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標題: 栗和 -【諸子宴】《全文完》 [列印本頁]

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作者: 匿名    時間: 2017-6-7 01:37:02     標題: 栗和 -【諸子宴】《全文完》

《諸子宴》作者：栗和

未曉這宇宙洪荒獨遇君負傷
余溫若薄暮殘陽背影已蒼茫
九年韶華歎世間蒼涼
與兄為傍習醫路漫長
終熬得曖而含光
再遇猶是難逃情幛
憐君夙怨無以為藏
且惶夙願無以為償
冀望雙影依偎共徜徉

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作者: 匿名    時間: 2017-6-7 01:37:30

第1章(1)

    火紅葉片中帶著點褐色，顫巍巍附在枯枝上，幾欲離枝。這兒正值晚秋時節，滿山遍野覆滿入冬前的最後一抹紅。

    黑雲滾滾籠罩著南方瑤國，眼看即刻便要下雨，但惡劣天候似乎絲毫未減民眾興致，就見茶館二樓座無虛席，個個全神貫注地聽著一名青年說話；這青年是從中原學成歸來的說書先生，據說曾在大臨京師待了七、八年之久。

    大臨朝是朱氏所開創的天下，二百多年前入主中原。瑤國是緊鄰大臨朝邊疆的小國，數百年前瑤族先祖基於“無山不成瑤”的天性，在中原南部山野間的小盆地開疆辟土。由於此地易守難攻，所以不論中原如何改朝換代，瑤國建國以來倒是不曾有外來勢力入侵。

    年輕的說書先生出師不久，眼下正說得口沫橫飛，說到激動處，醒木一敲，唱道：“西眉南臉人中美，或者皆聞無所利。忍聽憑虛巧佞言，不求萬壽翻求死。”

    他抿了抿唇，續道：“這詩呢，正是說著大臨厲帝晚年的處境。這皇帝去年歸西，人民給他私諡了個厲字，因其在位三十多年，少有建樹，倒是荒靡淫樂的事兒沒有少。最為人知的就是十年前在‘諸子宴’中的奪妻案。”

    一名聽眾叫道：“啊，這我知道！那妻便是當年舉世無雙的大美人阮氏！”

    “沒錯。”青年歎一口氣，“當時荀府當家荀文解年方三十，在京師首輔府邸當教書先生。初秋時節，首輔楊烈依慣例舉辦一年一度的‘諸子宴’，以文會友，宴請騷人墨客，荀文解夫婦連袂出席。這阮氏一露面，當真是驚為天人，眉似蛾揚，唇朱若丹，膚若凝脂，盈盈步來，清風為之止，鳥獸為之靜。”他語氣一頓，任憑眾人想像那美好的畫面。

    說書先生輕吸口氣，聲調驟轉直下：“首輔見此可人兒，思及厲帝好色成性，心中立時有了計較，當下不動聲色，撚須笑道：‘荀兄，尊夫人好福相啊！小女喜愛收藏美人兒圖卷，我請畫師替尊夫人繪張立像可否？’客官倒是猜猜，荀文解如何回應？”

    “自然不肯，美嬌娘要藏在家自己看啊！”有人嚷道。

    “唉，當初苟文解若和這位客官抱持同樣心態，結局或許就不同啦。”說書先生一臉惋惜。

    他續道：“豈料荀文解竟面有得意之色，爽快說道：‘大人請吧！’完成時，畫都還沒幹透，首輔楊烈就私下派人急送這畫給厲帝。厲帝見了畫中美人便欲心大起，見畫卷角落還注明：‘餘筆拙，只繪出美人萬分之一的神采’時更是心癢難耐，恨不得將畫中人物抱個滿懷。當下居然派遣禁衛軍直至首輔府邸討人。荀文解夫婦哪裡肯！禁衛軍便用強將阮氏捉入宮，當晚就被封為明妃。”

    茶館群眾頓時群情激憤。

    “大臨皇帝未免欺人太甚！”一名漢子嚷嚷。

    “荀文解連自己的婆娘都保護不了，還有膽帶她出門？！”另一中年漢子諷道。

    說書先生敲了敲醒木，待得人聲稍減，繼續道：“這阮氏也是個性格剛烈的女子，人宮後誓死不從，卻教宮裡公公點了迷香失了身，羞憤撞牆而死。”

    眾人聞言又是一陣驚呼，當下罵起那色欲熏心的皇帝。大臨朝雖大，卻也管不著他們這邊疆外的小國，思及此，眾人更是罵得毫無忌憚。

    一旁的店小二想到自己勤奮工作，卻總存不夠銀兩好娶妻，而那“十惡不赦”的皇帝老頭空有權力、沒有努力，卻可以坐擁後宮三千，讓他越想越是憤慨，氣得將手中抹布扔到地板上，右足用力地踩踏。

    “這什麼世道嘛……哼哼，看我踩死你！”不料踩錯了點，腳底一滑，跌了個四腳朝天。

    店小二這毛躁舉動惹得身後一陣咯咯嬌笑。“小姐，您看，這裡的人都好激動哪。大家罵得臉紅脖子粗，可那大臨厲帝卻躲在墳墓裡蒙頭睡大覺。”語畢，又掩嘴悶笑；發覺身後的人兒沒應聲，只是緊緊攥住她衣角，又柔聲道：“小姐，您怎麼啦？今天頭一次帶您上茶館聽故事不快活嗎？”

    “這故事教我頭疼……”身後傳來細細軟軟的聲音，“丹丹，我們回去啦好不好？”小小的氣音近乎懇求。

    “回去？”丹丹訝道：“先生說得正精采耶。小姐，再一下下，一下下就好了。等他說完這一段嘛。”用倉鼠般的祈求眼神看向年僅十歲的小小姐。

    “……”小小臉上現出猶豫之色。丹丹再討好地補充一句：“奴婢保證下次不再強拉您上街了。”

    丹丹原想著她家小小姐是個大門不出、二門不邁的閨閣千金，不曾出來見過世面，今日特地帶她到外頭轉一轉，現下卻殷殷盼著回去。唉！小小姐不怕悶壞自己，她看著都要悶死了。

    “一言為定，你說的喔。”羞赧小臉終於浮上一道淺笑，左顧右盼後繼續窩在丹丹後頭。

    “那阮氏自殺後呢？狗皇帝有沒有給荀家一個交代呀？”有人如是問。

    說書先生接著道：“這‘交代’嘛，嘿嘿，自然是有的。當時厲帝得知愛妃自盡後勃然大怒，他本就愛遷怒旁人，處死明妃阮氏一屋子的宮女後，又想對荀府動手。荀府屋漏偏逢連夜雨，一名曾被荀府掃地出門的家丁，透過層層關係找上宮裡太監，向厲帝告發荀府一家聯合北方蠻子，有心謀反，而那糊塗皇帝居然就信了這家丁沒來由的話，下令三日後將荀府……”說到此處，說書先生合起摺扇，眯起細長的眼眸，一字一句說道：“滿、門、抄、斬。”

    窩在丹丹背後的小姑娘再也聽不下去，遂起身在自家丫鬟耳邊悄聲道：“丹丹，我到樓下晃晃，你聽完了再下來找我。”

    “小姐，這……奴婢還是陪您吧。”

    大大的眼眸閃過驚喜之色，但隨即想到丹丹平日在府裡奔波，根本無暇外出尋樂，現下正在興頭上，她還是別擾她。

    “沒關係，我在左近走走而已，不會有事的。”

    “那小姐，”丹丹悄悄自懷裡拿出一個白布包，“雖說世道太平，您還是帶著這個防身吧。”料想小小姐也沒膽胡亂跑。

    “娘親的匕首啊……”小姑娘小心地接過白布包放入懷中，隨後緩步下樓。

    大街上熙來攘往，小販們趕著在下雨前將手邊貨品出售。

    她微微蹙眉。自幼若非必要不出閨閣，偶爾為之也是隨父母到山裡尋找新藥，極少接觸人群。事實上，瑤國民風開放，瑤人不分男女、不論老少皆是滿街跑，生性害臊如她屬少見。

    這小姑娘是墨府千金，叫墨成寧。墨家經營藥鋪，城裡約有三分之一的藥鋪是她家“博仁堂”的分鋪。墨家藥鋪以珍奇藥品為主，走的是高價路線，與平價的其它藥鋪各據一方，井水不犯河水。

    她頓了頓，正要踏出茶館的腳艱難地縮了回來，小小身軀踅回茶館角落，喝了兩刻鐘的悶茶後，突聽得樓上驚叫聲忽起。

    ……又說到什麼可怕的橋段了吧。她實在不愛談論別人的是非，尤其據說有些當事人尚在人世。

    可若說自己想先回去，丹丹定然不會允許，且她也不想壞了丹丹的興致。於是她小心地睨一眼櫃檯，確認店小二手邊無事，便深吸一口氣，在心中演練幾遍要說的話……

    “小、小二哥，待會若有個十五、六歲的姑娘下來尋我時，煩請替我轉告……我、我先回墨府了。”句末已是聲如蚊蚋。

    “轉告什麼？”店小二顯然沒有讀唇語的能力。

    她再吸一口氣。“跟她說……跟她說我先回去啦。”語畢，墨成甯耳根子已然緋紅，她咬緊下唇，希望止住莫名的顫意。見店小二答應後，迅速付了茶錢，便竄出門外。

    回府的路途，她特意挑了一條人煙稀少的荒路，不僅僅為了避開人群，也為了繞去探探先前爹娘曾帶她去采藥的山路。

    丹丹料得沒錯，她是膽子小，但那只限在與人交際方面；事實上，她挺愛鮮的，對生人以外的事物不只無懼，還頗為好奇。

    與人交際要察言觀色，要表現得落落大方，要適時讚美，要不卑不亢，要……

    唉，家裡人人都想將她教養成大家閨秀，“大家”是天生條件，她算是有了，至於“閨秀”嘛，她還是繼續龜縮吧。

    想著想著，墨成寧已行至無人之處，她轉看一圈，確定四下無人，便享受著離卻世俗的輕快感，毫無顧忌地伸了個大懶腰，插腰張嘴大笑三聲。

    真快活！莫怪姑姑常說，女孩家不該抛頭露面，想來還真有幾分道理。原來不是怕壞了“未來”夫婿的名節，而是為自己扭捏的性子找個藉口罷了。思及此，她不禁有點同情一些本性害羞，卻必須“抛頭露面”的男子。

    “噠噠……噠噠……”耳尖的她，突然聽見徐徐接近的馬蹄聲，聲音來自剛剛她的來時路。她心頭一驚，立即閃身人左方樹叢。

    從樹叢裡往外看，隱隱可見來者是一名男子，由黑馬身上如綢鍛般光澤的毛可以猜想其主人身分定是不俗。

    待那人經過，小小頭顱悄悄探出樹叢，打量來者的背影。那黑馬通體烏黑油亮，只四隻蹄子在沙土中泛現白光，一如娘親以前說給她聽的故事中，那項羽的烏騅馬。

    黑馬上的男子似閒適流覽四周，一襲雪白衣袍隨風飄揚，在大地一片蕭索中別有一番風采。墨成寧不曾見過這般光景，小小手掌下意識搗住胸口，試圖壓下心快速怦動的奇異感覺。

    忽地那烏騅馬似是在草叢中發現了什麼，淨往草叢裡探頭，墨成寧暗叫一聲糟，果然便見烏騅突然受了驚，發狂似地扭動身軀，接著仰天長嘶，人立而起，似想甩開背上主人。

    這山名喚“五靈山”，山中有一種蛇喚作“誘駒子”，其身散發一股會吸引馬匹的味道，故古時常有馬商上此山捕蛇以誘野馬。誘駒子雖然無致死毒性，但被咬到後往往會全身奇癢無比，待後勁一發，昏迷一至二刻不等，蘇醒後與原本無異，且能從此不受誘駒子味道及毒性影響。

    馬上男子遭烏騅馬這麼一甩，硬生生給拋了出去，力道之大，讓他的身子直直撞向一旁的巨岩，他牙一咬，雙足奮力踢向岩石光滑的表面，一個迴旋，斜身飛向僅五尺遠的巨木，當背部撞上巨樹新生枝丫，撞斷了幾根樹枝，減緩了下墜之勢，再落人一旁灌木叢中。

    呼！真是好險。墨成寧暗暗喝了聲采，也替他捏了把冷汗。自遠處眯眼瞧了瞧他的傷勢，嗯，不過幾道口子，這人真厲害。

    料想那位公子應是無礙，墨成寧轉身打算繞路回府。

    她憶及娘親說過，“女子藏賢兼守拙，莫於君前搶鋒頭”。她想男子漢大丈夫總不願被一個小女孩給救了去，何況他若看見自己這副不經世事的小家子氣模樣，定會瞧她不起。像這種連背影都會生風的男子，可遠觀不可褻玩焉。睨了一眼軟跪在地的烏騅馬，墨成寧暗忖它大概快醒了，便要踏步離開。

    可才邁出半步，她心頭隱隱覺得不對勁。

    她在心裡順了順那人方才的動作：他被烏騅馬拋出去後，借力岩石撞向巨木以減少傷害，最後落入樹叢中。

    想到他處變不驚，以及俐落的身手，心跳又禁不住加快。

    咦？不對！他撞著的巨樹，那是……見血封喉！

    思及此，墨成寧心微微一糾縮，扭頭奔至他身邊。這時烏騅馬已醒，正朝向樹叢低低嘶鳴，左前足不住踢著一旁的土塊，像是在為自己方才的失控道歉，又像是在為主人擔心。

    那烏騅馬甚有靈性，見她要救主人，立即退至一旁，讓出離男子最近的空地。

    墨成寧走近那一人一馬，才發現這馬異常高大，此時它鼻孔中不住噴著熱氣，與爹爹娘親騎的白馬甚是不同，不由得交雜著畏懼與驚喜。

    “呃，我是來幫你主人的，沒有惡意，千萬千萬不要攻擊我……”此時她恐怕再不能自詡無懼于生人以外的事物，顯然這“生人以外”要修正了，要改為“生人及高大之馬”以外。

    “公、公子，你還能動嗎？”她怯怯地問。

    見矮樹叢中的男子動了動，舉起右手像是要墨成寧拉他一把。她小手即刻伸出，在碰觸到男子溫熱的掌心時，她倏地雙頰飛紅，“啊”一聲甩開男子的手。

    那男子悶哼一聲，卡在樹叢中的身軀因此而下陷幾許。

    “姑娘是來救人還是來害人的？”沙啞的聲音響起，對她扭捏的態度略顯無奈。

    他視野迷蒙，只見得一雙不知所措的大眼生在紅透的臉頰上，姑且不論這荒山僻壤何以無故冒出個小姑娘，都這當兒了，難道還要這麼矜持嗎？

    “啊啊，對不住……”她微惱自己怎麼這般不中用，一見生人便亂了方寸。

    連忙拿一旁枯枝小心翼翼地撥開樹叢，經過一番拉扯，終於將他拖拉了出來。

    生平頭一遭做如此粗重的活，讓她光滑細嫩的額面覆滿汗水。

    將男子扶到樹下，墨成寧探頭要檢視他的傷口，只見這人有著一張冠玉般的俊逸臉龐，額角擦了一道傷口，鬢黑長發散披在背上，鳳眸半眯，雖然有些狼狽，仍看得出是個十五、六歲的少年。

    她摸摸自己生了些麻子的臉蛋，不由瞧得癡了。

    少年睜開朗目，見她癡癡傻傻地瞧著自己，遂探向懷中內袋，取出兩顆叔父稍早給的喜糖，客氣說道：“多謝姑娘相救。”

    墨成甯全然沒聽見他說的話，一回神，見他手上兩顆喜糖在她面前晃呀晃的，不禁想著他在幹嘛呀？要她喂他嗎？

    見她歪著頭，神色疑惑，他又補充：“這糖就當是謝過姑娘之恩。姑娘若有事，盡可先走，我在這歇會兒再上路。”

    ……想用兩顆喜糖打發她啊，她略顯失望。

    驀地，她想起返回的目的。

    她猛然抬頭瞪向身旁巨樹，見斷裂的枝丫還流著白色乳汁，小臉頓時刷白。

    “是見血封喉……”她喃喃道。

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作者: 匿名    時間: 2017-6-7 01:37:51

第1章(2)

    那少年忽感背部一陣劇痛，胸口灼熱無比，一時之間胸悶氣阻，見她神色有異，咬牙道：“這樹怎麼了？”

    她不作多想，雙手顫抖地掏出懷中白布包，取出匕首。

    他俊眸微地一驚，正想開口，一口氣卻提不上來，身子不受控地軟倒在地，意識混沌中，似覺有雙小手顫抖地割開他背上的衣袍。

    腦中忽然閃現他這一世的悲涼——娘的驚恐、爹的決絕，凝眸一瞧，在跟前招手的，不正是爹和娘嗎？他可是要死了？他還不能死啊，那可惡的人、那害得他失去爹娘的人還沒得到報應哪……

    墨成寧覺得這是自己第一次、大概也是最後一次如此接近陌生人。

    她隱忍著數度湧上心口的退縮，劃開他身上的衣物，只見一道細長傷口由左至右橫過他背部，傷口邊緣泛著乳白中帶血的毒液。

    她迅速劃開傷口附近的皮肉，取出絲帕吸取尚未深人的白色乳汁；接著，她深吸一大口氣，動手扒光他的層層衣物，確定除了背部這道口子外，沒有其它傷口後，再急急用白袍蓋住他的下半身。

    她什麼都沒見著、什麼都沒見著……不，她什麼都見著了……

    視線又移到他背部那道發潰的口子，不禁冷汗直流。她還在難堪些什麼呀！

    救人要緊！救人要緊！

    她低頭暗忖：萬物相生相剋，娘親曾說：“藥之所生，草之所息，百步之內必有它物以克之”，這紅背竹竿草會生在哪兒呢？莫非……小小身軀立時跪爬在見血封喉旁，搜尋一種有著赤色葉片的草。

    時間每過一分，少年便離鬼門關越近。她心下漸慌，要是有個人死在身旁，日後她肯定會惡夢連連，肯定會更加膽小，肯定會……有些不舍。一個模糊的想法掠過腦海……怎麼會不舍呢？

    不多時，她眼睛一亮，發現矮木叢下的小小植株，起身便要去抓，卻一個踉蹌險些跌倒。定睛一看，唇瓣不禁上揚。

    終於給她找到了，正是紅背竹竿草。

    墨成寧快速將那植株連根拔起，用匕首搗得稀爛後盡數抹在他背部。瞥了一眼淩亂披在他身上的衣物，即刻快手替他套回。

    她不知要刺激哪個穴道才能使人蘇醒，歪著頭瞪視少年身軀，一晌過後，才用手在他全身“較不令人難堪的要穴”胡亂按了個遍，待按到足底湧泉穴時，就聽見少年悶哼一聲，悠悠轉醒。

    她面露喜色，連忙轉身背向他，這才放心顯露情緒。第一次覺得自己如此有用處，她滿意地點了點頭，嘴邊綻放一朵笑靨，顯現了那單邊的酒窩。

    他竟然還活著麼？猶記得意識消滅的刹那，不甘充塞胸臆，可卻又驚訝地發現，不甘之中居然帶有那麼點慶倖；而那感覺在轉醒後，恍若隔世，幽幽自腦中抽離。

    “姑娘可是替我解了毒？”他緩緩翻身坐起，背部一陣吃痛。

    少年醒了，墨成寧跟陌生人相處的不適感又襲上心頭。

    她轉過身來。“還、還沒，先暫時護住心脈了。待會到我家，我取藥給你去餘毒。”

    他感激道：“有勞姑娘了。”

    這時一直在不遠處的烏騅馬見主人醒了，便歡天喜地的走來。見她瑟縮了下，顯是害怕，少年淡淡一笑，道：“姑娘若不喜這孩子，我命它自行下山便是。”

    說完拍拍馬臀，要它先行離開。

    還是個孩子啊，那日後長大豈不是……

    “等等……”公子這身子恐怕禁不起自行下山的風險，萬一路途中有個三長兩短，她可就罪孽深重了。

    她在心裡輕歎一口氣。“我扶你上馬吧。”她攙著他的臂膀助他上馬，手牽起韁繩，但止不住的抖意讓韁繩不住滑落。

    烏騅馬呼出的熱氣不斷往她頂上噴來，她內心已然嗚嗚啜泣起來，這烏騅馬……會不會咬人哪？

    一隻沾了點泥土的修長手指伸到她耳畔，她微一愣，只聽得腦後傳來：“姑娘若是不介意的話，上馬一道下山吧。”

    介意啊！怎麼會不介意！她在心裡大喊，但身體卻像是抱到救命浮木般，迅速抓住他的手翻身上馬。

    雨點輕落鼻尖，如綿似針，拍打著她燥熱的臉龐，少年不著痕跡地替她擋去部分雨勢。

    烏騅馬腳力極健，山路雖崎嶇不平，它卻如履平地般，轉眼間，便到了山腳處的墨府。

    少年見這宅邸雖非雕樑畫棟，卻也有幾分大戶人家的派頭，心下沉吟，原來這小姑娘是富戶小姐。起初見她一身樸素青布衣裙，又隻身于山野間行走，錯認是農戶之女，如今一想，難怪她總一副不出深閨的小女兒神態。

    墨成甯命馬夫將烏騅馬牽離，躊躇了一會兒，才領著少年往偏廳走去。她神色尷尬，垂頭碎步快走，一路上家僕女婢們莫不目瞪口呆。

    “小姐不是不喜外人嗎？怎麼帶一個衣衫不整的少年回來？”一名婢女訝道。

    另一名家僕嘖聲道：“平時看小姐木訥內向，沒想到一出手居然就帶回個英俊少年郎！”語氣中帶著些許敬佩。

    “公子請在這稍候，我這就去取藥。”墨成寧急急拋下這句話便逃離偏廳。

    好難為情啊，眾目睽睽下帶一個陌生男子回來。爹爹說她面皮薄，成就不了什麼大事，她想此話當真不假，因為此刻，她好想丟下身有餘毒的少年，躲回內室，把頭埋進枕頭裡恣意大叫。

    墨家代代皆精於藥理，唯獨墨成甯的父親是個例外，他一心從商，反倒是墨夫人終日沉浸于藥理中，絲毫不遜于墨家歷代傳人。

    墨夫人一日發現四歲的成寧煞有其事地在嗅著藥草，並規規矩矩地把味道相似的藥草分作一堆，甚至會以葉的形狀細分，令她驚喜不已，喜孜孜地要將女兒培育成藥理奇才。但做父親的卻不以為然，認為女兒膽識不佳，需得好好“教育”一番。

    甫入藥房，藥香撲鼻而來，藥房裡的草藥香氣總能讓她心寧。

    墨成寧斂起心神，拉出櫃裡的玻璃匣子，正要確認裡頭的藥粉是否已結晶完成，只聽得門咿呀一聲，接著丹丹走了進來。

    “小姐，您可回來了！奴婢遍尋小姐不著，外頭又開始下雨，急都急死人！”

    墨成寧取出匣內細紗，就見細紗上滿是白色結晶。她將結晶細心地刮入一旁瓷缽，歉然道：“對不住，路上遇事有些耽擱了。”

    丹丹見小小姐無意多做解釋，便道：“哎，算了，小姐您平安回來就好啦。小姐今日沒留下來聽完‘諸子宴’，當真是太可惜了。您道荀文解那家後來怎樣了？”

    墨成寧手握住藥杵，用力將缽內結晶搗成粉末，心不在焉道：“不是滅族，便是放逐邊疆吧。”她一點也不想聽滅門的故事。

    丹丹神秘兮兮道：“錯！那荀家現在吃香喝辣呢。”見小小姐終於被勾起興趣，露出些許渴望神情，她得意續道：“當時情況萬分危急，眼見隔日荀家就要被殺個精光，苟家向來重文不重武，老老少少聚在廳堂哭成一團。這時荀文解說道……”

    丹丹壓低聲線，裝作男子口吻：“各位，此事因我而起，我千不該萬不該帶娘子去那奸臣府內，我……自有辦法。”

    “什麼辦法？”墨成寧不由得停下手邊工作，欲聆聽荀文解到底有什麼好計策。

    “荀文解當晚揮刀自閹，自願入宮服侍厲帝，以表忠誠。”

    “啊！”墨成寧險些將瓷缽摔到地上。

    “那狗……惡皇帝果然龍心大悅。眾人不知厲帝除了愛美人，同時也喜男色，見荀文解生得極俊，居然將他招為男寵。荀文解怕殃及家人，便事事順從，厲帝更是對他寵愛非凡，連去年駕崩前都指名要荀文解同妃子們一道陪葬。”

    墨成寧小臉皺成一團，顯是不想繼續聽下去。

    “不過荀家從此金銀珠寶、升官加爵，樣樣沒有少。荀文解和阮氏有一名獨子，叫……叫荀非，據說將來也準備入朝為官呢。”

    墨成寧歎口氣，手一擺。“丹丹，這些藥粉是外地商隊帶回來的毒扁豆所煉製而成，可以化去見血封喉之毒，你拿去偏廳給……那位公子，差人替他在背上創口塗上藥粉。切記，只能塗在背部那道口子上，身上其它創口用不得。”她居然忘記問他名字了，也罷，反正不會再見面。

    看來剛剛有人說小小姐帶一名少年回來真有其事，丹丹滿肚子疑惑，心想這生性害臊的小小姐會帶生人回府，多半是看那人中毒，想試試夫人研製的新藥品吧。

    三日後，那少年身上餘毒已清盡。這幾日雖有家僕來替他換藥，卻不見那小姑娘蹤影。他有些納悶，小姑娘不是挺關心他的嗎？直到方才問了一名家丁才知道，墨家千金不是待在深閨，就是在往閨房的路上。

    墨氏夫婦隨商旅出遠門已月餘，午後眾人聚於廳堂，等待老爺夫人歸來。

    墨老爺一進廳堂，見臉皮薄似紙的女兒縮在通往內室的門旁，一副不喜人多的樣子，便不自覺地皺眉。

    “甯兒，我在西域見那兒的小孩個個活潑開朗，怎麼你還是這副模樣，等你大些帶你去見識一番。”轉頭見到一旁站了名俊逸少年，神情溫和，眼神卻隱隱透露精明，心中微訝，忙道：“有客人？”

    少年一個抱拳，恭敬道：“晚輩來自大臨京師，隨家叔至貴國王宮商討歲貢事宜，因晚輩尚非朝中之人，不得入宮，便至附近遊覽一番，不料因故中了見血封喉之毒，幸得墨姑娘相救，才撿回一條性命。”

    墨老爺詫異地看向自家女兒。“見血封喉？那你還……”活著？

    墨夫人滿意道：“甯兒定是用了我先前提煉的扁豆粉。甯兒用藥愈來愈精准，這些日子更顯精進了。”不愧是她教出來的。

    墨成甯聽得娘親稱讚自己，靦腆一笑，細聲道：“是娘親教得好。”

    墨老爺見女兒一點也不大方，不顧一旁有外人，不耐地瞅著墨成寧。

    “甯兒，不是和你說好，待我和你娘回來後要稍稍有點大家閨秀的樣子？”

    墨成寧心道：我不是大家閨秀，我是……我是大家龜縮。

    “成天躲在房內，不是玩弄花花草草，就是埋頭書中。甯兒，為父的很擔心你變成呆子啊。”墨老爺摸摸髭須，側頭思索著。

    “不然這樣好了，再幾日便是團圓節，我上次提醒過你，要你練首曲兒，你現在就在這表演，給大家欣賞欣賞吧。”墨老爺走到一旁，悠閒地坐下。

    瑤國的團圓節，是入冬前慶祝家人團圓的節日，家家戶戶在院子內唱著當地民謠，祈求全家平安度過寒冬。

    墨成寧囁囁嚅嚅：“爹爹，甯兒可以唱給您跟娘親聽就好嗎？”她像只搖尾乞憐的小狗，巴巴望著父親。這裡不僅有爹娘、姑姑、僕役們，還有個外人，她可沒有那個膽。

    “頂多加一個姑姑，甯兒不想唱給外人聽……”見父親不悅，她勉強添上一個家人。

    “成何體統！有人團圓曲只唱給爹娘聽的嗎？”墨夫人正要開口為女兒求情，卻教墨老爺堵住話語。“你甭再為甯兒求情，她就是被你寵壞的。”

    少年心道：不就唱首歌嗎？卻見小姑娘眼眶一紅，泫然欲泣，又硬生生收回淚水，不覺感到好笑又有些不忍。

    他想起前些日看見偏廳擺著一支玉笛，沉重似男子之物，推測是墨老爺所有，便誠懇道：“晚輩家鄉也有類似活動，但總會搭配絲竹，碰巧前些日見到偏廳有支玉笛，玉笛較竹笛難掌握，想必墨老爺精于此。晚輩學過些皮毛，見著好笛有些技癢，可否借晚輩一試，並稍加指點？”

    墨老爺被他這麼一捧，心下不勝歡喜。他生在墨家，人人是藥癡，連娶回來的妻子也是個藥癡，自是沒人和他分享絲竹之趣，如今有人要他指點，自是求之不得。心想此人少年心性，大概是想炫技一番，此正符合自己事事不落人後的脾胃，便命家僕取了玉笛來。

    墨成寧知道自己免去了一場尷尬，萬分感激地看向少年，見少年俊眸噙笑望著自己，嘴形似說著“外人來救你”，頓時羞紅了臉。

    清脆笛音自玉笛中流瀉而出，間關鶯語像是訴說著忘卻塵世的快活，先是吐音如翱翔天際，再接滑音似俯衝江河。眾人聽得如癡如醉，後半段笛音漸低，化為婉轉的片片情思，顫音覆著迭音，猶如幽咽淒柔泉流。

    聽聞至此，滿座皆悄然無聲，忽然一陣啜泣聲打破這寧靜，卻是墨老爺的妹妹，也就是教導墨成寧不要抛頭露面的姑姑墨平林。

    墨平林年少出外闖蕩，十七歲那年，情陷救她一命的青年。

    二十歲時兩人再度相遇，她表白愛慕之情，奈何落花有意、流水無情，對方已心有所屬，任她苦等苦守苦盼，卻連側室之位都不願許她，只願認她作義妹。

    但她要的，豈只是妹妹身分；自此便躲回家中，渾似變了個人，更告誡侄女做個不諳世事的單純小姐好過紅塵中人。

    此刻聽得淒切笛聲，終於炸開她心中埋藏已深的積鬱。

    墨夫人拉住她的手。“平林，你心中的結……還沒解開麼？”

    墨平林抽泣道：“大嫂，我曾發誓不再為他流淚，但現下我才知道，要忘卻一個人談何容易？我……我先進去歇歇。”

    少年略帶疑惑地凝視手中玉笛，想著定是因自己剛經歷生死一線，才會藉由笛聲抒發心事。他歸還玉笛，聆聽墨老爺幾句指點後，便提起行囊準備告辭。

    “承蒙前輩指教，不勝感激。晚輩受墨府偌大恩惠，回大臨後必差人來瑤國感謝救命之恩。”他深深鞠躬。

    墨老爺心中暗暗可惜要失去一名知音笛友，卻忍住沒出聲挽留。一旁的墨成寧雖極力掩飾，眼底仍洩露依依不捨的情緒。

    少年見她雙瞳默然無語地覷著自己，心中微憐，便走到她前方，柔聲道：“還沒請教姑娘閨名。”

    “墨……”她猶豫著是否要說出名字，姑娘家會自報名字嗎？那俊秀少年只是唇邊帶笑，靜靜地等她開口。

    她耳根子微熱，終究還是開口道：“我姓墨，墨成寧。”稍停，又補充道：“成事不足的成，心神不寧的寧。”墨老爺眼皮一顫，揚起濃眉。

    少年爽朗一笑，打了個揖，灼灼目光直瞧進她眸裡，薄唇微揚。

    “我叫荀非。荀子的荀，韓非的非。”

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作者: 匿名    時間: 2017-6-7 01:38:25

第2章(1)

    “咦？小姐，這什麼呀？生長太過的青木瓜嗎？還是變種青椒？”丹丹手捧青碧色長形果子，果子形狀像是放大倍數的長形荔枝，表面凹凸不平。

    墨成寧抿嘴笑道：“那是荀公子遺人從中原送來的，據說是外國使節進貢的特產，似乎叫苦瓜吧。”

    荀非當日告辭後，不出十日，便派人送來數件珍稀禮品，其中還有象牙笛和天山雪參，特意投墨家夫婦所好，令墨家受寵若驚，直問墨成寧究竟她“撿”了個什麼樣的人物回來。只不過，距荀非回中原已四月有餘，突然間又送了五條苦瓜來，這讓墨成寧實在摸不著頭緒。

    當色香味俱全的佳餚擺上桌，她似乎懂得個中原因了。

    以滑嫩的殷紅豬肉片為底，上頭鋪滿翠錄的苦瓜薄片，苦味中帶點脆甜，再佐以裹滿蛋液、煎得金黃的豆腐塊，那滋味……真是太、太美妙了！

    銷魂，當此際。她不禁感歎。

    墨成寧為這道菜取名為“苦瓜什錦炒”。正當她享受著齒頰留香之際，苦瓜炒鹹蛋、苦瓜釀蝦仁烘蛋、酥炸苦瓜條、三杯苦瓜、苦瓜鱸魚湯……等陸續擺上桌，霎時，圓桌上閃著璀璨碧光。

    一家四口緊盯著桌上滋滋作響的苦瓜大餐，其中，卻只有小女孩一雙招子閃閃發亮，其它三位長輩皆對這散發淡淡苦味的野菜多有卻步。

    “看來他是一次用完所有苦瓜了……”墨夫人嘗了一口苦瓜鱸魚湯，努力扯動嘴角。墨府雖然開藥鋪，但除了墨成寧外都十分怕苦。

    “來來，平林，你身子骨較弱，這給你補補。”墨夫人眨著水眸，不懷好意地將酥炸苦瓜條夾到小姑面前。

    “等等！大嫂，你又知道這能補身子啦？還是炸的……”墨平林急忙將瓷碗捧離。

    當姑嫂倆正在互推香噴噴、酥酥脆脆的苦瓜條時，墨老爺眼明手快，默默將蝦仁烘蛋與苦瓜分離，只食蝦仁烘蛋。

    “哥你好奸詐！我都還沒瞧清楚裡頭釀什麼！”墨平林指著盤中的“苦瓜殘骸”，指控自家哥哥。

    “嗯？”羅老爺不苟言笑，睨一眼妹妹，將腦筋動到苦瓜炒鹹蛋上。

    這鹹蛋和苦瓜結合得著實緊密，該如何分離？

    墨成寧噗哧一笑，因為家人之間已經好久好久沒有這種輕鬆的感覺了。

    墨氏夫妻聞聲一愕，同時朝聲源轉過頭去。夫婦倆不約而同地想到，自從那叫荀非的少年回去後，成寧雖然仍舊畏縮，但偶爾已會稍稍釋放情緒了。

    墨成寧吞下最後一口白飯，小心翼翼道：“爹爹、娘親，我想去五靈山散散步。”然後順便把苦瓜種子拿去種，她暗笑。

    墨老爺放下木筷，目光在她臉上轉了一圈，最後停在女兒嘴角抿出的小小笑窩，贊許地點點頭。“讓丹丹那丫頭陪你去吧。”

    “丹丹在膳堂用膳，我自己去沒關係的。”她悄悄挪向廚房，不知道廚夫伯伯有沒有把種子留下？

    “那你自己小心點，匕首帶著，防身之餘還可以當鏟子。”知女莫若母，墨夫人笑吟吟看著她微紅的臉蛋。

    午後的風中挾著屬於冬季的最後一絲冷冽，似捲進了一些春意。遠方山頭已披上青簇簇的外衣，但殘冬仍籠罩著五靈山，滿山枯木的枝丫，似探向隱隱泛白的天際，讓蕭瑟裡參了點詭譎。

    墨成寧提著裝了苦瓜種子的袋子，興匆匆直達山腹，沿路這探探、那瞧瞧，就是找不到適合種植苦瓜的地方。

    她沿路尋著，不知不覺來到土地較為肥沃的深林處。

    “呼……呼……”一陣粗重喘息聲鑽進墨成寧耳中，教她起了警戒心。

    灌木叢裡窸窸窣窣響，一名老者自樹叢裡爬了出來，光裸的上半身隱隱發紫，雙腿上綁著碎布條，上頭染著大片乾涸血漬。

    老者聽見人聲，想著反正橫豎是死，管他是救兵還追兵，先留住來人再說。

    墨成寧瞪大眼，怎麼她上五靈山總是遇到傷患？她站在原地，想要上前救人，但拘謹怕生的個性讓她裹足不前。

    老人見來者是個青布衣衫女娃，心中憂喜交加，開口道：“小姑娘，麻煩你過來幫幫我，我……我不會……讓你白白……幫我的。”極為吃力地吐出話後，便如一攤爛泥般趴倒在地。

    墨成寧見他如此慘狀，胸口一緊，再顧不得那許多，拋下袋子，一個箭步沖過去將他扶起。好重！她以為老者都應該瘦得像竹竿一般，沒想到居然還比四個月前遇到的荀非要沉上許多。

    她將老人半馱到樹下，讓他靠著樹幹。

    老者目力渙散，眯眼看著眼前弱不禁風的女娃，雖然不抱任何希望，仍是吃力問道：“小、小姑娘……你身上可有刀子之類的尖銳物品？”

    墨成甯誠實地點了點頭。“有、有匕首一把。”

    老者雙眼乍現喜色，顫聲道：“麻煩你……將我背上的銀……銀針拔出來，不然我熬不過兩……不……一個時辰。共有五枚，針……針頭淬有劇毒，小心了。”他側過身，只見五枚銀針深深沒入他背上。

    “爺……爺爺，我去叫我爹娘來幫忙，您……您撐著點！”她又驚又恐，要她動刀取針，實在困難；何況，萬一出了差錯……這麼人命關天的事她絕對做不來。墨成寧轉身便要衝下山去搬救兵。

    “不妥不妥。小……小姑娘，你不幫我……我現下就要死啦。”這女娃雖不像是欺人之輩，但他可不是傻子，難保她下山後一去不返。

    墨成寧一聽，只好掏出懷裡匕首，跪在他身側，心中遲疑該如何下手，持著匕首的右手在空中比劃了半天，仍是下不了刀。此時老人自懷中拿出幾株緋色小花，放進嘴裡嚼碎，告訴她待取出銀針後將之抹在傷口處。

    她一咬牙，在銀針沒入處刺出一個淺淺的窟窿，老人吃痛，幾欲暈去，張嘴想說話卻是半句也擠不出。那銀針長根似牢牢釘在椎骨上，怎樣也拔不起來，耗了半個時辰，又挖又擠，才終於取下第一枚。她趕緊取過碎紅花抹在傷處。

    想是緋花漸漸發揮功效，取下魄戶穴上的銀針後，老人終於能夠順暢地說話。

    “照你這方法和速度，恐怕在我毒發之前，就先給你折騰死了。”老人似笑非笑地說著，已不似先前那般著急。要穴上的毒針一旦拔除，他便可運氣抵擋其它銀針的毒性，存活下來的機會也大大增加。

    墨成甯滿臉惶恐地看著他。

    見她這模樣，老人語氣一轉，柔聲道：“小姑娘，莫要害怕，我教你法子，你照著我說的做，定能輕鬆取下剩餘銀針。”

    墨成寧心中雖不信，仍是點了點頭。

    老人揚起右眉，蒼白面容突然顯得有些不可一世。“你不信？老夫乃當今天下第一名醫，要不是我遭人暗算，中了五枚附骨針……”他乾咳一聲，續道：“若我是你，要不了一刻鐘便能將傷口處理得乾乾淨淨。”

    “名醫……”墨成甯清亮的眸子閃過一絲神采。

    老人對於她顯露的崇拜覺得甚是稱心，取過墨成寧手中匕首和毒針，將毒針插人身後樹幹。

    “看仔細了，像這樣……”老者以匕首在樹幹上示範如何操刀，“這邊的肌理是如此，所以你要這般將它劃開，附骨針上頭有個成分會和骨頭表面的元素融合，因此才會緊密黏住椎骨，這時要這樣……”他細細解說，她聽得專心一意。

    墨成寧悟性頗佳，當拔到最後一根銀針時，已能夠在半盞茶工夫內完成，傷口也縮至半個指節大小。

    “謝謝。”她囁嚅道，當日荀非幽幽轉醒的情境又浮上心頭。

    “啊？”老者一時反應不過來，該說謝謝的不是他嗎？

    墨成寧搖了搖頭，莞爾道，“沒什麼。”當日心中模糊的想法逐漸成形，也許，她不會到老都縮在閨房中當老小姐了，也許，個性軟弱的她也是有存在的價值；也許，她能有機會為天下人貢獻小小的心力……

    許多原先覺得不切實際的心願，在她隱約看見自己真正想要走的道路時，漸次真實了起來。

    她想學醫。

    林間霧氣無聲無息聚攏，在無數枯木中形成茫茫雲海，眼見再不下山就要找不著回去的路，墨成甯自思緒裡回神，轉頭道：“爺爺，我扶您下山吧，我家就在山腳處，我請爹娘替您中的毒想想法子。”

    老人忙道：“不了。說來慚愧，我今日居然栽在自製的附骨針下，這解毒方法天底下也只有我一人知。你扶我到山壁的洞窟裡，讓我穩氣調息就好。你十日後再上山來尋我，倘若老夫有倖存活，便答應你一件要求。”

    見她仍是放不下心，遂道：“我要運功逼毒，期間萬萬不能有人打擾。”他頓了頓，斂容並加重了語氣：“小姑娘，你千千萬萬不可說出我的行蹤，對任何人，包括你的家人。你若帶旁人上山，我見一個殺一個，你若害怕，也就不用上來尋我了，此後咱們便各不相干。”

    他話都已說到這份上，墨成寧就是百般想勸他下山，也只得由他了。

    窗外風瀟瀟雨淅瀝，遠山溪流處，水煙浮岸起。

    墨成寧心神不定地思索著城裡有哪個大夫願意收女子為生徒，想著若是讓大夫開藥方時取得些折扣，對方多半會允吧？

    但轉念一想，說不得自己根本無法擔綱大夫這聖業。墨成寧伏案長籲。想著那些江湖女子多好，說一是一，說二是二，大方不造作，依自己意念行走江湖。

    半年前爹爹的一名西域朋友來訪時意味深長地說：“我昨日從李家鏢局回來，鏢局少東家有個九歲的小女娃，江湖兒女嘛，伶牙俐齒、開朗活潑，人又生得白白淨淨，很是討人喜歡。”那人說到後來，還刻意壓低音量。

    “你家甯兒年齡與她相仿，氣質卻……唉呀，相差甚遠哪。墨兄，你得花時間好好‘教育’一下，別讓她同鄰國滿街漢人小姐一樣，整日哭哭啼啼，軟弱又嬌氣，與廢人無異。”瑤人大多大方磊落，輕藝而重態度，男子要有大丈夫氣概，女子要有大家風範，是以墨成寧被歸類為“不中用”那一類。

    墨老爺含糊應了一聲，沒有答腔，卻也沒有反駁，因素知這名西域來的好友心直口快，話往往還沒經過腦袋就先從嘴裡蹦出來，況且其中頗有幾分道理，便不好發作。不料隔牆有耳，他們的“低聲密語”一字不差地傳進正在拓印藥草的墨成寧耳裡。

    她心下微惱爹爹沒有替她辯駁，真是一點也不護短的父親，但又想，自己除了沒有“哭哭啼啼”外，十成裡倒有八九分符合那人心中“漢人小姐”的特點。

    那人又道：“你們不是有句話，什麼什麼易改，本性難移的？”

    “江山易改。”聲音中終於有了極淡的不悅。

    “對，江山易改。”那西域友人撓撓腮幫子，眼珠子一轉，道：“我瞧她這性子大抵是改不了，墨兄，你可記得八年前之約？”

    “自然是記得。你當時說甯兒冰雪可愛，想先替你兒子占個親家的位置。怎麼，擔心媳婦兒嗎？”他乾笑一聲，神情複雜地觀察老友的反應。

    那人面皮微僵，略顯尷尬，總不能說他今日是專程來退婚的，說當初他只是說說玩笑話，大家笑笑就好。

    墨老爺暗暗揣測他的心思。他不願死皮賴臉逼人家兒子娶自己女兒，沉默片刻，艱難道：“我還未告訴甯兒曾為她訂下婚配，當日酒足飯飽後的起哄，自然……不算數。”

    墨老爺歎一口氣，難道甯兒以後當真要嫁給迂腐儒生，在夫君的背影裡藏著掖著過下半輩子？

    那人如釋重負，滿面春風地朗笑道：“所見略同啊，墨兄！這婚嫁呢，本該找自己喜歡的。我兒之後要接手我的商隊，十天半月回家一次，怠慢了甯兒總是不好。”

