臉上的笑意未減，“我和茵茵有些私交，不會太難阿明的。”
“沒錯。喜字鴛鴦樓講的是平實的價格，不會讓任何人為難。”接到孫媒婆的眼色，顧茵茵接下來的處理。“小哥，你有多少盤算？”
“二……二十兩。”他可是努力存了好些年才攢下來的積蓄。
腦子一動，她點點頭，“夠了，沒問題。”
“真的？！”三個人同時問。
“我說了就算數。”
“對了，講了老半天，怎麼沒見到你們老闆呢？”趙大嬸左右張望著。
“我就是老闆。”她拍拍胸脯，“你們只管放心。”
“一個小小弱女子，哪撐得起這麼大的地方？”趙大嬸帶著狐疑的眼光審視，“要是搞砸了……”
“我承包婚宴多年，還沒發生過問題。”她保證，“你大可在街坊左右間打探，喜字鴛鴦樓的場子，哪個人敢亂闖。”
看著他們臉上狐疑的神色，孫媒婆也加入保證，“別小看她是個女流之輩，茵茵在這裏營生已經三年多，口碑一流，心思細膩，不信的話，你們可以到外頭打探打探。”
一句話讓所有的人安了心，開始討論細節。
“我得快點印喜貼。”
“還有備新房。”
“別忘了……”
眼看熱鬧的婚禮就要來臨，大家都開始行動。
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珠子相撞的聲音清清脆脆，恰似滾落的珠串，特別吸引人。
纖纖的玉指在算盤上飛快地拔弄，啪啦啪啦地發出響亮的聲音。低垂的姿態露出纖巧的頸項，兩道彎彎的柳月眉微攏，直到數字算出後，杏眼總算露出安心的笑意。
真好，合該又是個豐收的年頭，今年的苦勞總算沒白費。這喜字鴛鴦樓的業績蒸蒸日上，一年好過一年，照這樣下去，再沒多久她就成了小富婆，哈哈。
“茵茵，又賺了一大票。”送走客人後，孫媒婆再次踏進門來。
“托你的福完成生意，雖然油水少了點，也算回饋鄉裏吧。”顧茵茵順手拔拔算盤，心裏直呼可惜。二十兩銀子的酒席，還得提供新房一宿，扣除本錢後，回收有限呢。
“真能幹，我看洞庭湖畔上的商家就數你最出色。有你在的地方，旁人只能糾望著喝點湯，混個溫飽。”
“哪兒的話，有錢大家賺嘛，我也是絞盡腦汁才想出的花招呀，結果大夥都跟著學，連點特色都沒有，更甭提什麼賺錢了。 別看我表面風光，其實如人飲水，冷暖自知。她假意地拿起手絹掩面，也跟關大吐苦水。“孫媒婆特地上門，想必還有別的事。”
“聰明，既然說到工作，對女人來說總歸是太辛苦的，像我都已經這把年紀了，還得成天在外拋頭露臉，都怪當初嫁錯丈夫，老公又死得早，今天才得靠著自己的嘴皮子換點零花錢。”孫媒婆歎口氣。
“沒關係，你兒子也娶了媳婦，過個一兩年，膝下多個白胖胖的小娃兒，你就不嫌苦。”
“再說吧。”她擺擺手，“我特地來同你說門親事，讓你可以安安穩穩地得到銀子。”
“喔，當然沒問題。”談到生意她最來勁，“想要什麼樣的排場，多大的空間，或是……”
“不用，不用。”孫媒婆忙搖手，“我要提的親事是你的。”
“我！？”她指著自己，感到好笑萬分，“不會吧，這年頭還有人把主意放在我身上？”
“當然啦，你早已經到了適婚年齡，若非你爹爹死得早，或許早該有人替你做主。”孫媒婆歎口氣，“茵茵呀，一個女人家，還是得找個歸宿，總不可能把喜字鴛鴦樓當成未來。”
“可以的，我都已經營生三年多，什麼大風大浪投見過。”她漾起笑意，“咱們是老實人家，鄉裏間彼此安好，別太多心。”
“那是你運氣好，沒遇上無禮找碴的客人。”
“太平盛世中，哪個強盜不長眼，當心惹到官老爺，換來牢獄之災。”美目流轉，顧茵茵走到前主，坐在孫媒婆的面前。“話又說回來，這年頭家家戶戶豐衣足食，怎麼有人想到行搶呢？”
“茵茵，打小看到大，我真替你擔心。都已經是二十出頭的姑娘家，也早是青春的未梢，再不替自己考慮，將來年老色衰後，怕是吸引不了客人上門。”孫媒婆費盡心思地苦勸。
“錯，都是因為我的喜字鴛鴦樓物美價廉，才能吸引客人上門。”她老大不客氣地反駁。
“總之男大當婚，女大當嫁，如果有個丈夫出面，你用不著拋頭露面，敗壞名聲呀。”孫媒婆繼續發揮三寸不爛之舌苦勸。
“方圓十裏都知道，我做生意講求是是信用。”她叉起腰，動怒了。“做人清清白白，實實在在，哪來的名聲敗壞之說。如果有人想藉機接收我的生意，那才是居心叵測，值得深思。”
“好好好，你說行都有理。”被搶白的孫媒婆臉上一陣青一陣白，“至少問問是哪家的公子吧？”
“哪兒來的都一樣。”她無聊地掏掏耳朵，“甭浪費大家的時間，反正不是城西‘食甫’的張小開想討個能幹的免錢奴僕，就是城南‘悅客來’的周掌櫃想續弦，我都已經煩死了。”
“都錯了，茵茵；這是椿好姻緣，你可別……”
她索性打開天窗說亮話，“孫媒婆，你若是介紹客人上門，我很感激，打賞也不會變。若是其他的，廢話少說。”突然間眼尖地瞥到大牛的身影，她招招手，“大牛，送客了。”
聽到駭人聽聞的名號，孫媒婆的膽子登時縮小一半。隨著顧茵茵的手勢望去，喜字鴛鴦樓的大廚兼保 膘的大牛正帶著不懷好意的眼神狠狠地瞪著她，她腳下開始發軟。
露臉的男子身材魁梧高大，滿面的兇神惡煞之氣，十個人見了有九個怕，難一剩下那一個，大概就是顧茵茵。
話說大牛是個奇葩，打從七年前來到顧老爹當時經營的客棧，一連住了三個月，不但沒付錢，還白吃白喝。到最後怕事的顧老爹推顧茵茵出面要債，他也大方地兩手一攤，坦白地說——
“要錢投錢，要命一條。”
既然沒錢，當然得幫忙營生，賺取生活。洗盤子也好，擦桌椅也成，絕不容忍米蟲存在的顧茵茵指使他東奔西跑。
就在某一天，原來的廚子生病，換上大牛上場頂替，她才發現，原來大牛身懷絕技。
從此，他就以大廚的名義，真正地窩下來，直到現在。
“孫媒婆，請了。”
嘴巴內客氣，得到恩准的大牛一手拿著鍋產，一手拎起嬌小的孫媒婆，直接扔到門外。
“好啦，算我白費唇舌，將來你會因為錯失這椿良緣而後悔的。”孫媒婆眼見無法再談下去，只得悻悻地告辭，臨得前仍不忘告誡，“茵茵呀，回頭想想我的話，女人家就是女人家，先天上有許多的缺憾，不管你有多麼精明能幹，到頭來還是需要男人的蔽護。”
重重關上門，掩蓋所有的聲音，大牛依然面有慍色，走到顧茵茵的面前，雙手環胸。
“說什麼渾話！有我在喜字鴛鴦樓坐鎮，哪個登徒子敢上門，簡直侮辱我的名聲；”
她才不把無謂的事放在心上，人打發走就行。
“你都處理好了？”
“下次遇到麻煩，直接叫我出來。”
‘算不上麻煩，“人家好歹也幫了我不少忙，總得給些面子。”
“茵茵，你該不會有了成親的念頭？”他試探地問道。
“幹麻替自己找個包袱。”顧茵茵聳聳肩，“你方才沒聽孫媒，婆說，嫁個老公為享福，結果福沒享到，還得背起一大家子的生活。我早看開，獨立才是女人最佳地歸宿，只要有錢就成。”
“或許你該考慮，省得將來一個人孤單地生活，晚景淒涼。”
“你想成親嗎？”她調皮地問，“包在我身上，我認識的媒婆甚多，保證可以幫你找個合意的好姑娘，然後生一大窩的小小牛喔。當然，最重要的還是可以給折扣，省點錢呢。”
“我不喜歡……”他在嘴裏咕噥。
“大牛，你方才有說話嗎？咕噥咕噥地，大聲點嘛。”她的注意力自始至終都在帳冊上，沒發現他的心思。
“沒什麼大事，只想跟你研討新的菜單。”他清清喉嚨，大聲嚷嚷，知道唯有如此才能換得她的注意力。
果然，顧茵茵立刻抬起清亮的眸子，甜甜地漾出個笑臉。
“你做主吧，我信得過。”
唉，她果然什麼都不明白。
枉費一片真心，大牛低著頭應了聲，走回廚房去生悶氣。
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“她拒絕？”
望著洞庭湖的水波蕩漾，隨著風吹飄動，一波接一波。雖然已經入冬，湖水依然清澈，在陽光的照耀下波光激灩，遠處的幾根枯枝蒼勁，在潦闊的天地間，不愛拘束地伸展戒最自然的模樣。澄藍的湖水漫無邊際，偶爾幾聲鴉啼烏鳴，更添愁思幾許。
穿著長袍的俊逸男子沒有回過頭，連聲音中也波紋不起，聽著孫媒婆絮絮叨叨的言詞後，心中有了譜。
“就是說呀，不知天高地厚的姑娘，有少爺這般玉樹臨風的人才上門求親，是幾輩子燒好香的結果，她居然聽都不聽就把我趕出門。”孫媒婆的抱怨可多了，“害我老臉幾乎拉不下來。”
有意思，她居然不所動。
“你說，她當真拒絕我的求親？”
“沒錯。”她更加用力地點點頭。
“即使知道我的身分地位？”
這回，孫媒婆顯得心虛，根本還沒來得及開口就被轟出來，這樣的糗事她哪能大方地說出口。
“總而言之，無論我說好說歹，她都無動於衷。”橫堅是沒希望，乾脆把話說絕。
“有意思，我頭一遭碰到。”他不怒反笑，聲音中帶著少許的好奇。
“徐少爺若真要娶妻，我認識的閨女沒有十個也有八個，比顧茵茵更有姿色，更能持家，更能相夫教子，更有教養，只要……”她開始大吹大擂，只希望把生意……不，是姻緣牽成。
“免了，我只中意一人。”他舉起手來制止。
“嘎？！”現在到底是什麼情況？居然有人捧著白花的銀子，想討一個根本不起眼的姑娘家。若是國色天香、沉魚落雁，或許還能理解，但……顧茵茵，根本就是一朵鮮花插在牛糞上。喔，鮮花是指眼前的少爺，牛糞則是不長眼的顧茵茵。
任賃孫媒婆想破頭，也摸不清這個少爺執著的原因，為了一個發辣的女人。唉，明明是一表人才的君子，說話談吐皆不俗，穿著打扮也入時，顧茵茵上哪兒求得好運道，居然有些種對象。
“徐少爺要不要考慮一下，可是她已經擺明瞭拒絕……”
“你若無計可施，我將另托他人。”他淡淡地說。
嚇，那怎麼成，眼巴巴地看著白花花的銀子落入旁人口袋中，她會心痛而死。一百兩耶，做幾年的媒婆下來，都沒有這次打賞的銀兩多，賺完這攤生意後，她就可以回家蹺腳，專心養老嘍。
“沒的事，法子當然有。”
“說來聽聽。”
“都包在我身上。”孫媒婆心虛地拍拍胸脯，腦袋中忽然想起顧茵茵曾經說過的話。
你若是介紹客人上門，我很感激。
對了，沒錯，就是這樣子！
她就是要把大方的好客人介紹上門，讓茵茵感激她一輩子，後續的發展就看個人的戲法。
“既然喜字鴛鴦樓是茵茵唯一的靠山，不如想法讓她沒了依靠，自然就想到找個人嫁。”
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一早，雖然天色已大亮，陽光賞臉地露出，在昨晚忙完宴席後，顧茵茵還癱倒在床上之際，門前傳來響亮的叫門聲。
“起床嘍！”任如意扯大嗓門，“太陽曬屁股啦，還不快點開門。”
“老天，誰幫我把那個女人的嘴巴捂起。”顧茵茵用枕頭蓋住頭，盼望沒人回應的情況下，她願意自動打道回府。
可惜，她總是太低估任如意的耐心，門外繼續傳來雞貓子叫的破鑼嗓音，且有愈演愈烈的趁勢。
“茵茵，快點開門啦，我很冷耶。”
“大小姐，我很困耶。”翻過身子，她不甘心地繼續窩在暖被中，依然沉述在半夢半醒之間。
“你再不起來的話，我會放把火，讓你的喜宇鴛鴦樓從此變成火烤鴨子樓。”任如意下了最後通牒。
威脅有了成效，顧茵茵趕忙跳起，，七手八腳地穿上衣裳，“大小姐，算我怕了你，千萬別當真。”
“早點放我進來不就成了。”滿意地進到屋子裏，任如意開始尋找。
“你掉了東西？”她打個大大的哈欠，“下次別挑在這個時候來戊我，否則我就……”
任如意不滿意地問道：“人呢？”
“什麼人？”
“你把他藏起來了？”迷起眼睛，任如意不滿地戳戳她平板的前胸，“快點交出來。”
“交什麼呀。”
“大牛。”
呵，敢情大小姐一大早出門，專門為了尋牛而來，奇怪，她又不是綠草，哪會吸引牛的注竟力。
“你又沒有把人交給我保 管，現在上門來要人，不會覺得奇怪嗎？”
替自己倒熱茶，在冷冷的冬日下，最是暖身健體。
啊，好喝！
“你居然欺負我……”跺跺腳，任如意的眼眶在轉瞬間充滿淚水，威協著要滴下。
“拜託，你別哭埃”
顧茵茵慌亂地拿起手絹，在她的身邊圍繞著。“每次你哭過後，生意少說有十天半個月受影響。年關將近，我可不想浪費大好光陰，虛度今年。”
話說也真是玄，任小姐的脾氣和喜字鴛鴦樓生意好壞成正比。如果她眉開眼笑地離開，接下來的日子裏，總有接不完的生意。但反過來，如果她哭喪著臉，生意清淡就變成家常 便飯，更有甚者，連原本預訂好的喜宴，都可以好發生莫名的意外，造成延遲或是取消的局面。
本以為只是種巧合，但接連好幾次的經驗教顧茵茵不敢大意，不求姑娘興高采烈，至少別帶來晦氣。
而今天，跟看又將大禍臨頭啦。
“你……如果不快點把大牛交出來，我……我就哭喔。”
照例，每天早上大牛都會上市場，挑選最新鮮的萊肴，搭配時令的特點，以便供今天的宴客所需。所以喜字鴛鴦樓的菜單總能推陳出新，永遠趕在別人家的前頭。
但他的行逕究竟如何，從東邊逛起，還是西邊開始，喜歡找哪個攤，偏愛哪個鋪，老實說，顧茵茵也搞不清楚呀。
“姑奶奶，此刻你要我上哪兒去抓人埃”她搔搔頭，“腿長在他身上，要走要跑，誰能奈何。”
“不管，你得想想法子，反正我好不容易才趁著爹爹不在時偷溜出門，沒見到大牛，是絕不罷休的。”已經聚積的淚水開始有了滑落的蠢動，慢慢、慢慢地住眼角鑽去。
“等一下……”
她驚心動魄地看著，在千均一發之際，總算順利地吸引了任如意的注意力。
“怎麼樣？”
顧茵茵痛苦地按著額頭，腦袋瓜裏思索著該如何回應。
“你可以幫我的忙嗎？”
“老實說，嗯，我也不知道……”
“既然你幫不上忙，就別阻止我哭。”
好不容易牽引上來的淚水，飛快地凝結後，再次上演著可怕的戲碼。
“發生什麼事？”
啊，救星終於回來了！
拔腿往外沖，顧茵茵三步並做兩步地沖到他面前，接過所有拎在手上的藍子，用力地推著他前進。
“快，快點，快來幫我。”
以為店裏頭發生什麼大事，大牛臉上的神情變得掙牛好傢夥，敢趁我不在時上門撒野，分明是在太歲爺頭上動土……
撩起衣袖，等他跨進門後，發現那張大大笑臉時，心裏暗叫不妙。
“大牛哥哥。”任如意見到人，“我等你好久了。”
“等我幹嘛。”他粗聲粗氣地開口。
“這麼多天沒見，我很想你。”
“我很忙，沒空陪你玩。”惡狠狠地丟個眼神給顧茵茵，明知道他最怕任家大小姐，偏偏還讓他送死，實在太不夠意思。
而她只是無辜地努努嘴，示意他得忍耐點。
“你好冷淡喔。”滿腔熱血被澆熄，任如意的傷心再次出現。
“別哭啊！”
來不及了，鬥大的淚水從任如意的眼中滴下，然後接著嚎啕的聲響。連捂起耳朵來亦聽得一清二楚，躲都躲不掉。
死了，死了，接下來半個月的黃金時期，看她怎麼熬得過去。
作者:
嗜酒態睡
時間:
2017-3-3 07:09:14
第二章
連續拍了幾天的蒼蠅，少了客人進門，無精打采的顧茵茵枯坐在喜字鴛鴦樓中咳聲歎氣。
果真是瘟神臨頭，占染到之後，想翻身比登天還難。
就知道，她早就知道了，怨婦不可惹，沖煞之氣難趕啊，就算燒香拜佛亦難收功效。埋怨的眼神瞥向同樣坐在大廳之中無聊到打磕睡的大牛，她一腳踢翻他的睡意。
“起來吧，還不快點去洗手準備做菜，待會兒要是客人上門……”
“哪來的客人，都已經退訂，少浪費力氣。”
“還說，都是你的錯。”
大牛支手托腮，“客人取消喜宴，關我啥事。”
說起來就有氣，他居然還像個無事人樣，連點愧疚之意都不會裝一下。
苦命啊，每天打開大門後，柴米油鹽醬醋茶，外加燈油、茶水，跑堂的，每樣都得銀兩開銷。偏偏在這個大好時節，連點油水都撈不著。繼續下去，她會死得很難看。
“如果你當初肯花點時間安撫任家大小姐，今天咱們就不會坐在這裏，束手無策。”
他瞥過頭，“哼，那種女人，不值得浪費時間。”
她聞言差點沒暈倒，“人家可是咱們的衣食父母。”
“陶淵明說過，人千萬別為斗米折腰。”
“好，你有志氣，你有本事！等到咱們都沒飯吃的時候，再來談骨氣。”氣炸的顧茵茵叉著腰，悍然地發飆。
“攢那麼多很子何用？生不帶來，死不帶去，夠花就好嘛。玩不下去的話大不了把店收一收，咱們換個地方營生。”他說得極有傲氣，“天下之大，肥水之我，何必單戀一地。”
“要走你走，我另請高明。”
“別動怒。”聽到此語，大牛忙涎起笑臉討饒，“難得體息幾天，正好彌補平日的忙碌。”
這說得倒是實話，自喜字鴛鴦樓開業以來，除了除夕夜的晚上沒有生意外，其餘時間全年無休。
他心疼的不是自己，而是眼前碎碎念的顧茵茵。大多數的女孩子，偶爾還會上街逛逛，買些飾品妝點自己。她卻無所謂地盤起頭髮，身上永遠是那兩套耐洗耐髒的工作服在替換。
“休息！？等哪天翹辮子後，盡可太方地躺平，永遠那別想起來啦。”氣頭上的她依然數落著，“早說過上百次，上咱們這裏花錢的是大爺，你喜歡也好，不喜歡也成，都得當衣食父母般伺候著。小心翼翼，陪笑賠罪，只要人家哼個聲音。偏你大爺有骨氣，連點小惠都不給。這下可糟了，天知道這次得花多少時間將晦氣掃除。”
“你想得太嚴重，只是偶然。”。
“我天生勞碌命啦！閑不得的。”它兇狠狠指著自己，“反正我打定主意，待會兒出發到各家媒婆處走動，看看沒有臨時想成親沒處去的新人。至於你，就乖乖地想些花招。”
“是，遵命。”他懶懶地回應。
連片刻都待不下去，顧茵茵的前腳還沒踏出喜字鴛鴦樓，就眼尖地瞧見孫媒婆一路擦著汗走來。
“哎呀，孫媒婆，什麼風把你吹上門。”趕忙端起笑臉，立刻上前招呼。“快進來歇歇腿，喝杯熱茶。外頭雖然太陽高掛，畢竟是臘月天，風寒氣冷，小心別著涼。”
“就是說啊，今天有兩對新人辦喜事，我還是特地抽空呢。”孫媒婆大方地坐下，呷口上好的烏龍茶。
“怎麼沒將生意介紹給我呀。”她眼紅地問，“我今兒可閑著。”
“不會吧，平常要訂喜字鴛鴦樓，還得提早才有空位。”孫媒婆拔高嗓門，假意地說。
“真是晦氣呀，誰知犯了什麼沖，連大好的黃道吉日也沒生意。”她訕訕地回答。
“甭急，我這不是來替你找個大主顧。”
生意上門，顧茵茵眼睛一亮，“什麼大主顧，你倒是說說看。”
“別急嘛，讓我這把老骨頭先喘口氣吧，在外頭奔波挺累人的。”看那焦急的模樣，孫媒婆暗笑在心底。
真是天助她也，挑到最佳時機，這回任賃顧茵茵怎麼精明，也逃不出如來佛的手掌心嘍。
“哪家公子大喜？”
“有個外地來的徐家少爺，打算在咱們這裏娶妻，想先試試咱們的本事。”見到她狐疑的眼神，孫媒婆趕緊補上一句，“他有大把的銀子，說是要包下整棟樓，招待親朋好友，順便到處玩玩。
哇，整棟樓……
顧茵茵仿佛聽見銀子撞擊的清脆聲響，連眼珠子都定祝
“我左思右想，主圓百里內能端上臺面的，只有喜字鴛鴦樓而已。所以特地趁著別人娶親的空檔來告訴你一聲。如果得得通，就介紹他來瞧瞧。”她帶著算計的笑容，“得瞧你的意思。”
“行，行，行！當然行。”
“花費事小，人家包上一個月，願意出……”孫媒婆出一個手指頭。
“一百兩？”她露出勉為其難的臉色，確實有點少，不過唯今之計，就是先掃除任如意帶來的黴氣，算是做功德吧。“難得生意上門，總比閑著納涼好，可是你的謝禮……”
“一千兩啦。”
“一千兩！？”
“沒錯，早說過是個大方的好客人。”
“孫媒婆，你真有眼光。”她嘴角露出諂媚的笑容，刹那間整個精神全來了，開始替自己的喜字鴛鴦樓打廣告。“這洞庭湖畔方圓百里內除了我顧茵茵這兒，怕沒有人有本事承接吧。”
嘩，作夢也沒想到的大數字居然出現在面前，該不會是作夢吧！
生怕在夢中，她偷偷地掐了自己大腿，痛死人啊，果然是真的。
“是沒錯，可我怕耽擱了你原有的生意，得罪了別的客人呀”孫媒婆假意地關心
哪來別的客人，退訂的退訂，延期的延期，未來十天內都沒生意呀。當然啦，她才不會笨到在此刻泄自己的底。
“沒的事，你儘管放心吧。為了你的這椿生意，我什麼都可以捨棄。”點頭如搗蒜，就怕遲了，到嘴的鴨子飛掉，那才心痛埃
“既然如此，我會告訴徐少爺一聲，回頭再跟你說。”孫媒婆站起身來，“安心等我的好消息吧。”
“多坐會兒吧，後頭還有些豌豆黃、桂花糕沒來得及端出尼。”她討好地說。
“拿人錢財，與人消災，我還是快點進得吧。”
用甩手中的帕子，孫媒婆矮胖的身子消失在眼前，留下顧茵茵一個人兀自呆呆地傻笑。
心花怒放，一千兩白花花銀子耶，她這輩子還沒見過的大數目，拿在手上會是什麼樣的感覺？
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三天過後，孫媒婆言而有信地帶了位公子爺出現，打從進門來，他就帶著審視地眼光。
“歡迎光臨。”
“茵茵，這位就是徐少爺。”
隨著孫媒婆胖胖的手勢瞧去，一位玉樹臨風地翩翩美男子出現在面前。是目劍眉，朗朗之氣，大有非凡的氣質架式。嘩！顧茵茵也同樣發出驚呼聲，也同樣被吸引，焦點卻在他那身衣裳。上好的綢緞，折現的話，尚能抵個十幾、二十兩哩，應該是個好客人喔。
看到她的那股傻勁，孫媒婆的臉全綠了，換成其她女子見到那張俊俏的臉蛋，可能會當場發出尖叫聲，露出崇拜的眼神，無法自拔。可惜顧茵茵非尋常人，專注的焦點全在錢上頭，滿腦子都只想到銀子，根本沒把人放在眼中。
“你好你好。”金主耶，特地采雪中送炭，解救她於水深火熱之中。於是她難得客氣地福了福身子，咧開笑顏，“請進，請進，需要我一一介紹本店的特色嗎？”
“還有我哩！”從徐磊的身後跳出另一名同樣出色的男子，帶著嘻皮笑臉，兀自打量著眼前的女人。“不請自來的關引川。”
