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心寵 -【妾居正室】《全文完》
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作者:
匿名
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2017-6-9 01:35:21
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心寵 -【妾居正室】《全文完》
妾居正室
作者：心寵
人人都道蘇公子極其風流，即使奉上天下美人也不能讓他滿足，
然而在她瞧來，他壓根就是孝子兼癡情種一枚，
娘親因無法承受喪女之痛神志不清，他極盡耐心陪伴照護；
心愛的青梅正妻卻心系他人，他才會想出這般大舉納妾的方法，
好博得對方的重視和在乎，既然知曉內情，
她這“名義上”的小妾必得配合演幾出“夫唱妾隨”的恩愛戲，
可不知怎地，她總覺得他對她倒還真有幾番用心——
吃穿用度從不短少，不時依著她的口味找些新奇東西讓她嘗鮮；
她受傷上藥，他用那五音不全的歌聲轉移她的疼痛；
親手做給太妃的點心被動手腳，他毫不遲疑地力挺她的清白；
甚至特地訂做一套編鐘，只為了讓她在閒暇之餘不會無聊……
這一切都讓她不由得幻想，若他真是她的極品夫，該有多好，
不過她很清楚，不可能用這樣的假身分永遠留在他身邊，
更不可能坦白她其實是帶著一顆贖罪的心、有所目的接近他……
作者:
匿名
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2017-6-9 01:35:53
楔子
纖櫻覺得自己並不美，尤其是站在一群絕色女子之間，更顯相貌平常。
蘇府名為選婢女，實際上誰都知道，是為蘇公子選侍妾。這可是沁州城一年一度的大事，都說蘇家公子蘇品墨極其風流，奉盡天下美人也不能讓其滿足。
其實，退一步來說，侍妾，也算妻室，像蘇品墨那般富有俊朗的男子，誰不想當他的妻室？
所以，不少尋常百姓人家，搶破了頭也要讓自家閨女進入蘇府為妾，為的就是飛上枝頭變鳳凰的那一天。
纖櫻不知道自己是否能入選，突地，她想到了當貴妃的姊姊，聽說那時候皇上一眼就看中了姊姊，連選妃的繁瑣流程都免了。
呵，如今她只是想當一個商賈之家的小妾，卻彷佛比選妃還難，真有些可笑。
“你這丫頭是哪家的？”順嬤嬤瞥見站在角落的纖櫻，開口問道，“誰領你來的？”
“回嬤嬤，她是王二領回來的，”小廝回答，“說是父母雙亡，流落街頭、無家可歸，若能進咱們府裡混口飯吃，便是她的造化了。”
“聽起來是挺可憐的，”順嬤嬤對纖櫻上下打量，“不過咱們少爺眼光高，未必能挑得上。”
“嬤嬤，”纖櫻盈盈笑道，“得之我幸，失之我命，只求嬤嬤能夠給我這次機會，小女子先在這裡磕頭謝過了。”
“你這丫頭倒是讀過書的，”順嬤嬤頷首，“一會兒你就站在列末吧，若真能被挑中，再謝我不遲。”
纖櫻大大鞠了個躬，迅速往隊伍的最後方向走去。
方才從旁打聽了一下，這一批候選侍妾中，倒還真有幾個出挑的人物。其中一人特別貌美、一人嗓音格外甜美，還有一人身段柔軟、看來是練過舞藝的。
一行人在順嬤嬤的帶領下，往鯉池而去。
只見蘇品墨此刻負手而立，站在垂楊之下，青衫綠柳，如一幅舒意的畫。
明眸善睞本是用來形容女子，可他那雙寒星般的眼睛，倒與這詞極為匹配。他嘴角上揚，似在微笑，笑容如蜻蜓一點水，在鏡般的湖面上，泛起動人的漣漪。
傳說蘇品墨是個孝子，果不其然，就連挑選侍妾這般特別的日子，他仍舊陪伴在娘親身邊。
蘇夫人因為多年前的喪女之痛，導致有些神志不清，整個人恍恍惚惚、癡癡傻傻的，行為舉止像個孩童。
此刻，她正蹲在池邊，看著一隻烏龜，口齒不清地道：“小……小烏龜……”
“是啊，娘。”蘇品墨卻彷佛十分驚喜，“還記得嗎，品煙在世的時候，最喜歡小烏龜了。”
“品煙、品煙……”蘇夫人喃喃道，“這兩天，她都沒跟我一道用膳呢……你要叫她多陪陪娘親，別成天只顧著畫畫……”
“是，”他的神色倏忽黯然，“我會的。”
纖櫻聽著母子兩人的對話，忽然覺得一陣心酸。這家人本可以共用天倫之樂，可就是因為她……如今卻這般痛苦。
跨入蘇府之前，她早就暗暗發誓，窮其一生，定要好好彌補這一家人，以贖清當年的罪過……
“少爺，人都到齊了。”順嬤嬤在一旁提醒道。
蘇品墨這才轉過身來，彷佛之前完全沒有察覺這些傾城粉黛的存在。男人有如此定力，要嘛他已心有所屬，要嘛他對美女早就司空見慣。
“你們都會些什麼才藝？”他的目光在眾女子身上梭巡一圈，隨後淡淡問道。
“小女子會歌。”
“小女子會舞。”
“小女子琴瑟笛簫皆會。”
眾女子搶著回答。
最後，所有的人都看向纖櫻，因為，只有她一個人還沒回答。
“小女子……”過了好一會兒，當她感受到眾人疑惑的目光，這才反應過來，清清嗓子，微笑道：“也沒什麼本事，大概會講幾個笑話吧。”
此言一出，不出所料，立刻招來其它女子的譏諷嘲笑。
“哦？”蘇品墨倒是神色如常，打量了她一會兒，“你會說什麼笑話？說來聽聽，若是老夫人聽得高興，我便把你留下。”
此話像是順口而出，誰也沒有當真，都認為少爺在消遣這個小丫頭。
“既然老夫人喜歡烏龜，”纖櫻想了想道：“那我就說個烏龜的笑話吧。”
“好啊，”他微微頷首，“你說。”
“三隻烏龜來到了一家酒樓，要了三份點心，東西剛端上桌，它們發現都沒帶錢，於是大烏龜說：‘我最大，當然不用回去取錢。’中烏龜說：‘派小烏龜去最合適。’小烏龜說：‘我可以回去取錢，但是你們誰也不准動我的點心！’大烏龜和中烏龜連忙答應。小烏龜離開之後，兩隻烏龜因為腹中空空，很快便將自己的那份點心吃完了，可是，小烏龜遲遲不見蹤影。
“等到第三天，兩隻烏龜實在餓極了，不約而同地說：‘咱們還是把小烏龜的那份吃了吧。’正當它們要動手吃時，隔壁傳來小烏龜的聲音說：‘如果你們敢動我的點心，我就不回去取錢了！’”纖櫻一邊比手劃腳，一邊繪聲繪色地說道。
四下一片寂靜，彷佛這個笑話沒什麼好笑的，然而，卻有一陣笑聲從池邊傳來，只見蘇夫人獨自笑得前俯後仰。
“這個笑話我聽過了。”蘇品墨面無表情地道。
“可是，爺，”纖櫻不疾不徐地回答，“老夫人笑了，不是嗎？”
聞言，他側過頭，看著笑得開心的娘親，不禁微蹙起眉頭，方才是他親口承諾的，不能反悔。
於是，在眾目睽睽之下，纖櫻成為了蘇品墨留下的唯一女子。她無才無貌，卻打敗了所有沉魚落雁、能歌善舞的佳麗，讓所有人都驚奇萬分。
然而只有她知道自己下了多少苦功，為的就是摸清蘇府上下諸人的脾氣稟性，以順利進入蘇府。
現下她雖然成功了，卻也很明白，這只是個開始。
作者:
匿名
時間:
2017-6-9 01:36:15
第1章(1)
跟著順嬤嬤穿過長廊，四下寂靜無人，順嬤嬤也早把一旁的僕婢打發了，纖櫻知道，順嬤嬤一定有話要對她講。
“你這模樣實在不算出挑，幸虧打扮一下也還過得去，”順嬤嬤瞧著她，歎了一口氣，“若是少爺不喜歡你，你也不必強求，之前幾個侍妾離開的時候，少爺也沒有薄待她們……”
“少爺曾經納過好幾個妾嗎？”纖櫻瞪大眼睛，故作好奇地打探。
“都是品貌出眾的女子，可伺候不了幾個月，就被少爺打發回家了，我們也不知道是什麼原因，大概是不合少爺的心意吧。”
“哦，”纖櫻點點頭，“依嬤嬤看，我會討少爺喜歡嗎？”
“你啊，”她淡淡答，“看來沒什麼長處，不過還算可愛，自求多福吧。”
呵呵，這位老人家說話還直接呢。纖櫻嘻嘻一笑，並不介意。
“我們蘇家，本有一位小姐，幾年前意外去世了，老夫人因為思念女兒，變成了現在這個樣子……”順嬤嬤滿腔感慨，“這些年，少爺獨力支撐著整個家業，又要照顧老夫人，實在艱難。”
“少奶奶也沒幫忙擔著點兒？”她知道自己提出一個敏感的問題。
沒錯，蘇品墨早已娶妻，對方是沁州城中另一巨賈的掌上明珠，可不知為何，婚後兩人極其不睦，少奶奶一年之中有八、九個月在娘家待著。
“咱們這位少奶奶啊，是嬌氣了點兒，”順嬤嬤一副打抱不平的語氣，“明知家裡此等狀況，卻天天跟少爺鬧脾氣。當初定下這門親事，只因為她家世好、樣貌好，原以為是天作之合，不料……”邊說邊無奈地搖頭，這蘇家老僕，萬般忠心。
“少爺納妾，也是因為少奶奶的緣故嗎？”纖櫻大膽再問。
“男人得不到妻子的溫柔對待，多娶幾房也不為過吧？”順嬤嬤道，“可惜前面納的幾個小妾都不爭氣，纖櫻，這次就看你的了。”
說實話，她不太理解蘇品墨為什麼要納妾，雖說男人三妻四妾十分尋常，但他不像花心之徒，否則為何要將從前那些女孩都打發回家？可若不是花心之徒，為何又要年復一年地納妾？
她始終覺得，這是一樁詭異之事。
“少爺此刻就在書房呢，你自個兒過去吧，”順嬤嬤頓了頓，又道：“正巧，今兒個少奶奶也在。”
“少奶奶回府了嗎？”纖櫻難掩吃驚。
“聽說又要納妾了，少奶奶自然要回來看看，好歹是大房嘛。”
這不過是入府的第二日，好戲就要開鑼了，她雖是這麼想，臉上卻掛著微笑，心底無比鎮靜。
纖櫻對順嬤嬤欠身致謝，獨自往前走去，繞過明豔花樹，便是書房。
還未掀開簾子，便聽見屋內一陣爭吵聲，不，應該說是女子尖利的嗓音，從頭到尾，都是她一人在發脾氣。
想必她就是蘇少奶奶，喬家的大小姐，喬雨珂吧？
“我說爺，拜託你有點兒定性好嗎？”喬雨珂高聲道，“你到底喜歡怎樣的女人啊？三天兩頭納妾，這不是在打我的臉嗎？現在沁州城裡人人都知道你我不睦，還說我沒本事，管不住丈夫！”
“夫人還在乎這個嗎？”蘇品墨淡淡的回道，“反正你一年之中有大半時間都在娘家待著，府裡發生什麼事，似乎與你無關吧？”
“蘇品墨！”她氣得忍不住大叫，“有本事你就把本姑娘休了！否則，本姑娘愛怎樣就怎樣，你管得著嗎？”
“姑娘？”他不禁冷冷一笑，“看來，喬姑娘是從來沒把自己當成蘇家少奶奶了，只可惜，當初蘇喬兩家結親的時候，簽下了死契，若我主動休離你，蘇家的大半財產就要歸喬家所有了。”
“我明白了——”喬雨珂氣得跳腳，“所以你不斷納妾，就是想氣我，逼得我主動提出與你仳離？蘇品墨，你這算盤打得好精啊！也不想想，當初你做生意、走投無路的時候，是我父親幫了你！”
“岳父是生意人，在商言商，當初會幫我，也是看中我們蘇家有利可圖。讓我娶你，亦是如此。”
“蘇品墨，你……”
見喬雨珂拿起案上的硯臺就要朝蘇品墨砸去，纖櫻連忙打起簾子，笑盈盈地走進書房。
“少爺、少奶奶。”她柔聲道，“奴婢來遲，給少爺、少奶奶請安——”
喬雨珂一怔，眼睛直盯在纖櫻臉上。
蘇品墨坐在窗前，手裡翻著一卷書，聞聲亦抬眸望著她，有片刻詫異。
“你是誰？”喬雨珂怒問，“誰允許你擅自進來的”
“順嬤嬤傳奴婢來的，”纖櫻笑道，“說是少奶奶想見奴婢。”
“你——”喬雨珂先是大吃一驚，隨後滿面嘲笑，“你就是他新納的小妾？哎喲喲，我還以為是什麼國色天香的人物呢，原來是個黃毛丫頭！”
纖櫻並不示弱，無畏地回視。
不得不說，喬雨珂是個絕佳美人，有著薔薇之豔、杜若之容，可惜滿面戾氣，倒損壞了那傾城之姿。
“奴婢本就是鄉野的黃毛丫頭，幸得少爺賞識，少爺既覺得我好，那我就是最好的。”纖櫻不疾不徐地答道。
“不錯嘛，小嘴挺伶俐的，”喬雨珂挑眉瞧她，“你能留下來，想必是有點本事，不如你同我說說，少爺到底是看中了你哪一點呢？”
纖櫻並沒有馬上回答，而是不動聲色地觀察蘇品墨，只見他閑坐在旁，並不出聲，眸中甚至有一絲不易察覺的詭笑，彷佛正在隔山觀虎鬥。
看來，喬雨珂猜的沒錯，他不斷納妾，就是想把人給氣走。
可倘若如此，他就該假裝與之前那些女子恩愛情深才是，為何要將她們——打發回家？
纖櫻覺得，蘇品墨是謎一樣的男子，一時半會兒，她琢磨不透，須待將來仔細觀察。
“奴婢相貌平常，無才無德，”她對喬雨珂欠身道，“奴婢也不知少爺看中了我什麼長處，或許是因為——我能博少爺一笑吧。”
“什麼？”身形一僵，“笑？”
“對啊，或許這蘇府上下，自二小姐去世後，最最缺少的就是歡笑吧。本來，是少奶奶你該給予的，可惜你辦不到，只好換奴婢來了。”
“你……”喬雨珂氣得全身發抖，“居然這樣對本……本少奶奶說話？”
她一向自稱本姑娘，現下被一個地位不如自己的女人一激，連忙改了稱呼，好顯示自己的高高在上。
“蘇品墨！”回眸瞪著依舊怡然自得的男子，“你挑來挑去，就挑中了這樣的女人？抱歉，我是不會讓你們得意的！明兒個我就搬回來，賤婢，你就等著給本少奶奶奉茶吧！”說完，便狠狠地掀開門簾而去，背影消失許久之後，簾動依舊，足見怒氣之盛。
纖櫻轉過身來，卻見蘇品墨靜坐不動，仍是那般淡淡的笑容，難以捉摸實際情緒。
“奴婢好像幫了倒忙。”她輕輕道。
“哦？”蘇品墨問：“何出此言呢？”
“少爺本是想讓少奶奶離府，不料，卻被奴婢激得她要搬回來。這不是幫了倒忙，是什麼？”
“你這丫頭倒是聰明，能瞧出不少端倪。”他擱下書卷，輕撣衣袖，“不過，她搬回來也好，這一次，要讓她徹底與我決裂了才好。”
“奴婢心中迷惑，”纖櫻疑道，“少奶奶看來也不太想留下，為何她還自甘囚困於此？”
“她是想走，可是能去哪兒呢？我那岳父大人可不會讓女兒擅自作主的。”
哦，她明白了，一切，還是因為錢。
蘇喬兩家都捨不得眼前的利益，所以都不肯讓步，只可憐了這一雙兒女，要在這囚境中做困獸之鬥。
“那為何少爺不留下從前那些侍妾？”她又問，“有她們在，恐怕事情會更容易。”
“她們都是無辜女子，”蘇如墨卻道，“陪了我一段時日，也沒達到我想要的目的，我既不真心待她們，不如放她們早些歸去。”
呵，他倒坦白，亦還有幾分良心。
“奴婢恐怕也只是能激起少奶奶一時之怒，到時候，依然達不到少爺想要的目的。”纖櫻莞爾道。
“無論如何，你就試試吧，若真能遂我所願，蘇某定贈你千金為報。”
“奴婢盡己所能。”她微微頷首。
雖是這麼說，然而實際上並沒有把握，她無才無貌，何以能做到從前那些沉魚落雁的女子做不到的事？但她唯有拚力一試，因為，這是她贖罪的地方，他的任何願望，她都要傾盡所有幫他實現。
“把這些書收拾一下吧。”蘇品墨吩咐道，“以後你就負責我的飲食起居，你是叫……纖櫻，對吧？”
呵呵，到現在他連她的名字都沒記住，不過無所謂，這也不是她真正的名字。
“是，”她一邊收拾書本，一邊答道，“奴婢纖櫻。”
“倒是個挺雅致的名字，”他微贊道，“誰幫你起的，你娘親？”
“不是。不過，卻是一位比我娘親更親的人。”
他點點頭，卻沒有再追問，彷佛挺尊重她那點小秘密。
纖櫻對他不禁又多了幾分好感。看來，他是個進退有度的男子。
這時，她手邊的一本詩集被風吹開了幾頁，露出其間夾著的一片乾枯蘭花，她怔了怔，沒料到一個大男人讀的書裡，竟有這樣柔媚的東西。
或許是她的神態異樣，蘇品墨看了她一眼，彷佛猜到她看見了什麼。
“願得一心人，白首不相離。”他淡淡道，“是〈白頭吟〉那一頁嗎？”
如此哀豔的詩句，男人是不屑讀的吧？然而，他卻如此熟悉，可見，心中已經百轉千回地讀了無數遍。
是有過情傷才會至此吧？真看不出來，坊間盛傳的風流公子，也有癡心哀怨的一面。
纖櫻看著蘇品墨衣襯上一朵青色的流雲圖紋，映著他整張臉也憂鬱起來，雖然嘴角仍翹成好看的弧形，然而，隱隱閃爍的眸光，卻像是多年前的一場大雨仍舊沒有過去。
未入府之前，她沒有與蘇品墨親近的把握，雖然聽聞了他的許多事蹟，然而，終究像是隔著盈盈一水間，脈脈不得語。但現下，她卻有種感覺，她與他是能聊得來的。
不知為何，她對他總有一種熟悉的感覺，莫非是因為入府前就對他諸方打聽、瞭解甚清？呵，總不成是前世的緣分吧？
她有點理解什麼叫做一見鍾情了，面對如此豐神俊朗的男子，很少有女子會不心動吧？一如風過處，總會有桃花飄落。
倘若這男子再有些詩書才華，談話間，語意深情款款，就更能讓人沉淪了。一如桃花飄落在溪水之上，本已嫣紅的顏色更加嬌俏。
她不懂，為何喬雨珂面對這樣的如意郎君，還那麼矜持自傲，真不似尋常女孩家……
作者:
匿名
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2017-6-9 01:36:36
第1章(2)
纖櫻收了心神，巧笑道：“少爺好情致，還用蘭花當書簽？”
“並非刻意所為，”蘇品墨走近，緩緩將書本闔上，“許多年前，有一名女子掐下一朵盛開的蘭花，夾在書內，她說，倘若到時候這片花還在，她就嫁給我。”
她杏眼圓睜，“是……少爺的心上人嗎？”
“算是吧，青梅竹馬。”他的眉間似乎瞬間添了一絲淡淡哀傷，足見內心隱約情動。
喬雨珂知道嗎？難道，這就是他們夫妻不和的主因？假如真是如此，她倒是能理解她為何會有這樣的反應。
“她……後來去哪兒了？”希望他不要責怪自己多嘴。
“嫁人了。”他道。
哦，原來如此。所有悲傷的故事，大抵也只能如此了。
願得一心人，白首不相離，那個女子不相離的人，原來不是他……想一想，都悲哀。
她的心底湧起一絲柔軟，彷佛風吹雲動的同情，卻不敢讓他察覺，以免傷了他的自尊。
“對了，明兒個請戲班子來，熱鬧一番吧。”蘇品墨自行岔開話題，顯然不願再談及往事，“也算是為了你舉辦一個儀式。”
“奴婢倒不在乎這些，”纖櫻輕笑道，“等奴婢離府的那天，少爺別忘了贈我千金便好。”
他不由也笑了，彷佛她的調皮，讓心情頓時愉快了一些。
見狀，她不禁暗自歎了口氣，這便好，哪怕能幫上他一點點忙，她內心的愧疚就能減輕一分。
戲臺上鑼鼓齊鳴，戲臺下花團錦簇。
今日蘇府給新納的小妾設宴，特意請來京城名角曉喻坤助興，連唱三天堂會，城中有頭有臉的人物也都攜帶如花美眷到場祝賀。
放眼整個沁州城，也只有蘇品墨能有如此大的面子。
纖櫻知道，這些賓客之中，不乏幸災樂禍、前來看熱鬧的人，看看新納的小妾與正室少奶奶會如何鬥法。
但是，喬雨珂沒有出現。
她發現，這個看上去張揚跋扈的女子，倒是比她想像中的更加沉穩，否則，像這樣的場合若鬧開來了，一定十分好玩。
纖櫻穿著一襲霞紅色的新衣，按理，侍妾入門只能穿粉紅，但蘇品墨為表示她在自己心中的重要地位，特意把粉紅換成了霞紅，雖還不及正紅的豔麗，但也標示著她的與眾不同了。
戲臺上，曉喻坤正唱著一出“長板坡”，他所飾演的趙子龍，一襲雪白鎧甲，纓槍在手，獨挑千軍，引來此起彼落的喝采聲。
曉喻坤是京中第一武生，身手不凡、扮相俊美，引來無數太太小姐爭相青睞。要說今天有這麼多人到蘇府道賀，有一半也是為了目睹他的風采。
纖櫻不太懂戲，只覺得鑼鼓敲敲打打的，甚是熱鬧，那曉喻坤也甚是帥氣，她一邊嗑著瓜子，一邊看著他的颯爽英姿，覺得賞心悅目。
“喜歡這齣戲？”蘇品墨在一旁瞅著她，忽然淡淡笑道。
“誰都喜歡吧。”纖櫻感覺到他的眼神似乎有種無法形容的微妙。
“是喜歡這齣戲呢，還是喜歡戲裡的人呢？”他又追問。
她感到茫然費解，下意識反問：“有何區別呢？”
“只是想問問，”他的目光忽然投向遠方，“是否天底下所有的女子，都喜歡像曉喻坤這樣的男子……”
纖櫻噗哧一聲笑了出來，要不是太過荒唐，她會以為他在吃曉喻坤的醋了。
“爺這樣問，倒是自貶身價了。曉喻坤再好，也是戲裡的角色好，人們鍾情於他，也是鍾情他飾演的角色，爺怎能這樣比？”
“是嗎？”蘇品墨卻意味深長地道：“偏偏有人分不清戲裡戲外，明明蝴蝶在夢中，卻道本身已化蝶。”
說完，他逕自拿起茶壺，往茶盅注一汪熱水，只見幾片嫩綠的茶葉像花瓣一般漾開，彷佛心湖泛起漣漪。
纖櫻只覺得蘇品墨真是深不可測，明明上一刻還在談笑風生，眉間卻在轉瞬間乍現陰霾，也不知哪一句話觸動了他的情傷。
然而，這樣的男子恍如深潭，似乎更具魔魅，若只是清淺的水域，哪裡有什麼值得玩味的東西？
他越是高深，便越讓女子好奇，於是忍不住去研究，花費了時間，也投入了心思。
纖櫻時刻警示自己，只能研究，千萬不能就此沉淪、不可自拔。
“爺說得文謅謅的，纖櫻倒聽不懂了。”她笑道。
“何必懂？”蘇品墨卻道，“有時候不懂反而是福氣。”
“為何？”她一怔。
“不懂，說明你未曾有過相似經歷，而那些經歷不見得愉快，只是讓記憶徒增悲傷罷了。”他淡淡答道。
所以，眼前這齣戲又是哪裡勾起了他的不快回憶？總不至於是曉喻坤讓他不快吧？
她沒有再多問，身為一個聰明的女子，她懂得適可而止。而他，也會喜歡這樣的善解人意。
“你自個兒看熱鬧吧，我去更衣。”蘇品墨起身而去，腳下匆匆似在逃避著什麼。
或許，是她想多了。
本以為自己做足了功課，至少能瞭解他一、兩分，誰料，半分似乎也還未到。
今後，她該如何讀懂他話中的玄機？
不必急，來日方長，謎題雖然難解，但也顯得有趣。
“姨少奶奶——”忽然，有人在她身後喚道。
纖櫻好半晌才反應過來，原來，這是在喚她。呵呵，姨少奶奶，聽著真好笑，彷佛把她叫大了十歲。
“何事？”她轉身，看向那名婢女。
“知州大人來了，”婢女低聲道，“順嬤嬤說，您最好過去一趟，向知州大人親自問聲好，以顯禮數。”
“這是自然。”她連連點頭，“不過，爺剛去更衣了，我該與他一同向知州大人問安，這才妥當吧？”
“可順嬤嬤一時找不著少爺，後面的廂房都尋遍了。”
