SOGO論壇

標題: 唐歡 -【千金命不凡】《全文完》 [列印本頁]

---

作者: 大頭寶珠    時間: 2018-1-25 00:20:09     標題: 唐歡 -【千金命不凡】《全文完》

千金命不凡 作者：唐歡

她怎麼被人敲了下腦袋就穿越成古代府尹千金？
還因身為正宗嫡女的妹妹走失，她這養女徹底被嫡母恨上了，
幸虧碰上蘇篤君這傳說中的風雲人物後，人生開始逆轉，
本以為這斯文公子是救美的英雄，卻聽聞他和她弟搞曖昧的傳聞，
不行，弟弟怎能因這醜聞毀了大好前程，得想辦法拆散兩人才好！
可該誇他魅力太強大嗎，否則為何連她這想搞破壞的人也著了他的道？
眼見他苦心主持的文壇被因愛生恨的愛慕者陷害而停辦，
她比他本人更急，不惜得罪高貴的縣主，也要為他洗刷冤屈，
她清楚自己對他的關心過了頭，但她覺得，他對她也是好得沒話說，
當她因管理自家古玩鋪捲進官場的陰私勾當，是他出面解決，
沒想到這一幫，除了他姑母豫國夫人，連皇上都對她好奇得不行，
於是她被趕鴨子上架地成了他未婚妻，皇上還封她為縣主以匹配出色的他，
可當初為安慰嫡母，才和他商量把那與失蹤嫡妹有相同胎記的蘇家丫鬟弄進家，
未料竟是引進一匹野心大的白眼狼，蹭到了義女身分就開始針對她，
甚至頻打蘇篤君主意，妄想同進蘇家門繼續和她做“姊妹”……

---

作者: 大頭寶珠    時間: 2018-1-25 00:20:29

第一章 謎團重重的孫府

    今日“小滿”，穀物開始成熟，但顆粒尚未飽滿，謂之小滿。

    未到蕭國之前，孫柔嘉從未如此瞭解過節氣，她這才發現，節氣中只有小滿，沒有大滿，似乎在比喻人生。

    今日按蕭國的風俗，家家戶戶要吃苦菜。春風吹，苦菜長，荒灘野地是糧倉。小滿之日食苦菜，能安心益氣，輕身，耐老。

    未到蕭國之前，孫柔嘉從未吃過苦菜，聽這名字似乎十分苦澀，沒想到，入口的滋味卻苦中帶甘，新鮮脆嫩。

    孫柔嘉發現，在蕭國的這段時日，倒也過得愜意。已至夏初，並不覺得熱，身上的綢緞涼爽，庭院裡樹木清新，偶爾坐在遊廊上看雨，聽著那滴滴答答的聲音，日子便在指尖流淌過去。

    她現在的父親孫仲堯，是蕭國染川的府尹，也就是知府。染川是地處蕭國西南方的一處州府，她的父親可謂是執掌一方政要的權貴。

    孫柔嘉想，自己這算是不幸中的大幸吧，經歷了一番生死，卻能投身到這樣的大戶人家，成為了府尹的千金，雖然被困在這一陌生的時空，再也恢復不了原來的身分，不過，能活下來，便知足了。

    “大小姐——”才過了晌午，丫鬟小映便來稟報，“今日夫人從庵裡回來，鞠夫人設了宴，請大小姐和夫人一道兒用晚膳。”

    “知道了，”孫柔嘉道，“幫我回覆鞠姨娘一聲，就說謝謝她了。我生病之後，腦中總是昏昏沉沉的，若有禮數不周之處，小映，你可要提醒我啊。”

    其實，她什麼也不記得了。不，她是對這座府邸裡的人和事一無所知。

    “小姐，”小映立刻提醒，“鞠夫人是老爺的平妻，不該叫姨娘的，該稱太太。”

    “平妻？”孫柔嘉一怔，倒沒料到這府裡的兩位夫人竟是這樣平起平坐的地位。她一直以為，她的母親桑夫人是大房。

    “小姐您雖然是嫡長千金，但鞠夫人那邊可是一位公子，”小映道，“所以，桑夫人和鞠夫人，老爺視為平妻。”

    孫柔嘉點點頭，對了，她還有一個弟弟名叫孫廷毓。這樣看來，蕭國是個母憑子貴的社會，即使她的母親桑夫人先進門，卻因為只生了她一個女兒，膝下無子，就被後進門的鞠夫人壓了一頭。

    難怪桑夫人長年住在庵裡吃齋念佛，只有節氣日才勉強回府，看來，是被氣著了。

    “算起來，我有多久沒見過母親了？”說來也奇怪，她生病的這段日子，桑夫人對她不聞不問，就算是因為與鞠夫人爭風吃醋，也不至於扔下她這個親生女兒不管不顧吧……

    “上次夫人回來，是清明的時候。”小映垂眸道，“算起來，小姐也快兩個月沒見過夫人了。”

    “我病了這大半月，母親也沒捎個話來？”孫柔嘉越發覺得有些蹊蹺。

    小映搖了搖頭，彷佛是怕孫柔嘉難過，又補充道：“小姐，你別多想，自從二小姐失蹤以後，夫人就是如此。都說她因為二小姐的事險些患了失心瘋，如今在庵裡安然住著，也算是菩薩保佑了。”

    對了，她還有個妹妹，名叫孫柔敏。不過，孫柔敏在她很小的時候就不見了，據說是去鬧市看花燈，不慎走丟的。

    “父親幾時從京城回來？”孫柔嘉問。

    “京城傳話來，老爺朝中事務繁忙，還要逗留幾日。”

    她父親雖然官職不算大，但看樣子頗得蕭皇器重，三天兩頭奉詔入京。

    “為了大公子的事，老爺也是操碎了心。”小映又道，“聽說昨日還修書回來，叮囑鞠夫人要好好管教大公子呢。”

    “我那弟弟又犯了什麼事？”孫柔嘉好奇道。

    “還能有什麼，”小映一臉神神秘秘，“就是那件……不可說的事。”

    什麼事不可說？孫柔嘉想再追問下去，但為免惹小映起疑，只得打住了。

    這府中看似寧靜平和，然而人與人之間關係複雜，還有諸多舊事的牽扯，孫柔嘉覺得，恐怕以後的日子不會再像她養病的這段時日這般愜意了。

    不過既來之，則安之，她的魂既然已經入主了孫柔嘉的軀體，頂替了這位染川府尹千金的身分，她，就要好好活下去。

    鞠夫人端坐在膳廳裡，看樣子已等候孫柔嘉多時。她年過四十，依舊是一個清秀的美人，眉眼修長，巧笑倩兮。

    “太太，”孫柔嘉上前，施禮道：“給太太請安。”

    “大小姐不必客氣，”鞠夫人態度十分溫婉，“晚膳已經備好，等你母親從庵裡回來，咱們就開席。”

    “母親還沒回來嗎？”孫柔嘉望向窗外，天色已晚。

    “已經派車去接了，”鞠夫人道，“想來一時半會兒就到，來，咱們先說說話。”

    說實話，孫柔嘉並不討厭鞠夫人，覺得對方生得美，待她又客氣，心中倒是生出許多好感來。不過，若桑夫人與鞠夫人較起勁來，她該站在哪一邊呢？

    按理，她是桑夫人的女兒，該幫著母親才對，但她對桑夫人並無感情，這個冒牌的女兒恐怕是要裝得不像。

    “弟弟今日不在府裡嗎？”孫柔嘉看了看四周，果然不見孫廷毓的影子。

    鞠夫人臉色微沉，提起這個兒子，彷佛有道不盡的煩心事，半晌，她才支吾地答道：“他……去蘇府了。”

    “蘇府？”孫柔嘉不明所以。

    “就是那個……蘇篤君的府邸。”鞠夫人聲音微顫。

    蘇篤君？誰啊？為何鞠夫人說到這個名字，竟一副如臨大敵的模樣？

    “廷毓長大了，不太聽我的話了，”鞠夫人眼中哀慟，“他與你自幼感情就好，有空替我勸勸他吧……”

    孫柔嘉頗頭疼，她倒是願意幫忙，可是該勸什麼呢？她連這母子兩人鬧什麼矛盾都不太清楚。然而，她還是點了點頭，“我會的。”

    這府中的諸多事她還需一一仔細打聽，暫時不便顯山露水。

    “對了，”鞠夫人又道：“前兩天，我得了一串白玉佛珠，想著送給你母親正好。”

    婢女上前，打開一隻匣子，鞠夫人把那佛珠取出來，遞到孫柔嘉手中。

    “你看看，這是上好的白玉呢。”她道。

    果然，孫柔嘉拿著這白玉佛珠只覺觸手生涼，溫潤光滑，輕輕握著就叫人心底驟然平靜，確實是好物。

    “太太不如親手交給我母親。這是您送的禮，正好讓她知曉您對她的關心。”孫柔嘉想著，這兩位夫人的關係和睦最要緊。

    鞠夫人卻微笑道：“傻孩子，就得說是你送的才好，免得你母親回來，又對你發脾氣。”

    咦？此話怎講？她母親不對情敵發脾氣，反倒會刁難她這個親生女兒？孫柔嘉迷惑地發怔。

    鞠夫人倒是誤會了她此刻的心情，開口安撫，“你也別難過，畢竟你母親好不容易才生下柔敏，誰想孩子方養到六歲，便走丟了……今天又是柔敏的生辰。”

    今天是她那個失蹤的妹妹生日嗎？

    “我懂得的，”孫柔嘉連忙道：“母親憶起妹妹，難免心情不佳。”

    “說起來，你才是孫家的福星，”鞠夫人又道：“當初你母親把你從遠房接來，沒過兩年便有了柔敏，我也差不多是那個時候有了廷毓，連庵裡的師太都說，是你給咱們孫家帶來了子嗣緣。你母親怎麼能責怪你呢？我都看不下去——”

    什麼，她是從遠房接來的，並非桑夫人親生？！雖不至於如晴天霹靂，但這著實讓孫柔嘉震驚。

    “當初……”她清咳了兩聲，遲疑地問道：“母親是怎麼想到要把我從遠房接來的？”

    “那時候，你母親與我一前一後進了孫家的門，可始終沒有身孕，正好你母親遠房有個表妹剛誕下你便去世了，庵裡的師太替你算了命，說你會帶旺孫家。於是，你母親便與老爺商量，收養了你。”

    弄了半天，她這孫家大小姐還真是個冒牌貨，難怪她病了這麼久，孫仲堯一直忙於政務，沒來看過她，桑夫人也對她不管不顧。原來，她真是個沒人要的野孩子。

    本來她還慶倖自己投生還得不錯，誰料想這身世有幾分可憐。

    “對了，上次你去踏青，怎麼好端端的從岩石上摔下來？還病了一場，真可憐。”鞠夫人憐惜地看著她，“如今頭還暈嗎？聽說有些事情，你都想不起來了？”

    “已經大好了，”孫柔嘉連忙掩飾道，“雖然有些糊塗，但大事還是記得的。”

    半個月前，她還是一名法律系的學生，正值大四，在律師事務所實習。正好遇到一樁民事糾紛的小官司，她被派去調查取證，然而當事人無理取鬧，與她發生了衝突，她的後腦被當事人重擊了一下，頓時失去了知覺。等她醒來以後，發現自己竟來到了這古代的蕭國，成為了染川府尹的千金。

    事已至此，她只好接受現實，本打算好好扮演孫柔嘉，然而聽了鞠夫人這番話，她發現這齣戲未必好演。

    她正發怔，忽然聽到婢女來報——

    “夫人，桑夫人的車馬已經到門口了。”

    “你母親回來了。”鞠夫人連忙起身，“來，咱們一道去迎接她吧。”

    孫柔嘉微笑著頷首，與鞠夫人步出膳廳，行至花園垂藤的拱門處，便見數名僕婢擁著一位貴婦，款款而來。

    想必這便是桑夫人吧。看樣子，桑夫人比鞠夫人略長幾歲，相貌不及鞠夫人美麗，一身深色綢衫顯得頗為老氣，所幸氣質還算高雅。

    “姊姊，”鞠夫人上前，與之執手道：“可盼得你回來了，飯菜已經備好，姊姊可餓了？”

    “今天沒什麼胃口。”桑夫人淡淡答道，“多謝妹妹記掛。”

    稍稍抬了一下眼眸，桑夫人的目光落在孫柔嘉身上，原先的冷淡增添了一分凜冽，孫柔嘉心裡不由輕顫。

    “母親，”孫柔嘉上前喚道，“母親路上可辛苦？”

    “從庵裡到家裡，不過一個時辰，談不上什麼辛苦不辛苦。”桑夫人答道。

    果然，桑夫人很不待見她。但這態度也過分生硬了，就算不是親生女兒，也不至於如此啊……

    “大小姐尋了一串上好的佛珠要送給姊姊呢。”鞠夫人在一旁緩解氣氛，並向孫柔嘉使了個眼色。

    “哦，對了，這串白玉佛珠，想來母親會喜歡。”孫柔嘉主動上前，捧出那串佛珠。

    桑夫人冷眼看著這分明是討她歡心的禮物，然而整張臉依舊僵著，彷佛絲毫不願意領情。

    孫柔嘉心下更覺得彆扭，桑夫人對她似有深仇大恨一般，這究竟怎麼了？莫非二女兒失蹤了，就把氣都撒在她的頭上？好沒道理……

    “姊姊，先用晚膳吧，”鞠夫人的笑容也略微尷尬，“今日習俗，該吃苦菜，不過廚子特製的苦菜湯和苦菜糕都是十分可口，一點也不苦。”

    “菜不苦，我心裡苦。”桑夫人卻道，“也不知我那可憐的柔敏現在淪落到了何處……她如今也該跟廷毓一般大了。”

    “姊姊，師太也說了，吉人自有天相，說不定柔敏被好人家收養，正過著好日子呢。”鞠夫人開解道。

    “話雖如此，可一日沒尋到她，沒親眼看到她，我這心裡就像針戳似的。”桑夫人眼中泛起淚光，“今天又是她的生日……”

    鞠夫人似乎想再安慰，卻無從開口了。

    “這串佛珠，你既然尋了來，就留著自己用吧。”桑夫人忽然對孫柔嘉道。

    “我？”孫柔嘉一怔，不解其意，“這佛珠本是要送給母親的……”

    桑夫人冷冷地道：“從今天開始，你也修佛吧，替你妹妹多祈些福。別的不會，每日念阿彌陀佛總該會吧？”

    “女兒……”孫柔嘉不置可否。

    “唯有如此，才能贖你的罪。”桑夫人扔出更令她驚愕的一句話。

    這話著實古怪，孫柔敏走丟了與她何干？為何要她來贖罪？

    孫柔嘉只覺得舊事如同一團迷霧，她看不清，也繞不開。她陷在這叫天天不應，叫地地不靈的境地裡，像墜入蛛網，被縛住了手腳，連腦子都迷茫了……

    河堤上一串花燈猶如明珠一般，在黑夜中顯得特別璀璨，她看見一個紅衣小女孩站在花燈下，正對她咯咯地笑。紅衣、花燈相互輝映，她的眼睛彷佛被刺痛了似的，心中亦有烈焰在灼燒……

    那個小女孩是誰？為何會讓她如此難過？她的腦海中，為何會生出這樣一段記憶？

    孫柔嘉從夢中醒來，香汗涔涔，此刻的她像是從前的自己，又感覺有哪裡不太一樣。她覺得，自己的身體裡彷佛住著不只一個靈魂，總在半夢半醒之間，相互角力。

    難道，從前孫柔嘉的魂魄並沒有完全消散？只不過藏在她體內一個隱蔽的角落裡，唯有夜半時分才偶爾覺醒？

    咚！

    有什麼忽然打在她的窗櫺上，嚇了她一跳。

    是風嗎？不，彷佛不太像……倒像小石子擊窗的聲音。

    咚！

    那聲響又突如其來第二下，孫柔嘉不得不披衣而起，推窗探望。丫鬟們已經睡熟了，此刻整個院落靜悄悄的，圓白的月亮掛在天際，連一絲風兒也沒有。

    “長姊！”有人低聲喚她。

    誰？！這大半夜冷不防的出聲，差點把她的三魂七魄嚇飛。

    好半晌，她凝聚目光，才看清那窗影處站著一個錦衣少年，這少年生得頗為俊美，不過眼中滿是惡作劇般的頑皮神情。

    “長姊，你的病好些了嗎？”對方笑道：“怎麼像是不認得弟弟似的？”

    孫柔嘉眨眨眼，弟弟？這少年便是孫廷毓嗎？嗯……看他的年紀約十六、七歲，應該就是了。

    “這麼晚了，你才回來？”她清了清嗓子，擺出一副姊姊的架式道：“小心你母親罰你！”

    “我母親早就習慣了，如今罵都懶得罵了。”孫廷毓輕輕一躍，跳到窗臺上，倚窗而坐，嬉皮笑臉的。

    “別坐在這兒啊，”孫柔嘉連忙道：“來，快進屋來。”

    孫廷毓道：“我剛喝了酒，怕熏了長姊的屋子，就坐這兒吧，咱們一塊兒看看月亮，聊會兒天。”

    “你這孩子，年紀輕輕喝什麼酒啊？”孫柔嘉覺得他倒不討厭，還頗有些趣味，也樂於跟他多聊幾句。

    “篤君哥哥家裡的藏酒可了得呢，”孫廷毓樂道：“改天帶長姊你也去喝兩杯，難道長姊你不喜歡喝酒？”

    她……從前喜歡喝酒嗎？孫柔嘉一怔，發現自己真的不能亂說話，言多必失，隨時會露餡。

    “你母親叫我勸勸你，別整天到處亂跑。”孫柔嘉只得道。

    “我就知道，母親不喜歡我與篤君哥哥來往。”孫廷毓眉一沉，“外面那些無稽之談，也虧了她相信，簡直愚昧！”

    這話讓孫柔嘉疑惑，什麼無稽之談？這個……篤君哥哥是孫廷毓的朋友嗎？為何鞠夫人要阻止兩人來往？

    對了，那人是叫蘇篤君吧，先前好像聽鞠夫人提過。

    “你母親希望你好好念書，”孫柔嘉斟酌道，“蘇先生家裡藏酒太多，怕耽誤了你。”

    “哼，她不就是聽信了那些風言風語嗎？那些謠言玷污了篤君哥哥，也褻瀆了我倆的友情。”孫廷毓忿忿不平地道：“篤君哥哥是染川名士，十五歲便寫出了天下聞名的《崎歸》，如今身為清縣縣尹，得皇上賞識。這樣的人，母親卻不讓我與他來往，可笑！”

    這麼說起來，這個蘇篤君倒是個出類拔萃的人物，為何會讓鞠夫人如此警戒？孫柔嘉百思不得其解。

    “廷毓，改天帶長姊一道去見見你那位篤君哥哥吧。”她開口道，“既然你說他家的酒好喝，那就去喝兩杯。”

    有些事情她不能當面問孫廷毓，只得自己去弄清楚了。

    “好啊，”孫廷毓不疑有他，當下興高采烈地道：“不過篤君哥哥身為清縣縣尹，平時並不在城裡，不如我帶長姊去清縣玩吧！反正也就半日路程。”

    她也想趁機領略一下染川的風土人情，自然樂得答應，“那就說定了，咱們過幾日便去吧。”

    “何必過幾日，明日便去，如何？”孫廷毓越發來了興頭。

    “明日……”孫柔嘉有些遲疑，“我母親難得從庵裡回來，總得陪陪她。”

    “哦，對了，太太回來了。”孫廷毓道：“長姊是得好好陪陪她，以免她又對你發脾氣。”

    孫柔嘉心中暗笑，呵，他們姊弟兩人互相稱呼對方的母親為“太太”，聽著頗為好笑。果然是大戶人家，就算再親近，也得遵守這生分的禮數。

    “母親每次看到我，總是不太高興……”她忽然想到，似乎可以從孫廷毓這裡打聽到一些事，譬如關於桑夫人對她那詭異的態度。

    “這也難怪，”孫廷毓歎了一口氣，“誰讓二姊走丟了呢。”

    “這些年來，母親待我……就像仇人一般。”孫柔嘉細細觀察著孫廷毓臉上的神色。

    “長姊，你也別太介懷，”孫廷毓安慰道：“都怪應嬤嬤，整天胡說八道，亂嚼舌根。她自己沒看護好二姊，把人弄丟了，卻把錯推到你身上……”

    怎麼，當年孫柔敏失蹤的事與她有關嗎？孫柔嘉一怔，胸中彷佛被什麼擊打了一下，腦海中那關於花燈與紅衣小女孩的畫面，一幕又一幕模糊地閃現。

    難道，那便是……孫柔敏？

    “應嬤嬤究竟是怎麼說的？”她連忙追問，“她在背地裡是怎麼議論我的？”

    “長姊，”孫廷毓緩聲道：“你聽了不要生氣，府裡的下人都這樣，特別是那些婆子，越老越壞，她們也時常編派我，我都懶得治她們。”

    “她們到底說了什麼？”孫柔嘉一顆心被提了起來，怦怦直跳。

    “還不就是二姊是被長姊你弄丟的唄。”孫廷毓忿忿不平，“也不想想，當年長姊還是一個八歲的孩子，哪裡有這能耐？一起去看花燈，二姊走丟了就怪到長姊頭上，這些婆子怎麼不說是她們自己沒盡職？”

    是她……弄丟了孫柔敏？怎麼會有這樣荒唐的傳言？孫柔嘉啞聲道：“柔敏是我妹妹，再怎麼樣我也不會……”

    難不成，那些嬤嬤是懷疑她嫉妒孫柔敏，因為她並非桑夫人親生，所以就懷疑她？但她當年只有八歲啊，八歲的孩子哪會這般惡毒？

    “長姊，別難過了，”孫廷毓道：“改天我把這些婆子都抓起來，痛打一頓替你出氣！”

    孫柔嘉聽了忍不住笑，呵，這個弟弟倒是挺向著她的，想來兩人從前的感情應該很好吧。

    她並不打算找誰出氣，只不過關於孫柔敏失蹤一事，倒是勾起她的好奇，無論如何，她要調查清楚。

    為了瞭解她的過去，或者，為了證明她的清白，她都得查清楚。或許算是職業病吧，誰讓她大學讀的法律系呢？

    又或許，她的身體裡果然還殘存著從前的魂魄，這讓她本能地想去追究真相，容不得自己受半點冤枉。

---

作者: 大頭寶珠    時間: 2018-1-25 00:20:45

第二章 蘇家公子的八卦

    乘著馬車出門，在這樣融暖的初夏，煦日輕灑，心情也變得明媚。孫柔嘉覺得，這是她到蕭國以來最愉悅的一天。

    彷佛回到了大學的時候，她和同學去露營也是這樣的天氣，和風吹動長髮，曠野中全是花草的味道。

    孫柔嘉掀開車簾，對騎著白馬的弟弟道：“廷毓，找個地方，咱們歇一歇吧。”

    “怎麼，長姊坐車累了？”孫廷毓笑說，“記得從前長姊就不喜歡坐車，覺得顛得慌。”

    是嗎？從前她果真是個嬌小姐，坐馬車也能暈車。孫柔嘉道：“我不過覺得這沿途的景致不錯，此處離清縣應該不遠了吧？咱們先歇一歇，別走太快。”

    好不容易出一趟門，她想逛上一逛，悠然欣賞這蕭國的山川雲樹，這樣的閒暇不可多得。

    “這裡就是清縣地界了，”孫廷毓道：“天色還早，咱們可晚一些再進縣城。這附近有條金河，長姊想去看看嗎？”

    “金河？”孫柔嘉眨眼，“這名字取得俗氣了些。”

    “這名字取得貼切得很呢，”孫廷毓神秘一笑，“長姊瞧了就知道了。”

    什麼意思？孫柔嘉有些費解。

    她跳下馬車，發現足下都是圓滑的小石子，險些摔一跤，小映連忙攙著她。孫廷毓帶著小廝在前邊引路，她便踏著繡花鞋蹣跚地走著，來到了河邊。

    終於，她恍然大悟為什麼這裡叫做“金河”，名副其實，整條河金燦燦的，是因為陽光的折射嗎？彷佛又不太像。

    藍天下，碧樹林中，忽然蜿蜒而出一條這樣的河，而且就像星空落入了凡間，在豔日之中有種奪人目光的驚豔。

    “好漂亮啊——”孫柔嘉輕歎一口氣，沉醉地道：“河水怎麼會是金色的？”

    “因為河裡的沙。”孫廷毓答道。

    “沙？”孫柔嘉一怔。

    “長姊，你掬一把河沙瞧瞧。”孫廷毓笑笑。

    孫柔嘉蹲下身子，伸手探入河中，捧起一把沙，只見沙子果然是金色的，不，並非整抔土全是純金的顏色，而是有無數金色的碎屑摻雜在其中。

    “金沙。”孫廷毓道。

    孫柔嘉吃了一驚，“你是說……這沙子裡真有金子？”

    “對啊，那星星點點的，就是金子屑。”孫廷毓點頭，“染川盛產金礦，而清縣便是其中之重地。”

    孫柔嘉久久不能回過神來，“這還是我第一次看到金沙呢，原來長這個樣子。”

    “那邊就是礦山，”孫廷毓往北方一指，“河水自金礦處沖刷而下，千百年來，河沙中便積澱了許多碎金，所以在陽光照耀下河水彷佛也染成了金色。”

    “那住在清縣的老百姓豈不發財了？”孫柔嘉道：“隨便在這河裡抓幾把沙子，就能糊口度日了。”

    “倒是沒有百姓這樣做。”孫廷毓搖頭。

    “為何？”孫柔嘉詫異，這清縣的百姓品格難道竟如此高尚，沒人貪財？

    “說來複雜。”孫廷毓歎了聲，“長姊，你歇一會兒，我與小廝回馬車上取些點心和水來。”

    “乖弟弟。”孫柔嘉心中暗暗點頭，難得他身為男孩子，竟這樣體貼，若在現代一定是個暖男，不愁找不到女朋友。

    孫廷毓帶著小廝去了馬車那邊，孫柔嘉望著河中的金沙，心念微動。

    假如掬一把回去，裝在玻璃瓶子裡，肯定漂亮得緊，或者還能做成一個沙漏。雖然這個時代沒有如現代透明度高的玻璃，不過她房裡倒有一個半透明的琉璃盞。

    生平第一次看到金沙，不帶一些留念，實在有些可惜。如此想著，孫柔嘉便起身上前，走到在那河灘金光最璀璨之處，用絹帕兜起滿滿一抔的沙。

    嗖——

    忽然，彷佛銳器破空的聲音傳來，有什麼劃過她的肩膀，她身子一麻，隨後就是肩上傳來猛烈的劇痛。

    她怔怔地低下頭，發現鮮血沿著手臂汩汩流下，而一枝箭正插在她的肩頭，且深度不淺。

    “小姐！”小映大叫一聲，撲到了她的身側，慌慌張張將她扶住。

    孫柔嘉有些茫然，也不知這箭是從何而來，怎麼無端端的射中了她……

    “你們兩個，打哪兒來的？！”一個沙啞的聲音傳來。

    孫柔嘉看到一名彪形大漢自河灘不遠處的大石上跳下來，手裡正舉著弓箭。

    “是你傷了我們家小姐？”小映氣憤地質問，“好好的，為何傷人？”

    “凡盜取河中金沙者，殺無赦！”彪形大漢沉著臉道。

    盜取？孫柔嘉霎時明白了，這大漢是把她當賊了，想必他就是守礦者。

    難怪剛才孫廷毓說，清縣的百姓都不曾擅取金沙，想來有這樣兇悍的守礦者，誰也不敢靠近吧？

    “這位大哥……”孫柔嘉強忍著害怕道，“我們只是路過，瞧著這沙子極美，想把玩一二，你誤會了。”要真承認自己想拿，這人絕不會放過她。

    “哼，誤會？”大漢不依不饒，“若不是被我發現，你們就逃了！”

    “你這個人，為何如此蠻橫無理？”小映嚷道，“我家小姐是何等身分，會稀罕你這些破沙子？”

    “我親眼瞧見的，”大漢指了指孫柔嘉，“不然你說她那帕子裡兜的是什麼？還說不是偷！”

    “就這麼一點兒，也算是偷？”小映不服地道。

    “就算只有一粒，也是偷。”大漢瞪著孫柔嘉，“不如我把你們兩個逮回去，交給我家主人發落。”

    “你敢！”小映大叫，“來人！快來人！強盜——這裡有強盜——”

    孫柔嘉心下一緊，覺得這大漢小題大做，恐怕並非守礦者那麼簡單。若是盜匪，藉口她偷金沙將她們擄了去，後果將不堪設想……

    “救命——”她不由得也高聲喊道：“廷毓！救命——”

    “小婊子，別嚷！”那大漢臉一沉，目露凶光，上前就給了小映一個狠狠的巴掌，隨後身子一轉，一雙粗礪的手便朝孫柔嘉襲來。

    孫柔嘉害怕地閉上了眼睛，此刻她肩上有傷口，微微動彈就痛得無法呼吸，別說逃走，就算是站起來她都無力支持……

    “住手！”忽然，又是一個男子的聲音。

    但不同於守礦的大漢，這男子聲音頗為清朗，沉著又帶著些肅然，似乎與這粗魯大漢並非一路人。

    孫柔嘉略略睜目，看到一匹白馬揚蹄而來，馬背上坐著一白衣公子，雖是素淨打扮，但衣袖處有上等銀絲刺繡的雲紋，在陽光下隱隱發亮，一看便知此人應是貴胄。他頭髮以玉冠束起，玉冠潔白溫潤，襯得他一張臉格外俊朗。

    在這樣的險境之中，忽然看到這樣的人物，孫柔嘉覺得自己彷佛在作夢一般。

    “大人！”那彪形大漢認得這男子，態度變得恭敬，連忙上前給白衣男子行了個禮。

    難不成，這就是守礦者的主人？孫柔嘉很好奇這古代的礦產到底歸屬何人，是歸皇帝所有，還是歸開礦的老闆？

    “你為何刁難這兩名女子？”白衣男子問那彪形大漢。

    “回大人，並非小的故意刁難她們，而是她們想盜取這河中金沙。”彪形大漢答道。

    “你胡說！”小映搶白道：“我們家小姐是用手帕盛了些沙子來玩，這便算偷？”

    白衣男子瞧了瞧小映，又瞧了瞧孫柔嘉，目光落在孫柔嘉肩上的傷處。

    “誰允許你擅自傷人的？”白衣男子臉色一凜，對那彪形大漢厲聲道，“你們主人讓爾等來守礦，若真遇到了賊人，逮到送至縣衙便是。你們一而再，再而三地傷人，附近的百姓都不敢靠近這金河，這行徑與悍匪有何兩樣？”

    “大人……”彪形大漢緊張地討饒，“小的不敢，她們真的是想偷金沙……”

    “行了！”白衣男子打斷他，“兩個柔弱的姑娘家能偷多少？你當我愚昧，很好糊弄是不是？”

    “小的不敢……不敢……”彪形大漢終於服軟地低下了頭。

    “好了，今日之事，不必羅唆，”白衣男子對那彪形大漢道：“你回去吧，等你家主人來清縣之時，我再去拜會。”

    “是。”彪形大漢老老實實地答道。

    孫柔嘉聽著這對話，想來這男子並非這守礦者的主人，那他究竟是誰呢？為何這大漢竟懼他三分，且他與守礦者的主人似乎頗為熟識。

    “兩位姑娘，受驚了，”待大漢走後，白衣男子拱手道：“你們也是清縣人？在下可送你們歸家。”

    “多謝公子，”孫柔嘉微微笑，“我們只是路過，不過近幾日要在清縣駐足，舍弟就在附近，不勞公子相送。”

    “令弟就在附近？”白衣男子一怔，“為何方才卻不見他現身？”

    “他……”孫柔嘉正想回答，就見孫廷毓引著小廝匆匆奔跑而來。

    “長姊！”孫廷毓氣喘吁吁地道：“長姊，出什麼事了？方才怎麼聽到呼救聲——你、你怎麼受傷了？”

    “廷毓？”白衣男子詫異地喚道。

    孫廷毓亦是錯愕，意外地瞪著那白衣男子，“篤君哥哥！”

    孫柔嘉聽聞這聲呼喚，大為吃驚，篤君哥哥……他就是傳說的蘇篤君？清縣縣尹，廷毓的摯友？

    突然間她的傷口傳來撕裂般的痛楚，讓她一陣暈眩，霎時有種天旋地轉的感覺，最後眼前一黑，人事不知。

    縣衙的後面有一座小院，本是給各任縣尹的家眷居住，但蘇篤君尚未成親，這院落就一直空著，此刻正好打掃出來，讓孫柔嘉療傷，她昏厥一事可把眾人嚇得不輕。

    孫柔嘉在床上養了幾日，敷了蘇篤君贈的金創藥，傷口漸漸痊癒。雖然遭遇了這無妄之災，但她很喜歡這座清雅的小院，在此多住一些日子倒也無妨。

    初夏傍晚時常下雨，孫柔嘉喜歡坐在窗邊，聽雨打芭蕉葉的聲音。蘇篤君還特意叫婢女在她屋裡點了怡神香，有著非常清新的花果香氣，稍稍一聞，心情就會一點一點好起來。

    “小姐，這清縣的石榴可真是又大又甜。”小映把鮮紅透明的石榴籽剝出來，盛在盤子裡，加上一些碎冰，供孫柔嘉用銀勺舀著吃。

    “你現在跟這縣衙的人都處得很熟了？”孫柔嘉笑盈盈地問道。

    “嗯，廚房的嬤嬤、打雜的小婢、跑腿的小廝都很熟了。”小映得意地道。

    “蘇公子到底是什麼出身？”孫柔嘉接著問道，“怎麼年紀輕輕就能做得這清縣縣尹？”

    小映奇怪地問：“蘇公子是染川名士，詩名滿天下，如何做不得縣尹？”

    孫柔嘉眉間若有所思，“普通的縣尹倒也罷了，但這清縣可不同尋常，這裡可是產金礦的地方，如此重要之地，朝廷會隨便派人來治理？”

    “這倒也是……”小映雖然不懂朝政，但大道理還是懂得的，“聽聞蘇公子的姑母很尊貴，被皇上封為豫國夫人，大概蘇公子也是因此而受益吧。”

    “哦？”孫柔嘉一怔。所謂豫國夫人是多高的頭銜，她暫時不太明白，但不打緊，她會慢慢弄明白。

    孫柔嘉又道：“蘇公子既然出身高貴，有才學，又有官位，為何咱們家裡不允許廷毓跟他來往？”

    小映瞪大眼睛，錯愕道：“小姐忘了？”

    “什麼？”孫柔嘉裝傻。

    “上次奴婢跟你提過的。”小映道。

    “我病了那一場，什麼都不記得了，”孫柔嘉故意扶著額道，“你從前跟我提過什麼？”

    “就是蘇公子與咱們家大公子……”小映有些難以啟齒，“同宿同眠的事……”

    “那又如何？”孫柔嘉依舊不解，男子共睡一榻也不是罕事。

    “那個……龍陽什麼好，”小映道，“斷袖什麼癖，小姐可懂得？”

    孫柔嘉呆了一呆，是說這兩人是同志嗎？她不由得哈哈大笑起來，從前耽美小說看得多了，她倒是不以為意，只不過在這保守的古代，要真遇到這樣的事，只怕就沒那麼多樂趣了。

    “小姐，府裡為了這件事都愁死了，你還笑？”小映著急道。

    “兩個男子就算同宿同眠，也屬正常，或許出自兄弟友情，”孫柔嘉安撫她，“我看是你們想多了。”

    小映似是不相信，“蘇公子二十好幾了，還沒成親，媒人都快把他家的門檻踏破了，他就是不肯娶。”

    “哦？”孫柔嘉暗道，這倒是有點可疑。

    “鞠夫人就怕大公子跟著他會被帶壞了。”小映補充道。

    “傳言只是猜測而已，未必可信，”孫柔嘉搖搖手道：“如今我們住在蘇公子府裡，是客人，要知禮數，有些話可不能亂講。”

    “這個奴婢懂得。”小映連連點頭。

    “孫小姐——”忽然，門外響起婆子的聲音。

    小映立刻噤了聲，掀簾而出，換上盈盈笑臉道：“楊嬤嬤啊，請進，快請進。”

    楊嬤嬤是蘇篤君身邊的管事，平素一直在前面縣衙內當差，今天也不知為何，會忽然到訪。

    孫柔嘉發現，她並非獨自前來，身後還跟著一個丫鬟。那丫鬟穿著蜜藕色衣裳，長得頗為清秀，不過她一身濕漉漉的，彷佛剛剛淋了雨。

    孫柔嘉亦笑道：“嬤嬤又是送東西過來的嗎？這兒什麼也不缺，蘇公子太客氣了。”

    楊嬤嬤指著身後那丫鬟道：“公子怕孫小姐這裡缺人手，便差了個人給小映姑娘使喚。”

    小映一愣，“嬤嬤，我忙得過來。”

    “這丫頭名叫小暖，”楊嬤嬤卻繼續道：“這院子裡有什麼打雜的事務都交給她吧，掃地澆花之類，小映姑娘一個人可忙不過來。”

    孫柔嘉心下詫異，仔細打量那丫鬟，怎麼看也不像個粗使的婢女，或許因為她生得太過漂亮，或許因為她的衣著甚是講究……總之，看著她頭上還戴著支精細的銀簪子，應該算得上是上等丫鬟。

    楊嬤嬤又道：“後面有空屋子，你自己去收拾吧，這些日子便在這裡伺候。”

    那丫鬟神情楚楚可憐，彷佛受了天大的委屈，卻不敢反抗，只低著頭，默默退下去了。

    孫柔嘉瞧著她的背影，心中琢磨著，好一番玩味。

    “嬤嬤，”她抬眸問：“外面又下雨了？”

    “啊？”楊嬤嬤一時沒反應過來，“雨早停了。”

    孫柔嘉暗指小暖離開的方向，“你們過來的時候沒撐傘嗎？怎麼我看那小暖姑娘身上濕漉漉的？”

    “她啊……”楊嬤嬤尷尬的笑，“她被公子罰了，跪在院中半日，所以淋了雨。”

    “原來是為了處罰她，才讓她來這裡的？”孫柔嘉道。

    楊嬤嬤連忙道：“小姐別誤會，確實是怕小姐這裡缺人。”

    “她到底犯了什麼過錯？”孫柔嘉趁機問：“你們公子平素和善，怎麼也不像是會處罰下人的。”

    “唉，怪不得我家公子，”楊嬤嬤有些難以啟齒，“都是這丫鬟……心太高了。”

    “到底怎麼了？”孫柔嘉越發好奇，“嬤嬤，你不跟我說實話，這人我可不敢收。”

    “這……”楊嬤嬤猶豫再三，終於開口道：“其實也不算什麼秘密，我們公子尚未婚配，漂亮丫鬟擺在跟前，總不太方便。”

    “這話可怪了，”一旁的小映亦忍不住道，“漂亮丫鬟蘇公子若是喜歡，納為房裡人也不打緊啊。”

    楊嬤嬤搖搖頭，“我們公子一向守禮，總說在正室夫人進門前不宜有其他女人，素來也不近女色。”

    孫柔嘉與小映相互看了一眼，憶及方才兩人私下談論蘇篤君的話題，彼此心中都有了些領悟。

    孫柔嘉莞爾道，“蘇公子怕是眼光太高了，二十多歲尚未娶婚，這在咱們蕭國也屬罕見的了。”

    “可不是嘛，”楊嬤嬤歎了一口氣，“也不知他喜歡怎樣的女子……昨晚這小暖打扮了一番，本想去親近公子，卻被他罰了跪，打發到這裡來了。”

    原來如此，怪不得了。孫柔嘉掩嘴笑。

    “嬤嬤別擔心，姻緣天註定，是蘇公子的緣分未到罷了，我們會好好照顧小暖的，嬤嬤放心去吧。”

    傳說蘇篤君有龍陽之好，方才還覺得或許以訛傳訛，但現下看來，嬌俏佳人在側卻不動心，難怪惹人懷疑。

    孫柔嘉心想，雖然她不歧視同志，可看鞠夫人及小映的態度即可知道，蕭國人並不能接受這種事，為避免孫廷毓越陷越深，日後痛苦，她還是找機會早早將這份不被容許的戀情幼苗扼殺了才好。

---

作者: 大頭寶珠    時間: 2018-1-25 00:21:04

第三章 隱逸壇盛會

    孫柔嘉穿過圓拱門，遠遠的，便看到蘇篤君與孫廷毓坐在廊階上喝酒。

    兩人皆身著白色的中衣，髮髻垂散，一派慵懶愜意，這兩人在一起倒也賞心悅目，皆是清俊男子，坐在這有各式花草的庭院裡談笑暢快，良辰美景也不過如此。

    孫柔嘉本想上前，卻忽然覺得不便打擾，便退到青羅蔓蔓處，猶豫了片刻，正巧聽到兩人的對話。

    蘇篤君吟誦道：“有美一人，婉如清揚。妍姿巧笑，和媚心腸。知音識曲，善為樂方。哀弦微妙，清氣含芳。流鄭激楚，度宮中商。感心動耳，綺麗難忘。”

    他的聲音帶著醉意，比平時低沉沙啞了一些，卻格外動聽，彷佛夜風吹過紗簾，暗香浮動。

    孫廷毓笑道，“篤君哥哥，聽這詩句，彷佛你是在想念心上人呢。”

    “這是前朝的詩，並非我所作。”蘇篤君亦笑答，“不過，我最喜歡其中的一句。”

    “哪一句？”孫廷毓問，“感心動耳，綺麗難忘？”

    蘇篤君搖頭，過了一會兒才道：“妍姿巧笑，和媚心腸。”

    “這有什麼特別嗎？”孫廷毓不解。

    蘇篤君解釋，“妍姿巧笑的女子，世間多見，和媚心腸的女子卻不多見。”

    孫廷毓聽後撫掌讚歎道：“篤君哥哥說得極是！世間女子，美貌者多矣、藝高者也不少，且兩者可經由後天雕琢精進，唯品德心性加者最為難得。”

    蘇篤君不答，只點了點頭。

    “難怪篤君哥哥不願意成親，”孫廷毓恍然大悟，“原來是一直遇不到這樣的女子。”

    蘇篤君卻搖搖手，“我幾時說過不成親是這個原因了？你也說了，和媚者，世間罕見，我豈會抱此奢望？”

    這兩人什麼意思？言語間一來一往的，在相互試探嗎？孫柔嘉彷佛聽到一對小情侶在調情，不由想難怪鞠夫人會這樣緊張，兩人互動間確實曖昧了些。

    “那是因為什麼？”孫廷毓追問。

    蘇篤君卻沉默了，只道：“說來話長……”

    孫廷毓卻不甘地追問：“究竟因為什麼？聽聞慕容縣主對哥哥你一往情深，這位縣主可算得和媚心腸？”

    蘇篤君答道：“縣主身分高貴，我官職低微，不敢高攀。”

    “哥哥謙虛過甚了，”孫廷毓笑道：“依我看，十個縣主也配不上哥哥你啊——”

    忽然一陣風來，吹得樹影搖動，蘇篤君抬眸，正巧看見孫柔嘉的匿身處，不由微微一怔，“孫小姐？”

    迫不得已，孫柔嘉只好自藤蔓後走了出來，盈盈笑道：“廷毓，你又偷偷喝酒了！”

    孫廷毓嚇了一跳，連忙踉蹌地站起來，發現自己衣衫不整，不由得微微臉紅，像做錯事的小孩一般手足無措。

    而蘇篤君也連忙掩上敞開的衣襟，略略理了理散亂的髮髻。

    “蘇公子這院子裡倒很涼快，”孫柔嘉緩緩踱上前去，抬頭看了看天際，“每到傍晚都像要下雨了似的，總覺得悶熱。”

    “孫小姐若是熱得難受，只管使人添冰盆，我這地窖裡藏冰足夠。”蘇篤君道。

    孫柔嘉欠身道：“多謝蘇公子，只是住了這些日子，我身子也好多了，想來也該跟舍弟回家去了。”

    畢竟他們待了這麼久，她身子恢復了還不走，這可說不過去。

    “回家？”孫廷毓滿臉不情願，“長姊，我們都還不曾在清縣遊玩一二呢。”

    “不是在金河遊玩過了嗎？”孫柔嘉道，“清縣還有更好的景致嗎？”

    “景致多了！”孫廷毓急道：“長姊，這縣城你都還沒逛過呢。”

    “縣城有染川城熱鬧嗎？”孫柔嘉問道，“想來也沒什麼可逛的。”

    “怎麼不如了？明日便有隱逸壇，那可是染川城也瞧不著的熱鬧。”孫廷毓道。

    “隱逸壇？”孫柔嘉一怔。

    “對啊，篤君哥哥任清縣縣尹以來，便開設了此壇，每月十五，各方文人墨客至此，將自己的詩文張貼出來，供觀者品評，相互交流學識，取名‘隱逸壇’——拾天下才子隱逸之作，彌遺珠之憾。久而久之，連皇上都知曉此壇，異邦學子也慕名前來，豈是尋常得見的熱鬧？”孫廷毓提到蘇篤君此番事績，很為之自豪的模樣。

    “廷毓，你這樣說我倒有些不好意思，彷佛都是我的功勞。”蘇篤君笑了，“其實，起初不過是看著清縣地靈人傑，想多添些機會給才子文人表現罷了。”

    孫柔嘉聽了，心裡生出欽佩來。

    這隱逸壇聽來既文藝又有趣，就算是現代，如此的盛事也鮮少聽聞，難得蕭國一個小小的清縣卻有。

    這蘇篤君看來絕非普通人物，能想出這樣的點子，思想著實超前，比她更像個穿越時空的人物。

    “長姊，咱們就留下來瞧一瞧吧，”孫廷毓向她撒嬌，“弟弟前些天作了些文章，本就想在隱逸壇會會文友的，你就成全我吧！”