    半年前的對話，如今憶及，已不若先前那般心底發酸，相對的，她第一次發自內心感謝自己那上不了檯面的扭捏性子，讓她免於嫁與那撈什子西域男孩。

    墨成寧推開窗子，讓雨絲輕輕拍在面頰上，試圖厘清如麻心緒。她想起那日也是下著這樣似有若無的雨，荀非溫潤的容色下卻帶有異常的執著，像是對自己所欲所求了然於胸。

    一雙磨出繭的指掌繞過她，掩上窗扉。

    “小心著涼。”輕柔無波的聲音自身後響起。

    墨成寧沒有轉頭，仍是瞧著灰茫茫的雨景，輕聲道，“姑姑。”

    “嗯？”墨平林取出櫥櫃裡的繡針，繼續未完成的孤鸞傲立枝頭圖。

    “幾年前你曾經闖蕩江湖，對不對？”

    墨平林眼皮一顫，幽幽道：“是啊，甯兒有想知道的事？”

    “姑姑可識得天下第一名醫這號人物？”她細聲問道。

    墨平林嘶了一聲，米粒大小的血珠冒出，令她目眶驀地有些發澀。

    “姑姑？”墨成甯聞聲立時轉過頭，墨平林已捏著指頭，將手藏進袖中，並回復原本的平靜臉龐。“你……”墨成寧張嘴想說什麼，最後仍吞回滿肚子疑惑，雖然是刹那間的事，但她方才確實看到了姑姑心傷的模樣。

    兩人沉默良久，雨點饒富節奏地敲擊磚瓦屋牆，聲音清晰可聞。

    桌子這頭的墨平林終於打破沉默：“何止識得。他……他姓袁名長桑，外號辣手菩薩，左手殺生，右手救人。江湖人對他又敬又怕，尤其他的附骨針，可謂人人聞風喪膽。”

    出神了好一會兒，她續道：“可我知道，他是真正的俠者，可以為朋友道義赴湯蹈火；會路見不平，拔刀相助。他為人是極好極好的，可他的心……”是極硬極硬的，她咽下沒說完的話，神色黯然。

    墨成甯見姑姑神態這般淒惻，鼻頭一酸，走過去握住她顫抖的手。

    墨平林嘴角擠出連自己都不信是微笑的弧線，乾笑道：“我這麼大一個人了，還對那麼久以前的事耿耿於懷，哈哈。甯兒，你怎麼會問起這個？”

    墨成寧連忙道：“沒、沒什麼，我……我聽說天下第一名醫是一個老先生？”

    墨平林奇道：“老先生？不，不是的，我們相遇時他二十有三，現在……大概二十七了。如果這幾年江湖事沒有太大變動，我想……第一名醫還是袁長桑。”

    墨成寧心想，看來那袁長桑跟姑姑關係匪淺，多半就是她的心上人了。那老人，不是袁長桑的師尊，就是他的仇家。

    翌日，和老人的十日之約期滿，墨成寧一早收拾些金創藥和補身的藥材，並準備了些食物，藉口去照看苦瓜發芽了未，便溜上五靈山。

    雨後天青的五靈山，泥味中混著青草芬芳，遍地泥濘中可見萌發草芽，乾枯丫杈也抽出枝枝新綠，上頭鳥鳴啁啾。僅僅十日，景致猶如脫胎換骨，渾然迥異。

    墨成甯辰時出發，繞了大半天，卻是找不著通往林間深處的小徑，早春的日頭暖洋洋灑下，眼見已經午時，她覺得腹中饑餓，下意識摸向籃中食物，卻想到老人這十天只能吃莓果野菜果腹，便緩緩抽手。

    待終於找到洞窟前的白樺樹林，日陽已略偏西，數抹金黃投射林間，與煙霧交融，於林地綴上點點光亮。翠影幽暗處，藏青大袍翻飛，清臞背影負手而立，正是那老者。

    “我道你終於想明白，不敢來了。”他仍是眺望著遠方。

    “……我迷路了。”她氣喘吁吁。

    老人回過身，見墨成寧雙履盡是泥濘，髮絲淩亂地貼在頸間額際，雙手還提了個大竹籃，整個人渾似脫掉一缸水，心下不禁暗贊這小妮子的毅力。

    “跟我來吧。”他往暫居的洞窟走去，她急忙追上，心中驚異他腿傷恢復的速度。

    墨成寧左顧右盼，打量著他的“居室”。說是洞窟，不如說是一個長年遭風蝕而形成的淺穴，外側處生了堆火，餘煙未盡，而裡側鋪著幾大片白樺樹皮，僅此而已。

    看來老爺爺不會待太久，她有些失望。

    “爺爺，我給您帶些吃的，還有一些藥品。”她將沉甸甸的竹籃遞過去，老人伸手接過，有些訝異她獨自提著這重量走這般遠的山路。

    墨成寧一整天只隨便用了早膳，這時肚子咕嚕咕嚕叫起來，登時滿面通紅，垂著眼，兩眼發直地盯著沾滿泥濘的圓頭鞋，生怕對上老人的目光。

    老者見她肚餓，卻不食籃中食物，心下不禁起疑，便喚她過來，笑道：“都餓成這般了，快過來一起吃啊。”

    墨成寧仍是陷在難堪之中，全沒聽見老人話語。

    老者見她不過來，疑心更是大起，沉著臉道：“小姑娘不肯賞臉陪老夫吃嗎？”

    墨成寧猛地回神，走近老人，一臉疑惑道：“咦？什麼？”

    老人掀開竹籃上的羅紋棉麻布，只見裡頭擺著一罐金創藥、幾包去毒化癖的補藥、三顆大饅頭及數片臘肉。他取出一顆大饅頭，剝一半給墨成甯，墨成寧瞞了咽口水，明知不該消耗老人的糧食，仍是雙眼眨巴眨巴地接過。

    老者背過身去，剝下一小塊饅頭，再拿了片臘肉，暗暗從懷中掏出兩枚細銀針及一包藥粉，用銀針沾了藥粉，插入那塊饅頭及臘肉試毒。

    咦？沒異狀？一回頭，見小姑娘小臉紅撲撲地，正滿足地啃著發冷的饅頭，心中不禁大為慚愧，才知道原來小姑娘是捨不得吃要給他的糧食，慚愧之餘更是大為感動。

    墨成寧抬起頭，見老人正凝視著自己，嚇了一小跳，趕緊看看是不是自己身上的泥淤弄髒了他的“居室”，於是趕緊站起身道：“我馬上清理乾淨。”

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作者: 匿名    時間: 2017-6-7 01:38:50

第2章(2)

    老者堯爾道：“不礙事。我行走江湖，什麼地方沒待過。”又道：“小姑娘沒有問題想問我嗎？”

    墨成寧坐了回去，思考了下，道：“爺爺為什麼會想學醫？”

    這問題卻不在他意料之中，老人略一沉吟，答道：“我和師姐是師父收留的孤兒，師父傳授醫術，師娘教授武功。後來我以醫術見長，師姐以武功見長，尤其她開創的獨門輕功‘飛燕蹴英’，更是冠絕天下。”

    他見墨成寧沒什麼反應，料想她不清楚江湖大小事，續道：“我十二歲入門，十八歲就把師父的醫學知識學全了，後來獨身闖蕩江湖，自行研發藥材、毒藥，治病和動武多用銀針，最得意的武器便是我中的這附骨針。當大夫嘛，並沒有想不想的問題，師父教什麼我就學什麼。但從閻王手上搶回一條生命時，大多時候是純粹的快樂。”

    墨成甯聞言，並不言語，長長睫毛下正思考著什麼。

    “對了，我說過你救我，我便允你一件事，你想好了嗎？”老人隨口問。

    墨成寧眼中閃過一絲堅毅，陡然跪下，額頭緊貼著冰涼的岩面。“請收我為徒！”

    這下大出老人意料之外，他雙目圓睜，嘴巴半張，瞪著渾身發抖的小姑娘。

    說出來了！終於說出來了！直至這些天，她才明瞭自己在荀非瀕死之際，那種不舍的心情是為何。說是不舍，倒不如說是不忍，荀非和老人死裡逃生的模樣她至今印象深刻。她想助人，想證明自己也有幾分能耐，想看見病容出現紅潤血色，她想……她想學醫啊！心裡想，骨子裡也想。

    眼前的道路，是前所未有的清晰明朗。

    老人第一次細細審視眼前不過十歲的小姑娘。

    他見她雖一身泥濘，卻絲毫不掩其玉雪可愛；臉上是生了些麻子，但喝些草藥即可盡數褪去；吃苦耐勞，應該可以替他辦那件始終懸在心頭未了的事；其心真誠，光是這點，他幾乎就要答應了。

    他站起身，雙手抱胸，饒富興味地睨著伏跪在地、大氣不敢喘一口的小姑娘。

    這讓他想起小時候曾許過的願望：希望有一個柔弱的妹妹可以疼。

    ……願望居然在這麼多年後實現了嗎？他笑出聲。

    墨成甯聽聞老人的笑聲，不明白他的意思，卻也不敢出聲詢問，剛剛求他收她為徒已經用盡她畢生的勇氣了。

    老人看她薄薄面皮上汗水涔涔，好笑之餘有些不忍，說道：“你先起來，我再回復。”她趕緊站起來，如履薄冰地瞅著他。

    “我不收徒弟的。”他宣佈答案。

    墨成寧愣了半晌，才頹然道：“這樣啊……果然成事不足嗎？啊啊，爺爺，您別放在心上，我……嗚嗚……”她哭喪著小臉，想要擠出笑容。

    老人失笑道：“我沒有說不授你醫術啊。”

    “……”墨成寧驚得呆了，覺得這笑容有些惡劣。

    他隱忍著笑意。“我會傾我所能的教你，我要認你作義妹。”

    “……”他神智可清楚？他看起來老得可以做她祖父了。

    還是他剛剛其實是要說義孫女？

    老人懶洋洋地坐到白樺樹皮上，無所謂道：“不願意就算了，反正江湖上有兩把刷子的大夫也為數不少，雖然醫術沒有我的百分之一，不過也還可以……”

    “大哥！”墨成寧咬牙，用生平最大的力氣喊。

    “……”這下換老人傻眼了，一個怕羞的小女孩就這樣認了來路不明的他為義兄，心眼真夠直啊。

    墨成寧小臉脹紅，她從沒想過自己竟能發出這麼大的聲音。

    老人乾咳一聲，正色道：“既然你願意，我自然歡喜。皇天在上，後土在下，咱們就在這結拜為兄妹吧。”

    他走到火堆旁，折了兩支枝條，一支遞給她。

    “以這個代替香吧。”說罷，走出洞窟，跪在地上。

    墨成寧對於結拜要如何進行毫無概念，趕緊跟出去“咚”地一聲狼狽地跪在老人身旁。

    他噙著笑意，調侃道：“哎，別急，我又不會跑了。”

    接著他抬頭，雙手呈持香狀，聲音已不似先前那般低啞，朗聲道：“我，袁長桑，今日和……咦？妹叫什麼？”

    袁長桑！墨成寧渾身一震，腦中一片空白，許久，才訥訥道：“墨……墨成寧。”

    “我，袁長桑，今日和墨成甯義結金蘭，今後行走江湖，有福同享，有難我罩她，不能同年同月同日生，但願……唔……我年紀大太多了，卻也不用同年同月同日死。”

    袁長桑見一旁的小女孩彷佛呆愣住了，遂推推她。“成寧，照著念啊。”

    墨成寧怔怔道：“我，墨成寧，今日和袁……袁長桑義結金蘭，今後行走江湖，有福同享，有難他罩我，不能同年同月同日生，卻也不用同年同月同日死。”

    兩人又朝天拜了幾拜，正式結為兄妹。

    “成寧，既然現在我是你的大哥，便不再瞞你。我遭人暗算後在客棧易了容，這才躲過追殺，便一路從中原翻山越嶺來到這。”他伸手揭下面皮，墨成寧不敢看，趕緊用手捂住眼。

    “手拿開吧。”袁長桑將面皮揣入懷中，興致勃勃地等著看妹子的反應。

    墨成寧仰起頭，眼開一線，隨即倒抽一口氣！眼前是一名年近三十的精瘦漢子，眉骨略寬，濃眉大眼，臉龐顯然因常戴易容面皮而略顯蒼白，眉宇間仍隱隱透出中毒的黯淡。

    墨成寧左手撫胸，右手支頤，秀眉微蹙，想著袁長桑中的毒恐怕一時半刻好不了。

    袁長桑顯然頗不滿意墨成寧的反應，揚眉問道：“成甯，你對哥哥的面相可有哪裡不滿意？”

    她趕忙頭手並用地搖晃著，坦白道：“我是看大哥似乎餘毒未解，有些擔心。”

    袁長桑哈哈大笑，看來，是他自己忒小心眼了，也不禁欽佩起義妹小小年紀，看人居然先看病容，而非相貌，果真是學醫的料。殊不知對墨成寧來說，不能讓她印象深刻的面貌，在她看來，個個都一樣。

    墨成寧覷一眼心情愉悅的袁長桑，心想大哥與她結拜後，個性變得不若先前穩重，或許是全然信賴她的緣故吧。她抿嘴一笑，心想：原來姑姑喜歡這一型的男子啊。

    袁長桑苦笑道：“這毒讓我內力盡失，但常人一根附骨針便可斃命，我受五針能活下來已經是奇跡了。我必須從頭練起，每日子時調息穩氣、清心寡欲，大約十年才能清盡餘毒，這期間身體如同蒲柳般脆弱，一點小毒都能置我於死地。”

    他漠然眺望落霞沉降，但見野鶩盤旋其中，不禁幽幽喟歎。

    袁長桑話鋒一轉：“成寧，天色不早了，還記得來時路嗎？”

    墨成寧一驚，這才想起她原本預計午時返回墨府，眼見最後一抹殘陽都要沒人山頭，便急道：“大哥，我先走啦。”

    “等等，我陪你，我總該見見你爹娘，當然，非以袁長桑的身分。”袁長桑的名號太過響亮，且江湖上毀譽參半，他想她爹娘多半不會答應。

    墨成寧心下斟酌是否該告訴他她姑姑是墨平林的事，掙扎一番後還是決定告訴他她們之間的關係。

    袁長桑眯起銅鈴大眼，想起當年的確救過一名癡心女子；是了，就是墨平林沒錯。他無奈道：“我當時要收她作義妹的，誰知她不肯，之後就莫名其妙消失了。”現在想起來，才發覺墨家女子都很符合他心目中妹妹的條件。

    墨成寧見他一臉無所謂的樣子，想起姑姑淒婉的模樣，不禁為姑姑感到不值，遂介面道：“她消失是因為大哥你的絕情，姑姑她……想你想得很苦。”

    袁長桑憶及那名開朗少女，聳肩掩飾曾經的心動，道：“對於我不感興趣的女子，我通常不想、也不會記得太久。我有未過門的妻子了。”他和她不久前私訂了終身。提到未婚妻子李玦時，一抹柔情自他眼底浮現。

    原來真有那人的存在，那就沒辦法了。她立刻打消引大哥和姑姑見面的念頭。

    “大嫂知道你安然無恙嗎？”墨成寧很識相地換了稱謂，多與外界接觸後，她終於漸漸懂得察言觀色了。

    袁長桑這時已換回老人扮相。“曉得。我易容之前在客棧遇到她大師兄，便托他替我傳信，要委屈她等我十年，等我康復後風光娶她進門。”他有些內疚鎖住李玦十年青春，但她會願意的，心甘情願地等他。

    大概吧。

    墨府今夜燈火通明，墨成寧料想定是在尋她，便喚了一名家僕過來，正要開口，那家僕卻以為是借宿的旅客，急道：“對不住，今晚墨府不便待客。”語畢，扭頭便要奔走，陡然回神，轉過來瞪著那“旅客”，正是返家的小姐。那僕役鼻頭一吸，淚水直在眼眶裡打轉，忙不迭大喊：“小、小姐回來了！快去通知老爺夫人！”

    墨成寧見自己只是晚幾個時辰返家，墨府便鬧得雞飛狗跳，倘若她提出要人江湖學醫，恐怕爹娘這關最是難過。

    明月漸升，灑了他們一身月華，更顯她的單薄。

    “喏，成寧，雖然很不甘願，不過待會叫我師父，名字就……方世凱。”他想這名字光聽就覺得成不了大事，挺符合之後隱姓埋名的生活。

    墨成寧不大會編謊，便由著“方世凱”口沫橫飛地向爹娘說明這幾日的情況。

    “……那日摔下山谷實在疼得緊，老夫要她十日後再來探望，讓老夫調養調養生息，但老夫天下第一醫術何等高強，大大小小的傷口已結痂……”說著便露出剛剛繪上的肉色傷疤，假意一戳。“哎呀！好疼啊！”他面色痛苦地哀嚎。

    墨成寧掩嘴輕咳一聲，提醒他別太過頭。

    墨夫人不大信他的話，眼前的老人油腔滑調，她擔心不經世事的女兒恐怕是給這欺世盜名的“神醫”方世凱耍得團團轉，便試探道：“閣下自稱醫術過人，奴家以為天下醫學，唯袁長桑馬首是瞻。不知閣下較之如何？”

    “若是袁長桑，夫人便會同意成寧拜師嗎？”

    墨老爺聽他“成甯成寧”叫得親熱，鼻孔哼一聲，插話道：“‘辣手菩薩’才學雖高，江湖卻傳聞其心術不正，殺人不眨眼，甯兒怎可能拜這樣的大魔頭為師？”心道這神醫的人品看來大有問題，多半“神”字後還要多加個“棍”字。

    “這事明日再討論，我叫人備間房給您歇歇。”墨老爺拉過妻子，示意她回房商議。

    殘月漸落，曉星已沉，窗外寒蛩唧唧，天氣舒適宜人，屋內袁長桑卻是發汗連連。夢裡，他剛料理完對李玦出言不遜的彪形大漢，接著遭其師兄弟追殺，忽覺氣息滯礙不通，想拔足卻動不了。

    一睜眼，卻見一把亮晃晃的白虹劍正抵在喉頭處，他暗叫：我命休矣！

    持劍人冷冷說道：“跟我出來，讓我瞧瞧你的本事。”

    他只得依言跟出去，晨曦下，見得那人身形娉婷、面貌姣好，是一名年輕女子。他覺得這大姑娘面容熟悉，一時卻想不起來是何人。

    正待發問，那大姑娘卻丟了一把青銅劍至他跟前，淡淡地說：“老頭，我倒要看看你有沒有本事帶走甯兒。”當下便要發招。

    袁長桑心頭一跳，想到自己內力盡失，真要比拼，又不顯露自家門派，難保不會命喪九泉，忙道：“咱們莫要傷了和氣，互相試試招，點到為止就好。”

    那女子喝道：“少囉嗦！”一招長虹貫日急刺而來。

    他趕忙拾起青銅劍，旋過劍，一個回身，格開她淩厲的攻勢。

    兩人連鬥數招，袁長桑漸感不支，眼前身影和多年前的嬌蠻姑娘重迭，他想起，她便是墨平林，許久不見，容色不減當年，神態卻是憔悴許多。

    墨平林連發數招，皆是要置人於死地的殺著。她和袁長桑學過粗淺的易容術，是以他在前廳時，她便瞧出眼前老人實為易容，因此她招招狠辣，就是要他顯露真實功夫門派，自揭底細。

    這時袁長桑出招漸緩，右側露出空隙，墨平林當機立斷，砍向他小腿，待他要格擋時，陡然回劍，刺向他右腹。

    袁長桑大為驚惶，不及細想便使出看家絕活，一招“星天雨山”使開，墨平林只覺大把銀針來勢各不相同，由四面八方包圍而來，心下萬分詫異，趕緊打落射向心脈的銀針，向後躍開，只是肩上卻仍中了數根銀針。

    她臉色慘白，呆立原地。

    袁長桑揚聲道：“姑娘切莫驚慌，銀針無毒，大可放心。”他把青銅劍放到一旁石椅上，輕輕打個揖，轉身便要回房。

    她沙啞的聲音自身後傳來：“你跟袁大哥什麼關係？”

    他背部一僵，左手背抵住額頭，不敢回頭看她，一如當初他聽見她向他表白心意，那副不知所措的模樣。

    她柔聲道：“袁大哥不識得我了嗎？”盈盈目波淒惻悲涼，直愣愣瞧著這個她愛了好些年的男子。

    “哈哈，姑娘是累了嗎？老夫姓方，況且這年紀讓你這天仙似的姑娘叫大哥不大好吧。”他開懷大笑，臉上卻無半分喜悅。

    “你是否受傷了？方才過招你並未使出內力。袁大哥，你留下來讓我照顧你，我來說服大哥大嫂。袁大哥，我——”

    “平林，”他沉聲道：“相認對誰都沒有好處。”

    他有些不忍，但終究沒轉過身，直接回客房。

    墨平林雙膝軟跪在地，這麼多年了，他還是留給她一個決絕的背影。

    東方已半白，朝霧縈繞身畔，隱去她哀絕心死的身影。

    用早膳時，袁長桑發現墨氏夫婦對他的態度很是和善，甚感疑惑。

    墨夫人趕緊賠笑。“今日一大早平林跟我們談過了。”

    袁長桑和墨成寧心中同時一驚，看向墨夫人。

    墨夫人又道：“咱們昨日不知方大夫是平林在江湖上的好友，有失禮數，對不住啊！”

    墨老爺接著妻子的話道：“敢情您不知平林是舍妹這才沒提出，平林很是相信您啊！她今晨還願意用項上人頭擔保您的醫術和人品，先前那般懷疑您，是因為擔心甯兒，大夫可別見怪。”

    袁長桑笑容可掏道：“父母愛護子女天經地義，不怪你們。你們可同意我收成寧為徒？”

    “甯兒，你當真想離開墨府？”墨夫人目露愛憐，不舍地看向女兒。

    墨成寧堅定點了點頭。“娘親，我確定學醫是我真正想要的。”

    墨夫人歎口氣。“甯兒……她很嬌弱，請您多多擔待了。”語畢，起身向袁長桑深深一揖。

    “甯兒，去外邊好好地學，學藝重精不中廣；說話大聲點，像蚊子一般我聽了都不耐；還有，莫要像先前那般扭捏模樣，說話要得體……”墨老爺說到後來，幾乎是在數落女兒的種種不該了。

    “爹爹，我會努力，在學成前不會回來的。”

    “是、是麼……”墨老爺點點頭。

    “事不宜遲，成寧，看今日天象似乎會有滂沱大雨，你東西收一收，待會就走。”袁長桑怕夜長夢多，拖越久，越容易被識破。

    丹丹提著收好的包袱過來，不舍地看向她的小小姐。

    “小姐，您木訥，有人欺侮您一定要說；還有小姐對不親近之人較寡言，這沒關係，慢慢學就好……”她簡直無法想像，幾個月前還窩在她背後的小小姐要離家拜師學藝。

    “你們別擔心，我會好好照顧自己的，大……師父也會照顧我。”

    “咦！怎麼不見姑姑？”她想跟姑姑好好道別呢。

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作者: 匿名    時間: 2017-6-7 01:39:08

第3章(1)

    揚子江江水滾滾東逝，推磨江南的日夜遞嬗，轉眼過了九年。

    蘇州太倉南碼頭，人群湧動。四月初一，又逢昆曲戲班盛大演出的日子。

    再過一個時辰就要開演，後臺旦角、生角和淨丑角們奔來走去，忙中有序。

    負責經營戲班子的胡老闆此刻正搓著雙手，喜孜孜地數著前來占個好視野的閒人雅士，歷時三個多月才完成的《徐府雙儷》終於要公諸於世。

    “我說黃老弟，今日人潮終於又回到當初盛況，看來眾人挺中意這次的劇情哪。”胡老闆用胳膊頂了頂負責劇本寫作的秀才書生，眼帶贊許道。

    “可不是嘛，”黃秀才介面道：“之前連三個月上演的《換容記》叫好不叫座，害得一些新來的旦角被迫轉行，替大戶人家唱哭喪歌去。”

    “幸虧你這次想出用十九年前那樁案子來改編，那真是高潮迭起啊。嘿嘿，我看這曲可以演上大半年……不過，黃老弟，你確定這劇情不會被朝廷盯上嗎？這明眼人一看就知徐家指的是荀家啊！”

    “胡老闆你放寬心，現今這皇帝據說跟先帝關係不佳，就算有人問起，咱們給他來個死不認帳，說故事背景在先秦，料他們也不能拿我們怎樣。依我看，咱們還是先擔心肚皮，再來擔心腦袋吧。”黃秀才滿不在意地說。

    言談間，一名做雜役的小夥子探頭進來，喊道：“胡老闆、黃先生！有位年輕公子說要找你們談件要事。”

    “叫他等曲子結束了再來，沒見到這裡每個人都很忙嗎？”胡老闆白一眼不分輕重緩急的小夥子。目

    “胡老闆，小的剛剛也是如此說呀，但那公子說等曲子唱完就來不及了。”

    小夥子頓了頓，又道：“那公子看起來來頭不小。”

    來頭不小啊……

    “好吧，黃老弟，咱們去會會他。”胡老闆大步邁出房門。

    甫踏入客室，便見一名俊雅青年長身玉立，看來不過二十三、四歲，內著湖碧緞子中衣，罩著一襲繡工精緻的青蔥袍子，說是外出遊覽名勝的世家子弟，卻又不像；打量半天，實在瞧不出其來頭，只知道大抵是富貴人家所出。

    微一張望，青年身後跟了一名武人打扮的男子，以及三名黑衣隨從。

    胡老闆倏地眉彎眼笑，湊上前去，停在距青年一步距離的地方，討好地試探道：“公子有何吩咐？來人，給公子爺沏壺木柵鐵觀音！公子，這可是昨日才從海外運來的上等茶。”

    那青年客氣一笑，徐道：“胡老闆，我就不拐彎抹角了，我希望待會《徐府雙儷》能改一改結局。目前結局是徐家遺孤立誓要不辱徐家寄望，成為一脈人才，並殺了陷害他家人的首腦是吧？”

    胡老闆瞪大眼，詫異道：“我這戲曲待會才要首演，公子是如何知道結局的？”

    青年道：“這來由胡老闆就免操心了。我改了最後一折，還有一個時辰，勞煩準備一下吧。”他遞出一迭薄紙，取過一半準備好的銀兩，放在桌上。

    胡老闆翻開青年改的結局，那黃秀才湊過來一齊看，兩人愈看愈驚。

    一名小廝恭恭敬敬地奉上香茗，青年謝過他，端過茶杯正要品茗，突然感受到背後熱切的目光，便轉過身，遞出茶杯，向身後武人打扮的漢子笑道：“余平，你愛喝鐵觀音，你喝吧。”

    余平黝黑臉龐上晶亮眼睛感激地看著青年，道：“師哥……你真真是我的知己。”旋即接過蕩漾著迷人琥珀色的青花瓷杯，淺啜一口，心神俱醉。

    讀完劇本，胡老關結巴道：“公子可是與那荀……荀非有深仇大……”

    黃秀才有意無意地用肘子撞一下胡老闆，若無其事地說道：“看來公子不喜我這故事裡的徐非，但這故事純屬虛構，公子又何必跟一個小角色嘔氣呢？況且咱們吃這行飯的，結尾少不了要激勵一下人心才能有賺頭。不過是討口飯吃，公子這樣身分的貴人，想必不會跟咱們計較。”他意味深長地看一眼白花花的二十五兩銀子，笑道：“身為一個寫作者，自然希望作品能受到重視。”

    那青年臉上並無怒意，只溫溫一笑，道：“並非要為難各位，只是替那徐非選了條較合適的路。當然，要如此勞煩眾位長輩，謝禮自然不會少。”說完，便命余平拿出準備好的另一半銀子。

    胡老闆一看，五十兩，不多不少，足夠戲班子過足一年衣食無虞的生活了。

    原本二十五兩就已讓他意志動搖，此刻見雙倍銀子，更是兩眼都看直了。

    他大事拿不定主意，瞥一眼黃秀才，只見黃秀才略略頷首。

    “既然公子展現如此誠意，咱們不領情也說不過去。小青，”胡老闆喚來飾演徐非的作旦。“你第四折的地方重新準備，沒改多少，其餘照舊。”

    那叫小青的作旦哀怨地看了自家老闆一眼，應聲去準備了。

    戲臺上，徐非喪父後非但沒嚎啕大哭，也沒唱出“吾將不負父母命”云云，竟爾背過身悶笑，良久，放聲長笑。眾人愕然，皆想：我還道今日來看的是忠孝節義的故事。

    徐非又唱道：“山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休？暖風熏得遊人醉，良辰原該配美酒。浮生若夢，為歡幾何？暖帳春宵，芙蓉面俏。生，也歡喜；死，也歡喜。”渾然紈褲子弟死了爹娘，卻仍放縱欲海、思淫作樂的模樣。

    聽眾莫不瞠目結舌，待曲終時，紛紛與左鄰右舍聚成一圈，齊聲指責這不孝的“徐非”。

    “我看這荀……徐非是飽暖思淫欲，把爹娘什麼的都拋到九重天外啦。”

    另一人滿臉惋惜道：“我能明白那小子的心情啦，但他以為這樣就能忘卻一切煩惱，真是縮頭烏龜的做法。”

    人群後，青年聆聽不絕罵聲，嘴角隱隱上揚。這時，一名黑衣漢子走近，在青年耳畔輕聲道：“荀大人，余平差我來跟您說有人找上胡老闆，要他換成忠孝節義版的結局。”

    那青年淡聲道：“哪個受不了結局的儒生吧？”

    “不，是個姑娘，還說願意用手中玉鐲換戲曲結局。”

    這是有心人才會做出的事，青年眼裡冷意陡現。

    “大福，帶路。”

    這青年正是荀非。當年他回中原後，十九歲便入朝為官，至今五年，任太常寺少卿，頗獲皇帝垂青。自五歲失恃失怙後，荀家族人感念荀文解捨身救荀府一家大小，積極培養荀非，要他允文允武，光宗耀祖。

    雖然荀非行事深得皇帝、首輔讚賞，但首輔楊烈因十九年前自己的所作所為而心存芥蒂，仍是對荀非保持著戒心。他平日仗勢欺人的事兒從來沒少做，如今年事漸高，疑心更重，食用餐點前必有十人試毒，出門必有大內高手保護。

    事實上，楊烈並無料錯，荀家培養荀非正是以此為目的，要他為父母報仇，而昆曲《徐府雙儷》顯然會壞了這件大事。

    京城現下流行江南風，衣飾偏豔，庭園多植楊柳，就連原本常上大戶人家演出的雜劇也逐漸沒落，取而代之的是蘇州昆曲。若是首輔楊烈等人見著了原版的《徐府雙儷》，定會起防心，進而反過來加害荀非。因此苟非見機行事，讓楊烈誤信他已樂不思蜀，惡習腐爛到了骨子裡。

    當年推他爹娘入火坑的楊烈如今仍居相位，叱吒朝廷二十多年，聲勢如日中天，加之首輔寵愛的小女兒將嫁予年方而立的皇帝，氣焰更是囂張。

    當今大臨皇帝對首輔小女兒楊芙一片癡心，自是也讓首輔一家大小過著帝王般的生活，不僅得以與皇帝共用御醫，還任他調派禁衛軍等。

    楊芙自及笄後身子便不佳，雖然與年輕皇帝彼此鍾情，卻因病體遲遲無法入宮為後。那御醫長是荀家人，因無力治好楊芙，便引咎辭職，而那大臨皇帝，居然也就空著後位等她。

    荀非此次離開京城，正是受命尋找江湖名醫方氏兄妹。

    若問當今誰醫術天下第一？路人中十有八九會說：“自從辣手菩薩九年前喪命後，神醫方世凱五年前發跡，當為現今第一名醫。”而少部分有多一點情報的，還會補充一句：“方世凱可遇不可求，其妹子深得方世凱真傳，正行走江湖中。”

    做事講求效率的荀非自是不可能去尋那“可遇不可求”的方世凱，而是尋其據說現今在江南一帶的方家妹子。

    他隨著大福找到玄關處的胡老闆，只見他對著一名年輕姑娘直嚷著劇本不能改，除非她願意出價高於五十兩。

    那姑娘又說了幾句，將腕中玉鐲褪下塞給胡老闆便逕自走了。那胡老闆摸了摸手中玉鐲，嘖道：“芙蓉種的翡翠鐲，貪財呀貪財了。”一轉頭，卻見那公子面帶笑意走近，一雙俊眸卻冰寒至極，盯得他心底直打顫。

    “公子還……還有什麼吩咐嗎？”胡老闆滿面堆歡，嘴角卻不住抖顫。

    “胡老闆，很抱歉先前沒讓你明白徹底，我想五十兩換小小結局不過分吧？”

    “不過分！公平、公平得很。”他的脖頸越縮越短，滿臉橫肉擠成一團。

    “既然雙方合作愉快，還希望你不要再拿這結局和別人做生意。”他笑道，笑意卻不達眼裡。

    “是、是。我這就派人將玉鐲送還給姑娘。”

    “不必了。玉鐲給我，我替你送還。”他倒要會會這名恐怕是來者不善的姑娘。

    “這玉鐲怎麼看都只值十幾銀兩，胡老闆是見人家姑娘美貌就收了玉鐲？”

    從頭到尾皆靜靜觀看的余平插嘴道。

    “不，胡某豈敢。那姑娘說，這玉鐲值十二兩，就改一小部分劇情就好。”

    荀非接過胡老闆手中玉鐲，沉聲道：“哪一部分？”

    “她、她說就改那些什麼‘暖帳春宵’啦、‘牡丹花叢思彌醉’之類放縱情欲的部分。”胡老闆小心翼翼地說，深怕踩到老虎尾巴。

    荀非聞言一愕，大福湊近低聲說道：“荀大人，那姑娘還在附近，要不要處理掉？或是擒住她以釣出背後指使人？”

    “此事應當是誤會，先別輕舉妄動，我去瞧瞧。”語畢，將玉鐲揣人內袋，身形一晃，旋即轉到門外。

    遠遠地，那名年輕姑娘隨意走著，他閒步跟在後頭，為親眼瞧瞧她的來處。

    她逐漸遠離城鎮鬧區，信步走向河堤；他腳步稍緩，離得遠了些。倒不是怕被她暗算，而是因河堤草木初生，無一處可隱蔽行蹤。

    她左右張望，確認附近應沒人注意她，便伸了一個懶腰，抬頭迎著風，享受午後的愜意。

    河畔嫩綠青草綿延數裡，潺潺水流映著澄藍蒼穹，天光水色揉合片片閑雲，晃蕩出江南獨特的旖旎風光。

    年輕姑娘身著一襲鵝黃色斜襟禰裙，外披白色紗質長褙衣，在，東風吹拂下，衣衫與一旁楊柳交織狂舞，飄逸嫻雅中帶出幾分嬌俏。

    他心旌動搖，不由得走近細看；她聞聲回頭，見到來人顯然一愕，只見她雙頰暈紅，脂粉未施的素淨臉龐上美目靈動，略帶不安的神情有著三分熟悉感。

    “公子……”她想喊荀公子，但見荀非眼神卻似不識得她。也是，都九年了，他不見得能認出她。

    這姑娘便是墨成寧。且說當日她隨義兄袁長桑上五靈山后，自此便跟著他在各處深山研究各種草藥。墨成寧醫學天資極佳，第四年起便和袁長桑至各地鄉野間為人治病，磨練真實功夫，也確實治好了不少怪病雜症，因而江湖上“方世凱及其妹子”的名聲就這麼悄悄遠揚。

    如今學藝第九年，袁長桑雖然不舍，但認為他已傾其所知授與墨成寧，餘下的江湖歷練須靠她自身完成，便要墨成寧獨自去尋他的未婚妻子李玦，自己則回五靈山深處，靜心等待餘毒清盡的那一日。

    看多了生老病死，踏遍鄉野綠林，她如今已不再畏畏縮縮。袁長桑替她配製的藥方她喝得勤，面上麻子早盡數褪去，加上身形抽高，麗色更勝從前，是以荀非全然沒認出她。

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作者: teae    時間: 2017-6-7 01:39:27

第3章(2)

    “打擾姑娘興致了，我特意來歸還此物。”他強壓下不該出現的情緒，取出懷中玉鐲，面帶微笑。

    荀非從那麼遠的地方跟來？墨成甯接過玉鐲，忽感一陣暈眩，閉眼定了定心神，良久，開口道：“公子怕是有話要說吧？”

    既然她這般直爽，他也省得麻煩。“姑娘為何要胡老闆撤換曲子劇情？”

    她一頓，有些懊悔方才一時起了勁頭便去找胡老闆，此時靜下心來，覺得自己所作所為委實過於胡來。

    “我見那徐非為眾人唾棄，心裡甚是不愉快。我想那是胡謅的，尤其，他、他怎可能夜夜春宵、樂不思蜀？他應當是個上進青年啊。”她神色有些不自然，別開了頭。

    “就這樣？”看到不滿意的曲子就要花錢改上一改，他暗忖這姑娘若不是家境過於富裕，便是腦袋出了問題。由她隨身攜帶行囊看來，應屬後者。

    “嗯，就這樣。”雖然記憶模糊了，但她總覺得荀非今日的笑容有些假，不若九年前的真誠。

    苟非哈哈大笑，墨成寧側耳細聽，卻聽不出他的情緒。

    “不然你道他該如何？不把酒言歡，難道該孤僻地躲在角落，怨世上沒人理解他嗎？”荀非看向極遠處的山頭幽幽道，臉上掛著無謂的笑。

    “我不是他，自然不明白他的心情；沒經歷過他所經歷的，說是理解他三分，也仍太過牽強，也許正如你所說，真沒什麼人懂他。”荀非聞言微訝，轉身正視她。她續道：“可他不說，旁人當然無法明白他的想法。”

    自五歲那年起，他的想法便幾乎不見容於世界。他想哭，荀家人告訴他：“我能理解你的心情，但你身為荀家人，要有荀家人的硬骨頭。非兒，別哭，你一定要手刃仇敵。”

    爹被帶走那一年，首輔楊烈還特地蹲下身來摸摸他的頭贊道：“好俊的孩子。孩子，我能理解你的心情，但是你要深明大義，皇上的歡愉便是天下黎民的喜悅，別恨我啊。”

    就連方才聽昆曲的群眾也說理解他的心情，但無論是荀非的復仇也好，徐非的縱欲也罷，從來沒有人真正問過他想要什麼。

    從前想吐露心情而無法為之，久了，人人都理解他，就他自己不理解自己的心情。

    墨成寧見他出神，柔聲道：“可只要他願意，他可以找人傾訴，世上理解他的人或許就多了一個。”

    她定定看著他，淡淡一笑。“他若肯說，我願傾聽。”

    他凝視著她，褪去面上佯笑，苦澀道：“姑娘，我問你，倘若獵戶殺了母狼，放過了狼崽仔，你道，這幼狼成長後，是要去尋那獵戶晦氣，甚而咬死他，還是自個兒離開那片山林，遠離人煙，過著獨立自在的生活？”

    墨成寧尋思片刻，長長的睫毛低垂，幽幽道：“倘若它能心無掛礙，自然離開是最好的。但若擺脫不了喪親之痛，哪怕只有一絲絲悔恨，都會在痛苦中過活。若想問心無悔，那麼報殺母之仇，抑或遠遁山野，都是可行的選擇，端看‘它’如何作想。”

    荀非默不作聲，她抬眼向上覷，荀非的面容背著光，瞧不真切。

    墨成寧想他需要時間厘清自己的情緒，便抱膝坐在他腳邊。過了一會兒，荀非徐徐坐至距她三步之距的草地上，目光迷離縹渺。

    河畔草青青，兩人無語，就這麼從青天白雲坐到落霞無垠。

    客棧窗邊，荀非心不在焉地瞄著窗外景致，負責向他彙報京城狀況的親信剛離開，桌上放著一隻玉環，在木質桌面上與晨曦相輝映。

    房門一敲，余平推門而入。

    “師哥，隔壁茶行有進木柵鐵觀音，我想打包十來斤回去。”他笑嘻嘻一屁股坐在荀非對面的圓凳上。

    一抬眼，發現荀非有些漠然，想起剛剛遇到的荀府親信，趕緊斂容問道：“京城狀況還在掌握之中吧？”

    菊非應了一聲，回神道：“余平，可有方姑娘的消息？”

    余平頹然搖頭。“尚未找到。聽店家說，兩年前方世凱兄妹曾經來訪，他倆不喜在同一地久待，上個月有人曾看見方姑娘一人獨行，說不定這當兒已經離開蘇州了。要不要貼告示重金找人？”

    “他們似乎都挑鄉間野路行走，我們明天起從這裡沿路尋，”荀非指指地圖。

    “再尋不到就貼告示。但依照他們行走江湖的事蹟，我不認為她會是為財富所利誘之人，告示上要聲稱家裡有人得了怪病，尋到她的機會會大些。”

    “原來如此。”余平恍然大悟。“這樣一個好姑娘，可惜、可惜。”

    荀非直視他黑臉上的晶亮眼眸，說道：“余平，你我師出同門，自幼一塊練武，我什麼都不瞞你，我問你一件事，你老實告訴我你的想法。”

    余平趕緊打直身子，正色道：“我失去爹娘，孑然一身，全仰仗荀家扶養我，還讓我與你一同拜師學武，師哥儘管問，我絕對、絕對不敢有半分欺瞞。”

    荀非笑道：“你言重了。”他語氣轉淡道：“我前幾日想了很多，或許這麼多年來，我操著復仇的棋盤，只是把自己推向楊烈的道路——為達目的，不擇手段。這條路，棄子太多，你道我該繼續走下去嗎？”他是否錯了？

    余平努起嘴，努力動著不常運轉的腦袋瓜，他順了順這幾年計畫中被歸為棄子的有誰，半晌，喃喃道：“楊芙、方姑娘……”不就兩個嗎？

    “師哥，你雖利用她倆，但是事成後盡力保她們就是了。我想不出有什麼更好的法子。”

    “她們大可不必捲進這場家仇紛爭，尤其是方姑娘，她是徹頭徹尾的局外人。”他墨黑眼瞳起了幾不可見的波瀾。

    “可目前也沒有其它既能保全荀家又作掉楊烈的辦法，還是說，難道師哥你要放棄復仇？”余平愈想愈心驚，倘若苟非真要放棄復仇，他實在無法想像荀家一家老小的反應。

    京城荀姓一直是向心力極強、護短又排外的家族，因此，當年荀文解夫妻——這對讓荀家引以為傲的佳人才子——先後成為大臨厲帝的玩物後，其餘荀家人居然還一個個入朝為官，簡直令人瞠目，皆想原來號稱最愛家的京城荀家不過爾爾。

    然而埋藏在表面下的事實是，他們漸漸取得年輕皇帝及首輔楊烈的信任；荀家在宮中的眼線越來越多，只待時機成熟，就要狠狠拔掉楊烈這個眼中釘。而荀非的人生，自然被定位為含恨的孤兒。

    一個為報親仇而存在的孤兒。

    荀非帶著習慣性的微笑，道：“不可能放過楊烈，不過倒是有其它法子……”

    他執起桌上玉鐲，目帶寒意地掃過它。

    “咦？師哥，我以為你昨日已將玉鐲歸還給那姑娘了。”依荀非個性，決計不會胡亂收下姑娘的東西，最近的師哥真是讓他愈來愈難理解。

    荀非聞言，心下隱隱有些惱意，卻仍是笑道：“這不是昨日那姑娘的，這是官家石小姐的玉環，剛剛家裡派人送來的。”

    “石家？那個故作矜持的石小姐？”他濃眉誇張地上揚。

    荀非冷淡道：“記得去年初秋在楊烈宅邸的諸子宴嗎？石家小姐不知怎地看上了我，此後石家便頻頻派人來說媒。”

    余平心想：那日恰是荀夫人忌日，頭一次見師哥醉得那麼厲害，酒酣之際，早忘了在首輔楊烈面前不可出鋒頭，以致老夫子出的詩題和對聯全教他給答了去。如此醉態，又吟風詠月，舉手投足盡是風情，在場女人不動心才怪。只是沒想到當時一臉矜持的石小姐手腳居然這樣快，真是萬萬不可小覷啊。

    但，那石小姐不是師哥喜歡的類型啊。不，嚴格說起，師哥從來沒有表示過喜歡哪個女人，平常都只是應付地笑笑而已。

    他奇道：“你不可能娶她吧？那家裡派人送這玉環的用意是？”