“怎麼會？”纖櫻一怔，“方才我親眼見爺往後面去了……不如我先去尋他，你們招待好知州大人。”
婢女點頭稱是，領命退下，纖櫻則是獨自離席急去。
戲臺上，曉喻坤的“長板坡”已然唱罷，換了兩名丑角在插科打諢，台下觀眾依舊看得興趣盎然、笑聲一片，倒也沒人注意到今日的男女主角皆已不在場。
纖櫻穿過遊廊，聽見燕子在簷上啾啾成語，後邊的廂房甚是寧靜，一洗前院的喧囂。
忽然，她看到花叢後似有衣裙一閃，原本，她也沒太在意，可那衣裙的刺繡實在華美，陽光下熠熠生輝，不由得吸引了她的目光。
她不禁有些好奇，這時候，所有人都應該在前院聽戲才是，對方究竟是何人？想來，也不會是丫鬟，畢竟那樣華美的衣裙不該為丫鬟所有，就算真是丫鬟好了，躲在那裡又是為何？
纖櫻駐足，接著緩緩朝花草叢生的地方走去，她本有輕功底子，此刻步履像是露水劃葉，不著聲響。
“就是那個女孩？”
漸行漸近，她聽到細如蚊音的人語，下一瞬卻被嚇了一跳，居然傳來一個男子的聲音。
那分明是女子的裙裾，為何卻是男子在說話？
“對，就是她。”這時換一名女子說道。
原來花叢後，是一男一女在一問一答。
這女子的聲音好熟悉……纖櫻向來對聲音有過耳不忘的功力，當下立即聽出對方是誰。
喬雨珂。
奇怪，她沒出現在前院鬧場，反而躲在寧靜的花園僻角，到底為何？此刻與她幽會的男子，又是什麼人？
纖櫻屏住呼吸，仔細聆聽。
“那女孩看來姿色平平，你又何必生氣？”男子問道。
“傾國傾城的女子，從前也不知有多少，照樣被打發回家，可此次這個女孩，想必有過人之處，否則，蘇品墨不會挑中她。”
“哦？什麼過人之處？”
“就是因為想不明白，所以才覺得害怕。”
“雨珂，”男子歎一口氣，“你又何必這樣在意？蘇品墨待你不好，你離開他便是。你也知道，我一直在等著你的……”
纖櫻瞪大眼睛，彷佛石破天驚，驚得她全身僵硬。
所以，喬雨珂是在與她的情夫相會嗎？那是誰，居然如此膽大妄為，光天化日之下，在蘇府中堂而皇之地引誘蘇家大少奶奶？
“你也知道……”喬雨珂亦歎氣說道，“我身不由己，別說蘇喬兩家的約定在先，就算沒有那一紙契文，我爹爹也不會允許我們在一起的……”
“就因為我身分低微？”男子忽然厲笑起來，“不錯，戲子只是三教九流，哪裡配得上你喬家大小姐呢。”
戲子？纖櫻緊緊抿唇，生怕無意中會呼出聲來。
沒錯，今日蘇府設堂會，若是與戲子幽會，再方便不過。況且，人人都在前院看戲，哪裡會料到，這後花園中，竟有如此隱蔽的一幕？
“你別這樣說，”喬雨珂的聲音聽起來像是要哭了，“這些年來，我待你難道不好嗎？你明明說過，要給我時間，卻這樣逼我……今日是什麼場面，我都能冒險來見你了，你還不懂我的心意嗎？”
“好了好了，”男子聲音溫柔下來，“我知道你的難處，反正也等了這麼久，不在乎這一時半刻的。”
接下來兩人話語漸止，只剩下輕微的窸窣聲，似乎是改用親昵的舉動代替爭吵與眼淚，氣氛變得十分纏綿。
纖櫻不敢再偷聽下去，所謂非禮勿聽、勿視，到了此刻，也就夠了。
她輕悄地退回遊廊上，正想著要趕快離開這個是非之地，忽然被一隻力掌擒住皓腕，她下意識想反抗，但馬上憶及自己此刻偽裝的是個不會武功的女子，無論發生什麼，都不能露了餡，於是她連忙放輕掙扎的力道，假裝面露驚恐地怔在原地。
“是我，”蘇品墨刻意壓低聲音說道，“別出聲。”
是他？他何時來的？又來了多久？
纖櫻想問，卻不知該不該問……
作者:
匿名
時間:
2017-6-9 01:36:57
第2章(1)
戲臺上也不知唱到哪一出了，纖櫻聽見鑼鼓的聲音仍在喧囂，不過，卻離她很遠很遠。
書房裡栽著一種蘭花，散發淡淡的香氣，忽然讓她覺得如夢似幻。
蘇品墨很沉默，下午的陽光從竹簾透進來，灑在他的身上，明亮又柔和，正如蘭花的氣息。
她立刻聯想到一個詞——君子如蘭。
“你早就知道了？”纖櫻猶豫著，終於還是開口問道。
“看見那男人的臉了嗎？”蘇品墨淡淡一笑。
她搖搖頭。
這世上所有男子的臉，都不及眼前的他俊朗吧？她真搞不懂，有了這般賞心悅目的丈夫，為何喬雨珂卻不知珍惜。
若換了她，就算一開始是因為家族聯姻、沒有多少真感情，也定會在日積月累中，讓這份感情刻骨銘心。
“那是曉喻坤。”他坦言道。
纖櫻大為吃驚，一是為他的坦白，二則為這情夫的名字。
“少奶奶……”她忍不住道：“怎麼會跟曉喻坤……”
“她姨媽家在京城，有一年去住了好一陣子，正巧她姨媽喜歡聽曉喻坤唱戲，常常把對方請回府中，所以就相識了。”蘇品墨澀笑，“曉喻坤長相英俊、身手不凡，天下女子沒人會不喜歡吧？”
纖櫻不知該如何回答。按理說，男女兩情相悅，無論對方條件如何都不該做評判，但她怎麼都無法理解，曉喻坤哪裡能跟蘇品墨相比？
天下的女子，但凡有心、有眼，都會選擇蘇品墨吧？
雖然對方是與他毫無感情的女子，但身為人夫，總會在乎顏面吧？
纖櫻凝視著他，每一個細微表情都不放過，然而，終究看不出他的喜怒。
他的平靜，像是厚厚的冰層，讓人看不見河底的動靜。然而，這樣的平靜卻讓她覺得悲哀，一如這冰層上的寒冷。
她很想出言安慰，但又不知如何開口。
她忽然發現，蘇品墨原來這般可憐，心儀之人嫁作他人婦，而自己的娘子卻另有心儀之人。
世間最大的悲哀，便是在各種錯失之間流離，仿佛浮萍，沒有屬於自己的幸福根基，縱有萬貫家財，又有何用？
“爺……”她輕輕開口，“既然少奶奶鍾情于曉喻坤，抓到他倆偷歡的把柄看來也不是難事，何不……”
“那我蘇府豈不是要顏面掃地？”他立刻反對，“我也想過，就用這個藉口休了她，料想她父親也不敢再多語。可傳揚出去，終究還是於我無益。”
“爺是希望……”她似乎有點明白他的想法了。
“我希望她能主動求去，不要給我添麻煩，你懂嗎？”蘇品墨沉下眸子。
雖然，他語意狠絕，但不知為何，她總覺得，他待喬雨珂不至如此。
他的外表給人冰冷淡漠之感，可她知道，他心底是暖的，就像天寒地凍之中的一汪溫泉,不為人知地流淌著。
“妾身懂了。”纖櫻當下頷首。
“好，那就看你的了。”他緩緩道。
說實話，該怎麼辦，她也茫然無頭緒。要說她有天大的本事能把喬雨珂氣走，任誰都不信吧？連她自己……也不自信。
“少爺——”忽然，順嬤嬤在門外叫道。
“什麼事？”蘇品墨掉過頭去，不再看她。
順嬤嬤掀簾走了進來，看到纖櫻，怔了一怔。“喲，姨少奶奶也在這兒啊，教老身好找。”
“對了，知州大人！”纖櫻這才憶起，“爺，是我不好，都忘了告訴你，知州大人還在等著呢！”
“知州大人已經回去，”順嬤嬤答道，“臨走前，倒也沒顯露出什麼不快。”
“哦，大人親自來過了？過兩天還份大禮也就是了。”蘇品墨倒是不大緊張，“今日事忙，想必他能理解的。”
“少爺……”順嬤嬤瞅了纖櫻一眼，欲言又止。
“有什麼事就說吧，從今以後，姨少奶奶也不是外人了。”
“呃，是、是……”她低下頭回應，“老身只是想問問，今晚……少爺還要守著嗎？”
“哦，又到日子了？”蘇品墨突然像是憶起了什麼，“當然要！沒弄清楚真相之前，我會親自守著。”
“那老身就下去打點了。”順嬤嬤仿佛帶著一肚子秘密，轉身速去。
纖櫻不由好奇，“守什麼？”
“今晚你若不累，就跟來看看好了。”他一笑，諱莫如深。
她縱使滿臉不解，卻也沒有多問。
蘇府有太多的隱諱，她不急著探詢，相信慢慢有一天，終究能知曉。
“來，咱們去聽曉喻坤唱最後一曲吧。”蘇品墨牽起她的手，“聽完，咱就送客。”
她喜歡他這樣牽著她的手，溫暖的大掌，將她的柔荑盈盈一握。若是能永遠這樣握著、做他身邊的女子，何其有幸……可惜，她只是一個臨時的冒牌貨。
來到戲臺下，曉喻坤在觀眾的掌場中再度登場。這一次，他唱的仍是武戲，卻是一出纖櫻從沒聽過的戲——“刺紅袖”。
“刺紅袖？”纖櫻不解地問蘇品墨，“聽上去倒像是花旦的戲呢。”
“這是說一名俠客的故事。”他細細解釋給她聽，“這名俠客曾在危難關頭得一女子相助，他一心要報答女子的大恩，卻聽聞女子婚後十分不幸，其夫為了小妾時常冷落虐待她，俠客一怒之下，便將其夫及小妾一併殺了。”
“看上去像是懲惡揚善的故事，為何聽來卻如此可怕？”纖櫻微笑。
“你也有同感嗎？”蘇品墨亦笑了，“從前好像也只有我認為這個故事極其可怕，其他人卻皆是喝采。”
是嗎？看來，他倆還真有些心意相通，至少，並非南轅北轍的兩個人。
不知為何，知道了這一點，她竟暗自高興。
戲臺上曉喻坤正打鬥得精彩，無數纓槍正飛向他，而他一轉身，一踢腳，仿佛旋風一般，纓槍如飛花四落。
纖櫻正要大聲叫好，忽然，她看到曉喻坤冷箭般的目光朝她射來。直覺似的，她的身子剛巧微微一避，噌的一聲，竟有一支纓槍淩空飛起，直刺她的所在。
誰也不知道，她是有武功底子的，可就算她及時躲避，還是著了道。
四下賓客一片驚呼，纓槍檫過她的脖頸，劃出一道血口子。
“纖櫻——”蘇品墨叫道。
他的聲音如此焦急，充滿了關切，讓她頗為意外，而後，似有暖流滑過心口。
“無恙嗎？”他幾乎在同一時間便湊上前察看她的傷勢，反應真像極了她的夫君。
待到他確定她只是受了一點兒小傷，便轉身看向戲臺。
喧囂的鑼鼓聲已經停止，曉喻坤立在臺上，與蘇品墨遙遙相對。
這一刻，是兩名男子無聲的對峙。
纖櫻猛然領悟，方才那一槍絕不是意外，就像“刺紅袖”這齣戲的劇情一樣，深愛著喬雨珂的曉喻坤，在替心上人報復。
“新夫人沒事吧？”曉喻坤朗聲問道，“蘇公子，請原諒在下一時失手。”
分明是在道歉，語意中卻沒有絲毫歉意，反而像在挑畔。
蘇品墨自然也明白對方的意圖，只是淡淡一笑，接著便將目光移回纖櫻身上。
四下賓客顯然被突如其來的一切驚得呆了，皆有些不知所措。
“傷口還挺深的，若留下疤痕那就不好了，”蘇品墨瞧著她的傷勢，故意誇張道，“來人，去請少奶奶來！”
這個時候，請喬雨珂來做什麼？
“諸位，掃大家的興了。”接著，他站起身來對四下賓客抱拳道：“恕蘇某不能久陪了，今日的戲就此散了吧，若諸位賞光留下來用晚膳，請先挪步花廳用些茶點。”
賓客皆是知趣之人，與蘇品墨寒暄了幾句，紛紛離去了。
他攙著纖櫻回到廂房之中，不一會兒，曉喻坤卸了妝，也跟來了，並送上金創藥一瓶，以不歉意。
“這藥是在下用慣了的，雖算不得靈丹妙藥，但的確有效。蘇公子，這次不慎傷了新夫人，在下這多年的名聲也算是毀了。”
“坤老闆不必介懷，”蘇品墨的笑容中滲出寒意，“再大的角兒，也有失手的時候，俗話說刀槍無眼。”
纖櫻初時只覺得脖間辣辣的，此刻才感到疼痛起來，而且，越來越痛。
順嬤嬤把金創藥敷上傷口時，喬雨珂正好走了進來，發現曉喻坤也在場，不由吃了一驚，很顯然，下人並未告知她詳情。
“出什麼事了？”她看看負傷的纖櫻，又看看臉色凝重的曉喻坤，而她那向來篤定的丈夫，此刻依舊一臉沉著的笑意。
“夫人來得正好，”蘇品墨道，“纖櫻不慎被坤老闆所傷，盼夫人慷慨，賜些瓊花玉脂粉吧。”
喬雨珂霎時領悟過來，投向曉喻坤的目光帶著責備。
“坤老闆好不當心啊，怎麼就傷了我這妹妹呢？”
曉喻坤的臉色不由微變。明明是替心上人出頭，卻遭來心上人如此數落，誰都會失落吧？
“當下是請夫人取些瓊花玉脂粉來才好。”蘇品墨卻重複道。
“瓊花玉脂粉？”喬雨珂挑眉地說：“那東西精貴得很呢，連我都捨不得用，相公卻要拿來討好新人，這話說得真教我寒心。”
“新人進門，夫人似乎還沒送什麼見面禮吧？”他卻笑道，“就把這個當見面禮吧。”
“我沒那麼大方，”她臉色極不好看，“這些年來，不論什麼女人你都往家裡娶，要個個都送見面禮，我喬家都要空了。”
“這麼說，夫人是捨不得了？”蘇品墨冷笑問。
喬雨珂抿唇不答。
作者:
匿名
時間:
2017-6-9 01:37:16
第2章(2)
其實，傷口敷上金創藥也會痊癒吧？為什麼蘇品墨一再強調瓊花玉脂粉？
呵，他在氣喬雨珂嗎？假如瓊花玉脂粉真那麼精貴，用在她這個微賤的情敵身上，心高氣傲的喬雨珂到底意難平。
“瓊花玉脂粉想必十分名貴，妾身本無福消受，”纖櫻機敏地插話，“不過若真留下傷痕，傳揚出去，怕是對坤老闆不大好吧？”
眾人一怔，沒料到她突發此言，皆轉頭望向她。
見狀，她微笑續道：“坤老闆的功底世人皆知，聽聞從未失手過吧，今天怎麼就忽然走了神了？若是傳揚出去，還有誰敢請坤老闆到家中唱堂會，也會毀了坤老闆這些年建立起來的名聲吧……”
她這話雖是對曉喻坤說的，卻句句針對喬雨珂。
沒錯，喬雨珂若是想保全情郎，勢必得向蘇品墨低頭。曉喻坤癡情至此，喬雨珂應該不會不顧他吧？
“是啊，”蘇品墨笑著幫腔，“夫人，你就可憐可憐坤老闆吧，梨園行這碗飯不好吃，別斷了他的生路啊。”
喬雨珂臉色一陣青一陣白，抬頭望著曉喻坤，曉喻坤強忍著別過臉去，佯裝與她不熟，不露半點兒情緒。
“相公與妹妹這一唱一和的，我不答應看來是不行了。”終於，她咬牙切齒地表示，“也罷，一些藥粉罷了，叫人去我屋裡取吧！”
“多謝姊姊。”纖櫻盈盈一拜，“這份見面禮送得實在，比送那金銀玉飾強得多了。”
喬雨珂此刻目光煙亮，指不定連想殺了她的心都有。
纖櫻忽然有些不忍。她生平從未如此刁難過一名女子，若非為了報恩，她怎麼能學來如此尖酸刻薄之語？
可是，這道路既然走了，就得走下去……她也顧不得這許多了。
“藥我親自去取吧。”蘇品墨雪上加霜地說：“纖櫻，你等著，一會兒回來，我再親自替你敷上。”
“多謝爺。”纖櫻微笑。
喬雨珂已經氣得全身發抖，站都站不穩了。
有時候，她真看不明白，喬雨珂與蘇品墨之間既然跟仇人似的，為何此刻的模樣倒像在吃醋？
蘇品墨也有些奇怪，若想休妻，用什麼法子不好，偏偏以納妾來激怒對方……這無論怎麼看，都無法理解。
總之，這對夫妻的關係古怪得很，她總覺得，事情並非如他倆表面上說的那般簡單。
蘇品墨當然沒有親自替她敷藥，而是派了個叫小萍的丫鬟專門伺候她。
不過，他倒也沒有走遠，敷藥的時候，他就站在紗簾外，叮囑小萍先洗淨方才上的金創藥和血水，方可再用藥。
“可疼嗎？”他在簾外擔心地問。
“不疼……”然而纖櫻才剛回答完，洗濯傷口時的刺痛感，讓她忍不住嘶了一聲。
聞聲，蘇品墨調笑道：“看你還敢扯謊。”
“爺可有什麼辦法能止疼嗎？”她反問。
“不如……”他思忖片刻，“我唱首曲子給你聽吧？”
纖櫻一怔，“聽曲跟止疼，有什麼關係嗎？”
“你聽了便知道了。”他不答。
她還感到迷惑，他已經在簾外唱了起來，這一唱，她還真笑了。
原來如此、原來如此。
想不到，他堂堂英俊公子，卻有一副不著調的嗓子，簡簡單單一首曲兒，連農夫都能唱好吧？他卻唱得七零八落，讓人聽了心裡七上八下，像蕩秋千一般驚險，到最後，不笑都不成了。
呵呵，真難為他了，為了給她止痛，想出這麼一個奇招，轉移了她的注意力，待到回過神來，傷口已經包紮完畢，留下瓊花玉脂粉的清涼，還散發出一股芬芳，有如晨花清新。
纖櫻忽然感到，蘇品墨原來是如此純善之人。他本不欠她什麼，就一樁買賣而已，但他卻寧可自己出糗，也要給她安慰，可見，宅心仁厚。
隔著簾子，她只能看到他淡淡的身影，他那般緊繃地站著，連坐也不肯坐，等她傷口包紮妥當了，身形才似稍稍放鬆，可見，心中是真的牽掛。
對於幾近陌生人的她，他能如此關懷，實在難能可貴。
心下微動，恍如一池春水在太陽底下明晃晃的，而池畔，生著荷花的馨香……
“纖櫻，你早些歇息吧。”他最後道，“明兒個我再來看你。”
她掀簾而出，微勾起唇說：“依稀記得，爺似乎提過今晚有好戲要邀妾身一起看的？”
“你倒記性好，”他笑，“本是如此，但你現在受了傷，還是早些歇著吧。”
“妾身本無大礙，”纖櫻輕道，“現下又睡不著，不如跟去看看吧。”
“為何這般好奇？”他尋味地看著她。
“妾身想儘快瞭解府中的一切、瞭解爺的一切，如此才更能助爺一臂之力。”她坦言答。
蘇品墨看著她的眼神忽然變得無比柔和，仿佛感念於她方才說的這番話。
“跟去瞧可以，”他終於應允，“不過你得保證不會害怕。”
“究竟是什麼東西這麼神秘？”纖櫻越發好奇了。
“你也知道，我的妹子品煙當年意外去世，家母因此一病不起，”一提起這件事，蘇品墨的臉色抹上幾分哀愁，不過稍縱即逝。“可奇怪的是，每逢月圓之夜，家母都說……品煙回來看過她。”
“怎麼可能？”她難掩詫異地瞪大眼睛。
“對啊，怎麼可能。”蘇品墨的表情也顯得有些無奈，“府裡這些年來也傳得厲害，都說是品煙的鬼魂。”
“鬼魂？”纖櫻一怔。
“你不怕鬼吧？”他淺笑。
“怕鬼要先相信有鬼，”她聳聳肩，“可惜妾身自幼就不信這世上有鬼。”
“不錯，”他頷首，“我也不信這些怪力亂神之說。”
“那麼爺認為那是什麼？”
“若非鬼，即人為。”蘇品墨凝眉，表情變得嚴肅，“不過到目前為止，我還是想不出來到底是何人所為、目的為何？”
“妾身跟爺去看個清楚。”纖櫻篤定道，“凡事有果必有因，妾身會隨爺把事情的前因後果都弄個明白。”
他點頭，上前牽住她的手，領著她往房外走去。
這一刻，仿佛她是他最信任的人，就算只是種美好的幻覺，她也喜歡。
入府這些天，纖櫻還沒到過蘇夫人的屋子。
蘇夫人獨居南廂，聽聞是府裡最美麗的院落。一見之下，果然不錯，仿佛世外桃源，砌得小橋流水，陪伴月下花樹妖嬈。
“我們先在這裡等等，”蘇品墨帶著她躲在假山後面，“看看今晚會發生什麼事。”
夜色清明，月光顯得無比柔和，照得他俊朗的臉龐仿佛也添了一輪華彩。纖櫻忽然覺得，就算這樣默默無語、並肩站在一起，也是一種享受。
他看著她，靜靜地微笑，輕聲道：“怪無聊的吧？”
纖櫻立刻搖頭，“一個人待在房中也是無聊，還不如陪陪爺。”
“你這丫頭怪會說話的。”蘇品墨又笑，思忖片刻後，仿佛想到了什麼，用眼神示意她看向假山石上。
這一看，她隨即驚奇地瞪大眼睛，只見石上忽然出現了一隻小狗的影子，接著又幻化成了老鷹、兔子、魚兒等各式小動物，皆活潑好動，可愛至極。
她自問看過不少跑江湖的玩過這一招，但都不如他比劃得細緻。
想來他是怕她無聊，才會如此逗她開心吧？
其實，他不必如此……真的不必……她這樣一個人，何必為了她費心神？
纖櫻忽然很想把這一刻保存下來，裝在琉璃瓶子裡，日後無聊的時候拿出來再細細回味一番。
從小到大，都沒人這樣費力地逗她開心，父母姊姊皆與她疏離，師父又那般嚴厲，她還是第一次嘗到被寵愛的滋味。
就算再堅強，她也只是一個小女孩，她的確貪戀這種滋味……
“有人。”蘇品墨忽然收回手，低聲道。
纖櫻往月色深幽處望去，真見一抹人影倏忽飄浮在空中，淡淡的，靈動如魅。
“你在這兒等著，我跟去瞧瞧。”他對她小聲吩咐。
見她微頷首，蘇品墨立刻施展輕功，追上那抹淡影。
可以確定，那是人，而非鬼，且此人腳下功夫了得，似踏水淩波，在江湖高手中亦是罕見。
難怪會被誤以為蘇品煙的魂魄回來了。
作者:
匿名
時間:
2017-6-9 01:37:38
第3章(1)
“老夫人！老夫人！”
不知過了多久，忽然，廂房內傳來順嬤嬤的驚呼聲，纖櫻顧不得許多，一個箭步沖向屋內，生怕發生什麼意外。
“煙兒——煙兒——”床榻上，蘇夫人仍舊神志不清，嘴裡喊著女兒的名字，掙扎著要爬起來。
“出什麼事了？”纖櫻焦急問道。
“方才……小姐的鬼魂又出現了！”順嬤嬤瑟瑟發抖，“都怪老身不好，一個大意驚動了她……”
“爺呢？”蘇品墨不是一直跟著那抹淡影嗎？
“追出去了。”順嬤嬤使勁按住蘇夫人，“姨少奶奶，你快來幫幫忙，老夫人這下又要鬧騰了。”
纖櫻上前，緊緊握住蘇夫人的手，對方雙手冰涼，身子不斷動彈，怎麼按也按不住。
“通常這種時候，該怎樣安撫老夫人？”她急問道。
“若是少爺在，會給老夫人唱歌。”順嬤嬤連忙答。
“什麼歌？”
“一首歌謠。少爺和小姐小時候，老夫人常唱給他倆聽的，就連小姐的……鬼魂回來時，也會唱的。”
“那嬤嬤快唱啊。”她趕忙催促。
“老身不會……”順嬤嬤有些困窘地搖頭，“再說了，老身這把粗嗓，會把老夫人嚇著。”
“什麼歌？我來唱。”
“羊角花兒。”順嬤嬤答。
幸好這首歌謠她聽過，她的歌聲雖然不算清亮優美，但此刻也顧不得許多了。纖櫻硬著頭皮唱了起來。
“山澗的羊角花兒啊，為何這般紅豔？是晚霞染紅的顏色，還是杜鵑啼的血？一看到羊角花兒啊，就想起你的臉。花兒開在山崖上，那般遙遠——”
說來奇怪，蘇夫人聽到歌聲，居然漸漸安靜下來，握著纖櫻的雙手也開始變得溫暖。
纖櫻借機扶她躺下，蓋上薄被，輕輕拍著她的背，仿佛在哄一個嬰孩。
而蘇夫人也緩緩閉上了眼睛，呼吸變得均勻。
“少爺？”順嬤嬤忽然輕聲喚道。
纖櫻回頭，看到蘇品墨不知何時已站在門口，正淡淡笑著，看向她。
他緩緩踱進房內，用眼神示意順嬤嬤先退下。
“追上那人了嗎？”確定沒有旁人後，纖櫻才問道。
“那人腳下功夫厲害，若真要追，怕會耽擱許久，我擔心娘的情況，便先踅了回來。”蘇品墨神情嚴峻，“不過可以肯定，是個女子。”
“假扮品煙小姐的，當然是個女子。”她只覺得他在說廢話。
“歌唱得不錯，”他突然話鋒一轉，“倒是很像當年品煙的歌聲，難怪我母親會安靜下來。”
他坐到床緣，凝視睡去的母親，臉上一片溫柔神色。
“這首‘羊角花兒”算是兒歌嗎？”纖櫻忽然好奇道。
“誰說是兒歌了？”他有些好笑地回答她，“這只是我們小時候聽母親唱的罷了。”
“歌詞甚是淒涼啊，像是懷念舊人之作。”她尋思道。
“你也有此感覺？”蘇品墨側目地問，“說實話，我從小就這麼覺得，可是沒敢問……”