徐磊從鼻子中噴出氣息，“哼，他很快就會離開。”
“沒的事，你待多久，我就陪你多久；休想把我踢開。”關引川露出受傷的眼神，“拜託。”
聞言，在場的所有人登時雞皮疙瘩掉滿地。好肉麻的言詞，尤其出自男人之口，簡直太噁心了。
“不可能，你還是快回去。”揉揉發寒的手臂，徐磊斷然地拒絕。
“既然如此，那我就替你把故事說清楚，省得大家霧裏看花。”好玩的沒他的份，就把事情破壞吧，大家都甭玩才算公平。 關引川眼珠子骨碌碌地轉動，最後定在顧茵茵身上，露出算計的笑容，“事實上，這位打京城來的小哥的真實……”
“算了，你愛待多久就待多久。”制止他的破壞後，徐磊心底歎氣，遇上愛管閒事的他，也只好認栽。
“早點說嘛，大家正可相安無事。”他發出驚訝的呼聲，“沒搞錯吧，這就是被大力推廣的地方？”
孫媒婆點點頭，“當然，喜字鴛鴦樓可是洞庭湖畔數個數二的高檔店鋪，遠近都馳名。”
“還好嘛，普通得很！阿磊，你說是不是？”要演戲他最在行，只要拚命地從板雞蛋裏挑骨頭。
“擺設太老舊，色彩已經褪了差不多，怕難登大雅之堂。”徐磊挑剔地敲敲桌板，又仔細地研究了牆上的字畫。
“嗯，是嫌簡陋點……”
“兩位大爸真抱歉喔，小店講求的是價格平實，菜料實在，給客人最好的服務，自然將錢花在刀口上，沒有太多的利潤粉飾裝潢。”最痛恨旁人批判她的店，顧茵茵口吻之中開始有些僵硬。
“喔，聽起來好像不錯，阿磊就高抬貴手吧。”
這傢夥，根本來搗亂的。賞個白眼給他，徐磊才沒將那些評論放在心上。
“我的客人都是有頭有臉的人物，禁不起得罪。”他挑挑眉，“否則拿個間顧茵茵都不夠賠。”
“沒那麼嚴重吧……”
“閉嘴，沒人問你意見。”
“好啦。”關引川委屈的閉上嘴。
氣上心頭，聽到一來一往的言詞交鋒，個個都不懷好意。嘖，這些人是專門采找碴嗎？好吧，水來土掩，兵來將擋。想她顧茵茵能在洞庭湖畔營生，亦非省油的燈，會教他們為輕蔑付出代價。
“多謝兩位客人的關心，開店至今，喜字鴛鴦樓從未遇上不滿意的客人。談價錢，我們比別人便宜；論菜色；各地風味任君；各講排場，有什麼比在湖心中用餐更有氣氛；除此之外，還有江南歌姬獻唱，增添歡樂氣氛。而這些，都是我的創舉。”說完後還高高昂起頭。
“好大口氣，你倒是說說，萬一不中意的話，如何是好？”
“放心，既然閣下有疑惑，我願意提供保證。只要屆時你提出的問題合情合理，我就退還兩倍的價錢。”受激後，顧茵苗就會變得衝動，這當然也是孫媒婆私下告知的。
有賭可玩，關引川樂得拍手撫掌，“好耶，我正好居中當個公道人，還有孫媒婆也是。”
已經愣在旁的孫媒婆突然間被點到名，這才驚醒過來，不得了了，那可是高達二千兩天價的賭注，光聽到就頭暈。毀了，孫媒婆開始局促，萬一失敗的話，茵茵怎麼籌得出銀兩來。
“兩位別鬥氣，哪采的深仇大恨，咱們坐下來好好談談嘛……”
可惜，沒人將她的話聽進耳朵裏，已經杠上的兩個人四目對望，只差沒有火花昌出頭。
“果真如此？”
“君子一言，馴馬難追，”
“好，果然夠氣魄，我暫且先試試。拿來。”徐磊伸出手，從容地拿出二張面額一千兩的銀票，“這是京城最老字號的錢莊開出的銀票，你先收著。不過，我瞧不久後，就會回到我手上吧。”
“哈，你放心，我絕對會賺到手。”
“沒問題，從今兒開始，我就住下了。”
“還有我啵”關引川在兩人之間探出頭，“別忘記。”
兩人翩然離去後，顧茵茵手裏拿著銀票，心中多少還是沒有踏實的感覺。 薄薄的一張紙，無論從哪個角度瞧，都像虛幻的夢境。不是白花花的銀子堆成山，就投有那種成就與滿足感。
她心中頗為失望，但話又說回來，誰會在光天化日之下，帶著大把銀兩在外頭行走，就算治安再好，也得防範未然。
“茵茵……”孫媒婆怯怯地開口，“沒問題吧。”
“當然。”她回過神，轉變為鬥志滿滿，“保證會讓他們滿意。”
無話可說？孫媒婆只得摸摸鼻子，悄悄地離開。
老天保佑啊，她是為了做好事，替顧茵茵換門好親事，才會出此下策的。
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“拿出去，這種菜肴也敢送上來。”
“很好埃”站在旁邊，望著香氣四溢的萊，顧茵茵振振有詞，“佛跳牆，顧名思義，好吃得連佛都忍不祝”
“好吃也沒有用。”徐磊一臉快要暈倒的模樣，“拜託，我今天要的是素菜，給專門不沾葷的客人食用。可你自己看看，這像話嗎？”舀出一匙料，裏頭是香氣四溢的……排骨、蝦米！
糟糕了，原來“佛跳牆”是葷的呀，怎麼會呢？顧茵茵捂著口，半響吭不出聲音。
是啊，就為他說要素的，所以當她無意間從食譜中看到“佛跳牆”的名稱後，立刻驚為天人。沒仔細看過裏面的佐料，便指使大牛進行。哪里會想到，竟犯下大錯啦！
支吾半天，少了幾分得理不饒人的氣焰，多了幾分做錯事的愧疚。 顧茵茵低著頭，卻說不出道歉的言詞。
徐磊眉頭緊蹙，“我開始懷疑，喜宇鴛鴦樓浪得虛名。”
“你說什麼？再說一次！”面罩寒霜，她生平最無法忍受自己一手撐起的鴛鴦樓受人侮辱，簡直比她自己受委屈還要難堪。
普通人總會講情面，少說兩名。偏偏他就是那種愛在老虎頭上拔毛的冒險犯難者，總愛住危險的地方鑽。
“我說，喜字鴛鴦樓浪得虛名。”
顧茵茵橫眉豎目，手指用力在他的胸前戳呀戳，“從來，從來沒有人敢在我面前說出如此無禮粗魯的話，你居然……”
拂開她的玉指，徐磊挑高眉尾，“哈，人家可能畏於你的惡勢力，更因為你是個女人，才怯於說真話。”
“可惡！”漲紅臉，她說不出反駁的話，“將來我會要你把方才的話吞進肚子裏。’
“等你先把我的胃搞定吧。”他一派輕鬆地說。
怒氣衝衝下樓，重重的步伐發出大大的聲響，驚擾了原本在廚房的大牛，他乾脆守在底下，等著看發生什麼事，自從徐磊等人進來後，同樣的戲碼就不停地上演。
原本環胸的雙手，接下來她手上沉重的託盤，放在桌上，大牛忍不住開口，“你又受氣了。”
“那個男人！”捶捶酸疼的手臂，她悻悻地說。
“今天又是哪里出了錯？”看著幾乎沒有動過的菜，連大牛也覺得異樣。
“要素的。”
“可你不是說……”
趕在大牛的疑惑出口前，她連珠炮地發出抱怨聲，“到底還有什麼不滿意？每天起早趕晚，生怕得罪貴客。每一頓、每一餐，都是精心設計，他還是有得挑剔。有沒有搞錯啊？就算皇帝老爺當前，吃了你親手烹調的美食，也會感動得流下淚來呀！”
難道稱讚的言詞從她口中說出，還用著護衛他的語氣，大牛窩心極了，連忙贊同道：“就是說，我的手藝天底下還沒幾個人及得上，哪來的許多挑剔，“根本是無的放矢。”
“別吵。”揮手打斷他的話，顧茵茵自顧自地往下說：“奇怪，他幹嘛生氣，不過是個小錯誤，反正他還可以吃啊，睜雙眼閉雙眼事情就過去了。、而且那位關公子似乎還挺滿意的，看到我端走時，眼睛中明明就是捨不得，只差沒把我叫回去。這樣的品質，他還是嫌棄。”
“如果煩惱那麼多，幹嘛要接這個生意。”大牛搖搖頭，“咱們退回錢，說不幹了總成。”
“說得很容易！”它索性大笑三聲，“一千兩耶，難得的大數字，我得攢多，才能賺到？”
“錢多必詐，必有特殊的圖謀。天底下沒有不勞而獲的生意，特別是咱們這種小店，突然來個出手千金的責客，實在太不尋常，”大牛謹慎地分析，順便道出心底的疑惑。“我瞧那兩個人衣冠楚楚，氣質非凡，應該非尋常人物，找上咱們定不事發生。”
“反正我會贏的。”她倔強地說。
會嗎？他很懷疑喔。
平素見到顧茵茵總是笑臉迎人，可這次情況特殊，已經很久沒有聽到她的笑聲，還挺懷念的。
“你已經發了三天的牢騷，未來的日子還長，你怎麼熬？”他搖頭，不太贊同，“我看把錢還給他，圓個清靜吧。”
“你以為我不想啊，現在認輸的話，我還得倒賠……”
猛然住了口，她擺擺手，“甭提了，快去燒道素菜，待會兒端到上面去。”
“你方才說倒賠？”大牛沒那麼好打發，“到底怎麼回事？”
“沒事，沒事，我怕咱們賠了三天的白工，如此而已。”她嘿嘿地打哈哈，試圖蒙混過去。
“就這樣？”
“我先出去晃晃，累死了！”她心虛地直想逃。
“茵茵……”。
“很快就回來。”一溜煙，已經不見人影。
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“有老鼠啊！”
站在房門前，顧茵茵眉頭深鎖，“不會吧，住在這裏的客人從沒有提出這樣的抱怨耶。”
“你當我誆人？”徐磊眉尾挑得更高。
“證據呢？”
她左右張望，“好歹得讓我親眼看見，否則怎麼知道你是否空口說白話。”
見到他鐵青的臉色，嘿嘿，姑佩服自己腦筋動得快，只要沒有證據，他就沒有理由嫌棄。
“你當真要證據？”
“沒錯，活要見‘鼠’死要見屍，總不能全賃你的一張嘴就判我死刑。”她說得愈來愈順暢。
“好吧。”他歎口氣，頗有些不耐之感。
“模樣挺嚇人的，大部分的女子都會失聲尖叫，但顯然你能忍住，我最怕那種聲音。”
“放心啦，我不會的。”她大言不慚的應著。
可惜，這樣的從容只維持到徐磊真的將死老鼠送到她面前為止。
沒半晌工夫，尖叫聲響徹雲霄，連洞庭湖畔的商家都聽得一清二楚。
避之唯恐不及，她掩著面，顫抖的手指著，“老鼠……”
“早不跟你說過。”
拿著死老鼠在她面前晃，他笑笑，“現在，你還有什麼話要狡辯？”
“拿走……”•
“沒問題，只要你認輸。”
“沒那回事！”她立刻否決提案。
開玩笑，要把收進去的銀子拿出來，簡直是要命啊，尤其還得拿出兩倍的銀子，哈，擺明讓她活不下去嘛。
“願賭服輸。”
“這是可以改的，不算數。”
“好，究竟得怎麼樣才算數呢？”
“別小氣嘛！總得給些時間呀。再說誰知道這雙老鼠是不是真的打你房間裏生出來的，搞不好……”口頭哼哼兩聲，臉卻死都不肯向著他，因為有死老鼠的存在。
“你懷疑我的人格？”他迷起危險的眼睛。
和氣生財！特別是一千兩銀子的大戶，千萬別搞砸生意了。
面對已經出現慍色的俊臉，顧茵茵忙打哈哈，“總而言之，我會請人立刻來打掃，省得落你口實。”
搖搖頭，徐磊笑笑，她這種不服輸的個性，從小到大都沒變過，依然只認得自己想要的。
“事不過三，我姑且給你一次機會，如果再讓我有任何的不滿意，就算你有任何意見，也得履行賭約。”
“放心吧，你絕對沒機會逮到第三次。”
“是嗎？”
兩個人大眼瞪小眼，緊張的氣氛持續蔓延，就看誰能得到最後的勝利。
作者:
嗜酒態睡
時間:
2017-3-3 07:09:53
第三章
“他跑了？！”芙蓉格格對前來報告的宮女大叫，
“啟稟……格格，是……是的。”聽到河東獅吼聲，跪在地上的宮女開始打哆嗦。
“什麼時候？”寒霜罩頂，她冷著聲音問。
“小的……不知道……”
“怠忽職守，你該當何罪？”
“格格息怒，小的做事向來都盡心盡力，還請原諒啊！”她用力地磕頭，一次又一次。
“沒用的東西！”
“是，小的沒用。”宮女用手掌捂自己的臉頰，只盼芙蓉格格能息怒。
但她正在氣頭上啊，豈會如此容易氣消。見著下人委曲求全的模樣，益發顯得自己的冷血。該死的奴才，如果早知會有今日，當初就該盡心盡力，事後的悔恨，全然無濟於事。
“賤奴才！”手上的茶順勢潑下，灑了跪地宮女一臉的水珠，“我千交代、萬交代，只要徐磊有動靜，務必要讓我馬上知道。現在可好了，連人幾時逃開都無法掌握，我要你何用！”
“徐大人行蹤本來就難捉摸，小的……真的無法……請格格見諒。”哀求的眼神瞟向旁邊站立的同伴，可是在芙蓉格格的淫威之下，能自保已是萬幸，誰還敢中出頭。
“喝，還敢頂嘴，拿鞭子來。”
“格格請饒命！”宮女不住地磕頭，掩不住臉上的驚惶神色。
“該死的奴婢，辦事不力，別怪我心狠手辣。”接過鞭子，她惡狠狠地舉起用力揮下。
“奴婢下次不敢了……”隨著鞭子劃破的風聲，慘叫聲在空氣間回蕩。
“下次？還有下次的機會嗎？”
隨著聲音此起彼落，旁立的每個人都掩面，怯於插手助人。
因為她們都太清楚了，身為康熙最寵愛的私女，打小被捧在手心中呵護長大的芙蓉格格，氣焰儼然比皇上還高張，萬一真的強出頭，後果可能比受懲罰的人還慘。
所以，隨時侍在旁的宮女總是面無表情，甚且帶著懼意，有如驚弓之鳥，生命朝不保夕。行進在芙蓉格格的居所玉清殿間的侍從們每每低垂著頭，害怕被點到名，生恐接受召喚。
因為達不成任務的人，轉瞬間就變成酷刑的受害者。
格格身邊前前後後已經換掉大批的奴僕，每天都有新人入，就是沒有人能顧得了芙蓉格格的心意。
狗奴才就是狗奴才，聽不懂人話。她恨恨地想著。
鞭子用力地抽下，奴僕哀嚎的聲音還是無法讓她氣消憤泄。
當然嘔啊！
徐磊那小子，居然能自她手掌心逃脫，讓她面子盡失。
打小，芙蓉格格要的東西從來沒有到不了手的。因為生得貌美，本來就比較吃香；更加上嘴甜，哄得長輩們個個心花怒放。
可惜，美雖美矣芙，她最大的缺點，就是完全不將旁人放在眼中。
只要她想要的，全都得到手才罷休。包括當今皇上的玉墜，都曾在她以死相協的情況下送到身邊。若她不想要的，也容不得別人收藏，勢必毀之而後快，比方說，曾江南進貢的珍品荔枝，因為吃多了失去興趣後，她卻要奴僕將之全數燒毀，連半個都不留。
種種惡劣的行逕，在宮女太監的耳語聲中，漸漸傳遍京城內每戶名門世家的耳中，玉清殿從門庭若市變成門可羅雀，自此無人上門提親。 畢竟命只有一條，拿來玩似乎太不划算。得罪格格後，只要她隨便安個罪名，在皇上面前呼天搶地，就算有十顆頭也不夠砍喔。
無所謂呵，反正芙蓉格格也沒意願被鎖在女誡中，有格格的身分護體，自由自在更輕鬆。
但這些年下來，該玩的都玩遍，該嘗鮮的也都嘗過，對於大千世界裏的事物，她幾乎已經膩了、沒興致了、缺乏新鮮感了，各種珍奇的珠玩寶物，擺在眼前晃晃即過。
直到徐磊出現為止。
頭一次見到他，是在新科狀元餐會上，出類拔萃的模樣，加上翩翩的風采，立刻讓人深刻地記祝那張笑意盎然的臉龐上，展現出奕奕風采。不卑不亢的態度，更讓人為之傾倒。
頓時間，原本無聊到打哈欠的芙蓉格格整個心魂都被攝去，癡癡地看著他。從此之後，一心巴望著能染指到手。
可是，出乎意料之外，向來對她疼寵有加的皇阿瑪，居然狠下心來拒絕她誠心的請托。
“阿瑪，你不再愛我了。”淚眼汪汪的可憐模樣居然換不回阿瑪的憐愛，她用力地跺著腳。
“總之你想嫁給誰都行，我立刻下召成婚，就是徐磊不成。”別過頭，硬下心腸，康熙首次對女兒展現出嚴厲的一面。
“我就要徐磊。”
“他說過已有婚配，拒絕朕的任何安排。”說完後還深深地歎息。
唉，這才是康熙苦惱的來源呀。首次見過徐磊的達官貴人們，紛紛上書求婚，請皇上做主。
他又何嘗不想留他為已用，早在初見面時已經偷偷詢問過，也得到軟釘子，碰一鼻子灰啦。太過出色的人才，讓他又愛又恨，既然無法留人，只好留他的心，讓他死心塌地為自己辦事。
“已經娶了？”芙蓉格格噘起小嘴，“不可能的，他那麼年輕。”
“還沒有，但他堅絕推矢接受任何人為其說親。”
還好，既然未曾娶親，什麼都不算困難。
“沒關係，我允許那個女人可以進門當小妾。”咬著牙，她刻意表現出大方的形態，“總不能教堂堂的格格當妾室吧。”
“女兒啊，恐怕也由不得你了。”康熙笑著搖頭，“唉，徐磊意志堅強，連朕也無法說服他。”
“放心，我會想辦法的。如果遇上意外，教他等待的那個人有個三長兩短的話，他總沒有拒絕皇恩的理由吧。”她的眼中露出殘忍的凶光，“天不不測風雲，人有旦夕禍福，此乃古之明訓。”
就在那瞬間，康熙忽然發現，有著天真爛漫笑容的女兒，或許內心是精明兇殘的，和表面上的甜美乖巧是兩個樣。
身為大清帝國的皇帝，除了天下百姓的瑣事，還有外在強敵的威協，腦袋瓜中裝有太多的要事。日理萬機這餘，實在沒有太多的時間管教兒女，以致每個人的脾性皆不同。
如今，待在宮中的女兒們漸漸長大成人，為了追求功名利錄，常常有驚人之舉，演出兄弟相殘的局面或是姐弟之間的勾心鬥角，歎口氣，是他的錯，造就出一批的險惡之徒。若能長在平常百姓家中，個個皆龍凰，如今定了的性子，只要不為非作歹，想來他也無能為力。
唉！每當提起這被寵壞的芙蓉，他就不禁想起那由銀妃所生，仍流落在外的平民格格玉如意不知道是否過得好？
前些日子已派九哥胤唐去尋她的下落，真希望能快些找到她，並把她帶進宮來，好讓他彌補對銀妃的虧欠。
“對了，皇阿瑪，若徐磊答應娶我，到時候你可別後悔、否則我會翻臉不認人喔。”說完後她帶著銀鈴般的笑聲離去。
竟然有人不將她放在眼中！呵呵，對於這樣的情況，她是志在必得的，徐磊像個新鮮的挑戰，不，比以往的種種都還要刺激，只有到手後才能消去那種著魔的念頭。
自那天開始，芙蓉格格在徐磊身邊安排了暗樁，隨時隨地回報的。只要有蛛絲馬跡，立刻下令拔去擋路的野草，絕對沒有讓其生還的機會。她等著，等待最後勝利的到來。
但轉眼間三年過去，官已經翻了好幾轉的徐磊就像定了性，她像沒婚約那回事般從來就未曾返鄉。
既然如此，未嘗不是件好事，反正機會人人有，就來個公平競爭嘛。其他有意于徐磊的女子也曾寄語琴棋書畫，更大膽的乾脆直接求愛，但是都被婉轉地回拒了。
“徐磊。”大膽的芙蓉格格在一個月前直接向當事人示愛，當著自己兄弟面前道，“我要你娶我。”
“抱歉，我的心目中早有喜歡的人，正等著回鄉成親。”他總是如此說。
“那只是個幌子吧。”看著自己的兄長，她忽然暖昧地笑了，“難道你有斯袖之癬，所以才藉此托詞？”
哼哼兩聲，她故意說出口的，想暗中生點事端，藉著壓力讓徐磊屈服，達到自己的目的。
四目相交間，聰敏如他已然察覺出端兒，更加深內心的厭惡。玩弄心機的女子，比毒蛇還惡毒。
正色地看跟前輕佻地格格，徐磊只是客氣地笑笑，“若這是宮裏最新流傳的謠言，就讓它止于智者吧。”
“你不怕到處說？”不信天底下有動不了的人，面對跟前的情況，芙蓉格格瞳目結舌地問。
“無妨，若閑著無聊的話，格格自便。”說完之後他旋即離開，連片刻也不願停留。“徐某還有事，不陪格格了。”
被奚落後，她咬著手上的絹子，重重地跺著腳。這下子更丟不起臉，天底下的人都傳來，芙蓉格格想要的東西投有要不到手的，她非得親自證實這句話的真實性。
結果哩，虧她空有滿肚子的計劃，如今已然胎死腹中，連施展的機會都沒有。萬萬沒想到，前些日子陪皇阿瑪和額娘到南京避寒，才離京短矩數天光景，徐磊居然就消失在眼前。
這怎麼成，她本是萬事順遂的天之驕女，以為天下人皆得臣服於膝下，唯馬道早瞻。
如今竟有人鬥膽犯上，好勝心強的她不容許的，絕對不許！
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見鬼了，打從徐磊等二人住進來之後，諸事不顧。再怎麼鐵齒，顧茵茵也不由啟了疑竇，是否迎人衰神上門，否則哪會處處惹麻煩。
唯一能贏過頭號瘟神任如意的，是他好歹還會付錢，而且是好大的一筆數目。
按捺下所有的不悅，看在金閃閃的錢子份上，再怎麼咬牙切齒，氣極攻心，顧茵茵也只得忍下。
若再生事端，或許她該好好地考慮到廟裏燒香拜佛添香油，早點讓惡運脫離才早。
長籲短歎地走回喜字鴛鴦樓，正想找點正經活兒來幹，卻遇上徐磊和關引川兩人在前廳閑坐。厭惡地吐吐舌頭，顧茵茵本想繞道而行，無意間竟聽到他們之間的談話。
相安無事不到三天，正愁著無聊的關引川一個心血來潮，決定要搭畫舫到湖心玩玩。
“不准。”徐磊斷然拒絕。“天寒地凍的，你就乖乖留在陸地上，省得惹出事端。”
“我非得玩不可。”他倔強地說。
“再任性的話，我會修書讓皇……”話說到一半突然頓住，因為外頭有聲響，徐磊只能用眼神給予警告。
“你敢嗎？暴露行蹤後，引來的可不只是皇上噢。”悄悄聲地附在他的耳邊，關引川笑意盈道：“進來吧。”
真是個好主意！她早該想到畫舫這一招，都是被徐磊給氣得，原本靈光的頭腦也出了岔。
被發現後乾脆大方地走到前方，顧茵茵的臉上是營業用的虛偽的笑容，“兩位公子早，今天天氣不錯，該出外走走吧。”
“就是說啊，今天我想搭你大力推廣的畫坊。”關引川無視于徐磊的警告，笑意盈盈地說。
“那敢情好。”顧茵茵眼睛一亮，“我們的畫坊輕，駛來平穩順當，保證讓你連聲稱讚。”
今年冬雪來得晚，至今仍是豔陽高照的天氣，風清氣爽，加上洞庭湖面上寬闊的景致，定能為她扳回一城。
“真令人期待。”
“我沒說可以去。”徐磊冷著聲音。
可惜沒人聽見他說的話，他們兀自興高采烈地約定著。
“待會兒見。”
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洞庭湖上，江水潦闊，煙霧氰氳，隨著冬日的寒冷，在江心環繞著。
舉目兩岸，尚未飄雪的湖畔仍可見蒼松帶綠無懼寒風地鼎立著，落單的飛鳥劃破寂寥的天空傳來幾志悲鳴，妝點精細的畫坊破水的波紋，賃添幾分人生的感歎。
“好美的地方。”關引川心滿意足地歎口氣。
“當然，除了豐饒的物產外，洞庭湖遠近馳名，美景不勝枚舉。”她驕傲地將壯闊山水當成是自己的。
望著平靜無波的水面，關引川問道：“人道是湘女多情，撐船穿梭于蓮池間，若非天冷，茵茵她會吧！”
嘿嘿地乾笑兩聲，開玩笑，她哪來許多的閒情逸致，能四處逍遙？