    荀非劍眉微揚，應道：“石家小姐要的是我的人，而石家看中的是我在朝中的前程，他們需要我當他們的傀儡，只要我娶石家小姐，他們願意協助我拔掉楊烈。”

    余平滿面不解，荀非解釋道：“楊烈的寵妾是石家眼線，楊烈對她是毫無保留的信任，只要石家下令，她便會在茶水糕點中下毒，慢則一年，快則九個月，就能要了楊烈那條老命。事後追究下來，也查不到荀府頭上。”

    “下毒？是一直以來給楊芙服用的血牡丹嗎？那東西哪能毒死他？”

    “是血牡丹，不過劑量會給得重一些。給楊芙的劑量輕，十五年內不致死，對楊烈不必這麼客氣，一年內絕對能讓他不得好死。”他語氣雲淡風輕，好似談論的是不甚重要的閒話家常。

    余平終於忍不住，緊張道：“荀大師兄，你該不會真要娶那撈什子石家小姐吧？我不想叫那人嫂子啊。”

    他繼續咕噥：“你想，她整個人看起來蒼白沒精沒神又扭捏作態、擺官小姐架子，還把我當僕役……重點是，諸子宴那日，她故作矜持，假意不和其它女眷搶著和你說話，連正眼也不瞧，卻一回府就叫人送庚帖來了，這這這，這是扮豬吃老虎啊。”

    荀非失笑道：“余平，你倒是記得比我還清楚。我那日醉得不省人事，壓根不知她生得什麼模樣。”

    “那……師哥，你真決定要與石家小姐成親嘍？”余平難掩失望，“還要當她石家玩弄政權的傀儡……”他愈想愈替師兄委屈。

    “這事還拿不准，荀家雖能為復仇用盡一切心計，唯獨對荀家子弟的姻緣之事不輕易妥協，因而石家那邊先暫時拒絕了。”他輕輕放下玉環，發現上面刻了石家小姐的名字，家裡送這玉環來，是想教他自己決定吧？

    余平聞言松了一口氣，他憶及荀家確實對有目的的婚姻十分鄙夷。他幼年行乞時遭人口販子拐走，輾轉到了荀府，荀夫人阮氏見他可憐兮兮的瘦弱模樣，十分不忍，便讓他和荀非一同拜師練功夫。在廳堂入師門前，師父要他們說說人生目標，五歲的荀非說想和爹爹一樣在杏壇作育英才，但才四歲的他哪裡懂那麼多，便用軟軟的童音發下豪語：“我將來要娶千金小姐，一輩子不愁吃、不愁穿！”

    當晚即被荀文解給訓了足足一個時辰，此後不敢再提此事。

    石家千金就是余平幼年時期心目中的佳偶，現在想來不禁好笑。

    荀非見他神情，回想起兒時的余平，笑問：“聽我不娶她很是歡喜哪？怎麼，你要和我搶那千金小姐？”

    余平趕緊道：“師哥，十多前的我定會和你搶那石家千金，可我現在對那種小姐避之唯恐不及，要娶，也得是個俠女。”他雙手撐桌，湊近荀非，問出他心底一直擱著的疑惑。

    “師哥呢？你可曾對哪個女子動心？”

    荀非向後微微一挪，避開忽然湊近的臉龐。

    “不曾。”他回答得乾脆，心中卻浮現難言的情緒。

    驀地，思緒拉回數日前的午後，天地間彷佛只有她與他，累日的煩躁透進一絲絲沁涼，毋須算計，毋須掩飾，只有令人眷戀的恬適。

    他沒有問她的名，因他知道，自己正在走的路太過崎嶇，他不能、也不願強拉她陪他一起。

    “師哥，你可是累了？”

    他回神。“沒，只是在思索。”又道：“對了，過些天要去武林大會辦楊烈順道交代的事，地契準備好了嗎？”

    “準備好了。話說這楊烈的勢頭真是愈來愈大了，居然動用地契征五名高手入府當他護衛。”

    荀非見怪不怪，淡聲道：“那些江湖人倒是很買他的帳，這地契每年帶來的稅收十分可觀，去沈家莊參加武林大會的人多半是為此而來。”

    余平側著頭，喃聲道：“說到沈家莊，我前天午後經過沈家莊時，瞧見一名黃衫白褙的姑娘。”他又補充：“就是那要送玉鐲給胡老闆的美姑娘。”

    苟非聞言，俊眸凝視余平，微一頷首，示意他繼續說下去。

    “那姑娘不知何處得罪了沈家莊的人，才沒說幾句話，突然冒出幾名大漢從後扼住她要穴，她反應不及，被押進了莊內。”

    說不定正好趁此處理掉這個可能的麻煩呢，余平暗想。

    荀非渾身輕震。

    沉默片刻，他沉聲道：“余平，咱們提早去會會沈家莊。”

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作者: 匿名    時間: 2017-6-7 01:39:50

第4章(1)

    沈家莊內，小廝丫頭們亂成一團。

    “動作快！我養你們這些廢物幹什麼！”中年彪形大漢暴躁無比，急急呼喝眾僕役備宴、備禮、設席，碎念道：“不是說太常寺少卿四月十五才要來嗎？怎麼初七就來？”

    他接過丫頭送上的華袍，往身上一披，取過銅鏡，露出他自認最真誠的笑容，隨即奔向前廳迎接太常寺少卿荀非。

    “少卿大人，草民沈家莊莊主沈良全，有失遠迎，萬分對不住！”沈良全大大打了個揖，抬眼見荀非笑容如春風和照，不覺松了口氣，擠眉弄眼道：“少卿大人若是不嫌棄，待會兒敝莊設筵席給您接接風、洗洗塵。”他笑到眼角都要和嘴角接在一塊兒了，另補充道：“當然，該有的禮數不會少。”

    “這個自然，本官很期待哪。”荀非擺出官架子，只手撐頭，半躺半倚在主位上，青蔥袍子垂墜一旁，唇角漾著漫不經心的弧線。他鳳眸微眯，聽得沈家莊莊主出來迎客，連正眼都沒瞧，只用騰出的手揮了一揮，十足的惡劣庸官樣。

    沈良全咽了咽口水，沒料到這次首輔楊烈派下來的官這樣年輕這樣俊……

    他早有耳聞京城苟家人朝為官後皆行為放蕩且驕貪淫懶、荒誕輕浮，如今看來樣樣符合，因而更相信流言其來有自。

    他轉念一想，太常寺少卿提早四日前來，是否他有希望多吞幾張地契？念及將來的榮華富貴皆系于荀非一身，更是不敢怠慢，連忙延請荀非人筵。

    “少卿大人，這邊請。”沈良全腰彎得幾乎可以在背上寫字了，他心忖：古有自命清高的人不為五斗米折腰，老子我為千石米折腰總行吧！

    荀非徐徐站起，袍袖一甩，負手而行，經過沈良全時，冷眼瞥過他頂上，心中盤算著要如何設局引他人彀，待沈良全抬起頭時，他已換回懶散的微笑。

    “沈莊主也請。”

    酒筵上，數名昆曲旦角演唱著蘇州民俗歌曲，餘平等四人站在一旁，隨著輕快樂音輕擺身子，卻見沈良全趨前，對那些旦角低聲附耳幾句，即見旦角們臉色變得極為難看，皆是又羞又惱，其中幾名憤憤離去，剩三名較資淺的，臉色難堪地坐下。

    她們撫琴唱道：“幾番枕上聯雙玉，寸刻闈中當萬金。爾我謾言貪此樂，神仙到此也……也……”旦角們滿面窘態，再也唱不下去。

    余平心道：好端端的，怎地突然叫她們唱這等靡靡之音？

    沈良全擠到荀非身旁替他斟酒，惱道：“我去叫她們換個比較合大人胃口的樂曲，誰叫她們這般扭扭捏捏！唉，這次是沈某請錯了，下次大人光臨必請識相一點的女子來奏曲。”

    荀非啼笑皆非，心裡不知該高興自己將放浪形象營造得如此成功，還是難過自己在世人心中就是一個淫亂驕貪的敗家子。只得笑道：

    “既然沒了好曲子，有瓊漿玉液也不賴。來，沈莊主，陪本官幹。”語畢拿起酒樽一飲而盡，再暗暗運功化解酒力。

    “豪爽真丈夫！”沈良全豎起拇指贊道，自己便也幹了一杯。

    酒過三巡，沈良全已有三分醉意，但他是何等人物，光是內力之深厚便足以在中原武林占一席之地，更受各方江湖人推舉主持武林大會，故他沒多久就恢復清醒，見荀非連酒樽都捨棄，直拿酒壺往嘴裡倒，暗暗讚歎荀非的好酒量。

    這時，一名僮僕走近低聲附耳道：“爺，您剛點的十二芙蓉到了。”

    沈良全大喜，喚道：“大人，大人。”見荀非醉眼迷茫地望向自己，暗忖再塞給太常寺少卿幾名貌美姑娘，還怕地契不到手嗎！

    他歡然續道：“咱們蘇州雖然沒有京城九牡丹，倒是有樂雲樓十二芙蓉。江南姑娘雖不比京城脂粉味兒香，卻也別有韻致。大人，就請您將就一些，讓敝莊獻醜了。”

    沈良全拍了拍手，十二名豔麗至極的青樓女子柳腰細臀嫋嫋娜娜走進門。難得待客得以見到這麼俊的公子哥兒，十二芙蓉皆是難掩心喜，有的甚至如餓虎撲羊般直接蹭上身。

    荀非板起臉冷聲道：“本官為何要將就？既然有自知之明，這醜，不妨別拿出來獻了吧。”說罷，便推開蹭上來的那名女子，拂了拂袍袖，顯是甚為厭惡。

    沈良全心一驚，知道自己這一下馬屁全拍在馬腿上了，惹得太常寺少卿不悅，於是趕緊賠笑：“是、是。京城的姑娘，是無論如何都比不上的。來，大人，喝酒、喝酒。”

    荀非這才展露笑顏，酒酣耳熱之際，沈良全道：“待會我命人拿幾樣薄禮贈與大人，大人保證喜歡。

    他對丫鬟招手，吩咐道：“把要給少卿大人的禮品送上來。”

    見荀非甚感興趣，他得意道：“大人，不是我要說嘴，待會要給您的羅衾被是以西域上好綾羅混著金蠶絲織成，全大臨只進十張，我這兒有三張，兩張送給大人，保證春宵過後，絕對帳暖。”語畢掩嘴笑著。

    荀非莞爾道：“多謝沈莊主了。不過呢，本官選禮有一癖好，喜歡自己選，愈是別人送的，本官愈不喜。”

    沈良全忙道：“這有何難呢？我待會命丫鬟小廝們站一排，各呈一件禮讓大人挑，大人愛挑多少就挑多少。”

    “本官想要的是，整間屋子任我挑。”他言笑晏晏。

    沈良全有些躊躇，心裡盤算著莊內有多少值錢物。

    荀非又道：“本官也不是要為難你，看在你今日盛情招待的份上，本官挑一件就好。”

    沈良全一聽大喜，心想諒你隨便挑一件屋內物事，也抵不過一張金絲羅衾被。

    他問出心心念念的事：“既然大人如此說，沈某當然就順著您的意。只不過，這地契的事……”

    荀非笑道：“沈莊主肯自然最好，地契的事就別擔心了。”他從懷裡掏出五張地契，放在桌上。

    “首輔有令，武林大會上，挑五名高手進京作為首輔府邸護衛，受聘者年百石米，其家族得獲地契一張。”

    沈良全眼睛眨巴眨巴直盯地契，瞧著瞧著口水都要流出來了。

    “本來呢，本官是四月十五才要來，但臨時出了事情要提早離開。這地契原要藉武林大會自各門派中挑出五名，但本官想莊主威名如斯，底下弟子必皆武功高強，就擅自留了兩個名額給沈家莊。”荀非淡淡笑道。

    兩個名額，言下之意，兩張地契。

    沈良全笑得合不攏嘴，連連稱謝。

    “對了，另外三名，就請莊主于武林大會上替我轉交給他們吧。京城那邊會隨時關注這邊的消息。”當然不會讓你胡來。

    沈良全聞言，連忙又是拍胸又是立誓，保證一定會讓其餘三張地契有最佳歸處。

    不知何時離開的余平和三名隨從踏門而入，他走近荀非，附耳道：“師哥，找到了，西廂客房。”

    荀非眼底閃過一絲光芒，轉頭對沈良全笑道：“整間屋子任我挑一禮物是吧？”

    沈良全兀自沉浸在一生一世的榮華富貴中，喜道：“大人，你們五人合力搬得動的東西，儘量拿吧！”

    荀非又笑道：“這倒是免了，本官自己拿得動就行。”

    沈良全暗想你這醉鬼要托大就由得你吧，反正是你的損失。

    他嘻笑不止，道：“大人真是男子漢大丈夫。”

    沈莊主一言既出，駟馬難追，可不得反悔啊。”苟非稍稍正色道，仍是掛著微笑。

    “沈某什麼身分，生平不敢說多有情有義，就講一個‘信’字。我要反悔，就是狗娘生的雜種，烏龜兒子王八蛋。”他自恃自己能在江湖混得這麼好，就是靠“信用”二字。

    “那麼，沈莊主，酒足飯飽了，可以進行本官最期待的挑禮了嗎？”

    ……漆黑一片，這是哪？

    墨成寧睜開眼，長長的睫毛扇了扇，碰觸到眼前黑布。她頭痛欲裂，渾身動彈不得，這才意識到自己給人點了穴、蒙了眼，丟在木床上。

    她自前日午後就再無進食，其間沈家莊只給過她一杯水。

    此刻周身氣血翻騰，她屏氣凝神，感受著心脈及身體狀態，良久，她歎口氣。

    果然中毒了嗎？

    記憶回溯至兩日前，她當時正向附近江湖人士打探迷蝶派李玦的下落，卻不料莫名其妙就被捉進沈家莊，隨後幾名青年漢子向她咆哮要脅，要她說出辣手菩薩的藏身處，否則就讓她不得好死。

    怪了，袁長桑去世的假消息不是傳遍江湖了嗎？怎地又有人要找他？

    “你他媽的直賊娘終於醒了啊！”有人走近，尖聲說道。

    “你們捉我幹什麼？”墨成寧氣息不穩，想調整內息卻無法動彈，不禁暗暗叫苦。

    “別裝了，咱們前任莊主命喪袁長桑這狗賊手中，這仇不報叫沈家莊面子往哪擱！你從實招來，辣手菩薩袁長桑在哪？”

    “袁長桑不是早死了嗎？幹我何事？我哪知道他葬在哪。”她心裡暗暗吃驚，大哥體內餘毒還有一年才能清盡，要是給這些人找到，哪還能活命。

    她一咬牙，打定主意，死都不會吐露半字。

    “你說是不說？！你已身中本莊獨門毒藥，要解藥就帶我們去找他！”那人不耐煩地尖聲道。

    她悶不吭聲，心道：哼，想知道我大哥在哪？你和我到地府會面，在黃泉路上本姑娘再考慮是否要告訴你。

    “我真的不識什麼辣手菩薩，這位……這位英雄，你們是不是抓錯人啦？”

    “還真的給老子裝蒜！咱們前任莊主不過開開迷蝶派那女人幾句玩笑，袁長桑居然不惜以贈銀針來誘前任莊主和他見面，爾後再殺了前莊主。這幾年，本莊暗地調查江湖上有哪個醫者善使銀針，還真的給咱們找著了。方世凱，就是袁長桑。”

    他恨恨地續道：“可恨他和他妹子在一地停留皆不超過三個月，咱們總是晚了一步。”

    那漢子走近，冷聲尖笑道：“不過，天助我也，有你這小妮子在手上，便可要脅辣手菩薩現身。”

    墨成甯聞言，不禁打了個哆嗦，心知沈家莊若是真把她受困消息傳出去，大哥就是冒死也會出山救她。

    那怎麼行！大哥日日夜夜翹首盼著未過門的李玦九年，整整九年哪，他想到頭髮都有些發白了，她不願自己成為阻礙兄嫂重逢的罪人，更不願有情人無法成眷屬。

    她略略扭動頸子，確認頭部可以轉動，決意只要有人近她身，便一頭撞上去。

    她耳環上的銀針含劇毒，只要銀針兩端一觸血，便會噴出微量劇毒，毒液雖然微量，卻已足夠殺掉一個大男人和她自己。

    那耳環本是大哥怕她遭欺侮，特地為她打了兩支，讓她一次可以解決四個。

    墨成寧暗暗苦笑，千算萬算也算不到，耳環竟在這時派上用場。

    她心道：大哥，對不住，我不能再替你尋大嫂了。那日打探到迷蝶派數年前慘遭血洗，希望大嫂沒事，我終究還不了恩情……

    她冷哼一聲，道：“你又如何確定我大哥便是袁長桑？我大哥善針灸之術，卻是半點武功也不會，你可曾聽過方世凱殺人？不過就是剛好會使銀針罷了。你一個男子漢大丈夫，行事如此隨便，別人指鹿為馬，你就認為那是馬？”

    那漢子先前聽莊主說方世凱千真萬確就是袁長桑，便深信不疑，如今給她一陣搶白，又不那麼確定了。他惱羞成怒，惡狠狠瞪向墨成寧，要嚇她一嚇，卻見她眼上蒙黑布，根本瞧不見他，於是氣得扭頭生悶氣。

    此時門口傳來陣陣騷動，那尖聲漢子睨她一眼，轉身邁出察看。

    門外聲音她聽不真切，忽然一陣腥甜升上喉頭，她張嘴嘔了一小口血，仍奮力把持住意識。

    “少卿大人，這是客房啊，不會有你想要的禮！”

    “沈莊主已經言明本官哪都可以去，本官想進去一瞧，你倒攔著我了？”

    好像有人在房前爭吵……她可不可以趁亂溜走？

    她心下甚惱，早知當初聽大哥的話，和他多學點武功，便不致到此刻還沖不破穴道。

    “沈某不敢。但裡頭有女客在歇息，恐怕不方便。”

    “喔，那本官更有興趣了。”他推門而入，目光立時鎖定被丟在木床上的女子。

    見她衫發淩亂，他心中微覺有氣，便大步邁向床邊。

    墨成寧感覺有人接近，已準備好同歸於盡，那人卻輕柔地抱起她，她一愣，頓時忘了要刺他。

    酒氣混著芷蘭香鋪天蓋地而來，感受到那人的體溫，她連忙回神，一頭撞向來人胸膛，頭頂卻被那男子的額頭輕輕抵住，只聽得溫潤的男聲自耳邊滑過：“姑娘，是我，沒事了。”

    墨成寧怔了數秒才認出這聲音，她失聲輕叫：“苟公子……”

    隨即心神一松，陷入昏迷。

    “沈莊主，我就要這份禮。”荀非轉身笑道。

    沈良全趕忙道：“大人拿什麼都行，就這妞不行。她是我殺兄仇人的妹子，沈某說什麼也不會讓大人帶走她。”想了想，又道：“大人若要貌美女子，在下替你帶幾個回來便是，保證美貌勝過她十倍不止。”

    荀非溫文笑道：“沈莊主答應整間屋子任我挑一件禮，只要拿得動就行，本官便只要這件，不行嗎？”

    沈良全隱隱覺得自己踏入了荀非設的局，不禁微怒道：“大人好厲害，把沈某騙得團團轉。地契我可以不要，殺兄大仇卻不能不報！”

    荀非面上仍是掛著微笑，聲音卻冷了起來：“沈莊主乃一代武學大師，說話要不作數嗎？”

    沈良全自恃身分，沈家莊之所以能在江湖上號召群雄，成為天下武學集散之地，靠的便是“信義”二字，“義”就罷了，但他“信”字可是做得十足，若被知道自砸“信”字招牌，豈不教人笑掉大牙？

    他滿面不甘，一咬牙，恨聲道：“帶走吧！”又擺了擺手，命僕役傳聲下去：“誰也不許攔他們。”

    “多謝沈莊主。”他低頭，赫然發現墨成寧嘴唇發紫，有中毒之跡，慍道：“解藥呢？”

    沈良全冷笑道：“沈某答應大人帶一件禮，卻沒答應要給第二件。”

    此時尖聲漢子插嘴，陰惻惻道：“莊主，叫她自行配解藥啊，她不是醫術高明？哪需要什麼解藥。”

    荀非一愣，不解地看向那名漢子，道：“醫術高明？”

    沈良全道：“大人不知嗎？這妞是方世凱的妹子，在江湖上也頗有名氣。既然大人不清楚，想必與她連認識都稱不上，何必為此與敝莊鬧僵呢？”

    荀非面上一僵，未料她竟然就是那位“方姑娘”。

    他穩住情緒，將墨成寧用左手摟緊，右手驟然伸出，連連拂過沈良全幾處穴道，接著扼住他喉頭，冷聲道：“對不住了，解藥拿出來，不然你一同陪葬。”

    他本不欲顯露武功，但緊要關頭，也只能略施幾招。

    沈家莊眾人大駭，顯是沒人料到荀非會武，如今半醉的莊主在他手中，自是不敢輕舉妄動。

    “內衫……內衫右側暗袋。”沈良全顫聲說道。從來都是他捏住別人喉頭，如今頭一次生死掌握在他人手中，他方知其中可怖之處，不禁有些腿軟。

    荀非單手取出解藥，淡淡道：“我會再確認解藥對不對，不要玩把戲。還有，本官學過一些擒拿法，練來玩玩罷了，不足為外人道，若是有人向外頭傳出去……”他轉頭瞥向沈良全，眼角若有似無地泛著殺意。

    “江湖上若少了英才輩出的沈家莊，本官會覺得十分可惜哪。”

    荀非將解藥往懷中一揣，便抱著方姑娘出了客房，籲出那口一直屏著的氣，這才發現，冷汗已濕透了背。

    他入朝以來鮮少得罪人，是他人眼中八面玲瓏的太常寺少卿，如今給沈家莊得知他會武，荀家歷代重文輕武，倘若被有心人知道，又不知會帶給他多少麻煩。

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作者: 匿名    時間: 2017-6-7 01:40:12

第4章(2)

    莊外林蔭處，餘平等人已牽了烏騅馬等候，荀非翻身上馬，接過方姑娘，急馳而去。

    冰涼手指輕覆她額面，停留片刻，隨即抽手。

    那手指傳來的涼意令她好生眷戀，這些時日她總覺得自己像走在一團火球上，渾身如火燒般，令她下意識想把那雙手拉回額面，無奈身子卻不受控制。

    “燒退了，方姑娘，你昏迷了好些天，也該清醒了。”清亮男聲自耳邊輕輕響起。

    方姑娘？誰呀？怎麼最近似乎常常聽到有人在喚方姑娘？

    “師哥，這下可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。咱們遍尋不著的方姑娘，居然就是這黃衫女子。”另一人哈哈笑著。

    他眉頭微攏，喃喃道：“她怎會曉得我姓荀？”

    荀……荀非？她記得那日自己的確喊出荀公子這三字，怎麼他還沒認出她就是墨成寧？總覺得有些許失望，難不成她小時留給他的印象猶似蜻蜓點水，半點痕跡也不留？

    “師哥，你在自言自語什麼呀？反正方世凱的妹子找到了，計畫也就可以順利進行了。”另一人的語氣滿是欣慰。

    原來他們當她是方世凱的親妹妹啊……等等！什麼計畫？該不會他們也要找大哥尋仇吧？

    墨成寧倏地睜開眼，瞪向床邊負手而立的男子。

    “荀非！”她低叫。

    苟非聞聲一愕，旋即轉過身來，見她美目樵悴，眼底盡是防備。

    “你們找方世凱做什麼？”她焦急問道。

    “方姑娘別慌，咱們只找你一人，沒要找你哥麻煩。”站在後頭的余平說道，他聽聞方世凱兄妹手足情深，是以先言明，以免她猜疑。

    “喔對了，我是余平，荀非的師弟兼親信。”

    墨成寧眼神和緩了些，心中寬慰道：原來不關大哥的事啊。

    她眼皮一沉，又想睡去。

    荀非靜靜望向她半閉的眼，努力想記起些什麼，卻徒勞。

    她帶給他的三分熟悉感，究竟從何而來？

    荀非坐到床邊，傾過身，輕聲喚道：“方姑娘還要睡？”

    余平想提醒荀非，他靠太近了，會嚇到姑娘家啊……

    果不其然，墨成寧被驚得九分清醒，連忙掙扎著坐起，身軀直往床內側挪去，蒼白面容霎時雙頰飛紅，眼中盡是窘態。

    荀非沒伸手去扶她，靜靜地看著她的驚惶與無措，腦中閃過零碎記憶。

    他嘴角輕淺地彎起，開口道：“方姑娘？”

    她有些受不了他習慣性的刻意笑容，撇開了頭，輕聲道：“我不認識什麼方姑娘。”便垂眸不語。

    荀非有些急了，忍不住問道：“方姑娘，你何以識得我？我總覺得你……”

    似曾相識。

    墨成甯聞言，雙眼一眨，目色中隱有一絲期待，她抿嘴而笑，左頰上漾起輕輕淺淺的笑窩。

    荀非愣住！他分明見過這樣的臉龐，卻沒見過這張臉龐帶著笑。

    “你是……”這麼多年了，會是她？

    墨成寧沉吟半晌，勾起唇角，吟道：“與君相遇劫難中，馬狂人落背殷紅。九年參商各懷志，豈料劫難又重逢。”

    荀非終於確定心中答案，站起身驚喜道：“墨成寧！”

    她但笑不語，心底流淌過一絲無法言明的滋味。

    這下換余平滿頭霧水了。

    他想出聲詢問，又不便打擾兩人相認，抬眼見師哥眼中的光芒，只好摸摸鼻子，識趣地離開房間。

    “呃，師哥，我去跟大福他們說方……這位姑娘醒了。”

    “余平，請店小二煮些粥，墨姑娘數日未進食，應該餓壞了。”荀非雙目眨也不眨地凝視著墨成寧，不敢置信那閨閣小姐竟會身在此地。

    余平正要跨過門檻的腳定在半空中，尷尬應了聲，隨即逃之夭夭。

    唉，師哥這般模樣，可別陷進去了才好，余平心想。

    荀非和墨成寧兩人皆有一肚子疑惑，一時相視兩無言，不知從何問起。

    對於她，荀非的印象便只是一個偶然救了他一命的千金小姐，他萬萬沒料到，前些日子讓他心神暫失的女子竟就是當年那扭扭捏捏的小女孩。

    “墨姑娘，你前些日子要鼴曲戲班改摺子，是為戲通是為人？”荀非頗感興味，這世上居然還有人願意忽視眼前所見，相信他荀非是個上進青年。

    “自、自然是為戲……”墨成寧滿面紅暈，羞得不得了，心裡暗暗有氣，明明這幾年害臊性子已改進不少，怎麼荀非一句話就將她打回原形？

    回頭一想，她覺得不大對勁。

    “荀公子為何也去找戲班子老闆？當日在河堤遇見你時，我著實吃了一驚。”

    荀非語帶歉意，道：“嚇著姑娘真是抱歉，你可知那昆曲結尾劇情誰編的？”

    墨成寧奇道：“不是戲班子的人嗎？難不成另有其人？”

    “是另有其人。”他噙著笑意，拉過木椅坐下。

    她蹙起秀眉，嘀咕道：“誰會這樣大費周章？這是有心人在詆毀，荀公子你要小心……”

    “那有心人正是在下。”他不禁笑出聲。

    墨成寧一愣，滿腹狐疑，努力串起前因後果，思及他在河畔堤坡上的一番話，她抬眼直視他。

    “荀公子與當今大臨首輔表面關係挺好？”

    看來她已猜出七八分了呢，他暗暗讚賞。

    他笑笑，不作表示，當是默認了，揚起劍眉反問：“墨姑娘知道荀非的故事？”

    她不願再拐彎抹角，便直言不諱：“大略知道些，在瑤國茶館聽說書先生說過十九年前的‘諸子宴’，之後與大哥行走各地時也耳聞了些風聲。”

    那些風聲多半在詆毀苟非，隨著“諸子宴”在各窮鄉僻壤大受歡迎，荀府人人吃香喝辣，荀文解夫婦的遺孤苟非放蕩淫亂、恬不知恥等流言更是滿天飛。

    她心底相信荀非的為人，早想到那是有心人刻意營造，卻沒想到那有心人便是他自身。

    她幽幽歎了口氣，目光盈盈地瞧著荀非。

    “荀公子，你要復仇？”

    苟非微一閃神，笑道：“正是。墨姑娘是想起我那日說的話吧？”

    “那日？”

    “河堤，午後。”他鳳眸突賣地望向她。

    兩人目光倏地調開，墨成寧別開頭，他剛剛提到河堤時，眼底似乎泄出一絲柔意？

    她乾咳一聲，語氣生硬問道：“你們尋‘方姑娘’有什麼事嗎？”

    荀非眉頭微攏，隨即展顏溫笑。“這是皇上的旨意。”

    他揚聲道：“余平，別杵在門口了，粥會涼掉的。”

    余平一臉尷尬，端著粥躡步而入，乾笑道：“師哥，墨姑娘，我不是有意偷聽，我是怕叨擾兩位敘舊。”

    荀非笑道：“無妨。你去叫他們三兄弟半個時辰後進來。”

    余平感激地看了荀非一眼，飛也似地奔出。

    荀非轉回身，道：“首輔楊烈的小女兒楊芙長期臥病在床，但她是皇上選中的儲妃，皇上有意立楊芙為後，但因其病體而遲遲未能迎她人宮，連前任御醫也束手無策。我身為太常寺少卿，奉皇上之命前來尋方氏兄妹。”

    “所以是要我去楊烈府邸醫治楊芙？”她隱隱覺得事有蹊蹺，他沒有道理如此好心幫楊芙找良醫。

    “是。”他看出她眼底的懷疑。“我只是奉命行事。”

    她心裡不禁感歎，荀非為了卸載楊烈心防，居然能做到這種地步。

    荀非取過桌上清粥，自了一匙湊近她的嘴。

    她吃也不是，不吃也不是，訥訥道：“我自己來好了，怎敢麻煩荀公子……”

    他笑道：“有什麼不敢？”卻仍是把湯匙交給她，改替她端著瓷碗。

    怕荀非替她端太久，她急急吃了起來，一不注意吞了太大一口，嗆咳了起來。

    他把碗放至一旁，拉過袖袍覆住掌心，輕輕拍了拍她纖瘦的背。

    “哎，別吃那麼急，這麼多天沒吃東西得緩些。”他輕笑。

    縱使仍饑腸轆轆、四肢無力，但怕荀非還要替她端碗，只得心裡流著淚，詆道：“我飽了，晚些再吃。”

    荀非揚起一道眉，心裡不信，還是由著她。

    “晚些再請他們料裡些在地美食給你吃。”

    美食？墨成寧心中燃起小小想望。

    “荀公子，大臨……有沒有產苦瓜啊？”

    荀非一愣。“苦瓜？”

    她不好意思道：“九年前荀公子回京後，頻頻送謝禮到瑤國來，還沒好好跟你道謝呢。”

    ……當年的確是送了許多禮品給墨府，但……苦瓜？

    他想了又想，終於憶起當年初春南洋使節來訪，進貢了許多當地特有物產，當時宮裡人人見這果子生得醜陋又苦不堪言，便欲棄之。他想墨成寧喜研藥理，說不定能用苦瓜研究出什麼藥方，便討了些來，派人送去墨府。

    他看她小心翼翼掩藏渴望，敢情她是研究出了什麼名堂，這才問起苦瓜？

    荀非歉然道：“當年宮中人人不喜，皇上便命南洋使節不要再進貢苦瓜。”

    墨成寧歎道：“這樣啊……那這輩子豈不是再見不到苦瓜了？”那一餐味覺的饗宴她念茲在茲，不禁開始盤算起將李玦送回大哥身邊後，是否該去南洋遊歷一番。

    “墨姑娘急用？”

    “啊，這種事怎能說是急用呢，雖然真的很美味。我記得當時有苦瓜什錦炒、鹹蛋苦瓜、炸苦瓜酥……”她目光瑩然，渾然忘我地扳著手指細數苦瓜美味。

    “……”她把藥材拿去吃？

    見她孩子氣的模樣，他失笑。“當真如此美味？”

    她用力點了點頭，充分展現對苦瓜的喜愛，笑道：“我當日還計畫將苦瓜種子種在五靈山上，最後沒成功，倒是認識了我大哥。”

    荀非疑道：“認識？方世凱和你並非親兄妹？”他原猜想方世凱姓墨，只是曾經得罪沈家莊，因此化名方世凱，以利在江湖上行走。

    “不是，我們是義兄妹。”她不加思索答道。

    “你和一個大男人結伴行走大江南北？”他瞪大雙眼，猛然站起身。

    墨成寧被他的反應驚得呆了，他這是……

    她軟聲道：“她是我哥啊……”見荀非神情，一時語塞。偏頭想了下，便把和袁長桑如何相遇、如何結拜的事全盤托出，說到後來，連李玦的事也一併告訴了他。

    荀非緩了緩臉色，徐徐坐下，神色複雜地看著她。

    他沒有料到她會把事情全盤托出；她告訴他袁長桑的真實身分，這是……代表對他全然信任嗎？

    想到她這般信賴自己，荀非心下起了連自身都未察覺的惱意。

    他舒了口氣，起身快步至行囊旁，拿出一卷蠶絲製成的綾錦織品，拉開燙金卷軸，面向墨成寧，朗聲道：“奉天誥命，皇帝制曰：‘國不能一日無母，帝不可一日無後。然則皇儲妃病體未愈，後位無主，天下無母，故朕特敕太常寺少卿荀非，延請民間良醫方世凱兄妹出任御醫之職，任期長短、薪餉等，從長計議。限五百日內回宮呈報。”

    這時，余平已帶三名隨從來到房門前，聽得荀非在宣讀聖旨，連忙一個個排排站好。

    荀非放下卷軸，語調無波：“墨姑娘非我大臨朝子民，有權拒絕皇上的詔書。”

    墨成寧未料他情緒轉變如此之劇，不解地呆坐床上。

    感受到房內的緊張，余平有些後悔提早半刻鐘帶大福他們進來，卻又想聽墨成寧的答覆。

    答應吧！這樣師哥就不用做石家的傀儡了，他心中暗暗慫恿。

    “不知墨姑娘考慮得如何？”荀非眸中精光陡射，直直盯著墨成寧蒼白的面容。

    墨成寧緩緩掀動發白的唇瓣，荀非微地張嘴，想勸她別答應，話到嘴邊，想起荀家，又硬生生吞回腹內。

    “我願意，但要在我替大哥辦完事之後。”墨成寧咬了咬下唇，若有所思。

    他頹然低聲道：“你願意啊……”，

    墨成甯舒眉淡然道：“荀公子救我一命，我理當做些什麼報答你，至少，不讓你在皇上面前為難。”

    荀非眼神稍軟，啞聲道：“墨姑娘也曾救我一命，如今不過兩不相欠罷了。”

    她嫣然一笑，道：“能為荀公子做些什麼，我很歡喜。何況，倘若我答應，荀公子會助我找到李玦吧？”

    他聞言，嘴角不自覺地揚起，道：“這個自然。晚些給你挑一匹好馬。”

    這條路，就委屈你陪我一道走吧。

    墨成寧腦海中立即浮現威武高壯的烏騅馬，頭皮一陣發麻。

    她慌忙搖手道：“公子不必麻煩，我自家鄉帶來了一匹白馬，還在先前住的客棧那呢。”當年離開五靈山前往中原之前，她硬是求大哥讓她到瑤國北方市集帶了匹白馬，因她以為中原的馬都像荀非的烏騅馬那般高大；哪知到了大臨，才知道瑤國的馬並不比大臨的嬌小，純粹是那烏騅馬……發育過度了點。

    荀非倏然憶起她被烏騅幼駒嚇著的模樣，鳳眸笑意盎然，莞爾道：“墨姑娘確實是怕我那烏騅馬，我待會叫大福替你牽那匹白馬過來。”

    墨成寧悄悄欣賞著荀非發自內心的微笑，忽地想到了什麼，輕聲喚道：“荀公子。”

    聲音極細，站在門口的餘平等人只見她動了動嘴，卻不知她說了什麼。

    荀非走近床邊，側耳道：“嗯？”

    她深吸一口氣，以著氣音說：“我不需要你應付，所以，可不可以別對我佯笑？”

    他一怔，她看出來了啊？

    荀非抬眼，只見墨成寧目光左右飄忽，不敢瞧他。

    “墨姑娘，我答應你。”他附耳柔聲道。

    “呃，師哥，我們在這兒呢。”余平尷尬提醒道。

    “余平、大福、二福、小福，見過墨姑娘。”苟非喚他們過來。

    “墨姑娘，這是我師弟余平，以及隨從三福兄弟，都可以信賴。”他介紹道。

    見他們躬身作揖，墨成寧急急要下床回禮，卻被荀非攔住，只得點頭致意。

    “我是墨成寧，成事不……罷了。”

    荀非失笑，她這自我介紹還沒改掉啊。

    “今後就有勞各位了。”

    余平開懷笑道：“彼此、彼此。”

    你這傻姑娘，是我們有勞你啊。

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作者: 匿名    時間: 2017-6-7 01:40:36

第5章(1)

    壯。

    健壯。

    除了健壯，她空白的腦袋瓜中再也擠不出另個詞彙。

    “……九年不見，你真是長得健壯無比哪。”她杵在門旁，喃喃道。

    記得初見荀非時，它還是幼駒，當時它的個頭已經很高大，如今益發高大駿逸。她原本以為自己抽高了，理當不會再有當初的震撼驚懼，今日一見，沒來由的恐懼又鑽進腦海裡。

    墨成寧自家鄉帶來的白馬悶聲嚼著牧草。

    是她的錯覺吧，白馬似乎有點自卑？

    她好想捧著它的頭搖一搖，告訴它它才是正常的，是那傢伙太巨大了！

    烏騅馬百般無聊地嚼著苜蓿，鼻孔猛然一張，似嗅到久違卻熟悉的氣味，黑眸一亮，見到主人的救命恩人，旋即親熱地蹭了過來。

    “別過來啊！”墨成寧倒抽一口氣，連退數步，卻撞進某人的懷裡。

    “呃，墨姑娘，你在賞馬？”

    墨成寧僵硬地轉頭。

    “……余公子，對不住！”她趕忙抬腳要往前一步，觸及烏騅馬的晶眸，要跨出去的腳又遲疑了，嘴唇顫抖不已。

    余平甚是困惑，見著不斷走近的烏騅馬，下意識用手穩住墨成寧肩頭，詫道：“師哥的烏騅馬一向性子冷啊，就連我也是和它混了很久才不被排斥。墨姑娘是用了什麼法子啊……”

    他一向不拘小節又粗線條，渾然沒注意到眼前姑娘身軀僵直。墨成寧髮絲拂過他黝黑的面龐，他不耐地揮開癢意，繼續思索著她的“馴馬術”。

    “咳……”不遠處，一男子略帶威脅地乾咳一聲。

    余平生平第一次體會到何謂眼神能殺人，不禁愣愣地看著自家師哥閒步走來。

    荀非撥開他的手，拉過兀自瞪著烏騅馬的墨成寧，笑道：“墨姑娘怕烏騅馬，索性別看了。”

    冤枉哪，師哥！師哥那神情分明是在說他趁人之危。

    墨成寧用力眨眨眼，這馬兒似乎在沖著她笑？

    她奇道：“荀公子，你都讓它吃什……啊！”烏騅馬蹭過身，黑晶般大眼頻頻示好，眼見就要舔上墨成寧，一隻手臂替她格開了它。

    “待會兒要出門，去補充些體力吧。”荀非拍拍馬頭，將它牽回馬廄。

    “墨姑娘，咱們進去商量要如何找迷蝶派門人的下落。”

    “師哥，你有法子啦？”余平興奮道。他這師哥就是足智多謀，凡事輪不到他來動腦，害他覺得自己腦袋越來越不靈光。

    見墨成寧進屋了，荀非睨了他一眼，嘴角彎起。

    “這次怕是要讓你扮黑臉，請你多擔待啦，師弟。”他笑得彬彬有禮。

    ……嗚，千萬不要得罪師哥，太可怕了。

    他連忙跟上去，拍手叫好：“好啊，黑臉好！瞧我，本來就臉黑。師哥！師哥你等等我……”

    塘山街上的雙喜樓這陣子門庭若市，全是因武林大會。雙喜樓作為蘇州最大酒樓，自然成為各大門派的落腳處，東邊一群喝著淡茶的道士，西邊一桌比拼酒力的丐幫長老，個個摩拳擦掌，因只要武林大會中勝出，便有機會取得一張地契，有了地契，全幫、全門派上上下下不必再為財源所擾。

    據說提供地契的是有如秦檜再世的首輔楊烈；據說負責此事的太常寺少卿是惡名遠播的荀非。

    管他的！仁義忠孝皆如浮雲，沒人想為五斗米折腰，但更沒人願意因為少了那五斗米，而跟自己的肚皮過意不去，況且那是五斗米的千百倍呀。世道不佳，就算要登高疾呼仁義，也得先填飽肚子才有力氣喊。

    “沈家莊前日發消息了，說是今年只有三個名額，這是怎麼回事？”

    “誰知道呢！他沈家莊一向與官府交好，想必是吞了兩張給自己人吧。”

    “唉，近水樓臺先得月，向陽花木易為春。咱們沒什麼門路，能爭那其餘三張就算幸運了。”

    兩名終南派弟子正齊歎天下不公，想來他們的曾曾曾祖那一輩，百姓安居樂業，要他們去當朝官家裡的護衛，他們還不屑呢。

    “奸詐！人不要臉天下無敵！”個子小的那名終究年輕氣盛，大聲罵了出來。

    一旁的精瘦男子忙不迭地壓下師弟的聲音：“哈哈哈，三師弟，這鳳梨蝦球的確炸得好啊！的確天下無敵。”

    那三師弟疑惑地看向自家師兄。

    “二師兄，你這是在插科打譯？”

    那終南派的師兄壓低嗓子：“三師弟，別嚷啦，咱們能在這參加武林大會還得靠沈家莊的面子。我們若給沈家莊攆出去，回去師父的責罰夠我們受的。”

    那三師弟心裡縱然仍是不服，卻也只好按捺住性子，暫不發作。

    “心裡有不痛快就要說出來嘛，憋太久會內傷哪。論狡詐，恐怕沈家莊遠遠不及……咳咳，‘某派’呀。”聲音涼涼地由遠而近。

    師兄弟齊抬頭，就見一名藍布衫、面目黧黑的年輕漢子走近。

    那三師弟遇到意氣相投之人，很是高興，馬上騰出個座位要給那漢子；那二師兄則不願惹是非，想暗示師弟不要多事，卻見那漢子抱著一甕上好的葡萄美酒，腰間配著銀制飛刀，看來是個有頭有臉的人物，想想不便得罪，便悶不吭聲地任著師弟招呼他。

    “這位兄台，請坐請坐，請問如何稱呼？”

    “在下余平，聽聞二位談論之事，甚感興趣，想來湊湊熱鬧。”余平露出晶亮牙齒，嘻嘻笑著。

    “我倆是‘終南山上第一劍’門下，他是我二師兄，我排行第三，姓邱。”那三師弟笑著回應。

    余平默默複習“終南山上第一劍”這一號人物，平常不甚理會江湖事的他，昨日跟著師兄硬是惡補了一番各門各派掌門的特別成名武功。

    “原來是終南派的少俠，失敬失敬。餘某早已久仰貴派淩雲踏雪七十二式，還望日後有機會見識見識。”他拱手作揖，恭維道。

    那三師弟一聽，很是得意，笑道：“兄台方才說有一門派比沈家莊更為狡獪，不知是指……”

    余平嘿嘿一笑，道：“便是那九年前自江湖銷聲匿跡的迷蝶派。”

    那二師兄奇道：“迷蝶派不是數年前為了一張藏寶圖而遭血洗了嗎？”

    “這你就有所不知了，你道他們殘餘門人躲去哪了？”余平故作神秘，開始施展他無人能及的胡謅功力。

    “難道不是橫死山野，作禿鷹腹中物了？”那三師弟疑惑道。

    “不不不。”余平搖搖食指，“他們把藏寶圖取走，到處逍遙去啦。”

    “什麼？！真有藏寶圖？！”

    余平搬出荀非編好的故事，越說聲音越大：“那迷蝶派實在可惡啊。據說他們那藏寶圖是從皇帝老兒那偷來的，藏寶圖中標示著龍脈，在那地方，有著開國皇帝的陵墓，陵墓裡的那些寶物，全是民間獻給皇朝的金銀財寶，取之於民，理當用之於民，這迷蝶派卻獨佔寶庫，你們說，是不是太過分了？”

