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標題: 曼央 -【大婚晚成 卷一】《全文完》 [列印本頁]

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:16:06     標題: 曼央 -【大婚晚成 卷一】《全文完》

《大婚晚成 卷一》作者：曼央

霍沉，年二十三，有房有鋪子有銀子有馬車，
他什麼都有，還有一手打鐵的好手藝，眼下只缺一個媳婦，
他本不覺得這有什麼，男女之間端看緣分嘛，
直到某次舉手之勞幫助了在街上叫賣小點心的小姑娘，
她用他吃過最好吃的炸醬作為報答，從此他便依賴上了她的手藝，
先是厚著臉皮請她偶爾來替他張羅午飯，而後變成請她常常來，
再然後變成請她天天來，他的胃因此獲得極大滿足，心也跟著變得貪了，
想要無時無刻見著她，想要她也同他一樣喜歡他，他變著花樣討她歡心，
看她似乎也不討厭他，他本想著趁著自己生辰那日向她告白，
怎料前一天她找上門來，同他說以後就當彼此是陌生人吧……

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:16:21

第一章

【第一章喊誰大叔呢！】

七月底，天氣沒那麽熱了，垂柳柔軟的枝條在微風中輕輕拂動，大營鎮集市上的叫賣聲逐漸多了起來。

每逢三六九，周圍二十多個村子的農家人都來這裡趕集，很是熱鬧。臨近秋收，最忙碌的地方就是霍家鐵匠鋪，叮叮噹噹的聲音從早到晚響個不停，各式各樣的農具擺在門口的寬大案桌上。

「大沉哪，我要的鐮刀打好了嗎？」鄰居蔡阿婆問道。

霍沉放下手裡的鐵鎚，把打了一半的鐵犁頭扔進八卦爐里繼續加熱，轉過身來抹一把額頭的汗珠，拿起角落裡一把嶄新鋥亮的直鐮遞了過去，「阿婆，打好了，我還給您加了鋼刃呢，不卷邊，能多用好幾年，另外還加了一道冷鍛，亮閃閃的不容易生鏽。」

「哎喲，加了鋼刃的得五十文吧？我這鐮刀是給我侄子打的，他也不富裕……」蔡阿婆有點猶豫。

侄子托她來打鐮刀，就是希望霍鐵匠能看在是鄰居的分上，少要幾文錢。

霍沉爽朗一笑，「阿婆，您幫我看了八年的房子，夏天通風、冬天掃雪，也不肯收錢，給您打一把好鐮刀也是我應該做的，不值什麽的。您就拿去用吧！樂意給誰給誰，不要錢的。」

蔡阿婆和蔡老爹住在霍沉家東側，中間隔著一條小街，老兩口開了間賣醬油和醋的鋪子，勉強維持生計。

蔡阿婆覺得不太好意思，可是五十文錢她又出不起，就在心裡默默接受了霍沉的好意，飽經滄桑的臉上笑成了一朵千層蓮，嘴上免不了還是要推辭幾句，見霍沉誠心誠意的想給，就樂滋滋地拿著東西往外走。

走到門口，她忽地腳步一頓，回頭說道：「大沉，你今年也二十三了吧？前些年在外遊歷學手藝就不說了，既然現在回來了，鋪子的生意也挺好的，是不是該考慮成家了？早點抱個胖娃娃去給你爹娘上墳，也好讓他們放心哪！」

霍沉面色一怔，鐵鉗上夾著的半成品鐵犁頭掉落在鐵砧上。

好像是該成個家了，西鄰的王橋跟自己同歲，已經有兩個娃了……

「是……不過我也不認識什麽姑娘，阿婆……」剛才還從容淡定的大鐵匠，一提起成親這件事兒不由得有點手足無措，他抬手撓了撓頭，不知該怎麽說才好。

這下蔡阿婆就明白了，笑呵呵地說道：「只要你想娶，阿婆幫你找個好姑娘，來打鐵的姑娘不多，但是來我家鋪子里打醬油的可不少。我給你留意著十六、七歲的大姑娘，有合適的就相看相看，沒啥不好意思的。」

蔡阿婆說完，滿臉笑的出了門，剛下台階，就碰上了挎著籃子的田桃。

「阿婆，您也來打鐮刀呀？我這兒有新做的饊子糖棗，您要嘗嘗嗎？」田桃笑吟吟的問道。

蔡阿婆手心裡攥著一個打了補丁的錢袋，裡面裝了攥出汗的三十文錢。她本來只是希望霍沉能便宜幾文錢，沒想到他不收錢，這下子她相當於發了一筆小財，一向愛吃甜食又捨不得買的蔡阿婆，想破例犒勞一下自己。

「桃子，你又開始賣貨了呀？給我來一個饊子、兩顆糖棗。」蔡阿婆從錢袋裡摸出四文錢，瞧瞧裡面堆成一小堆的銅板，心情特別好，她輕輕抖了一下錢袋，銅錢互相碰撞發出清脆的響聲，十分悅耳。

田桃用草紙快速的將東西包好，交到她手上，「是呢！阿婆，天氣涼快了，以後我會天天出來賣貨。您拿好了，明兒我還這個時候來，您想吃什麽就喊我。」

蔡阿婆一向愛吃甜食，卻總是捨不得買，隔上好幾天或許能買一樣，像今天這樣大方的一下子買兩樣，還真是頭一回。

霍沉一邊打著鐵，一邊透過開著的窗戶往外瞧，蔡阿婆正在和一個小姑娘說話，隔著垂柳的枝條，他看不清楚姑娘的長相，只看到她皮膚很白凈，穿著粉衫白裙，胸脯鼓鼓的，腰挺細的，身量不算太高，但是也說得過去了。

莫非這麽快就要相親了？

霍沉心裡暗笑，做起事來更有勁兒了，打鐵的同時，嘴裡還哼起了小曲，「叮叮噹，叮叮噹，我是鐵匠我最強。一爐二炭三鋼四鐵，手藝第一誰能搶？木匠做一工，不如鐵匠爐子紅一紅……」

這是師傅自編自唱的小曲兒，時間久了，霍沉也就學會了，但是他從來沒唱過，每次聽師傅哼唱，他總是覺得好笑，今天不知怎麽了，竟隨口哼起了這道小曲。

剛到鎮上就開了張，而且蔡阿婆平時最多花兩文錢，今天一下子就買了四文錢，田桃心情不錯，覺得這是個好兆頭，今年秋天收成好，人們肯定捨得花錢，這個冬天說不定能比去年多賺一吊錢呢！

小姑娘喜孜孜地進了門，這是她第一次進鐵匠鋪子，很是好奇。她看了看屋裡唯一的男人，張了張嘴，還沒來得及出聲，就被眼前的一幕驚住了。

眼前的男人格外高大，正從身側八卦爐熊熊的炭火中取出燒得通紅的鐵條，火光映照著他魁梧的身材，壯碩得有點嚇人。一雙健壯的胳膊十分搶眼，肘部一屈，上臂的肌肉塊便隆了起來，肌肉如拳頭般一鼓一鼓的，在紅光照射下顯得油亮油亮的。

他左手握住鐵鉗，掄圓了右臂，用碩大的鐵鎚猛力敲打著鐵砧上的紅鐵條，身上的肌肉隨著鐵鎚彈起落下。

這個男人全身上下都釋放著強大的力道，賁張的肌肉使人明顯感覺到一股充沛的生命力。

火光照得他的臉色格外紅潤，鐵鎚敲打在火紅的鐵條上，火星四濺，顆顆閃亮的汗珠，伴隨著四濺的火花，滾落到腳下的鐵屑中。

村裡的漢子們一到夏天就會打赤膊，田桃也早已經見怪不怪，可是眼前的男人太壯了，掄著碩大的鐵鎚毫不費力，他每一錘敲下去，她的心就會被嚇得抖一下。

霍沉終於發現站在門口的小姑娘，模樣生得嬌嬌俏俏的，穿著粉衫白裙……不就是剛才跟蔡阿婆說話的姑娘嗎？難道是蔡阿婆讓她來的？

霍沉趕忙扔了手裡的傢伙，鐵鎚當的一下落在鐵砧上，嚇得田桃的身子又是狠狠的一抖，她下意識退後了一步。

他在褲子上擦了擦手，又後知後覺發現不妥，就在淬火的大水桶里洗了洗手，再拿過牆上掛著的棉巾擦了擦。

「你……你來啦！」霍沉一笑，往前走了幾步，細看面前的姑娘。

白白凈凈的小臉上，最顯眼的就是一雙水汪汪的大眼睛，明亮清澈似秋波蕩漾，與之呼應的是一對彎彎的柳葉眉，秀美如黛；小巧的鼻子嬌俏可愛，像紅櫻桃一般嬌嫩的嘴唇動了動，似是想說什麽又沒能說出來……胸脯果然挺鼓的，小腰卻細得跟水蔥似的，玲瓏的曲線誘人……他額上又冒了一層汗，不敢再看了。

唯一美中不足的地方，就是個子嬌小了點，還不到自己肩膀高，不過沒關係，看她年紀不大，應該還能再長高一些。

田桃垂著眼眸，不敢看向這個男人的正臉，畢竟光看他的身材就夠嚇人的了。她默默安慰自己，來找他打鐵，是照顧他生意，他再厲害，也不能隨便打人吧！

想到這兒，小姑娘有底氣了，輕輕柔柔的開口，「大叔，你就是霍鐵匠嗎？我要打一把彎鐮。」

小姑娘說話的聲音非常好聽，柔柔嫩嫩的像被風拂動的垂柳，霍沉的心本是喜悅的往上飛，可是突然反應過來她方才喊他「大叔」，他感覺自己的心好像瞬間又被一道悶雷擊中。

有管相親對象叫大叔的嗎？

「你、你要干什麽來著？」由於他方才被她喊出口的稱呼震驚到，以至於她接下來的話，他沒聽清。

田桃這才抬起頭看向他。他有著麥色的肌膚，光潔的臉龐，烏黑深邃的眼眸，還有那濃密的眉，高挺的鼻，剛毅的下巴……竟是一個英俊的年輕人！尤其是他說話的時候，露出滿口潔白的牙齒，很乾凈、很引人注目。

她有點不好意思，剛才她居然叫他大叔……

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:16:58

第二章

她賣了兩年小吃食，也會遇到一些尷尬的時候，她並不是一個八面玲瓏的油滑商人，每當不知道該說什麽好的時候，她就笑，甜甜的笑個不停。她臉上有兩個小酒窩，笑起來特別好看，年紀又小，總是大叔、大嬸的叫著，大家也不會跟她計較。

此刻，她就是這樣下意識的笑著，只是習慣而已。

霍沉卻很不適應，從沒有一個姑娘這樣對著他笑過，笑得他心慌意亂，無所適從。

田桃意外的發現大鐵匠好像有點臉紅了，是因為自己那一句「大叔」讓人家不好意思了吧？為了打破這樣的尷尬氣氛，她只好再次說道：「嗯……我、我要打一把彎鐮。」

霍沉的心仍舊飄在雲端上還沒落下來，不過他聽清了她說的話。

常用的鐮刀分成兩種，大彎鐮個頭大，用來割麥子、穀子的速度比較快，但是容易划傷腿，一般是伺候田地的老把式用的；年輕人和婦女們都是用直鐮，割得慢，但安全些。

「是你要用的嗎？你不怕彎鐮劃了腿？」他實在想不出這樣一個嬌嬌嫩嫩的小姑娘揮舞著大彎鐮的場景。

「不是，是我爹要用的，需要多少錢啊？我什麽時候可以來拿？」

「哦，這樣啊……普通鐮刀三十文，加鋼刃的五十文，鋪子里就有現成的。」

田桃摸摸癟癟的錢袋，垂眸說道：「我爹說要普通的就行，我下午再來拿吧！等我把這些饊子賣出去就有錢了。」

「嗯，好。」霍沉目送著她窈窕的身影出去，心裡很失落。

原來人家只是來打鐵的，並不是要來和他相看的。

田桃出了門，就看到對面的陳家肉鋪開始賣肉了，掌柜的人稱大肉陳，是個滿臉橫肉、油油膩膩的中年漢子。不過他還滿疼媳婦的，總給媳婦買田桃的饊子吃。

「大叔，要不要給大嬸買個饊子？還有糖棗、蜜三角、貓耳朵。」田桃笑吟吟地走了過去。

透過窗戶往外瞧的霍沉滿臉黑線，看看油膩大肉陳的絡腮鬍子，又摸摸自己颳得乾乾凈凈的下巴，心裡很不服氣的想著：我怎麽就和他一樣是大叔了？

趕集的人越來越多，霍沉一邊打鐵一邊賣貨，忙得不亦樂乎，不知不覺就把那個管他叫大叔的小姑娘拋到了腦後，時間也來到了中午。

霍沉家裡沒人做飯，平時吃的最多的就是謝記的包子，雖說他家的包子皮厚餡少不怎麽好吃，但是總比吃乾饅頭強。不過今天店裡的客人絡繹不絕，他沒有時間鎖上門出去買包子，就把家裡剩的兩個大饅頭拿過來，在八卦爐里烤了烤，裹著炸醬吃了，接著幹活兒。

集市一般都是半日，到午後也就散了，街上走動的人群越來越少，人們在集市上買了自己想要的東西便會回家。

田桃的籃子里只剩了一個糖棗。每賣一筆，她都細心的記著，一共賣了五十文錢。腰上拴的錢袋子沉甸甸的，腳步卻特別輕快。

七月分天熱的時候，她不敢出來賣貨，因為甜食都是裹著糖的，容易化成黏糊糊的糖水，而且當天賣不掉的，放到第二天就餿了。本來就是小本生意，賺不了幾個錢，她不敢冒那麽大的風險。

今天是她入秋以來頭一次出來賣貨，沒想到如此順利。

田桃還沒吃午飯呢！籃子里的小吃她捨不得吃，畢竟那是要賣錢養家餬口的，餓一會兒不算什麽，反正自己家離鎮上不遠，走上兩刻鐘，到家再吃午飯就行。

路邊兩個小乞丐見她過來，跑了上去，把她圍在中間。

「姊姊，姊姊，我們看你賣了一上午的饊子糖棗了，賺了不少錢吧？能不能賞我們一個吃？」

個頭小的這個乞丐，身高只到田桃的腰，個頭大一點兒的也才到她肩膀，兩個小傢伙面黃肌瘦，光著上身，穿著沒了褲腳的褲子，身子瘦得一根根肋骨都突了出來，跟搓衣板似的。

而且個子高點兒的那個孩子眉梢處有一顆黑痣，若是女孩兒，便會被稱作為美人痣，可他是個又黑又瘦的半大小子，她就不知道該怎麽稱呼這顆痣了。

田桃有些好奇的問道：「我在街上賣饊子賣兩年了，也沒見過有乞丐呀，你們從哪裡來的啊？」

「姊姊，我們是外鄉人，不過離這裡並不算太遠，咱們本來也是好人家的孩子，是打算來這裡投親的，誰知親戚家已經搬走了，我們倆實在是沒法子這才出來討飯。」

田桃腳步未停，那兩個孩子便一左一右夾著她，跟著一起往前走。

田桃猶豫了一會兒，掀開乾凈的軟布，把籃子里最後一顆甜棗拿了出來，遞給個頭小的那個孩子，「姊姊家也不富裕，一會兒還要去鐵匠鋪里買鐮刀呢，沒辦法給你們錢花，這顆糖棗就給你們吃吧！」

村裡人大多心地善良，但是積德行善也要看自家的情況，不可能在自家都吃不飽穿不暖的情況下，還去給別人太多的照顧。這顆糖棗田桃自己都捨不得吃，原是想著若賣不掉就拿回去給二妹吃，現在把它給了小乞丐，她覺得已經很對得住小傢伙了。

小弟弟十分懂事，舉著糖棗往哥哥身邊擠，「哥哥，你吃吧。」

「我不吃，你吃吧！你小。」

「哥哥，你吃吧！你每次都讓著我，難得有一個這麽好吃的糖棗，你快吃吧！」

小兄弟倆十分謙讓，讓田桃很感動，自己家姊弟妹四人，她也是總把好吃的讓給弟弟妹妹吃，看著兩個小傢伙兒這麽懂事，讓她想到了自家的妹妹、弟弟。

「來，姊姊幫你們掰開，一人吃半個吧！」

糖棗其實是用麵粉做的，只不過是做成了棗的形狀，在油里炸一下，外面一層裹上糖，吃進嘴裡甜甜軟軟的，是老人孩子都愛的小吃食。

田桃把糖棗掰成兩半，分別交到兩個孩子手上，跟他們道別，「前面就是鐵匠鋪了，我要去買鐮刀，你們走吧。」

「姊姊，你真好，謝謝你。」個子高一點兒的小哥哥朝田桃擺擺手，眼裡湧上了一層水霧。

田桃覺得只是一顆糖棗罷了，不值得孩子感動成這樣，就無所謂的笑笑，快步進了鐵匠鋪。

「大……」她習慣性的又想叫大叔，忽然想起這個大鐵匠還挺年輕的，可若是叫大哥，又覺得有些不太合適，畢竟自己年歲還小，一般她只叫那些沒有成親的少年郎大哥，思緒轉了轉，她想到了一個最合宜的稱呼，「大鐵匠，我來買鐮刀了。」

霍沉轉頭一瞧是她，趕緊放下手裡的鐵鎚，抹一把額頭的汗珠，大步走了過來，「要彎鐮是吧？這裡有三把，你挑一把吧！」

田桃看看整齊擺放的三把彎鐮，幾乎一模一樣，心裡暗暗讚歎，難怪人們都說霍鐵匠手藝好。

「看起來都差不多……就要邊上的這一把吧！」田桃嬌憨一笑，放下籃子，伸手到腰間去摸錢袋。「我的錢袋呢？」她一下子怔住了，低頭瞧瞧空蕩蕩的腰間，扭頭瞧瞧身後，又慌亂地伸手在後腰上摸了摸，竟然真的沒有錢袋。

轉眼之間，原本笑吟吟的小姑娘，嗓音不由自主也帶了哭腔，「大叔，你幫我看看，我身上有沒有錢袋？」

情急之下，她又叫起了大叔，抬起雙臂，在霍沉面前轉了一圈兒，然後，雙眸緊張地盯著他。

霍沉能明白她的心情，這個小姑娘八成是把錢袋弄丟了，看她急得眼淚都快掉下來了，他有些不忍心告訴她答案。

「你快說呀，到底有沒有？」田桃急得直跺腳。

霍沉不得不誠實地搖了搖頭，就見小姑娘失魂落魄的倒退了兩步，從水靈靈的大眼睛掉下兩串淚珠。

「剛才還有的，我走一段路就摸一回來著……我知道了，是那兩個小乞丐！是他們偷了我的錢袋，這兩個壞傢伙……」

話沒說完，田桃拔腿飛快的沖了出去，一邊跑一邊抓了路人就問有沒有看見那兩個小乞丐。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:17:15

第三章

霍沉本想勸她別找了，既然被偷了，人家肯定早就跑掉了，不會讓她追上的，可是小姑娘跑得飛快，他沒能攔住。

顧客走了，霍沉繼續打鐵，心裡卻再也安穩不了，不知這個傻乎乎的小丫頭，會不會因為這件事而想不開，做出什麽傻事來？

應該不會吧？她那一籃子饊子、糖棗估計也賣不了幾個錢……

大鐵匠一邊安慰自己，一邊卻忍不住探頭往外瞧。過了許久，終於見到那個丟了魂似的小姑娘慢吞吞的走了回來。

霍沉放下手裡的鐵鎚，主動迎了上去，「你的錢袋找到了嗎？」

田桃死死咬著唇，不想在外人面前痛哭，被看笑話，可是聽他這麽一問，卻忍不住哭了起來，「我以後再也不可憐那些小乞丐了，好心沒好報，我白送他們一顆糖棗吃，他們竟偷我錢袋，太可恨了！」

她哭著拿起籃子，一邊抹淚，一邊說道：「今天我先不買鐮刀了，改天有了錢再買吧。」

田桃極力剋制自己不要哭得太激動，卻控制不住說話時鼻子一抽一抽的，肩膀也跟著微微顫抖，一張梨花帶雨的小臉兒格外招人疼。

霍沉撓撓頭，他向來嘴笨，不知道該怎麽安慰人，更何況是要安慰一個不太熟悉的小姑娘。他看了一眼案台上的鐮刀，朗聲說道：「你是住在哪個村的？你要是有急用，鐮刀就拿去吧！等以後有了錢再給我就行，咱們鄉里鄉親的，我信得過你。」

田桃已然走到門口的腳步倏地一頓，轉了回來，「真的嗎？」

霍沉無比堅定的點了點頭，「當然是真的，我怎麽能騙你一個小姑娘呢？你就拿回去用吧！」

他拿起打得最好的一把鐮刀遞給田桃。

其實她家裡並非要鐮刀急用，不過最近她娘親的身子骨不太好，為了做這些小吃食，天沒亮就起來開始忙活，要是讓她娘知道賣了東西的五十文錢被扒走了，她娘肯定心疼得睡不著覺。而且奶奶最近住在自己家裡，要是知道她丟了這麽多錢，還不知會怎麽罵她呢！

田桃猶豫了一下，還是接過了鐮刀，神色認真的向霍沉鞠了個躬，「謝謝你，我是田家營的，叫田桃，我每天都在鎮上賣饊子糖棗，已經賣了兩年，明天後天我都會來，我肯定會還你錢的。」

見小姑娘不哭了，霍沉的心情也輕鬆了不少，他憨厚的笑道：「不用謝，你快回家去吧！要不然你爹娘該著急了。」

田桃用力點了點頭，綻開一抹甜甜的微笑，又朝他鞠了個躬，這才歡歡喜喜地拿著大彎鐮出了門。

走了幾步，她突然意識到就這樣回家似乎不太妥當，早晨娘親做好的小吃是一個一個數過的，應該能賣五十文錢，有時候遇到大主顧買得多，她會贈送一、兩個，但總數上最多相差兩、三文錢，不可能買一把鐮刀就把所有錢都給花光了。

於是走到蔡家醬油鋪門前時，田桃停住了腳步，深深的吸了一口氣，鼓起勇氣，走了進去，問道：「阿婆，我能跟您借二十文錢嗎？以後每天還您五文行嗎？」

蔡阿婆正在收拾盛錢的匣子，聽到田桃突然這麽問，又看她臉上有著淚痕，便關心的問道：「桃子，你怎麽了？是不是哭了？」

「嗯，我把錢袋丟了，但我不想讓家裡人知道，我今天先跟借您二十文錢，以後每天賣了東西就還五文錢，這樣我娘就不會發現了。」田桃垂著頭，小聲說道。

蔡阿婆知道她是個乖孩子，尤其小姑娘現在一臉委屈，讓她看了心中著實不忍，只不過她實在無能為力，她將匣子給她看，「你瞧，我這兒也只剩三個銅板了，你若是早來一會兒，還有得商量，偏偏剛剛我侄子把錢都給借走了。」

「哦。」田桃失望的嘆了口氣，道了聲謝後，耷拉著腦袋往外走。

「哎，桃子，你先別傷心，我帶你去別人家裡借，那人家裡有錢，又是光棍漢一個，借你二十文錢只是小事一樁。」

【第二章鐵匠大哥是好人】

蔡阿婆拉著田桃的手腕，徑直進了旁邊的鐵匠鋪。

「大沉哪，我來給你介紹一下，這是田家營的田桃，咱們都管她叫桃子，她經常來鎮上賣饊子糖棗，她丟了錢袋，想跟我借二十文錢，剛巧我這兒也沒錢了，不如你借她一點兒吧？我敢做保，桃子人品沒問題，肯定會還你的。」

蔡阿婆竹筒倒豆一般，巴拉巴拉的一口氣把話說完，根本沒注意到田桃一直在扯著她的袖子，想讓她別再說了。

「阿婆，阿婆，我已經欠人家一把鐮刀錢了，怎麽好意思再跟人家借錢呢？」

霍沉一見到兩人進門，就馬上迎了上來，這會兒聽明白來龍去脈，便十分豪爽的拿出錢匣子，大方的在田桃面前一放，「喏，今天賣的錢都在這兒，你要多少自己數吧！」

「這……我已經欠你三十文錢了，怎麽好意思再跟你借二十文錢？而且這些錢我一、兩天又還不上……」她不是個貪得無厭的人，素不相識的大鐵匠能幫自己這麽大的忙，她已經非常感激了，實在不好意思再跟人家借錢。

「沒事兒，不就二十文錢嗎？小事一樁，我來給你數。」雷沉伸手往錢匣子里抓了一把銅板放在案台上，耐心的一個一個數出二十個堆到田桃面前，又把剩下的幾十個銅板扔回匣子里。

蔡阿婆對著田桃笑道：「你瞧，我就說了吧！對於大沉來說，這二十文銅板就是小事一樁。大沉手藝好，人又仗義熱心腸，以後你有什麽困難只管找他。對了，他叫霍沉，你叫他霍大哥就行了。」

雷沉不禁誇，嘿嘿笑著撓了撓頭，雙眸晶亮，璀璨得像黑寶石，看向田桃的眼神竟然帶了幾分羞澀。

蔡阿婆腦中忽然靈光一閃，她上午才說要給大沉介紹個好姑娘，眼下這不就有一個嗎？桃子模樣俊，嘴也甜，人又勤快，絕對是個好媳婦。

想到這兒，她笑咪咪的問道：「桃子，你今年多大了？」

「謝謝霍大哥。」田桃正小心翼翼的收起二十個銅板放進籃子里，向霍沉道謝，沒想到蔡阿婆忽然這麽問，她雖然不明白蔡阿婆的用意，但也並未多想，順口答道：「十四歲了。」

「才十四呀……」蔡阿婆有點失望，要是有個十六、七歲就好了，哪怕十五歲及笄了也行啊！大沉都二十三了，沒法再等上兩年的。

霍沉臉上也閃過一絲失望，田桃的年紀的確太小了，跟自己差了九歲，如果她在家裡是老大的話，她爹可能也就三十齣頭，難怪她一開始會管他叫大叔。

他的神情變得有些鬱悶，垂著頭不再說話。

田桃不明白自己十四歲有什麽不對，只覺得他可能是有些後悔借她錢了，便趕忙保證，「霍大哥你放心，我肯定每天都會還你五文錢的，一共五十文，十天就還完了。」

霍沉這才明白自己的表情讓人家誤會了，再加上她這一聲甜甜的「霍大哥」叫走了他心裡的陰霾，他又抬起頭來憨憨一笑。

「沒事兒，你不用急著還，反正我也沒急用。我們家就我一個人，吃飽了，全家不餓，也用不著什麽錢。」說完，他又有些懊惱自己嘴快，干麽跟人家小姑娘強調自己家裡就一個人，好像暴露了自己有其他心思似的。