“可惜徐磊太固執，同遊豈不樂哉。”
才不呢！
表面上微笑相對，她在心底大大地回以否定的答案，暗自慶倖他沒跟來，誰知他又會擺出什麼樣的臉色，壞了遊興。難得的好心情，難得鬆口氣，就讓她暫時忘卻種種煩憂吧。
然而本該平靜的遊湖之行，卻在瞬間全變了模樣。就在渾然忘我的當會兒，船身忽地傾斜，在眾人的驚叫聲中，顧茵茵忽然發現整個身子陡然往下降，沒半晌工夫，水飛快地漫上繡鞋。
到底發生什麼事了？
還來不及反應，整個身子已經被冰冷的湖水所吞噬。
突然之間，水從四面八方灌人她的口中，鼻中，深竣的湖水看似風平浪靜，其中隱藏的危險卻是波濤洶湧。在慌亂間，她的雙腳勾不著地面，雙手抓不住東西，只能在湖水中浮浮沉沉。
老天，她的命該絕嗎？心一涼，卻連救命都叫不出來。
在洞庭湖畔生活多年，顧茵茵最不為人知的秘密，竟是她是只如假包換的旱鴨子。
沒錯呵，她怕水，對於包藏禍心的湖水，沒來由的感到害怕。
小時候也曾發狠練習過泅水，看到大家開心的玩著水，特別是天熱的溽暑時節。然而只要身體浸到水中，心底就會產生恐懼。勉強撐著練習，往往功敗垂成，沒有一次成功，最後只得放棄。
只是，她也沒有預期過，自己的死法竟是活生生地淹死呀！
光影在水面上浮動，澄空隔著水面招手，她多麼希望還有機會能再親眼見到……
氣憋得太久，她已然撐持不住，意識漸漸模糊。
老爹，你可愛的女兒就要去見你了，她的腦袋中開始胡思亂想，視力變得渙散，手腳已經沉重，無力再掙紮。
誰都好，快來救救她呀，快點！
畢竟天無絕人之路，就在希望破滅的前一刻，突然間，頭頂的水紋被劃破，黑影迅速地朝著她邁進。
呵，有希望了，有人來了！
一隻強壯的胳膊從她的腰間穿過，由身後緊緊攬住她，然後以嘴渡氣，讓她即將爆炸的肺得到舒緩。
果然她還是個好人，所以老天爺不忍心特地派救星前來，激動地想伸手抓住她的救星，卻無法如願地回過頭，只能任由來人拖持著，直到浮出水面，呼吸到新鮮空氣為止。
“放輕鬆，別捉得太緊，我會救你的。”
天籟！
耳畔響起熟悉的聲音，昏亂的腦子無法思考，她只能照單全收，渾渾噩噩地等著聲音主人的安排。
終於，沉重的身子被拖回岸上，藉由外在地施力，顧茵茵大口吐出吞人腹內的水後，正打算對圍觀的眾人說聲沒事，也來不及向救命恩人道謝之前，整個人又陷入沉沉的黑暗中不省人事。
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“醒來了！醒來了！”關引川高興地叫嚷著。
冰冷的冬日落水，即便救上岸後，若沒有好好的醫治，往往會感染嚴重的傷寒，最終致命。
幸好徐磊及時渡些真氣入她的體內，護往脆弱的心神，保全她的小命。然而未曾清醒之前，什麼都難斷定。
“別吵……哎呀，我的頭！”好嘈雜的聲音，顧茵茵睜開眼，腦後柔軟的枕頭卻讓她一時之間失去平衡，暈眩不已。
“沒事，你已經在陸地上。”依舊是冷淡的聲音，但將她的身子半撐起的溫柔模樣，旁人瞧得分明。
很奇妙的，原本慌張的思緒卻在他的聲音中得到安撫，漸漸平靜下來。
“你怎麼會在這裏？”終於得到平衡後，顧茵茵發現原來是在自己的房中，於是齜牙咧嘴地問。
“不然呢？”他挑拂眉，身上濡濕的衣裳尚未換下。
“男女授受不親，你沒聽過嗎？”
“精神好得很，應該沒大礙。”探了探她的額頭，還好，沒有發燒的樣子，雖然吃了幾口冰冷的湖水。
撥開他的碰觸，她兇惡地瞪著他，“放尊重點。”
“別鬥嘴嘛，茵茵才剛醒來，該體諒點。還有啊，茵茵對救命恩人可得心存感激喔。”關引川忙著在兩個人中間打圓常
“他救了我？”小嘴張得挺大，她懷疑地問。
“是呀、是呀。”
關引川點頭如搗蒜，“看到你落水，他立刻躍入水中飛快地遊到你身邊，才撿回你的小命一條哩。天氣這麼冷，徐磊可沒有半點猶豫，只怕去遲了。”
“不用你多嘴。”徐磊制止。
“我說得可都是實話，沒半句虛假呢。”關引川沒被他那副冷然的樣子嚇到，“岸邊的人雖然看到，卻個個遲疑，畢竟個大冷天，誰也沒把握跳下去之後是否起得來，凍啊！”
幸好船離岸邊不遠，他縱身一躍才免於落水，待想起顧茵茵還在船上，想回頭救已來不及。
“若我一命嗚呼，他怕收不到賭金啦！”
“你真的這麼想？金錢事小，命只有一條。”徐磊氣惱了，生死存亡間，居然還想到枝微未節的小事。
當然是假的，撇開從他身上滴落一地的水球和濕透的衣裳，光聽到那個聲音，她心中早已經明白了大半。只是當事實從旁人口中說出，再怎麼感激萬分，也被隱藏在刻薄的言詞面。
“總之你快點把衣服換下，省得著涼。”
”你關心我嗎？”
“少開玩笑／顧茵茵愧疚地低嚷著，“別以為救了我的命，咱們之間的賭約就可以一筆勾銷。”
臨行前，徐磊笑著回過頭，“放心吧，你再次證明喜事鴛鴦樓的缺點，我怎麼會在最有利的時機中放棄？”
該死，她怎麼會提醒他最糟的狀況呢？
抱著開始發疼的頭，她真的得想個法子應付這兩個男人，否則一世的英名就將毀於一旦。
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“畫坊是有心人故意破壞的。”站在被拖回岸邊的沉船旁，徐磊仔細地確認過，毋庸置疑。
愈想愈不對勁，所以他趁著顧茵茵休息時偷偷地抽空前來，准備查個究竟，卻有了最震撼的答案。
“真的嗎？你沒看錯？”關引川只覺得新奇。
“錯不了。”
船的底部被整個手掌大小的破洞，湖水就從一些地漫入船身之中，初始時並不會發覺，等到畫航無法承受水壓時，漸漸地水流的速度加快，所以顧茵茵才會遭到滅頂。
“誰會想要她的命？雖然強勢些、粗魯些、性子急些、個性倔些、完全以自己的意見為意見……”
關引川一口氣數落完她的缺點，“但茵茵是個好人，應該不會與人結仇。”
“還敢大聲說是好人，她所有的壞處都讓你說出來，好像還挺慘的。”徐磊翻翻白眼。
“嘿嘿！”
關引川不好意思地搔搔頭，“總而言之，雖然喜字鴛鴦樓外表看來油水挺不錯的，但誰會為了這點小錢傷害別人y”
正因為康熙帝的德政佈施，加上天公作美，幾年的風調雨順，便得天下百姓皆生活富足，人人樂在工作之中，鮮少有為錢財起歹心之惡徒。
且茵茵個性純良，小缺點尚不足構成致命的威協。今日畫坊之事，確實值得深究。徐磊沉吟片刻，腦海中倏地產生個想法——
或許目標不是她。
“兇手會是誰呢？孫媒婆？大牛？還是……”
真有趣呢，幸好他聰明，偷偷地跟著徐磊出走，果然就知道，在外頭玩耍 比待在京裏要好玩千百倍。
“那些人都不會對茵茵下毒手。”
“現下你接下來打算怎麼辦？”他又問出第二個問題。
徐磊無所謂地聳聳肩，面對仍然有赤子情懷的關引川，決定有些事情或許將來再說吧。
“不管是誰，只要有我在，休想在太歲頭上動土。”
作者:
嗜酒態睡
時間:
2017-3-3 07:09:59
第四章
看著他夾起來，看著他張口品嘗著自己端來的羹湯，心中的忐忑完全取決於他即將脫口而出的言語。
今天清早大牛使出遠門去採購鮮貨，難得由她親自掌大廚，自然得好好地顯現身手，別讓他給看扁了。更何況上次被救以後，連聲謝都沒說，顧茵茵悶在心裏，怪不好意思的。
想想還真是有趣，明明他是客，她是主；他想花錢，她想賺錢；關係應該好得很，居然會把彼此之間給弄得這麼僵，真是無聊透頂。
她端莊地站在桌旁，等待著他的評價。
“怎麼樣，味道不錯吧！我特地選上好的乾貨熬制而成呢。”見他一語不發地喝著湯，反倒是她按捺不住了。
放下湯匙，徐磊沒有說話，抬起頭白了她一眼，緩緩地擦去唇角的殘餘，這才開了口，“你被騙了。”
“為什麼？”
“這湯是餿的。”他喝了凍頂烏龍當漱口水，“味道不新鮮。”
“怎麼可能。”她一把拿起湯匙，舀了一口喝入肚子中，“很好啊！”
“是臭的。”
“依我看你根本是故意找碴！”不可能，她明明事先問過大牛，應該沒問題才對。
“很好笑，你根本不懂品味，這樣的東西還端上來給客人吃。”
“好，好極了，你們京城來的人就比較行，我們湖南是鄉下小村，無法料理大爺的需求。”用力拍下桌子，她口中說出酸味極重的言詞，”既然小廟容不下大菩薩，你當初就該考慮清楚啊！”
“行或不行都由你說，吃不出味道來的飯館老闆娘，乾脆早點關門算了！”
“誰知道你批評的是不是真話？”
—四眼相交，沒有天雷勾動地火的情愫流動，只見怒火在彼此眼中穿梭。才進門的關引用看到兩個劍拔弩張的人彼此不退讓，很自動地坐在旁邊邊吃桌上的點心邊打算看好戲。
沒想到才剛入口，他立刻吐出來，大聲地抱怨，“天啊，這麼腥！”
“早說過。”徐磊賞給她一個勝利的眼光。
“算你贏。’’有了第三者強力的做證，顧茵茵只能恨恨地認栽。
“打從咱們的約定開始致現在，這喜字鴛鴦樓犯下的錯誤簡直不勝枚舉，大大小小，全不合我的胃口。”，他頓了頓，“時候到了，對於咱們之間的賭約，她該做個了斷。”
“嘿，那可不成！”她慌張地喊道。
“別忘了，”徐磊回以冷淡的態度，“願賭服輸。”
氣死人，難得的體貼被棄之如敝屣，反過來還變成攻詰的目標，真是賠了夫人又折兵，這種蠢事，下次再也不做了。
“枉費我七早八早就待在灶邊了，為了你的湯費神！哼，今天的湯是招待的，又不用你花錢，就算臭死了，也與賭約無關！”她恨恨地拿起碗盤，“張大你的雙眼等著瞧吧，還有好戲還在後。”飛奔出門之前，仍不忘撂下狠話，“喜字鴛鴦榜的重頭戲還多著。”
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心情不佳地枯坐在水邊，看著垂柳的倒影，看著白雲映湖心，顧茵茵心情實在壞透了。
雙手撐著下巴，跟珠子直盯著水面上飄動的波紋，她幽幽地歎口氣。
搞什麼嘛，那道羹湯可是她費盡心思想出的菜色，用了好的材料，熬了好幾個時辰才完成的作品，就算沒有大牛的好手藝，她也自信差不到哪里。哪知從徐磊口中吐出的話語，竟然沒一句中聽的，每個字都是批評，虧她還為前些日子的事情暗自愧疚呢。
唉，果然就是八字不合，無論怎麼做，都無法讓彼此滿意吧。
她再次重重地歎口氣，這下可糟了，眼看為時一個月的賭期一天一天地過去，從沒讓徐磊口中說出滿意的話語，要是最後他還是堅持要拿回二千兩銀子，她上哪兒生呀！
“打擾你了嗎？”溫和的聲音在她的後面響起，帶著刺探的意味微詢著。
“沒有。”回過頭看到來人，她無精打埰地說。
“方才的情形我都瞧見，受到徐磊的責難，你很難過嗎？”
她喪氣地點點頭，沒有太大的反應。
關引川又開口，“既然如此，你幹嘛辛苦地撐著這間店？還得看人臉色。”
“為了生活兼興趣。”她懶懶地回答，“有這間店，人來人往的，才顯得熱鬧埃”
“可是遇到惡客時，你難道不害怕？”
“沒什麼好怕的，我從來沒遇過不講理的客人……”她微停，“不，目前就有一個，老愛在雞蛋裏挑骨頭。”
“徐磊在京城裏很客觀存在姑娘的歡迎哩。”
“哼，早知道他最會在別人面前裝模作樣，才會吸引無知女子的注意力。”心底泛起微酸，脫口而出的話語也酸味十足。“偷偷地問你，他是不是個很難纏又壞心跟的傢夥？”
難纏？壞心眼？這些形容詞加諸在徐磊身上？哈哈哈，如果這些評語讓京城裏頭的那些千金小姐們聽見，包准會聯合起來反擊，說不定每個人吐口口水的總和，比洞庭湖的湖水還可觀喔。
“他應該不會吧。”
“算了，問你也沒用，都是一夥的。”她才不會把他的話當一回事。
“介意我加入嗎？”指著地上，見到她搖頭，關引川乾脆在她身旁的草地坐下。“女人，最大的幸福就是找個男人依靠，相夫教子，從此過著幸福快樂的生活，也是天經地義的事。”
“那是男人單方面的想法。”她鼻子中噴出冷哼。
“如果有選擇的餘地，誰想要成天待在家裏，外面多有趣。”顧茵茵拿起手上的小石子用力地拋出，打了幾個水漂兒。
“說得也是，”他心有戚戚焉，“整日關在家裏，人會悶出病來的。外面的景色多樣，如果換成我，也寧可往外跑。”
“賢妻良母，全都得將本性隱藏於身後，全心意地伺候一家老小，到最後能得到什麼？”她轉過頭，“同樣是伺候人，這裏還能賺到錢呢，何樂而不為。更何況，好女人該有的特質，在我身上很難找到蹤跡。依我看，也許‘嫌’妻‘涼’母才是我能做到的。”
“哪里，你總是古道熱腸地替旁人設想，是個難得的好姑娘。”關引川稱讚地說，“或許能找到那種願意順著你本性發展的男人，不會限制你的空間，讓你擁有一片開闊的天地。”
“笨啊，真有那個時候，我才得放聲大哭呢。”她嗤之以鼻，“嫁人後依然能生活得自在，天底下約莫只有兩種情況，一是寡婦死了丈夫，無人可管；另一種則是丈夫有了新人，棄舊人於不顧之地，你說說看，屈時我該為那種好運道感到慶倖呢？”
“也對啦。”他想想，居然還點頭同意。
“既然如此我何必急著替自己套上枷鎖。”
“可是……你從未曾心動過？”他好奇地問，“世間難道沒有什麼讓你渴望的？”
“當然有啦！”她否認道。
“是什麼？”
顧茵茵神秘地笑了笑，“很重要的，我可以茶不思飯不想，只有他……”
“這麼好，乾脆嫁給他。”
“很困難吧。”她正經八百地搖頭，“誰會嫁給一錠銀子？只要有就好，犯不著把自己送進錢堆，既不溫暖又不舒服。每回見到銀子，我的心都跳得好快好快，真想永遠捉住不放。”
講了半天，原來她的心上人是“銀子”，真是讓關引川哭笑不得。
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調查完畫坊漏水的事情，在外頭奔波終日的徐磊終於得空回來，一進門就看到關引川端著舒服的姿勢坐在他的房間裏，正大搖大擺地喝茶吃點心，還快樂地對他招招手。
“快來喝茶，味道很棒喔。”
接過他討好斟來的茶水咕嚕咕嚕喝下後，徐磊懷疑地問：“你沒事待在我房中幹啥？”
“本想找你出去走走，可是卻撲個空，只好獨自一人在這裏品茗。”他哀怨地說。“對了，畫坊的事查得如何？”
“已找到兇手，原來是妒忌茵茵的商家暗中搞的鬼，我已差人將其送到衙門了。”
“那就好。”聞言，關引川亦松於口氣。
“皇子如果沒事的話，最好早點回京。”徐磊突然正色地說，“若皇上發覺的話，你的麻煩就大了。”
“有什麼麻煩可言？”
“目前正值皇上選太子的時候，皇子老愛在外頭遊蕩，就算皇上的心再偏袒，也無法保全你的繼位權埃”
“當皇帝有啥好處？”胤題在民間化名為關引用，他吊兒郎當地問，“除了後宮佳麗三千人算是優點之外，其餘治國治民都是勞心勞力的工作，我著實想不透爭取頭銜名稱對我有任何意義。”
“天下蒼生掌握在你的手中，天賦的權利，你必得承受，”原來他竟有如此淡泊的念頭，徐磊暗想，難怪要出宮前，皇上特別交代，希望自己能好好地勸誡他一番，想來早有察覺。
“如果可以出生在平民家庭中，我才不希罕當皇子。”他又仰頭喝下一杯茶，“別擔心，我頭上還有十三個阿哥，個個文才武略，精明能幹，身為最小的兒子，輪不到為那些俗事煩心。”
“但皇上最希望你來繼承大統。”
“人生是我的，該怎麼過由我做主，誰都無法干涉。”少了平素紈絝子弟的模樣，關引川正經起來時自成一股氣魄。“換個角度來說，阿磊，你何必委屈，自己待在這個小店中？”
“因為顧茵茵”他咎得簡潔。
“是啊，你老是說自己已有婚配，偏偏新娘子從未出現過。”關引川恍然大悟地拍拍額頭，“京城裏不知有多少的達官貴族巴望著想把女兒嫁給你，環肥燕瘦、內外兼美者大有所在，你應該很清楚。更重要的是她們都附帶大筆財富，夠你一輩子吃喝不愁喔？”
“任憑弱水三千，我只取一瓢飲。”天下女從再好再多，徐磊要的也就是她一人。 過去三年內，他的行逕還不夠清楚嗎？就因為和十四阿哥走得近，還差點被誤會有斷袖之癬哩。
“何苦來哉？”關引川誇張地笑了，“紅顏禍水，是紅顏就算了，偏偏是個不起眼的丫頭。”
“喜歡與不喜歡，由我決定。”
雖然徐磊是個悶胡蘿，每次都惜話如金，但是關引川地喜歡與這樣的人為伍。至少，從他們的口中，你不會聽到諂媚虛無的言詞，不會成天被捧得高高的，以至於忘不了本身的存在。
“你可以選擇，當然我也可以。”他說得理所當然。
“十四阿哥……”
“別說了，在這裏，只有道遙自在的關引川，沒有皇室的繁文嗦節繁文。”關引川舉起手制止，“皇阿瑪的心情我很清楚，抱歉了。你已經盡力而為，他不會怪你的。”
臨行前就知道徐磊會受到重托，但他心意已決，誰都無法動遙
“無論如何，還是希望你再三思。”
“沒錯，我會好好想想……”他突然回過頭，“茵茵的好處在哪里，居然讓你多年難忘。”
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已經走了大半個月，從窮鄉僻壞地陝西往南行，除了沿街乞討之外，更多的時間裏，紀百合是餓著肚子趕路的。
打從半年前死了爹娘開始，她就帶著嗷嗷待哺的弟妹紀勁柏和紀水仙二人，希望能南下拽親戚投靠。
可惜呀，就在上個月，親戚是找到了，在武漢的大戶人家內當差，賺幾個辛苦錢。但人家也沒有多餘的米糧供給，更不願負擔多出來的人口，除了繼承本家的男孩之處。
紀百合嚴正地拒絕了，失去父母就夠悲慘的，再搞個姐弟分離，今生今世難再相見：未免太淒慘。
親戚搖搖頭，草草地塞了一兩碎銀子給她，算是恩盡義絕。
對此，紀百合沒有怨言，自家的責任本來就得自己扛，哪好意思賴在旁人身上。
於是她咬著牙，拼命地苦撐，希望能找個安身立命之所。
雖然康熙是個好皇帝，比起先前的皇帝更體恤人民百姓，但在滿人的統治下，漢人仍得接受許多的不平等待電遇，無論是仕途，抑或是工作，先天上就有很多的限制。
聽說江南是個好地方，水鄉澤國，遍地產出黃橙橙的稻米，滿地的絲綢布匹。於是她下決心，帶著弟妹繼續南行。
但是阮囊羞澀的姐弟三人，采到洞庭湖畔後，再也無力舉足。
“姐，我的肚子餓。”才十歲的小柏拍著空空的肚子，“從昨天開始，我們就沒吃東西了。”
“別吵姐，她也沒吃呀。”已經十三歲的水仙終究是比較懂事的，“再忍耐點，或許前面的人家可以賞點吃的給咱們。”
“我才不要！”小柏跳腳，“我們又不是乞兒，幹嘛要人家施捨。姐，我想要吃熱騰騰的米飯，還有滾燙的熱湯，還有……”嘩，光用想像的，口水都快流出來了。
“沒辦法啦，你別老貪吃。”
“不管，反正我肚子餓了，再也走不動。”小柏就這樣坐在路邊，耍賴著不肯走。
“懶豬，姐都把好東西讓你吃，別這樣！”水仙著急地看著臉色敗壞的他，嬌小的身子卻連弟弟的分毫都無法拖動。
“沒關係，是走累了，咱們先休息會兒。”紀百合感謝她的體諒，才小小的年紀，真是為難她。
每回夜探人靜時分，紀百合總為自己的無能為力感到愧疚。做錯了嗎？如果當時將弟弟留在親戚那邊，至少還有吃有喝，強過跟著她四處流浪。而乖巧的水仙也會找到人家收養，比現在強過千萬倍。
“姐……”
面對水仙擔憂的面容，她輕輕地撫上那張雖然稚氣，卻有著滄桑氣息的小臉蛋。“今晚，我們會找到吃的。”
留下弟妹，她繼續拖著沉重的腳步，希望能找點好東西帶回去。
雖然話說得滿，但所得卻無幾。直到月出東山，紀百合兩手空空，依然一無所獲。不忍心回去後見到弟妹失望的臉，她暗自下個決定，就算要偷要搶，也會找到東西才回去。
躲在黑暗處，她相中了跟前的樓閣，看那華麗鋪張的模樣，應該有很多的東西可以提供吧。
餓得發暈的夜裏，紀百合偷偷地溜燈火燦爛的喜字鴛鴦樓，希望能找到廚房，尋得些許的剩菜殘羹。
果然不出所料，爐子上是熱騰騰的烤雞，黃金色的外皮，烤出最佳的焦度，散發著無限美好的氣味，蒸籠裏是冒煙的包子，白胖的模樣，教人只想吃上一大口。面桌上還撂著香甜的桂花糕，小巧可愛的模樣，勾引著嘴巴裏的口水，只差沒有滴下來。
有多入沒見過如此豐盛的萊肴？紀百合的心狂跳，呆愣片刻後才想到左右觀望。確定沒有人在，躡手躡腳地穿越廚房，正想伸手拿東西時，突然之間，一個嬌俏的叱喝聲響起——
“你想幹什麼？”
當場被逮到！
臉蛋整個刷紅，又羞又惱的紀百合腦海中閃過的第一個念頭就是完蛋了，她會被抓到官府裏，會被關在監牢中，而她的弟妹，沒有謀生能力的兩個孤兒，又將要淪落柯方？
身子始終背著來人，眼淚在眼眶中打轉，威脅著要滴落，但她不能哭，得想個辦法逃走才成。時間過了很久很久，久到她以為天都快亮了，官府的捕快就要來了，小命就要丟掉的當會兒，卻所見那個聲音繼續響起，這次，變得比較溫柔些。
“你肚子餓了嗎？”
咬著牙，紀百合沒有說話，只是低著頭。
“沒關係，想吃的話，我可以把那些都送給你。”
真的嗎？她猛然抬起頭，卻見到一張比自己年長不了多少歲的姑娘家，正帶著憐憫的眼神看著自己。
“我……真的可以拿嗎？”她怯怯地問。
“如果你想吃的話。”顧茵茵歎口氣，“反正沒人吃，到最後也得丟掉。如果送給你，至少不暴殄天物。”
那些都是今晚被嫌棄的萊色，搞不懂那兩個外地人是怎麼了，居然處處挑剔，簡直是跟她作對。
既然沒有別的客人可招待，剩下的東西基本已屬浪費，橫豎她和大牛也吃不下那許多，就做個順水人情吧。
“謝謝！”紀百合感激得梯淚縱橫。
“當今盛世，居然有人餓肚子，實在不可思義。”顧茵茵搖搖頭，“你爹娘呢？怎麼忍心讓你一個弱女子出來做這種事？”
“他們……已經死了。”