“或許老夫人年輕時有一位心儀的男子，後來離散了，懷念他時故唱此歌。”纖櫻揣測道。
“你啊，瞎想！”他不由笑了，“我母親十八歲就嫁給了我父親，哪裡會有什麼情郎呢？”
“十八歲也不小了，能發生很多事呢。”纖櫻亦笑道。
“鬼丫頭真敢胡猜，也是我好說話，要是換了別人，你敢把這番話說給他聽試試？”他輕敲了她的腦門一記，“看他不罰你！”
纖櫻俏皮地吐了吐小舌，這一刻，倒是輕鬆自在的。
跟蘇品墨相處比她想像中要容易得多，他的確不算難說話的人，平時待府中僕婢也甚是隨和，她覺得自己今後的日子不會太難過。
只是，他有一顆深不見底的心，這個她得當心伺候。
喬雨珂坐在後花園的石桌前，周圍繁花似錦，更顯其嬌媚。
她是沁州城中數一數二的美人，與蘇品墨稱得上是天造地設的一對。
只是為何上天賜給了兩人這樣的緣分，他們卻要將其變成仇恨？纖櫻覺得，這其中定有不為外人知曉的故事。
“少奶奶——”她緩步上前，盈盈一拜，“妾身給少奶奶請安。”
“今兒個太陽好，特意叫你出來，咱們一同坐坐、賞賞花。”喬雨珂陰陽怪調地道，“免得被人議論我們不和睦。”
呵呵，這還用議論嗎？大概整個沁州城都知道了吧。
纖櫻端起瓷壺，替她斟了一杯茶。“說來還得感謝少奶奶，那瓊花玉脂粉果然有奇效，我今兒個早起一瞧，傷口的確好了許多。”
“不必謝我，”喬雨珂卻冷冷回道，“我本就不情願。”
說實話，纖櫻還挺喜歡她的個性，直來直往，倒不像是虛偽狡詐的女子。
“對了，有一件事情得先同你說一聲。”喬雨珂道，“過幾日，肅太妃要南下游訪，屆時會駕臨蘇府。”
“肅太妃？”纖櫻一怔。說起來，這肅太妃她少時也曾見過，不知事隔多年，對方還認不認得出她來……但願，貴人多忘事。
“肅太妃是咱們婆母的遠房表姊，”喬雨珂似乎沒注意到她略微詫異的表情，逕自續道：“每次南下遊玩，必要歇在蘇府。而蘇家能有今天，也全靠這位皇親貴戚相助。”
原來如此，難怪蘇家如此氣派，倒不似尋常商賈之家那麼俗氣。
“肅太妃一直怪蘇品墨花心胡娶，”她笑著看纖櫻，“此次她老人家前來，你可要自求多福，千萬別讓她看不順眼了，若惹得她不高興，連累了蘇府，你的罪過可就大了。”
“妾身知道。”纖櫻恭敬頷首。
看來，又有一出好戲要唱了，而這一次，聽戲的人會越發挑剔，她得打起十二分精神。
“他答應付你多少？”喬雨珂冷不防地問。
“什麼？”纖櫻一時間沒聽明白。
“我不信蘇品墨真的瞧上你了，也不信你會真心喜歡他，你們之間，應該只是一場交易吧？”喬雨珂倒是出乎意料的聰明，“說吧，他付你多少銀子？”
“少奶奶這話說得突然，妾身聽不太懂，”她裝傻，“爺待妾身的情義如何，妾身雖不知曉，但妾身是真心愛慕爺的。”
喬雨珂滿臉嘲諷，“你入府之前，除了知曉他是富甲一方的蘇公子之外，還對他有何瞭解，談何愛慕？”
“妾身瞭解，”纖櫻沉著篤定地答道，“爺聲名遠播，妾身雖未與他相識，但關於他的故事也聽得不少。有一次，妾身還遠遠的，見過爺一面。”
她避重就輕，畢竟她對蘇品墨的瞭解，可不是一朝一夕，更遠超乎喬雨珂的想像。
“哦？什麼時候？”喬雨珂挑眉問。
“大概兩年前了，那時候妾身還過著四處飄泊的生活，有一日，在暮州的碼頭上，見過爺。”
喬雨珂將信將疑地看著她，半晌才道：“不錯，暮州碼頭是他兩年前做生意常往來的地方。”
“當時碼頭上跪著一個小乞丐，雙腿折了，明眼人一看便知是被拐子打折的，拐子常利用這些可憐的小孩替他們賺錢，白日裡就將他們放在街邊乞討，晚上便來收取他們的辛苦錢，最多給他們一碗飯吃。附近的百姓都知道這些伎倆，久而久之就不再施捨了。”
喬雨珂瞪大眼睛聽著，很顯然，外面的天地與她所知的世界有著天壤之別。
“那天忽然下起了大雨，”纖櫻憶起那一幕，實在覺得可憐，“小乞丐腿折了，一步都挪不了，拐子是不會管他的，就任他在大雨中跪著。我站在屋簷下，正心想著要不要上去幫幫那孩子，這時候，爺出現了。”
“他幫了那孩子？”喬雨珂忍不住問道。
“只有他一個人上前，給了那孩子一錠銀子，還有一把傘。”纖櫻感到喉頭一室，聲音不禁有些哽咽，“當時，他的僕從問他說：‘爺，你明明知道小乞丐跟拐子是一夥的，為何還要給他那麼多錢，豈非便宜了拐子？’爺當時的回答令我很感動。”
“他怎麼說的？”喬雨珂挑起一邊柳眉，顯然也被勾起了興趣。
“他說，一錠銀子對他而言，不算什麼，可那孩子今天若空手而歸，一定會挨打，就算知道是騙子，他也心甘。”纖櫻緩緩回答。
喬雨珂良久無語，仿佛心底亦有觸動，好一陣子才點頭道：“蘇品墨就算有千般不是，心地還是挺善的。”
難怪她肯說丈夫一句好話，看來，她對蘇品墨也並非完全無情。只是，這對天造地設的金童玉女，為何今天會是這般？
“妾身當時就對爺好生敬仰，”纖櫻繼續說道，“沒料到竟然能有伺候爺的一天，妾身心感幸運，怎麼可能會像少奶奶猜度那般只為了金錢？”
喬雨珂抿唇，一時間竟答不上來。
蘇喬兩家結姻才是為了金錢吧——纖櫻本來想補上這一句，但她發現她的神色有些難過，便臨時打住了。
有些事，她真的看不太明白，特別是這對小夫妻的關係，曖昧朦朧，無情還似有情……
蘇品墨站在書房窗前，看著花圜中的纖櫻。
此刻，她正蹲在花草叢邊，跟花匠學著護弄一株牡丹，人面花面相映，在陽光下格外動人。
他見過的美人多到無法計算，她甚至連美麗的邊都沾不上，可她這張清秀的面孔，卻不知為何，就是能夠在芸芸眾生中浮現出來，站在傾城佳人身邊也不會太過遜色。
初見她時，他竟然有一種熟悉之感，仿佛她是他青梅竹馬的女孩、一別多年後的重逢。
有時候，不必言語，他似乎都懂得她在想什麼，而她，亦懂得他要說些什麼。
閒暇時，她與他對弈、賞花、聽曲，無非做些普通至極的事，可他卻覺得，這些做慣了的事，與她一起的時候，倒不會太無趣。
比如，賞花時，她會信手拈掉一片礙眼的花葉，聽曲時，她會平添一段悅耳的曲目，就算聽故事，他們也喜歡聽同一種類型的。
她不是天生與他脾氣相通，就是早已深知他的喜好，極力偽裝、逢迎討好。
若為前者，他會覺得不可思議，因為這世上怎會有與他如此相近之人？若是後者，那麼眼前的她，一定無比可怕……
蘇品墨很想弄清她是什麼樣的人，但心下又忽然有些忐忑。
他也不知道自己在緊張什麼，就像是忽然得到了一件極好的禮物，卻害怕這禮物送錯了地方，本不是給他的。
他這一生，很少產生這樣的感覺，只有當年與喬雨珂初見時，曾有過……
蘇品墨忽然有些傷感，仿佛看見晚春的細雨灑在平原上，心中泛起細細密密的不快。
“少爺，王二來了。”順嬤嬤的聲音忽然從身後傳來。
蘇品墨收回心神，點點頭，王二便從門外進來，躬著身子給他連連打千。
“王二，少爺有話要問你，”順嬤嬤道，“姨少奶奶既是你引進府的，少爺想知道，你當初如何與姨少奶奶相識的？”
“少爺，有何不妥嗎？”王二慣會看臉色，發現此時氣氛詭異，回話時多了幾分謹慎，“可是姨少奶奶她……”
“呵，就隨便問問，”蘇品墨笑著吩咐，“你不必緊張，想到什麼就說什麼即可。”
“回少爺的話，”王二道，“說來與姨少奶奶相識也是巧合，那日我到酒樓點了兩個菜，姨少奶奶正巧在那兒被人扒了錢袋，她當時饑腸轆轆甚是可憐，我便贈給她一碟豆腐皮包子。”
“你向來小氣，怎麼會忽然這麼大方？”順嬤嬤從旁揶揄他，“你這話顯然不實。”
“其實……”王二不由得臉紅尷尬，“那豆腐皮包子不是我主動給的，是姨少奶奶向我要的。”
“她向你要的？”蘇品墨一怔，“你是想說‘討’吧？”
“姨少奶奶當時穿著的確寒磣，但也不至於到乞丐的地步，”王二連忙解釋，“小的想，她也許是迫不得已，所以才向小的要碟包子充饑。”
“這麼多人，她怎麼就挑中了你？”蘇品墨不是很相信地問。
“或許是看酒家對我特別熱情吧，猜度我是常客。”王二答道，“姨少奶奶也真聰明，其實那碟包子我也沒白給，有個交換的條件。”
“哦？”蘇品墨聽到此處頓時來了興趣，“什麼條件？”
“那酒樓我的確常去，菜色點來點去也就那幾樣，吃得都膩了。”王二有些不好意思地笑道，“我當時對姨少奶奶說，若她能幫我點幾個新鮮的菜色，我就請她吃豆腐皮包子。”
“她點了什麼菜呢？”蘇品墨好奇再問。
“她建議將熾牛肉改為熾羊肉，炒菜心改為炒瓜心，筍絲打湯改為菇絲打湯，如此一來，食材變了，但佐料不變，味道既對了我胃口，又有新鮮感。”王二道。
“她果然聰明。”蘇品墨頷首，表示認同。“少爺娶得如此慧妾，也是咱們蘇府的福氣啊。”王二笑著奉承。
“行了，你下去吧。今天我問你的這些事，別告訴姨少奶奶，免得她以為我在背後打聽她什麼，要不高興了。”
“爺放心，小的哪裡是多嘴的人啊。”王二說完，便彎腰退了出去。
待王二離去之後，順嬤嬤才低聲道：“少爺，怕不是懷疑姨少奶奶……”
“我倒沒懷疑什麼，只不過她的來歷總要打聽清楚。”
“看樣子，姨少奶奶像是刻意接近王二的。”順嬤嬤小心翼翼地說。
“我也感覺到了……不過，每年蘇府選妾，沁州城中多少女子爭相巴結府中下人，只為打探一二，纖櫻此舉也不足為奇。”
“姨少奶奶有多少心機不重要，關鍵只要她沒有壞心。”順嬤嬤答。
“嬤嬤放心好了，我會仔細的。”蘇品墨悠然一笑。
順嬤嬤畢竟是府中老奴，深諳說話的時機，便不再多話，識相地退下。
作者:
匿名
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2017-6-9 01:37:59
第3章(2)
蘇品墨再度朝園中望去，瞧那丫頭還蹲在牡丹花叢前。她好像做事情十分有耐心，哪怕只是一件極其簡單無聊的小事，這倒讓他覺得難能可貴。
於是他步出書房，緩緩來到她身畔，低頭看著她，她的額間滿是細密的汗水，晶晶亮亮的像一顆顆的珍珠。
她算不得漂亮，但一雙眼睛如深紫色的葡萄，在日下透明發光，仿佛一眼就能洞悉人心。
她微笑，嘴唇如櫻桃，給人以親厚之感，仿佛面對她時什麼都能傾訴，讓他想起某年春天在溪邊盛開的雛菊。
假如，他的心底沒有別人，應該會喜歡上這樣的女子，與她相處，像是沒有負擔，朝夕相對，日子可似涓水長流。
可是，這一切，會是假像嗎？她的清澈透明，會是裝出來的嗎？
他不由忐忑，生怕打破一盞漂亮的琉璃燈般，如果可以，他寧可這樣繼續糊塗下去，不追究她的過往。
有時候，糊塗一點是好的，當初若非他太過精明，現在也早已活在混混沌沌的幸福中了……可他有時候偏那麼執拗。
她會如從前那個女子一般，傷得他透澈心骨嗎？
不知為何，他有種預感，眼前的她，應該不會那般。這種溫柔敦厚的感覺，像綿軟的雲朵，讓他覺得舒坦。
“爺？”這時纖櫻正巧抬起眸來，發現他就近在咫尺，倒沒有嚇著，只靜靜地微笑，“你看，這花兒我護理得可好？”
“想不到你還有這等閒情，”蘇品墨拉回心神，不動聲色地說，“這園中的牡丹開得不太好，花匠都不太理會了。”
“我倒覺得奇怪，為何這牡丹無精打采的？”她疑道，“花匠也不太用心。”
“本來以為可以培植出綠牡丹的，”他答覆她，“我想著也好，可以哄我娘開心，誰知道，這世上哪有什麼綠牡丹啊，被那賣花種的人騙了。”
纖櫻一怔，“老夫人喜歡綠牡丹嗎？”
“她年輕時聽人說起過，從此就念念不忘。可惜大半輩子過去了，一朵也沒見著。”蘇品墨無奈搖頭笑，“跟她提及此花的人，大概也是個騙子吧。”
她忽然不語，仿佛在思索著什麼。
“你這小腦袋又在瞎轉了？”他好笑道。
“妾身曾跟人學會染花的技法。”纖櫻認真回答。
“染花？”蘇品墨聞所未聞。
“對，就是用調好的色汁染上新鮮的花朵，不論黑的、藍的、綠的，都能夠染成，煞是新奇。”
“天底下還有此法？”他越聽越覺有趣，說：“改天你來試試，染一株綠牡丹出來。”
“好啊，”纖櫻頷首，“如此便可博老夫人一笑了。”
“雖然也是騙人的，但此舉值得嘉獎，”蘇品墨忽然意味深長地看著她，“我這個人，只看結果是否有害，若無害，亦可原諒當初的欺瞞。”
纖櫻抿唇，聽出他似乎話中有話。
“爺可真大度，”她亦順著他的話，意有所指問：“若是妾身欺瞞了你呢？”
“一樣的道理啊，”蘇品墨答覆，“若結果無害，我不會怪你。”
“爺這樣說，只是假設而已，”纖櫻搖搖頭，擺明不信，“只怕事到臨頭，會不自覺恨煞了妾身呢。”
“我既有此言在先，斷不會食言的。”他信誓旦旦地道。
“哦？”她牽起淡笑，“那妾身可否先討個賞？”
“什麼？”他不解。
“若妾身染出的綠牡丹真能討老夫人高興，將來無論妾身欺瞞了爺什麼，爺都要原諒妾身。”她先埋下伏筆，只盼事成之後，能夠順利脫身，不會惹上什麼大麻煩……
“你能欺瞞我什麼？”他自信地笑，“就算你偷漢子，我也不會吃醋。”
“要是比偷漢子更嚴重呢？”她肅然問。
“天底下還有什麼比這個更嚴重？”蘇品墨不以為然，“除非，你是我的殺父仇人。”
跟這個也差不多了……纖櫻在心裡暗忖道。
無論如何，至少在她達成目的以前，不能讓他知道真相。
“妾身在此先謝謝爺的賞賜，”她勉強勾了勾唇，“爺到時候別忘了就成。”
說完，她的眼底忽然泛起一片憂傷，仿佛藍色的幽湖波光一閃，然而，她很快地掩飾過去，恢復明朗笑容，秋色變春水。
蘇品墨還以為是自己看錯了。
纖櫻希望蘇府變好。
光看這座府第金碧輝煌的外觀，著實令人羡慕，可裡頭住著一位神志不清的老夫人、一個姻緣不美滿的男主人，又有何美好可言？
她欠蘇府的，須得償還。讓老夫人的身體漸漸好起來、讓男主人得到快樂，是她想得到的最好辦法。
可實際上該怎樣做，說實話，她還全無頭緒……只能走一步是一步了。
“姨少奶奶，”順嬤嬤催促道：“快些吧，別教太妃等急了。”
纖櫻端著點心，微微一笑，腳下步伐並未因為催促而變得慌亂。
今天，是肅太妃駕臨蘇府的日子，這府中上上下下緊張成一團，生怕做錯一件事、說錯一句話。
可她卻不怕，畢竟幼時曾經跟隨父親進過宮、見過大場面，自然沒這麼小家子氣。
她倒還有空，一邊做點心，一邊思索如何進行下一步的計畫。
幫著蘇府討好肅太妃，應該也算是償還的途徑之一吧？
她知道，肅太妃是沁州人，一別家鄉多年，自然渴望品嘗家鄉小點，但肅太妃畢竟久居宮中，而宮中小點比起沁州來，畢竟高貴精緻許多，得從小調和，既不失風味，又顯華貴，方能入得了她老人家的口吧？
纖櫻身為侍妾，是不能到前廳接駕的，但肅太妃點名了要她到跟前一見，她便換了得體衣衫，親自捧了這些小點，驅步前往。
此刻，肅太妃已移步花廳小坐，更了常服，正與蘇品墨和喬雨珂說說笑笑，氣氛倒不算緊張。
“給太妃請安——”纖櫻將盤子高捧過頭，大大地施禮。
“喲，品墨，這就是你新納的妾吧？”肅太妃打量著來人，“把頭抬起來，讓哀家好生瞧瞧。”
“妾身特意做了幾樣點心，請太妃品嘗。”纖櫻抬眸道。
“好好好，”肅太妃一邊點頭，目光始終停留在她身上，“品墨，好生奇怪，你這位如夫人怎麼這般面熟？”
纖櫻心裡咯噔一下，生怕對方認出了自己。按理說，應該不會，當年進宮的時候年紀還小，與肅太妃也沒見過幾次。
“妾身容貌平凡，”她微笑地回答，“就是世人所說的大眾臉吧，太妃覺得面熟也不奇怪。”
“你這孩子口齒倒伶俐，起來吧。”肅太妃亦笑，“做了些什麼點心啊？端上來瞧瞧。”
“回太妃的話，”纖櫻站起身道，“一共四樣，豆沙卷、蛋黃酥、芋泥球、糯米糍，都是地道的沁州小吃。”
“哀家正想著家鄉的味道呢，”她滿意地頷首，“你這孩子倒想得周到。”
宮女將纖櫻手中的盤子端過去，呈到肅太妃面前，她夾了一顆蛋黃酥嘗了嘗。
“咦？”不禁面露驚奇之色，“真不錯啊，不比宮裡禦廚做的差，也不失民間風味，實在難得！”
喬雨珂本來帶著看好戲的心情笑著，此刻聽到纖櫻居然得到讚賞，面色不由一沉，嗔道：“太妃偏心，也不誇誇雨珂親手繡的香囊，盡誇纖櫻妹妹。”
“呵，你這孩子倒吃醋了，”肅太妃笑道，“哀家哪裡會偏心呢，你倆送的東西，哀家都喜歡。”
“太妃跟前，也不收斂點兒，”蘇品墨瞪了喬雨珂一眼，“這是使小性子的時候嗎？”
“太妃沒降罪，你倒是先怪起我來了？”她杏眼圓睜道，“果然舊不如新，蘇品墨，你什麼時候學著護短了？”
“好了好了，”肅太妃出面緩頰，“對哀家來說，手心手背都是肉，你們要和睦啊，纖櫻你也來這裡坐著吧。”
眾人恭敬地低頭，聆聽教誨。
“雨珂先進門，纖櫻你要敬重姊姊，”肅太妃繼續道，“而雨珂呢，你也要大方一些，男人三妻四妾沒什麼打緊的，你是沒見過宮裡的女人，品墨這已經算好的了！”
“是。”纖櫻和喬雨珂同聲答道。
“行了，大夥兒別這麼拘謹，都是一家人……咦……”肅太妃忽然皺眉，指甲輕輕抓了抓手背，居然紅腫了一片。
隨侍的宮女見狀，連忙驚叫道：“太妃，這是怎麼了？快，快傳御醫！”
四下頓時一片恐慌，御醫幾乎在通傳的同時奔入花廳，而周圍的侍衛亦拔出佩刀，提防有人行刺。
“別慌別慌，”肅太妃卻道，“像是哀家從前吃了蝦蟹時的症狀，御醫，你瞧瞧是不是？”
御醫趕忙上前把脈，仔細看了肅太妃的手腕，頷首道：“的確如此，太妃方才可吃過什麼？”
“方才……”肅太妃抬頭看了纖櫻一眼，“也就一樣點心而已。”
宮女立刻將纖櫻所做蛋黃酥呈上，御醫嗅了嗅，臉色突變。“稟太妃，這蛋黃中似乎摻了蟹黃，所以如此。”
此言一出，四下皆驚，眾目如厲箭般射向纖櫻。
“不可能……”她連連搖頭，趕忙起身跪下，“妾身知道太妃不能食用蝦蟹，斷不會將蟹黃摻入蛋黃酥之內……”
蘇品墨亦連忙幫腔道：“是啊，太妃駕臨之前，宮中便發來函文，將太妃飲食起居等一切忌諱都寫得清清楚楚，外甥亦對府中上下交代得妥妥當當，纖櫻就算再大的膽子，也不敢拿此事開玩笑。”
“既然府中上下都知道哀家有此忌諱，”肅太妃沉著臉，看不出喜怒，只緩緩道：“那就是有人存心要整治哀家嘍？”
“太妃恕罪——”蘇品墨也跟著跪下道，“外甥一定查明此事，拿住真凶，請太妃息怒！”
“真凶不就在這裡？”肅太妃指著纖櫻道，“點心是她做的，頭一個要查的，便是她吧！”
纖櫻沉沉俯首，緘默不言。此刻她倒沒有半分恐懼，只是腦中不停打轉，猜度究竟是誰要陷害於她。
喬雨珂嗎？不得不說，假如就此治了她的罪，喬雨珂一定會春風得意。然而如此一來，蘇府受到牽連，她也脫不了干係，所謂一榮俱榮、一損俱損，她應不於傻到如此地步。
還會有誰？說來，蘇家家大業大，得罪的仇敵也多……倒一時之間讓人揣摩不准。
“纖櫻雖有嫌疑，但若此事真是她所為，實在不智，因為點心既是她所做，一個被懷疑的便是她。”蘇品墨竭力替她辯解，“外甥以為，被人陷害的可能似還大些。”
“此事哀家自會派人查明，”肅太妃厲聲道，“品墨，纖櫻是你愛妾，為免有失公正，偏袒於她，你就暫且不要插手了。”
蘇品墨一怔，沒料到肅太妃竟發此言，但他也知道，再解釋下去也是無用，沒有洗刷冤情的證據，一切都是徒勞口舌，於是他輕一頷首，起身退到纖櫻身旁。
這樣的舉動讓纖櫻忽然有些感動，就像是在向大家宣示他相信她，願與她同進退。
假如他是她的夫君，一定是這世上最靠得住的男子，無論她如何行事，他終將相信她，給予支持。
她忽然很羡慕那個將來能與他長相廝守的女子，不知要修行幾世，才能得他這一生。
恍惚中，她仿佛作了一個迷夢，夢中她真是他的妻，哪怕，只是真正的側室，她也甘願。
她從沒試過這樣，站在一個男子身邊，成為他的歸屬，仿佛天地間終於有家可歸，全身被什麼踏踏實實地覆蓋起來，不再飄零。
她想，這就是世間每個女子要尋找的那種感覺吧？不只女子，男子亦如此……
抬首望著他的側顏，光線柔和如紗，他也顯得俊逸出塵，讓人縱是千萬眼也看不夠。
似乎感受到她的目光，他亦轉過頭來，對她微微一笑，似在安慰。
這笑容，像投進湖中的一枚五色石子，發出悅耳的水花聲，且五彩斑駁閃耀，讓人明白湖底不再清淺無物。
不須言語，她已覺得安慰。心間那一點兒忐忑頓時煙消雲散，只覺窗外天空湛藍。
“那就暫時委屈你了，”肅太妃道，“哀家不得不先將你軟禁起來，放心，若真與你無關，定會還你公道。”
“妾身不委屈，”纖櫻鎮定地答，“點心是妾身所做，理應如此。所謂身正不怕影斜，妾身不怕。”
所有的人都意外地看著她，原以為她會哭哭啼啼，誰知道她卻如此淡然大方，連喬雨珂都禁不住側目。
作者:
匿名
時間:
2017-6-9 01:38:19
第4章(1)
沁州的夜晚似乎格外清爽，比起喧囂的京城，果然是靈秀水鄉，仿佛每吸一口氣，都是新鮮的，不染半絲塵埃。
纖櫻憑窗而立，眺望明月，雖被軟禁卻無倉皇恐懼之感，師父常教她要靜心，此刻她深感經年所學之有用。
“姨少奶奶，”門外突然傳來順嬤嬤刻意壓低的叫喚聲，“爺來看你了——”
蘇品墨？
被軟禁之後，雖然肅太妃沒有派侍衛嚴加看守，想來還是會差人暗中監視，平日能自由進入她房內的，也只有順嬤嬤了，她雖然明白他自有辦法來看她，但如今她是頭號嫌疑犯，他本應該離她遠一點兒，有什麼等事情查明再說不遲，不怕肅太妃發現後生氣嗎？
“爺，”見蘇品墨打起簾子進來，纖櫻連忙上前躬身道，“這麼晚了，爺還不歇著？”
“用過晚膳了沒有？”他並未回答，而是逕自問道。
“廚房早送來了。”她希望他不要看到桌上分毫未用的飯菜，然而，就在眼皮子底下，他又怎會不見？
“這都是什麼？”他坐到桌前，瞧了瞧眼前的菜色，不由得滿臉慍色，“廚房居然敢如此怠慢你！”