田桃並沒多想，又連聲道了謝，這才跟蔡阿婆一起離開鐵匠鋪。

心裡的大石頭消失得無影無蹤，田桃腳步輕快的往家裡方向走，走到一半才發覺肚子好餓。

剛才她瘋跑著到處找小乞丐，費了不少體力，然後心情鬱悶的只想著被偷走的那五十文錢，也忘了餓著肚子這事兒。

她轉頭瞟一眼有些西斜的紅日，估摸著離正午時分應該過了一個時辰。

田桃餓得有點頭暈，兩條腿也止不住的打顫，她掀起蓋在籃子上的軟布，把底下鋪著墊底兒的那塊細布小心翼翼的捧出來，伸出粉紅色的舌尖兒，把上面剩的糖渣一點兒一點兒的舔乾凈，又走到小河邊洗凈小手，掬起兩捧清水喝了下去。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:17:34

第四章

當她站起身時，覺得雙腿似乎有點勁兒了，不再像剛才那麽抖。她望了一眼駝梁山山腳下的小村子，安慰自己，很快就能吃上午飯了。

不知是那點糖渣起了作用，還是因為離家近了，她這會兒走路沒有再出虛汗，很快就到了家門口。

她深深的吸了一口氣，調整好自己的表情，默默的在心裡給自己打氣，這才推開那一扇破舊的木門。

奶奶丁氏抱著兩歲的弟弟田松坐在台階上曬太陽，兩個人都被曬得昏昏欲睡。

母親葉氏正在剁餵雞的野菜，見女兒進門，放下崩了口的破舊菜刀，迎上前來，「賣得怎麽樣？還順利吧？」

田桃微微一笑，點頭道：「挺順利的，一到鎮上就開了張，以前蔡阿婆都買兩文錢的，這次買了四文錢。其他趕集的人買的也不少，我把一籃子都賣了，一共賣了五十文錢。買鐮刀花了三十文錢，還剩下二十文錢呢！娘，早晨您起那麽早做饊子糖棗，怎麽不睡個午覺呢？」

聽到小吃賣得好，葉氏十分歡喜，蒼白的臉上添了幾分神采，卻沒有理會她所說的睡午覺的話，接過彎鐮掛到牆上。

田柳和田櫻正坐在陰涼處的小板凳上剝著綠豆莢，見她回來，十歲的田櫻笑嘻嘻的跑了過來，她搶過姊姊手裡的籃子，掀開蓋布，滿眼希冀的看了進去，可是籃子里空蕩蕩的，什麽都沒有，讓她十分失望。

「大姊，你賣得還真是乾凈呢！竟然連一個都沒有剩，而且怎麽連糖渣都沒了？」

聞言，田桃想著本來剩下的那顆糖棗她是要留著給妹妹吃的，可她一時心軟，給了那兩個小乞丐，卻沒想到他們竟然偷了她的錢袋，看著妹妹失望的小臉兒，她也覺得挺委屈的，怕自己忍不住又哭出來，便趕忙把二十個銅板放到母親手裡，抬腿往廚房走，「我快餓死了，有什麽吃的呀？」

「鍋里給你溫著菜糰子呢，快去吃吧！這都什麽時辰了，也真是……唉！」葉氏覺得孩子可憐，可是又沒法子，家裡條件就這樣，能有一日三餐已經不錯了。

自家的條件在村子里本來能算得上中等，可是自從生了老四田松以後，她的身體一直就不大好，一年四季總是請醫吃藥，把幾吊錢的積蓄都花光了，正因為如此，婆婆對她更加看不順眼，嫌她拖累了兒子。

葉氏手小，托著二十文錢，手心裡就滿滿當當的了，她走到丁氏面前，小聲說道：「娘，這是桃子今天買鐮刀剩下的錢，您收著吧！」

丁氏瞧見銅板，心情稍微好了一點，從鼻孔里哼了一聲，不耐煩的說道：「算了吧！我收著又能怎樣，過兩天還不是給你買了葯吃？小姐的身子丫鬟的命，娶了你，真是我們田家的晦氣。」

田桃聽到兩人的說話聲，在廚房裡掀鍋蓋的手一頓，透過敞開的廚房門，看見奶奶不耐煩的神情，和娘親委曲求全彎著腰的身影，心裡很不是滋味。

田柳快步走了進來，啪的一下關上廚房門，氣呼呼的說道：「大姊，你不知道，奶奶罵了娘一中午了，就嫌她在炕上躺了一會兒，娘這一天也挺辛苦的，身子骨不好，還不是累得？我可快要忍不住了，下次她再罵娘，我就罵她。」

田柳比田桃小一歲，今年十三了，個子卻比田桃還要高一點，只不過身板太瘦，瞧著乾巴巴的。她從小就比田桃性子烈，用丁氏的話說，跟頭小馬駒似的。

田桃拿了一個菜糰子出來，高粱面的，薺菜做的餡兒。她咬了兩口，飛快的嚼了嚼就咽了下去，再舀起一調羹的稀粥喝了，這才坐在板凳上，一邊吃一邊跟田柳說話，「柳子，你不能這樣，再怎麽說，她也是咱們的奶奶。今天饊子賣得挺好的，明天不讓娘做了，我來做，多做些。其實說來說去，還不都是因為錢嗎？只要能多賺些錢，奶奶就不會這樣欺負娘了。」

田柳也知道不該罵奶奶，可是奶奶實在太欺負人了，爹又是個性子軟的，護不住娘，每次聽到奶奶罵娘，她就特別生氣，恨不得衝上去跟奶奶打一架。

「柳子呢？這才剛剝了幾個豆，就跑一邊兒偷懶去了？」丁氏在外面叫嚷道。

田柳雙手抱胸，沒好氣的撇了撇嘴，「聽見沒？在她眼裡，咱們三個丫頭就是賠錢貨。弟弟長大了，她肯定不這麽罵他，還指著孫子給她養老送終呢！」

田桃餓極了，吃得有點兒快，被噎了一口，猛烈的咳嗽了一陣。

田柳走到鍋邊，幫她盛了一碗稀粥出來，放在她面前的桌子上，這才朝著門外喊了一嗓子，「來啦！我就進來喝口水。」

田桃食量小，也捨不得多吃，一個菜糰子、一碗粥就飽了。

她走出廚房後，徑直來到雞窩前，「娘，我來剁菜餵雞，您歇一會兒吧。」

「不用，娘不累。桃子，你快去歇會兒才是，一上午就賣完一籃子貨，肯定沒少走路。」葉氏心疼閨女，如果家裡有錢，她也想讓孩子像嬌小姐似的在家養著，可是沒法子，家裡窮，只能讓孩子拋頭露面，去做小買賣。

坐在台階上的丁氏瞧見大孫女鼓起的胸脯，忽然想起什麽，歡喜地說道：「前些天馮婆子跟我說過，她侄子馮滿好吃，想娶個會做飯的媳婦兒，咱們家桃子手巧，剛好可以攀上這個高枝兒。改天呢，我讓馮婆子當媒人去給說說，要是人家同意，就趕緊嫁了吧！」

田桃一聽臉就白了，一向好脾氣的她，急切地回道：「不，我不嫁人，我在家過得好好的，干麽要嫁人呢？而且那馮滿又蠢又笨，懶得像頭豬一樣，我才不嫁他呢！」

丁氏沒想到一向老實聽話的大孫女居然敢跟自己頂嘴，她挑起半截斷眉，豎著眼睛罵道：「馮家有十幾畝地，日子好過得很，人家馮滿根本就不用幹活，把地賃給別人種，收租子就成。這麽好的人家，打著燈籠都難找，你犯什麽渾？還不肯嫁，你嫁過去吃好喝好，家裡也能夠省一份口糧，有什麽不好的？」

葉氏趕忙拉著田桃往屋裡走，一邊陪著笑臉兒對婆婆說道：「娘，您別生氣，我勸勸她就好了。」

田桃噘著嘴，跟著母親進了屋，把門一關，眼裡就含了委屈的淚水，「娘，我不想這麽早嫁人，咱們村的閨女大都十六歲才嫁人的，我才十四歲，還沒及笄呢！而且馮滿那麽討人厭，我真的不想嫁給他。」

葉氏做了一個噤聲的動作，朝她擺擺手，壓低聲音說道：「娘知道，但是你奶奶的脾氣你也知道，跟她是爭不出個長短來的。今天是七月二十九，這個月是小月，沒三十，明天她就要去你三叔家住了，過兩個月再輪到咱們家的時候，她興許就把這事兒給忘了，你沒必要在這最後一天跟她吵架。」

田桃的爹田滿倉是三兄弟中的老二，自從爺爺過世之後，丁氏就在三個兒子家輪流住，每家住一個月。

田桃垂著眼眸想了想，母親說的在理。奶奶的性子就是個不講理的，哪怕她明知自己錯了，也絕不會認錯，更何況在這件事兒上頭，她認為自己對得很。

葉氏見女兒聽進去了，便拍了拍她的手，又出去忙活了。

田桃沒再出去，免得一個不小心又跟奶奶鬧上，她到了自己的屋裡頭，翻出兩塊碎布，想做一個新錢袋。

用過晚膳，洗漱一番後，便到了睡覺的時候。

田桃家有正房三間，田滿倉、葉氏和田松睡東屋，她們姊妹三人睡西屋。奶奶過來住的時候，就是跟三個小丫頭擠在一張大炕上。

田柳和田櫻都不樂意守著奶奶睡，一直是奶奶睡炕頭，好脾氣的桃子挨著奶奶，然後是兩個妹妹。

今天鋪被窩的時候，田桃有點猶豫，她不想挨著奶奶睡，想把田櫻的被窩鋪在這邊。可是如果真的這樣做就太明顯了，奶奶肯定又要破口大罵。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:17:50

第五章

田桃想想，還是決定忍一晚上，明天奶奶就走了。她便咬著牙，按照原來的順序鋪好了被窩，並且早早的洗了腳，鑽進被窩裡裝睡。

丁氏年紀大了，躺下以後不容易睡著，便又提起自己心裡惦記的事，「桃子，人家馮滿那孩子挺好的，白白胖胖的，一看就是個有福的相。」

田桃緊緊的閉著眼，一動都不敢動。

田柳在一旁不耐煩地瞥了奶奶一眼，盡量控制著脾氣，小聲說道：「奶奶，我姊今天趕集賣貨，已經累壞了，她都睡著了，您干麽還要吵醒她？」

丁氏狠狠地瞪了田柳一眼，轉過身去，頭朝里閉上眼睛，她還是睡不著，仍在暗暗盤算著田桃的親事。

第二天天還沒亮，田桃就輕手輕腳地起了身，到廚房裡點上煤油燈，開始和面，要動手做饊子糖棗。

賣了兩年貨，其實她早就跟母親學會了做法，只不過她終究貪睡，有時不願意起那麽早做這些小吃食，畢竟她還要去鎮里走上大半天，才能把貨賣掉，若是再搭上半宿的功夫去做，的確挺累人的。

以前一直是葉氏起早做好，她拿出去賣，中午吃完飯，葉氏睡個午覺，便把早晨缺的覺補了回來。娘兒倆這樣搭配著，都不算太累，還能撐得住。

可是現在她不敢再讓娘親做了，娘親做出來的東西都有數，她便不能每天偷偷的還大鐵匠五文錢。

可是葉氏心疼女兒，一聽到動靜就起來了，無論田桃怎麽勸，都不肯回去接著睡覺，田桃怕被她娘察覺出什麽不對勁，只好和她娘分工合作。

最難掌握火候的是饊子，油太熱了，顏色深不好看；油不夠熱，一根一根的面絲黏在一起，不夠脆香，不好吃。

所以兩個人分配好了工作，由葉氏做饊子和貓耳朵，田桃做蜜三角和糖棗。

吃過早飯，田桃便興沖沖地出了門。

母親為了急著給奶奶做早飯，並沒有數她籃子里的小吃食有多少個，所以她今天可以穩穩噹噹的還大鐵匠五文錢了。

她這廂心心念念的惦記著還錢的事，霍沉卻早就把這一樁小事拋在了腦後。

昨日集上接了不少活兒，八月初一、初二這兩天，他得抓緊趕製，因為下一次集市是八月初三，人家會過來拿的。

今日天氣比昨天熱，霍沉出了一身汗，臨近中午的時候，到後宅里沖了個澡，換上一身乾凈衣裳，就去謝記包子鋪買回來十個大包子。

田桃喜孜孜地走進鐵匠鋪子的時候，霍沉剛把五個包子吃完，剩下五個拿回自家廚房裡放著，打算晚上熱熱再吃。

「霍大哥，我來還你五文錢。」她白白嫩嫩的小手伸進錢袋裡，小心翼翼的拿了五個銅板出來，整整齊齊的擺放在案桌上。

霍沉大氣的一笑，「我也沒急用，這些錢就先在你那兒放著吧！」

田桃走街串巷，也熱出了一身汗，小臉紅撲撲的，鬢角還掛著兩顆晶瑩的汗珠，「霍大哥，今天沒有集市，可我也賣了五十文錢呢！昨天是我入秋以來趕的頭一個集市，街邊的門店我都沒問，主要是賣給那些從村裡來趕集的人。今天，我把小鎮上的幾條街轉了轉，就把一籃子都賣出去了。」

她興奮得雙眸晶亮，微微揚起小下巴，滿臉的神采似乎在說：看我厲不厲害？快誇誇我，誇誇我！

霍沉忍不住噗嗤一笑，「看不出來你年紀小，做生意倒還挺精明的。」

聞言，田桃開心的笑了起來，心裡比吃了蜜棗還甜。

【第三章小姑娘的心意】

八月初三這天的集市上，田桃壯著膽子多做了一些，沒想到竟然全都賣完了。這下子可把小姑娘高興得走路都快要飄起來。

她想在沒人的角落裡數數銅板，但又怕被人搶了去，想來想去，還是覺得大鐵匠那兒最安全，於是她在午後散集之後，緊緊攥著沉甸甸的錢袋，快步走進了鐵匠鋪子。

「霍大哥，這會兒不忙啊？」田桃看見霍沉背對著門口站著，並沒有打鐵，屋裡也沒有其他來買鐵器的人。

聽到小姑娘甜甜的聲音，霍沉忙碌了一上午的疲累心情一下子輕鬆了不少。他正用一根長長的鐵條穿著饅頭，在八卦爐里烤著，轉過身來微笑道：「桃子你來啦！今天生意不錯吧？快收秋了，也快中秋節了，今天趕集的人比平常都多。」

他把烤得焦脆的饅頭從鐵條上弄下來，掰成兩半，用小調羹去舀瓷瓶里剩下的炸醬，可是舀了半天只舀出來半調羹，只能在饅頭裡塗上薄薄的一層，他咬了一口，吃起來不咸不淡的，沒滋味。

「霍大哥，你打一天的鐵，那麽費力氣，午飯就吃這個呀？」田桃有點兒納悶地問道。

前兩年弟弟還沒有出生的時候，家裡不缺錢，隔些日子，娘就會變著花樣給她們三個女兒做肉菜吃，所以她早早的發了身子，田柳也像棵小樹苗一樣個子直往上長，是這兩年手頭比較緊了，日子才過得清苦。

可是既然他不缺錢，何必吃得這麽簡單呢？

霍沉憨厚的笑道：「今天太忙了，沒時間去買包子，烤個饅頭湊合一下，家裡也沒人給我做飯，沒辦法。」

田桃瞧著跳躍的爐火，靈機一動。她為了多賺點錢，總是要拖到午後把籃子里的小吃都賣光了才肯回家，又捨不得花錢買包子吃，每次到家都餓得前胸貼後背的，有時甚至腿打顫，冒虛汗。如果她早晨從家裡帶個菜糰子出來，在大鐵匠的爐火上烤一烤，那不就不用挨餓了嗎？

反正他這八卦爐里的火焰也是整天燃著的，她借個火用，應該不要緊吧？

想到這裡，田桃鼓起勇氣，滿眼希冀的瞅著他，問道：「霍大哥，如果我從家裡帶點吃的出來，中午在你這兒烤烤，行嗎？」

「行啊！這有什麽，反正這火一整天也不滅，你就拿過來烤吧！」兩三口，霍沉就把一個大饅頭給吃進了肚子里，而後他打開櫃櫥，拿出兩個乾凈的大瓷碗，倒了兩碗溫水，「桃子，你也喝點水，跑了半天口乾了吧？聽你說話，嗓子都有點啞了。」

田桃的確口渴得很，水又不用花錢，她也就沒客氣，放下籃子，端起碗喝了起來。

霍沉喝水是豪飲，揚起脖子大口灌著，咕咚咕咚的聲音極響，喉結一鼓一鼓的，喝完之後，他豪爽的把大碗放在櫥柜上，抬手抹了一把嘴角殘留的水漬。

他低頭一瞧，她的水還剩大半碗呢！而且小姑娘模樣長得秀氣，喝起水來也十分好看。

一張被曬得白裡透紅的小臉兒滲出細細的汗珠，兩隻白白嫩嫩的小手捧住大瓷碗，清清的水流沾濕了她的唇瓣，使得原本就粉紅嬌艷的雙唇更顯得水潤動人。

嬌俏又水潤的模樣，讓大鐵匠覺得，剛剛喝下去的這一碗水並不解渴，嗓子反倒乾得更厲害了。

田桃喝完水，輕輕的把大瓷碗放在櫃櫥上，「謝謝你，霍大哥。」

「有啥可謝的呀，你看你，老是謝來謝去的，我都不好意思了。」霍沉撓了撓頭，轉過臉去，又倒了一碗水。

田桃沒看他喝水，而是坐到小板凳上，併攏雙腿，鋪平了裙子，把錢袋裡的銅板倒在腿上，一文一文的數了起來，數滿十個，就弄成整齊的一小摞。

霍沉又喝完了一碗水，身子倚著櫃櫥，默默地瞧著她數錢，感覺挺有趣的。

小姑娘數得又認真又投入，每當數好一小摞放在腿上的時候，嘴角便會不自覺往上一翹，歡快的瞧著那一小摞銅板一會兒，再接著數其他零散的。

「呀！我今天一共賣了七十六文錢，太棒了，好開心呀！」田桃自言自語著，把一摞一摞的銅錢放回錢袋裡，只留下疊得最整齊的那一摞握在了手心，托起來，擺在大鐵匠面前，「霍大哥，今天我賣得錢多，還你十文錢吧！這樣我就還欠你三十文錢，如果初六那個集市也這樣人多的話，我就還能再還上十文錢。這麽看來，用不了十天，我就能把五十文錢都還清了。」

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:18:14

第六章

小小的十枚銅板，大鐵匠都不好意思伸手去接，只把錢匣子捧了過來，打開蓋子，示意她扔到裡邊兒。

「我最討厭數錢了，一個一個的銅板特別容易數錯。桃子，你能幫我個忙，把匣子里的錢數一數嗎？湊夠一吊錢，就用麻繩穿起來。」霍沉轉過身去，從八卦爐里夾出一塊燒得通紅的鐵條放到鐵砧上，叮叮噹噹的敲打起來。

田桃瞧瞧匣子里鋪得厚厚實實的一大堆銅板，下意識嘟起了小嘴兒，真是讓人羨慕嫉妒恨哪！居然還有不喜歡數錢的人？她最喜歡做的事兒就是數錢了，哪怕數到手抽筋也樂意。

以前家裡條件好一些的時候，她見過整吊的錢，沉甸甸的一串，只是她沒數過。這一次她可真是過足了癮，數好十個銅板就整理成一摞，十摞成一排，這樣就是一百文錢了，數好十排，湊齊了一千文錢，就可以用麻繩吊起來。

看著案台上擺得四四方方的一堆銅板，田桃嘆了口氣。人家幾天就能賣上一吊錢，可自己呢，將近一個月才賣上這麽多。

霍沉把剛剛敲好的鐮刀扔進大水桶里淬火，就聽到她似有若無的那一聲嘆息，走過去笑道：「是不是你也數煩了？」

「沒有啊！數錢怎麽會煩呢？霍大哥，像你這樣會一門手藝真好，我要是個男人，也要去學打鐵。」田桃一邊用繩子穿著銅錢，一邊說道。

霍沉被她逗得哈哈大笑，「就你這小身板兒，居然還想打鐵？！你去試試，我那把大鐵鎚你能拿得動不？」

田桃穿完了繩子，俐落地系了一個扣，再把那吊錢放回錢匣子里，便好奇地起身走到鐵砧前。

她看著碩大的鐵鎚，的確有點兒嚇人。

嬌俏的小姑娘和硬邦邦的鐵鎚形成了鮮明的對比，大鐵匠瞧著十分有趣，就跟著湊了過去，「桃子，你試試，來砸一下這塊鐵片兒，看能砸到嗎？」

田桃隨了她娘，身子骨軟，沒力氣，家裡需要搬穀子的時候，都是田柳跟爹爹一起搬，別看她比田桃小一歲，手勁兒卻比田桃大得多，那碩大的一麻袋穀子，田桃根本就抬不動。

此刻，她朝著碩大的鐵鎚暗暗吸氣，心裡多少有點不服，躍躍欲試。

「我要是拿動了呢？」她眉梢一挑，亮晶晶的雙眸帶著一抹嬌俏，笑吟吟的掃向霍沉。

霍沉看得瞬間愣了神，獃獃地站在那兒，一時竟沒能回答。

田桃見他眼睛眨也不眨地盯著自己，雙頰瞬間飛起兩朵紅雲，也不等他回答了，轉過頭來，雙手緊緊握住了鐵鎚的鐵柄，咬著牙使勁往上提。

霍沉沒想到這小丫頭看著軟綿綿的，手裡竟還是有點力氣的，幾十斤重的大鐵鎚，竟然真的被她舉起了那麽一點點。

「哎呀！」田桃突然一聲驚呼，再也撐不住鐵鎚，身子跟著往前一撲，手上已脫了力。

「小心。」霍沉直覺伸出手穩穩地握住鐵鎚，輕輕放在鐵砧上。

田桃被嚇了一跳，囁嚅道：「剛剛也不知是怎麽了，手上突然就沒勁兒了，我……」她垂眸一看，發現自己的小手此時被包覆在他厚實又寬大的掌心裡，話語跟著戛然而止。

霍沉納悶著她怎麽話沒說完就停了，也垂頭去看，發現自己竟然握住了人家姑娘家的小手，這才後知後覺的感受到，今日鐵柄握起來的手感的確不同，軟綿綿又熱呼呼的……想到這裡，他的手心就像被爐火燙著了一般，瞬間灼熱起來，他趕忙鬆開手。

「對不起啊……我不是故意的。」他不太會說話，除了這一句，就再也說不出別的了。

田桃小聲的回了一句什麽，他也沒聽清，隨即就見她飛快的拿起籃子，落荒而逃。

這算是把人給得罪了嗎？霍沉的心裡很是糾結，導致他下午打鐵的時候，總覺得鐵鎚使用起來的感覺跟以前有些不一樣。

第二天一早，霍沉開門迎客，他拉起風箱，弄旺八卦爐里的爐火，扔了幾塊鐵條進去，而後去後宅拿來兩個大饅頭架在火上烤。

小鎮上的人雖然都小有積蓄，但是過日子卻很節儉，但凡自己家裡能做的，很少去外頭鋪子買現成的，所以鎮上賣吃食的很少，成衣鋪子、鞋店之類的根本就沒有，因為這些東西農家人都是自己做。

鐵匠鋪子之所以生意好，是因為鐮刀、鋤頭之類的工具，農家的漢子們沒那個手藝，自己打造不出來；而田桃的小吃食能賣出去，也是因為她家手藝好，饊子酥脆，糖棗甜香，一般人是做不出來的，葉氏小時候曾在大戶人家裡幫過廚，才會做這些複雜的點心。

大營鎮上賣早點的就只有一家賣豆腐腦的，手藝還不太好，霍沉不大愛吃，還不如烤個饅頭吃得舒服。

可是饅頭烤好之後，他從櫃櫥里拿出醬罐子才發現，昨天他已經把炸醬吃完了。

他悶悶地把罐子放回櫃櫥里，默默啃了一口乾巴巴的饅頭，心裡盤算著一會兒要去找蔡阿婆再幫自己做一罐炸醬。他不好意思天天麻煩人家給自己炒菜，一罐醬能夠吃上好幾天。

「霍大哥，你吃早飯呢！」

小姑娘甜甜的聲音傳了過來，垂頭喪氣的霍沉一下子來了精神，他一抬頭就對上她帶著溫柔淺笑的面容，一時激動，不自覺就把心裡話給說了出來，「你沒生氣呀？我還怕你今天不肯來了呢！」

田桃把嘴一噘，有點兒小鬱悶，這人怎麽這樣呢？昨天的尷尬事，今天不再提起，不就過去了嗎？非要提它做什麽？

小姑娘臉色一僵，大鐵匠就知道自己說錯話了，可是說出去的話如潑出去的水，再想收也收不回來了，他只得陪著笑臉兒，厚著臉皮，假裝無視眼下這尷尬的情景。

兩人就這麽僵著好一會兒，最後是田桃先開了口，「霍大哥，其實我是來給你送炸醬的，我們家這兩年日子過得緊巴，家裡也沒啥好吃的，我見你昨天炸醬吃完了，今天早晨特意打了一罐子來送給你，我是用我娘親手做的黃豆醬炒制的，比一般人家做的要好吃一些，你嘗嘗吧！還有這一小罐鹹菜，我用蔥花和花椒油拌好了，你直接吃就行。」