    “那就再打擾蘇公子幾天。”孫柔嘉欠身道。

    其實她也好奇，這古代人開的Party到底是什麼景象，難得機緣巧合，就見識一下也無妨。

    “我這裡一向冷清，因而常盼著客人來小住，你們願意多留幾日，在下求之不得。”蘇篤君依舊溫和的道。

    明明只是些客氣話，但不知為何，孫柔嘉能感受到他語氣裡的誠意，大概是他那張俊顏太討人喜歡，無論說什麼，人們都願意相信吧。

    隱逸壇有如趕集一般熱鬧，碧玉山下，大常寺旁，每逢十五本是廟會之所在，自蘇篤君任縣尹以來，在此地舉辦隱逸壇，每至此日，不僅文人騷客至此，商販也雲集，更有百姓載歌載舞，場面好不熱鬧。

    孫柔嘉與孫廷毓輕便打扮，帶著貼身的婢女小廝，順著一條街邊走邊看，兩邊道旁有賣吃的，有賣喝的，而文人騷客便將自己的詩文張貼在指定處，圍觀者談笑評點，氣氛和諧。

    而山邊則搭建了一方高臺，台下設聽眾座席，臺上則是數名評審官在列，若有文人願意將自己的詩文呈上，評審官現場評析，聽者服之，撫掌稱好，聽者不服，則上臺來辯，公正公開。

    孫柔嘉長這麼大還是第一次見到這樣的盛事，心中無比感興趣，看到什麼都覺得好奇，孫廷毓是隱逸壇的常客了，一路行著，一邊與孫柔嘉講解。

    “臺上那些評審官是何人呢？”孫柔嘉問。

    “都是咱們蕭國的文學名士，還有朝中重臣。”孫廷毓解說道，“比如左側那長須者，便是前任禮部喬大人，如今告老還鄉，閒時至此，與後輩品詩論文，也算晚年的一點樂趣。”

    “昨日我翻閱史籍，聽聞前朝也有過類似的評壇，”孫柔嘉回憶著，“不過，那是為了選拔官員所設。”

    孫廷毓接著說︰“從前沒有科舉制，文人想入仕，得靠中正官選拔，不過篤君哥哥開設此壇，對於想入仕途者，也有助益。比如去年有一位陳舉人，因為寫了《桑田賦》在隱逸壇聞名，皇上破格錄選了他為進士。”

    “竟有這樣的事？”孫柔嘉詫異，“難怪這裡這麼熱鬧，原來也是有利可圖的。”

    “不過這樣的事也不常有，偶爾一兩個走了大運而已。”孫廷毓笑道，“否則科舉還有何意義？”

    孫柔嘉語氣欽佩，“這麼說來，你的篤君哥哥很受皇上青睞啊，他開設的文壇能破格讓人入仕，吸引四海八方的文人遊客，這並非普通人能辦到的。”

    “篤君哥哥之所以受皇上青睞，是因為他的姑母是豫國夫人。”孫廷毓還是那句話。

    “豫國夫人又如何？”孫柔嘉越發奇怪，“像這樣的誥命夫人，朝中比比皆是。”

    “豫國夫人與皇上是從小一塊長大的，聽說是遠親。”

    “哦。”原來是皇上的青梅竹馬嗎？孫柔嘉不由得微笑。

    總不至於蕭皇從小暗戀這位豫國夫人，所以長大之後，對她的侄兒格外喜愛吧？

    “長姊……”孫廷毓忽然有些難以啟齒的模樣，“長姊與慕容縣主向來交好，下次見到縣主的時候，長姊可否求個情，請縣主不要再逼迫篤君哥哥了？畢竟，婚姻之事要兩情相悅才可共攜白首啊。”

    啊？慕容縣主不就是蘇篤君的那位追求者嗎？怎麼，她和這位元縣主認識？聽廷毓這語氣，彷佛還是她的閨蜜？孫柔嘉很是驚訝。

    這位縣主究竟緣何與她一個府尹的女兒來往？看來她須不動聲色，趕快搞清楚自己周邊的人、事、物……

    “說來，也怪你篤君哥哥太招女孩子喜歡，”孫柔嘉笑道：“縣主雖與我有幾分交情，但終身大事豈會聽我的？慢慢來吧，且待我想個法子勸一勸。”

    孫廷毓呶呶嘴，“聽聞上次縣主回京之後，便讓她父親去求皇上賜婚。不過篤君哥哥不喜歡她，也去求了豫國夫人，皇上終究沒有勉強。”

    孫柔嘉憋著笑道：“你這篤君哥哥眼光太高了，慕容縣主都看不上，也不知將來會中意怎樣的女子。”

    “咦？”孫廷毓看了她一眼，“長姊，今日你彷佛對篤君哥哥特別關心，該不會也對他有了好感吧？”

    “我就是好奇，”孫柔嘉怕他誤會，連忙道：“你母親特意囑咐我，要好好瞭解一下你交的這些朋友，我今日就想問個明白。”

    “母親就是對篤君哥哥有成見，”孫廷毓嘟囔道，“不，她對我交的任何朋友都有成見。”

    孫柔嘉正想勸說幾句，忽然看到蘇篤君迎面而來，連忙止住了話語。今日盛會，蘇篤君本為隱逸壇的主評，然而他沒有著官服，而是如孫柔嘉初見他之日，一身白衣，銀絲雲紋在袖間閃閃發亮。

    孫廷毓上前道：“篤君哥哥，你怎麼現在才來？”

    蘇篤君笑道：“今日我不做主評，把重擔全扔給喬大人了。我自個兒樂得清閒，可以在台下喝茶聊天了。”

    “篤君哥哥，原來你不當主評了？”孫廷毓的臉上頗有些失望，“我連日寫了一篇賦，本來還想著請你點評呢。”

    “給喬大人看也是一樣的。”蘇篤君擺擺手，“憑著咱倆的交情，若我來評，別人或許還會質疑我不公正。”

    “蘇公子真的會不公正嗎？”孫柔嘉從旁莞爾道，“憑著你的品格，真會徇私嗎？”

    “我自是不會，但若旁人都覺得我徇了私，豈非對廷毓不公平？”蘇篤君抬頭看著她道。

    這是第一次他如此正視她，四目交錯，能感受到彼此瞳中的微光，孫柔嘉心下像是被什麼灼燒了一下，雙頰有些泛紅。

    “蘇公子平素喜歡什麼樣的文章呢？”她很想與他談論一番風雅，雖然她對古典文學知之甚少。

    “我不喜歡看太花哨的文章，”蘇篤君竟認真答道，“平素一些駢文、賦，因為辭藻華麗，雕琢太過，倒喜歡一些樂府民歌什麼的。”

    孫柔嘉點點頭，原來，他不喜歡裝模作樣，而喜歡直率的樂府民歌，看來他個性頗為樸實。

    “我也是呢，”孫柔嘉附和，“駢文、賦，有些用字生澀冷僻，我都讀得不太順，甚至是不太懂意思，樂府民歌之類才真摯可愛。”

    “哦，孫小姐喜歡哪首民歌呢？”蘇篤君好奇地問。

    呃，古文古詩她一時也背誦不下來，就拾幾個熟悉的句子說說吧，反正這裡是蕭國，據她瞭解與歷史上的朝代有所差異，似是異次元時空，她胡謅幾句，應該不會露餡。

    “比如——海水夢悠悠，君愁我亦愁，南風知我意，吹夢到西洲。”假如她沒記錯，這應該出自《西洲曲》。

    蘇篤君怔了一怔，似是回味，片刻之後才撫掌道：“好，此句真好，思念之情如躍眼前了。”

    孫柔嘉一顆心稍安，看來他沒有讀過《西洲曲》，此刻得他一句讚歎，她心下有一點小小的得意。

    “聽來是不錯，”一旁的孫廷毓傻呵呵地道：“雖然我不懂得男女之情，不過也能感受到。篤君哥哥，你可曾有過此等相思？”

    “世間男女之情，大抵差不多。”蘇篤君答道，“只覺得這其中意境，與我偶爾在午夜夢回時相似呢。”

    他這話什麼意思？他也有過喜歡的女子，或者，所謂的男女之情……便是龍陽之情？

    孫柔嘉心裡憋著笑，表面上卻鎮靜，仔細觀察蘇篤君的神情。

    他眸間似有一絲憂愁，嗓音和悅，卻聽來有些滄桑之感。他像是一個謎，吸引她去猜度。

    “大人——”

    這時，縣衙的一名公差快步奔來，滿面焦急的神色，汗水涔涔。

    “何事？”蘇篤君蹙眉。

    “孫府尹來了，持有皇上聖諭，”公差稟報，“請大人速去評台處接旨。”

    “孫府尹？”孫廷毓詫異道，“我爹？”

    孫柔嘉亦錯愕，這個孫府尹是她的父親嗎？這個時候他忽至清縣，還持有聖旨，不知所為何事？

    莫名地，一股不祥的預感湧上心頭，但孫柔嘉不便多問，只見蘇篤君整理衣冠，領著公差匆匆離去，她亦與孫廷毓緊步跟隨而上。

    碧玉山下，高臺之上，孫仲堯肅然佇立在那裡，孫柔嘉還是第一次見到她的“父親”，他與她想像中的一模一樣，青須輕拈，一身周正，不怒自威。

    “清縣縣尹蘇篤君聽旨！”孫仲堯朗聲道。

    “臣接旨。”蘇篤君當即跪下行禮。

    在場眾人皆齊刷刷跪在地上，孫柔嘉亦與孫廷毓俯身於其中。

    “隱逸壇從今日起停辦，欽此。”孫仲堯簡短地念道。

    這麼短短的一句話，引得四下皆是瞠目結舌，誰也不知究竟發生了什麼事，都面面相覷。

    蘇篤君亦是驚訝，然而他很快便恢復了鎮定，沒追問緣由，只道：“臣領旨。”

    “蘇縣尹，請挪步，本官有話要講。”孫仲堯低聲道。

    蘇篤君心知孫仲堯是要悄悄告訴他，蕭皇停辦隱逸壇的緣由，他也想知道蕭皇之舉到底是因為什麼。

    孫柔嘉按捺住心中的好奇，腦中飛轉——她該不該去打聽打聽？來傳旨的既然是她的父親，想來要知道真相也並不難。

    其實這一切本不關她的事，但她卻很想多管閒事，然而另一方面，她又有些擔心好奇心會殺死貓……

    手裡捧著剛采下來的楊梅，孫柔嘉推開客居的門。今晚，父親與他們姊弟一道兒住在縣衙後面的院落裡。孫柔嘉這是第一次與孫仲堯說話，心底不由緊張，畢竟是個冒牌貨，生怕露出破綻。

    “父親，”她垂眸道：“女兒給父親盛了些果子。”

    “擱下吧，”孫仲堯對她的態度倒是十分和藹，比起桑夫人強了十倍，“自你病後，我便去了京城，咱們父女倆好久沒見了。來，坐下說話。”

    “父親嘗嘗這果子吧，”孫柔嘉微笑道，“女兒特意在裡邊擱了鹽，保證不酸。”

    “鹽？”孫仲堯一怔，“楊梅若是怕酸，不該擱些糖嗎？”

    “擱糖反而會顯得更酸，”孫柔嘉解釋，“撒些鹽卻能將酸味壓下去，提出甜味來。”

    “你什麼時候竟知曉了這些？”孫仲堯打量她，“病了這一場，像是換了個人似的，不似從前那般嬌氣了。”

    “病中閑著無事，研究了些飲食。”孫柔嘉怕露出馬腳，連忙轉移話題，“父親近來在京中可好？聽聞父親十分繁忙。”

    “不過是替皇上辦差，”孫仲堯道，“跑跑腿而已。”

    孫柔嘉一時間也不知該接什麼話，多問一句，恐怕會引起懷疑，但少問一句，她又有些不甘心。

    “為父知道你要說什麼。”孫仲堯卻道。

    “父親……”孫柔嘉微愣。

    “是廷毓叫你來的吧？”孫仲堯挑眉，“想問隱逸壇的事？”

    “女兒也是好奇，”孫柔嘉只得接話，“好端端的，隱逸壇為何要停辦？”

    “說來話長。”孫仲堯一歎。

    “廷毓寫了一篇賦，本想在隱逸壇揚揚名，”孫柔嘉趁機道，“現下這評壇停了，他好生失望。”

    “哦？”孫仲堯頗訝異，“他幾時變得如此長進了？”

    “最近廷毓一直認真讀書，父親進京的這段日子，他都規矩得很。”

    “叫他以後去正正當當考科舉吧，”孫仲堯歎了一口氣，“這隱逸壇就別指望了，大概近年都不會再開設了。”

    “為何？”孫柔嘉追問道：“父親能否告訴女兒？好歹也該讓廷毓知曉緣由，以免這孩子傻等。”

    孫仲堯猶豫再三，終於開了口，“一年前，有位陳舉人本來科舉落了第，然而他寫了篇《桑田賦》在隱逸壇揚名，皇上便破格錄他為進士。”

    “此事女兒聽說過，”孫柔嘉又疑問：“有什麼不妥嗎？此事早已傳為佳話，也正因為如此，隱逸壇才如此受天下學子推崇啊。”

    孫仲堯凝眸，“可是……近日有人向皇上揭發，這篇《桑田賦》是抄襲之作！”

    “什麼？！”孫柔嘉駭然。

    “皇上震怒，但礙著面子，又不好將此事公諸於世，所以只得下旨停辦隱逸壇。”孫仲堯歎氣。

    “這……會不會弄錯了？”孫柔嘉對此表示懷疑，“說抄襲就是抄襲嗎？抄的是何人之作、有何憑證？”

    孫仲堯無奈搖首，“那位陳舉人入選進士後，得了一個縣尹之職，一日醉酒，他自己說出來的。”

    “他自己說的？”孫柔嘉驚愕得無以言表。

    她本來還以為，此事定是有人故意陷害，但若當事人自己親口承認……這便沒轉圜餘地了。

    “可惜了，”孫仲堯語氣惋惜，“我也覺得隱逸壇是一個不錯的所在，八方學子以文會友，就算無關官場功利，也值得舉辦，可現在，恐怕蘇公子也會受牽連。”

    “怎麼會……”孫柔嘉心下一緊。

    “畢竟那篇《桑田賦》是他主評的，也是因為看了他的評語，皇上才對陳舉人青睞有加，如今事發，蘇公子難辭其咎。”

    “那位陳舉人既然喝醉了，”孫柔嘉猛然覺得哪裡不太對勁，“當時與他對飲的是何人？便是此人向皇上檢舉的嗎？”

    “聽聞是他府中的一位客人，也是朝中官宦之子。”孫仲堯道。

    “這位客人平素與陳舉人相交甚好嗎？”孫柔嘉問道，“陳舉人既然已被任命為縣尹，前往轄地赴任，這位客人千里迢迢離京去找他相聚飲酒，聽來是深交摯友所為，但既是深交摯友，沒道理把陳舉人的醉話偷偷稟報給皇上，害了他啊。”

    “你說的也有道理，”孫仲堯眼神微動，“不過，事情究竟怎樣，皇上也沒有細述，聽聞只是撤了陳舉人的官罷了。”

    “想來也不是什麼摯友，而是早已心存嫉妒吧？”孫柔嘉進一步推測，“又或者，是太過剛正清廉之人，所以容不得做假？”

    她很想把此事弄個明白，否則這麼難得的隱逸壇盛會就此絕跡，實在可惜可歎。

    況且，還會連累蘇篤君……

    想到這裡，她一頓，奇怪了，她與蘇篤君不過泛泛之交，用不著為了他擔憂，但此刻心中卻有一股感慨之感，覺得無論如何都要幫幫他。

    因為廷毓嗎？呵，她還想拆散兩人呢，怎麼這會兒竟為蘇篤君焦急？孫柔嘉發現，她這突兀的心思，連她自己也不懂得。

---

作者: 大頭寶珠    時間: 2018-1-25 00:21:19

第四章 勸說蘇篤君

    蘇篤君的官舍裡，藏書頗為豐富，孫柔嘉借了好幾冊，都是關於蕭國官階儀制、風土民情的，挑燈夜讀，惡補知識，以免自己言行中露出破綻。

    這晚，她依舊讀書到子時，丫鬟來給她送宵夜，不過，這丫鬟卻非小映。

    “孫小姐，公子吩咐廚房燉了燕窩粥，是上好的血燕，公子還說了，孫小姐身子初愈，不宜熬夜，還請早些歇息才是。”來者，竟是蘇篤君罰到她院中為婢的小暖。

    孫柔嘉看著燕窩粥，總覺得此番話中另有弦外之音，眼前的丫頭來意不簡單。

    “燕窩是女子喜食之物，難得蘇公子沒有家眷，卻能備得這些。”孫柔嘉笑道。

    “實不相瞞，這是公子特意為孫小姐備的，”小暖答道：“昨兒管家才採買的，說是近來血燕都送到京裡去了，一般州郡很難購得。”

    孫柔嘉細細打量小暖，這丫頭談吐得體，衣著也頗為雅致，一張小臉清秀婉約，模樣甚是討人喜歡。

    “小暖，你跟隨你家公子多久了？”孫柔嘉問道。

    “奴婢自幼就跟隨公子了。”小暖道。

    “自幼？”孫柔嘉驚訝，“你父母怎麼捨得？”

    小暖回道：“奴婢沒有父母，是人販子把我賣到蘇府，幸得公子照拂，教我讀書識字，衣食無憂。”

    “哦，原來你的身世這般可憐，”孫柔嘉點頭道，“你家公子為人甚好啊。”

    難怪這丫頭對蘇篤君一往情深，不惜名節，主動投懷送抱……可惜蘇篤君不解風情。

    “隱逸壇的事，想來你也聽說了，”孫柔嘉覺得自己沒必要與這樣聰慧的丫頭拐彎抹角，“你家公子最近有些艱難，我已托父親去求皇上開恩，想來皇上聖明，此事應該也無大礙。”

    她猜測，這燕窩就算不是蘇篤君親自打點，也是這府裡的下人為他來討好她的吧？

    “多謝孫小姐，”小暖盈盈一拜，“不過……此事單有孫大人幫忙恐怕也無濟於事，或許另有一人更能相助。”

    “誰？”孫柔嘉好奇。

    “慕容縣主。”小暖抬陣，篤定地道。

    孫柔嘉微怔。

    “奴婢聽聞，孫小姐與慕容縣主交情頗深厚，”小暖懇切地請求，“還請孫小姐去求一求縣主……”

    孫柔嘉為難地道：“縣主雖身分高貴，但畢竟也只是一個閨閣女子，朝中大事，豈有縣主能說得上話的道理？”

    “孫小姐有所不知……”小暖猶豫片刻，又道：“這位縣主上次與我家公子發生爭執，她臨走之前，揚言要給公子顏色瞧，而她回京沒多久，陳舉人便被舉報抄襲，這其中關聯實在蹊蹺。”

    “你是說，這舉報之事，可能是慕容縣主暗中所為？”孫柔嘉蹙眉。

    “奴婢不敢，”小暖低下頭，“奴婢妄自猜測而已，但如今多一計總好過少一計，還請孫小姐替公子求求情。”

    這慕容縣主愛慕蘇篤君竟至如此地步嗎？求愛不成便心生報復之意，暗中陷害於他？孫柔嘉只歎自己不是真正的孫柔嘉，對這位縣主連一知半解也沒有，此時此刻，諸多謎團如迷霧籠罩，她卻只能袖手旁觀。

    “說來也不能全怪慕容縣主，”孫柔嘉旁敲側擊地道，“你家公子也是奇人，為何一直不肯娶妻呢？縣主垂青於他，這是天大的福氣啊，他全然不領情，難怪縣主會羞憤。”小暖抿了抿唇，一時間答不上話。

    “就算他不急著娶妻，納一兩個妾也是成年男子的常事吧？”孫柔嘉繼續道，“怪就怪在蘇公子連個通房丫頭都沒有，比如像小暖你這般可人的女子，長侍左右他都不曾動心，實在令人費解啊。”

    小暖連忙道，“我家公子或許有隱情，只是不足為旁人道。這些年來，為著婚娶之事飽受非議，但公子不改初衷，我們當下人的也很是為他著急。”

    “他該會不真如傳言所說的那般吧？”孫柔嘉輕輕挑眉試探道。

    “哪般？”小暖一時沒反應過來。

    “斷袖之癖。”孫柔嘉低語道。

    “啊？”小暖瞠目，隨後慌亂擺手，“孫小姐可不能瞎傳，我家公子正正經經的，哪裡會如此啊！”

    “那就不合常理了，”孫柔嘉歎一口氣，“既不喜歡女人，也不喜歡男人，你家公子要怎樣呢？”

    小暖不知所措，茫然地發怔。

    “小暖，你且回去歇著吧，”孫柔嘉道：“此事得從長計議，不過，我倒想先與你家公子好好聊一聊。”

    這位蘇篤君，從她在家養病時就一直聽聞他的事，此刻，她已經居住在他府中，甚至就在近在眼前了，但她依然覺得他仍是一個傳說中的人。

    他的面目如此清晰，然而他的心思作為卻讓人琢磨不透，比如他為何一再拒婚，真是匪夷所思，恐怕連孫廷毓也未必瞭解他。

    孫柔嘉覺得，或許能相助他的法子，其實就在他自己身上。

    她對他，充滿了好奇。

    蘇篤君的書齋是個十分幽靜的所在，每逢下午，昏黃光線從紗窗透射進來，照在書架的間隙，木頭和紙張發出淡淡的香氣，給人一種沉靜之感。

    這些日子，孫柔嘉得以隨意出入此處，她亦喜歡在這裡待上一個下午，翻翻書冊，喝喝清茶，有時會閉眼打個盹兒，反正除了蘇篤君外無人來此，而白天蘇篤君忙於公務，也不會回來。

    然而，這一日，他卻意外地出現在她的面前。

    “孫小姐。”

    她手上拿著一本關於斷袖之癖的野史趣聞，正看得高興，他冷不防站在門側喚她，驚得她往後一退，撞得書架子搖搖晃晃的。

    “蘇、蘇公子……”孫柔嘉清了清嗓子，生怕自己失儀，手上的書也不知該往哪兒藏，幸好古代衣袖寬大，還可遮擋書名。

    “蘇公子今日縣衙無事嗎？”她問道。

    “今日清閒，”蘇篤君笑道，“來找一本書看，想不到孫小姐也在這裡。”

    “你這書齋甚是雅致，”孫柔嘉淺笑，“對了，還得多謝蘇公子贈的血燕。”

    “血燕？”他一怔，隨即明瞭道：“哦，下人們去採買的，難為他們費心了。”

    “公子的下人都很忠心，”孫柔嘉意味深長地道，“這些日子，他們為了公子萬般擔憂，著實難為他們了。”

    蘇篤君回應，“有時他們太過緊張，其實也無此必要。世間萬事，隨遇而安即可，太過操心也是白費。”

    呵，這小子也太淡定了，虧得別人為他四處奔走，他這個主子倒一副無所謂的樣子。

    “其實，就算是我也覺得可惜了。”孫柔嘉索性道。

    “可惜什麼？”蘇篤君一時不解。

    “隱逸壇。”孫柔嘉直言道，“停了豈不可惜？”

    蘇篤君的臉上終於掠過一絲異樣，不過，這絲異樣不過微微漣漪而已，轉瞬就消失。

    “世間萬事，有始必有終。”他答道，“佛說，成、住、壞、空，常態矣。”

    孫柔嘉皺眉反駁，“小女子以為，這隱逸壇遠遠還沒到空亡之時，稍微挽救，或許還能成就大事。”

    “大事？”蘇篤君微笑搖頭，“從前沒有科舉之時，或許還算一件大事，如今不過文人墨客以娛之用爾。”

    “小女子以為，科舉也算不得周全之制。”孫柔嘉想著這幾天從書上讀到的事，緩緩道：“從前行九品中正制之時，官員選拔注重平時德行，而科舉只重一夕之應試成績，若有人平素飽讀詩書，但應試臨場發揮失常，豈不可惜？”

    蘇篤君凝眸，她的話語戳中了他的心。

    “所以，隱逸壇荒廢不得，”孫柔嘉道：“總該給那些臨場發揮失常的學子們，一次彌補的機會。”

    “話也不能這麼說，一次失常，還有下次，”蘇篤君語氣淡淡的，“來年再試即可。”

    “公子可知，寒門子弟赴京趕考，所需花費是他們難以負擔的，”孫柔嘉不認同地道，“而有些人天生容易緊張，到了考場就是發揮不出來——性格所致，與學問無關。”

    其實她自己就是一個考試時容易緊張的人，平時在課堂上問答，老師都誇讚她，可考試成績一出來，總不太理想。

    她比誰都更懂得那種心情。

    “不過隱逸壇也算不得什麼正式的薦人之地，”蘇篤君注視她的眼神，越發深邃了，可見她的話逐漸打動了他，“從前的九品中正制若沒廢除，會更加正規有用些。”

    “九品中正制之所以被話病，皆因中正官在考核之時，重貴族而輕寒門，”孫柔嘉道：“正所謂上品無寒門，下品無世族，中正官品鑒人才的第一項便是家世，如此寒門子弟屢屢被檔在門外，傷了許多勤懇學子的心。”

    “確是如此，”蘇篤君頷首，“所以無可奈何。”

    “所以隱逸壇便有它的長處，”孫柔嘉道，“不論是在壇下張貼自己文章之人，還是上壇論道之士，皆不論出身，齊聚一堂公開比試，世間有目共睹，倒比中正制公正許多。”

    蘇篤君沉默，彷佛在思忖著什麼。

    “所以，這隱逸壇還沒到結束之際，尚有它的作為。”孫柔嘉趁機道：“公子該想個法子，查明陳舉人抄襲一事的真相，請皇上設法恢復隱逸壇，這才是正途，何必因為心灰意冷，便退縮逃避？”

    “並非退縮逃避，只是……”他話到嘴邊，又收了回去，似有難言之隱。

    “因為慕容縣主嗎？”孫柔嘉道。

    他猛然抬眸，看來，她的話語一擊即中。

    “公子也猜到，這是慕容縣主在背後行事？”孫柔嘉淡笑。

    “不，”蘇篤君道，“在下小小一名縣尹，當初給陳舉人品評時確有考察不周之處，不敢歸咎於縣主。”

    “倘若真是慕容縣主所為呢？”孫柔嘉問道，“公子不打算查個水落石出？”

    “凡事都要付出代價的……”蘇篤君遲疑。

    “公子若真的為國為民著想，又有何懼？”孫柔嘉勸道：“小女子知道，縣主對公子一往情深，公子不願接受這段感情，本無可厚非，但是公子若為了逃避縣主，而使得隱逸壇就此中止，這代價豈非太大？”

    繞了半天，終於說到正題，她心中本來有些緊張，怕他聽了這話會不太高興，當終於把話清清楚楚地道了個明白，忽然如釋重負。

    若他明理，就該知道，她說的不無道理。

    “想不到，孫小姐對我朝的官員選拔制度，有如此不凡的見解，”蘇篤君緘默半晌，終於答道，“待在下面聖之時，一定會向皇上諫言，望皇恩浩蕩，能重開隱逸壇。”

    “蘇公子過獎了，”孫柔嘉道，“小女子不過看了幾本書，而有一些淺見，正因為心無拘束，所以公子覺得言論新鮮。”

    下面的話，她不必說了，她相信，憑著他的能力，一定能查出陳舉人抄襲的真相。原本，只怕他礙于慕容縣主，不便去查，但只要他想通了，一切便可迎刃而解。

    她發現，自己之前對蘇篤君似有成見，或許因為懷疑他有斷袖之癖，所以總用另類目光打量他，然而一番話下來，他似乎也滿好溝通的。

    從前讀《紅樓夢》，林黛玉提及薛寶釵，言道：“誰知她竟真是個好人，我素日只當她藏奸。”

    蘇篤君……彷佛也是個好人呢。

    “對了，孫小姐上次說的那首詩，出自哪本詩集呢？”他忽然道：“我尋了半天，也沒尋到。”

    “呃……”孫柔嘉連忙敷衍道，“不過是從前我看過的，忘了名字，如今也不知扔到哪裡了，只記得其中幾句。”

    “可惜了，”他滿臉遺憾，“還想著要好好尋來瞧一瞧，那樣的句子，我實在喜歡。”

    “公子若喜歡，改天我憑記憶默寫出來，贈與公子吧。”所幸，她還能背誦幾首樂府詩。

    “真的？”他臉上似有驚喜，“那就有勞孫小姐了。”

    看來，他真是愛詩之人，所以才會對一句詩如此叨念，若換了別的貴公子，她倒懷疑對方輕浮，想故意製造相處的機會。

    噗，她在想什麼呢？少往自己臉上貼金了，蘇篤君，一個似有斷袖之癖的人，怎會故意要親近她呢？

    若說為了廷毓，她還相信些。

    孫柔嘉出了蘇篤君的書齋，回到暫居的小院，一路走，一路思考。

    其實她最初在清縣停留的目的，不過是為了多瞭解蘇篤君，知己知彼，才能弄清他與孫廷毓之間到底是怎麼回事，從而阻止兩人的戀情產生。然而，她現在卻一心在替他著急，給他幫忙。

    初心已改，讓她有些茫然。

    不得不說，蘇篤君有一雙勾魂的眸子，雖然深邃如潭，但只要看上一眼，便被他的黑瞳吸了魂似的，讓人久久魔怔。

    難怪諸多女子都傾心於他，就連她那個可憐的弟弟也不能倖免……

    孫柔嘉歎一口氣，站在花蔭處，吹了吹風，心弦方才一直緊繃著，全身都有些發燙，她需要緩解一下自己的情緒。

    “小姐！”小映忽然在身後喚她，嚇了她一跳。

    “怎麼了？”孫柔嘉忙不迭地答道。

    “小姐，你怎麼雙頰通紅？”小映盯著她瞧，“是不是哪裡不舒服？”

    “哪有……”她連忙掩飾，“天氣熱而已。”

    “小姐，快去換身衣服，門口有貴客降臨。”小映道。

    “貴客？”孫柔嘉|怔，“誰啊？”

    按理說，這清縣哪裡有她的客？大概是來找蘇篤君的吧，那也輪不到她去迎接啊……“慕容縣主。”小映湊到她耳邊低語道。

    “啊？”孫柔嘉難以置信。

    慕容縣主到清縣來了？她不是陷害了蘇篤君嗎，怎麼還敢來？

    而且……是來找她？這位縣主怎麼知道她在此地？

    看來是把蘇篤君身邊的一人一事都監視了個仔細。

    “縣主緣何到此？”孫柔嘉對小映道。

    “奴婢不知，”小映答道，“縣主的馬車就停在門口，也不去通報縣尹大人，只說要見小姐。”

    “馬車來了多久？”孫柔嘉追問。

    “不過一盞茶的功夫，”小映道，“小姐當時在書齋裡跟縣尹大人說話，奴婢猶豫著要不要進去通報。”

    “帶我去見縣主吧。”

    孫柔嘉不打算換衣服，所幸今日穿的也不難看，妝發也是整齊，她覺得自己還是不要過於顯眼的好。

    與小映行到縣衙門外，就見一輛六駕馬車停在那裡，煙紗車簾籠罩，隱約可見一華服女子的身影，想必那便是慕容縣主。

    聽聞這位慕容縣主小字翎，是慕容將軍的女兒，因她父親戰功顯赫，蕭皇為表皇恩，特封她為縣主。

    “給縣主請安。”孫柔嘉施禮道。

    “柔嘉，你我之間，不必客氣，”華服女子緩緩答道，“就不行這些虛禮了吧。”

    “縣主為何不進去？”孫柔嘉笑道，“車裡悶熱，還請縣主移步。”

    “不了，天就要下雨了，我還是趁早回驛館吧。”慕容翎只問：“你最近在此住得如何？”

    “還好。”孫柔嘉連忙道。

    慕容翎淡淡道：“說來你與蘇篤君也相處了些時日，你也知道，我不想見他。”

    所以，從前這位慕容縣主便與她提起過蘇篤君嗎？想來是些閨閣之中的私語。不過，到底提及了什麼，提及到什麼程度，孫柔嘉只能憑空猜測了。

    “縣主還在生蘇公子的氣啊？”她無奈道，“正好，近日我住在此處，不如設宴讓縣主與蘇公子見上一面，也好化解嫌隙。”

    “你以為，這嫌隙是一頓飯便可化解的？”慕容翎冷笑，“不過，我也是遲早要與蘇篤君見見的，有些話得跟他談一談。”

    孫柔嘉莞爾，方才說不想見，此刻又說必須一見，果然是陷入愛戀的女子，矛盾糾結。“那正好啊，明日……不，看縣主哪天心情好，由我來設宴吧。”

    “明日太倉促了，”慕容翎道，“後天吧，容你準備一二。”

    “好。”孫柔嘉連連點頭。

    若說之前她還不敢確定隱逸壇被廢止之事與這慕容縣主有關，此時此刻，孫柔嘉可以斷定，那一定是此人所為。

    就像兇手總會回案發地點看一看，隱逸壇前腳被廢止，慕容翎後腳就回到了清縣，想必，就是來看蘇篤君的笑話吧？

    她倒是很好奇，慕容翎會對蘇篤君說些什麼。是奚落他一番？還是以此威脅，逼他娶她？

---

作者: 大頭寶珠    時間: 2018-1-25 00:21:37

第五章 鴻門宴騙證言

    晚膳已經準備妥當，和慕容縣主約定的時間馬上要到了，然而，孫柔嘉心裡如火燒一般焦急。

    昨天晚上，她讓孫廷毓去邀請蘇篤君，蘇篤君沒有回話。

    今天早上，她又叫小暖去請了一次，他只答“有公務在身，再看看吧”。若慕容縣主來了卻不見他的蹤影，豈不要大發雷霆？

    孫柔嘉決定親自去請，再怎麼說，她也是他的客人，這一分薄面他好歹得顧及吧？遂出了院門，繞到縣衙門口，當差的衙役認得她，向她行了禮。

    “你們大人呢？”孫柔嘉問道。

    “還在忙呢。”衙役答道。

    “今日公務繁多嗎？”孫柔嘉追問。

    “其實也不算忙，就大人在獨自處理一些公文，大人還吩咐底下的人都先回家去。”衙役道：“孫小姐稍候，待小人去通傳一聲。”

    “不必，我親自進去即可，”孫柔嘉笑道：“天色也不早了，家裡老婆孩子不等著你？”

    “是是，小人該回去用晚飯了。”衙役連聲道，“多謝孫小姐。”

    這蘇篤君明明是在逃避，不肯與慕容縣主見面，但孫柔嘉既然做了這個東，就得把事情辦好，至少，得讓他們把這頓飯吃完。

    她輕提裙裾，步上臺階，遠遠便看到蘇篤君坐在案前，伏案正書寫著什麼，聽到她的腳步聲，他抬起頭來，目光與她相觸。

    孫柔嘉提聲道：“衙役們都回家用膳了，大人卻還在此忙碌，果然父母官。”

    “孫小姐也是來叫我去用膳的？”他擱下筆，不疾不徐地道。

    “想必昨日廷毓已與公子你說過了。也怪我，本是公子的客，卻擅自替公子做起主來了。”孫柔嘉一副歉意語氣。

    蘇篤君搖頭，“孫小姐千萬別這樣說，在下也知道，你是為了在下好。”

    “所以，這晚膳公子是願意吃，還是不吃？”孫柔嘉索性問。

    蘇篤君卻微笑地看著她，“慕容縣主脾氣一向不太好，若是席間，縣主無理取鬧，孫小姐覺得在下該當如何？”

    無理取鬧……也是，慕容翎確實應該會刁難他，若只發發脾氣倒無所謂，只怕會藉機要脅他。

    孫柔嘉邊想邊道：“若能答應的事，就儘量答應縣主吧，想來，也不會是要命的事。”

    “婚姻大事呢？”他冷不防地道。

    孫柔嘉一愣，啊？他也太直接了，平素說話那般委婉，這突如其來的直率把她嚇了一跳。

    “公子若能與縣主結為良緣，也不失為一樁美事。”孫柔嘉笑道。

    “可我並無意於此。”蘇篤君道。

    孫柔嘉卻問：“公子對誰人有意呢？聽聞公子拒絕的婚事都車載斗量了。公子究竟要娶怎樣的女子？落塵仙子嗎？”

    “就算仙子下凡，不中意，也照樣不會中意。”蘇篤君緩緩道：“而中意兩字，又豈能用隻字片語說得清楚，不過心中所感爾。”

    想不到，他一個古代的男子，戀愛觀念倒和現代人一樣，甚至還要純粹。她以為，在三妻四妾環境中生活的人，是不會懂得這些的。

    “公子只管去用膳，”孫柔嘉開口道，“若隱逸壇之事真與縣主有關，我一定會替公子做證，若縣主強迫公子，我也一定會阻止她。”

    蘇篤君凝眉，似有些難以置信，“孫小姐，你要如何呢？縣主畢竟是縣主。”

    “放心，我已做了安排。”孫柔嘉篤定道。

    其實，她不該多管閒事，也不該心軟，但她真的想幫幫他，倒不是說對他這個人存有多麼大的好感，只覺得他為百姓做了些事，卻無端因為這種事受牽連，她也想為他做些事。

    從小她就很有正義感，四年的法律系也不是白念的，既然這輩子當不成律師，施展不了什麼抱負，至少，她可以在這一方天地略盡自己的綿薄之力。

    “對了，”孫柔嘉從袖中掏出幾頁雪白的宣紙，“那日公子說想看的詩，我默寫了幾首，我的字寫得不太好看，還請公子別見笑。”

    才到蕭國的時候，她幾乎不會握毛筆，如今稍稍好了些，可寫出來的字還是歪歪扭扭。“那日才提起，想不到孫小姐就記下了。”蘇篤君微微吃驚，但明顯心存感激，鄭重地將那些詩頁接到手中。

    他低頭仔細閱看，眼陣間倒沒有嫌棄她字跡的意思，相反的，還透著萬分欣賞。

    “孫小姐辛苦了，”他說道，“真是辛苦了。”

    他只說了這麼兩句，彷佛沒有別的詞語了。

    然而，孫柔嘉知道，唯有人在最誠懇的時候，才會辭窮。

    “公子喜歡就好。”她笑道，“我的字不好看，所以也不正式寫到什麼冊子上了，公子自己謄抄一遍吧。”

    “孫小姐許是太久沒寫字了，”他關切詢問：“聽廷毓說，孫小姐之前大病過一場？”“哦，”她連忙掩飾，“也是不當心，摔了一跤。”

    “孫小姐日後可得多加小心，”他語帶關心，“在這清縣，若想出門遊玩，一定要叫人跟著，我會多派衙役護衛孫小姐的。”

    孫柔嘉微微一笑，呵，他這樣說，倒顯得有些小題大做了，她可沒那麼嬌貴，弄得跟公

    主出行一般，反而不自在。

    “我說認真的，”他抬眸看她，有些欲言又止，眸中恍如波光微動，“孫小姐，請一定保重。”

    聽著他鄭重的語氣，孫柔嘉心中有些被觸動，看來，他是挺在乎廷毓的，愛屋及烏，倒關心起她這個當姊姊的來。

    別人的好意，她不打算拒絕，此刻也不知為何，她心下有些歡喜，或許是太久沒人這樣關懷過她，哪怕初衷並非為了她，她也覺得頗為享受。

    慕容縣主今天彷佛心情甚好，華服金飾的映襯下更顯春風滿面，胃口也相當不錯，擺在她面前的菜肴，每盤她都夾了一口嘗。

    只聽她笑道：“柔嘉，還是你準備的膳食合我味兒，我素來不吃魚蝦，你也知道。”“縣主喜歡就好。”孫柔嘉答道。

    為了備這一桌宴席，她可是費了好些心思的，差人去打聽這兒打聽那兒，就怕犯了慕容翎的禁忌。

    “不過蘇公子彷佛食不下嚥呢。”慕容翎看了蘇篤君一眼，淺笑道：“好像連酒都沒

    沾。”

    “縣主面前，怕貪杯失儀。”蘇篤君從容答道，“倒是這紫蘇楊梅醃得不錯，方才下官吃了好些。”

    孫柔嘉並不打算加入他倆的對話，只坐到一旁，靜靜聽著。

    “也對，”慕容翎挑挑眉，“想那陳舉人就是貪杯誤事，不僅毀了自己的前程，還差點兒耽誤了蘇公子的前程。”

    蘇篤君對此挑釁並不惱，依舊微笑道：“說來也奇怪，下官曾與陳大人同飲，倒沒覺察他是貪杯之人。”

    “陳舉人一朝得意忘形，多喝了幾杯，也合常理。”慕容翎答道。

    蘇篤君駁道：“陳大人曾說他不勝酒力，下官也見識過，果然是一杯便醉倒。”

    一杯便醉倒？孫柔嘉凝眉，這其中似乎哪裡不太對勁，可她一時又說不上來……

    “縣主覺得呢？”蘇篤君忽然問道。

    “什麼？”慕容翎臉色微凝。

    “一杯便醉倒的人，哪裡會多喝好幾杯9?哪裡還會酒後胡言，道出自己的秘密？”蘇篤君盯著她。

    對了，正是如此！孫柔嘉幾乎要為蘇篤君的機智拍案叫絕。

    “蘇公子想說什麼？”慕容翎有些亂了方寸，畢竟她太過年輕，有些心機，卻不夠沉穩，三言兩語質問她一下，便把持不住，“難道還有人會陷害陳舉人？”

    蘇篤君緩緩說：“縣主在京中，還請多替下官打聽打聽，下官只覺得此事必有隱情，而且牽涉到下官。若陳舉人是清白的，下官也安心了。”

    孫柔嘉清咳兩聲，趁機插話，“會不會因為有人想陷害蘇公子，故意拿了陳舉人的把柄？”

    慕容翎瞥了孫柔嘉一眼，眼神淩厲。想來，她戳中了慕容翎的要害之處，這分明是一個警告的眼色。

    “陷害我？”蘇篤君故意道：“這倒奇怪了，下官自問平素也沒得罪過誰，到底是誰，又為何要陷害於我？”

    慕容翎沉默了好一陣，緊咬著唇，彷佛在糾結著什麼，半晌之後，終於道：“大概你自己得罪了誰，你也不知道。”

    “求縣主給下官指條明路，”蘇篤君拱手，“若下官真的得罪了誰，將功補過便是，何必連累陳大人？”

    “說起來……陳舉人的那位故友，我倒知道是誰。”慕容翎道。

    “哦，就是告發陳大人的那人？”蘇篤君挑眉，“下官很想見見此人，問他幾個問題，比如，一杯便醉倒的陳大人，何以能與他多喝幾杯？”

    慕容翎卻道：“蘇公子有沒有想過，或許，是陳舉人自己叫那位故友去揭發他的？”此言一出，蘇篤君與孫柔嘉皆是一怔。

    “縣主這是何意？”蘇篤君眉頭輕皺，“哪裡有自己陷害自己的道理？”

    “或許陳舉人受了別人的要脅，他不想再當這個官了，”慕容翎冷笑道：“又或許，別人給了他一大筆銀錢，是他當官數十載也難有的俸祿，那他又何必這麼辛苦入仕？”

    聞言，孫柔嘉心下駭然。

    難道，是慕容縣主直接買通了陳舉人，讓他自己構陷自己，以達到冤枉蘇篤君的目的？這一招也太狠了，看來，她真是愛煞了他，所以才會使出這種手段。

    “縣主！”蘇篤君自然也什麼都明白了，他的聲音驟然沙啞，“何必如此……這值得嗎？”

    “值得。”慕容翎雙目與他對視，眸中一片水光漣漣，“蘇公子恐怕從沒有嘗過被人拒絕，食不知味，夜不能寐的滋味。倘若有一天，公子也能感同身受，就知道無論做什麼都是值得的。”

    蘇篤君搖頭歎道.?“縣主若要洩憤，哪怕刺我一劍也好，何必連累無辜？”

    “洩憤？”慕容翎聲音尖銳地說，“你以為，我做的這一切，只是為了洩憤？”

    “縣主還要如何？”

    慕容翎一字一句地道：“若想得證清白，讓隱逸壇重開，那就I娶我。”

    孫柔嘉在一旁聽得心都快跳出來了，不得不佩服，這位縣主真是敢愛敢恨，不惜一切。“縣主這是何必？”蘇篤君一連說了三個“何必”，想來，他也完全不瞭解慕容縣主決絕的心思，“下官何德何能，能得縣主垂青……”

    “你就說吧，答應還是不答應？”慕容翎只道。

    其實，站在孫柔嘉的立場，她巴不得蘇篤君娶了這位縣主，一則隱逸壇可以重開，二則她的弟弟不能再與蘇篤君瞎混，名聲也能因此保全，但這一刻，她實在替蘇篤君著急。

    她想起，大學的時候也曾有一位學長向她告白，當時她全無心動的感覺，但所有的人都對她說，這位學長很好，她應該跟他在一起……她能體會那種被逼迫的心情。

    她同情蘇篤君，想幫幫他。

    孫柔嘉忽然向窗外道：“請父親進來吧。”

    慕容翎頓時驚愕，連忙扭過頭去，看到孫仲堯款款步入堂內。

    “下官拜見縣主。”孫仲堯朗聲道。

    “孫大人……”慕容翎聲音發顫，“你……在門外多久了？”

    “恰巧該聽的都聽到了。”孫仲堯答道：“皇上令下官查辦陳舉人一事，封禁隱逸壇，下官方才恰好聽到縣主這裡似乎有什麼新的線索，還請縣主對下官仔細道來，也好讓下官對皇上有所交代。”

    慕容翎不由全身都僵了，恍然大悟地瞪著孫柔嘉，厲聲道：“是你！這一切都是你安排的？”

    “家父也住在這縣衙裡，想必縣主也該知曉。”孫柔嘉垂眉道：“方才縣主說話時就該提防些，讓眾人回避才是。”

    不錯，這確實是她的安排，也正因為她這一手的安排，蘇篤君才肯前來赴宴。她說過，她會助他，護他周全。

    所以，她一早便讓父親在門外候著，聽到了一出好戲。

    要怪就怪慕容翔自己囂張過了頭，說話沒個遮掩，否則單憑她這麼簡單的伎倆，事情未必能如此順利。—

    “孫仲堯！”慕容翎忿忿道，“小小一個府尹，諒你也不敢在皇上面前胡說八道！”孫仲堯忙行禮道：“下官雖然是小小的府尹，偏巧皇上對下官頗為信任，縣主方才所說，下官會一五一十呈稟皇上。”

