2016年著名的期刊刺胳針腸胃與肝病學(The Lancet Gastroenterology & Hepatology)刊登了一篇腸繫膜:結構、功能及疾病中角色(The mesentery: structure, function, and role in disease)一文,文中探討腸繫膜(mesentery)的新角色認識。多年來,醫學界一直認為位於腹腔中的「腸繫膜」是分散且為片段的結構,功能僅是擔當懸吊、固定腸管角色,以用來連結腸子和腹壁雙層皺摺的部分。文中提出腸繫膜幫助腸道吸收養分和水分,支撐腸,猶如「腸壁水管」。