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標題: 舒夫人 -【寵妻有蜜方（下）】《全文完》 [列印本頁]

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-12 19:35:53     標題: 舒夫人 -【寵妻有蜜方（下）】《全文完》

《寵妻有蜜方（下）》作者：舒夫人

不是楚瑜要說，自家夫君真的是頂頂好的，
不僅位高權重，又待她如珠如寶，
可太棒太能幹也不是什麼好事，引得人對他倆羡慕忌妒恨，

麻煩一個個找上門，像他那無良的異母哥哥攜家帶眷來投靠，
被人當槍使猶不自知，還有好事的官夫人趁他出外辦差，
帶個挺著大肚子的女人上門來認丈夫，

這一樁樁一件件奇葩又可笑，真真是叫她大開眼界呢！
所幸他倆夫妻齊心，任何破事都難不倒他們，甜蜜生活指日可待，
沒想到他竟遭人誣陷侵吞軍餉，被抓下獄……

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《寵妻有蜜方 下》女主角：楚瑜
《寵妻有蜜方 下》男主角：朱墨
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作者: 個人言論    時間: 2019-5-12 19:36:07

　　第一章

　　彈指間，楚瑜已在娘家住了將近半月了。何氏對外稱她有病，才接她回國公府靜養，可是朱墨日日過來，兩口子又總避著不相見，難免讓有些人生出猜疑。

　　三月風光正好，院中的藤蘿花枝下紮了幾個秋千架，一群女孩子嬉戲笑鬧不止。

　　楚瑜這個出嫁了的媳婦，以及楚珊這些個大姑娘自然得自矜身份，不能和小孩子玩到一處去，只揀了一塊香花陰涼處閑坐。

　　楚珊見楚瑜的目光牢牢鎖在那群小孩子身上，不禁赧然道：“那是我姨母家中幾個庶出女兒，難得上一回京，便都帶了過來。”

　　楚大夫人娘家的幾個姊妹嫁得並不好，這一個尤其如此，據說夫家遠在涼州，窮山惡水之地，生活並不富足，偶爾亦上京來打些秋風。到底是一家子親戚，大夫人縱然心有不悅，也不得不敷衍著。

　　楚珊對於姨母一家拖兒帶女的行徑則頗羞慚，雖則她已經許好人家，約定今年秋歲便要出閣了。

　　楚瑜知她誤解，忙道：“這也沒什麼，咱們家本就冷情，多些人正好熱鬧熱鬧，何況你在家中也待不了幾個月，往後想見還見不著呢。”

　　楚珊見她這樣體貼，感激的握了握她的手，“好妹妹。”

　　楚瑜倒有些不好意思，其實她見那幾個孩子時，並沒想到他們是大伯母的親戚，只是心中羡慕得緊——何時她也能有個孩子便好了。

　　楚璃風擺楊柳般嫋嫋婷婷從涼棚裡過來，咯咯笑道：“六妹妹身子好些了，能出來曬太陽了，到底是國公府的水土好，比以前更加滋潤了。”

　　這話分明意指她佔用了娘家的嚼吃穿住，真是狗嘴裡吐不出象牙來。楚瑜臉上一黑，卻也沒捨得發作——儘管是一家子姊妹，嫁過人和沒嫁人畢竟不一樣，她要是撇下臉面和一個未出閣的小姐計較，那才真是有失身份。

　　楚珊挽起楚瑜的手，背轉身淡淡道：“四妹妹管得也太寬了，六妹難道就不是咱們家裡人？一家子何必說兩家人！”

　　“瞧姐姐這話，我哪是嫌棄，巴不得他們常來呢！”楚璃用一把檀香扇遮住臉，嬌豔的紅唇在扇子縫裡半吐半露，“六妹妹在府裡養病罷了，連姑爺也省了一頓嚼吃，每日裡走馬燈似的轉來轉去，不過這卻是何必？乾脆兩口子一齊住進來得了，反正咱們國公府也不愁房子。”

　　她許是針對楚瑜，可這話落在楚珊耳裡很有幾分指桑駡槐的意味：她母家的親戚也在這裡呢！

　　楚珊遂懶得理她，親親熱熱的向楚瑜道：“妹妹，外頭風大，咱們先進去吧。”

　　兩人由丫鬟陪同著進了屋子，楚珊悄悄向楚瑜道：“四妹就是那副性子，你別把她的話放在心上。”

　　又朝楚璃那頭努了努嘴，嗤笑道：“我看她也是情急生亂了，才把氣撒在咱們頭上，郁貴妃看不上她，和咱們有什麼干係？她倒會遷怒於人！”

　　楚瑜一聽這話大有玄機，驚訝道：“原來安王真的有意與楚家聯姻？”

　　聯姻倒也不稀奇，奇怪的是這件事從去年談到今年，居然還沒有定論。

　　楚珊歎了一聲，水蜜桃一般飽滿的臉上露出幾分憂色，“不過就是混著罷了，並沒有明指。可安王畢竟是個鰥夫，滿城的閨秀雖多，認真挑起來也沒幾家，只有咱們這窮國公府上趕著罷了。”

　　她想起什麼，扳著楚瑜的肩膀道：“你道這事好不好笑？上個月皇后娘娘辦賞花宴，咱家的姊妹也應邀前去，若干貴女裡頭，郁貴妃就只拉著五妹說話，可把四妹妹氣壞了，從此再不肯搭理珝兒，珝兒白吃了一頓排揎，少不得忍氣吞聲罷了。”

　　她哼哼道：“要我說，寧願是五妹妹嫁過去，想想先王妃還遺下兩個孩子，四妹的性子又是這般，一個照顧不周，興許就落得個苛待繼子的名聲，咱們國公府亦跟著蒙羞。”

　　楚瑜聽了雖覺認可，心裡卻尋思著：楚珝溫柔嫺靜，的確招長輩喜歡，可安王納妃總得講究門當戶當，論起嫡庶，還真是楚璃的機會大些。

　　想到楚璃一旦成為安王妃，興許便會明裡暗裡的與她為難，楚瑜不由暗暗叫苦。她若是還在朱家倒又好些，至少衛尉夫人的身份能給她庇護，可若是在娘家久居，指不定就要常常受到楚璃冷眼了。

　　想到此處，楚瑜心裡那竿“回去不回去”的天平不由得傾斜些許。

　　楚珊正一臉慇勤的望著她，似乎想聽聽楚瑜對於這門親事的看法，可她能有什麼看法，三房交利不交心，何氏與楚大夫人也只是面子上的和睦，更不可能從中做說客。

　　楚瑜想了想便打趣道：“婚姻大事總得父母之命，咱們是管不了的，倒是你出閣的事辦得怎麼樣了？聽說中書侍郎家的二公子風姿秀美絕倫，難得的是家風清正，不知羨煞了京中多少如花美眷。”

　　楚珊臉上一紅，可知她對於這樁婚事是極其滿意的，否則也不會沒日沒夜的忙著繡嫁妝。她輕輕在楚瑜肩頭敲一下，道：“別光拉扯別人，你自己呢？你哄得了旁人，咱倆可是一起長大的，彼此有幾分頭髮絲都一清二楚，我能不曉得你的心思？朱大人天天過來，你又假託有病，我不信誰家夫妻會生分成這樣！”

　　楚瑜低頭不語，她也沒想過瞞騙所有人，只是面子上實在下不去。

　　“你呀，還是和兒時一般倔強！”楚珊歎道，“須知過剛易折，上善若水，過日子哪能丁是丁卯是卯的，少不得彼此遷就些。我不知你與朱大人之間有何誤會，他如今既然誠心悔過，你何不順水推舟原諒了他，難道真的一輩子不再見面了？”

　　“他才不是誠心呢！”楚瑜嘴硬道。

　　其實她也知道這話近於苛責，朱墨要真的心中無她，只管不聞不問便是了，何必放低身段天天過來串門子——明知道以清高聞名的國公府多有不待見他的。

　　這些日子閉鎖蝸居，楚瑜心中的怒意減輕了些，漸漸也開始反思己過：她的確是太過衝動了。要麼就乾脆和離，要麼重歸於好，現在卻是兩頭不靠，指不定娘家這些奴僕也嫌她住得煩呢！

　　楚珊見她眉心微蹙，便不再多說，只挽起她的胳膊，“我這些日子也忙得不耐，你若得閒，過來幫我揀揀花線吧。”

　　楚瑜當然一口答應。

　　從楚珊那裡聽了許多人生雞湯回來，楚瑜覺得耳朵都快起繭子了，倒是讓她耗在楚家的決心動搖了些——比起每天被人這樣訓導，還不如回去面對朱墨那張討人嫌的笑臉呢。

　　楚瑜唉聲歎氣一回，想問何氏討個主意，誰知找了盼春過來，卻說何氏有客來訪，來的不是別人，正是朱宅那位統領內院的南嬤嬤。

　　楚瑜面上有些呆呆的，“母親怎麼自己去見了，也不叫上我？”

　　“夫人說您身子未愈，不必理會這些瑣事，她會安排好的。”盼春道。

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-12 19:36:20

　　第二章

　　原來何氏深知這精刮的婦人比朱十三更難對付，她早有心會一會這位朱府內宅實際上的掌權人，楚瑜自己若想在夫家立起來，少不得得將這位嬤嬤的勢頭打壓下去。

　　何況，朱十三給楚瑜下藥一事，這位嬤嬤未必不曉得。

　　何氏款款整衣來到花廳，南嬤嬤已等候多時，她穿著一身青緞衣衫，儀容樸素清潔，不像是來討人的，倒像是來做客的。

　　見何氏露面，她立刻從椅上起身，不卑不亢的道：“三太太，可否讓奴婢見見我家夫人？”

　　沒有問在不在，而是直接提出見面，可知其目的明確，語氣雖然柔和，態度卻是強硬不容反駁的。

　　何氏笑了笑，“是朱大人病了，還是府裡出了什麼亂子？若是病了，只管到寶芝堂去請大夫，若是其餘的事，朱家不一向是由你在掌管的麼？”

　　她可不管什麼宮裡不宮裡的，一個婆子再厲害，她也是朱家的人，還想到國公府來耀武揚威不成？

　　甚至於女兒所受的委屈，何氏也有一半算在這婆子頭上。

　　南嬤嬤並未如她想像中惱羞成怒，而是打量她片刻，鎮定說道：“三太太，奴婢不是來和您吵架的，只是替我家大人感到不平，其中情由，並不是您想的那般。”

　　何氏揮了揮手裡的涼玉扇，輕輕笑道：“願聞其詳。”

　　她不可信這婆子會這樣好心，想來是聽了朱墨的話才來做說客，不過她倒是很想聽聽此人能有何說法——女兒糊塗，只顧著兒女私情，卻忽視了最重要的問題，那便是內宅的權柄，朱墨莫非一直打算讓這老奴淩駕于當家太太之上不成？

　　“三太太所謂老奴攬權，其實不是這般，這都是聽從朱大人的意思，老奴並不敢越矩。”南嬤嬤恭恭敬敬的道。

　　何氏心道，她當然說是如此說，誰知道背地裡搞了什麼鬼名堂，指不定使些手段哄騙主子也未可知，把楚瑜這位年輕夫人拿捏在手心裡，能得的好處可不少呢。

　　事先存下此等惡意，何氏自然不多理會，只懶懶聽著。

　　南嬤嬤見她不言，繼續道：“朱大人當初請來老奴，原因身畔沒個親信，好幫他料理內宅瑣事。後來新夫人入門，這擔子自然得卸下，可三太太您也清楚，夫人年輕尚輕，於人情料理上尚不純熟，非長年累月不足以建立威信，總得循序漸進，咱們才能放心。且朱大人雖為京官，常奉上命遷往別處，新夫人若一道隨從，則京中無人。大人正為如此考慮，才讓老奴暫代其職，其實皆為彼此方便。”

　　當她說到楚瑜能力不足那截，何氏眉心跳了跳，女不教母之過，可他們也不想想，婚事來得如此倉促，她哪來功夫教導楚瑜持家之道？

　　及至聽到後面南嬤嬤冠冕堂皇的話，何氏唇畔不由逸出一絲冷笑，輕輕說道：“照這般看來，朱大人並非要求一位持家有道的賢婦，而是能與其偕行山水之人，對麼？”

　　怎見得她家女兒是不堪大用的！

　　南嬤嬤臉上默然，似乎認同她的話，半晌方道：“奴婢不知大人是怎麼想的，可奴婢只知道，這樁婚事乃大人志在必得，所要求娶之人，也唯有楚六小姐一個，雖海枯石爛不可改也。”

　　這種話更不像一個嬤嬤所能說出來的，想必總是朱墨教她的。何氏情知再問也問不出什麼來，略略頷首：“我明白了，你先退下吧，等小女身子痊癒，她會回去的。”

　　依舊是敷衍朱墨的那套託辭。

　　南嬤嬤欠身施禮告退。

　　何氏看著她穩健的身姿，陡然問道：“給瑜兒下藥一事，嬤嬤您也是知情的吧？”

　　南嬤嬤沉默一刹，緩緩點頭道：“是。那是大人的差遣，老奴自然得聽命。”

　　“原來您眼裡也只有衛尉大人而已，朱夫人好不好，自然與你沒什麼干係，可見這忠心也得分人。”何氏臉上的嘲諷意味頗濃。

　　她雖在指責此奴私心有失偏頗，南嬤嬤聽了卻沒什麼反應，只靜靜道：“奴婢不止對大人衷心，對夫人其實也是一樣的，因為大人一定不會真正傷害夫人，他所做的一切，一定為了她好。”

　　這一點南嬤嬤從前或許心存疑慮，但現在則是完全肯定了。她從未見朱墨對任何人這樣上心過，在他那張笑語斑駁的面孔之下，潛藏的是枯索與無味，可是自從楚瑜嫁進門後，府中的生活陡然變得熱鬧起來了——這熱鬧是楚瑜帶來的，如今她一離開，一切仿佛變回了原樣。

　　南嬤嬤想到朱墨那間黝黯的書房，夜間一個人靜靜獨坐，心裡便忍不住揪得疼。她知道這孩子的苦楚，也知道那是為了什麼，所以才想親自上門遊說，將楚瑜勸回去。

　　但不知這一次能不能成功。

　　何氏送走客人，照例來到楚瑜房裡，將适才的談話複述了一遍，並輕輕嗤道：“這老婆子花言巧語，慣會哄人落淚，和朱十三如出一轍，果真上樑不正下樑歪。”

　　楚瑜只覺眉心突突的跳，忙問道：“那娘您是怎麼說的，有沒有答應她？”

　　“答應她？怎麼可能！”何氏肅聲道，“我楚家幾時需對一個下人低聲下氣了？他們主僕倆沆瀣一氣，將你玩弄於股掌之間，這口氣我斷不能輕言放下。”

　　楚瑜聽了不由默默，其實她心思已經有所鬆動，本想趁這個機會順水推舟回去的，誰知何氏倒乾脆替她回絕了，楚瑜都不知該不該感激母親的好意。

　　何氏斜了她一眼，“怎麼？你不會心軟了吧？別人說幾句好聽的話，你就被哄得三迷五道了？”

　　楚瑜忙攬著她的腰，親昵說道：“怎麼會，女兒巴不得能在娘身邊多盡孝幾日呢。”

　　“這才是我的好女兒。”何氏滿意道，“總之，你難得回來，娘總得全心照拂好你，至於別的，你不必理會，隨他們自去罷。”

　　楚瑜嘴裡答應著，心裡不由暗暗嘀咕：母親先前明明還苦勸自己回去呢，現在卻跟換了個人般，硬要將她留在家裡。

　　她卻沒有留意到，何氏踩過門檻時，悄悄露出的一抹笑臉：果然對付性子倔的人就得反其道而行之，這不，漸漸開始回心轉意了吧。

　　楚瑜被何氏的安慰弄得叫苦不已，如今就是想回去也拉不下臉來，真是愁煞人也。

　　以往這時段朱墨總會過來逗弄她一番，楚瑜本來很不待見這種胡鬧行徑，可今夜卻巴不得快點見到朱墨的面：她希望兩人合力想出一個妥善法子，頂好是朱府那邊態度再強硬一點兒，好讓她能夠體面的回去。

　　至於在交涉過程中朱墨會提出何種無理要求，楚瑜一時也顧不得許多了。

　　她守在窗邊盼星星盼月月，誰知等到月上中天，還是不見那登徒浪子逾牆而入。楚瑜望得眼皮子打架，無奈之下，只得先上床睡去。

　　次早她便叫了盼春進來，問起朱府那頭的動靜。萬一這丫頭斗膽笑話她，楚瑜便打算疾言厲色對付過去。

　　誰知盼春的回答竟很乾脆，“朱大人今日休沐，聽說往西山獵場去了。”

　　楚瑜不禁起了警覺，“他去那兒做什麼？”

　　“婢子也不清楚，興許是一時興起吧。”盼春記起自家小姐的仇恨，因此笑著不再多說。

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-12 19:36:34

　　第三章

　　她哪知楚瑜現在的心思已不在那件事上了，之所以耗著不肯回去，無非是賭腔子裡的一口氣而已，只消一個合適的臺階，她便願意收拾東西返回朱家。

　　楚瑜越想越覺得蹊蹺，朱墨向來以文士自居，甚少在人前展露武藝，好端端的怎會跑到西山去？他素日結交的那群酒囊飯袋也沒聽說有好這個的。

　　楚瑜腦子一轉，冷汗不禁涔涔從額間冒下，“快去看看哥哥在不在！”

　　希望事情不要如她想像的那般。

　　盼春打探的結果不出楚瑜所料，楚蒙果然一大早就出門去，還捎上了弓箭袋。

　　用不著細細詢問，楚瑜用腳指頭都能想得出來：楚蒙一定是想為妹妹打抱不平，才特意約了朱墨去西山比練箱騎射。

　　她不由恨恨的道：“真是傻瓜！”

　　也不知是說尋釁滋事的楚蒙傻，還是說貿然應約的朱墨傻。

　　盼春臉上有些惶然，“小姐，這可怎麼著？”

　　無論哪方受傷，都不是一件好事。比起來，倒是朱大人更值得擔心些，他畢竟是個書生，楚蒙可是有一腔勇力的。

　　楚瑜雖不像她那樣著急，心裡也覺煩躁得厲害：不知朱墨會不會是哥哥的對手，縱然他有些武功底子，到底比不得楚蒙是從真刀真槍裡拚殺過來的。退一萬講，就算他僥倖打贏了楚蒙，楚蒙那性子也老賴得厲害——贏了便要大肆宣揚，若比輸了，卻要纏著再比，簡直和一塊狗皮膏藥般，若非他這般好武，何氏當初也不會忍心將他送到西北軍營去。

　　這回他故意邀上朱墨，不曉得是真心為自己出頭，還是想趁機過過打架的幹癮，楚瑜嘀咕著。光想想都覺得頭疼欲裂，她用力將凳子踢翻，賭氣道：“不管了，隨他們去吧！”

　　開弓沒有回頭箭，反正勸也難勸回。

　　盼春心內焦灼，正要再差人細細打聽西山情形，就見望秋一臉訝異的過來，“小姐可聽說那件事了？”

　　“聽到了，不就是場比試麼，有什麼稀奇的。”楚瑜不耐道。

　　望秋見她回答得風馬牛不相及，不由啼笑皆非，忙道：“不是這個，是咱們到衡陽那件事。”

　　因原原本本的將朱墨處置謝蘭的經過說出來，並道：“還是成柱偶然露出的口風，婢子才得以打探出來，不成想會瞞咱們許久。”

　　楚瑜聽得臉上呆住，“這事情果真麼？”

　　“怎麼不真？那小蹄子和趙知府一家仇怨不淺，才故意找上咱們，想藉機為她死了的老子娘伸冤。若非朱大人發現得及時，只怕這蹄子的奸謀便得逞了。”望秋撇了撇嘴，“小姐您現在明白了吧，大人若真不想讓您懷孩子，直接放手便是了，何必煞費苦心將謝蘭趕走，不是橫生波折麼？”

　　盼春聽了不免心驚，要是朱大人發現得晚一點，或是乾脆裝不知道，自家小姐或許再也不能生育了。她恨恨道：“好一個狼心狗肺的謝蘭，枉咱們好心救她，居然想反過來害咱們！”

　　又看著楚瑜道：“小姐，這般瞧來，朱大人對您果然是真心實意，先前咱們的確是誤會了她。”

　　楚瑜心頭愧疚與疑慮一併交織著，憋得紅頭脹臉，半晌才吐口道：“這件事他也瞞著我！”

　　兩個丫頭都見不得她這樣冤枉人，紛紛說道：“小姐您這樣說就太不公平了，姑爺不也是好心怕您生氣麼？當時那種情況，誰知道您信不信，萬一讓謝蘭那蹄子有機可乘便遭了，您也是，好心偏當成驢肝肺，難道這件事還不能看出姑爺的為人？”

　　楚瑜被兩人七嘴八舌吵得心亂，腦子裡也成了一團漿糊般，亂糟糟問道：“那你們說該怎麼辦？”

　　兩人不做聲了，解鈴還須系鈴人，誰受的委屈，還得由肇事者來彌補。自家的小姐氣也氣過了，鬧也鬧夠了，如今也該做點好事了吧？

　　楚瑜被鬼靈精們盯得無法，只得勉強開口，“我知道了，等他再來我會說的。”

　　可萬一今日朱墨傷在了楚蒙手下，或是技高一籌，將楚蒙打傷了，那事情可就真不好收拾了。楚瑜不禁幽幽的歎了口氣，明明她只是想回娘家散散心而已，怎麼事情反倒更麻煩了呢？

　　緊挨著青石磚地的一進朱紅院落內，朱墨正著人收拾鞍韉弓矢，面上卻看不出緊張，仿佛只是和人喝酒暢飲一般。

　　成柱卻苦著一張臉，眉頭幾乎皺成川字，“大人，您難道真要與那蠻子比試不成？文不文武不武的，這算什麼呀！”

　　朱墨抿起的薄唇兩側帶有細小彎鉤，是含蓄而克制的笑意，他說道：“有什麼大不了的，彼此戲耍而已，認真咱們就輸了。”

　　他這位大舅哥護妹心切，朱墨自然樂意奉陪，要讓那滿身尖刺的小刺蝟卸下防備，當然得從她身邊的人入手，各個擊破才好。

　　成柱見自家大人笑意微妙，仿佛在盤算什麼，不由滴溜溜打了個寒噤。

　　從馬廄牽馬出來時，主僕倆遇見了南嬤嬤。南嬤嬤微微欠身，遲疑說道：“奴婢無能，還是沒能將夫人迎回。”

　　她面有慚色，因為昨日的擅作主張的確並非出自朱墨授意，本以為能順利見到夫人，孰料薑還是老的辣，到底沒能打動何氏。

　　“嬤嬤不必自責，你已經盡心了。”朱墨寬慰道，“夫人若是想明白，她自己會回來的，您就不用多操心了。”

　　南嬤嬤聽了這話卻微微詫異，明明前幾日還愁得不得了，怎麼今日反顯得雲淡風輕，她都快摸不清這位主子心裡的想頭了。

　　朱墨不打算和她多解釋，目光越過她，投向蓮青的回廊下——玲瓏正在步階下晾衣裳。春寒初退，她已經換上薄衫，透過淡紅的輕紗隱約可見如玉如雪的肌膚，真是一身好皮肉。

　　玲瓏顯然也發覺朱墨在注視，非但不避，反倒玉容微抬，露出兩排編貝般的細齒，是大膽的挑逗之意。

　　南嬤嬤意不自安，沒想到自己才離開一日，這丫頭就任性妄為至此，倒顯得自己這個管家人疏忽失職，忙陪笑道：“乍暖還寒的，這玲瓏丫頭也不怕凍著，老奴等會兒就親自勸勸她……”

　　朱墨輕聲打斷道：“不用了，你帶她來書房見我吧。”

　　南嬤嬤吃了一驚，幾乎不敢相信自己的耳朵，莫非楚家夫人才離開半月，朱大人就耐不住空虛寥落，要將這玲瓏姑娘開臉收房了？

　　朱墨見她一臉狐疑，只微微笑道：“去吧。”

　　南嬤嬤縱有滿肚子的不明白，亦只能應道：“是。”

　　那廂玲瓏聽到南嬤嬤傳話，卻是喜孜孜雀躍不已，立刻翻箱倒櫃尋衣裳，要換一身嬌媚撩人的裝束，好增添她的美色——那件淡紅紗衫是新做的，朱墨才見過，可是多更一次衣也無妨，反正男人總是圖新鮮的。

　　南嬤嬤見她如蜂蝶一般輕狂浮浪，不由警告道：“你別打錯了主意，老爺見你未必是好事，仔細犯了他大人的忌諱。”

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-12 19:36:47

　　第四章

　　玲瓏嘴裡輕輕巧巧的應了聲“是”，其實心裡頗不以為然：這老婆子算什麼東西，她和大人可是從小長大的情分呢，當初在尚書府裡身處微賤，她處處多加照拂，連樹上的果子都任其摘取——要知道，玲瓏她嬸子當初看守果園時，那些無賴小廝連一粒種子都撈不著的。

　　想她玲瓏自負美貌，幾時對第二個人這樣好過？如今朱大人雖然飛黃騰達，難道就能忘卻昔日的交情麼，也不怕人笑話！

　　玲瓏裝飾一新來到書房時，只見朱墨正認真擦拭他那把薄如蟬翼的匕首，想是為了應付下午的比試。

　　她身不由主的上前，脆生生喚道：“大人，您真應了楚家那蠻子的挑釁哪？他那種人家哪知道什麼禮數，手腳粗蠻不說，仔細傷著了您，可是半句道歉都不會多說的。”要說這玲瓏丫頭也是昏了頭，想著朱墨召自己總無其他要事，多半是為了收房，不由得飄飄然起來，說話的底氣也足了許多。

　　朱墨沒有理她這句話，而是含笑招手，“你過來。”

　　玲瓏被他的笑意晃得心頭亂跳不已，臉色也透出緋紅來，她步履翩然走上前去，越發肯定了原先的猜測：這件事她已經盼了許久了。

　　朱墨待她近前，和藹的問道：“你在朱家待了多久了？”

　　都問起資歷來，可不是要提拔她了麼！玲瓏心頭一陣狂喜，故作矜持的道：“回大人的話，已經一年有餘了。”

　　朱墨嗯了一聲，輕輕頷首道：“已經這麼久了，看樣子，是該為你尋一個更好的歸宿。”

　　這話簡直不是暗示，而是明示了。玲瓏激動得五臟六腑都亂顫起來，忙壓低嗓子，嬌滴滴的道：“婢子悉聽大人吩咐。”

　　“那好，我如今給你兩條路走，或是送你回林家，你在尚書府所得的月錢，亦加添一倍給你；或是讓南嬤嬤為您尋一戶人家，所需的嫁妝銀錢，我也一併負擔，你覺得如何？”朱墨溫聲道。

　　玲瓏正忙著吸氣吐氣，好緩解躁動的緊張，誰知聽到的卻是這樣一番話。她才憋住的一口氣立時便泄了，難以置信的望著座上人，“大人您要趕我走？”

　　“不是趕你，只是這朱府實在與你不相宜。我若強留你下來，又不給你妥善的安置，那不是耽擱你嗎？”

　　朱墨向來是好脾氣的，對奴僕也是沒話說。此刻聽著他涓涓細流的語調，玲瓏卻忍不住淚眼模糊起來，“大人，奴婢總念著從前在尚書府的光景，只想著能遠遠見大人一面便好，如今大人留我在身邊服侍，婢子更是感恩戴德，為何您卻如此忍心，一定要趕我離去？”

　　她使出最後一招感情牌，這是她唯一僅有的殺手鐧，因為知道回憶是最管用的。

　　可是朱墨並未如她想像一般被打動，依舊平和的說道，“玲瓏，你是個好姑娘，大可以嫁去平頭正臉的人家成為良妻，為何要自甘卑屈，明知不可為而為之，這樣的想頭不是太糊塗了麼？”

　　玲瓏拚命搖著頭，只是嗚嗚哭著。

　　朱墨頓了頓，臉上已顯出幾分冷峻來，“你若一定不肯，我也只好讓南嬤嬤叫幾個人牙子來，天大地大，總有你的容身之地。”

　　這也許是唬人的話，可他的語氣又不像是開玩笑的。寧可信其有不可信其無，玲瓏到底有些懼怕，漸漸收住淚，見朱墨面色冷然，只得無計可施的伏地磕了個頭，哽咽道：“那就請大人將我送回尚書府吧，婢子的家人還在府中，婢子不願舍他們而去。”

　　沒想到朱墨真這般狠心，玲瓏也只好選擇一條對自己最划算的出路，留在林家，至少以後還有希望；可若是任由南嬤嬤將她許嫁，誰知道會找些什麼人來，也許會遠遠地嫁去南邊也說不定——這婆子可是慣會看人下菜碟的。

　　朱墨貌似對她的答覆很滿意，“如此甚好，你本是林夫人差人送來，見你完璧歸趙，林夫人想必也很高興。”

　　可不正是“完璧歸趙”麼，玲瓏心頭如在滴血，勉強擠出一絲笑意，“大人執意要為我另謀出路，究竟是出於您自己的心意，還是受了別人的指使？”

　　這話問得頗為大膽，可她著實癡心妄想，即便是在最後關頭，也要確定自己敗在何人之手，否則看著一腔真心付諸東流，她好不甘心——她在這府裡待了許久，朱大人對她縱使不算熱情，可也從未說打發她出去，偏偏是到楚家去過幾遭之後，才說起這番話來，容不得玲瓏不多想。

　　朱墨靜靜地看著她，“你真想知道麼？”

　　玲瓏渾身的勇氣陡然消失于無形，連骨頭都酸軟下來，她喃喃露出一絲苦笑：“婢子無禮了，大人莫要怪婢子冒昧。”

　　她鄭重的拜了三拜，才無精打采的低頭離去。

　　朱墨全神貫注繼續手裡的工作，待匕首的刃尖打磨的精光珵亮，才沉聲道：“進來吧。”

　　雕花木門外出現一個鬼頭鬼腦的身影，成柱一臉尷尬的進來，“好好的，大人怎麼想起玲瓏姑娘來了？”

　　“你想知道些什麼？是不是也要說給那邊聽？”朱墨望著他微微笑道。

　　成柱唬了一跳，“小的不敢。”

　　朱墨卻於此時負手站起身來，“無妨，我也沒怪你。”他湛黑的眼仁中驀地閃過一絲笑意，“守不住秘密，是你的壞處，也是你的好處。”

　　“啊？”這下成柱的榆木腦袋可就真的不能理解了。

　　朱墨懶得與他多費唇舌，隨口問道：“現在什麼時辰了？”

　　“已經午時二刻了。”成柱知道他關心比試的事，“咱們若要及時趕去西山，最遲再過兩刻便要出發。”

　　他想了想，道：“大人，咱們要不要帶些金瘡藥在身上？”

　　畢竟刀劍無眼，指不定會是誰掛彩。

　　朱墨輕輕“唔”了聲，也不知聽沒聽見，繼而輕輕笑道：“帶上吧。”他的目光落在書案上一盒胭脂膏子上，那是他從楚瑜的妝台裡搜羅來的。

　　非常無心的，他將那盒胭脂揣進袖裡。

　　不提主僕二人應付比武的忙亂，楚瑜在娘家亦是坐立難安，午膳的時候雖然埋頭盯著飯粒，卻是食不知味，完全沒意識到自己吃了些什麼。直到何氏用筷子在她碗沿連敲了幾下，她才猛地醒悟過來。

　　何氏信奉食不言寢不語的戒條，用飯的時候相當肅然。楚瑜本不該在這時打擾她，可那件事攪得牽腸掛肚，她不得不開口問道：“今兒怎麼沒看見哥哥，母親可知他往哪兒去了？”

　　語氣是相當小心的。

　　何氏手腳麻溜的夾了一塊江珧柱，爽利回道：“他找朱十三決鬥去了，說是在西山圍場。”

　　楚瑜沒想到她回答得這樣乾脆，自己兩眼都有些發蒙，“母親怎麼不攔住他？成日家打打殺殺的，像什麼樣子！”

　　“我為什麼要攔？”何氏睃了她一眼，顯然並未當一回事，“你哥哥正在血氣方剛的年紀，年輕人彼此考究些武藝算得了什麼，又不是為非作歹。”

　　“那若是不小心受傷掛彩呢？”楚瑜咬著唇道。

　　何氏放下筷子，專注的看向她，“你哥哥不學無術，一身本領可是實打實的，你覺得別人傷得了他麼？”

　　她婉轉的睨了眼楚瑜，“還是說，你擔心的是朱十三？”

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-12 19:36:59

　第五章

　　楚瑜臉紅了，忙埋頭扒了一株青菜，輕咳著道：“朱大人有官職在身，若因此耽擱了公務，總是不好。”

　　何氏面上一副平平淡淡的神情，“他那樣對你，吃點苦頭也是應當，即便死了也沒什麼，反正他們朱家也沒個族中長輩約束，你正好可以搬出來。”

　　“……”楚瑜被何氏的話噎得無言以辯。儘管先前有一段日子，她的確就是這麼想的，可是從別人嘴裡說出來，難免讓人心驚肉跳。萬一何氏一語成讖，姓朱的果真命喪西山該怎麼好？她可不願做寡婦，哪怕是個有錢的寡婦。

　　一下午楚瑜都是在徘徊猶疑中度過的，巴不得聽到兩人的消息，又害怕聽到那頭的消息——楚蒙這笨手笨腳的傻大個，不曉得懂不懂點到即止，早知如此，自己就該悄悄跟過去才對，免得事情一發不可收拾。

　　聽到二門上的小廝傳話，說大少爺回來了，楚瑜忙領著盼春迎上前去，一見面就問他，“如何了？”

　　楚蒙的樣子果然是打了架，遍身的衣衫都破破爛爛的，沾了不少草葉的碎屑，獨有濃眉下的眸子放射出興奮的輝光，他恨不得手舞足蹈起來。

　　也不知聽沒聽見楚瑜的問話，他撫掌大笑道：“痛快！痛快！”

　　楚瑜忍不住將适才的話重複了一遍，“你們在西山究竟怎麼樣了？”

　　楚蒙拍拍她的肩膀，依舊是那副高興至極卻又什麼都不說的神氣，楚瑜湊近他時，只聞到他身上一股灼人的酒氣，不曉得是從哪個下等酒館子裡爛醉而歸。

　　這樣子問也問不出什麼了，楚瑜沒好氣地吩咐近旁的小廝，“快扶哥哥下去醒醒酒，再給他換一身乾淨衣裳。”

　　她捂著鼻子看小廝將楚蒙帶進去，眉心幾乎皺成了包子褶兒，想了想，又到廚房裡吩咐備下一碗解酒湯，待大少爺醒後給他服下。

　　盼春攙著楚瑜的手臂咦道：“小姐，這般看來是大少爺贏了，否則不會得意成這般。”

　　楚瑜鬱悶的歎了一聲，按說楚蒙贏了朱墨，她應該與有榮焉，可是她心裡卻一點都高興不起來，她現在迫切的需要知道朱墨的情況，他有沒有受傷，楚蒙這粗腸笨肚，也不曉得請個大夫來瞧瞧，好展示一下勝者寬宏之心。

　　一路唉聲歎氣，回到房中楚瑜亦是懨懨的提不起勁兒來，連晚膳也懶得出去吃，只命人送了點湯湯水水過來。

　　用完膳後，她便百無聊賴的坐在床沿，望著頭上青灰的帳頂。昨日就沒見朱墨蹤影，不曉得今夜會不會過來，是不願來，還是不能來了？

　　想到朱墨有可能傷到動彈不得，楚瑜便覺得喉嚨發緊，仿佛有一隻手掐在上面似的，一口氣也難得提上來。她遂下定決心，若今晚再見不到朱墨，明日一定要遣人過去朱府探問一聲，看他是否安好。

　　坐久了難免發困，楚瑜正靠著描金繡鳳的帳鉤打盹，窗外窸窣的響動吸引了她的注意。楚瑜飛快的望瞭望四周，見無人值守，這才飛快的躡足窗下，伸手將底下的人影拉了上來。

　　朱墨翻窗的時候沒留神，一個不慎撞上了楚瑜，下嘴唇磕在她牙仁上，讓她一陣下頜酸痛。

　　楚瑜正要抱怨，忽然想到朱墨素來身手俐落，今日偏偏腿腳不便，莫不是傷著哪兒了，遂咽下不滿，關切的道：“你受傷了麼？”

　　就知道這次比鬥沒好事，無論哪一個掛了彩，她都心裡不舒服。

　　朱墨見她心疼，也便順勢做出那一瘸一拐的模樣來，齜著牙道：“沒事，也就腿上傷著一點兒。”

　　“就這樣還強撐著呢！”楚瑜訓斥道，趕緊扶他到床畔躺下，見他面色微白，額上還有些汗珠，想著莫非疼痛難忍，因道：“要不要請個大夫來瞧瞧？”

　　至於朱墨為何深更半夜出現在她房裡，她該如何向外人解釋，她就沒想那麼多。

　　朱墨連連擺手，聲調也變得虛弱些許，“不用，不妨事的。”又雙目亮晶晶的看著楚瑜，“要是你給我揉一揉便好了。”

　　可惜他表演得太過頭了，楚瑜正打算撩起褲腿看一看他膝蓋上的傷，聞言猛地撒手，冷嗤道：“裝，你繼續裝。”

　　朱墨情知自己出了紕漏，咧嘴一笑，順便吐了吐舌頭，做出那搞怪模樣來，雖然也不失可愛——他又不老，以他的年紀，本就可算作大孩子。

　　楚瑜一臉嫌棄的挨著他坐下——實在也是無處可坐——問道：“今天你和哥哥的比試，究竟是誰贏了？”

　　她實在很好奇，朱墨如何能做到圓滿收場，不管他如何狡黠多智，楚蒙可不是好敷衍的：他這人一根筋，又爭強好鬥，誰若是勝了他，務必千回百回的挑戰回去，直至扳回一局才肯甘休；反之，若是贏了，楚蒙又會四處宣揚自己的功績，誰都拿他沒辦法。

　　若是別人也就罷了，楚瑜可不想朱墨的面子栽在自家哥哥手上，莫說她夾在裡頭難做人，滿城的夫人千金說不定也會生吞了她。

　　朱墨見她情緒迫切，眼睛笑得彎成了月牙兒，“你想知道嗎？”

　　偌久夫妻，楚瑜對他的套路摸得門兒清，面上竟是一點兒都不著急，偏過頭道：“你不想說便算了，明日等哥哥酒醒了，我再問他也是一樣。”

　　這下換朱墨急了，忙拉著她的手，“別生氣呀，我也沒說不告訴你。”

　　楚瑜於是擺出洗耳恭聽的架勢。

　　朱墨清了清喉嚨，一本正經的道：“認真說起來，其實誰也沒贏，論騎射，你哥哥比我多打了幾隻雁，論拳腳和劍術，則是我略勝一招半式，所以可算作不分伯仲。”

　　楚瑜聽罷心裡也就明白過來，裡頭必定有朱墨“承讓”的緣故。她見過朱墨的箭術，上次前往衡陽路上，他在行動的馬車裡都能射中天上飛的一排雁，這樣的力道與精准，哪是楚蒙能比得過的。因此楚瑜有理由相信，朱墨在裡頭放了水。

　　當然，朱墨特意告訴她，興許也是變相的一種炫耀，因為他相信楚瑜一定能明白。

　　楚瑜不露聲色聽著，又問道：“可是哥哥回來時怎會那樣高興，這不像他的做派呀！”

　　比起勝負分明，楚蒙更不能忍受的便是平局，楚瑜無法相信哥哥竟會不纏著交手，口裡還連呼痛快——究竟有什麼好痛快的？

　　朱墨將手放到頜下，摸了摸那裡並不存在的髭須，志得意滿的微笑道：“這個麼，就得得益於好心有好報。”

　　原來兩人下山途中，楚蒙那匹烏騅馬半路發起性來，將他摔下山坡，多虧朱墨伸手俐落攔住了他，才避免跌落斷崖。楚蒙驚出一身冷汗，自然對這位勁敵感恩戴德，後來兩人口渴，又到山腳一間小酒館裡開懷暢飲，兩人竟至比拚起酒量來，不消說，這回楚蒙算是徹底的對這位妹婿心服口服——因為當他喝得爛醉如泥的時候，朱墨還能像沒事人一般，喊著再來一壇呢！

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-12 19:37:11

　第六章

　　楚瑜聽了簡直無語，她倒不信朱墨的酒量好到這種程度，多半和那酒館的老闆聯起手來做了某些手腳，說不定酒罈子裡裝的都是白水呢，也只有楚蒙這莽大個傻乎乎的受騙罷了。

　　不過前面那段想必是真的，怪道楚蒙進門時衣衫破爛不整，兩人跌落山崖，不知道有沒有事。楚瑜想著，在燈影下瞧了瞧，果然看到朱墨唇畔有一線鮮紅痕跡，想來是沁出的血絲。

　　她不由驚道：“你受傷了？”

　　“沒事，一點小傷而已。”朱墨掩飾著側過頭。

　　楚瑜常聽人說，無故吐血，多半是臟腑受損所致，這可不能小覷。她忙扳著朱墨的頭，語氣裡也多出幾分迫切來，“快讓我瞧瞧。”

　　朱墨見她專注查看自己的傷勢，心中一暖，那嘴便不聽使喚起來，吧唧一聲，印上了楚瑜的唇廓。

　　楚瑜忙擦了擦嘴，因為心口不一，責怪的語氣亦是軟綿綿的，“你這是做什麼……”聲音忽然一頓，她將手背放到鼻下嗅了嗅，眼中頓時起了狐疑，“怎麼會有一股香味？”

　　朱墨躲閃的眼色披露了他。

　　楚瑜按著他的肩膀，用力朝他唇上搵去，指腹上立刻印上薄薄的一層紅色。果不其然，這壞蛋竟敢用胭脂膏子冒充血跡來哄騙她！

　　楚瑜的肺幾乎氣炸，怒目相向道：“你從哪弄來的胭脂？”

　　朱墨朝床屜左側的梳妝箱努了努嘴，楚瑜瞧見，牙關不禁咯咯作響，怪道她前日發現少了一盒胭脂，還以為是哪個沒長眼的丫鬟偷去了，不好聲張，沒想到卻真是家賊難防。

　　既然血跡是假，那麼……楚瑜牢牢的盯住他，義正言辭質問道：“我哥哥的馬，是不是你也在其中做了手腳？”

　　就不信會有這樣巧。

　　朱墨見無可推諉，只得老實承認了。原來楚蒙那匹馬是從胡商手裡買來的，與本地的品種大不相同，朱墨事先打聽清楚，不知從何處弄來一種生長西域的異草，馬兒聞見其氣味便會興奮不能自抑。朱墨在下山途中悄悄將香囊散開，因此楚蒙的坐騎才會突然發狂，而朱墨才能趁機得到救人乃至邀買人心的機會。

　　這人為了達到目的真是什麼都做得出來，楚瑜恨恨望著他，恨不得踢他還是捶他兩腳才解氣。可是說也奇怪，她發現自己並不如預期中那樣憤恨，按說朱墨用這樣下作的伎倆設計她哥哥，她應該扯下他一片肉才好，不過從另一方面而言，朱墨也是因為她才煞費苦心——她遲遲不肯回去，朱墨少不得和她家裡人多往來了。

　　想到此，楚瑜不免有些許自慚，見朱墨留神窺探她的反應，她又覺得不能就這樣算了，遂佯裝出一副兇悍模樣來，死命往他背上捶起，“沒良心的！連親戚你都算計，你還有什麼做不出來！”

　　她下手力道並不足，朱墨卻被她打得連聲呼痛，連求饒的話都叫了出來。

　　楚瑜起初不信，見他眉心攢起，不像是假裝的模樣，這才慌了神，將他衣裳一掀，果不其然，後背上有幾處密佈的淤青，想是在滾落山崖途中撞上了石塊。

　　想到自己方才的動作可能加重傷勢，楚瑜不免有些慌亂，但這本就是朱墨自己胡來的結果，遂將他往床裡一推，嗔道：“誰叫你自作自受！”

　　朱墨似乎沒力氣和她辯了，語氣微弱的道：“就讓我在這裡躺一躺吧，我想歇歇。”

　　裝這副可憐模樣給誰看，楚瑜撇了撇嘴，偏偏她就很吃這一套，因故作嫌棄的道：“隨便你吧。”

　　朱墨笑了笑，似乎看穿楚瑜嘴硬心軟。他靜靜躺下去，過了半晌，眨巴眨巴眼又問道：“阿瑜，你是否還在為那件事記恨我？其實我本意是為了你好，只是一時糊塗，才忘了和你商榷。”

　　楚瑜這時已經想明白了，只是拉不下臉承認，遂哼了一聲，“我管你是真心還是假意，可你不該欺瞞我，夫婦之道貴乎坦誠，你是怎麼待我的？”

　　朱墨不說話，似乎默然了自己的錯處。

　　他偃旗息鼓，楚瑜卻戰意正盛，追問道：“還有謝蘭的事，你也沒有告訴我，若非偶然得知，恐怕我這輩子都被蒙在鼓裡呢！”

　　“你都知道了？”朱墨臉上有些驚訝。

　　他赧然笑了笑，“你才救了她，若立刻揭穿謝蘭的真面目，我恐怕你會心寒。再說了，若我倆同時到你面前對質，你未必會深信不疑，興許還會被那人找到可趁之機，離間咱們夫妻。”

　　“我是那種識人不明的人嗎？”楚瑜氣咻咻的反問道，“你未免太瞧不起我了。你與我之間，我自然是偏向你的，怎會相信外人的一面之詞？”

　　她這也是事後諸葛，話說得漂亮。朱墨明知事實未必如此，依舊遷就了她的說法，安慰般的笑道：“是，你當然是分得清的，是我自己小人之心，以為你未必肯聽。”

　　楚瑜的自尊心得到滿足，心情大悅，也就不糾纏許多了，這樁事本來就該她感激朱墨才是，畢竟謝蘭那蹄子選擇下手的物件是她。

　　趁著她此刻寬宏大量，朱墨悄悄將手指插到她散開的髮鬢中，把玩起那些柔亮的頭髮來，一壁說道：“今日去下山之前，我命人將玲瓏送回了林尚書家。”

　　他只說了這一句，便再無下文，似乎等著楚瑜提問似的。

　　楚瑜果然直起身來，怪模怪樣的看著他，“你送走她幹什麼，這與我有何干係？”

　　朱墨歪躺在枕上，丟給她一個“我不說你也懂”的眼神。

　　楚瑜一聽這話，分明意指她不能容人，朱墨才將玲瓏打發走的。楚瑜不由惱羞成怒，吹鬍子瞪眼睛的看著他，“你以為我是那種爭風吃醋的人嗎？玲瓏算什麼，不過是個丫頭，我何必與她計較，你即便將她收房也沒什麼。倒是你，真真是小人之心度君子之腹，以為我會因此感激你不成？”

　　她這番話可謂酣暢淋漓，至於其中包含幾句真意，就只有她自己曉得。

　　朱墨對這只炸毛小貓的性子摸得可謂透裡透，安撫起來也得心應手，他笑吟吟的應道：“是，都怪我擅作主張，辱沒了夫人你賢良的名聲。以後再有人往我府裡送美人來，我只管笑納便是了。”

　　這人可真會蹬鼻子上臉，楚瑜發性又要捶他，卻被他大手一抄，順勢攬入懷中，任憑楚瑜怎麼掙扎也不放開。

　　懷中的小獸停止反抗，似乎是認命了——這輩子她都逃不脫此人的魔爪。

　　朱墨輕刮了刮她的鼻子，偏過頭，與她正面相視，認真說道：“阿瑜，隨我回家去吧，好嗎？”