    “你們父女倆好大膽子，敢設計本縣主！”慕容翎瞠目道：“我的父親可是鎮國大將軍！”

    孫仲堯不卑不亢地回應，“別說是縣主你，就算是郡主、公主，若犯法也同罪。”

    “你……”慕容翎氣得全身發顫。

    “縣主！”一旁的婢女忽然失聲驚叫道，“你的手……”

    “什麼？”慕容翎一怔。

    孫柔嘉側眸望去，心下也是一緊，不知何時，慕容翎的手背上竟起了密密麻麻的小紅點，像是出疼了一般。

    “這……”慕容翎頓時花容失色，“這怎麼會……”

    她的指甲抓了抓手背，只覺得奇癢無比，又往耳邊搔了搔，驟然間頸邊也泛起一片紅腫。

    婢女叫道：“縣主，這是過敏之症！您的過敏之症又犯了！”

    慕容翎呆了呆，隨後厲聲大叫起來，“傳大夫！快傳大夫！”

    四周霎時亂作一團。

    “女兒，你這佐料之中，為何要添加魚露？”孫仲堯皺眉道，“慕容縣主本有過敏之症，吃了魚蝦之後每每犯病，你緣何不知這忌諱？”

    “女兒沒有啊……”孫柔嘉一片茫然，“女兒知道縣主不喜魚蝦，特意吩咐了廚房，可沒料到佐料中竟有魚露……”

    這魚露以小魚小蝦為原料，經醃漬、熬煉後呈琥珀色醬汁，味道極鮮。孫柔嘉仔細想了想，今日有何菜色需要用到魚露……想來，是加在那盤豆腐裡了？

    所幸慕容翎食用不多，應該並無大恙。

    “這件事有些麻煩了。”孫仲堯道.?“就怕慕容縣主會以此為藉口，置我們孫家于兩難的境地。”

    孫柔嘉忙問：“父親打算如何？總不至於因此就替慕容縣主把她的所作所為都隱瞞下來吧？”

    “可若向皇上稟報後，慕容縣主趁機責難於你，為父該怎麼辦？”孫仲堯一歎，“想來，縣主也會以此為要脅，與為父做交易。”

    “爹爹疼惜女兒，女兒心中感念。”孫柔嘉微笑道。

    說來，孫仲堯並非她的親生父親，為了她這個養女，不惜在朝事上退讓，著實讓她感動。

    “事情還沒到無可轉圜的地步，”孫柔嘉道：“等會兒再與蘇公子商量商量，從長計議。”

    蘇篤君此刻正在前院忙著招呼大夫，她想，憑著他的機智，應該可以替她尋出一個應對之策。

    “小姐！”小映忽然慌慌張張闖了進來，“大事不好了，縣主、縣主要見小姐！”

    “此刻？”孫柔嘉一怔。

    “對啊，馬上。”小映道：“縣主剛服了大夫開的湯藥，稍稍鎮定了些，便派人來傳小姐過去呢，還說一刻也耽誤不得，催得緊呢。”

    “看來是要興師問罪了。”孫仲堯安撫道，“女兒，你別怕，去便去了，縣主若說什麼狠話，不要還嘴便是。”

    “女兒知道。”孫柔嘉頷首。

    孫仲堯又叮囑了她兩句，她便整理整理攜小映一同來到前院。

    蘇篤君專門挪出了一間屋子，供慕容翎診脈之用，孫柔嘉抵達後先站在簾外，請婢女進去通傳。

    “進來吧。”簾內慕容翎的聲音冷冷道。

    小映擔心地看了孫柔嘉一眼，孫柔嘉卻依舊沉靜得很，她淡淡一笑，對小映以示安慰，便獨自步入門內。

    慕容翎看來並無什麼大礙，坐在臥榻之上，氣色還不錯，只是，兩隻陣子似要噴出熔漿一般，直直地瞪著孫柔嘉。

    “給縣主請安。”孫柔嘉道。

    “安？哪裡安？”慕容翎語氣嘲諷，“命都快沒了。”

    雖然過敏嚴重確會死人，但是孫柔嘉覺得慕容翎還遠沒到那一步，這話實在有些誇張。“孫柔嘉，你存心想毒死我是不是？”慕容翎惡狠狠地道，“你以為毒死了我，蘇篤君就能萬事順意了？”

    “冤枉，”孫柔嘉從容答道，“此次設宴若害了縣主，于我有何益？於事也無補。”

    “那麼這魚露是誰放的？”慕容翎質問：“你難道不知本縣主有過敏之症？”

    “魚露之事，我自會查明，”孫柔嘉道，“還請縣主寬限幾日。”

    “你也不必再裝模作樣，”慕容翎冷笑，“本縣主算是明白了，你與你父親合起來設計，本縣主，你那陰毒的心思，本縣主也猜到了幾分。”

    “心思？”孫柔嘉挑眉，她的心思不過為了讓隱逸壇重開而已，能有多陰毒？

    “你也喜歡蘇篤君吧？”慕容翎冷不防地道。

    “啊？”孫柔嘉一時沒聽清。

    “別裝了！”慕容翎道：“我說呢，你好端端的跑到清縣來做什麼？又平白無故在這縣衙裡住著不走，原來是打這個主意！”

    孫柔嘉愣怔片刻，幾乎要笑出聲來。這位縣主也著實有些可愛，自己喜歡的，就以為人人都稀罕？

    說真的，她是覺得蘇篤君長得帥，覺得他很有想法，人也不錯，但值得自己為了他去冒險下毒？

    “縣主請勿妄加猜測，”孫柔嘉道，“若有證據，可請皇上查處我孫氏一門，但若只是憑空臆想，我孫家也不受此詆毀。”

    “你這嘴皮子還挺厲害的，”慕容翎諷笑，“好，孫柔嘉，走著瞧，雖然本縣主沒有實證，但那又如何？要弄死你不過如同捏死一隻螞蟻！”

    這樣的恐嚇聽來實在幼稚，不過，孫柔嘉發現，她確實是惹上了一點小小的麻煩。這位縣主看起來不肯善罷甘休的樣子，想來今後她這悠閒的曰子要受點影響了。

    好在，她一個府尹的千金，平素有大把無聊時光無處S，與這位縣主鬥一鬥，倒還算有趣。

    她也想看看，慕容領究竟會使出怎樣的招數來整死她。

    只是，此趟前來清縣徒生了許多禍端，先是被守礦者射傷，而後又捲入了這樁糾紛……

    她實在流年不利，想來是該跟著桑夫人好好念念佛。

    她忽然有些想家了，想念遠在遙遠時空的父母，此處形單影隻，如同孤兒，心底微添一絲淒涼，不由傷感起來。

---

作者: 大頭寶珠    時間: 2018-1-25 00:21:56

第六章 有幸得遇真心人

    一日的喧囂過去，慕容翎也離開了，整個縣衙安靜下來，彷佛一首詞裡所寫——人靜，人靜，風動一庭花影。

    孫柔嘉沐浴後卻睡不著，到園子裡納涼。

    若在現代，像這樣的夏夜，她會吹著空調，吃炸雞喝可樂，看韓劇或者跟同學聊天，在網上買東買西……不會像此刻這般無聊，且她還有爸爸媽媽，是家裡的寶貝甜心。

    這些從前司空見慣的人和事，此刻在她心裡卻彌足珍貴，因為不復相見，再不可得。

    孫柔嘉眼圈不禁紅了。

    “孫小姐。”忽然，身後有人喚她。

    孫柔嘉回眸，竟發現蘇篤君走過來。這個時候，他竟然還沒有睡。

    “方才在廷毓的房中與他議事，廷毓送縣主回客棧，剛剛才回來。”看見她眼中的詫異，他微笑著解釋道。

    呵，這麼晚了還在廷毓的房中，難怪別人會誤會他倆是一對。

    孫柔嘉沒多說什麼，只施禮道.?“蘇公子辛苦了，但願廷毓這孩子能幫上一點忙，沒添亂就好。”

    “孫小姐也辛苦了。”他客氣道：“聽聞縣主還傳了孫小姐去訓話？真是委屈了你。”

    “也沒什麼。”孫柔嘉擺擺手，“縣主遭遇意外，就算拿我撒撒氣也是合理。”

    “孫小姐放心。”他忽然道。

    她一怔，一時沒理解他的意思。

    蘇篤君語氣鄭重地說：“縣主將來若再刁難孫小姐，在下自有辦法，不會因為我的事，便連累了小姐全家。”

    孫柔嘉只覺得這是在安慰她而已，“能有什麼辦法？說實在的，從前蘇公子似乎並沒有得力的辦法可以應付她。”

    她看得出慕容縣主這百般糾纏，讓他無奈得很。

    他答道：“從前，我以為縣主只是鬧鬧脾氣，不是什麼了不得的大事，現在發現事態嚴重，便要仔細應對。但凡在下仔細應對之事，沒什麼化解不了的。”

    他這話說得自信，倒讓她有些驚訝。

    一直以來，她都以為他是謙謙君子，碰上慕容翎那般耍賴撒潑的，他必束手無策。但此刻他的眼神令人不寒而慄，她的心頭隨之怔了一怔。

    “蘇公子打算怎麼辦呢？”她不由得問道：“縣主畢竟是慕容將軍的女兒，現在又出了這樣的事，被她拿住了把柄，想必……不太好應對。”

    “暫時沒想好。”蘇篤君依舊淡然而笑，“不過總會想到的，慕容將軍雖在朝中勢大，但京中也不只他一個權貴，又有何妨？”

    孫柔嘉聞言頓時想到，對了，他的姑母是豫國夫人，且聽聞皇上對他頗青睞，想來此番應也是氣急了，等皇上氣消就好了。

    蘇篤君提起另一件事，“我已審問過蔚子，他們都說，沒在任何菜色中放過魚露。”

    “那就奇怪了。”孫柔嘉蹙眉，“若有人承認了倒還好，若沒人承認……”

    “你覺得是有人暗中故意為之？”蘇篤君反問。

    孫柔嘉頷首，“這就擺明瞭是想陷害我等。”

    “此人會是誰呢？”蘇篤君亦凝眉，“能隨便進入縣衙廚房，又瞭解慕容縣主忌口的東西，在下這裡不該有此等暗藏的高深之人。”

    孫柔嘉點點頭，對啊，她宴請縣主也是一時起意，不過兩天的功夫，別人就算想謀劃，時間上也來不及吧？而且，這縣衙裡也就一些衙役隨從，普通得很。蘇篤君一個小吏，也不值得誰派花大力氣派高手潛伏于此吧？

    若說這是一樁意外，反而可信些。

    “待我再審審廚子，也許是誰做錯了事，卻不敢承認，想辦法讓他們招供就是了，孫小姐大可放心。”蘇篤君道。

    其實他的處境並不比她好多少，但一再寬慰於她，讓她心安，這一刻，孫柔嘉覺得他真是一個負得起重擔的男子。

    雖然她想拆散他和孫廷毓，但他的誠懇與體貼一再地感動著她，她真覺得就算他真有龍陽之好也沒什麼所謂，這跟他是不是一個好人並沒有什麼關係。

    她忽然向他盈盈一拜，“多謝蘇公子了。”

    古代的這些禮儀，她一直沒有學習得很好，只懂得一些普通的日常之禮，但這一次，她用心向他表示自己的敬意，希望他能感受到。

    蘇篤君看著她，亦抱拳對她躬身作揖。

    叩拜與作揖，孫柔嘉總以為是客氣的敷衍，但此刻，她終於從中體會到這一舉動中的心意。

    明月自流雲中緩緩而出，蘇篤君立在樹影處，一襲白衣，身形修長，忽然給了她一種如山脊般可靠的感覺。

    她知道方才的話，他想必不只是說說而已，承諾過會想辦法，他就一定會辦到。

    “蘇公子，”孫柔嘉道：“我想著，這兩天便與父親和弟弟回家去了，在府上打擾了這麼久，還出了這許多事，我想鄭重跟你道個別。”

    並非因為惹了禍端才想逃避，只不過，她發現已經沒有必要留在這裡了。

    起初是想從中破壞、阻曉，所以故意接近他，但現在她並不想再給他增添麻煩。

    他點頭，“孫小姐箭傷雖愈，但還是要多加休養，回家自是更好，來日我回染川城，定去府上拜訪。”

    “歡迎公子隨時來小坐。”她笑道。

    等回到家中，她一定會向鞠夫人說些關於他的好話，至少不要讓鞠夫人那般反感他。

    “來日孫小姐若有什麼需要幫忙的可以來找我，我定會幫忙的。”他又道。

    孫柔嘉莞爾，幫忙？除了慕容縣主這件事，她想不出還有什麼需要他幫忙，只怕他現在自身也難保，但他在困境中還能想到說上這麼一句話，實在讓她覺得溫暖。

    認識他這些日子，今夜她算是真正的接納了他。

    難能可貴的，與他談話之間，竟有一種如春陽般融融的感覺，這是她始料未及的。

    回到染川城，晚上用晚膳時，桑夫人也赫然在席。孫柔嘉很驚訝，但想想也對，難得孫仲堯在家，桑夫人再怎麼鬧脾氣，也該從庵裡回來。

    鞠夫人牽著孫柔嘉的手，遠比她娘親熱得多，“咱們大小姐這趟去清縣真是多災多難，還好平安回來了，都怪廷毓，沒照顧好姊姊。”

    桑夫人卻刻薄地道：“哪裡能怪廷毓呢，好端端的，一個女孩子家到處亂跑，不出事才怪呢。”

    “確實怪我，”孫廷毓老老實實地在一旁說：“要不是我攛掇長姊去清縣，也不會發生這樣的事。”

    “好了好了，”孫仲堯開口道，“一家子就別多說了，坐下來用膳吧。”

    孫柔嘉微微一笑，挨著孫廷毓坐下。

    孫仲堯是一家之主，坐在主位，桑夫人與鞠夫人分坐他的兩側。不得不說，真是大家之儀，吃飯的位子都偏差不得。

    僕婢們端上熱毛巾，給他們擦了手，方才上了菜。眾人第一口要喝各自碗裡的湯，之後，待孫仲堯動了篌子，夾了第一道菜，方可各自用膳。

    “有一件事情，想與夫人們商量商量。”孫仲堯忽然道。

    桑夫人與鞠夫人擱下碗筷，看著夫君，孫廷毓本在不停地吃，但被鞠夫人瞪了一下，只好默默抹了抹嘴，停下動作。

    孫仲堯道：“朝廷有規矩，為官不能為商。但城南咱們那鋪面原先租的古玩店家不做了，店裡的東西急著脫手，我給盤下了，眼下把這事交給你們去打理，如何？”

    鞠夫人聽罷，臉上露出驚喜之色，立刻道：“廷毓雖然年輕，可是在家閑著也是閑著，能幫上老爺的忙就好。”

    孫仲堯並不贊成，“廷毓還是要好好讀書，過兩年還指望著他考科舉呢，哪能兼顧這個？”

    “那老爺的意思是……”鞠夫人頗疑惑。

    “柔嘉，”孫仲堯竟看向孫柔嘉，“你去打理，如何？”

    此話一出，四下皆是愣怔。

    “我？”孫柔嘉難以置信，“父親，我沒聽錯吧？”

    “你願意接手這事嗎？”孫仲堯道。

    孫柔嘉無法形容此刻的心情，彷佛哐當一下，天大的餡餅就砸在她的頭上，把她砸得暈頭轉向的，一時之間不知如何言語。

    “老爺，”桑夫人皺眉開口，“柔嘉畢竟是女孩子，哪裡能擔此重任呢？何況，她也沒做過生意。”

    孫柔嘉頓時有些失望，對啊……她從來沒做過生意，讓她去當狀師或許她還在行些，可惜這裡沒女人做這職業。

    孫柔嘉抬頭瞄了一眼鞠夫人，此刻鞠夫人的臉色也有明顯的不悅，想來，若搶了孫廷毓的這份差事，會得罪了鞠夫人。

    孫柔嘉不願得罪鞠夫人，在這府裡，鞠夫人對她還挺和善，遠比桑夫人可心。

    孫柔嘉於是道：“女兒確實不精通這些，還請父親三思。”

    “為父看你倒有些能力，”孫仲堯的回答出乎意料，“這次在清縣，你與慕容縣主周旋，為父都看在眼裡，與之相比，經營一間小小的店鋪倒不算什麼了。”

    孫柔嘉呆了一呆，想不到父親竟然會這樣說。的確，與朝堂上的風雲詭譎相比，經商又算得了什麼呢？至少不會丟了性命。

    孫仲堯卻道：“雖然你沒有經商的經驗，但你有腦子，拿出一半的聰明才智，也夠用了。”

    父親這可真是誇獎她了，她倒沒察覺自己有什麼聰明之處。

    若說比起古代的這些大家閨秀，她大概邏輯思維清晰許多，畢竟是學法律的，從前那些條款也不是白背的，雖然與古代的律法大不相同，但好歹學到了一些基本的條理。

    鞠夫人也開口了，“大小姐畢竟是女子，哪有女子抛頭露面的道理？”

    “夫人此言差矣，當今太子妃也是做過生意的，還得過皇上的嘉獎。”孫仲堯反駁道，“柔嘉雖然不敢與太子妃比肩，但我蕭國的風民向來沒那麼保守，沒有不讓女子抛頭露面之說。”

    鞠夫人發現孫仲堯面帶慍色，不得不識相地閉了嘴，一旁的桑夫人自然更是無話可說。“長姊一定能勝任的，”孫廷毓倒是樂呵呵的，“父親，你放心吧！”

    “就這麼定了。”孫仲堯不容分說地道。

    孫柔嘉起初還有些猶豫，此刻真的無法拒絕了。她想反正閑在這府裡也是閑著，找些事做消磨時光也不錯。

    即使做錯了也不要緊，比起她得罪慕容縣主的那件事，這是小巫見大巫了。

    還不知道慕容縣主回京後會怎麼整她呢……算了，別去想了，老是提心吊膽的，還不如做做生意，當散心。

    城南的慧品軒，不過是一家不大的古玩店，孫柔嘉四處看了看，覺得裡面的東西並沒有什麼特別的，不過是一些字畫而已，她打聽過後知道這些也非出自名家之手，幾件玉器品相亦不太好，莫怪原先那店東家急著脫手。

    孫柔嘉不太明白，為何父親要盤下這樣一間古玩店，這裡的地段倒還不錯，若改租給別人，或許更能有賺頭。

    店裡的夥計奉上帳簿與貨品的清單，“請大小姐過目。”

    孫柔嘉隨意翻了翻，流覽之下，卻大為錯愕。

    “隋安玉瓶是什麼？”她不由問道：“竟有客人付了十萬兩紋銀的訂金？”

    “哦，那玉瓶在庫房裡。”夥計答道。

    孫柔嘉大為好奇，“店裡還有此等稀罕物？拿來讓我也瞧瞧。”

    分明擺在櫃檯上的東西都不太值錢，這庫房裡竟有價值連城的寶貝嗎？

    “這……”夥計猶豫地佇足，半晌也沒有動彈。

    “怎麼了？”孫柔嘉催促道：“快把東西取來啊！”

    “是。”

    夥計終於點了點頭，不情不願地去了，去了好半會兒，這才捧來一隻錦匣，吞吞吐吐地遞到孫柔嘉面前。

    他這副奇怪的模樣，更讓孫柔嘉感到蹊蹺。

    打開盒蓋，孫柔嘉眼中一片疑惑，雖然她不是古玩行家，但這些日子為了當好這個掌櫃，也惡補了一些古玩知識，眼前這只隋安玉瓶怎麼看都不是什麼上等貨色，甚至不如孫家廳堂裡擺的那些。

    付十萬兩紋銀當定錢的究竟是什麼客人啊？瞎了眼的冤大頭嗎？

    “這玉瓶用的是什麼玉？”孫柔嘉問夥計道。

    “好像……是岫玉。”夥計答道。

    “岫玉？”孫柔嘉更為詫異，“還以為是羊脂玉呢，岫玉似乎不太值錢啊。”

    “是不值錢。”夥計只得道。

    “那客人為何會付這麼一大筆錢下訂？”孫柔嘉側睨道：“該不會是你們眶騙了別人吧？”

    “沒有！沒有！”夥計連忙擺手道：“大小姐，我們真沒有。錢是客人主動付的，過幾

    天他來取貨，還要再付二十萬兩銀子呢。”

    “什麼？”孫柔嘉簡直不可思議，這麼個破爛值三十萬兩？那客人失心瘋了嗎？

    她逼問道：“還說沒有騙人？你們不騙人家，世上有誰會這麼傻？”

    “大小姐……”夥計難以啟齒，“是真的。其實這花瓶、這花瓶……”

    “三十萬兩銀子很尋常啊。”忽然身後有人說。

    孫柔嘉意外回眸，竟看到蘇篤君不知何時踏進店來，他依舊一襲修長白衫，與清縣時無異，可他突然出現在這個地方，宛如幻影般不真實，就像她第一次在河灘上遇到他，他騎著白馬，光芒映照的模樣，他總給她這般恍若天人的感覺。

    “蘇公子？”孫柔嘉叫道。

    “孫小姐，好久沒見了。”蘇篤君施禮道。

    這店中的夥計居然認識他，熱情地招呼，“蘇公子，難得你來，請坐，快請坐！”

    “趙四，去沏杯茶吧，”蘇篤君對那夥計道，“我與你們小姐先說說話。”

    “是。”夥計如遇救兵，飛奔著去了，逃命一般。

    孫柔嘉心下的疑惑更甚，“蘇公子來過本店？”

    “不瞞小姐，從前跟孫大人來過。”蘇篤君答道。

    想不到他與她父親交情竟不淺，從前怎麼沒看出來？

    孫柔嘉索性問道：“方才公子所說是什麼意思？難道公子覺得一隻尋常的岫玉花瓶，竟值三十萬兩紋銀？”

    蘇篤君莞爾道：“花瓶很尋常，不過，這花瓶舊時的主人卻不尋常。”

    “哦？”孫柔嘉一怔，“倒不知這原先的主人是誰？”

    “朝中的楚太師，”蘇篤君答道，“太子妃的父親。”

    楚太師……她再孤寡陋聞也聽說過這人，何況她的父親孫仲堯是楚太師的門生。

    “所以客人花重金購買這只花瓶，是因為想收藏名人的舊物？”孫柔嘉怔怔地問。蘇篤君瞧著她，忍不住哈哈大笑起來。

    “蘇公子，我哪裡說錯了嗎？”他這般反應，讓她不禁有些羞惱。

    “並非收藏這麼簡單，”蘇篤君道，“說討好更妥當些。”

    這刹那，孫柔嘉再不諳世事也明白了，除了“討好”之外，這幕後不會還有什麼別的交易吧？想一想，都覺得可怕。

    難怪父親會把這間店鋪交給她打理，一則她確實比整天傻樂的孫廷毓要精明些，能應付某些狀況；二則孫廷毓也確實比她“寶貝”一些，若真出了什麼事，有她這個養女在前面頂著，犯不著讓孫廷毓涉險。

    孫柔嘉本來還因為父親如此賞識自己而暗自竊喜，現在卻有些心寒了，畢竟不是親生父親……

    “怎麼了？”蘇篤君彷佛注意到了她的失落，瞧著她。

    “只是覺得有些艱難……”孫柔嘉微微歎一口氣，“我頭一次做生意，什麼也不懂。”起初，她擔憂的是這間鋪子的生意不太好，萬一虧本無法向父親交代。現在看來，賺錢不成問題，可做這門生意暗藏的麻煩更大。

    她這顆心，實在難堪重負。

    蘇篤君突然道：“不懂沒關係，有什麼不明白的，以後可以來問我。”

    “問你？”孫柔嘉一怔，“這..也太麻煩蘇公子了吧。”

    他這是客氣話還是認真的？平白無故居然肯出手相助，真讓她忐忑了。

    莫非，他與這店鋪的內幕交易也有些關係？

    “我說過，孫小姐以後不論有什麼事都可以來找我。”他答道，“這個承諾，不會變的。”

    孫柔嘉頗意外，對了，在清縣的時候，他的確說過這話，當時她以為是因著慕容縣主之事，他出於感激隨口說說的。

    “難道蘇公子懂做這個生意？”她試探道。

    “其實這樣的生意很尋常，我雖沒做過，可見得也多了。”蘇篤君道，“比如我的姑母，從前求她辦事的人也很多，直接送禮也不太好，所以像這樣繞著彎去討好她的事情，我打小也見慣了。”

    “那……我若遇到了難事，就找公子好了。”孫柔嘉淡笑道，“不過公子遠在清縣，也不常回來，可能遠水救不了近火。”

    “不過半日路程，”蘇篤君道，“近日常會來染川城的，因為我姑母要來。”

    “什麼？”孫柔嘉瞠目，“豫國夫人會來染川？”

    “姑母說京城太熱了，這裡涼快。”蘇篤君笑道：“不過，我知道這是藉口，她其實想來見一見你。”

    “我？”孫柔嘉以為自己聽錯了。

    “大概慕容縣主回京之後對我姑母說了些什麼，讓她對你有些好奇。”蘇篤君道，“若我姑母來了，孫小姐還請見上一見，不必擔心，我姑母不會為難孫小俎的，她就是好奇而已。”

    好奇……頭一次聽到別人這樣看待自己，孫柔嘉全身有些不自在。

    “真的不必擔心。”蘇篤君再次鄭重地道。

    這一刻，她恍然大悟，他為何會忽然出現在這裡，大概就是因為豫國夫人的事，先行來告知她一聲吧。

    不過，他的話確實讓她稍稍心安。其實她知道，不論是這間古玩店，還是他的姑母，都不是省油的燈，他也未必真能幫得上她什麼，但他站在眼前，她的心底就溢出一絲溫暖祥和。

    來到這個時代，她孤立無援，所能依附的哪怕只是一株浮萍，都會讓她欣喜，她很高興自己是幸運的，居然能碰上這樣一個真心想幫助她的可靠男子。

---

作者: 大頭寶珠    時間: 2018-1-25 00:22:14

第七章 原來並非斷袖

    豫國夫人拜訪孫府的事傳遍了整個染川城，八乘馬車就停在孫府的門口，如此豪華的儀仗，引得人們議論紛紛。

    人們都在猜測豫國夫人此次造訪原因，有人說，大概是孫府要與蘇縣尹結親了。

    據聞孫府長千金在清縣受了傷，就一直住在蘇縣尹的府衙裡，亦有人說，蘇縣尹素有龍陽之好，彷佛與孫家大公子不清不白，豫國夫人此次是來問責的。

    孫柔嘉見到豫國夫人的那一刻，心裡實在緊張，彷佛有片刻的窒息，她行叩跪之禮時，額前暈眩，差點昏倒，大氣亦不敢出。

    “孫小姐不必多禮，”豫國夫人親自上前將她扶起，笑盈盈地道：“快起身吧。”

    豫國夫人可真是傾國之貌，即使步入中年也明豔奪目。她眉眼間與蘇篤君有幾分相似，怪不得蘇篤君出塵俊美，想來是繼承了家族優秀的基因，也怪不得蕭皇對這位青梅竹馬如此看重……

    “你們都下去吧，”豫國夫人對一眾婢女道：“讓我跟孫小姐好好說說話。”

    婢女應聲而退，掩上花廳的門。

    孫柔嘉越發忐忑了，就算這廳堂裡擺置了讓人寧神定氣的熏香，她仍揣揣不安。

    本來桑夫人與鞠夫人也該前來作陪，但豫國夫人說只要單獨見見孫柔嘉，不必拘禮，桑夫人與鞠夫人便不敢造次。

    豫國夫人對孫柔嘉上上下下打量了一番，好一陣子沒有言語，孫柔嘉想擠出一抹尷尬的笑容，卻兩頰發僵。

    豫國夫人道：“孫小姐，慕容縣主回京之後，專門來拜訪過我。”

    孫柔嘉連忙道，“請夫人明鑒，小女子真的沒有毒害縣主。”

    “我知道，我知道，”豫國夫人拉過她的手道：“此事我專門問過篤君了，沒人懷疑與你有關。”

    孫柔嘉稍稍松了一口氣。

    “不過——”豫國夫人又道：“慕容縣主說，你與我家篤君已經暗生情愫？”

    孫柔嘉一怔，瞪大眼睛。

    “別慌，別慌！”豫國夫人笑道：“我作為長輩，不過對此事好奇而已，不是來興師問罪的。我也不是個喜歡繞彎子的人，有什麼就說什麼了，孫小姐千萬別嚇著。”

    不錯，她能理解，七大姑八大姨最喜歡問這些八卦，她平時也愛看一些明星緋聞什麼的，何況豫國夫人操心侄兒的戀情，再合理不過。

    “夫人誤會了，”孫柔嘉鄭重道，“我與蘇公子相識不過短短幾日，哪裡就到暗生情愫的地步了？”

    “短短幾日？”豫國夫人道：“可是，慕容縣主說，去年看花燈時，你便遠遠地見過篤君一面。”

    “去年？”

    哦，那是原主的事了，她哪會記得？況且，在河灘上初遇，蘇篤君也不像是認得她的樣子。

    孫柔嘉歎了一口氣道：“縣主大概愛蘇公子過甚，有些疑神疑鬼了，一面之緣就能讓人傾心？”

    “慕容縣主還說，她平日裡沒少跟你提篤君的事，你也聽得津津有味的。”豫國夫人道。

    哦，原來如此，閨蜜之間聊聊男人，聊著聊著就互相提防起來，也算常事。那句話怎麼說來著，防火防盜防閨蜜，何況慕容翎這麼小氣。

    孫柔嘉為自己辯解道：“縣主平時說什麼我都靜心聆聽，她是縣主，總不能打斷她的興致吧？”

    “你這話也對，”豫國夫人卻冷不防地道，“不過，她親眼看到，你偷偷為篤君畫了一幅丹青。”

    “啊？”還有這一樁？

    “她說，那日到這府裡找你，你正在畫什麼，見了她便慌張地藏起來，事後她藉機看了那幅畫，發現原來是篤君的繪像，這才猜到了你的心思。”

    孫柔嘉驚訝不已，老天爺，難道原主真的喜歡蘇篤君？

    這下可麻煩了……不過像蘇篤君那樣俊美的男子，世間女子誰不愛慕呢？就像她喜歡電影裡的明星一樣，人之常情。

    “夫人……”她斟酌再三，索性道.?“不久前，我去踏青時從岩上摔了下來，好多事情我都記不太清楚了。夫人所說的那幅畫像，待我仔細去尋一尋，若真是為蘇公子而繪，我無話可說，若不是呢？好歹得見著那畫才作數。”

    恕她直言，古代的人像畫看上去都差不多，又不似油畫逼真，或許慕容翎多疑了。

    “好，”豫國夫人道：“那就待你尋著那畫再說吧。”

    孫柔嘉暗鬆口氣，等會兒她要好好翻箱倒櫃，尋找一番。其實她心裡有些好奇，究竟那是不是畫蘇篤君，她也想瞧上一瞧。

    “不過，慕容縣主說，你此趟去清縣，便是故意去親近我家篤君，”豫國夫人又道：“你甚至還在篤君的縣衙裡住著？”

    “我……”這一次，慕容翎倒是猜對了，她此趟去清縣，確實是為了蘇篤君，然而她該怎麼對豫國夫人講，她侄子的斷袖之癖？

    “怎麼了？”豫國夫人察覺到她神情有異，依舊語氣和藹地道：“有什麼話就直說吧，就算你真的心儀我家篤君也是好事啊，我這個做姑母的不會阻攔的。”

    什麼啊，她可不想把自己搭進去！

    “夫人，實不相瞞，”孫柔嘉道：“坊間有些不太好聽的傳聞，我也是為了蘇家與孫家的名聲，所以才在蘇公子府上停留、瞭解一番。”

    “不好聽的傳聞？”這次輪到豫國夫人怔了一怔，隨後恍然大悟，“你是指篤君與你家大公子的傳聞？”

    孫柔嘉低下頭，算是默認。看來，這位誥命夫人什麼都知道嘛，雖然遠在京城，但對侄子的事也很關心。

    出乎意料的，豫國夫人笑了起來，

    “孫小姐，你真的不必擔心，我可以擔保，我家篤君喜歡的是女子。”

    真的？孫柔嘉眼中一片迷惑，支支吾吾地道：“可是……蘇公子這般年紀還沒娶親，仇免會被人議論。”

    “他不娶親，是因為他做了這個官。”豫國夫人臉上的神情倏忽肅然起來。

    “這有什麼關係？”孫柔嘉迷惑不解。

    “清縣縣尹不好當啊。”豫國夫人歎道：“三年前，就不該讓他來做這個官，可他一心想著為朝廷盡一份力，我也不好阻止。”

    “縣尹怎麼就不能娶妻了？”孫柔嘉越聽越覺得蹊蹺，“為朝廷盡力與娶親有何矛盾？”

    “清縣縣尹，上任一個，便死一個。”豫國夫人眼底忽然露出寒涼之色，“這個你可聽聞過？”

    “什麼?!”孫柔嘉大駭，“怎麼會……”

    豫國夫人道：“篤君能在清縣任職三載，至今身體無恙，想來，也是因為我在皇上面前還算有臉，否則啊，不堪設想。”

    孫柔嘉愣愣的，有些說不上話……清縣到底是個什麼魑魅魍魎的鬼地方？有人專門謀害縣尹嗎？

    “你說說，這個樣子怎麼娶親？”豫國夫人歎一口氣，“也是難為這個孩子了。”

    “天下這麼多州縣，怎麼就清縣會出這樣的怪事？”孫柔嘉不由問道。

    “還不是因為這裡有金礦！?”豫國夫人道.?“誰在這裡當縣尹，就等於是當守礦者，為皇上，為我們蕭國守著這一筆財富，可暗中窺伺者何其多，有些人禍防不勝防——”

    原來如此……這一刻，孫柔嘉什麼都明白了，心底亦有一股熱流在湧動。

    想不到蘇篤君竟有如此情操，為國至此，實在令人欽佩，本來只覺得他是個還不錯的官員，現在看來，他當真胸懷大志。

    她真希望自己能幫幫他，只恨自己為何不像那些穿越小說裡的女主角，能呼風喚雨無所不能，哪怕她能投生成一個縣主，也好過此刻。

    她只是一個府尹的養女，連自身也難保，除了輕輕歎息，她又能怎樣？

    拜別了豫國夫人，孫柔嘉來到翰夫人房中。

    關於廷毓與蘇篤君的傳言，她想，她該跟鞠夫人解釋清楚，否則任由誤會蔓延下去，遲早會成禍患。

    然而，很不巧，桑夫人竟在鞠夫人房中。

    桑夫人見到孫柔嘉時，微微一怔，之後冷笑了一聲，“貴客送走了？”

    “是。”孫柔嘉連忙點頭。

    “看來你在清縣還真是做了些了不起的事，”桑夫人冷冷地道：“就連皇親國戚都來拜訪了。”

    “母親，並非如此……”孫柔嘉想辯解二一，然而看桑夫人的態度，彷佛她說什麼也沒用。

    桑夫人也真的道：“算了，你做過什麼我也不想聽，關於你妹妹的下落，你可去打聽了？”

    “啊？”孫柔嘉一怔。

    “你看看，”桑夫人臉色沉了下來，“什麼閒事都你愛管，偏偏你妹妹的事，你從沒上過心。”

    “最近是忙了些……”孫柔嘉結結巴巴地道，“女兒……也實在沒有辦法。”

    她的確壓根沒想過這事，誰叫她對這妹妹一點印象也無。但桑夫人是在故意刁難她嗎？孫府上下尋了十多年，何曾打聽到半點線索？這是把氣都撒在她頭上吧？

    桑夫人揚聲道：“你妹妹腕上有一顆朱紅色的痣，在這兒，就在這腕上！這麼明顯的特徵，你不知道去人販子那裡打聽打聽？”

    哦，有顆痣嗎？孫柔嘉還是第一次知道……

    “姊姊，別著急，”一旁的鞠夫人勸道：“人販子那裡，我們一直都有打聽，可是十多年過去了，要尋著線索也是挺難的。”

    桑夫人卻只盯著孫柔嘉道：“你現在打理老爺的店鋪，人來人往的，要打聽你妹妹的下落，比我們這些閨中婦人可方便多了，再者，不是認識了皇親國戚嗎？托那位蘇縣尹去打聽啊！只怕是你自己不願意！”

    孫柔嘉都被罵得懵了，好一會才反駁，“女兒怎會不願意？只是蘇縣尹與女兒也是剛剛相識，不好去麻煩人家……”

    “你少找藉口！”桑夫人瞪了她一眼，“三個月內必須給我打聽出個結果來！否則，休怪我翻臉無情，把你送還你生父家！”

    孫柔嘉幾乎傻眼，十多年都沒結果的事，要她三個月內給出結果，這是存心要跟她斷絕母女關係嗎？

    “姊姊，”鞠夫人連忙出聲，“咱們大小姐會對柔敏的事情上心的，你身子也不太好，別太著急了。”

    桑夫人板著臉，站起身來，只道：“妹妹替我說說她，我先回屋了。”隨即便走了出去，頭也沒回。

    孫柔嘉忽然覺得鼻尖酸酸的，心裡像塞了一大團棉花。原來，所謂的“委屈”就是這般，堵得整個胸口都發悶，一句話也說不出來。

    鞠夫人輕聲道：“大小姐，你母親近日心緒不佳，就讓著她些吧，想來也是我的錯。”

    “這怎麼能說是太太你的錯？”孫柔嘉一怔。

    “你素來與我親近些，你母親定不太高興，”鞠夫人笑道：“就拿方才來說吧，你送走了豫國夫人，該先去給你母親請安才是，卻偏偏到我房裡來了。你母親瞧見，豈不是要生氣的？”

    “確實是如此。”孫柔嘉也不知該如何解釋，“但我也只不過是有一件事情想與太太說來著。”

    “什麼事？”鞠夫人看著她。

    “關於廷毓……”她有些難以啟齒。

    “廷毓怎麼了？”鞠夫人面帶迷惑。

    “關於他和蘇公子的事，就是太太你當初讓我勸勸他，關於你所擔心的事，我打聽到了一些傳聞。”孫柔嘉含糊道。

    “哦，”鞠夫人恍然大悟，立刻關切道：“打聽到什麼了？”

    “好像不是那麼回事。”孫柔嘉答道。

    鞠夫人搖頭，“可是，蘇縣尹這般年紀了，一直不願成親，空穴來風，未必無因。”“方才與豫國夫人的一席話，倒讓我明白了蘇縣尹不願成親的緣由。”孫柔嘉道。

    “哦，是什麼緣故？”鞠夫人追問。

    “答應了豫國夫人要保密的，”孫柔嘉答道：“總之，太太請放心，肯定與廷毓無關，蘇縣尹也絕非斷袖之人。”

    “真的嗎？”鞠夫人將信將疑，“該不會是豫國夫人在為她侄子開脫吧？”

    “絕對不是。”孫柔嘉篤定地答，“太太，請放心。”

    鞠夫人沉默半刻，終於道：“好，大小姐說什麼，我就信什麼。”

    孫柔嘉籲出一口氣，總算沒那麼緊張了。這一天，讓她焦慮的事太多，整個人都處在窒息之中，這一刻突然輕鬆下來，身子像要斷電了似的，不剩半分力氣。

    她想回房裡去躺一下，最好沉睡在夢裡不要馬上醒來，或者醒來的時候，發現自己回到了原來的時空，原來的家。

    這裡的一切，真的很累人，她快應付不過來了。

    孫柔嘉躺在床上，疲倦得近乎虛脫，但仍舊沒有睡著，她腦子裡裝的事情太多，像無數流螢在飛，讓她無法入夢。

    她索性找點事情做，打開帳簿看了看，希望枯燥的數字能催眠她。

    然而，她越看越來了精神，那只隋安玉瓶已被“客人”取走了，付了二十萬的尾款，而另有一位“客人”訂了另一件字畫，同樣出自楚太師的收藏，且同樣付了十萬兩紋銀的訂金。

    孫柔嘉覺得，這些交易實在太不尋常，真的只是討好楚太師這麼簡單？按現代的話來講，感覺像在洗黑錢呢。

    她一定得管管這件事，雖然不知孫仲堯牽涉有多深，但在還能挽救之前，她希望能挽救二一，畢竟，他算是她的父親。

    孫柔嘉喚道：“小映，你去把大公子給請來。”

    “現在嗎？”小映一怔，“小姐你不是已經睡下了嗎？”

    “有些事情想與他商量，你快去吧。”孫柔嘉披衣而起，把頭髮松松挽了個髻。

    小映雖然臉上迷惑，但還是應聲去了，沒一會兒，便把孫廷毓引了來。

    “長姊忙了這一天，我還以為你睡熟了。”孫廷毓笑道。

    “忽然有些餓了，”孫柔嘉坐到桌前，“小映，你去廚房叫他們弄些宵夜吧。”

    其實，她想把周圍的人都打發了，跟孫廷毓好好說說。

    小映點了點頭，邁出門去。

    “長姊，今兒見著豫國夫人了？”孫廷毓道：“這一天我都在書院裡，本該回來幫忙招呼貴客的，可父親說，豫國夫人只想見長姊你。”

    “見著了，”孫柔嘉點頭，“豫國夫人很客氣，不像傳言中那麼可畏。”

    “長姊，別怪我好奇，”孫廷毓笑道：“你和豫國夫人到底聊了些什麼？”

    “當然是聊你篤君哥哥了。”孫柔嘉道。

    “莫非豫國夫人相中長姊了，打算要長姊做侄媳婦？”孫廷毓笑意更甚。

    孫柔嘉故意道：“她相不相得中，並不作數，你篤君哥哥相得中，才算數。”

    “怎麼……”孫廷毓一怔，“聽長姊這意思，莫非真對篤君哥哥有意？”

    “若真有意呢？”孫柔嘉試探，“你可贊成？”

    “贊成！”孫廷毓出乎孫柔嘉意料，大為興奮，“一個是我長姊，一個是我篤君哥哥，簡直天造地設！”

    “什麼天造地設啊……”見他這高興的模樣，孫柔嘉不由得笑起來。

    此刻她終於放了心，看廷毓這神情，應該沒有半分嫉妒之意，所謂的斷袖之癖不過是流言而已。

    廷毓這孩子心無城府，從他的表現裡，可以看穿他的一切想法，所以，這應該不是他在掩飾。

    今天雖然很累，但終於解開了有如重負般的疑惑，孫柔嘉松了口氣。

    “廷毓，你與你篤君哥哥是怎麼相識的？”孫柔嘉忽然問道。

    沒來由的，她很想知道蘇篤君的過往，哪怕一點點也好。

    “就是在隱逸壇啊。”孫廷毓道：“當時我寫了一篇論，想展現一下，書院的人都說我寫得好，我心裡也志得意滿的，誰知道卻被篤君哥哥一頓痛批。”

    “真的？”孫柔嘉微微一笑，“那他還挺耿直的。”

    孫廷毓亦笑，“當時我氣得要命，可事後細想，他說得很有道理。後來在書院又遇見了他，當時他受我們先生之托，前來講學，他特意找到我，對我解釋，說他只是就文論文而已，對我並無偏見，我心底對他就越發欽佩了。”

    “原來如此。”孫柔嘉頷首道：“果然，你篤君哥哥真是良師益友。”

    “長姊，你聽了這話，是不是更喜歡篤君哥哥了？”孫廷毓追問道：“要不要我改天約他出來，與長姊你再見上一見？”

    “好。”她點頭。

    說真的，她今晚請廷毓前來，就是想讓他約蘇篤君出來一敘，關於古玩店的事，她有許多想向他請教的，但豫國夫人現住在蘇府上，她前去拜訪多有不便。

    “長姊，你真願意？”見她答應，孫廷毓反倒意外了。

    “不是你說的嗎？”孫柔嘉調皮地反問。

    “長姊答應得這般爽快，讓我詫異。”孫廷毓迷惑地瞧著她道。

    “我既見了他姑母，對他姑母說了哪些話，好歹也須跟他交代一聲。”孫柔嘉道，“這有什麼奇怪的嗎？”

    “哦哦，”孫廷毓傻傻地信以為真，“沒錯，是該交代一聲。”

    “外面若有什麼好玩的地方，咱們就約在那裡見面吧。”孫柔嘉提議道。

    “也想不出來有什麼好玩的地方……”孫廷毓腦子像當機了一般。

    “對了，城西不是有個古玩集市嗎？”孫柔嘉道：“聽說有好多人去那裡淘舊貨，能淘到不少寶貝，最近你長姊我也算是在做古玩生意，便約在那裡，如何？”

    “古玩集市？”孫廷毓當即撫掌道：“好啊，就去那兒！果然是個不錯的地方，又好玩！就你們倆去，我就不跟著了。”

    廷毓這顆做媒人的心呼之欲出，孫柔嘉只覺得好笑。

    “長姊，你要真的喜歡上了篤君哥哥，那簡直是世間最好的事了。我最親近的兩個人，一輩子都會在我身邊了。”孫廷毓睜著一雙誠懇的眸子，認真道：“只要漸漸來往，你會發現，篤君哥他真的很好，真的很好。”

    這孩子，傻乎乎的勸說，竟讓她有些感動。

    她會喜歡上蘇篤君嗎？這個問題她從來沒有考慮過，就像問她是否會愛上外星人一樣，有些荒唐，畢竟這是一個與她不同時代的人。

    但她不排斥與蘇篤君來往，有時候與他一席對話，亦會讓她覺得愉悅，就這樣保持著距離，卻能聚在一起談天說地，品花鑒月，她認為是最好的相處。

---

作者: 大頭寶珠    時間: 2018-1-25 00:22:34

第八章 蘇篤君的良策

    琳琅滿目的舊貨物堆在地攤上，大多看來貌不驚人，但只要細細尋覓，或許能淘到一兩件絕世寶貝。

    孫柔嘉喜歡逛古玩集市，有一種撿便宜的快感，亦是對自己品鑒能力的挑戰。

    “小姐，快來看看，這裡有上好的瑪瑙鐲子。”小販對她吆喝道：“紅瑪瑙，補氣暖身；白瑪瑙，凝神淨心；黑瑪瑙，驅邪避禍，都是難得的好貨——”