“妾身本來就喜歡吃清淡的……”她倒不想同那些勢利的下人計較，“白菜豆腐正好。”
“他們看你被軟禁，就真把你當成犯人了！”蘇品墨憤憤道，“順嬤嬤，我是怎麼吩咐的，姨少奶奶的吃穿用度一律不得苛減，連我的話都不管用了？”
“少爺別生氣，”順嬤嬤急道，“等老身去查明是誰在背地裡怠慢，一定將他逐出府去。”
“現下要緊的，是好好做些宵夜來，”蘇品墨吩咐道，“忌過甜過油膩的，也不能一味清淡寡味，交予你去辦吧！”
“是。”順嬤嬤低頭退下。
纖櫻坐到一旁看著蘇品墨，臉上不自覺溢出笑來。
“笑什麼？”他抬眸瞧見，有些好奇。
“妾身現下總算知道，為何世間女子皆想嫁人，”她勾起甜美的笑說道，“來，有人疼愛的滋味，如此之好。”
“你也忒能滿足了，”蘇品墨搖頭莞爾，“不過關心你一餐溫飽而已。”
“妾身從小離開父母，深知若有人關心一餐溫飽，已是可貴。”纖櫻仿佛思什麼回憶，眼中有些黯然。
“櫻兒，”他忽然對她換了輕柔的稱呼，“倒是從來沒有問過你，家裡可還有什麼人嗎？”
聽見這般親昵的稱呼，她的心不由得一突，過了會兒才回神回道：“爹、娘、兩個姊姊……”
她不想瞞他，遲早有一日，他會知道她的身分。
“為何你會離開他們？”他凝眸不解。
“原本，我以為如父親所說，要送我出去學些本事，可後來我才知道……是我八字與父親相克，他不得不送我離家。”
從小，父親就說她是習武的好材料，會送她到師父那裡，是想將她培養成為一代女將，將來可助丞相府一臂之力，但很久很久以後，她才知道，父親為她的所有籌謀，無關志向，只出於迷信而已。
她有一個很自私的父親，但她心中沒有怨恨，相反的，她慶倖自己從小可以離京過遙逍自在的生活，不像她的兩個姊姊，不是待嫁閨中，就是老死夫家。
“可想家了？”見她沉默不語，蘇品墨關切道。
“想……”她點頭，“但這麼多年來，我已經習慣了不去想。”
這樣的心思，她從來沒對任何人講過，不知為何，在他面前卻能很自然地說出口。
她一向覺得，行走江湖應該收起所有的柔弱，就像師父那樣，有一顆凝結冰霜的心，遇事才能從容淡定，但她沒料到，冰霜遇到了暖意，也會微微融化。
雖然，她不知道這樣的暖意是否只是一種幻覺，他對她應該很有戒心吧？或許他所有的關懷，只是試探而已。
“怎麼不問了？”她有些不解地向他提問。
“問什麼？”他卻道。
“妾身以為，爺要接著問，妾身家在哪裡、父母是誰。”她莞爾。
“是想問來著，可你一定不會說，”蘇品墨仿佛早已猜中了她的心思，“其實你到底是誰、為何來到我身邊，並不重要……”
她一怔。
“還記得嗎？”他微笑，“我說過，這一切我都不在乎，只要你的到來，能帶來好的結果。”
“爺不怕妾身有壞心？”纖櫻蹙眉。
“不，你沒有。”蘇品墨答得篤定。
“爺如何得知？”她倒意外。
“你的眼神。”他信心滿滿地回道，“我雖不太懂得認人，但也懂得看人的眼睛。你的眼神，真誠清澈，我不會看錯。”
他竟信她至此？她的心尖不經意被他這番話給觸動了，就像被蜂吮吸了一下，只一下，便溢出蜜來……
“妾身定不負爺的信任。”纖櫻深深地回應。
兩人的對視間，仿佛無形之中產生了一種默契，就好像廣大的天地間，他們是彼此唯一的親近之人、當下唯一的依靠。
她的髮絲有些淩亂，蘇品墨很自然地伸手替她撥了撥，也不知她用的什麼洗髮膏，那馨香淡如茶香，沁入他的心脾。
他忽然有些恍神，一向以君子自居的他，這一刻，竟有些心猿意馬。
他是怎麼了？
假如他心底沒有別人，這樣倒也正常，畢竟她如此可愛，任何男子都會心動的……可他早就將自己的情緣塵封，為何，密封的匣子還會被掀開？
他不由得自嘲地笑，笑自己不過還是普通男人，遠不及想像中那般堅定。
其實，這些年來，他也曾有過與女子同床共枕的時刻，從前那些侍妾，總是趁著他不備，鑽進他的被裡……
所以，他才要將她們——打發回家吧？倒也不是怕自己把持不住，只是討厭那樣的引誘。
可他萬萬沒想到，有朝一日，對方還沒怎麼引誘，他倒先動了心思。這還是多年來的頭一次……
是多年禁欲讓他情不自禁，還是她當真與眾不同？他想不透，也不敢去想……
一時之間，她頭髮的香味似乎淡了，可她肌膚的氣息，又似玉露一般，濃郁起來，弄得他的心此起彼伏。
他下意識挪了挪身子，不敢與她太過接近，但心底又渴望拉近距離，她身上仿佛有一縷遊絲牽著他，甩也甩不掉。
纖櫻被他這突如其來的親密舉動嚇了一跳，雙頰倏地暈上一抹緋紅。她雖不明白他究竟是怎麼看待她的，畢竟這陣子他常有意無意出現這種疼寵她的模樣，讓她無法嚴厲拉開距離，只能稍稍放縱自己沉溺片刻。
“少爺！少爺！”突地，順嬤嬤急切的聲音猛地打亂這一室的寧靜曖昧。
“什麼事？”蘇品墨如遇救兵，立刻抓緊機會穩定心緒，詢問道：“可是宵夜端來了？”
“太、太妃，請少爺和姨少奶奶前往花廳一敘。”
聞言，纖櫻也立即拉回心神。她縱使行得正，也不免心頭一緊，這深更半夜的一定出了什麼大事，否則肅太妃不會隨意召見她這軟禁之人。
纖櫻與蘇品墨相視一眼，皆沒有說什麼，當即草草理裝，頂著夜間的涼意，快步來到花廳。
花廳裡燈火通明，肅太妃端坐堂上，不料，喬雨珂亦在。
一名男子被縛住手腳，跪在階下，纖櫻仔細看了看，是廚房的採辦孟大，也不知他所犯何事，竟像個罪人一般。
“品墨，你來了，”肅太妃道，“雨珂發現了一件事，讓她對你講吧。”
蘇品墨不解地看著喬雨珂。
她抿了抿唇，方道：“前一陣子，你可曾因為生意的事兒，與萬有錢莊的彭掌櫃不睦？”
“不錯。”他點點頭。
“孟大便是受了彭掌櫃的收買，將蟹黃摻入蛋黃酥之中，讓咱們蘇府犯下大不敬之罪，以示對你的報復。”喬雨珂道。
此言一出，四下皆驚。
“孟大？”蘇品墨挑眉，望向階下，“少奶奶說的可是實情？”
“少爺……”被縛在階下的男子痛哭流涕，“小的一時間鬼迷心竅了，少爺，您要攆要罰都隨意，砍了奴才的狗頭也成，還請不要牽連我家中老母……”
“還不快把他拖走！”喬雨珂厲聲道，“省得在這裡汙了太妃娘娘的眼！”府中奴僕立刻應聲，將孟大拉了下去。
“太妃，如今查明事情真相，可還我們蘇府一個清白了吧？”喬雨珂轉身道。
“呵呵，”肅太妃卻笑了，“雨珂啊，哀家本以為你是個醋罎子，不料關鍵時刻卻是個賢內助啊！”
“雨珂只是不希望受連累而已。”她倔強道。
“既然事情查明了，纖櫻，你也不必被軟禁了。”肅太妃道，“不過，你得好好感謝雨珂啊——”
“妾身多謝少奶奶。”纖櫻當即對喬雨珂盈盈一拜，“少奶奶此恩，妾身永世不敢忘。”
“不必客氣，”喬雨珂冷冷地答，“我也不是為了你。”
“品墨，看來你挺有福氣的，”肅太妃笑道，“一妻一妾能如此相處，已是難得。”
“外甥也是此刻才知曉，原來自己如此幸運。”蘇品墨亦笑道。
他側眸，看了喬雨珂一眼，顯然對她的出手相助甚是詫異不解，卻沒有多說什麼。
眼下，保持蘇府一團和氣是當務之急，要說什麼，也得等送走了肅太妃再說。
不過，纖櫻在一旁，卻看出了些端倪。
都說喬雨珂對蘇品墨無情，與戲子勾搭，一心要離棄夫君，但此刻看來，她心中絕非如此涼薄。
或許，她也是愛著蘇品墨的吧？但兩人倔強的性子，讓彼此不敢承認……
這個想法，倒讓纖櫻霎時明瞭了從前的諸多疑問。
不錯，如此倒說得通了。為何她不愛蘇品墨卻肯下嫁於他？為何大可與戲子私奔卻遲遲不敢邁步，真是為了錢嗎？
呵呵，也許，她該試探一下喬雨珂，一切都會清楚了。
但不知為何，本來讓她激動的發現，卻忽然讓她的心一沉——她猛地意識到自己是否太過入戲，真把自己當成了蘇品墨的小妾？
為何，心裡會有酸酸的感覺？
作者:
匿名
時間:
2017-6-9 01:38:37
第4章(2)
“姨少奶奶……”小萍打外面進來，欲言又止，仿佛怕她不高興似的，戰戰兢“叫你去請少爺，你去了嗎？”纖櫻問。
“去了，”小萍咬著唇，“可是……少爺在跟大少奶奶用膳呢。”
呵，她猜得不錯。
這次喬雨珂替蘇府解了圍，再怎麼樣，蘇品墨也得表示一下，至少，要一起吃頓飯。
不知這兩人自成親以來，像這般和和氣氣的用過幾次膳？恐怕十根手指也數得出來。
“你去告訴少爺，”纖櫻對小萍交代，“就說我病了，讓他早些過來。”
“病了？”小萍緊張地瞪大眼睛，“姨少奶奶哪兒不舒服？要不要請大夫？”
“不必，”她淡笑著，“等少爺來了，我自然就會好些。你快去吧。”
小萍仍舊滿臉不解，但也不敢違命，快步離去。
纖櫻褪去殘妝，躺到榻上，靜靜地等待著。
要試探喬雨珂，其實也不必花費過多心思，就這麼一下下，估計就能看出個八九不離十。
女人若愛著一個男人，至少會有兩種表現，一是關心、一是嫉妒。關心，喬雨珂有，若是嫉妒也有，那麼她一定是愛著蘇品墨的。
纖櫻閉上眼睛，打了個小盹兒，便聽到他的腳步聲。
“哪裡不舒服了？”蘇品墨坐到床榻邊，伸手輕撫她的額頭，“早上不是還好好的嗎？”
“妾身也說不上來，”纖櫻緩緩睜眼，沖著他微微一笑，“只覺胸口悶悶的，爺能陪我說會兒話嗎？”
蘇品墨不解地望著她，仿佛猜到她在搞什麼鬼，但又猜不透澈，只得歎口氣，應道：“好吧，那咱們聊聊天。”
纖櫻往床裡邊挪了挪，遞給他一個靠枕。
他有些意外，沒料到她竟如此主動，但他也沒說什麼，便側過身子躺到榻上，與她一同臥著。
房內很安靜，纖櫻新點的薰香有股蘭花的氣息，烘托得四周越發幽謐清雅，教人眼皮子發沉，直想睡。
蘇品墨憶起那日心猿意馬的感覺，此刻心裡又纏綿起來，仿佛蝴蝶在花蕊之中扇著翅子，一震又一震。
她的體香與幽香的氣息揉和在一起，側著身子聞，又濃郁一些，轉過臉去，忽然又散開了，給人迷離不定的魅惑感，像是午夜的曇花一現。
他突然想到也不知哪本書上說過，男女歡愛，體香是關鍵，恰如煙水縈繞，聞之即念動。
果然，如此。
假如可以，他希望永遠跟她這樣躺著，就算什麼也不做，憧憬著腦中的迷夢也是美好。
他想起某年夏天，躺在畫舫上，靜靜飄過花香撲鼻的河岸，那種感覺，就像眼前這般。
已經很久沒有一個女子能讓他如此渴望了，曾經，在他年少之時，這種感覺也曾有過，那時候，他與一個笑容明亮的女孩攜手走在溪水畔，那時候，他以為美好的一刻能夠雋永，然而，時間的塵埃終究將清澈掩埋，剩下千瘡百孔，風過塵沙。
蘇品墨微微閉上眼睛，感覺眼角有些濕潤。
往事不可追憶，但眼下，卻也無可保留，他不由得一陣心酸。
“想說什麼？”他率先打破沉默，就怕再不開口，眼淚會不受控制地流下。
“爺，給妾身講個故事吧——”她輕聲說。
“我倒不太會講故事，”蘇品墨不禁莞爾，“還等著你講給我聽呢。”
“爺，你聞這薰香，像不是像蘭花的味道？”纖櫻提問著，“讓我想起你那本詩集裡的蘭花呢。”
“說來說去，原來你想打聽這個。”他搖了搖頭，“都是過去的事了，不提也罷……”
“妾身越是瞭解爺，也就越能幫助爺，”她繼續鼓勵道，“或許哪一天，妾身能幫爺尋回那個女子，讓你們再續前緣呢。”
“再續前緣？”蘇品墨一怔，“不，恐怕是再無可能了。”
“難道爺嫌棄她嫁過人了？”纖櫻側眸，凝視著他。
他的臉上閃過一絲微妙的神情，仿佛觸動難以割捨的情愫，又不敢再憶起，疼痛中帶著隱忍。
“不，我怎會在意那些？”終於，他不再強裝，緩緩說著，“只是，她從來不曾喜歡我，贈我蘭花時的誓言，只是一句兒時的戲言，豈能當真？”
“那個女子，其實就是喬雨珂吧？”纖櫻忽然低聲回道。
蘇品墨一驚，彈坐了起來，難以置信地望著她，仿佛在看著一個能夠讀心的鬼魅。
纖櫻淡淡地笑了。她就知道，說出這個殘酷的答案，他一定會是這樣的反應。
“你……怎麼知道的？”半晌，蘇品墨才問她。
“聽說，喬府裡種滿了各式蘭花。”纖櫻娓娓道來，“那本詩集裡的幹花，雖然妾身只看過一眼，卻也認得是一種名叫‘皎夜白”的名貴品種，沁州城裡，除了喬府，恐怕也沒第二家有了。”
“你這丫頭……見識倒廣。”他這話，算是默認了。
“況且，依爺的品性，斷不會光為了錢財而娶一名女子，想必，娶她的時候，定有幾分真心，”她續道，“只是她與別人糾纏不清，傷了爺的心吧？”
“娶她的時候，我是心存僥倖了，”他箭眉深凝，“想著與她青梅竹馬一併長大，若婚後好好待她，終歸會兩情相悅。然而，她還是忘不了那個戲子……”
“於是，你想出了諸多氣她的招數，比如納妾尋歡，想看看能否激起她的嫉妒之心，然而，她卻是無動於衷，你想著，總要找一個讓她感到危機的女子，她終會後悔。”
一切至此，都可以解釋得通了。為何他不斷納妾，卻又不近女色，原來，他有這般複雜糾結的心思。
纖櫻心間忽然一陣刺痛，像是銀針不期然紮破了手指，淌出意外的血珠。
這種感覺，把她嚇了一跳。不不，她只是作戲而已，為何，卻當真了？
然而，他這般美好，就像她偶爾駐足在山間看到的一朵紅花，原來只是遠觀而已，久而久之，忍不住伸手採擷，希望他永遠屬於自己。
只不過，上蒼終究沒有賜給他們這樣深遠的緣分，他已經有了心上人，無論如何，她都晚到了一步。
她應該沒有什麼機會走進他的心底了吧？蘇品墨是個癡情的男子，要讓這樣的男子變心，除非山無棱、江水為竭。
她也不奢望戰勝他舊愛的陰影，因為她如此平凡如草芥，哪裡比得上喬雨珂似牡丹嬌豔？
這樣，就好。
她遠遠地看著他，偶爾聽聽他的心聲，讓他把她當成一朵解語花，這樣的情誼豈非更加雋永？
“纖櫻，你很聰明，”過了好半晌，蘇品墨才微微頷首道，“比我想像的聰明百倍。”
“妾身若能助爺裸得美人歸，爺要如何謝我？”她盈盈而笑。
他怔住，一時間竟無法回答。
是懷疑她能否助他，抑或不知道該如何謝她？他這一怔，倒讓她原本輕鬆的模樣變得有些尷尬了。
兩人正無語，門簾忽然被嘩啦掀開，喬雨珂如入無人之境，大步邁了進來，同時朗聲道：“聽說妹妹病了？正巧了，御醫剛給太妃請過平安脈，也替妹妹瞧一瞧吧！”
蘇品墨顯然沒有料到喬雨珂會這樣闖進來，他仍坐在床榻上，看上去與纖櫻如此曖昧。
他正想站起來，然而，纖櫻一把將他拉住了。
這樣的情景，正是她希望的，因為如此才可以試探出喬雨珂的真實心意。
出乎意料的，蘇品墨竟與她有著超常的默契，她只拉了他一下，他便明白了。
他的神情從先前的微微慌亂變得鎮定，面對喬雨珂淩厲的目光，他忽然釋出一絲笑意。
“夫人來得正好，”他緩緩說道，“我方才正想著要去請御醫，你如此體恤纖櫻，倒教我省心了。”
喬雨珂的臉色青一陣白一陣，怒意仿佛山雨欲來之前的風，刮得人心慌。
“纖櫻妹妹看上去似乎無恙啊，夫君倒是把她寶貝得緊了，連晚膳也沒用完，就來陪她說話，不知道的，還以為她有孕了呢。”
“呵呵，我倒希望纖櫻真有孕了，”蘇品墨笑道，“夫人過門許多年，未能給我們蘇家誕下子嗣，若有纖櫻為夫人分憂，豈不好嗎？”
纖櫻垂下頭去，佯裝不好意思，其實是為了避開喬雨珂那要將她生吞活剝的目光。
事情至此，已經證實了她的猜測，不必再繼續激怒這個快要崩潰的女子了。
喬雨珂是愛著蘇品墨的，她不會看錯。
這樣的愛，不知從何時開始，就悄悄滋生蔓延著，只可惜，當事人自己都不知道……
既然明白了這一點，接下來，她也好繼續實施自己的計畫了。
可她的心，為何忽然抽搐了一下？仿佛，有萬般不舍，化為一線牽動，在心尖上觸碰，引發不敢言明的痛楚。
作者:
匿名
時間:
2017-6-9 01:38:54
第5章(1)
信鴿落在纖櫻的指尖上，她抽出信箋，素手輕輕一抖，鴿子又飛了起來，繞而去，她快速看過之後，丟入下方的小塘中，看著信箋在水中化為細小的白色萍，接著消失無蹤。
好久沒有收到師父的信了，若無大事，師父不會傳書於她。
憶及上次師父給她的信，帶來的那個消息仿佛悲傷的潮湧，吞噬了她的全身讓她立在豔陽下，亦如冰凍的雪人，久久僵立。
父親因涉嫌謀逆，被罷黜流放；長姊本是皇上最寵愛的貴妃，因受家人連累被幽禁冷宮。
當時，她恨不得插翼飛往京城，助家人一臂之力，然而，師父叫她不得妄動。
師父說，依她的脾氣，她若回京，非但不能幫上忙，反而會給周家添亂，還不如服從聖意，至少家人能得一時平安。畢竟，睦帝趙闋宇真心喜愛她的長姊，應該不會對周氏滿門真正狠心。
所以，她聽了師父的話，安心來到沁州，完成她贖罪的旅途。
不過，這一次，卻容不得她再置身事外了。
“可有什麼心事？”蘇品墨沿著長廊緩緩走來，低醇的聲音打斷了她的沉思。
“妾身像是有心事嗎？”纖櫻回過頭去望著他，微微笑道。
“方才看你對著天空發呆，很少見你這樣的，”他很肯定地說，“那定是有心事了。”
“爺……”她抿了抿唇，本想找個藉口，但實在找不著，只好老實說：“妾身可否離開沁州一段時日呢？”
“你要走？”他難掩意外。
“不，不是走，只是離開一陣子。”纖櫻答道。
“還回來嗎？”蘇品墨忽然緊張起來。
這個消息，就像夏日的午後響起的隆隆雷聲，一場大雨似下非下，讓他忽然覺得鬱悶無比。
他從沒想過她會離開，她就像他書房裡的那套茶具，一直以來都擺在那兒，只消眼神一掃就能看見，他從不擔心有一天會消失不見。
然而，他這才發現，她是人非物，隨時可以飛翔高空，一去不回——這個發現讓他害怕。
為什麼？她不過一個小小侍妾，再說得明白一點，兩人本就只是場交易，假如他願意，大可到集市上買下一百個她，但他此刻就是湧起萬般不舍。
細想從前的那些侍妾，未曾有人給過他如此感覺，若真要嚴格說來，也只有當年跟喬雨珂之間，讓他曾經有過這樣的憐惜。
思及此，他更覺驚訝，曾幾何時，她已悄悄爬上了屬於喬雨珂的位置？雖然並不是完全取代，但他發現，他已在不知不覺中，在心中空出了個專屬於她的位置，無可替換。
蘇品墨不敢再往下想，曾經，他發誓不再喜愛第二個女子，然而，在五光十色的現實面前，誓言潰破如泡沫，霎時煙消雲散了……
“答應幫爺完成的事，都沒完成，”纖櫻道，“那是一定要回來的。”
聞言，他旋即舒展眉心，仿佛放了心。
纖櫻望著他的表情。這一刻，他似乎把她當成唯一的夥伴，遇事唯一可以商量的人。
這樣的親厚之感，讓她知足。
“爺不問問妾身要去哪裡嗎？”她忍不住感到好奇。
蘇品墨搖頭。“我說過，你的過往，我不會追問。”
纖櫻微笑。雖然這次並非真正的別離，可是距離別離，或許已經不遠了……
她的心底，隨即泛起不舍，從前，來去瀟灑的她，何曾有過這樣的牽掛？
原來，動了感情就是同她現在這般，一顆心瞬間化成了水，柔軟可欺，仿佛隨時會化為眼淚，泉湧而出。
她不希望自己變成這般，卻終究難逃此劫。
如果這是她命中註定的劫難，那就認了吧……反正她這輩子，應該再也沒有多少機會，與這樣的男子親近，就讓她沉淪一次，放任亂花漸欲迷了眼……
等時候到了，她會自行離開，哪怕屆時會難過得如遇風霜刀劍，也在所不惜。
“結果似乎正在變好呢，”纖櫻收起難過的情緒，強打起精神笑道，“那日你也瞧見了，少奶奶好像真的吃醋了。”
俊顏微斂，半晌才道：“那又如何？她對我不是全無情意，這一點我也知曉，可仍舊比不上那個戲子……”
不錯，他要的是妻子全心全意的愛，但喬雨珂顯然不能給他。
或許這就是癥結所在吧，倘若他睜一隻眼閉一隻眼，或許能得到模糊的快樂，但有骨氣的他，不會就此滿足。
“少爺，”順嬤嬤匆匆而來，打斷了兩人的談話，“太妃娘娘傳召少爺和姨少奶奶過去呢。”
肅太妃很少同時傳召他倆，此時不知所為何事，兩人不敢耽誤，所幸此刻肅太妃正在蘇夫人房中，離此不遠，才幾步便到了。
看得出來，肅太妃與蘇夫人確有姊妹之情，雖然此刻蘇夫人已經神志不清，但肅太妃仍陪在她身邊，親自念書給她聽，仿佛回到了待嫁閨中時的模樣。
“你們來了，”肅太妃見到蘇品墨和纖櫻進來，擱下書本，歎一口氣，“哀家近日要回京了，特意召你們來說一聲。”
“太妃怎麼這麼快就要移駕回宮了？”蘇品墨有些驚訝地道，“可是嫌外甥招呼不周？”
“哀家此次前來沁州，是因為想避過京中一些瑣事，”肅太妃坦然道，“不久京中即將太平，哀家也想回去了。”
聽聞京中最近有異動，季漣一族犯上謀逆，纖櫻本以為只是謠傳，此刻看來倒有幾分真切。
“品墨啊，”肅太妃又道，“哀家捨不得你娘親，不如你們也跟哀家進京小住一段時日吧，反正你家在京中也有大宅。”
蘇品墨一怔，這樣的要求太過突然，他一時無法拿定主意，猶豫片刻，才回應道：“也好，京中有幾妝買賣須得看著，能夠伴駕進京是外甥之幸。”
“京中名醫也多，讓他們給你娘親瞧瞧，這麼些年了，也不見好轉，哀家心裡著急啊。”
肅太妃轉頭看向纖櫻，“聽說你會唱曲兒？上次唱了一首什麼，倒讓你婆婆高興了一陣子，不如此刻唱給哀家聽聽吧。”
纖櫻回憶了一下歌詞，當即唱了起來。
“山澗的羊角花兒啊，為何這般紅豔？是晚霞染紅的顏色，還是杜鵑啼的血？一看到羊角花兒啊，就想起你的臉。花兒開在山崖上，那般遙遠——”
“怎麼，是這首嗎？”肅太妃聽罷，不由得蹙了蹙眉。
“太妃，可是纖櫻唱的有何處不妥嗎？”蘇品墨不解地問。
“看來你娘還是沒有忘記那個人啊……”肅太妃感慨道。
兩人對視一眼，皆感好奇。
“誰？”蘇品墨問。
“唉，不提也罷，陳年舊事了，”肅太妃搖頭，“誰沒個年輕的時候，只是你娘未必也太癡情了些……”
纖櫻心裡推測著。想來，這首歌是思念舊人之作吧？她果然沒猜錯。蘇夫人年輕時，定有一個讓她難以忘懷的男子，如今緣分已盡，人海相隔，留下的，不過這首歌而已。
不知為何，她忽然有些羡慕蘇夫人，天地之間，能有一份思念之情，就算永世不得與思念之人相見，也值得羡慕。