　　楚瑜沒有言語，只往他懷裡拱了拱，片刻之後才往他懷裡拱了拱，“你可得想個合適的由頭，不然我是不會乖乖跟你走的。”

　　這話就是變相的應允了，朱墨心胸舒暢，粲然道：“那是自然。”

　　小夫妻的彆扭至此似乎宣告一段落，朱墨之後便躺倒下來。而南嬤嬤也老著臉又往楚家一趟，說是衛尉大人身染微恙，夫人若是得空，還請回去探視一番。

　　這一回楚瑜沒等何氏下逐客令，自己便露面了，雖沒有明白應允，南嬤嬤一去，她便命盼春等兩個丫頭收拾起東西來。

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-12 19:37:24

　　第七章

　　何氏故作訝異，“你還真的打算回去伺候病人呀？那種人巴不得死了才好呢，活著也是拖累咱家的名聲。”

　　楚瑜不由嘀咕，母親的性子真是越來越奇怪了，以前她可不會這樣大大咧咧的詛咒人。鑒於自己之前對朱墨的態度也沒多好，她還是嘴硬道：“不然呢，難道母親願意看著你的女兒變成寡婦？”

　　何氏饒有興味的瞧著她。

　　楚瑜到底沒有忍住，半真半假的埋怨道：“娘，以後您別再說這種話了，憑什麼好好的咒人家？他又沒得罪您。何況眾生皆苦，誰也沒比誰強到哪兒去，您又何必盯著他不放？”

　　楚蒙在一邊插嘴道：“是呀，我瞧著這位妹夫倒是很有趣的人，騎術精湛不說，勉強也能與我過上一招半式，這已經十分難得了。”

　　他想了想，補充道：“況且，他酒量也很不錯。”

　　瞧瞧，男人間的友誼建立得多麼容易，僅僅是一餐酒飯便解決了。楚瑜冷眼看著，覺得跟朱墨比起來，自家的哥哥簡直單純得冒傻氣，他現在也未知自己中了妹婿的算計，還以為兩人真成了八拜之交呢。

　　當然，論起真實的武藝，楚蒙這位大舅哥亦是遠遠不如。從這方面而言，朱墨欺騙他倒是一樁善舉。

　　要回去是極容易的，箱籠一收便成了。不過楚瑜由於自尊心作祟，整頓馬車時還是假模假式的道：“都說禍害遺千年，這一位倒好，偏偏生起病來，連累我也得費心料理，哎，還以為能清閒幾日呢！”

　　盼春心裡暗笑，嘴上卻不得不逢迎著，“人吃五穀雜糧哪有不生病的，少不得夫人您費些辛苦，誰叫您與姑爺伉儷情深呢？”

　　可巧楚璃從旁邊路過，甩了甩帕子道：“可不是！到底楚家的飯菜傷人，吃過幾回便得病了，為了妹妹你的玉體著想，以後可別再回娘家來了！”

　　楚瑜知道這位四姐因婚事瘋魔得厲害，因此總不理她。她不由暗暗詫異，先前楚璃可是對朱墨青眼有加，現在倒是一心一意撲在那位喪偶的安王身上去了，誰說女子的心意不易變呢？

　　她自己又何嘗不是。

　　月斜西窗，朱墨俯面向下躺在床鋪上，下身只穿了一條撒腳褲，上身則完全赤-裸著，露出結實的胳膊與虯結有力的肩背。

　　楚瑜看著他精壯的身量不由得咋舌，平常倒是一點兒也瞧不出來，這可真是穿衣顯瘦脫衣有肉呢。

　　壓抑住那點小小的不軌之心，楚瑜小心的將淡綠的清涼藥膏塗在他後背的淤青上——正是朱墨先前從太醫院領回的那種治傷藥。楚瑜暗暗嘀咕，沒想到這東西的用途還如此廣泛。

　　一不留神，她指下按壓得稍重了些，朱墨輕呲一聲，倒抽一口涼氣。

　　楚瑜忙停下手裡動作，關切問道：“是不是很疼？”

　　朱墨搖搖頭，扭著脖子望她笑道：“不疼，要是你平時在床榻間也這般有勁倒好了。”

　　這人真是，老是一臉正經的說些下流話，楚瑜都不知該如何應對。她啪的一掌往朱墨後腰擊去，痛得那人發出齜牙咧嘴的慘叫。

　　楚瑜滿意的俯視著他，“看你還老不老實！”

　　朱墨卻趴著一動也不動，似乎是只有出的氣，沒有進的氣了。

　　難道自己下手過重，一巴掌把他拍暈了？楚瑜很懷疑自己能否有這樣的實力，卻還是心中不安，在他肩胛上揉了揉，試探道：“敢是睡著了？”

　　朱墨冷不丁挺起強韌的腰，翻身將她壓在底下，都不知他是怎麼做到的。

　　兩人已有半個多月不曾行房，休說朱墨貪饞的慌，連楚瑜也有些惦記那滋味。因此她的反抗就顯得不那麼真心實意，只羞怯的道：“你身上還有傷……”

　　朱墨才振雄風，自然不能損了自己的男子氣概，很是豪邁的道：“一點小傷不打緊的。”

　　“不，我是說你後背上還沾著藥膏，將被子弄髒便不好了。”楚瑜澄明的雙目很是正直。

　　都什麼時候了還說這種話……朱墨嘀咕一句，俯下身去，在楚瑜光潔如鵝蛋的臉頰上啄了一下，輕笑著道：“真是不解風情。”

　　楚瑜還想說些什麼，雙唇便已被他灼人的氣息封住了。朱墨隨手一揮胳膊，綃帳垂落，只餘一室旖旎風光。

　　待得雲散雨收，楚瑜那未出口的埋怨便成了半真半假的呢喃，連聲音也多了幾分嬌滴滴的意味，和摻了花蜜一般。

　　她偎在郎君懷中絮絮低語，朱墨安靜聽著，時不時發出一兩聲淺笑。他見楚瑜汗濕兩鬈，身形好似嬌軟無力，因將她往肩頭攏了攏，“累不累？我讓人送點湯飲進來。”

　　楚瑜捂著臉點了點頭，她是沒想到朱墨能有這樣好的體力，這一夜竟和兩人初試雲雨那回差不了多少，怪道別人都說小別勝新婚呢。

　　自從夫人帶著丫鬟僕人從娘家回來，小廚房也熱鬧了不少，早晚粥水不歇，連糕點果品也是時刻備著的。眾人見朱大人對楚家小姐這般看重，竟和王母娘娘差不了多少，哪還敢存輕慢之心。

　　楚瑜望著浮在淺盅裡的紅棗茶，不由得起了警戒，“你還想讓我服用那避子藥啊？”

　　儘管朱墨的出發點是好的，楚瑜對於這種做法卻是深惡痛絕，她可不想連懷孩子都不能自己拿主意。

　　要是朱墨虛情假意的哄勸她回來，卻依舊騙她喝那藥，那她乾脆還是回娘家算了。

　　朱墨忙道：“怎麼這樣疑神疑鬼起來，我吃過一次虧還不夠麼，如何會重蹈覆轍？”

　　楚瑜心道吃虧的是我可不是你，不過見朱墨語氣真摯，她也就半信半疑的接過來，看到朱墨臉上的笑，她冷不防將湯盞遞過去，“你也嘗嘗。”

　　要是湯中做了手腳，朱墨難免也深受其害——不曉得男子喝了是不是一樣不能受孕，不對，應該說不能生育才對。

　　“怎麼這樣放不下心。”朱墨歎息一聲，到底還是端過來，輕輕抿了幾口，將剩餘的半盞遞還給她，“你要是不介意，就把這碗中的殘飲喝了吧。”

　　楚瑜倒真是一點嫌棄也沒有，舉起碗便咕嘟咕嘟暢飲起來，喝得涓滴不剩。比起承擔未知的風險，這點小芥蒂就算不得什麼了。

　　朱墨雙目濡濡望著她笑道：“這下咱們可真是相濡以沫了。”

　　誰聽他每日甜言蜜語的胡唚，楚瑜剜了他一眼，對著鏡子查看自己的妝面。自從斷去那藥之後，她夜裡睡得不及從前香甜，不曉得有沒有瘦脫相——女為悅己者容，可即便不為討朱墨的喜歡，她也格外注重自己的容貌，天知道他這人嘴巴有多壞的。

　　朱墨又把玩起她的頭髮來，仿佛那不是長在她身上的，而是一件稀罕的玩意兒。他輕聲說道：“衡陽水患一事，我已如實向陛下稟告，陛下已命人尋拿趙克己，想必不日就會提交大理寺了。”

　　楚瑜用淨帕揩了揩唇畔的湯汁，閑閑說道：“這般看來，謝蘭也算得償所願。”

　　這女孩子本就為伸冤之事而來，儘管方式有欠妥當，到底還是讓她成功了。

　　朱墨聽她提起此事，眉眼間卻有幾分緊張，“我命人將其送往佛寺清修，你會不會怪我？”

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-12 19:37:37

　　第八章

　　楚瑜挑了挑眉毛，“我是那種不分輕重的人嗎？”

　　何氏教她待人以善，卻沒說要像佛祖割肉飼虎一般奉獻犧牲，何況在這件事裡頭，朱墨根本稱不上心狠手辣——他又沒謀財害命。

　　朱墨似乎舒了口氣，“那就好。”他頓了頓，小心看著楚瑜臉色，“其實還有一事，我不知當不當說。”

　　楚瑜頂見不得有人說話吞吞吐吐的，不耐煩道，“你我是夫妻，還有什麼可避諱的。”

　　朱墨聽了這話便如吃了一顆定心丸，因道：“實不相瞞，我才為你提請了三品夫人的誥命，若審批得宜，想必封誥過幾日便會下來。”

　　他見楚瑜面色沉沉，還當她不喜歡這些虛名，豈知楚瑜心裡想的卻是另一件事：從來皇帝賞賜官員，多半是妻母一同得到封賞，皆因朱母已經不再，承恩的才成了楚瑜。不過，為何從來沒聽朱墨提起他母親呢？

　　也是提過一次的，在那次朱墨為她沐發時。不過楚瑜總覺得朱墨的身世太過離奇，何以能從尚書府的一個門童平步青雲，這其中也帶些神秘色彩。楚瑜謹慎的沒有細問，她和朱墨剛剛和好，可不能因一點小事再起隔閡。

　　見身畔的男子一眼不眨看著自己，楚瑜因笑了笑，“受與不受都沒什麼，既是陛下恩旨，我又何必故作清高，那樣不是太虛偽了麼？”

　　她伸出纖纖玉指，點了點朱墨胸口，“看在你這回還算識趣，居然想到用請封來將功折罪，我就不罰你日日跪那搓衣板了。”

　　其實她明知朱墨帶著傷，哪裡捨得讓他天天跪著呢，遠的不說，就算讓下人們看見，她這個賢妻的名聲肯定保不住了——儘管楚瑜心知肚明，她自己的所作所為絕稱不上賢慧。

　　往事如煙散去，兩人各自讓了一步，楚瑜往他肩窩靠了靠，心平氣和的問道：“我聽說趙克己是由安王殿下一手提拔的，當初監修衡陽河渠也有安王的人馬，這回趙克己出事，莫非安王殿下竟能全身而退麼？”

　　夫妻倆體同一心，楚瑜理當對朱墨的仕途表示關切。

　　朱墨將她肩頭的褻衣往上拉了拉，免得受涼，溫聲說道：“陛下膝下子嗣不多，即便安王有錯，陛下亦不會認真罰他，不過陛下乃是明理之人，雖不便處置安王，卻貶斥了他府中的幾名幕僚，與趙克己過從親密的幾名官吏也沒逃脫干係。”

　　楚瑜不由咋舌，這還叫沒罰呢，誰都知道太子身體不好，而安王蕭啟與太子的爭鬥亦愈演愈烈，皇帝偏偏于這時剪除了蕭啟的羽翼，這不明擺著殺雞儆猴麼？卻叫郁貴妃與安王殿下的臉往何處擱？

　　又不曉得有多少人會在背後幸災樂禍。

　　她定定的看著朱墨，“這下安王一定恨死你了。”

　　朱墨面上依舊看不出懼怕來，無所謂的道：“隨便，反正天底下恨我的不止他一個。”

　　也罷，反正楚瑜對那母子倆本就無甚好感，蕭啟倒楣她也只有高興。不過朱墨透露給她的消息倒是間接提醒了她，她想了想說道：“楚家那邊我也該提個醒兒，郁貴妃執意與定國公府結親，誰知道她們安的什麼心，不能讓那些人得了便宜去。”

　　朱墨笑道：“你肯勸，也要他們肯聽呢。我看你也不用替別人發愁，倒是先擔心擔心自己才是。”

　　“我有什麼可擔心的？”楚瑜不解。

　　“你既封做誥命夫人，以後皇后還是哪宮的娘娘設宴請客，自然也少不了你的位置，逢年過節，你還可以往宮內走動走動，你說，這算不算一件得意事？”朱墨笑得像只狐狸，眼縫裡都透露出神清氣爽的滿足。

　　楚瑜這才明白過來，敢情他抬舉自己的同時，也挖了個坑給自己跳。這下自己就別想安閒了，來去還得和宮裡各位主子應酬，自然，她也務必得在人前做出恩愛無間的表像來，否則那些主子娘娘問起，她總不能將家中的不和宣揚到外頭去，更不可能說回娘家就回娘家了。

　　朱墨這是變相剝奪了她的自由，迫使其與自己牢牢拴在一起。楚瑜恨恨的看著他，天底下怎麼會有這樣口蜜腹劍之人呢？

　　可是她非但不能拒絕，還得假裝高興接受他的好意。否則朱墨到張惶後那裡告上一狀，張惶後沒准立刻將她請到宮中去，她可吃不起這份殊榮與辛苦。

　　朱墨這廝還笑得格外溫柔，“阿瑜，你怎麼好像不高興似的，是嫌我做得還不夠麼？”

　　夠了，夠了，只求他老人家行行好，少抬舉她些，楚瑜便千恩萬謝了。她抓住朱墨的衣領，姿態柔旎到了極致，“怎麼會？大人對我的好意，我求之不得。”

　　她簡直欲哭無淚。

　　楚瑜這位新夫人來了又走，走了又回，短短一月裡反覆折騰，府中的下人雖不敢表露些什麼，背地裡豈有不議論的。不過夫妻拌嘴，從來都是床頭吵架床尾和，自家人的事，旁人也不好置喙什麼。何況朱大人為了討娘子歡心，連那美貌多姿的玲瓏丫頭都攆了，兔死狐悲，他們難免也有些震懾，更不敢多置一詞。

　　南嬤嬤自從見識了朱墨在楚瑜身上傾注的心力，再不敢冷眼旁觀，而是老老實實的教導她管理內宅之事，漸漸將掌家的權柄移交到她手中。

　　楚瑜於此道還是張白紙，好在她天資聰穎，又肯下苦功學習，南嬤嬤教導起來並不十分費力。約略半月之後，楚瑜就能將府中的交易處理得井井有條了，當然這也是由於朱府人口本來就少、瑣事不繁的緣故。

　　除此之外，朱墨在京中買下的商鋪，城西城東兩處置下的田地，南嬤嬤也都慢慢叫楚瑜知道——身為衛尉府的女主人，總不能對這些事一竅不通。

　　楚瑜見到那堆成厚厚一疊的文契，嘴巴不由得張大，幾乎都能塞下鵝卵了。她難以置信的道：“有這麼多呀？”

　　南嬤嬤微微蹙眉，“夫人有什麼疑問嗎？”

　　楚瑜回過神來，忙訕笑道：“沒有，只是略感吃驚而已。”

　　她總覺得朱墨的身家仿佛是個無底洞，還以為是他素日裡貪墨所得，因此心中常懷警戒，沒想到卻是來自這些田莊鋪子的出息，這倒令她放心了許多。

　　楚瑜吩咐盼春望秋二人將契書分別抄錄一份，好帶回房中細細查看，又面向南嬤嬤道：“這些鋪子平日裡都是由誰打點的？”

　　南嬤嬤道：“有些是合別人入股，譬如南明侯鐘世子等人，他們自會派人打點，另一些則是由大人親自安置。老奴平素不管這些事，每月月初，各地管事自會將帳冊送來，大人偶爾亦會過目。”

　　楚瑜一聽這話便知道，朱墨大概是不理會這種小事的，而是全責交由下人代辦。也多虧南嬤嬤忠心，從未想到從中謀取私利。思及此處，楚瑜頭一回對這位端正古板的老人家產生了類似尊敬的感情。

　　不過朱墨已經成家，南嬤嬤為了避嫌，這些事自然得移交到她手中。楚瑜想到何氏手裡那幾間碩果僅存的商鋪，多半是請相熟的親戚打理，因為生人信不過。可惜朱墨卻是孑然一身，若能有些四五門子的親戚，事情也會容易許多。

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-12 19:37:51

　第九章

　　楚瑜在家時跟著先生學過算學，記帳對她而言是不難的，加之有南嬤嬤從旁指點，很快便能夠上手了。不過若干年的帳簿堆積繁多，要一本一本的看清楚，非花費相當的時間不可。

　　這一日楚瑜依舊坐在窗前翻看帳冊，盼春給她倒了杯熱茶來，又清脆的笑道：“才將二門上的小廝抬了一筐東西，小姐可知道是什麼？”

　　這丫頭也學會賣關子了，楚瑜瞪她一眼，耐著性子，“是什麼？”

　　“小姐您見了就知道了。”盼春俏皮的擠了擠鼻子，因授意讓幾個當值的老媽媽將東西搬進來。

　　掀開頂上的布幔一瞧，編織精細的竹筐裡臥著一堆青杏，整整齊齊的碼列在一起，且似乎是醃漬好的，透出一股酸甜沖鼻的清氣。

　　沒聽說朱墨有這樣務農的親戚，楚瑜皺起眉頭，“這是誰送來的？”

　　盼春這時就不像方才那樣好顏色了，朝院牆外努了努嘴道：“還能有誰，先前送回尚書府的玲瓏姑娘，人雖然去了，卻還惦記著咱們府裡呢，聽說大人病中胃口不佳，特意送了這筐醃柿來，作為佐粥的小菜。”

　　這丫頭倒是好心思，知道金玉器物都不值得什麼，倒會在細節處下功夫。楚瑜微微勾起嘴角，紅杏枝頭春意鬧，兩小無猜正當時，沒准這些柿子也是玲瓏一個一個親手揀好的，想著朱墨每嘗一粒，都能惦記起她來。

　　可真是個妙人兒。

　　盼春适才的笑容早沉下去，一臉憤慨的道：“這個玲瓏，都送回原籍還不安分，以為憑幾個柿子就能扭轉乾坤麼？這樣粗口麻舌的東西，狗都不吃，虧她有臉叫人送來。”

　　她伸腿欲將那竹筐踢翻。

　　楚瑜抬手制止她，鎮定的道：“別人有心，這份心意可不能糟蹋了。”

　　說著便命令幾個婆子將酸杏抬到後房去。

　　盼春不解的看著她，“小姐您想怎麼處置，不然讓奴婢拿出去喂狗得了。”

　　“瞎說什麼呢，這是她特意準備了為郎君開胃消食的，自然得問過郎君自己的意思。”楚瑜從容說道。她可不會糊塗到在這種小事上爭風吃醋，況且，正好也能試探一下朱墨的反應——他攆走玲瓏時，到底是毅然決然、還是情意綿綿的？楚瑜可不想這丫頭不撞南牆心不死。

　　這時候裝什麼大度，盼春小聲嘀咕了一句，正欲深勸，忽見望秋急匆匆進來，滿臉是汗道：“小姐，外頭來客人了，南嬤嬤不敢擅作主張，讓婢子請您過去呢！”

　　天底下還有南嬤嬤應付不了的客人？楚瑜眼中閃過一絲驚訝，將帳簿收進抽屜裡，用鎮紙壓著，這才款款整衣起身。

　　靠近門庭，已聞人語喧嘩之聲，聽得出來，南嬤嬤正竭力安撫來人，至於幾位大駕光臨的稀客，則顯得有些急躁。

　　南嬤嬤見她近前，忙欠身施禮，“夫人。”這位老人家向來泰山崩於前而面不改色，此刻額頭卻有細汗沁出，可知此事連她也覺得煩難。

　　楚瑜目光微沉，看向青石階下，這下就更叫她吃驚了。原來這幾位客人並不如她想像中尊貴，而是衣衫簡樸的一對男女。男的約莫而立之年，穿著一身粗麻布衫，兩腳急促不堪的拍打著，臉上同時具有小市民的老實與狡猾。那婦人則看不出年歲，想來也有二十出頭，簡單挽了一個髻，臉上並未十分妝飾，衣著倒是清潔得多。

　　兩人身後還牽著幾個孩子。

　　男子見這樣一位服飾華麗的夫人出來，忙越前一步，嘰嘰呱呱的說些什麼，楚瑜半晌也沒聽清，臉色不由微微冷下去。

　　這是哪來的一群閑漢！

　　那婦人知她誤會，忙將丈夫拉過一旁，耐心安撫住他，繼而滿面笑容的上來道：“這位便是弟妹吧？聽說二弟去年剛和你成親，我們兩口子事忙，也沒來得及道賀，實在抱歉得很。”

　　這婦人倒是很懂禮數，不過她話裡的稱謂楚瑜就聽不懂了，她將目光投向身畔的南嬤嬤。

　　南嬤嬤附耳解釋道：“說是朱大人在老家的親戚，還是一家子兄弟……”

　　婦人可巧聽見這句話，忙擠上前道：“對，咱們是從濟寧老家過來的。”

　　說著便要往門裡擠，幾個伶俐的丫頭忙攔住她。

　　婦人一臉錯愕，楚瑜看著越發頭疼，她可從沒聽說朱墨還有個老家哥哥，瞧南嬤嬤的樣兒，顯然她也沒聽聞過。

　　這婦人看著又頗情真，楚瑜不得不多問一句，“你說你們是郎君的親戚，可有何憑據麼？”

　　刻意用親戚一詞代指，其實是間接模糊了他們的身份。

　　婦人尚有些愣怔，男子已罵罵咧咧上前來，“我早說朱墨是個狼心狗肺的雜種，連下人也都是些狗眼看人低的，你還低聲下氣做什麼？趁早闖進門去，他還敢不接待咱們二人不成？”

　　此言一出，眾僕婢都微微色變，連南嬤嬤也失了平日的圓和，顯出幾分冷嘲。

　　婦人知道不好，忙捂住丈夫的嘴，陪著笑臉道：“今日多灌了幾口黃湯，他平時不是這樣人，還請弟妹多體諒則個。”

　　楚瑜看戲看了半天，也瞧出些門道來，看來這群人是打定主意要來認親戚了。無論是真是假，她自己可不能引狼入室，總得先徵求朱墨的意思再說，因微微笑道：“這樣吧，你二位初來乍到，咱們從前也未見過，貿貿然放你們進來，萬一是賊可怎麼好……”

　　婦人忙道：“沒有那種事，弟妹你誤會了！”

　　楚瑜可不管什麼誤會不誤會，依舊說道：“這樣吧，我想了個折中的法子，先送你們到客店住一晚，等郎君晚上回來，若果然不假，再由郎君親自將二位接回，你們覺得如何？”

　　這段話雖然客套，可是也難免生疏冷漠。那男子聽了立刻便要發作，還是婦人好性子，怕他胡言亂語，將其拽到一旁密密的商量些什麼。

　　兩人說話的聲音雖低，楚瑜隱約聽見什麼“吃得苦中苦，方為人上人”“福氣在後頭”之類的話，臉色於是更加不愉。照這般看來，即便這兩人真是朱墨的嫡親，也必然不是好相與的。

　　婦人勸住她家那口子，面上的笑容更加卑屈謹慎，她幾乎是忍氣吞聲的道：“那便聽弟妹的意思吧。”

　　楚瑜便讓盼春掏出一錠銀子給她，揚起下巴道：“這個應該夠你們一夜住宿了。”

　　豈止一夜，這一塊少說也有二兩多，住半個月都不成問題呢。婦人喜不自勝，忙用牙咬了咬，見是真貨，這才心滿意足的揣進袖裡，告喏離去。

　　楚瑜站在臺階上，看著這拖兒帶女的一家子浩浩湯湯出門，這才轉身和南嬤嬤商量起對策來。

　　無論她如何逼問，南嬤嬤始終將頭搖得如撥浪鼓般，堅定的道：“老奴可從未聽說朱大人還有一位長兄，大人未足十歲便流落京城，饑寒交迫，若非機緣巧合，只怕早就餓死了，若家中還有親族在，怎麼眼看著一個小孩子凍餒至死而不施以援手？”

　　楚瑜也不相信這種事，不過大千世界無奇不有，或許真有這樣的狠人也說不定。

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-12 19:38:03

　　第十章

　　何況，寒微時冷漠無情，看著親族飛黃騰達了又巴巴的前來討好，這樣的人亦不在少數。

　　楚瑜賞了銀子給那婦人，亦是間接試探，若她識趣，得了好處就該銷聲匿跡，就怕有的人貪心未足，永遠填不飽他們的肚子。

　　晚上朱墨回來，楚瑜提著一盞羊角燈籠在門廊下迎接，唱喏道：“歡迎大人回家。”

　　朱墨睃了她一眼，將外袍放到小廝手裡，咦道：“今兒怎麼這樣慇勤？”

　　楚瑜不置可否，依舊盈盈的笑著，“大人渴不渴？”

　　無事獻慇勤，非奸即盜。朱墨不清楚這小妮子打的何等主意，倒是很樂意與她頑一頑，因點了點頭。

　　“你先閉上眼睛。”楚瑜俏皮的笑道。

　　朱墨識趣的闔目，才剛蒙上，就覺楚瑜纖指微抬，將一個麻麻澀澀的東西塞入他口中，酸的人滿口生津。饒是朱墨定力好，也不由得立刻睜開眼，“是什麼？”

　　楚瑜揚了揚手裡咬去半截的果子，脆甜甜的道：“這可是生津解渴的好物，你覺得如何？”

　　朱墨以為是她特意買來供自己品嘗的，自然著意奉承，“滋味不錯，你的眼光好得很。”

　　“哪是我火眼金睛，是送這醃柿子的人別具匠心的。大人別瞧這果子粗糙，卻是別人一粒一粒擇好了送來的，每嘗一口，都能感知到那人的心意，你說是不是很有意思？”楚瑜譏嘲的道，朝身後的走道努了努嘴，“大人不用吝惜，那裡還有滿滿一筐呢，盡夠你吃的。”

　　朱墨正咀嚼口中未咽完的果肉，聞言呸呸兩聲，將剩餘的渣滓吐在地上。他本就是一顆七竅玲瓏心，焉能聽不出楚瑜意有所指，忙皺眉道：“這柿子也太苦了，怎麼能入口，別是誰和咱們有仇吧？”

　　楚瑜微妙的看著他，“有沒有仇我不曉得，不過東西放著也是糟蹋，依郎君看該如何處置呢？”

　　她簡直是變著法兒的給朱墨出難題，幸好朱墨頗有急智，眼珠轉了轉便道：“柿子雖澀，蒸熟了想必口感會好些，或是拿來煮湯，正好分贈給府裡的下人。反正她在府裡住了許久，大家相識一場，盡盡心意也是應該的。”

　　楚瑜見他將話頭掐滅，也就不再夾槍帶棒，只悶哼一聲，“只要大人不覺得可惜就好。”

　　“我當然不可惜，除了你，誰的東西我都不放在心上。”朱墨一雙明眸直視著她，手掌遊魚一般滑入楚瑜掌心裡。

　　他慣會在這些小地方做功夫，楚瑜耳根紅透，用力甩了甩，也沒能將黏在手背的爪子甩下去，只得無奈的道：“咱們用飯吧。”

　　朱墨心頭暗笑。

　　用畢晚膳，楚瑜才說起下午一家數口上門之事，並道：“想必是哪裡的閑漢窮瘋了想來打秋風，我給她點銀子打發他們走了。”

　　一面留心朱墨的表情，奇怪的是，朱墨臉上並未如她想像一般輕描淡寫渾不在意，反倒顯得有些古怪。

　　他若有所思的道：“他們果然是從濟寧來的麼？”

　　楚瑜略感詫異，難道那兩人並未撒謊？見朱墨問起，她只能據實相告，“那婦人是這麼說的，我沒法找人對質去。”

　　朱墨輕輕嗯了一聲，臉上倏然籠罩上一層陰雲，像似山間的薄霧，層層疊疊，讓人看不清真相。

　　楚瑜滿肚子的疑惑，不過見朱墨無意同她解釋，她也不好追問。

　　一頓飯吃得食不知味。

　　次早起來便不見了朱墨人影，楚瑜打聽得他去了城中的悅來客棧，臉上不禁疑疑惑惑，“他去那裡做什麼？”

　　盼春悄聲告訴，“昨兒來叩門的那對騙子夫婦似乎就住在那裡。”

　　原來兩人還真的尋客棧落腳去了。

　　楚瑜心中疑惑更甚，等到朱墨日中回來，便急急地迎上前來，一雙眼睛在他臉上尋找答案。

　　朱墨重重的吐了口氣，握緊她的手嚴肅說道：“阿瑜，我有一件事要告訴你。”

　　其實用不著他說，楚瑜也已經猜出大概，“昨日來的二位，果然是你的兄嫂？”

　　朱墨點了點頭，臉上卻不見歡喜，“我也不知他們如何會從濟寧找來。”他陷入悠久的沉思之中。

　　原來朱墨的母親乃是濟甯範氏，家中原以經營商鋪為生，不知怎的蹉跎未嫁，後來玉帶橋下一戶姓朱的人家上門求娶，範家才匆匆將女兒嫁過去，雖是續弦，夫婦倆倒也相敬如賓。不料朱勝中年患上癆症，竟至一命嗚呼，範氏辛辛苦苦拉扯幾個孩子兩年，終於也操勞而亡。朱勝先妻遺下的長子朱坌早已成大成人，頭年更由範氏做主，為他定下一門親事。誰知這位長兄甚是忍心，因家底不豐，且將要蓄養妻子，竟狠狠心將二弟掃地出門，好一人獨吞遺財。

　　可憐朱墨當時還只有八、九歲，一個孤苦伶仃的孩子，沒了父母親族該如何生存下去？而外祖範氏一家也早就遷居別處，真是叫天天不應，叫地地不靈。幸好朱墨天生倔強，縱使被霸佔了家私，一路行乞要飯也來到京城來，終於闖出一線生機。

　　其時正是寒冬臘月，想到一個瘦骨伶仃的孩童在雪地裡蹣跚行走，餓極了只能抓一把冰雪充饑，楚瑜便覺得眼眶濡濕滾燙，心底的怒火更是熊熊燃燒起來。她忿然道：“天底下竟有這樣狼心狗肺的東西！你們族中也沒人出來說句話麼？”

　　朱墨憶起曾經的苦況，臉上不見憤怒，只是木然。他淡漠說道：“朱氏一門本就人丁凋落，族裡僅有的幾個長輩收了他們好處，更加不會理會此等小事了。”

　　人間不平，總令人怒髮衝冠，虧他們還有臉找上門來。

　　楚瑜本想說這樣的親戚還留他們做什麼，一棍子趕走最好，不過她隨即記起朱墨的處境，才發覺事情並不好辦——朱墨若僅僅是一個無名無姓的小老百姓倒罷了，不過他如今已是朝中大員，一舉一動莫不受到旁人監視。若貿貿然將朱坌夫妻趕走，只怕會落得一個不敬兄長的罪名，再被有心人故意揭發，沒准連仕途都會有風險。

　　長兄為父，長嫂如母，世人可不會管他們曾經的惡行，只會注意顯宦之家是否兄友弟恭，芝麻綠豆大小的事也能挑出眼來。

　　說也奇怪，朱墨十幾年不曾歸家，濟甯那家人恐怕早就以為他死了，偏偏卻在這時候來到京城，容不得人不多想。

　　楚瑜眉心一動，“裡頭怕是有古怪。”

　　朱墨鬱鬱歎了一聲，“事到如今，也只好先將他們接回來。”

　　否則讓至親骨肉長居客棧，外頭人恐怕會說閒話。

　　楚瑜對此沒什麼異議，她在這件事裡差不多是個局外人，她只是擔心朱墨意難平。

　　人已來到，眼下說什麼都晚了，楚瑜也跟著歎了一聲。縱然時間能抹平一切仇恨，誰也不希望舊日的仇人闖入自己生活。多幾雙筷子倒是小事，反正衛尉府裡不缺口糧，怕只怕這幾個都不是省油的燈，以後不知會攪出多少風波來。

　　朱墨不便因私廢公，午後便去了翰林院，要商量編纂經史的事宜，楚瑜則自告奮勇的承擔了接待朱坌等人的事宜。

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-12 19:38:15

　第十一章

　　西邊一排廂房已著人收拾出來，人也從悅來客棧接回。兩夫妻進門的時候不自覺的挺了挺腰，底氣足了許多，不像是來認親，倒像是來討債。

　　楚瑜冷著看著，待兩人跨過垂花門，方上前笑道：“昨兒可真是誤會一場，郎君回來已悉數告知於我，早知如此，萬萬不能讓大哥大嫂在外頭住一宿。”

　　有些人生來容易蹬鼻子上臉，譬如朱坌，見這位弟妹好生相迎，只當是長兄的權威發揮作用，只差從鼻子裡哼一聲，好擺出那大老爺的款來。

　　朱坌的嫡妻楊氏卻比他圓滑許多，忙往丈夫胳膊肉上擰了一把，笑語可親的說道：“弟妹這叫什麼話？一家子骨肉用的著這樣生分麼！”

　　楚瑜笑了笑，望向她身後那幾個靦腆的兒女，“嫂嫂把侄兒們也都帶過來了？倒不怕路上辛苦！”

　　辛苦怕什麼，多個人多張嘴呢。楊氏明知她暗含機鋒，依然腆著臉道：“親戚們多年不曾來往，總得讓他們見見叔叔。”

　　這才是真實目的吧，見面禮總是得要的。楚瑜微微笑著，讓望秋捧著一個翡翠纏枝拖盆出來，紅袱之下，是三分成色極好的金錁子，份量亦是十足。每一個少說也有一兩，總共起來，足足值得三十兩白銀，比他們在濟寧一年的出息還多呢。

　　僅昨兒那二兩銀子的賞封就讓楊氏大開眼界，更別提今日這樣大的排場，連朱坌的一雙牛眼也微微睜大。

　　楊氏喜不自勝的收下，臉上都能笑開花來，連連說道：“弟妹你也太客氣了……”

　　這手筆在楚瑜看來本不算大，不過婦人的心胸卻比她想像中更小，到底是淺門淺戶的出身。

　　楊氏將金子揣進荷包裡，又催促幾個孩子上前，“嬸娘賞你們東西，怎麼不曉得道謝呀？”

　　孩子們尚處在天真爛漫的年紀，自然不懂得大人的處世之道，且楚瑜對他們而言不過是陌路人，如何能自然而然的流露出親切來，只扒著母親的褲腿不肯說話，一雙眼睛卻好奇地朝楚瑜張望——這位夫人長得美，穿的又好，和他們從小所見多不一樣。

　　楊氏恨鐵不成鋼，只得胡亂抓了抓孩子的頭，向楚瑜抱歉一笑。

　　楚瑜並不介意，態度雍容親切的道：“都叫些什麼名？”

　　“那一個大點的叫大郎，居中的是二郎，最小的一個還沒起名，我們都叫她朱姐兒。”楊氏有些羞慚的道。小鎮人家時興起賤命好養活，可管不著什麼寓意不寓意，動聽不動聽。

　　楚瑜本來也沒認真把這家人當成親戚，名字簡單一點反而好記，因此並不取笑，只道：“嫂嫂們遠道而來一定餓了，還不到傳膳的正點，不如先到花廳用些點心吧。”

　　朱楊二人無不從命。

　　點心都是早起便弄好的，放在蒸籠裡熱一熱，呈上來仍是白氣騰騰。有蟹肉芙蓉酥，白玉霜方糕，水晶丸子，釀米團，滿滿當當的排了一桌子。

　　楊氏不由咋舌，“這麼豐盛呀，正餐都吃不了這麼多呢！”

　　話音才落，幾個孩子已經不顧形象大嚼起來，腮幫子撐得圓圓滾滾，像一隻鼓起的風帆。

　　那最小的一個乾脆用兩手抓著蟹肉包子狼吞虎嚥，沾了滿嘴的油。楊氏忙將她那只髒手打落下去，叱道：“站沒站相，坐沒坐相，娘從前是怎麼教你的？”

　　為了省點肚子，等待晚上的大餐，她有意的壓抑住胃口，也是為了保持形象，偏偏這幾個混帳兒女一臉饞相，生生把她的臉都丟盡了，好像他們一家子是來打秋風一般——雖然事實正是如此。

　　楊氏有些不好意思。

　　楚瑜溫和的笑道：“讓他們去吧，小孩子知道什麼，後廚裡多的是。何況這些點心都還是極次等，論起口味精細，比宮裡的禦膳房差遠了。”

　　楊氏正叼著一隻水晶蝦餃，聽了楚瑜這句話險些連舌頭咬掉，就這滋味還不算好呀？真不知京城裡這些公府小姐是吃什麼長大的，想必頓頓人參燕窩都沒個足厭。

　　楚瑜見桌上的糕點已吃得七七八八，命人換上時令鮮果來，因南嬤嬤正朝後院走去，便喚住她道：“嬤嬤，灶上還燉著一鍋法薑紫雞湯，你若得閒，煩請您端過來。”

　　南嬤嬤只做充耳不聞，甩了甩手便走出去。

　　楚瑜只得另叫了一名僕婦。

　　楊氏見狀卻替她不忿，插手道：“弟妹你也太好性了，怎麼能讓下人踩到頭上去？我們家從前闊的時候也請過幾個丫頭，從來是說一不二，沒一個敢像這樣擺架子的。”

　　她原以為楚瑜是公侯家的小姐，必定規矩嚴厲，如今一見之下，卻覺得這位夫人太過軟弱了些，連個老奴婢都賓服不住，心下難免有些看輕。

　　楚瑜無奈道：“嫂嫂你初來乍到，不清楚府中的情況，這位元老太太是我過門以前，相公特意請來料理家事的，聽說從前在宮裡當過差，差不多的人家都得敬她三分，何況我這個新媳婦呢？”

　　楊氏對這話半信半疑，再怎麼厲害，怎會連主子的吩咐都不聽？不過她到底是新來的客人，許多事不便深問，笑一笑便算了。

　　飽餐了一頓小食，楚瑜命人送他們去客房安置，一壁關切的問道：“嫂嫂可有自帶的被褥，若不然，我讓人送幾床新的過來。”

　　楊氏的確有鋪蓋隨行，寄放在客棧裡，不過都是些舊不拉幾的東西，怎好意思搬出來丟人獻醜？她紅著臉點點頭，應允了這位東道主的美意。

　　須臾楚瑜去後，楊氏打量著屋中精巧的陳設，連連稱歎不已。那綃金帳子一尺少說得要百文錢，還有博古架上的白玉瓷瓶，楊氏細細撫摸上去，喃喃道：“這件東西恐怕百十兩銀子都拿不下來呢！”

　　“你又知道了？”朱坌冷嗤道。相較於婦人的膚淺，他自來到這院落以來，更多了種自慚形穢的惱怒。想不到朱墨這小子福大命大，非但沒在雪地裡餓死，居然在京城這居大不易的地方硬闖出一番名頭來。兩相比較之下，豈不顯得他這位大哥無能？

　　他伸手要摸一摸那玉瓶，楊氏忙一巴掌將他胳膊打落下去，呵斥道：“這玩意兒值錢的很，你粗手笨腳仔細砸壞東西，咱們做十年的苦工都還不起呢！”

　　她雖是一片好意，這話卻不好聽，擺明瞭說自家男人無用似的。朱坌的臉沉下來，越發使起性子，“我還偏砸了它！朱墨那小子再有錢又如何，我畢竟是他哥哥，就算砸爛一兩樣東西，他還敢找我算帳不成？”

　　“你瘋了！”楊氏忙將瓷瓶揣在懷裡，吃驚的看著他，“咱們是來認親的，可不是來結仇的，你這樣莽莽撞撞，對咱們有什麼好處？”

　　女人的心思畢竟細膩許多，楊氏深知凡事要想長遠，不能只顧一時。朱家這樣豪富，即便從指縫裡漏下一點，也夠她下半生享用不盡的了，可是她當然不能滿足於此，人要志向長遠，耐心打好關係，說不定她幾個兒女都能在京中尋一門好親事，往後她便是官家太太，還愁沒有人來巴結不成？

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-12 23:59:45

　　第十二章

　　，自己太過浮躁，往後該事事以妻子的主意為先。

　　楊氏這才滿意，撥開他的頭髮，將一隻苟活的蝨子用力壓扁，指尖留下一道淺淺血痕。她用帕子輕輕揩去，一邊漫不經心的說道：“這回多虧你那個在安王府當差的老鄉，多年不見他回來，孰料給咱們帶來這等大喜事。要不，咱們也不會巴巴的從濟寧趕來。”

　　朱坌納著悶道：“我也奇怪，平常他和咱家也沒什麼來往，這回倒突然熱心起來。”言語之間，似乎那人不懷好意。

　　楊氏點了點他的耳朵，笑道：“怎麼沒好處？你傻呀，咱們發達了，他不是一樣跟著沾光。他在安王府不過是一個看門的底下人，你那弟弟可份屬三公九卿之列，往後怕是他來仰咱們鼻息呢！”

　　見丈夫似有所悟，楊氏又諄諄教誨道：“所以啊，你別一來就擺出做哥哥的譜來，事情鬧僵了吹虧的也是咱們，好好的哄著這一家子，往後好處多著呢。莫說咱們一家子不用愁，就連大郎、二郎、朱姐兒他們幾個也有用不著咱們操心，自有人來料理得服服帖帖的。”

　　楊氏說著說著，自己都有些悠然神往，儼然做起闊太太的夢來。

　　朱坌嗤道：“我還得哄著他？”

　　天底下竟有這樣的道理，做哥哥的還得看弟弟臉色，從來沒聽說這種事情。

　　真是爛泥扶不上牆！楊氏不屑的瞥他一眼，“懶得和你多說了，總之你別給我胡來，壞了大事，休說是我，幾個孩子也得恨你。”

　　說罷，自領了大郎二郎往外頭頑去。

　　兩口子原盼著早早和兄弟見面，誰知到了用晚膳的時節，還是不見朱墨歸門。楚瑜笑道：“別理他，看樣子不到月上枝頭是不會回來了，咱們且吃咱們的。”

　　晚飯固然也是一樣的豐盛精美，可楊氏不免多存了一樣心事，連那據說有美容補顏功效的豬骨魚翅湯都喝得勉勉強強——其實也沒什麼好喝，兩者的味道都頗淡，喝起來跟嚼白水似的。

　　楚瑜偏偏問道：“滋味如何？”

　　吃人的嘴軟，楊氏哪敢說出半個不好，忙陪著笑臉道：“可口極了，恨不得連舌頭都化掉。”

　　楚瑜露出滿意的表情。

　　用畢晚膳，楊氏又蹉跎了一會兒，因幾個孩子犯困打盹，才不得不領他們回房休息去。

　　楚瑜在戌時三刻才盼到朱墨姍姍歸來，月亮已在天上掛了大半天了，她歡歡喜喜的迎上前去，“我讓成柱將那張條子遞給你，你有沒有接到？”

　　朱墨蒼白而英俊的臉上露出微微笑意，“我要是沒收到，怎會回得這樣晚？”

　　原來楚瑜知道他對這對兄嫂心懷齟齬，未免見了面引起不痛快，特意允他在外多逗留些時候。

　　楚瑜站定瞭望他片刻，見他沉靜眼中微有倦容，一時大膽發作，撲到他懷中，緊緊抱住朱墨強韌的腰身，嘀咕道：“你不知這位嫂嫂有多聒噪，兩人又都是一樣的厚臉皮，我費了好大的力氣才忍住破口大駡的衝動。”

　　楚家的小姐教養良好，個個都是腹有詩書氣自華，可不能胡亂罵人呀！朱墨摸了摸她垂在耳後的烏髮，笑道：“那你還讓我晚些回來？”

　　“我不入地獄，誰入地獄？”楚瑜在他背心撓了撓，很是正義凜然的道，“我受點累，你才能得到清閒麼？”

　　看得出，小姑娘是在竭力的幫他減少些麻煩，雖然不見得有用，朱墨還是欣然接納，“辛苦你了。”

　　楚瑜像得了師傅誇獎的學生般，興奮得陶陶然，她稍微踮起腳尖，在朱墨英挺的側臉上親了一下——幸虧走道中的光線昏暗，又沒丫鬟僕婦看著，她才能這樣厚臉皮。

　　朱墨卻是經不得挑逗的人，楚瑜才鬆開環住脖子的手，他立刻低頭吻過來，那條無孔不入的舌頭亦靈巧的撬開楚瑜牙關，強勢的攫取她口腔中的空氣。

　　待兩人都氣喘吁吁的放開彼此，楚瑜才想起問他，“用過晚膳不曾？”

　　她可不想朱墨因為避難而餓著肚子。

　　“用過了。”朱墨卻又答非所問的道，“你是不是才喝了一盅冰糖雪梨飲？”

　　“你怎麼知道？”楚瑜一臉驚奇的看著他，如同看著一尊神祇。她幾乎懷疑朱墨會相蔔之術，能夠算無遺策。

　　“嘗出來的。”朱墨眼裡含著促狹笑意，還伸舌在唇匝細細舔了一周，仿佛在回想那又涼又甜又滑的滋味。

　　楚瑜臉上紅成了小太陽，早知如此，她應該事前用青鹽漱個口才是，如今又被朱墨拿捏到了取笑她的資本。

　　她扭扭捏捏的樣兒在眼前的男子看來顯然十分好玩，他仗著身量高大，打橫將楚瑜抱起，任憑她怎麼廝打也不鬆手。

　　楚瑜連大聲喊叫也不敢，她太看重顏面，比起讓人撞破閨房秘事，還不如由著朱墨任其所為呢——她想朱墨或許就是了解這一點，才能將她吃得死死的。

　　今晚上朱墨破例只折騰了她一回，或許是為了讓她留著力氣說話。楚瑜翹起一隻腿，擱在他寬闊的後背上，小心的在晶瑩雪亮的指甲甫上塗上一層薄薄的鳳仙花汁，順便將今日與楊氏談話的始末一字不漏轉述給他聽。

　　朱墨臉上毫無變化，他對於這家子的認識，當然比楚瑜更加深刻，楚瑜不用擔心他會被奸人言語蒙蔽。她在朱墨肩胛骨上輕敲了敲，“你是怎麼想的？不如還是給你哥哥一大筆銀子，打發他們走便是了。”

　　舍財免災，反正朱墨從來不缺銀子。

　　她的想法雖然樂觀，朱墨卻不這麼認為，他輕輕笑道：“我只怕人心不足蛇吞象，有些人嘗過了骨頭，還惦記著更多的肉。”

　　倒也是，不過若任由他們予取予求，只怕會更加索求無度，即便有金山銀山也不夠揮霍的。楚瑜想了想，拍著胸脯道：“這事就交給我吧，保准不讓他們將你朱家的家底搬空便是。”

　　“我家不就是你家麼？”朱墨看著她，露出微微的笑。

　　楚瑜心中一暖，看樣子自己在朱墨心中比血肉至親還強上許多。她抱住朱墨的胳膊，正打算綿綿的靠過去，忽聽朱墨誠懇的建議道：“我覺得你應該少拍胸脯，本來就沒三兩肉，再拍怕是得扁了。”