    孫柔嘉微微一笑，蹲到地灘邊上，拾起一隻鐲子，細細觀賞。

    雖然，瑪瑙不是什麼太值錢的東西，但這些鐲子果然光透美豔，太陽底下尤其鮮亮，看得她十分心動。

    “那就要這只白色的吧。”孫柔嘉道：“多少錢？”

    “二兩紋銀。”小販道。

    孫柔嘉摸了摸袖袋，糟糕，怎麼偏巧今天沒帶銀兩？平素出門都是僕婢幫她付錢，今天私自出來見蘇篤君，連小映她都沒讓跟來，這可怎麼辦？

    孫柔嘉只得道：“對不住，錢袋忘在家裡了，改天再來買吧。”

    “小姐，這鐲子個個不相同，改天再來，或許就買不到同一只了。”小販盯著她的手腕，“沒帶銀子不要緊，倒可以以物易物。”

    “以物易物？”孫柔嘉怔了一怔，這才明白對方說的是什麼意思。

    她的腕上戴著桑夫人的白玉佛珠，其實這佛珠她也不是天天都戴著，不過近日打理古玩店，覺得該戴些什麼能表示她也是業內人士，這白玉珠子圓潤透亮得緊，想來能彰顯她的品味。

    身後有人忽然笑道：“這位小哥，你倒聰明，叫別人用羊脂玉來換白瑪瑙？這生意做得划算。”

    孫柔嘉回過眸去，看到蘇篤君就在近旁。如今她對他的聲音已經漸漸熟悉了，所以當他忽然出現，她已經不再像從前那般意外了。

    “公子說笑了，”那小販連忙道，“我不過是建議這位小姐以物易物，又沒說不補差價給她。”

    “這位小姐的羊脂玉佛珠，恐怕你整個灘上的手鐲加在一起也易不了。”蘇篤君掏出銀子，“這裡正好二兩，喏，拿去吧。”

    小販接過銀兩，不敢再出聲，蘇篤君順勢將那白瑪瑙手鐲遞到孫柔嘉面前。

    “這怎麼好意思？”孫柔嘉擺手，“回頭我讓廷毓把錢還給公子。”

    “二兩銀子的小禮物，在下還是送得起的。”蘇篤君笑道：“孫小姐不如請在下喝杯茶好了。”

    “可是……就算喝茶，我也沒帶錢。”孫柔嘉有些汗顏。

    “先欠著，下次補上。”蘇篤君道，“快找個地方坐一坐，這裡太陽大，我倒是口渴了。”

    他如此大方的態度，她若不爽快，就顯得奇怪了，當下她將那鐲子戴到腕上，與他一併在附近尋了個茶鋪，叫了些茶點。

    點心擺上來，有一盤子透明的糕點，看著冰冰涼涼，甚是可口，也不知是什麼。孫柔嘉好奇地嘗了一塊，甜甜滑滑的，像布丁。

    “這點心叫什麼名字？”她問。

    蘇篤君抬頭，詫異地看著她，“荸薺糕啊。”

    “哦，荸薺做的嗎？”她恍然大悟，“難怪這麼清甜。”

    其實，她吃過現代的荸薺糕，只是沒有這麼好的口感，大概古代有什麼秘方，又或者是這裡的荸薺特別好，天然無污染。

    “孫小姐沒吃過？”蘇篤君微愕，“不應該啊，從前慕容縣主可是很喜歡吃這個的，孫小姐與她一塊兒的時候從沒吃過？”

    糟糕，她差一點兒又要露餡了，孫柔嘉當下笑了笑，連忙掩飾道：“我與縣主也不是常在一起，她愛吃什麼，我也不會跟著一起吃。”

    “也對，各人口味不同。”蘇篤君倒沒有細究。

    “聽說公子從前見過我？”孫柔嘉想起了一件事，“怎麼那次在河灘相遇，公子完全不識得我的樣子？”

    “見過嗎？”他怔了一怔，“對了，好像有一次，遠遠的見過一面，一時沒認出來，還請孫小姐見諒。”

    “哪裡，哪裡，我也沒認出公子，真是失禮了。”孫柔嘉松了口氣。

    她倒希望他從前完全不認識她，否則說錯一句話，就有穿幫的危險，她可要提心吊膽了。

    “廷毓說，孫小姐有事情想與我商量？”蘇篤君道：“不知是何事？”

    終於繞到了正題上，孫柔嘉趕緊答道：“還是為了古玩店的事。”

    “近日又有什麼蹊蹺的買賣了？”蘇篤君果然一猜即中。

    “依舊是楚太師的收藏，同樣賣了三十萬兩。”孫柔嘉歎一口氣，“只怕長此以往，終非益事。”

    “此事呢，說重不重，說輕也不輕。”蘇篤君道：“皇上對朝中這類事情一向睜一隻眼閉一隻眼，有時候，買官受賄都是依此途徑，皇上也是知道的。”

    “買官受賄.”孫柔嘉不由擔憂，“家父若參與此事，終究是個禍患啊。”

    “令尊是楚太師的門生，有些事情，他想不參與也是不行的。”蘇篤君道，“你要體諒他的難處。”

    “能不能想個辦法……”孫柔嘉咬唇，“只求我家的鋪子不做這個生意就好，反正楚太師朝中門生諸多，家父不幫他做這件事，也會有別人去做。”

    “能有什麼法子？”蘇篤君卻反問：“生意做不做是小事，令尊怕得罪楚太師才是真的。”

    對啊，該當如何，既能推掉這樁麻煩事，又不得罪權貴？孫柔嘉頭更痛了。

    “豫國夫人能幫幫忙嗎？”她覺得自己有如病急亂投醫，“還請蘇公子去求求夫人，或許能有法子。”

    “我姑母？”蘇篤君凝了凝眸，“她一向不愛管閒事的。”

    “公子見諒，是我唐突了。”孫柔嘉連忙抱歉道：“我不該把公子與豫國夫人牽扯進來，公子今天能出來聽我訴訴苦，我心中已是十分感激。”

    “孫小姐別慌，”蘇篤君微微一笑，“就算憑著我與廷毓的交情，他家裡的事，我也不會不管的，何況孫小姐還幫過我的大忙。”

    “公子千萬別這麼說……”她可沒有逼他報答的意思。

    “這樣吧，我且回去仔細想想，與姑母商量一下。”蘇篤君道，“此事得從長計議。”無論如何，他答應幫她就已經很好了，無論幫不幫得上，她都不貪心。

    “今日出來，不如就拋卻煩惱，盡情遊玩一二。”他轉移話題，“這集市很有些趣味，一會兒我陪孫小姐好好逛逛。”

    他既有這興致，她當然再樂意不過了，論古玩知識，他肯定知曉得比她多，聽他一路品鑒也定是賞心樂事，今日暖陽風輕，算不得太過炎熱，倒是出門遊玩的大好時光。

    “多謝公子。”孫柔嘉頷首道。

    幾日之後，蘇篤君傳話給孫柔嘉，說他姑母替她想著了法子，邀她到蘇府一聚。

    孫柔嘉還是第一次到蘇府做客，平素在廷毓那裡常聽他提起蘇府，說是裝飾得無比清雅，此番邁入府中，覺得清雅二字還不足以形容，應該說是“清貴”。

    清雅或許不需要太多值錢的東西，可是清貴卻不同，可以看出這裡的”草一木，一磚一瓦，都花了大價錢，單是那雕花的紅木窗子就堪稱藝術品。然而，富貴卻不顯俗氣，淡妝濃抹兩相宜，雅致至極。

    聽聞豫國夫人常在夏天到此避暑，難怪這裡如此氣派，亦可見蘇家也是貴族世家，家底豐厚，才培養出了如此品味。

    “孫小姐請用茶，豫國夫人在更衣，稍等。”婢女端上茶點，對她欠身道。

    孫柔嘉這才看清，這婢女原來是小暖。

    “你家公子不在嗎？”孫柔嘉順口問道。

    小暖怔了一怔，眼底似有警覺，隨後垂眸道：“公子出去了，沒說什麼時候回來。”

    孫柔嘉看出她的反應，呵，這丫頭，看來是暗戀她家公子暗戀得緊了，她不過隨便問問，就把她當情敵了？

    “小暖，你最近過得如何？”孫柔嘉索性與她聊聊天，“從清縣回來以後，你家公子待你還好嗎？”

    “公子一向待奴婢很好。”小暖淡淡地答道，“多謝孫小姐關懷。”

    她彷佛也不願意與孫柔嘉多聊，只低下頭去擺弄茶水，銀鐲子發出輕盈的聲響，一雙皓腕皓白如雪。

    孫柔嘉忽然眼神微凝，那腕上……竟有一顆朱紅色的痣！

    這丫頭該不會是……不，不會這麼巧，天底下哪有這麼巧的事？

    “小暖，你是哪裡人呢？原本姓什麼？”她忍不住問道，“可還記得自己的父母什麼樣子？”

    這突如其來的問題倒讓小暖詫異，她與孫柔嘉四目相對片刻，隨後道：“不記得了，上次彷佛對孫小姐提過，我是自幼被賣到蘇府的。”

    孫柔嘉心跳變快，這真的有可能嗎？眼前的小暖……會是她的妹妹孫柔敏嗎？

    她思緒有些混亂，一時沒了頭緒。若在現代，大可馬上去做DNA鑒定親子關係，但在這個時代，如何判斷？

    她盯著小暖瞧了又瞧，想瞧瞧對方與桑夫人有無相似之處，說真的也瞧不出什麼，不過兩隻眼睛一張嘴，清清秀秀的，再說桑夫人年輕時是什麼模樣，她也沒見過。

    如果說，腕上有痣就是相認的根據，那也太武斷了些。

    “孫小姐見諒，我來遲了。”此時豫國夫人的聲音從門外傳來。

    孫柔嘉只得收起自己的胡思亂想，堆起笑臉，起身給豫國夫人請安。

    她施禮道：“前來討擾，給夫人添麻煩了。”

    “別客氣，”豫國夫人搭著她的手道：“篤君出門去了，一會兒就回來，你先跟我坐一坐，待他回來再跟他說話。”

    “小女子是來拜見夫人的，”孫柔嘉連忙道：“公子在不在家，倒無所謂的。”

    “你無所謂，我這個做姑母的倒有所謂。”豫國夫人意味深長地笑道。

    一旁的小暖微微變了臉色，想來，是聽出了這話的意思。

    “你們都下去吧。”豫國夫人對婢女們道。

    小暖越發不高興，站在僕婢們中間，臉色尤其難看，然而只能乖乖地退下去了。

    這微妙的感覺，孫柔嘉倒是明白得很。

    “篤君都跟我說了，關於你家那間鋪子。”豫國夫人也不羅唆，開門見山地道：“我這兩天想到了一個主意，卻是要委屈你家一下的，你可願意聽？”

    “還請夫人賜教。”孫柔嘉點頭。

    “其實這種買賣在朝中很多見，做這買賣的也不只你家。想來，是令尊不敢拂了楚太師的面子才做的這個生意，多半他也有些為難。”豫國夫人道：“不過楚太師也不缺你家一間鋪子幫他買賣，就算你家鋪子關了門，對他也無大損。”

    “所以……該當如何呢？”孫柔嘉聽著有些迷惑。

    “這樣吧，我也出一件東西，在你那兒寄賣。”豫國夫人道。

    “啊？”孫柔嘉愣住，“夫人，這……”

    “就這只鐲子吧，”豫國夫人隨便從身上退下一件首飾，“售價四十萬兩好了。”

    “四十萬兩……”孫柔嘉身形僵了一僵。

    “過兩天，會有人去給訂金，”豫國夫人道，“再過幾天，等那人去付尾款的時候，你就說，鐲子弄丟了。”

    “啊?!”孫柔嘉大驚。

    “之後我會勃然大怒，將此事告知皇上，說你家鋪子沒把我的東西保管好，這不過小事一樁，皇上不過責備你父親兩句，但你父親就可以順勢把鋪子給關了。”豫國夫人笑道，“之後，你家改做別的生意，或者把鋪子租出去收個月錢，都是好的。”

    孫柔嘉恍然大悟。

    這還真是一個妙法，不至於得罪了楚太師，又可全身而退，如此兩全其美之策，實在不知豫國夫人是如何想到的。

    “多謝夫人，”孫柔嘉當即跪下道：“夫人大恩，我孫家永生難報。”

    “別，別，”豫國夫人扶住她，“這法子其實也是篤君替你想的，我不過做個順水人情罷了。”

    孫柔嘉微微驚訝，蘇篤君嗎？果然是他....這一次，他的機智不僅讓她嘆服，亦讓她深深感激。

    孫柔嘉的眼圈微微紅了，心底像是被燙了一下，不疼，卻是讓她難以忽略的一股暖意。

    她的表現，豫國夫人自然是看在眼裡，於是笑道：“篤君這孩子，從小到大沒見他為誰的事這般操心。”

    “是嗎？蘇公子與舍弟一向交好……”孫柔嘉有些不知道怎麼解釋，因為她也不知他為

    何如此幫她。

    “只是為了孫大公子嗎？”豫國夫人話中有話地道：“我看著不像。”

    不然呢？是為了誰？孫柔嘉覺得，豫國夫人是想多了，也不該誤導她去多想。

    她與蘇篤君不過萍水相逢，沒多少交情，甚至沒說過幾句話，她不覺得除了廷毓，他還會為了誰去做這些事……

    不過，她喜歡這種感覺，就算隔著遙遠的距離，就算不是為了彼此，但至少能惺惺相惜，有難時相助，這彷佛是人與人之間，最好的相處模式。

    就像她在某一個春天，看著河對岸繁花盛開，就算無法採擷，只是佇足觀賞一陣，也足以心之悅然。

    “篤君一會兒就回來，可以去他書齋等他。”豫國夫人又道：“他書齋裡有好些書籍字畫，孫小姐定會喜歡的。”

    她憶起，在清縣的時候，她也曾經在他的書齋逗留。在那間書齋裡，他倆第一次單獨說話，時至今日，她還記得那日他的聲音，還有陽光灑在書架上，透下來的昏黃光線。

    他的身上有一種很好聞的氣息，彷佛蘭蕙初綻，她不想用這樣的詞來形容一個男子，可他佩得起。

    孫柔嘉坐在書齋裡看了一會兒書，蘇篤君便回來了，然而她看書正看得入迷，沒能覺察，等到抬起頭來，他已經站在了幾案前。

    “在看什麼呢？”他微笑著問。

    “一本講如何鑒別古玩的書。”孫柔嘉亦莞爾地答道。

    “將來也未必再做這個生意了，何必如此用功？”蘇篤君道。

    “就是覺得有趣，越看越有趣……”孫柔嘉這才發現，已經說了這好些話，她還是一直坐著，有些失了禮數。

    然而，他似乎並不介意，也忘了給她作揖，就像很親近的朋友，已經不再拘泥於那些客套了。

    “公子方才去哪了？”孫柔嘉問道。

    “哦，出去辦了一件要緊的事，”他答道：“去找了一個人。”

    這本是他的事，她也不想打聽，然而他又道：“此人過幾天會去你家的古玩鋪子。”

    “誰？”孫柔嘉一怔。

    “想來，我姑母交了一件首飾給你，要在你家鋪子寄賣的。”蘇篤君道：“此人便是去下定錢之人。”

    倏忽間，孫柔嘉彷佛都明白了，又有些不太明白。

    “為什麼要特意找一個人？”孫柔嘉道：“府上隨便哪個下人不就成了嗎？”

    蘇篤君搖頭道：“楚太師會知道的。”

    “會嗎？”孫柔嘉吃了一驚。

    “天下沒有不透風的牆，”蘇篤君道：“楚太師門下勢眾，若被他知曉了，恐怕令尊要為難了。”

    “所以..你找了個什麼樣的人呢？”孫柔嘉擔心道。

    “此人的確想買官，也確想求助我的姑母。”蘇篤君答道，“今日我去尋他，指點了他這條路，他對我感激不盡，不疑有他。”

    孫柔夢愣住了，他行事能想得如此細緻，出乎她的意料。雖然只是幫她一個小忙，但其中的認真入微，實在令她感動又欽佩。

    “蘇公子……”孫柔嘉歎道：“真不知該如何道謝，這，“謝”字雖已經說了千遍，但此刻小女子無話可說了……”

    來到蘇府，沒能第一時間看到他，聽說他不在家，她還悵然若失，覺得自己終究不是他的座上賓，所以他才出門去了，但這一瞬間，她知曉了原委，才發現原來自己如此重要……

    不，應該是她覺得自己重要，他只不過做個順水人情，未必真的把她放在心上。

    但她十分歡喜，心中的喜悅像是要滿出來了，綻放在她的雙頰之上，有如桃花般嫣紅。“孫小姐不必言謝，”蘇篤君轉而道：“不如幫我品品這書齋中的畫吧，聽聞孫小姐擅長丹青？”

    孫柔嘉心頭一緊，她這個冒牌貨，哪裡懂得這些門道，不過此刻再怎麼樣也要佯裝一二。

    “公子也喜歡丹青？”她清了清嗓子道。

    “常在舊貨灘上淘來一些，也不是什麼名家之作，就是看著喜歡。”蘇篤君道，“孫小姐幫我瞧瞧。”

    依他的眼光，定是勝過她千百倍，想來從前的孫柔嘉也不是他的對手，他此刻大概是謙虛了，或者是沒話找話說，想化解這片刻的尷尬……

    “就是這些嗎？”孫柔嘉看到書架上那一堆畫卷，隨手挑了一幅，緩緩敞開。

    然而，突如其來的，這畫中所繪倒把她嚇了一跳。

    “這是……”孫柔嘉難以置信地看著畫中人，“公子你的畫像？”

    那一襲白衣，修長而立，俊美逸塵的模樣，除了他還會有誰？

    “並不是。”蘇篤君卻淺笑道：“我也覺得很像，所以就把此畫買了下來。”

    “這也是在舊貨灘上淘到的？”孫柔嘉大為好奇，“畫師是誰啊？”

    “不知道，彷佛並不出名。”蘇篤君指了指下角的印章，“看，這裡有個名字——春曉居士。”

    孫柔嘉遲疑了半拍，“這名字怎麼像在哪裡聽過呢……”

    “是嗎？”蘇篤君一怔，“在哪兒？”

    “不記得了，”孫柔嘉搖搖頭，“就是覺得熟悉……”

    或許是因為這幾個字太過尋常，所以她才會覺得熟悉？有一種直覺，這似乎是個女子的名字。

    “這應該真的是公子你的畫像。”孫柔嘉道出自己的想法，“或許是戀慕公子你的一個女子，她繪了此畫，卻不敢把心思表露出來。”

    “這不矛盾嗎？”蘇篤君被她逗樂了，“既然她戀慕於我，為何還要將我的畫像扔到舊貨攤上？她捨得？”

    “也許是下人打掃時不小心扔了，也許是她覺得希望渺茫，為情所傷，故意扔掉的。”孫柔嘉繼續猜度。

    “孫小姐想來是看過不少鴛鴦蝴蝶派的小說。”蘇篤君忍俊不禁，“說得入情入理。”“蘇公子難道不希望如此嗎？”孫柔嘉卻忍不住想試探他一下，“有位佳人，在水一方，等著公子呢。”

    試探？她有什麼資格試探，又何必試探？她覺得自己也是莫名其妙。

    然而，她確實很想打聽，想知道他的心底是否住著這樣一位佳人，讓他輾轉反側，寤寐思服？

    否則，他為何遲遲不肯成親呢？真的只是因為身為清縣縣尹，有難卸的重任嗎？

    “從前確實沒有。”他卻答道，“只希望，將來能有。”

    聽聞他的回答，孫柔嘉心中莫名有些難受。

    也不知將來他的妻子是何模樣……只希望不要像慕容縣主那般刁蠻惡毒，須得清雅嫻良，與他相配才好。

    她一陣沉默，恍了恍神，過了好半晌，才察覺自己有些失儀了，連忙笑道：“對了，專門等蘇公子回來，我還有一件事想問一問。”

    其實也沒有什麼真想問的，不過找個藉口而已，能跟他多說說話，就好。

    “孫小姐儘管問。”他道。

    “公子身邊的丫鬟小暖，她是哪裡人呢？原本姓什麼？”孫柔嘉道想來，彷佛這是一個最能聊聊的話題了。

    “小暖？”他怔了一怔，沒料到她會有此一問，不由略微疑惑，“怎麼了？小暖她……有何不妥當嗎？”

    “她腕上有一顆紅痣。”孫柔嘉道，“這與我失蹤的妹妹很相似。”

    “令妹？”蘇篤君恍然大悟，“哦，聽廷毓曾經提過，孫家二小姐在看花燈的時候走丟了——”

    “當時我年紀還小，許多事情都不太記得，”孫柔嘉歎道：“母親一直責怪我，說是我把妹妹弄丟的，所以，我總想著該如何把妹妹找回來……”

    “孫小姐不必太介懷，想來是令堂太過思念令妹，語氣才會重了些。”蘇篤君寬慰道：“蒼天不負有心人，孫二小姐遲早會找著的。”

    他在同情她嗎？就算只是客套話，他眼中泛起的溫柔之意，讓她心中生出一片寧靜，孫柔嘉欠身道，“承蒙蘇公子吉言。不過，公子的丫鬟小暖到底是哪裡人呢？原本姓什麼？公子也不知道嗎？”

    蘇篤君似乎有著難言之隱，臉色有些為難。

    “恐怕要令孫小姐失望了……”半晌之後，他才答道。

    孫柔嘉凝了凝眉，靜靜等待他接下來要說的話。

---

作者: 大頭寶珠    時間: 2018-1-25 00:22:50

第九章 巧計安撫桑夫人

    孫柔嘉的馬車才停穩，便看到許大夫從孫府大門出來，這位許大夫一直是給桑夫人看病的，想來是照例來把平安脈的吧？

    孫柔嘉在車裡坐了一陣子，等許大夫走了，她才打起車簾，卻見小映已經等在門側，匆匆上前迎接。

    “小姐，你可回來了！”小映憂心忡忡地道.?“夫人的病又犯了，鞠夫人在陪著她呢。老爺說，等小姐回來，先去書房見見他。”

    “母親又怎麼了？”孫柔嘉微愣。

    “失了心一般，胡亂罵了一頓人，又砸壞了許多東西。”小映歎氣道。

    “是嗎？”她竟不知桑夫人還有如此病狀。

    “老爺怕夫人打罵小姐，所以叫奴婢在這兒候著。”小映道，“小姐，先去書房見老爺吧。”

    “母親哪裡會打我呢？”孫柔嘉覺得小映有些擔心過頭了，罵倒是罵過幾次。

    “小姐，你忘了？”小映瞪大眼睛，“上一回，夫人用花瓶砸中了你的額頭，流了好多血呢。”

    什麼？從前還發生過這樣的事？孫柔嘉一時間無語凝噎。

    她忽然很心疼從前的孫柔嘉，也不知她過著怎樣的日子，雖然身為府尹家的千金，但背地裡肯定有許多難過的時候吧……

    “我先去書房，”孫柔嘉低聲道：“等母親睡熟了，你再來告訴我一聲。”

    小映點了點頭，孫柔嘉亦沒有再多言，便往孫仲堯的書齋去。

    孫仲堯看來是等她許久了，一見著她便立起身子，滿面焦急的模樣。

    “怎麼去了半日？”孫仲堯道：“豫國夫人可說了什麼？”

    孫柔嘉還以為，父親在為母親的病發愁，看來，他更關心朝中之事，其實桑夫人也挺可憐的，女兒失蹤，丈夫娶了平妻，換了她也會意難平，找個人來洩憤吧。

    “豫國夫人給了我一隻鐲子，”孫柔嘉稟報道：“說是想在咱們家的鋪子裡寄賣。”“哦？”孫仲堯眉心一凝，意味深長地問：“怎麼，豫國夫人也知道咱們家在做生意？”

    “生意上的事傳來傳去，肯定都傳開了。”孫柔嘉話中有話地道，“女兒在鋪子裡打理了這些時日，也都明白了。”

    “柔嘉，”孫仲堯忽然語氣和軟地道，“你不會怪爹爹吧？爹爹也是沒有辦法。”

    “女兒知道父親在朝中不易，”孫柔嘉立刻答道，“身為楚太師的門生，父親前後兼顧，定是左右為難，女兒有幸，能幫父親分擔二一。”

    “那就好，”孫仲堯連連點頭，“你不怪爹爹就好。”

    雖說孫柔嘉心裡不埋怨，但想到父親還是偏袒親生兒子多一些，她亦有些傷感。不過自古重男輕女，這也沒什麼大不了的，何況她還不是親生的。

    “不過這件事有些奇怪，”孫仲堯疑慮道，“按理說，豫國夫人寄賣東西，應該有她常去的店才是，為何要在咱們家的鋪子？”

    果然薑還是老的辣，這般輕易便被看出了蹊蹺……然而，孫柔嘉還是把話忍住了，決定瞞著孫仲堯。

    蘇篤君說，讓她先瞞著，因為尚不知她父親的態度，或許孫仲堯更願意幫楚太師賣官鬻爵呢？

    她要保父親全身而退，其實是保整個孫家，保她自己，父親的意思並不重要。

    “豫國夫人大概是知道咱們家在做這個生意，所以想幫襯幫襯吧。”孫柔嘉敷衍道。

    “為何？”孫仲堯越發不解，“這一片好意，倒是讓人受寵若驚。”

    “大概豫國夫人誤會了。”孫柔嘉垂眸狀似含羞道：“她以為……蘇公子對我……”

    “原來如此。”話只說到一半，孫仲堯就什麼都明白了，隨即呵呵而笑，“難怪吞吞吐吐的，這般不好意思。”

    “女兒跟蘇公子只是泛泛之交。”孫柔嘉連忙道，“父親別誤會。”

    “誤會不誤會的，又有什麼打緊？”孫仲堯道：“想來，終歸是好事一椿。”

    孫柔嘉雙頰微微紅了，雖然父親這話不過說說而已，但她心裡難免有一番悸動。

    “聽說，母親的病又犯了？”她只能就此打斷話題，顧左右而言他。

    “老毛病了，時好時壞。”孫仲堯道。

    孫柔嘉聽這語氣，明白他對桑夫人其實沒有太多關懷，彷佛習以為常了。

    “不然去京城請個名醫看看？”孫柔嘉於心不忍，提議道。

    “沒有用的。”孫仲堯答道：“她這病……除非真能把柔敏找到，否則估計一輩子都好不了。”

    孫柔嘉心道，要找著孫柔敏談何容易？總不能讓桑夫人這輩子都這般吧？該怎麼辦呢？倒不如……

    “父親，”她猶豫道：“女兒有一個法子，或許能緩解母親的病，只是，需要父親的首肯。”

    “哦？”孫仲堯挑眉道，“什麼法子？快說來聽聽。”

    “不過，終歸是治標不治本的法子，”孫柔嘉也難以決斷，“將來母親知道了，或許病情會更加糟糕。”

    “無妨，你先說來聽聽，就算只能治標，也比現在這樣好。”孫仲堯道。

    “只要父親不怪女兒自作聰明就好……”關於這個法子，孫柔嘉其實心裡也沒底，直打著鼓。

    會出此下策，也是迫不得已。

    桑夫人病了幾日，滿臉蠟黃，坐在佛前，也不知是在發呆，還是在祈禱。

    孫柔嘉輕步來到她的身後，遞上一碗熱粥。

    “母親，請用些膳吧。”孫柔嘉小心翼翼地道。

    “你妹妹的事，可有去打聽？”桑夫人仍是那句話，看也不看她一眼。

    孫柔嘉早料到桑夫人會是這樣的態度，不過，事到如今，她也沒什麼可介懷的了。

    “關於妹妹的事，倒是有了一些線索。”她答道。

    桑夫人猛然抬頭，瞠目道：“你說什麼？”

    “最近遇到一個女孩子，與妹妹有幾分相似，但也不敢確定。”孫柔嘉道，“想請母親親自看一看。”

    “在哪？那女孩子在哪裡？”桑夫人急切地道，“快，快領我去見見！”

    “女兒已經把她給領來了，就在佛堂外呢。”孫柔嘉道。

    “就在外面？”桑夫人一臉驚喜，“菩薩保佑！快，快叫她進來！”

    孫柔嘉點了點頭，對門外揚聲道：“進來吧。”

    沒一會兒，小映便領著一個女孩子緩緩邁入門檻，那女孩子一身蜜藕色衣裳，相貌甚為清秀——正是蘇篤君府中的婢女小暖。

    桑夫人倏地站了起來，全神貫注地盯著小暖，好半晌也沒有說話。

    小暖微低著頭，一副溫柔乖巧的模樣，看著還算討人喜歡。

    “你……”桑夫人凝噎地道，“把手伸過來，讓我瞧瞧。”

    小暖踱步上前，掀起袖子。今日她沒有戴銀鐲，手腕上那顆朱紅色的痣在燭光下清晰可見。

    “你……也是自幼與家人失散的？”桑夫人全身激顫起來。

    “奴婢自幼被人販子賣到蘇府，不知道父母是誰。”小暖答道。

    “蘇府？”桑夫人一時不解。

    “她是蘇篤君蘇公子府上的丫鬟，”孫柔嘉從旁解釋，“日前見到她，發現這腕上的紅痣與妹妹的有些相似，聽她的遭遇，似乎也相似。”

    “賣你的人販子可曾說過什麼？比如是從哪兒把你撿來的？”桑夫人追問。

    “奴婢也不太清楚，”小暖道：“只說撿到我的時候，我身上穿著一身紅衫子。”

    “紅衫？”桑夫人一怔，“夏天嗎？七夕節看花燈的時候與家人走丟的？”

    “不記得，真的不記得了。”小暖只搖頭道。

    桑夫人不由淚流滿面，輕輕握住小暖的手，哽咽道：“或許你真是我的女兒……是我失散多年的女兒……”

    孫柔嘉趁機道：“母親，不如就讓小暖在我們府裡住一段時日，慢慢相處，或許會想起些什麼。”

    “對，對，”桑夫人連忙道：“柔嘉，你說得對，住下來，讓這孩子住下來！”

    還是第一次，桑夫人這般親切地喚她“柔嘉”。孫柔嘉知道，果然這一步是走對了，至少，桑夫人沒那麼恨她了。

    “用過晚膳了沒有？”然而，桑夫人很快就當她不存在了，只對著小暖噓寒問暖，“來，與我一同回屋去，叫廚房給你做些好吃的，咱們邊吃邊說話。”

    孫柔嘉覺得此刻自己就像空氣一樣，不，空氣或許還被人需要，她若再留在這裡，怕是要討人嫌了。

    趁著桑夫人沒注意，她悄悄地退後，給小映遞了一個眼色，一道兒退出了佛堂。

    菩薩在上，明鑒她一片助人的好心，想來不會責怪她撒的謊。

    阿彌陀佛——她心中念道。

    出了佛堂，沿著林蔭小徑，便可以來到孫廷毓居住的院中。

    今晚，是蘇篤君親自領小暖過來的，此刻他還在這裡等消息呢。無論如何，孫柔嘉覺得自己都該當面向他道一聲謝，告知結果。

    孫廷毓大概是拿了孫府最好的酒招待蘇篤君，遠遠的便能聞到醇香。

    孫柔嘉站在窗外，定了定神，這才入得門去。

    “長姊，如何了？”孫廷毓見到她，立刻追問道。

    “雖不是十分確信，但母親已經把小暖給留下了。”孫柔嘉笑道：“彷佛很是歡喜呢。”

    “那就好！那就好！”孫廷毓大為興奮，“小暖若真是二姊就好了！”

    蘇篤君就站在孫廷毓的身後，孫柔嘉的目光與他默默相觸，兩人心下什麼都明白，亦什麼都不必說，這段日子的相處，彷佛培養出了一股默契。

    “你們喝的什麼酒？”孫柔嘉故意道：“我也想飲兩杯，廷毓，再去酒窖取一罎子來吧。”

    “長姊也要喝嗎？”孫廷毓愣了愣，“這酒可所剩不多了，好說歹說，管家才給了這罎子。

    “所以才要你親自去啊，”孫柔嘉微微笑，“否則哪裡敢勞大公子跑腿呢？”

    “好，我就再去取一壇，難得今天高興！”孫廷毓當下頷首，迅速去了。

    “奴婢去廚房再端幾樣小菜。”小映也很勤快，跟上了孫廷毓的步子，順便反手掩上門。

    孫柔嘉與蘇篤君依舊那般靜立著，一時間也不知該說什麼才好，但彼此之間一個眼神就夠了，也不必多言。

    “令堂如何了？”許久，蘇篤君才問道：“相信了？”

    “反正心裡願意相信，自然就會信。”孫柔嘉意味深長地道，“有時候，我也希望小暖就是我妹妹……她真的不是孤兒？”

    雖然已經知道了答案，這一刻，還是想再問一遍，誰叫人總會有些癡心妄想。

    “為著這件事，特意又問了問我姑母——小暖確實是我姑母身邊一個婢子的私生女，”蘇篤君很肯定的答道，“那婢子生下小暖以後就去世了，小暖的父親也不知是誰，聽說是那婢子的同鄉。姑母從小就把小暖給我當貼身丫鬟，不過怕她傷心，也沒告訴她父母的事，只說她是從人販子那兒買來的。”

    “小暖也怪可憐的，”孫柔嘉歎了一口氣，“假如母親真的喜歡她，我也不打算抖出此事，就讓她一直留在這府裡做我的妹妹吧。”

    “真的？”蘇篤君倒有些疑慮，“不過恐怕會有些麻煩的。”

    “有何麻煩？”孫柔嘉不解。

    “孫小姐還真是一個不諳世事的女子，”蘇篤君莞爾，“比如嫁妝，也要多分一份，不是嗎？”

    “我倒沒在意這個。”孫柔嘉不由有些臉紅。

    “你不在意，可到時候依舊是個麻煩。”蘇篤君正色道，“假如小暖起了貪念呢？”

    “不會吧……”孫柔嘉有些驚訝，他的婢子，他也懷疑嗎？

    “人心難測，”蘇篤君卻道：“孫家二小姐這個位置有很大的誘惑，就因為小暖自幼缺少這富貴榮華，到時候她會怎樣想、怎樣做，誰也估計不了。”

    孫柔嘉發現自己還真是不諳世事，連基本對人的提防心都沒有，不像蘇篤君，就算面對從小服侍自己的婢女，也能如此理智分析。

    “桑夫人若認了小暖，孫小姐你真的不會難過嗎？”蘇篤君又道。

    “難過？”孫柔嘉亦是一怔，“我本就是想讓母親高興，母親高興了，也不會太怨我了。”

    “桑夫人若把小暖當成了親生女兒，將來在這府裡，自然是要為她多爭取利益的。”蘇篤君道，“若小暖真是二小姐，桑夫人護著她，孫小姐你可能不會太難過，但若是一個冒牌的，一邊陪著演戲，另一邊還要受委屈——孫小姐真的不會介意？”

    他這話，果然戳中了孫柔嘉的心。

    的確，她並非聖母，桑夫人要真如此，她多少會有些辛酸，若小暖在這府中與她平起平坐，甚至搶了她的地位……她真能受得了？

    “孫小姐若猶豫，我可以把小暖帶回去，”蘇篤君忽然提議道：“也省了這日後的麻煩。”

    她緘默，抿著唇，思付良久。

    “不，”過了一會兒，她卻道..“就這樣吧，讓小暖先住著。”

    蘇篤君眼中閃過一絲不解。

    “或許將來會有麻煩，但眼下我希望母親的病能好起來，就算只是暫時好一些，我也願意。”孫柔嘉答道。

    說來，桑夫人不是她親生母親，對她也向來不好，但她總有一副柔軟心腸，畢竟，是她霸佔了孫柔嘉的身體。

    若說冒牌，她自己何嘗又不是冒牌呢？若說貪心，她自己又何嘗沒有呢？她又有什麼資格去提防別人？

    “孫小姐真的想明白了？”蘇篤君再次問道。

    孫柔嘉點點頭，這一次，沒有絲毫猶豫。

    “想不到孫小姐品性如蘭花般高潔，”蘇篤君看著她，“倒是蘇某以小人之心度君子之腹了。”

    孫柔嘉凝眸，發現他並沒有半點諷笑她的意思，反而說話的樣子極為認真。

    他一直都是那般雲淡風輕地笑著，遇事不慌不忙，難得如此嚴肅，讓她覺得這份誇讚，分量很重。

    其實並非她品性高潔，如此大度也是出於愧疚，他越是誇她，越讓她忐忑不安。

    “蘇公子過獎了。”孫柔嘉低下頭來，“我只不過……身為孫家的養女，想為孫家多做一些事，報答父母養育之恩罷了。”

    “有這份心，已算難得。”蘇篤君依舊道：“就像方才所說，若尋常人家就算了，但貴府家大業大，在如此誘惑面前，沒幾個人能堅守的。”

    “我也算不得堅守吧……”孫柔嘉苦澀一笑。

    “於在下眼中已經算得上了。”他道。

    孫柔嘉心中微顫，卻又滲出一絲甜意。在這世上，能得到他的贊許已經足夠，別人如何看她，她都無所謂了。

    “長姊跟篤君哥哥在聊什麼呢？”

    剛想再多說幾句話，然而孫廷毓已經攜小映取了酒菜回來，孫柔嘉只得打住。

    “你去了這半天，我們說了些閒話。”她敷衍地答道。

    “說來真該好好謝謝篤君哥哥，”孫廷毓擱下酒罈道：“這幾天，他來來回回的往返於清縣和染川城之間，也是辛苦了。”

    “怎麼……”孫柔嘉一怔，“蘇公子回過清縣？”

    她以為他一直待在染川城呢。

    “篤君哥哥是縣尹，要回去處理公務的。”孫廷毓道，“哪裡能天天待在染川城呢。”

    “可是……”孫柔嘉有些迷惑，“去清縣得花半日路程，這一來一回，豈不是很麻煩嗎？”

    “坐車半日，但我騎快馬，一兩個時辰就到了。”蘇篤君笑道，“不礙事的。”

    “篤君哥哥眼下都青了一圈，想來這些日子沒睡夠呢，”還是孫廷毓細心，“眼下事情都妥當了，小暖安置在我們這裡，篤君哥哥也可放心了，大可好好休息休息。”

    的確，近日為了她那店鋪的事情，還有這府裡的事，他真費了不少心，亦要往返清縣處理政務，鐵打的人恐怕都會累吧？

    她倒沒注意他的氣色不佳，因為從來不敢抬眼仔細瞧他，總不自覺避開他的臉龐……心中總是羞澀。

    “怕是這段時日都有得忙了，”蘇篤君道：“過兩天便要陪我姑母回京城去，順便向聖上述職。”

    “回京？”這消息連孫廷毓都吃了一驚，“篤君哥哥，怎麼沒聽你提過？”

    “遲早要去的，”蘇篤君看了孫柔嘉一眼，“還有I件大事得去辦呢。”

    孫柔嘉明白，他是說她家店鋪的事！

    雖然，他這一去不會去太久，但想到馬上就要分離了，她忽然心中萬分不舍。

    儘管他們只是泛泛之交，並無深厚情誼，但也不知為何，她竟對他生出了一絲依賴。他這一走，她便似沒了主幹的無助枝葉，有種風中飄搖之感。

    真是奇怪，她真不該這樣想，卻又不由自主產生了這樣的癡念。

    或許身體裡真的還殘留著另一個人的靈魂吧，所以有時候，她才會連自己都弄不懂。

    小映將孫柔嘉的髮髻鬆開，長髮披散垂下，及至齊腰，玳瑁的梳子梳了一下又一下，臨睡前要梳足一百下，據說能舒筋活絡。

    孫柔嘉有些怔忡失神。

    今夜與蘇篤君分別之後，也不知何時才能再見，她飲了幾杯酒，算是替他餞行，越飲，心中越是愁悵……

    “小映，”她忽然想起一件事來，問：“從前我畫的那些畫，都擱哪兒了？”

    慕容縣主不是說過，原主曾經替蘇篤君畫過一幅丹青嗎？此刻，她非常想看一看。見不著他本人，看一看他的畫像也是好的。

    “原本就擱在牆角那兒的，”小映答道：“小姐你生病的時候，僕婢們打掃屋子，或許是粗心，不慎把那些畫兒都弄丟了。”

    “全弄丟了？”孫柔嘉有些失落，“你們怎麼也不當心些？”

    “都怪那些粗使的丫鬟，笨得很，我交代了好幾次，她們都不上點心。”小映道：“不過，那些畫兒堆在牆角裡，小姐原來也說是沒畫好的，明兒小姐再另畫幾幅，想來也容易。”

    孫柔嘉暗暗叫苦，這對現在的她談何容易？別說畫畫了，她連毛筆字都寫不好呢。

    “算了，”她歎息道：“我隨便問問，也不打緊的。”

    小映繼續替她梳著發，她則打開首飾匣子，想將腕上戴的鐲子給褪下來。忽然，她發現首飾匣子裡，有一個小小的抽屜。

    說來這古代的首飾盒也做得精緻，好幾次了，孫柔嘉都沒留意竟有這機關。

    輕輕將抽屜一拉，她以為裡面裝的什麼稀罕物，原來是一枚印章。

    她好奇地拈起來，瞧了瞧上面刻的字，小篆字體，她不太認得。

    “春……”

    “春曉居士。”小映代為念道。

    “春曉……居士?!”孫柔嘉大吃一驚，“誰？”

    “這印章上刻的啊，”小映笑盈盈地道：“小姐，你忘了，從前你教奴婢認過這幾個字的。”

    “我是說……春曉居士是誰？”她追問。

    “小姐，你怎麼連這個都忘了？”小映駭然，“春曉居士，就是小姐你啊！”

    “我?!”孫柔嘉久久回不過神來。

    “對啊，這是小姐寫詩作畫的時候，給自己取的名字，”小映解釋道，“叫什麼——雅號。”

    原來是她！原來是從前的她！孫柔嘉震驚不已。

    那日在蘇篤君那裡，她看到的那幅畫，竟是她自己畫的？

    彷佛上天賜予的奇跡，被她的僕婢粗心弄丟的那幅畫，幾經輾轉，居然到了他手裡。

    呵，天生屬於他的東西，怎麼也不會弄丟的。

    握著這枚小小的印章，她默默地笑了。原來，從前她是愛著他的。

    那個愛他的靈魂，不知是否還殘存在她的身體裡，是否，她今日對他的好感，都緣於往昔的記憶？

    有時候，她覺得自己完全不是孫柔嘉，有時候，卻又會產生令她陌生卻又熟悉的感情，那會不會是來自原主？就像莊周夢蝶，蝶夢莊周，孰是，孰不是，她也分不清了。

    但她此刻心中十分歡喜，這一點她還是分得清的。

---

作者: 大頭寶珠    時間: 2018-1-25 00:23:08

第十章 連皇上也想撮合

    蘇篤君回京有一段時日了，孫柔嘉發現自己每天都會不自覺地想念他。

    假如可以，她很想跟從前的孫柔嘉好好聊一聊，每天夜裡，她都會希望對方能入她的夢來，然而，始終不曾夢見她的魂。

    但她總覺得，那縷魂魄還殘存在她的身體。

    她曾經看過一部恐怖電影，男主角的身體被惡靈佔據了，他的靈魂被擠到了很幽暗的一個角落，就像墜入了宇宙的黑洞，在浩瀚的黑暗中苟延殘喘。他雖然還是有些朦朧意識的，但那意識，如同看著一台擺放在遠處的舊電視，很遠很遠，看不清螢幕上的人影，想湊近一些，卻也無能為力。

    她覺得，現在的自己就像惡靈，把真正的孫柔嘉濟到了不知名的幽暗境地，為此她深深愧疚，每天都有負罪感。

    所以，她才會這樣想念蘇篤君吧？代替從前的孫柔嘉想念他。

    假如，她想念的畫面如同電視播映，希望從前的孫柔嘉待在幽暗的角落裡能看到，至少能讓對方看看自己戀慕的人。

    “小姐，老爺回來了，說要見你。”小映打斷了她的思緒，稟報道。

    孫柔嘉從浮想聯翩中回過神來，她擱下手中的帳簿——每天傍晚，她都會在書齋裡理理店鋪的帳目。

    “老爺心急火燎的，也不知是怎麼了。”小映補充道。

    來了！孫柔嘉一聽就知道是發生“大事”了，不過不打緊，她早有了應對之語。

    孫柔嘉整理衣衫，來到膳廳，果然一家子齊聚一堂，都是一副憂心忡忡的模樣。

    “柔嘉，這是怎麼一回事？”孫仲堯一見到她，就迫不及待地問：“豫國夫人寄賣的鐲子，怎麼就弄丟了？”

    “哦，”孫柔嘉不疾不徐地道：“本來擱在庫房裡的，不知怎麼就不翼而飛了。”

    “這麼大的事，你怎麼沒告訴為父一聲？”孫仲堯瞪著她，“今天皇上派人來問起此事，我才知曉。”

    “皇上……”孫柔嘉心中一怔，“皇上派人來了？”

    不對啊，按說，蘇篤君陪豫國夫人回京，就是幫她去解決此事的，斷不會觸怒聖上，還勞駕聖上親自派人下來吧？

    蘇篤君不會害她的……肯定不會。

    “此事女兒已經在書信裡稟告了豫國夫人，”孫柔嘉道：“她也回信說無妨的，不知為何會驚動皇上……”

    “豫國夫人大概是客氣，”孫仲堯道：“或許她也不在乎這個鐲子，但事情卻被皇上知曉了，若其中還有別的牽扯，這就麻煩了……”

    “父親也知道，那鐲子並非稀罕物，它能派上什麼用場，父親也清楚。”孫柔嘉強迫自己鎮定道，“豫國夫人原說，若有需要，會另派一件首飾再寄賣，若無需要，此事就算了。咱們店裡只是做個擺設，再怎麼著，聖上也怪不著咱們的。”

    “想來聖上是聽了什麼人的挑撥。”孫仲堯歎氣道，“如今要召你入宮問話呢。”

    “我？”孫柔嘉不由瞠目，“聖上……召女兒進京？”

    “沒錯，”孫仲堯道，“你收拾收拾，隨為父一同入京吧。”

    孫柔嘉頭疼不已，也不知道出了什麼差錯，蘇篤君總不至於騙她吧？她如此信任他……不，這其中必有蹊蹺。

    “大人要與大小姐一道進京嗎？”一旁的小暖忽然道：“能帶奴婢一同前往嗎？奴婢好久沒見到我家公子了，亦很想念京城呢。”

    孫柔嘉回眸看了看她，沒料到這節骨眼上，她會插嘴。

    這丫頭在孫府裡住的這段時日，儼然已經以孫家二小姐自居，對桑夫人也改口稱“義母”，不過在孫仲堯面前倒不敢胡言亂語，今天卻跳出來說話，倒是讓孫柔嘉意外。

    “女兒，你也想進京？”桑夫人對小暖道：“留下來多陪陪義母吧，蘇公子在京裡想必有許多事情要忙的。”

    “義母，”小暖道，“我也想在你身邊多住些日子，可是……恐怕我家公子在京裡有些麻煩呢，我實在擔心，想去看一看。”

    “這樣吧，”桑夫人道，“義母也與你一道兒進京去，既然老爺和柔嘉都去，那咱們也跟去。”

    “添什麼亂呢？”孫仲堯蹙眉，“我與柔嘉是去處理正事，你們跟去算什麼？”

    “小暖想去，我又捨不得她，”桑夫人道，“老爺，你就憐我孤苦，讓我們一道去吧，妾身實在是一刻也不想與小暖分開啊……”

    這話說得嚴重，桑夫人亦一臉悲淒的模樣，孫仲堯一時無法狠心拒絕。

    鞠夫人本在桌邊搖著扇子，此刻看見氣氛緊張，不得不勸道：“姊姊這病才好了些，既然不捨得跟小暖姑娘分開，小暖姑娘又惦念著蘇公子，一道兒進京去也未必不可。老爺，京城的宅院好久沒人去住了，此次可順便打掃一二，老是荒廢著，也浪費了。”

    “對對對，”孫廷毓笑著附和，“一道兒去吧，父親和長姊也好有個照顧。”

    說實話，孫柔嘉實在不願意桑夫人和小暖跟著去，添不添亂暫且不談，她的直覺，就是不想讓她們去。

    不過，誰讓她欠孫家的呢？佔據了孫家大小姐的身體，難免都有些心虛，就算桑夫人提出再無理的要求，她也不忍反對。

    “若說照顧，”鞠夫人卻還有後話，“姊姊這病才剛好些，柔嘉和小暖也是需要照顧的，不如讓廷毓跟去吧，我也順道去把京中大宅收拾收拾。老爺，這次就當是咱們舉家出行，如何？”

    此語一出，諸人皆怔，實在有些摸不透鞠夫人的用意。

    “你也要去？”孫仲堯頭疼，“你們一個個的，怎麼都想跟著？”

    “老爺，妾身也是有私心的，”鞠夫人道，“廷毓都這麼大了，也該進京去見見世面，過兩年他要考科舉的，讓他進京去拜見一下朝中的各位大人，留個印象，總有好處。”

    這話也說得在理，孫仲堯思忖片刻，沒有斷然拒絕。

    孫柔嘉心中掂量，覺得帶鞠夫人母子一同前往也未嘗不可，小暖看著像是有些心機，桑夫人對她唯命是從，若只有這兩人在側，恐怕會有點兒麻煩。

    若鞠夫人與孫廷毓也去了，未必不會生事，但好歹能平衡二T“父親，咱們全家就一同去吧。”孫柔嘉道：“一家子在一起，遇到事情也好商量。”孫仲堯雖說責怪她辦事不利，但還是最為倚重這個大女兒，平素也最聽她的話，此刻終歸點了點頭。

    呵，表面上是說全家要出門旅遊，然而京中兇險難測，這一家人又各藏私心，孫柔嘉只覺肩上重擔壓得她有些喘不過氣來。

    匆匆忙忙入京，也派先行的僕婢打掃了孫家在京中的宅院，等到一切安置妥當，孫柔嘉第一件事便是奉召入宮。

    她頭一回看到蕭國京城的繁華，看到傳說中皇宮的金碧輝煌，不由大為新鮮。

    鞠夫人替她備了入宮的華服，她本已覺得十分漂亮，然而乘車往宮內駛去，一路上看到高階尚宮的衣衫，衣料裝飾並不比她差，這讓孫柔嘉有些汗顏。

    跟這宮中儀態萬千相比，算來她真是地方小官的女兒了。

    入得殿中，孫柔嘉磕頭行禮，“參見皇上。”

    奇怪的是，蕭皇只召見她，並沒宣孫仲堯一同前來。

    孫仲堯本來擔心她沒見過世面，會在聖上面前失儀，然而她此刻倒還算篤定。

    對她而言，所有的人與事，都像夢中的浮雲，有何可畏？被困在這境地裡，扮演著他人的角色，可投入，可抽離，只要不放入真情實感，便無恐懼。

    “你就是孫家那丫頭？”蕭皇微笑著打量她。

    “回皇上，臣女孫柔嘉。”她低頭道。

    “朕聽豫國夫人說，你把她的一件什麼首飾弄丟了？”蕭皇道。

    “是……確實是臣女辦事不利，把豫國夫人寄買的手鐲弄丟了。”孫柔嘉忐忑地答。

    “本來嘛，一隻鐲子也算不得大事，”蕭皇道，“不過朕與豫國夫人打小一塊兒長大的，她來向朕告狀，朕須得理會理會。”

    “皇上明鑒，臣女任由處置，”孫柔嘉道：“就算封了臣女家的店鋪，也是應該。”

    “哦，那店鋪肯定是要封的，”蕭皇像在逗小孩兒一般，笑道：“不過，朕還聽說，你家那鋪子裡幹過不少買官鬻爵的營生？”

    孫柔嘉心中不由一驚。

    此事蕭皇已經察覺了嗎？那她與蘇篤君合計之事，豈非泡了湯？她是為了保全孫家，才要犧牲這一間鋪子，然而現在似乎不止是封店這麼簡單了……

    “皇上明察，”孫柔嘉道.?“臣女不知皇上所說。”

    “哦，也許是謠傳，”蕭皇倒不似要嚴查之意，“聽慕容將軍家的閨女說的。她好像在你們那兒受了什麼委屈，回京後一直哭哭啼啼，還向朕告狀，說你家鋪子在做非法營生。”孫柔嘉這才明瞭，慕容縣主果然不肯放過她。

    然而，她家鋪子的事，那位縣主如何知曉的？想來，天下沒有不透風的牆，不過別人都知道了，蕭皇是否也早已知道？畢竟，論耳目眾多，天下還有誰能比得過皇上9.