她從籃子里拿出兩個小罐子擺在櫃櫥上，蓋子一打開，一股誘人的香氣立即飄了出來。

霍沉一聞見味兒，便覺得口舌生津，很有食慾，「好香啊！桃子，你手真巧，不光會做饊子糖棗，還能炒出這麽好吃的醬。」

田桃被他逗得噗嗤一笑，「你還沒吃呢，怎麽就知道好吃？」

「我光聞味道就覺得好吃呀！蔡阿婆做的醬可沒有這麽香。」他回得理直氣壯。

被誇讚了，田桃當然很開心，她笑咪咪地瞧著他，說道：「你快嘗嘗吧！吃到嘴裡才知道好不好吃，不過可不要期望過高，那樣你會失望的。」

她嘴上客氣著，其實心裡還是頗有底氣的，娘親做飯的手藝堪稱一絕，附近的十里八村，恐怕再也找不出來比她做得更好吃的人了，而她的手藝也得到她娘親的真傳。

昨天中午看他吃炸醬時，她就有了這想法，人家肯一下子借給自己五十文錢，幫了這麽大的忙，她卻沒辦法回報，既然他愛吃炸醬，那就做一罐子來送給他好了，既能還些人情，也不費什麽功夫。

霍沉舀出一調羹，但是並沒有抹在饅頭上，而是直接送進了嘴裡。

田桃嬌俏的歪著頭，看著他的神色，由吃驚變成心花怒放，又見他舀起一調羹的鹹菜放進嘴裡，一邊嚼一邊笑。

「桃子，太好吃了，真的太好吃了，我從沒吃過這麽好吃的東西！」

田桃咯咯地笑了，「這算什麽呀？不過是炸醬和鹹菜罷了，可惜我家沒有肉，要是炸肉醬就更香了……但還是肉菜更好吃，我娘做的肉菜最好吃了，我敢打包票，咱們大營鎮上絕對沒有人比得過。」

「真的呀，那……」霍沉真想說：那我想嘗嘗。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:18:30

第七章

可是這話他實在沒法說出口，跟人家非親非故的，人家感激自己借錢的舉動，做了一罐子醬過來已經很好了，他怎麽能跟人家要肉菜吃呢？

但是他真的很饞，發自心底的饞，看著桃子就想吃。

田桃看著霍沉吃鹹菜吃得飛快，不得不提醒道：「霍大哥，那鹹菜挺鹹的，你別一下吃太多，免得等會兒嗓子難受。你慢慢吃吧！我要去賣貨了。」

霍沉嚼著鹹菜，點了點頭，把手裡的饅頭舉到嘴邊，一口就咬下了小半個。

她又笑看了他一眼，這才轉身離開。

「饊子、糖棗、蜜三角、貓耳朵，又酥又脆，香香甜甜的，快來瞧瞧啊！」

聽著小姑娘清脆的叫賣聲從敞開的門窗飄了進來，霍沉吃得更帶勁了。

兩個饅頭下肚，那一小罐鹹菜只剩下底兒了，霍沉有點懊惱，暗罵自己沒出息，如果一次都吃完了，下回就只能眼巴巴的想念這味道，看來這罐子底的一點兒鹹菜一定要留著，每次吃飯的時候拿出來吃兩口，解解饞。

【第四章借火烤糰子】

臨近晌午，霍沉鎖了門，到謝記包子鋪買回來十個大肉包子。

他咬了兩口，覺得沒滋沒味兒，就把炸醬罐子拿出來，小心翼翼地舀了半調羹，抹在包子上，再吃一口，這才覺得包子好吃多了。

他剛吃完兩個包子，就見田桃挎著籃子走了進來。

「霍大哥，我來借你的火烤個菜糰子。」她剛說完，就瞧見他左手拿著一個包子，右手正用調羹舀出炸醬抹在上頭，便納悶的問道：「這包子不咸嗎？你竟然就著炸醬吃？」

霍沉嘿嘿一笑，「不是不咸，是不好吃，不信你嘗嘗，比你做的炸醬差遠了。」

幸虧田桃知道他是個實在人，要不然肯定會以為他在炫耀。這世上，居然會有人覺得肉包子不如炸醬好吃？

不過再怎麽說，人家也是在誇讚她娘親的手藝，所以她也沒有跟他爭辯，只是淺淺的一笑，把籃子放在案上，從裡面拿出一個高粱面的菜糰子，走過去拿他烤饅頭用的那一根鐵條。

「我來幫你烤吧！你不熟悉這火，別烤糊了。」霍沉把包子放回盤子里，走過來接過她手裡的鐵條。

「我天天在家燒火，還能把糰子烤糊嗎？霍大哥你快吃吧！肉包子涼了就不好吃了。」

田桃本來沒想放手，可是架不住他力氣大，一把就搶了過去。

她來人家這裡熱飯，可不想給人家添麻煩，既然他非要幫忙烤菜糰子，她只好想辦法幫他干點活。

她是個勤快又愛乾凈的姑娘，瞧見櫃櫥上落了一層鐵屑，黑乎乎的，就拿起上面的抹布，在水盆里洗了洗，十分認真的擦拭櫃櫥檯面。

擦到放盤子的地方，她不得不端起來，這樣肉包子就貼近了鼻尖兒。

肉香味兒真好聞啊！

除了大年三十晚上吃過一頓肉菜，這半年多來她再也沒有吃過肉了。雖然她很想吃肉，不過她還是有骨氣的，並未多看那一盤包子，只飛快的把檯面擦乾凈，同時洗凈了抹布。

霍沉這時也烤好了菜糰子，轉過身來，說道：「桃子，你這菜糰子一定很好吃，聞著可香了。」

他從她的籃子里拿起一張草紙，墊在菜糰子下，將菜糰子從鐵棍上擼了下來，而後又滿懷期待地望了一眼她的籃子，暗暗猜測她究竟帶了幾個菜糰子。

田桃被他的話給逗樂了，雙手捧住草紙接了過來，「一個普通的菜糰子，素得連油都沒多少，哪有什麽香味兒啊！」

的確，菜糰子並沒散發出什麽香氣，只不過在霍沉的心裡已經認定，只要是她家的吃食，肯定都是美味的。

瞧著他一臉嚮往的模樣，她把一個圓滾滾的菜糰子掰成了兩半，將其中一半遞給他，「高粱面，蘿蔔纓子餡兒的，又摻了些碎豆糝、粉條，你吃吧！」

「這……這怎麽好意思呢？你就才一個，自己都吃不飽，我哪能……」霍沉說了一半，忽然靈機一動，「這樣吧！我跟你換，我這兒有包子，雖然不太好吃，但是也能吃飽，你快吃一個。」

他接過菜糰子放在盤子里，十分熱情地挑了一個最大個兒的包子往她手裡塞。

田桃連忙推辭道：「我飯量小，吃不了多少，你快吃吧！」

「你要是不吃我的包子，我怎麽好意思吃你的菜糰子呢？」霍沉是個實誠人，欺負小姑娘的事兒他可做不出來。

聞言，她只得接過包子，卻還是不好意思吃，她吃完了自己的半個菜糰子，有點兒糾結的盯著包子看，小舌不自覺溜出來舔了舔唇邊。

「你快吃包子啊！你家的菜糰子真好吃，比謝記的包子強多了。」霍沉兩三口就把半個菜糰子吃進嘴裡，而後又拿起一個大肉包子，一口就咬了小半個。

肉香味兒飄散開來，田桃再也沉不住氣了，捧著手裡的包子吃了起來。

這頓飯她吃得特別飽，也特別滿足。

吃完之後，霍沉還倒了兩碗水讓她喝。

吃飽喝足，田桃又有力氣了，向霍沉告別後，她拎著籃子到另外兩條街上去叫賣，直到把籃子里的小吃食都賣光，才往家裡走。

一進家門，田桃就見田柳和田櫻正在幫爹把小推車上的紅薯搬到廂房裡。

葉氏通過敞開的廚房門看到了大女兒的身影，快步迎了出來，「桃子，今天怎麽回來得這麽晚？餓壞了吧？快進來，鍋里的紅薯熟了，你挑兩塊兒趁熱吃。」

「娘，我不餓，你忘了早晨我帶走了一個菜糰子嗎？不過……紅薯的味道好香啊，那就來一塊嘗嘗吧！」

田桃把空籃子放在一邊，掀開鍋蓋，拿了一塊靠近鍋邊的紅薯。

輕輕掰開，香甜的熱氣撲面而來，濃濃的蜜汁淌了出來。真燙，不過好甜啊！尤其是靠近皮的地方，貼在鍋邊兒上烤得有點焦，卻沒糊，最是香甜。

忽地，田桃的腦海中浮現了霍沉嘴饞的模樣，就像他在身邊看著她吃一樣，她不由得笑了，她吹了吹燙手的紅薯，津津有味地吃了起來，一邊想著，明天給他也帶兩塊兒吧！他那麽辛苦，卻吃不上什麽好東西，也挺可憐的。

第二天，霍沉拿到了兩塊熟紅薯和兩塊生的，熟的在火上熱熱就能吃了，生的放在八卦爐口的地方，烤上半天，肯定香甜無比。

大鐵匠簡直受寵若驚，他不過是借給田桃五十文錢，竟然能得到小姑娘每天以美食回報，感動得他大手一揮，告訴她剩下的錢不用還了。

可是田桃不肯，賣完一天的貨，仍舊跑來還了他五文錢。

八月初六，又到了趕大集的日子，早晨起來，感覺風吹起來涼颼颼的，田桃心裡高興極了。

天氣涼爽，趕集的人就會多，這樣她就可以多賣些貨了。

上一次的集市，她賣了七十六文錢，這一次就做八十文錢的量吧！

她起床時天還沒亮，等她把小吃食全都做好，放進籃子里，挎著沉甸甸的籃子出了門，才發現今日是陰天。

不會下雨吧？

她雙手合十，虔誠的朝著東方拜了拜，「老天爺，你千萬別下雨，不要影響我的生意好不好？太陽公公你快出來吧！咱們窮人家禁不起你這樣偷懶呀！」

「哈哈，傻桃子，你在這兒干什麽呢？是不是求老天爺保佑你能嫁給我呀？」

聞聲，田桃猛的抬起頭，就見眼前站了一個人，滿臉虛胖的橫肉肥肥膩膩的，把眼睛擠得都快看不見了，且他咧嘴一笑時，還露出一口參差不齊的牙齒。

竟然是馮滿！

田桃頓覺一陣噁心，直覺轉身就跑。

「哎，你跑什麽呀，是不是心虛了？哈哈哈……」馮滿在後面跳著腳大笑，但是並沒有追上去。

田桃一口氣跑出去一百多步，回頭見他轉身回去了，這才鬆了一口氣，她站在路邊手叉著腰，大口喘氣。

突然她感到有些不安，馮滿是怎麽知道這件事兒的？莫非奶奶跟馮婆子已經商量好了？

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:18:52

第八章

田桃心裡委屈，卻不敢放慢腳步，沉甸甸的一籃子東西等著她賣呢！得趕緊去集市才行。

「饊子、蜜三角，又甜又脆，兩文錢一個！糖棗兒，甜甜軟軟的，一文錢一個……」

小姑娘甜甜的叫賣聲又在集市上響起，正在打鐵的霍沉停住手裡的大鎚，透過窗子往外頭一瞧，正好看見那抹嬌俏的身影從垂柳邊走過去。

他唇角一勾，想到她中午會來自己這裡吃午飯，心裡就甜滋滋的。

最近因為每天都能看到她，枯燥的生活似乎多了一抹靈動的色彩，周邊彷佛也瀰漫著有些甜蜜的氣息。

等田桃走遠了，霍沉又繼續敲打著農具，一邊開心的想著：能碰上桃子，真好！小姑娘長得甜，聲音也甜，烤出來的紅薯更甜。

臨近晌午，天空中突然響起一聲炸雷，隨即颳起了小旋風，正在打鐵的霍沉並未多在意，可是賣饊子的田桃卻嚇了一跳。

不會吧！是要下雨了嗎？

瞧瞧自己籃子里還剩一半的小吃食，她有些著急了，腳步匆匆地在人群里穿梭。

「大娘，買個饊子嘗嘗嗎？兩文錢一個……大叔，給家裡的孩子買些糖棗吃吧，才一文錢，買五個我送您一個。」

天氣不好，人們都急著回家，有些非買不可的東西需要趕緊去買，有些可有可無的東西，人們就自動放棄了，不會在上面浪費寶貴的時間。所以，無論桃子怎麽努力，直到大雨真落下來的時候，她的籃子里還剩了不少。

這廂，鐵匠鋪子裡頭人擠人，霍沉已經沒時間打鐵了，他守著案台專門收錢。臨近秋收要下雨，人們急著要收割穀子，犁地種麥子，紛紛來搶購工具。

霍沉他爹老霍鐵匠去世的這八年，霍沉去深州學藝，附近十里八村沒有鐵匠，人們要買鐵器只能去常山縣城，可是縣城畢竟路途遠，物價也貴，農家人不樂意去，就用自己的舊鐵器湊合著。

直到小霍鐵匠回來了，人們才一股腦的更換家裡的鐵器，所以，霍沉的生意是在承接這幾年積攢的需求，好得不得了。

送走了最後一個客人，霍沉瞧瞧空空如也的案台，既疲憊又高興。

稍作休息後，他整理了一下各村訂下的農具資料，發現還挺多的，看來這兩天又得起早貪黑了。

霍沉展開雙臂伸了個懶腰，去去乏，想走到門口看看雨勢，忽然之間想起了田桃，雨下得這麽大，那個小丫頭應該在哪家鋪子里避雨吧！估計中午不會來了。

他的心裡不免有點失望，探頭往外瞧，想看看附近有沒有那道嬌小的身影，沒想到他彎腰探頭之際，外面一個被雨淋得濕漉漉的身影正在往這裡跑，她緊緊抱著懷裡的籃子，彎著腰，用自己的身體擋住雨，為的是籃子里的甜食不被雨淋濕。

她彎腰只看著台階，卻沒注意到門口站了人，一頭撞在某人堅硬的腹肌上。

霍沉沒有防備，高壯的身子被她撞得一個趔趄，倒退了兩步。

田桃以為自己撞在了門框上，抬頭一瞧，竟是撞在他身上。

他的身體怎麽這麽硬啊？跟一堵牆似的。

「桃子，你怎麽沒找個地方避雨？渾身都濕透了……」霍沉詫異地愣在那裡。

田桃無暇顧及自己淋得有多濕，她把籃子放在案台上，趕忙掀開蓋布看看底下的小吃食，「還好還好，饊子沒有濕，糖棗也沒化，一會兒雨停了還是可以賣的。」

霍沉望一眼外面越發密密匝匝的雨簾，雨絲被蕭瑟的秋風席捲著吹進了門，身子淋濕的田桃不由得一陣哆嗦，見狀，他趕緊上前關上兩扇鐵門，輕聲道：「你快去烤烤火吧！這樣很容易生病的，你這小丫頭還這麽小……唉！」

他覺得她挺可憐的，花骨朵一般的小閨女就應該嬌養在家裡，以後如果自己也有個小女兒，一定不讓她這麽小就出去賣貨。

這回，田桃可沒跟他客氣，徑直走到八卦爐前，藉著爐火的熱氣烤乾衣裳。

娘的身體不好，經常請醫吃藥，家裡已經不堪重負了，如果自己再病倒，還不得把一家子愁死嗎？

「霍大哥，今天雨這麽大，你沒辦法去買包子了吧？我的籃子里有兩個窩頭，分一個給你吃吧！」

她想他家裡的饅頭肯定是吃光了，要不然他絕對會拿出來烤的。

霍沉的確餓了，不過他的注意力全都放在她身上，暫時沒有考慮吃飯的事情。

他有些好奇的問道：「桃子，你們家還有什麽人啊？怎麽你這麽小，就要出來受苦受累掙錢呢？」

田桃轉過身來面對著他，伸出白白凈凈的小手，把長發攏到胸前，讓熱氣烘一烘濕透的後背，回道：「我家還有爹娘，兩個妹妹，一個弟弟。原本家裡條件還可以的，我爹種著三畝地，農閑時節就去當瓦匠，給人家幫工蓋房子。我娘曾經在大戶人家幫過廚，所以廚藝特別好，以前總是在家裡給我們姊妹仨做好吃的，隔三差五也會吃上一頓肉菜。

「但是自從我娘生了弟弟以後，身體就弱了，總是請醫吃藥，家裡的積蓄花光了，爹要照顧娘又要照看弟弟，於是很少再去幫工，只靠三畝地也就剛夠吃飯，所以我便出來賣些貨，補貼家用。」

霍沉倒騎著椅子，趴在椅背上認真聽著，不時點點頭，看來自己差點錯怪人家爹娘，他本以為是因為她爹娘狠心，才逼她出來的呢！

田桃無所謂的笑了笑，烤乾了衣裳，抖動長發上的水珠，開始烘頭髮。

「誰家還沒個青黃不接的時候呢？我們家這兩年清苦些，但是很快就會好起來的。我和田柳都長大了，能幫家裡幹活，弟弟也大了些，不用爹爹專門照看，讓櫻子幫忙看顧就行，家裡勞力多了，日子自然就會好過。」

大鐵匠被她逗得噗嗤一笑，小姑娘倒是挺樂觀的，而且不怕吃苦，對未來還充滿希望呢！

「桃子，你真是個好姑娘，將來……」

他本想說將來誰娶了你，誰有福氣，可是猛然意識到自己一個光棍漢說這樣的話，好像在調戲人家小姑娘，便立即閉了嘴。

田桃烤乾頭髮，伸手到籃子里去拿窩頭，「只可惜今天的饊子沒賣完，剩了不少，看這雨勢，一時半會兒的停不了，也不知今天還能不能賣出去。」

瞧瞧她手裡的兩個雜麵窩頭，霍沉又探頭看向了籃子里，「桃子，我每天聽你叫賣，饊子酥脆，糖棗甜軟，還沒吃過呢，你還剩多少？我都要了。」

「真的？」田桃驚喜回眸，正對上一雙墨色瞳仁，隱隱含著溫柔，令她的心卜通一跳，隨即又不好意思地紅了臉。

是不是自己急功近利得有點明顯了？

他這些天都沒買過她賣的小吃食，肯定是不愛吃甜食，愛吃鹹的。本來嘛，一般男人都不愛吃甜的，瞧他那麽喜歡吃炸醬和鹹菜就知道了。現下他說要買，肯定是為了照顧她的生意，並不是真的想吃。

「霍大哥，你不用為難，一會兒雨停了，我可以繼續去賣，這麽多你也吃不了，我就每樣送你一個嘗嘗吧！」田桃小聲地說道。

霍沉抬起厚實的大掌，啪的一聲用力一拍胸脯，「桃子，瞧不起哥是不是？別說今日買你剩下的這點吃食，就是天天給你包圓兒，哥也買得起。」

田桃以為是自己說錯了話，惹得他不高興了，趕忙附和道：「是！我也知道霍大哥最厲害了，那好，我給你數數……一共是三個饊子、五個蜜三角、六個糖棗，總數是二十二文錢，一般遇到大主顧的時候，我會贈送一、兩個糖棗，就算你二十文錢吧！」

「好嘞，我給你拿錢。」霍沉歡歡喜喜的從錢匣子里數出二十二文錢，倒像是做成生意，賺了錢的人是他，「我這麽大的人了，能要你白饒的糖棗嗎？一文不少的給你，不許跟我討價還價。」

田桃有些不好意思的接過銅板，心裡忍不住想著，這樣霸道的大鐵匠，的確挺讓人喜歡的。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:19:22

第九章

桃子並沒有關注自己身上的雨，把籃子放在台案上，趕忙掀開蓋布看看底下的小吃食：「還好還好，撒子沒有濕，糖棗也沒化，一會兒雨停了還是可以賣的。」

大鐵匠望一眼外面愈發密密匝匝的雨簾，被蕭瑟的秋風席捲著吹進門口，濕漉漉的桃子被吹的一哆嗦。他走過去關上兩扇鐵門，輕聲道：「你快去烤烤火吧，這樣濕著很容易生病的，你這小丫頭這麼小……唉！」

霍沉覺得田桃挺可憐的，花骨朵一般的小閨女就應該嬌養在家裡，以後如果自己也有個小女兒，一定不讓她這麼小就出去走街串巷賣貨。

這回，桃子可沒跟他客氣，徑直走到八卦爐前，借著爐火烤乾衣裳。娘的身體不好，經常請醫吃藥，家裡已經不堪重負了，如果自己再病倒，還不得把一家子愁死么。

「霍大哥，今天雨這麼大，你沒辦法去買包子了吧？我籃子里有兩個窩頭，分給你一個吃吧。」田桃覺得，大鐵匠家裡的饅頭肯定是吃光了，要不然他肯定會拿出來烤的。

霍沉的確餓了，不過他的注意力都在桃子身上，暫時沒有考慮吃飯的事情，只自顧自的說道：「桃子，你們家還有什麼人啊？怎麼你才這麼小，就出來受苦受累掙錢呢？」

桃子轉過身來面對著他，伸出白白凈凈的小手，把長發攏到胸前，讓爐火烤烤濕透的後背。「我家還有爹娘，兩個妹妹，一個弟弟。原本家裡條件還可以的，我爹種著三畝地，農閑時節就去當瓦匠，給人家幫工蓋房子。我娘以前在大戶人家幫過廚，所以廚藝特別好，以前總是在家裡給我們姐妹仨做好吃的，隔三差五也會吃上一頓肉菜。自從我娘生了弟弟以後，身體就弱了，總是看病吃藥，家裡的積蓄花光了，爹要照顧娘，照看弟弟，就很少去幫工了，只靠三畝地也就剛夠吃飯。我就出來賣些貨，補貼家用。」

霍沉倒騎著椅子，趴在椅背上認真聽著，不時點點頭，看來自己差點錯怪人家爹娘，還以為是因為爹娘狠心才逼她出來的呢。

桃子無所謂的笑笑，烤乾了衣裳，抖動長發上的水珠烤頭髮：「誰家還沒個青黃不接的時候呢，我們家這兩年清苦些，但是很快就會好起來。我和田柳都長大了，能幫家裡幹活了。弟弟也大些了，不用爹爹專門看著，櫻子看孩子就行，家裡勞力多了，日子自然就好過。」

大鐵匠被她逗的噗嗤一樂，小姑娘倒是挺樂觀的，苦也不覺得苦，對未來充滿希望呢。「桃子你真是個好姑娘，將來……」

他想說將來誰娶了你，誰有福氣。可是自己一個光棍漢說這樣的話，好像調戲人家似的。若是蔡阿婆這麼說肯定沒什麼問題，但是這話他一個大男人不能說。

桃子烤乾頭髮，抻了抻衣服，就到籃子里去拿窩頭：「只可惜今天的撒子沒賣完，剩了不少，看這雨的樣子，一時半會兒也停不了，也不知今天還能不能賣出去。」

瞧瞧她手裡的兩個雜麵窩窩頭，大鐵匠探頭看向了籃子里：「桃子，我每天聽你叫賣，撒子酥脆，糖棗甜軟，還沒吃過呢。你還剩多少，我都要了。」

「真的？」田桃驚喜回眸，正對上一雙墨色瞳仁，隱隱含著溫柔，令她心裡噗通一跳，不好意思地紅了臉。

是不是自己急功近利地有點太明顯了，大鐵匠這些天都沒買過，肯定是不愛吃甜食，愛吃鹹的。本來一般男人都不愛吃甜食的，瞧他那麼喜歡炸醬和鹹菜也就知道了。人家肯買自己的東西肯定是為了照顧生意，並不是真的想吃。

「霍大哥，你不用為難，一會兒雨停了，我可以繼續去賣，這麼多你也吃不了，我就每樣送你一個嘗嘗吧。」桃子小聲道。

鐵匠啪的一拍胸脯：「桃子，瞧不起哥是不是？別說今日買你剩下的這點吃食，就是天天給你包圓，哥也買得起。」

桃子以為說錯話惹人家不高興了，趕忙附和：「是啊，我也知道霍大哥最厲害了，那好，我給你數數……一共是三個撒子、五個蜜三角、六個糖棗，總數是二十二文，一般遇到大主顧的時候，我會贈送一兩個糖棗，就算你二十文吧。」

「好嘞，我給你拿錢。」霍沉歡歡喜喜的從錢匣子里數出二十二文錢，倒像是做成生意，賺了錢的人是他：「我這麼大人了，能要你白饒的糖棗么，一文不少的給你，不許跟我抬杠。」

這個模樣的大鐵匠有點霸道，非要給她這麼多，不許她再羅嗦了。桃子有些不好意思，不過，這樣霸道的鐵匠的確挺讓人喜歡的。

大鐵匠拿起一個糖棗丟進嘴裡，嗯，甜！真是太甜了！綿綿軟軟的，稍微動動舌頭牙齒，就化了。又拿起一個撒子托在掌心，這玩意兒，一根一根地連在一起，一口咬下去幾十根細麵條一樣的小面棍兒都斷了，酥酥脆脆的，甚至有很多小渣渣蹦到了地上。

「嗯，好吃，真好吃！早知道這麼好吃，我早就買了。」撒子個頭不大，霍沉三口就吃完了一個。

田桃拿出十文錢放回了他的匣子里：「霍大哥，今天我再還你十文，這樣我一共還了四十文了，還差你十文。」

大鐵匠飛快的吃完了六個糖棗、三個撒子，拿起一個蜜三角丟進嘴裡，一邊嚼一邊豪爽的擺擺手：「不就十文錢么，不用還了。」

「不還怎麼行？你肯借錢給我，我已經很感激了，若是不還清了，我這一輩子都不會心安。」田桃認真的說道。

大鐵匠把最後兩個蜜三角也吃了進去，摸摸肚子，感覺沒什麼變化：「桃子，你家東西好吃是好吃，就是……」

「就是什麼？」田桃很認真的聆聽著顧客的意見。

「就是不解飽啊，感覺吃完以後，哪都沒到哪兒。」大鐵匠肚子餓了，看看外面的傾盆大雨，著實有點為難。謝記包子鋪在這條街的另一頭，路不近，就算打著傘能把包子買回來，他也有點懶得去。

田桃噗嗤一笑：「本來就是小零嘴兒嘛，你想當飯吃肯定不行的。來，咱們烤窩頭吃吧，那一罐炸醬應該還有的剩吧。」

大鐵匠心中暗道：哪還有得剩！我已經盡量省吃儉用了，可還是把它給吃完了。幸好不是炸肉醬，要是炸肉醬，恐怕當天就保不住了。

霍沉忽地靈機一動，雙眸亮晶晶的，擋住桃子：「你是不是會做肉菜呀？」

「當然了，我娘前幾年總給我們做肉菜，我早就學會了。」

「那這樣吧，我也好久沒吃肉菜了，今天下雨，大肉陳家的豬肉肯定剩下了，我去買一塊兒來，你來做，行嗎？」大鐵匠滿臉期待。

桃子稍稍糾結了一下，要在他家做飯，就得去人家后宅廚房裡，這有點兒不妥當。鐵匠鋪是臨街的門臉兒，她在這裡考個窩頭菜糰子之類的，倒也不算什麼，可是若去后宅……畢竟孤男寡女的，就算她信得過霍沉，被外人瞧見了也不好。