　　真是感動不過三秒，楚瑜滿面黑線，她算是明白朱墨的兄嫂不喜歡他的緣由了，要是他從小就這般毒舌，換做楚瑜肯定也會將其掃地出門的。

　　朱墨的兄嫂像雜草一樣適應性良好，很快就在朱府紮根下來了。兩夫妻日夜煎熬著，巴不得和衛尉大人說上話，可惜總不能如願——每日早早起來，朱墨偏已經走了，又多是在入夜之後方才回府，簡直讓人疑心當官的盡是些苦差事，早出晚歸不能得閒的。

　　楊氏疑心之餘偶有試探，偏偏楚瑜回答得滴水不漏，態度也和尋常一般和悅，看不出半點毛病來。經過先前的表現，楊氏已經認准這位弟媳婦是個軟弱良善之輩，她既如此說，楊氏也只好相信。

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-12 23:59:51

　　第十三章

　　做丈夫的雖然愚笨，好在還肯聽勸。經過楊氏一番諄諄教誨，朱坌終於承認　　好在敘舊不急在一時，既然來到這偌大且繁華的京城，改善生活才是最重要的。楚瑜對待親戚極為大方，或是要新鮮吃食，或是裁制新衣，都一一應允他們。

　　人的胃口總是越養越肥的，楊氏見狀，不由得蠢蠢欲動。可是當她提出更進一步的要求，譬如想到京中最好的首飾鋪子如意坊打造一套赤金頭面，楚瑜卻委婉的回絕了她。

　　楊氏的驚訝溢於言表，“為何？”似乎怕楚瑜誤會她貪財，立刻搬出一套巧妙的託辭，“弟妹，你當我是眼裡只有錢的人麼？不是這樣的。你想想啊，弟妹你好歹得了夫人的誥命，迎來送往的人情不少，我雖然出身寒微，好歹是你的嫂子，若沒一兩件金飾傍身，被那些貴婦人瞧見，豈不下了你的面子，就當是我借你的還不成麼？”

　　楚瑜忙道：“嫂嫂，不是這樣的，你誤會我了。”她為難的搓著手，“若是能幫，我又怎會不幫你，實在是我拿不出這樣大手筆的銀子。”

　　楊氏以為她故意推諉，面上微微不悅，“弟妹這話就不老實了，你是這府裡的當家太太，你說一句開庫房取銀子，誰還敢不聽你的！”

　　“正是為這個犯難呢，”楚瑜苦笑道，悄悄附耳過去，“嫂嫂不知，這府裡但凡值錢點的東西都鎖在箱子裡，那鑰匙卻不在我手上，是由南嬤嬤掌管的。我但凡想支取大筆點的銀子，也須經由她老人家同意才成。”

　　楊氏腦海裡閃過一個古板嚴肅的婦人形象，那老婆子看起來的確油鹽不進，不過她仍是咦道：“竟有這種事，二弟也不為你說句話麼？”

　　楚瑜自下而上抬起眼簾，又婉轉又含蓄的瞥她一眼，委委屈屈說道：“誰知道呢？郎君許是不放心我。”

　　看來這位弟媳婦雖出身名門，性子卻是異樣的軟弱可欺，竟連一點銀子都不能自己拿主意。楊氏不好跟著罵自家兄弟，只能將怒火撒在那越俎代庖的老虔婆手上，忿忿說道：“荒唐！怎能任由奴僕一手遮天起來？妹妹你也太好性了，且等著，讓我替你討回公道。”

　　她果然氣吼吼的摔門出去。

　　盼春將楚瑜面前空了的茶盞注滿，莞爾道：“小姐你這一招移禍江東用得真不賴呢，看樣子嫂夫人暫時不會來聒噪咱們了。”

　　楚瑜說了半天話，也自有些乏了，舉杯潤了潤乾枯的嘴唇，心裡對自己方才的表現非常滿意：她和南嬤嬤早就商量好了的，一個唱-紅臉，一個唱白臉，但凡有什麼煩惱，只管推到這位獨斷專權的老人家身上去，免得夫妻倆夾在其中難做人。

　　時至今日，楚瑜終於將她視作一位同甘共苦的戰友，尤其是在面臨共同的敵人時。

　　不消說，楊氏即便氣勢洶洶，在南嬤嬤那裡也沒討到好處，反碰了一個軟釘子。南嬤嬤更藉口差事不濟，處置了在西苑伺候的幾名丫鬟，實則是在敲山震虎，警告這位嫂夫人安分守己。

　　楊氏臉色鐵青的跑來楚瑜院裡訴苦，楚瑜反勸她道：“嫂嫂糊塗！南嬤嬤是在曾經的賢妃娘娘身邊當過差的，和皇后宮中的女官交情也頗好，她使個絆子，你就吃不了兜著走，憑什麼要去得罪她呢？”

　　看到楊氏臉上浮現的恐懼，楚瑜知道自己嚇人的功夫又有長進了，趕明兒或許能在朱墨身上試一試也說不定。她愉快的想著。

　　楚瑜抽空又回了娘家一趟，對何氏訴說朱坌夫婦上門一事。何氏聽了先不言語，繼而便歎道：“甯得罪君子，莫得罪小人，他們要什麼就由他們去吧，等這一陣風頭過去了，再想個辦法回濟寧老家便是。”

　　“我也是這麼想的，就是怕郎君心裡不舒服。”楚瑜揉著衣角，心不在焉的說起，“再者，我總覺得此事沒那麼簡單，若背後還有別人插手，怕是不易應對。”

　　宦海之中波譎雲詭，哪是她們女人家能夠理清的。何氏管不了女婿的前途，只能問一問女兒的近況，“那女人有沒有欺負你？”

　　不同于楚珊一嫁便是一大家子，朱府就只有那麼幾口人，楚瑜連公婆都不曾見過，何氏怕她在妯娌之事難於應付：這種潑皮無賴婦人，只要見到一點好處就死咬著不放，何況她到底有個嫂嫂的身份，何氏怕女兒被奸人蒙蔽。

　　這個卻是她多慮了，楚瑜脆生生的笑道：“娘您放心，誰能欺負了我？況且那府裡不止是郎君的家當，還有我的嫁妝銀子，我自然得牢牢看緊了。”

　　正是怕朱坌夫婦借住在府中之便，插手兄弟的財政之事，楚瑜才和南嬤嬤商量好，演了這出惡僕欺主的好戲，但凡值錢一點的物事，包括地契文書等等，盡數鎖在箱籠裡，避免讓這對豺狼看見。

　　在何氏那裡吐了一番苦水，楚瑜心底的鬱結消除不少，走出園子時腳步也輕快了許多。

　　只是當她看到迎面走來穿著玉白襴衫的男子時，心情就不那麼美麗了。她欠身屈膝施禮，“臣婦參見安王殿下。”

　　一面暗地裡思忖著，蕭啟好好的怎會跑來國公府做客，莫非那樁婚事竟有了眉目，特意過來相看的？

　　蕭啟還是那副溫潤笑意，高高在上，帶點藐視的意味，不過以他的身份理當如此。他淺淺說道：“聽說夫人的家中來了稀客，沒給你們添麻煩罷？”

　　仿佛有一道驚雷從腦中閃過，楚瑜驀地抬頭看向他，莫非裡頭竟和蕭啟有何牽扯？

　　本待細問，那人卻已經飄飄蕩蕩遠去了。楚瑜捺下滿腔疑團，回去後就將楊氏的幼女叫到書房裡去——她父母往東市聽唱戲去了。

　　楚瑜命人抓了一大把雪花洋糖放到她手心裡，親切的道：“嬸娘想問你一件事，你能告訴嬸娘麼？”

　　她明知道自己此舉有誘拐小孩子的嫌疑，不過事急從權，搞清楚狀況才是最要緊的。

　　朱姐兒在京城住了若干日子，從一開始的生疏膽怯，漸漸也開始和楚瑜這位嬸娘熟悉起來。小孩子多半天性率真，誰對他們好，他們自然喜歡誰。

　　朱姐兒認真點了點頭。

　　楚瑜將她抱到膝上，作出閒話家常的模樣，“告訴嬸嬸，你是怎麼知道還有一位叔叔在京城的，莫非有人寄信給你們麼？”

　　朱姐兒嘴裡的糖塊嚼得嘎崩作響，一面含糊不清的說道：“有位京城來的伯伯，老家也是山東濟寧的，他來拜年的時候和咱們說起，爹娘這才趕著收拾東西，說要來投奔貴人。”

　　果然不是空穴來風，楚瑜略一思忖，又柔聲問道：“可知那位伯伯是什麼來頭？”

　　朱姐兒歪著頭想了想，“好像是在一個王府裡當差罷……對了，都說是安王府。”

　　她所說的與楚瑜所想倒是一一對上了，難怪蕭啟會說出那樣一番話來。楚瑜面上漸漸凝結出冷意，見朱姐兒使勁晃她的肩膀，這才換上春風拂面般的笑容，撒手將她從懷中放下，“嬸娘倦了，和你盼春姐姐到院裡頑去吧。”

　　小姑娘很是懂事，聞言不再擾她，兩隻穿著妝花緞鞋的小腳一跳一跳，自去後院裡和盼春踢毽子。

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:00:03

　第十四章

　　楚瑜看著一大一小兩個女孩子十分相得，嘴角不由微微勾起，憑心而言，她這幾個侄兒侄女倒還十分招人疼，不過他們的爺娘嘛……不提也罷。

　　是夜朱墨進門，楚瑜自然竹筒倒豆子一般將自己打聽的消息說出來。朱墨聽了並沒有太多驚訝，大概他早就隱隱猜到這一點。

　　楚瑜蹙起彎如柳葉的細眉，“你說安王殿下究竟想做什麼？無緣無故的倒做起‘好人’來，別人的家事與他有何干係，要他操什麼心？”

　　朱墨見她氣得吹鬍子瞪眼，不由在她飽滿豐潤的臉頰上捏了一把，輕輕笑道：“有的人天生愛管閒事，咱們不理他就是了。”

　　楚瑜氣結之下，顧不上理會他的調戲，只鬱鬱道：“道理雖然如此，只是這件事令人好生著惱。再說了，他做便做了，特意跑來咱們面前炫耀做什麼，真是做賊的反倒光明正大。”

　　“他敢說，那就說明並不怕叫人知道。”朱墨正色道，將楚瑜五根瑩白的指頭捏在掌心裡，團成一束含苞待放的花，“如今敵明我暗，咱們也只能暗中提防罷了。”

　　楚瑜一仰脖倒下去，用力將被子踢了兩下，嚷嚷道：“好煩哪！”

　　她還以為只有後宅的娘姨們才會這樣小家子而又精於算計，沒想到有些男人也是如此，真令人大開眼界。

　　朱墨順勢仰躺在她身側，在她耳邊吹著氣道：“我知道一個讓你舒心的方法。”兩隻手亦且不老實的摸到楚瑜身上來。

　　至於什麼方法，不用他說楚瑜也知道。

　　她橫了朱墨一眼。

　　都說京城居大不易，可是朱坌夫婦竟也順順當當的在這龍潭虎穴住了下來，衛尉府的威望是他們招搖的資本，朱墨的資財也給了他們充分的生活保障，真是再沒有比這更舒服的了。

　　楚瑜表面上竭力與這位嫂嫂保持笑容，以盡妯娌間的和睦，可是有時候她實在覺得這婦人短視、而又粗蠢得很。譬如說，楊氏來此地沒多久，野心就膨脹得厲害，竟想到結交京中的貴人來。

　　楚瑜知道她為兒女們的婚事操勞，不過也太急進了些，最大的那個都還不到十歲，她的妄想來得又太早了。況且楊氏也不瞧瞧自己的出身談吐，縱然遍體綾羅綢緞，也掩蓋不住粗俗的舉止做派，帶她出去不是丟人獻醜麼？就算楚瑜自己心胸開闊，她也須顧著衛尉府邸的面子。

　　這些話總不能明著對她說，楚瑜只委婉道：“嫂嫂莫急，你是生客，總得多住些日子，待我領你將京城遊歷遍了，那些太太夫人接觸個七七八八，自然會慢慢熟識起來。況且最近天氣熱了，我懶怠得緊，實在懶於出門。”

　　楊氏心急又想吃熱豆腐，口快說道：“這也容易，你不去，還不能將他們請到府中來麼？二弟又不缺銀子，幾桌酒席想來治辦的起。”

　　無疑她覺出楚瑜的敷衍，因此自作聰明的想出這個主意。

　　楚瑜歎了一聲，“請客也須有個名目，你看我府中上無老下沒小，排場都拉不起來，更別說往外頭遞帖子、大擺流水席了。”

　　楊氏目光似乎惋惜的從她肚腹上略過，“也說，按說你嫁過來也快一年了，怎麼還一點消息也沒有，不像我……”

　　說話的語氣微微自得。

　　楊氏可是才嫁進朱家三個月就開始幹嘔泛酸，大夫一驗說是喜脈，這樣的福氣別人求也求不來。如今更是早早就兒女雙全，論地位身份雖比不上楚瑜這位弟妹，子嗣上卻有用多了。

　　她殷切的抓著楚瑜手臂，“不如還是找個有名的郎中來瞧瞧？總不會不能生吧！”

　　楚瑜眸中微黯，懨懨道：“誰知道呢？”

　　楊氏見她的態度忽然冷淡下來，知道自己适才的話說得不好，戳中了痛處，想補救也無路，只得訕訕起身，“大郎二郎不知在頑些什麼，半點聲音都沒聽到，我出去瞅瞅。”

　　這之後楊氏有幾日沒來擾她，楚瑜樂得清閒，想著這婦人還算知趣，不枉她做出那番腔調來——楚瑜雖然很想要個孩子，不過她還年輕，日後有的是功夫，也只有這沒見識的婦人以為她乾著急罷了。

　　誰知散淡的日子沒持續幾天，楊氏便慌慌張張的闖進她院中，滿頭大汗的哭道：“弟妹，你行行好，救救你大哥吧！”

　　楚瑜聽到沒頭沒尾的一句話，好生納悶，讓盼春遞了帕子給她擦汗，一面說道：“嫂嫂莫急，先喝口水再說，有什麼事是解決不了的？”

　　楊氏哪顧得上倒茶，一把鼻涕一把淚的泣訴起來，原來朱坌這混帳行子在賭坊打傷人命，被人扭住胳膊送交到北巡撫衙門去了，這會子想必還在監牢裡。

　　盼春忍不住插嘴，“他哪來銀子上賭坊？”

　　這丫頭好生無禮，口口聲聲你呀他的，渾然沒把他們當客人。楊氏惱怒的瞪她一眼，一時顧不得糾結這些細枝末節，只期期艾艾的道：“是賒的欠帳……”

　　楚瑜的眸子如寒潭般沉下去，就知道終有一日惹出麻煩來。如有可能，她恨不得給這婦人兩掌，當然不是現在。

　　她緩緩道：“嫂嫂且細細說，究竟是怎麼惹上官司的？”

　　“誰知道怎麼搞的，那死鬼原本說的好好的，賬先記在衛尉大人府上，誰知臨出門的時候，卻被賭坊裡養的一群閑漢攔住，硬要他多出三倍利息。我家那口子脾氣也不算好，吵著吵著便打起來了，按說他一個莊稼人哪懂得拳腳功夫，偏那幾個無賴死乞白賴的湊上來，輕輕一碰就倒地了，你說天下怎有這樣的怪事？”楊氏哭得眼睛鼻子都糊住了，新做的襴衫領口亦沾了不少汙物。

　　楚瑜聽了她這番斷斷續續的訴說，心裡也就明白過來，這不單是一場偶然的糾紛，而是有人故意設局陷害，那些個無賴無疑是碰慣了瓷兒的，就不知他們此舉僅僅是為了謀財，還是有著更深層次的目的。

　　楚瑜沉吟道：“到底有沒有鬧出人命呢？”

　　“誰知道，糊裡糊塗的報了案，你大哥就被人抓走了，我連看都沒看上一眼。”楊氏泣道，好像她已然成為死了丈夫的寡婦。

　　她抓著楚瑜的衣袖聲嘶氣噎，“弟妹，我求你一定要救救他，不管花多少銀子，只要保得性命出來……”

　　這不是廢話，反正花的也不是你家的銀子。楚瑜瞅她一眼，倘若兩家毫無親戚關係，她才懶得管這檔閒事。偏偏他們已經來到京中，還惹出這樣的麻煩來，同氣連枝，她想置身事外都沒法子。

　　楚瑜將幹帕子浸在銅盆中的熱水裡，擰乾後遞給楊氏供她拭淚，毫不客氣的道：“嫂嫂你先回去吧，此事交由我與郎君料理，你就不用再管了。”

　　楊氏有求於人，當然只能低聲下氣聽楚瑜的。她一出去，盼春就啪的將門摔上，不忿道：“平時就知道要錢要東西，一出事倒哭得和淚人一般了，號喪給誰看哪！憑什麼咱們要為他家收拾爛攤子？”

　　楚瑜一臉冷漠的道：“是福不是禍，是禍躲不過，誰叫咱們是一家子骨肉至親呢？”

　　等朱墨回來，楚瑜正待把這件事告訴他，他卻擺了擺手道：“不用說，我已經知道了。”

　　看來事情鬧得不小，楚瑜默然，“你有法子解救他出來麼？”

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:00:13

　第十五章

　　朱墨冷笑，“幸好那賭坊裡都是些潑皮無賴，也並未鬧出人命來，贖清欠帳銀子，再由著他們訛上一筆，狀子自然就被壓下來了。”

　　其實就算真鬧出人命也不怕，以朱墨和北巡撫司的交情，那些人怎會不看他的面子？只不過，經此一事，朱墨的威望難免日漸消耗，長此下去，終有一日會釀出大禍來。

　　楚瑜憶起進京來的種種巧合，不由撇了撇嘴，“這件事不會又是有人背後指使的吧？”

　　不怪她疑心，此事本就頗多疑點。

　　“誰知道？”朱墨歎道，“多行不義必自斃，子姑待之。這本是左傳上的說辭，看樣子，是有人想讓咱們自取滅亡。”

　　他摸了摸楚瑜的頭，“我反正名聲早就壞透了，只是連累了你，總覺得心裡難安。”

　　“說什麼呢？”楚瑜沒好氣嗔道，“夫妻本是同林鳥，你過得不好，我還能心安理得麼？”

　　經歷累月的相處，就算是堅冰也會慢慢相融。至少在此刻，他們是站在同一陣線的。

　　朱墨不禁微笑起來。

　　朱坌在府衙的監牢裡僅關了三天，放出來時雖然略憔悴了些，精神仍是很好。看樣子那些獄卒看在他是朱墨哥哥的份上，並沒有過分為難他。

　　大概也正因此緣故，朱坌並沒有得到教訓，反倒因迅速脫罪而沾沾自喜。一進門便嚷嚷著要大魚大肉伺候，一掃牢中的晦氣。

　　後來楊氏攙扶著丈夫來向朱墨致謝，兩口子只是無動於衷，打著哈哈對付過去——楚瑜對這種虛情假意委實厭煩透頂。

　　朱墨忍著齒冷，勸這位長兄修身養性，避免再招惹此類的麻煩，那人反跳起來：“二弟，連你也以為是大哥故意惹事？那些人自己混帳，說定了的事又來反悔，怎叫人不著惱？”

　　朱墨耐心道：“不是這般，你也曉得京中居大不易，我雖僥倖在朝為官，難免戰戰兢兢，牽一髮而動全身……”

　　“你這是怪大哥給你惹麻煩囉？”朱坌嚷嚷道，“當初要不是我爹勤勤懇懇的做苦功，你們娘倆早就餓死了……”

　　當初要不是這位好大哥狠心將幼弟趕出府，朱墨也不用險些在進京途中凍餓至死了。楚瑜想到此處，嘴唇已緊緊抿了起來。

　　朱墨臉上亦是微冷，顯然他和妻子想的是同一件事。

　　楊氏見狀不對，唯恐丈夫口沒遮攔得罪了貴人，忙牽了牽丈夫的袖子，打著千兒道：“二弟你放心，你大哥雖然粗鹵，卻還不至於糊塗到分不清是非的地步，吃一塹長一智，他今後自會注意的。”

　　遂陪著笑臉拉上朱坌離去，一壁還對他耳提面令，不知是真的教訓，還是抱怨弟媳二人太過嚴厲。

　　楚瑜拂了拂裙子，朝著朱墨歎道：“這真是話不投機半句多。”

　　兩夫妻相對默默。

　　事情並沒有這樣容易結束，半月以來，楚瑜無不提心吊膽，生怕這位大伯子再惹出何種亂子，或是被人設計利用，用來對付朱墨。

　　然而並沒有，迎來的反倒是一樁喜事——安王殿下不知何故大發慈悲，上書表奏朱墨治水有功，要求表彰其父母宗族。而在諸多賞賜之外，連從濟甯來的朱坌也得了恩典，他雖沒讀過多少書，卻也賞了他一個順天府小吏的職位，權責為監管庫房。

　　楚瑜一聽這事就不對，典吏雖只是一個不入流的末等官，庫房裡頭的油水可不少，倘若銀錢交割中出了岔子，難免牽一髮而動全身，連朱墨也會受到牽連——蕭啟這是明擺著黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。

　　無奈楚瑜將這些憂患一提，楊氏卻做出怪模怪樣的腔調來，仿佛楚瑜有多嫉恨她，不願她好過似的，“弟妹若見不得我兩夫妻好就直說，何苦擺出一副苦口婆心的姿態來？我可沒見過有人要害誰還給他官的，又不是吃飽了撐的！”

　　說罷，就命人量尺寸制衣裳，亦且準備到如意坊走一遭，儼然自己已成了官夫人。

　　楚瑜氣得回去就摔了一張桌子，望著朱墨又好氣又好笑，“她以為她是誰呀，未免也太瞧得起自己了，好像我攔著不許她飛黃騰達似的。她也不想想，你那大哥大字也不識一個，別人憑什麼任用他？”

　　她見朱墨沉思未語，不免擔心的在他身旁坐下，“你就沒有什麼辦法，讓府尹大人撤回成命麼？”

　　“避得過一時，避不開一世。”朱墨慢慢說道，“只要大哥還留在京中一日，他們總能尋隙找到機會。”

　　這可真是一籌莫展，楚瑜托著腮苦悶不已，腦子裡仿佛有靈光閃過，她驀地起身，笑盈盈的看著朱墨，“郎君，我有一個法子，或許可以一試。”

　　朱墨對此表示懷疑，“你？”

　　“我知道你現在肯定不信，等成功了你就知道了。”楚瑜握著他的手，面上一派洋洋自得，“死馬當成活馬醫，不試一試怎麼知道。”

　　才五月中，天上已然豔陽高掛。楚瑜和楊氏齊肩從如意坊走出，各各都是一身的細汗。幸好這條街到處都是鱗次櫛比的店鋪，遮蔽了烈日，勉強可得幾分陰涼。

　　楚瑜挽著楊氏的手親切問道：“嫂嫂覺得方才那兩套頭面哪一樣更好，是赤金的還是翠玉的？”

　　楊氏道：“我也不大懂得這些，妹妹你以為呢？”

　　自從得知丈夫即將升遷的消息，楊氏的態度不比從前，在楚瑜這位嬌小姐面前自覺有了底氣，不再像從前一般低眉順眼的趨奉著。不過楚瑜待她的態度依然熱絡親切，如此看去倒是平等也交心了許多。

　　楚瑜莞爾，“赤金雖好，可是沉甸甸的，戴上去也覺得俗氣。嫂嫂你生得皮膚白皙，很該試一試翠玉的，一定秀若芝蘭，妙然生姿。”

　　說罷，還端起楊氏一隻手細細看著。

　　“沒想到弟妹你的嘴也這般甜。”楊氏歡喜得渾身每一個毛孔都舒暢起來，遮遮掩掩的將那只手藏起，故意的歎道：“也就只剩下白罷了，可憐我這雙手自小做慣了農活，比那千年老樹皮還粗糙呢，哪經得起弟妹你這樣抬舉？”

　　說罷，看著楚瑜雪光瑩瑩的肌膚，又是嫉妒又是羡慕的拭淚，“可憐我自嫁進朱家就沒享過一天福，生兒育女還得養家糊口，比不得弟妹你自小嬌生慣養，二弟又疼你。”

　　楚瑜展眉笑道：“嫂嫂你何必說這些喪氣話，你如今也算苦盡甘來了，大哥如今的官職雖小，假以時日，循序漸進，必能有所大成，你還怕沒有戴珠冠披鳳襖的那日麼？”

　　楊氏被她說得眉開眼笑，“那就承妹妹吉言了。”又說起适才如意坊的事，“我想了想，方才那幾套頭面，還是翠玉的更合稱我些，只是弟妹你也清楚，我最近手頭吃緊，等有了余錢再還你可好？”

　　“些許小事，不足掛齒。”楚瑜大度的擺了擺手。

　　兩人坐上停在街頭的馬車，逕自向朱府行去，誰知才繞過一個彎子，馬車便停住了。

　　楚瑜撩起簾子，不耐煩的問道：“外頭何事？”

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:00:24

　　第十六章

　　成柱慌裡慌張的跑來，垂著手道：“有一個女子攔住了車駕，不許咱們過去。”

　　怪事年年有，今年特別多。楚瑜與楊氏對視一眼，吩咐道：“請她過來。”

　　還不待她去請，那女子就自作主張的攀上了車轅，楚瑜與楊氏皆唬了一跳。

　　女子一手抓住青簾不許放下，一邊哭哭啼啼的道：“求夫人為小女子做主。”

　　見這架勢，無疑是認得楚瑜的，知曉她為衛尉之妻。楚瑜因耐著性子，“你有什麼冤屈，大可以去府衙請人遞狀紙，找我有何用呢？”

　　女子委委屈屈的道：“夫人見諒，並非小女子不明事理，實則此事煩難，唯有夫人您能夠協助商榷解決。”

　　楊氏觀其形貌，風流嫋娜，自有一股嫵媚姿態，不曉得是朱墨從哪裡惹來的風流賬，當下難免有些幸災樂禍，因此勸道：“妹妹，救人一命勝造七級浮屠，你不妨聽聽她是如何說辭。”

　　楚瑜鐵青著臉，“你且道來。”

　　女子這才斂衽施禮，開口道：“不瞞夫人，我本是明月樓的歌姬，素來賣藝不賣身，誰知上月朱大人偶然來我閣中，為我琴音所惑，我亦為其風姿談吐所傾，因此……”這混跡風月場所的歌姬竟也懂得幾分廉恥，微微紅了臉道：“因此有了春風一度。”

　　楊氏聽了，心裡雀躍得幾乎能樂出花來，沒想到被她撞破這等好事，真是聞所未聞。她睨了楚瑜一眼，假意道：“弟妹，你看這……”

　　楚瑜臉色越發冰冷。

　　女子膽怯抬眸，隨即飛快的低下頭去，輕聲道：“我與大人原本已經說好，待他閒暇時，便來為我贖身，另尋一處妥善地方安置。誰知如今已一月有餘，竟再不見大人蹤影，我心裡害怕，又適逢本月葵水不曾到來，只好來求夫人給個主意……”

　　她越說聲音越低，不敢再看楚瑜的面色。

　　楊氏目睹了一場好戲，猶為幸災樂禍，未想到朱墨看著正正經經的，卻在外頭惹出這樣的風流勾當來，還被人找上家門，真是丟死人也。她見楚瑜始終一言不發，諒她沒臉理會這種醜事，因自告奮勇的向那人喝道：“你好糊塗，是朱大人招惹的你，你來尋他夫人又有何用？再說了，男人家誰沒個三妻四妾的，像你們這種女子本就是供人消遣玩樂，偏你死纏爛打的沒完，須知衛尉大人日理萬機……”

　　女子被其羞辱，先是緊緊地咬著牙，及至聽到這一句，卻仰頭詫道：“什麼衛尉大人？我倒是聽說他有一個兄弟在朝中任衛尉之職。”

　　楊氏正說得暢快，忽然便如一盆冷水當面澆來，連肺腑一併涼透。

　　她不覺愣住了。

　　回去的路上，楊氏便如一只鬥敗了的公雞般，再也發不出得意的聲響。

　　輪到楚瑜反過來安慰她，“嫂嫂你別急，事情怎麼樣還不一定呢！誰知道這女子所說是真是假，咱們又不曾親眼見識，不都由她一張嘴麼……”

　　若真是親眼看見，楊氏恐怕氣得連飯都吃不下了，她重重吐了口氣，恨恨道：“她為什麼不找別人，不找姓牛的，姓馬的，偏偏找上咱們姓朱的？可見無風不起浪，你哥哥也乾淨不到哪兒去！”

　　她氣得嘴唇索索發抖，楚瑜見狀，反倒勸無可勸。

　　回去之後，楊氏立刻叫來朱坌的貼身小廝福旺，密密的拷問起來，楚瑜也陪著一同審訊。

　　在兩個女人的言辭逼供下，福旺嚇得屁滾尿流，將自家主子做的醜事一股腦兒摘出來。卻原來朱坌真個到明月樓去過，與那女子一度風流也是有的——不過並不如那女子所說的一般山盟海誓，誰知道她賣藝不賣身是真是假，興許只是抬高身價的手段而已。

　　聽聞自家夫君做出此等不才之事，楊氏氣得心口兒疼，伸手指著那小廝福旺，好似他便是不顧廉恥的丈夫，“好你個朱坌，來到京城才多少日子，就忘了自己的本，把我們娘兒幾個一道拋下，不就是仗著有了銀子又有了官身麼，等沒了這官，我看誰還巴結你！”

　　她哀哀的痛哭起來。

　　楚瑜撫慰道：“嫂嫂莫傷心氣壞了身子，且想想這件事該如何解決才好。”她停了停，歎道：“您實在不該命人將那月娘趕走的，得問問她肚子裡究竟是何情況，否則留著終究是個隱患。”

　　當時事情突然，楊氏不由目瞪口呆，又怕事情鬧大，向楚瑜借了一包銀子扔下便投胎似的逃走了。

　　“那種女人生來水性，誰知道她和幾個男子有肌膚之親，怎見得就是坌郎的種！”楊氏硬氣的說著，繼而又大哭起來：倘若朱坌沒出去尋花問柳，自然也不會發生此種難堪之事了。

　　楚瑜覷著她的臉色，小心翼翼試探道：“不然我命人請個大夫回來，為那月娘請脈看看，若她故意捏造肚子來唬咱們，咱們也好治她的罪。”

　　“可別！”楊氏忙拉住她的手，忍了忍淚道，“妹妹，這件事過去便過去了，別再提起了，憑她是真是假，我只不想再見到這個人。”

　　她抱著楚瑜的肩膀，又大哭起來，“妹妹，我的命怎就這麼苦呀！”

　　楚瑜輕輕拍著她的背，似乎很能理解她的感受，“我瞧瞧哥哥原本是極老實的人，許是被京城的繁華迷昏了眼，才一時糊塗起來……”

　　楊氏深以為然，眼淚斷線珠子一般的落下，“早知如此，情願守在老家受苦，好過落得如今孤兒寡母的下場。”

　　一面抬手拭淚。

　　楚瑜想了想，忽然說道：“嫂嫂，你想不想讓大哥辭官？”

　　“妹妹這叫什麼話？”楊氏詫異抬頭。她雖然信了男人有權就變壞，不過哪怕是芝麻綠豆大小的官，也好過什麼也沒有。

　　“不敢欺瞞嫂嫂，我與郎君都覺得大哥此番任職頗為蹊蹺。”楚瑜拉著她的手諄諄道，“嫂嫂你也知道，郎君雖僥倖身居高位，背後虎視眈眈的人可不少，上次又因治水一舉得罪了安王殿下，這回的事亦是由安王提起，你想這古不古怪？若由大哥親自辭官，彼此相安無事那是最好了。”

　　楊氏沉吟不語，她雖然不願看著朱坌飛黃騰達，自己卻和黃臉婆一般在家中守著，不過無錢無勢的人在這世上是活不下去的。楊氏自來到京城，眼界日益開闊，更加覺得沒錢的壞處來，要她貿貿然放棄好不容易得來的官職，她怎麼肯？

　　何況是回到老家吃苦，她更不願意了。

　　楚瑜明知她的顧慮，因道：“嫂嫂你莫擔心，這回你幫了我們，我與郎君自然是要予以補償的。”

　　她讓盼春取來一個琺瑯箱，當著楊氏的面將黃銅鎖撬開，裡頭是厚厚一遝白紙黑字的文書。

　　楊氏驚奇得眼淚都不流了，“妹妹你這是什麼意思？”

　　楚瑜微微笑道，“這是給嫂嫂的贈別禮。嫂嫂你想必知道，郎君他博有資財，這些便是他在濟寧老家置下的產業，田地店鋪若干，以作嫂嫂你謀生之資。”

　　“可這也太多了，”楊氏激動得舌頭都打起卷來，“且為何是交到我手中，這些事不是該和郎君一併說麼？”

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:00:35

　　第十七章

　　其實她私心哪有嫌多的，兩眼裡恨不得放出綠光來，將白花花的銀子一口吞下。

　　楚瑜推心置腹的道：“嫂嫂你傻呀，他們男人家有勇力，能吃苦，可咱們能幹什麼呀？你要是把這些東西交給大哥，只怕他立刻拿去胡天胡地，倒不如自己捏在手心裡，你又聰明能幹，將來經營好這些鋪子，錢又生錢，還愁不能給大郎二郎娶一房好媳婦，再為朱姐兒找一戶好人家麼？”

　　楊氏被她一席話說得悠然神往，的確，何必要看朱坌的臉色過活，錢只有掌握在自己手心裡才是最要緊的，往後該是他朱坌來仰人鼻息，看他還怎麼找小老婆風流快活！

　　“好妹妹，還是你最懂我。”楊氏思潮起伏，這番話倒是說得真心實意。

　　她伸手要去夠那些文契，楚瑜卻輕輕將箱子向後一拉，淡淡說道：“不過，嫂嫂你若執意要留在京中，這些鋪子想必也用不著了。”

　　“要的要的。”楊氏忙道，“妹妹你這樣幫我，我又怎能不體諒你的好意呢？”

　　楚瑜這才鬆手，楊氏歡喜的將那枚箱子擁入懷中，好似見了血的蒼蠅，眼裡再看不到其他。

　　楊氏也是個女中梟雄，說幹邊幹，不出幾日，西園裡便傳出朱坌得了麻疹的消息，人人說起都是一臉的駭然，說是滿身的小紅疙瘩，從來沒見過這樣怪病。

　　楊氏適時地提出，說她認識一位元在濟甯的高人，要帶丈夫回老家看病。朱坌亦不得不忍痛辭官——比起好不容易得來的官身，還是性命最為重要。

　　楚瑜很滿意這位嫂嫂的壯舉，為示褒獎，還額外給了幾個孩子幾百兩銀票，說是作為年底的壓歲禮，意思是過年他們也不用再回來了。

　　楊氏難得進京一趟，和小叔沒說上幾句話，反倒與楚瑜這位弟媳婦打得火熱，見楚瑜處處貼心為她考慮，心裡自是感動無比——她哪曉得這些事本就出自楚瑜的設計。

　　臨行前那日，楊氏特意來到楚瑜房中，秘密同她說道：“妹妹，有一件事我想了想，還是得告訴你，你可別慌張。”

　　楚瑜沒想到這婦人還知道什麼了不得的秘密，聞言笑了一笑，“嫂嫂且說就是。”

　　“這件事我本來不當說的，只是不忍見妹妹你瞞在鼓裡，所以不得已才來做這個惡人，並非是我喜歡搬弄是非。”楊氏在“不得已”三個字上格外加重音調。

　　楚瑜心道你搬弄是非又不是頭一回了，這會子倒來假撇清做什麼。不過她面上仍是笑意溫煦，“我自然不會怪嫂嫂你的。”

　　“其實也不為別的，是朱大人的身世之密。”楊氏頓了頓，悄悄附耳說道，“其實小叔他並非朱家血脈，與我夫君也並非骨肉至親。”

　　說罷，便留神窺探楚瑜的反應，見她面上波平如鏡，不由略感失望。

　　其實楚瑜心道那怕是好了，誰和你們家做兄弟才倒楣呢。

　　楊氏以為她不信，面容越發嚴肅，“妹妹你莫以為我在打誑語，好好的我拿這個哄你做什麼？當初范二娘進門，才七個月就生下了小叔，這裡頭豈有不忌諱的？若說是早產，那孩子卻又健健康康的。”

　　楚瑜終於面露疑惑，“嫂嫂是怎麼知道的？”

　　按照朱墨對她的闡述，他母親與朱勝恩愛甚篤，兩口子從來沒紅過臉，若事情果然如此，朱勝為何能容下他們母子？

　　楊氏撇了撇嘴，面上莫名的有幾分得意，“公公他老實又好面子，從來不肯提起，我也是在他老人家過世以後，從一個老僕婦口中打聽到的，她在朱家伺候了幾十年，人老了，心可還沒瞎。我賞了她幾枚銅子，她就什麼都說了。”

　　楊氏打聽此事，多半不是出於好意，或許是為了滿足自己的八卦心理，或許那件事正是她透露給朱坌，才使朱坌更有底氣，父親一死就將幼弟掃地出門。

　　她特意來告訴楚瑜此事，楚瑜也不便反過來同她翻臉，面上依舊微微笑著。

　　楊氏見她仍是一副雲淡風輕的神氣，以為她佯作鎮定，遂假意勸道：“妹妹你別生氣，二弟他想必不是存心瞞你，這樣的事怎麼好對別人講呢？話說回來，連自己的生身父親都不知道，哪個女子若嫁了這樣的人，也一定要吃大虧的……”

　　楚瑜微笑著打斷她，“嫂嫂的好意我心領了，不過往事已矣，郎君的過去如何，我並不願追究，只要他今後好好待我，我便心滿意足了。”

　　倒真是個傻子。楊氏愕然看她半晌，勉強笑道：“妹妹你能看開最好。”言畢收拾了東西出去，一壁卻難免有些遺憾：還以為能牽出一番大亂子，誰想卻是這樣不鹹不淡的揭過去了，讓人好不失望。

　　要說楊氏為何特意來同楚瑜分享秘密，當然也不是純粹的好心。明月樓那歌姬的事已經把她的生活弄得一團糟，縱然她和朱坌還是表面夫妻，今後卻不得不帶著這顆釘子生存下去，好不憋屈；既如此，她又怎能看著弟媳婦一家過得美滿如意呢？正好她手裡捏著這個秘密，索性將其抖摟出來，讓他們也難受難受。

　　有些人天生見不得別人過得比自己好。

　　楚瑜夫妻倆將兄嫂送出城門，已經近黃昏時分。兩人在霞光萬丈下向回家的方向走著，踩著遍地碎葉，沙沙作響，寧靜中透露出別樣韻味。

　　朱墨恍若無意的牽起妻子的手，而楚瑜竟也毫不臉紅任由他牽著——反正路上的行人少得很，不要緊。

　　他歪著頭覷了眼楚瑜寧靜的側臉，好奇問道：“你怎麼突然變得這樣大方了？是覺得不是你的銀子，用不著心疼麼？”

　　雖然是玩笑話，但涉及到資財的問題，楚瑜總是相當謹慎的。她翻了個白眼，“你傻不傻呀，那些文契上寫的可都是你的名字，縱然讓他們拿去又怎樣，不過是代為經管而已，等哪日你想收回來，還不是一句話的事！”

　　楊氏以為自己得了金山銀山，實際上她能得到的就只有每月的分紅與利息而已，就這還得看管事的臉色支取。可惜以後她就算明白這一點也晚了，一個人一旦習慣了富足的生活，再想回去是很難的，楊氏若不想回到以前的貧苦，就不得不對楚瑜夫婦倆言聽計從，這也正是楚瑜為何能放心的將那些東西交給她——她的確不是豁達慷慨之人。

　　朱墨在她手心撚了撚，輕笑道：“還是你聰明。”

　　這句讚美並未得到楚瑜的首肯，楚瑜反倒停下腳步，對他怒目而視，“還有，方才你說我的那句話是什麼意思？你覺得我很小氣嗎？”

　　朱墨忽然有些頭疼，為何在細節上偏偏這樣執著，他只得解釋，那句話是無心的，他並不是這個意思。

　　“那還能是什麼意思？”楚瑜定定的看著他，甚至甩開他的手，“朱墨，你家的家底雖厚，可我楚家也不是吃閒飯的，不錯，自嫁進你家一來，吃穿住行都是你的賬，這樣就讓你難受了嗎？要不然，乾脆把我的嫁妝箱子厘清了，一筆一筆的還給你，你總該滿意了吧？”

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:00:49

　第十八章

　　朱墨沒想到自己短短一句俏皮話，就能引出她長篇大論的討伐來，跟吃了槍藥一般。他忙提了提楚瑜衣袖，悄悄道：“你小點聲，這是在大街上呢。”

　　楚瑜方始住嘴，卻冷著臉悶悶不樂，任憑朱墨如何扮鬼臉逗她，她也並不解頤。

　　要掩蓋一個話題，當然得提出另一個。朱墨無奈，只得開口說道：“你說女人怎麼能這樣狠心哪？你那嫂嫂看著也是個和善的，居然說動手便動手，連我都佩服她的決斷。”

　　朱墨打聽得清楚，楊氏的家中原本開了一個生藥局，她自小對這些東西頗為清楚。由此不難推測出，朱坌起的那身“風疹”無疑是出自妻子的手筆，難為她還能一臉憂愁關懷丈夫的病，好似她是天底下最無助可憐的婦人。

　　楚瑜冷哼了一聲，“這你就不懂了，再心軟的女人也承受不了背叛與欺騙。你哥哥若不到明月樓走那一遭，嫂嫂未必恨他，可事情已經做下了，你想她能咽下這口氣麼？”

　　說完，她猛地舉起右掌，在朱墨頸間比了一個“卡嚓”的姿勢，一臉凶相的道：“我也不例外。以後你要是負了我，我絕對不會輕易放過你的，你就等著吧。”

　　她雖然言之鑿鑿，故意做出兇狠的模樣來，但落在朱墨眼裡也只是一隻落單的小獸在強充氣勢——不怨別的，只怪她的輪廓生得太嬌美了，怎麼看都是池上芙蕖或是空谷幽蘭一類，而非張牙舞爪的食肉花。

　　朱墨忍不住探下頭，在她鮮嫩的臉頰上親了親，好像那花瓣上沾著蜜似的。

　　夜色還未黑透，路上尚有行人匆匆。楚瑜的臉騰地一下紅了，忙推開他的胸膛，胡亂說道：“你身為叔叔，也不讓侄兒們多逗留幾日，哪怕說句客套話也行啊。”

　　現在輪到她來轉移話題了。

　　朱墨笑著擁著她，口中道：“你很喜歡他們麼？”

　　比起那一對無恥的夫婦，小孩子當然可愛多了。不過楚瑜之所以對這幾個孩子格外疼愛，一半的原因也是因為她還沒有自己的孩子。

　　朱墨總能適時的看出她的心思，將她往懷中靠了靠，勸慰道：“放心，咱們以後也會有孩子的。”

　　於是為子嗣計，兩人晚間在帳中便做起那不可告人的事來。楚瑜斜跨著坐在他腿上，彎腰咬上朱墨的喉結，嘴裡還嬌滴滴的喚著，“二郎——”

　　楚瑜向來只喚他郎君，或是連名帶姓的叫他，這回偶然興出新文來，朱墨豈有不受用的。何況這稱呼更顯親昵意味，頗添閨房之趣，他於是應了一聲，“誒。”

　　楚瑜忽然撲哧一笑，“我不過想起我的侄兒，你不會以為我在叫你吧？還是你自認做晚輩？”

　　朱墨此時方知這小妮子膽敢戲弄他，這筆賬當然得討回來。於是挺起腰身，兩人嬉笑著在帳中打鬧起來。

　　七月上旬，楚家的三小姐楚珊終於出閣，嫁進了中書侍郎衛家。楚瑜還沒來得及為姊妹間的分別傷感，便又迎來一個離別的消息：因西南一帶匪患甚重，景清帝決定加封朱墨昭武校尉的武銜，命他帶兵前去剿匪。

　　朱墨歷來僅任文職，眾人皆不知他尚有一身好武藝，因此景清帝聖旨一下，莫不幸災樂禍，以為此舉是令他前去送死。可楚瑜是見識過朱墨的本領的，他是天子近臣，皇帝不會不知道，那麼此舉莫非是要提拔朱墨不成？

　　她狐疑問起，朱墨只淡淡道：“我只知君命不可違。”

　　這樣說，談話就沒法子繼續下去了。好在楚瑜對政事不感興趣，她只想和朱墨一同出去——上次朱墨不是也同意了麼？

　　可惜時移世易，楚瑜才將她的要求一提，朱墨就厲聲喝止她，“胡鬧！你以為我是去遊山玩水嗎？你是不要命了！”

　　楚瑜扁著嘴，“那怎麼上次去衡陽你會捎上我？”

　　“那是去治水，又不為別的。”朱墨嚴詞道，“今次可不一樣，我不能讓你身處險境。”

　　“你別小瞧我，我也是有點功夫在身的。”楚瑜搖著他的胳膊，幾乎撒嬌一般的說道。

　　朱墨斜睨她一眼，冷哼一聲，“你那點花拳繡腿，連給成柱提鞋都嫌次呢，更別說剿匪了。”

　　楚瑜被他這樣貶低，索性撅起嘴不說話了。

　　朱墨反過來抱住她纖細柔軟的腰身，下巴擱在她肩胛，依依說道：“阿瑜，聽話，保護好你自己，才是對我最大的關切，我怎麼能讓你去送死呢？”

　　楚瑜也知道自己的要求很不合情理，不過是近乎小孩子耍賴一般，朱墨的態度放軟，她也就軟下來了。一手抱著男人的脖頸，再也說不出話來。

　　朱墨只當她默認了自己的安排，因打了個呵欠，懶洋洋的躺下去，“行了，好好休息吧，再有十日就該整裝出發了，行程可容不得耽擱。”

　　楚瑜咬著唇，似乎默默地思量著什麼，最後終於下定決心，將肚兜輕輕一撩，翻身騎跨在了朱墨身上，兩片柔軟的嘴唇同時印下去。

　　那人本就未睡著，自然立刻睜開眼，“你認真的啊？”

　　“當然。”楚瑜很是硬氣的說道。

　　可是當她被朱墨用力壓在身下時，她就沒那麼硬氣了。楚瑜發現這人很有些惡趣味，她越是故意挑逗，他越要拿喬，好像非把她折騰得眼淚漣漣不肯甘休似的——真是個怪人！

　　但即便如此，楚瑜在這幾日裡還是一反常態，格外的癡纏他。不知為何，她非常想要個孩子，不知道朱墨多久才能回來，要是有個孩子作伴，她也能少些寂寞——自然並不會有這麼快的，她只是癡心妄想而已。

　　七月二十日是個風和日麗的好天氣，暑氣漸漸流散，即便盔甲穿在身上仍有些熱，但已在能夠忍受的範圍之中了。

　　遠征的車隊已在城外布成方陣，楚瑜親自送朱墨出城，正了正他頭頂的紅纓盔，戀戀不捨的道：“記得早些回來。”

　　她知道很多人都在看她，可是她並不在乎，因為他們本就是這樣天造地設的一對。楚瑜帶著幾分欣賞看向眼前的男人，那樣笨重的盔甲穿在他身上一點也不顯得累贅，反而渾然天成的融為一體，散發出耀眼的白光。他的五官亦是英挺峭拔，如斧削刀鑿成一般，這樣看來，倒是非常正氣凜然。

　　朱墨望著她微笑頷首，“我會的。”