“原來是孤女啊！”心底先升起同情，際遇相同的情況下，當然很瞭解彼此的心情。還好老爹生前留下了喜字鴛鴦樓，否則她說不定也得露宿街頭，淪落至眼前人的狀態。
“你的名字呢？多大年紀了？”
她露出無辜的眼神，“我叫紀百合，今年十六歲。”
“真可憐，沒關係的，你先吃點東西吧。”
“可是我……，嗯，還有弟妹等在外頭。”低著頭，她帶著歉意，“我能把東西帶走嗎？”
“什麼？！你還有弟妹！？”
驚呼聲從顧茵茵的口中傳出，熱辣的感覺再次提起，害紀百合感到極度的難為情。人家小姐願意賞些吃的，自己居然得寸進尺，還想打包帶走，換成是她，搞不好也會生氣。
“人呢？？顧茵茵無暇理會她的沉默，快步打開後門左右張望，卻沒有看到人影，“他們在哪里？”
“前面……的破廟裏。”她聲如蚊蚋。
“好，我正在就去把人帶來。”提起裙擺，顧茵茵三步並做兩步往前跑，臨行前不忘回過頭，“還有，你留下來先吃點東西，否則我怕你沒走到，人已經先暈倒在路邊了。”
果然，天底下還有好人的！
淚水終於忍不住地決堤而出，多日辛酸就在那個陌生女人的熱心之下全數湧出。
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“你到底有沒有用腦啊！有個難纏的客人還不夠，現在又多了張等著吃東西的嘴巴，幹嘛老替自己找麻煩？”雖然天才剛剛亮，可大牛已經忍不住對著她咆哮。
“拜託，小聲點，大家還在睡呢，可別擾人清夢呀。”顧茵茵捂耳朵，逃避如雷聲響，“反正每天剩下那麼多的菜，客人只有兩個，東西多得吃不完，投送給人家，也只是倒掉。”
“送東西事小，你居然還把人留下！”他氣極敗壞地說，“我們的人手夠了，你沒事替自己攬個包袱，做什麼？”
昨天夜裏接來紀家三姐弟後，除了送他們飽食一餐之外，顧茵茵突然善心大發，不但收留他們三人住宿，更決定要提供工作給他們，就算洞庭湖畔非久留之地，在喜字鴛鴦樓工作亦非長遠之計，至少能先攢點銀子，將來再上路後，才不會有一餐沒一餐的。
“她很可憐，孤女一個，還得養活弟妹，我很能體會呀。”
用力大笑三聲，大牛對此嗤之以鼻，善良向來不是顧茵茵的性格，如今更不可能突然轉了性。
“天底下可憐的人很多，你是不是要一個一個撿來照顧？”
“當然不會。”
“好極，既然如此，我去替你跟那三個孤兒說清楚，咱們這裏不需要人手，請他們睡飽後就上路。”說完，大牛就要往上走。
“等等。”她拉住他的衣擺，“你不可以去。”
“為什麼？”
“困為他們非留下不可。”她頓了頓，然後小聲地附在他的耳邊，有些難為情地開口道：“總之，我懷疑招來兩個瘟神上門，才會諸事不顧。或許上天因為我太少做好事，所以才派人來整我。所以唯今之計，只有多行善，累積福分，才能消災解厄。”
“就這樣？”大牛愣了愣。
“對。”她慎重地點點頭，“反正紀家三姐弟看起來都是老實人，應該會好好地幫忙。”
“如果怕瘟神上門，你大可將收下的銀兩還給徐磊，將這筆生意取消埃”他匪夷所思地說。
“當然不行啊！”她鄭重地否定，“我已經付出太多的心力，也預支些許銀兩，事到如今，豈能做白工。”
“總之你就是不放棄。”
“嘿嘿，我昨晚已經想好計謀，可以利用可憐的紀家三姐弟來服侍他們，看看他們誰還敢雞蛋裏挑骨頭。”顧茵茵笑喀嘻地哼著歌，自從徐磊他們住進來之後，頭一次心情感到愉悅。
大牛只能搔搔頭，事情真有這麼簡單就好！
作者:
嗜酒態睡
時間:
2017-3-3 07:10:12
第五章
“唷，新來的小姑娘。”關引川打著招呼。
顧茵茵身後領個新鮮臉孔，一張俏白的瓜子臉，兩枚如天上星辰的雙眸，雖然身上的衣裳仍嫌破舊，但洗淨之後，紀百合出落得如此脫俗，令顧茵茵也嚇了一大跳。
“是啊，她是我特地請來幫忙的。”帶著盈盈笑意，顧茵茵把害羞的紀百合往前面推，“關公子，別欺負小姑娘喔。”
嘻，是個好開端，連向來不把她當女人看待的關引川都懂得收斂輕狂淘氣的神色，看來她挖到寶呢。
“冤枉啊，我對女人向來客氣得很。”他替自己抱屈。
沒錯啊，從小到大，自己從來都是笑臉迎人，在女人堆中吃得開，至今沒聽過哪個女人怨恨的。
“百合，這位是關公子，以後得多招呼著，別怠慢客人。還有……”她偷偷地張望，怎麼那個討厭鬼至今未見人影？“你那位焦不離孟，盂不離焦的夥伴上哪兒去了？”
“有點事出去辦。”他打哈哈。
“哼，”顧茵茵頭抬得高高的，“待會兒可別抱怨說沒早飯吃。”
說也奇怪，明明與他八字不合，注意力卻老集中在他身上。
“誰在背後說我的壞話？”說曹操，曹操到。徐磊的身子飄忽地出現在門前，“原來是賴皮的老闆娘。”
“誰賴皮？”她被那股挑畔的語氣給激出火花，“把話講清楚喔。”
每次都這樣，為什麼她跟關引川說話的時候，總是有說有笑，面對他，卻老愛板著臉。
“你心知肚明。”他微惱地說。
紅暈爬上雙頰，更顯得生氣蓬勃，她噘起小嘴，“都說那湯是招待的，不算錢，你幹嘛老往心上擱，又不是彆扭的姑娘家。”小氣鬼，抓到小辮子後，時時刻刻在心上。
“哈，難怪你活得開心，原來根本不是個姑娘，什麼都無法擱在心上。”笑看著她認真，他特愛逗弄這丫頭。
“姓徐的……”
“在下有名有姓，單名一個磊宇。”
“總之，你少含血……”感覺紀百合偷偷拉著她的衣袖，顧茵茵這才想起自己來此的目的，就算心不甘情不願，也得把人先介紹出去。“算了，好女不與男鬥。”
“轉性了，居然如此寬宏大量。”
“我今天特地采介紹一個人，來，百合。”顧茵茵拉著她往前二步，“這位是徐公子，往後要茶要水，你就好生伺候。”
“徐公子好。”乖巧地點點頭，紀百合無意間對上徐磊的雙眸，雙頰緋紅，煞是動人。
“百合姑娘好。”迷死人不償命的笑容對著她展顏，轉個臉，面對顧茵茵時，卻緊皺著眉頭，“那你閑著沒事要幹麼？”
真是有夠……邊分的！顧茵酋在心頭直嘀咕，對人家就輕聲細語，對她就大呼小叫，待遇差這麼多。
“想法子整你……不是啦，當然是很想盡辦法讓徐公子對本樓的安排感到滿意貼心啊！”
“根本就是想偷懶吧。”他哼了聲。
別生氣，別生氣！百合天生有股我見猶憐的氣質，若身為男子，合該感到疼惜。也投什麼好計較的。她睹地安撫自己，若是百合真有本事能把兩位公子伺候得服服帖帖，到時候喜字鴛鴦樓就可以賺到一千兩銀子，也算替自己這些天來的窩囊出口氣吧。
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有了紀百合的幫忙，說也奇怪，本來老愛找碴的徐磊，幾天下來，居然靜得連聲音都沒聽見。
悶得慌啊，少了人拌嘴後，雖然可以不生氣，但日子也變得平淡無聊。個性上就是閑不下來，如今偌大的喜字鴛鴦樓中只有兩個客人，想找點事情做做，居然還無法如願。
緩緩地跺步到廚房中，大牛已經失去人影。只看見紀百合正忙著張羅菜色，好奇的顧茵茵忍不住開口問道——
“嗨，百合，跟兩位公子相處得順利嗎？如果有任何問題，別客氣，儘量說出來，天塌下來有我扛著。”
“茵茵姐好，”回以一個燦爛的笑臉，她連連搖著頭，“沒事啊，他們都是好人。”
好人才有鬼！顧茵茵在心裏咋舌，呵，沒聽錯吧，居然有人把那兩個黑心鬼當好人看待？
“沒關係，我站在你這邊，有話儘量說，有苦水儘量吐，不會有事的。”以為她害怕說真相後被罰，她鼓勵道，“那兩個傢夥的死個性我已經摸熟了，簡直說像無理取鬧。
“才不會呢。”紀百合急急地辯解，“關公子和徐公子對我很客氣。而且他們對大牛哥的手藝也稱讚得緊，說是沒吃過這麼爽口的食物，將來要離開，應該連人帶著走呢，”
見鬼了，她們說得是相同的兩個人嗎？顧茵茵帶著懷疑的態度，兜著紀百合打圈子，想瞧出些端倪。
“茵茵姐，怎麼了？我有什麼不對勁嗎？”摸著自己的臉，紀百合問道。
“噯，”她拉下來臉，“你真的覺得他們人很好？”
“是埃”
“沒有受到威協利誘”
“完全是自己的想法。”紀百合用力點點頭，沒有心機的純真笑豔，完全發自真心。“兩位公子不但客氣，而且很熱心，完全沒把我當下人看待，啊，已經近下午了，我應該早點送午膳上樓。
真有這回事？眯起跟，望著紀百合小心翼翼離去的背影？顧茵茵叉著腰，覺得其中必有鬼。
好啊，她非得仔細瞧瞧，到底哪兒出了岔子；居然有這麼大的落差。
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苦熬了半個多時辰，送午膳的紀百合始終沒有回來，她乾脆親自上門查看。躲在門廊外，顧茵茵遠遠地聽見笑語從裏面飄出，夾雜著男子爽朗的笑聲與女子婉轉的悅耳說話聲。
他們到底在說什麼，居然如此熱絡？拉長耳朵，聽著隱約傳來的聲響。
“這麼說你還有弟妹？”她聽到徐磊的聲音，問起紀百合的身世。“他們現在人呢？”
“都在這裏。”紀百合輕柔的聲音響起，“茵茵姐是好人，收留我們一家三口，才免於受饑。”
對呀，她也覺得自己做了件大善事，頤茵茵洋洋自得。
“一個女孩子獨自帶著弟妹生活，你還真厲害。”他稱讚。
什麼嘛，這樣就厲害，她獨自一個人撐著喜字鴛鴦樓，就沒聽他說過幾句像樣的話！顧茵茵兀自生悶氣。
“多謝公子誇獎。”
“你識字嗎？”
“不識。”紀百合羞赧地低下頭，“家裏沒錢供我們讀書，而且爹爹說女子無才便是德，所以未曾習字。”
“這可不行，將來離開此地後，無論你打算做什麼，若是不會讀書識字，很容易吃虧上當。”徐磊關切道：“外面的人心難測，你一個女孩子，最好得凡事小心點。”
哼，貓哭耗子，別人得小心的對象根本就是他自己！
命苦啊，遇上這樣的客人，簡直是吃人不吐骨頭的惡魔，外表人模人樣，骨子裏都是壞水，哪有資格說別人，愈想愈生氣，但礙於面子下，顧茵茵又不好在此刻現身，只好委屈自己繼續聽下去。
“徐公子真是個好人。”紀百合感動得連聲音中都帶著淚意。
“別那麼說，否則有人聽到會吐血的。”他意有所指地笑笑。
糟了個糕，難道他發現自己嗎？身子連忙再壓低些，生怕露了餡，將來被恥笑到拾不起頭來。
“什麼人？”紀百合打開窗，四下查看，卻只有一片空寂。“外面沒有人啊，莫非公於在等人？”
“我說笑而已。”他忽然變得熱心，“好，既然投有什麼可以幫忙，我就教你簡單的讀書寫字吧。”
咦，那個惡客幾時變得這麼好好腸，居然還打算抽空教導百合，難道……他根本就不是徐磊？
“真的嗎？謝謝徐公子。”紀百合十分開心。
“反正在這裏待久了也很無聊，總得找些事情做做。”他伸伸懶腰，“比起那些躲在外頭的人強多了。”
聽到這裏後，顧茵茵嚇得立刻逃走，不敢再待下去。
拍拍跳得飛快的心口，幸好沒被他當場遭到，否則又將編派什麼樣的罪名在她頭上，真是的！
房裏頭的徐磊露出會心微笑，這丫頭，還以為自己藏得隱密，其實早巳經被發現了蹤啦＃
原來男人女人的心皆相同，有競爭比較才有好勝心。看來他的逼迫策略得改變，喚醒那個遲鈍的丫頭，省得日子一天天過去，那丫頭還以為自己真的想要那區區二千兩呢！
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偷聽之後的每一天，當她看見徐磊親切地和紀百合談天說地時，心中就會升起不是滋味的感覺。
也不知是有意還是無心，她老覺得徐磊對她的態度特別冷淡。要是在從前，鐵定會認為他就是那種死樣子，不以為意；但自從百合出現後，徐磊表現得溫文儒雅，態度截然不同。
好吧。她承認自己有時候是有點粗魯，脾氣也比較暴躁，甚至連舉止態度上也缺少女孩子的柔弱，激不起男人保證的欲望。但至少她是個女的，起碼的尊重也該有吧，為什麼他就完全沒有感受似的。
瞧，此刻百合正和徐磊在前面有說有笑，聽著就有氣。
粗魯地走上前去，顧茵茵大刺刺地叉著腰。
“茵茵姐，你快來看，這是我寫的字。”
“百合，來這裏是工作，可不是當大小姐埃”她不賞臉，只是冷哼一聲，“再說，孤男寡女獨處一室，小心旁人的閒言閒語喔。”
“抱歉……”紀百合捂著口，眼底泛起紅光，“茵茵姐、徐公子，對不起，我還有事得做。”
“錯不在她，你何必把自己的脾氣發在旁人身上。”望著她低垂著頭離開的身影，徐磊帶怒容地說。
“笑話，我幹麻發脾氣？”懊惱地別過頭，顧茵茵卻嘴硬地不肯認錯。“何況我說得都是實話，將來有什麼風言風語，你拍拍屁股就走掉，百合還有後半輩子要過呢。”
“我行事光明磊落，舉止也全乎禮儀，哪里會受人非議？”
就因為他說得沒錯，才更顯得自己的無禮取鬧。已經夠嘔的心情，卻讓她無法低頭。為什麼她最近老是說話不經大腦呢？方才才看到百合黯然神傷的表情，她才霍然醒覺自己說了什麼，也知道自己傷了無辜的心。可是在他面前，說什麼也不能示弱。
“總而言之，既然人在我的屋簷下，受我的保護，我就有責任與義務幫她維護名譽。”
“都是想幫忙，除了你之外，難道別人就不行嗎？百合的身世可憐，我能做的只是在短時間內讓她學點識字的本事，讓她將來離開後能更獨立。”他振振有辭的說教。
惱羞成怒的顧茵茵發了火，“哈，真是個善心人士，幹嗎不直接把她帶回家就好。”
冷著臉的徐磊瞥了他一眼，乾脆地站起身來，連話都不說就離開。
幹嗎！他就這麼懶得和她說話嗎？
顧茵茵越想越生氣，氣惱的雙手重重地捶在桌子上。
“發生什麼事嗎？”大牛聞聲走進來。
“沒有。”她重重地吸氣，努力克制自己的情緒。“你在這裏偷懶啊，快點工作啦！”
“只有兩位客人，外加五口自己人，吃的都不多，哪有什麼好忙的。”多年相處來，大牛才不會被她的脾氣嚇到。
“那你的意思是我沒本事，所以沒法子招攬客人上門，讓你晾著？”她今天的火氣真的很大。
“我沒說。”歎口氣，大牛走到她的面前，拉起她的手安撫到：“你也別藉故生氣了。”
甩開他的手，背轉過身子，顧茵茵拒絕任何人此刻給予的同情。“真奇怪，每個人都說我生氣，你說我生氣，剛才徐磊也說我生氣，又不是閑著沒事做，我幹嘛生氣？”
“你很在乎那個男人。”大牛黯然的說。
“你……你說什麼？”她嚇了一跳，“少胡說八道，我只在乎他給的錢，一千兩銀子，你懂嗎？”
騙誰呀，他當然懂。
相處多年，若說這個世間有誰瞭解顧茵茵，除了他之外，應該沒有第二個男人，自然看得出茵茵最近的變化。
雖然老愛將埋怨掛在口中，但想著念著，就是時時刻刻都擱在心上，也正表示那個男人占的分量。或許茵茵在感情方面是遲鈍的，處理方式比幼童還不如。但他這旁觀者看得可明白了，她慌張閃躲的表情，比任何言語上的承認還要鮮明。
這些日子以來發生的點點滴滴，他都看在眼底，雖然不吭聲，早已經有了某種程度的體認。
老天給了他數年的光景，沒能突破彼此間情感的增進，是他大牛無能。唉，認輸了，多年的守候竟沒能喚醒她的情感，暗自給予的關心比不上別人短短數日的相處。
直到徐磊出現方知，原來有緣人非他，真命天子非他，所以茵茵始終對情感懵懂的階段。
沒關係吧，只要她能得到幸福，他不介意自己是否是她命中註定的那個人。大牛心酸地想著。
換個角度來安慰自己，這個駑鈍的女人，天生少根筋又渾身都帶刺，究竟要何時才醒覺，那個幸運的男人又得花多少精力，他實在很好奇，等不及看後面的好戲。
不得不承認，徐磊乃人中這龍，絕對配得上茵茵。但又禁不住擔心，這樣優質的男人，到底看上茵茵什麼。
當然啦，絕對不是喜字鴛鴦樓。
“你當真這麼想？”
“沒錯！”面對那雙調侃的眸子，她忽然間覺得好熱好熱，“大牛，你到底有完沒完。”
“完了。”他歎口氣。
被斥責的紀百保仍然默默地辛勤工作著，只是眼淚卻不聽使喚地流下來。她是個不檢點的女孩嗎？
好不容易遇上茵茵這等好人，她不希望留下好的印象，更害怕徐公子眼中的她是個隨便的人。他的友善讓孤女的心暖洋洋，每次想到要見到他，她不由自主地會臉紅心跳呵。
手背再次抹去悲傷的淚水，怎麼辦，她到底該怎麼做才好？
懷著愧疚的心情，顧茵茵躡手躡腳地走近，又為不知怎麼開口傷腦筋。
傷腦筋啊，她剛才到底發了什麼瘋，居然對無辜的百合狠言厲色，還將莫須有的罪名誣陷給別人，不過是徐磊有心要教導。這檔事要讓九泉之下的阿爹知道，鐵定會氣得半夜來找人。
看到百合一邊拭淚，一邊仍努力工作的模樣，她更是感到深深的悔恨。
“唉，百合……”錯的是自己，她就得先低頭。
聽到呼喚的聲音，紀百合趕緊用袖子擦去淚水，臉上強堆出笑意，“茵茵姐。”
“我很抱歉……”
兩個人同時說出話來，彼此相對，看到對方不自然的樣子，又忍不住笑出來。
“唉，我看就我先說。”顧茵茵搶先開口。
“不不，還是讓百合先說吧。”要道歉，紀百合可不落人後。
“是我不好，不該亂發脾氣。”
“才沒有，是百合不懂事，害茵茵姐還得替我設想。”兩個人同時鞠躬哈腰，一個不小心，腦袋瓜又撞在一起。
“唉啃！”齊聲呼痛，也讓兩人笑開來。
“總之，今天發生的事，你別放在心上。”她咳了咳，“其實沒什麼大不了的，是我反應過度。”
“其實茵茵姐都是為我好才生氣的……”對於她的大人大量，紀百合感動得又要流跟淚了。
“別哭了，拜託你別哭，我沒辦法應付啦。”顧茵茵最怕女人流眼淚，慌了手腳也不知怎麼安慰。
“我好感動喔。”
任由紀百合緊緊地抱著，好渾身不自然，卻也動彈不得。
“老實說，你喜歡徐磊？”她試探問。
愣了下，小臉旋地轉為緋紅，但紀百合沒有否認，只是甜甜地笑著。
羡慕地看著她白裏透紅的臉蛋，嫉妒於她如此輕易地表達出自己的情感，沒有半絲顧忌，刹那間，顧茜茵討厭起自己。
“我想他一定也感覺到你的心意。”重重歎口氣，她隱藏自己的心情，刻意輕快地取笑，“洗去風塵後的你原來長得白白淨淨，讓男人一見就憐愛，哪像我，成天像個凶婆娘，唉！”
“茵茵姐是個好人。”她慎重地說。
“別稱讚了。”好人？顧茵茵心虛地笑笑，當初邀他們姐弟來此，私心裏的意圓不良，禁不起如此地美育美語。
“我是真心的。
“謝謝。”她語重心長地說：“我雖然不想破壞你的美夢，但徐磊當初選擇喜字鴛鴦樓，用意就是為了娶妻。”
“可是……”紀百合十分不解，“新娘子呢？”
對嚏；她怎麼沒發現，從頭到尾，徐磊都沒提到與新娘有關的事，若是趕著要娶親，也該有家眷等人忙得團團轉。但她始終只看到徐磊和關引川兩個人，不像為了娶親，反倒像刻意來此地。
簡直要耍人嘛！
“可惡的傢夥，他到底葫蘿裏面買什麼膏藥？”
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顧茵茵是個藏不住心事的人，有了疑惑之後，勢必得將問題解決方休。
直到夕陽西下，才終於找到人，她三步並做兩步跑得氣喘如牛，直沖到他的面前。
“哈……我有問題……問你……”
“什麼事？”徐磊看見跑得她上氣不接下氣，還頗為關切的問。“別急，先用力吸口氣，再慢慢吐出來。”
照著做了好幾次，終於氣順了些。她抬起頭，開口就是質問“你為什麼包下我的喜字鴛鴦樓？”
“當然是為了辦喜事。”他答得理所當然。
聽得有些刺耳，她冷哼，“可我怎麼從來沒聽說關於新娘的事？”
遠在天邊，近在眼前，那雙即將成為他妻子的呆頭鵝，至今仍不曉得自己的心意，所以無法迎娶埃
饒是如此，徐磊的話依然不留情面，“你只要有錢賺即可，干涉客人的隱私做啥？”
是喔，開店的目的是銀子，人家捧著白花花的銀兩上門，只要沒有做壞事，其餘的好像與她無關。
顧茵茵嘟著嘴，“總之，我懷疑你別有目的。”
他挑挑眉，“我的目的是什麼？”
“我……我懷疑，你根本是來訛騙的。”
他好笑地問：“一千兩已經在你的手上，請問，我要騙什麼？”
“你……你是來訛騙那另外一千兩。”漲紅臉，她正經八百地說。
聞言，徐磊頓時笑得前仰後俯，整個人被逗樂了。這個寶貝呀，居然經為他看上的是錢。老天爺，他要多少一千兩就有多少，何必要從她身上騙齲
“你……別以為用笑就可以掩蓋一切，被我說中了事實喔。”用手戳著他的胸前，顧茵茵愈想愈有道理，哪有人千里迢迢打從京裏來此辦喜事，幸好她機靈，腦筋腦筋動得快，才沒上當。
“你真以為我真需要那一千兩？”他總算壓抑住笑聲。
“當然啦，喜字鴛鴦樓遠近馳名當然賺的錢也不少，你心懷不軌，為的就是覬覦我的銀子，想把它從我手上奪走。”
看著那張滔滔不絕的小嘴，心念一動，他飛快地欺上前去，啄下一吻。
礙…她被吻了！
突然間，四周的事物變得寂靜，風吹草動都變不見。 顧茵茵的腦子裏一片空白，什麼都無法想。
滿意地看著她變得靜默，徐磊在她的耳畔，悄聲低語，“我來，確實別有目的，而那個目的，就是你。”
作者:
嗜酒態睡
時間:
2017-3-3 07:10:26
第六章
是真的嗎？他說的話是真的嗎？
坐在廊前，雙手撐著下巴，腦海裏還迴響著先前的對話。如夢似幻的顧茵茵仍處於極度震驚中，久久無法回復。
“我特地來娶你的。”輕輕的啄吻過後，徐磊笑看著她的慌張無措，首次感受到她屬於女人那面的純真嫵媚，“當初也曾托孫媒婆上門求親，卻被你斷然拒絕，只好出此下策，藉機親近你。”
“為什麼是我？”是呀，為什麼呢？天底下好女孩這麼多，個個溫柔婉約，比如說百合礙…她心中忽然感到很嫉妒，他對每個女人都很溫柔，獨獨對她很嚴厲，不公平嘛。
“因為我的心中早認定是你。”
她當然不滿意這樣的答寒，天底下的女人何其多，漂亮的、有才藝的、會女紅的、懂持家的、富有的……她不過是其中最平凡的一個，何獨能讓人中龍的徐磊看上？