不像她，無牽無掛，沒人思念她，她也無可思念。
“好了，品墨，你速速打點進京之事吧。”肅太妃將思緒從回憶中抽離，話鋒一轉，“哀家還想問你來著，雨珂怎麼回娘家去了？你倆又吵架了？”
“回娘家去了？”蘇品墨和纖櫻不由得吃驚，他們完全沒聽說。
“對啊，哀家本是傳她與你倆一道來的，卻不見她人影，她屋裡留守的奴婢說她回娘家去了。”肅太妃有些不悅地道，“竟也不來同哀家說一聲。”
看來，是那天的激刺起了作用，只是，纖櫻萬萬沒想到，喬雨珂這反應也太大了些。
沒錯，喬雨珂是愛蘇品墨的，不過這愛意遠比所有人料想的都濃烈得多，恐怕連她本人也不知道吧？
纖櫻偷偷看著蘇品墨，他明朗的容顏上頓時添了一抹陰霾，仿佛心中被隱約的疼痛牽扯，在黑暗湖中投映一抹幽藍。
天氣晴朗的某個傍晚，他親自送她上了船。
時至深秋，前一晚好像降了霜，然而第二天太陽又特別好，天空好像一個透明的琉璃罩子，呈現朦朦亮的顏色，罩住了天地間的冰涼水氣。
纖櫻忽然想起一句詩——潯陽江頭夜送客，楓葉荻花秋瑟瑟。幸好，現在夕陽還算明亮，不會顯得如詩中悲涼。
蘇品墨的眼神透著一種哀傷，仿佛秋水的倒影，看得她也忽地跟著難過起來。
“這個碼頭我來過無數次，”他忽然道，“每次做生意，都要送客人至此，想著人生的相遇與相逢皆是常事，從不覺得悲傷。”
“的確，皆是常事。”她微微頷首，表示贊同。
她也從來沒為分離悲傷過，自幼離開父母，後來又離開了師父，闖蕩江湖的途中，又不知離開過多少萍水相逢之人，就像吃飯睡覺一般麻木，她從不瞭解悲歡離合這四個字的含意。
“可這一刻，我忽然覺得有些悲傷。”蘇品墨的嗓音有些低沉。
他悲傷，是因為她嗎？是因為捨不得她嗎？
纖櫻瞪大眼睛，不敢相信他對她已經有了如此難以割捨的情感，震驚之後，心中湧起一片盈盈的歡喜。
沒錯，這一刻，她也嘗到了人生離別的愁緒，感歎自己從前太過沒心沒肺……又或者，從來沒有一個讓她牽掛的人吧？
“答應我，你一定要回來。”他凝視著她，表情嚴肅又帶有幾絲不確定。
這已經不是他第一次對她說這樣的話了，仿佛害怕她失約，一再提醒。原來，他如此緊張，害怕失去她。
“爺，我答應過你，不會食言的。”纖櫻微笑道。
“你身上可有什麼值錢的東西？”他忽然問。
她不禁怔住，“妾身……並沒什麼特別值錢的東西。”
她爹雖然曾經貴為丞相，但她打小跟著師父，也沒沾著丞相府的什麼光，何況行走江湖，不可能像姊姊們一樣珠翠滿頭、環佩叮咚……若說值錢，大概也只有胸前一個玉墜子值點錢。
“對了，這個羊脂玉墜，算是吧。”纖櫻把墜子從衣內拉出來，帶著暖暖的體溫，在夕陽照射下，玉體圓潤通透。
“能把它給我嗎？”蘇品墨問道。
“這……”纖櫻滿臉不解。
“我先替你收著，等你回來，再還給你。”他一把將玉墜子搶了過去，不給她猶豫的機會。
“爺……”她終於明白，原來，他是這個意思。
他對她如此不舍，以至於要靠強取豪奪來挽留她嗎？纖櫻不禁想笑。
“這墜子倒像件古董，看來是值不少錢。”蘇品墨亦笑，“你要是不回來，損失的不只是這個墜子，還有我曾許諾給你的那一大筆錢。”
“知道了啦，”纖櫻嬌俏地努努嘴，“妾身一向愛財，怎會捨得不回來？”
“一言為定。”他將玉墜納入袖中，過了一會兒，又仿佛不放心，自袖中轉藏入懷中。
他的一舉一動，皆落在她眼裡，忽然，她感覺心尖有些酸酸的。
從小到大，沒人這樣在乎過她。父母姊姊待她，一向是那樣淡淡的，仿佛她可有可無。師父待她，又是那般嚴苛，從來沒有這般溫柔備至。
她感到四周有什麼霎時鮮活起來，好似魚遇到了水，冰雪遇到了陽光，在陌上，花兒開放。
她想，這一刻，她會一輩子記得。
作者:
匿名
時間:
2017-6-9 01:39:24
第5章(2)
“爺，快看！”身後的小廝猛地叫道。
岸邊亦有人潮高呼起來，像是發生了什麼驚天動地的大事，惹得傾世喧囂。只見，大夥兒紛紛對著映河青山指指點點，青山頂上，似有神跡。
纖櫻和蘇品墨萬般不解地朝山頂望去，不禁呆住了。
曾幾何時，山的那一側居然幻化出兩輪夕陽，天空仿佛化為一面明鏡，映出了一正一反的影子。四周天色清清淡淡、朦朦朧朧，與水色映在一起，如夢境一般迷離。
“這是……幻日！”纖櫻反應過來，欣喜叫道。
“幻日？”蘇品墨聞所未聞。
“從前跟著師父在山中修行，這樣的奇景我曾見過，”她興奮地解釋，“特別是秋冬的早晨，倘若四周結著薄薄的冰，這景象也最容易看到。不過出現在傍晚的水邊，我還是第一次見。”
“有什麼說法嗎？”他問，“此景因何而來？”
“師父說，大概天氣太冷，連天上的雲彩也結了冰，幻日便是太陽映在冰上的影子。”纖樓答。
蘇品墨不由得頷首道：“雖然說法不一定對，但如此美麗，你的師父也應該是一個唯美之人。”
“師父仙風道骨，我也很想念他老人家。”
她以為他會繼續問她的師父是誰，但他一如既往地打住了，他向來很尊重她，她不願說的，他絕不會多問半句。
“爺——”她忽然想到一件事，大概可以讓他開心一些，“師父曾告訴我，若對著幻日許願，十分靈驗。”
“是嗎？”蘇品墨感到好笑，“你試過？”
“我每次都祈求家人平安，”纖櫻向他道，“這些年來，倒也相當平安。”
除了一些名利地位的起伏動盪之外，至少，人是平安的，這就足夠了。
“那我也試試好了，”他看著日光，喃喃道：“許什麼好呢……”
“爺最想要什麼，就許什麼吧。”
其實她還存有半句話沒說完，若希望與喬雨珂修好，亦可趁此機會……可是她發現自己說不出口，原來，她並非聖人，也會嫉妒。
“願得一心人，白首不相離。”蘇品墨如此道。
呵，果不其然，他還是許了這個願。
這句詩，沾染了喬雨珂送給他的蘭花氣息，仿佛已經變成他對她的海誓山盟，連她這個旁人聽了，都能知道。
纖櫻心下澀澀的，但仍舊微笑道：“爺，你的願望一定會實現的。”
“但願吧。”他低下頭望向她，幻日映出的清淡光輝，在這一刻把兩人包裹起來。
其實，她並不知道，他的隱密心思已經悄悄改變了。
願得一心人，並非一定要是那個人。假如換成是眼前人，也不錯。
他如此想。
窗外起了霧。
蘇品墨從沒見過這樣大的霧，咫尺之外便看不清人影，天空中的日影，此刻也如隔紗帳，只有一點淡淡的亮光。
她去了多久了？有半個月了吧？
也不知她會不會如約回來，倘若一去不返，恐怕這輩子他倆也再無緣相見。
蘇品墨猛然發現，除了喬雨珂，他的思念之中，又多了一個人。
從前，他滿腦子都是喬雨珂的容顏，容不下第二個女子，但現在，竟會無意中想起別人。
他這是怎麼了？縱使他並非真對那丫頭動了情，但經過這些時日的相處，她之於他，早已非一個普通的丫頭了。
儘管她來歷不明，甚至連她接近他的真正意圖都弄不清楚，但他就是選擇信任她，仿佛前世就是知已。
一行人馬已至京郊，肅太妃說，要接他娘親進宮養病，而他自然是在京中宅院暫住。
但不知為何，一想到那久未打掃的空蕩蕩宅院，他就不想住進去。
他寧可待在驛站裡，至少，這裡還有些人氣。
房中有一張琴，大概是驛站裡擺來好看的，一看便是很便宜的琴，輕輕撥弦，聲音並不動聽，但閑來無事，他也權且彈奏一二。
從前，他彈琴時，會想到喬雨珂，想到兩人青梅竹馬的過往，但此時此刻，他的思緒卻飄得很遠，牽掛著不知在何處的她……
簾子忽然被打了起來，一襲淡色的衣裙飄然而入，正牽掛的人，綠野仙蹤般地出現在他面刖。
蘇品墨怔了一怔，琴聲凝滯，不敢相信自己的眼睛。
“外面的霧好大啊，”纖櫻笑道，“什麼都看不清楚，比黑燈瞎火的時候還要可怕呢。”
他很想說些什麼，可又不知如何開口。
想問她去了哪裡、要辦的事情可還順利，但他知道，這些都不該他問，因為她也不會回答。
“回來了，”最後，他只這麼淡淡道，“餓了嗎？這驛館的膳食還算可口。”
“方才妾身想去給老夫人請安，”她不是不明白他的心思，貼心地將話題帶開了，“可聽聞老夫人已經被太妃娘娘接進宮去了，爺為何還獨自留在驛館？”
“京城的宅院還須收拾，亂哄哄的，”蘇品墨道，“不如暫時留在驛館裡，還清靜些。”
還有個原因，他不曾啟齒——留在這裡，十裡長亭處，也方便等待她。這裡，是入京的必經之處。
“妾身倒有個主意，”纖櫻笑道，“聽聞爺與丞相江映城交好，不如，咱們前去拜訪江丞相如何？他若留爺在府裡小住，豈不也省了咱們打掃宅院的功夫？”
“嗯，這倒是個好主意！”蘇品墨不疑有他地點頭，“我與映城也是多年不見了，想當初比鄰而居之時，頗有些交情。”話落，又仿佛想到了什麼，眉心微斂。
“爺一定在想，我是怎麼知道你與江丞相有交情的，對嗎？”纖櫻一語中的。
“你知道的還不夠多嗎？”他隨即淡笑。
不管她知道他多少秘密，又或者，她自己有多少秘密，他都決定不計較。“妾身這些日子回了老家一趟……”她忽然道，“見了見家人……”
他沒料到她居然會主動說起這些，倒有些詫異，許久，才開口問：“怎麼樣，家裡人還好嗎？”
“還好。”她點頭。
師父叫她回昭平一趟，因為幽禁在冷宮的長姊逃離了宮廷，她須得回去助長姊一臂之力。
“我姊姊和姊夫吵架了，”纖櫻道，“回去聽姊姊說了一些關於她和姊夫的故事，忽然覺得很羡慕……”
“羡慕？”蘇品墨不懂這有什麼好羡慕的。
“唯有傾心相愛的人才會爭吵，”她的表情顯得有些落寞，“擁有一個可以與之爭吵的人，其實是很幸運的事。”
蘇品墨回味著這話，思忖片刻，卻搖了搖頭。“這話也對，也不對。會爭吵，也許因為一方戀著另一方，但另一方卻不似這般情深。”
他指的，是他跟喬雨珂嗎？
纖櫻心裡有些酸酸的，因為情深二字。
“另一方若無情，根本連吵也懶得吵了，”她不同意他的看法，“還會吵，說明不會全無“真的嗎？”他仿佛得了些安慰，眉心舒展，“也許吧……女孩家的心思，或許只有你們女孩家才懂得。”
“爺就安心在京中住一段時日吧，”纖櫻道，“若有人因此生氣，跑來跟爺吵架，爺就知道其實在她心裡，你並非可有可無之人。”
她指的是誰，彼此都心知肚明。
曾幾何時，他倆變得這樣默契，不必言明都能瞭解。曾幾何時，她變得像他的軍師，一謀一劃，深得他意。
曾幾何時，她卻在謀劃間，如此神傷……
“明兒個先帶你到京中逛逛，”蘇品墨不願多想，轉而笑道，“既然要去江府拜訪，也得備些禮物。你不知道，我那故友，最近正值新婚呢。”
呵，她怎會不知？
丞相江映城剛娶的新娘，便是她的二姊周秋霽。她全家獲罪被眨至昭平，是江映城去求了睦帝，讓二姊留在京中。
這也是她慫恿蘇品墨入住江府的原因。她實在想見見二姊，況且，還有一妝舊事，須得與二姊商量。
“置辦禮物的事就交給妾身吧，”纖櫻自薦道，“我保證能讓丞相夫人滿意的。”
“你該不會連丞相夫人的情況也一併打聽清楚了吧？”蘇品墨有些吃驚，“你這功課，也做得實在太勤奮了些。”
“我本來就是為了助爺才前來的，”她答得從容，“自然什麼都要打聽。”
“呵——”他笑容漸濃，“櫻兒，有時候，我真覺得是上天派你來的。”
不，她可不是什麼天賜福星，她不過是為了贖罪而來，凝結著一身的怨恨與不祥，有著長江之水都滌不淨的深孽。
總有一天，他會知道這是一場誤會。只盼，他明白真相的時候，能原諒她……
作者:
匿名
時間:
2017-6-9 01:39:44
第6章(1)
“小妾？”周秋霽看著妹妹，幾度欲言又止，“冬痕，你跟姊姊說實話，蘇品墨真的沒有……逾禮嗎？”
周冬痕，是她真正的名字。此刻，面對二姊，她不再是來歷不明的江湖女子纖櫻，她有名有姓。
“二姊，你不相信我嗎？”周冬痕道，“就算我有這個念頭，人家蘇公子還未必肯親近我呢。”
她說著說著，不由得笑了起來，仿佛這話的確好笑，又似乎是為了掩飾尷尬。
跟著蘇品墨入了京，在丞相府小住，丞相夫人正是她的親二姊，不過，誰也不知道，有她這個正牌小姨。
本來，她是何等風光的出身，可現下，卻隱姓埋名，甘當側室，聽來真有些荒唐。
“冬痕，你這又是何必？”周秋霽歎了一口氣，“就算為了贖罪，什麼法子不行，偏偏要如此屈辱……”
“若非如此，我怎能接近蘇家？”她有些悲涼地道。
“接近蘇家有千萬種方法，比如去當個奴婢，也比現下強些，”周秋霽凝視著妹妹，“別告訴我，你是因為真愛上了蘇品墨，所以甘願如此。”
周冬痕心尖一緊，不自覺拉了拉衣襟，仿佛這麼做能封緊差點兒被抖落出來的秘密，然而，周秋霽的目光如此銳利，將她裝著秘密的地方劃出一道口子。
也罷，她憋了這麼久，難得遇到至親，此刻不訴說，更待何時？
“怎麼，你真愛上他了？”周秋霽讀懂了她的表情，瞪大雙眸。
“要怪，只怪我從前瞭解得太多……”她澀笑道。
為了所謂的贖罪，她諸方打聽關於蘇府的一切，知道最多的，自然是蘇品墨。
原本，她以為他只是一個紈褲子弟，坐擁萬貫家財，花心好色，一事無成。然而，越是瞭解，她對他越是著迷。
她曾見他在楊柳綠堤的河畔暢飲，對酒當歌，豪放吟詩。她曾見他策馬在萬花叢中，濺起一灘春水，身姿矯健。她曾見他對弱者施以同情，對強者付以冷眼，在不卑不亢中談笑風生。
蘇品墨，並非羸弱的富家公子，對她而言，更像一個值得仰慕的俠客。
“他知道嗎？”周秋霽忽然問道。
“知道什麼？”一時反應不過來，她愣愣地反問。
“你對他的心意。”周秋霽微微笑。
周冬痕倏地雙頰微紅，又猛地憶及了什麼，嫣紅變成陰霾。
“二姊，你又不是不知道，我和他……怎麼可能呢？”
“因為當年的事？”周秋霽安慰妹妹，“其實，你不說、我不說，又有誰知道呢？當年的事，就算查出來，別人也會以為是我的錯……”
“二姊！”因為激動，她的聲音不禁揚高了幾分，“我怎能讓你替我背黑鍋？遲早有一天，我會……”
“噓！”周秋霽按住她的嘴唇，澀笑道：“事情已經這樣了，誰擔這個罪名又有何關係？
我倒希望，你能跟意中人甜甜美美的，不像我這般……”
她的語氣滿是落寞，倒讓周冬痕擔心起來。
“你和姊夫不睦嗎？”
“沒有啊，”周秋霽掩飾道，“你姊夫待我很好……現在說你的事，怎麼扯到我頭上來了？”
周冬痕感到困惑，也不知該不該相信姊姊。
這些日子，依她的觀察，姊夫表面上的確對姊姊不薄，可就是讓人覺得不太對勁，仿佛兩人之間深藏著什麼秘密似的……
“妹妹，聽我一句勸，”周秋霽又道，“你若真喜歡蘇公子，不必糾結于過往，當年之事純屬無心之失，況且亦有奸人陷害的可能。蘇公子就算知道真相，也不會記恨你的。”
“就算沒有當年之事……”周冬痕心下忽生黯然，“他心裡喜歡的人，也不是我……”
“你是指喬雨珂？”周秋霽問。
“世人都說蘇少爺與少奶奶是前世冤家，”她徐徐道，“可我知道，不是一家人，不進一家門。”
“那又如何？”周秋霽不禁感到好笑，“要和睦早就和睦了，怎會拖到現在？一定有什麼間隙是永遠無法彌合的。”
周冬痕凝陣，仿佛意識到，姊姊這番話亦有道理。
“來，這個給你。”周秋霽忽然握住妹妹的手，在腕上系上一條紅線。
“這是什麼？”她有些詫異。
“從前我到月老廟求的，”周秋霽微笑，“不久就遇到了你姊夫。”
“這麼靈驗？”她不可思議地瞪大雙眸。
“是啊，我與你姊夫在紫藤詩會上相識，原本以為只是一面之緣，誰知家逢變故之後，仍能與他結為連理，”周秋霽歎了一口氣，“所謂月老牽線，看來並非傳說……”
周冬痕盯著那條紅線，忽然有種奇妙的感覺，雖然只是一根普普通通的線，看來卻如此明麗奪目，仿佛天然熠熠生光。
“你若真喜歡蘇公子，就該替自己爭取一個機會，”周秋霽鼓勵道，“趁著當下有緣相聚時，好好把握。”
聞言，她心底卻忽然猶豫了起來。
原本，她只是抱著贖罪的念頭，從無半點非分之想，可姊姊這番話，仿佛蝴蝶扇動翅膀,揚起一陣馨香的風。
人有貪念，亦有私欲，她並非聖人，不能免俗。
“爺，我們這是去哪兒？”
馬車一晃一晃，周冬痕打起簾子，看著窗外的冬景。落葉早已飄盡，光禿禿的枝椏襯著灰藍色的天空，沿途頗為無趣。
“入京好一陣子了，也沒能帶你到處逛逛，”蘇品墨露出一個連自己都沒察覺到的疼寵笑容，“今兒個風小，正好到京郊走走。”
呵，京城是她的故鄉，何須逛呢？這附近一帶，她估計比他熟悉多了。
遙想起童年時，她有不少自己挖掘出來的好去處，可惜不能帶他去，否則會有意思得多。
“爺……我聽說……”她猶豫片刻，方開了口，“少奶奶也到京城來了？”
自她與蘇品墨入京後，喬雨珂不久也巴巴地趕來了，不過，倒沒與他們會面，只獨自住在姨母家中。
“她每年總要入京幾次，添置新衣首飾，”聽她提起喬雨珂，蘇品墨立即黯下神情，淡淡道，“沒什麼稀奇的。”
“我還以為少奶奶是專程為爺來的呢。”她微笑地說。
“怎麼會呢？”他似是為了回應她的笑而勾起唇角，卻不自覺帶了些許苦澀，“說是為曉喻坤而來，大概更有可能一些。”
“爺，你有沒有想過……”她忽然鼓起勇氣，暗示道：“天涯何處無芳草。”
“天涯何處無芳草？”他一怔，沒料到她會突發此言，思忖片刻，頷首回道：“不錯，世人都會這麼說，可真正能做到的，又有幾人？”
“那是因為爺還沒遇上真心喜愛你的女子，”她抿了抿唇，“若有另一個人懂你敬你，為了你能付出所有……爺還會執著於舊情不放嗎？”
“我不知道，”蘇品墨搖頭，“我又沒有遇到，怎會知道？”
是呵，事不到臨頭，任何人都不會知曉自己的反應。而這些反應，又往往出人意料。
周冬痕左手伸入袖中，觸摸著右腕上那條紅線，胸中仿佛有萬千潮湧。
姊姊鼓勵她向蘇品墨示好，她也一直以為自己有足夠的膽量，然而，有些話終究還是難以開口。
就算沒有當年蘇品煙之事，她身為姑娘家，想親近愛慕的男人，依舊會礙於羞怯和忐忑。
一個人，所想和所做，通常都是天差地別的。
“爺，”馬車忽地停下，小廝在窗外稟報，“到地兒了！”
蘇品墨本來平靜的表情微斂，掀開簾子，下了車。
這是哪兒？周冬痕有片刻迷惑，望著這似曾相識的郊道，忽然，她猛地一驚，心尖狂跳。
沒錯，就是這兒、就是這兒……當年，她撞倒蘇品煙的地方。
她怎能忘記？從那一天開始，她就背負著今生贖不盡的罪，從那個天真活潑的少女變得寡言失笑、夜夜被惡夢糾纏。
“東西呢？”蘇品墨對小廝道。
小廝捧著鮮花素果、白蠟香爐，置於地上，一看便知是為了祭奠蘇品煙。
蘇品墨燃了香，默默祈禱了什麼，而後，又怔怔地站了很久。
周冬痕不知此刻該說什麼、做什麼，她什麼都知道，卻要裝作什麼都不知道，特別是在這良心難安的一刻，更顯困難。
就像胸口堵了大石，她難過得幾乎要喘不過氣來了，可她還是得繼續偽裝。
“當年，我妹妹品煙……就是死在這裡。”蘇品墨回眸對她道。
“這兒？”她不知自己此刻是什麼表情，只能艱澀僵硬地回道：“為什麼……是這兒？”
“她進京探友，被一匹瘋馬撞倒了，不治而亡。”他的眉宇之間有著深深的悲傷，“從那以後，母親就病倒了，再後來，你也知道了……”
“哪裡跑出來的瘋馬呢？”周冬痕開始感到害怕，也不知他知曉多少真相。
“這件事，我一直在查，”蘇品墨道，“現下總算有些眉目了。”
她的雙頰倏忽蒼白，恐懼像一張冰涼的大網，悄悄籠罩她全身。
無論如何，他都會查到她頭上吧？不敢想像，到時候，他會如何恨她……她，又要如何自處……
呵，她太天真了，怎會自信能裸得他的喜愛呢？隔著如此深仇大恨，他又怎能接納她？
觸摸腕上的紅線，她的心尖滲出酸澀，像被巨大悲傷壓榨出來的水滴，一滴又一滴，落在迷茫裡。
“你老摸手腕做什麼？”蘇品墨注意到她的異樣舉動，“扭著了嗎？”
“不……”她沉默片刻，忽然將紅線扯了下來，“其實，這裡有一樣東西……想送給爺。”
“哦？什麼東西？”他感到意外。
周冬痕將那條紅線拿出來，系到他的手腕，卻一直微低著頭，不敢迎上他詫異的眼神。
“這是……什麼？”蘇品墨顯然大為不解。
“月老廟求的，聽說很靈的，”她低聲道，“妾身想送給爺……希望爺與少奶奶能解盡心結，團圓和美。”
他凝視著她，這番祝福出乎他的意料，卻似乎讓他微微感動了。他看著她如蝶翼般顫動的長睫，之下仿佛藏著無限淚水，輕輕一眨眼，便會淚如泉湧似的。
他好像明白了什麼，卻又不想真的明白。
冬季的長風在祜枝間劃過，本來刺骨的冰寒，此刻，他卻不覺得冷。
蘇品墨覺得有些恍惚。
很少有消息能讓他心情如此驛動，但接踵而來的，便是迷茫。本來，他應該高興的，但現下不知為何，怎麼也歡喜不起來。
他的腳下有些飄乎乎的，仿佛踩在雲端，通身都不太踏實。
這個時候，他很想找個貼心的人說一會兒話，唯有如此，才能讓他踏實一些。
“姨少奶奶呢？”辦完正事回到丞相府，他對下人如此問道。
問完以後，他自己也是一怔。
曾幾何時，她倒成了他傾訴的物件？不知不覺地，他就是想見她、跟她說一會兒話，就像吃飯睡覺一樣，成為每日所需。
作者:
匿名
時間:
2017-6-9 01:40:03
第6章(2)
順著下人所指的方向走去，便見她蹲在遊廊之下，不知在擺弄著什麼。剛下過初雪，她披著免毛鑲邊的大氅，紅色的緞子襯著雪肌，格外可愛。
“你在做什麼呢？”蘇品墨彎下腰問。
他這才發現，她的面前堆著一攤破瓦片，江府正在修葺因為季漣之亂破損的東牆，這些瓦片想必就是從那兒來的。
“這些青瓦燒制得真好，”周冬痕抬頭的瞬間，立刻勾起甜笑，“細緻明亮，像瓷片一般。”
“那是自然，丞相府用的東西嘛。”看著她的笑顏，他不自覺也跟著勾起了唇角。
“聲音也很好聽呢。”周冬痕取下簪子，輕輕敲打著碎瓦，竟發出極悅耳的叮咚聲，似玉泣珠鳴。