　　他沒有做出很大幅度的動作，為的是維持風度，但是這一點表徵就足夠了，因此此刻在他們的眼底，就只有彼此而已。

　　將士們開始起哄，楚瑜於是適時的表現出一點羞赧。她很奇怪這些人為何親切的喚她“嫂夫人”，好似一夕之間他們便被朱墨收服了——當然這也是朱墨的本事。

　　楚瑜望著車隊遙遙的消失在視界中，無可避免的產生了一點悵惘之意，她還記得朱墨早上出門前吻了她，額頭上還殘留著那人嘴唇的溫度，這些都是歷歷可感的，可是也終將會漸漸散去。

　　盼春在身後為她舉著傘，手腕有些酸乏無力，見楚瑜久久佇立，好似化成了石雕木人一般，不由擔心的喚道：“小姐，起風了，咱們回去吧。”

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:01:01

　第十九章

　　楚瑜無精打采的隨她轉身。

　　生活仍是繼續，只是仿佛憑空變得單調起來，好似一盤沒加鹽的菜。楚瑜從前沒發覺朱墨的存在多麼可貴，待他一去，才發覺這棟空蕩蕩的宅院多麼可怕。南嬤嬤是個沉重的性子，調-教出的下人亦少有活潑的，楚瑜想要說話，唯有尋上自己的貼身丫頭，可三個都是女人家，彼此之間並沒有說不完的話。楚瑜想起朱墨那滿肚子的雋言妙語，想要討人喜歡的時候，他是容易做到的，當然偶爾惡趣味發作，也能夠讓人恨得牙根癢癢——但是那至少都是有意思的。

　　楚瑜現在連個鬥爭的物件都沒有，從前玲瓏那狐狸精在的時候，她倒是時刻提心吊膽，唯恐她的奸謀得逞。誰知朱墨卻一言不發的就將人送走了，於是她失去了最後一個敵人。

　　楚瑜感到生活的乏味之餘，只能努力的給自己找些事做。每日若是得閒，就帶上兩個心腹丫頭，乘馬車去城中的店鋪逛上一遭：事實證明，南嬤嬤將店鋪打點得井井有條，壓根不用她多操心。

　　此外，因楚珊初初出嫁，楚瑜也抽空往衛家去過兩趟，想著楚珊到了新家難免生疏害怕，而自己卻已是個有經驗的婦人了，或許能從中指點一二——當然她心裡也知道，很沒有這種必要。楚珊從十三歲起就跟著母親當家立紀，她知道的東西比楚瑜多得多呢。

　　大伯母自小就以宗婦的標準嚴格要求楚珊，這樣的女孩子無論嫁去誰家，都不會有問題的。

　　可直至見了面，楚瑜才發覺完全不是自己想的那麼回事。連盼春亦跟著歎道：“三小姐真是瘦得厲害，這才出嫁一個月呢，怎麼臉上就掛不住肉了？要說頓頓吃不飽飯，也不至於如此。”

　　盼春嗤了一聲，冷笑道：“聽說三小姐每天四更就要早起，到衛夫人房中立規矩，真是，從來沒聽說這種事。這幾天更是把府中的膳食都交由三小姐一人安置，連請庖廚的錢都省了，還說什麼‘三日入廚下，洗手作羹湯’，方可稱新婦之德，簡直聞所未聞。”

　　楚瑜聽著，兩道細細的柳葉眉也揪了起來，當初只聽說衛家公子風姿出眾，連楚珊在閨中時亦偶出傾慕之語。孰能料到婆母卻這等難纏，簡直把媳婦當成仇人，那一位又空有一張好臉皮，半句話也說不上。

　　這般看來，唯有等那老潑婦駕鶴西去，楚珊才能得到解脫罷，不曉得還有幾年。

　　她不由長長的歎了一聲，同時對比起自身，發覺自身的處境真是好到極點了，既無婆母刁難，儘管有一對難纏的兄嫂，也被他們夫妻合力趕回濟寧老家去了，真奇怪，從前她怎麼還會有諸多怨言呢？

　　想到朱墨的出身，楚瑜又想起楊氏對她說起的那個秘密來，她說的那樣細緻入微，想來不是謊話，可是楚瑜也沒膽子向朱墨細問：他若不知，自己告訴了他便是存心惹得家宅不寧；他若知道，那無疑也有隱瞞的苦衷，自己如沒眼色的提起，無疑會在他的心上添一重傷疤、

　　怎麼想都不大妥當，楚瑜索性拋開不管了，反正那已經是過去的事，而且是與她沒多少關聯的。

　　望秋看著簾外的潺潺秋雨，不由得出起了神，喃喃道：“不知道西南那些人怎麼樣了……”

　　盼春打趣道：“你關心的果真是大人麼？還是另外一個？”

　　望秋見她膽敢戳穿自己的心事，臉上立刻蒸騰起兩朵紅雲來，一邊斥她胡說，一邊便要撕她的嘴。

　　兩人繞著木幾打鬧，楚瑜見了也不責備，只微微的笑起來。從人之常情的角度，她很能理解望秋的心態，不過她清楚朱墨的實力，相信這世界上沒什麼事難得倒他，因此並不像望秋那樣牽腸掛肚——她牽掛的當然是隨在朱墨身邊的成柱。

　　可是……楚瑜眸光微暗，下意識的按上肚子。現在已經過去一個月了，原以為能有點好消息，誰知這個月的葵水仍是如期而至，可見老天爺待人也不公的很。她還真有點羡慕起楊氏的福氣來。

　　門上小廝的傳話打斷了兩個丫頭的嬉鬧，春秋二人忙整衣立到自家小姐身旁。楚瑜看向那人，“什麼事？”

　　小廝福了福身，恭敬地說道：“尚書夫人求見。”

　　林夫人？她來做什麼，還是在這樣下著細雨的天氣。楚瑜眼中閃過一絲微訝，不過林夫人勉強可算一名貴客，為表尊重，楚瑜更衣之後才款款來到花廳。

　　林夫人見到她，胖臉上擠出微笑來，朝她點了點頭，“朱夫人。”

　　楚瑜的目光越過她，落在她身後的丫鬟身上。那丫頭雖瑟縮的低著頭，但透過她身上擋也擋不住的妖氣，楚瑜一眼便認出，她正是被朱墨從府中趕出去的玲瓏。

　　林夫人為何會將她帶來？楚瑜眼裡露出這樣的疑問。

　　林夫人胖雖然胖，心思卻非常敏捷靈活。她覺察到楚瑜的視線，白胖臉上那兩坨肉不由得抖動起來，眼裡也暗含著自鳴得意的光輝。

　　她輕輕巧巧的說道：“朱夫人想必還記得這丫頭吧？她從前在你府上住過一段日子的。”

　　當然，就化成灰楚瑜也認得她。她敷衍的點了點頭，再度打量起玲瓏來。走了快半年，她看起來似乎豐滿了，身形不似先前纖弱，也許是尚書府的伙食太好所致。不過這丫頭從前原是相當心高氣傲的，如今卻不見了那股氣勢，倒有些畏畏縮縮的不安。

　　楚瑜自上看到下，目光倏然停駐在玲瓏的肚腹上。若她沒有瞧錯。那裡該是微微的凸起……

　　她的目光幾乎穿透了玲瓏的肚子，將她牢牢釘在地上，那女人於是更加不安了。

　　林夫人將她的變化盡收眼底，遂滿意的笑起來，重重喚道：“朱夫人。”似乎想將她從迷夢中叫醒。

　　“林姐姐，您究竟為什麼過來？”楚瑜有意加重了語調，態度也不如方才那般客氣。

　　林夫人毫不懼怕，反正她有籌碼在手，諒來楚瑜不敢朝她發作，因笑眯眯的道：“朱夫人，不請我喝杯熱茶嗎？”

　　楚瑜因讓盼春到廚下煎茶。

　　盼春趁著等水滾開的空檔，悄悄叫了方才那應門的小廝過來，盤問道：“林家事先也沒具拜帖，怎麼好端端的突然跑來了，你們幾個也沒聽到風聲麼？”

　　楚瑜性子本就不是勤於應酬的那類，自朱墨去後，她更顯疏懶，除了幾個相熟的親戚家裡，是一概不走、一概不問的，何況林夫人向來與她不怎麼對付。

　　小廝苦著臉道：“好姐姐，我哪裡知道究竟？乍一聽到有人叩門，屁顛屁顛的就上去開了，誰知道他們為什麼事來？”

　　盼春覺得此事頗為古怪，不由暗暗地思索起來。

　　那小廝好似想到什麼，悄悄的向她道：“盼春姐姐，你覺不覺得玲瓏姑娘有些不對勁？”他將聲音壓得更低，“仿佛是有身孕了。”

　　盼春不滿的瞥他一眼，好好一個小子倒管起女人的事情來了，不過其實她也有注意——別的婢女都是一身崩得緊緊的比甲，偏她的衣裳那樣寬鬆，說不想歪是哄人的。

　　盼春沒好氣的道：“那又如何？”她老早就看不慣玲瓏，覺得此女氣質不正，縱然行出不才之事亦不奇怪。

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:01:13

　　第二十章

　　小廝挨著她的肩膀，大膽提出自己的猜想，“你說，那孩子會不會是衛尉大人的種？”不然，為什麼不到別人家，偏偏找上朱家，可知是有備而來。

　　“胡說八道！”盼春被他唬了一跳，手裡捧著的一盞熱茶險些滾落地上。

　　小廝忙賞了自己一個嘴巴子，慌裡慌張替她拾起散落的杯盞，還好沒有摔碎，自怨自責的道：“我亂講的，這種事怎麼可能呢。”

　　盼春的十指卻有些發涼起來。

　　須臾奉了茶來，楚瑜因見林夫人等人頭髮被外頭的毛毛細雨打濕，又讓人取了幹帕子為她們擦拭。

　　林夫人很愜意的享受這一切，她手中握有一張最強勁的底牌，今日就是來宣戰的。楚瑜這小嫩瓜秧子在她眼中，已經被踩成了腳底泥。

　　布坐之後，楚瑜便沉默的看向這老妖婆，她不能示弱，也不能顯出急切來，免得被人一下子拿住把柄。

　　林夫人喝了半盞熱騰騰的茶水，肥壯的身子暖和起來，方才望著楚瑜徐徐說道：“聽說昭武校尉已經遠行，論理，我本不該來打攪你。不過這件事實在難纏得很，我當家理紀這些年，竟是從未經歷過，不得已才來同妹妹你商議，怎麼著能拿個主意。”

　　說話的語氣多麼委婉，好像她是菩薩一般的心腸，生下來就是為普度眾生。

　　楚瑜靜靜說道：“請姐姐明示。”她實在不耐煩同這婦人周旋。

　　林夫人使了個眼色，隨行的一個僕婦將玲瓏往前一推，那丫頭便無地自容的站了出來。林夫人笑呵呵的道：“妹妹你是最大度的人，如今既無子嗣，我覺著這丫頭正好能幫上你的忙，你說巧不巧？”

　　到底撕開了面紗。楚瑜不露聲色的道：“姐姐此話何意，我怎麼不明白。”

　　“還用說麼。”林夫人輕輕巧巧的將杯盞放下，看似態度閒散，說出的話卻如平地起了個驚雷，“這丫頭有了你們朱家的骨肉。”

　　說罷，她不無惡意的查看楚瑜的反應，哪怕楚瑜立刻嚇得暈倒，她也不會覺得稀奇的。

　　然而楚瑜的反應註定要叫她失望，她就那麼端端正正的坐著，好似沒聽到一般，“姐姐此話究竟是何意思？”

　　她是真不明白還是裝糊塗？林夫人不由蹙眉，但不論如何，今天她來的目的就是要攪得家宅不寧，因向後指了指玲瓏的肚子，嫣然巧笑道：“妹妹你還瞧不出來嗎？這丫頭有了身子，說不定還是個男胎呢！”

　　望秋在旁聽了半日，怒火直沖到頭頂來，叱道：“你胡說，朱大人半年以前就將玲瓏趕出家門了，從哪裡冒出一個肚子來？”

　　“這是哪來的賤婢，怎麼這樣沒規矩？”林夫人不悅的道，不過她顯然無心與一個下等的奴婢計較，因重新面向楚瑜，“不錯，玲瓏半年前就離了朱家，多虧我夫君念舊，才將其收留下來。不過，朱大人後來也曾到尚書府去過呀，就是那一回僥倖結下了珠胎，不然朱大人萬一身殞，連個供奉祭祖的人也沒有，多可憐呀！”

　　楚瑜聽她明裡暗裡意指朱墨可能一去不復返，心中難免惱火，不過眼下要緊的是確定這身孕是真還是假，她下意識的朝垂眸不語的玲瓏望去。

　　誰都會多疑，何況憑空多出個兒子。林夫人笑眯眯的握了握玲瓏的手，“來，你自己說，這孩子是不是衛尉大人的？”

　　玲瓏忍著羞恥點了點頭。

　　稍微有點骨氣的女孩子都不會拿自己的名聲做賭注，這個玲瓏有膽子找上門來，可見不是空穴來風。饒是楚瑜心理素質頑強，身子也不由得微晃了一下，還好她立刻便坐穩了。

　　“所以夫人的意思是要我如何？”楚瑜調整了一下心情，沉靜問道。

　　茶水已經半涼，林夫人抿了一口便嫌棄的皺起眉頭，望向堂中的侍女，卻個個聽得呆若木雞，並沒一個意識到換壺滾水來。

　　到底是個無能的，調理出的下人也這般沒眼色！林夫人輕蔑的想著，旋即慢條斯理的道：“這丫頭份屬賤籍，可如今既然有了衛尉大人的骨肉，身份便不一般了。我尚書府雖然寬闊，可犯不著替別人養兒子，不得已，只好送到你這兒來。”

　　楚瑜挑了挑眉，覺得額頭的青筋突突跳動，“姐姐的意思，是要我留下她？”

　　林夫人含笑不語，可是從她眼中閃爍的光輝看得出，她的確是這麼想的。

　　楚瑜還沒發話，盼春已經忍耐不得，搶著跳出來豎眉道：“林夫人，您這話就太不講道理了。我家夫人是什麼名分，這丫頭又是什麼名分，無端端冒出個孩子來，憑什麼要我家夫人認下它？太胡來了！”

　　林夫人很樂意看到這一對主僕發火的模樣，她們越生氣，她就越高興，遂咧著嘴角道：“玲瓏的福分是淺薄了些，連個通房或姨娘也沒掙上，換了一般的人家，早該發賣或是亂棍打死才好——”

　　這原本是句通情達理的話，可玲瓏聽了，身子不由得瑟瑟發抖。

　　誰知林夫人話鋒一轉，又輕藐的覷向楚瑜，“可你們家的情形不同啊！妹妹你嫁來朱家也快一年半載了，連一男半女也沒生下，我都替你愁啊！朱墨那孩子是我看著長大的，他嘴上不說，心裡肯定也著急呀，如今正是你做妻子的為丈夫解憂之時，要不怎說是件大喜事呢？男人嘛，三妻四妾本就是常事，這一個更好，連懷孩子的辛苦都給你免了，你說好不好？”

　　她這一番話又尖酸又刻薄，奈何楚瑜偏偏無力反駁，因為世上的大多數人也正是這麼想的。她掙扎著道出一句，“可是……”

　　林夫人乾淨利索的剪斷她的話頭，“妹妹，我來雖是同你商量，可你若執意不肯，我也沒法子。”她顫顫巍巍揚起肥厚的下巴，“少不得帶上玲瓏到國公府去一遭，問問這肚子該如何處置。”

　　楚瑜此時方知她是有備而來，揆情度理，她是朱墨的嫡妻，亦即朱墨的所有子嗣都能歸結到她名下。按照一般的情況，一個無名無分的丫鬟妄想仗肚進門，楚瑜身為掌家主母，有權利灌下一副落胎藥，再將她發賣出去。但今次不同，一來她尚無子息，本身就成了她的罪愆；二來，朱墨也不在家，若貿貿然就將此女打發，旁人背地裡指不定會如何編排善妒之名。

　　她更不能讓林夫人將人領到國公府去，這等醜事怎能鬧得人盡皆知，萬一老太太氣得暈倒，那楚瑜的罪孽就更大了。

　　林夫人膽敢這樣氣焰囂張，正因為她拿捏准了楚瑜的要害，楚瑜還不得不受她威脅。

　　心裡轉過一千種念頭，再出口時只剩下淡漠的語調，楚瑜平靜說道：“有勞夫人一片好意，既如此，我自當領受。”

　　林夫人滿意頷首，吩咐僕婦將玲瓏隨身帶來的包裹放下，裡頭是幾件半新不舊的衣裳，並胭脂粉盒等物，顯然是做好了長住的打算。又叫來一個梳著雙髻的丫頭，命她跟在玲瓏身邊小心服侍，如有半點錯漏，絕不輕饒她——等等之類的話。

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:01:24

　　第二十一章

　　楚瑜冷眼看著，對這位好管閒事的夫人頗多敬服，聽聞林尚書自己家裡都是一攤爛帳，她卻有功夫給別人添堵，真是損人不利己的楷模。

　　林夫人又將玲瓏拉過來，催著她給楚瑜磕頭，“太太答應收留你，還不快給你家太太謝恩！”

　　那樣理直氣壯的口吻，好像玲瓏已經楚瑜允准收房似的。

　　楚瑜哪敢讓她跪下去呀，這樣金尊玉貴的孕婦，稍稍磕著一點兒，只怕林夫人就敢將她家的房頂掀了；縱使不然，林夫人也會嚷嚷得眾人皆知，說她對待婢女如何無情。

　　楚瑜抬手虛扶了一把，故作貼心的說道：“快別，仔細傷了你自己身子。”

　　林夫人見楚瑜這般呵護新來的“嬌客”，自是心滿意足，她撂下一句“妹妹果然寬宏大量”，便領著僕婦們赫赫揚揚離去，只留下一個局促不安的玲瓏和她身旁的小丫頭果兒。

　　比起來時的威武，去時這婦人甚至更顯氣勢：她成功的讓楚瑜吃癟，自己且安然全身而退，這一點林夫人想起來都得意極了。

　　楚瑜瞧著那肥壯的身軀擠過院門，臉色便徹底垮了下來。

　　玲瓏站也不是，坐也不是，只能求告般的看向她，“夫人……”

　　“省下你那套虛情假意的功夫吧，我現在不想聽你解釋。”楚瑜漠然說道，朝門外的連廊揚了揚下巴，“東西我會命人收拾出來，你搬到西廂去住吧。”

　　玲瓏咬著嘴唇，想要說點什麼，見楚瑜好似一堵無堅不摧的城牆杵在那裡，竟沒一點能夠攻破的地方，只得欠了欠身，頹唐的應聲喏。

　　等她和林夫人派來的丫鬟冉冉離去，盼春望秋二人才一擁上前，七嘴八舌的說道起來。

　　楚瑜被兩人吵得心亂，大聲喝道：“都別爭了！”

　　小姐可難得發這樣大的火。盼春與望秋對視一眼，大著膽子問道：“小姐，您還真打算讓她在府中長住呀？”

　　“不然還能怎麼樣？人家都逼上門來了。”楚瑜沒好氣道。從來見過天底下有這般好搬弄是非的婦人，逼得她騎虎難下。

　　人已經來了，當然不可能立刻送走，眼下要緊的是查清這件事的經過。楚瑜想了想，“盼春，等會兒記得從寶芝堂請個大夫回來，問問要不要開幾劑保胎的方子。”

　　盼春情知她想確證這身孕是否屬實，趕緊答應著，深以為然的說道：“咱們謹慎些也是應該的，可別著了旁人的道。”

　　楚瑜也很想相信玲瓏的身孕是假的，但事實如此，容不得她往好的方面想。她那肚子都隆起成那樣，少說得有四個月了，她總不可能在衣裳底下塞了口鍋子來冒充胎兒。

　　想起四個月前，正是她和朱墨冷戰過後又重歸於好的時候，楚瑜的心就一陣揪亂。腦海裡劇烈的猜疑著：莫非朱墨趁著她不在的那段日子，竟跑去和玲瓏幽期密約不成？因此才珠胎暗結。

　　楚瑜用力搖了搖頭，將種種不當的猜測從腦子裡拂去。朱墨這一年多來的種種行為，已經證明他對她是有情的，但是這並不代表，他對別人就無情了呀！

　　楚瑜覺得自己亦有些混亂了。

　　望秋悄然歎了一聲，一籌莫展的道：“小姐您不妨修書一封，問問姑爺確實的情況，哎，不過這一去一來，少說也得一兩個月了。且聽聞川渝地勢複雜，不知道這信能不能落到姑爺手中。”

　　事實上經過林夫人今日這番鬧騰，兩個丫鬟對朱墨的信任不由大打折扣：正如林夫人所講，這種事本來也常見得很，只是沒想到會應驗在自家人身上，委婉難堪的緊。

　　楚瑜摩挲著手心裡一方絹帕，上面繡著兩隻綠頭紅頸的鴛鴦，可是從當中被裁去一半，另一半被朱墨藏在貼身的內衣壁裡。他那樣珍視這方東西，可見對於她的心意也是一樣看重吧？那麼，自己有什麼理由懷疑他呢？

　　“郎君正因西南戰事吃緊發愁，咱們別為這個打攪他了，此事等他回來再議吧。”楚瑜將絲帕上的褶皺攤平，慢慢說道。

　　如果可以的話，儘量信他，多一點信他，她只希望朱墨不要令她失望。

　　西苑原是朱坌夫婦的居所，他們那一家子去後，此處便空置出來，裡頭的陳設還絲毫未動，收拾收拾便可住人。

　　果兒如同鄉里漢進城一般，頗為豔羨的打量著博古架上的擺設，“這一套可是宣德年間的細瓷，朱大人是從哪里弄來的呀？聽說有銀子都難買到手呢。”

　　小丫頭很有些見識，因為尚書府也算得殷實人家，可是同這裡的豪富比起來，那真是小巫見大巫了。

　　她忍不住摸了摸一個甜白釉燒制的大肚花瓶，那樣玉潤的白色，皎皎如月華一般，引得她連連稱歎。

　　玲瓏冷眼看著則很有些鄙薄，真是缺見少識！要知她在這府裡也住了不少時候，早已熟極而流，如今就和回到自己家中並無二致，自然不會像這蠢丫頭一般醜態畢現。

　　她稍稍吃力的在椅上坐下，伸手去夠桌上的茶壺。果兒瞧見，忙慇勤的走近，“姑娘，放著我來吧。”

　　繼而眉頭一皺，“姑娘你有身子不宜喝茶，我叫人送壺白水進來吧。”

　　玲瓏見這丫頭鞍前馬後的服侍自己，好似自己已成了府中的正頭夫人一般，心裡自然微覺得意，不過……她臉色漸漸黯下來。

　　白水很快呈上，果兒手腳麻溜的提壺倒了一盅，親自遞到她唇邊，並關切問道：“姑娘你有什麼想吃的？我讓人吩咐廚下做去。”

　　“你還真把這裡當成自己家裡了。”玲瓏淡淡笑著，那笑裡卻帶著幾分冷意，使她微微浮腫的面龐更顯憔悴。

　　果兒嘿了一聲：“姑娘你何必怕勞煩他們，等老爺回來，抬舉你封個姨娘，你便是這府中的正經主子，要吩咐誰做什麼還不是一句話的事。”

　　說不定她心裡亦有些隱隱的期盼，雀兒都揀旺處飛，等朱大人往這院裡來的次數多了，沒准便是她的出頭之日，本來嘛，她的容貌比起玲瓏也差不了多少。想到這裡，果兒悄悄朝那身形遲鈍的女人看去，比起剛回到尚書府時，她似乎姿色銳減，就算生了孩子也未必能回復原先的狀態呢。

　　玲瓏似乎真應了她那句遲鈍的判語，縱使被人大力奉承，她臉上也毫無喜容，木然和雕刻一般。

　　她握在袖裡的手卻悄悄攥緊，仿佛極力克制自己的情緒。

　　果兒猶在一旁絮絮道：“楚夫人進門年餘都未生下孩子，以後沒准也不能生了，等姑娘你產下一位小少爺，沒准就能和她平起平坐，到時候不知是誰看誰的眼色過活呢……”

　　“別說了！”仿佛石破天驚的一聲巨響，玲瓏陡然厲聲喝道。

　　察覺到果兒愕然的注視，她勉強笑了笑，“你也知道是以後，眼下可不能得意忘形，你也須放謹慎些，別真把這裡當成自個家裡了。”

　　果兒從愣怔中回過神來，忙應道：“誒。”一壁卻悄悄泛起嘀咕：聽說這位玲瓏姑娘從前最是驕傲自負的，如今怎麼學得這樣謙卑起來？果然是時移世易麼。

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:01:37

　　第二十二章

　　不一會打發走了果兒，玲瓏方蹣跚著躺到床上，望著青色的帳頂重重吐了口氣：她當然不能得意忘形，現在若是失態，以後就連怎麼死的都不知道。

　　繞著衣襟上的細紐，手指緩緩落到腹上，玲瓏的眼中遽然爬上一抹幽怨之色。林夫人雖然好心成全了她，卻同時也害了她，她不知道事情的底細，説明玲瓏的唯一目的是借她來打擊朱家。而只有玲瓏自己清楚，這孩子的父親究竟是誰，但是她不能說，或許永遠也不會說。

　　她翻了個身，對著牆壁默默啜泣起來。

　　安置好玲瓏，南嬤嬤有些猶豫的來到楚瑜房裡，有些猶豫的道：“夫人，奴婢知道玲瓏這蹄子心眼古怪，您對她多有戒備，不過……”

　　她面有為難之色，為難之中，又有一點哀懇的希冀。

　　楚瑜知道她的意思，無非是怕自己在其中做手腳。說起來，南嬤嬤雖然向來瞧不起玲瓏，可她不能不顧及主子的骨血——儘管這件事還有待查證，但只要有萬分之一的可能，她也不敢錯殺。要知道，衛尉大人在外生死難蔔，或許這便是他唯一的命脈了。

　　似乎怕楚瑜多心，她想了想又道：“您要處置玲瓏，至少得等她將孩子生下來，到時或打或殺，都任由您決斷，老奴絕不攔阻。”

　　楚瑜不由感歎這位老人家的愚忠，儘管這忠心只針對朱墨。她微微笑道：“嬤嬤放心，我還沒有孩子，總不會自斷後路。”

　　她知道這時候說什麼大度不計較之類的鬼話，南嬤嬤也不會相信，索性只談利不談情——倘若朱墨沒有子嗣承繼，她們這些人誰都不會得到好處。

　　南嬤嬤心底略微舒坦了些，又道：“那這些日子的衣食打理……”

　　楚瑜瞬也不瞬的看著她，介面道：“就交由嬤嬤您親自辦去吧，她想吃什麼用什麼，也都由她。”

　　反正家中目前最不缺的就是銀子，楚瑜也懶得摻和這檔閒事。

　　南嬤嬤恭恭敬敬的道了謝，對楚瑜的明理甚是感激。本來嘛，遇上這種事，任誰心裡都會不痛快，只要能維持表面的和氣就好。

　　她焉知楚瑜未能怒形於色，則是因為對此事依舊半信半疑的緣故。

　　不同于做姑娘時的輕狂，玲瓏輾轉了幾個月，再回到府裡時，做人方面居然大有長進。許是因為有了身孕，她收斂了許多，對楚瑜這位正頭夫人亦是畢恭畢敬，儼然執起了妾室禮。

　　她甚至提出每日早起來向楚瑜問安，卻被楚瑜一口回絕。她對玲瓏始終都是冷淡而疏離的，井水不犯河水，玲瓏熱臉貼上了冷屁股，只得訕訕回房去。

　　月底計算帳目，比起上月多了好些花銷，如今南嬤嬤一心一意看著那一位，楚瑜身為管家太太，少不得打起精神問上一句。

　　望秋朝西邊努了努嘴，沒好氣的道：“還不是因為那一個！小姐好心把西苑撥給她住，她倒好，真把自己當成正經主子，吃了肥雞，又要嫩鴨，打了首飾，又做衣裳，隔三差五還得請寶芝堂的大夫過來瞧瞧——他們那兒的診金可是有名的貴——不想想自己做丫頭的時候，何嘗能如此暢意。幸好中秋已經過去，不然看著她這副模樣，婢子們都有氣，更別提好好過節了！”

　　“得志方能倡狂，她不趁現在揮霍，還等到什麼時候？”楚瑜冷漠的舞著扇子，“隨她去吧。”

　　她倒要看看玲瓏能生出個什麼東西，在此之前，且讓她多得意幾天。

　　不提朱宅的暗流洶湧，九九重陽之後，國公府卻發生了一件大亂子。楚瑜接到消息趕回朱家，急急的便問向何氏，“怎麼會這樣，五姐姐還好麼？”

　　何氏沒想到她來得這樣快，知她情急，安撫道：“放心，只是鬢角劃傷了一點兒，加之有些頭暈，這會子大夫正在幫著看呢。”

　　原來四小姐楚璃不知從何處聽聞安王欲聘楚珝為正妃的消息，心中不忿，竟在深夜悄悄潛至楚珝房中，欲劃傷她的臉，己可取而代之。不料楚珝偶然驚醒，才沒能令其得手，不過兩人爭執途中，楚珝被楚璃推撞柱上，才昏了過去。

　　楚珊剛從衛家回來，因楚大夫人忙著看顧庶女，沒心思招待，才讓她到三房來落落腳。幸好她與楚瑜的交情向來不錯，與何氏相處起來也不避嫌疑。

　　自己家裡雖是一團亂麻，楚珊卻還相當鎮定，態度自若的道：“四妹妹做出這種事來，咱們府裡是萬萬容不下她了，老太太已經發話，命我父親將她送去杭州出雲寺，也好過家醜外傳。”

　　何氏歎道：“這原是應該的，哎，她怎麼會糊塗至此！”

　　楚瑜聽罷則暗暗的吃驚，大家閨秀對於女子的品德是極其看重的，楚璃做出這樣瘋狂的舉動，已經違背了柔順之道，無異于自斷後路。或許她原本打算著，若成功毀去楚珝的臉，縱使家人恨她，也不能不捏著鼻子把她許配給安王，可惜事與願違，楚珝臉上只落下一點點瑕疵，而她則會飽嘗眾叛親離的苦果。

　　何氏煩憂的道：“五丫頭素來最重容貌，這回卻不幸傷了臉，雖說老太太已命人去太醫院取回去淤傷的膏子，就不知安王殿下那頭該如何交代。”

　　楚珊勸道：“三嬸不必憂心，須知娶妻娶德，娶妾娶色，休說五妹妹只是鬢角帶了點傷，頭髮一擋便沒事，倘若郁貴妃安王真有意與楚家結親，必然不會計較這點小小缺憾。”

　　“到底是你明事理，我反倒急昏頭了。”何氏贊許的看向這位侄女。楚珊從小就氣質沉重，如今嫁了人，舉手投足間更顯落落大方，不比自家那一個，做新娘子做了多少時候，如今仍和大姑娘一般，動輒賭性使氣，似乎永遠也長不大。

　　楚瑜見母親的眼風掃來，很是自覺的垂下頭去，讓何氏無話可說。

　　反正她也不要和別人比。

　　女兒鈍皮老臉，做母親的說再多也是無用。何氏無法，向楚珊道：“你難得回來，想必乏了，和你妹妹出去散散心吧。”

　　想必她也聽說了楚珊在衛家的近況，可惜遠水救不了近火，況且這種事娘家再怎麼幫襯，終究解決不了根本問題——寧拆一座廟，不破一樁婚，總不能勸她與衛二公子和離。那衛二公子也是個良善人，無非愚孝了些，破除不了婆媳之間的矛盾，不過像他這樣的男人，天底下比比皆是，未必能有處理得更好的。

　　楚瑜猜到何氏的用心，立刻親親熱熱的挽起楚珊的手臂，“姐姐，我們到園中逛一逛吧。”

　　九月丹桂飄香，園中的桂樹結滿了花穗，如同一粒粒金色的稻米掛在枝頭，香氣盈然沖鼻。

　　楚珊望著天際，重重的嗅了一口，“到底是家中的氣味芬芳，在那裡總覺得胸中堵著一口濁氣似的，好不鬱悶。”

　　楚瑜知道她說的“那裡”指的是哪裡，小心翼翼的抬頭問道：“姐姐，聽說你在衛家過得不是很好，是這樣的麼？”

　　自己家裡人何必這樣戰戰兢兢，想來也是顧慮她的心情。楚珊最疼愛這位小妹妹，因摸了摸她的頭，莞爾道：“那個老虔婆，就會在嘴上逞能罷了，我不怕她的。”

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:01:48

　　第二十三章

　　她說得容易，可楚瑜知道事實絕不會這樣輕鬆，否則楚珊不會在臉上敷上厚厚的一層粉，那是為了掩蓋眼眶周遭的青印——她在衛家或許難得睡上一個好覺。楚瑜忍不住牽了牽楚珊的袖子，勸道：“姐姐，不如你還是請大伯父為你出頭，寫一封放妻書吧，咱們家又不是養不起人，胡亂撥幾間田莊鋪子，就夠你下半輩子嚼吃的了，何苦在衛家受他們的氣！”

　　已經出嫁了的人還這樣天真，楚珊輕輕笑道：“傻妹妹，這世上哪是人人都能任性妄為的？讓娘家出面雖然容易，可也總不能賴在娘家一輩子呀！”

　　楚瑜見她眸中微有悵惘之色，心裡不覺悶悶的不是滋味，細聲問道：“你被衛家的老太婆那樣折辱，姐夫也不幫你說話麼？”

　　楚珊微微的出神，半晌，才輕輕捏了楚瑜的手道：“他當然為人不錯，不過事母至孝，這也是他的好處，我怎能因此而責備他呢？”

　　成婚之前，自然也曾有過種種甜蜜而美好的憧憬，可直到嫁為人母，楚珊才知道生活中更多的是情非得已。她挑中衛寬，不止是因為媒妁之言，還因為曾經在相國寺的偶然一會，只一眼，便足以叫她為那人的風姿傾倒。

　　但，想像終究是與現實不同的，衛寬人如其名，對誰都心胸寬廣，更別提那人還是他的母親。楚珊自知求告無路，若多加埋怨，興許會多一個怨謗不敬的罪名，她唯一能做的，便只有一個“忍”字，忍到終成正果的那日。

　　思及此處，楚珊因攜了楚瑜的手，微微笑道：“不提也罷，總之以後的日子想必會好過些，畢竟，這是他們衛家的頭一個孩子。”

　　她用食指在腹部微微圈著。

　　“你有身孕了？”楚瑜又驚又喜。

　　她鬧得這樣大的動靜，楚珊卻有些不好意思，忙噓道：“你小點聲。”

　　楚瑜這才吐了吐舌頭，知趣的閉上嘴，又忍不住悄悄問道：“幾個月了？”

　　“才兩個月呢。”楚珊微微紅了臉，“總之，自從大夫來驗過脈後，夫君的態度便慎重許多，連老太太待我也客氣不少，這回說要歸甯，二郎還千叮嚀萬囑咐，讓我小心磕著。”

　　果然，女人一旦有了孩子便有了力量，楚瑜不由感慨。連衛家那位難纏的老太太都對這個未出世的孩子視若珍寶，可知子嗣在世人眼裡多麼可貴了——無怪乎玲瓏一懷上身孕便有恃無恐，做出許多張致來。

　　楚珊見她不語，因凝視著楚瑜歎道：“別光說我的事，你自己呢？”

　　楚瑜一驚，強支著道：“我能有什麼事？”手裡攥著的一條手絹卻緊緊絞了起來。

　　“在姐姐面前還要裝傻嗎？”楚珊伸出蔥白的指甲，戳了戳她的額頭，諄諄道：“你我已是多年姊妹，若連這點心事都瞧不出來，我怎配做你的姐姐？說罷，是妹夫欺侮了你，還是其他人無故找你的麻煩？”

　　難得有個這樣關心體貼自己的家人，楚瑜心內自然是感動兼感激的，不過這件事叫她怎麼張口？她只能強笑道：“真的沒有什麼，三姐你太多心了。”

　　“罷了，各人自掃門前，雪莫管他家瓦上霜。我就算知道了，也未必能管你家的閒事。”楚珊歎道，“不過六妹，姐姐可得告訴你一句老實話，婚姻這種事，向來如人飲水，冷暖自知。你自己再怎麼覺得委屈也好，那也是你應該承受的，吃得苦中苦，方為人上人，知道麼？”

　　楚瑜隱隱覺得這種態度是消極的不對的，不過要她與楚珊辯，她又拿不出有力的佐證來——似乎楚珊說的才是真理。

　　她只能悶悶的點了點頭。

　　楚珊因身孕尚淺，不能久滯，唯恐出什麼岔子，剛一過午時，衛家就派人將她接回家中去了。

　　何氏想到侄女們出嫁的出嫁，出家的出家，心裡亦是惋惜不斷，吩咐楚瑜道：“你要是還有空，去竹濤院看看你二伯母吧，難為她清苦半世，如今只落得孤家寡人一個，終日又茶飯不思，我看著都覺心慌得很。”

　　楚瑜知道母親心腸慈軟，楚璃犯的過錯再大，那也是她自己糊塗，二夫人為人母已經夠盡職了，無奈女兒屢教不改，她能有什麼法子？

　　楚瑜來到二夫人院裡，只見四處靜悄悄的，不聞人語，獨有兩個丫頭在門前守著，見她上前忙施了禮，悄聲說道：“六姑奶奶可輕點聲，二夫人這幾日脾氣燥得很，吩咐了不許別人前來打擾的。”

　　見兩個丫頭一臉惶然，楚瑜便知她們近來沒少受二伯母的氣，因道：“放心，我進去略勸幾句便出來，不會有事的。”

　　兩人暗道，若能有人助二夫人紓解心結，也是好事一件，因側身放楚瑜進去。

　　撩簾而入，楚瑜便聞見一股濃重的檀香味直沖鼻腔，與方才院中清冽的桂花氣味對比鮮明，她下意識皺了皺眉。

　　桌上焚著嫋嫋的檀香爐，楚二夫人木人一般在桌邊坐著，幾乎是癡了。都說檀香能夠使人甯心靜氣，她倒好，似乎是被檀香給熏麻木了。

　　楚瑜輕輕喚了聲，“二伯母。”沒有人應。

　　走近前又喚了兩聲，二夫人還是沒抬頭。

　　楚瑜無法，只得大著膽子，伸手在她面前晃了兩晃，楚二夫人這才迷惘的望向她，“六丫頭。”

　　她的聲音極低極輕，可知她的心情亦是一樣徘徊低落。

　　楚瑜不知怎的想到自己的母親，倘若今日被送去家廟的是她，想必何氏一定會哭得肝腸寸斷罷？

　　她雖然一向不喜歡楚璃，對這位二伯母的尊重還是有的，因尋了張錦杌坐下來道：“二娘您別太傷心了，四姐姐自己硬要鑽牛角尖，遷怒到別人身上，咱們也沒法子。這回送去家廟也是好事，四姐心氣太浮躁了些，讓她自己靜一靜才好，興許再過幾年，老太太會恩准將她放出來……”

　　其實有一句話楚瑜忍住了沒說，那便是乾脆當做沒生過這個女兒，反正楚二夫人無子，遲早得從族中領養一個，興許還更孝順些。不過她瞧著楚二夫人為了孽女黯然傷神，不好在她傷口上撒鹽罷了。

　　“說來四姐姐這回也太粗鹵了些，好好的做些什麼不成，偏偏要將脾氣撒到自家姊妹頭上，若讓外人知道了也難為情呀！”楚瑜歎道。在她看來，為了一個男人實在不至於做到如此地步，那安王蕭啟有什麼好的，不過是個克妻的鰥夫罷了，難為楚璃還為了此人你爭我搶，連後半生的幸福也賠上了。

　　她正噓聲歎氣，孰料二夫人忽然緊緊抓著她的胳膊，厲聲道：“那消息是別人故意透露給她的，我從沒聽說安王要納五丫頭為妃的事，是有人陷害我的璃兒！”

　　楚瑜見她面目猙獰，甚是駭然，心道這位二伯母莫不是失心瘋了？不過二夫人的話又令她有些糊塗，她輕輕撥開抓著自己胳膊的那只手，不解道：“二娘您這是什麼意思？”

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:02:02

　第二十四章

　　二夫人不曉得有沒有聽清楚她的問句，自顧自的垂下手臂，“我早知璃兒的性子最是驕傲執拗，經不得一點刺激，勸了她多次，誰知她執意要嫁進安王府。原來郁貴妃召我進宮，因事情未定，我怕她樂極生悲才未明說，不想突然冒出這樁事來，真是時也命也……”

　　楚瑜見她喃喃自語，語調成狂，心裡越發肯定二夫人怕是精神不穩，不過她方才話裡似乎透露出點什麼：如她所說，郁貴妃曾悄悄召她進宮，商量的不會是別的，想必是安王的婚事，只差捅破這層窗戶紙罷了。那麼，府中的人為何要故意捏造流言，說郁貴妃取中的是五小姐楚璃呢？

　　誰在這件事中獲利最大，誰便最可能是那幕後製造謠言的人。

　　楚瑜臉色往下一沉，她悄然起身，離開竹濤院，來到楚珝所在的松風苑中。

　　楚珝的額頭在柱上撞出了青色淤痕，這些天不能見人，額上亦纏著厚厚的白紗。

　　楚瑜進去的時候，這位五姐正歪在枕上喝藥，哪怕是受了傷，她也無須旁人服侍——正是這一點懂事最叫人心疼。

　　不過楚瑜心裡，此刻卻沒了那種感同身受的滋味。

　　她挨著床畔坐下，靜靜地打量著楚珝的面容。不同于楚璃的明豔跋扈，楚珝的姿容是清麗的，無害的，如同一株盛開在牆角的小花，靜靜地釋放幽香。這樣的美色在平時當然不夠吸引人，不過現在已沒人和她爭了。

　　“六妹你盯著我做什麼，我臉上有髒東西麼？”楚珝笑道。

　　不知是否楚瑜的錯覺，自從四姐送去杭州之後，楚珝的態度更開朗了，人也健談許多。

　　“不是。”楚瑜笑著搖了搖頭，撥開她的鬢髮，查看她耳廓邊上的一道淺淺劃痕，那裡已經痊癒得快差不多了，若不仔細分辨實難瞧見。

　　楚珝只比她大一兩個月，姊妹相處之見更談不上隔膜，她輕輕將楚瑜那只手撇開，不自在的笑道：“這點小傷不要緊的。”

　　“是啊，一點傷怕什麼，反正現在嫁入王府的一定是姐姐，旁人生得再美，也擋不了姐姐你的路子。”楚瑜輕聲說道。

　　楚珝臉上的笑不由淡去，“六妹你這是什麼意思？”

　　楚瑜懶得再同她裝傻，一眼不眨的看著她，“安王殿下要納你為妃的消息，是你散播給四姐的，對麼？”

　　不待楚珝回話，她自顧自的接下去，“你明知道四姐脾氣衝動，一旦得知安王妃的位置被你奪去，勢必會與你相爭，你再順理成章的做出一場苦肉計來，只消一點小小的傷損，就能將四姐送去家廟，除去你的大敵，我說的對麼？”

　　這本是楚瑜一廂情願的猜測，不過看見楚珝的笑容漸漸消失，她便知道自己所想不假。

　　楚珝靜靜地道：“你想怎麼樣，去告訴你的大伯父，你的祖母嗎？”

　　“怎會？如今木已成舟，祖母他們想要後悔也已晚了。”楚瑜冷笑道。就算楚珝的手段真被人發現，大老爺等也會舍楚璃而保她，一個心機深沉又有手段的女兒，當然比魯莽輕率的楚璃強多了，至少讓她嫁去王府更有用處。

　　楚瑜只是有點傷心而已，她本來以為此事或許是大夫人設下的陷阱，而楚珝只是被蒙在鼓裡順水推舟的棋子。但轉念一想，無論是庶出女兒或是侄女兒，對大夫人而言都沒有兩樣，她又何必煞費苦心就中取勢？真正心存私欲的，是一心想要嫁進王府的楚珝。

　　“我本以為五姐你隨分從時，從來不喜與人相爭，如今瞧來，是我看走眼了。”楚瑜說道，眼眶有微微的濡濕。

　　她想起從前姊妹幾個在紫藤花下玩鬧的情景，回想起來簡直和夢一般。

　　楚珝緊緊地抿著嘴，唇角忽而譏諷的彎起，“六妹你又懂得什麼？你是家中的獨生女兒，三叔三嬸皆視你如珠如寶，但凡是你想要的，哪怕星星月亮也能給你摘下來。可我呢，生母早早過世，雖然寄養在大夫人膝下，她又何嘗把我當親生女兒看待，還不是處處緊著那一個！就連想嫁給一個鰥夫，她都覺得我是高攀了，絲毫不肯為我設法，我不比你，可以依靠父母親族，可以依靠你那權勢滔天的好好夫婿，我能依靠的，就只有我自己而已。”

　　她似乎從未說過這樣多的話，尤其是在喝過大碗的湯藥之後，因為乏力，抓著被角不斷的喘著氣。

　　楚瑜看向她的目光微帶憐憫，“即便如此，你也不該這樣陷害四姐姐，她雖然嘴上不饒人，可從來沒想過把你怎麼樣……”

　　“這還不叫怎麼樣嗎？我不過讓丫頭傳了一句話，她就惡狠狠的殺到我房裡來了，看那架勢恨不得掐死我！”楚珝反唇相譏道，“陷阱雖是我設下的，牛不喝水強按頭，誰還能逼她不成？再說了，人不為己，天誅地滅，我比她更適合嫁給安王，憑什麼讓她占去我的位置，如今倒是兩全其美。她那樣的人，合該到佛庵裡磨磨性子。”

　　楚瑜見她此時還能理直氣壯，雖然微感訝異，但覺得已沒有說下去的必要。她按著桌角起身，輕歎道：“隨便你吧，只要你不覺得問心有愧就好。”

　　她輕手輕腳的朝門外走去，身後傳來楚珝木然的聲音，“六妹，你這輩子是沒有吃過苦的，當然不可能知道，在這世上，有些人光是活著就已經費盡全力了。”

　　楚瑜心頭劇烈的震了一下，不是因為她，而是由於想到朱墨，朱墨的處境與她五姐何其相似，甚至更要艱難百倍，不知道朱墨在那些食不果腹的日子裡是如何熬下來的。稀奇的是，自從楚瑜嫁進朱府以來，見到的從來都是一副或輕佻或正經的笑臉，從未聽他訴說過不快之處，是真的沒有呢，還是僅僅忍著不對她傾訴？

　　楚瑜的心口有些微微的揪疼。

　　她就這樣一路胡思亂想著回到房中，何氏看見她便問道：“見過你二伯母了嗎？”

　　楚瑜輕輕嗯了聲，並道：“我還往松風苑看了五姐。”

　　何氏對此並不奇怪，盡盡姐妹之情也是應該的，她只道：“五丫頭的傷我瞧了，傷得不重，不梳高髻便看不出來，到時郁貴妃即便差人過來相看，想必也能支吾過去。”

　　楚瑜不禁露出苦笑，果然，如今人人在意的只是楚珝的臉而已，更確切的是，是在意這樁婚事能否成功繼續下去。血脈之間的感情，在親族利益面前是不值一提的。

　　楚瑜更不打算對何氏訴說她的新發現，因為說了也不會有用，反而會讓何氏倍添煩惱——她是一個難得的孤傲耿介之人，而楚瑜卻在這一年裡頭漸漸明白了許多從來都未發現的道理，不一定是對的，但卻是為人處世中的圭臬。

　　心思微微煩亂之際，何氏忽然正襟拉她坐下，嚴肅的問道：“你姐姐的事情談完了，我們來說說你的事。”