“我們又沒見過面。”她別過臉，厭根不信。
“不，我們很久以前見過，只是你忘了。”他含笑地轉過她的臉，直直地對著自己跟前。
“幾時？在哪里？怎麼認得的？”
依然是同樣的性急，連珠炮似的問題讓徐磊連連搖頭。“十年前，就在此地，就在那棟樓裏，只是當時不叫喜字鴛鴦樓，顧老爹仍舊健在，你也只是個大孩子。”
歎口起，這丫頭沒將他放在心上，本來是意料中的事，可是從她的口中說出，他仍是有小小的不滿，這些年來他可是牢牢的將她記在心中，推卻其他人說媒的良緣，不敢稍忘呢。
很仔細地端詳他的臉，那張俊臉近在眼前，大大的影像振動了心，忽然自己臉兒一紅，急急地別開。
“怎麼了？”
“我們真的見過嗎？或者是你……搞錯了。”十年耶，誰敢保證呢。她心中有些小小的疑惑，雖然承認自己是不錯啦，可是……可是還有很多更不錯的姑娘家呀，她怎麼也無法相信自己的好運道。
“除非你不叫顧茵茵，喜字鴛鴦樓以前也不叫宏福客棧，否則我就沒錯。”
點點頭，他說得都沒錯，那麼是真的嘍。
“十年前你來幹嘛？”
“就像如今的百合姐弟一樣，當時我流落於此，幸賴顧老爹的搭救。”說起來，救人好像是他們父女之間共同的物質，有副急公好義的心腸，想著想著，徐磊不覺莞爾。“當時還是孩子的你就已經有著兇悍的個性，明明是個女生，卻老愛當孩子頭，指揮東、指揮西的。 顧老爹總擔心你將來找不到好婆家，常常長籲短歎的。後來我就說，將來會回來娶你的，請他毋需擔心。如今，總算實現對顧老爹的誓言。”
偏著頭尋思，雖然印象模糊，可聽起來確實是她小時候會做的事情，那他果然沒找錯人喔。
忽然想起一件很重要的事情，顧茵茵慎重地說：“喂，如果你只是為了實現當初對阿爹的誓言，那大可不必。反正阿爹已經不在，我不會把那些話放在心上，更不會有怨言。”
“十年過去，我若無心，怎麼會來呢？我喜歡你，就是這樣子的你，無論是粗魯，聒噪，還中愛生氣的個性。”他輕輕地將她攬在懷中，“別再猜測了，淘氣的小鬼，你還是像以前一樣，沒有安全感。從今天開始，有我的存在，至少能讓你安點心。”
好奇怪的感覺，被個男人抱著，是從前的她無論如何也想像不到的情況，如今只覺得真好呵，他是專程為她而來的，沒有別的目的，沒有別的原因，純然因為她而已。
此刻雙手環抱著胸前，猶能感受到溫暖的體溫與味道，她首次嘗到愛情的喜悅。
“茵茵姐，不好了，發生事情了。”一句話打醒沉醉在夢幻中的她，紀水仙急急地跑來，臉上帶著哭喪的表情。
“水仙，怎麼跑得這麼噴？”
“我弟弟……小柏他……”愈是情急之下愈是說不出話，她索性拉起顧茵茵一起過去。
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“臭小鬼，膽敢擋住本格格的路，驚擾了我的馬，該死呀！”震怒之下，芙蓉格格的鞭子高高地舉起，隨即用力地揮下，堪堪只差分毫就打中小柏，幸好他躲得快。
“我不是故意的！”
眼明手快連滾帶爬地躲過一劫，小柏放聲大哭。
本來和姐姐水仙在路邊玩蟋蚌，因為手上的蟋蟀調皮好動，一溜煙地沖到路中央，他為了捉住，才跳到路上。誰知道突然間竄出一匹疾馳的快馬，被他嚇了一跳，整只馬前蹄住上揚。
丟下身後大批的侍衛，尤自快馬加鞭地趕來這個偏遠的小地方，芙蓉格格不容易才打探到徐磊的下落，非得親自前來不可。誰知竟在路上遭受意外，差點摔下馬。勉強安撫下受驚的馬後，怒氣滿面的芙蓉格格躍下，對著罪魁禍首揚起手上的長鞭。
“我管你是有心還是無意，擋我的路，只有死路一條”一鞭未中，她飛快地出手，又是一鞭。
“哎呀，好痛呀！”這一次，小柏的運氣不佳，未能躲過，雖然鞭子沒有直接打中，擦到手臂，留下長長的血痕。
“死小鬼，竟然敢跑，乖乖地站著受罰。”
三次插起手上的長鞭，若在宮中，下人們雖然懼怕，但都認命地受罰，只有這個死小鬼居然連連躲避。哼，她要是再沒抽中。芙蓉格格快鞭手中的封號可就毀於一旦。
“不跑的是傻子，誰會乖乖站著等鞭子。慢著，你不可以再出手傷人！”顧茵茵趕在她出手之前跑到小柏的前方，伸出雙手擋著，“他只是個小孩子，何必這麼凶？”
“哼，在路上不長眼，驚動我的馬不說，還差點害死我，光是這樣的罪名，他就足夠死上三次。”
“可你也沒事呀，既然沒事，就算了。”
“臭丫頭，你說算了就算了？開什麼玩笑，普天之下，只有我可以說話算話，輪不到你這個平民老百姓來教訓。”想要她收手，才沒那麼好打發，“讓開，否則連你也一起鞭打。”
“我不會讓開的。”
“很好，就讓你也一併嘗嘗鞭子的威力，下次要替人出頭前，才會懂得衡量自己的分量。”
雖然嘴上很強硬，但看到即將落下的鞭子，顧茵茵心中依然有些驚懼，閉起雙眼等待著鞭子落下。
好工會兒，身上沒有熱辣的感覺，耳邊也沒聽到鞭子破風而出的聲音，她偷偷地睜開跟睛，才發現不知何時，大牛已經站在她的身前，高舉起手緊握著那條長鞭。
“放肆的賤民，居然敢動本格格的東西，還不快放手！”用力想抽回鞭子，但手上的力道不如眼前的男人，芙蓉格格氣得直發抖。
“只要你答應不再抽鞭子，我就放手。”大牛朗聲說。
“哼，抽或不抽，由我決定。”
“既然你無法答應，那我只能暫時將鞭子收回，省得你待會兒出手傷人。”無法達成協議之下，大牛手上頭上略微施力，輕易地將長鞭從她手中奪下。“格格，得罪了。”
“大膽刁民，竟敢搶本格格的東西，快報上名號，我會回來討公道！”頭一次被欺負，莢蓉格格氣得臉紅耳赤。
“仔細聽好，我們是喜宇鴛鴦樓，專辦大小喜事節席。”有了幫手後，膽子也跟著長大的顧茵茵回答，壓根不相信跟前的悍女是位貨真價實的格格，“就在洞庭湖畔，有空的話，歡迎上門光顧。不過，我想依你的性子，想找到好婆家，應該挺難的吧。”
“好，喜字鴛鴦樓，我記上了。”她翻身上馬，快步離去。
“水仙和小柏，現下已經沒事了，快點回去吧。”顧茵茵轉過身來，輕聲細語地對著兩個小孩說話，“下次在路上玩還是得注意點，雖然這條路上來往的馬車並不頻繁。”
“奇怪，最近有許多怪人齊聚于此地。”大牛兀自低語，“難道有什麼事情發生嗎？”
揮揮手，目送著兩個驚魂甫定的姐弟手牽著手回去，顧茵茵轉向若有所思的大牛道謝。
“是啊，今天多虧你及時出現，否則後果不堪設想。”
他不客氣地責備，“方才你實在太莽撞，為什麼要報出自家的名號？多一事不如少一事呀。”
“我們又沒錯，幹嘛怕人家知道。那個女的還自稱格格，哈，皇帝的女兒哪會來這種地方。以為我們會怕，開玩笑，做生意又不是沒被唬 過，誰信呀。”搔搔頭，她不以為意，卻不知已為後來種下禍根。“再說不管出了什麼事，反正有你在，我什麼都不怕。”
“真感謝你的信心。”大牛沒那麼樂觀。
馬上的姑娘自稱為芙蓉格格，雖然茵茵覺得乃誇大之詞，但依她講話的態度與氣度，應該不假。
到底發生什麼事，讓向來平靜的洞庭湖變得如此熱鬧？自從神秘的徐磊和關引川來此之後，竟連格格也來了。絕對非巧合，想必其中必有所牽連。
嗯，眼看局面變得愈來愈複雜，是否該訟到他出面，主動找那兩個始作俑者談談呢？
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“茵茵，好久不見，我又來了。”
任如意的聲音響徹整間喜字鴛鴦樓，平常總是高朋滿座、熱鬧非凡的樓宇，如今居然空蕩蕩的。
“茵茵，快出來啊！”
扯開嗓門，還不忘左右張望，卻依然沒有人回應。任如意納悶著，以為自己走錯門。
可是看這些擺設，沒錯啊，這裏就是喜字鴛鴦樓，如假包換的。
“咦，怎麼都沒有人？”
“大小姐，今天怎麼有空上門？”顧茵茵從後面姍姍走出，“請坐呀，什麼風把你吹來？”
“真慢哪，當然是為了我那個親愛的……”
聞言後顧茵茵沒等她把話說完，立刻捂著她的嘴阻止，“先說喔，大牛不在家，上城裏買新貨，這幾天都不會進來，你千萬別哭了。”她實在是怕了這個小姐的本事。
“哎呀，放心啦！”任如意拉下她的手，“大牛哥不在就算了。”
唷，今天這麼輕易就過關，想著心裏還真有些毛呢！
“那你還有什麼指教？”
“其實我來還有一件大事要告訴你。”音量放小，任如意裝得很神秘，“這可是椿天大的秘密。”
“是喔。”除了生意之外，她向來對城晨的蜚短流長是沒興趣的，“你爹又打算再討一房小妾或是要把你給嫁了，打算來我們喜字鴛鴦樓包場嗎？沒問題，我拍胸脯打包票，絕對賓主盡歡。”
“拜託，我爹都已經快六十了，哪那麼好福氣。至於我，還在等大牛哥呀。”任如意打了她一下，“這個秘密保證你無法想像。”
“我忙得很，沒興趣聽閒話，如果大小姐沒事，請自便吧。”她呷口茶，無聊地掏耳朵。
“聽一下嘛，有個京城來的格格，最近落腳在咱們縣城耶。”
格格？！剛吞下的一口茶立刻吐出來，她用力抓著任如意的手，“你方才說格格，是不是芙蓉格格？”
“你幹嘛捉得那麼用力，好痛。”任如意抱怨地拉開她的手，“名字跟花有關……對，是的。”
“她來幹什麼？”顧茵茵開始後悔當初為了逞一時之快把自家寶號給報出來，萬一真是個格格，大夥兒都吃不完兜著走。
毀了，毀了，怎麼處處皆瘟神，她到底是招誰惹誰，過不了幾天的好日子，又沾新麻煩。
“詳細情形我也不太清楚，只知道她似乎是來找人的，每天都在衙門裏發號施令。說是有位俊俏的公子爺是她未過門的夫婿，特地來查看的。”想到什麼，任如意咯咯地笑著，“太陽底下都是新鮮事，從來沒聽過有格格出來尋夫，還是頭一遭呢。”
“那格格……”她用力地吞了吞口水，“是不是老愛拿條長鞭？”
“沒錯，就是她，你的消息很靈通嘛！那麼兇悍的女人，就算長得再漂亮，男人也會害怕，我說呀……”
喔喔，完蛋了！任如意的證實讓顧茵茵整顆心涼了一大半，再也沒有心情聽下文。
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從在黑暗中，顧茵茵沒有點燈，只是靜靜地等著。
符合任如意描述的男人，天下之大，也只有風毛麟角，而她的店裏剛巧最近來了兩個。
錯不了的，芙蓉格格要找的人應該就在此地，也就是說，人家就要找上門了，她還傻傻地坐在家裏，不知道替自己招來什麼樣的大麻煩。
“好暗呀，今天沒有點燈……”關引川推開門，適應黑暗之後，才發現廳裏坐著人，“茵茵，你嚇人啊？”
“嚇人的是你們吧。”她淡淡地說。”
“我們嚇了誰？”他坐在她的前方，喝下一口茶，“真好喝。”
“只是尋常的茶水，這樣粗糙的口感還合閣下的胃口嗎？不會傷了閣下尊貴的喉嚨嗎？”
想到就有氣，這些日子以來被耍得團團轉，還想弄些新奇的東西讓他們品嘗，誰知道，他們根本早就吃遍天下所有的奇珍美味。喜字鴛鴦樓端出的東西，只能算是野人獻曝，自取其辱罷了。
“茵茵，你今天身體不舒服嗎？”沒發現異狀的他關心地問，“怎麼說起話來我完全聽不懂呢？”
“我好得很，只是必須知道……你是貝勒爺，還是附馬爺？”她不理會多餘的關懷，只想求證。
“啊，你發現了？”
本來內心中還抱持著一線希望，他們可以是有錢的商買，千萬別是王親貴族，如今已經在關引川的回答聲中成泡沫。
顧茵茵冷著臉站起身，“是呀，沒想到這小小的喜字鴛鴦樓裏，居然窩藏了兩個了不起的大人物呢。既然知道身分，在你的面前繼續坐著好像不合禮議，我該向你下跪嗎？”
“不用了，身分地位有什麼了不起的，不過就是出生在錯誤的地方，有了莫名其妙的封號，其餘的，咱們都一樣呀。”關引川看著她的態度轉變，內心起了想法。
“我方才的問題你還沒回答。”她非要答案不可，“你究竟是貝勒爺，還是附馬爺？”
“有差別嗎？”
“當然，那對我很重要。”她焦急地喊道。
右手故意很嚴肅地揉著下巴，眼底閃動的精光卻洩露出心思。
“我是當今聖上排行十四的皇子。”
關引川是十四阿哥！
她的腿一軟，芙蓉蓉格格就是……
“芙蓉格格是你的妹子嗎？”
呵，應該是芙蓉尋來此處，造成百姓的騷動才會走漏消息的。該死呀，好日子終於要結束了。心中有數的關引川沒否認，“是的，我最小的妹妹，也是皇上跟前最受寵的女兒。”
“那，”她艱難地問下去，“他呢？當真是芙蓉格格的駙馬？”
“是呀，”假意歎口氣，關引川點點頭，“其實在京裏，芙蓉格格早等著下嫁給他，皇上內心中也巴望玉成美事，早就將名號想好，附馬爺逍遙侯，聽起來多舒服埃只是……”她還來不及將話說完，顧茵茵已經跑出去，“那小子從頭到尾根本不答應。”
徐磊呀，別怪我唷，是茵茵自己不肯把話聽完，不是我不把話說清楚的。
他再次呷口茶，眼看逍遙的生活就快結束，內心有著萬分的難舍，這樣樸拙的滋味，比起京裏那些精緻味道還要動人千萬分。只可惜，也人都太過淺薄，少有人能識得真滋味。
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大騙子！
早上還說什麼喜歡她，原來只是場兒戲，根本不是真心的。男人都是不可靠的，她早應該知道，為什麼還會被騙呢？
傷心的眼淚落下，她向來最痛恨身為女人，出了事之後只會哭哭啼啼。
不，顧茵茵絕對要當個不一樣的女人。就讓所有悲傷的眼淚都留在今晚，用力哭個夠。明天天亮之後，什麼也無法再打擊她。
遠處傳來幾聲呼喊她的名字的聲音，但她絕對不要回應，不管是誰，今天都不想見，不能讓別人看到最脆弱的一面。
忽然間，眼前一片黑影，徐磊身形出現在眼前。
“從以前開始，你就喜歡一個人躲在這裏。”他歎氣，“快回去吧，大家都很擔心。”
“離我遠一點！”她用手背抹去大顆大顆的淚水。用力地對
他咆哮，“誰希罕你的同情。”
“茵茵。”他壓抑著小聲地喊道。
過往，她總是倔強地面對著一切，用樂觀的態度積極地看待來臨的艱難困苦。曾經承擔大多的苦痛在心上，看過大風大浪後的顧茵茵什麼都不介意，但只有這一點，她無法接受。
“茵茵……”她的失措讓他出乎意料，也無法言詞。
“滾開！”
“聽我說……”
“啊，抱歉，鄉下人沒知識，冒犯了當官的太爺。”她假意地笑著，眼中卻是無法溶解的寒冰。“沒什麼好說的，請大爺快點離開我這簡陋的小店，省得髒了大爺的腳。”
“我從沒嫌棄過這裏。？”
“是呀，要大爺紆尊降貴，本來就不是件容易的事。”
“你別用這種態度跟我說話，那不是你的本性。”
“是呀，鄉下人好欺負嘛，從不知道人間險惡。哼，我已經知道全部的真相了，你的謊言再也無濟於事。”顧茵茵怒目相向，“姓徐的，把你的好演技收起采，我不會再上當。”
“我方才聽關引川說芙蓉格格的事情……”
“十四阿哥，他是十四阿哥，才不是什麼關引川。”她大聲吼叫。
“你連這個都知道。”他有些意外。
頭一次在別人面前落淚，顧茵茵卻依舊緊抿著唇，恨恨地看著徐磊。
“當然啦，除此之外，還包括你是芙蓉格格未來的附馬爺，她千里迢迢來此尋夫，為的就是你呢。怎麼樣，真相被我拆穿後，附馬爺感到很沒面子吧。”她挑畔地高高揚起下巴。
“大多數的時候你是個聰明的女孩……”他頓了頓。
她把頭抬得高高地，努力想及上他的高度。“沒錯，誰也別想騙過我。”
“但有時候卻遲鈍得可以。”他把重點講出。
“徐磊！不，高高在上的附馬爺，別以為你是皇族就可以隨意欺侮我們這些老百姓。”她漲紅臉，“我才不吃那一套。”
幸好，她的傲氣還沒被消磨掉。
他眉尾一挑，“別人的話奉為圭臬，我說的就是謊言，你的判斷標準還真教人難以理解。”
“這……”
“怎麼，我徐磊日夜與你相處的情況下，還無法比得上外面的人以訛傳訛嗎？”面對心虛的她，他再往前一步。
“可是我……”對啊，整件事情她好像只聽信一面之詞，好歹也得讓徐磊申申冤。
不對不對。她是女的，格格也是女的，同樣是女性，應該站在自己人的這邊。天底下有哪個女人會拿自己的名譽出來開玩笑，錯的人分明是他，還想混淆視聽，簡直太過分了！
“別以為個子高，就會贏。”
“我不管旁人怎麼傳，但在我的心目中，想要娶的媳婦只有一個人，就是顧茵茵。”
在他大膽的表白下，再大的火氣也給消了。 顧茵茵紅著臉，嘟起小嘴，“你說的都是真心的嗎？”
“莫非我還得在你面前發誓才成？好！”他撩起長袍，立刻跪下，“皇天在上，後土在下，今日蓖徐磊對顧茵茵所言這事若有半句虛詞，就讓我遭天打雷劈，不得好死。”
他呀！你何必……”她來不及阻止，但臉上的表情卻是竊喜的。
“還有氣好生嗎？”“沒了。”雨過天青，她挽著他的手，口中哼著歌，心無芥蒂地回家。
作者:
嗜酒態睡
時間:
2017-3-3 07:10:41
第七章
聚集在喜字鴛鴦樓的大廳中，大夥兒議論紛紛，紀家三姐弟人心惶惶，關引川和徐磊則面色凝重。
“那位凶格格，急著找你要幹嘛？”首先打破沉寂發難開問的，當然就是護夫心切的顧茵茵。開玩笑，自己未過門的丈夫無緣無故被別的女人通緝，想來心頭就不是滋味。
“徐磊在朝時，很受眾家女眷的青睞，芙蓉格格也是追逐在他身後的其一呀。”關引川調皮地說，“小心點喔，當心變成黃臉婆之後，他偷吃不抹油，讓你整日整著掃把在後頭追趕。”
“感謝金口，”青筋驟浮，顧茵茵白了他一眼，“十四阿哥不開口，沒人會當你是啞巴。”
“茵茵姐，都是我不好，害了你們大家。”闖出大禍的小柏躲在紀百合的後方，由姐姐出面說話。
“沒的事，就算不是小柏，我也無法坐視一個小孩子受到如此重的責罰。”顧茵茵擺擺手，笑著給予安慰。“現下咱們有十四阿哥撐腰，芙蓉格格或什麼的，自然沒放在眼裏。”
“話可不能這麼說喔，”關引川最喜歡沒事惹是非，故意低著頭，“格格可是皇阿瑪跟前最受疼愛的女兒，連兒子都比不上。要是她出面告禦狀，死罪可免，活罪難逃啊！”
“姐，我怕……”小柏的眼淚已經快要掉下來。
“怎麼辦……”面面相覷，姐弟三人已經被嚇得直打哆嗦。
最後還是紀百合勇敢地站出來，帶著風蕭蕭兮易水寒，壯土一去兮不復返的精神宣稱，“再躲也不是辦法，就由我來頂替小柏出面，也算是對茵茵姐這些日子以來照顧的報答吧！”
“姐！”紀水仙聞言也跟著挺身而出，“不，一直以來都是姐姐照顧我們，這一次就讓我出面吧。”
“水仙，你年紀還小，萬一要坐牢可能會吃不消的，還是我去吧，拜託茵茵姐替我好好地照顧他們，下輩子……就算做牛做馬我也會報答你的恩情。”姐弟三人相擁而泣，連顧茵茵都忍不住想要拭淚。
“十四阿哥何必嚇人呢。”徐磊扶起三人，責難地看著關引川，“沒關係的，你們別緊張，他只是喜歡嚇唬人。”
“真的嗎？”宛如劫後餘生的姐弟三人，不禁又是一陣淚眼相對。
“但問題該如何解決？”顧茵茵尋思，“難道王親貴族都如此不講理嗎？”
“你也別想得太多，這傢夥會安撫芙蓉格格的脾氣。”徐磊將重任全交到關引川的手中。
“說得倒容易，我看由你出面，問題會更單純些。”他嘟嚷。
就在大家討論當會兒，大牛從外頭回來，“真巧，大夥兒都在，聚著聊天嗎？”
“真有閒情逸致就好。唉，這回到倒讓大牛給說對了，那位凶巴巴的姑娘果然是位格格。”顧苗茵無精打采的回答。
“放心吧，船到橋頭自然直。”他頗為樂觀地回答。
可惜，事情並沒有那麼順利，災難還在後頭。
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手牽著手，漫步在夕陽西下時分，橙紅色的天空映照在煙嵐四起的湖面上，像偷了騷人墨客的濤意，更添幽雅的氣氛。
她天真稚氣一如幼童，初識情滋味，連看見天上的雲朵和地上的枯草都覺得是種幸福。拉著他的手，臉上滿是笑容的顧茵茵心中充滿喜悅，早已忘卻芙蓉格格帶來的威協。
“喂，你倒說說看，京城究竟長得什麼樣子？”走在前方的茵茵回過頭，好奇地問。
“有很多熱鬧的街道很多門禁森嚴的大房子，很多虛偽浮華的人；還有很多被寵壞的也家千金公子。”徐磊回以一個微笑，“你有興趣的話，將來我帶你去見識見識。”
“才不要呢！”她擠擠鼻子，“有很多跟芙蓉格格一樣兇惡的傢夥，那我還是躲遠點，否則根本就活不下去。”
“放心吧，你只會比別人更凶。”他失笑，“不過若非早知曉你這種個性，只怕我早嚇得連命都沒了。”
“好膽小喔。”她嗤之以鼻，“告訴我，除去個性之外，其實芙蓉格格長得很美呀，怎麼你會看不上呢？”
徐磊停下身子，仔細地端詳著她的臉，然後低頭沉思。許久，只是幽幽歎口氣卻沒有回答。
“怎麼樣？”她終究是沉不住氣的。
“現在想想……”他刻意拉長尾音，“應該覺得後悔吧！天下美女這麼多，我怎麼會選到你呢？”
“為什麼不選我？”
“你就像個野丫頭，哪比得上京城小姐們的風姿綽約。”徐磊故意大聲地歎氣，“早知道我多年來的堅持，換來的只是如此風貌，或許我早該在京裏接受旁人說媒，也好少奮鬥三十年。”
撇開頭，顧茵茵氣得甩開他的手，“你現在後悔還來得及呀。”
但他哪里是這麼好擺脫的，順勢將她攬在懷中，“生氣啦？”
“別拉著我，我早知道男人不是好東西，你也一樣啦。”她絕不會被男人的甜言蜜語給騙倒。
“我也想後悔蚜，可惜已經太遲了。”
“一點都不遲，你要走就走，沒人拉著。”
“你把我的心偷走，還要我離開，未免太無情。”徐磊在她的耳畔輕笑著，呼出溫熱的氣息，也軟化了她的心。
“茵茵，我既然下了決定，就沒替自己預留退路，就算不信我，你也該相信自己的魅力。”