    “皇上，”孫柔嘉語氣真誠道：“假如皇上真的相信慕容縣主所說，那就封了我家的店鋪吧，臣女也不想辯解什麼。”

    “怎麼你好像很希望朕封了你家店鋪？”蕭皇卻道。

    孫柔嘉暗道帝王果然不簡單，早已把她看透，難怪打從一開始就是一副逗小孩兒的口吻。現在她只能老老實實的，若再說什麼謊，就更顯得可笑了。

    “臣女確實不想再管這檔子生意，”孫柔嘉索性答道：“的確也有許多朝中顯貴來臣女家的鋪子寄賣東西，若再弄丟了，或者再弄出什麼事端，都會給臣女家中招來橫禍。求皇上開恩，下旨封了臣女家的店吧，一了百了——臣女懇求陛下！”

    當下，她連磕三個響頭，以示鄭重。

    蕭皇眉間微凝，玩味地瞧著她，半晌之後，方道：“你起來吧，朕准了！”

    孫柔嘉差點沒反應過來，這般……便准了？這麼輕易？

    她有些猶豫，不敢確定蕭皇是否真的如此寬容。

    “起來吧，”蕭皇再次命她起來，“其實你們那些鋪子做的營生大都差不多，朕在京中也常聽聞這類事情，不過睜一隻眼閉一隻眼罷了，要管能管得完嗎？真要管起來，你們也只是個擺設，得查後面的人才是。”

    蕭皇這話說得這般敞亮，倒讓孫柔嘉大為意外。

    “朕倒是對你和篤君的事比較感興趣。”蕭皇忽然道。

    “啊？”孫柔嘉一愣，“皇上……皇上是指……”

    “聽豫國夫人說，篤君彷佛很喜歡你呢。”蕭皇笑道。

    “啊?!”孫柔嘉不由結舌，半晌答不上話來。

    這……以訛傳訛的，簡直要害死人了！

    “真的嗎？”蕭皇瞧著她，“篤君對你是真心實意的嗎？你呢，可喜歡我們篤君？”

    “臣女……”孫柔嘉當即道：“臣女惶恐，不知陛下所言……蘇大人與臣女泛泛之交，實在算不上熟悉。”

    “算不上熟悉？”蕭皇挑眉道，“呵呵，是害羞了吧？若真的不熟，他為何要助你，你又為何要助他？”

    “蘇大人與臣女的弟弟交好，”孫柔嘉道，“不過是看在臣女弟弟的面子上……”

    “是嗎？”蕭皇道，“你為了他，不惜得罪慕容縣主，他為了你家店鋪那檔子事，不惜讓他姑母都捲進來，這樣似乎並不是看在令弟的面子上吧？”

    她該怎麼解釋？的確看起來是沒有這麼簡單，可其中複雜，誰又說得清楚？她自己都不太想得明白。

    “女娃兒你也別緊張，”蕭皇再度微笑，“不過是篤君的姑母操心他的婚事，托朕來問一問。朕知道，這幾年來，篤君被派到清縣當差是苦了他，婚姻大事都耽誤了，你們若兩情相悅，朕來做這個媒。”

    “不，不！”孫柔嘉連忙道，“皇上真的誤會了，臣女與蘇大人真的只有過數面之緣而已。”

    說來她跟他也沒見過幾次，就算住在清縣他家中，也是各自獨居一院，哪裡就談得上兩情相悅？

    “想來你也聽說過清縣歷任縣尹的事，”蕭皇道：“歷任縣尹確實都死得蹊蹺，你若擔心篤君也會步上他們的後塵，朕倒可以向你保證，這一次，朕絕不會再讓朝廷命官有性命之憂。”

    蕭皇這話越說越深，真把孫柔嘉給嚇著了。

    本來，她跟這些事半毛錢關係都沒有，蕭皇這一番推心置腹的話，倒像把她當自己人了，她還能拒絕嗎？

    那些盤根錯節的朝廷險惡，她不想去理會，也不想介入，只願能明哲保身，然而，在這一刻，她彷佛已脫不了干係。

    “臣女……臣女明白。”她只得道：“只是臣女與蘇大人之間的確沒有到那一步，蘇大人的心意也未必如皇上所猜測，臣女不敢自作多情。”

    “朕也明白了。”蕭皇頷首道，“你們倆，走到哪一步算是哪一步吧，但切不要因為朝中之事就戛然止步，否則朕真覺得對不住篤君那孩子了。”

    說了半天，原來是蕭皇心有愧意？的確，把蘇篤君派到那個鬼地方，還讓他有性命之憂，看在與豫國夫人是青梅竹馬的分上，蕭皇都過意不去吧？

    難怪要特意召她入宮，想撮合他們兩人嗎？呵，像個操碎了心的老婆婆，她突然覺得蕭皇有幾分可愛。

    “女娃兒，你的模樣倒讓朕覺得很像一個人。”蕭皇忽然道。

    “敢問陛下，是何人？”孫柔嘉有些好奇。

    “朕那兒媳，太子妃楚音若，你聽說過嗎？”蕭皇道。

    她當然知曉，楚太師的千金，太子的愛妻，亦是蕭皇跟前第一得意之人。

    “臣女與太子妃長得很像嗎？”孫柔嘉不解。

    “不，長得倒不像，就是感覺很像，都有股俐落勁兒，不似本朝尋常女子。”蕭皇答道。

    “想來，是因為臣女在打理家中店鋪的緣故吧？”孫柔嘉道，“聽聞太子妃從前也做過生意？”

    “嗯，想來是的，都比一般閨閣女子膽大些，又不似閨閣女子驕縱，說起話來也很有條理。”蕭皇道。

    孫柔嘉聽聞蕭皇將太子妃說得跟她一般，也有現代女子的風範，不由猜測莫非那太子妃也是穿越時空而來的？想完又覺得好笑，怎麼可能呢，穿越時空這種倒楣事，她一個人遇上就罷了，還能像上公車般一個接一個？

    出了大殿，步下高階，孫柔嘉竟看到蘇篤君立在步道旁，顯然已經等候多時。

    蘇篤君見了她，微微一笑，向她施禮。

    已經有好長一段日子沒見過他了，他看起來比在染川時氣色好得多，一身錦袍也襯得周身更顯貴氣，意氣風發的模樣。

    陪著孫柔嘉出來的太監對蘇篤君道：“蘇大人，皇上說了，今兒累了，改天再見你。”“那微臣就告退了。”蘇篤君答道。

    “蘇大人，”那太監又道：“皇上還說，孫小姐是頭一次進宮，宮裡路不熟，蘇大人有空，就順道送孫小姐回府吧。”

    此言一出，孫柔嘉微怔，但也料到了蕭皇的用意。

    說來，蕭皇真可謂操碎了婆婆心，想必是為了給他們兩人多製造機會，多加相處吧？這讓她有些哭笑不得。

    “請公公代為回稟皇上，微臣一定把孫小姐護送到家。”蘇篤君亦莞爾道。

    太監頷首，隨即離去，孫柔嘉頗感尷尬，手足無措地呆愣著。

    “孫小姐在京城可安置好了？”蘇篤君主動問道。

    “才進京，一切還沒適應。”孫柔嘉乾笑道：“匆匆忙忙入宮，心裡也忐忑得緊。”“宮裡也沒什麼可怕的，”蘇篤君道：“孫小姐若想四處瞧瞧，我就陪你到處走走。”“可以嗎？”孫柔嘉微愕，“不會壞了規矩嗎？”

    “不能去的地方，自然不去。”蘇篤君道，“不過出宮這一路，沿途倒有許多景致。皇上方才那意思，也是讓我陪陪孫小姐。”

    孫柔嘉還真的想仔細看看這皇宮，好不容易進來一趟，下次未必有機會開此眼界了。

    當下她欣然點頭，便不乘坐軟輦，與蘇篤君一路步行出宮去，且行且聊，跟著他欣賞這宮闈裡的亭臺樓閣。

    “公子對這宮裡頗為熟悉？”孫柔嘉好奇地問道。

    “小時候，姑母入宮會帶我一同進來。”蘇篤君道，“宮裡的娘娘們都待我極好，常賞果子和糖餅給我吃。”

    他長得這麼俊，小時候肯定是個討人喜歡的娃兒，嬪妃們喜歡他也不奇怪。

    孫柔嘉點點頭，“皇上待豫國夫人真是極好，”她道：“待你也頗為上心。”

    她這話中含義，蘇篤君自然聽得懂，“其實，我姑母與皇上之間，並非世人傳言的那般，”他忽然壓低聲音，解釋道：“皇上只是念在兒時友情的分上，對我姑母格外照顧。況且我姑母也命苦，年紀輕輕就守了寡，皇上心有垂憐，把我姑母當成妹妹疼。”

    他說得鄭重，孫柔嘉本來還有些質疑，此刻也相信了。

    世人一談及男女之間的感情都往曖昧處想，其實純粹的友誼還是存在的，可歎經過眾人揣測，一傳十，十傳百，本來純潔的事都被言語與猜測玷污了。

    “蘇公子不必介懷，”孫柔嘉寬慰道，“清者自清，況且，豫國夫人看樣子也不在乎這些流言蜚語。”

    “我姑母還算豁達，一直活得樂觀。”蘇篤君道。

    “一般守寡之人皆似枯槁，然而豫國夫人卻生機勃勃，足見她心胸廣闊，這倒是很令我欽佩。”孫柔嘉讚歎道，“公子你也是呢。”

    “我？”蘇篤君頗為意外，“孫小姐忽然說欽佩在下，倒讓在下惶恐了。”

    “蘇公子明知清縣為官的危難，卻隻身赴險，甚至推延自己的終身大事，”孫柔嘉道，“為國為民如此，難道不值得欽佩嗎？”

    “孫小姐過獎了，”他似乎有些不太好意思，“也算不得為國為民，其實也是為了我自己。”

    “為了自己？”此話怎講？

    “似我這樣的世家子弟，若說朝中真有背景，不過是皇上看在我姑母的分上，對我稍稍垂青罷了，”蘇篤君道，“我若將來想施展抱負，一來比不上那些真正有權勢的官宦公子，二來比不上那些科舉成績優異的寒門子弟，不上不下，談何作為？去清縣當縣尹，替皇上解決了一件煩心事，也算為自己謀劃了個前程。”

    或許這是他謙虛了，不過，他肯對她衷腸相述，著實讓孫柔嘉感動。

    “公子就不怕耽誤自己的終身大事？”她道，“這些日子，豫國夫人想必老在催促你吧？”

    “清縣縣尹之職一日在身，我也無心談及兒女私情，成婚晚一些，其實也無妨。”蘇篤君笑道，“只不過，我姑母確實難纏，在下眼下便有一樁麻煩事，想求求孫小姐幫忙。”

    “公子請說。”孫柔嘉連忙道。

    “明日,我姑母想請孫小姐與貴府兩位夫人到她府裡做客，”蘇篤君道，“到時候，不知我姑母會胡言亂語些什麼，還請孫小姐海涵。”

    孫柔嘉雙頰微紅，立刻明白了他的意思。想必是豫國夫人又要撮合她和蘇篤君了吧？這一次，當著她母親與鞠夫人的面，就不像從前那般好糊弄了。

    她該怎樣應對？

    “不打緊的，”孫柔嘉輕聲道：“方才在皇上面前，我都能敷衍過去，明日……我會想法子的。”

    “勞煩孫小姐了。”蘇篤君向她作了一揖。

    其實，他這般客氣，倒叫她心裡如被貓爪子撓了一下般難受。何必如此生分呢，也算共過患難了。

    從前的孫柔嘉戀慕著他，若換了從前，她會怎麼做呢？或許會生氣吧？又或許，將計就計，順著豫國夫人的意，便嫁給了他？

    她無法知曉從前，也無法預知未來，在這當下倒是有些茫然。

    斜陽映在他的臉上，如此俊美的容顏，所有女子都會迷醉吧？她也不知到底是從前殘存的記憶促使她產生了非分之想，還是她自己也對他漸漸有了情愫？

    這種情愫是緣於患難之情，抑或男女之愛？她也弄不清楚……畢竟，她也從無戀愛的經驗。

    “蘇公子，我們以前見過面？”她忽然問道。

    她上次也問過一樣的問題，但並沒有深究，此刻，她還想再問上一問，心中越是悸動，越是對往昔好奇。

    “是有幾次。”他答道。

    “不止一次嗎？”孫柔嘉微訝，不就看花燈那一次嗎？還有什麼是她不知道的？

    “好像慕容縣主身後，總跟著一個女子，”他笑了笑，很隨意地答道：“我也記不太清，那到底是孫小姐你，還是別的與縣主交好的閨閣千金，我也沒敢細瞧，否則便顯得無禮了。”

    也對，他怎麼可能細瞧？又怎麼可能知道，從前的孫柔嘉對他的戀慕之情？

    不過他此刻的笑容有些奇怪，與平素有微妙的不同，回答得雖是隨意，卻也有些深意。或許，是她想多了吧……

---

作者: 大頭寶珠    時間: 2018-1-25 00:23:28

第十一章 突來的訂親

    豫國夫人在京城的府邸是蕭皇派人督建，比之王侯的府邸，氣派絲毫不差。孫柔嘉跟著桑夫人與鞠夫人一路行進園中，就見豫國夫人早已站在花廳前，親自相迎。

    “兩位夫人。”豫國夫人盈盈而笑，“上次在染川就該見兩位夫人一面，是我失禮了。”

    “哪裡，哪裡，”桑夫人與鞠夫人連忙施禮，“有幸得豫國夫人相邀，榮幸至極，上次夫人行程匆匆，臣婦本想挽留，卻也不敢造次。”

    “裡面請，裡面請。”

    豫國夫人將諸人帶入花廳，僕婢們奉了茶點，諸人就座，窗扉大敞，四下清涼起來。

    “小暖？”豫國夫人無意中看到了站在桑夫人身側的女子，“好久不見了，你最近過得如何？”

    “給夫人請安。”小暖上前叩首道。

    “聽說，桑夫人已經認你為義女了？”豫國夫人笑道：“你這段時間一直住在孫府嗎？”

    “是，才隨了義母進京。”小暖答道，“本該早些來給夫人和公子請安的。”

    “你是篤君的丫鬟，聽他的差遣就好，”豫國夫人道，“他若讓你從此留在孫府，我也不會過問。”

    “奴婢此次進京，就是想念公子呢，”小暖趁機道，“公子不在家嗎？”

    “朝中有些事，他進宮去了。”豫國夫人看了孫柔嘉一眼，“本來昨兒皇上就召他入宮，可他後來沒能見著皇上。”

    “怎麼會？”桑夫人微訝，“昨日小女也進了宮，聽說是見著皇上了的。”

    “對啊，皇上見了孫大小姐，和她說了好些話。正好篤君在殿前，皇上便叫篤君送孫大小姐回府，所以也沒顧得上說正事。”豫國夫人笑道。

    “原來是這樣。”桑夫人頗意外。

    在座的人也都是一驚，不解蕭皇為何如此厚待孫柔嘉。

    “柔嘉小姐是辰時所生？”豫國夫人忽然問道。

    這話問得突兀，諸人皆不解。

    “小女子正是辰時所生，”孫柔嘉點頭，“夫人是如何知曉的？”

    “聽令弟說起過，”豫國夫人道，“廷毓公子今日為何不見？”

    “他一個男孩子，帶他來多有不便，”鞠夫人連忙道，“下次再叫他來給夫人磕頭。”

    “不打緊，”豫國夫人依舊和藹地笑，“既然今日沒有旁人在場，就我們女人家說些體己話，兩位夫人，有一事我就不繞彎子了——不如，咱們結個兒女親家吧！”

    “什麼?!”桑夫人和鞠夫人不由瞠目。

    好半晌，花廳裡一片沉寂，大家都有些發愣。

    孫柔嘉腦子裡嗡的一聲，像炸開了鍋似的，身子一陣發僵，完全反應不過來。

    “我瞧著孫大小姐與篤君甚是相配，”豫國夫人道，“皇上昨日也見過孫大小姐了，對她頗有稱讚。我想著，不如就讓兩個孩子定下親事，如何？”

    桑夫人與鞠夫人面面相覷，許久之後，桑夫人才道：“小女鄙陋，如何能與蘇公子匹配？”

    “孫大小姐才貌雙佳，得了聖上稱讚，又有何不能匹配？”豫國夫人道。

    桑夫人一時無語。

    鞠夫人開口道：“我們老爺不過是地方小吏，實在沒想過要高攀蘇公子，這……實在令臣婦等受寵若驚，還請夫人見諒。”

    “這院裡有一株桃花，本來枯死了，今年卻又忽然開了，而且開得極燦爛。”豫國夫人忽然沒頭沒尾地說了一句，“請了大師來看，大師說，篤君今年應有姻緣。而且，這桃樹開花詭異，不知凶吉，好歹要有喜事來沖一沖。大師還說，篤君與辰時出生的女子最為相配。我打聽了一圈，唯有孫大小姐是辰時出生，便想著，或許這就是天意。”

    孫柔嘉本來就心中忐忑，此刻也不知是喜是驚，六神已無主。

    “夫人。”小暖忽然開口，“婚姻大事，公子想必自有主張，夫人不如等公子回來，先問問他？”

    “篤君這孩子靦腆得很，對婚事一直猶豫，只怕他再喜歡誰，也開不了這個口，”豫國夫人道：“今日趁他不在，我把婚事替他定下，反正他的心思，我也知曉。”

    “公子何曾說過喜歡孫大小姐了？”小暖激動地反駁，“奴婢從沒聽公子提過。”

    “你這丫頭，做了孫府的義女，倒是膽大起來，”豫國夫人淡淡睨了小暖一眼，“篤君的心思，難道你比我這個當姑母的更清楚？”

    小暖像是被狠狠打了一記耳光，雙頰頓時羞得通紅，低頭道：“奴婢、奴婢不敢……”

    “夫人，她不過是小孩子，亂說話罷了。”桑夫人立刻維護道。

    “她雖然腕上有顆痣，肖似孫家二小姐，但未必就真是孫家二小姐。”豫國夫人仍然沉著臉，“算來，她還是我家的一個奴婢，主人家說話，奴婢可以插嘴嗎？真把自己當成小姐了？”

    “奴婢該死！”小暖嚇得跪倒在地，俯首道，“夫人恕罪。”

    “你的心思我也聽聞過，好幾次都想著給篤君做通房，奈何篤君沒答應。”豫國夫人冷眼盯著她，“你以為壞了篤君眼前的姻緣，你就有機會了？告訴你，你那賣身契還在我這裡，就算孫府收了你當義女又如何？”

    “夫人，這孩子……她知錯了的，夫人……”桑夫人心急之下，語無倫次起來。

    孫柔嘉大為意外，沒料到豫國夫人居然當眾戳f小暖的短處，看來這樁婚事她是打定了主意，不容反對的。

    “小暖，”豫國夫人繼續道，“你去一趟冰窖吧，有些冰凍的果子需要收拾收拾，別在這兒閑著了。”

    “夫人！”小暖不由瑟瑟發抖，“奴婢真不是故意的……”

    “怎麼，不想再幹奴婢的活了？”豫國夫人諷笑，“才當了幾天孫府的二小姐，就忘本了？今兒你就留下吧，我這府裡有好些差事需要你去做，就別在孫家叨擾了。”

    “夫人……夫人！”桑夫人不由叫道，“小暖不能離開我，我好不容易找著她……可不能離開我啊！”

    “等咱們結了親家，小暖愛上你們府裡去就上你們府裡去。反正一家人嘛，使喚個奴婢，也是可以的。”豫國夫人微笑道。

    看樣子，豫國夫人這是抓住了桑夫人的弱點，逼桑夫人同意這門婚事。孫柔嘉在一旁看得心驚膽戰。

    “夫人，這樁婚事其實臣婦心裡是贊成的，”鞠夫人見局面難堪，只得起身道，“雖然臣婦不是柔嘉小姐的生母，不過，若讓我來做主，我倒樂意促成這美滿姻緣。”

    “當真？”豫國夫人莞爾，“聽聞孫大人家中兩位夫人皆是平妻，況且孫大小姐也非桑夫人親生。所以，鞠夫人你來做主，也甚好啊！”

    “是，”鞠夫人福身，“臣婦能做主，定下這門親事。”

    “好！”豫國夫人當即撫掌，“有這句話，就足夠了。”

    孫柔嘉不禁感慨豫國夫人真是厲害，這連番對話下來，字字擊中別人要害，逼得對方無路可退。

    她發現小暖的臉色鐵青，眼底透出絕望，而桑夫人一心護著小暖，對這門婚事已顧不上反對或者贊成?，鞠夫人則面露微悅之色，想來，跟蘇家結這門親，也算孫府傍了座大靠山，鞠夫人覺得沾了光。

    只不過……蘇篤君會怎麼想呢？等他回來，聽到這個消息，會是怎樣的反應？

    若他拒絕，她會不會很丟臉？

    孫柔嘉從坐立不安到全身發冷，這半個時辰如同過了一世那麼久，等待她的，也不知是怎樣的宿命……

    晚上，孫柔嘉剛想鬆開髮髻就寢，忽然聽到窗櫺上傳來“篤篤”的聲音，她推開窗子，一如往昔，孫廷毓站在月亮底下。

    “長姊，你歇息了嗎？”孫廷毓笑嘻嘻地問。

    “有事？”

    孫廷毓道：“有人找你。”

    孫柔嘉早就心生預感，今夜斷不會這般輕易地過去，所幸還沒來得及卸去殘妝，略加收拾，仍舊可以見人。

    “篤君哥哥在後門口等你，”孫廷毓壓低聲音，“他說想見見你。”

    孫柔嘉一點都不意外，她就知道，訂親這麼大的事，蘇篤君哪能甘心受姑母擺佈呢？三更半夜便來找她，想必是要說服她退婚吧？

    孫柔嘉淡淡一笑，當下披上外衣，隨著孫廷毓悄悄來到後門處。後巷僻靜，一棵不知名的樹在夜風中搖曳。

    蘇篤君獨自騎馬而來，大概已經待了很久，月光把他的身形拉出一道影子，更顯修長好看。

    “你們聊，我先回去了。”孫廷毓笑道，頑童般吐了吐舌頭，掩上門扉。

    孫柔嘉看著蘇篤君，蘇篤君也看著她，兩人一時無語。

    “蘇公子……”孫柔嘉猶豫地道，“今日迫於情勢，所以答應了豫國夫人，這訂婚做不得數的，改天我定會請家父退了這門親事。”

    蘇篤君眉心微凝，注視她半晌，方道：“怎麼，孫小姐覺得我是來退婚的？”

    “啊？”她一愣，他這話什麼意思？是在跟她客氣嗎？

    “既然我姑母做了主，我也沒打算違抗。”

    這話讓她吃了一驚，“蘇公子真的願意？”

    所以他這麼晚了還來找她，並非興師問罪？

    “只怕孫小姐不情願。”他答道。

    “我……”孫柔嘉有些猶豫，總覺得似乎不該同意這門親事，畢竟他們還不太熟悉，並有著重重顧慮，可她心裡亦藏著一絲歡喜，從前殘留的魂魄彷佛在牽引著她，讓她情不自禁。

    嫁給蘇篤君這樣的男人，應該是天下大多少女的夢想吧？出身世族，年輕有為，再加上那張俊美的容顏，誰會不動心？

    可他喜歡她嗎？他會喜歡上她嗎？假如不能，那餘生豈不變成一種折磨？

    “蘇公子一直沒有婚娶的打算，忽然把我這個人硬塞給你，只怕蘇公子會討厭呢。”孫柔嘉澀笑道。

    “既然姑母做主，我也不是不能婚娶的。”蘇篤君卻道，“只是嫁給我恐會有兇險，孫小姐不怕嗎？”

    她該怎樣回答？說她無所畏懼嗎？他並不知道從前的她暗暗戀慕著他，她若忽然把生死置之度外，答應要嫁給他，豈不很奇怪？

    孫柔嘉垂眸道：“說不怕是撒謊，誰不怕死呢？只不過，我沒那麼膽小，我也一直欽佩蘇公子在清縣的作為，你這樣一個為國為民的人，我也想為你添一份助力，所以對於這樁婚事我也是願意的……”

    “想不到孫小姐有如此胸襟，”蘇篤君大為意外，“倒是下官小瞧孫小姐了。”

    “只是……我想著當夫妻還是要彼此有情，方能幸福長久，今日若只是順著長輩之命，未免委屈，然而若冒然退婚，豫國夫人那邊也不好交代，”孫柔嘉道，“反正現在尚沒有正式下聘，只是口頭婚約，大可不必忙，等到家裡真催促咱們的時候再說吧，眼下就這麼著含含糊糊的，先應付過去，可好？”

    他一怔，隨後亦笑道：“對，孫小姐說得也對，是下官著急了。”

    孫柔嘉原以為，他忙不迭的趕來，是急著與她撇清關係，沒想到他只想問問她的意願。原來，他跟她一樣，也怕對方不情願……所以，他其實也在乎她的心情嗎？

    “不過，眼下有一事，難以含糊應付。”蘇篤君卻道。

    “何事？”孫柔嘉心頭一緊。

    “過幾日便是七夕了，”蘇篤君道，“按風俗，訂婚的男女須得去河邊共放一盞河燈，以祈婚後之福。”

    “是嗎？”孫柔嘉咬了咬唇，“那……怎麼辦呢？不如……我們也去放一盞？”放一盞燈罷了，也不是什麼大事。

    “孫小姐願意去？”蘇篤君微微一笑，“那就好，暫且可以應付應付我姑母，否則她定會三催四請的。”

    “到時候，有勞蘇公子來接我。”孫柔嘉說著低下頭去。

    “孫小姐……”他忽然欲言又止。

    “怎麼？”她抬起頭，還有什麼疑慮？

    “不知孫小姐是否記得？”他試探道，“我第一次見到孫小姐時，你就是在放河燈呢。”

    “是嗎？”她呆立，腦中閃現出一幕畫面，月夜、水光，河面上星光點點，堤岸邊人群熙攘……原來，那就是他倆初識的情景嗎？

    “哦，好像當時還有慕容縣主？”她似乎曾聽豫國夫人提起過。

    “對，”他點頭，“孫小姐就站在縣主的身後。”

    孫柔嘉很訝異，看來他真的記得，還曾經給他留下過印象？真好，哪怕這記憶很淡，她都覺得欣慰和滿足了。

    “我怎麼記得，好像是在看花燈的時候？”她故意假裝一無所知。

    “是河燈，放河燈。”他重複道，“大概孫小姐沒留意吧？”

    其實孫柔嘉是壓根沒經歷過，自然沒有印象，但她又想，算了，就讓他這麼以為吧。

    或許女子在愛戀裡就該如此矜持，特別是知道自己戀慕著他，而他的心思卻難以琢磨的時候。

    不過，這一刻，她想著馬上又要與他一同去放河燈了，所有的矜持即刻拋諸腦後，嘴角不自覺揚起一絲笑意，在雲翳遮月的夜色裡，所幸黑暗遮住了她露餡的歡欣。

    孫柔嘉看著手中的河燈，上面寫著一行小字——一陽初動，二姓和諧，慶三多，具四美，五世其倡征鳳蔔，六禮既成，七賢畢集，湊八音，歌九和，十全無缺羨鸞和。

    這是替訂婚祈福的話？

    十全無缺羨鸞和……她特別喜歡這一句。世上再多的十全十美，也比不上與他在一起時，春風拂面的感覺。

    今夜七夕，月上柳梢頭，人約黃昏後。京郊的河堤邊，無比熱鬧，癡情男女將自己的祈禱寄託涓涓流水，只盼蒼天得見，達成心願。

    從前孫柔嘉只覺得這是迷信，但此刻發現，若能給心靈撫慰，無論何種方式，又有何妨？

    “要寫上自己的名字呢。”蘇篤君微笑著提醒道。

    孫柔嘉有些不好意思，微微垂眉，提筆在河燈上書妥自己的閨名，亦看著他寫下“蘇篤君”三個字，與她並列在一起。

    這種感覺無比美好，彷佛兩個人今生就連在一起了，讓她的一顆心頓時變成了雲朵似的棉花，又軟又暖。

    “也不知這盞燈會漂到哪裡？”放了河燈，孫柔嘉不禁感慨道。

    若是漂到大海之中，沉到最深的水底，就像上蒼收下了這份祈願，但若在污水處弄髒了，想一想都覺得殘酷。

    “不論漂到哪裡，皆是宿命。”蘇篤君答道。

    她沉默，眉心湧上憂色，蘇篤君看在了眼中，便笑著來寬慰她。

    “你知道嗎？”他說，“有一年，我在堤岸邊拾到一盞河燈，仔細一瞧，上面居然寫著我的名字。”

    “啊？”孫柔嘉不由吃驚，“怎麼會...是何人所為？”

    “不清楚呢，”他莞爾，“不過，對方也沒有惡意，只是希望我能萬事順意。”

    “哦……”她恍然大悟，“對了，應該是哪個戀慕公子的姑娘吧？”

    看來，京中喜歡他的人確實多，隨隨便便就能遇上，這讓孫柔嘉心底酸酸的。

    其實也不至於吃醋，但想到別人都能隨意表達對他的喜愛之情，唯獨她什麼心思都得藏起來，著實羡慕那份自由。

    “說來有些害臊。”蘇篤君仍笑道，“不過真是謝謝她了。”

    “公子對這類事情如何看待呢？”她不由問道，“覺得厭煩嗎？”

    “厭煩？”他一怔，“怎麼會呢？”

    “那是……心中歡喜？”

    “當然歡喜，”他坦坦蕩蕩地答道，“這個世上，有人喜歡著你，為何不歡喜？”

    “可你並不知道她是何人……”孫柔嘉道，“萬一是鄙陋之人……”

    “這不打緊，”蘇篤君卻道，“無論是誰，只要心存善意，我覺得都應該感激。其實這無關男女之愛，只覺得是一份善緣，就得珍惜。”

    孫柔嘉發現，他果然胸襟磊落，倒是她小人之心了，凡事何必都想得那麼惡劣？

    “那幅畫……”她又問道，“就是肖似公子的那一幅，若真是哪個戀慕公子的姑娘所繪，公子會好好收藏嗎？”

    “當然會。”他答道。

    “若她有覬覦公子之心呢？”孫柔嘉道，“藏在暗處，悄悄繪著公子的丹青，彷佛有些……恐怖呢。”

    “有何恐怖？除非她傷了我，若只是佇足觀賞，又有何可畏？”他忽然意味深長地道：“我也不是沒有戀慕過別人。”

    孫柔嘉吃了一驚，“公子……也戀慕過別人？”

    怎麼可能？他可是世間女子都想親近的男子，他若喜歡誰，還不唾手可得？

    “從前的事了，”他笑容變得燦爛，“也是在這樣的燈會上相識的。”

    “誰家的小姐啊？這麼有福氣！”孫柔嘉大為好奇。

    若說方才心中只是微酸，此刻則有一絲刺痛。別人戀慕他，她羡慕，他戀慕之人，更是讓她嫉妒了……

    “其實我們沒說過幾句話，”他繼續道，“不過，每次見面我都覺得她甚是可憐，一開始大概因為憐恤，所以產生的好感吧。”

    “可憐？”孫柔嘉疑惑地道：“聽上去，那個人倒不似大家千金？”

    若是大家千金，又怎會引得他一個外人憐恤呢？

    “也算大家千金，”他說著，“不過，在京城王侯齊聚之地，貴族之中亦有貴族，她一個普通官宦的女兒，難免被欺負。”

    孫柔嘉聽著他的語氣，這言語之間很是維護那個女子呢……她也希望有人能在背地裡這樣談及自己，哪怕只說一句好話，她都滿足了。

    “她母親待她不太好。”蘇篤君又道，“有一次，我瞧見她的母親當眾罵她來著。”

    “為何？”那個人總不會跟她一樣，也是領養的吧？

    “別人家裡的事，我也不方便打聽，”蘇篤君答道，“或許是因為庶出，或者重男輕女，誰知道呢。”

    “蘇公子既然這麼喜歡她，為何不去提親？”她忍不住問道，“也好救她於苦海啊。”

    “日後再說吧，”他淡笑道：“因我近年在清縣上任，也顧不得談婚論嫁，只想著以後替皇上辦妥了大事再說吧。”

    若只是如此，一嫁一娶，倒也簡單了。憑他的才貌和家勢，要娶一個可憐的女子，豈不容易？

    “那公子可要趁早去提親，”孫柔嘉故意道，“別人哪裡知曉你戀慕她呢？萬一這兩年忽然嫁了人，公子可要後悔呢。”

    “不打緊，我都盯著呢。”他篤定地道。

    孫柔嘉頗吃驚，難怪他不擔心。但他這自信滿滿的模樣，著實讓她心中被敲了一錘子似的，整個人有些恍惚起來。

    “公子放心，”她咬唇道：“我知曉公子的心意，定不會糾纏，日後公子卸了任，我一定找個藉口，把這婚事給退了。”

    “不急。”他依舊淺笑道：“就這樣應付著，其實與孫小姐這般談心，我也甚是歡悅。”

    不錯，他們就這樣做好朋友也很好，雖然終有一天，他會與別人結成連理，她會退出他的世界，但在這之前，這些單獨相處的機會，都足以令她歡愉。

    這算是她偷來的吧？暫時鳩占鵲巢，雖然有些卑微，但她甘之若飴。

    她會永遠記得這個夜晚，在這微涼的水畔，她曾經與他比肩而立，彷佛真是他的未婚妻子，望著那盞祈福的河燈漂到很遠很遠地方。人聲細碎，月色如水，肖似夢境，卻亦真實。

    這個夜晚，異常珍貴。

---

作者: 大頭寶珠    時間: 2018-1-25 00:23:43

第十二章 原來他都知曉

    訂婚的消息傳開以後，孫柔嘉沒想到，第一個來拜訪她的竟是慕容縣主。

    慕容翎是帶了賀禮來的，浩浩蕩蕩叫僕婢把兩大箱子抬進門，孫柔嘉自然得親自出來招呼她。

    “恭喜了，”慕容翎冷笑，“你也算得償所願了。”

    “縣主請上座。”孫柔嘉奉了茶，恭恭敬敬的，不想再生事。

    她心裡打定了主意，無論今日對方如何羞辱她，都只微笑，不還口。

    “你也不必客氣，”慕容翎接過茶盅，出乎孫柔嘉意料地道：“很快，你就會跟我平起平坐了。聽說，皇上也要封你為縣主。”

    “什麼？”她一怔。瞎傳的吧？她怎麼沒聽聞？

    “想必旨意就快要下來了，我父親昨天進宮面聖，皇上親口說的。”慕容翎道：“算來皇上也夠寵愛蘇家了，為了讓你配得上蘇篤君，縣主都給你封了。”

    若此事當真，蕭皇果然是愛屋及烏，幫人幫到底，很夠意思了。

    “我父親叫我來送賀禮，”慕容翎繼續道：“說是要我跟你和睦相處，以免聖上責怪。今兒我拉下臉來了，領不領情也隨便你。”

    “縣主說的哪裡話，”孫柔嘉淺笑道：“縣主能紆尊降貴，是我的盛幸。”

    其實，她早就不怕慕容翎了，從前那個戰戰兢兢的小跟班已隨著舊日靈魂的逝去，不復存在。

    即使慕容翎再搗鬼，甚至設計陷害，她也無所畏懼，有了蘇篤君的庇護，她的心裡便有了強大支撐。

    不過，她倒想趁機打聽一下從前的事，尤其是那些她好奇的小秘密。

    “縣主，”孫柔嘉佯裝歎氣道：“其實你大可不必在意我與蘇公子訂婚之事，這不過是奉豫國夫人之命罷了，蘇公子也對我說了實話，他心中另有所愛。”

    “另有所愛？?”慕容翎果然眉心一凝，“誰？”

    “不知道，他不肯說出名字，大概是京中哪戶官宦人家的小姐。”孫柔嘉道。

    “怎麼可能？”慕容翎大為疑惑，“我沒察覺啊。”

    “難道縣主與蘇公子天天在一起嗎？他所思所想，你又如何能知曉？”

    “那他怎麼不娶了那個女子？”慕容翎質疑。

    “那就不得而知了。”孫柔嘉道。

    “此人究竟是誰？”慕容翎頓時心有不甘，“不行，須得把她找出來！”

    “縣主何必糾纏於此事？我不過隨口提一提罷了……”孫柔嘉道。

    “把她找出來，正好可以氣氣你！”慕容翎瞪著她，“若能毀了你的這門婚事，我拍手稱快！”

    孫柔嘉聞言不由得好笑，呵，慕容翎還真是直率呢，這麼看著倒有點可愛。

    “也好，”孫柔嘉順勢道，“若真能把她找出來，也算化解了我的一塊心病。”

    “心病？”慕容翎不解。

    “對啊，自己未來的夫君若心心念念著別的女子，我這下半輩子過得也不安生，縣主若能把她找到，好歹瞧一瞧她到底是誰，我也踏實些。”孫柔嘉這話倒說得有幾分認真。

    “這麼說來，我倒是幫了你的忙了？”慕容翎斜睨著她。

    “對啊，”孫柔嘉莞爾，“先謝過縣主了。”

    “我發現你真是膽子大了，”慕容翎忽然對她上下打量了一番，“從前你可不敢動這樣的鬼心思，居然還敢明目張膽地說出來。”

    “從前？”其實，她也很想知道從前的孫柔嘉到底是什麼樣的，“都說我從前只跟在縣主身後，十分文靜？”

    “文靜這個詞你也好意思用來比喻自己？”慕容翎更加慍怒，“是懦弱吧？”

    “靦腆。”孫柔嘉道。

    “是愛拍我的馬屁，曲意奉迎。”慕容翎咬牙切齒地道，“我簡直眼瞎了，身後跟了只白眼狼也沒察覺！”

    “我當真變了很多？”孫柔嘉歎氣，“唉，說來摔了那一跤，病了一場後，人人都說我變了許多。”

    “變成了魑魅魍魎！”慕容翎撇嘴，“還是從前可愛，雖然又蠢又笨，不過老實多了。”

    孫柔嘉對她的謾駡顯得不痛不癢，心中只想著幸好蘇篤君跟從前的孫柔嘉不熟，若他也覺得她蠢笨、懦弱，愛拍馬屁，他或許就不會喜歡她了。

    呵，說得他好像很喜歡現在的她似的，但至少，他把她當成一個比肩而立、相互扶持的朋友，這便足矣。

    “所以，那次縣主是在陷害我吧？”孫柔嘉忽然問道。

    慕容翎蹙眉，“陷害？什麼鬼？”

    “就是在清縣的那次，縣主誤食魚露，犯了病。”孫柔嘉直言道，“其實那魚露是縣主自己下的吧？”

    “胡說八道什麼呢？”慕容翎叫道，“我又不是傻了，要害死自己。”

    “否則魚露從何而來？”孫柔嘉道，“廚房上下，我們都審過了，並無人做了手腳。”“那菜是你們的人端上來的，我哪有機會搞鬼？”慕容翎道，“要整治你們倆，我犯得著冒性命危險嗎？”

    “真不是縣主你？”孫柔嘉不由困惑，“那會是誰……”

    事到如今，慕容翎也沒必要撒謊，可那人究竟是誰，做這種事是想陷害她，還是想害慕容翎？她實在毫無頭緒。

    “你可真會倒打一耙，”慕容翎氣得發抖，“分明是你想要本縣主的命，卻說成本縣主?包藏禍心，從前竟沒發現你這麼歹毒！”

    “是我錯怪縣主了，”孫柔嘉誠意地道歉，“只不過，此事須得查清楚才好，否則後患無窮。”

    “你倒是快去查啊！”慕容翎道，“沒本事查清，就胡亂嫁禍嗎？”