“咦？”蘇品墨詫異，“這個倒新鮮。”
“我想著，可以用這些碎瓦懸在麻線上，做一部小小的編鐘，新鮮又有趣，豈不比那些尋常的樂器好玩？過幾天進宮見太妃和婆母，我便帶去，兩位老人家一定喜歡。”
呵，她的想法有趣，更難得的是一片孝敬的心思。
蘇品墨莞爾，這瞬間，他仿佛忘記了一切煩心事，就與她這般說說笑笑，便是人生最大的快意。
“爺，有事嗎？”周冬痕忽然問道。
他一怔，凝視著她。“我的樣子像是有事嗎？”
“不知道，就是一種感覺，爺雖然在笑，可陣子裡有沉甸甸的東西……”她答得有些澀然，“希望只是妾身看錯了。”
果然瞞不過她。
究竟是從什麼時候開始，她變得如此瞭解他，蛛絲螞跡都逃不過她的眼睛。
蘇品墨不知這是好事還是壞事，對他而言，這世上多了一個知已，本該喜悅，可來歷不明的她，終究讓他心底不踏實。
“讓妾身猜猜，”周冬痕又道，“與少奶奶有關？”
“為何一定與她有關？”蘇品墨苦笑。
“能讓爺為難的，不外乎三件事——婆母、生意和少奶奶。婆母在宮裡住得舒心，生意也沒出什麼岔子，那就只與少奶奶有關了。”她分析推斷。
她的確冰雪聰明，這洞察人心的本領有時候真教他害怕。萬一，她真是他的敵人，豈非自己給自己埋下了隱患？
不過，他還是願意相信她的，那純真笑容的背後，應該不會藏著太多歹意。
“曉喻坤……”尋思片刻，他終於道，“訂親了。”
“什麼？”周冬痕大為意外，“跟誰？”
“禮部張侍郎的女兒。”蘇品墨淡淡回道。
“禮部？”她杏眼圓瞪。
“呵，你是想說，張侍郎如何肯把女兒嫁給一個戲子吧？”他發現自己對她的心思其實也是瞭解的，不禁暗自感到得意。
“想必是張小姐愛極了曉喻坤吧？張侍郎倒是……挺通情達理的。”周冬痕斟酌道。
“你料想得不錯，張小姐自從見了曉喻坤，傾心不已，立誓非他不嫁，已經絕食半個月了，”蘇品墨道，“張侍郎若不答應，這個女兒便沒了。”
“曉喻坤是何反應呢？”周冬痕趕忙再問，“他可願意與張府結親？”
“這話問得好，”他頷首，“他還偏同意了……”
“少奶奶知道了嗎？”她問到關鍵。
“沒人敢告訴她，”蘇品墨歎了口氣，說：“她如此癡情，與曉喻坤糾纏了這些年，到頭來，對方終究還是負了她……”
“所以，爺方才是在苦惱，此事該不該告訴少奶奶？”周冬痕道。
他不回答，算是默認了。
她忽然覺得，他真是一個極其善良的人，否則，會巴不得將這個消息甩在喬雨珂面前，看她淚流滿面的模樣吧？然而，他在猶豫，終究還是怕心上人會難過……
她真不明白，喬雨珂為何不懂得珍惜這樣的男人，卻迷戀一個靠不住的戲子？上蒼，原來如此不公。
“在想什麼呢？”蘇品墨瞧著她。
“爺，這是個機會呢。”
雖然，此刻她心中有一萬個不情願，但她還是得提醒。
“什麼機會？”他凝眉，面露不解。
“少奶奶若知曉此事，一定會傷心不已，爺此刻若悉心安慰，少奶奶心存感激——”
“你以為她會感激？”蘇品墨打斷道，“你太不瞭解她了。”
“這是什麼意思？”周冬痕瞬間愣住。
“依她的脾氣稟性，我若此刻安慰她，她會以為我在嘲笑她，”他搖了搖頭，“何況她心高氣傲，最怕別人施捨與同情，說不定還會惱羞成怒，記恨於我……”
呵，喬雨珂原來是這樣的人嗎？她也實在弄不懂，這樣的女子，何以能讓蘇品墨癡心至此。
所謂青梅竹馬的情分，真這麼可貴嗎？還是因為這樣的記憶太過美好，誤導了感情的方向？
不過無論如何，這是改變不了的，誰讓他在少年花開的季節，遇到了喬雨珂，那段青蔥的歲月，沒有誰可以取代。
既然他左右為難，她也只得推波助瀾一把，替他將此事解決了。
周冬痕心下篤定，想好了主意。
“這個曉喻坤……有什麼來頭嗎？”周秋霽望著戲臺上粉墨登場的男子，不解地看向妹妹。
“他可是名角啊，”周冬痕微笑，“二姊你長居京中，竟如此孤陋寡聞？”
“我本不愛看這些熱鬧戲，”周秋霽亦笑道，“他的名字我是聽過，只是不能理解，你為何要特意邀他到府中唱堂會？”
“反正快過年了，丞相府裡少不了開堂會的，”她故意不明白解釋，“請一、兩個名角，又怎麼了？”
“那又為何特意要我下帖子請張侍郎家的小姐前來？”周秋霽疑惑問道，“我相公與張侍郎素來沒什麼交情。”
“姊夫既然為相，多與百官相交，自然是好事，”周冬痕笑意更濃了，“有什麼奇怪的？”
“你這鬼丫頭，肯定在搞什麼鬼，”周秋霽敲了她一記，“罷了，不拆穿你，由你去！”
“姨少奶奶——”婢女小萍上前，俯身在她耳邊低語。
“怎麼了？”周秋霽好奇地問。
“沒什麼，”周冬痕起身，“我去去就來。”
周秋霽見她不肯坦白，也不再為難，當下放她去了。
周冬痕吩咐小萍不必跟隨，獨自繞到後花園，只見喬雨珂早已在那兒等候。
“給少奶奶請安。”她快步上前，盈盈一拜。
“這四下無人的，你也不必假惺惺行這些虛禮了。”喬雨珂冷冷道，“說吧，大清早便派了轎子接我來，所為何事？”
“爺聽說少奶奶也進京了，十分想念，特命妾身去接少奶奶。”她莞爾回道。
“哼，他會想著我嗎？”喬雨珂諷笑，“就算入京也未曾知會我一聲，我眼下跟棄婦也差不多了。”
“少奶奶多心了，”周冬痕急忙解釋，“爺一直惦記著少奶奶，可惜忙著陪伴老夫人，又怕少奶奶為了上次的事還嘔著氣，所以不敢前去打擾。”
“這丞相府中好熱鬧啊，你們也在此住了多時了吧？”喬雨珂語意含酸，“不知道的，還以為你才是正牌蘇家少奶奶呢。”
“妾身只是侍妾，全相府都知道，”周冬痕躬身，“現下少奶奶來了，相府上下也為爺歡喜。”
“你這丫頭今天嘴這麼甜，是在搞什麼鬼吧？”喬雨珂狐疑地看著她。
“少奶奶請跟妾身來，”周冬痕表示，“相府早為少奶奶收拾好房間，只等少奶奶前來與爺同住。”
喬雨珂抿唇，上上下下打量著她，猜度她是否在說謊，但最終還是好奇占了上風。
“好吧，帶本少奶奶去看看。”
周冬痕邁開步子，引著喬雨珂往廂房走去。四周靜悄悄的，仿佛風劃過了哪片葉子都可以聽見，接著她忽然駐足，立在那扇綠窗前。
喬雨珂凝眉，剛想問她為何止步，猛地廂房內有人聲傳來，而且是她再熟悉不過的聲音。
“曉喻坤得小姐垂青，是天大的福氣，哪裡敢嫌棄呢？”屋裡的男子道。
“聽聞公子多年未娶，是為了一個心儀的女子……不知傳聞可信否？”屋裡的女子問。
“遇到小姐之前，在下確實有心儀之人，可惜她早已嫁作人婦，我與她緣分已盡。”
“真的？公子能忘了她嗎？”
“從前我也以為忘不了，可自從遇到小姐，才知‘惜取眼前人”這話的道理。小姐放心，既然我倆已經定下婚約，曉喻坤定不負你一片深情。”
喬雨珂瞪大眼睛，越聽越愕然，她望著纖櫻，臉上滿是難以置信的神情。“你聽見了嗎？”因為過於震驚，難免有些支吾，“好像……有人在說話。”
“當然有人在說話，”周冬痕理所當然地道，“今日府中請了坤老闆來唱堂會，這裡是他歇息的地方，想必就是他在說話吧。”
“那女子是誰？”喬雨珂臉色一片慘白。
“少奶奶不知道嗎？坤老闆最近人逢喜事，與禮部張侍郎家的小姐結了秦晉之好，京中已經傳遍了。”周冬痕笑答。
“他……訂親了？”喬雨珂搖頭、再搖頭，“你騙我……裡面的人到底是誰？你找了個說口技的來戲弄我嗎？”
周冬痕不再多說，只是向前走了幾步，將門輕輕一推，屋內正相擁的男女嚇了一跳，齊齊回眸。
喬雨珂與曉喻坤四目相對，對方眼中滿是驚嚇，而她已經怒火難遏。
“你在這裡幹什麼？！”她對曉喻坤厲喝道，指著張小姐，“她又是誰？”
“公子，這是誰？”張小姐迷茫地問。
曉喻坤雖然初時慌張，但很快便鎮定下來，他上前一步，護在張小姐面前，淡淡地對喬雨珂道：“如你所見，她是我的未婚妻子。”
“未婚妻子？”她不敢相信自己的耳朵，“你再說一遍！”
“雨珂，何必如此？”他歎一口氣，“我也等了你多年，可惜你已為人婦，我們終究是不可能的，與其如此糾纏，何不放手？”
“你現在有了小妖精便這樣說了……”她氣得一陣暈眩，“從前那些只有我一人的誓言當真嗎？曉喻坤，我真是白認識你了！”
她撲上前，尖聲大叫，掄起拳頭便對曉喻坤一頓亂打，他一邊躲避，一邊還不忘顧著張小姐。
喬雨珂見狀，怒意更甚，一腳踢在曉喻坤膝上。
大概是膝上有舊疾，他一陣疼痛，彎下腰去，捂住膝頭，顫抖不已。
喬雨珂殺人般的目光緊盯著他，正打算再補一腳，忽然，被人從背後阻止。
蘇品墨不知何時出現在她身後，環抱著她的雙臂，臂下雖然施力，但語意中卻極盡溫柔。
“雨珂……冷靜，冷靜——”
她驟然大哭起來，淚水如決堤崩壩，所有的喧囂似乎在這一刻都停止了，只剩下她的哭聲。
“別難過……”蘇品墨放鬆力道，改為輕輕摟著她，“天塌下來，還有我呢，雨珂——”
或許是他太過溫柔，又或許是他這句話太動人，喬雨珂轉過身來，撲進他的懷中抽泣不已。
這大概是這對夫妻成親以來，第一次如此真心的相擁。
蘇品墨環抱著喬雨珂，就像天地間只剩下他倆，天造地設的一對冤家。
周冬痕立在一旁，看著這一幕。
與她設想的分毫不差，包括張小姐與曉喻坤的相會、喬雨珂無意中的偷聽，還有蘇品墨的適時到來，就像掐指算過一樣。
她說過，要幫他解決這個左右為難的問題，這下，喬雨珂知道了真相，而他亦做了好人。
一切很圓滿，不是嗎？
可為何，她也像是要落淚了……
作者:
匿名
時間:
2017-6-9 01:40:19
第7章(1)
相府的飯菜做得非常精緻，周秋霽本是講究之人，操持府中之事自然也十分要求。
但不知為何，面對這樣的飯菜，周冬痕卻沒了胃口，心頭像被什麼堵住似的，連胃也堵了，沒吃幾口便回到房裡，坐在桌前呆想。
喬雨珂仍住在姨母家，不過，自從那日之後，蘇品墨倒常去看望她，據說，兩人如今不再鬧彆扭，頗有些琴瑟和鳴的意味。
周冬痕覺得自己成了多餘的人。本來，她是為了刺激喬雨珂而存在的，如今，已經沒了利用價值……
何時遣她走呢？就算蘇品墨慈悲，不主動趕她走，她還能死皮賴臉留在他身邊嗎？
原也不過數月的相處而已，為何她這般戀戀不捨？看來，她真高估了自己的自製力……
“想什麼呢？”蘇品墨不知何時已經掀簾進來，望著她微微笑。
外人不知道兩人真正的交易關係，所以他們也無法要求要分房，他進出房內總看似自然，晚上倒也謹守分際，床榻讓給纖櫻，自己則將就睡在臥榻上。
“爺？”周冬痕抬頭一怔，“什麼時候回來的？今晚不是……”不是應該留在喬雨珂那兒用膳嗎？話說了一半忽然打住，仿佛怕多問一句，就會暴露自己微酸的心思。
“在鼎泰樓坐了會兒，發現一種膳食非常好吃，想著你一定喜歡，就帶回來了。”他說得輕鬆。
她難掩詫異，剛想問他為何忽然去了鼎泰樓，只見他招了招手，便有小廝捧著食盒進來，輕輕掀蓋，竟聞到一股梅花的清香。
“咦？”瞪著食盒，她發現梅花的香味竟是從湯碗裡散發出來的。
“這道湯叫做‘梅花湯”,其實不過是以素面捏成梅花形狀做成的麵湯而已，但奇就奇在，這湯頭是采了梅花花瓣熬的，聞來十分特別。”蘇品墨笑道，“我想著你日前說喜歡梅花，就覺得這道湯你一定喜歡。”
“果真奇特。”她捧起碗，滿足地吸著芳香、啜飲著湯，不斷頷首，“都說鼎泰樓是京中最出名的酒樓，我從沒去過，想不到菜色如此精緻。”
“你若喜歡，下次我帶你去便是。”看著她欣喜的表情，他滿意地道。
“不過話又說回來，”周冬痕又回歸正題，“爺，你為何會去鼎泰樓用膳？是約了什麼重要的人物嗎？”
“那附近有間鋪子，我訂了件東西，去的時候東西尚未做好，於是我就等了一等，”蘇品墨微笑，“忽然覺得肚子餓了，就到鼎泰樓坐了坐。”
“什麼要緊的東西啊？”居然能讓他推掉了與喬雨珂的約會，親自去取？
“走，帶你去瞧瞧。”他神秘地賣了個關子。
周冬痕越發好奇，擱下湯碗，與他一道出了廂房，穿過月光朦朧的小院，來到花廳前。
遊廊上，竟擺著一排編鐘，青銅燒制，吊在紅木架子上，壯觀堂皇，仿佛是宮裡饗宴時才能看到的情景。
“這是……”她睜大眼睛，簡直難以置信。
“你日前用青瓷做的那套小鐘，敲打起來甚是好聽，可惜搬到宮裡去了，”蘇品墨笑道，“既然你送了我娘親那麼好的禮物，我回個禮，也是應該吧？”
“這實在……太貴重了！”周冬痕連連搖頭，“妾身承受不起……”
“東西不在價值多少，有用便好。”他將丁字錘遞給她，“你又精通此律，就更好了。”
她低頭看著手裡的丁字錘，沉吟了片刻，便對著編鐘叮叮噹當敲打起來。她記得有一首“幽蘭”，是專門為此器編寫的樂曲，從前在二姊那兒看過，此刻一邊回憶，一邊擊樂，腳步不斷地在鐘架前迴旋，步履輕盈。
一曲終了，蘇品墨不由得撫掌稱讚。
“獻醜了。”周冬痕羞怯地欠了欠身。
“仙樂飄飄何處聞，”他滿是欣賞的沉吟道，“看來這套樂器我是買對了，不枉我等了一個下午。”
“爺……”就為了這個玩意兒，他如此不辭辛苦，就連喬雨珂也不顧了……為什麼？到底，是為了什麼……
“纖櫻，你還要走嗎？”蘇品墨忽然斂了眉，正色道。
“走？”她愣住，不明白他怎地突然這麼問。
“聽小萍說，最近你在悄悄收拾行李，”他凝視著她，似乎不打算讓她逃避，“是想去哪兒？”
周冬痕心中一顫，沒料到他對於她的一舉一動，如此在意。
“爺要我做的事，已經大致完成了，”她斂起心痛，故作鎮定道，“妾身能留在爺身邊的日子，也不多了……”
他贏回了喬雨珂，夫妻和美，還要她這個礙眼的小妾做什麼？何況，她只是一個假冒的小妾。
“是要回到你家人身邊去嗎？”蘇品墨緩緩問道。
“回家，或者再到江湖上闖蕩闖蕩，都可以。”她倒無所謂，都說男兒志在四方，她雖是巾幗但不讓鬚眉。
“不知為什麼……”他的聲音倏地一沉，“我捨不得你走……”
他在說什麼？她不會是聽錯了吧？
“我知道，交易完成了，你我之間就再無瓜葛，”蘇品墨陣中似有柔情，“可我總忍不住想，天地茫茫，你一個姑娘家能去哪裡？你家人似乎對你不太好，還有誰能照顧你？這樣想著……就捨不得你了。”
原來，這些時日的相處，終究起了作用，不只讓她依依不捨，亦讓他產生了一點點眷戀之情。
是呵，人非草木，孰能無情？然而，這樣的不舍畢竟比不上他對喬雨珂根深蒂固的愛戀,雨露與長河的天壤之別。
“所以，我買下這套編鐘，作為禮物送給你，”他難掩苦澀，“我想，你一定搬不動它，會為了它而留下……至少，多留一些時日。”
原來，他的煞費苦心，旨在於此。無論如何，這讓她歡喜，能得到他的一點點垂青，她就已經很滿足了。
他是否有一點點喜愛她？非關憐愛，她指的，是男女之情……但她不敢問，言語之中，點到即止，無聲勝有聲，是最好的。問多了，或許一切都幻滅了。
“爺，妾身答應你，等老夫人的病有了起色，妾身再行離去。”周冬痕答道。
他的俊顏驟然舒展，露出明朗笑容。
“雖然我一直希望母親的病有所好轉，但想來治癒也非一朝一夕之事，”他輕聲道，“纖櫻，你會留很久的。”
很久是多久？她不敢想，眼下，能多待一天便是一天吧。
這套編鐘的聲音十分清亮，研習了幾日，她又學會了幾首曲子，其中“霜冷長河”是她最喜歡的，每次敲打，都像看到了雪花無聲地落在冰河上，格外寧靜。
鐘架子實在太大了，哪個廳都擱不下，何況現下是客居江府，更不宜鬧出太大動靜，於是蘇品墨仍舊將這套編鐘擱在遊廊之上，不過四周掛了厚厚的簾子，讓她在演奏時不至於受寒。
她覺得這樣反而倒好，因為，梅花的香氣更近了。尤其到了夜晚，蘇品墨與江映城在花廳裡品茶，她便在廊上閑閑練奏幾曲，花香伴著夜色，格外清透。
這一天，一如既往，晌午過後，她曬著冬日暖陽，正準備將昨晚剛學的新曲練上一遍，喬雨珂卻忽然來了。
自從上次與曉喻坤鬧翻之後，喬雨珂還是第一次到江府來，她厚厚的狐氅掠過長廊的木地板，發出凝重的聲音。
“聽說品墨送了你一件希罕的東西，”她撣了撣編鐘，“原來就是這個啊，也沒什麼了不得的。”
“爺說，琴瑟都聽慣了，難得這個聲音希罕。”周冬痕上前施了請安禮。
“我一直以為，品墨只把你當成個小玩意兒，”她眼底乍現一絲寒意，“如今看來，他待你倒是與眾不同。”
“這些日子，妾身陪伴在爺的身邊，爺憐我從小孤苦，自然產生了一絲憐愛之情，”周冬痕解釋道，“少奶奶不必介懷，比起爺對少奶奶十數年的癡戀，這不算什麼。”
“可我偏偏介懷，”喬雨珂突地厲聲道，“我愛的人，必須對我一心一意，不容有二。”
“這未免……也太不公平了吧？”周冬痕一怔，下意識地回道。
“我知道，你要諷刺我與曉喻坤之事。”她勾起一抹冷笑，“不過說了你大概不信，從幾年前開始，我對曉喻坤的感情就已經淡了。”
“什麼？”周冬痕仿佛沒有聽清楚。
“認識曉喻坤是在我姨母家，當時他剛剛登臺走紅，一出‘長板坡”英姿颯爽，迷倒少女萬千，我也好生心動……”憶及當初，她輕歎一口氣，“可惜他的英姿只限於臺上，與他相交的這幾年，我的心也漸漸淡了。”
“爺知道嗎？”周冬痕大為意外。
“我哪裡好意思對他說這些？”喬雨珂澀笑，“當初死活不肯嫁他，誰知道嫁給他之後，又慢慢動了情，偏我是個死要面子，總不肯對他坦露真心。”
原來……竟是如此嗎？
憶及種種過往，忽然發現，她白忙和了一場，原來人家夫婦早就心意相通，哪裡要她瞎撮合呢？
呵，蘇品墨是個傻子，而她更傻。
“可是，少奶奶為何要告訴我這些？”周冬痕抬眸道。
“不錯，在你面前承認喜歡品墨，的確不易，不過有些話，我不能對品墨說，卻可以告誡你。”
“告誡妾身什麼？”她微笑地問，“離爺遠一點嗎？”
“他從小鍾情於我，如今我亦喜歡上他，”喬雨珂冷凝的目光緊盯著她，“你不覺得自己多餘嗎？”
“所以呢？”她自知是個多餘的人，不必別人來告誡。
“我知道就這樣叫你離開品墨，你不會甘心，”喬雨珂邪笑，“不如，咱們來打個賭，如何？”
周冬痕一怔。
“假如你輸了，即刻從品墨眼前消失，此生不復相見，”喬雨珂極有自信地盯著她略顯驚愕的表情，“要是你贏了，我就接納你這個小妾，此生亦不與你爭風吃醋。如何？”
不得不說，這仿佛一個天大的誘惑，周冬痕聽見心中動搖的聲音。
本來，她已經打算事情圓滿之後，就默默離去，可喬雨珂這一番話倒激起了她的鬥志。
她從不是逆來順受的人，賭就賭吧，在喬雨珂面前，她不甘輸了陣勢，何況這也是一個機會。
蘇品墨望著眼前的宅院，這還是他娶喬雨珂的那一年建的。
他知道，她喜歡京城的繁華，於是花重金建了這園子，以便她能經常進京，不必再寄居姨母家。
但建好之後，她一次也沒住過。而他，仿佛躲著傷心事一般，也不曾住過。
空放著這雕樑畫棟、綠柳垂堤，著實可惜。
作者:
匿名
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2017-6-9 01:40:39
第7章(2)
觀景樓上的風有點冷，蘇品墨飲了一杯熱茶，拉緊了大氅，終於，看到喬雨珂搖搖擺擺地步上樓來。
“你可真奇怪，放著這麼好的園子不住，反而跑到江丞相家裡賴著不走這麼長時間，若要在京過年，還是趁早搬回來吧。”
“這園子是為你而建的，”蘇品墨坦言道，“你若喜歡，大可搬過來住。”
“這麼多年了，你從未對我說過這話，”喬雨珂一怔，“原來這是為我而建的嗎？”
“你看看，這一磚一瓦、一花一草，莫不是應著你喜歡的樣子，南廂也是照你閨閣的喜好，連紗帳都專門從沁州運來。”
喬雨珂抿唇不語，仿佛微微感動了。
“雨珂，你想要什麼，只要我能力所及，我皆可給你。”蘇品墨凝視著她。本來，這句話充滿愛意，任何女子聽了都可視為是丈夫對自己的珍愛，但她卻嗔出一絲別的意味，於是挑眉問：“我要蘇家全部的財產，你也肯給？”
“你知道，蘇家不是我一個人的，”他毫不諱言地道：“若是我一個人的，你大可拿去。”
“你竟退讓到這種地步……”喬雨珂吃驚，“為什麼？”
“你說呢？”他不答反問。
“為了那丫頭？”她瞬間恍然大悟，“你是鐵了心要留她在身邊一輩子了？”他沉默不語，算是默認了。
“為什麼？”喬雨珂搖頭，難以置信，“那丫頭有什麼好？是什麼時候開始變的……從前，你眼裡只有我一個！”
“你也知道從前我眼裡只有你一個。”蘇品墨澀笑道，“我們都佯裝了這麼多年，你不累嗎？我倒是已經累了。”
“你累了，所以心也變了？”她激動地一把抓住他的衣袖，“曾經你對我說，願得一心人，白首不相離！”
“不錯，我是這麼說過，”他答得淡然，“你贈我蘭花的時候，我便暗自許下誓言，這輩子絕不會和你分開……”
“那你現在算是違背誓言了？”喬雨珂怒色凝結於眸。
“我高估了自己，”他如實回答，“原來這世上沒有什麼是不會變的。”怒色立即化為哀傷，抓住他衣袖的手也漸漸地松了，她整個人像是瞬間軟了似的。
“是因為曉喻坤嗎？”她喃喃地問道，“我就知道，你介意，你一定還在介意……”
“若說一點也不在意，倒也假了。”蘇品墨回得誠實，“但我若心思全還在你身上，有沒有曉喻坤，我都無所謂。”
“那丫頭……她到底有什麼好？！”喬雨珂無法接受地按住心口，“她哪裡比我好？！”
“她沒有哪裡比你好，”他思忖片刻，方才答，“只是，她願意跟我靠近。世上沒有什麼不會變，唯有兩個人都願意靠近，才有可能成為一心人，白首不相離。否則，再多的思念與愛慕也是枉然。”
這些日子，他想了又想，終於，想明白了答案。
纖櫻的確沒有出眾之處，他對她也並非一見傾心，但他能感受到她對自己的處處留神。就像她牽著繩索的一端，不斷使勁，最終，把他拉了過去。若放了繩索，又談何緣分？
他和喬雨珂，都沒有握緊屬於自己繩索的那一頭，所以，本該親密的兩個人，這些年來形同陌路。