    隔壁桌佝僂老人聞言，立即拳頭緊握，情緒激動。

    “荀公子，那老人似乎知曉迷蝶派？”角落不遠處，荀、墨二人啜飲著鐵觀音，一面觀察著形勢。

    “還不能確定，現在就等魚兒自行上鉤了。”荀非低聲道。

    幾年來，袁長桑有事沒事便向墨成甯提些李玦的事蹟，昨日，荀非要她詳說那些大小事，以利編造說詞給余平去作戲。

    “可惡！可惡極了！早知有那撈什子寶庫，我們也不必低聲下氣去做貪官的護衛！”

    “三師弟，注意言行。”二師兄蹙眉，提醒他言語要知輕重。

    余平憤憤道：“還有啊，且不說這迷蝶派獨佔寶庫，還聽說其門人的行為都很不檢點，有辱他們開山祖師的遺訓哪。”

    “這話怎麼說？”

    余平放大聲量，整間酒樓蕩著他的回音：“唉呀，說來令人不齒。他們有個小師妹姓李，身材容貌呀，嘿嘿，是一等一的好。傳聞當初不知哪個王八羔子將她送進宮引誘皇上，這才趁機盜走那張藏寶圖。”

    眾人倒抽一口氣，紛紛過來圍觀。

    “這等敗壞門風的事……”三師弟嘖聲道。

    隔壁桌老人猛然站起身，走了幾步後又退坐回去，低頭自顧自喝著茶，茶水卻不斷溢出杯緣，顯是隱忍著什麼。

    “墨姑娘，你注意一下那老人，估量一下他的身體狀況。”苟非側頭靠過去，悄聲道。

    墨成寧微微避開他，抬眼仔細觀察了許久，說道：“他剛剛起身膝蓋並不攏，現下天氣悶濕，他不時撫著膝頭、手肘及各處關節，想來是有風濕病。鼻頭直出靜汗，顯是肺氣不足，應是長年的老毛病。”

    她頓了頓，又道：“還有其它較不嚴重的毛病，荀公子還要聽？”

    荀非饒富興味地瞧著她，俊眸中盡是讚賞，微笑道：“夠了。你功夫學得很足呀，這樣就瞧得出來。”

    墨成寧被他瞧得有些不好意思，一張白淨臉蛋微微發紅，岔開話題：“余公子是不是說得太超過了？他這樣污辱李玦，大哥要是知道了定會非常氣憤。”

    “墨姑娘請見諒。現今知道迷蝶派下落的人已不多，正好這些天各路江湖人馬聚于雙喜樓，倘若真有人知道迷蝶派蹤跡，定也守口如瓶，不下重餌，很難找出此人。”荀非歉然道。

    墨成寧點點頭，表示不甚介意。

    迷蝶派掌門是李玦的父親，當初李玦與父親賭氣，跟著袁長桑跑了，掌門一氣之下大病不起，不久便遇上來搶奪藏寶圖的盜賊，迷蝶派不幸被血洗；因此，迷蝶派從此和袁長桑誓不兩立，要是她真把大哥搬出來，怕是說破了嘴，迷蝶派的人也不會告訴她李玦的藏身處。

    一回神，見老人終於忍無可忍，搖晃著站起身，指著余平鼻尖破口大駡：“小兔崽子！誰指使你來這胡亂散播謠言？！”

    荀非看準時機站起身，道：“墨姑娘待會配合我就好。”

    余平心頭一跳，回頭見那憤怒的聲音出自一名佝僂瘦小老人，心中感歎自己的犧牲奉獻總算有個結果，

    “老丈，您哪位？”余平打哈哈，再替自己斟一杯葡萄酒。

    老人氣得渾身顫抖。

    “混蛋！我行不改名、坐不改姓，姓張名輝，我張輝今兒個就代迷蝶派來教訓你！”

    “唉唷，我愛編故事不行？我可是靠說嘴吃飯的，老丈，您就行行好放過我吧。”

    眾人一聽，原來是謊話連篇，便七嘴八舌地指責余平一陣，不一會兒，全散去了。

    終南派師兄弟更是白眼一翻，不悅道：“余兄弟，這就是你的不是了。好端端一門迷蝶派，被滅門已經夠淒慘了，你還將它說成這樣。更重要的是，你讓眾人重燃對藏寶圖的希望，卻接著澆我們老大一盆冷水，這……”豈不是害大夥兒做了一場發財夢嗎！

    余平吐舌道：“唉，我就這性子，愛惹是生非，管不住舌頭。咦！老丈認識迷蝶派的人嗎？怎地如此激動？”

    那老人板起臉，沒好氣道：“不認識！見你信口雌黃，心中有氣罷了。”

    “閣下可是張輝張總管？”溫和的男聲自老人耳畔響起。

    老人面色一變，瞅著來人。

    荀非淡淡一笑。迷蝶派總管歷代皆由張姓繼承，看來他蒙對了。

    “晚輩荀非，請張總管至那邊桌子喝茶，上好的鐵觀音呢。”他指著墨成寧所在處，有意無意加重鐵觀音三個字，瞥一眼余平。

    “……”師哥也太會記恨了吧。鐵觀音……他的鐵觀音……

    張輝滿面提防，負手駝著背卻意外迅速地移動到墨成寧那桌。

    “我不是甚麼張總管，你們休要胡說八道，否則別怪老夫不客氣。”張輝沉聲道。

    荀非悠然坐下，壓低聲音道：“您可知迷蝶派李玦身在何處？晚輩曾受李女俠所托，替她辦些事情。”

    張輝一聽，臉色更是難看，眼底閃過殺意，他摸向左腰軟鞭，慢吞吞道：“誰是李玦？她是方是圓、是短是長，我都沒見過，遑論知道她在哪兒。況且，迷蝶派早就一人不存了不是嗎？我當日在場，親眼見狗賊殺光了他們。”

    墨成寧嘴角微微抖顫，她希望荀非的推測是對的，這張輝，在說謊。

    荀非溫笑道：“張總管不識李玦，總識得迷蝶派小師妹牛牛吧？”

    張輝一愣，左手一松，抽出的軟鞭啪搭一聲落在地上。

    李玦自小脾氣倔強，掌門夫婦便替她取個乳名叫“牛牛”。李玦不喜這名字，因而只有迷蝶派門人才知曉，若非李玦十分信任之人，她萬萬不會洩露此名。

    張輝心底信了一半，疑聲道：“可我那日親送倖存門人至山谷附近，那不是常人到得了的地方啊……”

    荀非沉吟半晌，擊案道：“是了，那日我收到的信原來是從穀裡送出，我還道李女俠怎會派只鴿子送信來，原來是在穀內。”

    張輝道：“哦？信呢？老夫瞧瞧。”

    荀非不慌不忙，歎道：“唉，若是昨日遇上您老就好了。晚輩來這雙喜樓打探消息，但您也知道，酒樓內龍蛇雜處，晚輩唯恐這信給他人奪了去，迷蝶派在某處安身立命的消息便會散播出去，恐怕會危及李女俠，種種考慮下，昨夜便索性將它燒了。”

    張輝暗暗點頭，心想這小子雖年輕，思慮倒也周全。

    荀非見他似乎有些動搖，又問：“張總管能否告訴咱們李女俠居身之處？李女俠信中寫著有事要我相助，但晚輩實在不知上哪兒找人。”

    張輝半信半疑，並不回答他的問題，轉過頭，看向墨成寧，問道：“這位姑娘是？”

    墨成寧不語，等著荀非編故事。

    荀非親膩地拉起她的手，她一驚，直覺想抽開，但很快即恢復如常，因知在張輝面前，她只能配合荀非，於是淡淡笑著。

    荀非想做什麼？早知該先問清楚他要如何對張輝套話……她在心中唉叫，是否太信任他了？他是正人君子、他是正人君子……她默念著。

    但見荀非介紹道：“她是我遠房堂妹，叫荀寧。”墨成寧微地一愕。

    遠房堂妹？她怎莫名其妙又多出一個哥哥啦？荀非的作戲能力果真不容小覷。

    她微眯著眼瞧著被執起的右手，抿唇一笑。“哥哥放手吧。”

    荀非聞言，俊臉微紅。他以為天下女子掌心皆一般柔軟，但這長年被針紮得已有些皮硬的指腹，卻更教他心底發軟。

    他鬆手笑道：“張總管，我這妹子和李女俠關係也是十分要好的。她會一些淺薄醫術，李女俠除了在信中要我們尋找張總管，也提到了您老的一些小毛病，像是風濕、肺氣不足等等，要我妹子給您治一治。”

    這些都是他經年累月患上的毛病，若不是身旁親近之人，又怎可能知曉呢？

    殊不知墨成寧只要細觀便可知。

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作者: 匿名    時間: 2017-6-7 01:40:57

第5章(2)

    張輝不得不承認自己已十成十信了這對堂兄妹。

    “牛牛……她還記掛我這老人家啊。”張輝倏然熱淚盈眶，一張原本兇惡的臉龐頓時變為慈愛的老爺爺。

    荀非笑容可掏道：“甯妹，給張總管把把脈吧。李女俠不是交代你要好好醫治他的老毛病嗎？”

    甯妹？叫得這麼親？

    墨成寧呆了一呆，瞼頰燥熱得彷佛要燒起來。

    克制克制克制……她是石頭，不會臉紅，不能給張輝瞧出破綻。

    她伸出右手搭上張輝的手腕，閉上眼強自鎮定。

    “荀姑娘，結果如何？”張輝滿面疑惑，盯著墨成寧緊閉的雙眼。

    她心不在焉，含糊應了聲。

    怪了，張輝怎沒有脈搏？

    “甯妹，你……”

    “荀姑娘，你當真會醫術？你在唬弄我吧？”張輝皺眉道。

    墨成寧定神一瞧，不得了，她居然把指頭搭在張輝的手腕背上。

    “張總管對不住！剛剛走了神。”她連忙翻過張輝手腕，凝神感受脈動。

    誰來打她一個耳刮子啊！她差點兒壞了事。她在心中猛摑自己巴掌，再不敢有其它心思。

    望聞問切後，她誠懇道：“張總管受風濕所擾大約有十四、五年了吧？待會我寫一套梅花拳，您沒事練練，再配上幾副藥，兩三年後便可與常人無異。”她自行囊中取出一張薄紙，寫了藥方及拳法套路。

    “前兩副請您早晚煎服，可治風濕；最後一副睡前配水服用，可以減緩夜晚心悸。”

    張輝和緩了臉色，喜道：“老夫最近老是心悸，原來荀姑娘診斷出來了。”

    荀非笑道：“甯妹剛出江湖，難免不熟悉，張總管莫要見怪。”

    張輝客氣道：“哪裡的話。老夫先前以為二位不安好心，想打迷蝶派藏寶圖的主意，萬沒料到你們是受牛牛所托來尋我，老夫自當助你們一臂之力。老夫確實是迷蝶派總管，九年前前任掌門人臨死之際，囑咐老夫轉交絕響谷地圖給新任掌門。功成身退後，便與我那婆子遊歷江湖，順道剷除想動迷蝶派腦筋的王八羔子。”

    墨成寧道：“那現任掌門是？”希望掌門人肯放大嫂走，否則，免不了一場硬戰。

    張輝肅然道：“現任掌門便是老爺的大弟子，也就是牛牛的大師兄，絕響谷的穀主鬼清。”

    苟非劍眉微攏，疑道：“莫不是陰間琴師鬼清？”

    張輝答道：“不錯。鬼掌門善音律，性格極冷，面容又……咳，總之，外人便替他起了個‘陰間琴師’的稱號。”

    荀非暗忖：這可就難對付了。普天之下，幾乎無人能逃得過鬼清的“百音斷魂”；據說那琴音會攝人心魂，琴音愈奏愈疾，聽者心跳也愈跳愈快，最後因心狂喪志而亡。常人五十音內必斷魂，內力深厚者或能撐到八九十音，但絕無可能超過一百音。

    經兩人這麼一提，墨成甯想起大哥確曾提過李玦有個終日戴著銀面具的琴師大師兄，而他曾托此人帶信給李玦，想來這大師兄對大哥大嫂的婚事應當不反對。

    張輝見兩人各懷心思，一憂一喜，解釋道：“鬼掌門雖冷若冰霜，但他對小師妹李玦卻是疼愛有加，二位不必擔憂他會找她碴。想當年老爺好不容易才和鬼掌門解開心結，中途卻殺出個姓袁的……”

    張輝憶起往事，面色不定，有驕傲，也有悔恨。

    墨成寧心一跳。“張總管，那個……姓袁的做了什麼事嗎？”

    張輝面露鄙夷。“那廝和老爺交惡，終於惡有惡報，教他栽在老爺手下。”

    他恨恨道：“牛牛年少時很是頑劣倔強，老爺交代她不可做的，她偏偏每一項都要嘗試看看。有日，她違抗父命去探迷蝶派的階下囚袁長桑，不知怎地，竟給迷了心竅，放走那廝，兩年後還跟他跑了。”

    他拍桌，痛苦道：“鬼掌門奉命去將牛牛帶回，沒想到鬼掌門離開這段期間，就發生了血洗迷蝶派的慘案。要是……要是當時鬼清在場，十倍盜賊都不足為懼。”

    張輝一張臉臭到不能再臭。“這一切都是袁長桑這狗雜種的錯！幸好老天有眼，嘿嘿……讓他不明不白地去見閻王。”

    “不明不白？”

    他冷笑道：“當時賊子們找不著藏寶圖，發了狂。老爺眼見保不住迷蝶派了，便要我向他們撒了個謊，說藏寶圖被袁長桑給盜了去。那些賊子信以為真，便齊去找袁長桑，恐怕他到死前都不知為何會遭人暗算。”

    墨成寧隱隱發怒，欲為袁常桑說句公道話，才想開口，便被荀非打斷。

    “姓袁的確實是活該，但那傢伙如今已化作塵土了，咱們就別再提這人，免得掃興。”他以眼神示意，要她識大體。

    她輕瞪他一眼，撇開頭。哼，袁長桑不是他大哥，他自然無所謂。

    荀非微一失神，印象中，這是她第一次這麼直接向他表示怒意，雖然極淡，但，就為了那姓袁的男人嗎？每每對他有防心，也都是為了護著袁長桑。

    思及此，讓他如鯁在喉，心中煩悶無比。

    可他又在奢望些什麼呢？明明已打定主意今生不能追求她，他是個有家仇在身的男人，偏偏要報仇，不是要犧牲她，便是要捨棄自己的後半輩子。

    “也是，他不配。提他的名字還汙了我這張老嘴。”張輝聞言直點頭。

    荀非對張輝強撐出一個毫無破綻的笑容。“張總管，往者已矣，眼下最重要的是儘快辦好李女俠的要緊事，絕響穀究竟在哪，還盼您老能指點。”

    張輝拍了拍腦門，哈哈一笑。“瞧我這記性，兩位請到寒舍坐坐，待老夫取來地圖再跟你們說個詳細。”

    “那就叨擾了。”

    三人隨即起身，離開雙喜樓，余平收到師哥眼神示意，回客棧等待消息。

    五十裡外，張輝居處。

    說是居處，充其量也只是間臨時搭建的草堂，桌邊擺設都蒙塵了，只有待客的茶具光滑潔淨，看來屋主並不常久留，想必是放不下江湖吧，如此隱蔽的地方，怕是會悶壞他。

    荀非細細流覽前廳，審視著蛛絲馬跡，暗自比對一路上張輝說過的話，以防張輝出爾反爾，挖了個陷阱給他“兄妹倆”跳。

    門嘎一聲地開了，滿頭華髮的老婦端著茶點徐徐走出，這婦人年約五、六十歲，滿面春風和氣，和張輝身上的暴戾之氣渾然迥異。

    “我家老頭正尋著地圖呢，他說兩位要去相助牛牛，牛牛的朋友就是咱們的貴人，不嫌棄的話，本地特產小芋頭，老頭說這香甜滑膩，適合年輕人的胃口。”

    婦人言笑晏晏，端上兩隻精緻的骨瓷碟，各放了兩塊芋泥糕，便回頭去沏茶。

    墨成甯和荀非相視一眼，皆不想辜負老人家好意，卻是沒有動作。她向老婦去處望一眼，接著迅速探向發簪，取下一支細短銀針，只見她輕彈指甲，抖出些許白色粉末，用細針沾染後，插上切下來的一片芋泥糕，觀察一會兒後，轉頭向荀非一笑。

    “甯妹真是細心。”荀非叉起一塊芋泥糕送入口中，一抬眼，見墨成寧也吃了一小口，嘴角綻出一小朵笑花。

    她想到娘親嗜吃芋頭，若是能送去家裡，不知道娘親會有多歡喜。

    “多半女孩兒家愛吃甜食，別說做哥哥的不疼妹妹，甯妹若是喜歡，剩下的這塊你就吃了吧。”

    “……”她喜惡有這般外顯嗎？她剛剛不過是睇了眼荀非盤中的芋泥糕而已啊。

    “哥哥待我真好。”她雙頰緋紅，看荀非叉起一塊芋泥糕欲放人她碟中，她忙遞出碟子接過。

    他見她一張緋紅嬌容，一時難以自持，伸手待要撫上她臉龐，墨成寧怔住，不敢動彈。他修長的手指在空中一滯，轉而拭去她嘴角白粉。

    “沾得到處都是呢。”

    老婦端著熱茶出來，正好瞧見這一幕。

    “兩位雖是遠房堂兄妹，倒似一對璧人，不知各有婚娶了沒？”這種小倆口神態，她隨張輝雲遊時看多了，一般是郎有情妹有意，只欠月老提。既然這兩人是李玦的朋友，她便做個順水人情，將兩人送作堆。

    兩人怎會聽不出婦人言下之意，墨成寧窘得不知所措，忙低頭塞進一大口糕點，鼓起的面頰隱隱泛著笑意。

    芋泥糕吃起來比方才甜呢。

    荀非喉頭有些發澀，裝作不知老婦之意，溫笑道：“這事全憑家裡作主，我離開的期間，說不定家中長輩已替我談好了親事。”

    “男子漢大……”婦人赫然住口，本欲斥責這年輕人拖拉不爽快，人家姑娘都沒有反駁了，卻見他別開頭，目中閃過些許恨意。

    這時，她才意識到荀非是在委婉拒絕這樁姻緣。

    興許是吃太大口，墨成寧嗆咳起來。

    荀非憐惜地看著埋頭猛吃的墨成寧。“甯妹，吃慢點，別噎著了。”

    “好吃嗎？這芋泥糕老身自己做的呢。”老婦眼底閃過一絲精芒。

    “十分美味。這芋泥處理得鬆軟滑順，張夫人手藝真好。”

    “荀姑娘喜歡的話，老身可將做法授予你。”

    “那要先謝謝張夫人了。”她暗喜下次回家，娘親有口福了。

    “既然老頭還沒找著地圖，荀姑娘就來灶房吧，老身將做法抄寫給你。”

    兩人一前一後離開前廳，荀非掏出懷中玉環，暗自出神。

    看來，他非成為石家小姐的夫婿不可了。

    半晌，張輝蓬頭垢面自地窖中爬出；為了找那張地圖，他差點把屋子給掀了。

    “找到啦，絕響谷地圖在此，嘿嘿，放了八、九年，我還擔心潮掉呢。”

    他將泛黃地圖往桌上一放。“咦？荀姑娘呢？”

    “她隨尊夫人至灶房學習芋泥糕的做法。”

    “啊？可那芋泥糕是老夫昨日自市集買回來的，老婆子在玩什麼花樣？”

    荀非一聽，臉色一變，陡然起身，便要入灶房。

    “荀少俠切莫激動，老婆子就喜歡和人在灶房談事情。唉，這壞習慣我之後定叫她改一改，待會教訓教訓她便是，少俠坐呀。”

    “教訓誰呀？”聲音自背後響起。

    “咦？什麼教訓？老婆子，你上了年紀聽力退化得厲害呀，我疼你都來不及，怎會教訓你呢？哈哈。”張輝冷汗直流。他這老妻，溫柔面皮底下可是有著不輸河東獅的悍妻靈魂哪。

    荀非見墨成寧雖然神情有些局促，並無其它異樣，不覺暗暗松了一口氣。

    墨成寧瞧見了置放桌上的地圖，想起找李玦的事，自己在這當兒竟還淨胡思亂想，立時面有慚色。“張總管，辛苦您找出地圖了，要麻煩您從頭細細說來。”

    “自此處向北走三百里，見一石碑，上頭寫著‘噬魂森林’，那便是通往絕響谷的唯一道路。”

    “噬魂森林？可有其來由？”荀非疑道。

    “森林內終年彌漫毒霧，能殺人於無形，是故稱為‘噬魂’。迷蝶派餘眾遷至絕響穀後，便倚賴這森林抵擋外侵。聽聞‘陰間琴師’鬼清在絕響谷的各方江湖人想去拜訪請教，多數魂斷噬魂森林。”

    張輝見兩人毫無懼色，心下不禁佩服。

    “想必張總管知道如何解毒？”

    “要防這毒霧，唯一的方法便是服用紫花安魂草。據說這草長於南方瑤國五靈山的斷崖處。”但實際上根本沒人見過，他心道。

    墨成寧一怔。五靈山？從這回到家鄉，即使快馬加鞭夜以繼日，少說也要兩個多月，待她終於尋到李玦，首輔小女兒早就歸西了吧？若真如此，豈不是會連累荀非？

    豆大汗珠滑下她細頸，她唇色發白。長久以來，她一心一意想替袁長桑帶回李玦，如今卻有了些動搖。是否要先將李玦的事暫擱一旁，先和荀非回京城？大哥……他等了九年，應該……應該不差這一時半刻吧？

    張輝假意研究著地圖，卻是頻頻瞥向自己年邁的結髮妻子，欲言又止。荀非見狀遂道：“張總管足智多謀，應當有其它取得紫花安魂草的管道吧？”

    “呃，老夫……不知。”張輝支支吾吾，先前那豪邁粗獷模樣無存。

    張夫人冷哼一聲，一張慈祥面容竟變得陰狠三分，道：“你是捨不得那賤丫頭受到驚擾？她不就整天養些奇花異草，專門迷惑男人嗎？”

    “老婆子，我是擔心你想起不愉快的往事啊！我立過誓後，再也沒見過馬……那丫頭一面，你就別再亂吃飛醋了。”

    “笑話！你以為我會把她放心上？要不是有人心裡有鬼不敢提她，用得著我提嗎！”

    荀非與墨成寧面面相覷，很有默契地決定：別蹚這趟渾水，遂背過身去，假意聊天，卻細聽著是否有紫花安魂草的消息。

    “咱們就別在少俠他們面前爭這事了，多難看。婆子，此事休再提……我是說，我不敢再提……”

    “那賤丫頭的蛇蠍心腸你倒是學了十成十，你就忍心見他們兄妹倆遠赴瑤國五靈山去采那稀有的紫花安魂草？你不說我自個兒來說，老娘發過誓此生不提那人姓名，是你逼我的。”

    張夫人目光淩厲，幾乎要將張輝剖成兩半。

    “別別別！老婆子莫生氣，你先進去歇歇，我來說，我來說。”

    “別耽誤他們兄妹倆的時間了，你說完就給我滾進來，我可不許你同他們一起去找那賤丫頭。”語畢，帶著沉重的腳步步入內堂。

    “對不住，讓兩位見笑了。”張輝和緩了臉色，看來他這長輩的顏面已然掃地，說什麼也彌補不回了。

    荀、墨兩人裝作不知方才發生的一切，異口同聲道：“沒有的事，我們剛剛在討論

    張輝不勝感激，清了清喉嚨道：“這……中原也是有紫花安魂草的，就在東北方二十裡外的斷崖處，由一名女子照料著。”

    他頓了頓，壓低聲音：“她姓馬，閨名不輕易告訴別人，你們只管叫她馬三娘。”

    “要取得紫花安魂草，可有什麼特殊條件嗎？”

    “呃，她喜歡美男子。”

    “……”

    “哥，那你豈不是……”危險了嗎？

    張輝連忙道：“不必擔心，荀少俠年紀太小了，恐怕入不了她的眼。”不過荀非外表雖只二十三、四歲，但眼神中卻予人世故之感，啊啊，恰巧符合那女人的脾胃。

    “是麼……那有別的法子嗎？”

    “有！她愛馬成癡，比起男色是有過之而無不及。我瞧荀少俠那匹烏溜溜的駿馬不同凡響，說不定她會願意以馬換草。”他擊掌叫道。

    荀非眼神一凝，轉瞬又回復平靜。

    “那就這麼辦，以馬換草。”

    “不成。哥哥你那匹馬跟隨你十多年了吧，恐怕它說什麼也不會認第二人為主了。”墨成寧擔憂地看向荀非。他怎麼捨得？他們之間的緣分，比起荀非和烏雖馬可差得遠了，他如何捨得？

    荀非背著她，他答應過她不在她面前佯笑，可他也不願讓她看著他痛苦。

    “明天再視情況而定吧。張總管，今晚就打擾了。”他身側的拳頭隱隱顫動。

    “沒問題，兩位早些歇息吧。我去後院安撫我那老婆子……”張輝急急繞至內室，呼喊張夫人的叫喚聲漸行漸遠。

    方才在灶房裡，張夫人的話語揮之不去，墨成甯盯著苟非的背影，一個大不了自己幾歲的人，何以能負載那麼多滄桑？

    她像失了魂般地走近荀非，伸出兩隻皓腕，攥住他身上衣袍。

    “甯妹，人已經走了，戲不用作得這麼足。”他背對著她，極力隱藏情緒。

    她向前，頭頂住他背心，緊緊抿著雙唇。

    “荀公子，不要再一個人痛苦了。我分擔不了你的苦，至少，這次……讓我陪著你。”

    “說什麼呢……”緊繃的身軀漸漸放鬆。

    她這樣……教他到時候怎麼割捨得下？

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作者: 匿名    時間: 2017-6-7 01:41:20

第6章(1)

    翌日一早，荀、墨二人告別了張輝夫婦，策馬前往二十裡外的斷崖處。

    烏騅馬與白馬一前一後踏沙而行，馬上人兒各懷心事。墨成寧有些氣惱地盯著烏騅馬高壯的體魄，再瞧瞧自己身下平凡至極的白馬，要是她當初選匹高大的河曲駿馬，或許荀非就不用為了紫花安魂草而割捨他的老夥伴了。

    等等……若荀非真將馬送給那馬三娘，那麼回蘇州城的路途，可憐白馬豈不是要同時負載她與身形頎長的他？她輕拍白馬，腦中不斷浮現他倆共乘的畫面，想到後來，不覺臉龐有些燥熱。墨成寧輕拍額面，這種時機，她還在想什麼啊！

    越接近斷崖處風越勁，熱辣辣的風迎面襲來，似要將人面皮硬生生烤幹。荀非輕扯韁繩，放慢速度，來到上風處與墨成寧並肩而行，和她有一搭沒一搭地聊著，替她擋去大部分風勢。

    “想什麼呢？”

    “這……”總不能說是在幻想和他共乘吧？

    “烏騅馬，對，在想烏騅馬的事。”她有些心虛道。

    “若真有緣，它還是會跟在我身邊的，我們盡人事了，剩下的，就聽天命吧。”

    “哥哥真是豁達啊……”

    “甯妹，有件事我一直不解。”

    “哥哥請說。”

    “九年前烏騅馬是受了什麼刺激，怎會突然失控？”他不著痕跡地轉換話題。

    “我那時居然忘了告訴你麼？”她笑道：“它是受到山裡特有的蛇‘誘駒子’所吸引而被咬了一口，因奇癢無比而失控。”

    “不會留下後遺症吧？”回中原後，他問過馬販，卻沒人見過那種狀況。

    “沒有沒有！相反的，中過毒的馬痊癒後，再不會受誘駒子的味道及毒性所擾。”

    “這樣啊……”他隨口道：“這倒是可以拿來運用在軍事上。”

    “咦？哥哥也有這想法？我家鄉的人都把這秘密當寶呢。”她輕笑，“瑤國的馬市里，所有的馬在販賣前，都餵食過用誘駒子製成的毒飼料，待瑤國與外國交戰，便向敵方投擲誘駒子毒飼料，使敵方的馬不受控。”

    “誘駒子很稀有嗎？若是引進中原……”

    “非常珍稀且昂貴呢！而且，它只生長在藥草遍佈的森林裡。”

    荀非揉揉烏騅馬頭上的亂毛，笑道：“你這傢伙，意志力不堅啊！倒是撿了個現成便宜。”

    烏騅馬嘶嘶低鳴，享受著主人的親昵舉動。

    他刻意避開有關烏騅馬送人的話題，又“順道”替她遮去如火烤熱風，她豈會不知？她心裡感激，這般溫文儒雅的男子啊……縈繞心頭的疑惑再度浮現，該不該問他呢？

    趁著他們還是“兄妹”關係時趕緊提出吧。

    “哥哥這般優秀，何以至今未娶妻？”

    荀非眉一挑，興味道：“哦？甯妹希望我快些娶妻？”

    “不……不是。先前你對張夫人說，你的婚事由家裡人安排，但這幾年我聽到的，皆說荀家婚姻大事可由本人決定，雖然這在瑤國挺普遍，但在大臨算是特別。你當時……只是搪塞張夫人吧？”

    “甯妹對這倒是挺清楚。沒錯，荀家人確實得以自己選擇心上人共效于飛。”

    可惜他是個例外。

    “那就好……”她低喃著。

    “何以問起？你很在意？”

    她傻笑道：“哥哥往後娶夫人，定要娶個包容心大的。”

    “哦？何出此言？”

    “哥哥擅于逢場作戲吧？”

    “在官場打混，總要學會作戲。但真正厲害的角色都在後宮，人人都成了戲精。”荀非笑答。

    她噗哧一笑，順勢道：“官兒交際總會去煙花巷吧？逢場作戲總會招蜂引蝶，我聽我大哥說官越大，紅顏知己越多。”

    荀非一愕，她是在套他話？內心竟萌生小小歡愉。

    “你大哥說得對，卻也不對。煙花柳巷確實常去，要給別人面子，但需不需要利用女人便要靠自己陰險的本事了。你覺得哥哥本事如何？”荀非眯起鳳眸，低聲詢問。

    墨成寧本想套話，現下只覺是自己挖陷阱給自己跳，若回答哥哥本事大，無異在罵他陰險；若回答本事小，又似在說他要靠女人。

    “咦？那不是馬三娘的莊園嗎！”糟糕，轉得太硬，這樣是不是有點兒此地無銀三百兩？

    荀非揣測她心思，明明擅於察言觀色，此刻竟猜不透面前姑娘家的心思。他忽地想到石家小姐。

    他在心中冷笑，自己竟是個本事小的。

    “嗯，是馬三娘的莊園。”他漫不經心道。

    兩人翻身下馬，墨成寧扯住轡頭，將白馬韁繩系在一旁的槐樹上，荀非則拍了拍烏騅馬臀部，命其暫離。

    “去吧，待會我若叫你，你再過來。”烏騅馬用鼻頭蹭了蹭荀非掌心，轉身奔離。

    馬三娘的莊園在一片寸草不生的黃土上顯得格格不入，裡頭百花爭妍，萬紫千紅。

    荀非轉身道：“我走前面，不要離我太遠。”說著便繞開花叢，敲了敲木門。

    “請問馬前輩馬三娘在嗎？”敲了數聲，皆無人應答。

    “莫非外出了？”他疑聲道。

    “應該在的。哥哥瞧這一旁的豌豆葉子，”墨成寧指指竹竿上的豌豆，“上頭有澆水痕跡，照理葉片該要舒展開，但這裡的葉子仍是蔫然未開，我猜她離去應不超過半刻鐘。”

    “唉唷！小妞兒眼睛倒挺利。”聲音嬌聲嗲氣，像是十六、七歲少女。

    矮牆後，色彩斑斕處傳出窸窸窣窣聲響，忽地竄出一隻妖嬈孔雀，兩人定睛一看，才發現是一名年過四十的嬌小婦人。

    婦人全身上下漾著各色花香，身上衣袍由數十種鳥羽編制而成，鮮豔搶眼。

    荀非不禁要懷疑是否宮中名畫“女伶戲鳥圖”中那只鸚鵡逃出畫來了。

    “……”饒是荀非見多識廣，一時竟也語塞。

    婦人一面拂去周身殘滯花瓣，一面打量來人，悠悠道：“說，目的何在？”

    “實不相瞞，晚輩與堂妹正是為紫花安魂草而來。”

    “晚輩？那我就是長輩嘍？我看起來年歲很大？”

    墨成寧聽她語氣不佳，似是觸到了她的忌諱，正想要賠不是，又覺得道歉似乎會火上加油，只得靜默不語。

    荀非嘴角一勾，笑道：“咱兄妹倆自張輝張大俠那得知此處，在下想既然您與張大俠是舊識，便擅自推測輩分了。但今日一見，若非知道您是張大俠故交，方才差點兒喊您一聲‘姑娘’。真是萬分失禮了。”

    他面不紅氣不喘，說到後來還真露出歉然模樣，語氣裡三分討好七分真誠。

    若非先前看過他作戲，恐怕她也要讓他朦過去了。

    果不其然，馬三娘覺得他這番話十分受用，她下巴微抬，傲然道：“看你是個老實人，本姑娘就不跟你計較，有話進屋再說。”

    她猛一轉身，身上鳥羽隨風蕩起，頓時，彩毫彌漫空中，門口的白馬，忍不住打了個大噴嚏。

    “嘖，醜馬。”馬三娘嫌惡道，扭頭便走。

    人屋後，香氣稍減，馬三娘入內更衣，兩人趁機打量有些刺目的前廳。

    粉橘色地毯、粉色帷幕，就連木制桌椅也是淡淡玫瑰粉色，這主人將偏好毫無保留地展現在廳堂陳設中，看來歲月不曾減去其愛好，中年面皮下仍蟄伏著一顆少女心。

    粉紅牆面上掛著六張卷軸，上頭人物栩栩如生，每張卷軸裡皆有一對男女，神態極為親密，或喁喁私語，或耳鬢廝磨。

    “是馬三娘先祖們嗎？”墨成寧走近細看。

    “我瞧著不像，這畫中女子分明是同一人。”

    “咦？”果真如此，而且那女子顯然就是馬三娘。“那這些男子是……”

    “她的歷代情人吧。”

    “……”她直覺要撇開臉，卻被第五張卷軸吸引了目光，上頭的男子好生熟悉啊……

    “張輝？”雖然畫中男子尚未白頭，但那神韻抓得極是逼真，想認不出也難。

    “多半張輝是她年輕時的老相好，你瞧，他們往來有三年之久。”

    卷軸右下角有一行字，娟秀中帶著狂野，不難想像下筆之人心中的悲憤。

    “三年寒暑雲雨狂，貪嗔癡愛總成空。”兩人暗通款曲，也難怪張夫人會如此氣結。想到張輝的行為，墨成寧有些鄙夷，天下男子，大多難以抵擋投懷送抱的溫香軟玉，荀非他……為了作戲，難保不會周旋於各胭脂紅粉中。

    墨成甯下意識看向他，只見苟非神色自若，並沒把張輝被畫人卷軸當一回事，倒是凝神細看著第三張。

    她這才發現，每張卷軸皆記錄著分手時的恨意，唯有第三張，筆觸甚是溫柔。

    仔細一看，卷軸曾被撕成兩半，爾後又被人小心地復原。

    同樣的筆跡，卻處處見柔軟與哀愁：一日不見，如三秋兮，君去四日，妾盼三載；一日不見，如三歲兮，君舍我兮，妾已白頭。

    畫中男子英俊挺拔，朝懷中馬三娘呵氣。男子物品散落一地，兩人偎在一塊，甚是曖昧，露骨的眼神，讓人想入非非。

    “這人對馬三娘的意義應是最特別，你瞧他扇上寫著什麼？”

    她眯眼細看。“鮮綠萬紫同吟哦，碧石長天共一色。署名是迷……迷蝶！下面字跡不清楚，但這人衣冠華貴，在迷蝶派中應屬重要人物吧。”

    “一群渾球，有什麼好看了！”嬌聲響起，兩人忙不迭回木椅坐下。

    “一群渾球，個個狼心狗肺，想不到天下負心漢全教我給遇上了。”

    馬三娘步入廳內，眼神甚是不屑，她已換上一襲粉紫色衣衫，領口袖尾仍是繡上豔紅鳥羽。

    “小姑娘，我看你一派天真，天真得令人作惡。不過我好心告訴你，全天下男人沒有一個是好東西，尤其是生得好看又主動來招惹你的。”

    “……馬姑娘教訓得是。”

    荀非動了動嘴，又將話咽下。

    “唉呀，怎麼瞧著不大情願？我這是以過來人的身分苦口婆心，我早學聰明了，至死不渝什麼的都是屁話，半晌貪歡才是真的。像你堂哥這種貨色嘛……”

    她噘起略厚的雙唇，口裡嘖聲道：“可以留著玩玩，但千萬別放感情哪。”

    “馬姑娘誤會了，我和堂哥並非您所想的那種關係。”

    “哦？甚好、甚好！既然如此，小哥就留下來陪我玩玩吧，小姑娘可以先回去，三日後我再以紫花安魂草相贈。”她挑逗地睨著荀非，墨成寧心中則是一陣發毛。

    “聽聞馬姑娘喜駿馬？”荀非直接略過她萬般狐媚的眼神，微笑道。

    她細眉一挑，香軟身子挪至荀非身側。“小哥兒倒是瞭解我，我瞧你們那匹白馬醜得緊，不如你留在莊內，我擁有十三匹駿馬，咱們可一同賞玩。”

    荀非不怒反笑，輕聲道：“不如馬姑娘先帶我去瞧瞧是何等駿馬。”

    馬三娘攙起荀非，眉眼帶笑。“這有什麼難的？小姑娘在這稍候，我陪小哥兒去後院賞賞馬。”

    “等……”剛剛荀非眼底似乎抹過一絲狠毒？

    “甯妹，你待在這兒，我去去就回。”

    “是啊，小姑娘莫要打擾你哥哥的好興致。小哥兒，咱們走吧。”

    荀非溫笑，任她半攤在他身上，兩人卿卿我我走出門外。

    墨成寧木然坐下，又霍然起身，喃喃道：“我得去救她……”

    “小哥兒要紫花安魂草做什麼？莫非是小姑娘想要？”

    荀非不答反問：“甯妹？她要那草有何用？”

    馬三娘神秘兮兮湊近他，鼻息噴在他臉頰上，他連眉頭都沒皺一下，面皮上掛著醉人心神的笑容。

    馬三娘心裡很是高興，暗想是自己保養有成，雖多年未近男色，仍能將俊秀小夥子迷得團團轉。

    馬三娘側頭貼上他肩膀，嬌小的她顯得小鳥依人。“小哥兒不知嗎？這些年上門找我討紫花安魂草的傢伙，都是想進入噬魂森林捉蛇的。”

    “捉蛇？”

    “看來你被小姑娘蒙在鼓裡了呢。”她咯咯輕笑。

    “噬魂森林裡有種蛇喚作誘駒子，據說是自瑤國引進，將之切片曬成幹食人能養顏美容，青春永駐。”她眯眼道：“是女人，就會想要。”

    “想必馬姑娘是服用了許多誘駒子，才保有今日美貌。”

    馬三娘聞言，笑得花枝亂顫。

    “小哥兒嘴真甜，本姑娘很是滿意。不過呢，入噬魂森林沒有以馬代步是走不回來的，偏生誘駒子是馬的剋星，我倒是一次也沒嘗過誘駒子。”啊，想到誘駒子，真是心癢難耐呀。

    “馬姑娘，穿過噬魂森林要多久？”

    “哦？你要去絕響穀？”她揚起細眉，“找陰間琴師？”

    見荀非不答，她也無所謂，伸出青蔥十指，折起末端三根，媚笑道：“七日。在誘駒子尚未引進之前，一般快馬要行七日。”

    “可是，我的紫花安魂草，一年只出三株，一株能保身體不受毒物所侵僅只三天。”

    荀非在心中盤算，一般快馬七日，他的烏騅馬則只需二日多便能抵達。一株給烏騅馬服用，另兩株分別給墨成寧和自己，剛剛好。

    但如此一來，烏騅馬便不能拿來換紫花安魂草。他眼神冷下來，殺意陡起。

    “這般困難重重，任何人都進不去絕響穀啦。陰間琴師貪靜，將自己與世隔絕，真是無趣。”馬三娘吐了吐紅舌。

    荀非自上方冷眼瞧著她的頭頂，溫聲道：“那三株紫花安魂草呢？”說著便將手不規矩地搭上她的細腰。

    馬三娘久未嘗到銷魂滋味，聞著他的男子氣息，正自神魂顛倒，含糊道：“我今早剛采呢！放在……唔，放在灶房木桌上。”

    “服用的法子呢？”

    “就……就搗碎和水吞服就行。我說小哥兒，原來沒放感情也能這般銷魂。”

    她雙手勾住他頸子，眼神迷醉。

    “你就別走了，我把紫花安魂草送你妹子，讓她自個兒去噬魂森林送死。我好寂寞呀，他走後，就找不到人像他一樣疼我了。但他的死訊又讓我很快活，誰叫他要騙走我的親親寶貝兒。”

    荀非輕聲道：“我還是要走的。”

    馬三娘急道：“你敢！我要你在這陪我一生一世，你要走，我現在就去殺了小姑娘！”

    “你要殺她，與我何干？”

    “你……居然連堂妹都不顧！很好，你這人真對了本姑娘的脾胃。”她咬牙道：“我偕你離開前廳時將門帶上了，粉牆顏料含有麻藥，任何人在那待久了便會昏睡過去，我待會便去殺了她。”

    荀非面不改色，攥緊空著的右手。

    “我開開玩笑姑娘竟當真，我怎麼捨得你呢，留在這陪你也是無妨。”

    她大喜，嬌嗔道：“真是的，騙得人家心神不寧。不過我瞧你那堂妹礙事，待會咱們把她殺了，留著紫花安魂草自己用。”

    “嗯，照你說的。”他右手漸漸凝聚真氣，看准每個可能的時機。

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作者: 匿名    時間: 2017-6-7 01:41:45

第6章(2)

    兩人到了後院，拐個彎，到了馬廄。

    “喏，這便是我的十三匹駿馬。”她癡迷地看向馬兒們，即便需天天費心照料，卻不生厭。

    馬三娘偎在荀非胸膛上，美男子與駿馬，她真是好享受好享受啊。

    她伸出藕臂，嬌滴滴地說：“這些馬我花了大半生才找來，不能送給小哥兒，但可借你玩玩。”

    荀非見她分神，抓緊時機，舉起右掌，眼看就要往她天靈蓋劈下去。

    “美則美矣，只怕中看不中用。”輕喘女聲自後方傳來。

    荀非一愣，右手停在半空中。

    “小妮子好大膽，居然敢批評我的愛馬！”馬三娘聞聲大怒，猛然回頭，卻見荀非停在半空中的右掌和滿面的殺意。

    馬三娘推開他，失聲叫道：“你要殺我？！”

    荀非見再也瞞不了，遂照實答道：“是又怎樣？”

    這一掌，將她的意亂情迷全嚇跑了。見荀非移步他堂妹前方，似乎怕她出手傷人，終於明白了過來。

    “哈哈……哈哈哈哈……”她怎會看走眼呢？從頭至尾，他就是護著他堂妹的呀。

    “哼，想要紫花安魂草，也得看你有沒有本事！”

    荀非低聲道：“不是叫你等我嗎？”這下，可讓墨成甯瞧見他陰狠的一面了。

    墨成寧輕輕壓下荀非蓄勢待發的手，笑道：“牆上有麻藥，我悶得慌，就出來散散步。”

    待她要抽回手，五指卻被荀非反手握住。

    “那好，你待在我背後，不要亂動。”

    “荀……”她抽出纖指，拍拍荀非有些發顫的手，繞到他前方。

    “馬姑娘，咱們不會殺你，我有稀世珍寶能和你換紫花安魂草。”

    馬三娘抬高下巴，思索半晌後，冷冷道：“說，什麼東西？別跟我說是你手裡牽的醜白馬。”

    “正是它。”

    馬三娘一怔，隨即怒道：“你耍我！”

    墨成寧正色道：“馬姑娘，我沒誆你。我這馬雖貌不驚人，卻有特殊能耐。”

    “說，別拐彎抹角。”

    “這馬，不怕誘駒子，不被誘駒子氣味引誘，就算被咬，也不會發狂。”

    馬三娘瞪大眼睛，咬住下唇，顯是不信，卻又希望其所言不假。

    “胡扯！這世上哪有抵抗得了誘駒子的馬？就……就算有，你要如何證明？”