“聽說城裏的男人多是三妻四妾，但你可聽清楚喔，不管如何，我絕對絕對不能接受那種事情。”她慎重的警告。
“有妻如你，誰還有精力再去應付第二、第三個。”他歎道。
放開她的手往前行，開懷地放聲大笑，等著她想通語中之意。
嗯，好乖好乖的男人，頤茵茵正暗自竊喜，忽然間發現事有蹊蹺……咦，不對，他分明是拐著彎罵她嘛！
“徐磊，等一等，把話說清楚！”
拚了命地追，她終於趕上他，還未來得及開口，黑影已經籠罩在上方，她卻邊反抗能力都沒有。
“我愛你。”
低語時，他的聲音像了湖上的輕煙，明明瞧得見，卻沒有形體，牢牢地把她一圈又一圈的罩祝
當真是她嗎？那雙含情脈脈的黑瞳中映著一個春心蕩漾的女人，臉上的紅暈如此鮮明，而眼眸中的光彩，又是如此動人。
他慢慢地低頭、慢慢地、慢慢地靠近……
她的神智恍傯，身子被他緊緊地抱著，感受到他溫熱的唇瓣，原來，男人的唇也是如此地柔軟呵。
“這樣的日子，美好褥不像真的。”她輕囈，“好像太陽出來後，湖上的煙嵐就會消散似的。”
“放心吧，未來的每一天，你都會活在我的珍愛中。”他保證。
“別對我太好，人總會變的，變好或變壞總沒個准，也許哪一天，等我人老珠黃後，心胸不再寬如昔，到時候你想逃都無處可去喔。”輕偎在他的胸翦，她喟然。
“小傻瓜，你變，我也會變呀。”輕輕地握著她那雙不算柔嫩的雙手，這是辛勤工作留下來的印記，是生活寫下的故事。
“咱們可以一起變老，在洞庭湖旁，過著只羨鴛鴦不羨仙的生活。”
是呀，這只是個開端，他們還有無數的明天、後天、大後天……等著他們去開創呢！
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隔著幾棵樹，紀百合心酸地看著嘻笑打鬧的男女，心中有些感傷。
偷偷地拭去淚痕，原本還有些期待的心已經死去。她早知道自己不該奢望的，本來徐磊屬意的就非自己，只是心中仍忍不住暗自祈望，有一天他的眼光會落在自己身上。
如今，真正瞧見那兩人相處的情景，才恍然醒覺，他們是天生一對，這是任誰也無法否認的事實。
轉過身子，正想離開的同時，忽然間看見不遠處的大牛，眸子中也帶著幾許苦澀。
“大牛哥。”既然無法避免，索性就大方地打聲招呼吧。
“你也來了。”他無力的揮揮手。
“是呀，這裏風景真不錯，不管是開心人還是傷心人，都選擇同樣的地方哩。”她自嘲。
大牛擠出苦笑，“看到他們恩愛，你的心中很難受嗎？”
“難受多少會有一點。”她點頭承認，“不過，幸好他選了茵茵姐，否則我絕對不服氣。”
“沒錯，如果她要的不是徐磊，我才不會輕易地放手。”頭一次，大牛在旁人面前承認了感情。
“其實我也不比茵茵姐差呀，只是她早認識他十年。”他們之前就相識，她聽關引川說了了。
“好氣魄！”大牛稱讚道，“我也這麼想，如果早幾年遇見茵茵，我才不會拱手讓人。”
豪氣幹雲的言語說完後，他們靜靜地看著眼前的兩人，生命的過程或許得嘗到此番苦澀，但經過之後，也將成長得更茁壯。
“回去吧，我請你喝上好的女兒紅，咱們不醉不歸。”
“好啊，從北方來的我灑量可好的。”
“比比看才知道，你的大話別說得太早。”
“哈哈，大牛哥，你小心以後在我的面前抬不起頭來。”同是天涯淪落人，他們真的該好好地喝一杯吧。
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摔下一隻茶杯，芙蓉格格正在衙門裏頭怒氣大發，“沒用的傢夥，皇阿瑪養你們這群飯桶到底是什麼？”
“啟稟格格，屬下已經振了很多人手，只是還沒有消息。”
“該死的狗官，你拿豐厚的官餉，做事卻沒有效率。”她眯起眼睛，低身怒叱，“待我回京之後，一定在皇阿瑪面前參一本，除了取你的烏紗帽外，連項上人頭也一併帶走吧！”
“格格請放心，屬下一定很快查出十四阿哥和徐大人的下落。”跪在地上的縣太爺戰戰兢兢地回話。
天威在上，他就算有十顆頭也不夠砍呀！本以為芙蓉格格微服出巡來到此地，他只要好生招待著讓格格心花怒放，將來前途必然不可限量。現在看起來，多一事不如少一事，寧可在家蹺著二郎腿當大爺使喚下人，強過被當狗般地被呼來喝去。
“我等不下去了，最遲明天，你得把人找出來。”她下最後通牒。
“是，小的遵命。”
“慢著！”
得到緩刑的縣太爺正想離開，不巧被叫祝
“格格還有什麼吩咐？”
“我要找一間店。”
“格格想吃什麼？還是想喝什麼？我立刻要人準備上。”他討好地說，“洞庭湖畔的鮮美佳餚，要多少有多少。”
“此刻我只想殺人，你去把人找來給我殺了。”她帶著騰騰殺氣。
嚇，眼前的芙蓉格格美雖美矣，卻像是朵有毒的紅花，稍稍碰觸到，搞不好連命都沒了。
縣太爺嚇得汗涔涔，“格格……請說……小的會盡全力……替格格出口氣……”
“喜字鴛鴦樓”
處於氣頭上，她非得找個替死鬼，否則難消心頭之火。
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“什麼？連芙蓉格格也偷跑出宮，你們到底在做什麼？”康熙大聲地怒叱著侍衛。
“都是你們幾個不好，辦事不力，才會惹得皇上生氣。”在旁邊的太監小順子又是安撫皇上，又是怒喝無能的待衛，“回皇上，格格並非偷跑，乃是正大光明地出宮。”
“既然如此，他們幹麻不把她攔下？”他震怒地說話。毋需太大的音量，惹怒龍顏已經罪該萬死。
“皇上，格格的個性激烈，屑下無法攔阻埃”
熟知自己女兒個性的康熙聞言，根本無法反駁，只能重重地捶著桌子，表達心中的怒氣。
“退下吧，莢蓉格格的個性我很清楚，也怪不得別人。”頹然坐倒在椅子上，他突然像個蒼老的老人家，完全先去當皇帝的威嚴。“這次，她又是為了什麼事情跑出宮去？”
“回皇上的話，格格聽說有徐大人的消息，立刻沖出宮外。”小順子涎著笑臉，深知芙蓉格格聖上跟前最受寵的女兒，不免有些曲意承歡。“皇上，格格喜歡徐大不已經不是一天兩天的事，整個京裏都知道。您何不下個聖旨，乾脆了了格格心事。”
“我愛女之事，容得下宦人插嘴嗎？”康熙白了他一跟。
小順子誠惶誠恐地掌著嘴，口中還不住地叨叨念著，“請皇上恕罪，小順子不是有心的，只是瞧皇上一天到晚為了格格的事情煩心，才會想到要替皇上分憂解勞啊！”
‘好啦，可以停了。”康熙被他的動作逗樂，沒再追究下去。
“是，謝皇上恩典。”停下掌嘴的動作後，小順子委屈地站在一旁，沒安靜多久又開始聒噪。“只是皇上，徐大人好大的架子，說什麼也不肯婚配，其中是否有隱情？我聽說……”
他陡然住了嘴，伸手捂著口，表情變得十分戒慎。
“說什麼？”康熙正聽得起勁，順口問道。
“小順子不能說。”他搖搖頭：“有些話，皇上不愛聽的。”
“你扭扭捏捏地模樣還真像個婆娘，朕賜你無罪，快說吧。”
“好吧，既然皇上有旨，小的就大膽說吧。”他故意歎口氣，“徐大人外貌清秀，廣受其他格格的喜愛，卻唯獨和十四阿哥走得近，有人傳言，他們兩人之間的感情不尋常。”
康熙聞言大笑，“小順子，你該不會是想告訴朕，十四阿哥和徐大人其實在染吧！”
“皇上英明，小順子沒那個膽。”他油嘴滑舌地說。
康熙放聲朗笑，深鎖的眉頭總算開了點。“放心啊，十四雖然愛玩，卻有自己的主意。他喜歡徐磊，主要是意氣相投。”
“徐大人是個清廉的好官，長期相處，十四阿哥必能沾染到好習性。”小順子討好地接腔。
“幾個阿哥間，朕最看重的就是十四，個性溫和又懂得替別人設想，實在是個好人才。偏他生性淡泊，對朝政主事特別沒興趣，成天跑得不見蹤影。”康熙歎口氣，“朕已經老了，得替後代萬世的江山打算。立個繼位者。再這樣下去，只怕……”
“阿哥們個個出色，皇上還有許多選擇埃”
“比如呢？’他不悅地和皇子們的缺點，“大阿哥生性愚昧，九阿哥只愛女色，七阿哥懦弱膽小，十一阿哥莽撞衝動，五啊哥貪嘴好吃……再說下去，朕頭要疼死了。蒼天啊，朕一心為了大清子民的幸福設想，但身邊居然沒幾個端得出臺面的子嗣。”
“皇上漏了一個呢，其實四阿哥也挺好的。”小順子介面道，“瞧，他又來給您請安了。”
前方走來英氣煥發的胤楨，拂袖後在殿前叩首，“皇阿瑪，今日可好？”
“你何來了。”
“是的。”
“一去多日，我托你找人的消息……”康熙露出焦慮的神情。
“已經找到十四弟。”
“很好。”康熙稱讚地點點頭，“他在何方？”
“回皇阿瑪，十四弟此刻與徐磊在洞庭湖畔。”
“和徐磊在洞庭湖畔？”他一愣，“這麼說芙蓉也該到那兒了。”
“芙蓉又淘氣了。”胤禎自攬，“請讓兒臣出發將兩人帶回。”
“不用。”康熙手一揚，“我自己去把人帶回來。”
“皇上……”
“皇阿瑪……”小順子和胤禎同時出聲。
“多年未至江南，或許這是我最後的一次機會。”他不容許任何人的勸阻，“小順子，傳令下去，朕打算微服出巡。”
“喳。”
將四阿哥棄于殿上，康熙的心思已經遠揚，沒注意到兄弟之間因為權勢的爭奪，早已經失去親情倫常的存在。
胤楨無表情的臉上出現備受屈辱的神情，同樣是一父所出，文才武略，比起十四，他自信有過之而無不及。但皇阿瑪從未曾將內斂的自己放在眼中，只有十四是他心之所系。
胤幀的唇角勾出抹陰狠的笑容，好吧，風光也沒多久的光景，他就等著瞧，最後皇阿瑪的選擇，究竟落在誰身上。
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在顧茵茵這幾年的努力下，喜字鴛鴦樓遠近馳名，老少都知道，想不被找到她困難。
沒想到更重要的是徐磊也落腳於樓中，得到消息後，芙蓉格格立刻策能上能馬前往。
當然，在那匹天下無雙的駿馬奔馳下，連縣太爺打算振出保證的捕快們也跟不上。
還沒進褥得內，她已經看到在外頭閒蕩的顧茵茵，心頭火氣立時往上冒。
“人在哪里？”
‘啊，原來是芙蓉格格，真是失敬。”顧茵茵帶著笑臉相對。
“少給我嘻皮笑臉，本格格沒這個心情。”
“格格要找誰呢？”她伴裝不懂，“這間喜字鴛鴦樓就這麼丁點大，哪里能藏人。”
“快把徐磊交出來。”不羅唆，莢蓉格格直接點出正題。
“拜託，阿磊又不是犯人，幹麻要被‘交’出來。格格可以用‘請’的，用‘求’的，難不成還得把他押來見你呀。”聽見心上人被欺侮。就算只是在口頭上，她也無法容忍。
“反正我立刻要見他。”
“哼，你有本事就自己找。”
“大膽！”
“人家都說不要還要死纏著，你羞是不羞。”她站起身來，“阿磊是我的未婚夫，請格格自重。”
芙蓉格格狂怒地下馬，一掌打上她的臉。
“你是什麼東西，也該衡量自己的輕重。徐磊乃當今皇上最倚重的大臣，豈會看上你這個無知的村姑。”
“好痛喱。”
撫著燙紅的臉頰，顧茵茵火氣也上來了，“哼，看在你是格格的份上才客氣的，否則你以為我怕你呀！”
“狗奴才！”
“你好歹是個格格吧，怎麼出口閉口儘是些不人流的字眼，難怪阿磊看不上。”顧茵茵嫌惡地搖著頭。
自幼生在爾虞我詐的深宮後苑，學習以強勢保護自己，是以芙蓉格格生平恨弱者，尤其討厭躲在男人身後裝柔弱的女人。只有強者能在世上生存，只有權勢能收買人心。
可除了傲氣之外，眼前的女人什麼都沒有，甚至連女人最大的武器……“柔弱”都不懂得偽裝，為什麼徐磊看上這樣的女人？為什麼徐磊的眼中偏偏沒有自己的存在？
“我討厭你，討厭死了！”
鬱積多年的怨恨，如今天並爆發出來。她得不到的人，誰也別想搶走。
顧茵茵那張討厭的臉龐在眼前晃動，好極了，她說徐磊喜歡她是吧。如果那上頭畫了花，徐磊還會喜歡嗎？
發出咯咯的冷笑聲，芙蓉格格倏地揚起手上的軟鞭，服看就要抽下。
“格格請自重。”徐磊從門外飛掠入堂，攬著顧茵茵的纖腰轉個圈，避開軟鞭的威協。
“為什麼要救她？”她大聲地狂嘯。
“格格沒有資格傷害無辜的人。”
牢牢護著驚魂未定的人兒，徐磊眼中流露出難得的柔情，說出口的話依然清清冷冷。
恨呵，他竟然如此地維護那個女人，筒直沒將自己放在眼中。
“無辜？哈哈哈，你傷害了我，為什麼我不能傷害別人？”
昂起頭，他正視著她的眼神，“如果格格傷害當真來自我，就請把矛頭向我吧。”
“我懂了！你等著瞧，我會把今日所受的屈辱一併討回來。”用力甩著披風，帶著滿臉怒氣，芙蓉格格轉身離開。
“哇，好凶喔，京城裏的格格、小姐們都這麼無法無天嗎？難怪你寧可選擇鄉野村姑哩。”
一樣都是人，她拽個二五八萬的，到底憑什麼呀！目睹整個過程的顧茵茵咋舌。
“你沒事吧？”他關心地問。
“還好啦。”她摸摸依然紅腫的臉頰，“反正我的臉皮厚，已經不疼了。”
徐磊心疼地看著她，心知事情絕對沒有這麼容易就結束。
作者:
嗜酒態睡
時間:
2017-3-3 07:10:56
第八章
不甘心啊！明明是眾人捧在手心上呵護的珍寶，怎堪受到委屈和羞辱，特別是在別的女人面前。
芙蓉格格恨恨地咬著唇，無法相信徐磊居然在平民百姓的面前讓自己失了面子，內心更加惱火。
“駕！跑快點！”重重地抽著馬鞭，駕馭駿馬，依舊無法平息她心中熊熊燃燒的烈火。
該死的顧茵茵，該死的徐磊，該死的人們，全都去死吧！
疾行的馬匹直到飛奔至山丘上才停止，她下了馬，手上的鞭子卻用力地抽動地上的花草。
“什麼事讓姑娘生氣？”突然間，一個含笑的聲音傳出。
“大膽狂徒，居然躲在暗處，要是驚動本格格的話，鐵定讓你吃不完兜著走！”她回過頭怒叱。
“唉，才短短數日未見，居然連哥哥的聲音都認不出來。”樹林後面走出胤禎。
“四哥。”她驚喜地叫著，“怎麼會是你？”
“特地為了來找你呀。”
“我才不會回去。”她轉過頭，“別逼我。”
“四哥的話不聽，難道要皇阿瑪親自出馬嗎？”
“皇阿瑪也出宮？”她吃驚地問，左右東張西望開始感到心慌，“在哪里？皇阿瑪人呢？”
“害怕了？別擔心，沒那麼快到，我先來跟你說一聲。”他安撫著她。
“這就好。”她鬆口氣。
“對了，你方才為何事生氣，有四哥撐腰，你大可放心地說出來。”胤禎好奇地問。
“還不是徐磊那個傢夥。”芙蓉格格又恢復惱怒的表情，她恨恨地說，“自以為受盡皇阿瑪的寵愛，完全沒將我擺在眼中，你說氣不氣人。”
徐磊？！果然也在此地。他心事一轉，表面上仍不動聲色。
“他做了什麼惹你生氣？”
“哼，他居然看上一個尋常女子，更無禮的是還放任她欺負我。”她重重地跺腳，“你說，這口氣我怎麼忍下去，”
“好個無禮之徒，欺負我們愛新覺羅家的人，是不是活得不耐煩？”他替她出氣，“放心，四阿哥會替你討回公道的。”
“不！”，芙蓉格格搖搖頭，“我不想讓他討厭我。”
“芙蓉，從以前到現在的曲意承歡，你有得到徐爺善意的回應嗎？”看著那張落寞的小臉，胤楨更在火上加油，“四哥早以前就想告訴你，身為愛新覺羅家的一份子，什麼都可以失去就是骨氣不能喪失，特別是針對某些不長眼、自命清高的漢人？”
“可是皇阿瑪總是諄諄告誡咱們，漢人人數眾多，咱們滿人人少，要學會和漢人和平相處，才能創造滿清的盛世啊！”她有些遲疑，“咱們入主中土，畢竟還是短時間，怎麼能打破和漢人之間的和諧呢？”
“哼，皇阿瑪高居天子之位，很多事情都被那些漢人大臣所蒙蔽。看看今天你所受到的委屈，都因為漢人沒將我們放在眼底。將來我若登上……”他頓了頓，“總之你聽清楚，快點把徐磊忘掉，放膽地報復他對你無禮的所做所為，如此一來，他才會真正明白，天下掌握在我們愛新覺羅家的手中，無論是誰，都沒有反抗的權利。”
“四哥……”
“怎麼，你不想報仇嗎？不想看見徐磊匍匐在你腳上求饒的情景嗎？”用斜斜的眼角看著她內心掙紮的模樣，他再次誘惑著，“芙蓉，想清楚喔，無論花多少時間，徐磊都無法為你所有，倒不如乾脆毀了他，勝過讓給其他女子。”
是啊，就算得不到徐磊的愛情，至少她可以用其他方式挽回受傷的自尊，她可個格格呀。
在大清國中，任何滿人主子都有差遺漢人奴才的權利，而她這個皇帝的跟前最受寵的女兒，當然更能夠踐踏徐磊的自尊，拿他當狗使喚，不管徐磊有多麼優秀，到最後還是無法忤逆皇上的命令，哈哈哈！
終於，內心的復仇之火戰勝理智，她抬起頭，“四哥，你說得沒錯，既然我得不到他，誰也別想得到。”
“好，這才是我的好妹子。”他稱讚道。
正中他心！徐磊向來只和十四阿哥親近，在朝綱之上亦阻撓他所提出用兵之計，讓皇阿瑪對自己的觀感大壞。就連他曾經多次紆尊降貴地想延攬為已所有用，使盡各種威協的利誘手段都無法得手。如今正好借助芙蓉之手，他會徹底讓徐磊明白，誰才是真正的主子。
“只是，我該怎麼做才好？”
“我會幫助你的。”胤楨的眼中射出陰狠的光芒，“你先回去，別跟任何人提起關於我的事，然後明天傍晚再來此地，我會想出萬全的方法，討回你過去所受的委屈。”
“謝謝四哥。”她終於展開笑顏，“還有，我要徐磊和顧茵茵兩個人都活在煉獄中，永世不得翻身。”
順她者生，逆她者亡，天底下只有芙蓉格格不想要的，沒有誰能拒絕她。
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“好痛啊！”
“喂，小聲點！”
“拜託！”在黑暗中被綁架，頭上被套著麻袋，再蓬地一聲被扔在馬車上，顧茵茵不禁失聲大叫，“你好歹也小心點。”
“臭婆娘給我安靜點，否則讓你吃拳頭，哈，既然落在我的手上，就乖乖地聽話，別大聲嚷嚷。”
為了抓人，受雇的阿強和小柳受盡她的花拳繡腿，著實費了一番工夫才得以達成。
趁著喜字鴛鴦樓進行年終清掃時，茵茵獨自到柴房中打掃，沒有人跟在旁邊，恰巧給他們可趁之機。
“真是兇悍的婆娘，誰要是娶了她，包管沒好日子過。”小柳搖搖頭，臉上的抓痕依然殷紅。
“就是說呀！”
“喂，你們到底要把我帶到哪邊？”
“到時候自然會知道，現在最好安靜點，否則我會喂你吃蒙汗藥的。”帶頭的阿強耍狠道。
雖然內心害怕，但怒火更高漲，顧茵茵大聲地說話，“大清國的土地上，百姓安居樂業，官府們有為有守，現下居然發生綁架事件，莫非你們活得不耐煩。我可把話說在前頭，你們最好當心點，現在放了我，還可以當沒那回事。要是日後被抓到，只有斬首示眾一途。”
“阿強，她說得是真的嗎？”小柳害怕地問，“我們綁了人，萬一被抓到，會被判死罪嗎？”
“放心，我有免死金牌的保護。”阿強得意洋洋地地拿出信物，像炫耀寶藏。“當初付錢給我的那個姑娘給的，看起來氣勢非凡，應該沒問題。你別被那個婆娘的話給嚇著。”
老實說，阿強只是虛張聲勢，心中和小柳一樣的惶恐，戰火持續多年，百姓民不聊生，為了讓百姓們有機會休養生息，大清律令甚為嚴謹，膽敢破壞法令者，下場十分悲慘。
看過幾個例子後，他也心知肚明，害怕自己變成絞架上的無名屍。但看在黃橙橙的金無寶份上，只要幹完這一票日後就可以金盆洗手，遠走他鄉，逍遙後半輩子了。
“那姑娘……”小柳吞口水，“沒問題吧？”
“放心！”他眼睛一亮，“瞧，人就在前頭。”
在漆黑的樹林中，穿著昂貴服飾的一男一女，正在前方，等著馬車的靠近。
“姑娘，你交代的事情，小的都幫你辦好了。”涎著笑臉，阿強必恭必敬地下馬，“人就在這裏頭。”
芙蓉格格冷冷地問：“沒損傷吧。”
“當然，完全如你交代的。”
“好。”她偏過頭，“四哥，多謝。”
“你可以把人帶走了。”胤楨陰沈的笑臉出現在兩人面前，“這裏交給我就行了。”
“麻煩四哥。”帶著獵物，她心滿意足地離開。
“姑娘，我們當初談好的條件……”阿強著急地開口。
“放心吧，我會替她把所有的欠款付清。”胤楨等馬車走遠，才回過頭來看著他們，“你們叫什麼名字來著？”
“我是阿強，他是小柳”阿強介紹著，“請問公子如何稱呼？”
“你們不配問我的名字。”隱藏在袖中的手開始運功，臉上依然帶著笑意，轉瞬間已經揮手擊向兩人的胸前，“只要知道未來的天子親自送你們上路，在黃泉路上行走時，千萬別把榮寵忘記。”
“啊！”悶哼一聲，兩個人還來不及錯愕，已經沒了氣息。
“傻瓜，我怎麼能讓醜陋的記錄留下，將來會壞事的。”掏出懷中的白絹，胤楨仔細地擦手，然後將它拋棄於旁。“你們只能怪自己貪心，天底下豈有白吃的午餐。”
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“茵茵姐不見了！”紀百合慌慌張張地跑到大廳前，對著徐磊哭。“天色已經暗了，我打算去請她吃飯，誰知道……”
“她會不會到柴房呢？”大牛懶懶地回答，“每回都這樣，她最懂得偷懶，把繁重的工作交給別人。”
“沒有，我去過那邊，根本沒有人。”她拼命地搖頭，“水仙和小柏也到處尋過，都沒有發現她的蹤影。”
“或者她到別人家串門子，打算招來生意。”關引川猜。
“最近她老是嫌有太多閒人在此，會吃垮她的。”
“我就在後院打掃，茵茵姐若要出門，會事先知會我一聲，而且，我還在柴房發現這個東西……”紀百合從懷中拿出一支發簪，正是顧茵茵平素戴在頭上的那支。
徐磊一語不發，抓起她手上的發簪就往外沖。
“等等，你打算去哪里？”關引川問道。
“去找芙蓉格格問個明白。”他頭也不回地說。
“沒用的。”關引川搖搖頭，“去了只是白去。”
“為什麼？”他陡然停下來。
“因為芙蓉三天前就離開此地。”關引川歎口氣，“否則方才不用等到百合開口，我早就先想到芙蓉頭上。”