大鐵匠卻沒想那麼多，只是一頓肉菜而已，全在這小姑娘想做不想做，見她有點兒猶豫，就垮了臉：「怎麼？你不想做嗎？」

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:19:38

第十章

田桃抬起頭，見他剛才還神采奕奕的臉上，此刻添了幾分落寞，還夾雜著些許的傷心。也是啊，人家對自己這麼好，百般照顧，自己卻這麼小氣放不開，連頓飯都不肯給人家做，人家可不傷心了么。

田桃轉頭看看窗外的大雨，嘩啦啦的，傾盆直潑一般，這麼大的雨會有什麼人來呢？去后宅就去后宅吧，通過這些天的接觸，她相信大鐵匠不會做趁人之危的事情。

「我倒是可以做，但是得看看你家裡的調料夠不夠。」小姑娘下意識的有點臉紅。

「好好好，只要你肯，缺什麼，我都可以去買來，你跟我到廚房裡來瞧瞧吧，東西是前些日子我剛回來的時候，蔡阿婆安置的。」

他把鐵匠鋪子臨街的門插上，帶著田桃從後門進了院子，院子里很寬敞。靠近西牆根底下，搭了一溜草棚子，馬棚也在裡面。

兩個人從草棚子底下穿過去，不用打傘也不怕被淋到，倒有點像大戶人家抄手游廊的意思。一直走到頭，就進了西次間的卧房——霍沉的房間。

被褥倒是疊的挺整齊的，只是屋裡有點空。除了一條大炕，就只剩角落裡的一個衣櫃，一個盆架和臉盆棉巾。

桃子本來不想看男人的房間，可是這樣徑直走進來，不看也看到了，好在他房間里，並沒有什麼稀奇古怪的東西。

霍家的正房是四間青磚大瓦房，這在大營鎮上，已經算是了不起的豪宅了。所以，霍沉爹娘死後，他要去深州學藝的時候，二叔家和三叔家都來爭著幫他看房子，卻被霍沉拒絕了。所以，直到現在，他回老家一個多月了，二嬸和三嬸都沒有來家裡幫他做過一頓飯。

他們什麼態度，霍沉並不在乎，沒人登門更好，清靜。他每天打鐵還忙不過來呢，也沒那閑工夫伺候那些不著四六的親戚。

四間正房最東邊，是霍沉爹娘原來住著的房子，挨著的是廚房，西邊兩間卧房是給孩子住的，可他們家就只有霍沉一個獨生子，就空了一間。

田桃兒在廚房裡轉了一圈兒瞧瞧，發現米缸麵缸都有一大半的存貨，油鹽醬醋也都不少，看來蔡阿婆幫他置辦的挺齊全。

掀開鍋蓋，桃子震驚了，探探頭，左看右看……難以置信的問道：「這是鐵鍋嗎？怎麼跟鏡子似的？」

大鐵匠自豪的勾勾唇角，頗為得意的點點頭：「不錯，這是我的出師之作，師傅特意送給我，讓我帶回家裡來自己用。經過九道熱煅，五道冷煅，十四次淬火，鍛打三萬六千錘，少一錘都不成，直到鍋如明鏡。怎麼樣，是不是很厲害？」

「太厲害了，霍大哥，你真的太厲害了，我從來不知道鐵鍋還能當鏡子用。不不，這比銅鏡照的清楚多了，你瞧，連我的眼睫毛都能照出來。」田桃握住木柄舉起鐵鍋，豎立在面前。

鍋里明晃晃的映出桃子嬌俏的小臉兒，在她身後，是笑吟吟的大鐵匠。

桃子在那裡左照右照，覺得非常有趣。大鐵匠十分滿意，連被師傅誇獎的時候，他都沒這麼高興過，好的鐵鍋就應該給廚藝好的人用。

「俗話說，好馬配好鞍，好船配好帆。桃子手藝好，就應該用這口好鍋，你試試吧，不光是瞧著好看，用起來也跟別的鍋不一樣。不管你做什麼，這鍋不糊不粘，用清水炒出菜來都特別好吃，若是燉肉菜，香的不得了。」大鐵匠頗為自信的說道。

田桃一下子就被勾起了好奇心，心底那一點小糾結，跑的無影無蹤，舀水刷鍋，催促大鐵匠道：「那你快去買肉吧，我還真想試試這個。」

「好勒，我馬上去買肉。」鐵匠開懷大笑，歡快的跑出門去，連傘都沒拿。

桃子瞧著他衝進雨幕的身影覺得十分好笑，就算饞肉吃，也不用這麼開心吧，自己也半年多沒吃過肉了，都沒饞成這樣。

低頭一看，盛了水的鐵鍋，竟神奇般的出現了兩個人影。一個是水中的倒影，一個是鍋里的人影，重重疊疊的晃來晃去，真好玩兒！田桃拿起高粱穗兒紮成的刷鍋刷子，把裡面的人影打散，把鍋洗凈。

大鐵匠還沒回來，她就舀了幾瓢面，在面盆里揉了起來。

「桃子，你要蒸饅頭啊？」鐵匠拎著一大塊上好的五花肉進了門。

「提前沒有發麵，是蒸不出饅頭來的，我想給你烙幾張大餅。」桃子轉頭瞧瞧那一大塊肉，微微一笑：「你怎麼買這麼一大塊肉啊？夠吃好幾天了。」

「沒事兒，你都燉了吧，今天吃不了，明天接著吃，這兩天下雨，天氣冷，放不壞的。還有，今天我買的肉多，大肉陳送了我兩個茄子和一顆大蔥，還有一塊姜，在他家廚房裡拿的。嘿嘿，他說這樣燉出來更好吃。」霍沉已經忍不住饞蟲，快要流口水了。

「你沒跟他說，我在你家做飯吧？」桃子擔心的問道。

「當然沒有啦，我怎麼會把你給說出去呢，如果他們都知道你做飯好吃了，以後都找你做怎麼辦？」大鐵匠擔心桃子的手藝暴露以後，別人家也找她做飯，那自己就很難排上隊了，他想把桃子據為己有。

這傢伙心眼兒太實誠，桃子不由得咯咯笑了起來。她擔心的是被人說閑話，而鐵匠擔心的卻是有人搶了她去做廚娘，這怎麼可能呢？

桃子伸手把肉接了過來，不經意間瞥見他掛著水珠的胸膛，濕噠噠黏在身上的褲子，心頭一緊。夏衫本就輕薄，大鐵匠平時都守著火爐，穿的褲子是最薄的棉麻布料，此刻被雨水淋濕，粘在身上，勾勒出他粗壯的大腿，筆直又頎長的小腿，關鍵是小腹下鼓鼓的那一大團實在辣眼睛。

她後知後覺的想起來，剛才自己一路狂奔著跑了來，不會也是這般衣裳粘身的模樣吧？

小姑娘白皙的臉上一下子飛起兩朵紅雲，把肉放在水盆里，穩住心神想了想：還好，因為彎腰護著籃子，胸前並沒有濕，只是後背濕透了，那就沒什麼了。

「霍大哥，你去打鐵爐子那裡烤一烤吧，都淋濕了。」她低頭把肉洗了洗，就放到案板上，切成一小塊兒一小塊兒的，再也不敢看他。

大鐵匠並沒意識到這些，大咧咧的坐在了灶膛口的小板凳上：「我來幫你燒火吧，這樣飯熟了，褲子也烤乾了。」

他捨不得離開這間屋子，因為田桃在這裡，馬上就要做肉菜了，他想親眼瞧著她把肉做熟，聞著香味兒從自己最心愛的鐵鍋里飄出來。

「那……那你穿上上衣行不行？」桃子臉有些紅，很是彆扭，雖然她每次見到他，都是赤著上身在打鐵，可那是在鐵匠鋪里。第一次見到他時，覺得這男人壯的有些可怕，以後也就沒什麼了，反正他每天都是以這個樣子接待顧客的。

可是現在不同，在這個生活氣息十分濃郁的廚房裡，孤男寡女同處一室本就十分彆扭。他還光著膀子，露出健壯的胸膛，褲子濕噠噠的又緊貼在身上……

哎呀！桃子簡直有點兒後悔答應來給他做飯了。

霍沉低頭看看自己身上，吃驚地發現褲子粘在腿上，嚇得他雙手一捂，朝著重點部位就去了。忽然又反應過來，有些此地無銀三百兩的意思，也許小姑娘並沒發現，若是他這麼做，反而暴露了自己。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:20:58

第十一章

他偷眼看向田桃，發現小姑娘站在案板前正在切姜，細細的腰肢一晃一晃的，帶動著裙子也飄飄搖搖，讓他忽然想起剛才……對，就是剛才，桃子剛進門時，在八卦爐前，烤衣裳的情景。

她的衣衫裙子，也都粘在了身上，他雖沒瞧見正面，卻看清了背影，那濕噠噠的曲線……他不敢再往下想，因為身體突然不受控制了，強烈地叫囂著，沖向田桃的方向。

大鐵匠嚇的落荒而逃，大步跑進自己的卧房，把門帘放了下來，從衣櫃里翻出一套乾淨衣裳，匆匆忙忙的換上。許是剛才在門店裡只顧著心疼她的難處，倒是沒有絲毫的慾念。此刻這是怎麼了，差點丟人丟大發。

他坐在土炕邊大口大口的喘著氣，在腦海中拚命告誡自己，桃子是好姑娘、好姑娘，不能欺負人家，不能占人家便宜，她還小，她還小……

田桃細細的切好了蔥花和薑片，看著鐵鍋被燒熱，水珠都化作了絲絲白氣，她就在鍋里倒上一些花生油，舀了一勺糖放進去，用鏟子來回攪動，看著冒起小泡火號差不多了，就把切好的肉塊兒和蔥姜一起放了進去，快速翻炒，一股肉香味兒四散開來。

「好香啊，還有點兒甜甜的味道，桃子，你做的肉菜，也是甜味的嗎？」大鐵匠終於調整好了身體狀態，聞著香味兒，口舌生津，十分好奇的探頭看向鍋里。

五花肉原本是紅白相間的顏色，而此刻，像是裹了一層蜜汁一般，又紅又亮。

大鐵匠覺得這簡直太神奇了，用震驚而崇拜的眼神，看向田桃：「桃子，你是不是會變戲法？怎麼肉一進鍋就變成這模樣了？」

桃子專註地翻炒著鍋里的肉塊兒，並沒看他，只是隨口答道：「怎麼了？不好看嗎？」

「不是不好看，是太好看了，蔡阿婆炒出來的肉黑乎乎的，以前我娘燉的肉菜就是咸，好像沒什麼香味兒。師娘也愛做肉菜，但是，她做出來的肉白花花的，更難看。」大鐵匠坐在小板凳上繼續燒火。

田桃被他逗得笑了起來：「這是跟我娘學的法子，用糖把紅亮的顏色炒出來，一般人不會這種手法，咱們這邊兒最傳統的就是倒好多醬油，燉出來以後就是蔡阿婆做的那種黑乎乎的樣子。其實如果要好吃，應該把肉先用水焯一下，不過，那樣的話會浪費一些油。我覺得還是直接這樣炒吧，雖然口感上差一點，但是不浪費呀。」

人家一片好心，替自己節省，大鐵匠不好意思說桃子什麼。可是，他心裡是反對這種做法的，不就是浪費點豬油嘛，算得了什麼，只要好吃就行了。

肉炒的差不多了，桃子給鍋里加了水，讓他少填些柴，小火慢燉，她就去忙著料理茄子。桃子並沒有用刀把茄子切塊或條，而是用小手一塊一塊的撕了扔進鍋里。

大鐵匠不解的問道：「用刀切，不是更省些力氣嗎？是不是你覺得刀太重，不好用。」

鐵匠的職業敏感，促使他馬上想到，給桃子打一把好菜刀。

田桃把面盆里的面又揉了揉，揪出一半放在案板上，準備擀麵。「不是菜刀不好用，是這樣撕出來的茄子更入味。

在他家碗櫥里找出一根碩大的擀麵杖，田桃把兩個袖子都挽到了臂彎處，露出白嫩嫩的一截手臂。

嬌俏的小姑娘，雙手壓著又粗又大的擀麵杖，白花花的胳膊隨著擀麵杖前後移動，一塊大麵糰兒很快就被擀成了一個大圓片。

田桃在面片上抹了些豬油，又撒上細鹽，想放些用花椒大料可以自制的五香面，又怕大鐵匠吃不慣這一口，索性放棄了，直接烙油鹽大餅。

「好香啊，桃子，你那個餅怎麼也這麼香？一股肉味兒，我先嘗一口。」頭一張大餅出鍋，鬆軟軟熱乎乎的，放在了蓋簾兒上。大鐵匠沉不住氣，伸手就揪了一塊兒下來，燙得他連連吹氣，飛快地扔進嘴裡。

桃子無奈的翻了翻白眼兒，嬌聲斥道：「你有那麼餓嗎？也不怕把舌頭燙壞了，還有，你洗手了嗎？」

挨了訓斥的大鐵匠，不怒反笑。高高興興的把嘴裡的一口大餅咽了下去，走進自己卧房去洗手。

很快，田桃烙好了十張大餅，鍋里的茄子燉肉也收好了汁，一掀鍋蓋，滿屋子的肉香氣更濃了。

大鐵匠伸著兩隻寬大的手掌，在桃子面前晃晃：「瞧！我把手洗乾淨了，現在可以吃了嗎？」

田桃忍俊不禁，五大三粗的男人，怎麼跟個孩子似的。他換了一件斯文的長袍，不再像原來露著肌肉時那麼強悍，給人的感覺，似乎變得魁梧又踏實穩重。

「霍大哥，你快趁熱吃吧，嘗嘗我的手藝。不過，你也不要期望太高，不然，我怕你會失望。」桃子站在桌邊，略略有點兒緊張，畢竟很久沒有做過肉菜了，怕火號掌握的不好，有失水準。

霍沉急不可耐地夾起一塊肉放進嘴裡，肥而不膩，酥而不脆，甜而不粘，鹹鹹香香的，味道又濃又足。

「好吃，太好吃了，我這一輩子都沒吃過這麼好吃的肉菜。桃子，你真是我的大恩人，能碰上你是我幾輩子的福氣！」鐵匠激動得已經不知道說什麼好了，田桃抿著嘴輕笑。

「桃子，你快坐下吃啊，看著幹什麼，快吃快吃。」他招呼得十分熱情，田桃卻有些不好意思，畢竟這肉、菜、面都是人家的，自己的確是幹了點活兒，可是就這樣大搖大擺的吃人家肉菜，終究不太好意思。

架不住鐵匠一直勸，田桃終究還是坐下來，和他一起吃了一頓午飯。

窗外，大雨依舊嘩嘩的下著。一場秋雨一場寒，大街上空無一人，人們都躲回自家小屋裡，享受著老婆孩子熱炕頭的溫暖。

這頓飯，霍沉吃得心花怒放。茄子燉肉色香味俱全，大餅鬆軟噴香，坐在他面前的小姑娘，被熱氣熏紅了臉頰，像三月里燦爛的桃花，美不勝收。

吃完飯，桃子把鍋里剩的肉菜盛出來，放進碗櫥里，告訴鐵匠，晚上熱熱吃。她拿起剩下的一塊豬肉，繼續切塊兒：「霍大哥，我把這一塊也幫你炒出來，多放些鹽，應該能存放兩天，你想吃什麼菜了，就加些進去一起燉，照樣很好吃的。」

霍沉吃了兩張大餅，三碗肉菜，肚子飽飽的，感覺特別舒服。剛想點頭說好，卻又忽然想起什麼，搶過她手裡的菜刀，切下兩塊肉：「桃子，一會兒你把這兩塊肉帶回去，其中一塊幫我做炸醬，另外一塊拿給你弟弟妹妹吃。」

桃子掃了一眼那兩塊肉，大小上都差不多，每塊大約有大半斤的樣子。她平時在街上趕集，經常聽到大肉陳吆喝，一斤五花肉大約在十六文到十八文之間。那一塊肉看著不大，也有十文錢了。

「霍大哥，你要做炸肉醬，我可以幫你做。但是，你給我家的這塊肉，我可不能要。」桃子接過菜刀，繼續切肉塊兒。

鐵匠站在她身後，居高臨下的，看著她白嫩的小手握著碩大的菜刀，一刀一刀的切下去。「桃子，你怎麼這麼跟我見外呢？你忙活了這一中午，幫我做了一頓這一輩子最好吃的飯，給你這麼小一小塊肉，你都不肯要，也太拿我當外人了。」

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:25:26

第十二章

大鐵匠轉身坐在了小板凳上，耷拉著腦袋，心裡十分難受。

「霍大哥，我不是……」

不等桃子解釋，霍沉就搶白道：「你若不要，就是瞧不起我，你替我算算，一把鐮刀三十文錢，加鋼刃的五十文，鋤頭和斧子賣四十文或者六十文。我這一天，能打上十來件，生鐵是在官府買的，不過我也跟師傅學了煉鐵礦石的手藝，也買了些鐵礦石自己煉。打鐵是個手藝活兒，其實原材料花不了多少錢，也就三成吧，你幫我算算，這一天我能賺多少錢？送你這麼一小塊肉，送得起送不起？」

桃子雖然不識幾個字，但是做了兩年小買賣，對算賬卻拿手的很，小九九也背得滾瓜爛熟。她飛快地一算，十分吃驚：大鐵匠每天能賣五百文錢，純賺大約三百文，十天就是三千文，一個月能掙九兩銀子啊。

天哪！簡直不敢想。

自己賣小吃食，每天能賣上五六十文算不錯了，麵粉、油、糖都是要花錢的，刨了這些成本，他最多能賺十幾文。有時賣不掉，剩下的多了，還有賠錢的風險，所以夏天她是不敢賣的。

她一個月也就能賣一千多文錢，純賺三百文左右，大鐵匠一個月的收入就能頂上自己三年風裡來雨里去的總和。

桃子委屈噠噠的撅起了小嘴兒，怎麼人跟人之間的差距就這麼大呢？「我真恨自己不是個男人，要不然，我也去學一門好手藝，像你一樣能賺錢多好。」

鐵匠倚在門框上溫柔淺笑，看著一邊切肉一邊皺著眉頭嘟囔的桃子。「桃子，你長這麼美，就應該是個姑娘，將來嫁個好人家，哪還用得著你這麼走街串巷的吃苦呢？」

他一提到「好人家」這三個字，不知怎的，桃子就想到了奶奶說的那個好人家，想到了肥頭大耳的馮滿。

「啪」的一聲，桃子把手裡的菜刀扔在了案板上，大鐵匠嚇的離開門框，筆直的站在那裡，目光有點露怯，不知道自己說錯了什麼。

灶膛里燃著的木柴已經燒到外邊來了，桃子抬腳狠狠的踢了進去，綳著臉說道：「我能養活自己，幹嘛要嫁人，有錢了不起啊，我不想嫁就是不嫁。」

霍沉默默垂下了頭，心裡特別不是滋味，蹲到灶台邊繼續填柴，沉默了許久，才小聲解釋道：「桃子，我不是顯擺自己有錢，其實我也沒錢，我就是覺得覺得你……你特別好，不應該……」

他越焦急想解釋，越不知說什麼好，心裡也有幾分委屈。本來好好的，怎麼突然就成了這樣呢，他並不想惹桃子生氣的。

桃子炒好了肉，添上水，看著鍋里咕嘟咕嘟的冒著泡，神情凄然的說道：「霍大哥，你不用解釋了，我沒說你。」

「哦。」霍沉應了一聲，不知道接下來該說什麼好，就在那裡悶頭添柴。直到桃子跟他說，別添了，再添肉就燉糊了，他才默默放棄了這單一的行為，改成坐到門檻上，委屈噠噠的看著桃子。

他忽然發現，自己挺怕桃子生氣的，她一生氣，他心裡就堵得慌，不知說什麼好。

田桃燉好了肉，收拾完廚房，就找水洗手。問他哪裡有去油的皂角粉，他指了指自己卧房的方向。

田桃稍稍糾結了一下，就走了過去，撩起門帘兒進屋，在水盆里洗凈了手，見他的白色棉巾有點兒發黑，就換了一盆清水。把棉巾泡進水裡，用皂角粉打了一遍，細細的搓洗乾淨，又用清水涮過，才擦凈了手，把棉巾搭在盆架的橫樑上。

外面的雨已經小多了，打著傘走應該沒什麼問題，桃子覺得時辰也不早了，應該趁天色尚且發白，趕緊回家去，再晚恐怕就要天黑了。

霍沉用盤子端著兩塊肉，跟她一起走進了前面的鐵匠鋪，把肉放在她籃子里的草紙上，識趣兒的沒敢再說肉的事。只小心翼翼的說道：「下雨了，路上濕滑，會踩一腳泥的，我用馬車送你回去吧。」

「不用，我自己走回去就行，謝謝你！」

「桃子我送你吧，不費勁的，反正閑著也是閑著……」話沒說完，就見桃子轉過臉來，撅著小嘴兒瞪了他一眼，嚇得大鐵匠不敢再說了。

田桃兒覺著霍沉這人哪兒都好，既熱情又仗義，大方不計較，可就是有點兒太熱情，太拿自己不當外人了。也不想想，這樣趕著馬車送自己進了村，村裡人會怎麼說，爹娘會怎麼想，這算怎麼回事兒呀！

粗線條的大鐵匠確實沒想到這些，只是簡單的順著心情走，既然人家不肯，他也沒有強求，把自己家裡最好的一把大傘拿給她。送走了桃子，繼續叮叮噹噹的打鐵。

今天的雨下的太大了，桃子走在路上的確挺費勁的，路面濕滑不說，一腳下去，如同陷在了泥坑裡，拔都拔不出來。她十分艱難的走回家去，天色已經漸漸黑了下來。

桃子娘正站在門口焦急的張望，見閨女回來，趕忙迎了上去：「你沒淋雨吧，可千萬別想染了風寒呀，來，快進來。娘已經把炕燒熱了，你趕緊躺到炕頭上，捂熱身子。」

田桃兒心裡一暖，有人疼的感覺真好。她進了卧房，趕忙脫掉濕透了的鞋襪。沾了一大片泥巴的褲管和裙擺都說明，這趟路走的有多麼不易。

一邊走著，她已經意識到了一個很嚴峻的問題。雨下的這麼大，路上恐怕一兩天幹不了，她沒辦法再去賣撒子了，本來就掙不了幾個錢，總不能為了這個再毀壞一雙鞋吧。而且這樣的路，村裡人都不會到鎮上去，她的生意也好不了。

「桃子，這是你買的肉嗎？」葉氏收拾籃子，發現了蓋布下面的兩塊肉。

桃子用熱水泡著腳，感覺很舒服，揚聲朝著廚房說道：「不是買的，是別人送的，讓我幫他炸肉醬用一塊，另外一塊就送給咱們家了。」

葉氏趕忙走了過來，看著桃子的眼睛道：「孩子，你可不能占人家這種小便宜，俗話說的好，佔小便宜吃大虧。就算咱們家缺肉，也不能幹這種事兒，會害了你的。」

田桃眸光清亮，坦然的搖了搖頭：「娘，你放心吧，我不會做那種佔小便宜的事。這是人家誠心誠意給的，我也想過了，咱們家不能白要他的肉。可以送他一些其他的吃食來交換，他是因為我賣的撒子糖棗好吃，所以覺著咱們家的廚藝肯定就好。今年紅薯和花生都收的不少，我可以拿一些送給他。娘，你腌的鹹菜也好吃，多給他點兒，回頭您不是還要腌酸菜么，我也給他帶一些去。總之，不能白要了人家的東西。」

洗完腿和腳，田桃吃了一個小豆包，鑽進被窩裡，舒舒服服的睡著了。

她這裡睡得香甜，卻不知道，大鐵匠在炕上翻來覆去，如烙餅一般。被隔壁傳來的嗯啊聲所擾，滿腦子想的都是桃子。

霍家西鄰是王橋，他跟霍沉同歲，從小光著屁股一起長大的。十幾歲的時候，拜了把兄弟。家裡的格局和霍家差不多，只不過他家是三間土坯房，前院的三間門臉兒租給了一個賣布的開布店。他每日比較悠閑自在，除了侍弄家裡的三畝地，就沒什麼旁的營生了。靠著地里的收入和門面房的租金，一家四口日子過得倒也不賴。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:25:40

第十三章

王橋十八歲成親，到現在已經有了兩個女兒，住在西屋裡。他和媳婦住東屋，和霍沉只有一牆之隔。

王橋年輕又貪嘴，急著想生兒子，前些日子天氣熱還好些，小兩口一親熱就是一身汗，也就草草了事。可是今天下了大雨，天氣涼爽的很，孩子睡下以後，兩口子可著勁兒的折騰。

王家媳婦已經生了兩個孩子，早就過了羞澀靦腆的時期，她並不做什麼營生，只是在家看孩子，所以，晚上精力充沛。兩口子在涼爽的秋夜裡越戰越勇，那撓人的動靜隔著一道牆，飄飄悠悠地傳進霍沉耳朵里。

這可苦了打光棍的霍鐵匠，他氣哼哼地瞪了牆壁一眼，懷疑當初蓋房子的時候是不是空著磚縫，沒有糊滿泥。

「哦……啊……這個死鬼，力氣太大了，我的命，快要被你撞沒了……」

「我就是要你的命，要你丟了魂兒，哈哈哈……」

霍沉聽了不服氣的皺皺眉：就王橋那小身板，瘦的跟小雞子似的，能有多大勁兒？等我以後娶了媳婦，我……

他的腦海中忽然浮現中桃子的身影，被雨水濕透的薄衫，緊緊貼在細軟的小腰上，濕噠噠的勾勒出誘人的曲線。水珠沿著腰窩滾落到翹臀上又流到大腿根……

「呼啦」一下，薄被被頂了起來，大鐵匠下意識的伸手一捂。之後，自己在暗夜中尷尬的笑了笑，左手緩緩放了下來，右手卻沒有離開。

她又不在，有什麼可緊張的？

大鐵匠暗罵自己沒出息，人家都走了半日了，滿腦子想的卻還是她。隔壁的動靜越發激烈起來，他抽回右手，和左手一起捂住了耳朵，緊緊閉著眼，想把這惱人的聲音擋住。可是沒有用，他捂得越緊，那聲音在他耳朵里響的越厲害。