　　“我能有什麼事呀？”楚瑜有些心虛的低下頭。

　　“還誑娘呢，把娘也當成了外人是不是？”何氏沒好氣的睃她一眼，“那個丫頭是怎麼回事，你為什麼讓人把她接到府中來？”

　　楚瑜大驚，“您是怎麼知道的？”繼而便會過意來，恨恨的道：“早知道不帶她們回來，這群嘴上沒把門的傻子！”

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:02:14

　　第二十五章

　　不消說是盼春望秋二人透露給何氏的，雖說楚瑜才是正經主子，但何氏這位三夫人反倒更有威嚴呢。

　　“說別人傻，我看你才是愚蠢透頂。”何氏瞪著她，“這樣的東西留下來做什麼，還不趁早打發她出去！林尚書的官職再高，他夫人怎好管起別人家的閒事來？她敢把那下賤胚子領上門，你不會原樣的給她送回去？再不濟，一碗落胎藥灌下去便是了，何苦替別人養兒子，誰知道是哪裡跑出來的野種！”

　　何氏這回是真生了大氣，不止恨奸人算計，更是恨鐵不成鋼，這點小事女兒也能著人家的道。

　　楚瑜猶猶豫豫的，“但若那孩子真是郎君的呢？”

　　何氏不滿的看著女兒，怎麼嫁了人反倒畏畏縮縮起來，她斬截的道：“那就更不用怕了，朱十三算什麼東西，膽敢在外頭養外室，還是和這樣不入流的下賤胚子，你就算立時殺了那賤婢，也沒人敢說你半句！”

　　何氏的一席話說得楚瑜熱血沸騰，但是沸騰過後又漸漸冷卻下來，她不能賭萬一，哪怕僅僅存在萬分之一的可能性，她也不能將把柄落在別人頭上。

　　楚瑜默默地撫著肚子，“可我還沒孩子呢。”

　　何氏不由語塞，說來亦是這點不公，女人無出便是大罪，男子們卻能在外風流快活，儘管楚瑜趕走那詭計多端的狐媚子是合情合理，可放在外人眼裡，難免落一個妒忌不容的印象。

　　楚瑜知道何氏為人乾脆爽利，頂見不得拖泥帶水的。她唯有緊緊揪住何氏的衣角，哀懇說道：“娘，這件事就交給女兒自己處理吧，我會辦好的，決不使您憂心。”

　　“你能行麼？”並非何氏不相信自己的女兒，實在是楚瑜從小便缺乏那種殺伐果斷的魄力，而她也從未給過楚瑜鍛煉的機會——當然，姓朱的也沒有。

　　楚瑜忙不迭點了點頭。

　　她執意如此，何氏只能讓步，說來她也不可能庇護楚瑜一輩子，往後的路，終究得她自己走下去。

　　不過朱十三真的是那種人麼？何氏想起他素日待楚瑜的模樣，真真是捧在手裡怕摔了，含在嘴裡怕化了，不過這孩子又是怎麼回事？一個女人總不能自己生孩子。

　　何氏覺得自己的頭亦有些大了。

　　楚瑜又抱著她的膝蓋撒嬌道：“娘，你沒把這件事對別人說罷？”

　　“你以為我不曉得會出大亂子？”何氏橫了她一眼，“休說是別人，連你父親和你哥哥我都一個字沒提呢，照你哥哥那烈火般的性子，只怕立時把朱宅夷平了也是有的。”

　　正因存在諸多顧慮，何氏才會私自將女兒叫來商談，而未親自出馬。

　　楚瑜緊緊地巴在她腿側，哼哼道：“到底是娘親最疼我。”渾然不顧何氏一臉的嫌棄。

　　楚瑜在娘家只留了兩三日，亦不肯多待，畢竟按照楚老太太的說法，安王府不日就要來迎親了，她一個出了嫁的姑奶奶留在府中多有不便。

　　何氏托人從南邊帶回一批細布，亦分贈了楚瑜幾匹。楚瑜回到府中，正欲吩咐僕婦將馬車上的東西卸下，誰知就聞宅邸中熱鬧非凡，來來往往的下人穿梭不斷，隱約還能聞到一股濃重的藥味。

　　楚瑜用袖子擋住鼻腔，就見南嬤嬤得知她回來的消息，上前來相迎，楚瑜便問了一句，“出什麼事了？看你們這樣慌慌張張的。”

　　南嬤嬤衣裳的前襟都被熏黑了，想必是在爐灶旁看火的緣故。

　　“是西苑裡的玲瓏姑娘……她仿佛有些不妥當。”南嬤嬤說罷，目光憂愁的向後院看去。

　　她一個孕婦能有哪裡不好，多半是為著她那金貴的肚子。楚瑜沉下臉道：“領我過去瞧瞧。”

　　比之前廳，後院裡的藥味便更重了，光聞一聞便能使人舌頭麻倒。楚瑜強支著進了門，只見玲瓏臉色蒼白的窩在床褥上，兩鬢都汗濕了，像個濕淋淋的水鬼。她見到楚瑜，紮掙著要起來行禮，南嬤嬤忙按著她說不必了。

　　彼時顧大夫已為她把完脈象，楚瑜於是問起玲瓏的病勢如何了，顧大夫恭恭敬敬的道：“夫人放心，這位姑娘因為體寒虛弱，又服用了活血化瘀之物，致使下-體微有血出，幸經老朽診治之後，已經無礙，往後按時服用湯藥，不出三五日便能痊癒。”

　　他說得可謂輕描淡寫，但居然見了紅，這可不是小症候，難怪玲瓏虛弱得像大病一場呢。楚瑜雖然駭怪，卻沒忘記抓住重點，“大夫适才所言活血化瘀，究竟是吃了什麼東西？”

　　顧大夫摸著頜下長須，沉吟道：“可否將病者一日之內的飲食送來驗看？”

　　這卻沒有什麼難的，朱家又不是皇家，不至於每日變換花樣。不多時，伺候玲瓏的心腹丫頭果兒就將飲食原樣呈來了一份。

　　顧大夫每樣皆嘗了嘗，最後目光停駐在碟中的一方棗泥山藥糕上，指著它道：“這東西是誰做的？”

　　南嬤嬤聽這話不簡單，立刻便是一激靈，忙道：“是府裡的廚房做的，有什麼問題嗎？”

　　顧大夫目光沉沉入水，“你們府裡也太不當心了，怎麼能將山楂摻到這糕品裡，須知山楂一味對孕婦乃有大害，若服用過多，滑胎亦非罕見之事。”

　　眾人皆怔住了，若是外頭的糕餅點心，還能說一句別人做事不當心，可這是府裡自己做的，若說不是刻意，誰會相信？

　　果兒搶著道：“難道姑娘嘗著這糕點酸酸甜甜的，比以往開胃些，還以為是換了新樣，原來是撞上了對手，想置我們姑娘于死地。幸好姑娘所食不多，否則一屍兩命只怕也有可能。”

　　一面說著，一面恨恨的朝楚瑜瞥來，顯然這位當家太太已被她列為首當其衝的疑凶。

　　南嬤嬤猶疑道：“這些日子只有夫人院裡進了一批山楂……”

　　連這老奴也疑心起來，望秋登時老大不忿，橫眉豎目道：“嬤嬤，您這是什麼意思，莫非是說我家小姐有意害她不成？”

　　南嬤嬤深知這幾個丫頭脾氣隨主，亦不是好惹的，忙向楚瑜陪笑道：“奴婢不是這個意思，只不過……”

　　只不過這山楂的確只有夫人院裡才有啊，南嬤嬤叫苦不已，無奈這話不能明說，不然便是指認了楚瑜的嫌疑。

　　楚瑜的目光已經寒涼若水，她靜靜說道：“不用爭了，這件事本來也好過，嬤嬤，請你傳我的吩咐下去，以後西苑也置一間小廚房，東西兩院的飲食各自隔開，如此該再無異議了吧？”

　　那山楂的確是楚瑜命人買來的，因著近來脾胃不佳，想要些開胃消食的好物，不曾想過山楂還有滑胎的功效。她亦不喜歡委屈自己，與其為了這沒皮沒臉的丫頭苛待自己的肚子，倒不如隔成兩處，各自都能得到一片安寧。

　　目前來看，這也是最為妥帖的方法，南嬤嬤自然應聲附和。

　　等回到房中休憩，望秋便恨恨的道：“這狐媚子矯情給誰看？大人又不在府裡，她做出許多張致來做什麼？又是吃傷了胃，又是險些滑胎，她怎麼不乾脆一索子吊死，來嫁禍到小姐你頭上，這樣還痛快呢！”

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:02:26

　第二十六章

　　盼春憂思重重的攢著眉，“小姐，您說那玲瓏會不會是故意這麼做的？既讓小姐你落了眾人疑心，又能順理成章的擁有自己的小廚房，免得小姐你以後真有機會害她，這丫頭的算盤打得也太精了！”

　　楚瑜則微微的出著神，盼春所言固然有理，可是她總覺得，玲瓏的所作所為似乎不是出於陷害這類的目的：一個婢女如何能陷害夫人？就算真是楚瑜下的手，別人也不敢將她怎麼樣，何況朱墨又不在府裡，楚瑜身為府中的掌權人，再怎麼發號施令，她們也只能幹看著罷了，玲瓏是瘋魔了才想到與她作對。

　　況且，适才房中的一瞥，楚瑜並未在她臉上看到陰謀得逞後的欣喜，反倒是顯而易見的失望與落寞，仿佛這次沒能小產，她還挺不高興似的。

　　挺不高興……楚瑜心中不由一動，莫非玲瓏本就不想要這個孩子？

　　西苑有了自己的小廚房，兩邊相處起來就省事多了，因為根本不需要相處。當然，楚瑜還是時時命人監視那頭的動靜，就算她不吩咐，盼春等人也會自發自動的將消息遞過來。

　　自從上次見了點紅之後，玲瓏的身體更虛弱了，輕易不出門去，她籌錢托人買回一尊白玉觀音像，擺在牆角的壁翕內，每日誠心祝禱數遍。

　　眾人皆言她定是想求個兒子。

　　望秋則笑道：“我看不止如此，她定是指著菩薩保佑朱大人平安回來，好抬她做姨娘呢，否則肚子再大又有何用？”

　　她這話雖然刻薄，卻也有幾分道理。而楚瑜聽了只是不言語，她知道望秋心裡的想法和她不同，經過玲瓏這段日子的長住，望秋已經十成十認定這孩子是朱墨的種了，只暗暗祈禱她生下個女兒來。

　　至於楚瑜，她仍然是五分信五分不信，不信的程度更加多些。但，在朱墨回來之前，她再怎麼自我催眠也是無益，事實是不以人的意志為轉移的，她只能耐心等待朱墨的說法。

　　暮色來臨，伺候玲瓏喝完最後一道安胎的湯藥，果兒悄悄打了個呵欠，收拾了盤盞欠身出去，“姑娘，婢子替您在外頭守著，您早些安睡吧。”

　　玲瓏頷首，自顧自的跪到神衾前。

　　果兒不由失笑，“姑娘，您還在為朱大人祝禱平安呀？也太虔心了些。”

　　大夫已經驗過，說玲瓏這一胎很可能是個男胎，那麼，她所祈求的，想必就只有朱大人平安回來這一項了，畢竟，南嬤嬤再厲害也只是個下人，只有朱大人才是她切切實實的依靠。

　　玲瓏冷眼看著這丫頭神情變幻莫測，待她掩上門出去，才鄭重的雙手合十，默默訴念起來。

　　求菩薩保佑，保佑朱大人戰死沙場，保佑他死在西南吧，這樣就沒有人知道這孩子的真假了。甚至更幸運一些，她能作為這遺孤的生母，順順當當得到一筆豐厚的家產，甚至是全部，從而安穩富足的在京城生存下去，這是她夢寐以求的生活。

　　據說神靈都不會理會惡意的願望，但是也有人說，只要誠心祝禱，神明就一定會實現，何況，她這願景並非惡意啊，全了那人為國盡忠的理想，全了他死後的美名，怎麼想都是好事一件。

　　無論如何，她總歸得試一試。透過簾外灑進的明澈月光，玲瓏嚴肅的拜下去，再拜下去，仿佛如此就能讓菩薩看到她的心意，進而成全。

　　玲瓏日日求神拜佛的事，楚瑜雖然知道，卻只是冷眼旁觀，不肯多加理會。無論這丫頭存著怎樣的心思，在她看來都是笑談一場——神佛若真管得了人間事，天底下就不會有許多人受苦受難了。

　　不過當她聽聞玲瓏差人到賽半仙處卜卦時，她就有些坐不住了。那賽半仙在城隍廟前擺了個攤子，為人瘋瘋癲癲，據說頗有些靈驗。難得的是他定下規矩，每日只蔔十卦，一旦足數，便是用再多銀子都不鬆口，因此人人都信之不疑。

　　越傳越玄乎，連楚瑜心裡也有幾分鬆動，難道玲瓏著急至此，定要求出個子嗣來？

　　她忍不住問道：“賽半仙怎麼說的？”

　　若真有些神通，倒不能不防著。

　　“賽半仙說了，朱大人會平安歸來，令她只管放心。”望秋撇了撇嘴道。這小蹄子盼夫心切，懷著肚子都不安分，怎叫人能瞧得起她。

　　原來不是問生男生女，楚瑜並未因此松一口氣，反倒緊緊地蹙起眉頭：玲瓏尚未正式踏入朱門，就對朱墨這樣牽腸掛肚，莫箱非兩人真是情絲纏綿，不可分割？

　　盼春臉上顯出凝重之色，“但是婢子方才去西苑送這個月的錢米，卻看到玲瓏臉上仿佛有些怏怏不樂似的。”

　　望秋只是不屑，“這蹄子慣會裝模作樣，沒准心裡偷著樂呢！”

　　楚瑜心中一動，遂問道：“你確定沒看錯嗎？”

　　這句話是問盼春的。

　　“奴婢瞧得真真的，玲瓏臉上一點喜容都沒有，伺候她的小丫頭果兒倒笑得跟一朵花似的。”盼春肯定的點頭。

　　她見楚瑜面色有異，猜到她或許發現什麼，因問道：“小姐您以為有何不對麼？”

　　“我想，這孩子或許另有蹊蹺……”楚瑜猶豫著道，不待兩人細問，便嚴肅的抬起頭來，“你們誰能幫我打聽一下，這半年來，她在林尚書府到底做了些什麼？”

　　事實上她早就該想到這一點的，不過是因為證據不足，才克制住自己沒有打草驚蛇，不過入府以來玲瓏的種種異狀，卻證實了她沒有外表那般有恃無恐。想要打掉這個孩子……許了平安卦後卻不高興，似乎她巴不得朱墨有去無回似的。若她腹中真是朱墨的骨肉，她又何須懼怕朱墨歸來？

　　現在要緊的是找到一個能揭穿她的人。

　　望秋聽完楚瑜的分析，登時眼睛一亮，自告奮勇的道：“婢子從前老家有一個姊妹，聽說嫁了尚書府管事家的二兒子，婢子或者可以托她問一問。”

　　這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，楚瑜欣然道：“有勞你了。”

　　“算不上麻煩。”望秋臉上很有些喜孜孜的，能看到玲瓏那蹄子吃癟，當然是求之不得。

　　只要有心，總能查出真相。沒過多久，望秋便悄悄將一封從尚書府寄來的書簡交到楚瑜手中，裡頭描摹得繪聲繪色，簡直可與那些志怪小說裡的香豔故事有的一比。看來她那小姊妹也是個好管閒事的人物，老早留意到這樁風流韻事。

　　望秋頗為快意的道：“有這封書簡作證，小姐就能順利將那蹄子發賣出去，咱們都落得耳根清淨。”

　　楚瑜卻睨了她一眼，有這書簡是好，但若貿貿然拿出去，保不齊就會連累尚書府中的那一位，望秋心思粗疏，楚瑜卻不能不顧慮到這點。再者，僅憑隻言片語，到底算不得證據充分，萬一玲瓏來個抵死不認，她反而打草驚蛇。

　　況且，就這樣處置了玲瓏，林家那個老潑婦卻毫髮無損，未免太不解氣。

　　楚瑜於是款款起身，“西苑裡想必還沒熄燈，咱們過去瞧瞧吧。”

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:02:39

　第二十七章

　　如鉤新月掛在西梢，從淡淡簾櫳射入，照得床頭的人形臉色如雪一般白。玲瓏歪在榻上，由著果兒一勺一勺的將安胎藥灌到她嘴裡，心裡只是暗暗叫苦：如果賽半仙所言不假，那麼，不出三個月，朱大人就會安然歸來，到時她該如何自處？

　　她摸著衣襟下蓬蓬鼓起的肚子，心思驚惶得似離了巢的雀鳥一般。若早知如此就好，早幾個月將這孩子悄悄打下去，或能一了百了，可惜為時已晚，她悄悄問過大夫，若在這時落胎，極有可能一屍兩命，連自己的性命也無法保全，這讓玲瓏如何敢嘗試？

　　再者，南嬤嬤而今對她這西苑極是注意，一飲一食莫不經由她手，玲瓏便是想自己煎服落胎的方劑都沒辦法。

　　外頭忽報楚夫人來了，玲瓏忙將湯碗放下，整衣欲起來相迎，順便問果兒，“快拿鏡子過來，瞧瞧我頭髮亂不亂。”

　　果兒不屑的道：“姑娘您怕她做什麼？您如今懷著身孕，縱使頭髮不齊，衣衫不整，她還敢生吃了您不成？”

　　真是個糊塗蛋！她懷的是孽種，又不是龍胎，玲瓏暗暗叫苦，可恨竟無一人能同自己商量。

　　倉促之間，楚瑜已旋身而入，玲瓏見她並未攜帶侍女，不由暗暗感到詫異，正要起來請安，楚瑜卻按著她的手，笑盈盈的道：“妹妹無須多禮，我只是隨便過來看看。”

　　何時竟叫起妹妹來了？她越是客氣，玲瓏越是惴惴難安，只差說一句“黃鼠狼給雞拜年，沒安好心”了。

　　楚瑜挨著床榻坐下，微微笑道：“實不相瞞，我來，是有幾句心裡話想和你談談。”

　　總算搬到明面上了，玲瓏做了多年的底下人，若連這點意思都看不出，還真是枉司其職，她向果兒使了個眼色，那丫頭便雄赳赳氣昂昂的帶上門出去——自家姑娘有了身孕便是寶貝，諒來楚夫人不敢將她怎麼樣。

　　楚瑜支走了婢女，卻並不直奔主題，而是漫不經心的問道：“妹妹這一胎怎麼樣了？”

　　“謝夫人體恤，大夫說了，一切安好。”玲瓏笑意勉強，她可不敢和楚瑜稱姐道妹的，倒不如說楚瑜此舉更引起她的戒心。

　　“是男胎還是女胎呀？”楚瑜隨手給她掖了掖被角，免得讓那碩大的肚子受涼。

　　今日的情狀處處透著詭異，玲瓏更不敢掉以輕心，謹慎的應道：“顧大夫說，很可能是個男嬰，不過在生下來之前，一切還是未知之數。”

　　她對自己的措辭很是滿意，既不過分倨傲，又適時的起到警惕作用——她這一胎疏忽不得，還望楚夫人莫輕舉妄動為好。

　　楚瑜似乎沒聽出她的言外之意，依舊笑意粲然，“那便好，看來林尚書很快就要添一位小公子了。”

　　說罷，便瞬也不瞬的盯著玲瓏。

　　玲瓏忽覺額上冷汗涔涔而下，笑容更是慘澹如鬼一般，“夫人您這是什麼意思？我怎麼聽不明白。”

　　“豈止你不明白，連我也被你繞糊塗了。”楚瑜伸出細白的手指，沿著寢衣上的暗花徐徐按下去，“你怎會有這樣大的膽子，竟想讓朱家認下這孩子？”

　　玲瓏目瞪口呆的看著她，不知是沒聽清楚，還是被嚇傻了。

　　“你以為，你在林家做的那些事，就沒人知道了麼？”楚瑜嗤的一聲說道，“早就聽聞林尚書重色，沒想到竟是個貪多嚼不爛的，連家裡的丫頭都不放過，你既然敢做，為什麼不敢認呢？倒來尋我朱家的麻煩！你以為林夫人能治死你，我就不能？你也太小瞧我了！”

　　玲瓏見她目光灼灼，眼中且有兇狠之意，身子不由戰慄起來。她驀地想起：早就聽聞楚家家風悍妒，幾個夫人都和雌大蟲般，爺們碰上大氣也不敢喘一聲，她怎麼就忘了楚瑜也是楚家出來的？

　　楚瑜的小指上本就蓄著寸許長的指甲，玲瓏所著的寢衣又格外單薄，被那鋒銳的東西硌著，幾乎以為下一刻就會腸穿肚爛。

　　強烈的恐懼攫取了她的心神，玲瓏倉促從床上撲下，哭求道：“夫人饒恕，婢子不是存心的！”

　　楚瑜覺得自己的膽子就不算大，不過這丫頭的膽子比她更小，一嚇就嚇出實情了。她伸臂將玲瓏拉起，溫聲道：“你好糊塗！明明三言兩語就能說清的事，偏偏要瞞著人，你以為你能瞞得了一世麼？等大人回來，真相自然會水落石出，你以為他捨得替別人養兒子？”

　　這當然是玲瓏早就想到的事，但被楚瑜這樣當著面戳穿，她不禁又愧又悔，下意識的要拜下身去。

　　“說了讓你不必拘禮，總是不聽！”楚瑜嗔道，“有身子的人還不得當心些，萬一沒了這個孩子，你還如何在尚書府立足？”

　　玲瓏幾乎以為自己聽錯了，眨巴眨巴眼，見楚瑜態度從容，聲調溫和，似乎真是為她著想，她這才領悟過來：原來楚瑜的意思是要幫她回到林家去。

　　她不禁磕磕絆絆的問道：“夫人為何要幫我？”

　　“誰讓你在朱家待了這些年，沒有功勞也有苦勞，你我之間雖有些微齟齬，但不看僧面看佛面，縱使因為郎君，我也該盡力為你尋一門好歸宿才是。”楚瑜落落大方的說道。

　　她若這般好心倒好了，玲瓏暗暗泛起嘀咕。不過若楚瑜所說不假，可見朱大人對她並非了無情意，玲瓏心裡不免又有些甜絲絲的。

　　楚瑜知她為人謹慎，輕易不容易深信，因略將聲音放淡幾分，“自然，你若不願將此事叨擾林家，我也可為你安排一名穩婆，待足月之後將孩子生下來，再送你們母子出城，你覺得如何？”

　　笑話！玲瓏自小在官宦門第當差，這大戶人家的丫鬟過得比一般的小姐還舒服些，要她托兒帶女的四處奔波，她如何受得了忍饑挨餓之苦？這孩子留又留不得，帶又帶不走，少不得讓他回到林家去，有了名分，才有他們母子後半生的指望。

　　玲瓏先時不敢聲張，皆因懼怕林夫人勢力，再者，她與老爺不過一夕魚水之歡，豈知結下珠胎，不曉得那人肯不肯認帳。但是轉念一想，自己一個弱女子在這裡擔驚受怕，他們兩夫妻反倒逍遙快活，玲瓏的不忿就從胸中滿溢出來。

　　如今楚瑜要為她出頭，這便是她的機會來了。玲瓏當下再無猶豫，頓首道：“但憑夫人替婢子做主。”

　　楚瑜含笑拉起她的手，“這樣便最好了。”

　　林夫人挺著胖乎乎的身子從大門擠進來，身上的汗都快成瀑布雨了。身旁的僕婦忙遞上一方厚厚的汗巾給她擦拭，亦且埋怨道：“已經到十月裡，誰家的太太沒事還出來閒逛，衛尉夫人真不會體諒人。”

　　林夫人卻滿有得色，“她不會體諒人，咱們可得體諒她，朱夫人難得請一回客，你我豈能不捧場呢？”

　　早就聽聞楚瑜孤僻，輕易不與其它名門淑女結交，林夫人卻得了她獨一份的帖子，無怪乎覺得揚眉吐氣。天氣雖冷，她一路走來身子早就暖洋洋的起來，光是想到楚瑜因玲瓏那蹄子這些時日如何焦頭爛額，她就覺得心都快飛起來了。

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:02:50

　　第二十八章

　　甚至於對楚瑜此次的邀請，林夫人也隱隱猜出她的用意：恐怕是被玲瓏折騰得沒法，恐怕才想找她討個主意罷，不過她又怎能按照對方劃出的道走呢？這位楚家的六姑奶奶個性囂張，仗著出身就敢不把人放在心裡，總得叫她吃點虧才好。

　　懷著這樣的心態，林夫人踏進垂花門時腳步都是飄飄然的，好像她那肥壯的身子漂浮在空中一般，輕盈無比。

　　楚瑜的兩個丫頭熱情的迎上前來，簇擁著她道：“您可算來了，我們夫人已在裡頭等候多時。”

　　看來楚瑜為了此番的佈置，的確是煞費苦心，不過林夫人又怎會輕易被她打動呢？她暗暗在心底決定，無論楚瑜說些什麼，她都且敷衍著，決不讓此人討了好便是。

　　進入花廳，一股馨香撲鼻而來，是兩傍花幾上陳設的臘梅花，金黃的花苞盛放在枝頭，中人欲醉。

　　飯菜亦是早就備好了，甜白瓷的碗碟倒扣在光滑乾淨的八仙桌上，免得熱氣流散。

　　楚瑜引她坐下，笑著為她一一介紹飯菜的品類，又道：“這是自家釀的菊花酒，林姐姐您不妨嘗嘗。”

　　早就聽聞朱家的廚子手藝驚人，林夫人自然有意一觀——瞧她的體型便是個好吃的。

　　兩人閑閑敘了半盞茶功夫，望秋忽領著一個身形臃腫的女子從小門進來，款款施禮道：“夫人。”

　　說完，便逕自在一旁立著。

　　林夫人饒有興致的目睹楚瑜臉色由紅轉白，越性添油加醋道：“玲瓏想必也沒用飯，讓她一併坐下吧。”

　　見楚瑜眉頭皺起，她補上一句，“不為她，也得為她腹中的孩子。”

　　這亦是提醒楚瑜，她可是這孩子的嫡母，怎麼能不用心呢？

　　楚瑜只得勉強鬆口，“坐吧。”

　　玲瓏方始怯生生的尋了個偏位坐下，林夫人卻對她尤為親切，還諄諄囑咐了幾句，當然無非是那套育兒經——林夫人畢竟是生養過的。

　　但凡能給楚瑜添一點堵，林夫人都覺得很快活。

　　楚瑜在一邊幹坐著，露出靜靜的微笑，似乎覺得太過疏離不太妥當，竟親手為玲瓏盛了一碗人參烏雞湯，為她滋補機體。

　　林夫人不免多瞧了她一眼，似是讚賞的道：“妹妹你倒怪疼這丫頭的。”

　　“當然。”楚瑜淺笑盈眼，聲調卻有些口不應心。

　　裝什麼裝呀，有本事在背後也做出這疼愛妾室的姿態來，光人前做作有何用？林夫人鄙薄的想著。

　　她原本盤算著，楚瑜或者要為玲瓏的事央求她，到時便可藉機再羞辱一番。誰知等到飯食已畢，楚瑜卻還是只問溫飽，不管其他，這就大出林夫人意料之外了。

　　她有些坐不住，試探道：“妹妹今日邀我過來，就沒有別的話要說麼？”

　　楚瑜閑閑笑著，“冬日天寒，姊妹們都懶怠動彈，所以才誠意邀姐姐過來一聚，彼此熱鬧熱鬧，莫非今日的飯食不合姐姐心意麼？”

　　騙人！林夫人可不相信楚瑜有這份閒情雅致，便真有，也不是對她。她忖度著，楚瑜到底是個年輕的少奶奶，或許沒好意思說出那番話，倒也罷了，橫豎是她自己吃虧。

　　沒能看到想要的熱鬧，林夫人不免有些意興闌珊，可是也無心再待下去，正欲告辭，楚瑜卻忽的叫住她，“林姐姐，您忘了東西。”

　　“什麼？”林夫人忙回轉身，她是個慳吝性子，些許一點好處都不肯落下的。

　　楚瑜指了指身畔垂手站著的玲瓏，眉眼盈盈的望著這位胖夫人，“她是您帶過來的，如今還請完璧歸趙，仍舊送回林府去罷。”

　　林夫人畫的是時興的小山眉，可惜與她那滿月般的臉龐不大相宜，擰起來時就像兩團鼓起的黑疙瘩。她皺著臉道：“你這是什麼意思？”

　　姓楚的莫非氣糊塗了，以為憑一頓飯，就能輕而易舉將玲瓏送走麼？

　　“我什麼意思，姐姐莫非還聽不出來？”楚瑜輕描淡寫的說道，“這肚子是尚書府造下的，自然得落葉歸根，回到尚書府去。”

　　林夫人正想斥她說話顛三倒四，毫無邏輯，忽的領悟過來，話裡或許還有另一層意思。又見楚瑜姿態嫻雅，旁邊站著的玲瓏卻如秋中落葉一般簌簌發抖起來，她不由憋得臉色紫漲，“你胡說！”

　　一面目光兇狠的盯著玲瓏，恨不得生吃了她一般。

　　玲瓏越發不敢抬頭。

　　楚瑜假意歎了一聲，優哉遊哉的說道：“哎，都說英雄難過美人關，可這尚書大人也太多情了些，在外頭拈花惹草也就罷了，和家裡的丫頭還纏綿不斷。不過一朝得子，倒算得幸事一樁。”

　　林夫人從震怒中漸漸平靜下來，不行，自己可不能著了這兩個賤人的道。因冷笑道：“你說這話可有何憑據麼？”

　　現在她知道要憑據了，不想到她當初將玲瓏帶來，亦是一聲不吭的。楚瑜撫掌輕輕嗤道：“這有何難，等孩子生下來，拿去滴血認親便是，還怕尚書大人不認麼？”

　　她這樣理直氣壯，顯然是十拿九穩的。想想也是，縱使不知孩子的父親是誰，但孩子的母親卻是確鑿無疑的，玲瓏與誰有過苟且，她自己當然心中有數。

　　林夫人仿佛吞了一隻蒼蠅般，吐又吐不出，咽又咽不下，沒來由的泛起噁心。她恨不得將玲瓏那張嬌嫩的臉皮撕爛才好，雖不敢當著外人的面動手，卻狠狠的叱駡道：“你這蹄子好不要臉，竟把主意打到主子身上來，枉我平時好心待你，你就是這樣回報我的？”

　　越說越氣，真個一巴掌扇過去。

　　這一掌卻被楚瑜輕鬆地攔下來，“夫人您這話就不公道了，牛不喝水強按頭，林尚書若真對玲瓏無意，玲瓏還能強逼他不成？她畢竟是個女子，氣力又比不過男人。再說了，我還替玲瓏覺得委屈呢，無端懷上個孩子，又無名無分的，一旦出什麼岔子，豈不落得人財兩失，白白便宜了奸人去？”

　　這話說的，好像她便是那個奸人！林夫人氣結，無奈楚瑜所說句句在理，倒也辯不過她去。但是要她接納這個孩子她是玩玩不肯的，林夫人冷著臉道：“這是個孽種，還不快點打發了出去，留著它是見不得天下太平麼？”

　　果然一牽涉到自身利益，這潑婦的嘴臉就變了。楚瑜笑瑩瑩的道：“夫人此言差矣，她腹中乃林尚書的親生骨肉，怎能成為孽種？且我聽說尚書大人膝下子嗣本就不多，至今也只有二男三女而已，想必尚書大人也不願見到子嗣旁落，不如由夫人您仍舊將玲瓏帶回，也好全了這份情面。”

　　話鋒悠悠一轉，“自然，若您一定不肯，我也沒法子。至少日後若有人問起，我少不得將這段故事說給她聽罷了，您曉得我這個人最為實誠，不慣撒謊的。”

　　這本是林夫人拿來威脅楚瑜的話，如今卻被楚瑜以彼之道還施彼身，怎叫林夫人不有苦難言？

　　她面上僵了僵，眼看著便要發作，虧得她忍功好，興許是多年的繼室生涯磨礪出來了，竟勉強整頓出一副笑臉，“多謝妹妹提醒。”便吩咐僕婦帶著玲瓏去西苑收拾東西，預備將她捎回去。

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:03:01

　　第二十九章

　　其實她怎可能真這般心胸寬大，心裡早就盤算好，等回到林家，便悄悄摻些紅花在玲瓏飲食裡，設法將孽種打下來，再將玲瓏發賣的遠遠出去，一切便可乾乾淨淨的結束。

　　誰知楚瑜毫不留情擊碎她的幻想，“玲瓏這丫頭怎麼說也在朱家服侍了一年半載，主僕之情不可斷，往後每隔十天半月，我會差人送些補藥補湯過去，盡盡我這做主母的一番心意，也好為林夫人您減些勞乏。”

　　這哪是看望，分明便是監視，若玲瓏出點什麼岔子，這些無賴只怕立刻便會查究到她身上。聽到楚瑜溫溫柔柔的語調，林夫人的臉都黑了，只覺這女子看似溫軟，心腸著實歹毒，和那地底的羅刹差不了多少。

　　可憐她為表心胸寬廣，還不得不報以敷衍的乾笑。

　　玲瓏聽後倒是松了一口氣，正怕林夫人來一招過河拆橋，楚瑜此舉正給了她有力的保障，至少她們母子的性命不用愁了。

　　因此臨別的時候，玲瓏倒真規規矩矩的給楚瑜磕了三個響頭，眼眶中甚至盈滿感動的熱淚。

　　楚瑜壓根懶得看她，她哪是為幫玲瓏，無非是為了給林夫人添堵罷了。誰叫這婦人淨會給別人找晦氣，如今也好讓她嘗嘗飛來橫禍的滋味，由著她們窩裡鬥去。

　　送走幾位尊貴的客人，望秋回來時鼻子眼睛都樂開了花，用手比劃著道：“小姐您是沒有瞧見，尚書夫人的臉都青了，跟門前柱子上的銅綠一般，我真怕她氣出病來……”

　　楚瑜淺淺笑道：“我想她是不敢病的。”

　　林夫人若真病了，那位有身子的不是更加稱王稱霸，哪怕為了府中的權柄，林夫人也會竭盡心力來保全自己的地位。這樣一來，今後更有熱鬧可看了。

　　自然，朱府以往卻能清淨許多。這段日子楚瑜說是雲淡風輕，其實心裡豈有不亂的，若玲瓏真有了朱墨的骨肉，她倒真不知如何是好，她當然不可能委曲求全，做一位賢良的嫡妻——但是這世道對於女人而言，根本也沒有其他更好的選擇。女人唯一能寄希望的，就只有夫婿的品德與自持。

　　幸好，朱墨在這一點上還未令她失望過。

　　南嬤嬤得知整件事情的烏龍後，深深愧疚自己識人不明，以致引狼入室。楚瑜自然得著意勸慰她一番，“嬤嬤您也是一片赤誠，才會被奸人蒙蔽，過去的事便過去了，還糾纏不放做什麼？眼下的要緊是將屋舍收拾齊整，等大人回來，咱們才能好好過冬。”

　　她的確不怎麼怨怪南嬤嬤，因為明知道南嬤嬤的忠心本就不對她——老人家一彎明月都照在朱墨身上呢。真不知道朱墨哪來如斯大的人格魅力，個個都對他赤膽忠肝的。

　　當然，楚瑜對於朱墨的歸來也是同樣迫切，她有許多的心裡話想要和朱墨溝通，不光是這邊的，還有國公府裡的：楚珝眼看要嫁進安王府了，對於這樁精心醞釀好的婚事，楚瑜當然不能在大喜關頭潑冷水，破壞娘家的和睦，可是她又不吐不快。認真說起來，只有朱墨算得一個完美的傾聽者，天底下沒有煩惱是他解決不了的。

　　因此隨著年關漸進，楚瑜的心也愈發躁動難安起來，她真不想一個人過年哪。

　　朱墨來信說會在十一月底歸來，不幸由於大雪封山的緣故，遷延了多日，直至十二月上旬，才傳來懷化將軍進城的消息——毫無疑問的，這是對他剿匪成功的獎勵，才予以擢升。

　　朱墨進京之後，須先披甲上金鑾殿，行論功述職之分。

　　楚瑜則焦灼的在家中盼著，一會兒行至門口，一忽兒步入廊前，兩隻腳跟打拍子似的，怎麼也停不下來。

　　望秋等忍住偷笑道：“小姐您若真等得不耐，不如搬張椅子出來坐著，這樣姑爺一穿過街角，您遠遠的便能看見。”

　　楚瑜羞惱的瞪二人一眼，哼聲道：“誰要看他？”

　　仿佛忘了是誰天不亮就坐在鏡子前，精心描眉畫眼，巴不得讓那人快點見識到自己最美的一面。

　　盼春望秋二人默默對視，暗忖這女為悅己者容果然不假，小姐性懶，自從朱大人去後便疏於裝飾，今日偏這樣細緻的打扮起來，要說不是為了朱大人，誰信？

　　心裡雖和明鏡一般，二人並不拆穿她，女兒家臉皮薄，難得有柔情蜜意的時刻，還是別去打擾了。

　　而楚瑜亦是口嫌體正直，嘴裡說著不幹己事，卻讓庖廚備下幾道朱墨平時最喜歡吃的菜，梅花酒也從地窖裡取出一盅——那是用去年收下的紅梅花新釀的，清冽甘芳，楚瑜自己都沒捨得喝。

　　眾人從日中等到黃昏，眼看著日影一點點從天際沉下去，暮色漸漸籠罩上來，心裡的喜悅也漸漸淡去。

　　一鼓作氣，再而衰，三而竭。再好的熱情也經不起長時間的消磨，何況是餓著肚子空等，楚瑜見一眾僕婦都臉色青白捂著肚子，還兀自強打起精神，免得被她瞧出端倪，心裡更是不悅意，遂吩咐道：“開飯吧。”

　　眾人假意攔阻了幾句，見楚瑜執拗，遂欣然大快朵頤起來。

　　熱騰騰的飯菜已經涼去大半，含在嘴裡味同嚼蠟，楚瑜面色沉沉，於是這頓飯吃得好不憋屈。

　　盼春知她怨恨朱墨遲遲不回，扒了幾口飯，身上有了些氣力，便重新振作了勸道：“姑爺許是有什麼急事耽擱了，小姐你別介懷。”

　　還能有什麼急事，左不過是被他那群狐朋狗友絆住了。那位南明侯世子鐘墾楚瑜亦是見過的，長得倒是人模人樣，態度卻輕佻風流無比，聽說他對長安城中的花街柳巷熟之又熟，沒准便會拉著朱墨往那醃臢地方解乏去——他當然是好意，惦記著朱墨在西南空寂寞了許多日子，才想到用京城裡的溫香軟玉來紓解疲勞。

　　這群臭男人！楚瑜恨恨罵道，在她的想像中，朱墨此刻一定過得無比快活。

　　興許真應了她的猜想，直到掌燈時分，才見到一個烏沉沉的人影從夜色中踉踉蹌蹌走來。

　　楚瑜立在廊下氣鼓鼓的看著，她預先不知設想過多少遍，等朱墨回來自己該用何種姿態來迎接他。落落大方她大概是做不到的，可若是扭扭捏捏，沒准又會被取笑成新嫁娘。

　　現在可好，根本用不著她仔細考慮，她只需坦蕩的面對一個醉鬼而已，瞧他那醉醺醺的樣子，不曉得吃了多少酒！

　　楚瑜嫌棄的望著，準備命侍兒將其扶進房去，誰知朱墨一近前就往她身上撲來，摟著她的腰不放。

　　若非他嘴裡喃喃念叨著“阿瑜”，楚瑜真會以為他把自己當成了某個不正經的女人。她朝朱墨肩膀用力拍兩下，銜恨道：“去哪裡頑了，這早晚才回來？”

　　朱墨天生著一張好皮子，哪怕在西南曬了多日的太陽，臉孔仍是白如玉質，白如棉絮。此刻這棉絮上更是飄著兩團酡紅，平添出幾分妖異豔色，看去更增誘惑。

　　楚瑜的心跳不由得漏了兩拍，總說女子容色誤人，有傾國傾城的本事，其實用到某些男子身上也是一樣適宜。

　　因了這份綺思，楚瑜又暗暗地鄙薄自己，這才幾月不見男人，就春情蕩漾起來了。

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:03:17

　　第三十章

　　闊別多日，照說會有一頓寒暄，但放在眼下的情境中卻絕無可能。楚瑜正覺無計可施，忽見朱墨擱在她肩上的下巴抬了抬，呢喃道：“阿瑜，這一趟遠去川渝，你不知道我有多想你……”

　　喝醉了的人總不會說假話，楚瑜心中一動，托著他的頭，低低的應道，“我也是。”

　　耳畔忽然傳來撲哧一聲笑，楚瑜唬了一跳，忙將肩膀鬆開，卻見朱墨慢慢站直了，笑眯眯的望著她。

　　楚瑜羞惱一併發作，火燒雲從臉頰一路蔓延下去，染至脖頸，像熟爛了的柿子。她咬牙切齒的道：“原來你在裝醉。”

　　“我若不假裝，你又怎肯說實話？”朱墨的眼角眉梢都充斥著勾人而狡黠的意味，像只奸謀得逞的狐狸。

　　想不到他闊別多日，性子還是絲毫未改，難怪那些單純的山匪會中他的埋伏。

　　楚瑜以往與他鬥嘴就沒有一次鬥得過他的，當下也不與他辯，氣咻咻的準備轉身回中庭去。

　　卻不知怎的一拉一抱，楚瑜就被朱墨擁到懷裡。他撫著楚瑜烏黑柔亮的秀髮道：“當然，我說的也是實話。”隨即放低聲音，“這幾個月獨在西南，你不知道我有多渴盼見到你的面，适才回來第一眼，你也不知道我費了多大力氣才忍住把你抱在懷中的衝動。”

　　要不是怕楚瑜臉皮薄躲開他，他也無需這樣費盡周折。

　　楚瑜在他懷中奇跡般的安靜下來，比起虛偽矯飾的言辭，她其實更願意聽實話。以往朱墨同她打情罵俏，她總是多有不屑，但真到了坦誠相告的時候，楚瑜倒和小貓咪一般乖巧了。

　　當然，也可能是朱墨掌心箍著她的力道太大，楚瑜自知沒力氣掙開，加之害羞心理作祟，她索性蒙上眼，長長的睫毛蝶翅一般顫動著。

　　朱墨看著那纖弱的羽睫，心裡一點一點的被扇起了火，他忍不住埋頭下去，想嘗一嘗挺直的鼻樑下兩片柔嫩嘴唇的滋味。

　　但是還沒等他真切觸及，楚瑜便倏然睜開眼，冷冰冰的道：“适才你和誰出去飲酒了？”

　　朱墨摸了摸鼻子，不得已的將她鬆開，“左不過是南明侯世子那些人。”

　　還真被楚瑜猜中了，她忙揪著朱墨的衣領，細細聞嗅起來，還好，除了濁重的酒味，並沒聞見脂粉香。

　　朱墨一眼瞧出她心裡想些什麼，輕渺的笑著，“你以為鐘墾會領我到那見不得人的去處呀？他倒是想，可惜被我一口回絕了。”

　　“你倒是行的端做得正。”楚瑜嘲諷的哼了一聲。

　　“倒不是我作風正派，是我覺得那些人沒有一個比得上你的。”朱墨說道，將額頭抵在楚瑜的額頭上，聲調卻並不輕佻，反而規規矩矩，正經中別有誘惑，如一條幼滑細黑的蛇鑽入人的心腔中。

　　楚瑜心肝顫顫，紅著臉推他一把，“還不快進去洗漱，瞧你滿身的酒氣！”

　　“那你還二話不說上來抱我，”朱墨笑道，“你也不怕我身上有蝨子？”

　　楚瑜大驚，這才想起朱墨經過長途跋涉將將歸來，況且川渝那一帶蛇蟲鼠蟻眾多，保不齊就有幾隻精明的蝨子鑽進盔甲裡去了，她怎麼能忽視這點？

　　楚瑜素來有些微小的潔癖，聞言立刻如臨大敵，忙倒退三步，警惕而又戒備的看著他。

　　不知是否心理作用，楚瑜真覺得後背發癢起來了。

　　朱墨無奈的道：“哄你的，進京之前，咱們就到城外山上找了一處含硫磺的泉池，在熱水裡把身子泡乾淨了，哪有蟲子敢跟進來？”

　　畢竟皇帝老兒也怕蝨子近身呢。

　　他說是這麼說，楚瑜並不十分相信，唯恐有那麼一兩條漏網之魚，遂催逼著朱墨往淨室去，親自取來澡豆和沐發的香膏，要為他上上下下搓洗一遍。

　　朱墨難得見她這樣慇勤主動，雖是出於別的緣故，還是感到十分欣慰。見楚瑜一雙嫩手在他肩膀上捏來捏去，朱墨忍不住色心陡起，在她滑如凝脂的手背上抹了一把。

　　楚瑜仿佛被蛇蟄了一下，氣得揪起他背上的峰肉，朱墨不由痛得嗷嗷直叫，楚瑜猶自不放，“再敢使壞，把皮不掀了你的！”

　　她這才寬宏大量的鬆手。

　　可憐朱墨背上掐紅了一大片，真跟褪去了一層皮似的。他別過頭，以一副纏綿哀怨的表情看著楚瑜，跟棄婦似的。

　　只可惜面前的女子鐵石心腸，任憑他如何惺惺作態，始終不為所動。

　　朱墨見狀無法，只得輕咳了咳，訴說起自己遠征剿匪的功績來。他本來口齒極好，何況這些事又是真實發生的，經過語言的渲染，更加娓娓動聽，使人如同身臨其境。

　　楚瑜聽得微微出神，原本已快被他感動了，及至聽到朱墨訴說自己如同天神一般出其不意降臨山谷，那些匪賊皆被其威武所懾，竟一個個俯首貼耳不敢動作，這才不屑起來，撇了撇嘴道：“你以為你會妖術啊，這是人幹的事嗎？”

　　“傳奇嘛，總是少不了誇張的。”朱墨乾笑道，又問起她來，“你在家中這些時日，可是平平安安的？”

　　不提還好，一提楚瑜就想起那樁冤假錯案來。她氣吁吁的將濕帕子向桶裡一扔，斜了朱墨一眼道：“當然不是，你一走，就有人上門來認爹了。”

　　朱墨嚇得兩眼瞪圓，他還這樣年輕，幾時跑出個莫須有的兒子來？

　　楚瑜見他坐在桶中一動不動，似乎是被嚇傻了，這才莞爾道：“你想要兒子麼？可惜那孩子還在別人肚子裡呢。”

　　因將林夫人領著玲瓏上門的始末原原本本道來，當然，她是如何還擊的，楚瑜也一一說與他聽。

　　朱墨聽說那孩子是林尚書的骨肉，這才長長舒了口氣，責備的睨向楚瑜，“以後遇到這種事，記得緩點兒說，講清楚，別一來就把人嚇出病來。”

　　“你還怕呢？我看你若真有了兒子，只怕高興還來不及。”楚瑜揎起袖子，將兩隻嫩藕似的玉臂伸展著搭在桶沿上。

　　朱墨哪敢看她的膀子，情知此時多說一句便是錯，少不得打起精神應對，“你這便是無理取鬧了，我就算真想要孩子，那也得是咱們的孩子……”

　　言畢，就見楚瑜如怨似訴的看著他。朱墨一激靈想起，若非自己先前請大夫要那勞什子避子湯藥，他二人恐怕早就兒女繞膝了，難怪楚瑜時刻耿耿於心。

　　明知自己踩著了雷點，朱墨只得另轉換一副話題，反過來埋怨道：“你也是，怎麼她說什麼便信了，今日是玲瓏，明日是長安街的柳姬，月姬，你是不是也都一樣要將她們請進門來？”