“既然如此，茵茵究竟會跑到哪里？”徐磊焦急地問，“大牛，還有什麼地方她可能會去嗎？”
大牛也沒有主張，“她不可能跑到太遠地地方，或許只是出去走走，我們先等看看吧。”
“現在也只能如此。”
“我還是先到洞庭湖的四周找找，百合姐弟就先留在喜字鴛鴦樓中，萬一茵茵回來，才不會納悶怎麼樓裏沒人。”他開始發號施令。
“好吧，既然如此，我也去問看看吧。”關引川站起身來。
“十四阿哥……”
關引川伸出食指搖搖，“在這裏，我只是關引川，發生什麼事，我當然無法置之度外。”
“謝謝！”徐磊感激地說。
“等人找到再謝吧。”他率先離開。
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時間不知經過多久，等顧茵茵張開眼看見光線時，卻發現手腳都被牢牢地捆綁著。
“終於醒了。”芙蓉格格冷笑地說，“可讓本格格久等。”
“放開我！”在馬車上聽到那兩人的對話時，顧茵茵大約心裏有數，除了芙蓉格格外，沒誰有這麼大的本事能煽動旁人做歹事。
“天子犯法，與庶民伺罪，格格應該心知肚明。”
“哼，死到臨頭還嘴硬，本格格會讓你心知肚明的。”她啐了口，“來人啊，把她帶近點。”
“跪下！”
被硬壓到前方，顧茵茵依舊努力地掙紮。“放開我！”
“你可知自己犯了什麼罪？”
“我沒罪。”
“危言聳聽，讓朝廷命官跟著你團團轉，將國家社稷的大事拋於腦後，顧茵茵，你還敢自稱無罪！”她用力拍著桌子。
“得不到阿磊的心，是格格無能，現在卻要將這樣的過錯推到無辜的旁人身上。”顧茵茵高高地抬起頭，“原來大清國的皇家子孫只是虛有其表，根本無法服人。”
“來人，掌嘴！”被說中心事，莢蓉格格心羞成怒，“給我重重地賞二十個耳光。”
啪啪的聲響在空間回蕩，顧茵茵始終咬著牙，忍痛地不發一語。
她不認輸的，堅決不在芙蓉格格面前喊疼，不在她的面前示弱，否則只會更助長她殘酷的氣焰，
等到酷刑終於完畢，芙蓉格格滿囊地看看她已經腫起的臉頰，“嘖，好可怕的光景，若讓徐磊看見，他會說什麼話呢？”
“放心吧，無論阿磊說什麼，就是不會向你屈服。”顧茵茵恨恨地看著她，就算會死，也要死得有骨氣。
“大膽刁民，死到臨頭還嘴硬！”
芙蓉格格拔高音調，“你以為現在跟誰說話，若自己不知道身分，我會讓你明白的。漢人是我們滿人統治下的次等人，沒有權利跟我講道理。”
“身分？呵呵，你拿格格的頭銜來壓人，為了莫須有的罪名，傳出去之後，天下人都將明白，大清的皇室原來根本沒把我們漢人當人看待。”雖是個生意人。但她的傲骨仍在最緊要的關頭展現。
“來人，再給我掌嘴！”
雖然從小生長在尋常人家中，但顧茵茵何受過此等折磨，幾個時辰下來，神智已經開始渙散，連說話的力氣都失去。
“啟稟格格，依屬下看若再打下去，恐怕她會撐不住的。”面對倔強的她。連負責動手的土兵也開始感到害怕，“而且傳出去的話，將有傷皇上的尊嚴，請格格手下留情。”
“沒用的東西！”芙蓉格格憤憤地開口罵道，“有我在，你怕什麼？”
“你我同樣都是人，為什麼要苦苦相逼？”已經瀕臨昏厥的邊緣，即使雙手被縛於身後，顧茵茵仍舊拼命掙紮，只是經過長時間的折磨下來，她早已經無力移動分毫。
“不一樣的，你只是個賤民，今天我要殺要剮沒人敢阻止。”她抑頭大笑，“天下之大，莫非王土。”
“太過分了！”
“真可惜，就怨你沒有一個當皇帝的爹吧！”她突然眯起眼，“不過，我倒是有個條件，能放你一條生路。”
她乾脆回答，“我拒絕。”
“你……”按捺下心中的怒火，雖然恨徐磊，但她想要的東西，非得要得到手才行。“算了，本格格就網開一面，不去計較你過去的種種，只要你肯放開徐磊，所有的恩怨咱們就一筆勾銷。”
“為什麼非要他不可？”
“只要徐磊看上眼，就沒有選擇的餘地，乖乖地離開他，我會讓你回到從前的日子，從此不相見。”悠閒地坐在位子上看戲的芙蓉格格此時笑開懷。“你懂了吧。“
“我無法理解。”
她搖搖頭，“格格乃千金之軀，想要什麼樣的男人都可以手到擒來，何獨鍾情于阿磊。”
“這是我的事，毋需你管。”芙蓉格格恢復兇惡的表情，嗜血的眼中充滿殺機。
“若是你膽敢不允，那千萬記住我今天的承諾。下一次，你最好向上天祈禱，保佑別讓我再次逮到任何與你有關的人，否則的話，我保證你沒機會再聽到他們的聲音。”
她瘋了！顧茵茵心中閃過的第一個念頭就是如此，沒有人會拿別人的生命當遊戲籌碼，完全不予尊重的。但眼前的芙蓉格格說的是真心話，若是她不同意，只怕……
“考慮清楚啊，我的交易只此一次，別不見棺材不掉淚。”她的威協明明白白地擺在跟前，“紀家三姐弟，你倒是說說看，哪一個比較適合先拿來應驗我的承諾呢？”
顧茵茵當然想拒絕，但是身為孤女的她可以不顧自己的生命，卻無法不替紀百合姐弟設想。
為什麼老天爺要給她這樣的考驗？
為什麼在大清國中，連點正義公理都沒有？
為什麼？為什麼啊？
昂首問蒼天，可惜蒼天無眼，將百姓的苦楚全置於身後，她唯一能做的，只有屈服而已。
“格格不怕將來阿磊知道真相？”她死氣沈沈地問。
“何懼之有？”芙蓉格格知道勝利就在眼前，態度更加倡狂，有皇阿瑪在，誰敢不從。
“公道自在人心，就算百年之後，格格難道不怕落個惡名？”
“無所謂，我要的只是現在。”
“好，你贏了。”
說完之後，已經用盡氣力的茵茵終於暈了過去，只留下意氣風發的芙蓉格格品嘗自己的勝利。
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“有刺客！”
自從顧茵茵失蹤後；徐磊總是在外頭奔波，急著想早點找到人。而大牛就被留守在店鋪中，暗自在喜字鴛鴦樓巡視等待有心人找上門，同時負責維護其他人的安危。
果然，今夜月黑風高，正是有心之徒下手的好時機。
在黑暗中聽到聲響，大牛察覺到關引川房間中似乎有些問題，因此連忙點亮燈，沖進去幫忙。
來人只有一個，臉上蒙著黑布，只露出雙眼，身上著黑衣，矯健敏捷的身手眼看已經逼得關引川節節敗退。雖然看到有人進來，似乎不以為意，依舊將注意力放在眼前的打鬥上。
被打中一拳後，唇角滲出血絲，關引川遇到旁邊，眼中有著不可置信。
“你是……”
“廢話少說，快點來送死吧！”黑衣人舉起亮晃晃的大刀，每個招式都欲封喉見血。
“我來幫忙。”揮手擋去他的刀，大牛想插手幫忙。
“無妨！”關引川伸手攔阻。
“沒用的傢夥，今天暫且饒你一命，下次就這麼好狗運。”黑衣人冷哼一聲，轉身離去。
“快追！”
“不用了。”關引川再次攔下他。
“為什麼？”大牛氣急敗壞地詢問，“我可以追到人的。”
“追到又如何？”頹然坐在椅子上，他疲倦地問。
一時之間為了語塞，大牛支吾半天，終於擠出話來，“總之，先把那名刺客送官查辦，說不定能找出茵茵的下落。”
“他跟茵茵無關。”
“他怎麼知道？”大牛不以為然，“除非……你認識他？”
苦澀地笑了笑，是呀，他當然認得，所以才會感到震驚。
“他是什麼人？”
“抱歉，我不能說，什麼都不能說。”
關引川抬起頭看向窗外，“這片秀麗的山水，只怕我快投機會見了。”
“幹嘛說喪氣話，要保護你，憑我大牛的身手還綽綽有餘，誰要你方才不讓我追出去，否則包管教那個人沒有下次。”
他自吹自擂著，方才黑衣人武功高強，其實當真動起手來，還真是沒把握。
“你贏不了的。”關引川直接把話點明，“我心知肚明。”
“真的，幹嘛把話說得那麼白。”大牛搔搔頭，有些不服氣。“難道徐磊就會贏嗎？”
“普天之下，若說有人能勝得過；合該只有徐磊了。”他苦笑。
“你果然認識那個刺客。”
“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。 本是同根生，相煎何太急。”吟出詩句後，關引川歎口氣，“放心吧，我想茵茵就快回來了。”
今夜從刺客出現後，他已經想通所有的疑點，當然也明白顧茵茵失蹤的真正原因了。
“真奇怪，京城來的人特愛打啞迷。”大牛不解的搔搔頭。
聞聲麗來的紀百合看著兩人，揉揉惺忪的錘眼，“方才發生什麼事嗎？”
“沒事，你快去睡吧。”趕在大牛脫口而出之前，關引川已經出聲安撫。
“真的沒事？”
她懷疑地看向大牛，他點點頭，“好吧，既然如此，我先去睡了，明天還要早起呢。”
等到她離開之後，大牛才開口問：“為什麼不讓我說？”
“一方面不想驚擾大家，再方面我和徐磊離開後，問題就沒有了。”他露出招牌的笑臉、“你也回吧，很晚了。”
好吧，這可不是他不幫忙，只怪人家不賞臉。大牛點頭，將燈光留在室內，照亮了關引川孤零的身影。
作者:
嗜酒態睡
時間:
2017-3-3 07:11:09
第九章
“茵茵姐回來了！”
果然，關引川的話很快地在第二天下午得到應驗，一臉木然的顧茵茵出現在喜字鴛鴦樓前。
“茵茵姐跑到哪兒去了？害我們好擔心喔。”紀百合高興地掉下跟淚。
“傻瓜，哭什麼呢。”她回給一個虛弱的笑容，“我只是出去走走。”
“哪有人啥事沒交代就跑出去，柴房那邊還遺留下發簪子，害我以為你……以為你已經被……哇！”數日的驚惶全在此刻得到舒解，紀百合抱著顧茵茵，放聲嚎啕大哭。
“別哭了，我不是好好地回來嗎？”此刻的她根本無力承受紀百合加諸在身上的重量，只能婉言相勸。
“有問題嗎？”紀百合細心地觀察到，連忙退開身子，“茵茵姐……”
“沒事，我很累了，先回房間休息。”她避開眾人的注意力，趕緊回到自己的房間中，然後趴在枕頭上放聲大哭。
隨後才回來的徐磊聽到顧茵茵回來的消息，趕緊上樓查看。
“茵茵，是我，可以進來嗎？”
“不，你走開。”她努力壓抑哭聲。
“茵茵，數日未見，我真的很想跟你說說話。”他溫言道，內心雖然焦急，卻又不忍心逼迫。
別對她好呵，這樣的溫柔，她再也無法承受，想到這，顧茵茵忍不住又是一陣淚水滑落。
“有事等晚些再說吧，我已經睡了。”她努力不讓自己想像依靠在他懷中那種安全的感受，為了百合姐弟，為了還待在喜字鴛鴦樓中的眾人，就算有再多的不舍，也要放開。
“是嗎？”徐磊有些失望，卻沒有進逼，“晚上咱們好好談談吧。”
還能談什麼呢？他們之間沒有未來，更甚著，或許連面都無法再見到。 顧茵茵光想到，心上就是一陣的感傷。打開門，她沖出去，緊緊抱著徐磊的背，止不住嚶嚶啜泣著。
“發生什麼事？”出乎意料的舉動讓徐磊嚇了一跳，然而卻沒有避開，只是輕聲詢問，“你還好嗎？”
她拼命地搖著頭，命令自己放開手，然而卻無法做到。
熱切地吻上他的唇，汲取他身上的溫暖，願意承認自己也想依靠個男人，而他就是唯一的選擇。頭一次，她主動願意將自己送上，既然心都已經屬於他，何必在乎名節。
“抱我……”姥在他的耳畔低語。
狐疑地看著她，即使心中洶湧澎湃，徐磊卻不為所動。“茵茵，你出了什麼事嗎？”
“沒事，只要你抱著我。”她絕望地懇求。
“不，你有心事，卻不願意告訴我。”他搖搖頭，你是我未過門的妻，難道有什麼話無法對我說嗎？”
他的妻？哈，當她首次願意承認這個頭銜時，機會卻已經喪失。
老天爺，為什麼對她如此不公平。
平靜地退開身子，她抹去臉上的淚痕，“對不起，我失態了。”
“到底出了什麼事？你這些日子都在哪里？”
刻意偽裝出輕快的語調，她甚至還擠出一個笑臉。“沒事啊，到處串門子，準備替喜字鴛鴦樓明年的生意拉開好兆頭。”
深思地望著她回避的臉龐，徐磊緩緩地點著頭，“好吧，你也累了，早點休息，有話明天再講。”
既然此刻無法從她口中得到答案，索性耐心地等待著。
“阿磊……”她叫住即將離去的他。
“我送你回房吧，為了我自己。”
體貼的他送顧茵茵回到房中，安置她上床睡下後，凝視著那張明明已經沉入睡夢中，卻依舊無法得到安寧的面容，幽幽地歎口氣，細心地替她拉好棉被，這才離開房間，卻沒忘記留下一盞明亮的燈火。
轉身打算離去時，徐磊遇到關引川，從他的眼中得到某種訊息。
“十四阿哥。”
“我要離開此地。”關引川笑得淒涼，“在最短的時間內。”
從顧茵茵回家後失魂落魄的神色看來，他的存在顯然間接地傷害了她。這是關引川最不樂意到的情景，卻又無從選擇，只好設法將傷害減到最低，悄悄地離去吧！
“但我現在還不能走，因為茵茵她讓我很擔心。”徐磊心系著顧茵茵，當然不願意離開。
“就是為了她好，你得先放下一切跟我走。”關引川正色地說，“趁著問題還小，亡羊補牢，猶未晚矣。”
“為什麼？”他不解，“難道出了什麼事？”
“記得從前我曾經告訴過你，生在君王家，對我而言並非好事。”他仰著頭，“但無論我如何逃避，就是避免不了某些該來的糾葛。徐磊，你會為了保護心愛的人委屈自己嗎？”
“就算用我的命來換，也在所不惜。”
他命令道：“既然如此，你就快點收拾吧。”
“十四阿哥，我實在無法選在此時離開。”他回過頭，望向顧茵茵的房間，“茵茵遇到難題，我非得替她解決不可。”
“就是為了她好，才要人動作快點。”關引川回過身子，“耽擱時間的後果，會讓你後悔莫及。”
“難道……”徐磊腦筋動得極快，“你明白發生什麼事？”
“淡泊名利之人，世間少有，我是其一，你是其二。”他苦澀地笑著，“可惜，除了咱們兩人之外，大多數的人都生活在海市蜃樓中，以為權力及欲望就是生活的重心，無法自拔。”
“世人皆愚昧，我等清者自清。”
“徐磊啊，富貴於我如浮雲，金錢乃糞土，生不帶來，死不帶去。”他搖著頭，“我雖有此心，他人卻不如是想，所以衍生種種事端，對你的抱歉是我難以彌補的。”
“十四阿哥，難道有人對你……”
“該來的遲早都會來，我已經覺悟了。”他舉起手，制止徐磊將話說明白，“你暫且放在心上吧。”
宮廷中的內鬥，徐磊當然早有耳聞，只是沒想到，手足之間的親情，最後會敵不過對權利的迷戀。
“下官明白。”回到官場的身分，他知道眼前有場硬仗要打。
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醒來之後，她連續眨眨眼，直到熟悉的景色映入眼廉，顧茵茵才想到，自己已回到喜字鴛鴦樓裏。
就是今天，她必須逼自己狠下心來跟徐磊告別，不管內心有多麼難受與痛苦，她已經沒有退路。
特地的妝點，臉頰上塗抹了少見的胭脂花紅，身上是為了迎接新年而做的新襖子。至少在離別的當會兒，她要展現最美麗的模樣，在他的腦海中，留下最深刻的記憶。
飄忽地下了樓，大夥都已經聚集在一起，等著她的出現。
“今天刮什麼風呀。”她誇張地笑著，“居然把每個人都集合在此地。”
“茵茵姐，我們都很擔心你。”紀百合擔憂地皺著眉頭，你昨晚到現在什麼都沒吃，肚子餓不餓？”“不餓，你也別忙。”茵茵黯然地環顧四周，該到的人都到了，不該到的人也沒少。
好吧，既然要斷就一次解決，省得日後她還得花唇舌解釋。
“各位，我有事要告訴大家，也請在場的各位做個公道。”她扯開嗓門，拿也一千兩的銀票，“這裏是當初我和徐磊打賭的賭金，賭喜字鴛鴦樓能否讓客人滿意。如今我得承認失敗，無法贏得這筆生意，所以嘍，願賭服輸，我輸得心服口服。”
頓時之間一陣訛然，大夥兒面面相覷，徐磊則是一語不發，等著看她還有什麼話要說。
“？好了，安靜點，徐公子和關公子，這些日子以來，承蒙兩位不嫌棄，願意給我們喜字鴛鴦樓一個機會，證明我們的價值。”她誇張地歎口氣，“雖然剛開始時我們信心滿滿，但經過這段日子的考驗後，才發現原來技不如人之處甚多，兩位多包涵啊！”
面對著款款移來的她，徐磊終於開了口，“我不記得之後有再挑剔過什麼。”
“徐大爺所言差矣，我們做生意哪還需要人家開口，自然從客人臉色中就知道自己的斤兩。”
“你為什麼生氣’？”
“我沒生氣。哎呀，被你拆穿了，本來想說和你親近或許能扳回一城，誰知道，天生非戲子，演不來委屈自己的角色，更討厭自己說些口不應心的話語，所以只好認栽。”顧茵茵堆起滿臉笑，“以後有機會來洞庭湖，千萬別忘了來小店光顧一番，也算是咱們有緣分。”
“不，你說的不是真的。快告訴我，你有什麼苦衷，我會替你討回公道。”她不可能在演戲，那純真的情感是他百分之百肯定的，為什麼她非得如此扭曲自己的情感？
“算了。”關引川拉住他，“既然茵茵這麼說，你就別為難她。”
“這錢我是不會收的。”領會到十四阿哥的意思，他點點頭。“咱們的賭約還沒完，絕不是你說算了就算了。”
“徐大爺，得饒人處且饒人，二千兩銀子已是咱們喜字鴛鴦樓的極限，再多可沒有了。”她裝出怒容，雖然是演戲，”可是虧本生意還是會讓人心痛萬分。“小本生意，經營維艱，你若當場放棄銀子的話，以後可沒機會討回，大家都看得到。”
“我將來要討回的，絕不只二千兩。”徐磊在她的面前起誓。
“而你，也將會為今天付出代價。我說到做到，你最好求老天保佑，別讓我回頭。”
錯了，她當然會向天祈求，求他快點回頭，求他實現所有的威嚇之言，求他能會來：向她討債。僵這是不可能的，芙蓉格格的威協言猶在耳，再怎麼鐵齒，也無法說服自己置之度外。強忍著淚水，她擠出最後的笑容，“好吧，我等著。”
臨行前的最後一瞥，希望她能相信自己，願意把話攤開來說，但始終沒有等到想的結局，所以徐磊拂袖而去。
“他走了。”大牛輕聲說。
“走了？！”鬥大的淚水自美目中滑落，她依然嘴硬地回答，“倒好，耳根子落個清靜。”
“如果想追的話，現在出發還來得及。”他不忍心看她如此傷心，只好提出建議。
“我為什麼該？想走，想留，全是他的主意，與我無涉。”賭氣似地轉過身，顧茵茵拿起桌布，用力地抹著塵埃未沾的光潔桌面。
“大牛，別發楞，生意還得做呢。”
“你何必隱藏心意？想得到就需要費心爭取，難道非得要他回來低聲下氣才成嗎？”他火大地問。
如果，別離發生在初見面時，或許徐磊的消失會讓他心喜萬分，但已經太遲了，她分明已戀上人家，付出真情。看在君子有成人之美的份上，他也只能將自己的愛慕埋藏在心底。
“我沒有。”顧茵茵硬是不肯鬆口，“快點做事，別把時間浪費在無謂的事情上頭。”
“那你為什麼哭？”
“我哭了嗎？”碰觸著臉頰，指頭上拈滿淚，引來更多的水氣滴落。她的表情卻是帶著笑意，“不，我笑了。”
大牛歎口氣，“等你自己想通吧。”說完，他便帶著紀百合離去。
又剩下她一人，獨自坐在大廳中，聽著遠處傳來的人聲，想著自己的心事。真沒用呵，竟然會覺得孤單，從出生以來，還以為自己的堅強無懈可擊，如今……
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十年的光景，什麼樣的男人會對一個年方幼小的女子記憶深刻，顧茵茵不知道，唯一椎心刺骨的疼痛采自於她親手將幸福斷送在自己的手中。
徐磊是那麼地熱忱，情願賭上自己光明燦爛的仕途，只求與她相守，為什麼自己連嘗試的勇氣都沒有？
躺在床上翻來覆去，她想起臨別前他那張失望的臉，不禁替他叫屈。
她是為他好呀！將來等他飛黃騰達後，早就忘記她是何許人。到時候他就會明白，她曾經是如此地替他設想，才會絕情相待。
內心中如此地反覆想著，希望替自己的所做所為辯解，卻又清清楚楚地知道，徐磊根本不是追求名利之人，否則早就答應娶芙蓉格格為妻，哪來輪得到今日格格需要用強迫的手段得事。
但她卻是如此懦弱，連賭的勇氣都沒有，實在太不該了。
淚水始終無法停歇，打從徐磊高去之後，她將自己關在房間中，說什麼也不願離開房門一步。
今夜她要好好地哭泣，為了哀掉早夭的愛情，為了她才初萌情芽就隕落的心，更為了不舍地曾經的所做所為。
房門外，紀百合和大牛鎮守終日，都沒有離開的意思。
“她還在哭耶。”紀百合心疼地說，“再這樣下去，連身子都會累壞的。”
“有什麼辦法，誰教茵茵自己放棄幸福，我們也無話可說。”
“大牛哥，你想想辦法吧。否則茵茵姐真的好可憐喔。”
“百合，你好傻，再大的悲傷也會隨著時間的消逝而平息。何況茵茵和徐磊分開後，你就有機會啊！”大牛聳聳肩，“或許這是上蒼給予我們最後的機會。”
“才不要！”紀百合憤憤不平地看著他，“原來大牛哥的心腸這麼壞，早知如此，我絕對不會替你感到難過。”
“你替我難過？”他仰頭大笑“真謝謝你。其實別擔心了，徐磊絕不是個輕易放棄之人，我就是因為有信心才不出手的。”
“真的嗎？”她開始感到些許希望，“徐磊哥他們還會再回來？”
“是吧，就在不久的將來。”他信心滿滿。
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年少時代，康熙曾數次徽服出遊，假扮成路上行人，一方面遊山玩水，一方面是為了體察民情。
當時他因為深入民間，深刻地瞭解百姓疾苦，回宮之後自然而然改善許多陋規，替人民謀福祿，也簡化許多的惡習，讓貪官汙吏無處下手，創造盛極一時的康熙盛世。
如今舊地重遊，心境雖一如少年時雀躍欣喜，但尊貴的氣質和精美的服飾，卻讓他一路行來，自然而然底引發許多路人的側目。
“皇上，雖然天色尚早，可咱們還是找個地方歇歇吧，再往前走，恐怕今晚打不著尖。”隨身的小順子開始叫苦，“再說您雖不累，小順子已經快撐不下去，簡直是累垮了。”
“小順於，都怪你平日懶得運動，才會沒體力。”他雖身體硬朗，但畢竟上了年紀，早已經有了疲態。如今有臺階下，他自然不會客氣。“好吧，就找個乾淨的客棧，今晚暫時住下。”