不僅僅是耳朵，那可惡的聲音沿著全身遊盪，令他全身上下都充斥著不安分的動靜，越發燥熱難耐。大鐵匠翻了個身，趴在枕頭上，想著這樣或許能壓制住。他拉起被子蒙在頭上，裹得嚴嚴實實的，都快不透氣了。

可是，還是沒有用。腦袋裡田桃的影子越發清晰，彷彿就站在廚房裡烙餅，靈巧的小手挽著面花一般，一張大餅瞬間就成了。

不想了，不想了……

他拚命警告著自己，不能這樣對待人家，人家還是個沒及笄的小姑娘呢，好心幫自己做了一頓飯，怎麼能暗中想這種事。

霍沉翻了個身，睜開眼盯著房頂。想想蔡阿婆蒸的饅頭吧，這樣或許就能忘了田桃。可是，當一個個大饅頭的影子在腦海中盤旋的時候，他忽然想起了桃子鼓鼓的胸口。

這是瘋了嗎？霍沉無法忍受如此齷齪的自己，乾脆從炕上爬起來，想用冷水洗把臉，這樣或許會好一些。他睡覺的時候喜歡寬鬆，只穿了一條短短的褻褲，撩起水盆里的清水在臉上呼嚕一把，在脖子和肩膀上也抹了抹。取下棉巾從上到下一擦，連帶著胸前也蹭了蹭。

忽然，一股若有若無的幽香襲上鼻端，是清新的皂角香味，帶著一種既熟悉又飄渺的味道——是桃子的味道。

他忽然想起，今天桃子用這條棉巾擦過手，她還把它細細地洗了，所以這上面既有皂角清香又有桃子的味道。桃子究竟是什麼味道呢？他說不清，就是覺得甜甜的，軟軟的，又香又饞人。

隔壁傳過來一聲高亢的尖叫，大鐵匠再也憋不住了，一手握著桃子洗過的棉巾，一手紓解難耐的燥熱。

完事之後，他用棉巾擦凈了，扔進水盆里，打算明天再洗。隔壁終於安靜了，大鐵匠也沒那麼難受了，躺到床上，心裡有些後悔。

剛剛整個過程，他都想著桃子嬌俏的小臉，臉上甜甜的酒窩，還有濕噠噠的腰臀，簡直是太對不起桃子了。還用了她親手洗過的棉巾清理，要是讓她知道了，還不得氣死啊。他有點後悔用那條棉巾了，明天洗過之後上面就沒有桃子的味道了。

下次，桃子還肯不肯來后宅做飯啊……

在糾結和暢快中，大鐵匠逐漸進入了夢鄉。第二天，破天荒的睡了個懶覺，竟然在太陽曬到窗欞之後才起來。他把剩下的大餅和肉菜熱了熱，吃過之後就去前邊鋪子里開門，打開封著火的八卦爐。

鐵條燒熱之前，他跑到門口看了好幾次，既想見桃子，又怕見到她。他一直在心裡告訴自己，昨天晚上的事桃子不知道、不知道，一定要自然一點，千萬別心虛，別臉紅，會被人懷疑的。

打好一把斧子之後，太陽已經升的老高了，可是還沒有見到桃子的身影。叮叮噹噹的打幾下，大鐵匠就側耳聽一聽，可是始終沒有聽到小姑娘甜甜的叫賣聲。難道是今天自己起的晚了，她已經從門口過去了？

到了正午時分，大鐵匠已經沒心打鐵了，坐在門檻上，左顧右盼。今天不是趕大集的日子，街上人不多，對面大肉陳的鋪子前面沒有顧客，大肉陳就扯著嗓子找霍沉嘮嗑：「大沉，昨天誰給你做的肉菜呀，香死個人兒嘞，下著那麼大雨，俺都聞到香味了，一般人可沒這手藝。」

沒人提起還好，被人一提，他心裡更加發毛了。是不是自己無意中惹桃子生氣了，所以她不肯來了？

霍沉板著臉抬起頭來：「香是因為你家的肉好，跟手藝有啥關係，你管誰做的呢，問這麼多，是不是下次不想賣肉了？」

大肉陳嘿嘿地笑了起來，他的確是有點好奇，猜著霍沉是不是有個相好的了，可是這種無聊的八卦跟賣肉比起來自然不值一提。見他不想說，便識趣的打圓場：「就是，我家豬肉就是好，燉一鍋香一條街，快來買呀。」

霍沉轉身進屋，到后宅把桃子燉好的肉舀了一大勺出來，在鍋里熱了熱，也沒放別的菜，就著剩下的大餅吃了，一邊吃還一邊探頭瞧著鋪子，等待著那個嬌小的身影。

這次吃的是純肉，沒放茄子，按理說應該比上次的更香。可是他沒覺得好吃，甚至還不如桃子上回拿來的鹹菜好吃呢。

大鐵匠一個人吃的不痛快，此刻，田桃家裡卻是歡樂無比。

自從過了年就沒吃過肉了，田家的孩子們都坐在板凳上熱烈地期盼著肉菜上桌。昨天晚上，葉氏沒做那塊肉，一是怕孩子們晚上吃多了存食，二是最辛苦的大閨女睡著了，她想讓桃子也能吃上剛出鍋的肉菜。

田滿倉一進家門就聞到了噴香的肉味，看看圍坐在飯桌旁，滿臉期待的孩子們，詫異地看向妻子：「你買肉了？」

「不是買的，是別人送給桃子的，咱們家拿別的東西交換。你回來就好了，快洗手吃飯吧，幾個小饞貓早就等不及了。」葉氏笑著把鍋里的肉菜盛出來。

田滿倉並無喜色，只疑惑地看向女兒：「桃子，誰會送肉給你呀？不會是有什麼企圖吧，你可別上了人家的當。」

閨女一個人去鎮上賣貨，他本就不放心，不過這兩年日子緊巴，他也沒有別的法子，只能多加叮囑。閨女性子沉穩，不貪小便宜，他也不是特別擔心。可是鎮上並沒有什麼大財主，誰家的肉都不夠吃，怎麼會有人平白無故的給桃子送肉呢？

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:25:51

第十四章

田桃看出了爹爹的擔憂，就坦然說道：「是一個經常買我撒子的老主顧，知道咱們家手藝好，給了我兩塊肉，讓我拿一塊給他炸肉醬，另一塊送給咱們家吃。我和娘商量好了，不白要他的肉，拿別的吃食補貼他。」

田滿倉還是不放心：「你說說是哪一家，這些年我沒少給鎮上的人家蓋房子，也認識不少人。」

田桃本來不想說霍沉的事，畢竟他是個光棍漢，瓜田李下的，總有點說不清。可是她不能騙爹娘，而且也騙不過去，家裡有女人的，誰會費錢讓別人家炸醬呢。

「是鐵匠鋪的霍鐵匠，他娘沒了，也沒成親，他自己不會做飯，所以才教我幫忙的。他是個實在人，還幫了我……」田桃差點把借錢的事說出來，趕忙閉了嘴，見葉氏端了肉菜上來，就改口道：「爹，快來吃飯吧，蔡阿婆說霍鐵匠是好人，您就放心吧。」

田滿倉這才轉身去洗手，一邊洗一邊說道：「這個小霍鐵匠我以前見過，他們家的房子還是我們這個蓋房班子蓋的呢。他家的人呀……」

葉氏拿著筷子遞了過去：「你快來吃呀，說別人做什麼。」

葉氏不認識霍家人，不感興趣，田桃卻有點好奇。在爹爹心目中，霍家人怎麼樣呢？

「爹，那你覺得霍家人怎樣啊？」田桃昨天已經吃過不少肉了，就想把今天為數不多的幾塊肉留給家裡人吃，她選了一塊燉的肉汁滿溢的冬瓜放進嘴裡。

田滿倉也夾了一塊冬瓜，雖然不是肉，但是滿滿的都是肉的味道，也已經很解饞了。吃完之後，才不疾不徐的說道：「老霍鐵匠是個實誠人，脾氣挺好的，就是有點兒蔫，不愛說話。他媳婦人也不錯，只不過做飯太難吃了，給他家蓋房子那些日子，頓頓都有白面饅頭，但是菜有點難以下咽。」

田桃抿嘴樂了，難怪大鐵匠一邊吃肉菜，一邊連聲的說好吃，看來是從小沒吃過真正好吃的菜。

葉氏見大閨女不捨得吃肉，就夾了兩塊兒放到她碗里：「桃子，快吃兩塊肉，必定是你賣貨的時候待人和氣，人家才肯跟咱們來往的。這兩日，你就在家裡好好歇歇，初九集上再去吧。」

田桃不敢說自己昨天在大鐵匠家吃了一大碗肉，只能默默的把碗里的肉吃了，心裡有點兒小愧疚。她埋頭吃飯的時候，聽到爹爹繼續說道：「可惜呀，好人沒好報，老霍鐵匠兩口子人都那麼好，卻早早的走了，留下小霍一個人也挺不容易的。而且，當時給他蓋那房子是要當婚房用的，誰知卻被女方給坑了，這都七八年過去了，小霍年紀應該也不小了，是個挺好的小夥子。如今不肯找媳婦兒，估計是一朝被蛇咬，十年怕井繩了吧？」

田桃一聽這話，又來了興趣：「爹，怎麼定親還能坑人呢？我也瞧著霍鐵匠人不錯，家裡又有好幾間青磚大房，還有門面有手藝，怎麼會娶不上媳婦呢？」

「他不是娶不上，早在他十幾歲的時候，家裡就給他說了門親，後來我聽說，那女的好像是跟著一個算卦的跑了，把小霍給坑了。為這事兒，老霍鐵匠找到女方家去理論，卻被他哥強詞奪理的罵了一頓，據說當時在大街上，老霍捂著心口就倒在了地上，再也沒能睜開眼。小霍鐵匠親眼看見老爹為了自己的事兒被活活氣死，能受得了嗎，當時就把女方大哥腿打折了，被抓進了大牢。聽說那鐵匠娘子又要料理喪事，又要託人上下打點把兒子救出來，賠了那家不少錢，最後私了了。為這不僅賠光了家底兒，還一病不起，過了沒幾個月吧，就也撒手西去了。」

一直埋頭吃肉菜的田柳見肉沒了，這才抬起頭來，咬了一口饅頭惡狠狠說道：「我要是霍鐵匠他娘，我才不死呢，我怎麼也得看著惡人先遭了報應再死。」

二閨女從小就刁蠻潑辣，葉氏無奈的掃了她一眼，輕聲說道：「你以為人家想死啊，人家兒子還沒成親呢，也沒抱上孫子呢，肯定想活著，那不是因為身子有病沒辦法么。」

田桃沒說話，卻心有戚戚然。原來大鐵匠還有一段這麼慘的經歷啊，以前覺得他那麼壯碩，挺可怕的，現在想想，覺得他也挺可憐的。

吃完飯，桃子在家裡幫娘幹了點家務，只等著初九集上再去賣撒子糖棗。

她這裡輕鬆自在，大鐵匠那兒卻已經百爪撓心。

等了一整天，也不見桃子的身影，霍沉心裡七上八下的沒了底，打鐵的時候都不太專心了。

晚上隔壁又傳過來吵人的動靜，他惡狠狠的瞪著牆壁一眼，抱起鋪蓋氣哼哼的到了隔壁房間：我惹不起，躲得起還不行嗎？

可是隔壁這一間緊挨著廚房，能聞到桃子燉好的那些肉香味兒，讓他不由自主的又想起了桃子。渾渾噩噩的一夜過去，第二天一大早，鐵匠就起來了，想早點兒打鐵幹活，讓身體的勞累驅散心頭的迷霧，只不過還是忍不住往外張望，打鐵的間隙會側著耳朵傾聽外面的動靜，分辨有沒有那甜甜的撒子糖棗叫賣聲。

直到黃昏時分，桃子的身影也沒出現，今天不是集，來拿農具的人不多，他揮舞著大鐵鎚吭吭的砸了一天，為的是晚上累了能睡個好覺。

大鐵匠正要收攤關門的時候，隔壁蔡阿婆笑眯眯的，走了進來：「大沉哪，前幾天阿婆就想著給你張羅個對象呢，今天剛好有了一個合適的。她們娘倆在我鋪子里打醬油呢，剛才我已經把意思跟他們說明白了，人家也願意相看相看。這樣吧，你現在跟我過去。看得上，看不上的，咱見個面，你看成不？」

霍沉手上一松，大鐵鎚「當」的一下掉落在鐵砧上，把蔡阿婆嚇得一抖。

霍沉下意識的想拒絕，可是靜下心來想了想，又覺得沒有什麼拒絕的理由，畢竟之前蔡阿婆問過自己的意思，當時是自己親口同意的，而且確實也該相個親，找個媳婦了。要不然心裡頭總惦記著人家桃子，晚上受不了的時候，也想著人家，分明就是暗中佔人便宜。

這樣的事兒，想想就覺著虧心。

「行，阿婆，我洗完手，這就過去。」鐵匠沉聲應了，臉上卻並未見什麼喜色。

「哎！不著急，要不你就去后宅換身乾淨衣裳，免得讓人家挑理。」剛才大鐵鎚一響，蔡阿婆見他滿臉的不高興，以為他不想去相親，心裡正暗自叨咕著：這孩子，真是可憐，被上一個對象給坑了，眼下都不想相親了。

霍沉在淬火的大水桶里洗了洗手，用棉巾擦凈了，就大咧咧的往外走：「不用穿衣裳了吧，反正都是咱們鎮上的人，誰還不認識誰呀。打扮的太刻意了，反倒讓人笑話。」

他懶得去換新衣裳，不就是相個親嘛，有什麼大不了的，成就成，不成就算了。

進了蔡家的醬油鋪子，首先看見蔡老爹站在櫃檯後邊，往一個瓷瓶里灌散裝醬油。打了聲招呼，鐵匠就接著往裡走，見八仙桌前果然坐著母女倆，母親她認識，正是謝記包子鋪的老闆娘。

「謝大嬸。」作為晚輩，霍沉覺得自己應該先跟人家打個招呼。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:26:02

第十五章

謝大嬸身材富態，大圓臉，一看就是平時肉包子敞開了吃的，說話嗓門也粗，一個人搬一大笸籮包子毫無費力。

「大沉，鄉里鄉親的，就甭繞彎子了，剛才蔡阿婆也跟我說了，咱們兩家都是鎮上數得上的富戶。剛好門當戶對的，這是我家閨女謝圓，平時都是在後廚忙活，不讓她上前頭鋪子里來，你沒見過，也是個有力氣能幹的孩子。大嬸知道，你也特別利索能幹，這一天能打多少把鐮刀啊？」

「十來把吧。」霍沉掃了一眼她家閨女，還真是長得隨娘，也是虎背熊腰的模樣，配上一張大圓臉，難怪叫謝圓，是夠圓的。

霍沉心裡挺失望的，這姑娘長得不如桃子好看就算了，也不如桃子白，看著傻呵呵的，還不愛笑。有力氣有什麼用，力氣再大能比自己力氣大嗎？他是找媳婦兒，又不是找學徒，媳婦兒就該找桃子那樣了，而不是……

霍沉暗自甩了甩頭，桃子，桃子……怎麼滿腦子都是桃子呢？人家小姑娘才十四，還沒及笄呢，可自己都這麼老了，比人家大了十來歲，實在不好意思老牛吃嫩草，還是忘了桃子吧。

想到這兒，霍沉抬起頭來，又看了謝家母女一眼，卻還是看著彆扭，只得轉頭看向一旁。

謝大嬸只當是年輕的小夥子抹不開臉，也沒往心裡去，只繼續追問道：「一把鐮刀能掙多少錢呀？你這一天不少掙吧，是不是一年四季老這麼多活，還是只有秋收的時候活多？一年攢下來的錢，是不是夠買好幾畝地了？」

霍沉越聽越覺得厭煩，這是相人呢，還是相錢呢？要是光看錢，這親不成也罷，萬一以後自己老了，干不動了，掙不了錢了，是不是就得被她家閨女嫌棄。

鐵匠此刻對別人問他收入的事兒非常不高興，卻忘了前兩天他自己非常主動的告訴桃子，每天能打多少鐵器，純賺多少錢，還非要送給人家一塊肉。

謝大嬸問完了話，見鐵匠不回答，也沒什麼反應，氣氛一時陷入尷尬，臉上就有點掛不住了。蔡阿婆趕忙過來打圓場：「大沉哪，你大嬸問你話呢，你是不是沒聽清？」

霍沉忽的一下站了起來：「阿婆，我那還有幾件要緊的活沒幹完呢，我先回去接著幹了。」他起身走了兩步，出於禮貌，又回頭對謝圓娘說道：「大嬸，我今天活忙，就不能陪您在這聊天兒了。」

蔡阿婆一看這事兒就是沒成，趕忙追了霍沉出去，到了鐵匠鋪里，才小聲說道：「大沉，按理說，頭一次相親她是不應該問你掙多少錢。但是，人家不也是為孩子考慮么，而且謝家有錢，不會貪圖你的財產，說不定，嫁妝也會陪送不少呢。」

「阿婆，您就別勸了，她家的閨女我不稀罕。我掙的錢多錢少跟她沒關係，沒必要這麼刨根問底，他們家有沒有陪嫁我也不在乎。我是個男人，自然能養得起老婆孩子，要是我看上眼的姑娘，沒有嫁妝我也樂意娶。」鐵匠沉著臉，眉頭緊皺。

蔡阿婆還想再勸勸，忽聽門外有人罵罵咧咧的走了過去，正是謝家母女。

當即，老婆婆就怒了，抬腳就要出去跟謝大嬸理論，被霍沉一把拉住。

「阿婆，這種人沒必要跟她計較，今日認清了她的真面目，不是挺好么？免得以後夜長夢多。」霍沉不想因為婚事發生衝突，畢竟，之前的記憶太過沉重。

蔡阿婆氣得呼呼直喘：「這謝家娘子，的確是個火爆脾氣，我原以為是因為做生意，不得不潑辣一些。如今才知道，竟是個不講道理的，這相親本就是自願，成與不成都有可能，人家不樂意了，怎麼能罵人呢？」

霍沉勸解了兩句，這事兒也就這麼過去了。蔡阿婆一再表示是自己太心急了，沒有好好的篩選，下次一定要千挑萬選，先看好了人品模樣，再給霍沉介紹。

送走了熱心的蔡阿婆，大鐵匠繼續叮叮噹噹的打鐵，這件事兒他不怨別人，而且他也知道，在大營鎮想找個合適的不容易。一般的姑娘們十五六歲就嫁出去了，如今他都二十三了，年齡太小的不合適，年齡大的不好找。算了，慢慢來吧，就這麼打著光棍，也挺好的。

黃昏時分，霍沉自欺欺人的安慰自己，打光棍不錯。到了晚上，可就不是那麼回事兒了，隔壁的動靜一響起來，大鐵匠繼續百爪撓心。從棉被的針腳縫隙里，摳出兩個小棉球，塞在耳朵里，才稍稍的好了一些，勉強睡了過去。

初九早上天氣不錯，大鐵匠早早起來，開了鐵匠鋪的門，習慣性的站在門口探頭，向田家營的方向張望了一下。

嘿！那個挎著籃子的小姑娘來了！

霍沉高興得合不攏嘴，一時沒有發現對面的大肉陳也開了鋪子門。「鐵匠，笑什麼呢，這麼高興，有什麼好事兒跟咱們都說說呀！」

霍沉這才反應過來，是自己失態了，抬起手以拳掩面，裝模作樣地咳了一聲，抬頭望了望天：「今天天氣不錯，看來趕集的人肯定多，又要大賺一筆了！」

大肉陳哈哈大笑：「是啊，是啊，前兩天雨後路滑，滿街是泥，村裡都沒人來了，你看看今天，這才一大早，四里八村的，都往街上涌呢。」

成功轉移了大肉陳的注意力，鐵匠暗自得意，大聲說道：「大叔，你今天好像格外高興啊？」

「哎呀，哈哈哈，被你看出來了……大沉，我跟你說呀，我兒子陳敏達，今天參加鄉試去了，是秋闈的頭一場，我有一種感覺啊，這次肯定能考上。」

霍沉用眼角的餘光瞟了一眼田桃過來的方向，見她已經走近了，就不敢再站在門口和旁人說話，怕田桃不好意思進門。於是，順情說了兩句好話，也預祝敏達兄弟金榜高中，便回了自家鋪子里，舉起大鎚裝模作樣的繼續打鐵。其實，眼神一直飄在門口處。

「霍大哥，肉炸醬炸好了，我給你送來了。還有一包，煮好的花生，是我親手煮的，你嘗嘗吧。」田桃笑吟吟地進了鐵匠鋪。

大鐵匠把大鎚一扔，憨憨的笑著走了過來：「桃子你來啦，前兩天怎麼沒來呢？」

他盡量讓自己的表情自然一點，不想露出什麼破綻，可是當看到桃子嬌俏小臉兒的時候，還是不由自主的想起了那個夜晚，想起了他所做的，對不起桃子的事兒。

鐵匠滿臉通紅。

「那天雨下的太大了，前兩天我們村子外邊的地上都是泥，還沒晒乾呢，根本走不了路。鎮上的路比較硬，應該早就沒事兒了吧。」桃子低頭從籃子里取出一大罐子炸醬，並沒有看到他不正常的臉色。

「這麼大一罐醬，你拎過來很重吧。」鐵匠有點兒不好意思，只不過給了人家那麼一小塊肉而已，人家給了這麼一大罈子炸醬，還大老遠的拎了過來。

田桃的確累得手臂有點酸，不過尚能堅持：「沒事兒，不就是點炸醬么，我又不是個大門不出二門不邁的嬌嬌女，干這點活算什麼？」桃子把東西放好，就拎著籃子快步的往外走：「霍大哥，你忙著吧，我先走了，兩天沒賣貨了，今天估計能多賣些。」

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:26:14

第十六章

「哦，」鐵匠應了一聲，忽然想起什麼，追著田桃走了兩步：「桃子，你先去賣吧，到中午賣剩下的，你就拿過來，我還想吃呢。」

桃子一聽就樂了，太好了，今天做得多，就怕賣不完呢。打鐵匠飯量大，他一買就得十文二十文的，有他接著，就不怕這籃子里的貨剩下：「好，我一會兒回來。」

桃子回眸一笑，大鐵匠就傻愣愣的，呆在了門框邊。眼神追隨著那個嬌小的身影，沒說話也沒離開。

對面大肉陳看見了桃子，朗聲喊道：「桃子過來，今天大叔要多買些貨。」

「好勒，大叔，你要多少？」桃子特別高興，怎麼今天才一來，一個個兒的都要多買呢。

「大叔要買一些供奉財神爺，六六大順，這樣吧，把你的小吃食每樣給我來六個。」大肉陳豪氣的把手一揮。

田桃樂的合不攏嘴，清脆的笑聲傳進霍沉耳朵里，撓得他痒痒的。

「大叔，我給您包好了，一共四十二文，收您四十文好了。財神爺吃了這麼香甜的東西一定很高興，肯定會多多照顧你生意的。」桃子嘴甜，別人買了她的東西，她都會盡量說上幾句吉利話，討人家高興。

大肉陳神態誇張地擺了擺手，扯著嗓門說道：「我供奉財神爺可不是為了讓他照顧我賣肉攤的生意，是為了讓他老人家照顧兒子陳敏達高中舉人呢。」

他這句話其實並不是單單說給桃子聽的，是想讓周圍的鄰居都知道，他兒子考舉人去了。

鐵匠鋪旁邊的布莊老闆是讀過書的，當即笑道：「保佑孩子中舉人，怎麼能拜財神爺呢？得拜文曲星才行。」

大肉陳不服氣的一梗脖子：「文曲星能管個屁用，考舉人是為了當官，當官是為了光宗耀祖發大財，最終不還是財神爺要管的事兒么？」

鄉親們全都大笑起來，農家人就是這麼直接，說話都不會拐彎的。

田桃聰慧的很，趕忙隨聲附和著大聲說：「哎呀大叔，以後敏達大哥要是當了大官兒，那您可就是官老爺他爹了，不得了啊，不得了。」

「哈哈哈……」大肉陳高興的哈哈大笑，滿臉的喜悅，開心到骨子裡。

霍沉瞧著有點兒落寞，大家常說人生的兩大喜事便是金榜題名和洞房花燭，陳家期盼的金榜題名或許在這個秋天就能實現了，而自己所期盼的洞房花燭，又能在什麼時候實現呢？

這個集，大家都十分忙碌，田桃頭一筆生意就賣出去了四十文，剩下的四十文，自然在午飯之前就賣光了，沒給大鐵匠剩下。

桃子回到鐵匠鋪的時候，和他一起進門的有三個農家漢子，他們是來取鐮刀的，而霍沉正趁著鐵條燒紅燒軟的時候，想要趕一件鋤頭出來。抹一把額頭的汗，對田桃說道：「桃子，台案上那三把鐮刀是他們的，你幫我收九十文錢吧。」

「好。」桃子乖乖的應了，把籃子放到一旁，接過三個漢子遞過來的銅板，認真的數過，放到了錢匣子里。

剛送走這三個客人，又有兩個來取鋤頭的，桃子照樣幫忙收了錢，讓他們把打好的鋤頭拿走。

霍沉手裡的這一個也完工了，扔進大水桶里淬火，歡喜笑道：「桃子，有你幫忙收錢真好，我就可以專心的打鐵了。你不知道啊，每到集上的時候，這些人一來取貨，我就得跑到那兒去數錢。有時候鐵條剛剛燒到的火號，收完錢再回來，就涼了，不得不重燒一回。」

田桃溫柔的笑笑，沒有把這點兒小事放在心上，只輕聲說道：「霍大哥，今天生意好，我就把撒子糖棗都賣完了，沒給你留。對不起啊，一會兒我回家接著做，做好了就給你送來，你看成嗎？」

小姑娘聲音輕輕的怯怯的，生怕他不樂意似的。大鐵匠豁達一笑，其實他本來也不是非吃不可，是怕桃子太辛苦，餓著肚子賣貨。本意是想替她包圓兒的，見她這麼早就賣完了，也替她高興：「你不用專門送一趟了，難得今天賣貨賣完的早，早點回家歇著吧，明天不是集，肯定能剩下。到時候，你把剩下的拿來給我就行。」