　　只有佔據道德上的制高點，才能立於不敗之地。

　　無奈楚瑜並未直截了當回答他的問題，目光似是而非，不知是默認還是不知如何措辭。

　　朱墨沒想到自己的人品會遭到質疑，當下大為不忿，赤-裸著身子義正詞嚴的道：“我看起來像那種人嗎？”

　　楚瑜白了他一眼，意思分明在說：你就是啊。

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:03:30

　　第三十一章

　　這可真是有冤沒處訴，朱墨緊握住楚瑜雙手，牢牢包在自己掌心裡，以一副淒涼的面容道：“阿瑜，你信我，我對你絕無二心，甚至可以發誓，若我朱墨此生做過一件背叛於你之事，管叫我天打雷劈，永世不得超生。”

　　誓言的力量是強大的，楚瑜縱使對朱墨的為人尚未瞭解透徹，但朱墨已經發誓，她要是再追究就有些無理取鬧了。

　　於是楚瑜收起嚴肅的表像，重新為他揩抹起身上來，忽又漫不經心的問道：“誰是柳姬和月姬呀？”

　　朱墨臉上僵了僵，不由得暗暗叫苦，早知如此，就不該急於撇清自己，真是忙則生亂。雖則那兩人只是鐘墾的相好，但畢竟自己也是見過的，解釋起來頗費力氣。

　　既然越說越錯，朱墨索性不說了，聰明的將話題調了個頭，“你這樣對付林夫人，就不怕她恨上你嗎？”

　　“誰讓她先來招惹我的？我只不過以牙還牙而已。”楚瑜自認從來不是心胸廣大之人，何況她也不懼怕林夫人的報復，兩人素來井水不犯河水，況且這時候林夫人哪還有心思管她，恐怕正為玲瓏那蹄子忙得焦頭爛額呢！

　　不過朱墨此語倒是提醒了她，林夫人一個繼室雖然無須懼怕，就不知林尚書那頭……楚瑜面上有些不安，訕訕道：“是不是給你惹了麻煩？”

　　但凡涉及到政事，楚瑜總是慎之又慎，唯恐找來殺身之禍。

　　朱墨雖然很樂意調戲一下心愛的嬌妻，不過見楚瑜這樣緊張，難免有所不忍，因道：“無妨，憑空多了個兒子，我想尚書大人應該會很高興。”

　　他雖在尚書門下當過差，卻從不把自己看做林尚書的門生，兩人的來往亦只限於利益之爭。要知林尚書明裡暗裡為二皇子蕭啟效勞，而朱墨則是更偏向太子的。

　　木桶中的熱水蒸騰了半天，白氣彌漫了整間屋子，如同仙人的洞府一般。楚瑜有一搭沒一搭的為他擦著背，盡可能不讓目光與他脊背上虯結的肌肉接觸，不知是否楚瑜的錯覺，總覺得朱墨出征一趟，身子似乎變得更加健壯結實了，尤其是在現在不著寸縷的條件下，光看著便覺面紅耳熱。

　　朱墨偏偏於此時開口，“你別光顧著那一塊呀，前面也得擦乾淨呢！”

　　難得他的聲音無比正直，楚瑜只得蠍蠍螫螫的將濕帕移到他前胸來，只覺得手感鼓鼓的，還頗有彈性，都快趕上她自己的了——因為楚瑜自己本就是一馬平川。

　　在她揉搓的當兒，朱墨還時不時發出些古怪的吟哦聲，似乎表示沐浴的十分舒服。

　　楚瑜疑心他是故意發出這種聲音的，讓人不得安生。再一瞧，就見朱墨似笑非笑的看著她，目光還在鼓勵她往下探去。

　　楚瑜一不留神，手心觸著了一個灼熱滾燙的東西，嚇得忙扔下毛巾，啪嘰濺了一身水，“你自己洗吧！”

　　她一溜煙的跑遠了，臨走還聽到朱墨愉悅的偷笑聲。楚瑜摸了摸赤紅的面頰，喃喃咒駡了幾句，甚至照地上啐了一口，到底也不能拿那人怎麼樣。

　　她發現朱墨真是分毫未變，還是一樣的邪僻、流氓，沒個正性。自己竟期望那人改邪歸正，真是天方夜譚。

　　久別重逢，更勝新婚，兩人床笫之間纏綿的勁頭都比以前足些。末了楚瑜兩隻胳膊軟軟的掛在他身上，都不敢出聲了，因為嗓子亦是低軟喑啞的，充斥著曖昧意味。

　　朱墨一手扶著她，一手摸索著從枕畔取出一個荷包，裡頭是一枚光潔珵亮的狼牙，看得出，經歷過精巧的打磨。

　　“送給你的。”朱墨笑著說道，他知道楚瑜最喜歡這些稀奇古怪的玩意兒。

　　楚瑜好奇地瞅著那枚狼牙，伸手想要碰它一碰，又害怕上頭殘留著獸類唾涎的腥臭味。

　　朱墨不悅的放到她手心裡，“放心吧，這東西我已命匠人處理過，不知費了多少上好的香料，熏不著您老人家的。”

　　楚瑜這才笑納，她珍而重之的看著手裡月牙似的彎鉤，竟是越看越愛，不消說，這狼牙一定是朱墨親自從狼口中取下的，長而完整，堅韌又不易折斷，雖不及珍珠寶石那般貴重，私底下拿來賞玩卻是最好不過的。

　　想到自己先前對朱墨那樣猜疑，他卻還記得給自己帶見面禮，楚瑜莫名的有些歉疚，抱著朱墨的腰身撒嬌道：“還是郎君疼我。”

　　見朱墨拿喬不理她，只從鼻子裡哼了一聲，楚瑜少不得巴結這位貴人，因摟著他的肩膀，往他臉頰上輕輕蹭了蹭。

　　一陣微弱的刺痛驚得她忙挪開腦袋，定睛看時，卻見朱墨唇畔乃至下巴邊沿都帶著一層細微的胡茬，跟火燒後新長出的青草似的。

　　楚瑜生來肌膚嬌嫩，光那點刺激都令她臉頰微微紅腫了，她不由生氣的道：“你怎麼還有鬍子？”

　　“我又不是太監，當然會有鬍子。”朱墨說道，腆著臉望她脖頸邊靠來。

　　楚瑜嚇得忙往床邊閃躲，卻被朱墨捉魚一般輕而易舉的拎起來了，只怪架子床就只有這點大，她當然逃不脫朱墨的手掌心去。

　　朱墨貼在她耳畔密密的道，“你方才一席話說得我也疑疑惑惑起來，我還真怕自個兒變成了太監，不如咱們再試一試？”

　　有什麼好試的，楚瑜可不願成全他的淫心，無奈那件繡著斑斑紅梅的蓮青肚兜已被朱墨一手抄起，她只能徒勞無功的滑到男人懷中去。

　　一個人長久沒吃飽飯，初見了食物自然難以饜足，但是嬌花易折，楚瑜也不能任他索取無度。兩度之後，她便氣喘吁吁地用綃紗裹著身子，紅著臉豎起眉毛：“不行，再下去天就快亮了。”

　　雖然誇張了些，但也不見得是謊話——誰曉得朱墨的耐力會這樣好？跟個木樁子似的，半天都不倒下來。

　　朱墨欣然將這句話當成讚語，一手攬著楚瑜雪白的肩膀，一邊偎到枕上道：“你說林夫人領人前來鬧事，南嬤嬤是怎麼安置的？有沒有幫你把人攆出去？”

　　一想起這件事，楚瑜心裡就有些鬱鬱的不痛快，可是她也不能當著朱墨的面給那位老人家上眼藥——歸根結底，兩人只是立場不同而已，南嬤嬤也沒義務一定要站在她這邊。

　　因此楚瑜只道：“嬤嬤她年長心軟，縱有心也無力呀！”

　　朱墨何等剔透的心腸，一聽此話便明白過來，沉下臉道：“回頭我仔細說說她。”

　　楚瑜委婉的向他表露在家中的權威不夠，就是為了這句話，又怕枕頭風吹過了，回頭南嬤嬤反怨怪起她來，便道：“你說歸說，語氣可得溫和些，我看南嬤嬤也不是誠心的，休說她了，我看見玲瓏那副楚楚可憐的模樣，心裡都憐惜得不得了了。”

　　又睨著朱墨，“我敢打賭，玲瓏要是在你面前哭一場，掉幾滴眼淚，你也不忍對她說重話的。”

　　朱墨明知道她這種猜測毫無規矩，不過楚瑜既這樣編排，他爽性笑道：“這麼說，若我真死在外面，你還得放任她在家中把孩子生下來，甚至視如己出一般待它？”

　　“別動不動就說死，快過年了，也不怕晦氣！”楚瑜嗔道，繼而卻是幽幽的，“那也沒法子呀，倘若玲瓏腹中真是你的骨肉，我也不能將她給殺了，你們朱家總得後繼有人。”

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:03:53

　　第三十二章

　　瞧見小姑娘自怨自艾，在腦海裡編排出一段狗血苦情戲碼，朱墨既好笑，亦意存憐惜，他緊了緊懷中的頭顱，堅定的道：“放心，咱們以後會有孩子的，何必指望別人？”

　　他扳著指頭數說，“是先生男孩還是先生女孩為好？男孩可以承繼家業，也好叫你父母放心，可是男孩子往往頑皮居多，不及女兒乖巧懂事，不如先生個女兒練練手，你覺得如何？”

　　楚瑜笑他不知羞，孩子的影兒都沒見著呢，就這樣胡思亂想起來。但是不得不說，朱墨輕鬆的言語讓她減輕了不少心理壓力——天知道，看著玲瓏的肚子一天天大起來，楚瑜心裡有多妒羨。這輩子她都不曾想過，自己竟會妒忌一個出身卑賤的婢女，真是荒謬。

　　朱墨回京之後，日子仍是照常過。他雖然有功，但並不居功，懷化將軍算不上頂頂顯赫的官銜，擺出來也夠叫人仰視了的，他倒好，居然樂得清閒，並不仗著功勞無事生非，恃強淩弱。

　　眾人見狀，暗暗猜疑這位衛尉大人是否轉了性了，當然，狐狸總不可能突然由吃肉改為吃素，多半是有什麼更深層次的原因，只他們不知道罷了。

　　朱墨亦往林尚書府中送去一份隆重的賀禮，祝賀恩師新添貴子之喜，不消說，林夫人的臉又往下黑了幾度，身子倒瘦了，至於林尚書是否真正高興，就不得而知了。

　　對此，楚瑜自然是樂見其成的，她巴不得林夫人和玲瓏那死丫頭狗咬狗，這樣才好一解心頭之氣。當然，那邊府裡的事情楚瑜是見不到的，她只能暗暗地在頭腦中模擬潑婦駡街的情景而已。

　　年關將近，各家各戶皆熱鬧非凡。衛尉府邸雖然人口不豐，也著實忙亂起來，比起先前緊張了不少，畢竟朱大人雖沒四五門子的親戚，可來來往往的官宦人家不少，總得打起精神應對的。

　　去年的年景楚瑜是在外地度過的，且逢著災年饑饉，很難說心底多麼舒暢，但今次不同，她將正式作為朱家太太，親自準備祭灶、掃塵、接待賓客等等瑣碎，要操心的事還不少哩。

　　對於她的吩咐，南嬤嬤無不遵從，想是經過朱墨那番訓話後，這老而精明的婦人學乖了，另一方面也是看出楚瑜在朱墨心頭的位置：無論發生什麼，這位楚六小姐都萬萬得罪不起。

　　萬事俱備，只待新春。

　　除夕守歲夜，楚瑜披著一件猞猁皮擁坐在火爐旁，不住地打著呵欠。這守歲說起來容易，枯坐起來也是無聊的緊，從來在國公府中，一大家子團團簇擁著，七嘴八舌議論個沒完，聒噪的人沒法入睡。

　　現下倒是清淨多了，可是睡意也漸漸上來。

　　朱墨笑道：“你要是乏得緊，不如先回房打個盹兒。”

　　“這樣就沒意義了。”楚瑜一本正經的說道，眼看著新年就要到來，怎能讓怠惰成為一年的引子呢？

　　她撥了撥暖爐裡的灰，用火鉗夾出幾枚烤得焦香的栗子來，欲剝開食用。

　　朱墨見她眼睛半眯著，唯恐她一頭鑽進火口裡去，忙接道：“我來吧。”

　　剝開焦黑的外皮，裡頭便是深黃棕色的果肉，黏而不化，焦香四溢。楚瑜吃得舌尖滾燙，還是不肯住嘴，幸好她沒忘記朱墨，“你也吃呀！”

　　朱墨揚了揚沾了一層炭灰的手掌，“我手上有髒東西，不然你喂我。”

　　這人脾氣不小，架子卻大，楚瑜嘀咕著，到底親手撚起一枚，放到他齒間。

　　朱墨細細咀嚼著，蹙眉道：“有點苦。”

　　剝給他吃還挑三揀四的，真是大少爺派頭！楚瑜指了指嘴裡銜著的一團軟肉，取笑道：“這一粒倒很甜呢，你要不要？”

　　臉上笑容還未消退，朱墨就猛地湊近來，也沒見他怎麼張口，楚瑜嘴裡的物事就被他咬去一半，跟用匕首劃開似的，整齊而迅速。

　　朱墨含笑看著她，“不錯，果然很甜。”

　　楚瑜臉上紅得能滴出血來，不曉得是被熊熊火光照的，還是真的血都湧到頭上。

　　她勉強咽下半枚栗子，險些將喉嚨嗆住，還是朱墨體貼的為她拍了拍背，又喂她喝了半盞茶，才使她不至於命喪今年的最後一晚。

　　經歷種種變故，盼春望秋等都覺得沒眼看了，一個個知趣的別過頭去。

　　守至半宿，朱墨又命廚房端了火肉白菜餡的煮餃子來，搪一搪饑寒。但是楚瑜吃飽喝足之後，身子一暖和就更困了，頭也一下一下的點著，跟胃一般沉重敦實。

　　再度醒來不曉得是什麼時候，只聽得外頭鞭炮聲大作，楚瑜才揉了揉惺忪的睡顏，睜眼一瞧，只見窗格中已透出晨曦的微亮，她不由大驚，忙推了朱墨一把，“你怎麼也不叫醒我？”

　　“我看你睡得正香，怎忍心擾人清夢？”朱墨又擺出那副實誠且體貼的面孔。

　　每逢他這樣正正經經的，楚瑜總拿他沒辦法。她見朱墨肩頭的衣裳微微陷下去，不由得訝道：“我在你肩上靠了一夜？”

　　朱墨沒有否認。

　　楚瑜這下可羞愧極了，她自己倒是補足了好眠，可是朱墨連合眼的機會都沒有呢，而楚瑜也是知道的，進入冬季之後，她食欲更好，身子沒准也比以前重了些。

　　楚瑜有些羞恥的問道：“你……要不要先回房去睡一睡？”

　　雖然是好意，朱墨卻忍不住發笑，“馬上就要給人拜年了，再躺一躺，豈不這一年都要睡過去了？”

　　誰都想在新年博個好意頭。

　　楚瑜忙道：“那、你快去忙吧，我來放咱家的鞭炮。”

　　她嘴上勇猛無比，等真把火-藥引線掛到樹梢上，便又束手束腳起來了。末了還是朱墨劈手奪過她手裡燃著的線香頭，但聞炮竹聲響，辟裡啪啦的聲音響徹了整條街。

　　楚瑜聞著有些刺鼻的火-藥氣味，並未像往常那樣表示嫌惡，反倒十分高興，覺得新年新氣象，這炮竹響動真是洪亮且悅耳。爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇，大約便是這樣的光景。

　　就連庭院中彌漫的那陣白煙也未引起她的反感，反而饒有意趣的看著，覺得它們好似山間嫋嫋升起的晨霧。

　　這比喻在她看來十分美妙，她自己也覺得很滿意。

　　正如朱墨所言，辰時過後，陸續有親朋故舊過來串門子，美其名曰為拜年。南明侯世子鐘墾也來了，因著他常常將朱墨拉出去吃酒閒逛，楚瑜見了他便沒好臉色，鐘墾大約也清楚這一點，致祝詞的時候亦是扭扭捏捏的，跟個新媳婦一般。

　　楚瑜於是撲哧一笑，念在開年第一天，不便太難為人家，還是給了紅封賞錢，不過在送客的時候，很有技巧的擠兌了他一通，問起他怎麼還不討媳婦的話來——天知道，鐘墾在家裡聽那些三姑六婆絮叨已經夠傷神的了，不想拜個年還能聽見這些話。他決定以後少往朱家來，朱墨這位夫人實在太可怕了。

　　應酬完一上午的客人，楚瑜饒是穿著薄薄的對襟小褂子，也出了一身汗。兩個丫頭卻好像不知冷熱，遊神野鬼一般的搖頭晃腦。

　　楚瑜嗔道：“怎麼這樣沒精神，讓別人家裡看見了成什麼樣子？”

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:04:05

　　第三十三章

　　二人吐了吐舌頭，齊齊說道：“小姐你當然睡了個好覺，咱們姊妹可是整整守了一宿呢！”又故意唉聲歎氣，“哎，也難怪，誰叫咱們都是些孤家寡人，沒有肩膀可以倚靠呢？”

　　兩個丫頭真是越來越會作怪了，嘴裡出來的話沒有一句好聽的。楚瑜佯裝嗔怒，“看你們的舌頭這樣壞，我非撕爛你們的嘴不可！”

　　二人連忙閃躲，主僕三人嬉鬧做一團。

　　南嬤嬤在庭後的丫杈間打掃積雪，偶然瞧見，不由微微皺眉，“夫人雖然年輕，可是也太不穩重了。”

　　朱墨負手站在廊下，遠遠地望著，含笑說道：“讓她去吧，橫豎也不見外人。”

　　反正他喜歡的，正是這樣無拘無束、而又任性自在的她。他寧願楚瑜一輩子這樣高高興興的。

　　自從四姑娘楚璃被送去杭州，國公府就只剩下五小姐楚珝這麼一個未嫁的女兒。楚珝臉上的創痕早已平復，而她與安王蕭啟的婚事也已定下，正月底便要出閣了。

　　楚瑜身為新王妃的親妹，又頂著個正三品誥命夫人的名號，自然得親去送嫁。不過她很難讓臉上展露出真心實意的笑容，當然，楚珝也未必在乎——此刻她躊躇滿志的端坐在朱紅花轎中，喜帕蓋著，看不清底下的形容，可以想見是沉靜而美麗的，因為等待她的是輝煌燦爛的人生。

　　一直到花轎離開了國公府，穿過了街市，楚瑜仍覺得胸口悶悶的，仿佛腔子裡塞了一大團豬鬃般，透不過氣來。楚珝在這樁婚事中所做的種種“努力”，楚瑜未向任何人明示，為的是怕橫生波折；但是不說，折磨的卻是她自己。

　　朱墨一眼看出她情緒有異，執起她的手溫聲問道：“什麼事讓你不痛快？”

　　不知怎的，楚瑜對任何人都覺難以啟齒，但在朱墨這種溫言細語的安撫下，她反倒竹筒倒豆子一般什麼都說出來了，說完又有些自惱：畢竟不是什麼光榮的事，白讓別人看笑話。

　　朱墨並沒有笑，只靜靜地想了想，說道：“你覺得她做得不對，因此良心不安麼？”

　　“我沒有這麼說。”楚瑜彆扭的想將手指從他掌心裡抽回，可惜沒有成功。

　　要說為楚璃打抱不平，也不見得。論起來，楚璃和她的關係更要壞些，楚珝至少還能維持表面上的和氣。楚瑜只有一種說不清道不明的憋屈滋味。

　　朱墨心平氣和的看著她，“各人有各人的活法，我並不覺得你五姐有什麼錯的。她一心想要嫁入安王府，如今便是得償所願，縱然你四姐中了旁人的算計，那也是她自己沉不住氣在先。安王妃的作為或許有損道義，但換了下次，她還是會這麼做的。”

　　“我也沒想怪她，只是……”楚瑜悶悶說道，猶豫該如何措辭，“為了蕭啟這樣的男人，實在太不值得。”

　　朱墨笑了，“你覺得不值，那只是你以為，但是在安王妃看來，或許卻是她所能得到最好的選擇，她不過求仁得仁而已。況且各人的品味各不相同，焉知她不是對於安王暗生情愫，才費盡心思想要成為那人的妻室？要拿我來說，我若不是對你一見鍾情，也不會貿貿然到你家提親了。”

　　楚瑜瞥了他一眼，她對於這件事本就是存疑的，虧朱墨還有臉拿來說嘴。楚瑜從來不相信什麼一見鍾情的鬼話，但是她與朱墨在那之前確實只見過一面而已，莫非朱墨暗地裡竟一直注意著她麼？若真如此，楚瑜倒覺得一陣惡寒。

　　此時討論的並不是她自己的問題，楚瑜只得先將心事撇開，歎了一聲道：“我只是惋惜世態炎涼，即便親如姊妹，背地裡也有許多不能對人言說之處，委實令人心寒，竟不知天底下有誰是可以真心相信。”

　　“你還有我呢。”朱墨肅容說道，緊緊抓著她的手，“阿瑜，請你無論有什麼心事，都不要隱瞞我。無論你說什麼，我都會認真聽的。”

　　他慣會此類哄人的伎倆，但楚瑜這回聽著，心裡卻有些微妙的觸動。她模糊覺得朱墨並沒有說假話，無論朱墨平時的態度多麼輕佻，至少他從未忽略楚瑜的每一句話，每一個細微的動作。在他那看似不可靠的外表下，卻是極為可靠的，讓人可以放心大膽的吐露不快。

　　楚瑜下意識望向朱墨的眼，見他雙眸澄澈，且暗含著鼓勵意味，讓人不能推脫。鬼神神差般的，楚瑜輕輕點了點頭，“好。”

　　二月裡的一個清晨，楚瑜隨意穿了件淡綠褙子，在廚房跟著新來的廚娘學做梅花酥。揉好的麵團整整齊齊碼放在案板上，需等它“醒一醒”，這樣發好的面皮才能鬆軟可口。

　　楚瑜抹了把額上的汗，覺得這廚房熱得和蒸籠一般，透不過氣。怪道何氏說廚藝只是小姐們的點綴，技多不壓身而已，真要認真研習這門技藝，再美的臉也得蒸成發麵饅頭，如何能見人呢？

　　幸好她今日學的只是一樣。

　　盼春輕輕為她打著扇子，笑盈盈的道：“小姐這樣用心，等會兒姑爺嘗起來一定分外可口。”

　　楚瑜斜了她一眼，“我又不是做給他吃的。”說完，又專注的擀起面皮來。

　　盼春在心裡暗笑，誰不知道朱大人最愛吃梅花酥，只自家小姐凡事偏愛端著，總不肯明說，扭扭捏捏的，大約也是他們夫妻間的情趣。

　　灶中的油燒得滾熱，楚瑜正要將裹好餡的面塊扔下去，就見望秋慌慌張張的進來，嘴裡喊著：“不好了，姑爺今早上被人押進大理寺了。”

　　楚瑜手上一松，那面塊便墜下去，險些濺了她一身熱油。她也顧不得揩抹圍腰上的污漬，倉促問道：“怎麼回事？”

　　望秋急得都快哭了，“婢子也不知怎麼回事，是方才鐘世子派人過來傳的信，說禦史台有人參了姑爺一本，陛下震怒，命將人提交大理寺審訊查看，還不曉得如何收場。”

　　楚瑜面上呆了呆，怎麼會這樣呢？她急問道：“就沒有一點風聲傳出來嗎？”

　　望秋抽抽噎噎的抹淚，“仿佛說是……侵吞軍餉之事。”

　　楚瑜幾乎不能相信自己的耳朵，原以為是霸佔了哪處的房產，搜刮了些民脂民膏之類的，這一類的官司朱墨也沒少接，不都輕輕鬆松避過去了麼？但事涉軍餉就不好辦了，軍心不穩則國力難安，尤其朱墨初掌兵權，皇帝陛下更會猜疑他的圖謀，稍有不慎便會惹來殺身之禍。

　　楚瑜只覺得額上冷汗涔涔而下，方才是熱的，這會兒汗珠卻都冷卻了。她抓住望秋的胳膊，艱難吩咐下去，“成柱在那兒？你讓他速來見我，我須仔細問一問他。”

　　“好。”望秋惶然無措的應道。

　　等她在南明侯府尋找了成柱的蹤跡，將人帶了回來，楚瑜就細細的審問起來。可是成柱知道的亦不多，只是顛三倒四的道：“……小的也不知怎會扯出這樁事，仿佛是禦史中丞常進常大人遞的奏章，他素來耿介，朝內外頗有威信，陛下因此聽他的意思嚴查此案……”

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:04:18

　第三十四章

　　楚瑜沉吟不語，她仿佛記得朱墨曾同他說起，常進是蕭啟的人，但卻是枚暗子，並無沾染太多安王府的機密私隱，正因如此，他的話落在外人耳裡才是真切可信的。楚瑜隨口問道：“安王那邊可有何動靜？”

　　成柱搖頭，“說也奇怪，這回安王殿下卻是安安靜靜的，並未跟著落井下石。”

　　看來蕭啟是打算置身事外，借旁人的手來除掉眼中釘。他大概籌謀已久，此時方能一擊即中，不過……令楚瑜奇怪的是景清帝的態度問題，先時予文官以兵權，分明是要抬舉朱墨，如今卻偏聽偏信，二話不說將其押進了大理寺，任誰都摸不清老皇帝心裡是怎麼想的。

　　想不清楚就別想了，楚瑜整衣起身，“來人，為我備轎。”

　　“夫人您要去哪兒？”成柱揩了揩紅腫的眼皮詫道。

　　“去安王府。”楚瑜語調沉沉。

　　要是蕭啟願意假惺惺的做一回好人，她或許可以試著說服他。更別提兩家如今沾了姻親關係，連襟之間總是得彼此扶持的。正好楚珝才將出嫁，藉著探望五姐的名義，倒也並不會十分突兀。

　　楚瑜來時就沒報充足的希望，等到了安王府門前，更是驗證了先前的想法。

　　她甚至沒得到允准進門。

　　楚珝站在青石階下，臉上的笑容如瓷器一般精美無可挑剔，但卻是毫無生機的。她盈盈說道：“六妹你為何突然造訪？可惜王爺有事出門去了，不然我倒想留你喝杯茶，姊妹間說些閒話。”

　　這話說的，難道蕭啟不在，她們就連契闊的權利都沒了？楚瑜冷笑，“那麼可否請姐姐為我帶句話？不會耽擱你太多功夫。”

　　楚珝歎了一聲，帶著金臂釧的胳膊抵在門框上，“妹妹博聞強識，為何連這點道理都不明白？殿下知道你要來求他，老早的便躲出去了，你費再多口舌也是無用。他這人本非好管閒事，且如今軍餉一案牽涉恁大，殿下再能幹，也須顧著一家子性命不是？各人自掃門前雪，莫管他家瓦上霜，妹妹你別太難為咱們了。”

　　楚瑜看了她一眼，見她氣色極好，臉龐兒也光潔豐潤多了，渾不似家中那副弱不禁風的模樣，當下冷笑一聲，轉身大步離開。

　　繞過那兩頭石獅子，望秋便大聲抱怨起來，“安王妃可真厲害，一朝飛上枝頭便忘了根本了，她怕是不記得從前在楚家做庶女的光景，若非您和三夫人時時照拂，只怕早就被人踩到牆角去了，如今倒學會拿著雞毛當令箭，她以為她是誰呀？不過是個繼室而已。”

　　楚瑜淡淡道：“事已至此，多說無益，隨她去吧。”

　　許是經過朱墨先前那般開導，此時楚瑜心裡並沒有多少難過的感受，倒不如說經此一役，正好使她認清楚珝的為人，既然楚珝無意將她當妹妹，那麼楚瑜也就不必真心將她當做姐姐了。

　　盼春則是憂心忡忡的，“連安王妃都不肯幫忙，咱們還能找誰商量去？”

　　楚瑜在拐彎的地方站定腳步，感受著迎面吹來的浩浩蕩蕩的風，似是下定決心般，堅定的說道：“總會有的，一個一個的試去，我就不信個個都是鐵石心腸。”

　　朱墨的那些同僚、故交，素日來往的知己好友，即便是不怎麼相熟的，楚瑜也決定上前拜訪一番。這十幾年來她都生存在別人的羽翼之下，在家有父母兄弟，出嫁了更是有朱墨這個無所不能的，如今，也該她嘗試著保護別人了。

　　還未等楚瑜擬出一份走訪的名冊，宮裡卻下來了旨意，是張惶後要召見她。

　　後宮雖說不能干政，但枕頭風這種東西向來玄妙得很，只是在宮中，張惶後並不及郁貴妃得寵，這枕頭風的份量能有幾何，就很值得思量了。

　　無論如何，試一試總比沒有好。楚瑜叮囑道：“記得讓鐘世子那邊多留意大理寺中近況，有什麼消息立刻讓我知道。”

　　成柱嚴肅的答應著。

　　楚瑜這才讓盼春替她更衣，按品大妝之後，坐上馬車來到宮中。

　　椒房殿中卻不見張惶後身影，只有四公主工整的端坐著，她掩唇笑道：“朱夫人且稍坐一坐，母后她往寶華殿參拜去了，想必再過半個時辰就會回來。”

　　楚瑜心下不禁有幾分狐疑，張惶後明知她要來，何以會選在今日參拜，何況有半個時辰之久，這未免太說不過去了。

　　不過諒來蕭寶寧也不敢假傳皇后懿旨，因此楚瑜只微微欠了欠身，“那便勞煩公主了。”

　　蕭寶甯命侍兒奉上茶來，是上好的明前龍井，楚瑜致謝接過，聞著茶香嫋嫋，沁人心脾，心胸仿佛舒暢了好些。

　　她靜靜打量殿中的陳設，和她去年來時並無二致，還是一樣的尊貴富麗，至於蕭寶甯……楚瑜用餘光悄悄瞟著，只見她身著一件櫻粉色襦裙，系著淡綠絲絛，整個人如山茶花一般清新俏麗，過了一年，面龐又張開了些，真真是個大姑娘了。只是在她秀氣的眉宇間，意外的籠罩上一抹愁緒，是懷春少女常有的姿態——堂堂公主自不可能恨嫁，只可能沒挑著好的罷了。

　　楚瑜暗地打量對面時，卻發現蕭寶寧也在打量她，兩人目光偶然對視，各自都有幾分窘迫。楚瑜驀地想起，傳言裡蕭寶寧似乎對朱墨極為傾慕，那一回在淑甯長公主府的壽宴上，二人比賽畫藝，結果堪堪平手，且是楚瑜略勝一籌，蕭寶寧似乎極為不甘心——她那樣恬淡的性子，為了一幅畫還不至於，極大的可能，是因為主持評比的人是朱墨。

　　就算沒聽過這樁流言，楚瑜也能隱隱感知到蕭寶寧對她的戒備，女人之間往往有著天生的判斷力，誰是好意，誰是敵意，那是一目了然的事。

　　存了這個念頭，她倒要看看蕭寶寧能翻出什麼花來。

　　兩個女人沉默的對峙著，最終還是蕭寶寧按捺不住心性，出聲笑道：“朱夫人躬身前來，想必為了衛尉大人的事？”

　　楚瑜齒頰粲然，“果真什麼也瞞不過公主您。”

　　蕭寶寧見她嘻嘻笑著，全無半點擔憂之意，可知此人沒心肝。她的聲調不由微微冷下來，“衛尉大人下了牢獄，夫人您卻還坦然自若，寶甯不得不佩服夫人您的心胸。”

　　“不然我還能怎麼辦呢？”楚瑜慨然道，“我一介女流，尚不能匡定天下，上不能人情練達，縱使夫君因冤被俘，我也只能徒勞看著罷了。”

　　蕭寶寧定定的看著她，臉上情緒變幻莫測，半晌，她猝然說道：“夫人，若您不棄，我有一個法子可以解救衛尉大人。”

　　楚瑜的驚訝溢於言表。

　　蕭寶寧再度抿了抿唇，看得出，她的情緒有些緊張，她那嘴唇都快抿得乾裂了。蕭寶甯將鬢邊的一縷碎發撥上去，強自鎮定道：“夫人你若是真想解救衛尉大人，大可以自請和離，如此一來，困難自會迎刃而解。”

　　她臉頰上泛起羞赧的紅，目光卻是灼灼生輝，無疑這個主意是她籌之已久的。

　　楚瑜雖然早已猜出她的心思，卻沒想到蕭寶寧會這樣大膽的說出來，一時間頗為好笑，又有些可憐她：堂堂公主之尊，淪落到覬覦別人的丈夫，真不知該說她天真還是蠢笨。

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:04:29

　　第三十五章

　　楚瑜輕輕搖頭，“我不懂您的意思，這和郎君脫困有何關係？”

　　蕭寶寧惱怒的瞪著她，這個女人怎麼這樣沒眼色，她都已經說得如斯明白了。儘管疑心楚瑜故意裝傻，蕭寶寧還是坦誠言道：“你還不懂麼？只要我以公主之尊下降給朱大人，陛下自會赦免他的罪過，父皇怎會殺了他自己的女婿？”

　　楚瑜納罕的瞅著她，從前只覺蕭寶甯外表秀麗端莊，沉靜若水，還以為她是個腹有詩書的真閨秀，如今瞧來，也不過空有一張好皮囊而已。

　　她輕輕笑道：“陛下不會答應的。”

　　皇帝若有心成全愛女的心事，他早就下旨了，之所以遲遲不提，無非是覺得這樁婚事不相宜。他若是想重用朱墨，斷然不會讓駙馬身份成為其掣肘；若不想，朱墨這樣卑微的出身，又如何配得上公主？

　　蕭寶寧以為她在嘲笑自己在皇帝心中的份量，愈發惱火起來，“那是我的事，你只需說一句肯還是不肯。”

　　楚瑜想了想，反問道：“公主樁樁件件都考慮到了，卻沒有想過臣婦的今後？一個和離過的婦人，她該何去何從？”

　　“這個好辦，”蕭寶寧飛快的說道，“我會讓母后賜你一大封賞銀，保你生生世世吃穿不盡，用不著仰人鼻息；若你還想再嫁，我也可托國公府保媒，重新為你尋一門好親事，你覺得如何？”

　　她做出這樣的安排，無疑已是慷慨大度已極，否則以她萬金之軀，便是將楚瑜這位髮妻賜死也是有可能的。

　　楚瑜見她殷切的盯著自己，只消自己說一個好字，便會立刻鬧到御前去。

　　然後楚瑜還是搖了搖頭，平靜說道：“臣婦多謝公主美意，只可惜臣婦不能應允。”

　　“為何？”蕭寶寧白皙的臉孔漸漸泛出青色，她牢牢抓緊裙子上的一條穗帶，克制勃發的怒意。

　　楚瑜儘量使自己的語氣聽起來誠摯一些，“夫婦之道，貴乎相知相依，貧窘時同甘苦，富貴時亦能有所依託，如今夫君有難，我又怎能棄他而去？我與他二人榮辱本是一體，若為了一己之私拋夫棄家，不堪為婦人之德。”

　　她鎮定的望著蕭寶寧，“況且，夫君如今尚在牢獄，我更不能拂逆其心意答應此事，若公主您執意如此，或者我可以前去一問，若蒙夫君首肯，再來與公主商談，公主以為如何？”

　　蕭寶寧臉色鐵青，心裡更是如鉛塊慢慢墜下去，壓得五臟六腑好不難受。正因她不能肯定朱墨的心意，才私自找來楚瑜談話，只要從她這裡撕開一點口子，討得一封和離書，到時還不是自己說了算？誰知這婦人也頗老辣，自己苦口婆心勸了半日，她始終不為所動，真是令人生厭。

　　利誘不成，蕭寶寧剩下的法子便只有威逼，她冷冷說道：“朱夫人，你不要敬酒不吃吃罰酒。”

　　這椒房殿是皇后殿下的地盤，亦是她蕭寶寧的地盤，無論楚瑜在此地發生了什麼，也不會有人敢說出去半個字。

　　可惜楚瑜並沒有被她的勢力嚇住，反倒微帶了一絲憐憫看向她，“公主，須知強扭的瓜不甜，你這樣強求也是沒用的，何不安心等待皇后殿下的訓示？她那樣疼你，自會為你尋一門好歸宿，勝過郎君千倍百倍。”

　　蕭寶寧最受不了她這樣憐憫的目光，好像自己多麼可憐似的，雖然她這位公主並不及外人想像中那樣尊貴——她的生母不過是一個普通的婕妤，早早便故去了，連累她蒙上一個“克母”的罪名，雖蒙恩赦養在張惶後膝下，可張惶後又何曾真心待她，不過是看皇帝所出兒女不多，胡亂收養個女兒好博恩寵，與郁貴妃分庭抗禮罷了。

　　若張惶後真有心為她謀劃，怎會放任朱墨娶了定國公府的姑娘？蕭寶寧不止一次的在她面前暗示過，無奈張惶後總以不堪良配作為託辭，但是怎麼會不配？自從瓊林宴上見到朱墨的第一眼起，蕭寶寧便認定了自己今後的夫婿是他，兩人本就是郎才女貌，天生一對，出身卑微一點算什麼，蕭寶寧有理由相信，一旦朱墨成為駙馬，皇帝非但不會削弱他的權柄，反而會倍加重用，她應當有這樣的助力。

　　要不是楚瑜橫插一杠子，她早就是朱夫人了！蕭寶寧有些抓狂的想著。

　　可眼前的這個女人，卻血淋淋撕開自己曾經的傷疤，還有那種看似同情實則嘲笑的口吻，肆意譏諷她有多麼失敗。是可忍孰不可忍，蕭寶寧深吸一口氣，斷然喝道：“來人……”

　　但是還未等她將支走的侍從叫回，張惶後不知何時已出現在殿門口，叱道：“寶寧，你在說什麼瘋話？”

　　楚瑜坐在八仙椅上，聽著內殿裡隱隱傳來的爭執之聲，狀若天真的看向眼前丫鬟，“皇后娘娘與四公主有何要事相商麼，怎麼這半天還沒出來？”

　　小丫鬟端著一盤糕點怯怯的看著她，並不敢隨便搭話，心裡卻悄悄想著：這位朱夫人看來也不好惹呢，方才皇后娘娘在殿外站了多久，她未必不曉得，卻故意用言語刺激四公主，引得公主失態，如此心計委實不容小覷。

　　這般想著，丫鬟待她的態度越發審慎警惕。

　　楚瑜懶得理她，輕巧的從盤中捏了一塊雲片糕放在嘴裡吃著。她沒想到蕭寶寧會這樣大膽，不止捏造自己母后的懿旨，還為了搶一個有婦之夫使出種種手段來，這回她的真面目都落在張惶後眼裡了，且看她該如何混過去。

　　約莫過了半柱香的功夫，張惶後才一臉疲倦的從寢殿出來，很是歉意的向楚瑜道：“寶甯她也是一時糊塗，你別與她計較。”

　　十七八歲的大姑娘了，算什麼孩子？楚瑜心裡想著，面上卻做出很能體諒的模樣，“我明白。”

　　“我早知她對朱墨有意，卻沒想到這孩子的執念如此之深，怪道本宮每每提起為她說親，總被她巧言推脫，哎，真是造化弄人！”張惶後面上有著深深的困惑。

　　自家的丟臉事自不便與外人深敘，張惶後抱歉的朝楚瑜笑笑，“這回雖是寶甯小兒無知，拿著雞毛作令箭，可本宮的確有意與你談談。”

　　她隨意在楚瑜對面尋了張軟榻坐下，望向她道：“這回的事你是怎麼想的？”

　　“郎君他是被冤枉的。”楚瑜很是堅定的道。

　　張惶後微感吃驚，早就聽聞楚家的姑娘個性孤傲難馴，不想楚瑜對於朱墨卻是這樣純摯的信賴，還以為她至少會疑心一陣——她哪知楚瑜是懷疑的次數太多，吃了教訓，這回才能不受外界打擾。

　　這樣的不帶私心的相信，委實令人震動，張惶後想起自己年少時，與皇帝何嘗不是夫妻間兩無猜疑，可惜再深的癡情也抵不過時間的消磨，景清帝的心到底還是漸漸偏向鬱氏那賤人身上去了。

　　張惶後悵然道：“本宮當然也寧願朱墨是清白的，只是此事牽涉甚廣，朝中半數的官員都被驚動了，連本宮也沒法子……”

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:04:41

　　第三十六章

　　楚瑜一聽這話身子便繃緊了，微微前傾說道：“娘娘您不能設法向陛下求求情麼？您與陛下乃多年夫妻，您說的話陛下一定會聽的。”

　　張惶後苦笑道：“夫妻又如何，怎敵郁貴妃長袖善舞、工於內媚，皇帝一去她宮裡就不肯走了，本宮連陛下的面都見不著，遑論求情？”

　　看來哪怕位高如張惶後，在這件事上亦是不能也不肯出力的了。楚瑜失望之下，緊緊揪起袖口的衣料，懇切的道：“娘娘可否讓我見一見郎君的面？只要一面就好。”

　　死刑在上囚場之前，也得許家人探視一回呢。何況朱墨這些年明裡暗裡與安王較勁，亦為太子爭取了不少先機，論起來，張惶後母子還得奉他為功臣。

　　張惶後於是點了點頭，“本宮會替你安排，至於其他，本宮也有心無力。”

　　“多謝娘娘。”楚瑜感激的斂衽行禮。

　　大理寺的天牢不同于刑部的大獄，因是關押重要人犯，多為單門獨戶，比之人滿為患的監牢清淨許多，也清潔許多。

　　楚瑜沿著鋪滿稻草的臺階下到地底，待眼睛適應了牢中昏暗的光線，才轉身向那獄卒道：“勞煩你了。”

　　接著便將一錠紋銀遞到那人手裡。

　　“不礙事的，不礙事的。”那獄卒忙道，他雖是奉了張惶後的口諭，不過見了楚瑜這樣花朵兒般的人物，又有哪個能拒絕她的要求呢？

　　連多說一句話都跟玷污了神女似的。

　　楚瑜微微點頭致意，待那人上去後，才沿著幽僻的小徑一直向前走去。繡鞋踩在蓬鬆的稻草上，發出窸窣的聲響。

　　獄卒說朱墨的監牢在最後一層，楚瑜在心底默默數數，數至最後，在一間寬綽的鐵柵欄屋子前停住腳步。

　　地上躺著一個穿白衣服的人影，尋了一塊方石作枕，一隻腳翹的高高的，正愜意的打著盹——不是朱墨還能是誰？

　　難為他還有心思睡覺，楚瑜有些無語，低低喚道：“朱墨。”

　　朱墨聽到聲響，一個鯉魚打滾從青石上起來，巴巴的跑到柵欄前，握住兩根精鐵制的欄杆，用勁之大，令人懷疑這些橫七豎八的鐵柱子會被他給折斷。

　　“阿瑜，你來看我了。”朱墨眼睛亮晶晶的，看起來不勝欣喜。

　　楚瑜將隨身帶來的食盒擺到身前，掀開朱紅的漆蓋，裡頭是一碟梅花酥餅，一盅梅花酒，還有一樣鹵得透熟，噴香撲鼻的豬頭肉。

　　朱墨深深朝空氣中吸了一口，“真香。”便端起酒盅暢飲起來。

　　楚瑜看著他的模樣卻深表懷疑，來之前，她也以為朱墨的生活過得多麼艱苦，現在看來倒是容光煥發得很呢，臉面雖略瘦了些，身上那件直裰卻還是乾乾淨淨的，看得出經過漿洗縫補。至於飲食，楚瑜進來時也沒聞見飯菜的餿味，想必獄卒們不會讓朱墨餓著肚子。

　　她這點心思很快就在臉上流露出來了，朱墨就如她肚裡的蛔蟲般，當即放下筷子瞪著她，“怎麼，你好像巴不得我遭罪似的？”

　　他可真是個水晶心肝玻璃人，楚瑜忙陪笑道：“怎麼會，我是高興，怕你在此地遭受非人的虐待，現下瞧來倒是和我想像中大相逕庭。”

　　“他們要問出那批餉銀的下落，自然得留著我一條命。”朱墨無所謂的道，“否則我若是餓得昏死過去，如何能問出實話來。”

　　“你知道嗎？”楚瑜訝道。

　　“當然不知，我要是知道，早就告訴他們了，還瞞著做什麼？”朱墨可謂理不直氣也壯，他雖然是頭一遭被關進大理寺的監牢，那樣子卻像是常來常往的。

　　也就是說，現下兩方面陷入僵局了。楚瑜尋思著，朱墨雖是被構陷的，那些人卻只有從他身上設法，一日不肯交代，便一日不肯放他出去，這可真是個死結。

　　朱墨見她無精打采，隨手夾起一箸豬耳絲，欲塞到她嘴裡，“你也嘗嘗。”

　　楚瑜連忙側身閃躲，“我用了飯過來的。”這地方她也吃不下。

　　朱墨倒像是饑一頓飽一頓過過來的，沒有湯，就著白米飯也吃得津津有味。

　　楚瑜忍不住問道：“他們沒給你東西吃嗎？”看著也不像，要是餓得前胸貼後背，他哪還有力氣爬起來。

　　“他們送的東西不好吃的。”朱墨飛快的扒著飯，“不見葷腥，油鹽也少。”

　　廢話，他是在坐牢，又不是下館子！楚瑜扔給他一個白眼，見朱墨嘴邊沾著幾滴紅油，嫌他吃相不雅，因取出袖中掖著的手絹，輕輕替他將唇畔的污漬揩去。

　　“阿瑜，你待我真好。”朱墨咧嘴笑道。

　　“說什麼呢，我可是你夫人，難道要眼睜睜看著你受罪不成？”

　　其實他也沒受多少罪，楚瑜嘀咕道。

　　她現在倒是心甘情願承認夫人身份了，果然還是患難見真情。朱墨望著她微微笑著，覺得偶爾坐一會牢房也不算壞，他甚至提出得寸進尺的要求，“要是你每天都來給我送飯就好了。”

　　這人莫不是關糊塗了？楚瑜伸出細白的食指，點了點他的腦門，“你想的可真美，你以為天牢是想來就能來的麼？若非皇后殿下的手諭，我還未必能與你見面。”

　　想到張惶後，楚瑜便想起蕭寶寧的那番“驚人之語”，她輕輕勾起唇角，“有一件事說來有趣，四公主适才與我閒談，說若我肯與你和離，她便情願委身下嫁將你救出來，你說這交易劃不划算？”

　　“你答應她了？”朱墨緊張的抓住她的衣角。不怪他多疑，實在是楚瑜前科太多，讓人不能深信。

　　楚瑜橫了他一眼，“怎麼會？我若在這時提出和離，豈不擺明瞭嫌貧愛富，只能同甘，不能共苦，憑什麼我被人指指點點，她卻能得一個堅貞不移的好名聲？我還沒那麼傻！”

　　“那就好。”朱墨松了口氣，又反反覆覆叮囑道：“你別信她，她那是瞎說的，四公主見了皇帝就跟老鼠見了貓似的，她可沒那膽子勸動皇帝。”

　　“你仿佛很瞭解她嘛！”楚瑜睨著他說道，話裡就跟醋溜白菜一般冒著酸氣，“可見四公主對你的傾慕並非空穴來風，你要是沒引誘她，她何必對你死心塌地的？”

　　朱墨嘴裡正銜著塊半冷不熱的梅花酥餅，聞言故意皺起眉頭，“這糕餅怎麼發酸哪，莫不是用隔了夜的麵團做的？”、

　　“不想吃就別吃，浪費人家一番心意！”楚瑜毫不客氣的劈手就要奪過來。

　　朱墨適時的將胳膊縮回鐵柵欄裡，笑眯眯的道：“原來是你做的，那再難吃我也得甘之如飴呀！”