    孫柔嘉覺得，這件事真是一團亂麻，來京之後，她都漸漸忘了，可如今一想起來，就覺得棘手麻煩。

    然而，若不找到真相，遲早是個禍害。這禍害又藏匿在暗處，藏在蘇篤君的府中，實在令人毛骨悚然。

    與心上人訂婚的這段日子，換了別的女子，該是多麼喜悅，只等待當個新嫁娘便好。但她卻是重重煩憂，縱使得到了世人羨煞的好運氣，能嫁給蘇篤君這樣的良人，也讓她無法開懷……

    孫柔嘉覺得，她該去見見孫仲堯，許多事情她一時無法明白，或許他那裡會有線索。

    她出了閨閣，沿著後院往孫仲堯的住所走去，孫府在京城的園子她不太熟悉，走了一段之後，就有些迷失方向。

    孫柔嘉倚著一處影壁，歇了歇腳。這個時候，父親應該忙完朝中的事，歸家了吧？

    “下官明白——”

    忽然，她聽到了孫仲堯的聲音，還自稱“下官”……是在跟誰說話呢？

    “怎麼，你還有疑慮？”果然，還有另一個聲音。

    這個聲音肅然威儀，似乎是個中年男子。是父親的客人嗎？孫柔嘉疑惑，她並沒聽說今日府中來了什麼貴客啊……

    交談的兩人應該就站在影壁的另一側，離她很近，所以聲音清晰入耳。

    “東西這麼貴重，若送入崎國，下官擔心有變。”孫仲堯又道。

    “都做過這麼多次了，有何懼？”對方卻不以為然，“要變早就變了。”

    “只是崎國最近動盪，聽聞太子之位都有變故，”孫仲堯依舊那般猶豫的口吻，“下官覺得還是慎重為好。”

    “就依本王的意思。”對方卻十分固執，“別多慮了。”

    孫柔嘉心下吃了一驚，本王……正在與父親說話的，是一位王爺嗎？

    她覺得自己彷佛聽到了什麼不該聽的，本能地想回避，然而已經晚了，腳下一滑，弄出了些聲響，影壁另一側的人立刻聽到了。

    “是誰在那裡？”孫仲堯揚聲道。

    孫柔嘉無處可避，只得答道：“父親，是女兒。”

    沉默了片刻，孫仲堯從影避之後走出來，卻並不見另一男子的身影。

    “你怎麼來了？”孫仲堯沉著臉問道。

    “父親，”孫柔嘉欠了欠身，“女兒方才送走了慕容縣主，想著要來跟父親稟報一聲。

    “哦，”孫仲堯臉色稍稍和緩，“怎麼樣，縣主沒為難你吧？”

    “縣主送了兩大箱子的賀禮，”孫柔嘉道，“聽說慕容將軍有意求和，縣主也不敢再任性了。”

    “那就好，那就好，”孫仲堯微微一笑，“方才，你在這裡站了多久？”

    “女兒剛來。”孫柔嘉道，“好像聽到父親在跟誰說話？”

    “哦，方才打發小廝去辦事。”孫仲堯敷衍地答道。

    方才與他對話的分明是一位元王爺，孫仲堯為何要掩飾呢？孫柔嘉直覺，這其中藏著天大的秘密。

    不過她早已學會不動聲色，不該問的她就裝糊塗，以免惹禍上身。

    “朝中傳來好消息，”孫仲堯又道，“皇上要封你為縣主呢。”

    “真的？”孫柔嘉垂陣道，“方才也聽慕容縣主提起了，女兒還不敢相信呢。”

    “你這門親事，連皇上都親自過問，不答應也不行了。”孫仲堯忽然歎了一口氣，“等過幾天，下了聘禮，一切就成定數了。”

    “女兒全憑父親做主。”孫柔嘉道。

    雖然她不願強迫蘇篤君，但私心來講若大局真的抵定，退婚這條路便行不通，真要她嫁給蘇篤君，她也不會拒絕，只是恐怕他一輩子都不會愛上她，心中永遠藏著另一人……然而將來的事，她不願多想。

    “說實話，這門親事，為父不是很贊成。”孫仲堯出乎她意料地道。

    孫柔嘉一怔，“父親的意思是……”

    “為父在染川任職，深知清縣事多。”孫仲堯道，“這幾年，也不知蘇公子牽涉了些什麼，只盼著別連累你吧。”

    聞言，孫柔嘉覺得，自己彷佛還有許多事一無所知。

    未知讓人恐懼，換了別的女子可能會打退堂鼓，但她是來自另一個時空之人，這世上沒人的經歷比她更加詭譎，她沒有在怕的。

    “父親別擔心，”孫柔嘉微笑道，“女兒相信，蘇公子不會讓女兒受委屈的。”

    “也對，”孫仲堯淡淡道，“他姑母豫國夫人勢大，也得皇上垂青，有這樣的靠山，倒是不愁的。”

    “咱們家那間鋪子……”孫柔嘉又問道，“父親打算如何處置？”

    “此次沒鬧出什麼亂子，幸得豫國夫人體諒。”孫仲堯道，“想來也是她相中了你當侄媳婦，所以網開一面，回去之後，咱們把鋪子收了，租出去吧。”

    “好的。”這正是她想要的結果，一切的努力看來都沒有白費。

    “對了，咱們京城裡也還有幾家店鋪，”孫仲堯道，“為父想都交給你來打理。”

    “也交給我？”孫柔嘉一怔。

    “你放心，都是正經商鋪，不會再做那些生意了。”孫仲堯安撫她，“不過去清點清點帳目，叫趙四陪你去。”

    “知道了。”孫柔嘉點點頭，“父親如此信任女兒，實在讓女兒受寵若驚。”

    “你是有本事的，”孫仲堯稱讚道：“廷毓還小，性情頑劣，為父指望不上他。把生意交給你，一則日後你也多一份嫁妝，二則你也替廷毓積攢一些，豈不兩全其美？”

    憑良心說，孫仲堯待她真心不錯，雖然並非親生，卻視如己出，為此，她也會替孫家全力以赴的。

    她是懂得感恩的人。

    孫家在京城的幾間鋪子，一間做了酒樓，一間做綢緞生意，還有兩間租了出去，剩下一間賣些金銀首飾器物。孫柔嘉與趙四行了一路，兩個時辰下來，也盤點得差不多了。

    “趙四，辛苦了，”孫柔嘉道，“一道兒去喝杯茶水吧，生意上的事，我向來不太懂，全靠你在鋪子裡打點。”

    “大小姐說的哪裡話，”趙四忙笑道，“都是我們這些夥計該做的，大小姐待我們客氣，我們更該勤力才是。”

    兩人就近找了間茶水鋪子，孫柔嘉領著趙四坐下，說了些閒話。

    四周人來人往，忽然看到一個夥計模樣的人匆匆進來歇涼，而趙四彷佛是認得他的，連忙站起來招呼。

    “喲，朱老六，好久不見了！”趙四笑道。

    “趙四啊，”那朱老六點頭道，“你怎麼也到京城來了？”

    “隨我家老爺和小姐來的。”趙四道。

    “我也是，隨我家公子來的。”朱老六答道。

    “大小姐，你或許不識，”趙四轉頭對孫柔嘉道：“這朱老六是蘇公子家的人。”

    “是嗎？”孫柔嘉大為意外，“好像以前沒見過呢。”

    “朱老六，這是我家小姐，也是你家未來的少夫人了，快來請安啊！”趙四道。

    “給孫小姐請安。”朱老六屈身上前施禮道：“老遠看到孫小姐，又不敢確定，恕小的唐突了。”

    “咱們以前見過？”孫柔嘉怔了怔，“真對不住，我病了一場，從前的好多事都不記得了。”

    “孫小姐的模樣是變了，”朱老六笑道：“似乎清瘦了些。”

    “這麼說，咱們從前真的見過？”孫柔嘉莞爾道，“看來咱們兩邊府上走動得也是勤快。”

    “朱老六從前常帶蘇公子到咱們鋪子裡買東西的。”趙四解釋。

    “這麼說，蘇公子也是咱們家古玩鋪子的常客？”孫柔嘉頗為意外，“竟是沒聽他提起過。

    “公子有時候需要一些字畫什麼的妝點書齋，便派小的去採買。”朱老六道，“小的與趙四是同鄉，便想著到他這裡買。”

    “原來如此。”孫柔嘉頷首，“趙四，你也不給蘇公子他們算便宜一些？”

    “價錢無所謂的，”朱老六笑道，“公子說了，不買太貴的，反正我也不懂，就隨便買些裝飾罷了。”

    “趙四，你怎麼也不挑些好東西給蘇公子？”孫柔嘉又道，“蘇公子品味高，哪能隨隨便便呢？”

    “其實小的也不懂，”趙四摸摸腦袋，“鋪子裡的東西，若貴的，小的當然知道是好的，可朱老六說要便宜些的，小的也是摸不著頭腦。”

    “不過趙四倒挺聰明的，”朱老六道，“想了個法子替小的解了這個疑難。”

    “哦？”系袞瘙挺感興趣，“什麼法字子?”

    “就是……”朱老六看了趙四一眼，“不知說出來，孫小姐會不會生氣？”

    趙四耷拉下眉頭，像做錯事一般，這更讓孫柔嘉好奇了。

    “到底怎麼了？”她道，“儘管說，只要不是偷，我哪裡會生氣呢？”

    “孫小姐閨房中，有一些不要的東西，平時僕婢打掃會扔到院子裡，”朱老六終於道，“趙四就拾來給我。”

    “什麼？”孫柔嘉大為驚訝，“趙四，你這也太不厚道了，我不要的東西，你拿去賣給蘇公子？”

    “小的知道這樣不太好，”趙四道，“不過蘇公子沒介意，他還挺喜歡呢。”

    “我屋裡能有什麼好東西？”孫柔嘉奇怪道，“還值得蘇公子喜歡？”

    “一些字畫什麼的，真還不錯的，”朱老六代為解釋，“我家公子看了，甚是高興呢。”

    “什麼字畫還不錯？”她狐疑不已，屋裡哪有什麼名家字畫？

    “好像有些是孫小姐自己畫的。”朱老六道，“其實我家公子很欣賞孫小姐的畫作，每次都裝裱好了，珍藏起來。”

    “我……我畫的？”孫柔嘉愕然，“趙四，原來我屋裡扔掉的那些舊畫都是你撿了去，賣給蘇公子了？”

    難道……也包括那幅他的肖像嗎？

    “是，”趙四不好意思地道：“我想著既然是小姐不要的，不賣白不賣……”

    “所以，蘇公子知道那些畫是我的？”孫柔嘉猛然領悟到了什麼，心跳評然，“他其實都知道?!”

    “知道的，知道的，”朱老六道，“孫小姐千萬別責怪趙四，我們公子沒覺得自己吃了顧，趙四也沒賣太貴。”

    孫柔嘉壓根沒在意他的話，她只在乎一件事，若他知道，為何上次要騙她，還說是從古玩街淘來的？

    “朱老六，既然如此，你可知曉我那些畫上落的名字？”她不敢確定，再三問道。

    “好像叫什麼……春曉……春曉居士！”朱老六當即答道，“小的從前還奇怪，問過公子這春曉居士是誰。他說，就是孫小姐的雅號。”

    “對對，讀書人都有雅號，”趙四從旁附和道：“大小姐雖是女兒身，但也算得讀書人啊。”

    孫柔嘉愣住了，好半晌才回過神來，這一刻，腦中思緒萬千。

    這究竟是怎麼一回事？他為何要騙她？他從她家裡買了些便宜的東西，覺得丟臉，不好意思跟她承認？

    這件事奇怪至極，令她百思不得其解，她自認還算聰慧，唯獨看不透蘇篤君的心。

    “朱老六,”她不由問道：“從前，我跟你家公子……熟嗎？”

    “挺熟的吧。”朱老六道。

    “很熟嗎？”她瞪大眼睛。

    “算是見過幾次，”朱老六道：“我記得公子提起孫小姐時，總是一副挺熟悉的口吻，他還說，孫小姐喜歡用的墨叫什麼來著，反正有一種清香。”

    孫柔嘉很吃驚，原來他對她竟熟悉至此？她還以為，他只對她有一個模糊的印象而已……

    憶起自己曾經對他說起的那些話，什麼繪他肖像之人定是戀慕他之類，現下她簡直害羞得無地自容。

    他當時心裡該怎樣笑話她啊？也許，是怕她難堪，所以才不承認他知道那些畫的來歷嗎？

    但願如此，但願只是如此。

---

作者: 大頭寶珠    時間: 2018-1-25 00:23:59

第十三章 公子心有所屬

    孫柔嘉回到府中，茶水鋪子裡發生的事情，讓她一顆心七上八下，難以平靜。謎團如霧，亦讓她沒了頭緒。

    生平第一次，她發現自己竟這樣彷徨。

    “小姐，夫人找了你一個下午了，似乎有要事呢。”小映替她更衣時，順便提道。

    “母親找我？”孫柔嘉頗為意外。

    自從來了京城，桑夫人整天跟小暖在一起，陪小暖逛街吃飯、買新衣服新首飾，很少搭理她這個養女。而自豫國夫人提議訂婚後，桑夫人就更不理睬她了，彷佛是怕小暖生氣。今天突然主動尋她，肯定沒什麼好事。

    “知道了，一會兒晚膳的時候，見著母親再說吧。”孫柔嘉答道。

    換了尋常家居衫子，來到膳廳。孫仲堯因要應酬，一如既往又不在家，孫廷毓也不知到哪裡去了，依舊是桑、鞠兩位夫人在席，小暖亦坐在一旁。

    “母親，”孫柔嘉問安道，“聽說你尋我來著？”

    “這整天你都在忙什麼，我們都知曉了。”桑夫人抬頭掃了她一眼，“老爺是把京城的店鋪也交給你了吧？”

    “父親讓我去清點了一些帳目。”孫柔嘉答道。

    “據說皇上還要封你為縣主？”桑夫人又道，“這陣子，你的喜事可真多啊。”

    孫柔嘉覺得桑夫人這語氣微酸，也不知是嫉妒還是諷刺，總之用意不善。

    “咱們大小姐有福氣，”鞠夫人卻笑得歡喜，“等到正式下過訂婚的聘禮，姊姊，你也該放心了。”

    “我有什麼不放心的？”桑夫人依舊陰陽怪氣的，“撿了個便宜孩子回家養，誰知道這孩子能幹得緊，凡事都不必我操心。相比之下，倒顯得我們小暖有些可憐了。”

    小暖本是乖巧地坐著，聽到桑夫人提她，微動了一下。

    “義母說的哪裡話，”小暖笑道：“我有什麼可憐呢？平白多了一個這麼疼愛我的母親，是前世修來的福分啊。”

    “你這孩子，這些日子茶飯不思，夜不安寢，我看在眼裡，著實心疼。”桑夫人道，“義母也明白，你是為了蘇公子——”

    “義母！”小暖慌忙打斷，“女兒何曾如此？想來，是義母誤會了。”

    “你放心，”桑夫人卻道：“若蘇公子娶的是別人，義母或許幫不上什麼忙，可他若真成了我們孫家的女婿，義母倒能助你達成心願。”

    這話什麼意思？孫柔嘉聽得茫然。

    “自占大戶人家納妾，未必要男主人點頭，夫人做主也是可以的。”桑夫人對孫柔嘉道，“你日後進了蘇家的門，把小暖一併帶過去吧。”

    孫柔嘉愣怔，沒料到桑夫人居然來這一招。

    “小暖喜歡蘇公子，而且打小就服侍他，”桑夫人道，“我本想著，正式認小暖當個閨女，日後求老爺去向蘇公子求親，但既然皇上和豫國夫人另定了婚事，也不好違逆。所幸成親的物件是你，那小暖要嫁過去也不難。”

    桑夫人這是不容分說，要把小暖塞給蘇篤君做妾？孫柔嘉有些傻眼。

    “姊姊，”一旁的鞠夫人說了句公道話，“現在就提這個未免言之過早，別說將來柔嘉做不做得了這個主，也得先要柔嘉自己願意啊。”

    “她有什麼不願意的？”桑夫人板起臉來，“我們孫家收養她，待她這般好，如今她掌管商鋪，得封縣主，滿足我這養母一個小小心願，也不能了？”

    “話雖如此，可是……”鞠夫人實在頭疼，不知該如何勸說，“夫妻之事，豈是外人可以摻和的？”

    “你自己說說，”桑夫人指著孫柔嘉道：“帶不帶小暖過門？”

    這是在逼迫她嗎？本來，她對這個失去女兒的婦人有一絲同情，可對方三番兩次咄咄逼人，再多的憐憫也會化為厭惡。

    孫柔嘉當即答道：“女兒不能做主。”

    “什麼？”桑夫人眉一凝，“你再說一遍？”

    “女兒還未正式嫁給蘇公子，現在哪能做得了這個主？”孫柔嘉道：“就算將來嫁過去，也得問問蘇公子自己的意思。”

    “你敢違逆母親？”桑夫人指著她的鼻子道：“別忘了，當年是你把你妹妹弄丟的，讓她吃了這多苦，如今你妹妹回來了，你讓一讓她也不肯嗎？”

    “母親，”孫柔嘉道，“小暖只是剛好腕上有顆痣而已，她究竟是不是柔敏還未可知呢！”

    “你——”桑夫人勃然大怒，順手舉起一隻茶碗，便往孫柔嘉頭上砸去。

    茶碗重擊額前，頓時滲出血來，孫柔嘉只感到一片眩暈。

    “你這只白眼狼！”桑夫人罵道：“這麼多年，你霸佔著小暖長女的位置，享了她的福，如今她回來了，你卻見不得我們母女團聚，存心挑撥！”

    孫柔嘉覺得，此刻跟桑夫人沒有道理可講。其實，桑夫人又何曾有過講理的時候，自丟了女兒，她早已神志錯亂，跟瘋子沒什麼區別。

    “母親自己心裡明白，”孫柔嘉微沉下臉，“你如此苛責女兒，不過是拿女兒來洩憤罷了。至於小暖是不是柔敏，早已不重要，因為母親需要一個人來頂替，不論她是誰。”

    四周一片沉默，從來沒有人敢當著桑夫人的面道出真相，所有的人都被孫柔嘉的勇氣震驚。

    “這話說得不錯。”忽然，一個聲音從背後傳來。

    孫柔嘉詫異地回眸，就見蘇篤君站在門檻處，孫廷毓亦跟在他的身後，兩人似乎是剛剛偕伴從府外歸來。

    “納妾這種事，雖說可以由夫人做主，”蘇篤君道，“不過，我希望未來的妻子還是尊重我的意願為好。”

    桑夫人瞪著蘇篤君，一臉不滿，小暖則變了臉色。

    “兩位夫人，”蘇篤君作揖，“忽然前來打擾，請勿怪罪。”

    “蘇公子客氣了。”鞠夫人笑道，“都是一家人，請坐，快請坐。一道兒用膳如何？廷毓也是的，怎麼不早派人回來通報一聲？?”

    “我跟篤君哥哥混了一個下午，臨時想起帶他回來吃個飯，”孫廷毓笑道，“沒料想，撞到你們正吵得不可開交。”

    孫柔嘉回過神來，連忙用絹帕捂額前的傷，生怕自己失儀，叫蘇篤君笑話。

    “長姊，你沒事吧？”孫廷毓關切地問道，“我房裡有藥，立刻替你上一些如何？”

    “不打緊。”孫柔嘉道，“蹭破點皮而已。”

    “怎麼不打緊？”蘇篤君卻凝視著她，語氣溫柔，“我可不希望日後的妻子額上有塊疤。”

    這話聽來雖沒什麼，但“妻子”兩個字卻讓孫柔嘉心頭一暖。

    “太太，”孫廷毓對桑夫人笑道：“你這心也操得過甚了，篤君哥哥將來納不納妾，納何人為妾，怎麼現在就開始操持了？你也不問問篤君哥的意願，若傳揚出去，恐怕會說咱們孫家太欺負未來的女婿了。”

    “對啊，”鞠夫人亦打著圓場，“別人會說咱們太貪心，嫁了一個女兒不夠，還要再嫁一個義女。”

    桑夫人臉色蒼白，全身顫抖著，小暖連忙扶住她。

    “將來若真要納妾，我也不會納小暖。”蘇篤君明明白白地道。

    此語一出，四下皆驚，誰也沒料到他竟會拒絕得如此決絕。

    “有些話還是說清楚的好，”他繼續道，“小暖呢，若留在這孫府裡當義女，自然是她的造化，但若她要再回我們蘇家去，斷無可能了。”

    “公子……”小暖大駭，淚珠頓時在眼眶裡打轉著，“奴婢做錯了什麼，公子何出此言？”

    “你自己做過什麼，你自己懂得。”蘇篤君淡淡道，“上次在清縣，你膽敢在慕容縣主的菜裡下魚露，讓她險些犯病身亡。你惹出此等大事，我沒向慕容家稟明，已是給你一條活路，你再使壞心眼，可怪不得別人了。”

    什麼？孫柔嘉愕然，上次那魚露是小暖放的？

    “奴婢……”小暖頓時無言以對。

    “娶妻納妾皆要一個賢字，你此等心腸，蘇某不敢接納。”蘇篤君道：“望你好自為之，也別再攛掇桑夫人替你出力。你的身世，未必如桑夫人所想，我只是懶得去尋什麼證據證明你的出身，但求你安分，若不安分，也怪不得我。”

    這番話中字字直擊小暖的要害，嚇得她一張小臉花容失色，如老鼠般縮到角落裡。

    “兩位夫人，”蘇篤君又道：“恕晚輩無禮，發生了這番爭執，想必這頓膳是用不好了，容晚輩帶柔嘉出去用膳，也好緩和一二。”

    他嘴上說要緩和，然而態度卻強硬得很，目光懾人，容不得有誰反對。

    “你們去吧。”鞠夫人笑道：“好好吃點東西，今日之事就當沒發生過。”

    蘇篤君頷首，拉了孫柔嘉的手便往外走，讓她想拒絕也不成，只能任由他牽著。

    孫柔嘉從來不知道，原來他這般強勢，一直以來他都是溫文儒雅的，不過見他為自己強硬起來，她心中倒是竊喜，彷佛尋著了靠山，心靈有了依歸。

    她本以為他會偏幫小暖，畢竟小暖是打小伺候他長大的，然而，他卻毅然決然地站在她的身側，著實出乎她的意料。

    他從未對小暖動過情，當她意識到這一點，不由暗自雀躍……

    馬車搖搖晃晃，孫柔嘉一路沉默著，一雙眼睛時不時偷瞄著蘇篤君。

    這種沉默，溫柔而靜謐，與平時的尷尬不同。兩人近在咫尺，與他的心跳聲都離得那麼近，然而，她卻很平靜。

    唯有熟悉得不能再熟悉的人，才會讓她如此安定，什麼話也不必說，因為不必客氣，就算沒有端著禮儀，也不怕得罪。

    她喜歡此刻的感覺。

    “聽廷毓說，你喜歡吃醬鴨舌？”蘇篤君忽然道，“我知道有間酒樓的鴨舌不錯，這便帶你去。”

    哦？原主喜歡那玩意兒嗎？不過，現在的她彷佛也不討厭這東西呢。對於他的小貼心，孫柔嘉只有高興。

    “今日算是徹底把我母親給得罪了，”她想了想，又歎氣道：“只怕日後你們不好相處呢……”

    “不好相處便不好相處吧，反正也不住在一塊兒，”蘇篤君道，“倒是你，得擔心了。”

    “我無所謂的，”孫柔嘉道：“反正母親一向待我如此。”

    其實她並不願意與他訴苦，但他既然看見了，她也不打算回避這個問題，說開了也好。

    “你們的家事，我也聽廷毓提起過一些，”蘇篤君憐惜的望著她，“從小到大，也不知你是怎麼過來的。”

    孫柔嘉抬頭看他，他在同情她嗎？若換了從前，好強的她未必需要別人同情，但現下卻很喜歡他此番暖心的話。

    “你放心，”他又道：“將來過了門，也不必與桑夫人勤來往，逢年過節送些禮回去也就是了。”

    過門？孫柔嘉一怔。

    難道，他真打算娶她，不打算退婚？

    “怎麼？”他看著她愣怔的神情，笑道：“你還是不打算嫁給我嗎？”

    “我以為……”孫柔嘉不由結巴起來，“我以為眼下維持這婚約只是權宜之計。”

    “事到如今，也沒有別的辦法了。”蘇篤君道：“皇上都要封你為縣主了，欺君之罪可擔不起，看在這個縣主的頭銜上，這親就成了吧。”

    他語氣十分隨意，她卻聽出了幾分誠懇，感覺他絕非順口說說那麼簡單。

    “篤君——”第一次，她喚了他的名字。

    只覺得這一刻親昵至極，他的名字就這般自然而然喚了出來，沒有刻意，亦無唐突，他聽在耳中，似乎也沒覺得有不妥。

    “我還以為……”她猶豫道：“你日後要娶那位姑娘呢。”

    “誰？”他反問。

    “就是你戀慕的那個姑娘啊，”孫柔嘉道：“你跟我提過的。”

    “哦，她啊。”蘇篤君意味深長地笑了，“她也是要娶的。”

    “……要納她為妾嗎？”孫柔嘉凝眸。

    “你不介意吧？”蘇篤君依舊笑著。

    “我……自然不會說什麼，”就算心底難熬，終歸別人才是先認識的，她搶了這段姻緣，本就理虧。

    “若是迎為平妻呢？”他冷不防地又問了一句。

    “平妻？”孫柔嘉發現自己身子微顫，“……也好吧，總之，我不會怠慢她的。”

    要她和那姑娘如同桑夫人與鞠夫人那般相處嗎？表面上很平和，也沒鬧到非要爭寵不可的地步，將來年紀大了變做婦人，其實都是一樣的。

    然而，縱使與他做這樣舉案齊眉的夫妻，她到底意難平。

    “真的？”蘇篤君盯著她，“方才看你那般拒絕小暖，我還以為你絕不會讓我納妾呢。”

    “小暖不同，”孫柔嘉反駁，“她又不是你心心念念的那位姑娘。我當時想著，若納了小暖，將來那位姑娘可怎麼辦呢？”

    “其實，多納一個也無所謂。”蘇篤君故意笑道。

    “我總覺得小暖有些厲害，”孫柔嘉道，“我若嫁給你為妻，或許還能壓制她，可那位姑娘聽來性格十分柔弱，或許不是小暖的對手呢。這等麻煩事既然是我家引起的，自然要在我家先了結了才行。”

    “想不到你考慮得這般周全……”蘇篤君微微歎息，“難為這個時候，你卻全然為我著想，不顧自己。”

    孫柔嘉忍不住暗笑，呵，她哪有這般偉大，只是不想給他添亂罷了，即使此生無緣，她也希望他平平安安，快快活活的。

    “你想見見她嗎？”他忽然道。

    “啊？”孫柔嘉瞠目，“誰？那個姑娘？”

    “對，想見嗎？”他複問道。

    “我……”這突如其來的，她如何作答？

    她心裡是好奇的，然而也是糾結的。她不太確定，若見了對方，自己能否鎮定自如。

    “若日後必須相見……”她呆怔片刻，緩緩道：“那就見見吧。”

    該來的，遲早要來。長痛不如短痛，她也想看看，自己到底哪裡比得過對方，或者哪裡不及。

    “是遠遠地看上一眼，還是正正式式的見？”她問道。

    “你希望是哪一種呢？”蘇篤君道，“隨你喜歡。”

    “正式約她一見，她會樂意嗎？”孫柔嘉一顆心提了起來，“她已經知曉了你待她的心意，同意嫁給你了嗎？”

    “她成許還f知曉我待她的心意，”蘇篤君卻答道，“不過，她應該樂意見你。”

    “哦？”孫柔嘉萬般迷惑，“那她知道我是誰嗎？”

    “知道的。”蘇篤君亦答。

    這對話怎麼感覺這般奇怪？那女子若不知曉蘇篤君心思，便斷沒有見自己的必要啊。孫柔嘉皺眉想著，難道只當是交個朋友嗎？

    “她若不喜歡我呢？”孫柔嘉顧慮地問道，“那我……”

    “那你還肯嫁給我嗎？”蘇篤君的問題再度讓她始料不及。

    “我……”孫柔嘉越發難以啟齒，“這……好像不該問我，該問你願不願意娶我才是吧？”

    “我願娶，你願嫁嗎？”蘇篤君依舊把問題拋還給她。

    她思忖許久，總覺得哪裡不妥，彷佛遇到了一個陷阱，然而，她情願往裡跳，即使待在他設計的陷阱裡，也比在別處要快樂得多。

    “我願意。”她點頭。

    “無論怎樣都願意？”他與她四目相觸。

    “就算你要迎那位姑娘為平妻，我也願意。”孫柔嘉終於給出最終的答案。

    十分卑微，但她已經想明白了，沒有什麼比跟他在一起更重要。

    三妻四妾既然是古代大多男子必不可少的事，她又何必介懷？若嫁給其他人，只要留在這個時代，也是避免不了的。

    所以，她寧願嫁的是他。

    “明日，我帶你去見她。”蘇篤君淺淺而笑，“人家也未必真肯嫁我呢，所以，先不必擔心。”

    這語氣好像是在故意逗她玩，不過，她喜歡看他的笑眼，彎彎的，亮如春水，燦若明辰。彷佛有月華投射在他臉龐上。

    她想待在他身畔，就這樣一輩子待著。

---

作者: 大頭寶珠    時間: 2018-1-25 00:24:13

第十四章 水中的佳人

    蘇篤君推開書齋的門，坐至桌案邊。每天晚上，他總要看一看案上的畫卷，飲上一盞茶，而後再處理公文，這幾乎成了一種習慣。

    這畫卷，他從染川帶到京城，千里迢迢。

    畫上，是他的肖像，其實畫的並不完全相像，然而神韻卻掌握得很好，想來，是仔細琢磨了一番的。

    他撫了撫落款處——春曉居士。

    第一次看到這個名字，大多人會以為是個男子，或者是個俗人，只有他知道，名字的背後有著一張清秀靦腆的面容。

    他記得初次見她，第一個印象就是一個跟在慕容縣主身後的小可憐。聽聞她是個官家小姐，卻感覺像個奴婢。

    慕容翎時常喝斥她，她也任罵任怨，完全沒有千金的尊嚴。

    那時候，他初到清縣任職，深知這裡水深，他覺得要提防府尹孫仲堯，因其任府尹這些年來，清縣的縣尹死了一個又一個。

    而她是孫仲堯的女兒，他想，若要調查孫仲堯，必得先從她和孫廷毓姊弟倆著手。

    所以，他先接近孫廷毓，結果倒是從孫廷毓的口中，知道了許多關於她的趣事。

    有一次，慕容翎賞了果子給她，似是故意戲弄她，那些果子都酸得很，然而，她全吃光了，因為她怕得罪慕容翎。

    她咬著酸果子，眼中泛出淚花的模樣，讓他第一次有了憐憫之心。

    還有一次，他在街上看到她母親責駡她。那天好像是七夕燈會的日子，也不知她的母親為何勃然大怒，不顧體面，就這樣站在街邊罵她罵了半個時辰。

    所有的人都在圍觀，在一旁竊竊私語、議論紛紛。

    她垂著頭，乖乖挨駡不敢頂嘴的模樣，讓他再度垂憐，從此心裡對她有了特殊的印象，直到那一天，他看見她在放河燈，像是在為心上人祈福。

    他很好奇，她的心上人到底是誰？她平日大門不出二門不邁，又何來心上人？

    當從水中撈起河燈的一刹那，他怔住了。

    那燈上，竟寫著他的名字。

    彷佛是暗中傾慕了他很久很久，她在祈福的時候，也不知該寫些什麼，只寫了四個字——平安喜樂。

    呵，好尋常的願望，卻又似乎很難實現。

    他把那盞河燈放回去，彷佛在助她完成心願般，他發現，看著那河燈緩緩漂遠，他不禁微微笑了。

    從那以後，他開始更加注意她，就像她暗中注視著他一般，他也在偷偷凝視著她。他總想著當他卸了任，可以正大光明去她府上正式認識她、跟她說話，向她提親，但連他自己也不知道，這一天何時才到來。

    倘若，她的父親真的參與了什麼違法的勾當，他會網開一面嗎？

    就這樣一直矛盾著，所以，他遲遲沒能正式認識她，跟她正經說上一句話。

    直到有一天，傳來消息，說她不慎摔傷了，患了失心症，忘了許多事情。

    他很驚訝，也想著她是不是再也記不起他了？那些往昔暗生的情愫，她可否還記得？

    呵，大概他是癡心妄想。她連最最清楚的事情都不太記得了，哪裡還會憶起那些曖昧不明、難以捕捉的小事？

    他有些後悔，後悔沒能早一點跟她多說幾句話，待到再度與她在河灘相遇，只能假裝成陌生人。

    如今，他對她而言，也只是一個定了親的物件，稱不上太熟稔。

    蘇篤君微微歎息，將畫卷收好。或許，時機已經到了，再等下去，對他真是折磨。

    這一次，他要趁來得及的時候，做該做的事。

    孫柔嘉站在河堤邊，等待蘇篤君的到來。

    她憶起那天晚上與他一塊兒放河燈的情景，心中微動，可惜現在是白晝，這水岸邊亮晃晃的，不似那晚月色朦朧。

    今日，他說會帶心上人來見她，天知道，她是鼓了多大的勇氣，才有辦法站在這裡。她突然後悔了，不該答應他來此的，然而現在打退堂鼓卻有些遲了，她只盼等會兒不要失態才好，若是她忍不住臉色緊繃，眼眶含淚，那才糟糕。

    “柔嘉。”身後，有人喚她。

    他來了，終於來了。

    雖然這樣親近的呼喚讓她歡喜，但此時此刻聽到他的聲音，還是讓她心頭一顫。

    她幾乎不敢回頭，因為害怕看到站在他身側的女子。

    然而，她不得不回頭，自己做出的決定，總要去面對。

    回眸之間，她卻吃了一驚，“怎麼回事？那位姑娘呢？”

    他隻身前來，身畔並無旁人。

    “哦，她早來了。”蘇篤君微笑道。

    孫柔嘉奇怪地四處張望，人早就來了，那是坐在附近哪間茶水鋪子裡納涼嗎？

    說不定……對方也在暗中觀察著她？

    孫柔嘉只覺得有些窒息，想說什麼，卻又半晌說不出話來。

    “來，我帶你見見她。”蘇篤君上前道。

    她點點頭，他卻忽然牽過她的手，這讓她有些茫然。

    他與她之間，從來沒有這般親密的舉動，他與她執手相握，他掌心的溫度這般真實，卻似夢境。

    因為怕她退縮，所以他才會主動牽她的手嗎？又或許是他心存愧疚，對她還有一絲憐憫？畢竟作為他未來的妻，要去見他真正的心上人，對她來說終究有些殘忍。

    然而，他卻帶著她下了碼頭，站在離河水很近很近的地方，只要輕輕彎腰，便能掬起清水。

    “看。”他說。

    “什麼？”她迷惑的望著他，不解其意。

    “我心儀的女子，她就在水中。”蘇篤君笑意更深。

    什麼意思？該不會那人是水妖吧？

    孫柔嘉結結巴巴地道：“什麼意思？她去世了嗎？失足落水身亡的？”不過，看他那笑咪咪的模樣，彷佛又不太像，心愛的人過世，哪可能笑得這般歡快。

    “你在水裡看到了什麼？”他哭笑不得。

    “水啊……”她傻呆呆地答。

    “還有呢？”

    “兩岸的倒影？”或者，路過的船帆？

    “你那心儀的女子長得還不錯呢。”孫柔嘉望著清澈的河水，嘴角翹起一個美麗的弧度。

    “比京城許多名門閨秀都漂亮。”他答道，“蘇某的眼光向來不錯。”

    她喜歡漂亮這個詞，所謂“絲欲沉，如在水中時色，謂之漂亮”，昔日用來形容絲之色光灼然，後人以喻女子，無比貼切。

    她看著水中的自己，或許因為心中歡喜，頓時滿面光華。

    他靠近一步，離她很近很近，她便順勢倚在他的肩頭。

    生平第一次，與一個男子如此親昵，而且還是她心愛的男子，上蒼真待她不薄，這段時間她所有的彷徨、憂傷，都得到了補償。

    她想到從前的孫柔嘉，著實比她可憐了許多，所幸對方的魂似乎還殘留在身體裡，從今往後，她會把她們倆當成一個人。

    她要代原主活下去，活得更好，愛她所愛，這樣的話原主若真有殘存意識，應該也會欣慰吧？

    “蘇篤君，我要嫁給你。”她依著他的肩頭，輕聲說道：“這輩子，只嫁你。”

    河畔無人，這個白晝，世人都在岸上忙碌，彷佛只剩下他們倆傍水而立，她這句話也只有他聽到。

    孫柔嘉回到家中的時候，還是有些恍惚。

    方才經歷了那麼一場天大的歡喜，任誰都會沉淪其中，一時無法自拔，她覺得接下來的好多天，她大概都會如此。

    她在花園中坐了一會兒，傍晚風涼，已經立秋了。

    夏天就這樣過去了。經歷了這樣多的事情，她還能平靜地坐在這裡，心裡不由感慨。其實，她很喜歡夏天，白晝很長，夜晚很短，彷佛可以少一些黑暗憂鬱，多一些陽光明媚的心情。

    有人從回廊的那一頭走來，她不經意地抬眸，來者竟是小暖。

    說實話，她並不喜歡小暖。這些日子，小暖巴結著桑夫人，給她臉色瞧，她就更討厭這丫頭了。

    然而，此刻她發現自己忽然變得寬容許多，那些曾經看不順眼的，她都不再計較。

    “大小姐，”小暖竟主動地喚她，“奴婢有禮了。”

    “母親今日可好？”孫柔嘉順勢問道。

    “義母鬧著要回染川去呢，”小暖淡笑道：“這訂婚宴，夫人怕是不願意出席了。”

    “也好，”孫柔嘉點頭道，“不出席就不出席吧，你若想陪母親回去，也是可以的。”

    小暖臉色微凝，沒料到本想刺激孫柔嘉，她卻一副無所謂的態度。

    “大小姐果然並非義母親生，”小暖繼續道：“否則這訂婚宴，哪有女兒不在乎母親不來的道理？”

    “我呢，這十幾年來費盡心思想討好母親，”孫柔嘉不甚在意答道，“不過，後來我發現並沒有什麼用。”

    “那是因為大小姐總是違逆義母的心意，”小暖諷刺道，“難怪討不到什麼好。”

    “倒不是什麼違逆不違逆的，”孫柔嘉道，“我母親神志時常不清，任你如何討好，她舊病發作時，全都拋諸腦後，我也看開了。”

    “我倒沒覺得義母哪裡不清醒，”小暖執拗道：“比如，她待我就一直很好。”

    “對啊，就因為待你太好，所以才是糊塗。”孫柔嘉反將一軍。

    聞言，小暖不由面露慍色，“大小姐此話何意？”

    “你是什麼出身，什麼來歷，你自己也該清楚。”孫柔嘉正色道：“若不清楚，回豫國夫人府裡問一問，想必，那些老僕們都知道。”

    小暖怔住，杏眼圓瞪。

    “你以為冒充柔敏，博母親一時歡心，就萬事順遂了？”孫柔嘉歎一口氣，“可惜，不過是非分之想。”

    “大小姐亦非孫家骨肉，”小暖反駁道，“然而如今也過著天上一般的日子，奴婢為何就不能？”

    “怪只怪你自己來遲了，”孫柔嘉道，“我如今馬上要被封為縣主，嫁入蘇府，還掌管孫家商鋪。你有什麼？只能凡事倚仗著母親替你做主，否則什麼都做不了。”

    她從來不喜歡說這些刻薄的話，不過，面對像小暖這樣的人，她實在沒必要客氣。

    “我家公子就一定會娶你？”小暖全身發抖，“不過是因為豫國夫人與皇上做主，權宜之計罷了。”

    “哦，你家公子可是同我說了，他一定娶我。”孫柔嘉淺笑。

    “他跟你才認識幾日，有何深厚情感？”小暖臉色煞白，卻仍舊嘴硬，“分明我才是與公子青梅竹馬的人。”

    “這與認識多久無關，”孫柔嘉道：“只與喜不喜歡有關。”

    “公子說過他喜歡你嗎？”小暖揚聲道，“我還沒見過公子對哪個女子特別動心呢，他至今不娶，就是因為找不到讓他特別喜歡的人。”

    “沒有嗎？”孫柔嘉淡淡道：“你若熟知他，也該知道他書齋裡有不少春曉居士作的畫吧？”

    “那又如何？”小暖道，“古玩鋪中淘來的，有什麼稀罕嗎？”

    “你可知，那春曉居士是何人？”孫柔嘉反問。

    “我沒興趣知道。”小暖答道。

    “不過，你家公子可是知道的，”孫柔嘉抿唇而笑，“我也知道——春曉居士，其實是個女子。”

    “是嗎？”小暖不服氣地答，“那又如何？這女子是誰，我可從沒見過。你以為你胡謅說這是我家公子心儀之人我就會信嗎？”

    “哦，那人是我。”孫柔嘉冷不防地道。

    “什麼？”小暖愣住，似沒聽清。

    “春曉居士，是我的雅號，”孫柔嘉道，“那些畫，也是我畫的。”

    “胡說！”小暖激動尖叫，“從來沒聽公子提起過你，公子也不可能收藏你的畫！就算有，也是巧合！”

    “是巧合，還是刻意，到時讓你家公子自己來說吧。”孫柔嘉忽然打了一個呵欠，“我有些倦了，得去歇歇。今日與你家公子在河岸邊散了好久的步，腳都軟了。”

    “你嫁不成的！”小暖怒不可遏，終於忍不住道，“我會讓你嫁不成的！”

    “憑什麼呢？”孫柔嘉依舊是滿不在乎的口吻，“就算你能說動母親反對，豫國夫人呢？她可是很喜歡我的。”

    “我總有法子，你等著瞧。”小暖咬牙道。

    “那我就拭目以待，”孫柔嘉道：“可別讓我失望了。”

    她若怕小暖威脅，那才怪呢，如今小暖的手中除了桑夫人，哪還有別的牌。

    其實，她同情這個女孩子，畢竟她曾經也品嘗過愛而不得、暗戀無法抒懷的滋味，真的很不好受。

    但她不會像小暖這般千方百計地使心機，縱使陰謀詭計有萬般，那又如何？依舊得不到他的心。

    “小暖，”孫柔嘉道，“有一句話我倒想勸你。若你當初不曾害慕容縣主，或許篤君還會覺得你是個善良的丫頭，日後也不是沒有做妾的機會，奈何你自己把這一切都給毀了。不論他喜不喜歡你，今生也不會再親近你。”

    “我當初……”小暖有些哽咽，“我當初難道不是為了公子好嗎？若非我放了那幾勺魚露，公子恐怕早被逼迫得跟慕容縣主成親了，還能輪到你？”

    “為了你們公子好？”孫柔嘉道，“你差一點就害他得了一個謀害縣主的罪名！為何事到如今，你仍不知錯？”

    “只要能成事，怎會是錯？”小暖冷冷道：“似此刻這般心如刀絞，那才叫錯！”說完，她轉身而去，繞過回廊，穿過跨院，消失在影壁的那一側。

    孫柔嘉只得由她去。

    本來，她也殘存了一點好心，想勸勸對方，然而對方像是被嫉妒蒙蔽了雙眼，什麼也聽不進去。

    反正無足為懼，她也懶得去管了，一個小丫頭，應該掀不起幾層浪。

    她如今只希望順順遂遂的準備做新娘。這個親……應該可以結得成吧？萬事俱備，亦不欠東風。

    不過，就因為太在乎，所以她心下仍有些忐忑。

    但她很快告訴自己，要保持喜悅而平和的心。

---

作者: 大頭寶珠    時間: 2018-1-25 00:24:36

第十五章 父親大禍臨頭

    孫柔嘉坐在葡萄架底下，紫紅的葡萄一串又一串垂下來，她順手摘了一顆，含在嘴裡，滋味微酸，但她從沒嘗過如此新鮮的葡萄，握在手中沉甸甸的，很踏實的感覺，日光灑下，令她覺得萬分愜意。

    “小姐，蘇公子來了。”小映上前稟報。

    蘇篤君緩步而來，臉上雖然依舊平和，但眼底多了一絲不同的笑意，似乎只有看到她的時候才會有。

    孫柔嘉並不起身，仍坐在竹籐椅上，只挪出一方位子，向他招了招手。

    他倒不客氣，挨著她坐下，既親昵，又默契。

    倒是小映看得害羞，微微紅了臉，說了句“奴婢去徹茶”，轉身就跑掉了。

    “吃葡萄嗎？”孫柔嘉若無其事地對蘇篤君道。

    “這葡萄應該不夠甜。”他倒不上當。

    “你怎麼曉得？”孫柔嘉側睨著他。

    “京裡的葡萄一向不甜，”他道，“崎國的葡萄好吃得多，改天遇到崎國商人，買一大籮筐來嘗嘗，你定會喜歡的。”

    崎國……哦，她知道，地處西北的一處剽杆之國，日烈雨少，種的果子特別甜。

    說起崎國，她倒是想起了一件事，那日父親與那位元神秘貴客的對話間，彷佛就提到了崎國。

    “等下了聘，就該回清縣了吧？”孫柔嘉不由打聽道。

    “我是該回去了，”蘇篤君道：“你若想留在京城多玩幾天，可叫我姑母陪陪你。”

    “想來我父親也要回去了，好歹是府尹，離開這麼久，公務堆積如山了吧？”孫柔嘉笑道。

    “那是自然。”蘇篤君順口答道。

    “你在清縣這麼多年，算來我父親也是你的直隸上司。”孫柔嘉道，“他平時在忙什麼，你應該知曉吧？”

    “怎麼了？”蘇篤君凝了凝眉，“怎麼忽然想起問這個？”

    “呃……”她猶豫著，該不該對他道出隱秘，“就是覺得……我家店鋪的事，你都知曉，那別的也會知曉吧？”

    “有什麼不妥的地方嗎？”他微微起疑。

    “也沒什麼，就是聽聞清縣兇險，”她決定還是先瞞著他，“想著父親能不能幫助你一二。”