「哎，好！」小姑娘這才鬆了一口氣，歡歡喜喜地笑了起來，兩隻大眼睛像兩個彎月亮，甜甜美美的。

「桃子，那什麼……家裡的大餅吃完了，肉菜也沒有了，你能不能……能不能再幫我做一回呀？」鐵匠撓著頭，厚著臉皮說道。

他知道桃子臉皮兒薄，上次下大雨沒人來，她肯幫他做。今天，就算人家勉為其難的幫自己做了，其實心裡也是不樂意的。

其實鐵匠已經糾結了一上午了，心裏面特別特別想桃子幫他做午飯，可是又擔心被拒絕。最終他還是沒忍住，把心裡盤算了半天的話說了出來。

說完之後，就怯怯地看著桃子，眼神中滿是哀求。那樣高大壯碩的男人，卻一臉可憐相，忐忑的等待著桃子回答。

今天這個集上人太多，桃子不想去他家后宅。她咬了咬唇，打算拒絕：「霍大哥，我……」

話沒說完，就看到了大鐵匠可憐巴巴的模樣。桃子忽地一下心就軟了，因為想起了爹爹的話，以前大鐵匠被人欺負過，正因如此，他才不敢娶媳婦了。桃子覺得霍大哥是個好人，好人就應該有好報，老天爺不應該這樣懲罰他。

「霍大哥，你想吃什麼呀？」田桃輕聲問道。

「桃子，你願意幫我做呀！」大鐵匠喜出望外。

田桃不太好意思地點了點頭：「不過，你別讓人到后宅來。」

「好好，我把門鎖上，不做生意了，誰也進不來。」霍沉大步走過去，就要關門。

「別呀，」田桃趕忙阻攔：「趕大集的日子你鎖著門，人家得怎麼想？」

鐵匠頓時有些手足無措，撓了撓頭，囁嚅道：「那……那你說怎麼辦呀？我都聽你的。」

「你照常做你的生意，不是有個人還要來拿鋤頭的嗎？你等著他就是，我給你擀點麵條兒吧，剛好有炸醬，搭在一起做成炸醬麵也挺好吃的，再給你烙幾張餅，明天給你帶幾顆水靈的大蔥過來卷著吃。」田桃把籃子挎在胳膊上，抱起早晨放在這裡的一罈子醬，警惕的看了一眼門口，見空蕩蕩的沒有行人，這才快步往後面走。

其實大鐵匠並不想在這裡看鋪子，他也想去后宅，親眼瞧著桃子做麵條，就追到了後門口喊了一聲：「桃子，一會兒……」

甜桃回眸，撅著小嘴怒瞪了他一眼：「你喊什麼，怕別人不知道啊？」

大鐵匠嚇得一下子就蔫兒了，他不想惹桃子不高興，只是想問問她鋤頭被人拿走以後，街上趕集的人也少了，他是不是可以鎖上鋪子門，去后宅幫她燒火。

捱了小姑娘嬌俏的一眼瞪，他心尖兒上顫酥酥的。不敢再多話，趁她沒有改變主意要離開的時候，趕忙轉回身去，拿起鐵鎚噹噹的隨便砸了幾下，好像很忙的樣子。

田桃的確有點惱，這人怎麼心這麼寬呢？就一點兒都不明白，自己來他家后宅不合適嗎？雖然有點小小的生氣，但是心裡終究還是對他的心疼多一點，誰讓他人又好又可憐呢。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:26:26

第十七章

進了西屋的門，她稍微一愣，原本炕上的鋪蓋不見了。田桃不由得心中納悶，這傢伙怎麼還經常換房間呢，往東邊一走，發現他的鋪蓋卷放在了這一間里。這一下桃子似乎明白了，一場秋雨一場寒，這兩天明顯的有了秋的感覺，夏天的燥熱已經離去，看來鐵匠體格再壯，也想睡熱炕頭兒啊，這間屋離廚房近，火炕肯定比西邊那間要熱乎。

田桃舀水和面，很快就做好了一蓋簾兒的麵條。知道他飯量大，桃子把麵條煮了一大鍋。

一根根粗細均勻的麵條，從水裡隨著滾沸的水花浮上來的時候，桃子用木筷攪了攪，滿屋子氤氳的熱氣越聚越多。

大鐵匠站在火爐前，側對著後院，表面上看，他是在瞧爐火中的鐵條燒的怎麼樣了。其實，他偏著頭，絲絲縷縷的目光都飄向了后宅中那個嬌俏的身影。

房頂上冒起炊煙，廚房裡被熱氣充滿，大鐵匠忽然感覺到一種久違的溫暖——這是家的感覺。

他回到這個家快兩個月了，雖然屋子裡的擺設都沒有變，可是爹娘都不在了，就算每天都賺很多錢，他仍然感受不到溫馨快樂。

上次桃子燉肉菜的時候，他也很開心，卻沒有像這樣遠遠的看著她在廚房裡忙碌。院子大，又隔著窗紗，其實他也看不清桃子那張嬌美的小臉兒。可是他知道，姑娘就在裡面，正在為他的午飯忙來忙去，偶爾會看到那個嬌小的身影在窗前一閃而過，他的心裡就是一陣悸動。

「霍鐵匠，我剛才訂的鋤頭打好了嗎？」一個粗實的漢子走了進來，對著大鐵匠的背影說了一聲。見他卻沒什麼反應，那人不得不往前走了幾步，伸手一拍他肩頭：「霍鐵匠……」

霍沉滿腦子胡思亂想，沒注意到有人突然拍了一下自己。他嚇得猛一回頭，出於保護自己的本能，大手狠狠地抓住那人手腕，差點兒把人摔在地上。

「霍鐵匠……你，你怎麼了？」那漢子也被他嚇了一跳。

「沒……沒什麼。」霍沉甩甩頭，從神遊的思緒中把自己拉了回來，這才看清眼前的人：「你是來拿鋤頭的吧？已經打好了。」

他把新打好的鋤頭交給農人，收了錢，就跟隨著那人的腳步，把他送到了大街上。農家漢子十分不好意思，連連擺手讓他回去，覺得這大鐵匠特別熱情，居然還把自己送到了大街上。

其實，霍沉只是想看看街上到底還有沒有趕集的人。左右一望，他特別高興，大街上空蕩蕩的，已經沒幾個人了。鐵匠大步走回鋪子里，把兩扇大鐵門一關，沒有在裡面上門閂，就徑直的走向了后宅。

「桃子，集上已經沒什麼人了，拿鋤頭的也拿走了，我沒鎖門，只是關上了，我在這裡瞧著，過一會兒萬一要是有人來，我就趕緊去前頭照應，若是人家問起，我就說在後宅吃飯呢，你看這樣行嗎？」大鐵匠眸光晶亮，滿是期待。

那麼高大壯碩的男人，身上的腱子肉一鼓一鼓的，卻小心翼翼地陪著笑臉兒，用忐忑的眼神瞧著她。回想起當初，自己被他嚇的幾乎不敢說話的時候，田桃撲哧一下笑了：「有什麼不行的，剛好麵條熟了，我還想去前邊兒叫你呢，快吃吧，我給你過一下涼水。」

得到了姑娘允許，大鐵匠特別高興，嘿嘿地笑著湊了過去，近距離地瞧著她。兩隻白玉般的胳膊，嫩軟的小手，右手握著一個笊籬，左手扶著一個大木盆，撈起鍋里滾沸的麵條，盛進大木盆里。

白色的水蒸氣隨著她的動作飄飄蕩蕩，桃子嬌俏的小臉兒被熏染的比三月桃花還要美艷。鐵匠看的醉了，心中暗想：若是桃花能吃，恐怕也不如桃子的臉蛋兒更香甜。

田桃把麵條過了涼水，用筷子撈出一大碗，舀出兩勺炸醬放到面上，把碗捧到八仙桌上：「霍大哥，快來嘗嘗好吃嗎？」

身後沒有動靜，田桃疑惑地轉過頭去，就見大鐵匠一臉雲里霧裡的表情，傻乎乎的不知在想些什麼。

「霍大哥快來吃呀，你想什麼呢？」桃子抬手擦了擦鬢角的汗珠。

丟了魂一般的大鐵匠，卻忽然反應過來，一陣風似的沖向最西頭的房間，用皂角粉細細地洗凈了手，捧著乾乾淨淨的棉巾給田桃遞了過來：「桃子，讓你受累了，你擦擦汗吧。這棉巾，我早晨洗過好幾遍的，是乾淨的。」

「嗯。」田桃不客氣的接過來，拿起棉巾擦汗。

大鐵匠緩緩坐到椅子上，瞧著這條有故事的棉巾在她額頭、鬢角、下巴上緩緩滑過，那天晚上的感覺再次襲來，他下意識地並緊了雙腿，痴痴地看著桃子，自言自語般說道：「桃子，你真好看！」

田桃小臉一紅，垂下頭，掩飾臉上的不自然，而嘴角卻翹了起來，哪個小姑娘不喜歡被人誇呢？而且她知道，這個鐵匠並不是存心調戲人的臭流氓，是真心真意的在誇她。「你到底吃不吃呀？剛才還說餓呢，人家辛辛苦苦給你做熟了，你又不肯吃。你要是這樣，那我下次就不做了。」

「我吃我吃，誰說我不吃了，我都快餓死了。」霍沉捧起大瓷碗，挑起滿滿一筷子，大口吃了起來：「嗯，香！真香！好吃，太好吃了！」

桃子知道自己做面的手藝還是不錯的，被誇好吃也是在意料之中，卻對他那一副狼吞虎咽的吃相忍俊不禁，從他手裡一把奪過筷子，嬌嗔的說道：「你這樣吃能吃出來好吃嗎？總要把面和醬拌勻了吧。」

素白的小手近在眼前，幫他攪拌著大瓷碗里的麵條。細滑的麵條一根根又白又均勻，隨著她攪拌的動作，帶著油花兒的肉醬均勻的染過每一根麵條，包裹住那瑩白的一根一根，連碗上都沾上了肉醬香。

霍沉被她搶了筷子，就平攤著兩手放在桌子上，靜靜的看著那瑩白的小手在自己碗上動來動去。

忽然，他心底一動，看看麵條，又看看桃子纖細白嫩的手指，覺得她的手指真的像麵條一樣又嫩又滑，還掛著些許的水汽，濕噠噠的。而自己的大手是小麥一般的顏色，就和那深顏色的肉醬差不多。

手心特別癢，癢的讓他微微有些顫抖，這雙手也不知是怎麼了，一向只會握大鎚的粗糙手掌，特別想摸一摸那細白柔嫩的手指，想起上次把她小手握在手心的感覺，似乎已經隔了很久很久，久到撓心撓肺的讓人不滿足，想再摸一回。

上次只是摸了手背，這一次他想纏住那一根一根的手指，與她十指交握。

可是他知道，他不能那麼做。

卻又忍不住想：會不會有一天他可以那麼做呢？

大鐵匠一口氣吃了三大碗，放下碗的時候舒服的嘆了一口氣：「好吃……」

田桃咯咯直笑：「你今天都說了多少遍好吃了？」

霍沉摸摸圓滾滾的肚子，嘿嘿笑道：「確實好吃啊，隨口就說出來了，不是我故意想說的。」

桃子本來不想在他家吃飯了，今天時候尚早，回家去吃就可以，可是大鐵匠哪裡肯依，硬生生逼著她吃了一碗才肯罷休。

田桃雖然吃的少，但是她細嚼慢咽，兩個人幾乎是同時吃完的。她伸出小手把霍沉的碗拿過來，摞在一起端過去洗碗。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:26:39

第十八章

「桃子，我來洗碗吧，你又做飯又洗碗的，我真是不好意思！」大鐵匠笑咪咪的，滿臉都是佔了好大便宜的表情。

「兩個碗而已，又不是多大活兒，你快去打鐵吧，像你這樣的人洗碗做飯就真的是殺雞用牛刀了。」田桃幹活麻利，放進水盆里用絲瓜絡洗了一遍，又在另一個盆里涮過一遍，就把兩個碗放回了碗櫥。

「桃子你幹活真快，我還沒看清呢，你就把它放進去了，嘿嘿！」大鐵匠並不急著回鋪子里幹活，而是專註的瞧著桃子。

「怎麼，你是不是怕我沒洗乾淨，想檢查檢查？」桃子今天貨賣的快，本就心情好，現在吃飽了飯也不急著回家了，索性跟他調侃了兩句。

大鐵匠嚇得趕忙擺手：「怎麼可能？我絕對相信你把碗洗乾淨了，肯定比我洗的乾淨，我這是……是誇你呢。」

田桃當然明白他這是誇她呢，不過是故意鬥鬥嘴罷了。盆里還剩一塊面，她拿出來放在案板上，打開碗櫥，輕車熟路的找到大擀麵杖，要把面塊兒擀成一個大圓片。

「桃子，你累不累？要不我擀吧，你坐在旁邊歇一會兒。」

田桃詫異的看看倚在門框上的男人，這是不知該怎麼獻殷勤才好嗎？又要洗碗，又要擀麵，好像他特別喜歡做家務似的：「那好啊，你來擀吧，擀完以後，撒上些油和鹽捲起來，然後用手掐斷，弄成五個麵糰，再擀成五張餅，烙好就行了，那我就回家了。」

本來霍沉欣欣然的走上前來，正要接過她手裡的擀麵杖，聽桃子這麼一說，趕忙停住腳步，飛快的後退回門框邊：「別……別呀，我可不會做，你快做吧，我看著你。」

「你不去打鐵，看著我幹什麼？怕我把你鍋偷走啊？」桃子把小嘴一撅，疑惑的瞪了他一眼。

霍沉哈哈大笑，的確是捨不得走，他想在這看著她。可是天不隨人願，鋪子的鐵門一響，進來了兩個人，他不得不大步走上前去，進鋪子招呼客人。

進來的是一對老夫妻，手裡頭拿著一把比普通家用剪刀更為精緻的剪刀。刀柄製作得十分精巧，刀刃薄而鋒利，不像普通剪刀那麼短小，是細長型的。

「霍鐵匠，我們家是裁縫，專門給人家做衣裳的，這把剪刀還是當年我師傅留給我的，在京城裡買來的，咱們這兒的縣城都買不到。聽說你打鐵的手藝好，我們就過來碰碰運氣，你先瞧瞧，這樣的剪刀能打的出來嗎？」老裁縫雙手顫巍巍地捧著破舊的剪刀，眉眼溫柔，就像在看著自己的孩子。

霍沉接過來，上下左右翻動著瞧了瞧，又動手試了試，很認真的點頭說道：「放心吧，沒問題，保證給你打個一模一樣的。」

老兩口特別高興，滿臉的褶子笑成了一朵層層疊疊的夕顏花，老太太激動的問道：「那我們就在這兒，瞧著你打成嗎？」

大鐵匠鬱悶了，心想：你就是再怎麼喜歡這剪刀，也不至於賴在我這兒，不走了吧？我家后宅里還藏著個小嬌娘呢，要是讓她發現鋪子里添了兩個門神，讓她沒法離開這兒。以後，她肯定不敢進后宅了。

大鐵匠撓撓頭，思考著該怎麼說，既不傷了老人家的心，又能讓他們高高興興的離開。「大叔大娘，這剪刀做工精巧，跟咱們這兒的土法子做的不一樣，一時半會兒的做不好。怎麼也得三天，下個集的時候你們來拿就好了。」

他以為自己這答覆有理有面兒，又符合常情，在心中默默地為自己點了一個贊。可是，萬萬沒想到，老爺子說道：「我們就想瞧著新剪刀打出來，跟這個一模一樣，三天也沒關係，反正最近我們也沒啥活計，可以天天來你這兒坐著。」

這一下大鐵匠可犯了愁，心想你們是沒啥活計呀，可我這兒藏著暗活呢，你們不走，我上愁啊。「這個……不瞞兩位，像這種特殊的手藝，都是師傅悄悄傳授的，只能在家裡沒事兒的時候打，不能讓別人看見，你們倆要是坐在這兒，那我可就沒法兒打了。」

兩位老人遺憾地對視一眼，不得不搖頭離開，卻又再三叮囑大鐵匠，一定要保護好了他們的剪刀。雖然已經破舊的沒法再用了，但是他們還是要拿回家裡留作紀念的。

送走了兩位老人，霍沉長長地舒出一口氣，透過窗口看看后宅里，隱約能看見那個嬌小的身影，在灶台前忙碌著。

他嘴角翹起，心滿意足地轉過身來，拿起裁縫專用的剪刀，用手指細細地丈量尺寸。研究的差不多了，就把八卦爐里燒紅的一塊鐵條取了出來，掄起大鐵鎚，在鐵砧上噹噹的砸了起來。

田桃烙完了五張大餅，把廚房收拾利索，就趴在窗口，往前仔細地望了望，發現鋪面里並沒有其他人，只有那一個高大魁梧的背影正在打鐵。

她這才放心的拎起自己的籃子，沿著南牆根兒底下的草棚，走回鋪子里：「霍大哥，我給你烙了五張大餅，但是總吃死麵餅，胃難受。我在面盆里打了一點面酵子，估計到明天早上就可以發麵了，早上你早點兒開門，趁沒人瞧見的時候，我進來把面發上，中午給你蒸一鍋大饅頭，還是饅頭吃著舒服。」

「哎，好！」鐵匠喜出望外，本來正擔心以後桃子不肯給做飯了呢，卻沒想到她主動提出，明天來蒸一鍋饅頭。

田桃從他身旁走過的時候，意外的發現了鐵砧上放著的剪刀，驚奇道：「這剪刀怎麼是這樣的？我還從來沒見過這種剪刀呢。」

村子里的小姑娘平時免不了做針線活兒，她對鐵匠鋪里的鐮刀鋤頭沒什麼興趣。但是看到這一把奇特的剪刀，卻一下子就被吸引了目光。

鐵匠停下大鎚，把破舊的剪刀遞到她手裡：「這是剛剛兩個老裁縫送過來的，說是在京城買的寶貝，咱們這裡沒有，也做不出來，其實這也沒什麼難的，無非就是弧度和刀刃有些區別，師傅教過我這種手法，費不了多大勁。

田桃拿在手裡試了試，用吃驚的目光盯著破剪刀，連連點頭：「不錯，難怪是京城裡的寶貝，攥在手裡真方便，我手小，家裡的大剪子太大了，纏了一圈棉線，還是不舒服，這剪刀的確好用。」

剪刀的刀刃已經被磨禿了，一看就用了好多年，這也是實在沒法子用了，老裁縫才到處找人仿製。

田桃沒有多想，把剪刀放回去，就從錢袋裡數出來十個銅板：「霍大哥，剛才只顧幫你收錢，卻忘了還賬了，我就還差你十文錢了，今天一起還了吧。」

大鐵匠飛快地邁開大步，擋在了錢匣子前面，哀怨地看著田桃：「桃子，我都跟你說了，不用還了。你幫我做麵條，又幫我烙餅，還帶了這麼好吃的肉醬，我真的不能再收你這十文錢了，若是收了，我這一輩子都不會心安的。」

田桃也很固執，瞪著圓圓的杏眼瞧著他，語氣堅定的說道：「欠債還錢天經地義，做飯是做飯，這是兩碼事，你不要混在一起。我們家雖然沒錢，但我絕不欠別人的，要是欠了你的錢，我也會難受一輩子的。那你是想自己難受，還是讓我難受？」

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:26:52

第十九章

小姑娘伶牙俐齒，這一下大鐵匠就不知說什麼好了。若換成旁的事兒，他自然是寧可自己難受，也不能為難桃子，可是還錢這事兒……

「你快讓開……」田桃推了一把她的身子，想把她推到旁邊去，把錢放進匣子里。

可是鐵匠身強力壯，站在那兒像一座大山一般巋然不動。被她推了一把，連晃都沒晃一下。

田桃頹敗的撅了撅小嘴兒，嘆了口氣說道：「哼，反正我就是要給你，你不要也不行，快拿著。」

姑娘嬌嬌俏俏又霸道的模樣，讓大鐵匠心底化成了繞指柔。一個硬塞，一個不要，推推搡搡之間，也不怎麼的，就變成了他抓著她的手，搖來搖去。

「給你。」

「不要。」

「喲，小兩口吵架呢？」門外走進來一個人。

正在拉扯的倆人，同時轉頭看了過去——是一個陌生的中年女人。

田桃先一步反應過來，騰的一下紅了臉，從他手心裡抽出小手，把十文錢「啪」的一下扔在了台案上，轉身就跑。

「哎……」大鐵匠追了幾步，心裡有點怕，桃子不會是生氣了吧？明天她還會不會來呢？

中年女人在一旁笑道：「原來不是小兩口呀，你這鐵匠，還真是個實誠小伙兒，你未婚妻將來一定是個享福的。」

大鐵匠耷拉著腦袋轉回身來，悶聲說道：「你怎麼知道她是我未婚妻的？」

「這還用說，我是誰呀？附近十里八村，誰不知道我是傅家營的傅媒婆兒。我最會看你們這大姑娘小夥子的臉色，那姑娘羞的滿臉通紅就跑掉了，你又痴漢一般恨不能追了人家去，可不就是未婚妻嗎？」

「可是……」霍沉抬頭瞧了瞧這個媒婆，女人個子不高，微胖，瞧著慈眉善目的，倒不像是個壞心腸。他本不想把自己的心裡話說出來，可是心裡邊兒小鹿亂撞了好幾天了，憋的他也實在難受。「大嬸，我比她大八九歲呢，他爹可能也就比我大不了十歲，論理她可以跟我叫大叔的。你說，我能占人家這麼大便宜嗎？」

傅媒婆一笑，滿不在乎的說道：「八九歲算什麼？我說的親裡邊兒，差十幾歲的有的是。年齡根本不叫個事兒，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，關鍵看這男人有沒有本事，能不能讓姑娘過上好日子。瞧你身強力壯的，又有手藝，養活老婆孩子應該沒問題，那小姑娘長得挺俊，瞧著對你也是中意的。如果她不是你未婚妻，那你們倆之間也就差一層窗戶紙了。」

大鐵匠欣喜若狂：「真的？你說他中意我，我怎麼沒看出來？」

「你們這種大老爺們兒，哪能看懂小姑娘的心思啊。怎麼樣？要不要聘我當媒人，去他們家給你說說，保准說成。」傅媒婆拍著胸脯說道。

大鐵匠狂喜地點頭，卻忽然停住了動作。他垂頭盯著自己的腳尖，默默地想了一會兒，再抬起頭來的時候，眸光已經不像剛才那般閃耀：「還是先別去說了，萬一說不成，以後，她肯定不會來我家了，等我以後找個機會，打聽一下她的意思再說吧。如果她樂意，我一定花重金聘你，去說服她爹娘。」

傅媒婆歡聲大笑，點著大鐵匠直搖頭：「你呀你呀，這是太在乎人家了，生怕成不了，不過這樣也好，我瞧著呀，那小姑娘跑不了，遲早進了你鐵匠的門兒。」

霍沉遙想著迎娶小娘子進門的場景，滿心歡喜。看著眼前的媒婆兒，也是越看越順眼。卻又忽然想起什麼，傻乎乎的神情忽然一滯，問道：「大嬸，你是來幹嘛的？難道就是奔著說媒來的？」

傅媒婆連忙擺手：「什麼說媒呀，我咋知道你沒成親？我是來打一把菜刀的，要加鋼刃兒的，不卷邊。快過節了，家裡總要燉些雞鴨魚肉，我家那把大鐵刀，砍骨頭砍的都快沒法用了。」

「好，那就這樣，我給你打一把加鋼刃特別結實的菜刀，也不多收你錢，只按普通菜刀的價格就行。你惦記著我的事兒，將來，若真是需要你做媒，我可是要去傅家營找你的。」

傅媒婆自然十分高興，不費一分一毫就省下了二十文的鋼刃錢，還給自己攬了一樁生意。瞧這大鐵匠是個豁達性子，又有錢，若是做成了這樁媒，還不得發筆小財。

雙方皆大歡喜，傅媒婆扭著大屁股走了之後，大鐵匠還沉浸在自己的憧憬之中。

以前他不敢想娶桃子這事兒，總覺得自己比人家大的太多，佔人便宜，不過如果真的像傅媒婆所說，桃子是樂意的，那就不算佔便宜。他揮舞著大鎚，早就忘了自己究竟要打個什麼東西，把一根火紅的鐵條直接捶成了扁扁的鐵片子，直到快捶爛了，才忽然反應過來，一把扔了大鎚，歡喜的跑去了后宅。

看看乾淨整齊的廚房，霍沉心裡更高興了，桃子還沒嫁過來呢，就把廚房收拾得這麼好，以後要是真給自己當了小媳婦兒，天天圍著廚房轉，肯定會更乾淨、更利索。

其實，他一個大男人，對廚房是否乾淨整潔要求也不高，只不過桃子愛乾淨，他就覺得，這是個好事兒，居家過日子，就該乾乾淨淨的。

他轉了轉身，尋覓那條桃子擦過汗的棉巾，廚房裡沒有。他大步走到西屋，果然在盆架上看到了，洗的乾乾淨淨的棉巾。

霍沉拿了過來，捂到鼻子上深深的吸了一口氣，是清新的皂角香味兒，桃子又把它給洗了。

大鐵匠覺得有點兒遺憾，其實他不希望桃子把它洗乾淨，上面留著她的香汗，才好聞呢。

看看西屋那一面與王家相鄰的磚牆，鐵匠可解恨了，心想：等我成了親，讓你們知道知道，什麼才叫真正的男人。

隔壁老王，走著瞧！

正歡喜雀躍的時候，鐵匠忽然想到一個嚴峻的問題：不行，不能這麼辦，桃子的聲音多好聽啊，可不能被別人聽了去，還是得住中間這屋。

大鐵匠四下看看，想著這間屋要當新房的話，是不是要重新粉刷裝飾一下。這屋也有一個好處，挨著廚房近，炕燒的熱，像桃子這麼瘦弱的小姑娘，肯定喜歡睡熱炕頭，以前娘就最怕冷了。

「嘿嘿！」大鐵匠忽然自顧自的笑了起來，因為他想到了一個畫面：桃子怕冷，可是他身上熱呀，於是桃子就不停的往他懷裡鑽……

想了這麼多，霍沉覺得自己的日子忽然之間就有盼頭了，不能再胡思亂想了，得趕快打鐵去，得掙錢娶媳婦、養孩子呀。一定要多給她家些彩禮，讓桃子在鄉親們面前有面子，讓她爹娘捨得把閨女嫁給他，知道閨女跟著他能過好日子。

