若問印順法師、星雲法師、聖嚴法師與證嚴法師四位大德有何相通之處，除了他／她們都是近當代「人間佛教」的代表人物之外，便是他／她們在師承上都直接或間接源出近代佛教改革者太虛大師。美國學者白德滿（Don A. Pittman）所著的《太虛：人生佛教的追尋與實現》，便為我們娓娓道來了太虛大師這位著名「政治和尚」壯闊波瀾的一生。該書英文原題Toward a Modern Chinese Buddhism-Taixu’s Reforms，可見太虛大師的人間佛教改革，正是對於近百年衝着近代中國而來的「現代化」的宗教回應。現代化是中國「數千年未有之巨變」，影響無遠弗届，而作為對於現代性的回應， 人間佛教在當代社會（尤其是台灣）就更是遍地開花。故此，我們實在值得花點時間，重溫當年太虛大師思考過的時代困局、走過的改革步伐，鑑古知今，為佛教與當代社會的未來探路。