    “其實沒有多兇險，”他笑了笑，“你看，我這些年不是都好端端的嗎？”

    “聽聞前幾任縣尹都死得蹊蹺？”孫柔嘉蹙眉，“這麼多年來了，也沒追查出什麼線索來。”

    “大概是與金礦有關吧。”蘇篤君道，“不過我上任以後，金礦之事已經交由北松王打理，我也甚少插手。”

    “北松王？”孫柔嘉一怔。

    “北松王是皇上的親兄弟，金礦開採之事，也由他親自督促孫大人去辦理，”蘇篤君道，“我雖在清縣，但從不過問。”

    既如此，那日與父親密談的，莫非就是北松王？

    然而，那密談中提到了崎國，還說要送什麼貴重之物入崎，聽上去甚是蹊蹺，她這心裡一直七上八下，總覺不安。

    “說起來，我們當初在清縣初遇，”孫柔嘉莞爾道：“是在金河河灘上，你英雄救美——”

    “聽來甚是老套，”蘇篤君不由被她逗樂了，“你是美人，我卻算不得什麼剽悍的英雄。”

    “當時，我還一直奇怪，這金礦是歸皇上所有，還是歸採礦的老闆所有？”孫柔嘉道，“那守礦的兇惡之徒，又是誰的手下？”

    “金礦自然是歸皇上，不，應該說是歸充國庫。”蘇篤君笑道，“那守礦的護衛是兇惡了些，說來，還是你父親找來的人呢。”

    “什麼?!”孫柔嘉大吃一驚，“我父親？”

    當初竟是她父親的手下險些傷害了她……

    “北松王親自督辦開礦，而你父親負責一些瑣碎之事，”蘇篤君道：“結果倒是不慎嚇著你了。”

    當時，他對那守礦者說，等你們“主人”從京城來……想必，就是指北松王。

    這一刻，孫柔嘉才算得全然領悟，雖然直覺告訴她，孫仲堯與北松王還有一樁不可告人的秘密，但她也不準備再往下打聽了。

    只要表面上萬事平靜，她又何必多管閒事？朝政兇險，能回避則回避吧。

    “甜嗎？”她拈了一顆最似玉珠兒的葡萄往他嘴裡塞，算是岔開話題。

    顯然滋味還是有些酸，不過他稍稍皺眉之後，還是笑道：“出乎意料地甜。”

    因為沒料到她竟會主動給他餵食，想到兩人之間又親近了一分，他臉上的表情在微怔之後，變得很是歡喜。

    “這串歸你了。”她把葡萄擱到他手中。

    “自己吃著倒不覺得甜。”他卻道。

    什麼意思？顆顆都要她喂嗎？這小子，居然這麼滑頭……孫柔嘉呶呶嘴道：“這麼一大串，我的手豈不是會酸死了？”

    “或許有別的辦法，不必手酸，也會覺得很甜呢。”他卻道。

    “什麼辦法？”她不由發愣。

    “自己想想。”他意味深長地笑著。

    孫柔嘉覺得，他這笑容彷佛有些不懷好意……可惜，倒也難不住她。

    “對了，”她道，“我想起來了，你湊近些，待我悄悄告訴你——”

    “什麼？”他一向狡猾，這瞬間倒傻了，很輕易地就中了計。

    她湊到他的耳畔，沉默了片刻，冷不防在他耳垂上輕輕一吻。

    呵，他的耳朵長得頗有趣，耳垂白嘟嘟的，白皙而柔軟，像一顆棉花糖。她早就想摸上一摸，親上一親。

    今天終於偷歡成功，得償所願。

    蘇篤君顯然被嚇了一跳，本來是他主動挑逗，但她會如此大膽卻出乎他的意料，整個人頓時僵住了。

    孫柔嘉不由哈哈大笑，認識他這麼久，像這般老實巴交的模樣，她還是第一次見呢。“你從哪裡學來這招？”他有些狐疑地盯著她。

    該不會不高興了吧？覺得她放浪嗎？

    “書上。”她低聲道，“難道你不看這些雜書？”

    他彷佛意會，隨即笑了，“也看，或許比你看得還多些呢。”

    “哦？看了什麼，也告訴告訴我唄。”孫柔嘉聽著自己的嗓音越發魅惑。

    奇怪了，她一向見了男人拘束，這一刻簡直成蕩婦了，果然愛情會讓人變壞……

    “等以後，”他忽然摟住她的肩，呢喃道：“等成了親，我再慢慢告訴你——”

    若不是在這天光日影底下，若不是這花園中人來人往，說不定他會做出什麼出格的舉動，因為孫柔嘉發現，他的耳朵在發紅。

    他的雙頰也在發燙。這一刻，他們離得這樣近，那溫度似乎可以隔空傳遞過來，感染到她的心。

    她有點後悔，不該點燃這把火的，燒得她自己也渾身難耐……

    今天是正式下聘的日子，按規矩，孫柔嘉須得待在自己的閨房裡，一整天不得出戶，如此，才能顯示大家閨秀之矜持。

    不過，坐在窗前，卻能清晰地聽見大門處的鑼鼓喧囂之聲，還有陣陣炮竹的聲音，好不熱鬧。

    孫柔嘉從前覺得，這些個喜事十分俗氣，此刻卻能體會到其中歡喜。

    別管多俗，只要吉祥歡樂即可，人逢喜事，不過取個好彩頭，不是嗎？

    “小姐、小姐！”小映匆匆忙忙跑進來，臉色不太好看，彷佛是出“什麼大事。

    “怎麼了？”孫柔嘉心不由一緊。

    “那個……”小映欲言又止，“那個……”

    “該不會是聘禮還沒到吧？”吉時已到，按說，也該來了。

    “不不，姑爺已經送了聘禮來，足足幾十個大箱子，送禮的隊伍從街頭排到街尾，整個京城都轟動了。”小映道。

    “那你還這麼慌張做什麼？”孫柔嘉笑道。

    “可是……一直找不到老爺。”小映卻答道。

    “什麼？”孫柔嘉愣住，“爹爹沒在正廳迎客？”

    “都是大公子在迎客，”小映道，“鞠夫人陪著女客們在花廳飲茶，說好等蘇姑爺到了，一併出門相迎的，然而遲遲不見老爺的身影。”

    “父親是否還在整理衣冠？”孫柔嘉蹙眉。

    “鞠夫人已經前院後院都找過了，老爺真的不見了。”小映一臉驚恐，“小姐，你說，老爺會去哪呢？今天也沒見他出門啊……再說這樣的大日子，老爺不可能不說一聲就出門啊……”

    “我去瞧瞧。”孫柔嘉起身道。

    “不不不，小姐，”小映連忙道：“按理，你今天不能抛頭露面。”

    “現下前廳的狀況如何？”孫柔嘉問道，“客人們如何議論？”

    “客人們也是莫名其妙，”小映道，“本來桑夫人一直待在房裡，這會兒也由小暖攙著，到前廳來了。”

    看來事情真的鬧得很大，她只怕孫仲堯不在，孫家便沒了做主的人。鞠夫人與桑夫人誰也不服氣誰，孫廷毓年紀又還小……

    “小映，”她思忖片刻，吩咐道：“你去前廳，悄悄把蘇姑爺叫到我房裡來。”

    “小姐？”小映一驚，“不妥吧……”

    “憑你的聰明，定有法子把他悄悄叫過來，而不被人發現。”孫柔嘉道，“我有要緊的話要對姑爺講，你快去吧。”

    “好。”小映猶豫片刻，答道：“奴婢遵命。”

    小映連忙去了，過了半晌，終於把蘇篤君給領來。

    蘇篤君站在簷下，並沒有進屋，孫柔嘉便隔著窗子與他說話。

    “按規矩，咱們今天不能見面的。”蘇篤君笑道。

    “隔著窗子呢，算不得真正見了面。”孫柔嘉答道。

    “其實我素來不拘禮，”他道，“只是怕不吉利，心想著不怕一萬只怕萬一，所以還是得守規矩。”

    他如此說，可見對這門親事的鄭重，令孫柔嘉心中不由泛起一片暖意。

    在這彷徨的時刻，有他在，她的心情也沒那麼忐忑了。

    “聽見父親忽然不見了蹤影，孫柔嘉問道：“到底怎麼回事？”

    “我猜，大概與北松王有關。”他答道。

    “北松王？”她疑惑這有何相干？

    “聽姑母說，”蘇篤君壓低了聲音，“昨晚皇上宣了大將軍穆定波進宮，或許，要查抄北松王府了。”

    “這……”孫柔嘉凝眸，“北松王究竟犯了何事？”

    “聽說，染川的金礦出了差錯，有些金子不翼而飛了。”蘇篤君道。

    “怎麼會？”孫柔嘉瞠目。

    “金子究竟少了多少，我姑母也不知，總之數量應該很大，否則也不會驚動皇上。”蘇篤君道，“其實，我也知曉，平素他們開礦時私藏一些，皇上也是睜一隻眼閉一隻眼，畢竟辦事辛苦，但此次竟動用穆將軍監視王府，可見事態嚴重。”

    “那我父親……”孫柔嘉揣揣地道，“他會牽涉此事嗎？”

    “原本我以為並無多少牽連，”蘇篤君道，“可今日岳父失蹤，我才恍然大悟，你父親脫不了干係。”

    “那怎麼辦呢？”孫柔嘉急道，“會不會是皇上把我父親給囚禁起來了？”

    “一開始，我也想過此種可能，但皇上一向看重我姑母，斷不會在今日就囚禁岳父，”蘇篤君搖頭，“好歹也會讓我們把這場訂婚宴辦完。”

    “那……”孫柔嘉有些六神無主，“那父親會去哪裡？會在北松王府嗎？”

    “北松王府已被穆將軍監視起來，斷不會讓涉案的人進去的。”蘇篤君道，“岳父若在那裡，我應該早就得到消息了。”

    “所以……”孫柔嘉清楚，這只有一種可能了。

    “大概是岳父聽聞了風聲，自己先逃出京去了。”蘇篤君與她的想法出奇地一致。

    “這可怎麼辦呢？”孫柔嘉抿了抿唇，“叫我如何跟兩位太太交代？現下前廳的客人又怎麼辦？消息傳出去，我們孫家還有何顏面？”

    “你放心，”蘇篤君卻道，“方才我已與廷毓商量了，一刻鐘之後，便讓他告訴賓客，說岳父因為欣喜過度，早起犯了頭疾，昏倒在院中，無人發現。現下被僕人救起，已請了太醫診治，今日訂婚宴暫緩，請各賓客先散去再說。”

    沒想到，他急中生智，也算想出了一個對策。

    這樣艱難的時刻，幸虧有他。他那聲“岳父”雖然叫得太早，但聽在她的耳裡卻十分欣慰。

    “好，你去吧。”她輕聲道。

    蘇篤君並不急著離開，而是推開窗子，伸進一隻手。

    他半句話也沒有說，然而她很明白，這個舉動是什麼意思。

    她亦抬起手來，與他的指尖微微觸碰了一下。

    一刹那，他的大掌立刻覆蓋了她的十指，緊緊地握著，停留了好幾秒，或者好幾分……

    她不太確定，似是一瞬，卻似永恆。

    隨後，依舊沉默無言，他的腳步聲遠去了，留下她依窗站著，心跳猶劇烈。

    孫柔嘉忽然覺得，這一生就算陷在穿越時空的混亂裡，他也是這惡夢中唯一光明的存在，就像打遊戲時獲得的一張救命符，能助她屢屢化險為夷。

    也不知父親此刻在哪裡，身上是否帶夠了銀兩？追捕他的人，是否會找到他的蹤跡？孫柔嘉不知道孫仲堯涉案有多深，然而她已視他為親生父親，這一刻，不由為他擔心起來。

    這些日子，其實孫仲堯待她很不錯，她懂得感恩。

    晚膳的時候，桑夫人與鞠夫人自然是心急如焚，但她也不能把自己知曉的秘密告訴她們，所以她一直低著頭，什麼也不說。

    孫廷毓應該瞭解一些狀況，但蘇篤君也囑咐過他了，所以他也跟她一樣緘默。

    好不容易，夜深人靜，大家都倦了、散了，孫柔嘉卻全無睡意。

    這轟轟烈烈的一天，本該是她人生中最美好的日子，忽然被攪黃了，想來，不少人都在看她的笑話吧？

    然而她並不介意，與生死攸關的大事相比，面子不值一提。

    砰——

    有什麼敲打在她的窗櫺上，似乎是一枚小石子。

    “廷毓，是你嗎？”孫柔嘉道。

    通常只有廷毓會在半夜這樣胡鬧。

    然而，窗外夜色沉深，無人回答。

    她看了看一旁的小映，見守夜的小映已經和衣在小榻上睡熟了，想到要是喊了小映起來，大概這丫頭比她還害怕，就決定不喊她了。

    砰——

    又是一聲。

    孫柔嘉蹙了蹙眉，親自舉起一盞燈，打算到院中瞧瞧。

    她的睡鞋很柔軟，踏在院中的地磚上，無聲無息的。

    有人亦無聲無息地站在了她的身後，感覺到身後有不尋常的動靜，她連忙轉身，定晴一看，心中一駭——

    孫仲堯就站在她的面前，著實把她嚇了一跳。

    “父親！”孫柔嘉叫道。

    “噓——”孫仲堯示意她噤聲。

    “父親，你怎麼在這裡？”孫柔嘉捂著嘴道：“女兒以為你出京去了。”

    “說來話長，”孫仲堯道：“早起聽聞北松王府要出事，我本想出京去的，然而已經來不及了，只好到後院的柴房裡躲了一躲。”

    “父親你一直在後院的柴房？”這躲了一日，也夠難為他的。

    “女兒，快，替我準備一些乾糧、銀錢，還有換洗的衣服，”孫仲堯囑咐道：“等早上城門開了，我便喬裝出去。”

    “父親這是要避去哪裡呢？”孫柔嘉不由擔憂。

    “去崎國躲一陣子。”孫仲堯道。

    孫柔嘉微微皺眉，又是崎國，似乎他與崎國的確有什麼秘密的關係……

    “想來，篤君已經跟你說了，”孫仲堯倒是能猜到幾分，“染川之事，為父必將與北松王有連坐之責，逃出去，無以對證，對大家都好，也能保全我們孫家。”

    “篤君說了一些，但還有許多他不清楚的事，”孫柔嘉趁機道：“父親，那金礦究竟是怎麼了？聽說少了許多？”

    “為父也想統統告訴你，”孫仲堯為難地道：“不過，你少知道一些，或許還安全一些。”

    “這一切，都是北松王的主意？”孫柔嘉道，“若如此，父親何不進宮指證北松王？也可將功贖罪。”

    “哪有這麼簡單，皇上如今對北松王是什麼心思，誰也摸不透，彷佛還是念著兄弟之情的。”孫仲堯道：“我畢竟是一個小吏，可有可無，皇上到頭來，說不定會把事情全都推到我身上。”

    “楚太師也不能幫忙嗎？”孫柔嘉道：“父親是他的門生，替他辦過許多事啊！”

    “楚太師門生眾多，我這些年來倚仗著他，已經得了許多便宜了。”孫仲堯搖頭，“此等危難時刻，哪裡還能指望？”

    “我去求篤君，求篤君去請豫國夫人。”孫柔嘉道，“皇上看在豫國夫人的面子上，一定會饒恕父親你的。”

    “豫國夫人畢竟是女子，再得皇上看重，又如何？”孫仲堯道，“皇上會為了三宮六院做有違朝綱的事嗎？何況，豫國夫人也不是他的後宮。”

    左也不成，右也不成，孫仲堯此次真的無路可走了？孫柔嘉很是苦惱。

    “女兒，聽我的，”孫仲堯道，“把家裡的東西都收好，若皇上怪罪，你倒可以找豫國夫人求求情，想來皇上也不會太為難你們。”

    “父親……”孫柔嘉鼻尖微酸，眼圈忽然紅了，“你真的想明白了？”

    一想到，他這把年紀還要受飄泊之苦，她真的於心不忍。

    “我出去避個一年半載，等事情平息了，就可回來，”孫仲堯寬慰道，“只盼皇上能饒了北松王爺，我也可被赦免。”

    “好……”孫柔嘉感覺到豆大的淚珠順著自己的臉龐流下來，“父親，我這就去取銀票。”

    所幸，她手裡正好有幾張面額大的銀票，讓孫仲堯帶在身上，一年之內的用度應該沒有問題。

    “父親，你要保重。”她對著孫仲堯鄭重一拜，此去也不知幾時才能再見面。儘管孫仲堯做了錯事，她的心中終歸對他感激無比。

    “你這孩子，為父沒有看錯，是個能堪重任的。”孫仲堯歎氣道：“今後這家裡就交給你了，可要你多勞神。”

    “父親……女兒從前膽怯羸弱，父親仍然對女兒如此信任，”孫柔嘉道，“實在讓女兒受寵若驚。”

    “你這孩子，從前外表文靜，但內心也是倔強的，”孫仲堯道，“為父知道你的品性，不顯山不露水，不過是藏拙罷了，所以，為父才覺得你可擔重任。”

    孫柔嘉微訝，真的嗎？從前的原主真是如此嗎？呵，看來她和原主還是有相似之處的。“父親，一路順利。”她低聲道。

    不過，父親這樣出城去，會不會被守城的人識破？蕭皇應該下了通緝令，要逮捕他了吧？孫柔嘉猜想。

    只盼時間稍稍有所誤差，蕭皇以為他真的病了，還在這府中……今日蘇篤君確實找來了王太醫，希望王太醫已被打點妥當，回宮後替他們隱瞞一二。

    上蒼保佑，希望如此。

---

作者: 大頭寶珠    時間: 2018-1-25 00:24:53

第十六章 小映的證言

    兩日後，蕭皇召了孫柔嘉入宮。

    這兩日沒有孫仲堯的消息，她也派了人去城門口打聽消息，似乎一切很太平，沒出什麼緝拿欽犯的告示，也沒逮著什麼人。

    孫柔嘉只盼著，蕭皇的召見與她父親無關。

    “參見皇上。”入得殿內，孫柔嘉跪拜施禮。

    這一次，蕭皇卻沒有喚她平身，冷冷的目光掠過她的頭頂，令她有種十分不祥的預感。“你父親可好些了？”蕭皇問道。

    “回皇上……”孫柔嘉不由有些支吾，“好多了……”

    “朕已問過王太醫了，”蕭皇道，“他也說並無大礙。”

    “是，家父頭疾犯了而已。”孫柔嘉心虛地垂下眸。

    “可惜你和篤君的訂婚宴被攪了，”蕭皇道：“最近也沒有好日子了，還不知會等到什麼時候。”

    “大婚等父親好起來再辦也不遲，”孫柔嘉道，“臣女願意等的。”

    “可惜，豫國夫人倒是等不及。”蕭皇道，“你也知曉，她盼她這侄子娶親，都盼了多少年了，朕也答應過她，讓她早些達成心願。”

    “臣女的父親患病，也是沒有辦法的事……”孫柔嘉答道，“只好暫且讓夫人失望了。”

    “大膽！”蕭皇忽然厲喝道：“事到如今，你們孫府還想欺君嗎？”

    孫柔嘉心下一駭，抬頭看向蕭皇，卻見對方滿面怒色。

    難道……東窗事發了?!

    “朕問你，”蕭皇道，“你父親真的病了？”

    孫柔嘉抿唇，一時間不知該如何回答。

    “你父親這兩日，真的在府裡靜養？”蕭皇進一步逼問道。

    “臣女……”孫柔嘉連忙叩首道：“臣女該死！”

    “王太醫什麼都招了，那日，他根本沒給你父親診治過，”蕭皇道，“你父親忽然失蹤，此事為何不上報朝廷？”

    “回皇上，家父忽然失蹤，全府上下人心惶惶，也不知是何故，”孫柔嘉道，“篤君說他會代為打聽，臣女便在家裡乖乖等消息……”

    “呵，篤君待你一片真誠，你倒好，什麼都推到他頭上。”蕭皇冷笑道：“看來，朕高估了你對篤君的感情。”

    這話說得彷佛她在利用篤君似的，然而，這一刻她能想到的，也只有他。

    他就像是她的靠山，她的擋箭牌，其實她沒有多加考慮，便脫口而出了，可現在一想，她真的不該如此。

    “你真不知你父親犯了何事？”蕭皇又質問道。

    孫柔嘉萬般糾結，她該如實招供嗎？不，無論如何她都要替父親守口如瓶，若說錯半句話，說不定會要了孫仲堯的命……

    “臣女不知。”她答道。

    “好，朕不是沒有給過你機會，你既撒謊，也怪不得朕了。”蕭皇猛然揚聲道：“來人，把殿外之人帶進來吧！”

    孫柔嘉心下一驚，回眸望去，就見侍衛押著小映走了進來。

    今日小映分明沒有跟隨她進宮，為何會出現在殿內？

    孫柔嘉錯愕至極，胸中亦湧起萬丈恐懼。

    “參見皇上。”小映磕頭道。

    “你自己說說，你是什麼人？”蕭皇淡淡對小映道。

    “民女是孫府的奴婢。”小映顫聲答道：“近身……伺候我們大小姐的。”

    “說說，你這兩日在孫府裡看到了什麼、聽到了什麼？”蕭皇又道。

    “奴婢前兩日晚上……就是我們大小姐與蘇公子訂婚那天，”小映道，“正好輪到奴婢守夜，奴婢睡得迷迷糊糊的，忽然聽到院子裡有人在說話。當時奴婢覺得蹊蹺，便起身偷偷出去看了一眼，誰知、誰知……”

    “誰知什麼？”蕭皇急問道。

    “竟是我們大小姐在跟老爺說話。”小映如實答道。

    孫柔嘉只覺得身體頓時被什麼抽空了一般，輕飄飄的，連跪著都感到吃力。說不清是害怕還是絕望，總之，是一種厄運當空，無處可匿的感覺。

    “都說了些什麼，你當時聽清了嗎？”蕭皇又問道。

    “有些聽清了，有些又聽不太清……”小映結結巴巴地道，“好像是老爺犯了什麼事，要逃出去，叫大小姐給他備些錢糧。”

    “你這丫頭挺老實，倒沒有包庇你家小姐。”蕭皇道：“好了，朕允你出宮去，回孫府告訴主母們一聲，就說你家小姐要留在宮裡幾日，不要掛念。”

    “是……是……”小映瑟瑟發抖，不敢看孫柔嘉一眼，迅速隨著侍衛去了。

    孫柔嘉心裡迷霧重重，按理說，小映不會出賣她，她素來待這丫頭不錯，小映也是懂得分寸的人。

    況且事關孫府安危，小映一個丫頭就算心裡沒數，為求自保，也不可能這樣隨便地就入宮上報蕭皇啊……

    好像哪裡不太對勁，她總覺得這幕後另有黑手。

    “現下你無話可說了吧？”蕭皇道。

    “皇上恕罪，”孫柔嘉道：“臣女確實不知家父犯了何事，為何要掩人耳目，逃出京去。那晚家父叮囑臣女不要告訴別人，臣女只得遵從。”

    不能招供，有些事，打死也不能招供，只要撇得乾乾淨淨，說不定還能保全孫家。

    “孫仲堯現在何處？”蕭皇卻問道。

    “臣女不知，”孫柔嘉搖頭，“應該是已經出京去了吧……”

    “這兩日，朕派了人在城門看守，”蕭皇道，“可以肯定，你父親並沒有出城。”

    “那……臣女就不清楚了。”孫柔嘉答道。

    “孫仲堯在京中可另有落腳的地方？”蕭皇又道。

    “回皇上，臣女家在京中只有幾間商鋪，”孫柔嘉道，“皇上可派人一一去查看。”

    “你真的不知？”蕭皇盯著她，“倘若你能告知孫仲堯的行蹤，朕便放你出宮去，赦你無罪。”

    蕭皇的話，無疑是天大的誘惑。

    然而，她依舊答道：“臣女不知，臣女真的不知。”

    “那你就去天牢裡待著好好想一想吧，”蕭皇道，“幾時想起了線索，就來告訴朕，朕再放你回家。”

    假如，她一輩子也想不到呢？會被囚禁一輩子嗎？

    生平第一次遭遇這樣的禍事，彷佛世界末日來臨，她獨自站在街頭，看到天地間掀起了比大廈還要高的海水，向她傾覆而來……而她，無處可退。

    她真的不知該怎麼辦了。

    小映繞過回廊，看到小暖在葡萄架下等她。

    葡萄架一直是孫柔嘉最喜歡的地方，此刻小暖卻怡然自得地坐在那裡，搖著團扇，彷佛她已將孫柔嘉完全取代了。

    “二小姐。”小映上前，低聲喚道。

    “剛從宮裡回來？”小暖微笑著瞧著她，“見到你們大小姐了？”

    “見了。”小映垂眉道。

    “那些話都對皇上說了？”小暖又問。

    “說了。”小映咬了咬唇。

    “事情辦得不錯，”小暖莞爾，“聽說，你們大小姐最喜歡這座葡萄架，可惜，這幾天她都不能在此納涼了。”

    “二小姐，我已按你的吩咐把一切都辦妥了，”小映道，“你答應我的事呢？”

    “放心，你與蘇府小廝幽會的事，我不會說的。”小暖道。

    “我並非怕這個，我們大小姐心善，蘇公子也是寬容之人，只要求求他倆，終歸會同意我與劉慕的婚事。”小映急切道。

    “我知道，你是缺錢，”小暖從袖中抽一張銀票，在她面前揚了揚，“瞧，已經替你準備好了，夠你那劉慕哥哥去還債了。”

    小映一把奪過銀票，仔細地瞧了又瞧。

    “這些錢呢，也夠你們小倆口將來過日子，”小暖笑道：“不過，你劉慕哥哥人太老實，就別學人家做什麼古玩生意了，這次虧了大本，也該長點教訓。”

    “那是我們自己的事。”小映心頭堵著一口氣，“二小姐，你也答應過我，會保大小姐平安的，對吧？”

    “你這丫頭要求可真多，”小暖道，“怎麼，出賣了主子，這下又愧疚了？”

    “你說過，蘇公子會保護我家小姐，我才進宮去見皇上的。”小映不由叫道，“你該不會騙我吧？倘若如此，我就把你威脅我、給我銀票的事，告訴所有的人！”

    “好凶的丫頭，”小暖諷笑道：“我叫你順道把蘇公子請來，你可有去請？”

    “我早來了。”忽然，身後有人道。

    小暖一驚，沒料到蘇篤君竟從陰影處踱步出來，也不知方才的對話，他聽到了多少。“蘇姑爺。”小映屈膝道。

    “你去吧，讓我與小暖單獨說說話。”蘇篤君道。

    “可是……大小姐還在宮中……”小映看來是真心為孫柔嘉焦急。

    “沒事的。”蘇篤君淡淡一笑。

    小映將信將疑，但終歸還是無奈地退下了。

    蘇篤君走到葡萄架下，仰頭看著那一串串紫紅色的細小果子，他隨手摘了一顆，含在嘴裡。

    “甜嗎？”小暖問道。

    “不如平常的甜。”蘇篤君答道。

    “是喂葡萄的人不在，所以公子覺得不甜嗎？”小暖酸酸地問道。

    看來，他那日與孫柔嘉在這裡親昵，她是看到了。

    蘇篤君並不作答，只道：“你那賣身契還在我府上呢，怎麼見了主人這般不恭敬，自個兒倒坐著？”

    “奴婢見過公子。”小暖只得起身施禮道。

    “說吧，你想幹什麼？”蘇篤君直截了當地問她。

    “奴婢希望能回府伺候公子。”小暖答道。

    “你現在做慣了孫家二小姐，還能做得了伺候人的活嗎？”蘇篤君側睨著她。

    “奴婢希望長伴公子左右，就像孫大小姐那般。”小暖意味深長地答。

    她這話中的意思，他一聽就懂了。

    “可惜，我有了未婚妻子。”蘇篤君冷冷道，“而你又是一個醋性大的，我可不敢留在身邊。”

    “那就讓孫大小姐永遠留在宮裡好了。”小暖一臉妒恨的神情，“皇上說了，只要找不到孫大人，孫大小姐就別想再回府。”

    “難道你能找著？”蘇篤君一怔，“你知道孫大人現在何處？”

    “我自然知道。”小暖的笑容讓人毛骨悚然，“那夜孫大人出府的時候，正巧遇到了我。”

    “他現在哪裡？”蘇篤君追問道。

    “這我可不能說。”小暖搖頭，“總之，等公子接我回府，達成我的心願，我便進宮面聖，把孫大人的下落一五一十說個清楚。”

    “真看不出來，你這丫頭這般厲害，”蘇篤君歎道：“從小到大，我怎麼沒瞧出你竟這般有手段。”

    “厲害也是跟公子學的。”小暖回應道，“公子難道不覺得，奴婢與公子才是一樣的人嗎？”

    “呵——”蘇篤君失笑，笑意中帶著嘲諷，“小暖，你這是何必？勉強回了蘇府，我又會待你好嗎？”

    “奴婢知道公子這輩子都不會待我好了，”小暖神情複雜，“公子心中有了孫大小姐，又怎會有我？”

    “你既明白，為何還硬要如此？”蘇篤君萬般不解，“去找個疼你愛你的男子，豈不皆大歡喜？”

    “世間男子，我獨愛公子一人。”小暖仰起頭，倔強地道。

    她這般癡心，若說感動，蘇篤君心中確實有一絲漣漪，然而，她的強人所難卻更讓他厭惡。

    “你此番威脅我，我只會聽命于你一時，”蘇篤君道，“怎會受制於你一世？”

    “若孫大小姐有把柄握在我手中一世，公子定會容忍奴婢一世，”小暖自信地笑道，“奴婢知道，公子對孫大小姐感情深切，不會對她見死不救的。”

    把柄？她指的是什麼？或許這是欺騙他的手段，她只是在虛張聲勢而已。

    但他不能冒這個險，無論如何，要先把柔嘉從宮中救出來再說。

    走一步算一步吧，他會想到法子應對的，他一定會……

    蘇篤君發現自己從未像現在這般無助，居然會受一個奴婢的威脅，或許這就是關心則亂吧，太過在乎一個人，就會被人尋到軟肋，一擊即中。

    孫柔嘉以為自己會被關進天牢，然而，蕭皇只將她關押在一處冷僻的宮院裡，大概是看在豫國夫人的面子上,給她的優待吧。

    每日裡，吃的用的也一應俱全，只是全無外面的消息，也不知她會被關多久。

    孫柔嘉覺得，自己就像掉進了一個宇宙的黑洞，這宮院靜悄悄的，完全一片死寂。

    她忍不住想，真正的孫柔嘉或許就如她現下的處境，在漫無邊際的黑暗與等待中，不生不死。

    也不知過了多少日，這一天，忽然有一個小宮人偷偷把門打開，她正詫異，就見蘇篤君走了進來。

    他終於來了！她就知道，他定會有法子救她的。

    “篤君——”孫柔嘉只恨自己此刻長髮未束，邋裡邋遢的模樣被他見著了。

    蘇篤君轉身遞給那小宮人一錠銀子，小宮人點頭退去，將門替他倆合上。

    “趁著值守侍衛換班的時候，我悄悄進來的。”蘇篤君微微一笑。

    他倒不是空手來的，隨身帶了一個小箱子，一打開，裡面全是她愛吃的零食，還有些胭脂水粉之類的女孩玩意。

    “你且在這裡待著，”蘇篤君將東西一一取出來，擱到她面前，“外面我全都做了打點，不會為難你的。”

    “篤君……”這一刻，她倒不願跟他訴什麼苦，只覺得相見機會難得，她想撒撒嬌，“我好想你！”

    他一怔，顯然沒料到她竟會說這話，他的臉微微紅了。

    孫柔嘉暗笑，原來他也有害羞的時候。

    “你想我嗎？”孫柔嘉故意問道。

    “傻瓜，不想你，會花這麼大力氣進來看你？”他反問道。

    這答案令孫柔嘉不太滿意，男人就是小氣，明明一句“我也想啊”就可以解決的事，偏偏不說，也不知在執拗什麼。

    不過算了，看在他誠心誠意來探望她的分上，她也不計較這些。

    孫柔嘉踱上前去，緩緩摟住他的腰，這個舉動更是讓他嚇了一跳。

    “這是有多想我？”他低聲笑了。

    “每天每時每刻都在想——你什麼時候才能救我出去？”她逗他道。

    “原來不是為了我，而是想著出去啊……”他一臉失望的樣子，“放心，很快，很快了。”

    “你當我想著出去是為了什麼？”她忍俊不禁，“還不是為了天天能見到你？”

    這樣的情話真的肉麻死了，但她卻能脫口而出，說得流利，倒不是她學會了什麼花言巧語，而是情到真切處，自然肉麻。

    蘇篤君瞧著她，這一瞬間彷佛被她感動了，他張開雙臂，將她牢牢擁在懷中，長長的衣衫柔軟至極，包裹著她，像溫泉水一般。

    他身上的氣息這般好聞，仿佛蘭蕙初綻，起初，她以為是什麼香囊的味道，此刻終於發現，是源於他自身的體香。

    她喜歡這樣的時刻，四周雖然還是一片寂靜，卻並非死寂，而是寧靜平和，所有的膽戰心驚與忐忑不安彷佛都煙消雲散，冰融雪化。

    “海水夢悠悠，君愁我亦愁，南風知我意，吹夢到西洲——”孫柔嘉忽然想起了這句詩。

    “這些日子，我把那首《西洲曲》抄了好幾遍。”幾乎在她想起這首詩的同時，蘇篤君說道。

    她一怔，所謂的心電感應就是如此嗎？兩人不約而同想著同一件事——身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。

    “篤君……”她忽然想將心裡的秘密對他講，從前怕他不能接受，但這一刻，她覺得，無論她說什麼，他大概都能理解。

    “嗯？”他低應一聲。

    或許沒察覺她的情緒有異，他依舊沉淪在這個擁抱的甜美時刻，微閉著雙眼，一臉享受。

    “你是喜歡從前的我，還是現在的我呢？”孫柔嘉終於道。

    “不一樣嗎？”他莞爾道。

    “你沒覺得有什麼不同？”她追問。

    “唔……從前膽子小，現在活潑膽大了許多。”他玩笑道。

    “你就沒想過，為什麼我忽然就變了？”她意味深長地道。

    “得到父親的賞識，做了女當家，自然不一樣了。”他笑道，“你從前總被慕容縣主欺負，大概也是受夠了氣，終於懂得反抗了。”

    他還真能分析，不過，誰人又能料到，她的遭遇那般離奇呢？

    孫柔嘉小心翼翼問道：“那……你是喜歡從前的我，還是現在的我？”

    “從前讓人憐恤，”他道，“現在讓人愛慕。”

    這個答案出乎她的意料，能得到他如此讚美，夫複何求？她忽然無比滿足。

    不論她從哪裡來，不論她曾經是誰，一切似乎都不重要了。她要當孫柔嘉，當一輩子，讓他永世愛慕她。

    就這般活著，比什麼都好。

    本來，她還有許許多多的問題，但這刹那都止住了，乖巧地待在他懷中，任他的大掌順撫著她的長髮，就像一隻乖巧的貓咪，享受又愜意。

    她還想跟他說說小映的事，那丫頭也不知為何忽然背叛，在蕭皇面前出賣她……但這一刻，她也懶得去問了。

    他說過，會救她出去，所以那些疑團待她出去以後再解吧。

    從前在府裡，很難與他有如此親密的空間，總是人來人往，眾目睽睽，她真感激這回被囚在宮中，讓他倆得以獨處，不被打擾，就像一同墜入了宇宙的幽僻處，然而，這回她卻不再覺得恐懼。

---

作者: 大頭寶珠    時間: 2018-1-25 00:25:08

第十七章 疑點重重

    孫柔嘉沒料到竟是豫國夫人親自來接她出宮，豫國夫人見了她，面色凝重，幾度欲言又止，彷佛有什麼話要對她講，卻又難以啟齒。

    兩人一同乘著車，一路默默無言，孫柔嘉只覺得氣氛怪異之極，卻也不敢主動詢問。

    “等會兒回了家，好好洗個熱水澡，”豫國夫人終於開口，“若有柚子葉，可以一併泡了澡，能去晦氣。”

    “是。”孫柔嘉回應著，心中卻只在意另一件事——篤君呢？今日為何不來接她？她心中不由得七上八下的，湧起很不祥的預感。

    “等會兒回了家，無論發生了什麼事，都不要太過驚慌。”豫國夫人又道，“生死有命，不必太過放在心上。”

    孫柔嘉凝眸道：“夫人，究竟怎麼了？皇上怎麼會放我出宮？難道……家父已經找到了？”

    父親被捕了嗎？她什麼消息也不知道，卻比得知噩耗更加恐慌。

    “你父親確實已經找到了。”豫國夫人點點頭。

    “在哪兒找到的？”孫柔嘉連忙問道，“家父真的逃出京去了？”

    她就知道，普天之下，莫非王土，況且蕭皇手段淩厲，孫仲堯哪裡能逃得出去？

    “等你回了家，一切就都知曉了。”豫國夫人卻諱莫如深地答道。

    孫柔嘉不敢再多問，只等馬車繞進孫府巷口，停穩了，方攙著豫國夫人下了車。

    正門處，鞠夫人已率奴婢親自迎接，鞠夫人彷佛是剛剛哭過，兩隻眼睛還紅腫著，她一身素色，頭上無釵無飾，倒叫孫柔嘉著實奇怪。

    家裡出了這樣的事，無心打扮可以理解，但豫國夫人此番前來，用如此裝扮迎客，似乎不太禮貌。

    “參見夫人。”鞠夫人跪拜道。

    “快請起，別顧這些虛禮了。”豫國夫人親手扶起她，低聲道：“後院已經安排妥當了？”

    “桑姊姊在打理呢，犬子也在一旁幫忙。”鞠夫人哽咽地答。

    “此事沒有聲張吧？”豫國夫人似不放心，又問道。

    “親朋好友一並沒有說，”鞠夫人抬眸看了一眼孫柔嘉，“本來，棺木昨夜就要悄悄停到寺裡去，只等我們大小姐回來，見她父親最後一面。”

    轟然一聲，孫柔嘉腦中似有什麼炸開了，最後一面……父親難道已經被蕭皇斬立決了？“柔嘉，”豫國夫人回過身來，輕輕拉住她的手，“你去看看吧。”

    孫柔嘉當即奔進門去，一路跑到後院，便聽聞一陣隱隱的哭泣聲，桑夫人領著小暖和孫廷毓跪在一副棺木前，皆著素服，週邊一眾僕婢皆俯身在地，皆是淚漣漣。

    棺木尚未上釘，一角未曾合上，孫柔嘉緩緩走上前去，靜靜地看了一眼——孫仲堯的遺容彷佛被水浸泡過，泛白腫賬，略顯恐怖。

    “父親……”孫柔嘉顫聲道。

    雖然，他不是她的親生父親，可自她這一世有記憶以來，他一直待她信任有加、親切關懷。

    “姊姊，你可回來了，”孫廷毓道，“父親他、他……”

    “怎麼會這樣？”孫柔嘉怔怔問道，“父親看來像是溺了水？”

    “父親的屍身就落在後院的老井裡。”孫廷毓再度哭了，“原來，他一直沒能逃出京去……甚至都不曾出府。”

    孫柔嘉萬般驚愕，雙眼圓瞠。

    就在後院？原來，父親早已死在了自家的後院？

    “是如何發現的？”她不由追問道，“幾時發現的？”

    “小暖發現的。”桑夫人開口道：“皇上已經派仵作來驗過了，應該就是老爺失蹤的那一日，落入了井中。”

    “不可能！”孫柔嘉萬般不解，“那晚，父親明明說他要出京去。”

    她還給他銀票和衣物，那些銀溟呢？衣物呢？

    若是遇到劫匪，也不至於在自家院中遇害吧？況且，看樣子是在與她道別後不久就死了？

    “想來，是父親尋了短見。”孫廷毓道：“他走投無路，又不想禍及家人，只能如此……”

    孫柔嘉搖頭，不，於理不通，父親都已經準備逃出京去，又怎會尋短見？

    “那夜，父親曾來找過我，”孫柔嘉索性直言道，“他說他要到崎國去，所以斷不可能尋短見的！”

    “長姊，父親大概是在安慰你。”孫廷毓道，“崎國路遠，別說能不能出京，就算出了京，也不能真避到崎國去吧？”

    所以，父親是臨死前特意來看她，與她話別嗎？她陷入一陣思索。

    不，她覺得不像……若父親真有什麼臨終遺言，也該對他的兩位夫人和親生兒子說才是。

    “長姊，父親那晚對你說了什麼？”孫廷毓又問道。

    “並沒有什麼特別的，就是叮囑我要好好照顧家裡。”孫柔嘉道。

    “這就對了，父親臨終，一定是希望孫家能得人照拂，”孫廷毓道，“想來想去，也只有長姊你能指望了。”

    孫柔嘉怔怔的，總覺得此事充滿疑點，是嗎？她並不覺得自己如此重要，就算有蘇篤君當靠山，也不值得父親如此託付。

    父親絕非自殺，這其中肯定另有隱情。

    “柔嘉，”不知何時，豫國夫人站在了她的身後，“請節哀。”

    “夫人，”孫柔嘉不甘地道：“還請仵作再次驗屍，有些疑竇，我想請教仵作——”

    “柔嘉，人死不能複生，”豫國夫人打斷她，“皇上聽聞你父親的噩耗，便說有些事不再追究了，將你父親好好安葬吧。”

    “夫人……”孫柔嘉還想說什麼，然而豫國夫人充耳不聞，打斷了她。

    “不過，你父親去世之事，暫且不要聲張，”豫國夫人道：“皇上只對朝臣們說，孫大人被調職去隱密處當差，從今往後，孫大人的俸祿朝廷還是按例發放。兩位夫人，孫大公子，你們可明白？”

    孫柔嘉知道，皇上這麼做除了是恩德，也是因為北松王的事沒有解決，金子還沒有找到，不想打草驚蛇的緣故。

    “是！”眾人俯首聽命道。

    “柔嘉，”豫國夫人再度輕聲對她道：“這幾日，你且忙著家裡的事，篤君暫時不能到這裡來，你別怪他。”

    篤君到底在忙什麼？為何不能來此？孫柔嘉抿住唇，終究忍住了自己的好奇心。巨大的悲傷讓她顧不上男女之情，孫仲堯身亡一事的蹊蹺更讓她無暇多慮其他。

    她點點頭，整個人有些恍恍惚惚，本以為出得宮來，一切都太平了。誰料想，彷佛陷入了更迷亂的漩渦之中。

    假如，這一切只是惡夢，那該多好？

    孫柔嘉用泡著柚子葉的熱水洗了個澡，已經入秋了，夜晚有些涼。

    她坐了一會兒，看著忙碌的婢女，這才想起，似乎一直沒看見小映。

    那日出賣她之後，小映還有臉回這孫府嗎？大概是找了什麼地方躲起來了吧？那丫頭到底為何要出賣她，至今她依舊不得解。

    “你們小映姊姊呢？”她問婢女們道。

    “回大小姐，”掌事的婢女回答，“小映姊姊贖了身，出府去了。”

    “贖了身？”孫柔嘉又是一怔，“她幾時攢夠錢了？”

    “聽說小映姊姊原就有個相好的，那人最近發了財，把小映姊姊娶回家了，”婢女答道，“姊姊臨走前還哭了一場，說大小姐仍在宮中不得歸，她想見見大小姐，也不知何時才能見得到。”

    “不打緊，”孫柔嘉道，“改日我去見她。她新婚夫家住在何處？”有些事她也要親自問小映。

    “姊姊！”忽然，窗外有人說道：“妹妹深夜打擾，還請見諒。”

    孫柔嘉意外之下，竟看到小暖走了進來，臉上帶著得意的神情。

    孫仲堯剛死，孫府上下沉浸在悲痛之中，唯獨小暖一臉輕鬆愜意，可見這姑娘實在冷血。

    然而，在桑夫人面前，小暖又裝作天地同悲的模樣，又著實虛偽。

    “你們都下去吧，我有話要跟你們大小姐說。”小暖如今儼然以孫府二小姐自居，對奴婢們呼來喚去的。

    “是。”婢女們只得統統退下。

    孫柔嘉低下頭去，抹了一點面脂，勻在手上，再塗潤面龐。這面脂摻了羊奶，能讓膚色雪白，在小暖面前，她可不想遜色。

    “姊姊這面脂膏好香啊，”小暖笑道，“也給妹妹一些吧？”

    “這是蘇府的東西，你家公子送的。”孫柔嘉反問道：“怎麼，你從前沒見過？”

    “哦，大概是公子新得的東西，妹妹不曾見過。”小暖道：“但不礙事，日後，我去向公子討一些。”

    “你們公子說，這東西精貴，要采崎國的羊奶和南川的芳薰，好不空易才制得這幾盒子，”孫柔嘉道：“恐怕沒那麼容易給下人。”

    “哦，姊姊大概不知，妹妹巳經不是下人了。”小暖卻道。

    “雖說你認了我母親做義母，也不等於就不是下人了。”孫柔嘉道：“聽說，你那賣身契還在蘇府呢。”

    “姊姊在宮裡這段時日，消息真是閉塞，”小暖再度不懷好意地笑道：“公子已經將賣身契還給我了。”

    “是嗎？”孫柔嘉心下微愕，“也不奇怪，你家公子一向心善。”

    總不至於是桑夫人親自去求蘇篤君網開一面吧？雖然拿著賣身契威脅小暖不是什麼光明之事，但這丫頭心術不正，總得施個緊箍咒才放心，可他為何……

    “是公子主動給我的，”小暖從袖中另掏出一本冊子，“還有這個，姊姊你瞧瞧吧。”冊子紅彤彤的，像喜帖。

    孫柔嘉忍不住接過來細看，上面書寫的一段話，好生熟悉——一陽初動，二姓和諧，慶三多，具四美，五世其倡征鳳蔔，六禮既成，七賢畢集，湊八音，歌九和，十全無缺羨鸞和。

    “姊姊認得這是什麼嗎？”小暖歪著腦袋問道。

    “是婚書。”孫柔嘉憶起了那個放河燈的夜晚。

    “姊姊仔細瞧瞧下面的名字。”小暖又道。

    她湊到燈下，定睛一瞧。

    “蘇篤君，孫柔敏，天上雙星並，人間兩玉誇?!”她念出那婚書上的字，心頭震撼。

    寫錯了吧？孫柔敏？難道跟蘇篤君並肩的，不該是她孫柔嘉的名字嗎？

    “姊姊，公子已經同意我回蘇府了。”小暖抿唇而笑，“將來我倆共事一夫，還望姊姊善待妹妹。”