大鐵匠回到鋪子里，把那一塊兒打廢的鐵片兒扔到一邊兒，從八卦爐中又夾出一塊燒紅的鐵條，放到鐵砧上認認真真地敲打起來。

臨近黃昏，剪刀已經初具模樣。拿起來，和裁縫送過來的剪刀比了比，覺得刃口的角度還有點兒不一樣，頭上也不夠尖，於是一邊比對著，一邊認真地進行了修改。天完全黑下來之前，就給剪刀定了型，接下來便是用小錘細敲，進行冷鍛的工藝了。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:27:04

第二十章

這一晚，他睡得舒服極了，夢裡都是一大片的喜字，一大片的新婚紅色。天剛蒙蒙亮，鐵匠就爬了起來，桃子說了，讓他早點開門。他可不敢怠慢，萬一開晚了，桃子已經從門口過去了，就怕請都請不回來呢。

把剪刀敲好，打磨得鋥亮，用一根小鋼柱把兩扇刀片串聯起來，一把非常漂亮的剪刀，就成型了。

桃子進門的時候，大鐵匠正把剪刀拿在手上比量，見她進來就滿臉帶笑地迎了過來：「桃子，這把剪刀打好了，你來看看我的手藝怎麼樣？」

田桃接過剪刀試了試，不住的點頭：「嗯，不錯，用著挺舒服的，比咱們本地的剪刀好用多了。不過，那裁縫是男是女啊，如果是女人的話，可能用著還是有點兒大。」

的確，桃子的小手握住剪刀的柄部，寬寬鬆鬆的，打開合上的角度，有點兒不太合適。

「別動。」霍沉突地一把抓住她手腕，捧著剪刀和她的小手，和剪刀柄部用手指比量了一下尺寸，才放開她：「好了。」

田桃突然被他捉住手，本來下意識的想甩開，可是見他一臉嚴肅認真的伸出一根手指在那裡比來比去，並沒有占自己便宜的意思，而是在非常認真的量尺寸。

還真別說，這些天她一直見的都是鐵匠魁梧強壯的模樣，今天第一次見他粗中有細的神情，倒也十分有趣。

量完了尺寸，霍沉沒再攔著她，送她進了後院廚房，把門一關，似乎沒打算出去。

田桃放下籃子，正要洗手發麵，見他筆直地站在門口，不像要回鋪子的樣子，不禁問道：「發麵有我自己就行了，不需要幫忙的。」

鐵匠噗嗤一下笑了：「你不是說，今天早晨給我帶水靈的大蔥來嗎？我還沒吃飯呢。」

「哦，你說這個呀，我給你帶了，在籃子里呢。」她掀起蓋布，從裡面拿出幾棵剝的白白嫩嫩，洗得乾乾淨淨的高桿大蔥放到盤子里：「你自己裹吧，我要洗手和面了。」

「嗯。」鐵匠痛快的答應一聲，卻站著沒動，只是跟著田桃的腳步，一起走到西屋去洗手。

田桃挽起袖子，露出白嫩纖細的手腕，洗凈了手，拿起棉簽一擦，便又好奇地看向身旁門框處的身影：「你不是沒吃早飯嗎？那你怎麼還不去吃，跟著我做什麼？」

「我還沒洗手呢，我跟著你來洗手啊。」鐵匠笑眯眯的，心情特別好。

「哦，這樣啊，那你洗吧。」桃子著急去和面，就沒有幫他倒水，心裡想著不就是把水潑到院子里，再重新舀一瓢嗎，這點兒活兒對鐵匠來說不算什麼。

可是就在她從麵缸里舀出面來倒進面盆的時候，卻見鐵匠根本就沒給盆里換水，用她洗完手的水繼續洗自己的手，還用她擦過手的棉巾，輕柔的擦著那一雙大手。

桃子心裡有點兒小彆扭，感覺怪怪的。

霍沉筆直的站在門框邊，一邊用棉巾擦著手，一邊用眼角的餘光掃著桃子的方向。

果然，如他期盼的那般，小姑娘羞澀的眼神，朝自己這邊望了望，便有些臉紅，不好意思的垂下了頭。

或許這就是喜歡吧，大鐵匠在心裡告訴自己。看來還是傅媒婆眼光犀利，一眼就瞧出了桃子的心思，其實桃子是喜歡自己的，只不過是自己太笨，沒看出來。

鐵匠滿心歡喜，拿起一張涼餅抹上炸醬，卷了一顆大蔥，「咔嚓」就咬了一口。

「你怎麼不把餅熱熱呢？」桃子不解的問道。

「沒事兒，不涼，挺好吃的。」這兩個月，大鐵匠一直飢一頓飽一頓的湊合著，這麼好的飯食，對他來說，已經是很歡喜了，哪還顧得上什麼冷熱。

田桃卻有些難以接受，不管自家日子好壞，飯菜總是熱熱乎乎的，吃了涼的東西，胃裡頭會不舒服。她和好面，洗凈了手，推著大鐵匠往外走，讓他去前面的八卦爐里，把餅烤熱了再吃。

「快去烤啊，一會兒都被你吃完了。」桃子又在他后腰上推了一把。

霍沉嘿嘿地笑著，回頭瞧瞧只到自己肩膀的小姑娘，心裡暖暖的。他的胃結實，直接吃了涼的也沒事，不過既然桃子堅持，那他樂意聽她的話。

進了鐵匠鋪，霍沉找出一個乾淨的長柄鐵夾子，夾住吃了幾口的卷餅，放到火上去烤。很快，混合著醬香的肉味飄散開來，裡面的大蔥被火烤過之後，散發出一陣蔥香，大餅的表皮有些焦脆了，裡層卻更加鬆軟，醬汁和肉汁滲透到面層里，被火一烤，香味更加濃郁。幾滴油沿著卷餅流淌下來，滴進火苗中，滋滋地響。

鐵匠食慾大振，把長夾子拿回來，伸手毫不客氣地握住烤焦的麵餅，燙得他連吹了好幾口氣。

「瞧你，直接就用手拿，也不怕被燙個大水泡。給，用草紙墊著，就不燙手了。」田桃從自己的籃子里拿出幾張草紙，細心的幫他捲住底部，兩隻小手各捏著草紙上下兩端，把中間的部分留出給他握。

鐵匠大手一攥，把餅牢牢握住。可是他的手太大了，桃子留出的地方有點兒小，這一握，就連人家的小手一起握在了手心。

田桃手一顫，趕忙抽了回來，白凈的小臉上飛快地浮起兩朵紅雲，抬眸看了他一眼，就急匆匆地轉過身去：「我走了，你自己吃吧。」

「桃子……」大鐵匠舉著卷餅，痴痴的瞧著她。

「幹嘛？」桃子停住腳步，卻沒有回頭。

霍沉笑笑，終究沒有多說什麼，只用非常溫柔的語氣說道：「中午早點過來吧，賣不完就別賣了，我給你包圓兒。」

田桃抿著嘴唇笑笑，沒說行，也沒說不行，邁步就出了門。

大鐵匠吃著噴香的炸醬卷餅，看著小姑娘的身影從窗前的垂柳旁走過，清脆的叫賣聲悠悠地飄了進來。

吃完飯，鐵匠渾身是勁兒，掄起大鐵鎚把燒紅的鐵條砸扁揉圓，很快就做成了一把新剪刀。這一把，比昨天做的那一把質量更好。這一上午再沒做別的，只單單打造這一樣物件兒，在工序上又多加了三道熱段，三道冷段，把剪刀打磨的明亮照人，鋼刃薄而堅韌。做好之後，用最小號的小鋼錘，把不滿意的細微之處全都修整了一遍。

做好這一切，大鐵匠頗為滿意的看看自己的傑作，跑到門外瞧瞧街上。

沒有看到桃子的身影，他有點兒小失落。還沒到正午，肚子也不餓，此刻他也沒心情再去打些鐮刀鋤頭之類的，忽地靈機一動，想到了一個絕妙的主意。

霍沉把一根細鋼條扔進了八卦爐，燒紅之後取了出來，用幾個大鐵塊把它擠在中間，用更為堅韌的細鋼錐，在鋼條的頂部使勁兒戳，把邊沿挖掉了一圈，中間形成了一個凸起的桃心。

大鐵匠細細的把桃心磨的平整光亮，讓它的邊沿又整齊又對稱，瞧上去賞心悅目，才夾起鋼條，在大水桶中淬火。

成型的剪刀又被回爐煅燒，燒的差不多了，他拿出來把桃心兒鋼條，抵在在刀柄與刀頭的連接處，輕輕一敲，一個桃心的圖案，就落在了剪刀上。

看著這個漂亮的桃心，霍沉特別滿意，笑得嘴都合不上了。把新剪刀又細細地修整一番，每一處瑕疵都沒有放過，直到剪刀漂亮的讓人離不開眼。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:27:15

第二十一章

田桃今天的貨賣的不是很好，但是她也並沒有因此而鬱悶，昨天大鐵匠就要吃撒子糖棗，卻被自己賣光了，沒給他留下。今天剩下一些，剛好給他拿去。

走到布店門前的大槐樹後面，她探頭往對面大肉陳家的肉攤前面瞧。

鐵匠鋪兩側的鋪子，是看不見桃子走進鐵匠鋪的，最有可能看見的就是大肉陳。好在，沒有顧客的時候，陳大叔喜歡坐在搖椅上拿著小茶壺喝茶，不會專門盯著街上。

桃子就是趁他不注意的時候，飛快的走進鐵匠鋪里。這些天，屢試不爽，大肉陳並沒有發現，她每天到鐵匠鋪吃午飯的秘密。

今日也不例外，因為不是集，買肉的人不多，大肉陳悠哉的躺在搖椅上，一邊喝著溫茶，一邊坐著當官老爺他爹的美夢。

田桃從布店窗前飛快的走過去，靠大垂柳遮掩，沿著牆根兒，很快就溜到了鐵匠鋪門口，腳步輕快地進了門。

「桃子，你來啦！快來瞧瞧，我打的剪刀好不好看？」大鐵匠獻寶一般，捧著自己的傑作給心上人看。

「這是你做的呀……」田桃被這把剪刀驚艷了，比那口鐵鍋更驚艷。這也太漂亮了，她從沒見過這麼漂亮的剪刀。拿在手裡一試，大小剛剛好，就像比量著她的手，量身定做的一樣。

不！定做都很難做得這麼好，因為這是鐵器呀，又不是衣裳，量著尺寸好裁剪，鐵器哪是那麼好裁剪的！

「霍大哥，你太厲害了，我簡直佩服死你了，你怎麼能打得出來這麼好的鐵器！」田桃喜歡的不知說什麼才好，從籃子里抽出兩張草紙，用剪刀試了一下，發現鋒利無比，草紙的茬口上連個毛毛邊兒都沒有。

她把剪刀翻了個面兒，想看看另一邊是什麼模樣，卻突然發現了剪刀中央的那個桃心：「天哪！這裡居然有個桃心，哎！霍大哥，這裡有個桃心。」

桃子激動的不知說什麼才好，竟然捧著剪刀給大鐵匠瞧。霍沉呵呵笑個不停，他當然知道那裡有個桃心了，因為那是他親手弄上去的呀。

「太漂亮了，這個要賣多少錢呀？」桃子想買，可是這麼好的剪刀，她怕自己買不起。

大鐵匠神氣地晃晃頭：「這可是我的無價之寶，你要買的話，搬一座金山來，我也不賣。但是，我可以把它送給你，不要錢。」

桃子一下子就垮了臉：「那怎麼行呢？這麼貴重的東西，我可不能隨便要。」

剪刀被桃子輕輕地放回台案上，那小心翼翼的神態，就像捧著一件易碎的瓷器，生怕把寶貝磕壞了似的。

小姑娘沒敢再多看一眼，生怕自己捨不得，抬腳快步走向後宅，把自己答應給人家蒸的饅頭蒸好。心裡想著，以後還是少來他這鐵匠鋪吧，要不然，總被這些好物件勾著，又買不起，豈不是更難受。

霍沉瞧著她糾結的小模樣，淡淡一笑，拿起剪刀，追著她的腳步，進了后宅。

「桃子，我都說了要送給你了，你還跟我客氣什麼？你瞧，上面這個桃心，不就是專門為你打的嗎。」

田桃自然已經明白過來，那個桃心是他刻意打上去的，也明白了他的心意，打這把剪刀的時候，就是打算要送給自己的，可是這麼貴重的禮物，他可不敢收。

「我說了不要就是不要，我這人最不喜歡欠別人人情。」

鐵匠有點發愁了，他喜歡的小姑娘，雖然肯幫他做飯，卻不肯收他的東西，分明還是跟他見外呢。

怎樣才能讓她承認對自己的心思呢？大鐵匠拿著剪刀，垂著頭，在屋裡默默的轉起圈來。

走著走著，目光就落在了自己的鞋尖兒上，這雙青布鞋是他即將離開深州的時候，師娘幫他做的，穿了兩個多月，大腳指的位置已經快要磨破了，參差的線頭像幾棵小草一樣，鑽出了芽兒。

鐵匠眸中精光一閃，突然就有了主意。

村裡的小姑娘定親以後，都要親手給未婚夫做一雙鞋。既讓婆家人瞧瞧她的手藝怎麼樣，也作為二人之間的定情信物。如果桃子肯幫她做鞋，那不就等於承認了願意嫁給他做媳婦兒么。

鐵匠心裡波濤翻湧，把剪刀放到碗櫥上，大步走了出去。

田桃剛剛把化開的鹼水揉進發好的面里，需要晾一會兒，讓鹼水更均勻的滲透到麵糰中。閑著無事，又見他離開了屋子，桃子就洗凈了手，又拿起那把剪刀繼續瞧，越瞧越喜歡，簡直捨不得放下，甚至連大鐵匠什麼時候回到屋子裡，她都沒有發現。

「桃子，我的布鞋快破了，而且天也冷了，該做一雙厚點兒的了。我剛在旁邊布店裡買了一塊青布，我把剪子送給你，你幫我做一雙鞋，好不好？」

田桃萬萬沒想到，他會說出這樣的話，默默地把手中的剪刀放下，她有點兒後悔這幾天到他家后宅里來了。

怎麼現在自己與他的關係，竟然這麼不清不楚了呢？

抬眸掃一眼大鐵匠憨厚的模樣，田桃又覺得，自己想多了。他只是一個打鐵的糙漢子，應該不知道做鞋代表著什麼吧。

霍沉的目光緊緊的鎖在小姑娘身上，見她臉色不是很好，鐵匠心裡就打起了鼓。桃子抬眸掃了他一眼，甚至沒有和他的眼神碰上，就垂下頭去，放了剪刀，默默走到面盆邊揉面。

鐵匠心裡七上八下的，忽然覺得自己有點魯莽了，畢竟桃子是個臉皮薄的姑娘，年紀又小，怎麼可能這麼直白的答應他呢。

霍沉失望地轉過身去，把青布扔到旁邊屋子的炕上，走回來倚著門框瞧著她，自言自語般說道：「我只是……只是因為，鞋快破了，沒法穿了，才想找你幫忙的。也沒什麼旁的意思，你若是不樂意，就罷了，只當我沒說過，剪刀還是照樣送給你的。」

田桃輕輕地嘆了口氣，低聲說道：「霍大哥，今天給你蒸完這鍋饅頭。以後，我就不能來幫你做飯了，因為……」

「別呀，桃子，你別這樣，好不好？要是我惹你生氣了，你打我罵我都行，你不來家裡做飯，讓我吃什麼呀？」大鐵匠一下子就慌了，果然是心急吃不了熱豆腐，他想讓桃子給他做鞋，想讓桃子承認喜歡他。

可是現在，卻逼的她不肯進家門了，鐵匠後悔的腸子都青了。

桃子不會說謊，一時半會兒也找不到合適的借口，索性就不再說話，把揉好的面拿到案板上，開始做饅頭。

「桃子……桃子……」霍沉走到案板旁邊，居高臨下地瞧著她，不知說什麼才好。

「你去燒火吧，饅頭揉好以後，水就要燒開了才行。」田桃淡淡的開了口，語氣有些沉悶。

「哦。」霍沉乖乖的走到灶堂口，蹲下高大的身子點火燒火。心裡難受的很，絲絲縷縷的疼：「桃子，你還來幫我做飯好嗎？我再也不讓你給我做鞋了，行嗎？」

他的聲音特別低沉，帶著點兒莫名的小委屈，和濃濃的懇求。

田桃沒說話，只默默的揉著饅頭，一個一個的在蓋簾上擺好，看鍋里冒起了熱氣，就掀開鍋蓋，鋪上竹箅子，墊上蓋布，把饅頭一個一個的擺進鍋里。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:27:27

第二十二章

「你自己燒火吧，把這一小堆柴燒完，饅頭就熟了，我先走了。」田桃站起來，拿起籃子這就往外走，卻被大鐵匠一個箭步擋住了去路。

「桃子，你別這樣行嗎？我求你了，是我不好，我不對，我不該說那樣的話，我求你……行嗎？」大鐵匠快要語無倫次了，眼圈有點紅，急得不知該說什麼才好。

剛才還神氣滿滿的男人，忽然變成這幅樣子，田桃有點兒難以接受：「你別這樣，霍大哥，我本來就不該來你家后宅的。這些日子，謝謝你照顧我，過完中秋節，買撒子糖棗的人就少了，我也不用賣上大半天，快晌午的時候回家吃飯就行了，以後就不來你這裡烤午飯了。」

「可是我沒有飯吃啊，桃子，你就忍心看我挨餓嗎？家裡沒人給我做飯，我娘走的早，撇下我一個人孤零零的。桃子，我知道你心地善良，你肯定不忍心看我飢一頓飽一頓的，對不對？」大鐵匠實在沒法子，只能厚著臉皮賣慘了。

田桃看他一臉難過的樣子，心裡也不好受。雖然認識他的時間並不長，但是大鐵匠給了她很多幫助。昨天才還完人家的錢，今天就不願搭理人家了，這不是過河拆橋嗎？

冷靜下來以後，桃子有點兒自責，垂眸瞧見了大鐵匠的鞋尖兒，的確已經磨穿了一個小洞，恐怕穿不了多久，大腳指就要露出來了。

一個起早貪黑打鐵的糙漢子，掙幾個辛苦錢，對自己卻大方的很，初次見面就借了五十文。他那麼豪爽，那麼大度，自然不會在一雙鞋上做什麼文章。

霍沉見小姑娘不說話，只垂頭盯著自己的鞋尖兒，便連聲解釋道：「桃子，我這雙鞋的確快要磨破了，這是前幾個月師娘幫我做的，我現在回了家，總不能再跑幾百里路，讓師娘幫我做雙棉鞋吧。既然你不方便給我做鞋，那就別做了，只當我沒說過，你也別生我的氣，行嗎？」

田桃揪著衣角想了想，說道：「既然你缺鞋穿，我可以找人幫你做，如果你願意出五文錢的話。我家鄰居崔奶奶是個手巧的，做的虎頭鞋特別漂亮，好多人找她幫忙做呢。一雙普通的青布鞋，估計一兩天就能做好。」

大鐵匠眉梢一動，發現桃子好像消氣了，忙不迭的點頭：「嗯，好！那你把布料帶上，把五文錢也帶上，如果不夠，多出些也可以的。」

桃子抬眸瞧了一眼他急迫的模樣，看來是真的缺鞋穿了。其實她想說，如果他樂意出五文錢的工錢，隔壁的蔡阿婆或許也願意幫他做一雙鞋的。只不過，如果自己這樣說了，就好像不願意幫人家忙似的。在桃子心目中，霍鐵匠是自己的恩人，能幫到忙的地方，她還是樂意幫他一下的。

見田桃面色逐漸緩和下來，霍沉試探著問道：「饅頭的香味真好聞，可是……可是沒有菜呀，我去買些肉和菜回來，你再幫我做頓肉菜行嗎？快中秋節了，家家都吃點兒好的，我這兒想吃也吃不上。」

大鐵匠說的可憐巴巴的，桃子默默嘆了口氣，把手裡的籃子放下，低聲說道：「那你去買吧，快去快回啊，別耽誤太久。」

「哎，好！」霍沉心頭的烏雲散盡，歡喜的應了一聲，一陣風似的跑了出去。

田桃把剩下的木柴填進灶膛，坐在小板凳上默默瞧著火光，有些心緒不寧。究竟心裡在糾結什麼，她自己也說不清。

門外，有力的腳步聲響起，是霍沉提著一大塊肉和兩棵大蘿蔔回來了。進門之後，他明亮的目光首先搜尋那個嬌小的身影，灶膛前沒有，桌子邊也沒有，廚房的每一個角落裡都沒有。

鐵匠心裡撲通一下，臉色垮了下來，把手上拎著的東西一股腦的放在桌子上，他大步走向旁邊的房間，卻猛的怔在了門口。

令他提心弔膽的的桃子，此刻正坐在炕沿上，拿著一張草紙剪成的鞋樣子，比量著大小，用剪刀把整塊的青布剪開。

霍沉忽地一下就笑了，唇角勾起，彎彎的，甜甜的，壓都壓不住。以後再也不追著桃子要答案了，只要她肯進后宅，肯做飯，時間久了，自然水到渠成的。

田桃剪完了布，輕輕撫摸一下桃心剪刀，的確是好用的很，又想買了。轉頭瞧見霍沉站在門框邊笑，就不好意思的紅了臉：「你笑什麼？我們村裡不成文的規矩，若是把布給了人家做鞋做衣裳，剩下的布料是不能拿回去的。你這塊布太大了，若是這樣拿去就吃大虧了。剛才我找了一個你的鞋印，畫了一個鞋底的樣子，剪出一塊夠用的布料就行了。」

霍沉走過來，也坐到炕沿上，雖是沒敢距離太近，卻像一家人嘮家常一樣說道：「我沒笑這個，是在笑我的手藝好。怎麼樣，剪過布以後，對這剪刀滿意嗎？

田桃見他說的是剪刀，就不覺得尷尬了，也跟著笑了起來：「這把剪刀確實好，我特想買，你就開個價賣給我吧。」

霍沉看著小姑娘愛不釋手的模樣，心裡更高興了，貌似很認真的想了想，說道：「下個月初三，是我生辰。這半個多月里，你每天中午來幫我做一頓飯，這就是我開的價。」

田桃抿著唇想了想，覺得這買賣還是划算的。做半個多月的飯，得到一把可以用一輩子的好剪刀。只不過，她也有一點擔心的地方：「可是，如果我天天來，肯定會被人瞧見的，尤其是對面賣肉的陳大叔。」

霍沉站起身來，皺著眉頭站在窗前朝外望了望，忽然歡喜的回過頭來：「這樣，我把院子里的側門打開，你從衚衕里進來，走的時候也從這裡直接去後街，就不用擔心被人瞧見了。」

田桃也起身走到他身邊，探頭往外一瞧，果然看到了東面院牆上的兩扇木門，之前並沒有注意到。她每日在鎮上穿梭，自然知道鐵匠鋪和蔡家的醬油鋪之間隔著一條衚衕。她也從裡面走過，沒幾戶人家，挺清靜的，衚衕也不太長，很快就能走到另一條街上。「好，既然這樣，那就說定了，做到九月初三，我保證給你做一碗最好吃的長壽麵。」

大鐵匠欣喜地點點頭，瞧著小姑娘歡快的身影去做肉菜，心裡千迴百轉，暗暗讚歎自己頭腦靈光，最近簡直是要聰明絕頂的節奏啊！

半個多月，足以摸清她的心思，也有很多機會給她打些好看又好用的鐵器，哄她開心。她若不肯要，就放在家裡用，等她用熟了，還捨得撒手拋到一邊么？

人也是一樣，兩個人在一起吃飯的次數多了，就習慣了。生辰那天就跟她捅破窗戶紙，她肯定會乖乖答應提親的。

大鐵匠心花怒放。

在鐵匠家裡吃了一頓香噴噴的蘿蔔燉肉，就著剛出鍋的鬆軟大饅頭，別提多好吃了。吃飽飯，田桃把籃子里剩下的撒子糖棗全都送給了霍沉，把剪刀仔細的包好，剪下來的青布也放在了籃子里，用草紙墊著，確保不染上油，田桃才緩緩的往外走。

霍沉自然不肯白要她的撒子糖棗，不僅一文不少的塞給她錢，還把說好做鞋的五文錢，硬加成十文，霍沉說：「老婆婆干點活不容易，別虧待了老人家。」

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:27:39

第二十三章

走在回家的路上，桃子還在琢磨，鐵匠這人的確是個真誠善良的好人，就是心有些粗，離開家鄉這麼多年，好像也不太懂家鄉的風俗和規矩了。

路邊有人在收割黃豆，是一老一少的父子倆，一邊割著結實的豆苗，一邊誇讚著手裡的鐮刀。

「霍鐵匠手藝真好，這鐮刀割起豆子來刷刷的，以前要三天幹完的活，現在一天就能幹完了。」年輕人說道。

花白頭髮的老丈接著說：「是啊，你瞧人家這兒子多有出息。當年老霍鐵匠走的早，那會兒小霍可沒現在這麼壯，瘦高瘦高的，大夥都覺得可惜了，霍家這門鐵匠手藝就這樣失傳了。卻沒想到，人家出去八年，拜了個高明的師傅，如今這手藝啊，可比他爹強多了。」

田桃一邊聽一邊走，伸手摸了摸藏在籃子里的剪刀，心中暗笑：你們的鐮刀算什麼？我的剪刀才是真正的好鐵器呢。

走到崔奶奶家門口，田桃正要抬腳進去，卻忽然想起一個難題，她該怎麼跟崔奶奶說呢？

給鎮上的一個大男人做鞋，哪怕不是自己親手做，即使是幫她攬來的生意，也說明自己跟那個男人是熟識的。崔奶奶那人，手藝雖好，卻偏偏愛嚼個舌根子，最喜歡跟那些三姑六婆說些有的沒的。

剛才跟大鐵匠提到崔奶奶的時候，只想到了她老人家手藝好，卻忘了村裡人愛說些閑言碎語。這會兒桃子站在他家門口左右為難，她幫崔奶奶攬了一樁生意，這本來沒什麼，可很多時候就是沒什麼的事兒，也會被那些老婆子嘴傳來傳去，傳成有什麼的。