　　楚瑜恨恨的望著他，啐道：“痞子！”

　　她在這天牢不能久滯，俟朱墨食盡，楚瑜仍舊將食盒收拾好，打算原封不動的帶出去。

　　將起行時，她扭頭望了朱墨一眼，猶豫問道：“你真的不會有事麼？”

　　這一眼可謂飽含真切的憂慮。

　　“放心，死不了的，沒聽過禍害遺千年麼？”朱墨拍著胸口向她擔保。

　　楚瑜撲哧一笑，朗聲道：“那你自己保重。”接著便揣著食盒沿臺階上去了。

　　而在楚瑜離開以後，朱墨臉上卻顯出幾分鬱鬱，他面向牆壁伸了個懶腰，心裡卻是茫然無定。

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:05:03

　　第三十七章

　　死不死不在於他，而要看那人的意思。只要那人願意他活著，誰也沒辦法置他於死地。

　　大理寺的案情依然毫無進展，而楚瑜自上回去天牢看了朱墨之後，心裡倒是略略放心了些，朱墨雖然仍在困頓之中，比她想像的卻是好多了。

　　她現在唯一能做的就只有等，等待真相水落石出，或者等待哪個有勢力的施以援手，救朱墨出水火——天底下最有勢力的當然是皇帝，可是誰又能勸得動皇帝呢？

　　輾轉已過去半月之久，三月間芳菲正盛，而楚瑜也奉了張惶後的授意，從相國寺求了神簽送進宮裡去，楚瑜知道張惶後是在變相的保全她——只要她這位朱夫人與宮裡保持密切來往，便沒人敢對朱家落井下石。

　　對此，楚瑜是深深感激的。為答謝張惶後的好意，楚瑜因見御花園中的芍藥花開得甚好，便親自折下幾枝飽滿且顏色鮮嫩的，命侍兒捧在懷裡，準備往椒房殿送去。

　　不想才上湖畔，卻見一隊明黃的儀仗赫赫而來。宮裡除了皇帝誰還敢穿明黃，楚瑜忙屈膝跪拜下去。

　　進宮數次，她僅與張惶後與郁貴妃打過交道，從不曾見過皇帝，但是這樣也好，免得御前失儀反倒不美。

　　楚瑜安靜低著頭，等待儀仗離去，誰知那明黃的衣角反倒落入近前來，恰恰的落入她眼簾之中。

　　楚瑜不敢作聲了，只聽得一個略帶滄桑的聲音問道：“你就是朱墨的妻室？”

　　“回陛下，臣婦正是。”楚瑜不得不抬起頭來，面對皇帝問話，若不正視，是為不敬。

　　景清帝是個很有風度的中年人，臉龐稍微清臞了些，眼窩卻是深陷而有神。做皇帝的向來喜怒不形於色，這一點景清帝堪稱完美，因為他臉上根本毫無表情。

　　景清帝亦在打量著眼前的這個女人，開春了，楚瑜和一眾的太太小姐們般換上春衫，春衫輕薄，顏色也不會太老氣，不過念及她的夫婿還在獄中，這種行徑便有些不可饒恕了。

　　到底是沒心沒肺的女子，服侍皇帝的太監們皆想著。

　　景清帝卻不動聲色問道：“怎麼穿得這樣鮮豔？”

　　“宮中規矩如此，若衣裳太過素淡，難免晦氣。且臣婦此番進宮是為探望皇后娘娘，自然不敢有所衝撞。”楚瑜恭謹的應道。

　　太監們皆知皇帝不喜歡巧舌如簧之人，不由得暗暗為這漂亮的小姑娘擔憂：她要是直來直去反倒好些，反正朝政大事本就與女子無尤，可越是這樣極力辯解，只怕越會討皇帝的嫌。

　　景清帝似乎也有點沉不住氣了，視線落在她懷中的芍藥之上，“朱墨尚且關押在大理寺，你怎麼還有心思賞花？”

　　楚瑜敏感的從中聽出一絲冷笑的意味，她倒摸不清這位皇帝陛下的想法了——朱墨不是您命人押進大理寺的麼，怎麼這會子反倒為他打抱不平起來？

　　大千世界無奇不有，楚瑜決定見招拆招，她再度屈身下去，大著膽子問道：“陛下認為我夫君有罪麼？”

　　景清帝哼了一聲，“禦史中丞常進親自彈劾，自然並非空穴來風。”

　　“是啊，但凡事出皆有因。”楚瑜感慨道，“可陛下見了臣婦，二話不說便指責臣婦毫無心肝，敢問這便是正人君子所為麼？”

　　“你敢誹謗朕？”景清帝變了臉色。

　　“不是誹謗，臣妾只是斗膽說出事實，若陛下一定要治罪，請將臣婦一併打下牢獄罷。”楚瑜再拜道。

　　景清帝臉色變了又變，最終抑制住聲音裡的震動，沉下臉道：“你這捧花是摘給誰的？”

　　“為了皇后殿下，皇后殿下乃中宮之尊，德配天下。臣婦見殿下近來心情郁卒，才想到以香花怡情，為皇后開解心志。”楚瑜鎮定的答道。

　　“諂媚之術，還敢妄稱正道。”景清帝的眸光變得鋒銳起來，“你以為巴結皇后便能有所助益麼？只要朕不鬆口，大理寺的官吏便不敢輕舉妄動。”

　　“是，臣婦知道陛下您掌握天下大權，誰也不能違拗您的心意，可是陛下您會錯意了，”楚瑜看著懷中那抱鮮紅潤澤的芍藥花瓣，坦坦蕩蕩說道，“臣婦送花，並非為巴結誰，只是偶然見之，偶然得之。且正如陛下所言，此事縱連皇后殿下亦無力轉圜，那麼臣婦巴結皇后又有何益？”

　　“你看起來卻不著急。”景清帝道。

　　“不必著急。郎君若無罪，陛下必不會錯殺無辜；郎君若有錯，則是他應該承受的。臣婦悉聽聖命，不敢有違。”

　　景清帝靜靜看著眼前的女子，身量雖然嬌小，卻自有一種剛直不阿的態度，都說楚家家風清正，看來果然名下無虛。

　　他稍稍移開視線道：“你似乎很相信他？”

　　“是。”楚瑜毫不遲疑的回答。

　　景清帝默然佇立，就在楚瑜快被那股沉重的威壓弄得喘不過氣時，那股壓力卻陡然消失了。楚瑜大著膽子抬頭，只見明黃儀仗已漸漸遠去，消失在芬芳馥鬱的花叢中。

　　椒房殿引路的小太監忙攙扶她起身，慇勤道：“夫人仔細跪壞身子。”

　　楚瑜這才發覺自己仍伏在冰涼的青石板磚上，兩條腿在風中顫顫巍巍的。她借力小太監的胳膊起身，向他笑了一笑，“勞煩你了。”

　　小太監可生受不起，忙擺了擺手，膽戰心驚的望向遠處，道：“夫人您怎麼敢和陛下那樣說話呀？一個不慎可是要掉腦袋的！”

　　“我大概真是糊塗了！”楚瑜輕輕笑著。

　　她也不知當時怎會有那樣大的膽子，或許潛意識裡覺得自己說的話有用，畢竟見皇帝一面難於登天；但，真的有用麼？她不知道。帝王的權威最經不起挑撥，萬一她不小心惹惱了皇帝，或許會給朱墨帶來更大的麻煩也說不定。

　　回去之後，楚瑜便有些輾轉難眠，要是皇帝因她的話有所觸動，這幾日也該有動靜傳出了，無論是好是壞，總比這樣煎熬著乾等著要強。最怕的是毫無動靜，說明皇帝對她這個人了無印象，那麼朱墨的生死就愈發岌岌可危了。

　　楚瑜去廟裡為皇后請平安符時，給她自己也請了一支。現在她時刻將這張符紙揣在兜裡，要是神佛果然有靈，就請他保佑朱墨平安歸來吧，無論如何，總得留下性命。

　　盼春望秋等知道她的心事，都不來打擾，默默地在一旁服侍著。南嬤嬤知曉自己先前的舉動犯了夫人忌諱，亦不趕著上來討嫌，只安靜的打點好城中商鋪等等事宜，令主子沒有後顧之憂。

　　如此怔忪不安的過了幾日，消息總算下來了。成柱飛奔著沖進大門，姿勢像一隻輕盈的大鳥，狂喜說道：“宮中剛剛下來旨意，大理寺可以放人了。”

　　“是陛下的諭旨麼？”望秋忙揪著他問道。

　　成柱短促的瞥她一眼，似乎責怪望秋短見少識，但還是答道：“否則還能有誰？除了陛下的口諭，誰能使喚得了大理寺？”

　　楚瑜很克制的沒有露出笑模樣，她可不能在這群丫鬟僕婦面前失態，不過心裡亦是暗暗焦慮著：不曉得朱墨什麼時候能回來。

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:05:14

　　第三十八章

　　到底是盼春最瞭解她的心意，望了她一眼便問向成柱，“那麼大人現在何處？”

　　成柱搔了搔他那青溜溜的頭皮，有些不確定的道：“聽鐘世子他們說，仿佛被皇后娘娘叫進宮中去了。”

　　楚瑜面上不由微怔，皇后這時候傳召朱墨做什麼？

　　椒房殿中，朱墨身著一襲赤色襴衫，愈顯得身姿挺拔，面若冠玉。他端端正正的在張惶後身前侍立著。

　　張惶後笑道：“大人不必拘禮，本宮召你來無關其他，只為家事。”

　　“娘娘但說無妨。”朱墨執手道。聲音雖然刻板，但並無不敬之意。

　　張惶後平素最是爽直的人，今日話裡卻仿佛另有玄機。她握著一把鵝羽扇子，輕聲問道：“你覺得寶寧如何？”

　　蕭寶寧此刻並不在宮中，已被張惶後巧計打發出去了，因此她示意朱墨不妨明言。

　　朱墨不是傻子，自然清楚張惶後不會無端提起一個人，他審慎的應道：“公主殿下很好。”

　　張惶後莞爾，“那你覺得，我將寶寧許配給你如何？”

　　似是怕朱墨斷然拒絕，她迅速地補上道，“你放心，楚氏亦會好端端的，本宮不會難為她。只因寶甯這孩子心儀你許久，終究不肯屈就其他，本宮才不得不為她保這個媒，你就當是體諒本宮為人母的一番心腸。往後寶甯進了你朱家門，便為平妻之分，與楚氏見了面亦執姊妹禮，並不借公主之尊以勢壓人，你覺得可好？”

　　張惶後品格端方，向來柔淑持重，不願勉強，但這回為了蕭寶寧的姻緣放低身段來央求朱墨，實在是出於一片慈母心腸——自上次撞見蕭寶寧借和離一事要脅楚瑜，張惶後嚴厲訓斥了她一頓，無奈那女孩子瞧著可憐，矢志非朱墨不嫁，張惶後沒辦法，總不能看著她在這深宮中日漸消耗而死。

　　以她中宮的身份，大可以去請皇帝聖旨，之所以單獨將朱墨召來，便是希望這件事有轉圜的餘地，能夠圓滿乾淨的解決。

　　朱墨字斟句酌的道：“娘娘，微臣自小沒了母親，所以很能理解您為了自己的孩子，願意豁出去一切的心情，但俗話說得好，寧拆一座廟，不破一樁婚。我與阿瑜乃明媒正娶，此生認定的妻子，便只有她一人而已。”

　　“本宮明白，”張惶後焦急的打斷他，“所以本宮也說了，不會苛待楚氏，寶寧也是一樣。古人尚有娥皇女英之說，男兒家三妻四妾本就是常事，你如今平步青雲，正在步步高升的時候，便是多納一位又有何妨呢？”

　　“娘娘，您不明白。”朱墨平靜搖頭說道，“夫妻之間，貴乎心意相通，這不是可以強求來的事。”

　　他的意思再清楚不過了，他對蕭寶寧根本無意，所以才會一而再再而三的推辭拒絕。

　　張惶後的手臂慢慢垂落到腰間，眸中染上濃重的哀傷之色，“本宮何嘗不知道姻緣不可以強求，可是寶甯那孩子……你不知道她性子多麼執拗！本宮苦勸她也不肯聽，非止如此，已經絕食三日了。寶甯雖不是本宮親生，待我卻比生母還孝順，多年的養育之情，豈是一朝所能抹去？朱大人，你叫我怎麼能忍心看著她受罪？”

　　朱墨很知道蕭寶寧並非張惶後所說的那般乖巧可疼，可他畢竟是個局外人，不好摻和宮中家務事，因想了想道：“皇后娘娘，你只知可憐公主相思之苦，可曾想過，一旦微臣應允了您的請求，她未必會比現在快活。”

　　他一語道破天機，“娘娘，您是陛下的髮妻，請您設身處地想想，您是陛下的髮妻，這些年來，眼看著各色美人出入後宮，陪王伴駕，您果真能毫無芥蒂的接受麼？不止您覺得辛苦，就連那些美人、婕妤，她們也未必好過，就拿郁貴妃來說，她獲寵多年，一心謀奪後位，如此便真能心無掛礙麼，焉知午夜夢回之際，不是輾轉難眠、憂慮榮辱翻覆？娘娘，天家尚且如此，何況民間，凡妻妾者莫不仰夫婿鼻息而活，您以為四公主真能得到她想要的福分麼？”

　　聽了這番慷慨致辭，張惶後眼中不禁有些恍惚，事實上她只聽清了前半段，不過也盡夠了。朱墨的話無疑說到她心坎裡，她身為景清帝的嫡妻，外人看起來固然榮寵無極，可誰知在她這賢慧的表像下有多少心酸難過！皇帝要納佳人，她只能忍著，否則便是犯了大忌，就連皇帝與其他人生下的孩子，她也必須視若己出，不能以偏頗衡量，沒了皇寵，她還有兒子，哪怕是為了太子的地位不倒，她也必須極力忍耐。

　　既然她自己經歷過這樣的苦楚，怎麼能忍心施加於旁人？張惶後從前不曾設身處地的想過，如今才恍然驚覺，她忽略了楚瑜的感受，換做她處在楚瑜的位置，也絕不希望憑空有人來分享她的丈夫，無論那人身份多麼顯赫，能給夫婿帶來多大的助力。

　　且寶寧能否打動朱墨的心也是未知之數，萬一不能，便等於一輩子守活寡了。

　　張惶後的嘴唇簌簌抖動著，只是猶豫難定，“可是寶寧……”

　　朱墨扶這位娘娘就坐，給她斟了一盞熱茶，款款說道：“您不用擔心，等過些時日，公主說不定便自己想通了。公主正當芳齡，京中才俊不少，大可以放寬眼界慢慢挑揀，再不濟，就由陛下親自安排，微臣相信公主會權衡利弊的，對麼？”

　　他似有如無的看向屏風後面，那裡有個白影子一閃而過。

　　張惶後不由苦笑，這個朱墨，真是老練而又老辣！他明知道北蕃的使節近日即將入京，景清帝正有意尋一位宗室女和親，偏偏於此刻提出這話——寶寧若是執迷不悟，皇帝或許真會將她嫁去北蕃，她便是自作自受，後悔也沒用了。

　　朱墨一語也提醒了張惶後，寶寧未必真心尋死，她故意絕食鬧得興師動眾，興許只是為了給張惶後施加威壓，以此來達到自己的目的。

　　這個女兒幾時學得這般刁鑽古怪了？張惶後皺了皺眉，慢慢喝完一盞熱茶後，情緒已然恢復平靜，她疲倦擺手，“本宮乏了，朱大人，你先退下吧。”

　　朱墨鄭重的施了一禮，若無其事的退出去。

　　待不見了那高大男子的身影，屏風後的人形才悄然閃現出來，張惶後覷著她道：“适才的話你都聽見了吧？”

　　蕭寶甯依依伏在張惶後膝上，哽咽點了點頭。

　　儘管有過少許疑心，張惶後還是被慈母之情給佔據了。她撫著女兒的鬢髮輕聲歎道：“事有可為有不可為，母后也幫不了你，寶寧，你忘了他吧！”

　　蕭寶寧拚命搖頭，不斷的流著眼淚，淒淒說道：“母后，我不明白，我怎麼就比不上姓楚的了？”

　　她大概真是不服氣，可是也沒辦法，張惶後抱著女兒的頭，慨然歎道：“寶寧，這世間不是你樣樣都勝過別人，別人就會喜歡你的。感情這檔子事，從來沒辦法說明白。”

　　張惶後亦是喟歎，想不到朱墨看著沒個定性，卻是這樣堅貞不移的人，自己若再強迫下去，倒成了壞人姻緣的惡人——況且，這樣做又有什麼好處呢？

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:05:28

　　第三十九章

　　命裡有時終須有，命裡無時莫強求。世間事大抵如此罷了。

　　蕭寶甯揪著母親的衣袖，在她懷中泣不成聲。

　　朱墨從鑲嵌著獸頭的偏門出來，就看到一輛翠帷青綢車悄悄停在宮門口的一角，看那形制，分明是自家府裡的樣式。

　　成柱遠遠瞧見，忙迎上來道：“大人。”

　　馬車的車簾被風吹動，隱約露出一張素白面孔，隨即卻又消失不見。朱墨心裡立時恍然，笑問道：“是夫人命你來的？”

　　成柱也看了眼馬車，悄悄兒的道：“夫人聽說您蒙皇后召見，這不，巴巴的就命小的駕車過來，不曉得因何事這樣迫切——明知道皇后娘娘是一片好意。”

　　就是知道張惶後的好意才這樣著急吧，朱墨笑了笑，擺手命他退後，自己且徐徐走到車轅邊，撩簾看著裡頭的人影。

　　楚瑜用座下的白狐皮擋著臉，努力使自己縮小成一團，但是車廂就只有那點大，哪裡藏得住，她如此偽裝，看起來倒像一隻薅了毛的小羊羔。

　　半晌沒有動靜，楚瑜以為人已經走了，悄悄從狐皮下露出一雙眼來，誰知就被朱墨逮了個正著。這下可沒法子，楚瑜假意喝著前方，“讓你方才快些過去，你也不聽，是不是不把我的話放在眼裡？”

　　成柱攤著手頗為委屈，不是您讓我停在這裡的麼？

　　朱墨身子一偏，俐落的坐上馬車，嘲謔道：“少埋汰別人，我可不信你是碰巧經過此地的，說吧，是不是想監視我？”

　　楚瑜縮在角落裡閉目裝傻。

　　朱墨隨手一拽，將她身上的白狐皮撥開，“都開春了，堆這麼多不熱？”

　　許是他手勁過大，楚瑜那件薄薄襦裙被皮子蕩起的風吹得曳曳欲飛，袒露出胸前的大片風光——其實並沒有什麼風光可言，然而楚瑜還是下意識的擋住領口，豎目嗔道：“臭流氓！”

　　朱墨並沒拒絕這個稱謂，坦蕩蕩的在一邊坐下，愜意說道：“我是流氓，那你便是奸細——你為什麼監視我？”

　　他冷不丁靠近楚瑜面龐，兩眼微微眯細，“是不是怕皇后娘娘對你不利，想將公主許配給我？”

　　男人熾熱的呼吸迫在眉睫，楚瑜臉頰烘得發燙，忙扭過頭去，“少臭美了，誰稀罕管這檔子閒事。”

　　但是她隨即便反應過來，驚訝道：“皇后真這麼說了？”

　　朱墨坦誠的點了點頭。

　　楚瑜登時如霜打的茄子一般，蔫頭巴腦下去，一個蕭寶寧固然不足為懼，可要是連張惶後也站在她那邊，事情便不好辦了：朱墨再怎麼能幹，也不能抗旨呀！

　　她小心的抬起頭來，留意朱墨臉上的動靜，試探道：“你答應她了？”

　　朱墨有心讓她乾著急一會兒，故意道：“皇后娘娘說了，四公主即便入府，與你之間亦是姊妹相稱，並不因公主之尊而有所特殊，我想皇后娘娘還是很通情達理的。”

　　他一本正經的說出此話，其實頗為期待楚瑜的反應，要是這小妮子悲痛欲絕，一把鼻涕一把淚的大哭起來，他反而會有一種惡趣味的滿足感。

　　楚瑜眨巴眨巴眼看他半晌，卻忽然重重歎了一口氣，“可惜了，我還等著皇后賜我千頃良田，我好到余杭之地好好遊玩呢，原來還是得拘在這府裡，早知如此，還不如事先聽從四公主的建議呢！”

　　朱墨的臉唰的黑了，匆忙抓起楚瑜的胳膊，“你還真想與我和離呀？”

　　楚瑜定定的望著她，忽然撲哧一笑，兩眼似泡開的黑豆仁一般烏黑澄澈，而又蕩漾著淺淡波光。

　　朱墨這才意識到自己被人耍了，枉他縱橫捭闔多年，結果卻是栽倒一個小女子手中。朱墨挑了挑眉，“你不信皇后會說那番話？”

　　“我信，”楚瑜笑吟吟的搖頭，“但我不信你會輕易答應她。你要是真應允了，出來時怎還笑得出來？未免太沒心肝了些。”

　　朱墨都不知自己被誇了還是被貶了，啼笑皆非的道：“原來在你眼裡，我還是有良心的。”

　　楚瑜嚴肅的點了點頭，“當然。”要是朱墨真的一無是處，她也不會甘心與其相守。

　　她答得這樣認真，朱墨反而不知該露出何種表情為好。他猛地將楚瑜擁到懷中，緊緊抱著，兩片嘴唇也急切不安的貼上去，仿佛餓極了的人控制不住啃咬的欲望。

　　楚瑜驚訝不已，在他胸口又捶又打，“這是在大街上，你瘋了？”

　　雖說隔著一張簾子，保不齊被風吹起就能瞧見，楚瑜皮薄面嫩，自然不可能在馬車上就依了他。

　　好容易迫使那人鬆開，楚瑜臉上已經嫣紅一片，頭髮想必也淩亂了。

　　幸好她隨身帶著鏡子，楚瑜對著那面小菱花鏡細細照著自己的形容，一面惱恨的瞪著朱墨，卻見他好似沒事人般，正饒有興致的盯著她梳妝哩。

　　這下楚瑜也無話可說，抿了抿鬢髮後將鏡子收起，隨意問道：“你是怎麼跟皇后娘娘說的呀，她如何肯聽你的話？”

　　這種事朱墨沒什麼好瞞她的，況且他本就行的端做得正，因娓娓將對張惶後說的話原封不動的重述一遍，不外乎如何推己及人，讓張惶後發現為人妻室的艱難，再則，北蕃使節進京也是個契機，與其耗在這件事上，還不如讓蕭寶寧另尋良配。

　　楚瑜不禁對他刮目相看，側首道：“你一個男子，倒比女人還懂得女人的心事。”

　　一個人的心思能深到如此地步，真是怪誕又可怕。

　　朱墨捉起她一隻手，在軟嫩的指腹上輕輕摩挲著，柔聲道：“我與你朝夕相對，你心裡想的什麼我都清楚，你也是女人，窺一斑而見全豹，自然不能猜出皇后娘娘的心思。”

　　這人真是肉麻到一種境界了，楚瑜忙將柔荑收回，撇了撇嘴道：“難為你卻有膽子來要脅四公主。”

　　連北蕃都牽扯出來，他還真是什麼都不怕。

　　朱墨笑眯眯的道：“她想用她母后來要脅我，我為何不能用和親之事來要脅她？”

　　楚瑜想了想，倒也是，所謂惡人自有惡人磨，朱墨即便真對蕭寶寧有那麼一丁點情意，也斷然不會容許別人來算計他的。他這樣的人，向來只聽從自己的本心。

　　這麼一想，楚瑜倒覺得舒服多了，“照我說，四公主吃這次虧倒是好事，她一向養尊處優，從來沒嘗過苦頭，可是世上的事哪有件件順心如意的。”

　　和蕭寶寧一比較，楚瑜都覺得自己的閱歷豐富多了。她惱恨蕭寶寧另有一層因由，不單是為曾經逼她和離，甚至於那次在荷花池中溺水，楚瑜也疑心是蕭寶寧所為——她從前絞盡腦汁也沒想出端倪，現在卻有了頭緒，這個人很可能是蕭寶寧。既可以除去她的性命，又能順便嫁禍郁貴妃與安王，這在蕭寶寧看來是一舉兩得的事，可見此人心機深沉起于始初。

　　楚瑜想想都有些惡寒，不過事情已經過去，再深究也沒意義，好在蕭寶寧這回已經嘗過苦頭，等她嫁了人，從此便再無瓜葛了。

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:05:40

　　第四十章

　　朱墨見她遲遲不語，只當她仍在為蕭寶寧醋妒煩惱，因打趣笑道：“你就這樣沒有自信啊？我已經當著皇后娘娘的面回絕了她，你還怕有反覆不成？”

　　楚瑜瞥了他一眼，“誰怕了？”目光落在朱墨腰間掛著的香包上，伸手掂起，“你怎麼還留著這個？”

　　這個香包是楚瑜親手做的，比之繡娘的手藝頗顯粗糙，裡頭還擱著一枚泛黃了的平安符，是朱墨遠去西南剿匪之前，楚瑜親自去廟裡為他求的。

　　沒想到朱墨竟然還留著，楚瑜不由得感慨萬千。

　　“這是阿瑜親手為我做的，我當然得時時帶在身邊，永志不忘。”朱墨說道。

　　這人但凡正經起來，話裡的情意都濃得化不開，比蜜糖還叫人發膩。楚瑜臉紅了，“針腳這樣粗糙，你怎麼還有臉拿來炫耀？”

　　“是麼？”朱墨果真拿起來細細端詳著，“大男人哪知道什麼粗糙不粗糙的，他們都覺得很好看，還挺羡慕我呢。”

　　原來他還真的拿去給別人鑒賞，楚瑜越發臊得沒處躲，劈手將他手裡的香包奪過來，“這一舊的不好，改日我給你重新繡一個。”

　　反正她的針線活進步了不少，做出來的東西也越來越似模似樣了。早知如此，她在家中就該多和楚珊學些女紅才是。

　　朱墨笑眯眯的嗯了聲。

　　為了緩解尷尬，楚瑜強撐著道：“看來真是這枚平安符發揮了作用，否則你怎能在牢獄裡還平安無恙？”

　　她端詳著朱墨身上，衣衫是新換的，看不出髒汙痕跡，臉面亦是容光煥發，說是“飽食終日、無所用心”也不為過。

　　朱墨在天牢裡沒吃多少苦，恐怕不只是因為身份的緣故，還有皇帝額外關照的因素，否則怎不將他與那些滿身臭汗的囚犯關押在一起？

　　想到在禦湖邊與景清帝的談話，楚瑜忍不住道：“皇帝陛下似乎很關心你，他一開始就沒打算讓你去死。”

　　“為何這麼說？”朱墨奇怪的看了她一眼。

　　楚瑜將日前偶遇景清帝之事一字不漏的說出來，因道：“陛下若真對你不報信任，為何有耐心聽我說話？我畢竟是你夫人，恨烏及屋，可見陛下打心眼裡沒懷疑你吞沒了軍餉，只是礙於局勢，才不得不將你發配天牢罷了。”

　　她自言自語的道：“不過為何會如此呢？按說安王乃郁貴妃所出，又是陛下素日最愛重的，陛下應該更信任他才對，結果反倒這般輕易地放你出來，卻叫安王殿下的臉面往何處擱？還是他根本就不顧及安王的顏面？”

　　楚瑜辟裡啪啦的提出一大堆問題，便靜待著朱墨予她解答。誰知朱墨臉色微變之後，又極快的恢復平靜，短暫到幾乎令楚瑜以為那是她的錯覺。

　　只聽朱墨淡淡說道：“大約也只是我福大命大罷了。”

　　他緊緊地抿著唇線，下頜顯出薄薄的鋒棱，仿佛變成了一塊不能說話的石頭。

　　他不想說的時候，沒人能撬開他的嘴。楚瑜雖然隱約覺得其中有秘密，但朱墨既然一意瞞著她，她只得暫且將疑問捺下。

　　入夏之後，景清帝犯了時疾，不得不臥床休息暫緩，百官們都瞧出來，皇帝陛下的身子一年不如一年了，蕭氏一脈的男子大抵不是長壽之征，而景清帝由於早些年鞍馬勞頓，早就落下了不少傷損，每逢夏冬之際便是太醫院忙碌不堪的時候，今次更見嚴重了些，太醫們日日施針，也只能保得皇帝生機不衰，精神與氣力卻是一日日的低落下去，連下床都困難了。

　　朝政之事不可無人主使，景清帝因命太子與安王二者協同料理，此外，也對一應近臣給予了妥善的安置，譬如朱墨，則被授予了神機營提督一職，掌管火-藥槍械等物，護衛京城的安全。

　　眾人對他此次得到的提拔並不驚訝，軍餉一案早已水落石出，原是在行經川北途中，被一夥馬幫私下劫去，不想錯冤了好人。如今案情既已平反，朱墨的清白得到證實，在京中的威望亦日益隆重——世人的心裡總是如此奇怪，一個人若從無行差踏錯，旁人便會疑心其另有偽裝，相反，若是在冤假錯案之後又真相大白，眾人反倒會因愧疚心理作祟生出幾分敬仰。

　　楚瑜取笑他道：“陛下這是在為你造勢呢！”

　　朱墨抿唇不語。

　　但凡涉及到皇帝的問題，他總是格外的沉默與難以接近，楚瑜只好儘量避開雷區，“你覺得那批軍餉真是被馬幫劫走的麼？”

　　朱墨淡淡道：“是不是又如何，反正現在已有了交代。”

　　倒也是，即便此事真是二皇子背地所為，可景清帝的身子這樣壞，當然不能在這時候動他：太子平庸，勉強可算的守成之君，而安王雖然聰慧，心思卻又偏邪佞了些，聰慧過頭了，恐怕皇帝也難以決斷罷。

　　楚瑜又睨了朱墨一眼，“你說，陛下將神機營的令符予你，會不會另有用意？”她總覺得事情不會這樣簡單，京城這樣平靖，掌管了神機營的兵力又有何用，除非，景清帝是慮到有人造反。

　　對於蕭啟這樣野心澎湃的人物，楚瑜相信他是做得出來的，於是楚瑜的想像力愈發蓬勃發展起來。

　　朱墨勉強忍住笑意，道：“你想多了。”

　　“但若果真如此呢？”楚瑜不肯死心的道。

　　“那也沒什麼好怕的。”朱墨摸了摸她的頭，溫聲道：“你放心，我會永遠保護你的。”

　　這人又把她當成小孩子了，楚瑜不滿的打落那只手，“誰要你保護？”但是心底卻熱乎乎的，覺得有人這樣關切自己，未嘗不是一件幸事。

　　五月底的一個午後，楚瑜抽空回楚家看望何氏，因說起朱墨日日往神機營巡視，回家的功夫都少了許多。

　　何氏笑望著她，“你多大了，還這樣離不開人？咱們女人家得當家理紀，男人可也有自己的事業忙碌，朱墨雖是你夫婿，你總不能要求他一天到晚圍著你轉吧？”

　　楚瑜紅了臉，“娘胡說什麼，我並沒有這樣想。”

　　但是她也覺得納罕，從前曾聽人說，成親之後少有如膠似漆的夫婦，女人一旦嫁了人生了孩子，多半會被生活的瑣碎消磨得失掉顏色，而男人的心腸往往是流動的、易變的，會另尋其他的依託，所以從來只聽說佳偶變怨偶，沒見過怨偶還能重新變回佳偶的。

　　可他們這一對夫婦倒好，成親快有兩年，倒是越來越黏糊了，也許是因為還沒有孩子，感情保持得長久些？又或者是因為患過難的緣故，經歷過考驗的愛情往往堅貞一些。

　　何氏見女兒滿臉羞紅，情志卻坦然而舒暢，足可見她如今過得十分如意，不由歎道：“先前朱墨下獄，娘本來想勸一勸你，或者該為自己留一條後路，後來想想還是算了，你這樣的傻姑娘，一旦認准了一個人，便再也不會變的，旁人怎勸也是無用。”

　　“誰說我認定他了？”楚瑜嘟著嘴不肯承認。

　　“還說不是，你滿肚子的心思都寫在臉上了，以為你娘是傻子看不出來嗎？”何氏扯著她的嘴角，直到楚瑜咧嘴連聲呼痛，這才放手鬆開。

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:05:53

　　第四十一章

　　何氏瞅著她道：“你既然想見他，為何不讓他多抽些功夫陪陪你？如今朝中空蕩，朱墨也沒必要日日在那神機營守著罷。”

　　楚瑜蠍蠍螫螫的道，“那是他職分所在，我怎好為這個擾他，況且，我也並非無事可做。這些日子，我常去衛家看望三姐姐，她也很歡迎我哩。”

　　楚珊的肚子膨脹如圓球一般，眼看著便要臨盆了，她這是頭一胎，心裡難免緊張，有楚瑜這個娘家人常在身邊陪伴，楚珊自然是高興的——衛家的人好雖好，到底隔了一層，何況她那婆母嘴碎討嫌，楚珊得閒也想找人抱怨兩句，親妹妹當然是最合適的人選。

　　而楚瑜因為自己不曾生養過，也想多積攢些經驗，到時輪到自己方可遊刃有餘。因此她去的時候也十分充足，比從前跟著先生習字還勤謹些。

　　何氏點了點頭，“你父親與姓衛的有些過節，我是不便常去，你能代為致意便好。不過，三丫頭都快生了，你這卻……”

　　她本想說“你這肚子何時才能有喜信”，又怕勾起楚瑜的傷心事，只得硬生生將後半截話收回去，轉移了話題道：“你與三丫頭素來親厚，常來常往也是應該的，不過五丫頭那邊……”

　　楚瑜微微冷下面孔，“郎君與安王殿下素來不睦，我自然也得避些嫌疑。”

　　其實就算沒有政見不合的因素，楚瑜也未必願意見她。這一年來的種種，倒使她認清了這位庶姐的為人，連心腸都冷下來了，見面更是不必。

　　何氏見女兒這樣有主意，也不好再說些什麼，只歎道：“到底是一家子姊妹，斬不斷的親緣，還是別太生分為好。”

　　楚瑜勉強點了點頭。

　　從國公府出來，楚瑜看了看天色，見天上還是霞光萬丈——入夏之後的夜總是來得遲。因忖度著，現在時候尚早，不必急著回去，大可以先到衛家一趟：楚珊近日總說胸悶沒有胃口，正好楚瑜跟著廚娘學做了些酸梅汁子，帶了一罐到楚家來，順便也可送些給楚珊解乏。

　　楚瑜於是吩咐盼春先回去報個消息，叮囑道：“若郎君歸來，讓他且開飯，不用等我了。”自己卻坐著馬車悠悠的轉過一條街來。

　　望秋見她臉上紅撲撲的，不知是否曬傷，因道：“小姐，婢子給您抹些獾油吧。”

　　去衛家畢竟是客，當然得整理出一副好相貌，楚瑜點了點頭。

　　望秋於是掏出隨身帶著的獾油膏子，細細的舀出一勺來，悉心為楚瑜抹勻在兩側的臉頰上。

　　忽聽吱呀一聲，仿佛是哪裡的木樁斷裂了，馬車也在顛簸中陡然停下來。

　　望秋手裡的獾油險些抹了楚瑜一身，正要叱駡前人，就見那車夫回過頭不安問道：“夫人，這馬車的車軸突然壞了，您看該如何是好？”

　　望秋手忙腳亂將東西收好，待要指責那人無用，楚瑜輕輕攔著她，探身詢問，“能否修好？”

　　那人搖了搖頭，“一時半刻怕是不能。”

　　行路趕到一半，與其現在回府，還不如先去衛家，在那裡歇上一歇，楚瑜遂問道：“你知道這一帶哪裡能雇到馬車的？”

　　那人忙道：“我有一個兄弟，也是這一行當的，就在前面的蘭花巷不遠。”

　　“那你速引我們過去。”楚瑜很快拿定主意。

　　那人誒了一聲，聲音裡仿佛還有幾分高興似的。

　　望秋低聲向楚瑜道：“這下可好，又能讓他們多做一筆生意了。每月掙了月例不算，還能多分得一項銀子，真是穩賺不賠的買賣。”

　　這車夫外號名叫老石頭，是從外地來到京城的，在朱家不過幹了兩個月。可望秋心裡，這些外來戶無疑都是攬錢的好手。

　　楚瑜笑著叱道：“別胡說。”但其實她也覺得望秋所說不無道理。

　　老石頭很快就將同伴帶了來，是個相貌敦實的矮個子，看上去倒十分中用。楚瑜給了他一把碎銀，那人便穩穩的將胳膊架在車轅上，驅使馬匹迅速跑動起來。

　　不知過了多少時候，望秋打了個呵欠，看著太陽光一點點沉下去，周遭亦變得漸漸昏暗，可二人竟還未到達目的地，不由得感到十分奇怪，“小姐，這是去中書侍郎家的路麼？”

　　她怎麼不記得衛府有這樣遠。

　　楚瑜也覺得有些不對來，暗暗使了個眼色，望秋便撩簾喝道：“車把式，這是去中書侍郎府的路嗎？你仔細走錯了道。”

　　那人陪著笑臉說道：“姑娘放心，小的幹這行已有十幾年了，斷不會認錯的。這巷子雖偏僻了些，卻是最近便的路程，姑娘你也不想耽擱了時辰是不是？”

　　長著一張老實面孔到底是有用處的，望秋見他憨直木訥，言語又字字貼心，便不再追問。

　　她握了握楚瑜的手，“小姐放心，不會出岔子的。”

　　楚瑜如今已是神機營提督夫人，誰吃飽了撐的敢和她過不去？就算不懼怕朱墨，也得顧及營中那幾杆明晃晃的大火-槍呢。

　　夕陽終於墜下去，月亮淡淡的輪廓漸漸出現在天邊。楚瑜心底的狐疑漸漸變為不安，“說是抄近路，這會子也該到了。”

　　她命望秋又喚了一聲，那人卻不肯回答了，只顧催馬前行，好似後面有鬼怪追趕一般。

　　一點靈光在腦中忽隱忽現，楚瑜扳著車窗，放聲喝道：“停車！停車！”

　　那人仿佛變作聾子。

　　望秋終於明白這車夫有古怪，不由得大驚失色，“小姐，這可如何是好？”

　　楚瑜望瞭望簾外，幽僻的小路石子嶙峋，兩人又正在疾馳的馬車上，若強行跳下車，很可能會摔得粉身碎骨，況且，兩個弱女子能不能撞破車門也是個問題。

　　楚瑜額上冷汗涔涔，暗暗地告誡自己不可衝動，為今之計，只好走一步算一步，她更想知道，這人究竟想帶他們去哪裡，朱墨的敵人雖然不少，也沒有敢在這風雲動盪之際同他翻臉的，除非是……

　　馬車終於在一座宏偉的宅邸前停下來，那人下了副座，恭敬地站到跟前來，“夫人，到了。”

　　楚瑜面容冷峻，扶著望秋的胳臂下了車，就看到楚珝一臉柔和笑意站在廊柱下，金線織就的披風裹著軟玉似的身子，端榮富麗，她的確比在家中時漂亮多了。

　　望秋失聲叫道：“安王妃！”

　　她雖然忘記向楚珝行禮，楚珝並不怪她，只笑盈盈的看著楚瑜，“妹妹已有多日不曾往我這王府來了，莫非只記得你的三姐姐，卻忘了你的五姐姐？”

　　她伸手輕輕一推，將望秋撣到一邊，自顧自挽起楚瑜的手臂，親熱的道：“罷了，我知你事忙，懶得怪你，只是久不見家裡人，實在思念得緊，今日我是特地請你來做客的。”

　　自那次發覺楚珝在婚事中的算計後，楚瑜對這位五姐的心境便發生了微妙的變化，而從今日的變故，楚瑜更瞧出此人狼子野心，不可深交。

　　她冷冷甩開楚珝，“姐姐這便是請人做客的禮數麼？我竟沒想過堂堂王府的規矩會是這般。”

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:06:06

　　第四十二章

　　一面應對，一面卻在心底飛快的思量著：這般看來，連衛尉府也埋藏有安王蕭啟的眼線，他究竟想做什麼，僅僅是出於防備監視，還是為了今後的大計修橋鋪路，徐圖大舉？

　　楚珝笑了笑，嘴角出現兩個柔和的微渦，使她看起來更加溫柔可親，“妹妹這叫什麼話，誰讓我幾次三番給你下帖子，你總是不來，我少不得得想些別的法子，還望妹妹體諒則個。”

　　接著便叫來幾個身強體健的侍衛，淡淡吩咐道：“帶朱夫人進去吧。”

　　楚瑜主僕倆身不由主的被幾隻強有力的胳膊拉著，強行推到後院裡一間廂房中，待身子著了地，幾人才鬆開手，一言不發的帶上門出去。

　　楚瑜摸著那地磚冰涼瓷實，仿佛是上好的大理石鋪就，不由得冷笑一聲：看來安王妃對她們還算體貼，竟沒讓她們住到柴房去。

　　望秋兩手試探著在兩壁胡亂摸索，只覺磕絆得厲害，不禁咦道，“小姐，這屋子也太擠了。”

　　楚瑜拔下髻上一根發簪，簪尾上綴著一粒小小的夜明珠，藉著珠子的微光，她勉強能看清周遭的所在。原來這裡並不算廂房，頂多算一個窄窄的隔間而已，不見門窗，只在板壁上鑿了幾個小小的孔通風，免得窒息而死。

　　既然能進來，當然也有辦法出去。楚瑜用力在板壁上推了推，可惜紋絲不動，連簪子都刺不進，製造這隔間的木材一定堅韌而結實，為的就是防備有人伺機逃走。

　　望秋嚇得臉都綠了，怯怯的抓著楚瑜的衣角，“小姐，安王妃會不會想將咱們餓死在這裡？”

　　楚瑜白了她一眼，這丫頭說話做事怎麼如此不經大腦，楚珝若真要她們性命，一劍刺死就是了，何必還將她們留著，當然是有更大的用處。

　　望秋正愣神間，忽見面前的牆壁豁朗一下被人推開，她嚇得一屁股跌坐在地。

　　楚珝笑吟吟的躬身進來，手裡端著一盤軟乎乎的熱饅頭，一碟風肉，連白水也提了一壺，顯然不怕她們餓死。

　　她好整以暇的將東西擺在地上，招呼道：“妹妹餓了吧，快嘗嘗可不可口。”

　　楚瑜皺了皺眉頭，“你究竟想幹什麼？”

　　她與楚珝從無仇怨，就算是因了那樁秘密，楚瑜已經發誓隱瞞，不再對人提起了。

　　楚瑜沉靜問道：“四姐已被送去杭州出雲寺，她做她的姑子，你做你的王妃，你還有什麼不放心的？”

　　楚珝怪異的瞧了她一眼，“你以為我因那件事才和你過不去？”她忽的潑聲大笑起來，眼淚都差點流出來，“我的傻妹妹，你還真是一根筋呢！你以為，我設下這樣的陷阱，是為了專門對付你麼？”

　　她搖了搖頭，莞爾道：“不是，你我是親生姊妹，我心疼你還來不及呢，怎麼會害你？”

　　“那你還煞費苦心將我抓來？”楚瑜的聲音冷若霜雪。

　　楚珝溫柔的摸了摸楚瑜的頭髮，卻被楚瑜側首避開，她只得歎道：“我也是不得已，誰讓你這個人對王爺有用。我雖是楚家的女兒，但更是王爺的妻室，郎君他既有用得上我的地方，我豈有不幫忙的道理。”

　　楚瑜警覺地抬頭，“如今太子與安王共同佐理朝政，安王為何要與衛尉大人過不去，不都是為陛下效勞的麼？”

　　楚珝意識到自己失言，臉上的笑容淡了淡，抿唇道：“你問的太多了。”便將食水往前推了推，漠然道：“這裡不會有人來的，你若想活著，還是別虧待自己的身子。”

　　說完，便兀自返身出去，也不見她有何動作，那扇沉重的木門便轟然闔上。

　　楚瑜見她出入這樣隨意，料想板壁上應有何機括，因沿著這頭一順順摸索下去，可惜仍是徒勞，看樣子僅憑自己盲目嘗試，是絕對無法打開離開這個暗格的。

　　既暫時無法逃走，當然得先顧著性命要緊。楚瑜看著眼前的飯菜，只瞅了眼便舉起筷子，望秋嚇得忙拉著她的胳膊，“小姐，仔細菜裡有毒！”

　　楚瑜淡淡道：“她可犯不著下毒，我活著會比死了更有用處。”

　　楚瑜忖度著，這對夫妻之所以將她拘禁此處，無非是為了從她口中探聽到朱墨的秘密，再不然，就是以她為人質來要脅朱墨，退一萬步講，即便他們別無所求，只消有楚瑜這個掣肘，朱墨便不敢輕舉妄動。

　　直到此時，楚瑜才明白夫妻間的聯結有多緊密，真真是一榮俱榮、一損俱損，可惜她已經來到此處，即便不想成為朱墨的負累也已經這樣了。

　　煩惱亦無用處，楚瑜歎了一聲，認命地抓起饅頭啃起來。不得不說，安王府的飲食亦頗精細，連饅頭都做得有滋有味，當然，也可能是她餓得太久，吃什麼都覺得香。

　　望秋心不在焉的咀嚼著，卻發呆說道：“不曉得盼春姐姐知道咱們不見了會是何模樣。”

　　楚瑜聞言心裡一震，這兩年多來她和朱墨雖然屢有爭吵，但並非什麼不可化解的矛盾，頂多也就是回娘家避避難而已，但這一回……朱墨能想到她是被人抓去了嗎？他會不會急得和只沒頭蒼蠅般？

　　存了一肚子的心事，這一夜楚瑜睡得很是不好，也可能是沒吃飽飯的緣故。當然，這地牢太過狹窄，連躺平了都覺費勁，也是讓人不能安睡的一個因素。

　　這般渾渾噩噩的，主僕倆都不知在這暗道裡過了多少光景，一日三餐會有人按時送來，除此之外，楚瑜便很少見到安王妃的面——他們夫妻倆似乎忙碌得很，終日不見蹤影。

　　這一日，一個五大三粗的僕婦陡然出現在她們身前，身子堵得跟一座肉山似的，主僕倆都唬了一跳。

　　僕婦粗著嗓音道：“朱夫人請隨奴婢過來，奴婢奉命帶你去一個地方。”

　　“去哪裡？”楚瑜不得不多抱三分警惕。

　　“肉山”面無表情的道：“夫人來了就知道了。”

　　似乎怕兩人藉機逃走，肉山還命侍衛給她們帶上蒙眼的黑罩，真真是防備得滴水不漏。

　　兩人被捆縛著上了馬車，不知行了多久，在搖晃中幾乎酣然入睡。及至有人扯開黑布，楚瑜才覺眼前光線刺目，用手擋了擋，好容易才適應過來，只聞得周遭喧喧嚷嚷，推杯換盞之聲不斷。

　　原來她們竟身處一間緊實的小屋，隔著屏風，外面便是寬敞熱鬧的大廳。

　　楚瑜下意識的往廳中看去，只見高大的紫檀木桌椅上淨是些衣著富麗的公子，想來家中不是名流便是顯宦，而往來陪侍其間的，卻是些姿容俏麗的尼僧，半蓄著發，一個個媚笑不斷，語聲甜柔。

　　脂粉香氣亦縈繞其間。

　　楚瑜還從未見過這等醃臢地方，何況是在佛門清淨地，和此處比起來，李思娘那做暗門子生意的都規規矩矩多了。

　　楚珝的聲音冷不丁在她耳畔響起，“妹妹覺得此地如何？”

　　楚瑜眉頭深深蹙起，勉強口不應心的道：“甚好。”