    她並不知馬兒只要中過誘駒子的毒，便會對其毒無感，當然無法想像會有這等不怕誘駒子的馬。

    “我這兒有誘駒子做成的馬飼料，試一試不就知道了？”

    誘駒子光是給人服用已是難求，這小姑娘居然還有用誘駒子做成的馬飼料！

    “你們……究竟從何處來？”

    “這就不勞你費心了。請選一匹你的愛馬來試試誘駒子吧。”

    “我的馬會不會有危險？”

    “我會治好它。哥哥，待會馬姑娘的馬一失控，請你制住它，好讓我治它。”

    “這是當然。”荀非有些詫異於她的冷靜，直至此刻，他才真真切切感受到，眼前的姑娘，已非九年前那個畏畏縮縮的墨成寧了。

    “你要敢傷我的馬半毫，本姑娘絕對跟你拼命。”

    “馬姑娘請。”墨成寧輕甩衣袖，伸出食指指向馬群。

    馬三娘暗忖自己太過低估了這小姑娘，明明剛入莊時看起來天真無害，現在居然每句話都強硬到讓人無法違拗反駁。她皺起鼻頭，悶聲挑了一匹去年才入莊的西域棕馬。

    “別傷了它。”語氣雖冷，卻隱有三分懇求。

    墨成寧拉過韁繩，盯著眼前高大的西域棕馬，強壓下內心恐懼；荀非將一切瞧進眼裡，知道她總要跨過這一關，便忍住替她牽過馬的衝動。

    她凝視棕馬好一會兒，最後還是把混合誘駒子的草料九子交給馬三娘。“你喂吧，免得你待會說我在飼料上動手腳。”唉，要她喂這麼高大的馬兒，她果然還是做不到。她哀怨地看苟非一眼，荀非見狀，忍俊不禁，揚起嘴角。

    馬三娘可沒興致看兩人眉來眼去，她緊張兮兮地給白馬投去一顆飼料，白馬意興闌珊地瞥了一眼，卻沒反應。

    “你誆我！它怎麼不吃？！”

    “這證實我這匹白馬對誘駒子的氣味不感興趣。”她摸摸白馬下頷，示意它吃飼料，白馬乖巧地咬起草丸，嚼了起來。

    馬三娘確認它吞下飼料後，咽了咽口水，再把餘下飼料拿至棕馬面前，就見棕馬蠢蠢欲動，似隨時要撲上來。

    她一咬牙，攤開掌心，棕馬立時咬走草九嚼食。正當馬三娘感到奇怪為何棕馬沒反應時，便聽墨成寧大叫：“馬三娘退開！”

    一抬頭，馬兒已人立而起，陷入狂亂。

    荀非見狀，飛快竄過去扯住韁繩。

    馬三娘見愛馬發了瘋似地扭動踩踏，似極為痛苦，不禁急得掉淚，哭喊道：“誰來救它！求你！你要那撈什子草統統拿去，救它！”

    墨成甯快步至苟非身旁，掏出沾了緋色粉末的銀針，快速在棕馬腹部刺下十來針。

    棕馬頓時眼神渙散，倒地昏睡。

    “它怎麼了？！”馬三娘驚惶追問。

    “馬姑娘別擔心，它睡醒後就沒事了。”

    馬三娘斂了斂容色，覺得方才丟臉至極。

    “如何？以白馬交換紫花安魂草不吃虧吧？草兒沒了，明年還會長出來；馬兒走了，你就再也遇不上了。”

    “換！當然要換！”想到以後可以進入噬魂森林尋找誘駒子來養顏，讓她很是心癢。

    “我去拿紫花安魂草給你。”得到了“神奇”白馬，她有些飄飄然。

    “不必了，”墨成寧自內袋掏出三株紫花安魂草。“我在灶房看見，先拿了。”

    荀非見藥草已得手，冷聲道：“告辭。”兩人隨即離莊。

    馬三娘呆立原地，喃喃道：“她既已取了紫花安魂草，大可偷偷離去，為何還要贈我神奇白馬？若她再狡猾些，本姑娘豈不是什麼都沒有？話說回來，她使針的手法似曾相識啊……”

    出了莊，荀非施展輕功，挾著墨成寧奔了一陣，才以唇哨喚回烏騅馬。墨成寧冷汗直流，雙腿癱軟，不敢相信兩人終於帶著藥草安全脫身。荀非心知她定是用了十成十的勇氣，現下肯定精疲力竭，便扯著韁繩，要烏騅馬慢行。她心神頓松，披著他覆在她身上的袍子，側臉貼靠他背後，任神思馳遠。

    “師哥！墨姑娘！你們可回來了，我這兩天吃不好睡不好很是擔心哪。”

    “是嘛？余平，你不挺會享受的？”荀非指指桌上冒煙的鐵觀音。

    “不泡白不泡啊……呃，我是說，我先差小福去燒水，好讓你們沐浴洗塵。”

    “麻煩你了。晚些我有事情交代你，今晚先別出客棧。”

    余平頷首，走到門口回身問道：“師哥，你們……有沒有成功尋到李玦的落腳處？”他在酒樓承受諸多白眼，沒道理白白犧牲吧？

    “尋到了。說起來這次墨姑娘貢獻不少心力，只賠掉一匹白馬。”他回想起她使計讓馬三娘相信那是一匹擁有“神奇能力的馬”，側過頭笑道：“甯妹什麼時候也學會作戲啦？”

    “哥哥，這叫近朱者赤，近墨者黑。”墨成寧回以一笑。

    見兩人態度親昵，還稱兄道妹，余平脫口道：“不是叫夫唱婦隨嗎？”

    墨成甯聞言垂下雙眸，荀非則眯眼瞪他。

    “……當我沒說。”他又哪說錯了？

    夜風挾著初更的餘音，拂過寂然無聲的長廊；月華自天邊一隅流瀉而下，透過梧桐窗櫺，錯落有致地在茶几上拓上一塊塊乳白方格。

    房內踱步聲不斷，墨成寧不時推開木門，探頭張望，下一刻，又踱回茶几前，拿起桌上玉鐲把玩。

    十五日，望月瑩然。

    她出神地望著高掛的明月，惦在心底的一段對話在腦中回蕩。

    “荀姑娘，你喜歡你那遠房堂哥是吧？”

    “我瞧你堂哥對你也有意，卻不知有什麼事擱在心上，跨不過那道檻。女孩兒家，既然有意，就主動一點，過於矜持，會後悔一生哪。”

    當時在張輝家，張夫人見她羞澀，特地拉她到灶房提點一番。

    娘親說，這玉鐲是定情之物，月圓之時，贈之以玉環，雙圓，代表女子期盼能圓了這段姻緣。

    玉鐲在月光下散發著碧澄澄的光輝，她眯眼凝視許久，深深吸一口氣。

    忽地，她起身，雙手插腰，用氣音對空中大笑三聲，覺得暢快了許多。

    嗅了嗅剛換上的衣衫，取出木梳順了順墨發，整整發簪；她十歲以後便跟著袁長桑學醫，從沒有人教她女孩兒該怎麼打扮自己，如今不禁有些懊惱自己不知如何使用胭脂水粉。也罷，即便沒有胭脂水粉，她相信自己此刻定是雙頰緋紅了。

    想到待會荀非可能會有的反應，她輕壓胸口，感受那促快的心跳，久久無法自已。他對她，是有意的吧？這些天，他對她的好，總是在言行間不經意流露了出來。想著想著，她心頭甜滋滋的，抑不住嘴邊笑意，傻笑起來。

    “……荀公子，成寧願贈你玉鐲，不知你意下如何？”但萬一他聽不出弦外之音怎麼辦？

    “……荀公子，那天張夫人說要撮合咱們，我瞧也挺合適，不如……”好像太隨便了些？

    “……苟公子，你要我嗎？”唉呀！光是想就羞死人了。

    墨成寧喃喃自語，即使想破了腦袋瓜，仍不知要如何向心儀男子表明心意，心一橫，反正船到橋頭自然直，她自欺欺人地想，這當兒詞窮，待會再見機行事吧。

    執起玉鐲，緊緊握在掌心，她不安卻也雀躍地移步荀非房門前。

    月光灑滿長廊，即使不持燭火也能看清眼周景物，她拍拍脹紅的臉蛋，舉起右手要敲門。

    “師哥，你真想娶她？”房內傳出余平驚恐的聲音。

    荀非？他要娶誰？舉在半空中的手凝滯不動。

    這幾日伴他左右的女子只有她一人，莫非……他和她，竟是同一心思麼？

    白玉雙頰再度被染得緋紅，顧不得非禮勿聽，急急貼近門板，想一聽究竟。

    “嗯。”

    “……”一陣寂靜。

    不會吧？娶她會這麼痛苦嗎？她背過身靠著門板，指頭轉著玉鐲，若有所思。

    余平為何反對？明明之前他們相處得挺愉快不是嗎？雖然交際並非她強項，不過為了他，她是否該試著討好他師弟？

    “師哥，你……不後悔？”

    “當然，我心甘情願。”他不會讓她去冒任何風險，即使要復仇，他也要保她無虞。

    墨成寧聽他語氣轉柔，頰窩泛起甜甜的笑容。

    “我去絕響穀的期間，你捎信給家裡，告訴他們，我一回京城，就去石家提親。”

    “……知道了。”

    等等！去石家提親？！

    “石家小姐的玉環，甭還回去，就收在我這。”

    “既然師哥你已做了決定，我多說也無益……那個‘定情物’，師哥就天天瞧著它吧。”最好瞧到他後悔莫及！沒想到終究還是要叫那女人一聲大嫂……她不配，她不配啊！

    墨成寧腦袋“嗡”的一聲，再也聽不見任何聲音，雙膝一軟，順著門板滑蹲下去。她趕緊伸出雙手撐地，玉鐲就這麼掉下，落在曳地的裙擺上，沒發出半點聲響。

    是啊！他已接受了那女孩的玉環，又怎會收下她的呢。

    原來，自始至終，都是她在自作多情。

    眼眶不覺泛濕，腦中浮現姑姑當年的神情；當時少不更事，不懂姑姑內心的苦澀，如今憶及，彷若姑姑當年的身影與此時的自己重迭。

    她向來愛苦味兒，青苦瓜也好，苦菜也罷，甚至有時還會偷嘗藥草，可這打心底湧起的苦，卻令她好討厭好討厭。

    墨成寧勉力撐起身。爹爹說過，不論男女，有淚都不能輕彈，那是弱者、是不經事的深閨大小姐才會做的事。她用力咬著下唇，戴回玉鐲，頭也不回地回房。

    是她的錯覺嗎？方才月光滿盈的房間，此時好像黯淡了些……

    修長手指輕敲木門，卻未得到預期的反應。

    與她同行的這些天來，總在寅末卯初的清晨便見著她的身影，大多時候是在研製藥草，偶爾寫寫家書，靜靜坐在廳堂一角，笑盈盈等著他一塊兒用早膳。原以為今日辰時三刻才起，已然太晚，一問店小二，才知她尚未下樓用早膳。

    日上三竿，她仍未起，莫不是病了？

    荀非眉頭微攏，思考半晌後決定破門而入。

    見到躺在床上的人兒，他趕緊上前查看，才接近床幔，便聞到淡淡酒氣。

    一回頭，訝然見到床邊案上擺著一壺山西杏花白，想起昨夜自己心情鬱問，至樓下要向店小二買一壺山西汾酒，店小二卻雙手一攤，指著空空如也的酒甕告訴他，最後一壺杏花白剛被一名姑娘買了去。當時他並未多想，只悶聲至庭院練劍，至東方發白方甘休。

    她不像是會碰酒之人，為何……他心念一動，掂掂桌上的杏花白，果然還有七、八分重，想是喝沒幾口就醉了。

    至少不是病了。他目光落回床邊，這才發現她和衣而眠，繡花被完好如初置於床內側。他輕歎一口氣，擔心她著涼，於是俯過身替她拉過被子，待要往上拉時，見到那雪白細頸，口水一咽，目光不由自主隨著敞開的衣領往下延，直至抹胸下若隱若現的渾圓……他俊容浮上一層熱，慌忙別開臉，迅速將被子覆上她身子。

    只這一瞬，他竟有呼吸不暢的感覺。

    “來生……若有來生……你願意再一次相救嗎？”

    他傾向她，執起一段鬢黑秀髮，湊在唇邊輕吻，良久，收起眷戀的目光，輕掩房門，悄然離去。

    墨成寧這一睡即睡到近午，按著微疼的頭，掙扎著爬起身。

    日有所思，夜有所夢嗎？半睡半醒間，她竟感覺到荀非的氣息，甚至，似乎還吻了她的發？

    墨成寧托著腮，小嘴一扁，有些不甘心地倒回床褥之間，連著被子滾向床內側，將自己卷成卷。

    “我真是窩囊啊……連作個美夢，夢裡的他竟沒有對她……”

    她不經意向窗外一瞥，待瞧見庭院豔陽高照，不禁驚惶地蹦下床。她沒料到自己會睡到這樣晚，看來飲酒誤事真有其道理，連忙梳洗後匆匆下樓。

    “墨姑娘，早啊！”余平甚有精神地嘻笑。

    “荀公子、余公子，早……午安。”她懷著歉意，瞥向荀非。

    荀非不太自然地別開頭，淡聲道：“早。”

    她雙眸微眯，對他若有似無的窘態甚是疑惑。

    “今日先休息一天吧，我交代余平一些事，明早咱倆再去絕響穀。”

    正想應聲，低頭瞧見腕上玉鐲，不由得想起贈他玉環的石小姐。

    “我想荀公子應有公務在身，就不勞煩你陪我去了。”想到自己武藝平平，因而覷向余平，“不然……余公子陪我去也是一樣的。”

    他眼中閃過一抹不解。“一樣嗎……”

    “不成不成！師哥，你不是說一定要在三日內通過那個什麼森林？”

    “噬魂森林。”

    “是，噬魂森林。那就非得靠烏騅馬不可。可是你那烏騅馬誰的話都不聽，只聽你的。”他轉向墨成寧，心想孤男寡女同行雖不太好，但也沒別的辦法了。

    “墨姑娘，你別無選擇。”

    墨成寧垂首盯著左腕，在心底幽幽輕歎。

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作者: 匿名    時間: 2017-6-7 01:42:08

第7章(1)

    時值正午，濃密森林幾乎透不進光，偶有絲微，在血色霧氣中更顯詭譎。四周彌漫著腐酸味，久無人經的小道上異草蔓生，此其時一道黑影賓士而過，劃破沉沉死寂。

    “墨姑娘？”

    “……”

    “墨姑娘？”

    背後傳來模模糊糊的輕歎聲。“……嗯？”

    “我荀非……是否哪裡得罪你了？”

    墨成寧神色一黯，薄薄眼皮半垂，喊道：“風太大，我聽不清楚！”

    韁繩一勒，疾馳中的烏騅馬赫然而止，突然的急煞讓她不由自主向前傾，柔軟身軀結結實實貼上他厚實的背。

    她急忙向後挪，回復原本坐姿，一雙盈盈美目因害臊而四處瞟視。

    “這樣總能聽清楚了吧？墨姑娘。”他心知她在回避，卻萬分不解。

    “荀公子，要趕路呢……三天內要出森林不是嗎？”

    “我自認沒做出失禮的事，墨姑娘可是在怨我的不是？”一路上，他與她搭話，她皆以簡單三句回應，如非必要，更是不主動開口。兩人共乘烏騅馬，他卻覺得，彼此的距離，相較於前些天，竟是遠了許多。

    眼見躲不過了，她幽幽道：“沒有的事，我自己……想不開罷了。”明知是自己跨不過那一關，但石小姐的玉環猶如枷鎖，將她圏困在心房一角。

    “墨姑娘，還記得在蘇州城外河畔，你曾勸我要找人傾訴嗎？”荀非微微側頭，餘光瞥見她遲疑地點了點頭。

    “現下時機未到，許多事我只能壓在心底。但，只有一個女子，我願將喜怒哀樂與她分享。”

    “……那……那要恭喜公子，願意讓身邊的人走人心房。”她暗惱自己的言不由衷；當初勸他將心赤裸裸呈在別人面前的，不正是自己嗎？明明該為他歡喜的，喉頭卻不由自主湧出苦澀，心緒千回百轉，一顆心猶如陷在血色毒霧中找不著出口。

    荀非柔聲道：“墨姑娘難道不想知道那名女子是誰？”

    “……”即便是事實，但要自他口中得知京城那朵解語花的名字，對她來說，著實艱難了些。

    “是你。”

    扶著馬臀的手一緊，烏騅馬吃痛呼嚕了一聲。

    “我若肯說，你便傾聽，這是你當日的承諾。你不會收回吧？”

    “不，永不……”語氣微顫，迷茫中混雜著些許激動。

    “現在，這句話我原封不動送給你。你若肯說，我願傾聽。”

    她迷惑地抬起頭，平日見著他習慣性的微笑，總覺得他的話七分真三分假，如今盯著他堅毅背影，卻聽出了那是純粹的真心。

    “嗯，我聽見啦。”她抿著唇，玉頰漾起極淡極淡的淺窩。

    “那你可願意告訴我你為何事煩心？”

    “啊……不煩了、不煩了。”她有些尷尬地笑道。

    感受到她的笑意盈盈，雖說仍不知她為何事所擾，她的笑聲總算是回復先前淡淡的清澈感。“既然如此，咱們就繼續趕路吧。墨姑娘，你確定你要繼續這樣坐嗎？”他半轉過身，好笑中帶點無奈。

    她此刻雙手向後撐在烏騅馬臀部上，和他之間拉出一段大空隙。

    “無妨，繼續走吧。”

    荀非睨她一眼，回過身一笑，揚起韁繩，使力一甩。彷佛瞭解主人心意般，烏騅馬沿著小道疾速賓士了起來。

    墨成寧一驚，身子差點被甩出，甚至來不及呼叫，便已嚇得往前環住荀非的腰，纖指緊緊攥住他外袍。正要鬆手道歉時，卻教荀非壓住了手背，她緩緩抬頭，瞧見他忍俊不禁的側臉。

    ……他故意的。

    儘管有些無措，心頭卻流過暖意。連日奔波讓她有些疲累，她唇邊帶笑，滿足地合上雙眼。

    一陣清香揉雜著晨光的氣息撲鼻而來，這味道好生熟悉，是……紫花安魂草？日光暖洋洋地曬上眼皮，她下意識把頭轉向另一側，悠悠忽忽地眼開一線，這才發現他們已經出了噬魂森林。

    感受到身後人兒的動靜，荀非柔聲道：“醒了？”

    墨成甯應了一聲，隨即雙目圓睜，倒抽一口氣。

    眼前，紫花安魂草一望無際鋪展開來，滿山遍野像是刷上一層淡淡紫光，與晨間露珠相輝映，猶似仙境。

    “餓了吧，要不要先用早膳？”

    背後傳來含糊語音：“不餓，待會兒和荀公子一道吃。”

    一旁輕輕淺淺的曲流，流淌於溝壑之間，荀非沉吟道：“絕響谷應已相去不遠，往上游去大抵便是山谷入口。”

    “全是紫花安魂草……”她低語，思索著原來絕響穀裡頭的人並非被困在穀中，而是不願出穀。刹那的不安使她瞳孔微張，先前猜測迷蝶派在江湖徹底銷聲匿跡，或許是因為沒有紫花安魂草的協助，穿不過噬魂森林，但如今看來，李玦不出穀，莫非另有原因？

    她咬住下唇，側頭想了又想。“荀公子，倘若李玦遭囚，那……活要見人，死要見骨，無論如何，我總要把她給劫出來，給大哥一個交代，所以……”

    “荀非自是會傾力相助。”

    她輕籲了口氣。得到他的保證，她安心不少，正要稱謝，又聽荀非道：“若是尋無此人呢？墨姑娘。”

    “假若這絕響谷裡沒有李玦，我便隨你去治楊芙的病，之後再繼續尋她，天地雖大，她到得了的地方，沒道理我到不了。等大哥身上餘毒去盡了，也會一起尋人，總有一日，我們會找到她。”

    “就為了報你大哥的恩？用你的大半輩子？”聲音中夾雜些許冷然、些許頹喪。

    “今日之我，全拜大哥所賜——”她見他面色古怪，止住了口。袁長桑與她有兄妹之名、師徒之實。雖然袁長桑從未言明，但她深知，大哥願將畢生醫術傾囊相授，為的就是換取她的恩情，這份恩情將跟著她，直到她替他尋回他日思夜想的未婚妻。

    他淡聲道：“外頭傳言果然不假，方世凱兄妹真真是兄妹情深哪。”

    荀非輕輕解開環在他腰間的玉臂，翻身下馬。

    “下來吧，咱們讓烏騅馬喘口氣。”他伸手助她下馬。

    荀非似對大哥有著莫名敵意？聽那語氣和神情，幾乎要讓她誤解成他對她有情，但荀非的伊人明明在京城等著他啊。

    想到這，她心頭頗不是滋味。她惻然看著他前去尋路的背影，悄聲道：“你要願意，就陪我一塊兒尋李玦，尋一輩子，便是在一起一輩子。”

    荀非眼皮一顫，回過身凝視她，俊眸灼灼瞧進她的眼瞳。墨成寧大駭，沒料到自己脫口而出的細聲話語居然給他聽了去，原本略帶怨懟的面容暫態脹紅，支支吾吾起來——

    “別……別聽我胡言亂語，我只是想……荀公子足智多謀，找到李塊的機會大些。”她在心中叫苦，只盼能抹去他前一刻的記憶。

    “這是你的心底話？”他緩緩走向她，唇畔帶笑，明知他倆之間不該存有情分，卻仍是無法抑遏地希望她對他有意。

    “是……但你有石小姐……”她咕噥，向後退了幾步。

    “石小姐？你知道石小姐的事？余平這傢伙……”

    “不是余平，是我自己聽到的。”墨成寧輕歎，向他坦承她那日確實“不經意”偷聽了他們的談話。

    荀非神色複雜地看著她，眼中盡是不甘、憐惜，還有一絲倉惶。

    良久，他始開口：“我不認識那位元石家千金，或者該說，我曾在去年的諸子宴上見過，印象卻不深。”

    她雙眸一眨，抬眼看向他。

    “石家需要一個將來足以和楊烈抗衡的勢力，荀家需要石家安置在楊烈府邸的細作，各取所需罷了。”

    墨成寧咦了一聲。荀家人不是最鄙夷有目的的婚姻嗎？原來，仇恨能夠使人拋卻原則？況且楊烈若死，荀府雖可無事，但那細作卻脫不了干係，就這麼平白被犧牲……她蹙起秀眉，暗自揣摩說書人故事中那些人物的心境。

    她歎了口氣。罷了，他的世界對她來說實在太難理解。

    “那細作是要……”

    “那細作是楊烈寵妾，楊烈權高疑心卻重，食物有人試毒，身周有大內高手，只能靠她哄楊烈食糕點時下手。”提到楊烈時，荀非眼裡有一瞬的陰鷙。

    “你們要她下毒？”

    荀非知她對毒物也有些微研究，想是被引起了好奇心，遂誠實答道：“是。咱們準備要她下血牡丹。”

    墨成寧倒抽一口氣。血牡丹無色無味，一入人體即不易排出，待累積到一定量，身子便會每況愈下，但若及時救治，幾乎能藥到病除；但若把它當尋常慢性疾病，時日一久，便會毒性發作，吐血至渾身無力而亡。血牡丹症因好發于初夏牡丹盛開時，因而得名。

    身為醫者，她認為這死法極殘忍，但轉念想到苟文解夫婦的遭遇，又覺這事不容她置喙。

    “難道沒有既不用娶石小姐，又能達成目的的方法？”她近乎喃語。

    荀非定定看著她，腦中轉過無數個念頭，半晌，才沉聲道：“曾經有。”

    那就是說現在行不通啦，她扼腕地想，微一沉吟，卻覺荀非話中有話。

    “先前那方法是否會傷及荀公子至親之人？”

    “算是吧。”他溫言笑道。

    墨成寧幽幽瞧著苔痕累累的裸岩，想著，最佳辦法就是將血海深仇盡數忘卻，明媒正娶後與自己相隨走天下。但這話卻無論如何都說不出口。

    荀非方才得知墨成甯心意，正自心旌動搖，此刻見著她嬌怯怯的側影，一如那日午後時光，心中再難自持。

    “墨姑娘！”他提高聲量，只見她訝然回眸。

    “此計可能綿綿無期，也可能遙遙無結局。但……若有完結之日，若你不在乎名分，若你不介意我曾為人夫婿，若你願意等到那一天，你——”

    “那兒便是通往絕響谷的路吧！”她快步前行，指尖顫抖地指向遠方巨岩之間的縫隙，背過身，心中莫名惶然。

    荀非止住話，有那麼一瞬，他的思緒就停滯在熏風裡。

    他慘然笑道：“是，大抵是那溪水源頭。”閉目、舒氣。原來，她……終究是不願意。

    墨成寧聽出他語氣裡難以言明的苦澀，胸口一窒，更不敢回身正眼看他。

    原來，自小極膽怯軟弱的那個自己從不曾改變。自幼生長在大戶人家，她沒有勇氣接受無名無分的生活，她沒有勇氣讓墨家遭到莫須有的牽連；見過馬三娘眉梢眼角流露出的幽怨，她沒有勇氣成為另一個女人心中的罪人，甚至……若他成婚生子，她要奪走的不只是一個丈夫，更是一個父親。

    墨成寧目光發直，右手圈住左腕上的玉鐲，抑住回頭的衝動，她幾乎可以肯定，只要見著他淒然的模樣，她定會不顧一切地答應他。

    她僵硬地再向前踱了數步，感覺稍遠處的他大步朝自己邁近，便不自禁地停住腳步。

    墨成寧屏氣凝神，隨著荀非的接近，她清楚地聽見自己狂跳的心音，與他大步從容的步伐極不相稱，霎時她腦中慌亂無比。她想：只要他願意放棄石小姐、放棄對楊烈復仇，名分也罷，成為荀家人心中復仇的絆腳石也罷，天涯海角，有他的地方，就有她。

    想到此層，疲累蒼白的臉蛋刷上淡淡紅暈，她雙瞳如水瀲灩，轉身欲訴：“荀公……”卻見荀非含著溫笑走至她身側，卻毫無駐足之意，逕自走向嚼著肥美鮮綠的烏騅馬。

    “抱歉讓墨姑娘為難了，我倆志本不同，道也不合，你此生作為大夫，有遠大的抱負，我此生為了爹娘的血仇，有不能放下的重擔。”他拉著烏騅馬的轡頭，朗笑道：“方才荀非信口說說，墨姑娘不必當真。”

    瞧見墨成寧兀自怔怔望向自己，荀非取下烏騅馬背上食糧，在它耳邊輕喃數語，爾後拍拍馬臀，就見烏騅馬回過身，不舍地蹭了苟非手背幾下，看了墨成寧一眼，便揚蹄而去。

    “山澗處崎嶇狹窄，不適合它行動，這些天就讓烏騅馬留在這養足氣力吧。”不等她回應，荀非循著溪緣，步履飄然踏向遠方。

    墨成寧眼睫半垂，瞳眸裡盡是那頎長挺拔的身影。

    她悠悠忽忽又歎口氣：“說好不對我佯笑的啊。”

    東風力有未逮，南風乍吹，挾著幾絲一裡外噬魂森林的毒霧拂過她的鼻尖。

    突如其來的暈眩讓墨成寧甫踏出的腳步不穩，膝頭一軟，一個踉蹌，扎扎實實地撲倒在地。

    “到底是無法帶那毒霧回去研究研究哪。”她有些惋惜，只得順手抓一把紫花安魂草輕嗅，以緩解不適感，並將之收人隨身布袋。

    頭一抬，正要起身，頓教眼前景致驚得一愣。遠處山壁水源西側，一片巨岩閃著碧青色光輝，映著朗空，幾乎與青天相隱消融。

    “碧石長天共一色……碧石！”

    一時的振奮使她將适才不快暫拋腦後，撩起裙裾，奔向荀非。

    “荀公子！”

    荀非步履一頓，對她語氣裡的激昂甚覺詫異。

    “我們……我們往錯誤方向去了，該是那邊！”她氣喘吁吁，雙手還掐著裙擺。

    荀非瞧著她嫣紅面頰、微顯淩亂的衣衫，想起數日前她宿醉未醒的模樣，登時面上一熱，連忙別開頭。

    “何出此言？”他心不在焉地應了聲。

    “記得馬三娘前廳掛的那幅卷軸嗎？鮮綠萬紫同吟哦……”

    “碧石長天共一色。”

    “是了！你仰頭看那面岩壁。”墨成寧忘情地拉著荀非袍袖一同蹲下，纖指興奮地在空中比劃。

    荀非又是好笑又是疑惑，單膝蹲了下去，循著她所指看去，才抬眼便怔住。

    “碧石長天共一色，原來是這意思。”荀非莞爾道。

    墨成寧喜孜孜地站起身，這才發覺自己行為有失禮教，衣衫沾染髒汙不說，還扯著人家袍袖，連忙轉身撣撣身上塵土，整了整衣襟襦裙，假裝不經意地覷了荀非側臉一眼，見他似乎不覺有異，暗暗松了口氣。

    荀非讚賞道：“虧得墨姑娘及時察覺，才沒多走冤枉路。”

    墨成寧面上有光，美目燦然若有得意之色，笑道：“碰巧罷了。”

    荀非微微一笑。“走吧，趁早趕些路。”便要前行。

    “在那之前，”墨成寧輕按肚腹，眼眉間有著羞赧。“可否先用早膳？”

    荀非一呆，哈哈一笑道：“這倒是，絕響穀又不會跑掉。急著趕路，竟爾忘了腹中饑餓。”當下兩人就地張羅起食膳，說是張羅，其實不過將幾片燒餅掰開，夾上些許臘肉而已。

    天朗氣清，清風颯爽，兩人坐在溪畔岩石上，天南地北地聊著，兼之暢談詩詞歌賦，渾似早先沒有發生過任何事。

    墨成甯幼年時，成天窩在房裡閱讀詩詞歌賦，偶爾同母親學習藥草知識。初時是興之所至，欲和父母吟詩作對，卻總被父親斥為誤事的風花雪月，久之，只敢悶聲在閨房內翻閱各路文賦。後來跟著袁長桑學醫，他除了醫書和內功心法，其餘文類一概不接觸，是以墨成寧詩興來時總苦悶得緊，如今和荀非一聊，恰巧解了她十多年來的渴。

    對於荀非廣讀聖賢書，飽覽各家詩詞曲賦，墨成寧只是聽得津津有味，畢竟知道荀非出身高門，佩服之餘並無太大驚訝；倒是荀非對她頗感驚喜，他以為墨成甯身為商家之女，對此僅略有涉獵，卻不料他和她竟有著相同的嗜好。

    “爹爹若知道我和你說這麼多，定要怪我拿吟風弄月的事兒來耽誤你。”她笑語嫣然。

    憶及墨老爺，荀非笑道：“令尊是性情中人，若是習文弄墨，定能超越當今詩詞大家。”又道：“我在家中，不便提及吟詠朗誦之事，家裡人也沒那閒情逸致。余平打小和我練武，和我較親，但對這詩書禮樂，卻是……”

    墨成寧噗哧一笑，搖了搖頭。

    他溫笑道：“我們心裡有數便好。我平日給悶得慌，今日和墨姑娘聊著倒是愉悅得緊。”他瞧了一眼墨成寧手中才咬三口的燒餅，又道：“瞧你淨顧著和我說話，都忘了吃餅。”

    墨成寧啊一聲，趕緊低頭吃了幾口。

    荀非悄悄自包袱取出一個黑色方盒，方盒約莫手掌寬，小巧而精緻。

    “上次在張輝府上，我記得墨姑娘挺喜歡芋泥糕？”他神態有些不自然，裝作隨口問問。

    墨成寧想起那日張夫人要她把握機會向心上人表白，如今，只能感歎緣起緣滅皆有定數。

    “倒也不是。其實是我娘對芋頭情有獨鍾，那日嘗到芋泥糕，便想著要記下做法，回家時做給娘吃。”

    荀非聞言一愕，正要掀起盒蓋的手陡然止住，只得不動聲色地將方盒推回包袱中。

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作者: 匿名    時間: 2017-6-7 01:42:32

第7章(2)

    墨成寧不解他為何有此一問，見他神色隱約透露失落，瞥見他正收起方盒，心中已明瞭八九分，這才驚覺自己說錯了話。

    她一急，伸手壓住了黑色方盒，吞吞吐吐道：“我……我是娘生的，自然……自然也愛吃。”

    兩人掌心壓著方盒，一時之間找不到話語，皆是滿面通紅。

    荀非緩緩抽開手，乾咳了一聲後側過身，假意收拾剩餘乾糧，眼角餘光見著墨成甯拉出方盒，掀開上蓋，揀了一塊芋泥糕，靜靜地嘗著，心中不禁十分歡喜。

    待得兩人收拾完，白日已然高掛中天。

    光線愈明，碧色岩壁更顯青湛，幾乎隱形於碧悠悠的蒼穹之中。兩人沿著岩壁摸索一陣，突聽荀非喚道：“有人在這題了對子。”

    墨成寧湊近一看，只見光可鑒人的岩壁上刻著拳頭般大小的一行字，字跡娟秀，似出自女子之手。春雷絕響晴方豔，斬琴弦斷絲未絕。

    兩人一時之間想不出這對子和入口有什麼關係，只將之先記在心裡。岩壁極其寬闊，走了一陣，最終在最西側發現了一道岩縫，恰容一名壯男側身而過的寬度。

    “我走前頭，你離我十步遠再跟過來，前方若有事也較好對應。”苟非估量地形一陣，料想應無太大危險，便率先走入。

    狹路難行，荀、墨二人一前一後走了兩個多時辰，岩縫漸寬，終於納得下兩人並行。

    “若非一門心思全掛在絕響穀上，咱們此行倒挺似即將誤人桃花源的武陵人。”墨成寧打趣道。

    “當真如此的話，你我莫若在桃花源住下便是。了卻紅塵紛紛擾擾，豈不快哉？”荀非略帶深意地瞧了她一眼。

    她假意沒聽出他言下之意，介面道：“那可不行。武陵人出了桃花源後便再尋不著去時路，我若想出外啖啖苦瓜、會會家人可就麻煩啦。”

    兩人頓時佇足。

    “只怕咱們成不了那武陵漁夫，反倒成了尋訪桃花源未果的劉子驥。”荀非眉一挑，瞧著眼前巨石，緩緩說道。

    就見兩側岩壁之間，立著一塊六丈餘的烏黑巨石，不僅下方刻意依著石壁之凹凸起落鑲嵌緊密有如榫卯，使得巨石和岩壁間密不透風，頂端處還磨得圓滑油亮，連只鳥兒都無法站定，可見建造之人煞費苦心，彷佛要杜絕外來的一切，或是……阻止裡頭的人逃離？

    先前的不安再度盈滿內心，墨成甯見苟非四處摸索了一陣，並無發現機關，心中不免緊張了起來。

    荀非暗忖道：倘若是尋常岩石，還能借力翻過去，但這巨岩光溜無比不消說，還得攜著一名姑娘同行，萬不可能成功越過。

    他摸了摸岩石表面，估量需在何處落足點地，又想：昔孫武認為犧附攻城為下下策，其原因為有敵以箭擾之，但如今無此後顧之憂，此法未嘗不可試試。

    “墨姑娘身上可有利器？”

    “僅匕首一把，銀針倒是不少。”她疑惑地看向他。

    “加上我身上余平的橫刀一把，卻是不夠。”

    “苟公子要利器何用？”

    “我本想以利器插人岩石代替雲梯，未想材料不夠。”

    墨成寧喔了一小聲，道：“荀公子需要幾個落腳處？”

    “粗估約要三至四個。”

    俄頃，墨成寧忽然拾起地上包裹食糧的行囊，將食物盡數拿開，荀非則褪下身上的青蔥外袍，兩人相視一笑。

    “莫非墨姑娘想到的和我是同個主意？”

    褪去了外袍，荀非身上碧湖緞子的中衣襯得他更加灑脫俊朗，墨成寧不禁多看了幾眼，心中感歎這樣的人兒若在這陪她喪了命，豈不可惜？

    她笑了笑，回應道：“咱們同時動手，便知你我是不是往同一處想啦。”

    當下兩人將手上布巾與袍子在尾端處結了個環，另一端緊緊系在各自的匕首與橫刀上。

    荀非後退數步，右手運勁，將手中橫刀射出，嗤的一聲響，就見橫刀已牢牢插入三丈高的巨石上，只露出三分之一的刀身，而衣袍尾端的結環，則垂落在兩丈處。

    “走吧。”他說著便走向墨成寧。

    “等等，”她提醒道：“翻過這塊巨石，後方不知是陷阱或是深淵，即便大難不死，也可能非殘即傷……”她欲言又止，想叫他別去了，自己再多打幾個結環，慢慢爬，也能上得去，但話到嘴邊卻是怎樣也說不出口。

    “毋須擔心，我定會保你我周全。”他頓了頓，又補一句：“信我。”他堅定的語氣如夏日和風，輕輕撫平她內心驟起的波瀾，她抿嘴一笑，拾起匕首，走近他。

    “得罪了。”他伸出左臂托住她的腰，提氣一縱，左足踩上垂墜半空的結環，再一縱，踏上三丈高的橫刀。

    墨成寧隨即遞上系著布巾結環的匕首，身子卻霍地一晃，驚險之餘顧不得害臊，急忙摟住荀非頸子。荀非接過匕首，右臂使力，將匕首射釘在六丈高處，這次除了握柄，其餘刀身全沒入了巨石。

    荀非帶著墨成寧，再一縱一躍，右足終於踏上匕首握柄。他個頭較墨成甯高出許多，已可見到巨石後的景致。

    他喜道：“墨姑娘，你識水性嗎？”

    “不識……難道……難道後面竟是溪湖？”

    “目前瞧來是如此，待會我數到一你就閉氣，切記，要抱緊我。”

    墨成甯應了一聲，便聽得荀非已在倒數。

    “三、二、一！”

    他摟緊她腰，一躍一翻，落入了明澄如鏡的湖中。

    “撲通！”水鳥驚乍起，綠波擾湖心。荀非托著墨成甯腰身，遊到了湖畔，旋即上岸。

    從岸邊看過去，那烏黑巨石不僅是出入山谷的屏障，也兼水閘。兩人先前以為有天大的危難在這頭等著，料不到只是一泓清湖，看著濕透的對方，兩人不可抑遏地笑了起來。

    笑了一陣，轉身一瞧，這才確信已身在穀中。

    不大不小的湖泊宛若淚珠，點綴著小山丘頂端陷落的低窪處。不遠處一片綠林，杳無人煙，只傳來啁啾鳥語與蟬聲，遠遠眺望，似乎才有嫋嫋炊煙與人家。

    俄而，荀非一摸包袱，想起方才為了減少負重，糧食盡數丟在了另一頭。“時候不早了，得先找戶人家暫歇，咱們現在身上少了防身武器，行事得小心點。”

    荀非站起身，往連著湖水的清淺溪流走去。

    墨成寧側頭頓了頓，追上前去，輕聲道：“荀公子，你有沒有聽到琴鳴歌唱聲？”

    荀非閉目細聽，果然有輕快樂曲自林中傳來。

    “看來是和樂的人家呢。”

    “咱們過去看看吧。”

    荀非瞧了她一眼，道：“照例別離我太遠。”

    墨成寧心頭一陣溫暖，低低應了一聲。

    沿溪而行，琴聲漸次清晰了起來，優美琴聲和著年輕女子的清脆嗓音，舊曲歌完，又吟新曲，餘音繚繞，極其婉轉動聽。

    “……山桃紅花滿山頭，蜀江春水拍山流。花紅易衰似郎意，水流無限似儂愁。楊柳青青江水準，聞郎江上唱歌聲。東邊日出西邊雨，道是無晴卻——有……晴……”

    “是《竹枝詞》呢，在瑤國，人人對這琴曲琅琅上口。”

    荀非喔了一聲，笑道：“既然你耳熟能詳，我來考考你。這裡只截竹枝詞兩首，你道劉禹錫原本作了……”他武學造詣較深，又略通音律，聽得琴聲突然有些怪異，赫然打住，佇足細聽。

    墨成寧卻絲毫未覺，仍是言笑晏晏。“你要考我原作幾首嗎？這有何難？十一首分兩組。”

    此時離琴聲已十分接近，自樹影間望去，一對男女正鳴琴和歌。墨成寧也停下腳步，不自覺地揚起嘴角，柔聲道：“看來是一對璧人，莫怪有此一說：得成比目何辭死，願作鴛鴦不羨仙。”

    那男子身著素白直裾中單，罩著一襲棉白大氅，此刻坐在矮岩上，正低頭撩撥琴弦。那琴極似古名琴綠綺，通體黑色卻隱隱泛著幽綠，音色靈妙空幽，回蕩穀間，綿綿不絕。

    男子身旁立了名冶豔女子，衣著與男子之輕靈仙氣全然迥異。她身著鍛黑對襟襦裙，兩襟之間的抹胸由同樣墨黑的緞布織成，緞布上頭另覆了層繡工繁複的鏤空黑紗，一身黑使其看似冷豔，然而火紅腰帶卻又有畫龍點睛之效，襯得她整個人明亮又搶眼。

    女子白淨臉龐妝容極淡，只那眼角眉梢處淡淡上了層胭脂，更顯秋波嫵媚醉人；一頭烏亮青絲隨意綰了起來，垂下的髮絲軟軟地披在背上，長而卷的睫毛輕扇，清風拂來，樹影揉合飛揚裙擺，周身猶似蝶翼紛飛般絢爛。她看來約莫花信年華，而男子則約而立之年。

    若說墨成寧是清靈秀氣的美人胚子，這女子的無倫美豔，則可稱為絕世容姿，饒墨成寧身為女子，竟也看得呆了。

    “沒想到穀裡居然有此等天仙般的人物……”墨成寧低聲訝道，回過頭去看荀非，卻見荀非神色凝重，越聽越驚。

    “荀公子？”

    荀非站在一根粗壯的樹幹後方，一把拉過墨成寧，將她摟在懷裡。墨成寧吃了一驚，掙扎之際，卻教荀非罩住耳朵，他手開一縫，俯頭貼近道：“別聽，也別說話。”

    她這才覺得心跳快得有些異常，心一沉，暗忖道：莫非那琴音有詭？他倆現下手無寸鐵，要有萬一……我得先保住苟公子，至少我向大哥學過些許武功。

    墨成寧以為家中世代習文的荀非，自然重文輕武，和多數京城的富家子弟一般，只練些輕功、臂力，圖個行事方便，順便強健體魄。殊不知荀家未雨綢繆，深怕復仇大計出差錯，便瞞著外界，讓荀家子弟習武自保。

    苟非平時不佩刀劍，以免教人瞧出端倪，出客棧前才臨時借了余平的橫刀，這才讓墨成寧錯認，即使他內力強了些，卻對刀劍武器無甚接觸。

    “兩位打算聽多久？”男子清冷的聲音壓迫性地刺入耳膜。

    荀非鬆開墨成寧，走出陰影處，笑道：“咱兩人迷了路，循著仙樂般的樂音走了過來，不巧打擾了兩位，怕亂了兩位興致，這會兒正要離開。”

    墨成寧捏緊內袋銀針，打算若對方一有動作，便以此制敵。

    “另一位姑娘怎不出來，這是嫌我琴音難入耳嗎？”聲音平板無調，使人不寒而慄。

    墨成寧只得暫時鬆手，徐徐行至荀非身側，張嘴想學荀非說幾句漂亮的場面話，才說個“不”字，便被男子眼中殺人般的寒光嚇得說不出話。

    方才白衣男子一直低頭彈琴，是以現下才瞧得面貌——或者說即使他抬了頭，仍舊瞧不清其面貌，因他唇部以上，戴了一副亮銀面具，遮住了大半面容，只一雙招子閃著森寒光芒。

    “你們以為剛剛才被發現哪？”美貌女子娥眉一挑，戲謔說道。

    荀、墨二人俱是一驚。

    “早在你們翻石落水，師哥便察覺了。”女子下巴微抬，對於師兄精湛的武功頗是驕傲。

    “師妹，稍安勿躁。”男子語音依舊冷淡，目光中卻多了點寵溺。

    “不愧是師哥，真瞭解我。我許久沒動動筋骨了，師哥你就讓我發功一下，一下就好。”女子嬌嗔道，繞至男子身後嘻嘻笑著。

    男子瞟了她一眼，又道：“你們非我谷中人，來絕響穀，所為何事？”

    墨成寧心想，這大抵就是“陰間琴師”鬼清了，張輝說他對李玦疼愛有加，想必不至為難他們。思索片刻，便朗聲道：“實不相瞞，我要尋一名喚作李玦的姑娘。”