“是的。”小順子趕忙上前吆喝。
出門在外雖然省了些繁文縟節，該有的體數畢竟仍不可少，守在客棧裏的房門外頭，小順子已經累得打哈欠，依然沒有移動腳步。
“好了，天黑了，你也去歇著吧；”
“回皇上的話，小順子肩負皇上的安危重任，哪能說睡就睡。”他再次打個大大的哈欠，“我……沒事。”
既然他愛逞強，康熙也無意多說，讓他守個夠吧。
夜半三更，遠處傳來淒涼的烏叫聲，更讓人毛骨悚然。小順子搓搓發寒的臂膀，連大氣都不敢喘。
突然間，傳來一聲細微的聲響，然後小順子整個人就陷人昏睡狀態。
他身後康熙的房門悄悄地被打開，一道人影自黑暗中無聲無息地走近，直到床頭才停歇。
“你來了。”康熙沒有驚訝，從床上翻坐起之後，神態並未驚惶，似乎早在他的預料之中。
來人倏地跪下，“皇上吉祥。”
“怎麼知道朕已然出宮。”他點亮微弱的燭光，映照出徐磊的身形。
“屬下曾向宮中之人打探過。”
“你若是我皇兒，定是最出色的一個。”康熙點點頭，“起喀。”
“謝皇上。”他恭敬地行禮如儀。
“新娘子呢？居然捨得離開愛妻的被窩，難得埃你曾向朕告假回鄉娶妻，怎麼突然會更動行程？朕以為你會樂不思蜀，需要下十二道金牌才能召回。”他開玩笑地說。
“回皇上，托芙蓉格格的福，臣此行尚示達成心願。如今乃隨同十四阿哥同行，打算近日內回宮。”徐磊臉上沒有顯露出心事。
“喔，芙蓉也在，果然不出我所料。”康熙並沒有追究女兒的行事，只是關心於兒子的行蹤。“十四人呢？”
“屬下沒讓十四阿哥知情。”
“難道出了問題？”他關切地問，難得流露出父子親情。“或是十四有什麼狀況，讓你得提早回宮？”
“皇上，自古以來皇室最怕骨肉相殘，未能共創盛世，反而造成天下百姓的恐慌。”
帶著沉重的態度，徐磊據實以告，“只怕皇上需得顧慮未來大清的江山誰屬，否則的話，恐永無寧日。”
先皇順冶因在位未久即出家雲遊，獨留下子嗣一人，亦因此使康熙四周潛伏著各種危機，幸好有驚無險，在運用智慧及努力下，他慢慢地將政權收歸已有。
康熙怕往事重演，更怕大權旁落，選擇替愛新覺羅家族多製造些繼承人，故而生下多位皇於。
如今卻也為同樣的問題傷腦筋，因為兒子太多，反而淪為彼此逞兇門狠的工具。
滿人習俗，並不以長子為傳位的優先順位，只看哪個人有本事，能贏得眾人的信服，但他空有十四個兒子，卻每個人都不服氣，每個人都想出頭，著實令他傷透腦筋。
“問題已經這麼嚴重嗎？”他撫著鬍子，“你倒是說說看，哪個皇子是我能放心交予重責的？”
“依屬下所見，每個阿哥都有不同的長處，各有擅長。傳位予誰，大清國都能綿長不絕。”
徐磊頓了頓，“但請皇上日底定人先，否則造成兄弟之間的衝突，實非全國百姓所樂見。”
“呵呵，你還是一樣，最是謙虛。換成別人，老早替自己相好的阿哥說項，才不會公允地判斷。”他樂得大笑，“我活得太久了，才會讓皇兒們個個沉不住氣。”
“十四阿哥雖然有長才，又有仁心，但無心於政治，或許皇上該考慮將他排除在外。”
徐磊慎重地說，“請恕微臣鬥膽，皇上的金口若開，或許才會讓十四阿哥生展觀顏。”
“他是朕最鍾愛的兒子埃”康熙歎口氣，“朕無法准你所請。”
“既然如此，微臣希望能解甲歸鄉，從此不問世俗之事。”他替自己請命。
“連你也打算離開朕？朕哪里虧待你？”
“不，皇上待臣恩重如山，臣沒一日敢忘懷。”
他急忙地下跪。伴君如伴虎，這幾年的相處下來，徐磊早知自己或許能在短期內展長才，但久遠來看，他的個性太耿直，遲早會出問題的。不如趁著現在全身而退，省得日後惹禍上身，累及家中老校
“既是如此，為何提到離開？等你年紀夠，朕或許會准你告老還鄉。”康熙微怨。
“皇上，臣已無心於國事，強留無濟於事。”他的態度堅決。
“住口，全天下的人都能棄朕，就是你不得，懂嗎？”
“皇上……”
“你欲娶何人，朕已經退讓沒有童見，難道朕還做得不夠多嗎？康熙暴怒地站起，“徐磊，你實在太過分。”
徐磊沉默了片刻，終於毅然決然地抬起頭，“臣之所以進京，是因為她的期望。如今臣不戀棧權位，也是因為她實在不適合宮中爾虞我詐的生活。請皇上體諒臣的苦心，成全臣的心願。”
“到底是什麼樣的女人，讓你甘冒殺頭之罪也要相守。”康熙歎口氣，“我直想親自瞧瞧。”
難得臉上露出笑容，徐磊大方地說：“沒問題，只要皇上願意，她就在洞庭湖畔的喜字鴛鴦樓中，不過臣可事先警告皇上，她絕非尋常女子，說不定還會給您排頭吃。”
“是嗎？朕倒想親自會會你口中的奇女子。”他厭根存疑，普天之下，誰無視于皇戚，就算微服出巡，沿路上的百姓也因他那不怒而威的氣魄紛紛走避，完全不敢正面相視。
“若皇上也於臣有相同感受，是否願意成就微臣小小的心願？”徐磊鬥膽提出要求。
“當然沒問題，若朕亦感同身受，定會同意你今夜所提出的條件。”他望著徐磊的笑臉。
“但先把醜話說在前頭，萬一朕以你相中的對象沒有驚豔的感受，你就不准在提辭官的事情。”
“皇上請牢記於心。”
“君無戲言。”
兩個人彼此都有十足的把握，也各懷著滿滿的信心，等著分出勝負。
作者:
嗜酒態睡
時間:
2017-3-3 07:12:23
第十章
徐磊離去已數日，顧茵茵也從鬱鬱寡歡中，逐漸地走出傷心。
心頭上的痛，如挖心掏肺般鮮明，短期內怕是無法平息的，傷心無妨，但傷心太久，豈不浪費老天給予的本事，未來的日子還漫長，總不能死氣沈沈的過，她還有很多的時間思念。如今肩負著數條人命的生計，豈能任自己沉浸在哀傷的氣氛中太久。
望著水中的人的倒影，映照出一張哀戚淒慘的面容，那真的是她嗎？
怔怔地瞧了半天，那個憔悴瘦削的身影，那張蒼白無光的臉孔，若非已經看了二十多年，還差點認不出來影中人呢。
歎口氣，難怪這幾日子以來，百合每當看到她的總是帶著擔憂的神色，難怪大牛每次跟她講話時，總覺得聲音表怪怪的。還以為他們愛大驚小怪，原來是自己的模樣嚇到人。
那怎麼成，她非得振作才得，否則就算裝出笑臉，只怕會讓關心她的人們更為之內疚。
用力捏捏臉頰，希望能造成點紅暈，伸手人水中，弄亂一池春水，順便將冷水潑上臉，清醒一下頭腦。
“小姑娘，你知道有間喜字鴛鴦樓怎麼走嗎？”
顧茵茵聽到身後問路的聲音，回過頭來，卻見一位雖然笑容滿面卻自成威嚴的老人，身旁還跟著娘娘腔味極重的奇怪男人。
“當然知道，那可是洞庭湖畔最有名的地方。”她答腔。
“既然知道就快點帶路吧。”娘娘腔的男人說起話來，還真有點像娘兒們，害她差點憋不住笑聲。
“兩位打哪兒來呀？”她順口問道。
“京城來的，帶路就好，哪來這麼多的問題。”小順子拔高的嗓門特別奇怪，特別在民風純樸的鄉間。
那個地名讓顧茵茵心頭一震，同時沒由來地感到些許的厭惡，全然表露在官語之間。
“哼，京城老是出怪人。”
“你說什麼？”小順子耳朵可尖的，“亂講話當心禍從口出，別怪我沒事先警告你啵”
“本來就是，我又投說錯。”
“你去過嗎？”小順子跟她枉上了，“京裏隨處都有吃有玩的，而且來往的人們都出類拔萃，女人家懂什麼！”
“當然有不錯的人啦，”她想起徐磊和關引川，“可是更多奇怪的人物，比如說你這個不男不女的傢夥。”
“小心點，再亂說話，我保證你吃牢飯。”
“衙門是你開的呀，說關就關。”
“好了，幹嘛嚇人呢，小姑娘別放在心上。”威嚴的老人雖然語出溫和，但小順於已經噤若寒戰。
“其實京城來的人真的很喜歡警告別人耶。”顧茵茵歎口氣，自顧自地說下去，“之前也有位打從京城宋的漂亮格格，連無知的小孩子都出得下手。唉，日子過得下去說行，哪來這麼多的欲望和威嚴，讓人們非得牢牢地記在心中，時時刻刻感到害怕呢？”
起先康熙聽到她的形容，立刻明白是指芙蓉格格，還帶著微笑，等到聽她提及她對小孩子揮舞鞭子的事情後，含笑的臉孔倏地拉下，表現出極端不悅的神色。他被人稱愛民如子，就是將百姓的安危時刻置放在心上，沒想到他的女兒居然是個魚肉百姓的惡格格。
因為年紀甚大才得到女兒，自然而然地關愛。 本以為芙蓉只是調皮愛玩，更因為從小養在寵溺中，難免個性會倔強些。如今看來，除此之外，似乎她還有更多陰暗而不為人知的一面，京裏流傳的話語中，說芙蓉格格性粗暴殘酷，他本還不以為意，認為只是大家過度渲染的結果，如今觀之，或許那些都是事實吧。
身為一國之尊，他到底還有多少事被蒙在鼓裏，回去之後，應該立即給芙蓉找個婆家，否則實在太不像話了。
唉！不順遂的事真是接二連三哪！先前出宮前才得知胤唐已找到如意的消息，沒想到那平民格格卻倔強得可以，硬是不肯進宮認他這個爹，真是讓他苦惱不已。
小順子眼看皇上的臉色不對，立刻出言制止，“喂，你少亂說話，哪來許多格格沒事出沒於此地。京城離這裏十萬八千里，格格又是千金這軀，豈是尋常人能隨意見到的。”
“我說得沒錯啊，她還自稱是芙蓉格格，皇上最寵愛的女兒。唉，想想皇上也真可憐，養出一個不孝女，以後很難過喔。”顧茵茵哀怨地歎口氣，“方才的嘮叨聽聽就算了，你們應該不認得那個凶婆娘。”
“你這個鄉野鄙婦才應該注意點，隨便信口開河，污辱皇室成員，需知道在你面前的人正是……”小順子指著她，正想破口大駡，卻瞥見皇上不苟同的眼神，只得低下頭嘀咕。
“小順子，你今天的話太多。”
“皇……老爺，奴才知錯。”差點洩漏出主子的身分，那可是死罪埃小顧子捂著口，不敢再多話。
拋開方才惱人的話題，顧茵茵繼續開口道：“嚴對了，兩位遠道而來的客人怎麼會聽過喜字鴛鴦樓的名聲？選得真好哩，他們有許多的特色，保證會讓你們賓至如歸。”真是有聲有色，沒想到她的生意居然做到京城裏，嘿嘿，是否該考慮也在京裏設個分號。
“聽一個朋友提過，特地來看看。”康熙帶著笑意，姑娘呢，你覺得喜字鴛鴦樓什麼最出色？”
她偏頭想了半天，要說自家的特色，屈指數來，有美味可口的菜色，有嚎頭十足的書坊遊船，有服務周到的夥計……當然，還有腦袋最靈活的老闆娘，隨時想出新花招，也就是她本人啦！
“樣樣皆上品，總而言之，你親自去過後，就知道為什麼它會備受推崇。”人還是該嫌虛點，總不能自吹自擂吧。
“說得極好。”康熙贊許地點點頭，眼前的女子的性子與常人完全不同。尋常人見到自己，即使不知身分，也總是唯唯諾諾不敢直視著他的眼，但她特別不同，非但沒有卑躬屈膝的模樣，反而樂於攀談。這樣的氣度，只有徐磊口中的顧茵茵才是吧。
唉，都怪自己太自滿，以為普天之下的女子皆大同小異，才會答應徐磊的要求。罷了，如今想收回當初的話語，已是太遲。
“明人面前不說假話，兩位遠道而來，相信喜宇鴛鴦樓會有特別的招待，包君滿意喔。”前方就是自個的店了，她總得說些客套話，待會兒再見面才能攀交情埃
“謝謝你了，喜字鴛鴦樓的老闆娘，我相信你的話。”
啊，她什麼時候說溜嘴，介紹自己的身分？站在自家的招牌前方，顧茵茵瞠目結舌，完全說不出話來。
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京裏頭正處於動盪之中，皇上微服出巡，六宮無主，正好給野心勃勃的皇子們一個大好機會諸殺異己。手足相殘，兄弟相爭，圖的只是一已之私。
剛跨出門檻，徐磊就感到濃濃的殺氣迎面而來，無意閃躲，該來的總避不開，所以他朗聲道：“四阿哥，久等了。”
“很好，你也知道我等這天很久了。”胤楨大方地走上前去，完全不掩飾殺人的意圖。
“四阿哥親自上門，想必有重要事。”
“當然。”他手拿者令人聞之喪膽的血滴子在空中晃動，發出淒厲的聲響，“特地來送你上黃泉路，這事情當然重要。”
“我與四阿哥往日無冤，近日無仇，何苦步步進逼。”他不求戰，但人若欺於前，亦無委曲求全之理。
“因為你給臉不要臉……”
話聲未歇，他已然熟練地抄起手上的血滴子擲出，每一次的攻擊都欲取徐磊的性命。
見血封喉的血滴子，是胤楨最引以為傲的兵器，當今天下沒有幾人使得好，更沒有幾人能逃得過他殘酷的攻擊。
徐磊屏氣凝神，專心地應付著，藏在袖中的短劍及時抽出，擋住血滴於頭波的攻勢。
幾回全的刀光劍影之後，不分軒輊的兩人，彼此互相激賞。若非各為其主，各有所求，實在該好好地切蹉。
忽然間，胤楨逮到一個空檔，使盡全力地朝他的背面擊出掌風。但徐磊的反應更快，身形飄忽地閃過攻勢，再趁著千鈞一髮的瞬間，短劍倏地抵在胤禎的頸項前方。
“遊戲結束。”’
“哼，是我技不如人，姓徐的，要殺要剮，悉聽尊使。”不肯認輸的胤禎高傲的抬起頭。
“我本無意傷人。”近在咫尺，他說得極輕，“只要四阿哥能保證，日後不在背後暗傷十四阿哥。”
“為保命要我答允很簡單，只是……”聞言胤禎微怔，“你不怕我日後出爾反爾？”
“四阿哥說話算話，這點信心我有。”
“但是……”胤楨詫異地問，“就算有我的保證，也無法阻止其他兄弟殺十四阿哥的決心。
“十四阿哥從無意於天下，屬下只希望四阿哥能明白他的心意。”徐磊收回劍，抱著拳請罪。“屬下得罪了，今日這事，四阿哥毋需對旁人提起。但請四阿哥切記在心，今日與我之約定，無論何時都屬有效，否則來日方長，徐磊天涯海角，處處奉陪。”
胤禎沉吟片刻，終於豪氣地答應，“好，如果十四無意於大清的王位，我會保他全身面退。”
“謝四阿哥成全。”
有胤禎的相挺，徐磊總算了結懸在心上的最後夙願，可以瀟灑地離開。這是他離去前最後能替十四阿哥所做的事情，未來漫漫歲月中，有了四阿哥的金口應允，相信不會有問題的。
算算時間，也該讓皇上作個決定。徐磊信心十足，有茵茵的存在，什麼人都會同意他的觀感呵。
京城啊京城，多少罪惡假汝之名，多少血淚寫在其間，徐磊漂泊的心，只歸屬於洞庭湖旁，一棟不甚起眼的小樓，一位兇狠十足的婆娘那邊，再也不為所惑。
貼近生活後才知道，為什麼徐磊寧可捨棄一切，換來平靜的生活，久未享受過的寧靜，在他遲幕之年裏，再次重溫。
因為顧茵茵的陪伴，短短數日中，他過了生命裏最愉快輕鬆的生活，幾乎到樂不思蜀的地步。但他終究是要回去京裏的，如果把茵茵也帶回京裏，只怕會磨損那個渾然天成的個性吧。而且徐磊也是另一個因素，思索了許久，是該放手的時候，勉強留下來，只會讓彼此之間更生厭惡。一方的不信任，與另一方的無心，怎麼看都不搭調。
可憐啊，為維持明君的頭銜，還真是痛苦，必定得捨棄旁人所不能舍，犧牲自已最心愛的東西埃
相約之日到時，衣著華麗的男子背著手於身後，看著前方焦躁的徐磊，似乎這幾眼已經看出端倪，移步出外，神情一如來時的安適自得，卻也無從瞧出他的心思。
“這一片山川秀麗，還真讓人感動。許久未曾出訪，雖然旅途勞頓，終究是有收穫的。”放眼望去，四周一片祥如，他喟然道：“只是這樣的好日子，還能持續多久呢？”
“上蒼保佑我大清國，只要當權者有道，就能世世代代同事安康。”
“嗯，說得好，當權都有道，世世代代同事安康。”康熙點點頭，“你決定好了嗎？”
“是的。”徐磊堅定地說。
“不多加考慮？”
“請……皇上多擔待，”他頓了頓，旋即抱拳請罪，“徐磊雖無法在朝廷為國家主上盡力，但今生今世，知遇之情水銘於心。”
“榮華富貴、權利官位，你當真如此輕易捨得？”愛才之心啊，怎麼忍心放他離去。
“誠如皇上金口所言，能舍才有得。我若沉於現狀無法舍，又怎能得到心靈上的平靜。”泛出一抹微笑，徐磊看著青山綠水，“這裏是個風光秀媚的好地方，相信皇上也同意。”
“是呀，”康熙看著四周，“景色幽雅，地靈人潔，連朕都動了凡心，起了歸隱之意。”
徐磊帶著意味深遠的笑容，向主上明志，“皇上只待片刻，就能起此心思。若我眷戀官場生活，又如何享愛寧靜。”
著著那個超群卓然的男子，站在這一片山巔水涯旁，如此安然自適。和過往在京城裏孤傲疏遠的比起來，他幡然醒悟，鐘鼎山林，各有天性，強求亦是無用的。
沉吟片刻後，他歎口氣，“朕是愛才，希望能為國家找到棟樑。”
“普天之下，有識之士多矣，皇上大可不必為此感到神傷。”他瀟灑地說，“每年的科舉，皆能為國舉才，只要能善加利用，不僅是皇上之福，亦是天下百姓的造化。”
“你變得比較會說話喔。”康熙打趣，“那女子果然吸引人，可惜朕已經老了，無福消受，否則怎會放手。”
“皇上……”
他舉起手，制止接下去的話語，“但朕也希望你過得好，有選擇的人生，多麼幸福。”
話語中無意間流泄出的無奈和蒼涼，大大地震撼了徐磊。
萬人之上的皇帝，他的生命必須為全天下的百姓而活，一言一行都牽動著民生大計，完全沒有自己的生活，就算權力欲望再高，總會希望偶爾有成為“人”的時候吧！身為人上人，天生得到榮寵，這樣的人生，雖說是福。但或許更是種禍吧！
“請皇上恕罪，微臣無法再為國家效力。”他抱著拳。
“除此之外，朕還需要向你道歉，因為芙蓉的任性，讓你們吃了不少苦頭。放心吧，朕雖昏庸，至少能保證她以後沒有機會亂來。”他微笑地說，“回去告訴顧丫頭，以後不用擔心了。”
徐磊聞言大喜，“謝皇上恩典。”
“是恩典就好。”他歎口氣，“今後應該無緣再見，你多保重。”
“皇上也是。”
歲未年冬，又到了圍爐守歲的時刻，家家戶戶喜氣洋洋。
今年多了紀家三姐弟，總共五個人共同過節，讓冷清的喜字鴛鴦首次有家的感覺。
顧茵茵強打著精神，替一家子張羅過年的用品，保持忙碌是她唯一能活下去的原因。今年她出手特別大方，送給百合和水仙姐妹同色的棉襖，送給小柏抗寒的帽子，還有給大牛應景的長袍馬褂。
但是她的心中空蕩蕩的。卻沒有因為過年的到來而稍稍舒解。
“茵茵姐，快點，我要告訴你一個天大的好捎息！”紀百合笑得極為開心，從遠處朝著她邊跑邊揮手。
顧茵茵搖搖頭，“我出去走走，晚上吃飯前會回來的。”
“可是，你走的話，那我……”紀百合愣在當場，望著她愈走愈遠的身影，“難道你不想見徐磊大哥嗎？”
“還發什麼愣啊，快回家準備年夜飯啦！”大牛用力地賞她一個爆粟子，“還有很多活兒要幹哩！”
“茵茵姐還不知道……”
“你管她知不知道，反正有人比你更著急。”
大牛朝不遠外努努嘴，然後紀百合會意一笑，“是啊，我們該回去好好準備，明年鐵定是好年。”
幾多歡樂幾多愁，在這個特別的年度裏，他們都有過悲傷，也分享著喜悅。
攜手之間，彼此的情誼更加堅定。而這只是個開端，未來還有更多的日子等待他們同心協力、共同度過。
作者:
嗜酒態睡
時間:
2017-3-3 07:12:39
尾聲
洞庭湖畔，冷風颯颯，來到兩個人曾經繾綣恩愛的老地方，景物依舊，人事已非，怎不令人欷籲。
徐磊，我好想你，想得連心都痛了。只在獨處的時候，她才放任自己呼喊出他的名字，才能安心讓眼淚奔流。
本以為自己夠堅強，失去阿爹後，她還不是一個人苦撐過來，也沒有喊過苦，也沒有埋怨過天。
誰知道徐磊竟然能突破她最堅強的堡壘，在她最脆弱的心房中生根落腳。
怎麼樣才能忘記一個人，要花多久的時間才能忘記，要是連心都沒了，還能活下去嗎？
顧茵茵無法明白，只知道自己生活在強顏歡笑中，像繃緊的弦，隨時可能會斷裂。
“我回來了。”
她在處夢，居然嚴重到連大白天都產生幻聽。捂著耳朵，不得，她得振作才成，否則怎麼對得起大家。
那個傻丫頭在做什麼啊，難道他回來是這麼痛苦的事情，居然還得把耳朵捂起，連聲音都不願意聽到。
“顧茵茵，你沒聽到我說話嗎？”這次，話中有了些許的火氣。
完蛋了，居然愈聽愈清晰，連那股熱呼呼的氣息吹在耳際都感受得到，老天爺，她快不行了！
連走近到她的身邊都無所察覺，是他沒有用，才會被這樣的女子給吸引住，連抽身都困難。千里迢迢從京裏趕回來，就是希望能過著快樂的團圓夜，從今年開始，以後都相同。誰知道……
“顧茵茵，我在叫你啦！”
徐磊抓著她的雙臂，用力旋過身子，讓兩個人面對面。結果……她居然緊緊地閉上眼睛。
“把眼睛張開。”他不耐煩地命令著。
“不要！”
她的頭搖得像波浪鼓，“如果我張開眼睛，你很快就會消失，我不張開，不要面對那種殘酷。”
“傻瓜。”他歎口氣，低頭先以唇碰觸她的柔軟，才深深地輾轉吻她，將所有的愛傾泄於其中。
不是夢，他真的在眼前！
感受到他的真實後，淚水突然不受控制地流出，直到兩個人都嘗到鹹鹹的滋味。
“我以為……永遠沒機會見面了……”她嚶嚶地吸泣著。
“只有你會笨到相信格格的威協。”他又是憐惜又是好氣，“為什麼不願意把事情對我說清楚？”
“格格是皇上的女兒耶，她拿紀家姐弟的生死恐嚇，除了認命之外，我沒有第二條路可選埃”
她將臉埋在他的頸窩間，“再說你也可以藉機飛黃騰達，何樂而不為。”
“你該相信我的。”
破泣為笑後，她抹去殘存的淚痕：
“我信啊，所以才會活得辛苦。除了你之外，再沒有人能讓我如此掛心。”
“從今以後，我不會讓你再流淚的。”
愛她十年，總算有情人終成眷屬，徐磊感謝十四阿哥的作弄，感謝皇上的恩賜，感謝上蒼的成全。
從今天開始，他們是世上最幸福的人兒，再也毋需羡慕別人。
傳說康熙臨死之前，本欲傳位給仁心寬厚的十四阿哥，但消息走漏，各家阿哥紛紛尋找詔書。
最後在康熙氣絕登天之後，經大臣頒佈的遺詔上書寫著：傳位“於”四子，後人稱為雍正皇帝。
坊間有言，此乃四阿哥竄改而成，並非康熙所屬意。
全文完
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