喬雨珂忽然抽泣起來，雙手掩住面龐，全身激顫不已。
她在為他哭嗎？曾經，他十分期待這個畫面，希望她珍珠一般的淚水為他而流……但當這個願望終於實現之際，他卻沒有一絲歡喜。
曾幾何時，他為了她輾轉反側、食不知味，然而，一切漸漸變了，他早已從深阱裡悄悄爬了出來，卻不自知。
長年的對峙消耗了他對她所有的愛意，雖然並無恨意，但就是再也找不到當初噬心蝕骨的感覺了。
“從什麼時候開始變的？”喬雨珂猛地抬頭追問，“什麼時候？”
呵，若是他真能回答，或許，就不算真情了。
但凡真心，總是在不經意之間，仿佛蝴蝶無意中落入花蕊，風乍起，吹皺一池漣漪。
他真的不知道，所謂隨風潛入夜、潤物細無聲，便是如此吧？
“現下你打算如何？”她啞聲道，“休了我嗎？”
“雨珂，你還是我的妻子，”蘇品墨回答她，“如果你願意，可以一世待在蘇家，我亦會盡力照顧你，只是……”
她緊瞅著他，緊張地等待他尚未說出口的後半句話。
“只是……一切不會再像從前了！”他重重地籲了口氣，慶倖自己終於說了實話。
這句實話，就像壓在心口的大石，傾吐之後，土崩瓦解，匯成泥流沙河，湧向無邊無際的未來。雖然有些疼痛，但不得不如此，否則大石永遠壓在原處，綠草不得滋生，平原永遠荒蕪。
他慶倖，自己猶有勇氣，面對真實。
聽說蘇品墨帶著喬雨珂去了京中的宅院。
那宅院是特意為喬雨珂建的，如今兩人舉案齊眉，此刻定是一番甜蜜吧？周冬痕一直在猶豫，要不要接受喬雨珂的挑戰，雖然她覺得自己未必會輸，可輸贏倒不在於兩個女人的爭鬥，而在於蘇品墨的心。
倘若他的心不在她身上，裸了又有何用？死皮賴臉留下來，夾在一對恩愛夫妻之間，豈不尷尬嗎？
她能感覺到，他待她已經有了一絲感情，只是，她不確定，這樣的感情比起他待喬雨珂來，到底有多少。若如螢火比日月，不比，也罷……
站在窗邊，她越發感到更深露重，寒氣沾衣襲人。
“還沒睡嗎？”忽然，一道聲音從身後傳來。
周冬痕猛地回頭，臉上泛起刹那驚喜。
“見到我有這麼吃驚嗎？”蘇品墨緩緩走向她，笑道。
“妾身只是以為……爺今晚不回來了。”她低聲答，以掩飾自己過於欣悅的反應。
“你這丫頭，總是想太多。”他攏了攏她身上的披肩，眼神中帶著無限愛憐，“我只是帶雨珂去看宅子，又沒說從此以後要住在那裡。”
“不住？”周冬痕怔怔地望著他，“偌大的宅院一直擱在那兒，豈不可惜？”
“雨珂若喜歡，大可自己去住，”蘇品墨的聲音忽然變得極輕，仿佛就在她耳邊絮語，“我寧願留下來陪你。”
他說什麼？寧願……陪她？
她不確定，這是否是午夜夢回產生的幻覺？又或者，眼前這個男子根本不是蘇品墨，而是夜魅幻化出來戲弄她的虛像。
他會拋卻一生摯愛，前來陪伴她？他們，從來只是萍水相逢而已……
“爺又在說笑了。”話一出口，她才驚覺自己有些哽咽。
“你不信嗎？”蘇品墨斂了眉，“不錯，若是幾個月之前，我也不會信的。可我現在就是希望能與你多親近一些，奇怪吧？”
當然奇怪，她有什麼好，怎麼比得上喬雨珂？
回想他們相處的這些時日，好像也沒有發生什麼特別的事，但彼此的一顰一笑就是落入了對方的眼中，情愫悄悄蔓延，等到察覺之時，已經纏樹成藤，斬也斬不斷了。
“對了，有件東西要還給你。”他忽然從懷中掏出了一枚玉墜子，攤開她的掌心，放在其間。
“這是……”周冬痕這才想起，那日在碼頭臨別之時，他強奪走的羊脂玉墜。
他說，她回來以後，方才還她。可她回來了這麼久，他仿佛忘記了，而她，也不好意思索回，才會一直拖到現在。
凝望羊脂玉墜，她忽然咦了一聲。她記得，從前那只通體雪白，並無異色，而這只的墜心上竟有脂胭一抹的紅色，也不知是哪裡滋生出來的。
“發現了？”蘇品墨忽笑，“這不是你從前那只呢。”
“怎麼，爺把我的弄丟了，所以換了一個來賠我？”她倒也不大介意。
“丟是沒丟，只是不想還給你了。”他忽然從領中拉出了一條紅繩，上面系著的，竟是與她掌心中形狀大小一模一樣的墜子。
周冬痕呆了半晌，方才明白過來。
他是要跟她交換嗎？因為捨不得還給她原來的貼身之物，特意找了一隻一模一樣的贈她，從此以後，玉墜子不再是孤零零的一個，有了成對的伴侶。
墜如此，人亦如此。
“今後我會把這個墜子一直戴著，”蘇品墨像在宣示般慎重，“你也會一直戴著的，對嗎？”
“奴婢……”周冬痕咬了咬唇，“奴婢也不知自己配不配……”
她一向自稱妾身，此刻卻忽然改了口，喚回奴婢，她也不知，這是怎樣的微妙心理轉變。
事到臨頭，她忽然感到害怕嗎？得到，是一種驚喜，卻也讓她忐忑不安。
“纖櫻，”蘇品墨忽然握住她的手，像在握著一條在水裡遊滑不定的魚，“我知道，我已經有了雨珂，不該再奢望得到你……”
奢望？他竟用了如此鄭重的詞，原來在他心中，她的存在如此重要。
“我也不能休離了雨珂，就算不是妻子，她也像我的妹妹，若她願意，我會照顧她一輩子，”他坦言道，“可我割捨不下你，不想讓你走……纖櫻，你懂嗎？”
她懂，仿佛他所有難以啟齒的話，她都懂得。
她該感謝這個世道可以納妾，讓她能名正言順地待在他身邊嗎？可是，世間之人，誰不希望能得到一心一意的愛侶呢？誰又希望只當一個侍妾？
“或許，將來雨珂愛上了別的男子，我盡了責任，大可送她離去，”他看出她的猶疑，蹙眉道，“只是當下……需要時間。”
是啊，那或許是最圓滿的結局，喬雨珂自行平靜地離開，兩下相安無事，但這可能嗎？
別說將來，就算當下，也難過這道坎吧？
可她願意與他一試，聽他言詞如此懇切，看著他眉眼之中如此動容，她怎能拒絕？
在這世上，從未有哪個男子對她如此不舍，何況，她更對他不舍……
那就放手一搏吧，既然上蒼安排兩人當下如此靠近，就得珍惜這來之不易的緣分。
“品墨……”她微笑，輕輕喚他的名字，“我願意。”
她憶起了跟喬雨珂的約定，或許，那是個機會，可以圓滿解決這複雜的糾纏。
若說從前，她只是嘗試，可是這一刻，她決定奮力一試。
“纖櫻……”蘇品墨亦低聲喚她，攬過她的肩，將她擁入懷中。
她聽見自己的心在狂跳，而他的心比她跳得更兇猛。若說這不是相愛，她再也找不出別的解釋……
為了這一刻，她願傾盡所有，就算萬劫不復，在所不惜。
作者:
匿名
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2017-6-9 01:41:00
第8章(1)
“嬤嬤，到底發生了什麼事？”周冬痕不解地問道。
自入京後，順嬤嬤便跟著蘇夫人住在肅太妃宮裡，今天也不知怎麼了，一大早派了太監悄悄將她接進宮門，還滿著蘇品墨。
“姨少奶奶，”順嬤嬤低聲耳語，“昨兒個夜裡，出了件怪事……老身實在找不到人商量，想告訴爺嘛，又怕他太過擔心。想來想去，還是先得與姨少奶奶您商量為上。”
曾幾何時，她在蘇府有如此威望了嗎？就連順嬤嬤都頭一個想到她。
周冬痕心中道不盡的感動，仿佛，有了一種生根安家的感覺。
“到底怎麼了？”她凝眸正色道。
“從前每月月圓那幾日，咱們小姐的鬼魂不是都會回來？”順嬤嬤全身發抖，“原以為咱們入了京，小姐不會再來了……誰知道昨晚又看到她了……”
“在太妃宮裡嗎？”周冬痕也著實吃了一驚。
“這事兒老身只得暫時瞞下來，太妃那兒也不敢稟報，只等姨少奶奶您去看個仔細再說。”
順嬤嬤一路引著她，來到蘇夫人暫居的寢宮。蘇夫人的病況還是那般糟糕，坐在床榻上，獨自哼哼唱唱的，像個孩童。
“今夜我留下來吧，看個動靜。”周冬痕對順嬤嬤道，“你差個人回丞相府替我告訴少爺一聲，說我在宮裡陪伴老夫人，明日才回去。”
順嬤嬤頷首，這才像是吃下了定心丸。
這一整日，周冬痕便在宮裡坐著，直到日落西山，更深露重。
所有人都慢慢睡去，四周靜悄悄的，她忽然聽到屋外有沙沙的腳步聲。
這腳步聲一般人是聽不見的，須有些許內力才行，周冬痕感到這聲音很熟悉，似乎是她認識的人。
她立刻推門而出，皎月之下，唯見樹影在搖晃，卻不見人影，然而，她知道那人就在附近，咫尺之遙。
“出來吧————”她朗聲道。
過了片刻，一抹淡影出現在她的身後，輕軟的聲音低喚道：“師姊，好久不見了。”
“踏莎？”周冬痕回陣，果然看到一張熟悉的面孔——那是她久違的同門師妹踏莎。
她詫異，對方卻在微笑。
“你怎麼在這兒？”半晌之後，她才反應過來，吃驚地問道。
“聽師父說，師姊跟蘇府的人在一塊兒，”踏莎笑道，“那日在沁州，我本想跟師姊打聲招呼的，無奈不太方便。”
“你是說……”周冬痕頓時恍悟，“一直假扮蘇品煙鬼魂的，就是你？”
“沒錯。”踏莎毫不猶豫地回道。
“為什麼？”她如跌入霧水，怎麼也想不明白所以然。
“師父叫我這麼做的，”踏莎回道，“他說與蘇夫人曾是故交，蘇夫人喪女之後神志失常，要我假扮蘇小姐安慰她老人家。”
“那首‘羊角花兒”也是師父教你唱的？”她越聽越驚。
“沒錯。”踏莎用力點頭，“師父說，這首歌謠是蘇夫人最喜歡的，聽了或許能喚起一些回憶。”
周冬痕腦中閃過一個朦朧想法，卻把自己給嚇了一跳。
“師父他老人家，最近在做些什麼？”她問。
“師父最近越來越古怪了，”踏莎偏頭想著，“居然開始研究種什麼綠牡丹。別說這個時節種牡丹早已不合時宜，綠色的牡丹，我更聞所未聞。”
綠牡丹？那不是……蘇夫人最嚮往的嗎？
電光石火間，周冬痕把本來完全不可能有瓜葛的兩個人聯繫在一起，就像拼圖找到最後一角，她終於明白了。
當初她說要來蘇府的時候，師父為何那般熱衷地四處替她打聽，為何能弄到一些外人無法探知的消息……一向如閑雲般清冷的師父，過著世外獨居的生活，何曾理會過這些？
“以後你就別再這麼做了，師父那邊我自會向他解釋。”周冬痕不理會師妹困惑的表情，也不給她發問機會，立刻催促道：“快走吧，要是被發現就不好了。”
踏莎雖滿心不解，卻也明白不宜久留，只得先聽話離去，待日後再細問。
周冬痕看見喬雨珂笑意盈盈地向自己走來，那張春風得意的臉上寫滿必勝的信念，輕蔑的眼神淡淡投向她，就像在看一個手下敗將。
“咱倆說好的，誰輸了，就履行當初的諾言，不得反悔。”喬雨珂朗聲道。
“等等，”她忽然要求，“少奶奶，可否將賭約再說一遍給我聽？”
“假如你輸了，即刻從品墨眼前消失，此生不復相見，”喬雨珂滿腹狐疑，不知她要搞什麼鬼，“要是你贏了，我就接納你為小妾，此生亦不與你爭風吃醋。”
“這樣不太公平啊，”她輕輕笑道，“應該是，我若贏了，少奶奶你也即刻消失，此生不復與品墨相見才對。”
“你……”喬雨珂杏眼圓瞪，“大膽！”
“少奶奶怕輸？”周冬痕故意挑畔道，“那好，賭局可以作罷，我倒是無所謂的。”
“我會怕輸？我會輸給你這個賤婢？”喬雨珂果然不服氣，“好，如你所說，誰輸了，就滾得遠遠的，此生不得再糾纏品墨！”
“一言為定。”她頷首回答。
她想過了，若是這輩子三人都陷入這種剪不斷理還亂的關係之中，不如就趁此快刀斬亂麻，一了百了的好。
喬雨珂家世好、人長得好，不愁找不到意中人，若守在蘇家，做一個與小妾爭風吃醋的怨婦，又有何幸福可言？
就讓她來當這個惡人吧……
今天是蘇夫人的生日，周冬痕和喬雨珂身為兒媳，自然要到場。
肅太妃在暖閣設宴，蘇品墨早已到場，與順嬤嬤一道陪伴在蘇夫人身側。蘇夫人正捧著一個柚子在玩耍，對四周情景渾然不覺。
“給太妃請安——”喬雨珂率先道，“臣媳來晚了，太妃恕罪。”
周冬痕也接著恭敬行禮，毫不爭搶。
“你們倆最近倒是挺和睦的嘛，”肅太妃看著兩人，笑咪咪地道，“竟是一塊兒來的？”
“臣媳方才與纖櫻妹妹打賭來著。”喬雨珂勾笑回覆，“一邊說話一邊走，所以來得遲了。”
“哦，什麼賭約啊？”肅太妃饒有興趣，“說來讓哀家聽聽。”
“咱們一家子入京這些時日，沁州家中無人照料，宅子都快荒了，我與纖櫻妹妹打賭，誰若輸了，就先行離京，打道回府，休想在此多作逍遙。”喬雨珂一邊說著，一邊淩厲地看了周冬痕一眼，誰都聽得出她語意不善。
蘇品墨亦瞧著周冬痕，眼中有一絲詫異，想著因為她從未對他提過賭約之事，他著實擔心。
周冬痕暗自向他搖頭，莞爾一笑，意在寬慰他。
他這才輕籲一口氣，稍稍鎮定。
“那如何定輸贏呢？”肅太妃又問。
“很簡單，誰送給婆母的禮物最讓她歡喜，誰就算贏。”喬雨珂滿臉自信。
“嗯，這個賭約倒是不錯，很見孝心。”肅太妃頷首，“那就快把禮物拿出來吧，讓哀家也開開眼。”
“回太妃的話，臣媳送給婆母的禮物，不是別的，而是一個人。”喬雨珂洋洋得意地道。
此語一出，滿堂皆驚，無不向她投去疑惑的目光。
“公公，請傳她上來吧！”喬雨珂抿唇，賣了個關子，只對身旁的太監道。太監匆匆而去，沒過一會兒，在眾人不解的神情下，帶上來一名女子。
眾人看著那女子，先是愣怔地不解其意，待女子容貌漸近漸顯，大夥兒皆是一片驚訝之色。
“小姐！”順嬤嬤失聲叫道。
沒錯，那女子像極了逝去的蘇品煙，就連蘇品墨看了，也好一陣的失神。
“這……這不是品煙嗎？”肅太妃瞪大雙眸，旋即起身。
“太妃安坐，”喬雨珂連忙道，“這不是品煙，只是臣媳在江丞相府中看到的一名侍女，只覺容貌有幾分相似，待一打扮，就更像了。”
原來如此……周冬痕只覺得三魂七魄方才已掉了一半，當年倒在她馬蹄之下的人……模樣真像極了這名姑娘。
她在丞相府待了這許久，倒沒發現有如此相像的面孔，說來還是不如喬雨珂對蘇家熟悉，————點，女月艮口月艮。
“婆母既然思念品煙，能讓她見著品煙，應該是她最好的生辰禮物。”喬雨珂勝券在握地道。
“這份禮物好、這份禮物好！”肅太妃連連點頭，“表妹，你可見著了，品煙來了，表妹！”
肅太妃連喚數聲，蘇夫人才抬起頭來，然而，她見著這張酷似愛女的面容卻沒多大反應,目光呆呆地在空中停留片刻，又低了下去，再度專注於手中的柚子。
“表妹，你快看啊。”肅太妃催促道。
倒也怪了，越是催促，蘇夫人越沒有反應。或許這侍女只是貌似蘇品煙，少了神韻，對蘇夫人而言，倒不如蒙面唱著“羊角花兒”的踏莎讓她有親切感。
作者:
匿名
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2017-6-9 01:41:21
第8章(2)
“纖櫻，你又準備了什麼禮物呢？”肅太妃好一陣掃興，轉身道。
不只肅太妃，在座諸位多少都有些掃興，喬雨珂方才還笑意盈盈，此刻花容已經微斂，眼中滿是困惑。
對於一個失智的人來說，何事會讓她高興，的確教人困惑。
蘇品墨再度看向周冬痕，他雖然也希望母親早點兒康復，但方才喬雨珂未達目的，倒也讓他暫時安了心。
“妾身沒準備什麼特別的，”周冬痕道，“只想送一盆牡丹賀壽。”
“牡丹？”肅太妃詫異，“此時已是隆冬，哪裡來的牡丹呢？”
“這牡丹是從江南運來的，”她恭敬回道，“是我師父親手培植的。師父家住饒山溪地，那兒四季如春，牡丹在運輸途中以棉罩籠住，施以溫泉之水，才不至於被凍壞，反而越發鮮活了。”
“原來如此，”肅太妃聽得入迷，方才的失望一掃而空，“那快快抬上來，讓哀家開開眼。”
周冬痕比了個手勢，宮女立即捧著花盆上來，直端到蘇夫人的面前。
“哎呀，竟是綠色的！”肅太妃驚奇叫道，“哀家活了這把年紀，還沒見過綠色的牡丹呢！”
四下皆是驚歎的目光，喬雨珂眼裡似要射出毒火來，嫉妒至極。
蘇品墨上前，微微笑道：“是啊，晚輩也沒見過，這倒是件希罕物。”
他輕輕用指尖碰了周冬痕一下，像在給她獎勵，神情難掩驕傲。
周冬痕側陣，與他四目稍稍相觸，一切盡在不言中。
“牡丹——牡丹——”蘇夫人不知何時拋下柚子，直撲到花盆邊，反應激動，腳步微顫，眼神居然清明了不少。
“枝上綠牡丹，風拂楊柳堤。人間正春意，你我卻別離。”周冬痕突然輕吟。
“你怎麼……”蘇夫人猛地看向她，“怎麼會知道這首詩？”
“婆母也聽過這首詩？”她故作驚訝地道，“這是我師父常叨念的。”
“你師父……你師父是誰？”蘇夫人追問。
“我師父姓曲，”周冬痕回道，“婆母，您認識姓曲的嗎？”
“曲……曲郎？”蘇夫人顫聲道，“真是他嗎？他……親手種了這綠牡丹，讓你帶給我嗎？”
“娘！”一旁的蘇品墨再也忍不住，幾乎要落下淚來，“您總算說話了……已經好久，您沒說過一整句話了……”
的確，蘇夫人一直癡癡傻傻的，似這等條理清楚的話語，何曾說過？而且，還說了不只一句。
“品墨，”蘇夫人回頭看著兒子，又看看這輝煌的宮闕，如大夢初醒，“我怎麼了？這是在哪裡？是……宮裡嗎？”
她居然能認出是宮裡，實在可謂神跡。原來，一盆牡丹，藥力如此之大，或者說，不是花兒的緣故，而是那個種花的人。
周冬痕猜的沒錯，蘇夫人與師父之間，定有一段緣分。蘇品煙是不可能再複生了，但是師父還在，這世上，終有一人可以寬慰蘇夫人閉塞的心。
這一局，她賭贏了。
周冬痕看著鏡中的自己，仿佛有哪裡不太一樣了。
這幾天，因為心中歡喜，眼睛裡有了神采，整張臉有如生了一層明亮的月華，就算五官本來不算太美，也顯著楚楚動人。
“少奶奶，”丫鬟小萍一邊替她梳妝，一邊笑道，“昨兒個我聽少爺身邊的小廝說，少爺打算年後就帶少奶奶回沁州，大擺三天盛宴，讓少奶奶正式入門呢。”
如今，下人們都聽到風聲，改口叫她少奶奶，去掉了那個“姨”字，仿佛她已扶了正。
自從那日周冬痕勝出之後，喬雨珂倒是信守承諾，據說已經寫信給父親，主動提出要跟蘇品墨仳離。只等收回了婚帖、切割了財產，她便是蘇府名正言順的新女主人了。
這一切，就像一個美妙的夢，在期盼中姍姍來遲，卻終究化為現實，讓人有些難以置信。
說真的，走到這一步，連她自己都沒想到，就像騎在馬上，任由馬蹄飛奔，手裡卻沒有韁繩，走到哪裡、停在哪裡，完全不由她自主。
她亦知道，自己與蘇品墨最大的鴻溝在於那個遲早要面對的秘密，她實在不知如何對他啟齒……也不知，他明瞭真相之後，會是何種反應。
有時候她會忍不住想，或許這個秘密可以一世隱瞞下去，就讓他倆被夢幻的甜美包裹，永遠不要醒來。
然而，上天會格外開恩嗎？有因必有果、有怨必有報，她不相信自己會永遠這麼好運。
“少奶奶今天打算到哪兒逛去？不用奴婢跟著嗎？”小萍好奇道。
對於京城，她熟得不能再熟，平日若沒和二姊一起，便會出外晃晃。
“不必了，爺要是回來問起，就說我到首飾鋪子裡逛逛，晚膳前一定回來。”周冬痕笑著回答。
其實，她是約了喬雨珂，不，應該說，是喬雨珂約了她。
喬雨珂說不日就要提早返回沁州了，臨行前要見她一面，其實她早就料到了。
誰也沒奢望她會這樣老老實實退出他們的世界，憑她的性子，就算要走了，也還會折騰出一番風雨吧？
只是，不知會搞什麼鬼。
周冬痕叫小廝備了車，獨自出了門，來到約好的地方。
這座茶樓，十分清雅，也沒多少客人。喬雨珂早已訂好了包廂，周冬痕比她早到一步，打了簾子便進去坐下。
這包廂仔細一看，竟與隔壁那間是相鄰的，中間只隔著一座屏風。周冬痕有些詫異，倒不知喬雨珂為何要挑這樣的一個地方。若有什麼話要對她講，這樣豈是不太方便？
但很快的，她便明白了。
喬雨珂不是一個人來的，同行的還有蘇品墨。他倆一來便在隔壁坐下，很顯然的，蘇品墨並不知有她的存在。
呵，原來如此，是故意激她吃醋嗎？臨別在即，蘇品墨念在兒時的分上，再怎麼也會表現出對喬雨珂的不舍，想來喬雨珂就是希望這份不舍能落在她眼裡，讓她不痛快吧？
周冬痕不由得笑了，瞭解了喬雨珂的意圖，她倒不在意了，只鎮定飲著茶，索性聽聽他倆在隔壁說些什麼。
“時候還早，”喬雨珂說道，“品墨哥哥，你也不必著急，能趕上回去用晚膳的。”
“我何曾著急？”蘇品墨微笑，“雨珂妹妹，既然有話，就儘管講。你我這一別，或許今後不能常見了……”
兩人為夫妻時，何曾如此客氣過？現下倒是哥哥妹妹地叫喚著，稱呼親切了不少，可語氣也疏遠了不少。
“我願賭服輸，絕不食言。你母親她老人家最近神志清明了不少，的確也教人欣慰。”
“多謝關懷，其實這些年來，你對我母親一直十分照顧，收集了好些名貴藥材供她醫治,我早該謝你的。”
“你也待我一向甚好啊，”喬雨珂嬌笑道，“記得小時候，一塊兒偷跑出去踏春，我嚷著要街邊的美人風箏，你身上沒錢，就拿了家傳玉佩去換……這件事，我一直記得。”
原來，他們有如此可貴的回憶，聽來實在教人羡慕。上天不是沒有賜給他倆緣分，只是，緣在眼前，不曾珍惜罷了。
想來，只剩歎息。
“品墨哥哥，臨別在即，有一件事我思來想去，還是告訴你為好。”她忽然提道。
“你說。”蘇品墨有些疑惑地挑眉。
“纖櫻姑娘的師父姓曲，住在饒山溪地，是吧？”喬雨珂仿佛再次確認道。
怎麼忽然提起她師父來了？周冬痕身子一繃。
“沒錯，怎麼了？”他凝眸正色。
“聽說，這位曲先生與你母親年輕時，有過一段情緣，後來遊跡江湖，頗通些醫術，人稱‘雲顛聖手’。他有兩名女弟子，一位是異域女子，名喚踏莎，另一位……”她頓了一頓，“總之，沒有喚作纖櫻的姑娘。”
“纖櫻未必是她的本名。”蘇品墨淡笑。
“她如今是你的妻子，你卻不知她本名，品墨哥哥，你不覺得此事詭異嗎？”喬雨珂挑眉煽動。
“你可是打聽到了什麼？”他警覺道。
“品墨哥哥，只怕我說出來，你會承受不住。”她故意賣著關子。
“你說吧。”他雖然神色依舊鎮定，但身形已不似方才那般愜意。
“曲先生的另一位女弟子，是前任周丞相家的三小姐，名喚周冬痕——”喬雨珂終於揭周冬痕的心幾乎要跳出來，她萬萬沒想到，喬雨珂竟在這個時候挖出了所有，致命的一擊永遠在出其不意的時刻。