　　“是麼，我倒以為不然。”楚珝端詳著她這張秀麗絕倫的面龐，“妹妹姿容天成，比之那些尼僧何止美貌百倍，我看，若由你來服侍，這些達官貴人只怕會更滿意。”

　　她輕飄飄的說來這些話，楚瑜只覺得毛髮森豎，忙正色警告她，“你要是敢亂來，我立刻咬舌自盡。”

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:06:19

　　第四十三章

　　她是認真的，與其被這些汙糟不堪的人侮辱踐踏，還不如早早地死去以得清淨。當然，若不是沒辦法，誰又真的想死麼？

　　楚珝眸光一凝，掩口打了個呵欠，“我說著玩罷了，妹妹何必放在心上。”

　　她故意將楚瑜帶來此地，當然是故意示警，警告她的命都捏在自己手心裡，若楚瑜不肯依從，她有辦法讓其落到生不如死的下場。

　　對應的，楚瑜對她的威脅也同樣奏效。

　　楚瑜再度望向廳內，見南明侯世子鐘墾亦在其中，不由暗暗咒駡道：這沒正性的，連尼姑也不放過！無奈她現在正有用得上鐘墾的地方，一時也顧不了許多了。

　　楚瑜瞅了楚珝一眼，平淡的說道：“我要去更衣。”

　　一路上坐車坐了不少時候，天又正悶熱，連後背都汗濕了大截。

　　楚珝向一個尼僧揚了揚下巴，“帶她過去。”

　　望秋當然也忠誠的跟上自家小姐。

　　馬車上就有替換的衣裳，楚瑜隨便取了一套出來，趁著望秋替她將挑線裙子披上，便若無其事的問那尼僧道：“師父在這庵裡住了有多久了？”

　　無關緊要的問題，答答也是無妨，小尼姑道：“不多不少，已經兩年多了。”

　　“那師父你可認得鐘世子？”楚瑜將兩隻胳膊從袖筒裡伸進去，裝作無意的說道。

　　小尼姑低著頭不說話了，只道：“夫人您要不要喝水？”

　　楚瑜剜她一眼，這小狐媚子機靈著呢，不見兔子不撒鷹，看來還得用銀錢來收服她。

　　楚瑜因向望秋遞了個眼色，望秋知趣的搜出一個翡翠纏金釧，一個蝦須鐲，輕輕放到尼僧手中——錢財乃身外之物，但沒錢卻是寸步難行，因此楚瑜時刻不忘帶些銀錢在身邊，那一回去衡陽，因懼盜賊滋擾，楚瑜悄悄把些首飾銀兩縫在寢衣內側，如今雖然返回京城，這個習慣卻保留下來。也幸因如此，楚珝命人搜身之時，才未被她搜羅出去。

　　尼僧做出惶恐的模樣，“夫人您這是何意？”卻轉手就將兩樣首飾塞進僧衣兜裡。

　　楚瑜和煦的笑道：“我想請師父為我遞封信，不知方不方便？”

　　已經吃進肚的東西當然捨不得吐出來，小尼姑想了想，“這個倒是不難，不過夫人您可得快些，不然她們進來就不妙了。”

　　楚瑜當然曉得，因見案上就擺著紙筆，便速速蘸墨一揮而就，繼而將白紙黑字疊了幾疊塞給她，叮囑道：“萬勿讓他人看見。”

　　小尼姑滿口答應著。

　　換了一身乾淨衣裳出來，廳中熱鬧依舊，楚珝睃了楚瑜一眼，楚瑜則儘量舒展身姿，免得顯出異樣。

　　回去之後，楚瑜便焦急的渴盼著，她在那紙上並未明示，而是寫了一首藏頭詩，暗示自己所在的方位，她相信以朱墨的聰明一定能辨出來。

　　可惜，一連三五日都過去了，外邊還是一點動靜都沒有。楚瑜焦躁也不中用，唯有和望秋一道靜默的等待著。

　　活門又被拉開，這回是楚珝親自進來，為她們送來解悶驅蟲用的薄荷油。天知道，暗壁裡頭有多悶熱，二人身上都長出痱子來了。

　　楚珝隨手將清涼的藥油潑灑在石板上，一面盈盈的望著楚瑜，“六妹還在等朱大人的消息麼？可惜啊，我看他是不會來了。”

　　楚瑜頓時起了警惕，“你做了什麼？”

　　楚珝擺了擺袖子，那張薄紙輕飄飄的掉出來，她躬身拾起，在楚瑜面前炫耀似的晃了晃，“你是不是在找這個？”

　　楚瑜沒想到好不容易遞出去的消息會送到楚珝手中，難免有些氣急敗壞，壓抑著怒容道：“你怎麼得到它的？”

　　楚珝佯歎一聲，扶著鬢邊的珠花，上頭的金片薄如蟬翼，京中最好的能工巧匠也趕不出來，恐怕還是進上的東西。

　　“這還用問嗎？妹妹，你到底年輕，不曉得人心有多複雜，你以為那些姑子很容易對付麼？她們可比你機靈，你能給她們的，我也能給，而且給的更多，更好，你說她們會聽誰的？”

　　身為王妃之尊，她現在的確是想要什麼就有什麼，邀買人心同樣容易。

　　這一刹那，楚瑜難以遏制的產生了一股懊喪之情，就好像自己辛苦的成果被人毀於一旦，她冷冷注視著楚珝，“你為什麼要這樣待我？”

　　若說楚珝是奉了蕭啟的授意將她關押在地牢，那她也認了，可她不止如此，還送她去那污穢不堪的尼庵，故意讓她有通風報信的機會，再洋洋得意的到她面前摧毀。這其中所包含的惡意，不是一句“聽命”就能解釋的。

　　楚珝直起身量，自下而上昂然俯視著她，容貌昳麗，神色卻是冷冰冰的，“我最討厭你那副自命清高的嘴臉了，你以為你很尊貴麼？莫忘了，三嬸也不過是個沒落官家女兒而已，憑什麼人人都得趨奉著你們？憑什麼你們可以肆意輕賤別人？”

　　楚瑜正要辯解“我並沒有”，可楚珝並不聽她說話，自顧自的道：“穿吃住行比不上你們幾個也就算了，誰叫我是庶出，可憑什麼連婚事也得排在你們後頭？元夕那夜花燈會上，朱墨獨獨送你花燈，還不是看你衣衫鮮亮，在人堆裡頭最出挑麼？”有些自怨的，她咬牙切齒道：“若我也有一身好衣裳，我就不信他瞧不見我。”

　　望秋幾乎聽得呆了。

　　楚瑜則是默然，半晌方道：“原來你也喜歡他。”

　　“是啊，可那又如何，他終究只為你來提親。”楚珝自嘲的笑笑，“我終究不過是個默默無聞的楚家五小姐，不對，在你們眼裡根本沒有五小姐，我不過是個擺設而已。”

　　楚璃雖然驕縱，可她畢竟是二房獨出，眾人難免多幾分注意。反觀楚珝，因為生母早亡，自幼又多病，家裡人也就順理成章的漠視且疏遠了，無怪乎她這樣怨憤。

　　但這些也就罷了，楚瑜萬萬沒想到她會因朱墨瘋魔到此等地步，忍不住提醒道：“你莫忘了，如今你已是安王妃。”

　　“我當然不會忘。”楚珝嫣然一笑，“等安王殿下登基，我還會是母儀天下的皇后。所以朱墨也沒了不起的，等陛下駕崩，你們倆都不過是淪為卑微的階下囚而已。”

　　楚瑜尚未從震驚中恢復過來，外頭便傳來下人呼喚王妃的聲音，楚珝臉色微變，忙匆匆理了理鬢髮出去。

　　當然，那扇門她也沒忘記重新關上。

　　楚瑜與望秋對視一眼，各自都在對方臉上看到一副難以置信的表情，望秋遲疑道：“婢子沒聽錯吧，安王殿下是想要……謀反？”

　　她還真沒聽錯。楚瑜的面色沉沉如霜，楚珝這樣狂氣，可見這樁大計是勢在必行的。想想也對，皇帝病重，朝政不穩，若不趁這時一氣逼宮，待陛下咽氣，太子順利登位，天下便再無安王的容身之地了。

　　她或許該想個法子通知朱墨才好？楚瑜焦慮不已，只恨不能生出翅膀飛出去。

　　望秋默默拉起她的手，寬慰道：“小姐放心，安王他司馬昭之心路人皆知，太子殿下與姑爺不會毫無防備，端看如何應對罷了。”

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:06:32

　　第四十四章

　　這丫頭偶爾倒有些神來之筆的聰明，楚瑜贊許的看她一眼，卻在心裡歎了一聲：天下動亂卻也不關她的事，可是牽涉到個人，就不知她能否有命活到重見朱墨的那日。若太子勝了還好，她尚有一線生機，可若太子敗了呢？

　　楚瑜不免憂心忡忡起來。

　　她們這暗道是一個與世隔絕的小天地，外邊的狂風吹不進來，同樣的，她們也無從得知外邊的情況。不過從那來送飯的僕婦的臉色，楚瑜倒是看出局勢越來越緊張了，大人物跺一跺腳，底下的小人物也得抖三抖，無疑這僕婦正在為自己以後的生計發愁。

　　夏日的夜本就燠熱無比，這一夜熱得尤其厲害，楚瑜從睡夢裡迷迷糊糊醒來，只覺後背已密密的出了一身汗，連褻衣都汗濕了。

　　情況似乎有些不對，她摸了摸黑暗中的板壁，只覺連木頭都有些發燙，且外邊似乎也亂得厲害，隱約有丫鬟奴僕的喊叫，“走水了，快拿木桶過來！”

　　莫非安王府竟失了火？楚瑜忙推醒身畔的望秋，二人細聽了聽，果然聽到喊著“走水”二字，面色不由變得凝重起來。

　　孔洞裡漸漸有塵煙飄入，嗆得人喘不過氣來，楚瑜見勢不妙，這樣下去，不燒死也會被嗆死。她忙喚道：“望秋，你來幫我，看能否將這扇木門推開。”

　　許是木板受熱膨脹的緣故，機緣巧合之下，不知被楚瑜摸著了哪一處，板壁豁然而開。二人狂喜，忙彎著腰挪出去。

　　可是這喜悅並未維持多久，原來廂房中的窗紙、布幔皆熊熊燃燒起來，儼然便是一個火窟，看來不止是哪一處走了水，而是整個安王府都被蔓延的火勢波及。

　　楚瑜因見旁邊倒著一架扶梯，抵在門框間，恰好形成一條窄窄的狹路，因吩咐道：“望秋，你身量比我瘦小，從這裡出去應該能夠吧？”

　　望秋大驚，“那小姐你呢？”

　　楚瑜冷靜地道：“我不要緊，你先出去，等找到人再來救我，諒她們也不敢讓我死在這兒。”

　　這是迫不得已的權衡，若再耗下去，恐怕兩個人都得死。

　　望秋還有些猶豫，楚瑜便不耐煩起來，從背後推她一把，“快去吧！”

　　望秋只好聽命，她咬了咬唇，“小姐放心，婢子馬上叫人過來。”

　　這廂楚瑜則將手帕在水壺裡浸濕，捂在鼻腔裡，一面費力的查看是否另有可出去的路徑。

　　大約真是老天保佑，那間暗室的側壁，原來另有一扇小門，遙遙望去，似乎通到外邊的庭院。楚瑜狂喜，忙提起裙子，踩著地上橫七豎八散落的雜物，小心翼翼的躡出去。

　　空氣中彌漫著刺鼻的塵煙氣味，讓人胸腔好不難受。楚瑜揮了揮手絹，撣去面前的浮塵——那手絹烘得都有些發黃發黑了。眼瞧著便要跨過那道檻，誰知大火燒得太旺，頂上的門框有些支撐不住，轟然墜落下來。

　　楚瑜抬頭一看，不由得隱隱叫苦，暗道：我命休矣！正絕望或許會命喪當場，誰知斜刺裡一個人影竄出來，抱著她滾到一旁，堪堪躲開了那塊燃燒的木梁。

　　青草的濕氣充斥著楚瑜的鼻腔，她緩緩睜開眼，直至看清面前人的輪廓，於是又驚又喜，“朱墨！”

　　朱墨明亮的雙眸直直看著她，粲然笑道：“阿瑜，我來救你了。”

　　楚瑜再無二話，緊緊抱著他的肩膀，眼淚滾滾落下。

　　許是太過疲憊，回去之後楚瑜便因氣力不支暈倒了，等再度醒來，已經身在家中那張柔軟的大床上，身上也換了一身潔淨衣裳。

　　她掙扎著起身，望秋連忙過來攙扶，目光瑩然的道：“小姐您可把婢子嚇壞了，若非姑爺去得及時，那根火柱只怕會要了您的性命，早知如此，婢子還不如和您一起死了算了！”

　　“傻丫頭，都過去的事還說它做什麼。”楚瑜微微笑著，環顧四周，“大人呢？”

　　盼春端了一盅摻了肉糜的熱粥過來，供她滋補精神，笑吟吟的說道：“小姐不用擔心，大人奉詔進宮去了。”

　　“安王不是已經束手就擒了麼，為何還要他進宮？”楚瑜咦道。昨夜回來的路上，楚瑜已聽朱墨斷斷續續的說了一些，知道蕭啟謀反不成，已因罪囚之身押送進了大理寺，而那把火則是安王妃親手放下的，她要在自裁之前，親手毀了這座宏偉的宅邸——當然，也可順便將困在裡頭的楚瑜一併燒死。只可惜楚瑜福大命大，未能命她如願罷了。

　　望秋扶著楚瑜的身子，盼春則取來小銀匙一勺勺的將肉末粥喂到楚瑜嘴裡，一邊說道：“婢子也不清楚，興許是要論功行賞吧。”畢竟朱墨在此次平叛中居功不小。

　　楚瑜哦了聲，不再追問。

　　此時皇帝的寢宮幹元殿中，朱墨也正將煨過的雞湯慢慢喂到景清帝口中，太醫說了，藥補不如食補，何況以景清帝眼下的病勢，根本已到了藥石罔效的程度，何必還強迫他喝那苦藥。

　　景清帝半靠在枕上，神情異樣的枯槁憔悴，他雖不過五十許人，看去卻已和行將就木差不離了。

　　他靜靜看著眼前的年輕人，歎道：“難為你一片孝心。”

　　“母親去的時候，微臣亦是這樣日日侍奉在側，並不覺得辛苦。”朱墨凝聲說道，有條不紊地繼續手上工作。

　　想到他以一介稚童之齡承擔起照顧娘親的重責，景清帝不由感慨萬千，看向朱墨的目光亦多了幾分溫柔之色，“你母親……她去的時候還好麼？”

　　朱墨停了一下，繼而平靜說道：“母親她走得很安詳。”

　　因為塵世間並沒有什麼值得她留戀的，景清帝腦中驀地閃過這個念頭，悵惘道：“終究是朕對不住她。”

　　許是因為景清帝是一個垂危的老人，指責他再無意義，況且，這世間也沒有誰一定需要誰的原諒，朱墨淡然說道：“陛下無須自責，各人有各人的活法，母親她過得很好，亦從未有過隻字片語的怨恨。”

　　說不定她已經忘了他這個人了，景清帝悵然想著，目光卻漸漸從床褥移到朱墨臉上。不，或許還給他留下一點別的。

　　他歎了一聲，“你母親有沒有說過，你究竟是誰的孩子？”

　　“沒有。”朱墨毫不遲疑回答，臉上的肌肉沒有絲毫波動。

　　不知是真的不知，還是不願意承認。景清帝尋思著，有些吃力的抬起身子，指著書案上的東西，“把那個拿給朕。”

　　是一副黃絹織就的聖旨，朱筆御批，象徵著至高無上的皇權。

　　景清帝才接過，卻立刻珍重的放到朱墨手中，肅然道：“拿著它，朕去之後，它將成為你唯一的庇護。”又苦笑一聲，“就當是朕對你們母子的一點補償。”

　　“臣不能受。”朱墨鏗然跪下，聲音堅定有力，“臣不願陛下有所誤會。”

　　他的身世之密，註定只會是一個秘密，永遠無法袒露人前。

　　“朕不管是不是誤會，這道聖旨不止為你，更為你九泉之下的母親。”景清帝凝眸看著他，嘴唇有輕微的顫動，“就當是可憐朕這個老人，成全朕最後的一點心願。”

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:06:44

　　第四十五章

　　他大概真是老了，而且不久于人世。朱墨眼中有輕微的憐憫，短暫的猶豫過後，終於肅聲伏首，“臣領命。”

　　椒房殿裡，張惶後焦急的踱著步子，忍不住問向面前宮娥，“陛下為何會單獨召見朱墨，究竟有何要事？”

　　宮娥垂首道：“奴婢不知。”

　　虧她還是在御前伺候的，竟連這點事情都打聽不到，真是沒用。張惶後揮手示意她退下，心裡的煩亂未有絲毫減輕，不單是因為這個，還因為另一件更大更驚人的秘密：半個月前，有人匿名來了一封書信，信中所說，無不令人瞠目結舌，而她派去濟寧的人回報的消息，與信中所寫無不吻合，這叫張惶後怎能不心生忌憚？

　　無論如何，誰也不能威脅我兒的太子之位，張惶後堅定想著，正要命心腹太監往御前查探消息，誰知就見朱墨大步進門來，執手施禮道：“微臣參見皇后。”

　　張惶後一眼瞧見他手裡握著的黃袱，不由得冷笑出聲，“朱大人，你不在御前好好服侍，怎麼有空往我這椒房殿來了？”

　　再好的同盟，在大功完成後都免不了決裂的下場。何況狡兔死而走狗烹，本就是亙古不變的真理。

　　朱墨沉默了一刹，凝聲道：“微臣正因此事而來。”接著便向一旁擦拭桌子的小宮女欠身，“煩請借燭臺一用。”

　　小宮女是新來的，見到這般俊俏人物，臉都紅了，哪還說得出拒絕的話。

　　張惶後冷眼瞧著，倒要看看他能玩出何種把戲來，誰知就見朱墨點燃燭臺，順手便將黃絹扔進去，還輕輕吹了吹，好讓火燒得更旺些。

　　那可是聖旨！張惶後大驚，險些擺出以身護駕的架勢，好容易穩住了，厲聲道：“你瘋了，你這是幹什麼？”

　　“微臣此舉，正是為了讓娘娘放心。”朱墨款款施了一禮說道，“娘娘現下可以安心了吧？”

　　無論那張聖旨上寫著什麼內容，從今以後，都與他再無瓜葛，自然也不會威脅到張惶後母子的地位。

　　張惶後忽然覺得十分頹然，自己費盡心力所追求的，莫非在他眼中竟一錢不值麼？待要叫住他好問個清楚，朱墨卻已邁開步子大步走出去，一次也沒有回頭。

　　朱墨回到家中，只見楚瑜正由兩個丫頭服侍著穿衣，按說他已出去了不少時候，不該到日中才起，可見因他不在，楚瑜便又理直氣壯的賴床了。

　　楚瑜也沒想到會在更衣時撞見他回來，為了掩飾窘境，心虛的岔開話題，“陛下召你進宮問了什麼？”

　　朱墨不答，卻猱身上前，緊緊地摟著她。

　　兩個丫頭早知趣的避出去。

　　楚瑜被他摟得喘不過氣來，加之被丫頭們看見這般親密境況，益發覺得羞赧，忙用力敲打著朱墨肩背，“你這是做什麼？”

　　朱墨微微放鬆胳膊上的勁力，兩眼直勾勾的看著她，“阿瑜，改日我帶你去爬玉龍山好不好，你不是老早就想去那兒麼？”

　　楚瑜難得聽到他用這樣溫柔的語氣說話，耳朵都有些酥麻了，忙輕咳了咳，掩飾住臉上的紅暈，“玉龍山離城郊還有十幾裡，你哪來的空閒？”

　　朱墨輕輕笑了，“不要緊，等休沐的時候，我帶你去。”

　　楚瑜雖不曉得他今日為何這樣興致高漲，但朱墨既然盛情相邀，楚瑜當然樂意從命，她含笑點了點頭，“好。”

　　秋風初起時，楚瑜跟在朱墨身後，哼哧哼哧登上了玉龍山的山徑。來之前有多興致勃勃，來之後就有多畏首畏尾，楚瑜真後悔在家時沒加緊鍛煉，結果爬不上一半，她就累得氣喘吁吁了。

　　隔不了幾步，朱墨就得停下來等她歇一歇，他忍不住好笑，“要不要我背你上去？”

　　“多謝您的好意，可是不用了。”楚瑜送給他一個大大的白眼，她可沒有這樣嬌弱，行動都得人背著抱著的地步。

　　但腳底的酸乏是切實存在的，楚瑜沒有傻乎乎的穿繡花鞋，而是換上了小靴，但即便如此，她也累得夠嗆，想必到登上山頂，她的兩條腿一定抖的跟篩糠般，站都站不穩了。

　　她抹了把額上的汗，向著前方問道：“還要多久啊？”

　　朱墨掐指一算，“大約半個時辰足夠了。”

　　他說得輕巧，楚瑜卻忍不住咋舌，“這麼久？”如此算來，豈非一個早晨都要消耗在登山這件小事上了。

　　朱墨忍住笑意，“是你自己說要來的，不想想玉龍山有多麼高。”

　　楚瑜的確是有過憧憬，但憧憬跟現實是兩碼事，楚瑜若早知登山如此吃力，死也不會來受這份罪，留在家中享福不是更好？

　　不過來既來了，總不能半途而廢，還是得上去瞧一瞧山頂的風景，才知道值不值得。楚瑜於是又有幾分慶倖，幸好她選在入秋了再來，不然碰上炎夏，不累死也得曬脫一層皮。

　　登山是一件漫長而艱苦的行程，若不說些話，簡直乏味到令人窒息的地步。楚瑜於是問道：“你是不是專程辭官好陪我？”

　　楚瑜不是傻子，她打聽清楚，便是休沐也沒這般長的，何況那日她遇見鐘墾，問起朱墨是否按時上朝，鐘墾偏吞吞吐吐的，便叫楚瑜生出疑心來。

　　朱墨停下腳步，眺望遠處的群山，“我是辭了官，但不單是為你。”他頓了頓，“官場上傾軋不斷，我實在有些膩味了。”

　　但是這件事來的如此突然，楚瑜忍不住問道：“為什麼？”想到那日朱墨入宮之後的詭異舉動，她敏感的捕捉到一點真相的口子，“是不是先帝同你說了些什麼？”

　　景清帝並未在病榻舊捱，在那之後不久便駕鶴西去了，而太子蕭放則順利登位，坐上夢寐以求的王座。稀罕的是朱墨作為輔佐今上登基的大功臣，卻仿佛在一夜之間變得籍籍無名，連群臣都對他喪失興趣。

　　當然並非出自皇帝對他的打壓，皇帝倒是有意提拔，是朱墨自己堅持辭的官。但是這就很叫人費解了，至少在楚瑜看來，朱墨並非甘心隱沒之人。

　　朱墨摩挲著崖邊一棵蒼勁的酸棗枝，手掌堪堪從那些尖利的倒刺上滑過，他凝聲道：“我給你講一個故事，你要不要聽？”

　　“你說，我聽著。”楚瑜沉住氣。

　　其實故事本身並沒有什麼稀奇，不過是文宗皇帝尋訪齊魯大地時造下的一段露水姻緣——古來癡心女子負心漢，這樣的事還少麼？只是不同於一般俗套的結束，女子並沒有完全選擇相信那男子的誓言，在那人苦等不至之後，她選擇沉默的另嫁，將這段年少時的癡情埋藏心底。當然，她的命也實在不好，在那之後幾年便鬱鬱而終了。

　　“你果真是先帝所出麼？”楚瑜忍不住問道。說也奇怪，按說對於這樁皇室秘聞，她理當是諱莫如深的，但是朱墨燒毀了聖旨，又辭去一切官職，便等於間接否定了這個身份，自然也無須太過避諱。

　　“我是真的不知。”朱墨神情木然，“母親去得太早，我甚至來不及細問。”

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:06:55

　第四十六章

　　“但即便如此，你也用不著一定燒毀聖旨呀，畢竟那是先帝的心意，我想先帝他老人家未必是想授予你多麼高的官位，留下那道旨意，興許只是為了保護你，你又何必拒人於千里之外。”楚瑜提出自己的猜測。

　　“不是我的，我不會爭。”朱墨淡淡說道，“權勢並不能施加保護，只會讓我愈發成為別人的眼中釘，唯有狠心拋下一切，才能獲得真正的安全。”

　　他捏了捏楚瑜手心，臉上多出幾分溫情，“況且，我也不願你因我而受到牽累。”

　　山間有微風吹過，讓楚瑜臉上的紅暈恰到好處的消退些許，顯出蘋果一般鮮嫩的粉色。她微微站定腳步，“你真的甘心做白衣卿相麼？好不容易得來的一切，卻一朝捨棄，會不會太不值了些？”

　　楚瑜語氣裡有輕微的煩惱，要是朱墨因顧慮她的緣故才不敢冒進，那楚瑜便覺得自己成了他仕途上的絆腳石，簡直和罪人一般了。

　　朱墨揉了揉她的頭髮，寵溺的說道：“有你，我於願足矣。”

　　這人真是越來越肉麻了！楚瑜跺一跺腳，用手指按住紛飛的髮絲，嗔道：“在山上你怎麼還敢動手動腳的？”

　　“就是因為山間無人，我才能恣意妄為呀，傻姑娘！”朱墨瞥了她一眼，伸手在她額間輕輕彈了一記。

　　楚瑜頂看不得這種孩子氣的行為，尤其他把自己也當成了孩子，兩人少不得拌起嘴來——結果當然以楚瑜偃旗息鼓作為收梢，她口齒遠不及朱墨，氣力更是如此，即便兩人對罵上一個時辰，楚瑜相信占上風的也會是他。

　　如此吵吵鬧鬧的，氣氛倒是鬆快了不少。好不容易登上山頂，已是日中時分，雖是豔陽高掛，好處是身在山巔並不覺熱。

　　朱墨指了指不遠處一間青翠的竹屋，“我們過去那裡喝點茶，歇一歇。”

　　楚瑜不禁咦道：“這裡還有人家麼？”

　　可真是奇了，莫非還有人在此地長住？

　　朱墨笑而不語。

　　到了近前，楚瑜越發驚歎於這屋子的精巧，整棟屋舍竟全然由青竹編結而成，外表蒼翠欲滴，踩上去還會發出咯吱咯吱的聲響，跟彈弦子似的。

　　要不是怕把竹枝踩壞了，楚瑜真想用力蹦上幾蹦，她兩眼亮晶晶的看著朱墨，“你怎麼發現這地方的？”

　　“你說呢？”朱墨微微笑著，“這屋子就是我造的。”

　　這下楚瑜可謂對他佩服得五體投地，這人究竟還有什麼不會的？不過，朱墨肯在這高高的山頂造一間小屋，斷然不會久久空置，偶爾還是得來應個景。

　　不知道裡頭還有多少秘密，楚瑜眼珠子轉了轉，趁朱墨沒注意，腳底生煙就向裡屋溜去，推門一瞧，她不由愣住了。

　　裡頭儼然便是一間臥房，床鋪整潔，劍囊、書案、花幾等排列的整整齊齊。但最叫楚瑜詫異的還不是這些，而是四壁上垂落掛著的卷軸，裡頭的人物與她模糊還有幾分相像。

　　朱墨一臉窘迫的將那些卷軸收起，解釋道：“這是……我從前閒暇時候的畫作，登不得大雅之堂。”

　　他若不急著解釋，楚瑜反而不會往歪處想，他這樣忙於掩飾，楚瑜卻不得不多心了。她板著臉伸手出去：“拿來。”

　　朱墨不得已，將手心握著的一幅畫卷交給她，卻小心翼翼的覷著她的臉色，似乎生怕她翻臉似的。

　　楚瑜攤開一瞧，卻不禁愣住了，若說方才那些卷軸只是有些相似，那麼手裡的這一副，畫的無疑正是她自己，只是這畫上的女子頂多只有十三四歲，比他們初次見面的時候還要小些，難道朱墨在那之前就留意到她不成？

　　楚瑜投去疑問的一瞥，朱墨只得尷尬的笑了兩聲，“練筆、練筆而已。”

　　這人的技藝倒是不錯，把她還畫年輕了。豆蔻梢頭二月初，娉娉嫋嫋十三餘。楚瑜不禁懷念起自己青春年少時的光景，心態頗為慨然——當然她現在仍很年輕。

　　似乎為了掩飾秘密暴露後的窘態，朱墨慇勤說道：“渴了吧，我給你泡點茶。”

　　竹廳內的銅壺中就置有晾乾後的鐵觀音，注以滾水，放置片刻，便聞茶香清冽，青中略帶褐的厚葉在白水裡載浮載沉，端然生出妙趣。

　　楚瑜才抿了一口，便覺與市面上售賣的大不相同，口味更加清淡醇美。如果可以，她甚至想帶兩三斤回去。

　　朱墨笑道：“這有何難，你要是想，用麻袋裝都可以，多得是呢！”

　　楚瑜怪異的盯著他。

　　朱墨見她不信，懶得多費唇舌，逕自挽著她的手出門來，不知怎的七繞八繞便到了山嶺的西面，只見眼前赫然是一片浩蕩恢弘的茶園，團團如翠蓋，晚霞映照其上，流光溢彩，便是神仙的住處也不過如此。

　　楚瑜的嘴張大的都合不攏了，“這些都是你種的？”

　　朱墨點點頭，臉上頗有得色。

　　這一片茶園少說也有數畝，且是這樣名貴的異種，每年四時採摘，不知能掙多少銀子，怪道他一點也不怕辭官呢，光是這點茶葉的出息就夠他下半輩子吃穿不盡的了。

　　不曉得他還有多少秘密是旁人所不知的。

　　楚瑜這念頭才一閃過，朱墨便發覺了，掐了掐她的臉，得意洋洋說道：“別小瞧你的夫君，我即便斷了手也斷了腳，也還養得起你。”

　　“別說不吉利的話！”楚瑜忙去捂他的嘴。不曉得怎麼回事，近來她越發注意這些神神叨叨的忌諱，或許是因為遲遲沒有孩子，總盼著神佛能大發慈悲降臨一個。

　　兩人沿著山坡找了張草坪坐下，綠錦如地毯一般，臥上去非常舒服。並且一抬頭便是霞光萬丈，尤覺瑰麗動人。世人總說日出震撼，其實日落又何嘗不美好？至少這樣清淨自在的時光是有些人窮盡一生也求不來的。

　　楚瑜將胳臂抵在額上，忽的輕聲問道：“朱墨，你是不是很早就見過我？”

　　儘管朱墨極力掩飾，但是在竹屋中的匆匆一瞥，楚瑜還是敏感發覺，畫上的那些人物不是別人，正巧是她——無他，楚瑜自己的神態還是能夠分辨得出來的。

　　朱墨遲疑了一下，似乎考慮要不要撒謊，最終還是誠實的應道：“是。”

　　楚瑜閉了閉眼，聲調平淡得似山間流水，“最早是什麼時候？”

　　朱墨下意識的轉向左側，從他這個角度看去，正好可以望見楚瑜的側影，小巧挺直的鼻子，略帶弧度的嘴唇，使她看上去頗顯稚氣。

　　這一點倒是和孩提時分毫未變。

　　朱墨不禁露出微笑，他想起自己剛剛隨一群胡商混入京城的時候，已經餓了兩天兩夜，還不曾吃東西，不得已，只有靠乞討為生。可是京城的乞丐也是一種職業，他爭地盤爭不過旁人，偶爾得到一個兩個銅子，也被他們悉數搶去——餓久了的小孩子畢竟氣力不如，如何鬥得過他們？

　　正在朱墨以為自己會奄奄一息昏死在街頭時，一座富麗堂皇的馬車從他眼前駛過，裡頭是一個容顏可親的官家小姐與她的僕婦伴當們。女孩子扯了扯僕婦的衣裳，說道：“我們給他一個饅頭。”

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:07:08

　　第四十七章

　　這女孩子雖然小，說的話卻很有份量，於是僕婦們解開包袱，女孩子親手拿了一個饅頭遞給他，脆生生的道：“慢點吃，別噎著。”

　　朱墨陡然間覺得十分羞慚，他是這樣汙髒不堪，對方卻是那樣乾淨俊美。對生的渴望迫使他腆著臉接下這份施捨，他一口咬下去，“嘎崩”一聲，在饅頭的裂紋裡發現了一枚金葉子。

　　饅頭並不是包子，做饅頭的師傅也不可能包進這樣貴重的餡料。朱墨愕然抬頭，那女孩子坐在車廂後座，透過車窗靈巧的朝他眨了眨眼，繼而消失在街道的拐角處。

　　她用細微且貼心的舉動維護了一個小乞丐的尊嚴，或許這份溫情並非只對於他，但卻足以使朱墨銘感五內，牢記於心。

　　楚瑜聽他說完這個故事，卻是滿面羞慚，那麼久的事情，她自己都快不記得了。況且她隱約覺得幼時的國公府比現在闊氣許多，那時候沒人把錢當錢的，楚瑜自小受到的教育更使她不在意錢的價值，沒想到卻是一飯之恩為始，百歲之好合終。

　　朱墨牢牢抓著她的手，正色道：“阿瑜，或許你不一定相信，但我的確是自那時起，便決定娶你為妻，相依相守，永不辜負。”

　　楚瑜驀地想起楚珝對她說過的那番話，抱怨花燈節上朱墨看中的是楚瑜而不是她，如今瞧來，豈止是因為花燈節，從一開始楚珝便輸了，虧她還振振有詞，以為自己受了多大的冤屈般。

　　朱墨沒想到這樣情意綿綿的時刻，她卻捨得破壞氣氛，不由得瞪圓了眼，“你笑什麼？”

　　“沒什麼。”楚瑜忙擺了擺手，彎起的嘴角也用力捺下去。逝者已矣，她當然也不必再和死人較真了。

　　落日已經西沉，楚瑜覺得肚子咕咕叫起來，遂撞了撞朱墨的胳膊肘，“咱們是不是該用晚膳了？”

　　又委屈巴巴的看著朱墨，“我不愛吃乾糧。”冷冰冰的跟塊硬疙瘩般。

　　朱墨二話不說站起身來，拍了拍衣上的灰，拉起她的手便向前走去。

　　“你會做飯？”楚瑜狐疑的道，可別賴在她頭上罷？她現在可是累得一點都不想動彈了。

　　“不會。”朱墨很乾脆的回道，“但是有人會，你隨我來便是。”

　　兩人下到山腰，原來此地另有一戶人家，且炊煙嫋嫋，正到了開飯的時候。一個婦人正在炊飯，另一個年長男子則細緻的將壇中的清酒通過漏斗傾瀉到一隻竹杯中。

　　朱墨一進門便朗聲道：“喬老頭，我又來叨擾您了。”

　　姓喬的老人忙轉過身來，擦了擦手趕著來見禮，朱墨介紹道：“這位是幫我看守茶園的喬老頭，別看他年紀大，精神頭倒還足得很，要不怎麼在這山裡待下去的。”

　　楚瑜可不能學著他粗聲大氣的，很客氣的喚了聲“老伯”，就看向廚房裡：裡頭香氣嫋繞，把人的饞蟲都快勾上來了。

　　沒多一會兒，喬老頭的妻子耿氏也從裡頭出來，見了楚瑜，照樣的問了好，又將整治好的菜蔬一樣樣擺出來，有山林中打落的竹雞，烤好了撕成方便啃食的小塊；亦有溪流中網到的鮮魚，熬制了魚湯，湯色純白，濃鮮可口。此外，還有野菌蕨菜等等，皆是清淡味美，頗顯山中野趣。

　　耿大娘很是熱情的招呼大夥兒開飯，眾人也就不必拘禮。獨楚瑜聞見那煙筍炒臘肉的氣味，不知怎的胃裡泛起一陣噁心，竟扶著桌子幹嘔起來。

　　眾人皆有些愕然，朱墨忙放下筷子，為她輕輕撫著背，“怎麼了，方才不是還好好的麼，莫不是今兒爬山累著了？”

　　那耿大娘卻是個有經驗的婦人，聞言疑惑的走近來，看了看楚瑜的面色，忽然道：“這位夫人是不是有身子了？”

　　楚瑜正忙著用一盞清茶漱口，聞言險些將口中的茶水吐了出來，忙紅著臉擺了擺手，“不會，沒有的事。”

　　這些多人看著，讓她怎麼好意思繼續這種話題，況且多年不見消息，怎麼突然便有了，未免太荒誕了些。

　　耿大娘卻出乎意料的執著而熱心，堅持問道：“夫人你這個月的葵水來了不曾？”

　　楚瑜怔了怔，她的月信的確還沒來，不過她素來月事就不怎麼准，這個也不能作為充分的證據。

　　何況她也不能在此處細細和耿大娘商討這種女人家的事呀！那喬老頭已經尷尬的扭過頭抽旱煙去了。

　　無奈耿大娘擺出一副刨根問底的架勢，楚瑜自己應付不來，只得向朱墨投去求助的目光。

　　朱墨因攬了楚瑜到懷中，笑道：“您的好意我們心領了，阿瑜她只是身子有些不適，並不像您說的那樣。”

　　耿大娘只好作罷。

　　經此一鬧，楚瑜原本想在山上歇一晚的，現在也沒了待下去的心思。兩夫妻雖然熱情，卻熱情得有點難以消受，不過……她真的有身孕了麼？楚瑜緩緩摸上自己的肚子，困惑縈繞在心頭。

　　兩人乘著暮色下山，因光線不甚明朗，深一腳淺一腳的踩在草叢裡怕出危險，朱墨微微彎了彎腿跟，躬下身道：“我背你吧！”

　　楚瑜雖覺有些下山的路有些吃力，但還是扭扭捏捏的，“你手上提著東西呢。”

　　那是耿大娘送的一筐土雞蛋，為怕摔碎了，用牛皮紙包了一層又一層，沉甸甸的，說是對女人補身子最好——孕婦尤甚。

　　朱墨沉下臉，“你是瞧不上我的體力？”

　　這有什麼好生氣的，真是奇怪的說法。楚瑜忙陪笑著抱住他的脖子，“怎麼會？你太多心了。”

　　反正是朱墨自己提出來的，她樂得省事。

　　遠處群山連綿，在淺淡暮光中看起來如雲遮霧罩一般，很容易讓人聯想起聊齋中的洞府。而朱墨背著她的姿勢也格外小心，連句話也不敢說，生怕磕著碰著。偶爾見草叢裡有個黑影掠過，他便斂氣屏聲，直至發覺那不過是只蛤-蟆，才放下心來。

　　他從前可沒這樣疑神疑鬼的……楚瑜泛起嘀咕，忽然想到什麼，在朱墨耳朵上輕輕咬了一記，瞪著眼問他道：“你是不是也懷疑我有身孕了？”

　　朱墨沒有否認，卻反問道：“不好麼？”

　　好雖然好，不過近來楚瑜求子的心卻沒從前那般重了，從前是因為懼怕人言，巴不得有個孩子來堵那些長舌婦人的嘴，可自從見過楚珊生產時的艱難，楚瑜心裡卻不由惴惴的打起鼓來——她從沒想過懷個孩子是這樣吃力，就連生下來也不能清淨，日夜啼哭不止，她瞧著楚珊幾個月來沒睡一個整覺，都快瘦成人幹了。

　　朱墨看出她的隱憂，輕輕捏了捏她的腳踝，溫聲道：“放心，還有我在呢，我會幫你的。”

　　“說的輕巧，到時鐘世子一叫，沒准你就和他出去胡天胡地了，把我獨個撇在家裡。”楚瑜撅起嘴。

　　“胡說，我什麼時候冷落你過？”朱墨哂道，“你要是真有了身孕，我自然得更加悉心照拂，你要怎麼都由你。”

　　“真的？”楚瑜表示懷疑，“你不會反悔吧？”

　　“當然。”朱墨理直氣壯的答道。

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作者: 個人言論    時間: 2019-5-13 00:07:21

　　第四十八章

　　君子一諾，駟馬難追，諒他也不敢食言。楚瑜於是美滋滋的盤算起以後要風得風要雨得雨的光景來。呀！想想還有點小期待呢。

　　回去之後，朱墨便命人叫了顧大夫來家中。鬍子花白了的老大夫細細驗過脈，捋須說道：“往來流利，如盤走珠，是滑脈，夫人您的確有身孕了。”

　　楚瑜吃過這老傢伙的虧，難免有些提防，因追問道：“果真麼？”

　　顧大夫很不高興她的質疑，生氣道：“老朽開門問診數十載，方圓百里莫不有口皆碑，夫人若覺老朽驗的不准，只管來砸寶芝堂的招牌便是。”

　　氣得這老兒狠發毒誓，楚瑜才心滿意足地給了診金，命人好生送他出去。

　　沒多久，楚夫人有孕的消息就傳遍了整個朱府，下人們齊齊過來道賀，楚瑜也寬宏大量的讓兩個丫頭給了他們賞銀。就連一向自恃身份的南嬤嬤都耐不住煎熬，蠍蠍螫螫的跑來，老著臉過問一聲。

　　楚瑜始終覺得這婆子將朱墨當兒子看待的，那麼，興許她把楚瑜腹中的孩子也當成了自己的孫兒？雖說有些啼笑皆非，不過多有人疼惜這孩子總是好事，楚瑜也就不計較許多了。

　　霎眼秋去春至，楚瑜的身子看著看著臃腫起來，臉上也多添了二兩肉，儼然便是一輪滿月。唯一值得高興的是胸脯也鼓脹了些，不像從前那般空洞寂寞了，不過和渾然的肚子與顫顫巍巍的步態比起來，楚瑜覺得損失還是大於收穫。

　　在這樣的情形下，楚瑜當然不願意出門。

　　朱墨盤膝坐在榻上，耐心為她揉捏浮腫的腳脖子，一邊諄諄的勸解，說等孩子生下來，她自然而然的會恢復原來的身形，但是這種話不能給楚瑜足夠的安慰——朱墨自己又不曾生養過，他的話可信才怪呢！

　　閒暇無事，楚瑜就讓朱墨去外邊的舊書攤買來一籮筐的話本子，每日津津有味的翻看著，藉以消磨時間。這一日她卻合上書頁，一臉幽怨的看著自家郎君，“朱墨，往後我若是難產，你記得一定要讓他們把孩子保下來，這可是咱們唯一的骨血。我能為你們朱家傳宗接代，也算得有功之人了，逢年過節，別忘了為我燒一炷香，九泉之下我才能瞑目。”

　　“好好的說這些做什麼？”朱墨皺眉，揚手將她手裡的話本奪過來，一見頗為無語。果不其然，她這番話與故事裡那婦人所言如出一轍，現在的書生真了不得，什麼亂七八糟都敢往紙上瞎寫。

　　楚瑜猶自沉浸在盪氣迴腸的情節中，沒感動別人，倒是感動了自己。她牢牢抓著朱墨的手，“你要是再娶，一定得找那性情和順的做續弦，可別尋那口蜜腹劍之輩，你要是敢幫著她欺負咱們的孩子，我做鬼也不會放過你。”

　　得，倒變成志怪小說了。朱墨這次毫不客氣的給了她一個暴栗，恨恨說道：“少說廢話！你死了，我哪裡還能活，你想咱們的孩子孤苦無依麼？”

　　楚瑜捂著腦門呼痛，她覺得很冤枉——的確存在這種可能性嘛！哪怕不是從書上看來，她往日也聽人說了不少，這女人生孩子，如同半隻腳踩進鬼門關裡，什麼都有可能發生的。楚瑜不敢放大心中的恐懼，只好用類似玩笑的方式紓解壓力罷了。

　　朱墨按著她的肩膀，定定說道：“阿瑜，你信我，你一定會平平安安的。無論是你，還是咱們的孩子，我不會讓你們發生任何事。”

　　楚瑜微微闔目，最終卻是一言不發的埋入朱墨懷中。她理當相信這個男人，無論現在還是以後，他將是她們母子唯一的依靠。

　　楚瑜臨盆那日，朱府比之往日猶為熱鬧非凡。朱墨為保萬一，親自去國公府將何氏接了來，此外，又命人給衛府遞了帖子，請三姑奶奶得閒也過來一趟——楚瑜畢竟是頭一遭生產，有娘家人在總能安心一些。

　　何氏見女婿坐立難安，在堂中來來回回踱著步子，恨不得連足靴都磨破，不由得暗暗好笑，起身勸道：“大人放心，穩婆說了，阿瑜她情況很好，生產時不會有麻煩的。”

　　楚瑜謹遵醫囑，並不像一般沒經驗的孕婦那樣胡吃海塞，而是謹慎的控制飲食，免得孩子在腹中長得過大，下來不易；此外，她也聽大夫說在懷孕的後幾個月要多注意走動，保證生產時有足夠的氣力，因此那幾個月的清早，楚瑜常常由朱墨伴著，到街市上晃悠一圈再回來，如此氣色也紅潤了不少。

　　甚至在陣痛發作的前夕，她還很有胃口的吃了一大盅烏雞粉絲湯呢，要說這樣的孩子會生不下來，簡直是聞所未聞。

　　可惜朱墨似乎沒聽見岳母的話，依舊焦慮不安的在廂房前徘徊，幾次想要斗膽沖進去，都被下人們給攔住了——這產房血腥之地可不宜男子踏足呀，再者，他這樣緊張，沒准還會影響產婦的情緒，事情反而變得麻煩，因此好說歹說才勸下了。

　　楚珊悄悄扯了扯嬸娘的衣裳，偷偷說道：“六妹夫那樣冷靜沉重的人，原來也會有怕的時候，真是稀罕！”

　　何氏不免微笑，她因為楚瑜的這樁婚事，始終牽掛在心，如今看來倒是白多慮了——朱墨這樣的男人，無論品行如何，至少懂得疼老婆愛孩子，光這一點還不足以將女兒託付給他麼？

　　一聲洪亮的兒啼劃破庭院上空的靜寂，穩婆掀簾露出一個頭來，滿臉喜色的道：“恭喜大人，夫人為你生下了一個結實的大胖小子。”

　　朱墨再忍耐不得，一跺腳便沖進去，但見楚瑜略顯虛弱的歪在枕上，汗水打濕兩鬢，臉上的神情卻顯得恬和而滿足，她微微笑著，“朱墨，你看咱們的孩子該起什麼名為好？”

　　朱墨想了想，認真說道：“一日之始，久得善終，就取名為‘旦’吧。”

　　朱旦啊，楚瑜有些古怪的想著，聽起來簡直和“豬蛋”差不多，很像是鄉下人家取的小名。不過看朱墨這樣高興，她就不詆毀他做父親的一片心意了。

　　罷了，名字難聽點怕什麼，只要能平平安安長大就是福分。楚瑜望著剛出世的嬰孩，心裡異樣的柔軟和安定。這孩子長著和朱墨一樣烏黑明亮的大眼睛，毫無疑問，以後的相貌也絕不會差的。

　　猶為稀奇的是，這孩子不怎麼哭鬧，被人抱在懷裡反倒眉眼彎彎的笑將起來，滿月酒的時候騙得那些太太奶奶們心愛得不得了，爭相把赤金的長命鎖掛到他脖子上——這些賀禮可是所費不呰呢。

　　這麼小就會利用自己的優勢，真是厲害。楚瑜瞧著不由暗暗地翻了個白眼，惟願朱旦別落得和他父親一個德行才好。

　　她的確猜准了，這小子七歲的時候去了一趟衛家做客，哄得他表姐哭著鬧著非他不嫁，要知那女孩子比他還大一歲呢，不知怎的竟會上他的當。

　　楚瑜由此不得不承認：上樑不正下樑歪這句話果然是有道理的。

　　【全書完】

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