    話才說完，便見男子目露凶光，女子更是已拔劍砍將下來。

    “要見李玦，去陰曹地府便是！”她嬌斥道。

    這下兔起鶄落，墨成寧吃了一驚，未料這天仙般的人兒如此潑辣，見男子並無阻止之意，只得硬著頭皮與女子纏鬥起來。

    荀非大驚，正欲出手相助，便見男子身形一晃，已到跟前。

    “你若出手，我便奏琴。”寥寥數語，卻充滿脅迫。

    苟非看著女子逗弄小貓似的舞劍，自己卻無從相助，咬牙道：“閣下便是陰間琴師鬼清？”

    “沒錯。挺久沒聽到這稱號，真真令人懷念。”

    “玩夠了，就下手，別忘了你答應晦兒今日要教他武功。”鬼清提高聲量提醒師妹，腳步虛浮，眨眼間便已坐定岩上。

    那女子嘖聲道：“跟小丫頭玩好沒勁，罷了，饒你一命。”

    荀非聞聲松了口氣，他見那女子武功恐怕和自己在伯仲之間，可要是鬼清插手，就是十個他也打不過。

    女子目露狡光，笑吟吟道：“不如，廢你那不象樣的武功就好。”皎白玉手探過去，眼見就要挑她筋脈。

    荀非立時欺過身，格開了女子藕臂，將墨成寧護在身後。他只求脫身，對於女子出招，只守不攻。他周身真氣流轉，一擋一格虎虎生風。墨成甯搗住左肩頭被劃開的口子，一顆心卻懸在荀非身上，焦急不已。

    琴音驟起，荀墨二人俱感一暈，苟非出手不得不緩了下來。

    女子嗔道：“師哥你出手我便沒戲啦！”

    “有人無視我警告，先給他一點教訓。”鬼清淡聲道，卻仍是依著師妹，停止彈奏古琴。

    荀非無奈，只得抱拳道：“姑娘承讓了。她非武林中人，還請手下留情。”

    便跳開墨成寧面前。

    女子笑道：“本姑娘這輩子還不知道‘讓’字怎麼寫，說什麼承讓。”說著便一劍刺向墨成寧足脛，這一次再無放水。

    鬼清袖袍一揮，嗤嗤嗤幾聲響，暗器已朝荀非幾處要穴破空而來，雖讓荀非一一避開，卻也因此不及救助墨成寧，低頭一看暗器，卻是幾粒碎石。

    眼見腿上就要被刺個大窟窿，墨成寧腦中一片空白，已管不上是否洩露袁長桑身分，下意識使出袁長桑傳授的看家絕活“星天雨山”。

    即使未臻火候，此招依然來勢驚人，鋪天蓋地而來的毒銀針，被任何一根刺中，若無解藥便能致命。

    女子倏地臉色慘白，手中含光劍脫手落地，人竟杵在原地不知要避。

    鬼清急縱至女子前方，左手抄起地上含光劍，刹那間舞動起來，當下強光閃耀，令人為之目炫，光影交錯織成細密光網，竟爾守得密不透風，銀針半根都沒落到兩人身上。

    女子朝渾身殺氣的鬼清搖了搖頭，踏步如蓮，來到墨成寧跟前，唇瓣動了動，好一會兒，才啞聲道：“姑娘，袁長桑是你什麼人？”

    鬼清聞言渾身一震。

    墨成寧汗涔涔，雖已筋疲力竭，仍是不敢大意，退了幾步，道：“袁長桑是我結義大哥，我今日受他所托，來尋李玦。”

    她想起剛剛這女子言下之意似是說李玦已死，悲憤之餘，顫聲道：“你們把李玦給怎麼了？”

    墨成寧狀似撥整散落前額的烏髮，實則解下藏有劇毒的耳環，心道：拼著一死，也要帶回大嫂骨灰！

    女子淒然一笑，深深瞧了鬼清一眼，眼波流轉，似乎有訴不盡的悱惻之情，良久，才微啟櫻唇道：“我便是李玦。”

    啪搭一聲，墨成寧手中耳環落了地。

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作者: 匿名    時間: 2017-6-7 01:42:52

第8章(1)

    “你……”墨成寧蹙起秀眉，看向女子，又看了一眼鬼清，近乎自語道：“這怎麼可能？”

    女子也不顧荀非就在一旁，翻起左邊袖口，露出白皙光潔的手腕，腕上戴著一枚玦狀玉環，以澄澈碧綠為底的藍田玉，上頭交雜著煙霧般的墨綠色，恰似融了一片山水於玉玦中，上頭刻了個“李”字。

    墨成寧再無懷疑，袁長桑曾說李玦腕上配戴了一枚玉玦，如環而有缺。

    那玉玦自李玦有記憶便已存在，除非以利器擊碎，否則終生皆脫不了手；李家男子世世代代皆配戴“李”字的環狀藍田玉佩，女子則戴有一枚藍田玉環，只是製作李玦玉環時，不慎裂了條痕，便將就著磨成了玉玦。

    “大哥要我交給你一樣東西。”墨成寧取來銀針挑破襦內縫合的暗袋，取出一木芙蓉刻紋的銀簪。

    “還記得吧？”她小心翼翼遞出。

    李玦只覺天旋地轉，恍若隔世。取過銀簪，細細端詳，確是當年她贈予他的定情之物。

    她又信又疑，道：“袁大哥不是早死了嗎？”

    “大哥正在療傷，他當年托了封信給鬼掌門，你……沒收到嗎？”墨成寧瞄一眼鬼清，卻看不出其表情。

    李玦倏地轉身，對著鬼清叫道：“師哥！”她眼睫顫動，一張麗容血色全無。

    “你不是說袁大哥死了嗎？”

    雖只是刹那的事，鬼清冷峻目光中竟閃過一絲驚惶。他閉目不語，半晌，才道：“我不願你去找那登徒子。”

    “師哥你……”許是氣過頭，李玦才叫了幾個字，便不省人事，仰頭暈了過去。立在李玦跟前的墨成寧急忙伸臂過去，才剛觸到她柔若無骨的背，就見一道白影晃過，李玦已然在鬼清懷裡。

    他抱著李玦，眼裡盡是疼惜，走了幾步，冷冷道：“兩位這邊請。”

    荀非與墨成寧心中猶豫，不知這鬼魅一般的絕響谷穀主會不會突然翻臉，互望了一眼，皆無動作。

    “師妹的客人，我不會動。”鬼清丟下一句話，便飄然離去。

    墨成寧見著鬼清對李玦的態度，心中涼了半截。看來那入穀的重重障礙，不只是為了保護谷中人，更參有鬼清的私心。

    一行人前後進入一棟石屋，這石屋由大理石岩砌成，一入屋便消去了大半溽暑帶來的不適。踏人前廳，便聽得隔壁飯廳一群僮僕來來去去，正準備著晚飯。

    門外山茱萸樹幹旁，探出一顆小腦袋，一名約莫十歲的男孩見到鬼清背影，歡喜地蹦跳進門。

    “老——大！你可回來……咦？牛牛姐姐怎麼了？”

    鬼清看了小孩兒一眼，下頷微往飯廳的方向撇了下，淡聲道：“有客人，晦兒你招待一下，我帶她進去歇歇。”

    男孩乖巧地應了聲，又抬頭望向鬼清，巴巴地道：“那今日說好要教我武功……”

    “今兒恐怕不行了。”語畢，便要往內室走去。

    “鬼掌門，這是安神補身的藥方，我曾向袁長桑習醫，不嫌棄的話，請用。”

    墨成寧遞上墨蹟未乾的藥單子。

    鬼清睨了她一眼，正想拒絕，思及她得到袁長桑真傳，備著有益無害，便騰出兩指夾過藥方，淡淡謝過，大步離廳。

    隨後，兩人由那名男孩引人飯廳。

    “客人哥哥、客人姐姐，怎麼稱呼？”男孩第一次待客，顯得有些興奮。

    “我姓荀，她姓墨。”面對這精力旺盛的男孩，兩人歷經方才的心驚膽顫，這時才覺得劫後餘生，心情頓感放鬆。

    男孩喔了一聲，道：“荀哥哥、墨姐姐，我叫張晦，可以叫我晦兒。弓長張，晦是……”他想了一下，笑得開懷。“晦代表著即將迎來新的一月，新的開始。”

    張晦頓了頓，又認真道：“月之終曰晦，晦暗晦暗，這我也是知道的，可我偏不這樣想。”

    墨成甯看著張晦笑咪咪的臉龐，心想：這解釋，大抵是哪個人疼惜他，為他開解，那人倒是有心。

    思及此，墨成寧臉上不禁泛起柔和神色，她身子微彎，笑道：“我叫成寧，我幼時不長進，老教我爹生氣，所以我都說自己是成事不足、心神不寧。”

    張晦一聽，只覺得眼前這陌生姐姐和自己同病相憐，皆不為旁人所喜，更加有了親近之意，便拉著她的手嘰嘰咕咕說個不停。

    墨成寧行醫鄉野間時，只要袁長桑惹得孩童哇哇大哭，總由她來安撫、收拾善後。也因過去的她十分內向，與孩童交談卻無壓力，於是兩人一來一往，笑語連連。

    荀非站在一旁，見她美目透露憐惜，唇畔酒窩清淺，瞧著她溫婉側影，益發入迷，一時竟看得呆了。

    一大一小說了會話，墨成寧怕冷落了苟非，想著要拉他一塊兒聊，才抬頭，便見荀非癡愣愣瞧著自己，心不覺咚地一跳。

    “荀……荀公子？”

    荀非反應過來，訥訥道：“……沒什麼，只是覺得你定會深受兒女喜愛，是個好母親。”話才出口，他便後悔。

    果然，墨成甯聞言大窘，他那語氣……就像是在說兩人未來的兒女。她回過頭去，岔開話題，結結巴巴地問了張晦菜色。

    “先前不知道有客人，所以只有幾道野味，明天就會豐盛許多，包准你吃到撐！”張晦不懂兩人之間的微妙氛圍，熱情洋溢地嚷著，恰巧緩和了尷尬。

    一望，桌上雖只三道菜，但皆散發著誘人香氣。張晦湊近兩人，逐一介紹山珍野味。

    “這是我們山谷特有的櫻鱒，肉質鮮甜爽口，待會兒我去拿壺山拋子酒給哥哥姐姐配。”他指著一盤炙烤七分熟的鮮紅魚片。櫻鱒在上石板燒烤前，抹上了薄薄一層玫瑰鹽及胡椒，上頭灑上了薄荷粉末，一旁放了幾片粉嫩嫩的續骨木花瓣，擺盤精美，煞是好看。

    “這窯熏山雞，我今早獵的！”張晦驕傲地挺胸道，瞧了兩人一眼，獲得了預期中的讚賞眼神後，滿足地繼續道：“最後這一道，是毛竹筍，因為春夏時採收口感較苦硬，所以製成筍乾。”

    兩人走了一天，早已饑腸轆轆，剛坐定，便見僮僕奉上開胃茶。

    “嘗嘗這茶，咱穀底的茶不一般，外頭可喝不到！”張晦笑道，興致勃勃地想瞧兩人反應。

    兩人輕啜了一口，荀非只覺一股苦味兒直竄上來，卻又不似那茶葉的苦，心中一奇，再飲一口，只覺味雖苦卻極清涼解暑。

    一旁嗜苦的墨成甯已張大了水亮眼眸，殷切切地盯著張晦求解。

    張晦奇道：“哥哥姐姐不覺得難喝嗎？”想當初第一次喝這茶時，他還皺著臉問李玦難道他就這麼不得人緣，連喝的茶都被換成這難喝至極的苦茶。

    他轉頭向一僮僕道：“不如姐姐來解釋這茶的來歷？”

    那僮僕只是瞧他一眼，並不搭理，擺好碗筷便與其它僮僕一同離去；張晦見怪不怪，也沒發脾氣，只咧嘴一笑，道：“那便由我來解說吧。”

    他擠至兩人中間，神秘道：“山谷裡沒產茶葉，這是用一種青色果子泡的，咱們叫它癩葡萄，像癩頭又像葡萄。”

    墨成寧眼神一亮，看了荀非一眼，靦腆道：“這癩葡萄可是別稱苦瓜？大約這般大、這般粗？”她輕輕比劃著。

    張晦撓了撓頭，道：“不曉得。那果子是陳二哥發現的，墨姐姐明日可問問他。”

    荀非這才想到，進絕響穀後，始終沒有看見其它人。“晦兒，谷內其它人可住這附近？”

    張晦點了點頭，道：“叔叔伯伯大家都住一塊兒，從後門往樹林裡頭走一會兒就是了。這兒是牛牛姐姐的屋子，老大……我是說鬼哥哥，他住比較遠，在東偏北的山壁那邊。”

    墨成寧脫口而出：“鬼掌門和李姑娘沒有一起住？”方才見鬼清熟悉地往李玦房間走，還道……

    她立時覺得這問題不妥，又生硬地補充：“……照料起來也較方便。”

    張晦未察墨成甯原意，歪著頭認真答道：“墨姐姐，姑娘家成親前不能跟男子住同一個房間。”他拿起碗筷，盛飯夾菜，又補充：“不過牛牛姐姐將來肯定會跟老大成親，到時候他們才可以一起睡覺。”

    他盛了兩碗飯菜，咧嘴笑道：“兩位慢用，我送晚飯進去。等會再出來聽你們說外頭的故事給我聽。”他盛得太滿，只得小心翼翼地捧著碗出飯廳。

    “想什麼呢？”荀非見墨成寧微偏著頭，若有所思。

    “那孩子……總覺得似曾相識。”

    荀非劍眉一挑，道：“你也覺得他面熟？”

    她訝道：“苟公子也這般想？那就不是我多想了。”

    “我們沒時間去操心那孩子，現在只怕你那未過門的大嫂不肯跟我們走了。”

    墨成甯聞言一歎，沒想到袁長桑努力養身子，癡等九年，李玦倒在絕響穀過得逍遙。

    “這也不能怪她，她以為大哥九年前就死了。”

    荀非正想說，若是自己，即使是一輩子，他也不可能忘了她；但自己不久後便要去石家提親，想想還真是諷刺，便溫聲道：“吃飯吧，菜都涼了。”

    墨成寧瞄一眼他眉間淡淡的皺痕，想他明明奉命帶自己回去醫治皇儲妃楊芙，如今卻陪自己在這裡耗，心下不禁歉疚，遂道：“荀公子知道那揚芙犯什麼毛病嗎？”

    荀非手指一松，險些掉了筷子，卻立時拿穩，神色自若。

    “揚芙是楊烈掌上明珠，又是皇儲妃，這事不是我能過問的。”

    “御醫也瞧不出端倪嗎？我先前聽余平說剛告老還鄉的御醫長是荀家人。”

    荀非暗惱余平多嘴，只淡笑道：“前任御醫長是我大伯，正是因為找不出病根，這才引咎辭職。”

    荀非怕她多想，便揀些練武時的趣事說與她聽，頓時飯桌上笑語不絕，揚芙的事便暫擱一邊。

    翌日，拂曉時分，墨成寧坐起身，雙目半垂地瞧著窗外山棱上的微光。

    她一夜未眠，擔心李玦不願出穀，同時推敲著楊芙的病，推測是否和荀家有關聯。若真有關聯，他大可跟她說，難道他還信不過她？

    仰著頭苦苦思索，墨成寧暗歎自己不擅謀略，這些事情在腦子裡攪來攪去，都過了大半夜仍成不了一個形，只隱隱覺得和荀家原先計策有關。

    聽著窗外鳥鳴啁啾，她發現之中夾雜著長劍嗡嗡之聲。

    她起身著衣，梳理整齊，納悶著是誰這麼早就在練劍。推開後門一縫，只見一道黑影如行雲流水般蹁躐飛舞，如蝶似柳，煞是曼妙好看。

    那黑影正是李玦，見門開一縫，便停止舞劍，沉著臉問：“誰？”

    墨成寧趕緊上前道早，向她說明昨日她暈倒後，張晦便將她安排在她家中客房，另外領著荀非至後頭叔伯家中客房。

    李玦喔了一聲，笑道：“看來是我粗心了，竟沒發現客房有人。不過姑娘你可得改掉這偷窺的壞習慣，不然我長劍不長眼睛，傷了你可不好。”

    墨成寧知她是在揶揄自己昨日躲在樹林間偷瞧他們彈琴唱歌，臉一紅，訥訥賠不是。

    “跟你開個玩笑呢。”李玦爽朗一笑，表示並不放在心上。“昨日師哥幾時走的？”她瞧著遠方山壁，忽地問道。

    “……不清楚。”她還以為鬼清會徹夜守著李玦。

    “這藥單子是你寫的嗎？”李玦摸出昨日她寫的藥方，“我醒來便見桌上一碗飯，還有抓好的藥，這不是師哥的字，想必就是身為袁大哥義妹的你開的方子。”

    “方子是我寫的，但藥不是我抓的……”她背後泌出一層冷汗，暗暗讚歎鬼清竟能進出自如，而她和荀非卻絲毫未覺，萬幸他無殺他二人之心，否則他倆早就擴手共赴黃泉路了。

    李玦嫣然一笑，忽道：“幾歲啦？”

    墨成寧隱隱覺得她有將自己看作妹妹之意，心中一喜，道：“十九。”

    李玦露出一絲微笑，淡淡道：“袁大哥教得好啊，有模有樣的。”

    墨成寧深吸了一口氣，反正早晚都要問，趁著話題轉到袁長桑，便揚聲道：“李姑娘，你可願意回大哥身邊？”

    李玦靜默不語，行至杏樹旁，揮劍砍下一枝花瓣所剩無幾的枝條。她拾起枝條，漫不經心道：“師哥說得沒錯，杏花再美，也不過短短一季，早知道該聽師哥的話種青竹，雖不那麼美，倒也四季長青。”

    墨成寧靜靜站在一旁，看她對著杏花枝條發怔，只覺她纖細婀娜的背影雖然挺直了腰杆，卻有道不盡的苦楚。

    “他真盼了我九年？”她慢悠悠地開口，嗓音已然喑啞。

    “千真萬確。大哥先前遭人暗算，現正在瑤國五靈山中療傷。不過李姑娘莫擔憂，明年此時已滿十年，大哥想必能恢復先前功力。”

    李玦想起自己父親誣陷袁長桑盜走了藏寶圖，才害得他遭人暗算身受重傷，不禁幽幽喟歎。

    她拋開杏花枝條，笑道：“你叫什麼名字？”

    她趕緊道：“墨成寧。”

    李玦舒了口氣，眉目含笑。“成寧，以後便喚我大嫂吧。”

    墨成寧先是一愣，隨即又驚又喜，歡然叫道：“大嫂！你要跟我們走？”

    李玦應了一聲，笑道：“跟你們走。”

    墨成甯不解李玦為何會突然下定決心，但她不打算問，只要知道李玦心裡到底有袁長桑，其它的，她不在意。思量著該讓她好好和迷蝶派眾人道別，卻又怕她改變心意，墨成寧忖度了好一會兒，覺得一旬應是差不多。

    她對上李玦宛若桃花的雙眸，見她正毫不避諱地打量自己，當即討好一笑。

    “瞧你發怔的，在想些什麼？”

    “想和大嫂商量何時啟程。依我看十日左右……”

    李玦秀眉微豎。

    墨成寧忙道：“怕是委屈了大嫂，若然十五日後……”

    “明日一早便走。”

    墨成寧正飛速運轉著腦袋瓜，想讓她答應早點隨他們走，是以當聽到李玦說明日就走，簡直無法相信自己所聽到的，只愣愣地看著她。

    李玦看墨成寧疑惑盡寫在臉上，不由得失笑。“成寧覺得太趕？”

    她回過神。“不趕！不趕！”怎麼會趕呢？雖然絕響穀甚美，但為恐夜長夢多，她巴不得早些出穀。

    李玦笑笑，再沒言語。她的目光落在東偏北的山壁處，洽面對著探出金邊的旭日，初夏的晨光雖微弱，仍刺得她眯起眼，現在她一心只想在反悔前早些離穀。

    “明日寅時三刻走。”

    墨成甯立時應了，道：“那我等會通知苟公子，大嫂今天就不必招待我們了，我們隨處逛逛就行。”

    李玦疑道：“荀公子？”側頭一想，又道：“是了，你身邊生得很俊的那位公子。”

    墨成寧微紅著臉，抿嘴一笑，並不否認。

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作者: 匿名    時間: 2017-6-7 01:43:16

第8章(2)

    李玦見她雙頰生暈，眼波流轉，便瞧出了端倪，心下生了幾分羡慕之意。

    “我今年二十四，我看那荀公子和我差不多大，你也十九了，你們小倆口莫不是為了尋我而耽擱了婚事吧？”

    墨成寧小臉脹紅，頭手並用地狂搖。“大嫂你誤會啦，我們不是……”

    李玦還道她害羞，便賊賊一笑，道：“可我瞧他昨日對你可不一般，還拼著命護在你前面呢。當時我師兄攔著他，不許他救你，你沒瞧見他那焦躁模樣。”

    墨成寧乾巴巴一笑，道：“他有良配了，過些日子便要去提親。”

    李玦一怔，試探道：“父母之命、媒妁之言？”

    墨成寧垂著眸，緩緩搖了搖頭，淡淡道：“算是他自個兒選擇的人生，他有他的目標、有他的責任。”

    李玦若有所思，嘀咕道：“責任……嘖嘖，這玩意讓人深受其害。”見墨成寧猶自盯著地上那截杏花枝條，她眼珠骨溜溜轉一圈，隨意道：“總有其它法子吧？要不你助他完成目標？是我就會這麼做。”

    墨成寧努力翹起嘴角，道：“我資質駑鈍，萬萬不是那塊料。”

    據荀非說原先有其它法子，只是會傷害到他在意的人，她突然在意起那人是誰。該不會……是自己吧？可是苟家和楊烈的糾葛又怎會和自己扯上關係？

    一隻白玉纖掌輕輕拍了拍她腦門，只聽得李玦柔聲道：“又在想東想西。成寧，我只一句話給你：有機會抓住就不要放手。”

    墨成甯扣住李玦手腕，笑道：“抓住啦，不放手了。”

    李玦假裝吃了一驚，笑駡：“跟你認真你卻來唬弄我。”便伸出另一手，疾刺墨成寧右脅，墨成寧趕緊放手側身避過，李玦趁機往她腦勺一摸，輕輕鬆松取下她頭上銀簪。

    墨成寧黑髮如瀑直直落下，披散在白紗褙子上，益顯烏黑亮麗。

    李玦笑道：“看你還敢不敢偷襲本姑娘。”語畢，提一口氣，縱上杏樹。

    墨成寧大為驚駭，當即跑到樹下，可憐巴巴地求饒：“大嫂，我錯了，宰相肚裡能撐船，美人腹內有胸襟，您就大人大量，將簪子還給我吧。”

    李玦嘻嘻一笑，悠閒地坐上樹枝，舒服地靠著樹幹，調侃道：“成寧你這模樣當真冶豔動人，你頂著這頭烏溜溜的髮絲去找你那荀公子，他一定被你迷得團團——”

    話還沒說完，墨成寧連忙打斷。“大嫂別瞎說了！”她在杏樹下跳來跳去，欲抓住李玦腰間半垂的腰帶。

    李玦突地揚聲道：“公子好興致，這麼早起散步，怎麼才來便要走？”

    不遠處的槐樹下站著一名青衣青年，正傻傻地望向這邊。

    墨成寧身子一僵，不敢動彈。

    青年尷尬一笑，順著李玦的話應道：“早起到處走走，見兩位正在敘話，不好打招呼。”

    聽到這熟悉的聲音，墨成寧下意識回過頭去。

    串串槐樹花開得正繁盛，一陣微風拂過，黃白色花瓣恰如初雪飄落，荀非靜靜站在樹下，彷佛自畫中走出，只他臉上似有極力掩飾後的不自在。

    墨成寧呆了一呆，隨即耳根燥熱，一溜煙躲到杏樹後。

    荀非打個哈哈，踏著晨曦悠悠走來，笑道：“李姑娘好眼力，才剛跨入這園子，什麼都來不及看見，便給李姑娘叫住啦。”他絕不會承認是因他擔心墨成甯住李玦這而打算來偷偷瞧一眼，確認她的安全，誰知繞到後院即見墨成寧披著一頭青絲在杏樹下跳來跳去。

    李玦跳下杏樹，交還銀簪，笑道：“不鬧你啦。”墨成寧迅速在樹幹後盤起烏髮，才若無其事地走出來。

    “荀公子……早。”她確定自己整張臉一定紅透了。

    荀非乾咳一聲，摸了摸微微發燙的後頸，回道：“早。”

    李玦看了墨成寧一眼，又看向荀非，心想這兩人臉皮未免也太薄。

    “荀公子，明日寅時三刻在屋子前碰頭，咱三個一起離開絕響穀。”

    荀非不動聲色地松了口氣，問道：“可有經鬼掌門同意？”

    李玦目色一黯，自懷裡取出一張圖紙，低歎一聲。“師哥離開前，在我枕邊放了這個。”

    兩人湊近一看，只見上頭圖文並茂，詳敘出穀的機關如何操作。

    “他這樣，便是同意我離開。”李玦背過身，不讓他們瞧見她眼眶裡打轉的淚水。

    墨成甯知道李玦難過，但基於袁長桑義妹的立場，卻又無從安慰起，便朝苟非遞了個眼色，要他說幾句。荀非向墨成寧微微一笑，漫不經心道：“李姑娘，我瞧張晦那孩子著實討喜，昨日他領我去你二師兄住處，還嚷著要我教他功夫，他也師承迷蝶派嗎？”

    李玦一聽到張晦，立時打起十二分的精神笑道：“別理他，如果他歪纏你教他功夫，儘管跟我說，我替你打發他。這小子什麼都要學，偏偏沒幾人把他當一回事，也不肯入門派，說是以後出穀要去外地拜師。”

    墨成寧奇道：“他不跟著他爹娘入迷蝶派嗎？”她想張晦既在絕響谷中，父母總有一方與迷蝶派脫不了干係。

    李玦沉默一陣，淡淡道：“這事不大光采，卻也沒什麼不能說的。”抿了抿櫻唇，娓娓道來：“以前我爹還在世時，有一名張總管，叫張輝。”荀、墨兩人對視一眼，皆從對方眼裡見到詫異。

    李玦續道：“張總管年輕時性喜漁色，但張夫人管得嚴，後來便和外頭女子不了了之。豈知十年前，當時迷蝶派尚未遭劫，張夫人帶來一名男嬰，說是張輝又犯，可她不願養那賤人生的孩子，便托給迷蝶派撫養。我爹看在張家歷代皆對迷蝶派盡忠，便答應張夫人的請求。張輝的嫡生兒子現在也在迷蝶派作總管，為人圓融，到哪都吃得開，所以大家都親近他，排斥張晦。”

    墨成甯想起張晦那略厚的嘴唇，隱隱猜到那“賤人”是誰，卻也覺得張晦委實無辜，被爹娘丟棄，還要因為上一代造的孽而遭他人冷眼相待。便道：“可是我瞧大嫂和鬼掌門對他挺好，他昨日直說著你們的好呢。”

    李玦笑道：“我娘身子不佳，只生得我這麼一個孩兒，突然多了一個小毛頭認我作姊姊，我自然樂意，便也待他如親弟。只是明日離穀，著實令我不舍。”

    語罷唏噓不已。

    她走向後門，頭也不回道：“我一身汗，進去梳洗沐浴，早飯我叫丫頭擺飯廳，我就不招待了。你們隨意逛逛，別去擾我大師哥就好。”

    兩人應了，李玦的頭卻又探進，笑吟吟道：“成寧，要不要我幫你保管簪子？”

    墨成寧直發窘，急道：“不勞大嫂費心。”李玦哈哈大笑，這才轉身離去。

    墨成寧咬了咬下唇，下意識想溜，便乾笑道：“那我也進去……”

    荀非沒攔她，只靜靜道：“你說張晦這孩子像誰？”

    墨成甯被勾起了興趣，躊躇一陣道：“馬三娘？”

    “八九不離十是馬三娘，但他的生父恐怕另有其人。”

    墨成寧低聲道：“說實話，我也覺得不像張輝。我昨夜想了想，倒覺得張晦那眼鼻，和馬三娘廳內卷軸上的華貴男子有七八分像。”

    荀非揚眉道：“想不到墨姑娘也察覺了。那畫中男子是迷蝶派前任掌門，也就是李玦的父親，李微之。”

    墨成寧倒無驚訝之色，她無法否認張晦和李玦確實有幾分相像。

    “苟公子是如何得知的？”

    “昨日李玦二師兄，也就是張晦提到的陳二哥，他領我去房間時，經過一條長廊，沿路懸掛掌門人畫像，最後一張便是李微之。”

    墨成寧歎一口氣，道：“張輝這可冤枉了……”

    荀非沉吟片刻，推測道：“李微之重身分，他妻子唐氏又是當年京城最大鏢局的千金，大抵是承受不起流言蜚語，便要張輝替其掩蓋；但孩子長大了，只會越來越像父親，眾人心裡也會漸漸明白過來。”

    墨成寧莞爾道：“唐氏一定很美，瞧她女兒出落成這麼一個標緻人兒。”

    荀非淡淡一笑，仰著頭看向天邊浮雲。“可不是嗎？當年京城雙姝，可謂絕代，唐氏是其一。”

    “另一位呢？”

    “我母親。”

    墨成寧想起被大臨厲帝搶進宮的阮氏，看著荀非帶著冷意的側影，不由得暗恨自己挑起這話題。

    “荀公子，進屋用早飯吧。晚些要麻煩你陪我去找那陳二哥問苦瓜的事呢。”她倩然一笑。

    “也是。你剛剛在樹下折騰了好一會兒，大概也餓了。”他揚起一道眉，露出興味的笑容。

    “好啊！連你也笑話我！”她欲表現出憤憤不平，嘴角卻不自覺翹起。

    兩人笑笑鬧鬧，進了屋子。

    次日，天未拔白，三人頂著曉星殘月，在光影中漸次前行。

    “大嫂，你確定不跟鬼掌門道個別？”

    “罷了，承受不住。”也不知她指的是鬼清還是自己。

    行至湖畔前的那片樹林，墨成寧回過頭看絕響穀最後一眼，心中惋惜無限。

    將李玦送至袁長桑身邊後，她就要去醫治楊芙，再來，便是和荀非分道揚鑣了。

    在夜色中，她緊緊盯著荀非模糊的身影，希望能在記憶裡留住些什麼。

    樹林稀疏，地上葉影交迭枯葉，教人分不清是影是葉。李玦面無表情地悶聲快走，突聽得“錚”一聲輕響，便赫然停住腳步。荀非聞聲，連忙回過頭護住墨成寧。

    四下寂然，方才的聲響消逝在夜晚的山風中，荀非低聲道：“加快腳步吧。”

    李玦卻像是被釘在原地，眯起美眸，輕聲道：“師哥？”

    墨成甯輕輕拉扯李玦衣袖，她回過神，歎了口長氣。“走吧。”

    才走沒兩步，樂音便錚錚響起。

    荀非怕琴音暗藏玄機，便悄悄運起內力抵抗，靜待一陣才訝然發覺琴音並無特別之處。

    樂曲旋律如童謠般輕快，俏皮的音符自瑤琴音箱中鼓蕩而出，卻是聲聲掩抑，似朔風淒涼。墨成寧沒聽過這樣的曲調，便看向荀非，只見荀非也帶著相同疑惑的神情回望。

    “小妞小妞別生氣，陪你玩遊戲，別再發脾氣。看我大臀又紅鼻，化作丑角……”李玦輕聲哼唱著，鼻頭一酸，淚水撲簌簌而下。

    鬼清孩提時得罪李玦，幼年的李玦很是調皮，硬是要冷冰冰的大師兄唱這首“小妞小妞別生氣”來賠罪。當時鬼清唱得心不甘情不願，幾乎唱不下去，但在這分別的夜晚，一根弦，一聲響，卻撩撥出了滿穀的酸楚。

    “師哥在向我賠禮呢。”李玦抹抹眼淚，撐起笑容。

    她暗想：師哥，你當年何苦騙我？我若是知道他活著，會救他並告訴他我和他之間再無鴛盟。可如今他已為我苦等九年，教我如何拒絕他？

    一直到出了樹林，樂曲還反復迴響，李玦強忍情緒，硬是不回頭。

    東方終於露出一絲魚肚白，湖面閃著點點亮光，荀非拿著機關圖，找到湖邊一堆鵝卵狀假石，撥開後果然見一鐵板，奮力一拉，便聽得轟然巨響，湖泊西邊陷落，湖水皆被引至陷落處。

    待得湖水流幹，三人來到巨石前方，李玦掏出懷裡的簪子，在巨石根部細孔用力一戳，啟動機關，便退後數步，突然間轟隆一聲巨響，巨石沉到地底。

    三人快步越過機關，是時，耳畔已不聞樂聲，徒留清風徐徐拂耳。

    三人走遠後，鬼清行至湖畔，取下面具，一雙墨色眼珠如深潭，定定望著早已遠去的身影，右足一踩，恢復了機關。

    他迷茫地瞧著地上瑤琴，霍地抄劍斬斷琴弦，隨即恢復一貫的面無表情，頭也不回地進入樹林。

    岩壁外，李玦凝視著碧岩上的詞句。

    “春雷絕響晴方豔，斬琴弦斷絲未絕。這是我當時送給師哥的句子，不知道師哥會不會為了我斬琴呢？”她仰著頭，漂亮的下巴抵著碧岩，感受著岩石傳來的陣陣涼意。

    墨成寧拍了拍她肩膀，只覺世事無常，她突然感到惶然，不曉得帶走李玦是否正確。她有些悲涼地看著荀非，先前在心底醞釀的情緒逐漸渲染開來。

    什麼都不說，到頭來會後悔吧！不試試又如何知道結局？

    她伸手扯了扯荀非衣袖，示意他一旁說話，荀非見她神情嚴肅，自是快步跟著她走到稍遠的草地上。

    到了這個節骨眼，她突然又發窘，不知該如何開口。

    “墨姑娘，有事要商量嗎？”荀非見她那副抱著必死決心般的表情，差點沒笑出來。

    “那個……孟子說，人之異於禽獸者，幾希。”

    怎麼突然說起道理來了？荀非瞧著她有些忸怩的模樣，嘴角略略彎起。

    “就是說人有仁義之心，所以君子能以德報怨，當然，我並非說荀公子該以德報怨……”她抬眼覷了眼荀非，見他微微變了臉色。

    “上一代的仇恨造成現在的不幸，但荀公子可以選擇不要延續這份不幸。”

    “你是想勸我放棄復仇？”他的聲音極冷，教墨成寧一顆心直打顫。

    “你想想，放棄復仇，你可以不用處心積慮接近痛恨的人，不再需要娶連長相都記不住的女子，一身輕鬆，不必強迫自己當著不想當的官。我知道那種痛真的很痛……”

    “你又曉得那種痛了？”他的聲音平靜而帶著冷硬：“我原以為你是唯一一個不會說出這般話的人。你真的知道我的感受？你果真知道父母皆作為另一個男人的床上玩物的感受？”

    墨成寧沒有看過這樣的荀非，一時之間傻住。

    想起父母的遭遇，荀非閉起酸澀的眼，咬緊打顫的牙。他心中雖氣憤難平，仍儘量將語氣放柔，張眼瞅著她。“我知道你是為我好——”

    “錯！我不是為你好。”墨成寧打斷他的話，心中不住說著對不住，接著逼著自己直視他帶著些微怒意的眸子，一字一句清楚說道：“我是為了我自己。我想要你拋下血海深仇，荀非，我想和你一生一世都在一起。”

    荀非愣住。

    他曾想過這可能性，但又自行否決。想不到，當這些話由她親口說出時，他還是動搖了。

    她捕捉到他刹那間的動搖，眼裡不由得飽含著期待，一眨不眨地看著他。

    “成寧，我……”

    “先別回答我，過些天你想清楚後再告訴我。”她嫣然一笑，踮起腳尖，在他下巴輕輕一啄，若蜻蜓點水。

    荀非怔愣在原地，只覺得有一絲暖意溫柔地流淌過全身。

    墨成寧左右張望一會，確定李玦還待在遠處，笑道：“我去多采些紫花安魂草，荀公子，你喚烏騅馬來吧。”語畢，即一臉赧然地扭頭跑開。

    待他反應過來，連忙以唇作哨，呼喚烏騅馬。

    他吹了幾聲，始見遠方塵土飛揚，正是烏騅馬聽到主人呼喚，歡天喜地的跑過來。

    李玦注意力馬上被烏雜馬吸引了過來，贊道：“好俊的馬！”

    “這麼大只很嚇人呢。瞧它這幾天吃鮮草喝山泉水，似更加健康壯碩了。”

    墨成寧跪坐草地上，拿著小缽，搗著紫花安魂草。

    “成寧，這些份量已足夠在噬魂森林撐十天半月啦，咱們走吧。”李玦笑道。

    “遵命！大嫂。”她向李玦一笑，站起身，恰對上荀非灼灼的目光。

    她臉一熱，僵硬地把小缽塞到李玦手中，便要逃離現場，卻驚覺哪兒都去不了，只好躲到烏騅馬後面，微微喘著氣。

    荀非炙熱的目光追隨著墨成寧，笑道：“上馬吧。”

    李玦只覺兩人之間似多了種說不出來的感覺，卻又無從說起。她無心管那麼多，只在上馬前悄悄回頭，將碧岩及紫色花海盡收眼底。

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作者: 匿名    時間: 2017-6-7 01:43:41

第9章(1)

    烏雜馬負了三人重量，回程又不若去程時那般趕路，因而三人拖了五日才走出噬魂森林。出了森林，荀非體諒兩個女孩的疲累，在市集替她們招了輛馬車，自己則騎乘烏騅馬在前方領路。

    數日後，烏騅馬並馬車踩踏著夕陽余暉到了蘇州的客棧。

    “師哥，你回來啦！大福、二福、小福快出來！師哥回來啦！”餘平手上還抓著擦拭武器的布巾，在前頭晃著。

    “老遠就聽到你在喊，全客棧的人都知道我來了。”荀非笑道。

    余平探頭探腦咦了一聲，道：“墨姑娘呢？”他悄悄觀察荀非神情，不像遇劫的樣子。

    “後頭車裡。”他翻身下馬，取出碎銀付車錢。

    “那你們有請到那尊叫李玦的……”余平驀地屏息而立，癡愣愣地盯著馬車前方掀起的帷幕。

    那是一雙白瓷般的纖手，無瑕的臉蛋，一身黑的冷豔，火紅腰帶襯著纖細腰肢，美眸半垂似醉非醉，正含著笑意朝他看來。余平下意識抹了抹臉。

    “請到哪一尊？”李玦的聲音如銀鈴一般拂過他心頭。

    余平張著嘴，擠不出半句話。

    荀非輕敲余平腦袋，提醒他失態了。幸虧他臉黑，看不大出已面紅耳赤。

    墨成寧緊接著跳下車，忍著笑意板起臉道：“余公子好生無禮，有這樣盯著我家嫂子看的嗎？”

    李玦淡淡一笑，挽著墨成寧的手進客棧。

    余平恍若未聞，訥訥道：“師哥怎麼帶了個仙女回來？”

    荀非無奈地搖了搖頭，逕自進屋吩咐店小二備房事宜。

    是夜，除了隨從三福兄弟留守客棧，余平帶眾人上當地小酒樓用餐，因李玦相貌太過出眾，他特地吩咐店小二尋個僻靜的雅間給他們。長方木桌上，擺著松鼠鱖魚、雪菜肉絲、醬鴨、薑蔥炒蟹肉及一碟定勝糕。李玦掃了一遍桌上菜色，木筷停在半空中，一時無從下手。

    見余平不安地搓著手，墨成寧暗暗好笑，便以眼神詢問李玦。

    李玦笑道：“多年沒吃外頭的菜，這幾年咱們在穀內自給自足，吃慣清淡些的，今日見著著實新鮮。”

    “余平怕你舟車勞頓餓壞了，特別吩咐店家上幾道拿手菜。”荀非淡聲笑道。

    只見余平腰杆挺得老直，有意無意地觀察著李玦的神情。

    李玦聞言抬頭瞅了余平一眼，余平馬上沖著她討好一笑，立即夾了一隻醬鴨腿放到李玦碗裡。“不過就一些當地家常菜，李姑娘別客氣……”他欲再說幾句，但平時就不甚靈光的腦袋這時更是一片空白，便只剩傻笑。

    李玦也不推辭，香甜地吃將起來，看得余平一癡一愣。

    她眼眸晶亮，贊道：“好手藝！真想打包帶給——”她赫然止住，明眸忽地閃爍不定。墨成寧心喀噔一跳，直覺李玦含在嘴裡的話語未必如她所希望，便垂著眼，待她說完後半句。

    誰知李玦話鋒一轉，扯起嘴角一笑，道：“今晚真是有勞余公子……對了，我姓李名玦，是迷蝶派弟子，這你是知道的。我剛才一回想，荀公子武功似是龍門派一路，余公子也是麼？”

    余平先是訝異地瞧荀非一眼，心下嘀咕怎地師哥會和她交上手，聽她問到自己，又覺受寵若驚，便緊張兮兮地答道：“是……是呀，咱倆是龍門派，師承張靜定。”

    李玦緩緩起身，正色道：“九年多前敝派遇劫，逃亡途中曾于貴派清水觀暫留一宿，貴派不僅掩護我們，還供我們餐食，大恩不言謝。”語畢便朝兩人深深一鞠躬。

    兩人忙不迭站起虛扶了一把，荀非笑道：“舉手之勞罷了。再說這是師父他老人家的主意。”

    余平奇道：“原來當年那些人是迷蝶派，我怎地對你沒印象？李姑娘生得這般，我說什麼都不可能忘記呀。”說完又覺得自己唐突，乾笑了幾聲。

    李玦不甚介意地笑道，“我當時戴著帷帽，又只十五，余公子會對我有印象那還得了。”又歎道：“就為了一張藏寶圖，竟引來一群瘋狗。”

    三人對藏寶圖一事皆感好奇，但礙於那是別派私事不好過問，此刻聽李玦自行提起，便順勢問了一句。

    李玦懶懶道：“尚未找到呢。當年進噬魂森林前，張總管自告奮勇去尋寶庫地點，我們約定好等他找到後便來絕響穀取鑰匙，但至今仍無消無息。”

    “說到張輝……”余平搔搔頭皮，“他不知如何找到我們住宿的客棧，還認出我和師哥是一夥的。”

    “那咱們豈不是得罪了他老人家？”墨成寧輕聲叫道，畢竟當初絕響穀的地圖是半哄半騙得來的。

    “他倒是沒生氣，只是隔三差五就來問：那小子跟小妮子回來了沒？要問李姑娘的近況。應該過幾日還會再來。”他嘴一癟，皺眉道：“怪纏人的。”

    李玦聞言，水亮星眸裡流逸光彩，墨成甯有心成全她的孺慕之思，便建議：“那咱們在客棧多留幾日，不急吧？”說著便看向荀非。

    “不急不急，留個十天半個月也無妨。”聖上給了他五百日去找方氏兄妹，這才過了將近一半，他還盼能拖一刻是一刻。

    “多虧他老人家還惦著我……謝謝你們啦，請受小女子一拜。”墨成寧正要伸手去扶，卻見她坐在原位憋著笑，兩隻手撐著桌面，頭誇張地向前一折。

    余平哈哈大笑。“還有這種磕頭法，那……請受我回禮。”

    一來一往間，方才稍嫌僵滯的氣氛頓時煙消雲散，一頓晚餐和樂融融，吃了將近一個時辰才結束。

    午後，天氣悶濕難耐，翻滾濃雲中傳來陣陣悶響。李玦坐在客棧一樓，螓首輕靠窗檻上，纖白指頭時不時敲著杯緣，面上滿是煩躁。荀非和余平前去驛站取京城來的信件，墨成寧則為了籌措即將用盡的盤纏，至鄰街相熟的醫館搭手。

    “美人卷珠簾，深坐蹙蛾眉。但見茶獨飲，不知欲待誰？”一名藍衣青年逕自坐上她對面木椅，右手指輕輕彈了彈另一隻空茶杯。那青年頭巾下生著一雙吊眼，正骨碌碌地打量她。

    李玦白眼一翻，又來一個搭話的！留宿客棧這些日子以來，她已經打發無數輕薄浪子，若不是怕張輝來訪時見不到自己，她才不願坐在這裡。

    “別在我面前念酸詩，姑娘我大字不識一個，只是個鄉野鄙人，公子怕是找錯對象了。”她冷著臉胡謅，只想快點擺脫這酸儒生。

    那青年吃了癟，張嘴微愣，神色很快恢復正常，又笑道：“女子無才便是德，小生並無惡意。只是見姑娘眉間帶著鬱悶煩憂之色，小生雖不敢自稱聖賢之人，卻也讀過聖賢書，知讀書人應胸懷天下，憂民之憂，姑娘不妨將所憂所愁告訴在下，即便無法解決，心中也能鬆快些。”