她感到四周空氣霎時凝結冰冷，有什麼如刀鋒一般劃過她的心尖，仿佛聽見了湖上冰裂的聲音。
隔著屏風，她能隱約看到蘇品墨，此刻的他是一道朦朧的淡影，就像每次美夢將醒時，她看到他的模樣……
作者:
匿名
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2017-6-9 01:41:38
第9章(1)
“周冬痕？”蘇品墨的聲音明顯啞了。
“這個名字你應該不陌生，”喬雨珂再道，“記得你告訴過我，當年撞倒品煙的，就是前相府的三小姐————周、冬、痕。”
他沉默不語，仿佛一世都失了聲，待到再開口時，語氣掩不住輕顫著。
“沒錯，當年是相府的三小姐撞倒了品煙，不過，錯並不在她，那匹禦馬不知被誰做了手腳，導致受驚失常，這件事，我一直在暗中調查……”
“你這是存心包庇她嗎？”她不由得急道，“不要因為她現在是你的愛妾，你就可以忘了品煙的死！”
“我沒忘！”蘇品墨沉聲道，“只是當年之事，無論如何，也怪不到一個小姑娘頭上！”
“你倒明理，”喬雨珂冷笑，“可惜，無論背後是何原因，品煙終究是死在她的馬蹄下！”
他雖然沒有被說服，但也反駁不了。
接著他起身，緩緩道：“雨珂，蘇府的事就由我們蘇家的人去解決，你的一片好意我心領了。”
“想不到，你竟愛她至此……”她表情受傷地搖頭，“我本以為，憑著這短短幾個月的交往，你還不至於如此。”
周冬痕本希望蘇品墨說些什麼的，然而，衣衫窸窣間，只見他轉身離去的模糊身影。她倒希望他能留下隻字片語，讓她知道他此刻的心境，讓她知道……回去之後，該如何面對他。
但他又變成了那個滿腔心緒複雜的男子，讓她再度感到難以捉摸。
她在屏風後站了很久很久，才走了出來，看到喬雨珂一臉頹然。的確，用了萬般心思，抖落了這天大的秘密，竟換來對方不置一詞，的確令人失望。
喬雨珂與她四目相對，兩人此刻的神情如此相似，像是一個失意的人，看到了鏡中的自己。
“想不到吧，”喬雨珂冷笑，“我居然能打聽出你的身世。”
“其實，我早已隱隱料到了，”周冬痕鎮定道，“那時道出師父的名諱，就有暴露身世的危險。”
“可你還是為了蘇夫人如此做了，”喬雨珂忽然歎一口氣，“看來，你是真心喜歡品墨的。”
真心又如何？事到如今，她寧可自己只是為了贖罪，不動任何心……
“或許我有些損人不利已，”喬雨珂的冷笑漸變為澀笑，“不錯，我是在挑撥離間，可我也真心勸你一句，你和品墨不會有什麼好結果，還是趁早離開他吧。”
“何以見得沒有好結果呢？”周冬痕輕聲問道，“幾個月前，我和他不過是陌生人，如今卻有了如此感情。說不定，他會原諒我呢？”
“你說的沒錯，感情可以如花栽培，越繁越茂，”喬雨珂頷首，“不過，你與他可以，他與別人，亦可以。”
周冬痕一怔，身形頓時僵住。
“或許再過幾個月，他又與另一女子生出另一段情感，也未必可知。你與他再走下去，背負著恩怨，如此痛苦，又何必？換個讓他輕鬆一點兒的女子，與他共度餘生，對大家豈不都好？”喬雨珂表情略顯淒涼。
不得不說，這番話著實有些道理，不管是喬雨珂出於離間也罷，嫉妒也好，有一點她說對了，換個女子，同樣也能栽培情感。
人都自視過高，以為對方一旦與自己相遇，就再不會看第二人一眼，其實，沒有誰比誰特別。
世間有萬般情狀能讓人動心，或許因為貌美，或許因為心慈，或許因為一段共同的經歷。
從前，蘇品墨愛著喬雨珂，現在，蘇品墨愛著她，將來，指不定也會愛上另一個人。
就連她自己也不敢保證，這一世不會變心。
所以，放他去過更輕鬆的生活，找一個更輕鬆的人，豈不更好？
“我願賭服輸，”喬雨珂又道，“此生離開蘇家，不復糾纏。這些年我也欠品墨諸多，我是真心希望他過得好一些，不要跳出了一個坑，又陷入一個阱。”
原來，她竟存有如此善意，在離開之前，還能為蘇品墨著想，而自己呢，一心想著霸佔，甚至打算用謊言掩蓋真相，她覺得自己比她更為自私。
這一世，她真能快樂？
周冬痕垂眸，睫上不知何時凝聚了好大一顆淚珠，灰色的、迷離的，像冬天的雨。
蘇品墨站在梅樹前，一襲白裘，如梅花孤潔。
剛剛下了些雪珠，梅花的香氣在一片冰寒之中仿佛越加濃馨了，皎月之下，紅梅白雪，格外妖嬈。
周冬痕緩緩走過去，鞋底踩著冰粒子，發出細碎的聲響，聽來有些寂寞。
“你回來了？”蘇品墨轉過身來，微笑道，“到哪裡去逛了，害我好等。”
他竟然……沒有質問她？！
為什麼？因為捨不得毀掉表面的寧靜美好，還是他真的能原諒她當年的所作所為？他這微笑的模樣，竟比打她罵她，還讓她難受……
“夜裡風雪應該會更大，”見她不說話，他又逕自續道，“待到明兒個早晨，梅花上定是霜白一片，咱們趁早掃些下來，泡茶喝。”
“聽說品煙小姐在世時，最喜歡收集梅花上的雪水泡茶，是嗎？”她凝陣道。
蘇品墨臉上掠過一絲不自然的神情，卻依舊笑道：“不錯，你聽誰說的？”
“品煙小姐好風雅，就像我的兩位姊姊一樣……”她咬了咬唇，“打小，父母就格外寵愛兩位姊姊，她們都是大家閨秀，不像我，是個愛亂跑的瘋丫頭。”
“各人有各人的性子，”他寬慰道，“或許，令尊令堂就是喜歡你這性子，所以由著你。”
“雖然我是個愛往外跑的孩子，但寄居在師父那兒，一年只能回家一次，心裡總覺得委屈、覺得爹娘都不在乎我，”她續道，“所以，每一次回家，我都會使些小性子……”
她發現，這是她第一次向人提及她當年的感受，一向大喇喇的她，看起來好像從不在乎與家人離散的孤獨，可是沒有人知道，她其實是介意的。
蘇品墨一怔，她突然提及過往，讓他頓生一股不祥的預感。
“那一次，正逢二姊過生日，父親送給她一匹駿馬，據說還是宮裡賞賜的。我十分嫉妒，當即提出要騎……”她憶起往事，歷歷在目，“可我萬萬沒想到，馬兒像是忽然發了狂似的，直往京郊奔去，我拼命拉韁繩，卻怎麼也拉不住……”
“別說了……”蘇品墨預感到她要說什麼，當即打斷道，“別說了！”
“當時道上有一名女子像是剛剛進京，正在路邊歇息，”她卻無法停止，淚水更在眼眶中積聚，“馬兒就這樣撞向她，那鮮血四濺的情景，我至今還記得……”
“不要再說了！”蘇品墨緊緊握住她的腕，仿佛這樣就能阻止她開口。
然而還是來不及了，她全盤托出，揭掉了最後一層掩飾，她與他之間所有的寧靜美好，這一My不復存在。
遲早要面對的，又何必一拖再拖？靠著謊言維繫的愛情，脆弱如泡沫，輕輕一戳，就會支離破碎吧？
“品墨，你已經知道我是誰了，”她望著眼前因為痛苦而扭曲的俊顏，“我也不想再假裝自己不是誰。”
他深深喘息著，全身緊繃得像滿弦的弓，最終，耗盡心力一般，握著她的手，緩緩鬆開。
“纖櫻，你這又是何必呢？”他低啞地道，“我們一直這樣，不是很好嗎？當年你還是個小姑娘，馬兒又被做了手腳，本不怪你……”
“我想停下來的，可是馬兒不聽話，一直往前跑，”周冬痕淚眼婆娑，“品煙小姐原是可以活的，全因為沒有及時救治……再怎麼樣，我都脫不了關係。”
或許，這才是她多年以來最最糾結於心的罪孽。
出了事，可以怪馬、可以怪動手腳的人，但她當時的確膽怯地想逃，若她及時回去，或許一切都不一樣了……
“品墨，這是我們誰也跨不過去的坎，”她一字一句地道，“我們誰也不會真正忘記這件事，我不想一輩子活在虛無的謊言裡。”
她本來可以假裝一切都沒有發生，就像他假裝什麼也不知道。但這樣的未來，想一想都覺得可怕。
人活在謊言裡，如同活在虛無之中，一層層迷離的包裹，像無邊無際的迷霧，掩蓋了可貴的真實。
她若如此，便不再是周冬痕，而他，也不再是蘇品墨了。
“你能原諒我嗎？”她忽然問道。
他一怔，沒有立刻回答。
是在猶豫吧？這意味著，他其實沒有真正原諒，或許，連他自己也不知道，該不該原諒。
這一刻，她終於知道答案了。
再多的不舍，也得舍，否則，耗盡了愛意之後，只會剩下後悔與憎惡。
“品墨，我想回師父那兒去。”
沉默了好一會兒之後，她聽見自己這麼說，下一瞬立刻垂下頭，不敢看他的神情，梅花的香氣或許會成為今夜唯一的記憶，她寧願保留這一份美好，也害怕再看他複雜糾結的面龐。
她來到蘇家，一是為了治蘇夫人的病，二是為了他的快樂。如今蘇夫人的情況日漸好轉，而他的快樂顯然也與她無關了。
所以，該是她離開的時候了。
周冬痕來到河畔，碼頭之上，人來人往，河水映著夕陽，橘紅輝煌。
她是冬天生的，所以取名冬痕。
她想，她永遠也忘不了三年前的那個冬天，在梅花樹下，與一個人的訣別。居然……已經三年了。
那人在她腦海中留下的印象，卻還如此深刻，仿佛兩人從不曾分離過、昨日還曾見過。
然而，她有時候又有些迷惑，就像往事從未發生，只是她作過的一場夢而已。這三年來，她遊跡江湖，見識了許多事、認識了許多人，但有個地方，她每次都必定會繞道避開，那就是沁州。有一家人，她也會刻意不去打聽，那便是蘇家。
有時候，她假裝失憶了一般，不讓自己記起那個叫做蘇品墨的男子。
如此，她會開心一點。雖然，這種開心空空蕩蕩的。
作者:
匿名
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2017-6-9 01:41:55
第9章(2)
“船家！船家！”眼前船來船往，卻沒有一艘停下，周冬痕只好扯嗓喚道。平時，無論她想去哪裡，要車就能遇到車、要船就能遇上船，就算下雨，她也能即刻看見一個賣傘的，這三年來，著實幸運無比，仿佛有人給她安排好了似的。
但今天，她似乎有些不太如意。
終於，有一艘船停在她面前，不過，卻是一艘畫舫。
舫上垂著簾子，似乎早已有人乘坐，而簾中琴音輕泄，看來是個風雅之人。
“姑娘，你要去哪兒？”船家主動問道。
“我就想過河去。”周冬痕答，“船家，有空嗎？你這……是有客人了吧？”
“我這客人也是過河去的，或許能捎你一程。不過，你得等等。”
“怎麼？”她一臉不解，“那位客人要等誰嗎？”
“姑娘，你沒發現，這碼頭上人很多嗎？”船家卻道。
“是啊，今天是什麼大日子嗎？”就像等著看賽龍舟似的，碼頭上擠滿了人，但這深秋的河畔，如此風冷，真不知他們在等著什麼。
“姑娘，你聽說過幻日嗎？”船家忽問。
“幻日？”周冬痕一怔。
她不只聽說，還親眼見過。
那一年，就在沁州的碼頭上，她見過傍晚最美麗的幻日。她還記得，有人當時許了願——白首不相離。
她從不認為那個願是為她而許的，現在看來，不做那樣的奢望是對的。
“怎麼，這裡有幻日嗎？”周冬痕澀笑道。
“最近幾日都有，”船家回應她，“所以附近的村民都在這兒候著，希望今天也有。”
“哪裡能這麼巧呢。”她不太相信。
“等一等，或許就能看見奇跡了，”忽然，艙內傳出一名男子的聲音，“就像有時候稍微駐足，就能等到你想念的人。”
周冬痕心尖忽然一顫。這聲音……這聲音活脫脫就像……
不，一定是她的幻覺。呵，天有幻日，她亦有幻覺了嗎？
“姑娘，外面風冷，不介意進來與在下一道坐坐吧？”艙內的男子又道，“待會兒看見幻日，好好許個願——曾經，有人告訴我，對著幻日許願很靈驗的。”
真是他嗎？聲音像，關於幻日的記憶，也是這般像……
“公子曾許過願嗎？”周冬痕淡笑道。
“許過一次。”
“實現了嗎？”她問。
“我曾希望遇到心儀的女子，一世與她廝守。”對方道，“遇是遇見了，可是能否一生廝守，我以為除了天助，還得人為。”
周冬痕臉色煞白。假如到了這一刻，她還聽不出對方是誰，她也太傻了。
這世上，絕無可能有這樣巧合之事。
“有時候，人為再多，也抵不了上天註定的冤孽。”她顫聲道，“假如真是孽緣，公子也不必勉強。”
“我以為，只要人為，孽緣也能化為良緣。若雙方放手，縱是良緣，最終也會變為無緣。”簾內人道，“我與從前的妻子便是如此，她不施力，我亦不盡力，縱使青梅竹馬，也是枉然。”
“有時候，施力盡力，也分難易。”周冬痕已經很久不曾流淚了，可是現下聽到這番話，淚水早已不聽使喚地凝聚。“就算要施力，也得找一個讓自己輕鬆一點的人，如此，白頭偕老可不必太過費力。”
“可我找來找去，還是覺得她最好。”對方又道，聲線似乎有些飛揚，“所以啊，我寧可多費一些力。”
他說什麼？她……最好？
“公子何出此言呢，天涯何處無芳草。”她從不覺得自己有多好。
“這三年來，我一直暗中瞧著她，看她遊跡江湖，策馬高歌，”對方道，“我越是這樣瞧她，越覺得她最好。”
他……一直在跟蹤她嗎？
怪不得……每次她要船有船、要車有車，原來，真是有人在暗中相助。
“聽說，她當年也是這樣瞧著我的，為了打探關於我的消息，她暗中瞧過我好一陣子，所以，她才會喜歡上我。將心比心，此刻的她，應該能理解我的心情。”
她不曉得他是怎麼打聽到那段過去的，不過這已經不重要了。
他說的沒錯，人的愛慕之情往往在觀賞中滋長、偷窺中暗生，不遠不近的距離能讓醜的模糊，美的更美。
難怪，她和他都會覺得，彼此最好。
“纖櫻，既然你我都覺得彼此最好，不如再給彼此一個機會，如何？”簾內人道，“你進艙來，咱們一同觀看幻日，再一同許個願——白首不相離。”
這個誘惑，她實在難以拒絕。
當初那般決絕地離開他，是逞了一時之氣，再來一次，她未必有那樣的決心。此刻，就更沒有了。
三年的思念之苦、如今邂逅的驚喜，容不得她再躲避，心中的意志仿佛被摧毀了一般，轟然倒塌。
“纖櫻，纖櫻——”他不斷喚她，“過了這許久，你也終該明白，我留你，並非一時情惑了吧？”
的確，三年了，該冷卻的早已冷卻、該想的都已想透，他還能來找她、勸她，說明他是真想挽回。
“品墨，你原諒我了嗎？”她輕拭一顆淚珠，哽咽地問。
“我說過，凡事除了天助，還得人力。要想得到原諒，你這樣躲到天涯海角，又有何用？”蘇品墨輕笑，“你得多多盡力，裸得我的原諒才是。”
況且江映城已查出當年之事確實有人設計陷害，她離開的這些年，他已解開了心結，現在就等她摒除她的心魔了。
呵，不論這話是誘哄，還是玩笑，她該說，這話道理不錯。
她在蘇府，不過輕輕巧巧做了幾件事，就想贖清自己的罪？天底下也沒那麼容易的事。
要想得到真正的原諒，須得傾盡一世的努力。
“我不逼你，已經等了這麼久了，我不介意再等一會兒。”他又補充道，“你若想明白了，明日此時，我仍在這兒等你。”
她不語，步伐踟躕，不知該不該上前。
聽說，昨天幻日沒有出現。所以，今天傍晚，碼頭上又會聚滿了人吧？
周冬痕下意識邁著步子，朝昨天約定的地點走去。
無論如何，她要去見他一面。答應或者不答應，總得給他留句話。
碼頭上似乎比昨天更加熱鬧，不過，卻有一種不安的騷動，她看到好些人面色蒼白地往回跑，仿佛看到了什麼可怕的畫面。
她連忙又走近了些，便聽到人們這樣議論——“聽說了嗎？昨天停在碼頭的一艘畫舫翻了！”
“好端端的，怎麼翻了？”
“聽說是夜間遇到巨浪。”
“河水向來很平穩，怎會起浪？”
“又有人說，是遇到了湖匪打劫……”
周冬痕越聽越驚，焦急地加緊步子，朝堤岸處奔去。
的確有一艘畫舫碎裂成浮木，漂浮在河中央。但她看不真切，這是否就是蘇品墨昨兒乘坐的那一艘。
他應該無恙吧？就算遇到了湖匪，憑他的功夫，也不會太過吃虧。
可他太富有，出手又闊綽，她實在擔心他會徒招橫禍。寧可遇到巨浪，倒還好些。
周冬痕就這樣呆呆看著河水，有些不知所措。這一刻，仿佛三年來所有的執拗都變為可笑的把戲。
在生與死面前，一切變得如此渺小，什麼愛不愛、贖罪不贖罪、原諒不原諒，能否天長地久，都不重要……唯有活著，才是永恆。
人為什麼要給自己鬧彆扭，快快樂樂的相處，珍惜眼前的緣分，不是最好嗎？
她後悔……假如，這真是他的畫舫，她這輩子都要後悔死了。
“哭什麼啊？該不會以為我已經喂了大魚吧？”一個聲音突然道。
她哭了嗎？的確，在不經意中，早已淚水漣漣。
猛然回眸，看著說話的男子，思念三年的面容近在眼前，越發俊朗，與她夢中見到的無異。
“品墨……”她啞聲喚他，若非岸邊眾目睽睽，她一定會撲進他的懷裡。
“看來你是真捨不得我，”蘇品墨淺笑，伸手輕撫她的花顏，“昨天的問題，我是不必再問第二遍了。”
沒錯，不必再問了，答案昭然若揭。
她有些後悔，蹉跎了這三年。
這三年，用來與他踏雪迎春、品秋賞夏，豈不更好？何必一個人飄泊天涯，如此孤苦……
呵，她可真是傻瓜。
河面的寒風吹拂著她的臉頰，但這一刻，沒有誰會覺得冷。她仿佛已經看到幻日自水色中升起，映耀彼此，霽瀲天光。
作者:
匿名
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2017-6-9 01:42:14
尾聲
蘇府新建在荷塘之上的水閣裡，有一個偌大的花廳，其中擺著一套從京城千里迢迢運來的編鐘，凡看過之人，無不謂之壯觀。
周冬痕常常在閑睱的午後，敲打編鐘玩耍，一邊聽著叮叮咚咚的樂聲，一邊觀賞浮荷美景，嗅見清香，著實人生一大享受。
蘇品墨日理萬機，一天之中大半時間不在府裡，生意的事情，她也幫不上他的忙，但無論他再忙，每日回到府裡，頭一件事便是來到水閣處，聽她演奏一曲。
而後，他們會對飲一杯清茶，各自講述著這一天都做了些什麼事、碰到了什麼人，雖然話題平淡無聊，但兩人卻聊得十分開心，仿佛有什麼奇遇似的。
周冬痕想，所謂夫妻相處之道，便是如此吧？
廊上傳來腳步聲，一聽便知是再熟悉不過的人回來了，她起身而笑，眸中映入蘇品墨的身影。
他今天穿著一身隆重的衣裳，像是去喝喜酒一般，早起她就覺得奇怪，但也沒問他到底去了哪兒。
“給你帶了一隻八珍鴨子，”他笑道，“我嘗著味道不錯，想來你也會喜歡，等會兒你若是餓了，讓小萍給你張羅。”
“哪裡來的八珍鴨子呢？”她迎上前，替他解開繁重的外衣。
“酒席上剩下的，我倒不介意打包。”蘇品墨挑眉道，“這鴨肚子裡裝的可都是些珍貴食材，除了喬府，天下沒人這樣捨得。”
“哦，原來是喬府請客啊。”周冬痕依舊笑盈盈的。
“喬府嫁千金，此等沁州城中頭樁大事，夫人會不知？”他笑睨著她，寵溺地輕點了她的俏鼻一下。
“喬雨珂終於有歸宿了，”她嬌笑頷首，“聽說新郎官是鎮遠將軍之子，想必今天的婚禮十分風光吧？”
喬雨珂出嫁，她當然知曉，蘇品墨也早已知曉。只不過，他不提，她亦不問。
他倆，總是有這般默契。
“她本來也請了你，可我想著你一定不願去，我便自己去了。”蘇品墨道。
“難為相公了。”周冬痕答。
喬雨珂心裡一定還藏著一口氣吧，就等著把婚禮辦得風風光光的，在他倆面前炫耀一回，可偏偏她沒去，這興便掃了一半。
無論如何，蘇品墨去了，這段恩怨也算了了，只盼喬雨珂從此能另覓幸福，不要再惦記著他倆。
“你呢，今天一整天，都做了些什麼？”蘇品墨問道。
“收到三封信，一封來自宮裡、一封來自昭平，還有一封——”周冬痕從案上拿起信箋,“來自饒山溪地。”
“貴妃娘娘若再派我一個替宮裡採買的美差，你便替我推了吧。”他不禁蹙眉道，“雖說心裡感激，可這皇商還真不是好當的。”
“我也是這個意思，下午已經回信給長姊了。”
周冬痕知道，周夏瀲又在睦帝面前替蘇家說好話了，這幾年蘇家做生意順風順水，多少是得了朝廷的幫助，只是這便宜不能占得太多，以免朝野上下又有閒話要議論。
“昭平來信，定是有映城與二姊的消息了？”蘇品墨極聰明，一猜即中。
“當初二姊為了二姊夫，不惜做出那樣的事來……”周冬痕憶起那個驚心動魄的故事，“爹娘一直不肯原諒她，這次寫信來說娘親的語氣似乎緩和了許多，想來這冰凍之水不日便會化解了。”
“哦？”他眉間一喜，“那我得快快寫信給映城，告訴他這個好消息，再匯一筆款子給他。這些年來，他們夫妻兩人流亡在外，想必過得十分辛苦。”
當初睦帝要剷除朝中季漣一党，江映城被連累其中，周秋霽為了助他脫險，竟不惜綁架周夏瀲初生的皇子……如今事過境遷，周夏瀲早已原諒二妹，睦帝趙闋宇也是睜一隻眼、閉一隻眼，沒再通緝兩人，只是周氏父母一直不肯原諒二女兒的冒失行為。
時間果然能夠平復一切。
“至於饒山溪地的那封信……”周冬痕笑道，“我不說，你也能猜出寫了什麼吧？”
蘇夫人恢復健康後，某次曾主動向兩人提及她想回到曲郎身邊，彼此陪伴、共度餘生，蘇品墨起初還有些猶疑，但想著娘年紀也大了，若能有心愛之人相伴，想必更能覺得此生無憾，且若換作是他，定也這般希望，便應允了。
至於周冬痕更是樂見其成，立即捎了封信給師父，並備妥馬車及一切所需，和蘇品墨兩人親自護送老夫人過去。
“師父與娘親，如今一定過得不錯，”蘇品墨亦笑，“看來，今天都是好消息啊。”
“只盼每日都如此。”周冬痕沏了清茶，端到他手中。
人生並非每日都會像今天這般喜慶，有時候沒有消息、有時候只有壞消息，但她想，就這般靜靜地過日子，總會等來讓人開心的消息。
剛隨蘇品墨回府的時候，她也曾有過一段憂心忡忡的歲月，生怕他還記得喪妹之痛、生怕他心底其實在怨恨她、生怕他會遇到另一個更好的女子……
然而，兩人每日微笑以對，終究什麼事也沒發生。他倆漸漸忘了傷痛，彼此的心從脆弱變得堅固，關係也自然能化為永恆的藤。
這便是人們所謂的幸福吧？
茶水沏了一注又一注，她看著碧綠的茶葉，在杯中迴旋，耳畔聽著蘇品墨的溫柔笑語，一如湖面清風。
——全書完
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