    “你說什麼？”孫柔嘉聽進了她的話，卻好像完全聽不懂似的。

    “公子已經納我為妾了，”小暖重複道：“婚書都寫好了，還有錯嗎？”

    納她為妾？篤君同意納她為妾了？孫柔嘉頭一次知道了所謂晴天霹靂是什麼感覺。

    今天看到孫仲堯的屍身，她已經夠震驚了，然而此刻，已經不能再用震驚來形容……

    是什麼讓他改變了想法，做出如此決定？

    若說他會移情別戀，她絕對不相信，這才短短幾日，要移情也不會這麼快。

    難不成，是小暖威脅他？

    可一個小丫頭，又憑什麼能威脅他？

    孫柔嘉腦中思緒萬千飛舞，卻怎麼也找不到一個合理的答案。

    “公子說，他心裡也是喜歡我的，”小暖繼續洋洋得意地道：“只不過，從前礙于姊姊，有些事情不得不放下。可先前姊姊你身陷囹圄，也不知何時才能出得宮來，公子總不能等你一輩子吧？”

    孫柔嘉聞言只有冷笑，呵，這個謊扯得真沒水準，騙誰誰都不會相信。

    小暖在故意氣她，她若中了激將法，那才傻呢。

    她猛然想到了一件事，“聽說父親的屍身是你發現的？”

    今日哭棺時，因為腦中一片混亂，她來不及細問，此刻憶及當時也不知是誰提了這麼一句，想來非常值得深究。

    篤君的決定，會不會與此有關？

    “啊？”小暖沒料到她會忽然話鋒一轉，有些失措。片刻之後，含糊地答道：“那日我在院中閒逛，走到老井旁，聽說這井長久沒用了，正巧幾個僕役在商量著要不要把裡面的枯葉清一清，我好奇地往井裡瞧了瞧，誰知隱隱看到一個人影，嚇了我一跳。”

    聽來，這話並沒什麼破綻，可孫柔嘉心裡還是莫名覺得蹊蹺。

    “你們把父親的屍身撈上來的時候，可有發現別的什麼東西？”她問道：“那夜，我與父親分別之時，他分明帶著包袱。”

    “包袱？”小暖點了點頭，“倒是有的。不過也弄髒了，義母吩咐把它處理了。”

    “裡面的銀票呢？”孫柔嘉又問。

    “什麼銀票？沒見著。”小暖狀似驚訝道，“反正東西都在義母那裡，姊姊大可去查看。”

    “我會去的。”孫柔嘉道，“篤君那裡，我也會去問個明白，你就等著好了。”

    她發現，這丫頭的氣焰彷佛弱了一些，尤其在她方才提到古井的時候，那言語間明顯遲疑了半分，這其中必有隱情。

    她要傾盡全力查個水落石出，定不會就此退讓。不止為了枉死的父親，也因她什麼都能拱手送人，唯獨蘇篤君，她捨不得……

    “孫小姐，我們公子不在府中。”小廝俯首在孫柔嘉的馬車前，彷佛有點怕她。

    孫柔嘉一看對方那心虛的模樣，便知對方是在撒謊。

    這幾日，她每日都來蘇篤君的府上，可是他每日都不在，傻子都能猜到，他定是在躲避她。

    “今天若不能見到你家公子，我便在此寸步不移。”孫柔嘉坐在車上，執著地道，“他什麼時候回來，我什麼再走。”

    “孫小姐，公子說過，他會去豫國夫人府上，你不如去那兒尋他。”小廝又道。

    “別哄我了，去了豫國夫人那兒，又會說他根本沒來。”孫柔嘉堅持道：“我就在這裡等吧。”

    小廝面有難色，然而知道說服不了她，只得乖乖退到一旁。

    這座府邸，蘇篤君平素也不常住，回京之後，他確實一直在他姑母家。可孫柔嘉也不好守在豫國夫人門前，這樣做太過失儀，她只有在這裡候著。畢竟，她也算是這裡未來的女主人，名正言順。

    孫柔嘉又等了好一陣子，忽然看到蘇府的側門開了，出來一個年輕的媳婦。

    那媳婦低著頭，小碎步來到孫柔嘉的車前，撲通一聲竟跪下了，嗚咽起來，啜泣道：“小姐——”

    孫柔嘉看了半天，才把對方認出來，“小映？”

    天啊，這一換了婦人的打扮，把髮髻一梳，頭巾一戴，簡直讓她認不出來了。前些日子還水嫩嫩的俏丫頭，怎麼變成了黃臉婆？

    “小姐，奴婢罪該萬死。”小映哭道，“奴婢對不起小姐……”

    “你怎麼在這裡？”小映方才好像是從蘇府出來的，她沒看錯吧？

    “奴婢嫁給了這府裡的小廝。”小映問道：“小姐沒聽說嗎？”

    “我只知道你嫁人了，還沒來得及打聽你嫁的是誰。”這些日子亂糟糟的，她真把這丫頭給忘了。

    原來，她是嫁進了蘇家嗎？呵，轉來轉去，將來依舊是伺候她的奴婢。

    “你幾時跟這府裡的小廝私訂了終身？”孫柔嘉不由笑道，“瞞得我好苦。”

    “奴婢與他是同鄉，自幼相識，他一向在這京裡守宅子，不大到染川去。不過，有時候趁他去清縣給公子送東西，我們便偷偷見面……”小映不好意思地道。

    原來如此，若換了原主，大概早有察覺，可惜她全無從前的記憶，所以一無所知。孫柔嘉也不想繞彎子，直接問道：“小映，你為何要出賣我？平日裡我可待你不薄。”

    “奴婢真是出於無奈，”小映低頭道：“是二小姐……她也不知從哪裡打聽到奴婢的夫君做生意虧了些本錢，還欠了些債，急需銀兩，她便要脅奴婢……”

    “小暖？”孫柔嘉吃了一驚，“真想不到，她還挺神通廣大。”

    “二小姐早給宮裡通風報信，說老爺私逃了，”小映道：“二小姐要我在皇上面前揭發此事，說事成之後便給我銀兩，一則替我夫君還債，二則也能替我贖身出閣。”

    原來是這樣，小暖自幼在京裡長大，又是蘇府的大丫頭，認識幾個有頭臉的人物也不奇怪。

    “你若缺銀兩，大可找我要啊。”孫柔嘉道：“我執掌孫府商鋪，總比她有錢吧？”說來也奇怪，小暖去哪里弄來的錢呢？是桑夫人給她的私房錢嗎？

    “奴婢……”小映一時語塞。

    “說來說去，也是因為孫家惹上了禍事，你怕受牽連吧？”孫柔嘉歎了口氣，“估計在皇上面前，就算沒人收買你，你也會招供的。入到那大殿內，嚇都被嚇死了，哪還有膽子說謊呢。”

    其實，她真的不怪小映，當時的情形，連她自己都惶恐難安，更別說一個小小的丫鬟了。

    人在危險的時候，出於本能都會自保，這是人之常情。

    “你起來吧，”孫柔瘍道，“反正我已安然無恙了，小映，你也不必愧疚。”

    “小姐……”小映仍舊跪著，“奴婢自知不配得到小姐的原諒，今日硬著頭皮來見小姐，只為了告訴小姐一件事。”

    “你說。”孫柔嘉道。

    “蘇姑爺……不，現下是我家公子了，”小映隨著夫君改變稱呼，“我家公子其實也是被逼的。”

    “什麼？”孫柔嘉眉一凝。

    “二小姐逼公子納她為妾，”小映道：“說是不簽婚書，便不救小姐出宮。”

    “她有何本事救我出宮？?”孫柔嘉倒是聽到了關鍵，“就憑她？”

    豫國夫人與蘇篤君都束手無策的事，就憑她卻能辦到？

    “當時，二小姐說，她知道老爺的下落。”小映道，“公子也是被逼急了，才會答應二小姐的。”

    “當時她就說，她知道父親的下落？”孫柔嘉細細地思索起來，不對啊，小暖分明說是前幾天偶然在後院看到的……

    這前後矛盾的話激起了她的警覺。

    “小姐，你回去吧，”小映道：“納妾之事，公子大概不好意思面對你……給他一段時日，容他想出個法子來應對。”

    “小映，轉告你家公子，今晚我在河堤上等他，就是上次他帶我去的那個地方。”孫柔嘉吩咐道，“他若不來，我便不走。”

    小映猶豫片刻，最後點了點頭。

    “小姐，公子若沒去，你也別真的等到天亮。”小映擔心道，“河堤上壞人多，得多帶幾個小廝跟著。”

    孫柔嘉點點頭，呵，這丫頭還算關心她。不過，現下她已豁出去，什麼也不怕了。她只想見蘇篤君一面，無論如何，要見上一面……

---

作者: 大頭寶珠    時間: 2018-1-25 00:25:22

第十八章 得才進尺的小暖

    河堤上很黑，今夜沒有河燈，亦不像現代的城市有路燈，不過是遠遠的有幾盞漁火。孫柔嘉隨身帶著一隻琉璃的小提燈，在秋風乍起的夜裡，還算溫暖明亮。

    真沒想到，同樣的地方，不同的日子，風景居然差了這麼多。

    七夕之時，這裡何等熱鬧，水面如漂浮著星辰一般，河燈密集，顆顆璀燦，今夜卻是一片漆黑空寂。

    終於，她聽到馬蹄聲，看到了蘇篤君。

    自宮中一別已經過了多久了？他終於肯來見她了嗎？大概是擔心她在這裡等到天明，怕她有危險吧。

    “你們在這裡等著，”孫柔嘉對隨身的小廝道，“替蘇大人牽好馬兒。”

    蘇篤君孤身騎馬而來，她向來喜歡看他騎馬時意氣風發的模樣。但今夜，他卻沒了平素的瀟灑。

    孫柔嘉提著燈，逕自往河堤處走去，風漸大，吹起她的衣裙，如荷瓣四散，她整個人似乎要飛起來一般。

    蘇篤君跟在她身後，好一陣子沒有說話。

    “這究竟是怎麼一回事？”孫柔嘉率先開口道：“你該不會真的喜歡上小暖了吧？”

    “我與她打小一塊兒長大，”蘇篤君終於答道：“要喜歡早就喜歡了，哪有可能等到現在。”

    “那你為何同意納她為妾？”孫柔嘉追問：“究竟受了她什麼威脅？”

    “她說，她能救你出宮。”蘇篤君道，“我本來不相信，直到她發現了孫大人的屍身……”

    “我現在已經出宮了，”孫柔嘉凝視著他，“你還甘願受制於她嗎？”

    小暖此舉太過卑鄙了，她實在不願蘇篤君為了救她，而不得不被小暖拿捏在手裡。

    “我總覺得，她還有什麼事瞞著我，”蘇篤君道，“她說，她手裡還有把柄，能威脅你一輩子的把柄。”

    “她還能有什麼把柄？我並沒做過什麼傷天害理的事！”孫柔嘉一怔，“她是訛你的吧？”

    “不知道，”蘇篤君搖頭，“我不敢冒險。”

    過去無論何時，他都那般堅定。這一刻，孫柔嘉卻在他眼裡看到了無措。

    看來，他真的束手無策了。

    就因為太在乎她，所以他判若兩人，從前遇事向來懂得利用雷霆手段，但這一次卻顯得戰戰兢兢。

    “所以，你真打算納她為妾？”孫柔嘉追問道。

    “納就納吧。”蘇篤君忽然歎了一口氣。

    “什麼？”她眉心一緊，“你再說一遍！”

    “納個妾而已，也沒什麼大不了的。”蘇篤君道，“就算現在不納，婚後說不定姑母也會勸我納妾，男人納妾再尋常不過，不為情愛，只為子嗣繁衍。”

    他真的這樣想嗎？

    曾幾何時，她以為他與她想法是一致的，會對愛情忠誠不二。然而，這一刻他卻說出這樣一番話，就算他對小暖並無情愛，一段婚姻裡本就容不下第三人，這是她的底線。

    孫柔嘉垂眸，眼底不由泛起淚花，心中一陣絞痛，喉間酸澀泛苦。

    “怎麼了？”他瞧著她痛苦的模樣，“從前，你不是也說，不反對我納妾嗎？甚至是平妻，也可以嗎？”

    從前……呵，從前她哪裡對他有過什麼奢望，那時她以為他心裡沒有她，所以大度忍讓。

    可現在，嘗過了兩情相悅的甜蜜，一心一意的美滿，她還能回到從前嗎？

    “倘若並非受小暖的威脅，倘若是別的女子，倘若我婚後沒有子嗣……”孫柔嘉假設道，“你也會納妾嗎？”

    他沉默，似乎難以回答。

    若說是，他知道她會傷心，若說不會，他也說不出口……他不願意騙她。

    孫柔嘉的淚水霎時決堤而出，一串串落下來。

    被人陷害，被人威脅，都不是什麼傷心事，此刻要面對的問題才真的令她絕望。

    她真能忍受嗎？在漫長的後半生，與別的女人共事一夫。

    每一天，當他不在她身側，她就會猜疑、嫉妒、怨忿……她討厭那樣的日子，也討厭那樣的自己。

    但要她寬容的接受一切，消化所有，她似乎也沒那麼大度。

    若是放棄蘇篤君呢？

    可不嫁他，她這輩子又能嫁給誰？

    不嫁自己真心所愛，去嫁給旁人嗎？這樣，她也不會甘心。

    孫柔嘉上前一步，忽然擁住蘇篤君，將頭深深地埋在他的胸前。

    他一怔，顯然沒料到她竟會如此。

    他以為她會生氣，會轉身而去，但她卻反而靠近，雙手環抱住他的腰間，一副柔軟無骨的模樣。

    她這模樣，著實讓他垂憐，但也讓他有些不解。

    過了很久很久，他方才明白——原來，她是哭了，又不願意讓他看到她的失態，所以才埋在他胸口哭。

    他的衣襟濕了一片，被她的淚水浸染，彷佛悲傷也浸透了他的胸口。

    “好，那就納了小暖吧，”良久，她終於沙啞地道，“我嘗試一下……如何與她相處。”

    她能阻止什麼？什麼也阻止不了。

    沒有小暖，日後還會有別人，她該做的是清醒地領悟自己身在何處，這裡的男子，向來都是三妻四妾的。

    她能改變這根深柢固的思維嗎？答案是沒辦法，她還不至於有這麼大的本事，去做以卵擊石的事。

    她唯有順從，這是留在他身邊唯一能呈現的態度，在她不願意失去他的情況下。

    可是，她的愛情呢？她從小到大嚮往的愛情呢？

    這一刻，她心中關於愛情所有美妙的幻想都化為了泡沫。

    童話裡，人魚公主死亡的那天清晨，大海上漂起了白色的泡沫。

    她只是穿越了時空，並非活在童話裡，而且就算是童話，也是有悲劇的。

    孫柔嘉很不願意一家人聚在一起吃晚膳。

    自從孫仲堯死後，晚膳就成為了最沉悶的事，一家人都沉著臉，誰也不說一句話，有時候吃著吃著，還會有人落下淚來。

    悲傷的氣氛是會傳染的，一有人哭，其他人都難以下嚥。

    今日，一如既往。

    不過，小暖不在，說是在廚房燉湯，倒是桑夫人開口說話了。

    “有一件事，昨日我與鞠妹妹商量過了，”桑夫人道，“今後大概都會在京城定居，染川那邊的產業，就將它變賣了吧。”

    孫柔嘉怔了一怔，好半晌才回過神來，這話似乎是在對她講的。

    也對，孫仲堯不在染川為官，他們也沒必要再回到那個地方去了。

    “染川城裡還有一些店鋪，”孫柔嘉答道，“等我回去，將它們處理了吧。”

    “你這幾日就找個時間動身，回去打理吧。”桑夫人道，“家裡出了喪事，你要守孝，跟蘇家的婚事也得暫時擱置了。”

    按習俗，至少喪期之內，她不能婚嫁。

    “不過，小暖並非我們家的人，”桑夫人又補充道：“她和蘇姑爺的事，卻可以早早著手辦。”

    孫柔嘉怔住，沒料到，桑夫人其實另有深意。

    名義上是讓她守孝，卻忙不迭地把小暖嫁過去蘇家，桑夫人也是個會打算盤的。

    “姊姊，”一旁的鞠夫人聽不下去，幫忙道：“小暖的事也不必急吧？還得看蘇公子的意思。”

    “既寫了婚書，又沒什麼妨礙，為何不早早把好事辦了？”桑夫人卻執拗道，“也不能因為咱們家而耽誤了小暖。”

    鞠夫人看了孫柔嘉一眼，彷佛充滿了同情。

    孫廷毓蹙了蹙眉，也覺得桑夫人的提議不太妥當。

    “篤君哥哥的事，他自有主張，”他開口道：“太太，也不能因為小暖恨嫁，就催著別人吧？”

    桑夫人臉色一變，慍怒道：“好，此事暫且不提。現在老爺去世，家產是不是也該分一分了？”

    “家產？”鞠夫人不解，“姊姊，你這話什麼意思？”

    “你有個兒子，我呢，也算有兩個女兒。”桑夫人道，“從前老爺在時，一切由老爺做主，現下既然由我們兩個做主，那就該好好分一分，也擔起個人的責任。”

    “姊姊，你這話不太恰當，”鞠夫人道：“我是有個兒子，可你也只有一個女兒。”

    “小暖也有可能是我失散的女兒，”桑夫人道，“憑她腕上的紅痣，誰敢說不是？”

    “但誰又敢說一定是？”鞠夫人反駁，“要論起來，我們這一房只承認孫家只有一位小姐，便是柔嘉！”

    “妹妹，你以為我是圖謀多分些家產，所以說自己有兩個女兒？”桑夫人道：“其實，我是在幫你啊。”

    “姊姊這話就更奇怪了，”鞠夫人蹙眉道，“幫我？難道我們這一房有指望多分一些家產嗎？”

    “如今商鋪都是柔嘉在打理，若分了家，廷毓也就落了下風，”桑夫人道，“我主張各人有名的歸屬，也算是給廷毓爭取一個當家的權力，妹妹，你怎麼就不明白呢？”

    鞠夫人一時無語，只轉身看著孫柔嘉，彷佛希望她能說幾句話。

    呵，看來，從古至今，但凡牽涉到財產，沒有哪家是會和睦的，孫柔嘉歎了一口氣。

    “父親臨終前，既然把商鋪都交給了我，”孫柔嘉開口道，“有些事情，我可不會因為怕別人說三道四，就卸了責任。”

    “但也不能全靠你一個人。”桑夫人道，“廷毓願不願意管事，自有他母親做主，我這裡既然有一份老爺留下的財產，我就有權力，把它交給妥當的人去打理。”

    “母親這話，是信不過我？”孫柔嘉道，“好，那麼母親打算交給誰呢？”

    “小暖說，她願意學習一些生意上的事。”桑夫人道，“我想著，讓她到店鋪幫幫忙，也算幫我看著些。”

    孫柔嘉皺眉，說來說去，還是為了小暖？怪不得要趁小暖不在的時候說，也許她這會兒不在也是商量好的。

    “姊姊，這不妥當。”鞠夫人提出反對，“小暖遲早要嫁出去的，並不能一輩子待在我們家。”

    “柔嘉也是要嫁出去的，”桑夫人趁機道，“況且，我自己的財產，我愛交給誰打理，就交給誰。”

    她把話說到這分上，鞠夫人都不知該如何應答了。

    孫廷毓連連給孫柔嘉使眼色，希望她能表明態度。

    “母親這意思，是要小暖到我身邊做事？”孫柔嘉開口道。

    “你就教教你妹妹。”桑夫人道：“日後她與你同入蘇府，說不定還有別的事要你們倆共同商量著去辦，先培養默契不好嗎？”

    聞言，孫柔嘉心中火氣更旺，桑夫人果然高瞻遠矚，連那麼長遠的事都想到了，說不定，這是小暖教她說的。

    “小暖還在廚房嗎？”她對僕婢道，“讓她來見我，有些話，我要對她講。”

    “大小姐，現在就去喚她嗎？”僕婢小心翼翼地問。

    “現在，即刻！”孫柔嘉板著臉道。

    因為她的態度倏忽變得強硬，所有的人都不敢說話了。這些日子，她為孫家打理鋪子也可不是白乾的，板起臉、提高聲音的時候，很有幾分懾人。

    僕婢匆匆去了，一時間，領了小暖碎步走進來。

    “姊姊找我有事？”小暖端著燉好的湯，笑著擱到桑夫人面前。

    “母親說，你想到商鋪做事？”孫柔嘉問。

    “是，”小暖點點頭，“想著跟姊姊學些東西。”

    “我真不明白，”孫柔嘉道，“為什麼你凡事都要跟著我？我要嫁入蘇府，你跟來，我打理商鋪，你也要跟來？”

    “因為妹妹心裡很是崇拜姊姊，”小暖似笑非笑地道：“日後入了蘇府，說不定蘇家的店鋪也會由我們倆打理呢，就如娥皇、女英，共輔舜帝成就一番基業，妹妹從小才疏學淺，很想學習一二。”

    這丫頭心思果然深沉，看來她要的不只是做蘇家的一個妾而已，而是想與她有並駕齊驅之勢。

    孫柔嘉想了想，道：“好吧，等我從染川回來再說。”

    “長姊，我陪你回去。”孫廷毓道。

    “也好，有你在，誰也不敢閒言碎語，說我獨吞孫家財產了。”孫柔嘉淡笑，她話中之意誰都能聽得懂。

    “長姊一路順風，”小暖道：“妹妹等著姊姊回來，這段時日，妹妹就好好在京中籌備嫁妝。”

    “我發現你這丫頭挺會巴著人的，”孫柔嘉暗諷道：“不像我，臉皮薄，若有人不喜歡我，我定不敢去親近，有些事我也不會硬要去摻和。”

    小暖卻答道：“這就是我與姊姊的區別，姊姊命好，自幼長在富貴之家，不像我，唯有黏著自己喜歡的人，才能搏一個好命。”

    這算臉皮厚，還是自強不息？孫柔嘉自歎不如，但倒讓她有幾分欽佩。

    或許，從小暖身上，她也該學學這死也不撒手的勁兒。

    一味退讓，把大好的東西拱手讓人也並非妥當，幸福美滿終究還是要靠自己傾力一搏。

    孫柔嘉去染川之前，托豫國夫人帶她進宮面聖。

    “你這丫頭，何事硬要見朕？”蕭皇終於同意見她，偏殿之中，給了她一盞茶的功夫說話。

    “臣女聽聞……”孫柔嘉斟酌道，“清縣遺失的金子，至今沒有找到？”

    北松王府只是被監視起來，蕭皇卻遲遲沒有定北松王的罪。也不知是因為金礦至今下落不明，還是蕭皇念在兄弟親情的分上。

    “是又如何？”蕭皇反問道。

    “若臣女能猜到那金礦的下落呢？”孫柔嘉卻道。

    “哦？”蕭皇眉一挑，“你知道金子在哪裡？”

    “臣女其實不敢確定，只是有一次，偶爾聽到家父與北松王的對話，至今想起，仍覺得蹊蹺。”孫柔嘉道。

    “這樣重要的事，為何你現在才說？”蕭皇連忙道：“快講！”

    “皇上恕罪，臣女原沒把那些話與金礦想到一塊兒，”孫柔嘉答道：“家父去世後，臣女痛定思痛，才琢磨出其中關聯。臣女猜想，那些金礦應該已經送入崎國了。”

    “崎國？”蕭皇大為震驚。

    “臣女雖不知家父與崎國的什麼人有來往，但想來，能藏納這麼一大筆金礦的，也絕非普通人。”孫柔嘉道，“皇上只要往這方面查一查，想必能尋到一些線索。”

    “對，你說得對。”蕭皇連連點頭，“這並不難查到。”

    “家父畏罪自盡，但皇上沒有降罪臣女一家，”孫柔嘉叩首道：“臣女一家感念皇恩。”

    這並非是阿諛奉承之辭，她心中的確感激。

    難得蕭皇這般殺伐決斷之人能對她家網開一面，雖然孫仲堯不得發喪，但俸祿照舊，也算是給孫家的恩典了。

    “若真能找到金礦，你便立了大功。”蕭皇對她笑道：“說吧，想要什麼獎賞？朕知道，你須得服喪，暫時不能嫁給篤君，但你若想把婚期提前，朕倒可以下旨。”

    “臣女願意為家父守喪。”孫柔嘉道：“家父雖非我親生父親，卻一向視我如己出，這一點孝道，臣女還是想守的。”

    說真心話，什麼時候出嫁，她並不在乎，兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮？

    她不能容忍的，是被人奪了先機。

    因而她開口道：“臣女有一個義妹，近日我母親做主，想讓她給蘇公子做妾。”

    “哦，這個朕也聽聞過，”蕭皇道，“這個女孩子，好像原是蘇府的丫鬟？”

    “因她與我失蹤的妹妹長得像，所以我母親待她異常好。”孫柔嘉道，“臣女倒不是怕未來的夫君納妾，只不過……”

    蕭皇玩笑道：“看來，你這丫頭有些吃醋了？”

    “臣女覺得這個女孩心術不正。”孫柔嘉直言道。

    “朕怎知是她心術不正，還是你在吃醋？”蕭皇道：“納妾之事，本是人之常情，不納她，將來篤君也會納別人，為了豐沛子嗣，這是不得已罷了，與男女之情無關，你呢，也不要太介懷。”

    一國之君，竟勸了她這許多話，孫柔嘉明白其中的善意。

    “臣女只求她不要先於臣女過門。”孫柔嘉道，“正所謂，先入門為大。臣女雖是正室，但一個小妾占了先機，今後的日子恐怕是要難過了，還請皇上垂憐。”

    能拖一分是一分，在這三年之中，她總能想出對策，只求不要讓小暖搶了先。

    “好，朕答應你。”蕭皇點頭，“若找到金礦，你等於為朝廷立下大功，這點小事，朕一定會幫你的。”

    孫柔嘉微微一笑。目的已經達到，哪怕只是邁出一小步，也算有所收穫。

    她告訴自己，要拿出韌性來，正室與小妾之間的戰爭曠日持久，她得打起精神，步步為營。

    她時刻告誡自己，絕不輕易認輸。

---

作者: 大頭寶珠    時間: 2018-1-25 00:25:38

第十九章 一切塵埃落定

    小暖打開匣子，取出大紅色的嫁衣，上頭是鳳穿牡丹的圖樣，看來甚是富貴吉祥。

    她盈盈一笑，新抹的脂胭豔紅而奪目。

    “二小姐，蘇公子到了。”婢女稟報道。

    “請公子進屋來吧。”小暖答道。

    從前，她當丫鬟的時候，都在做這跑腿的活兒，如今她端坐室中，看著別的婢女忙忙碌碌，在心中告訴自己，再也不要回到從前。

    為此，哪怕不擇手段，也再所不惜。

    蘇篤君踱進門來，一眼便瞧見她掛在櫃前的嫁衣，不由微微凝眉。

    “公子，”小暖上前道：“這是方才送來的婚服，好看嗎？”

    “你是妾，不得著正紅色。”蘇篤君皺眉道：“難道沒個禮數？”

    “我又不穿，只收著，”小暖不以為然，“高興的時候拿出來瞧一瞧、試一試，也算過了癮了。”

    “你倒怡然自樂。”蘇篤君逕自坐下，端起一杯茶來，“不過婚期尚早，忙也是白忙。”

    “怎麼？”小暖一怔，“非得等到孝期結束以後嗎？”

    “皇上降旨，我不能不遵循，”蘇篤君道，“算來，你也是孫家的義女，皇上體恤孫家，你也多加忍耐吧。”

    “也不知我那姊姊進宮去跟皇上說了什麼，”小暖抿了抿唇，“皇上竟為了她，降了這樣的旨意。”

    “說來，岳父大人也死得蹊蹺。”蘇篤君話鋒忽然一轉。

    小暖臉色微變，“……哪裡蹊蹺？”

    “好端端的，他怎麼就自盡了？”蘇篤君道。

    “不奇怪啊。”小暖道，“發生了這麼大的事，義父害怕被朝廷拘捕，才會畏罪自盡°

    “他臨死前，向柔嘉要了好些銀票，說是要到外面躲一陣子的，”蘇篤君留意著小暖的神情，“如今，那些銀票也不翼而飛。”

    小暖眉一凝，“好像聽姊姊提過這事。”

    “對了，是你最先發現屍首的，”蘇篤君問道：“那銀票你可有看見？”

    “包袱衣物倒是有的，”小暖道：“銀票嘛，我沒大在意，可以去問問義母。”

    這話，她曾經跟孫柔嘉說過，此刻，仍舊這一句。

    “我已問過桑夫人，”蘇篤君立刻道：“她說，包袱裡並沒有。”

    “那……或許是落在井裡了吧？”小暖道，“銀票這東西，遇水就容易泡爛了，不然叫僕役們打撈打撈看看？”

    “不過，奇怪的是，我近日倒得了一張。”蘇篤君忽然道，“正巧，便是那晚柔嘉給岳父大人的銀票。”

    “什麼？”小暖瞪大雙眼，“這……這怎麼可能？”

    蘇篤君意有所指，“大概是誰貪心，把銀票拾了去，又花在了外頭，正好轉到了我手裡。”

    “不！我的意思是……公子怎知就是那些銀票呢？”小暖結結巴巴地道。

    “說來也巧，這銀票是永泰錢莊開出來的，”蘇篤君道，“永泰近日開出的銀票與從前不同，加了一個印花，而此銀票面額巨大，也沒開過幾張，所以轉到我手裡的時候，自然就認出來了。”

    小暖不由驚慌起來，“怎麼……怎麼就加了印花呢？”

    “想不到吧？”蘇篤君淡淡地瞧著她，“也對，你這丫頭，平時也沒見過什麼大錢，怪不得不知。”

    “對啊，”小暖強自鎮定道：“我沒得過大錢，這銀票長什麼樣子，奴婢都沒福分瞧上一眼呢。”

    “是嗎？”蘇篤君睨著她，“那為何你能將這麼一張大面額的銀票給了小映？”

    “啊？”小暖裝傻，“公子這話是什麼意思？”

    “小映說，你曾經給過她一張同樣面額的銀票，上面也有永泰錢莊的新印花，”蘇篤君道，“你從哪裡得的？”

    小暖愣住，一時間語塞。

    “別說是桑夫人給的，”蘇篤君冷冷地道，“我已問過桑夫人了，她並沒有給過你這麼大一筆錢。”

    “公子到底想說什麼？”小暖怒道：“難道是懷疑我偷了義父的錢不成？”

    “是你把他推到井裡的吧？”蘇篤君直接道。

    他黑眸中猛地閃過一抹精光，讓人看了心中凜然。

    “不！”小暖連忙道：“不是我！”

    “岳父身亡，你卻偷藏了他的銀票，”蘇篤君繼續逼問：“現在還敢說他是自盡？不是你幹的，難道還有別人？”

    “真的不是我！”小暖驚慌失措，“那晚我看到了一個黑衣人，是他！是他殺了義父！”

    “現在又編出什麼黑衣人了？”蘇篤君冷笑，“我倒要看看，你怎麼圓這個謊！”

    “我有什麼理由殺義父呢？”小暖道：“何況，我一個小小女子，哪裡有這力道？那晚，我出來透透氣，確實是看到一個黑衣人將孫大人殺死，推入井中。我……我不過是起了

    貪念，撿了地上散落的銀票罷了。”

    “那你為何不據實呈報此事？”蘇篤君道。

    “我心裡害怕……況且，那麼一大筆錢，我也怕孫家追查這銀票的下落。”小暖道，“本想著等過了這一陣子，看看情形再說的。”

    “然而，你卻到宮裡通風報信，陷害柔嘉。”蘇篤君冷冷地看著她，“你這籌謀倒是不錯。”

    “我……”小暖不敢再爭辯，撲通一聲跪倒在地上，“公子，我這都是為了你、為了留在你身邊啊！”

    “像你這樣的人，我可不敢留在身邊。”蘇篤君道，“那件嫁衣，你就留著自己好好高興吧，希望有一天，你能穿著它嫁給別人。”

    小暖瞪大眼睛，“公子不打算納我為妾了？”

    “事到如今，你以為還能威脅我什麼？”蘇篤君諷笑，“你私藏銀票，隱瞞朝中官員被害實情，只要將這些稟報皇上，便可治你欺君之罪！”

    “我……”小暖全身如泄了氣一般，頓時癱倒在地。

    “你好自為之吧。”蘇篤君道：“比起強嫁給我，留著你自己這條命豈不更好？”小暖兩眼空洞，頓時如行屍走肉一般，話也說不出來。

    清縣的金河仍舊那般金澄澄的，藍天流雲之下，河中金沙閃爍，照耀人眼。

    孫柔嘉站在河畔，風兒吹過，生出一陣涼意來。

    她想起了很多事，比如與蘇篤君的初遇。

    那是她記憶中的初遇，如夢境般美好，他身騎白馬，一如她從小到大嚮往的絕美男子的模樣。

    但如今她再也沒有那樣的好心情了，當時的她對現實一無所知，初到此地時，對一切都很好奇，也往往能夠置身事外。

    孫柔嘉輕輕歎息。

    有人來到她的身後，她聽到了馬蹄聲。

    她想，定是孫廷毓牽馬過來了，方才廷毓去給馬兒飲水，她在這裡等他。

    “廷毓，生個火，咱們在這裡野炊吧。”她沒有回眸，只懶懶地道。

    “野炊？沒有帶食物呢。”對方卻答道。

    孫柔嘉一驚，轉過身來，與蘇篤君四目相對。

    他也到清縣來了？什麼時候來的？

    掐了掐自己的掌心，有片刻，她覺得這似乎是自己的幻覺。

    是因為太過想念他，而產生的幻覺嗎？

    “怎麼離京之前，也不跟我打聲招呼？”蘇篤君笑道：“我也要到清縣來，把舊日公務都處理一下的，皇上已經調我回京任職了。”

    “公子忙公子的事，”她仍舊生著他的氣，“我忙我的，各不相干。”

    “不相干嗎？”他笑道：“日後過了門，難道不是一家人？”

    “那也是三年以後了，現在我可懶得操心。”

    “納妾之事，恐怕還得讓夫人操心。”

    聽他竟哪壺不開提哪壺地提起這事，孫柔嘉瞧了他一眼，淡淡別開臉去。

    “別高興太早了，皇上答應過我，納妾之事會令你暫緩，”孫柔嘉道：“我不進門，你也別想先娶誰。”

    “原來，你去求了皇上，”他笑意更濃，“用那麼重要的情報，就換了這麼一個小小的恩典？”

    孫柔嘉呶呶嘴，他知道？

    “對我等婦人來講，這就是天大的恩典。”

    “不如去求皇上，別讓小暖過門了，豈不更好？”他故意逗她。

    她待在染川，還什麼都不知曉。

    “我可沒那麼狠絕，”孫柔嘉道，“反正納妾嘛，總要納的，我還要留個好名聲呢。”

    “放心，”他忽然攬住她的肩，柔聲道：“暫時納不了了。”

    “失望了吧？”她伸手拍拍他的臉頰，“還要等三年，總之，要等我先進了門。”

    “等你進了門，或許也納不成呢。”他卻道。

    “怎麼納不成？別客氣啊。”她順勢調侃道。

    他挑眉，“妾都跑了，我要納誰？”

    “跑了？”孫柔嘉愣住，“誰跑了？”

    “小暖啊，”蘇篤君道：“也不知跑到哪裡去了，總之失蹤了。”

    “怎麼會？”孫柔嘉大吃一驚，“什麼時候，怎麼會發生這樣的事？”

    “她藏了大量銀票，帶著錢跑了。”蘇篤君道，“算畏罪潛逃吧。”

    “什麼銀票？我母親的？”桑夫人的私房錢被偷走了？孫柔嘉驚訝得闔不攏嘴。

    “應該就是那晚，你給岳父大人的那些銀票，”蘇篤君推測道：“她拿了一張給小映，剩下都自己私藏了起來，至於岳母的錢，倒是沒讓她沾手。”

    “那晚……”孫柔嘉一臉懵懂，“你說畏罪潛逃，那是指她果真跟我父親的死有關？”等等，她遺漏了什麼？為何有些聽不懂了。

    “岳父不是自殺，”蘇篤君直言道：“那晚，他被一黑衣人所殺，我推測，應該是與金礦有關。要麼是北松王派的殺手，要麼就是崎國派來的殺手。”

    孫柔嘉低喃，“果然，我就知道父親不可能是自殺的……可那黑衣人是怎麼回事？”

    “小暖都已經向我承認了。”蘇篤君道：“那晚，她親眼所見，在岳父死後，她選擇瞞下此事，私自拿了那些銀票。”

    孫柔嘉震撼不已，天啊，她不過離開了京城幾日，竟然又爆出這麼大的消息？

    “所以，小暖去哪裡了？”她終於問到了關鍵。

    “不知道啊，在我質問她後，她第二天就失蹤了。”蘇篤君笑道：“終歸她應該不會再回來了，拿著那些錢，也夠她過好一陣子了。”

    一切都煙消雲散了？圍困著孫家的疑團、她的情敵，一夜之間，統統都不見了？

    上蒼彷佛忽然心情好，給了她一點施捨，而就是這一點點施捨，就足以讓她平安喜樂。“可是……”孫柔嘉還想問些什麼，卻一時間想不起來，接二連三的消息來得太突然，讓她有些反應不過來。

    “想騎馬嗎？”蘇篤君卻道。

    “啊？”孫柔嘉愣愣的。

    “好像從沒帶你騎過馬吧？”他道：“來，咱們繞著河灘跑一圏！”

    他翻身躍上馬背，將她輕輕一拉，她便順勢被帶到了他的身前，隨後，他長鞭一甩，馬兒就賓士起來。

    跟他一起騎馬，彷佛是開著跑車，在飛速中如同飛翔，她無暇多想，只覺歡暢。

    三年後中秋，孫柔嘉正式嫁入蘇府。

    這三年間，又發生了許多事。

    北松王府被蕭皇滿門抄斬，一夜之間血流成河，據說，蕭皇沒有追回遺失在崎國的金礦，又發現北松王爺虧空國庫，一怒之下將其滅門。

    孫柔嘉也是事後才知曉，孫仲堯與北松王在染川做過許多不法的勾當，比如歷任清縣縣尹之死，都與他倆脫不了干係。

    而兩人一直與崎國太子暗中往來，此次大量金礦本想暫且藏入崎國，之後再轉手賣出，以填補北松王虧空國庫之資，然而，崎國太子將千萬兩黃金據為己有，於是有了後面的事。

    孫柔嘉慶倖蕭皇沒有追究孫仲堯的罪責，以他失蹤為結案定論，向世人隱瞞了北松王府被血洗的真相。

    所以，她依舊是官宦之女，可以風光嫁給豫國夫人的侄兒。

    她的婚禮轟動京城，人人稱羨。

    當晚，孫柔嘉坐在喜帳之中，滿床鋪著花生、蓮子、桂圓、紅棗，取“早生貴子”之意。

    她與蘇篤君喝了交杯酒，兩人四目相對，微笑著。

    “今日出閣之前，母親終於從庵裡回來了。”孫柔嘉道，“看來，她總算把小暖淡忘了，也終於認了我這個女兒。”

    自從小暖失蹤後，桑夫人一直在庵裡住著，孫柔嘉有時候擔心她會精神崩潰，然而桑夫人最終還是平和地接受了現實。

    看來，桑夫人遠比她想像中的堅強，畢竟多年的失女之痛也都挺過來了。

    有時候，桑夫人滿不講理，瘋瘋癲癲，只是一時的發洩罷了。孫柔嘉發現，用不著為她多加擔心。

    “你會想她嗎？”孫柔嘉問道。

    “誰？”蘇篤君笑，“小暖嗎？”

    “畢竟是從小一起長大的，她如今也不知流落到了何處……”孫柔嘉歎道。

    “新婚燕爾的，何必提起別人？”蘇篤君躺到喜床上，“這新被褥真是柔軟，就是撒的這乾果子有些硌人。”

    “忍耐著吧，”孫柔嘉也側著躺下，“討個吉利。”

    “這樣躺一夜，身子都被硌疼了，”蘇篤君道：“不如，咱們把這些乾果子抖到地上？”

    “不行！”孫柔嘉連忙反對，“這是……那個什麼的意思……”

    “什麼意思？”他佯裝不知，故意逗她。

    “早生貴子。”她瞪著他，“懂不懂？”

    “我無所謂，”蘇篤君不由笑了，“生不生孩子，也不是我在生。”

    “我有所謂！”孫柔嘉道：“若無生養，犯了七出，豫國夫人會把我休了。”

    “呵，你是嫁給我呢，還是嫁給我姑母呢？”他伸手攬住她，“只要我不休你不就成了？”

    “可豫國夫人會為你納妾的……”一提及此事，她就心有餘悸。

    已經三年了，她以為納妾這種事情她早已經想通了，可一旦提起，還是憂傷。

    當初，豫國夫人能千方百計促成她和蘇篤君的婚事，要說真有那麼喜歡她嗎，倒不儘然，主要還是為了蘇篤君著想。

    將來為了蘇家的子嗣，大概那位夫人也會使出些手段。

    “只要我不想納妾，姑母也沒辦法。”蘇篤君卻道。

    她遲疑著不作答，不知蘇篤君這是在哄她開心，還是他真的如此想。

    “那個時候，我看到你那麼傷心，我就決定，此生不會納妾。”他竟然道。

    “什麼？”她愣住。

    “還記得嗎？那晚，在河堤之上，你哭了好久。”蘇篤君微微歎息，“我回到家的時候，衣襟還沒有幹透，上頭沾滿了你的淚水。”

    孫柔嘉恍然大悟，原來是那一次。

    “我脫下衣衫，仔細看了又看，想了一夜。”蘇篤君續道：“我告訴自己，不能納妾，不論是小暖，還是別的女子。”

    真的嗎？孫柔嘉很驚訝，當時他居然有這樣的想法，她竟一點兒也不知曉，原來，他對她的愛憐都藏了起來。

    “可是，別的官宦公子都有妾室。”孫柔嘉道：“你不怕被他們笑話？”

    “這有何懼？”他搖頭，“你傷心難過，才是最讓我恐懼的事啊。”

    孫柔嘉終於笑了，所有的甜言蜜語、海誓山盟，都比不上他這一句話。

    此生，有他這句話，足矣。

    孫柔嘉輕輕湊到他的唇邊，主動吻了他一下。這三年來，他們也有過忍不住親昵的時刻，他的嘴唇柔軟像花瓣，芳香而甜美，每一次的感覺，她都清晰地記得。

    然而這一刻，與從前不同，就像天上的星星倏而落在了她的掌心，從今往後他只屬於她，這讓她受寵若驚。

    他摟緊她，加深了唇間的纏綿，雙臂的力道卻又似在提醒她，這並非奢望。

    “合巹逢春月，芳菲鬥麗華。鸞笙鎖竹葉，鳳管合嬌花。天上雙星並，人間兩玉誇——”窗外，喜娘唱道。

    彷佛在提醒著她，此刻的幸福美滿，只是剛開始。

    【全書完】

---

作者: 大頭寶珠    時間: 2018-1-25 00:26:01

後記

    穿越是一種病 唐歡

    從去年至今，我寫了四本小說，有三本是穿越。一本是“身穿”，一本是“魂穿”，而這一本呢，是兩個靈魂共存於一具軀殼。

    穿越是一種病，恍如絕症，無藥可救，這是我看了一部電影以後得出的結論。

    電影裡，男主角不停地穿越，有時候跟妻子說著話，他就穿越了，空降在捷運之類的地方，一輛列車險些迎面向他撞來；或者，穿越到白雪茫茫的森林裡，被獵人打了一槍……

    他無法控制穿越的時間，也無法控制穿越的時長，穿越對他而言，就像患了癌症，最終，他果然也死在了這件事上。

    相比之下，我筆下穿越的女主角要好命得多，至少，她能在一個地方停留下來，遇到真心愛她的人，利用智慧好好生活。雖然，最初她肯定是彷徨無助的，但只要時間長了，堅定初心，日子都能過得不錯。

    這一年來，我在寫作的架構上花了許多心思，因為女主角穿越之後，其實一切對她而言都是未知的，包括自己的身分、原主曾經做過的事情都不知道，親人朋友她也都不認識，有點像是懸疑小說，要靠她自己一步步把身邊的謎團解開。

    這個架構上可以玩一些花樣，比如什麼時候順著時序正敘寫作，什麼時候插入往事，什麼時候開始轉折，什麼時候擱下現在寫的事，跳到另一件事上……有些人的出現打斷了她本來的計畫，而有些人助她完成了某件事，便與她分道揚鑣，就像在編織一條項鍊，哪裡應該編一朵花，哪裡應該加上一顆珍珠、一顆水鑽，在哪裡打結，哪裡再穿插回前面……最終完成以後，心裡會得到特別的滿足。

    從前我可能會更注重文字、人物與描寫，但我發現，架構其實能幫助小說寫得更輕鬆，比如有些在情節和人物上的缺失，也因為架構打得扎實，變得不太明顯。

    這樣說也許有些投機的嫌疑，但我真心覺得啊，寫小說應該多向編劇學習，把自己的架構打好。編劇寫劇本其實沒有太多關於心理、景色的描寫，文字也很平實，由於文字敘述少，所以只能在架構上下功夫。

    有時候，也許依靠架構就能完成一部戲，可見這個東西其實對作品的説明之大。

    小說家什麼元素都可以運用，倒比編劇自由，假如在各方面完善自己，那肯定如魚得水。

    我一直也是朝著這個方向努力的，為自己加加油！

---

歡迎光臨 SOGO論壇 (https://oursogo.com/)

Powered by OURSOGO.COM