    李玦只覺他一番話如蒼蠅在耳邊嗡嗡不絕。在絕響谷時，何曾有這般枯燥無味的生活？心思一轉，便換副表情柔聲道：“公子好意，小女子也是知道的，只是……這有一件事十分煩人，卻還真只有公子能替我解憂。”

    那青年喜形於色，見她一雙水汪汪媚眼似要滴出水來，連忙道：“姑娘請說，只要你說，小生一定辦得到。”

    “那你可不許反悔。”她笑道。

    青年只覺一身骨頭都酥了，喜道：“那是自然。”

    “我瞧著你覺得煩，煩請從我面前消失。”李玦嗔道，皮笑肉不笑。

    “等等……”

    “公子說過的話不作數嗎？”她輕柔地撫上腰間含光劍。

    青年臉色一變，知道自己唐突了佳人，且這佳人似乎會武，便告了罪，悻悻然離去。李玦收住笑容，拿起一旁墨成寧替她準備的帷帽，咕噥著熱死了便戴上。

    “小妞兒，暑氣這麼重，我怕這黑紗會悶壞你的花容月貌。”背後傳來粗啞的笑聲，那人越過她，大刺刺坐上她對面余溫尚未散盡的木椅。

    才剛走一個又來一個，就是不讓她省心！李玦隔著一層薄絹氣鼓鼓地盯著來人，起身正要發作，滾字才到嘴邊，陌生的熟悉感卻湧上心頭。

    “老張！你果然來了！”

    佝僂老人咧嘴一笑，正是張輝。

    “嘿，我這會兒屁股都還沒坐熱，你就要趕我走啦？好歹剛剛那酸儒還坐了半盞茶的時間。”

    李玦笑道：“別損我啦，那些人實在掃興得緊。”她見張輝背駝了點，發已蒼蒼，眼角額間也多了許多皺紋，但張輝就是張輝，一雙眼依舊炯炯有神。

    張輝從頭至腳細細看了李玦一回，嘖聲贊道：“不愧是前掌門和夫人的千金，當年的女娃居然出落成這般如花似玉。早知如此，老朽當年就不趕著投胎，年輕二十歲好娶你這美嬌娘。”

    李玦啐他一口，慢悠悠地坐回木椅上，道：“年紀一大把了還沒個正經，就不怕我告訴張嬸，看她怎麼收拾你。”張輝怕老婆在迷蝶派中是出了名的，果見他面色微微一變，收斂了幾分。

    “我進客棧時，本要找姓荀那小子的跟班，不想在這見著你，說實話很是意外。”

    “不樂意嗎？虧我先前以為老張惦念我，還差點浪費幾滴眼淚。”多年不見故人，她已非當初調皮的小姑娘，卻仍忍不住拌嘴幾句。

    “……說到底，還是沒掉淚吧。你這孩子的眼淚還是一如既往的珍貴。”

    “當然！梨花帶雨的美感太難掌握，我做不來，還是少丟點醜為妙。”

    “我看除了鬼掌門和你爹娘，要你白白流淚，那可真是難如登天。”

    李玦笑容微微一僵，秀眉微蹙。過了這些天，聽到這名字，心口猶是一陣疼痛，她低估鬼清在自己心中的分量了。

    張輝要的就是這種效果，他不解李玦為何會隨荀非一干人離開絕響穀，只得將計就計。

    “我想回穀探探我兒，將他帶出來見見世面，可我沒有紫花安魂草。”

    “我這還有許多，待會兒拿給你。老張……你要順道去看看晦兒嗎？”雖然張晦活得頗自得其樂，但她心知他一直嚮往著大江南北。

    “他……看看也是好的。”言下之意就是不帶著他一起出谷了，李玦暗暗替張晦怨張輝的涼薄。

    張輝心裡卻在想：開玩笑，老子替李微之惹出的風流債背黑鍋已夠仁至義盡了，還要老子如何？

    “牛牛，荀非那廝怕是不安好心，上回他和她堂妹將我騙得團團轉，我誤信你在穀裡頭出了事，這才指點他們入穀的法子。但後來我設法找到這兒來，才知道他倆根本不是什麼堂兄妹，那女娃姓墨，他們是不是連你也騙了？”他跳過張晦這話題，滿面擔憂地看著李玦。

    “我相信墨姑娘對我絕無虛言……”欺騙她的人不是墨成寧，是他，鬼清。

    李玦沉吟半晌，她不可能說出袁長桑還活著的事實，她幾乎能肯定張輝會對袁長桑不利，便輕描淡寫道：“我有些事要辦，他們是謹慎了些，未嘗不好。”

    張輝聞言立時跳起，急促道：“什麼事？！寶庫的事？！”眼角餘光見遠處桌邊投來好奇目光，便又坐下，目光緊緊抓牢李玦的動靜。

    縱使張輝不高，背又駝得厲害，整個人顯得短小委靡，李玦仍被嚇了一跳，遂解釋道：“和藏寶圖無關，是……我要去實現我許下的承諾，此生和絕響穀約莫是無緣了。”

    張輝聽說和藏寶圖無關，高聳的肩頭一松。“牛牛你不知世間險惡，我是怕外人覬覦你娘留給你的財寶。”他特意強調“外人”二字。

    “老張的用心我懂得。”長長睫毛半垂，讓人看不清她神色。

    “你明白就好。不過……牛牛你捨得？”

    她知道他指的是離開絕響穀、離開迷蝶派眾人、離開鬼清。捨不得又如何？

    難道要回去？她太清楚袁長桑對山盟海誓的執著，“她心中無他”和“她消失甚至已死”，前者更讓袁長桑無法忍受。

    “捨不得也得捨得。”

    “牛牛，你還記得咱們迷蝶派向來的作風嗎？前有荊棘覆路，斬之；前有山賊擋道……”

    “砍之。就算山賊是官人假扮，亦同。”李玦眼瞳烏墨如深潭底，前景彷佛不真實起來。

    “我就點到為止。順帶一提，你同姓袁的遠走高飛那日，鬼掌門向你爹提親了。”張輝靜靜道。身後傳來瓷杯落地的破碎聲，張輝滿意地勾起嘴角，頭也不回道：“先前我說要去絕響穀探探我兒，我打算今晚出發，到時再向你拿紫花安魂草。”

    他步履極為緩慢地踱向門口，如他所料，李玦喊住他。

    “老張，替我準備一匹馬。”

    張輝淺淺一笑，擺了擺手便自顧自地走了。

    這一夜，李玦心亂如麻，躺在李玦身側的墨成寧很快發現她的不對勁。

    “大嫂，可是哪裡不舒服？”她起身憂心忡忡地看向翻來覆去的李玦，伸手探向她額頭，卻是一片濕涼。她心下一驚，趕緊起身點燈。

    她立在床邊，柔聲道：“不舒服要和我說一聲，要是大哥知道了肯定怪罪我。手給我。”

    李玦柔順地伸出皓腕，墨成寧往上一搭，輕聲道：“大嫂，你思慮太過，損傷心脾，因而心血不足，血不養心……”她認真地低聲叮囑她，輕輕拍了拍李玦冰冷的掌心，未料李玦忽地手掌一翻，扣住她右腕脈門，一股炙氣注入，她右手登時酸軟無力。

    “成寧，對不住了。”

    墨成寧大為驚駭，不及細想便用左手掏出貼身銀針往李玦手背一刺，李玦吃痛放開她。

    墨成寧急奔至房門口欲奪門而出，尚未拔開門閂，便被李玦用含光劍擋住去路。墨成寧一咬牙，抄出今早才買的貼身匕首，格開李玦的劍。

    “為何要殺我？”墨成寧才擠出這些字，出招便稍緩，差點被刺中，只得凝神接招。

    兩人在忽明忽滅的燭火中交手顯得綁手綁腳，李玦顧忌荀非和余平，不敢有太大聲響，只得加速出招，不讓墨成甯有機會嚷嚷。墨成寧心一橫，隨手撒了一把帶麻藥的銀針，便持匕首貼上前去。李玦哪裡肯讓她接近，含光劍劍勢在墨成甯面前形成一道光牆，將大多數銀針擊擋下來，又踏著蓮步避開剩餘銀針。

    墨成寧見她露出破綻，迅速欺上前去，卻是中了李玦的計。

    “撤！”李玦輕喝，手如遊蛇般拂過墨成寧腕間，墨成寧忽感一陣酸麻，匕首便落下了。

    她向後一躍，眨眼間，李玦劍尖已指在她咽喉上。

    “成寧，我就是這樣一個貪心的女人。我不想負了師哥的愛，也不想讓袁大哥怨我恨我，對不住了。”劍尖顫動，語氣堅定。

    墨成寧怒道：“你將我殺了，好讓大哥不知道你心裡早有了別人，卻要他一輩子癡等著你！你好狠的心！”

    李玦心一緊，長劍匡啷一聲落地。看著地上閃著寒光的含光劍，只覺連長劍都在冷眼嘲笑她的失敗，雙腿一軟，便滑蹲下去，“哇”一聲哭了出來。

    墨成寧正想踩住長劍，才發覺剛剛急於逃命，不及穿鞋，連忙縮腳。幸而李玦再無動作，她趕忙走向李玦，抄起地上含光劍以防李玦又發難。

    “你待如何？”墨成寧強壓下餘悸，冷靜問道。

    “袁大哥他……寧可等不到我，甚至我死，也不願知道我背叛他吧。”李玦哽咽道。

    墨成寧想了想袁長桑的為人，咬著下唇默認。

    良久，李玦方緩緩道：“動了殺人滅口的念頭，對不住。”

    墨成寧神情複雜地瞅著李玦，只見她一臉慘白，一副要自盡謝罪的模樣，心中又是苦又是惱。

    她前些日子向荀非表白，雖然心知自己的想法是自欺欺人，但她卻無法遏止地想，倘若她成全了這對鴛鴦，上天會不會也憐憫她而成全她？

    她腦中浮現上回在絕響谷溪邊，這對神仙眷侶相處的模樣。

    她不斷說服自己，拆散這樣一對愛侶會遭天譴。心中念著念著，一雙杏眼也逐漸蓄滿淚水，因她明白，袁長桑又多了一個背叛者。

    她仰頭硬生生收回淚水，淡聲道：“大嫂……”又立即改口道：“李姑娘……你走吧。”墨成寧拋下長劍，抿緊發顫的雙唇。

    李玦一愕，不可置信地看著她。

    “你勸他忘了我吧。”李玦長歎道。

    墨成寧低著頭，低聲而清晰地道：“我此番來尋，只見到李玦牌位。李玦已死多年。”

    李玦呆了片刻，隨即心下感動，曉得她是在向自己保證會讓袁長桑死了這條心，便抄起劍擊斷腕上玉玦。她還劍入鞘，道：“這玉玦，原本是我死後才要取下的。”

    她將兩段玉玦輕放桌上，又放上當初定情的木芙蓉銀簪，正色道：“李玦受墨成寧之恩，無以為報，請受我一拜。”便跪下去，磕了一個響頭。

    墨成寧歎了口氣，她實在說不出“好好生活吧”、“祝你們長長久久”之類的好聽話。

    “保重。”語氣不輕不重。

    李玦又作了一揖，抓起早就收好的行囊，離開客棧去與張輝碰面。

    荀非與余平正在一樓木桌旁小酌，余平貪杯，已醉得不省人事。荀非今早在驛站接到家裡來的信，信中百般催促他歸府，說是石家要脅荀家再不提親，石家便要物色其它女婿人選，至今還拖著純粹是來自石家小姐的堅持。

    都已訂了親，還恐生變？

    荀非再看一眼信紙，字裡行間皆是復仇的迫切性和對他的期望，他冷冷一笑，卻是自嘲，接著按例將信紙探入油燈引燃，丟進碗裡燒盡。

    荀非醉眼朦朧間，見一黑衣女子奪門而出，不久，便聽到噠噠馬蹄聲，竟就在這月黑風高的夜晚走了。

    他心道：那身形……好似李玦。為何離去？墨姑娘知道嗎？她沒事吧？

    想到此處，他驀地打了個激靈，醉意也去了七八分。他撇下趴睡得香甜的余平，跌跌撞撞地沖上樓，直奔長廊底墨成甯和李玦的房門前。

    正待破門而入，荀非動作戛然而止。

    萬一他方才看錯，那人並不是李玦，而兩人現在正安安穩穩地睡在床上，他這般破門而入會被當登徒子吧？

    想了想，他仍決定必須確認墨成寧的安危，他敲了敲，裡頭無動靜，便伸手推門，訝異發現門竟沒上門閂。他心知有異，當下更急，逕自入室。

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作者: 匿名    時間: 2017-6-7 01:44:02

第9章(2)

    “你沒事吧？”

    墨成寧杵在窗邊發愣，一雙美目幽幽瞧著張輝與李玦離去的方向。她沒注意到荀非人房，因此被他的聲音給嚇了跳。

    “苟公子！”淚珠險些滾落。

    荀非繞著墨成寧細看數回，終於舒了口氣。

    “沒事就好。”

    微弱月光下，墨成寧木著一張沒有血色的臉，雙眼濕然，彷似抱著她的肩一搖就能滴出水來。荀非借著三分酒意，一股衝動欲摟她入懷，他伸出右臂輕抓她左肩，另一手按住她背心，墨成甯微微張大眼眸，軟著身子任他擺弄，孰料荀非左掌才碰到她背心，便如同碰到熾鐵一般縮回了手。

    這個擁抱，有太多含意，他給不起。

    墨成寧並無驚訝或失望之色，經歷李玦一事後，天大的事對她來說也如塵埃微末了。她淡淡瞥荀非一眼，輕聲道：“我放她走了。李玦已死，江湖上再無此人。”

    墨成寧面無表情，像是灰心到了極點，只遙遙看著窗外，為姑姑墨平林的單戀、袁長桑的長相守候哀悼。姑姑自情場失意，便埋葬了她原有的嬌憨淘氣；袁長桑對李玦的癡愛更是深深烙在墨成寧腦中，九年如一日，天天惦念著她，這樣的袁長桑，若知道與李玦永生無法再見，天知道他會被痛苦折磨成什麼樣？

    墨成甯想著家人的事，荀非卻怔怔瞧著她。這樣淡漠的小臉，比之憤恨哭泣更教他心如刀割。

    “夜深了，你回去歇息吧。我明天便隨你上京醫治楊芙。”

    荀非歎了口氣，柔聲道：“你也早點歇下來。”走到門口，又折返脫下袍子披在她身上，道：“要去外頭散心的話我可以帶你去，宵禁什麼的不用管。”

    墨成甯單手捂著將落未落的青袍，回眸給了他一個極清淺的笑容。“我想去屋頂吹吹風。”

    荀非見她終於有了些表情，欣慰笑道：“小事一樁。”便推開窗，右手搭在墨成寧腰間，帶著她縱上屋頂。

    “還記得我姑姑嗎？當年聽了你的笛聲而落淚的那個女子。”

    荀非想了片刻，嗯了一聲。

    “她愛著我大哥，大哥愛著李玦，李玦卻愛著鬼清。老天爺怎地如此殘忍？”

    “莫要灰心，世上相愛如李玦與鬼清的不在少數。”他寬慰她道。

    她美目瞟了荀非一眼，瑣碎地揀些姑姑和袁長桑的事告訴他。荀非靜靜聽著，偶爾插上一兩句，如此這般竟也說了大半夜。

    “咚——咚！咚！咚！夜防賊盜，關好門窗！”更夫宏亮的喊聲自街道彼端遙遙傳來。

    “四更天了，也不知李玦他們倆行至何處了。”墨成寧抱著膝蓋，把頭埋進雙臂間。

    “他們？”當時他醉意正盛，只留意到有馬匹，卻不知還有另一人。

    墨成寧點了點頭，悶聲道：“我在二樓瞧得分明，張輝早替她備好馬。”

    荀非沉吟道：“張輝城府頗深，他相信我們是李玦的朋友，眼神卻泄出防備之色。替我們指路，卻似有其它用意。”在官場混了那麼多年，他欺人，人欺他，入耳的話往往要打折扣，在半真半假中，他自然練就一雙識人的利眼。

    “咱們畢竟是外人，他多防著些也是自然。不過……我直覺張夫人是個真誠之人。”她露出一隻眼睛，眯眼一笑。

    “墨姑娘，張夫人那日究竟帶你去灶房說了些什麼？”聽她提起，他若無其事地問道。

    墨成寧將頭埋回膝上，囁嚅道：“她勸我順著自己心意。”

    荀非好笑地看著縮成一團的墨成寧，揚眉道：“自己心意？”

    她頰泛桃花，顧左右而它：“時候不早啦，再不睡就要天亮了。”

    見她羞怯怯的模樣，他隱約猜到和她表明心跡有關。

    荀非握了握拳，思忖著是該早點答覆她。

    墨成寧抬起頭，見荀非別開了臉望著遠方。從側面看，他棱角分明，烏亮頭髮在頭頂挽了個簡單的髻，近日的奔波讓他更顯清瘦。

    她滿足地欣賞著他，嘴角微微一翹。袍上濃濃的酒氣，揉合著芝蘭香，讓她一陣頭暈目眩，忍不住攏了攏肩上荀非的袍子，湊上鼻間輕輕一嗅。

    荀非回過頭，恰對上自己的袍子——以及袍子上方露出的半張小臉。

    墨成寧放開袍襟，尷尬一笑，迅速站起身，拍著裙身心虛道：“走啦走啦。”

    荀非看了她一眼，默不作聲地起身帶她回房。

    行至門外，荀非忽地轉身喚道：“墨姑娘。”

    墨成寧正要掩上門，聞聲又開了門，歪著頭疑惑地望向他。

    荀非暗裡又握了握拳，逼著自己平靜道：“我還欠你一個答案。”

    墨成寧看著他淒然的神情，腦中嗡的一聲，讓她瞬間白了臉。

    她飛快掩起門，急促道：“改日再說也不遲，回京的路還長著。我累了，先去睡了。”

    荀非一拳抵在門板上，額頭壓在拳上，儘量將聲音放柔：“墨姑娘，這事還是讓你早點知道得好。”

    墨成寧惶然地靠在木門內側，緊閉雙唇。他會拒絕她在絕響穀碧岩前的請求，一直在她意料之內，可她就是不願承認。

    她太高估自己了，沒經過那樣的傷痛，她憑什麼要他放棄復仇？再怎麼易地而處，她仍是無法感受到砍在別人身上的切膚之痛。

    墨成寧捂住耳朵，不願接受事實。到頭來，她依舊是一隻縮頭烏龜。

    “對不住……”荀非的聲音帶著痛苦與歉意，低沉而清晰地傳入她耳中。

    最後一絲想望破滅，利刃般的事實切割著她的心。她垂下雙臂，幽幽道：“人之異於禽獸者，幾希。可為了達成那幾希處的仁義，要你放下身上的血海家仇……遑論你的家人，就是你，也沒可能答應的。你姓荀名非，荀子的荀，韓非的非，我想，你十年前就告訴我答案了。”

    墨成寧澹然一笑，又輕柔道：“你甭道歉。無非是我太傻，換作是我，或許也會和你選擇走同樣的路。抱歉讓荀公子為難了。”

    荀非默默聽著，再也按捺不住，欲推開門，卻發現她早已上了門閂。

    “我沒事，但真的累了，明兒還要趕著上京不是嗎？”她艱難地說著，只盼他快些離開。

    荀非深深望著木門，突然覺得它好沉好重。隔了層門板，卻像是隔著兩種不同世界。

    “你好生歇著，後日再回京城。”他轉身離去。

    跫音漸遠，墨成寧緊靠門板的背一松，整個人滑坐到地板上。

    今夜拼命忍著的那顆淚珠，終於啪嗒一聲，打濕襦裙一角。

    她死命將身子縮成一團，額頭抵著膝蓋，壓抑地嗚咽起來。

    “爹，對不住……我忍了九年，就讓女兒哭一次吧……”

    新月光輝透過窗櫺微弱地包覆著她，使她顫動的身影看來格外淒切。

    翌日，墨成甯表現得一如往昔的溫和有禮，荀非幾番想關切她昨晚的事，都被她給岔開了話題。余平倒是沒察覺兩人間有任何異常，只連連哀嚎李玦的不告而別。

    如此過了月余，一行人終於到了京城。

    經城門侍衛通報，消息很快傳至皇宮，荀非和墨成寧尚未安頓好，宮裡就派了人來宣旨，皇上傳見。

    荀非帶著墨成寧至殿前叩見壯年皇帝，一路上墨成寧總覺得有數道促狹的視線投注她身上，掌事公公更是直接哎呀一聲。

    “大夫是神醫方世凱的妹子吧？竟是個年輕小姑娘。”

    那公公平時沒少收荀家的“孝敬”，此刻正奮力擠著肥肉裡的小眼睛，示意荀非一旁說話。

    原本心如止水的墨成寧，進了金碧輝煌的皇宮不免慌張，她捏緊又鬆開沾了些馬毛的裙擺，暗歎早知不要為了省盤纏而舍馬車改騎馬。

    皇帝對她來說向來是個遙遠且模糊的概念，若不是荀非時不時叮囑她宮內規矩、茶餘飯後說個朝堂軼事，她還真認為皇帝就是個龍心大悅便“賞三座城池”，嘴一咋就“來人，拖出去斬了”的霸業。

    掌事公公和荀非說了會話，墨成寧垂首靜立一旁，公公尖而細的音調讓她加深了入宮的真實感，語末，公公假裝似不經意地拔高嗓音。

    “還望苟大人帶來的小神醫不怕羞。”

    墨成甯白著臉，心道：她又哪裡是神醫了？不過仗著袁長桑的名氣罷了。與江湖郎中相比，她或許略勝一籌，但又怎能及得上經驗老道的御醫？若不是先前的御醫臨陣脫逃，她不會在這，也不會再遇荀非。

    思及此，她心中一陣柔軟，罷了，再遇他也不枉走這遭。

    荀非俊容有些陰晴不定，正想回過身對墨成寧說句話，御前宣旨公公卻冷不防地出現。

    “皇上有旨，傳太常寺少卿荀非至太慶殿回話，方大夫隨簡公公直至楊府診脈。”

    墨成寧一愣，原以為之後荀非才會領她去首輔府邸。楊烈受二代皇帝專寵又惡名昭彰，她不免有所忌憚。

    掌事公公笑道：“皇上心疼楊家小姐，方姑娘，還不快領旨。”

    “且慢。”清脆童音自掌事公公背後響起，掌事公公一聽，連忙往旁邊一挪，卻是一名小太監，正是太后近來身邊的紅人。

    唇紅齒白的小太監趾高氣揚，朗聲道：“太后娘娘懿旨，傳方大夫至慈元殿進謁。”

    墨成寧懵然抬起頭，視線在小太監與御前宣旨公公間交替，不解是該徑去楊府還是去見太后。想了想，總歸兒子會聽娘的准沒錯，便走向小太監。電光石火間，見荀非朝她幾不可見地點了下頭，她心中驀地踏實起來。

    “小女子接旨。”

    大臨皇帝自十五歲登基，至今十六年，大小事不曾違拗太后。有人在背後瞧不起這傀儡皇帝，也有人讚賞皇帝恪守孝道，更有人認為皇帝這是在感念太后為他費盡千萬心機奪來的帝位，眾說紛紜，真相不得而知。

    慈元殿距正殿有相當距離，墨成寧緩和了情緒，強壓下好奇心，沉靜地立在帳幔之外十五尺處。

    俄頃，兩名素衣宮女撩開黛青色帳幔，一名豐腴女子扶著一人緩緩自裡頭步出。

    墨成寧不及看清她的面容，趕緊行了個大禮。她不久前學的宮中禮儀頭一次派上用場，也不知道行得對否，正自惴惴不安。

    一聲溫和堅定的“平身”讓她如獲大赦，道了謝恩後站起身，目光仍盯在前方十尺處。

    太后暗詫“方氏兄妹”中的妹妹年紀這樣輕，暗暗皺了眉，便溫聲道：“大夫如何稱呼？”

    墨成寧早先便與荀非套好。“回太后娘娘，小女子姓方，單名一個寧字。”

    她本非大臨人氏，自然不自稱民女。

    “方寧是嗎？甚好的名字。”太后莞爾。“方寧過來，抬起頭來讓哀家看看。”

    墨成寧上前，在太后跟前五尺處停步，這時她才有機會一窺太后面貌。

    就一介普通人罷了，具有威儀、皮膚細白的普通中年婦人。

    墨成寧心中抹過失望，她心目中的皇族女子即使不特別美麗，也應有後宮爭奪後的滄桑與狠辣，眼前太后顛覆了她皇族該有驚人之貌的想像；但她可沒膽將失望表現在臉上，仍是靦腆地任由太后打量。

    太后朝身旁一蒼白虛弱的宮女使了個眼色，那名宮女見狀立即嗆咳起來。

    “唉呀！巧紅，不是說你今兒不舒服就別出來服侍了嗎？”太后連聲叫道。

    一旁嬤嬤配合地說：“太后娘娘平時這麼疼你都白疼了嗎！快回去休息，染了風寒還硬撐，要是太后娘娘有個閃失沒人擔得起。”

    墨成寧秉持著非禮勿視的禮儀垂著眼，兩隻耳朵卻高高豎起，聽她們在演哪出。

    不知誰喊了聲：“娘娘，不是正好有大夫嗎？不如請方大夫看看？”

    “方寧，你來幫她瞧瞧，大約是染了風寒。”太后語氣竟能保持溫溫和和。

    墨成寧心中無奈。宮裡的人說話一定要這般拐彎抹角嗎？要測她的實力可以直接命令她，她是皇太后，自己又怎敢不從？

    “是，太后娘娘。那請這位姐姐尋個地方坐下，方寧給您瞧瞧。”墨成甯恭謹溫婉道。

    太后掃了方寧一眼，見她無絲毫不悅，暗裡松了口氣。她想江湖中人多好面子，只怕言明要測試大夫會惹得她不快。若神醫一手調教的妹子真有其實力，事關皇家血脈的延續，她還指望這女大夫能打起十二分精神治好皇上的病。

    墨成寧診斷一番後，心中有了個底，卻不敢十分篤定。“啟稟太后，此非一般風寒。”她看著宮女，“姐姐可是常處於煙塵或棉絮之中？”

    太后聽得她說不是風寒，心中一喜，表面卻不動聲色。

    宮女慘白的臉抹過一絲詫異。“是，奴婢在針線房裡負責棉襖的活兒。”

    這宮女患的是舊疾，太后早在前些日子便特意讓她給御醫診脈過。宮內御醫有十二個，除去年前辭官的御醫長，餘下十一名御醫中，只有三名經驗老道的瞧出她並非一般風寒。

    論養生、調理之道，墨成寧或許不如這些御醫，但若論上稀奇怪病，墨成寧卻是少有對手。須知袁長桑別的不說，愈是刁鑽古怪的罕病，益發能激起他的興趣，墨成寧自小耳濡目染，墨府又是經營珍稀藥材，自然專精於此。何況此種病在鄉野民間中並不稀罕，反倒是在嬌生慣養的人身上幾乎不曾出現，是以太后帶了個宮女來問診，御醫們大多摸不著頭緒。

    墨成甯鎮定而和氣道：“啟稟太后，這位姐姐患的是肺病，幸虧發現不算太晚，應能根治。小女子先開一副秦艽扶羸湯讓她清理熱、退骨蒸，過兩日再看情形開新帖。”

    太后應了，讓她這幾天待在宮內，先別去楊府。墨成甯只覺得宮內的人包括太后大多和顏悅色，實在無法想像近二十年前，這裡住了個蠻橫不講理的暴戾皇帝。若非那人，苟非也不用過此種人生。

    想到太后是那惡人的正妻，當年大抵也沒讓荀非他爹娘少吃苦頭，墨成寧的心便冷了幾分。

    十多日後，那宮女大致痊癒，歡天喜地的調離針線房，太后再次傳人。

    太后娘娘此次態度親切許多，拉著她的手問了她許多家裡的事，墨成寧只笑說是瑤國山中的小戶人家。

    許久，太后摒退眾人，偌大的前殿此時只剩她們兩人；墨成寧不自覺屏息，覺得空氣沉甸甸，難以忍受。

    “方大夫，這幾日你在宮裡有聽到什麼傳聞嗎？”

    墨成寧搖搖頭。“回太后，小女子除了巧紅姐姐與太后之外，並無與他人說話。”她趕緊撇得一乾二淨，她是活得不耐煩了才會在宮裡亂嚼舌根。

    “事實上，找大夫醫治皇儲妃是其一原因，還有最主要一個原因尚未告訴你。”

    墨成寧垂首聆聽，心中直打鼓。

    太后抿了抿唇，壓低平實的聲音：“皇上他……他……不能人道。今年初皇上向哀家坦承後，哀家才知道他隱忍了這麼多年。”

    墨成寧暗裡咬緊下唇，極力忍下嘴角的抽搐。

    這算什麼？父債子還？父親縱欲過度的果由兒子來承受？

    太后嚴肅地看著她，道：“方大夫會治吧？”

    墨成寧想起那日進宮時，一路上太監宮女的促狹眼神，頓時會過意。

    “回太后，小女子當盡力而為。”

    太后聽她肯治，松了口氣。“皇上是天之驕子，你好好治，封賞什麼的不會虧待你，御醫長的位置也不是不可能。”

    “是，太后娘娘。”

    “下去吧，待會簡公公會送你去楊府。”

    墨成寧才剛隨簡公公出慈元殿，便給掌事公公喚了去，說是皇上要見她。

    墨成寧一驚，腦中亂哄哄，開始回憶脈診陽痿的個案。

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作者: 匿名    時間: 2017-6-7 01:44:23

第10章(1)

    太慶殿上，只皇帝一人坐在龍椅上。

    墨成寧甫進門，迅速掃了四周一眼，確認並無他人。也是，罹患這種病並非什麼光榮的事。

    墨成寧端著一碗黑藥汁，正愁該如何行跪拜之禮，皇帝便開口了。

    “免禮了，朕今天喚你來是想問你，芙妹的病有救嗎？”

    墨成寧啞然，這母子倆之間是有什麼嫌隙嗎？皇帝竟不知她這些天給皇太后拘在宮裡？

    “回皇上，小女子尚未見到皇儲妃，入宮至今都待在慈元殿，方才正要去楊府。”

    皇帝眉一挑，咬牙切齒道：“母后……”見墨成寧手中磁碗，疑道：“你手中是什麼東西？”

    “回皇上，太后娘娘交代小女子為皇上開副滋補治陽虛的藥，請皇上先喝了再做診脈。”

    皇帝的口氣顯得不耐：“放一旁案上，朕待會喝。”

    墨成寧心裡奇怪，怎麼皇上不能人道，皇太后比本人著急？

    “你下去吧，趕緊去治芙妹，要是……”正待說“要是有什麼三長兩短，提頭來見”，想想卻又覺得無理，便吞回肚裡。

    “皇上，小女子當盡心竭力調理皇上龍體及救治皇儲妃，只求皇上允小女子一件事。”

    “說吧。”

    “小女子為瑤國子民，事成後還望皇上成全小女子思鄉之愁。”言外之意便是不想留任大臨。

    皇帝這才抬頭，銳利目光在墨成寧身上繞了幾圈，看得她起了一身雞皮疙瘩。

    他心道：果然挺美，莫怪荀非話裡多有回護之意。

    “你放心，這事荀卿和我提過了，事成後黃金二百兩，朕不會強留你。”

    墨成寧眸裡閃過異彩，含笑道：“謝皇上恩典。”

    壯年皇帝摒退墨成寧後，自案上端起黑藥汁，將之倒入一旁萬年青盆中。

    “芙妹，千萬要沒事啊。”

    “賢侄，上回你去武林大會給我找的護衛我很滿意。”男子撚了撚鬍鬚，想到最寵愛的小女兒可能有救，心情大好。

    “哪裡，大人過獎了。小侄這不是借楊叔的光才請得動絕頂高手嗎？”荀非溫笑。

    “我相信皇上這麼個明君，下回見面說不定我要喊賢侄太常寺卿啦。”他笑得如老狐狸一般，暗示他明日上朝會替他說說好話。

    “老爺。”楊府管事湊到他耳邊，低聲說了幾句話。

    男子呵呵笑，說道：“快請她進來。”

    苟非起身，笑道：“楊叔有貴客，我就不打擾了。”

    “說起來這人賢侄你認識吧？來客是方大夫，看來她已獲太后娘娘的信任。”

    荀非心咚地一跳，情緒沒來由地焦躁起來，才十多天不見，他卻覺得像是等了好幾世。

    他悶聲瞧著門扉，暗忖若待太久，怕是要讓這精明的死狐狸瞧出蛛絲馬跡。

    “小侄與她僅止於認識，當時一尋到方大夫便快馬加鞭回京城，怕會耽擱令嬡病情，一路上說不上什麼話。”荀非狀似擔憂地望向內院楊芙的方向。

    “賢侄這份情我記住了。聽聞你要娶石府二小姐是吧，不嫌棄的話，做長輩的來給你們作媒。”他微笑道。

    “大人……”荀非立即擺出萬分感激的神情。

    他拍拍荀非的肩頭，兩人對視，彷佛一切盡在不言中。

    墨成寧跨過門檻，默視片刻，尷尬地咳一聲。

    荀非抬眼，見她一身簇新湖水綠夏衫，烏雲般的秀髮梳成簡單大方的髻，幾縷青絲散在瑩白後頸，正無措地轉著眼珠。

    “方大夫，這邊請，鄙人姓楊名烈。”楊烈沒放過荀非見到墨成甯時，目光閃過的灼熱。他暗笑一聲，琢磨著是否該替荀非討個側室。

    “小侄便不打擾楊叔辦正事了，告辭。方大夫，楊小姐就拜託你了。”

    楊烈撥正糾纏的鬍鬚，笑道：“過些天我去尋你大伯談作媒的事。”

    苟非謝過，快步離了廳。期間，一眼都沒再看向墨成寧，而她也是淡淡垂著眼，兩人間不冷不熱的態度倒讓楊烈有些懷疑自己的猜測。

    無意外的話，這是最後一次相見。

    她治好楊芙，離京，從此各不相干。墨成寧面上掛著淡笑，迎向楊烈的老狐狸面孔。

    楊烈和墨成寧寒暄幾句後，便讓丫鬟領著墨成甯進楊芙閨房。

    楊芙摒退所有丫鬟，掛起帳子，勉力笑道：“幸虧大夫是女子，不用避嫌，就不用隔層帕子診脈了。”

    楊芙一張圓臉毫無生氣，面上一切都淡淡的，蒼白面容上疏眉微蹙，薄薄的單眼皮略垂，小小的鼻子微塌，薄唇一抿便不見，但那一雙眸卻晶亮得很，直勾勾地瞧著墨成寧。

    墨成寧在女婢搬來的凳子旁福了一福，恭謹道：“小女子方甯見過皇儲妃。”

    楊芙噗嗤一笑，撫掌道：“別這麼正經八百，我以後入宮就不能為所欲為啦，現下先讓我過足自由自在的日子吧。叫我……”她偏著頭，細長眼睛微眯。“楊姐姐吧。咱們就別管禮俗，你我相稱便行。”

    墨成寧微愕，久久才吐出：“楊姐姐……”

    楊芙在床上坐得更挺，眨眨眼笑道：“你見到皇上了嗎？他好久沒來瞧我了，不知現下如何？”

    墨成甯以為楊芙問的是皇帝不能人道的事，謹慎答道：“皇上精神不錯，楊姐姐放心，太后娘娘有交代我治好皇上的病根子，我當盡力而為。”

    楊芙眉一挑，雙目覷著床沿，收起笑容，道：“那……那你有替皇上看病了嗎？就是……看……那話兒？”

    墨成寧啞然失笑，沒想到楊芙會如此直言不諱，她乾笑道：“尚未替皇上看病，我這次只替皇上煎一副藥，聲音聽著宏亮，短時間內應當不急。況且這毛病不一定要看患處。”

    只聽清楚聲音？那就是沒近身嘍！楊芙心中一樂，開懷笑道：“方妹妹，不瞞你說，皇上沒有不能人道，他好得很呢。”

    墨成寧又是一愣，只覺得這楊芙不住給她意外，也不知是驚喜還是驚嚇。

    “我是說，皇上萬事都聽太后娘娘的，可他多年前便承諾我，只娶我一人，太后娘娘當然不依。這些年來，選秀女的事都被皇上攔下來，直到去年，太后娘娘下了最後通牒，皇上只好買通御醫，假造他因不能人道才一直拖著。這法子還是我爹爹替他想的呢。”

    墨成寧傻眼。這楊烈還真膽大包天，盡出餿主意。她想起那碗黑藥汁，那藥正常人喝不得，皇帝應該不會笨到去喝它吧？

    “爹爹待我可好了。我不懂事時，爹爹不常回家，卻還惦著咱兄弟姊妹，常常給我們買新奇的小玩藝兒；等我大了些，卻病了，爹爹待我更好了，每個月總是找兩三天陪著我用膳，難得爹爹願意吃這難入口的餐食。”

    墨成寧無語望著她，半晌才開口：“楊姐姐和家裡人吃不一樣的？”

    楊芙不疑有他，點頭道：“我的膳食一向由御醫長搭配，現在妹妹你來啦，還要麻煩你配合我的藥替我配膳食。”

    “這是自然。”墨成寧垂著眼，突如其來的想法讓她打了個寒顫。

    “方妹妹對不住啊，我不是有意要讓你捲入什麼紛爭，我只是想提醒你，之後開幾副強健體魄的藥給皇上就好。”

    “楊姐姐確定皇上沒問題？”墨成甯一時心直口快，又覺得好像在探問人家隱私，趕緊補充：“妹妹的意思是，需不需要請御醫實際檢查一下比較安心？”

    楊芙煞白的面容倏地抹過嬌羞之色，絞著手指頭囁嚅道：“不用啦，他是看我身子不好才一直忍著的，他他他……唉唷，我就是知道他沒問題。”

    墨成寧澀然一笑，道：“那我就遵照楊姐姐的吩咐。”

    問完皇帝的事，楊芙終於肯乖乖接受把脈；墨成寧又問了一會兒診，陷入沉默。

    楊芙緊張道：“果然治不好嗎？”

    墨成寧寬慰她道：“沒有的事，只要藥喝得勤，加之以針療，這病大約三月餘便能根除。”

    若非身子動彈不了，楊芙簡直樂得要跳起來歡呼。

    “方妹妹，方大夫，我先謝過你啦！”接著又低頭喃聲道：“皇上，您久等啦。”

    回到楊府替她安排的客室，墨成甯將楊芙所有症狀寫下，看了數回，長歎一口氣。

    楊芙分明是中了血牡丹的毒，多年來日積月累，慢性成疾。

    墨成甯遺走丫鬟前，稍微旁敲側擊，問了下楊府一直以來的用餐情況。

    在楊芙發病前，楊烈一個月會吃一次御醫長配合寒溽時節調配的養生餐；楊芙發病後，楊烈吃養生餐的次數更加頻繁，不僅陪著女兒，同時也養身子。

    據那丫鬟說，楊烈雖是陪著楊芙一塊兒吃，但餐食內容根據年齡還是不大一樣；而餐食用料珍貴，楊烈捨不得讓他人試毒。

    是認定御醫長不致膽大到對他的膳食做手腳？

    墨成寧拼拼湊湊，總算將事情兜在一起，大致厘清了荀非原來的計策。

    血牡丹得來不易，楊芙所中之毒，很可能便是荀家買通楊芙丫鬟，在茶點中長期對楊芙下毒。看得出來劑量不多，否則不可能一拖就是十多年。

    至於為何不在楊烈養生餐食中下毒，大抵是因為當時御醫長是荀家人，不願讓荀家與此事有所牽連。待得荀非依旨尋她這江湖郎中來，只要威脅利誘便可命她對楊烈下毒，如此一來，楊烈一命嗚呼，卻與荀家毫無關係，她則可能因謀害老臣而受牢獄之災。

    想通此層，墨成寧冷汗直流。莫怪荀非放棄此計畫，轉而布下石家小姐的線。

    她一夜無眠，輾轉不寐到天明。

    翌日，她急忙到楊芙房內，交代楊芙除了她給的食物，其餘包含茶水一概不能食用。

    墨成寧見一名粉色衣裳的丫鬟面色微變，便笑道：“楊姐姐，這是為了配合療程，你且忍忍。”

    楊芙無所謂道：“只要快些治好，我什麼都能忍。”

    墨成寧心中憐意頓起。這女子的大好青春因上一代的糾葛而在床上虛耗，左右她需治好楊芙才能離京，她決心要徹底還楊芙一個無病無痛的身子。

    三個半月後，楊芙面色紅潤，已與常人無異。這期間，她監視著廚娘做每一道楊芙的餐點；同時，皇帝向皇太后通報，他的不舉之症也“恰巧”恢復正常。

    墨成甯入宮領了皇帝與皇太后額外給的賞賜後，取了幾張銀票，其餘皆讓鏢局給送回瑤國墨府。

    明日便要告辭楊府，離開這繁華京師，她發狂似地想見荀非。

    好不容易替楊芙清盡體內毒素，將她養成一個康健瑩潤的人兒，總不能再讓那丫鬟害了去。

    算算日子，荀非明日休沐，墨成寧說服自己，必須去問個明白。

    她聽楊芙說，荀非的二伯是翰林學士，明日她兄長要率十多名儒生至荀府商討鄉試改制事宜。墨成寧琢磨一會兒，上街買了襲青布儒裝。

    一早，趁著楊烈未起，辭別依依不捨的楊芙，投宿三裡外的客棧。

    她換上青衫，鬼鬼祟祟地在荀府外牆徘徊，正當她思忖著自己是不是記錯時間時，五輛馬車緩緩而來。

    一群青衿子弟晃過眼前，墨成寧一隻手伸人袖袍中，捏了捏胳膊，壓制內心狂竄的不安。她學著一旁儒生擺了擺繡著山水的綾絹扇，搖頭晃腦地行至門前。

    門口荀府大總管正笑容可掏地檢視請帖，墨成寧暗叫一聲不好，又摸回牆外連連歎息。

    不管了，豁出去！她忖道：碰到人便假裝是迷路的儒生，被識破頂多被趕出去罷了。墨成寧牙一咬，俐落地翻過不高的石牆。

    墨成甯落在井邊，正在打水的丫鬟一見驚叫，要去喊人來捉賊，墨成寧連忙拂過她背上穴道，又點了她啞穴，將之挪到樹下，讓她背靠著樹幹。墨成寧點穴功夫火侯雖不夠，但對付手無縛雞之力的丫鬟卻是綽綽有餘。

    “荀公子……荀非在哪兒？”她壓低嗓音，裝著男子口吻。

    那丫鬟直搖頭，墨成寧恍過神。“忘瞭解你啞穴。”她才解開丫鬟啞穴，丫鬟立刻放聲大喊：“有賊！”嚇得墨成寧趕緊搗住她嘴，再封住她的啞穴。

    看來不能指望這孩子了……

    “小姑娘，對不住，我沒惡意，只是尋人說幾句話便走，你一個時辰後便可以行動了。”她將丫鬟藏好，閃身人府內。

    她胡亂行走，只要遇上丫鬟小廝便假意詢問茅廁在哪，倒也沒引起懷疑。

    就在她快要放棄、動起歪腦筋，想著是否該捉個丫鬟以刀逼問荀非去向時，手腕忽地被人拽住。

    她驚愕地垂下頭，怕被人認出是不請自來的假儒生。

    她乾咳一聲，瞅著來人袍角，使出萬年老招：“這位公子，小生迷了路，不巧闖入此處，還望公子見諒。”

    那人失笑，鬆開扣在她腕間的指掌，墨成寧正欲道謝，身體霍地騰空。

    她驚恐地睜大雙眸，被橫抱起的身子不由得和來人打個照面。

    荀非。

    “荀……”墨成寧的聲音縮回喉裡。三個多月不見，抱著見最後一面的心情，竟是此種情況。

    “墨姑娘，當真是你！”荀非目光灼灼，驚喜地看著懷中人兒。

    這些日子，他想她、念她，夢裡是她小巧可愛的倩影，清醒時是她柔軟的笑語，每每去楊府，他總想闖人內院找她。思念成狂，他是切切實實地體會到了。

    “荀公子，放我下來。我是來問你楊府丫頭的事。”她咬著唇淡淡道。

    荀非抱著她走向書房。“你放心，我回京第一件事便是令她停止下藥。”

    “我回京才知道皇上有那毛病……委屈你了。”

    聽他語氣，墨成寧後頸一陣酸麻，抬眼望去，荀非哪裡是在替她委屈了？他眼中分明帶著醋意。

    墨成寧板起臉，忍著笑意。“荀公子，我沒有。”

    荀非眉眼染上幾分喜色，墨成寧又好心補充：“楊芙說皇上沒問題。”

    他飛速一想，大致推敲出個中因果，笑道：“甚好，不然我可心疼。”

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作者: 匿名    時間: 2017-6-7 01:44:48

第10章(2)

    他讓她坐上紫檀木書案，雙臂撐在她兩側，溫聲道：“成寧，你可想我？”

    墨成寧心頭一軟，著迷地看著他冠玉般的臉龐，半晌撇開嫣紅面頰。

    “想又如何？不想又如何？我除了問那丫頭的事，是來順便道別的。”

    荀非嘴角一彎，舉起右手解開她的書生頭巾，烏黑秀髮立時直瀑而下。

    他貼著她額際，啞聲道：“在絕響穀裡，我是看見了的，你當時便讓我想入非非。”

    墨成寧想起那日她站在杏樹下散著一頭青絲追著李玦跑的模樣，一張俏臉登時紅似火燒。

    荀非瞧著她在燭火下紅撲撲的面容，心中再難把持，吻上她的眉間。在她反應過來前，荀非修長的手指挑起她玲瓏下巴，墨成寧心神迷亂，閉上眼任他恣意妄為。

    荀非迷醉一笑，輾轉吻著他心中想了幾千遍幾萬遍的紅唇，懷中嬌軀攤軟，他順勢將她半壓在案上。

    他抽出環住她纖腰的左臂，以手背輕柔地撫著她的面頰，側過頭輕吻她的耳廊。

    “成寧。”他低沉的嗓音在她耳邊輕喚。

    “唔……”她摟著他赤紅發燙的頸子。

    “別走好嗎？委屈你做我側室，我荀非承諾你，今生不碰其它女人。”

    墨成寧腦中紛亂，只剩意亂情迷，聽著他的軟語請求，她動搖了。

    “好……”

    荀非聞言狂喜，俯身湊近她頸窩，瘋狂而眷戀地吻著她雪白凝脂的頸子。兩人氣息益發不穩，荀非情不自禁地探向她衣襟。

    墨成寧伸臂欲回抱，觸到他腰際時，手指一片冰涼，令她倏地清醒。

    那是一枚玉環，石家小姐的玉環。

    她抽回手，雙目緊閉，使力推開身上男子。

    荀非一愣，不明所以，直至她伸手托起他腰間玉環。

    墨成寧仔細瞧著上頭刻紋，淡聲道：“石芸珊，這是她的名嗎？”

    “是。”荀非扶住她略微顫動的肩頭，將她摟入懷中。“承諾不會變，我今生只會有你。”

    墨成寧掙開他的懷抱，跳下書案。“且讓我想想。”

    荀非整整紊亂衣衫，小心翼翼地瞧著她，卻無法從她表情窺視她的內心。

    墨成寧燦然一笑，撫平荀非衣上皺褶，柔聲道：“我在這兒想想。”

    荀非頓生希望，笑道：“我去叫人添一副碗筷，午飯時介紹你給長輩們認識。”

    墨成甯含笑應了，目送荀非俊朗的背影。

    她歎一口長氣，鋪紙研墨。

    要害另一個女子成為怨婦，要共用丈夫，她還辦不到。

    一盞茶後，荀非抱著一襲女衫進書房，空氣中還有她身上的幽香，人卻去得遠了。

    他將衣衫隨處一放。自父親被送入宮後，他頭一次這般惶恐。

    “墨姑娘！”他喊了幾聲，回應他的只有窗外秋蟬的唧唧鳴叫。

    苟非快步走向門口，欲將她尋回，卻見案上擺了張墨蹟未乾的字條：

    君所求，恕莫能給。回首當初，塵緣相誤。何苦？勸君莫記來時路。

    他將字條讀了不下十遍，良久，才將之輕放案上。

    荀非撫著字條，喃聲道：“我是太貪心了。”

    暮春之初，楊柳正好，和風撩花紅。

    迎娶石家小姐的隊伍待到良辰吉時，準時自荀府出發。

    荀非身著大紅佇絲蟒服，腰系金鈒花帶，以烏騅馬為坐騎，領著一干人馬。

    隨行儐相有七隊人馬，當中盡是權貴顯要，並無荀非私交好友。或為官場顯赫同僚，或受首輔楊烈所托，排場之盛大，極其鋪張。

    看似有心，亦是無心。

    荀非唇角噙著一絲涼笑，像看戲一樣，慢悠悠騎著馬。

    新娘候轎的地點不在京城石府，而是依石家先祖遺訓，于臨縣石家老宅。京城至石家老宅有一日半的行程，行將午時，頂上烏雲盤旋，幾名和荀非較相熟的同僚建議加快腳步，在天晴之時多趕些路，方能尋客棧打尖。

    但見荀非無所謂笑道：“總不會誤了吉時，急什麼呢？”又不是閻王催命。

    眾人見新郎官本人都不急了，也不好替他乾著急，便放寬心，欣賞城郊田園景致。

    行至京洛之南，彼時距太陽西下還有一小段時間，天色卻已近全黑，春雷自濃黑雲朵中透出陣陣悶響，似是隨時要發作。荀非喚來余平，余平便自隊尾策馬向前，他此次以隨侍武人身分人隊，和大福押在隊尾。

    “余平，你上次勘查路線時，過了這村莊，可還有歇腳處？”

    余平摸出地圖應道：“有是有，但恐怕容不下這麼多人。”

    荀非微仰了頭，看了天色一眼，淡聲道：“如此，便在這村莊尋一處留宿。”

    余平睜圓了眼，直盯著荀非瞧。荀非睨了他一眼，道：“何事？”

    余平這才收回目光，撓了撓脖子，低聲笑道：“大人身著平日官服，此時加上簪花披紅，當真英挺耀目。”又壓低了聲音：“神情卻是益發清冷了呢。”在外人面前，他不能喊荀非師哥，而是跟著旁人喊“大人”。

    荀非尚未應答，一道閃電劃過天際，緊接著雷聲震耳欲聾。他立即策馬上石橋高處，旋過馬匹朗聲道：“眾位朋友，天候不佳，要委屈各位在此村歇一宿，明日辰時三刻於此處集隊出發，荀非擇日宴請各位上會麟樓吃酒。”

    一聽之後能上號稱京城第一樓的會麟樓飲酒作樂，人人皆喜形於色，就算先前內心有半分抱怨，此時不滿也消除得一乾二淨。高檔酒樓還是其次，能與當權得勢之人相互攀附拉攏，那才是真。

    荀非話才落下，滂沱大雨便自隊伍後方潑灑而來，一群人馬急急尋了客棧躲雨。

    這村莊只長長的兩條街，因常有上京旅客借宿打尖，卻開了三間客棧。荀非身為新郎，沾不得晦氣，自是與其隨從被安排在最大最新的客棧。

    余平安排完諸事，見苟非還在一樓窗邊呆望外頭，便拉著大福在荀非兩側坐下。

    此時其它公子哥兒皆各自回房安歇，余平張望一番，笑道：“師哥，雨這麼大，逃婚也不會有人追來喲。”

    荀非回過頭一笑。“我要逃了，你們豈不遭殃？”

    大福瞪了余平一眼，他一向寡言，只道：“跟著大人便是。”

    荀非笑著搖了搖頭，望著簷外雨景不語。

    余平不放過他，擠著眼睛道：“師哥可後悔？”

    “後悔，後悔極了。”荀非倒是頓也沒頓，脫口而出。“我後悔當年沒拉著我母親，後悔當時自以為是的體貼。”

    這回換余平沉默了。他本是想墨成寧離開半年多，這段期間也沒聽荀非提起她，便繞著彎想探荀非口風，想知道荀非心中究竟有沒有她，借機鼓吹他逃離石芸珊的手掌心。

    未料荀非反而想起當年之事。楊府舉辦諸子宴當天，荀非發著高燒，母親阮氏便與丈夫荀文解商量，欲在家照顧兒子。父親爽快答應，神色卻難掩失落。荀非迷蒙的視線見著父母這般情形，便掙開母親的掌心，揮舞著五歲的小短手，要母親陪父親赴宴。卻不想，這一揮，便是永別。

    三人各自沉思時，數名錦衣漢子闖進客棧，一開口便向店家要最好的房間。

    店小二為難地看了荀非一眼，又同那幾名漢子說了幾句，其中一名高瘦漢子拍著前臺尖聲叫道：“也不想想咱們大爺什麼來頭！不清一間上房來叫你吃不完兜著走！”

    荀非聞聲，按下憤然起身的余平。一抬眼，只覺那高瘦漢子背影熟悉，待他回過身嚷著：“哪個不知好歹的傢伙占了上房？！”才想起這人便是當初在沈家莊負責看守墨成寧的人。荀非一凜，望向大門，果見楊烈挾著風雨入室。

    “嚷什麼呢？”楊烈略顯疲倦，抖著身上雨水冷聲問道。

    不等那幾名漢子開口，店小二連忙道：“這位爺，小店開在窮鄉僻壤，這整村莊上房只有一間，不巧今日有客官先訂下來了，那客官要娶媳婦兒，還望您能諒解。”

    楊烈鼻頭一皺，不耐道：“娶媳婦兒便怎地？”目光向屋裡一掃，卻見到身著官服的荀非懶懶地斜靠窗檻，桌上還放著掛紅綢帶，立時便曉得情況。

    荀非笑道：“既是大人來，小侄就換中房吧。”

    楊烈換上笑臉，道：“賢侄，原來是你。早知住上房的人是你，我便不換房啦。”卻也沒提要換回房間。店小二見原本客人沒意見，便摸摸鼻子，替荀非換至中房。

    那高瘦漢子見是荀非，張嘴一愣，楊烈不甩他，逕自走到荀非對面坐下。余平和大福不敢和首輔同桌，趕緊起身立于荀非身後。

    荀非掛上笑顏，緩緩起身恭迎。

    楊烈擺著手勢叫他坐回去，笑道：“賢侄，迎親迎到這兒來啦？這石家也忒不近人情，偏生要新郎官大老遠去她家老宅迎娶。”

    荀非不遑多讓，笑得更為燦爛。“這沿途景色倒也優美，算起來還是便宜了小侄。不過……楊叔怎生在此？莫不是不吃小侄後日的喜酒了吧？”

    楊烈歎了口氣，疲憊笑道：“我這不是正趕回京裡嗎！你也知道皇上大婚在即，便給小女在城郊外買了座溫泉莊子，要她大婚前好好調理身子。我方才去探望她，精神看似好了許多。”

    荀非少不了又恭喜數句，兩人聊了許久，直聽得後頭的余平昏昏欲睡。

    荀非見楊烈時不時按著額角，眼窩隱隱泛著青黑，便道：“楊叔奔波一整日，想必身子吃不消吧？要不要上樓休息一陣？”

    楊烈正想應了，卻見店小二奉上緊急去買來的芙蓉糕和鐵觀音，恰巧腹中饑餓，便道：“無妨，再陪賢侄聊會兒。”

    苟非瞥了余平一眼，暗笑這小子肚裡肯定在罵楊烈。余平察覺荀非眼神，心道被看穿了，便收起不豫之色。

    店小二打量著楊烈，心想這老霸王肯定油水頗多，便咧嘴奉承道：“您老人家身子金貴，正巧這幾日村裡來了個女大夫，看病很靈的，需要的話，小店立即遣人請大夫來。”

    見楊烈無甚興趣，店小二暗恨賞錢沒了著落，又加把勁道：“真的很靈，收錢也公道。昨日賤內才去給她瞧瞧，那女大夫銀針刺了幾下，哎呀，她頭就不痛了。咱村莊這幾日大病小病都給她看，人都排到屋外去了。”

    楊烈揮了揮手，顯然覺得厭煩。他給御醫伺候慣了，哪裡會將江湖郎中放在眼裡。對面的荀非卻是神色一僵，余平見狀，也不顧楊烈在旁，忙問：“那女大夫，是不是一身鵝黃衣裙，罩著件白紗褙衣？”

    那店小二腳步一頓，奇道：“咦？這位客官見過那女大夫？白紗褙衣我是沒印象，但黃衣裙是有的。”

    楊烈自然不曉得，荀非卻知這是墨成寧平日行走江湖的裝束。他懵然看著窗外，一時沒了主意。

    去見她嗎？可見了又如何？

    楊烈察覺荀非臉色有異，自以為親切地調侃道：“賢侄也面色不佳呢！莫非是想看女大夫有多可人？”

    荀非心裡惱恨，勉強扯了個微笑以示捧場。

    這時，一名粗壯大漢跌跌撞撞沖進門來，對著店小二叫道：“張五！張五！”

    小二喝斥：“幹什麼！家裡死人哪！沒看到爺們在休息嗎！？”

    那人喘著氣，不理會他。“你你你……你家六妹昨天不是說要給那外地來的女大夫看病？”

    “是啊，她中午就看完病回來了。怎麼了？這麼關心未來娘子？”

    那人緩了緩臉色，拍著胸脯道：“好險！真的好險！”說著拿起前抬茶壺，給自己倒了一杯茶。

    “咦？今兒的茶怎地喝起來特別高檔？”

    店小二使勁賞了他後腦勺一巴掌，低聲罵道：“這茶給爺們喝的，你給我賠錢來！”

    壯漢咕噥道：“這般小氣，好歹是妹婿吧？你不知道，剛剛俺真的嚇壞了。”

    他停頓一下，似是覺得自己這番話很丟臉，又誇張道：“隔壁蔡三說，有三個惡匪沖進醫館裡，不分男女老少，見人就砍哪！蔡三可是躲了許久才跑回來報信的。”

    荀非和楊烈大驚，兩人猛地站起。

    荀非大喝：“醫館在哪？！”

    楊烈一愣，他正要集結楊府護衛們守好自己，卻不料荀非有此一問。

    那壯漢給荀非一吼，剛入口的茶湯險些吞不下去。

    他看了看這文質彬彬的新郎官，誠懇道：“這位爺，那些人兇神惡煞般，吳某奉勸你，不要過去找死。”

    荀非惡聲惡氣道：“我說醫館在哪？！”

    楊烈沒見過這般兇狠的荀非，雙腿一軟，跌坐到凳子上，卻碰到痔瘡，讓他疼得嘶了一聲。

    壯漢給瞧怕了，忙應道：“在村子人口處石橋旁的藥堂，那女大夫在那暫時做坐堂大夫。”

    荀非二話不說，轉身抽了大福身上的長劍便沖進傾瀉而下的暴雨中。

    楊烈絲毫不知荀非會武，見平時蔫巴巴、一副玩世不恭的荀非抄劍如此順手，不覺瞪大了眼睛，暗怪自己太不小心，沒有多加防範，萬一苟非哪天記起舊仇，給自己這麼一下，他的老命哪裡還在！

    思及此，他全身一癱，從凳子上摔到地板上。

    余平盯著落在門口的烏紗帽，喃聲道：“笨蛋師哥，明明那麼在意。”和大福對視一眼，便欲隨著荀非奔出去。

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作者: 匿名    時間: 2017-6-7 01:45:14

第11章(1)

    荀非騎著烏騅馬飛速找到了醫館，一入門便見三名蒙面漢子正不由分說地隨意砍殺。

    其中一名佩掛金色領巾的漢子似是頭目，見到荀非穿著官服，還一身狼狽，便輕蔑道：“小官兒，有沒有看到一個亂使銀針的女人？說出來爺饒你一命。”

    荀非迅速掃了遍滿地慘況，心中怒不可遏，抄起劍便欲速戰速決。

    那人惱道：“敬酒不吃吃罰酒，爺就陪你玩……”劍身忽地擦過他的咽喉，若非身後同伴拉他一把，就差那麼一寸，他便要命喪黃泉。

    那頭目大怒，隨即凝神發招，竟是想致荀非於死地。

    然而荀非自幼與龍門派有著劍仙之稱的張靜定習武，龍門劍法冠天下，荀非苦讀之餘，便是練武，此刻不要命的瘋狂砍殺，又招招致命，沒幾下那頭目便被廢了一隻膀子，嚇得兩名同夥趕緊繞到荀非身後想為頭目助陣。

    荀非心下急如星火，只想快些擺脫他們去找墨成寧，因而發招更是狠辣，招招直指三人要害，一招“撚燈芯”便取了三人各一隻招子。

    荀非收了勢，冷聲道：“還打嗎？”

    三人此時已知根本打不過他，各自神色痛苦地掩起不住流血的瞎眼，只有那頭目被廢了一隻臂膀，另一手握著劍，連搗都無法搗。

    “不打了、不打了……”三人連滾帶爬，不顧雨勢，急急出了藥館。那頭目一見神馬般的烏騅馬，心下又生歹念，爬上了馬背重重一踢馬肚。烏騅馬認主，力氣又出奇的大，仰頭一甩便將那頭目甩成一攤爛泥。同夥趕緊去扶，一探鼻息，已然死了，便拋下頭目屍首，逃入黑夜之中。

    屋內荀非自是不知屋外動靜，殘燭文火中，就見屍橫處處，個個衣衫染血，已看不清本來面目。

    荀非臉色慘白，絕望地大吼：“墨成寧！”

    無人應答，或是說，沒有活人應答。

    荀非發白的薄唇顫抖著，只要見到倒臥的女子便抱起來細看。如此看過了一具具屍首，時間每過一刻，救回墨成寧的可能性便下降一分，荀非一顆心漸涼。

    待翻找完整間醫館，皆無他熟悉的面孔，也沒見到醫館大夫，他心中又燃起一線希望。

    興許她還活著。荀非開始觸摸牆角，想著會不會有機關密道，他語音顫動：“總是要找到你……我才能安心。”

    身旁的鐵製藥櫃發出嘎吱聲響，荀非霍地轉身，發現鐵櫃上層層格格的抽屜皆是裝飾用，實際上是一大面鐵門。

    此時裡頭竄出一條黃色身影，荀非狂喜道：“成……”隨即頓住。

    只見一名身著豔黃衫子的中年女子拍著臀部髒汙，驚魂稍定地道：“多謝這位少俠，老娘的命差點兒沒了。”

    女子體態稍嫌臃腫，一張蒼白臉面還掛著一絲驚惶，她拍了拍苟非肩膀，歉然道：“我最近在養傷，動不得刀槍，否則區區鼠輩何足畏懼。感謝少俠，不過我現在沒有什麼可以報答你的。”她在身上四處摸索，終於掏出一根銀針、一包藥粉。“這樣吧，這銀針沾藥粉插到食物中，若是變色的話，食物大多是有問題的，行走江湖難免碰到不肖小人，這送給少俠試毒。”

    荀非一愕，並未接過，傻了眼道：“你便是這些天在這行醫的女大夫？”連尊稱都省了。

    那女子奇怪道：“是啊，不像嗎？嘖，老娘平時殺人如毛，難得發發善心來積個陰德，倒給他們招來殺身之禍，真是的。”

    荀非心頭大悅，一時說不出話。

    中年女子伸手在他眼前晃了晃，心想這青年大概是頭一次傷那麼多人，又一次見到一堆死人，嚇傻了吧。她喚道：“嘿，你不要這銀針嗎？”

    苟非回過神，看了銀針一眼，只覺十分熟悉。

    “女俠可識得袁長桑？”

    女子努起嘴，盯著荀非看。“左右少俠也不能拿我怎樣，便告訴你吧。我姓巫名柳兒，是袁長桑的師姐。”

    荀非恍然大悟。“這銀針和藥粉，女俠還是留著用。”

    巫柳兒聳肩道：“無妨。”又嘖聲道：“就跟他們說老娘醫術沒有師弟強，偏要找我。這下好了，醫死了那嬌滴滴的寨主，居然就纏著老娘尋老娘晦氣。”

    她一抱拳，道：“感謝少俠行俠仗義，就此別過。”言罷便使出獨門輕功“飛燕蹴英”，短胖身子竟真如小鳥輕點枝椏上的花朵般，東一點，西一點，待定睛一看，卻已去得遠了，輕功造詣之高，令人驚駭。

    苟非走到外邊，腳步有些踉蹌，在她生死未明的瞬間，他的心意前所未有的清明。他孤身立於傾盆大雨中，堅實的背挺得筆直，柔聲道：“如果復仇的代價是失去你，那我甘心一輩子當荀家的罪人。”

    客棧這頭，余平和大福在沖出門前被壯漢叫住。

    兩人一齊瞪向他，雖然他們相信區區三個毛賊對荀非來說構不成問題。

    壯漢問出心底疑惑：“爺們和巫大夫是舊識？”

    大福未答，余平怪聲叫道：“什麼巫大夫？”

    “大概這麼高、這麼寬的慈祥婦人，醫術卻是個了得的，真真深藏不露。不過……唉，這下可惜了一個人才嘍。”

    “……”說得這般雲淡風輕，也不想想受害的都是你們村子的人。

    余平搔了搔頭皮。“不對！”下一刻即拽著大福至前臺隨便抓了三件油衣奔入雨中。“師哥這下冤大了！”

    是時，五靈山深處，一名年輕女子悄然立於木屋外頭。

    “大哥……”

    濃眉大眼的男子轉身，驚喜道：“成寧，你回來啦。大哥功力已完全回復，正要去和你會合呢！”袁長桑拎了拎手中包袱。“你可找到玦兒了？”

    墨成寧覺得這個口太難開，便字斟句酌地道：“大嫂她……”

    袁長桑見她滿面歉疚，不禁感到失望，卻安慰她道：“沒關係，大哥一起去找，定能很快找到玦兒。”

    墨成寧深吸了口氣，自懷中取出斷成兩截的玉玦及銀簪。

    “大哥，她死了。這是她留給你的玉玦，你看看，當能辨清真偽。”

    袁長桑包袱落地，死死瞪著她手中玉玦。

    光陰似乎在這一刻停止了，墨成甯淡然垂目，袁長桑屏住了呼吸。

    恍似過了幾千年，袁長桑終於踩過自己破碎的心，抖著雙手接過斷裂的玉玦。

    他將玉玦斷裂處接合，拼湊出“李”字。

    “她不肯回我身邊，是嗎？”袁長桑淡聲道。

    “大哥，節哀，大嫂真不在了，在那場血案後……”她心坎上就沒有你的存在了。

    “成寧，我當你大哥至今也十年了，你說謊的功力進步不少，卻還是瞞不過我。”

    墨成寧長歎一口氣，沒再表示什麼。

    “絕人以玦，反絕以環。她就這般希望我死心？”他猛一抬頭，淚水已滿眶。

    “她好狠心。”半晌，又莫名冒出一句：“想來平林也是這般感受吧。”

    墨成寧一呆，先前想好的安慰話語突然一句也說不出口。

    “你離家的前一晚，她認出我了。”他微眯銅鈴大眼。“我又再次傷了她。”

    難怪她離家時，姑姑避而不見。

    “罷了，罷了。”袁長桑將玉玦和銀簪往懷中一揣，向她揮了揮手，自嘲一笑。

    “成寧，我僅有此託付，你完成了，咱們就此別過，接下來就看緣分吧。”

    夕陽只剩一點金邊在遠山溝壑間，將袁長桑的背影拉得老長，墨成寧卻覺得，此時的袁長桑比任何時刻的他都還要脆弱渺小。

    荀非當晚將事情交代清楚後，一早便騎著烏騅馬去了石家老宅。此回他再不慢吞吞，在石家小姐半睡半醒之際便已抵達。

    他將玉環歸還石老爺，拿回庚帖，並退了婚，表示只要願意退婚，他會退回石家的十裡紅妝，並且只取回一半聘禮。

    石家老爺氣得不輕，沉吟良久，想到兩家相互握有把柄，雙方未來又有合作關係，終是答應。

    荀家和石家對外宣稱，先前庚帖拿去給道行高深的老道士重新一配，才發現男女相克，婚事便作罷。

    這場作廢的婚事便如船過水無痕，被緊接而至的皇帝大婚給掩蓋了過去。

    大臨皇帝立後，四處張燈結綵，荀非在京城一片喧囂中悄悄辭了官。

    荀家長輩們雖不諒解荀非放棄復仇，卻也言明只要他跨得過心中的那道檻，那道自幼便高築的檻，他們便不會再強求他。

    然而，就在荀家對荀非放棄計畫唏噓不已時，荀家長久以來的心頭刺卻自行脫落了。

    近來，大臨民眾又多了一個茶餘飯後的話題——首輔楊烈之死。

    且說那日楊烈得知苟非會武，荀非身旁那看來武功高深莫測的黝黑漢子又一口一個“師哥”的叫，簡直讓他嚇懵了。等他稍微平復心情，又親眼見到荀非一身是血歸來，嘴角還殘存著一絲冷涼笑意，更是讓他嚇破膽。

    以往他一直認為，荀非幼時的記憶尚不清明，但從那日起，他覺得荀非是打算伺機而動，因此只要有荀非在場，楊烈便覺得荀非目光帶著殺意地看向自己，更成日幻想著荀非要殺他全家為他爹娘報仇。他想：不然他為何練武呢？只有這般解釋才說得通。

    但日子還是要過，所以首輔府邸更加戒備森嚴，楊烈甚至不許楊芙歸寧，他怕小女兒一回來就會被暗殺掉。他茶不思飯不想，養生餐要二十人試毒，因而他剩下的日子，就只吃別人吃過的東西。

    楊芙有家歸不得，暗罵親爹喪心病狂。

    事實上，楊烈距喪心病狂已差不了多少，整個人猶如活在煉獄裡，脂膘再不復存，成了一個面黃肌瘦的老頭子。

    在一個毒日頭肆虐的午後，楊烈等二十人先嘗過以後，喝完那壺只剩三分滿的悶酒，不一會兒，他難忍尿意，自去上茅廁。

    彼時，他疼愛的小孫子在外頭放鞭炮，小孫子點燃了鞭炮尾端，掩著耳朵歡快地躲到一旁待其爆發。

    “碰”的一聲響，楊烈駭然大叫：“啊喲！”顧不得沒拉上褲子，便光著腿往後退一步，警戒地掃視周圍是否有人要拿火藥炸他。

    不料腳底一滑，撲通一聲，摔進糞坑裡。

    隔日，家丁打掃茅廁時，發現了茅坑邊上的褲子，以及光著屁股、溺死在茅坑裡的楊烈。

    這楊家醜事不知為何竟無聲無息地傳了開來。總之，往後十多年，“楊烈之死”便成為說書人口中“惡人有惡報”的最大笑柄。

    兩年後，于蘇州城南，一家名為“苦瓜絕饗”的餐館大張旗鼓地開張了。

    但凡曾透過關係嘗過苦瓜之苦的富戶，見這招搖大膽的餐館皆感新奇，更是詫異有人竟敢做這肯定賠本的生意。

    更令當地百姓咋舌的是，開張後連續一個月，老闆皆請客。

    聽聞這“苦瓜絕饗”的老闆是一名青年公子，老闆每個月裡總有三天請客人吃免錢的苦瓜料理。據聞，吃過的人大多驚歎連連，不敢置信這帶著苦味的青色果子，也有被稱為佳餚的一天。

    “苦瓜公子”的稱號，便被有心人吹著捧著，聲名遠揚。

    “這苦瓜公子的生意也做太大，俺在山東老家是做饅頭的，特別南下來嘗嘗傳說中人人讚不絕口的苦瓜饅頭。”一名少年坐在店裡一角，同京城來的客人閒聊。

    “果真好吃嗎？如此我也來買一個。”京城來的少年閃著晶眸道。

    山東少年皺了皺鼻子，下了評論：“俺覺得被騙了，難吃至極。哪有饅頭做成苦的呢？剩下的若不嫌棄的話就拿去吧。”

    京城少年不信，咬了一大口。

    “……”這東西也好意思拿出來賣？

    櫃檯後方，余平抽了抽嘴角。

    他輕拍大福的肩頭，無奈道：“辛苦你這掌櫃了，雖然每天幾乎都是新面孔，但你好歹記幾個來第二次的人，巴結討好一下以維持客源。”他一頓，又道：“師哥交代，來三次以上的客人，記得記下名字通報他。”語罷，便逕自上樓。

    二樓，一名溫潤青年負手而立。

    “她還是沒來嗎？”

    荀府一別已過了兩年半，她如今也二十二了吧？恰是女子芳華正盛的年紀。

    “師哥，這不是才開張半年嗎？興許她還不曾聽過這小餐館。”

    荀非一歎，苦笑道：“我上個月才又去瑤國宣傳，但她似乎不在墨府。”他琢磨一陣。“看來誇大其詞還不夠，得再說得厲害些。”

    余平失笑。“師哥，你還不夠誇大嗎？樓下客人吃得臉都要青得像苦瓜了。況且……師哥自己還不是不吃苦瓜。”

    “要有名氣才能傳到她耳裡，要有人潮才有名氣，要有流言才有人潮。”荀非冷靜分析。

    究竟去哪兒了？苟非神色一凜，莫不是真下南洋去尋苦瓜了吧？想到這可能性，他便莫名心慌。

    “她不在瑤國，不在大臨，她還能去哪？”余平顯然覺得荀非多心了。

    “我擔心她下南洋……”荀非神色凝重。

    “去南洋？藥材交易？”

    “……尋找苦瓜。”

    余平嘴角又一抽，背過身去，荀非清楚瞧見他明顯抖動的背脊。

    他淡聲道：“余平，憋笑過度會內傷。”

    余平這才轉過身捧腹大笑。“哈哈哈！師哥是個奇人，墨姑娘也是個奇人。”

    荀非無奈道：“多謝稱讚。”

    “墨姑娘若真去南洋尋苦瓜，只怕也會回瑤國自給自足吧？”

    “應當不會。墨家除了她以外，其它人皆不食苦瓜。就算自栽苦瓜，也無法玩出如‘苦瓜絕饗’這般多花樣。”

    他嘴裡說著怕她跑去南洋，但他其實更怕，怕她怨他當年竟興起讓她作妾的念頭。當年的不告而別，是真的心碎了吧。

    她是瑤國大戶人家的嫡生女兒，瑤國納妾之風不盛，若墨老爺知道他當初只肯給她這名分，怕是要硬生生扯掉他的頭髮，再甩幾個巴掌。

    驀地，他憶起李玦回穀的那晚，墨成甯在蘇州客棧屋頂時是那麼的期待，回房時卻又那麼無力地吞下自己的悲傷。當時他只想推開門，將她狠狠摟在懷中，他只想承受她壓抑住的酸苦。

    心疼，大抵即是如此。

    他不自覺皺起眉，閉上有些發澀的眸，近日奔波讓他有些困頓。

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作者: 匿名    時間: 2017-6-7 01:45:34

第11章(2)

    “苟老闆、余老闆，又有人要來買成批的苦瓜。”二福在樓梯口叫道。

    “師哥，這是賺錢的好機會，還是不賣嗎？”

    “不賣。”

    余平歎了口氣，搖頭晃腦道：“好，我再去處理。師哥你最近談生意都談到太晚，今晚讓二福代你去談麥子的進料好不？”

    “也好，讓小福跟去學學。”他希望他們多學一些本事，等墨成寧出現，他就要帶她走。

    二福又走上前，遲疑道：“樓下那個要買成批苦瓜的人，她——”

    余平繞過他，甩著手道：“我去拒絕。”

    “她有點像墨姑娘，雖然穿著兜帽斗篷瞧不太清楚，可那水靈的臉蛋又挺像記憶中的墨姑娘。”二福撓著鼻頭，慢吞吞補完後半句話。

    荀非心中一緊，刹那間有些猶豫。她見到他會是什麼反應？她父母會不會已替她訂了親？她還願意見他麼？以往沒去想的問題一瞬間充塞腦中。

    果見余平沖上樓，於樓梯口喊道：“師哥！是她！可她一見是我，轉身就跑了。”

    荀非身形一閃，繞過二福站在窗邊，見江南細雨中，作夢也求不得的女子覆著黑色斗篷，慌忙穿梭于人群中。他愣怔地望著她，在他意識到自己的行為時，身體已翻過窗，追向那嬌小的黑影。

    墨成甯並不知道荀非與石家小姐婚事告吹的事，除了荀、石兩家有意低調外，也因她刻意不去打探大臨京師的消息。

    因此，當她見到余平時，心中立時升起警戒，直覺荀非或許就在附近；也或許，“荀夫人”正伴在他身側。

    不論荀非來蘇州的目的為何，自從她在他書房留下那張紙條，便決定今生不再與他相見。

    墨成寧奔跑了一陣，心想不知荀非會不會從哪個街角轉出來，便決定離開鬧區，隨意胡亂走著，最後竟來到當年他與她再遇的河畔。

    細雨仍斷續，正如同她的心緒，藉斷，卻絲連。

    “成寧。”她渾身輕震，不用回頭即知來者何人。即使兩年多過去，他的嗓音依舊清晰可辨。

    墨成寧不答，輕輕將寬鬆的兜帽攏了攏，發足便奔。

    她是鐵了心要避著他！荀非有些惱怒，提氣一奔，輕輕鬆松便捉住她的皓腕。

    墨成寧未料他會直接動手，只覺被他握住的地方直發燙，她垂頭低聲道：“公子請自重。”

    荀非但覺手下一片冰涼，細膩光滑猶勝從前，不禁面紅耳赤。

    墨成寧輕聲歎道：“還不放嗎？”

    苟非緩緩松了手，墨成寧似是眷戀了片刻，才收回小手。

    她一語不發，也不再狂奔，只靜靜踩著綿軟草地走了。

    “墨成寧！”他下定決心似地揚聲喚。

    墨成寧依舊沒有回頭，終於在距他十步之遙處停下腳步。

    “你說過，我姓荀名非，荀子的荀，韓非的非，所以我不會為了那幾希處的仁義放棄報仇。”他徐徐走向她。

    “可我要告訴你，韓非亦導性歸善，荀況猶為髮妻狂。我姓荀名非，‘荀’同情系于妻的荀子，‘非’同導利向善的韓非。”他站在她身後，兩人呼息難辨彼此。

    墨成寧心緒紛亂，他什麼都沒說，但她卻懂，他正在告訴她：他沒有娶石家小姐，他願為她放棄復仇。

    她真這麼值得他追求嗎？

    “成寧。”再次聽到這低沉有力的聲音，她鼻頭一酸，淚眼婆娑。

    “嫁給我。”

    墨成寧拼命忍住淚水，雙手扯著兜帽邊角，左頰情不自禁綻出清淺酒窩。

    荀非在後頭卻看不著她表情，見她一動也不動，以為她心下惱他，因而不敢隨意碰她，卻不免著急。

    他小心翼翼地柔聲道：“成寧？”

    許久，她方收回眼淚，輕聲道：“荀公子好詐，拿苦瓜來誘惑我。”

    這一聲細如蚊蚋，荀非卻有如聽進仙樂。見她似乎不氣了，便撥開她頂上曲兒帽，雙臂自她身後環住她纖腰。

    “這不是心疼你在家裡吃不到嗎？”他摟著她，珍惜著這份得來不易的幸福。

    墨成寧嘴角一翹，道：“那我以後每餐桌上都要有苦瓜。”

    荀非鳳眸一彎，低聲笑道：“可我跟岳父岳母一樣，怕苦。”

    她失聲一笑，這麼快就喊岳父岳母了？

    “沒有苦瓜？那我不嫁了。”

    “苦瓜竟比夫君重要？”他吻著她一頭青絲，笑道：“那我吃虧一點，一天一餐沒苦瓜，兩餐有苦瓜。”

    墨成寧不語，將背往荀非懷裡一靠，似是默許了。

    荀非一手撫著她平坦小腹，另一隻手悄然上移。

    他冷不防舔了舔她難得沒有插銀針的耳垂，一陣酥麻癢意自墨成寧雪白細頸延伸至背脊。她推開身後色膽包天的狂徒，他卻趁機將她轉過身，抬起她下頷，細細端詳他夢裡才得以一窺的俏容。

    他過分專注的神情讓墨成甯心中軟成一汪春水。這些日子，他等得很苦吧？

    她伸手輕觸他幾天未刮的胡渣，櫻唇摩挲著他的薄唇，柔聲道：“荀非，久等了。”

    荀非呆了一呆，雙耳赤紅。

    她褪下左腕玉鐲，取條紅線系在荀非的腰帶上。

    此刻，他心中的狂喜無以形容，他輕輕抱著她，嗅著她身上幽香，嘿笑一聲，道：“一天兩餐苦瓜可以，但成寧也知道，我這人會記仇，吃虧吃久了，就要記仇。”

    墨成寧一掙，推開他咕噥道：“又得意忘形，你不是愛妻的荀子、心善的韓非嗎？”

    荀非聳聳肩，道：“天性使然。”

    “那怎麼辦？”

    “你要補償我。”他眸中星光閃動。

    她偏頭一想，道：“不然……每餐我做一份你愛吃的？”

    “行。”荀非想也不想。

    墨成寧嫣然一笑，道：“苟公子這次倒挺好說話。”

    “我愛吃你。”

    “……”她除了羞人以外，已想不到別的詞彙。

    荀非恍若未覺地自說自話：“每煮一顆苦瓜，就讓荀非吃一次墨成寧。這便是協議。”

    “……”她一直以為人前行為放蕩的荀非全是作戲，今日方知那個荀非，七分假三分真。

    良久，等不到眼前人兒回應的荀非吻上她鎖骨下的細膩肌膚，就在他伸手探進她衣襟時，墨成甯薄媚一笑，笑得苟非心癢難耐。她湊近他耳邊，含笑道：“不吃就不吃，我以後不煮苦瓜，三餐皆到‘苦瓜絕饗’解決。咱們走著瞧，看是誰能忍。”

    她整整衣衫，踮起腳尖在他下巴一吻，隨即走向來時路。

    “我點的苦瓜麵線還沒吃呢。”

    荀非杵在原地，有種敗下陣來的感覺。又摸了一下方才她吻過的地方，滿足一笑。

    他大步流星地走至她身旁，一把攬住她腰笑道：“不成，‘苦瓜絕饗’的也算，這我開的餐館呢。”

    若干年後，江湖上多了一對“杏侶雙俠”，分別為杏壇的荀非和杏林中的墨成寧。兩人游遍大江南北，盤纏不足時便尋一風光明媚處待上一年。

    前半年荀非設學堂，墨成寧設義診；後半年荀非改學堂為義學，墨成寧改義診為醫館，夫妻倆過得悠閒自在，天下無一處不是他倆的足跡。

    這一年，苟非和墨成寧帶著五歲的雙生兒和不滿周歲的幼女回到蘇州。

    “老闆，可有地方借宿？”荀非笑道。

    黝黑青年正指揮著工匠，在新開張的第十家分店前掛上匾額。

    “咱這只賣苦瓜，不供住宿。你沒見匾額上寫著苦瓜絕……”青年睨著眼，瞥向不識相的客人。

    “師哥！師嫂！還有我可愛的師侄們！”

    墨成寧笑道：“余老闆好久不見，生意不錯嘛。”

    余平指著烏溜大眼的小女娃。“你一定是茜兒。”他搔了搔頭，指著雙生兄弟倆，佯裝無奈道：“你們兄弟倆長得一模一樣，我看就算了。”

    五歲的哥哥不滿道：“我是允兒，他是平兒。”

    余平嘻笑道：“知道了，你是平兒，他是允兒。”

    允兒覺得深受委屈，扯了扯荀非的衣角，癟嘴道：“爹……”

    荀非輕輕拍了拍兒子的頭，笑道：“難得帶了木柵鐵觀音回來，允兒，待會兒拿三份去給大福叔叔。”

    “師哥！”余平可憐兮兮道：“允兒，師叔待會請你吃苦瓜糖。”

    “允兒不愛吃苦瓜，娘跟平兒才愛吃苦瓜。”允兒認真答道。

    平兒這時才揉揉眼睛，軟軟地道：“哥哥，你剛剛說苦瓜嗎？”

    墨成寧拍了拍茜兒的背，笑道：“不鬧你們師叔了。余平，什麼時候介紹弟妹給我們認識？”

    荀非也笑道：“上次來不及喝你的喜酒，這次你兒子的滿月席定要趕回來參加。”

    余平忽有所感地歎道：“我以前總說要娶一個俠女，結果還是繞回原點，娶了個千金大小姐回來。”

    “人家小姐好歹從京城追著你到蘇州了，你還過這麼多年才許了人家。”荀非調侃道。

    余平紅著臉道：“我……我哪裡許她了？分明是那女人硬來……”

    允兒操著稚嫩童音：“師叔臉紅，師叔害羞了。”

    余平牙一咬！“誰臉紅？誰害羞？”

    平兒奇道：“哥哥，師叔臉黑，哪有臉紅？”

    “……”

    江南煙雨濛濛，景致美麗依舊。柳樹承載著絮語，將人世間的悲歡離合盡數拂人江水，化為平淡不過的陣陣漣漪。

    ——全書完

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作者: 匿名    時間: 2017-6-7 01:45:56

後記　栗和

    我很怕鬼，也很淺眠，可偏偏我不止一次夢到各種鬼，故人或新鬼友都有，總在我夢醒時分牢牢附在我的海馬回上，想忘也忘不了。

    這故事的原由便是來自幾年前的一個夢境。

    夢境內容有機會再詳述，總歸是個悲傷的夢，夢裡我回到小時候，回到舊家客廳，坐在一個藍藍的幽靈腿上，答應將他的故事告訴別人。

    幽靈是一個外國人水手，也是袁長桑的雛形(兩人形象似乎八竿子打不著哪，而且幽靈的故事某種程度上被我扭曲了哈哈)。

    袁長桑就是太死心眼，他對墨平林動過情，但他先看上了李玦，執著紮了根，此生便非她不可。如果他有幾分李玦的率性而為，今天他和墨平林都不會傷心。

    不過我從前看影視小說時，骨子裡便是帶著這種無謂的堅持，認定了便該是一輩子(我當時就是個脫離現實的人啊)。所以當我讀《笑傲江湖》，見到令狐沖放不下岳靈珊時，我其實心感戚戚，不過至少他懂得去接受更適合他的任盈盈，所以他有機會幸福，而袁長桑則註定孤獨。

    像我這種看書都喜歡翻到後面先看後記，看電影前都一定要纏著同學先爆梗給我的人，一定會以為主角是袁長桑。

    非也非也，女主是墨成寧，男主則是荀非。

    墨成甯的出現其實算是意外，當時我正構思著如何將袁長桑的故事搬到古代，並發展成別人的圓滿結局時，墨成甯這個中間人出現了。我一時變了心，便改寫這個害羞女孩子的故事。

    我絕不會說女主自我糾結的個性討喜，至少我不喜，但她童年時期的羞澀其實有幾分我極幼時的影子，不過我可能又白目一點，腦筋也硬些。

    我希望描摹這樣一個故事：荀非漸漸放下無可挽回的過往，畢竟世事難兩全；墨成寧則學會肯定自己，至少對所欲所求能夠勇於開口。不過我筆力仍十分輕淺，無法描寫得深刻到位，只願或多或少能觸動到閱讀者心中的一小角。

    至於女主的爹，我稍微參考了我爸的個性，只是我爸行事更匪夷所思。他曾經為了訓練我姊和我的膽量，用TOYOTA轎車載著滿後車廂的柳丁(他老家種水果)，要我們挨家挨戶問人要不要買便宜的柳丁，最後當然在我們兩姊妹的難堪裡失敗告終。

    我只要想做一件事，即便是一時興起，都會卯起來完成它。因此，我今年三月底決定寫下此篇故事，當時正是課業報告繁重時，一天睡不到四小時是家常便飯；我寫到後來有如蛙人爬天堂路，看著遙遙無期的盡頭，心頭苦樂參半。

    可是當來自編輯的陌生來電響起，黑眼圈和差點被當的某科都值得了！這時心裡頭的喜悅只能用甩著披巾，在大草原賓士來形容吧。

    感謝編輯，成為我人生第一本小說的第一位讀者(我姊打死不看啊啊啊)；感謝萬達盛，我我我……涕淚縱橫無以言表；還要感謝有機會看到這段文字的你。

    對我來說，買一本沒看過的小說，就像把初次相親的物件娶回家，如果《諸子宴》不小心落到你手中，還希望這新娘能讓你滿意。

    最後我必須說，只要我活得夠久，有生之年我一定把李玦的故事寫出來。君子一諾千斤重，雖然我不是君子，但我怕鬼，幽靈亦同，我還是得完成使命。

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