「桃子，站在門口乾嘛呢？進來呀。」崔奶奶掀開帘子出門潑水，正瞧見呆愣在門口的田桃，就朝著她喊了一嗓子。

田桃嚇得一激靈，趕忙說道：「不了，崔奶奶，我剛趕集回來，從你家門口路過，我正要回家去呢。」

桃子一溜小跑著進了家門，怕被娘瞧見籃子里的東西，就徑直地回了自己的卧房。還好，兩個妹妹都沒在屋裡，她先把剪刀拿出來，藏在了炕席底下靠近里側的那一頭。然後，手裡緊緊的攥著那一塊青布，四下搜尋能藏的地方，想改日再想辦法。

「桃子，今日生意好嗎？快中秋了，是不是買貨的人挺多的呀？」葉氏走了進來。

田桃一看手裡的青布沒法藏了，索性一把扔在了炕上：「娘，我瞧著我爹的鞋舊了，就買了一塊青布，想給他做一雙夾棉的鞋。」

葉氏點點頭，拿起青布瞧了瞧：「呦，這還是結實的斜紋布呢，挺貴的吧，閨女真孝順，本來我也想呢。天涼了，該給你們做些衣裳鞋了，你卻先想著給你爹做雙鞋。回頭你爹知道了，肯定高興的不得了。」

田桃這才默默地舒出一口氣，心跳也逐漸恢復正常，卻覺得撒了謊，有點對不起爹娘：「娘，這兩天生意好，賣的錢也多，要買什麼布、買幾尺，您說好了，明天我一起買回來。」

葉氏摸摸女兒的頭，欣慰的笑了：「我家桃子真懂事，不過……」

葉氏欲言又止，有點不好意思開口，桃子納悶道：「娘，跟我還有什麼不好說的啊？有話就直說唄。」

葉氏拉著桃子的手，坐在了炕沿兒上：「桃子呀，你們姐兒仨你最大。以前，都是給你做新衣裳，你穿小了，就給柳子和櫻子穿。可是現在，柳子比你個子高，穿不了你剩下的衣裳了。我想著，今年，給柳子做一件新棉襖，肥大一些，明年她穿著小了，你就撿她的穿。其實娘也知道，咱們家的零用錢，都是靠你掙來的，按理說，該給你做一身新衣裳的，可是眼下……」

桃子嬌憨的一笑，搖搖娘親的手：「娘，這有什麼不好意思啊，我都穿了這麼多年新衣裳了。現在撿柳子的衣裳穿也不算啥，您就給她做吧，柳子長得快，估計一冬天就穿著小了，明年開春兒我就能穿了。」

窮人家的孩子，穿衣上基本都是這樣。小孩子一般是不做新衣的，撿上頭哥哥姐姐的舊衣裳穿。即便田松是家裡唯一的男娃，也沒有給他做過新衣裳，葉氏把田櫻不穿的舊衣裳，改改做裡子，因為那花花綠綠的布料，實在是沒法讓男孩子穿在外頭。自家男人填滿倉穿過的，打了幾個補丁，不好意思再補丁摞補丁的衣裳，葉氏就會剪下比較好的布料，巧妙的拼湊起來，做成小衣服給田松穿。

葉氏出去之後，田桃靜下心來，忽然發現：大鐵匠這雙鞋的問題解決了。

只要她明天到鎮上再買一塊一模一樣的青布，不就可以光明正大的在家裡做鞋了么。娘和妹妹都以為自己在給爹爹做，她可以趁機一下子做兩雙。回頭交給大鐵匠的時候，就說是崔奶奶做的，不就行了嗎？真是一舉兩得。

做布鞋需要先納好千層底，做鞋底的第一步便是做袼褙，田桃先把家裡做袼褙的木板找出來，放在八仙桌上，然後從衣櫃里找出存放的碎布，到廚房中搗了一碗糨糊，找出一塊最大的布鋪在八仙桌上，然後均勻地抹上一層糨糊，再找出幾塊碎布平整的鋪了上去，有缺角的地方，他就用其他布片補上，多餘的布片就用剪刀剪下來。

小姑娘做活兒十分認真，不允許有半點兒不平整之處，不像有些老太婆，隨意湊合，多了的就往裡一折，少了的也就少著吧。

布塊雖然比較零碎，但是田桃鋪的很認真，銜接之處既沒有空隙，也沒有重疊，這樣做出來的鞋底是最平整最舒服的。

做好之後，她托著木板到院子里去晾曬，正碰到打豬草回來的田柳：「大姐，做這麼一大塊袼褙呀，這夠做好幾雙鞋了。」

田桃怕自己被表情出賣，忙轉過臉去，背對著田柳說道：「既做一回，就做一塊大的出來，留著以後慢慢用。」

田柳並未多想，把背簍里的野菜倒出來，用破砍刀咔咔的剁了起來。

成功躲過一劫的田桃，緩緩的呼出一口氣。忽然發現，自從認識了大鐵匠，她好像有了很多瞞著家裡人的小秘密。

桃子在心裡暗暗下決定，以後可不能再答應他別的事兒了。俗話說，常在河邊走，哪有不濕鞋，這秘密再多下去，肯定有被發現的時候。

晚飯吃的野菜餡兒餃子，一邊吃飯，田桃一邊想著答應人家的事情。要做半個多月的飯呢，總不能每次都做饅頭肉菜吧，那樣的話肯定會被大鐵匠笑話，認為自己不會做別的東西。

在家裡主要是葉氏做飯，桃子的好手藝沒處施展，眼下正好有個合適的機會，她打算把自己學會的十八般武藝都施展一遍。

明天做什麼飯，讓他震驚一下呢？

田桃兒躺在炕上睡覺的時候，還在思考這個問題。以前她總覺得大鐵匠特別讓人害怕，後來覺得他手藝非常好，特別了不起。

但是，小姑娘也是有那麼一點點好勝心的，也想讓別人刮目相看。於是，睡覺之前閉著眼睛想的，都是各種飯食。睡著之後，小嘴還輕聲嘟囔了兩句。

第一次聽到姐姐說夢話，田柳覺得十分有趣，探著腦袋湊過去聽了聽，沒聽清。調整了一下角度，再想仔細聽的時候，田桃就不說了。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:27:53

第二十四章

第二天早晨起來，田柳笑嘻嘻地問她：「姐，昨天，你怎麼突然說起夢話了？是不是有什麼心事？」

田桃嚇了一跳，一把抓住田柳胳膊：「我說什麼啦？」

田柳得意的一撇小嘴：「怎麼，害怕啦？我偏不告訴你。」

「柳子，你怎麼能這樣呢？咱們倆一向是好姐妹呀，你這不是讓我著急嗎。」田桃一下子就急了，她特別想知道，昨天晚上自己是不是提「鐵匠」這兩個字了。

田櫻被吵醒了，揉揉眼，含含糊糊的說道：「大姐，你別聽她的，昨天你說夢話的時候，我也沒睡著呢，她根本就沒聽清，我也沒聽清。」

田柳哈哈大笑，看著大姐一臉驚慌的表情，覺得特別有意思。這傢伙還能有什麼秘密不成，生怕說夢話說出來？

田桃氣的狠狠瞪她一眼，穿好衣裳，到廚房去找娘親。

「桃子，臨近中秋這幾天，人們買撒子糖棗的會多一些，我給你做的有60文的貨，賣不完就帶回來也行，反正天氣涼了也放不壞，這兩個棗卷子你帶著中午吃。」葉氏已經幫田桃收拾好了東西，吃過早飯，就送她出門。

大鐵匠早早的把衚衕里的院門打開了，也沒有大敞著，只打開能進一個人的門縫，特意給她留門。

臨近晌午，他就不再專心打鐵了，特意轉移到面朝院子的這一面鐵砧上做活兒。打幾下，就抬頭望一眼院門，默默期盼著那個嬌小的身影早點出現。

在大鐵匠數不清第幾次看過去的時候，終於看到了那張嬌美的小臉兒，先是探了個頭進來四下望望，見安安靜靜的，沒什麼不妥，這才靈活的閃身進來，順手把門關上。

她沒敢朝鋪子那邊瞧，徑直進了廚房，飛快的關好門，生怕被人追進來似的。

大鐵匠呵呵一笑，不再朝著院門張望，心裡想著：桃子看到廚房裡面的新變化，會是什麼表情呢？嘴角噙著笑意，揮動大鐵鎚，十分帶勁地敲打起來。

田桃進了廚房之後，的確有點兒吃驚。以前廚房裡空蕩蕩的，什麼菜都沒有，今日卻不一樣，案板上放著一塊五花肉、一塊精瘦肉，旁邊的大木盆里放了滿滿的一盆茄子、豆角、黃瓜、韭菜、大蔥……

她自然不知道，在她還沒有來到集市的時候，大鐵匠開門之後的第一件事兒，就是去集上買菜。家裡沒有籃子，他就端了一個大木盆，只要是出攤兒早的菜攤兒，他也不論什麼品種，統統來上一二斤。回來的時候，又在大肉陳家買了兩大塊肉。

大肉陳瞧著他一臉興奮的模樣，還忍不住調侃了幾句，沒好意思說的太直白，只說是大鐵匠越來越有本事了，里裡外外一把手，進了鋪子能打鐵，進了廚房能做菜。

霍沉也不爭辯，一臉洋洋得意的表情，拎著菜和肉大步回家，然後就開始想象桃子見到廚房裡這些豐盛的菜蔬，會是什麼樣的表情。

田桃扒拉著木盆里的菜，坐在小板凳上輕聲笑了起來，鐵匠看著心粗，倒也有他自己的法子。說不準吃什麼，索性每一樣都買點。

這也不錯，剛好讓桃子有個露一手的機會。她知道大鐵匠愛吃肉，本來今天想給他包餃子吃，從家裡來的時候，還特意繞到菜地里拔了兩顆大蔥。既然他這裡買的這麼齊全，下回自己就沒必要費力帶菜了。

桃子先把面和上，蓋好面盆醒面。把肉洗乾淨切成肉絲，然後就開始在案板上咔咔的剁起肉餡來。

霍沉在鋪子里幹了一會兒活，覺得有點納悶，桃子進屋有一會兒了，按往常來說，房頂上該冒起炊煙了呀。他一直等著肉香味兒飄過來呢，卻始終沒有聞到。

大鐵匠好奇的停了手裡的大鎚，卻發現從后宅中傳來咚咚咚的聲音，似乎在砸著什麼。這是怎麼回事兒？桃子開始學打鐵了？

他這邊一停，屋裡的聲音也停了，他再怎麼豎著耳朵聽也聽不著。大鐵匠以為自己聽錯了，就掄起大鎚繼續打鐵，他這邊動靜響了起來，屋裡的動靜也跟著響了起來。

他又好奇的停下手，緊跟著屋裡也停下了動作。霍沉失笑，不知道桃子這是跟他玩兒什麼遊戲呢。最終忍不住好奇心，放下大鎚，快步走進了廚房。

「桃子，今天做什麼好吃的呀？怎麼這麼半天不見你點火呢？」鐵匠探頭一瞧，終於明白怎麼回事兒了，原來小姑娘正在案板上剁肉餡兒呢。

「今天我打算包餃子，你剛才怎麼了？打鐵幹嘛不好好打，一會兒停，一會兒打的。」桃子撅著小嘴怒瞪著他，本來想借他打鐵的聲音，掩蓋一下自己剁肉餡兒的聲音，誰知這傢伙非常不配合，敲一會兒，停一會兒的。探頭看看鋪子里，並沒來客人，也不知他在搞什麼。

鐵匠哈哈大笑：「我哪知道你是剁肉餡兒呢，我想不透你在幹嘛，就想偷聽一下，可是我的鐵鎚一停，你的聲音也停，我敲起來，你也敲起來，我還覺得特別好玩呢。」

大鐵匠心中暗想：簡直有一種夫唱婦隨的感覺。

「有什麼好玩的，你還想不想吃午飯了？快回去打鐵，別聽了。」桃子嬌聲說道。

「哎，好勒！你放心吧，我保證一口氣敲到房頂冒煙為止。」大鐵匠握起拳頭朝她晃了晃，胳膊上鼓鼓的肌肉，證明著自己滿身的力道。

桃子被他逗樂了：「瞧你說的，好像要把房子砸的著起火來似的，你快去吧，我這兒也快做好了。」

鐵匠歡歡喜喜的回到鋪子里，把打了一半兒的鐮刀扔在一旁，夾出一塊燒紅的鐵條，打算來個一氣呵成，一口氣打成一把菜刀。

叮叮噹噹的聲音此起彼伏，很快桃子拌好了肉餡，麻利地擀皮兒包餃子。與此同時，點燃了灶膛里的乾柴，這樣餃子包好，水也能燒開，很快就能吃上。

大鐵匠這邊兒效率也不低，鐵條到了他手底下，被搓扁揉圓像一塊泥巴一樣，變換著各種形狀。砸的差不多了，就扔回八卦爐里，進行第二次煅燒。再換一塊鐵條出來砸，這樣毫不停歇的輪圈兒砸，很快，就打好了兩把菜刀。

抬頭瞧瞧房頂飄起的炊煙，大鐵匠抹一把額頭的汗，把鋪子的兩扇鐵門關上，大步走進了后宅的西屋。剛才這一番活兒幹得痛快，兩把菜刀你追我趕的，在大鐵匠的操縱下很快成型。雖然累得他稍微有點兒喘，出了一身透汗，但是心情愉悅的很。

怕身上的汗味兒熏到桃子，他先在西屋用濕毛巾擦了擦臉和身上的汗，套上一件沒袖的短褂，才走到廚房裡去。

桃子的手剛剛握到鍋蓋柄上，見他進來，就淺淺一笑，掀起鍋蓋，用勺子攪動鍋里的餃子：「你來得正好，是不是聞著餃子的香味兒了，剛好快要出鍋了。」

大鐵匠嘿嘿笑：「是啊，這麼香的餃子，我聞著味兒就來了。做了這麼多啊，太棒了！從出了正月，我就再沒吃過肉餃子了。」

鍋里的熱氣呼呼的往上冒，熏的桃子臉頰粉紅，水水潤潤的特別好看。他把鍋蓋放到一旁，因為餃子快熟了，又添了一把柴，坐在小板凳上，仰頭看著他說道：「做餃子比做別的要費些功夫，一般人家都懶得做呢。我做了兩種餡兒，中午是茄子肉的，那邊放的一蓋簾兒是韭菜雞蛋餡兒的，留著你晚上吃。」

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:28:04

第二十五章

「哦，晚上不給肉吃啊……是我買的肉不夠嗎。」鐵匠有點兒失望，好不容易有解饞的機會，他恨不能頓頓吃肉。

田桃撲哧一笑：「中午吃了肉，晚上還是別吃了吧，我怕你晚上吃肉多了，存食。你要是愛吃肉，中午可以多吃點，反正下午你還要打鐵呢。」

原來桃子不讓吃肉是為自己身體著想，怕晚上睡覺積食，大鐵匠歡喜地笑了起來：「桃子，你真好，想得真周到。像你這麼好的姑娘，還真不好找。」

他不敢再說過頭的話，也不敢提嫁娶之類的字眼，但是，誇桃子好總歸是沒錯的，他知道桃子愛聽。

果然，本就紅撲撲的小臉兒，這一下更紅了。長長的睫毛垂下，羞澀而又歡喜的說道：「哪有你說的那麼好，我不過是會做飯罷了。只不過，你那打鐵的手藝能掙錢，我這做飯的手藝，卻掙不來錢。」

「掙錢是男人的事，你們女人掙啥錢呢？不過，你要是想靠手藝掙錢的話，也不是不可以，你想開飯館嗎？我可以幫你租鋪面。」大鐵匠不知道該怎麼哄桃子嫁到自家來，但是只要能讓桃子開心的事兒，他都願意試試。

田桃猛得抬起頭，雙眸中閃過晶亮的光芒，但是轉瞬就暗淡了下去：「不行啊，我這手藝，在自己家做飯還行，要真開飯館，就怕沒人來吃，而且我也租不起鋪面。」

「我不是說了幫你租么。」

田桃默默搖頭，用笊籬把鍋里的餃子撈出來，盛滿一大碗就遞給他：「就算你幫我找鋪子，我也不能讓你出錢呀。過了中秋節，撒子糖棗的生意肯定會差一些。其實我也想過，賣些別的吃食，只是沒敢嘗試。霍大哥，往後這十來天，我變著各種花樣給你做飯，你嘗嘗看，看我做哪個能賣出去。」

鐵匠大喜過望，桃子竟然說要變著各種花樣給他做飯。對於這從天而降的好口福，他簡直不知道該怎麼來形容自己心中的歡喜。

「太好了，桃子，我以前一直覺得老天爺待我不好，我現在才明白。其實，他是把我的好日子留在後頭了。你說說，你是不是觀音菩薩身邊的小仙女，特意下凡來幫助我的？」

田桃端著一碗餃子坐到桌邊，被他逗得咯咯笑個不停：「以前覺得你這人憨厚實在，現在發現，其實也嘴貧的很。」

鐵匠嘿嘿一笑，夾了兩個熱氣騰騰的餃子放進醋碗里，用涼醋過了一下，垂著頭幫自己解釋：「其實我這人是不大愛說話，以前他們都說，我性格隨我爹，蔫巴巴的。不過，我也不知道是為什麼，就是特別喜歡跟你說話。跟你說話的時候，心情特別好。」

掌握著點到為止的原則，大鐵匠不再接著往下說了，吹吹碗里的餃子，整個吃進嘴裡。

「嗚……嗚……」他吃著餃子說不出話來，可是滿臉眉飛色舞的表情，生動得像一幅畫。

桃子也蘸了點兒醋，咬下一小口，慢慢吃。瞧他誇張的表情，便忍俊不禁的說道：「是不是燙著啦？誰讓你心急。」

大鐵匠已經把餃子咽了下去，抿著嘴，閉了眼，回味了一下剛才的味道。深深的感嘆道：「太好吃了，桃子，這是我一輩子吃過的最好吃的餃子。我以前竟然都不知道，餃子的味道，還能有這麼好！桃子，你真是我的福星，我……」

他不再接著說下去，也沒有急著吃第二個餃子，就那樣眸光深深的看著桃子，希望她能明白自己的心意。

田桃被他看得有些不好意思，垂下頭專心吃餃子，不肯與他對視了：「你快吃吧，在這麼多貧話，就不給你做好吃的了。」

「別呀桃子，你千萬得給我做，我現在就靠你活著了。」他不敢再多說，怕適得其反，對今天二人談話的進展，已經很滿意了。就垂下頭，專心地吃餃子，一邊吃一邊連聲讚歎好吃。

今天的肉餃子，跟昨天晚上家裡的蘿蔔櫻子餡兒餃子比起來，的確好吃多了。桃子一邊吃一邊想，要是柳子和櫻子在，肯定每人都要吃上冒尖兒的一大碗。

這一頓她吃的也不少，吃了滿滿一碗。大鐵匠吃了四碗，最後剩下半碗不想浪費，也被他饒進了肚子里。

「明天做炒菜吧，一會兒我先把肉用調料腌上，這樣明天炒的時候味道更足。」田桃收拾了碗筷，把另一塊精瘦肉切成薄薄的小片兒，用鹽、醬油、花椒、薑片等作料攪拌均勻。沒敢放太多調料，畢竟要腌到明天的，讓肉既能入味兒，又要保留肉香，是難以掌握的火候。

田桃把原來放炸醬的罈子洗乾淨，腌好的肉放到裡面，扣好罈子蓋：「你抱到南牆根兒底下放著吧，壓上一塊石頭，別讓老鼠鑽進去。」

「好嘞！」鐵匠聽話的抱起罈子出了門，小心翼翼的放在南牆根兒底下，轉身從鋪子里拿了磚頭大小的一塊生鐵出來，壓在罈子頂上。

一回頭，就見桃子正站在廚房門口，笑得花枝亂顫。她怕自己笑聲太響，用一隻小手捂著嘴，憋的臉都有些紅了，肩膀一顫一顫的。

大鐵匠納悶兒地撓撓頭：「怎麼了？笑什麼呢。」

田桃連連擺手：「沒笑什麼，只不過覺得你家特別有趣，別人家都是找磚頭石頭，你家隨便拿起來，就是一個大鐵塊。」

鐵匠嘿嘿一笑：「是啊，家裡別的不多，就是鐵疙瘩多。」

田桃十分認同的點了點頭：「嗯，還真是，別人家的切菜刀最多一斤重，你家的菜刀足有三四斤，可見鐵是不花錢的。剁完一次肉餡兒，累的手都快抬不起來了。」

霍沉不由自主的低頭看向小姑娘的手腕，的確，略微有點紅腫。心裡一抽，鐵匠十分自責，悶聲說道：「桃子，過兩天，我肯定給你個驚喜。」

田桃笑笑，拎起籃子往外走。路過大鐵匠身邊的時候，被他發現了裡面的那塊青布，便吃驚地問道：「桃子，你怎麼又把這塊布拿回來了？」

田桃瞧了一眼跟昨天的布料完全一樣的青布，垂著頭說道：「我要給我爹做雙鞋，覺得這個顏色的布料不錯，就也買了一塊一樣的。」

大鐵匠一顆懸到嗓子眼兒的心，這才放回肚子里，憨憨的一笑：「你還買什麼？昨天我買的那一塊不還剩下了嗎？你拿那塊去做正好。」

桃子沒再接他的話，走到院門旁邊，卻聽到外邊有人說話。小姑娘站住腳步，招招手，示意大鐵匠過來。

霍沉明白了她的意思，乖乖走過去把門打開一道窄縫，探頭出去瞧瞧，發現是兩個不認識的陌生人，已經從門口走過了。就回頭招呼田桃，小聲說道：「不認識的，走了。」

桃子這才放心地閃身出去，頭也不回的朝著後街走。大鐵匠瞧著她的背影，呵呵直笑，兩個人還真是配合默契，活像是一個做賊的，一個放風的。

田桃聽到笑聲，回頭看看他，擺擺手，讓他趕緊進去，別再瞧著自己背影。卻忽然也覺得十分好笑，捂著小嘴兒歡快地跑遠了。

八月十三這個集上，最為熱鬧。賣得最快的就是各色食品，快過節了，無論大人孩子都想借這個機會解解饞。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:28:19

第二十六章

大鐵匠也忙得不得了，除了買農具的，新增了很多買菜刀的。過節免不了殺雞宰羊，以前的舊菜刀都沒法兒用了，剛好趁過節換個新的。

鐵匠這幾日起早貪黑打好的鐵器，很快就銷售一空，錢匣子里的銅板堆得滿滿的，他滿意地笑笑，掄著大鎚繼續忙活。心裡期盼著，那個嬌俏的身影能早點兒來。

今天集上人這麼多，自己的鐵器都賣的這麼快，更何況桃子賣的甜點。他知道，桃子今天肯定會多做一些，但是她的籃子總共就那麼大，就算盛滿了，恐怕到不了正午也就賣光了。那樣的話，桃子就要來做午飯了，就會看到他精心給她準備的禮物。

果然，臨近晌午，田桃腳步匆匆的進了鐵匠鋪，掃一眼空蕩蕩的台案，她粲齒一笑：「霍大哥，你今天生意也這麼好啊，我今天做了些月餅，都賣光了。有些人想買撒子糖棗都沒買上，我娘今天做了滿滿一籃子呢，賣了一百多文，我的錢袋都塞滿了。」

霍沉放下手裡的大鎚，歡喜地迎了上來：「好啊，既然都賣完了，那你就去廚房做飯吧，我給你……」

沒等他把話說完，田桃抹一把臉頰上的細汗，搶白道：「不行啊，霍大哥，我就是來跟你說的，今天中午我不能給你做飯了。我得趕緊回家，在做一籃子，街上還有些人想買沒買上呢。下個集，可就過完中秋了，不好賣了。」

一聽這話，大鐵匠滿腔熱情瞬間被冷水澆熄。他起早貪黑給她做的禮物，今天一大早剛剛做好，就等著被她誇幾句呢。好像缺了她的這幾句誇獎，這幾天受的累就白受了。只要小姑娘用崇拜歡喜的眼神瞧著他，他就覺得渾身是勁，干多少活兒都不覺得累了。

見大鐵匠沉了臉，桃子有些不好意思，囁嚅道：「對不起啊霍大哥，我本來答應你每天幫你做飯的，可是……那這樣吧，一會兒我回家去，把剪刀拿回來還給你。」

「不……剪刀已經給你了，我也不是說少來一天不行，只不過是，我……」他欲言又止，田桃卻著急回家，見他這副模樣，便焦急地說道：「我真的要走了，不然一會兒散集了，我就白做了。」

田桃急得轉身就走，大鐵匠靈機一動，猛的抓住她手腕：「你別走啊，你離家這麼遠，回去再做，做完了再拿回來，集上肯定沒人了。這樣吧，你去我家廚房裡做，做完了直接拿到街上去賣，肯定比你回家要快得多。」

田桃一愣，她竟沒想到這好法子。的確，若回家去做，得一溜小跑著回去，回來的時候，也必須走得飛快才行。若是在鐵匠家裡做，那就好辦了，一會兒工夫就能做成，拿出去就能賣。

「只是……要費你家裡的油、糖和面了，不過沒關係，我可以給你本錢。」田桃立刻就接受了這個建議。

大鐵匠無奈的嘆了口氣：「瞧你，還是跟我這麼見外，趁這會兒沒人，快去廚房吧。」

「好。」田桃瞅一眼街上依舊密密匝匝的人群，和大肉陳家擠滿人的肉鋪，腳步輕快的從後門出去，一路小跑著進了后宅。

她先舀水和面，和好之後，要把面稍微放放，醒一會兒。正洗手的時候，就見霍沉大步走了過來。

他笑吟吟的瞧著桃子，等待著她的誇獎和崇拜，卻十分納悶兒地看到：桃子一臉平靜。還問了一個毫不相干的問題：「霍大哥，你家裡有沒用的碎布片嗎？我想趕緊做個錢袋，我的錢袋裝滿了。」

「哦……」霍沉稍微有點兒失望，不過很快就高興起來，挑起嘴角一笑，露出潔白的牙齒：「有，你等著，很快就給你拿來。」

有了上次買布的經驗，這回就買的更麻利了。直接抱著錢匣子出去，在隔壁布店裡，飛快地瞧了一圈，一眼就相中了掛在正中位置的，一匹桃紅色、帶落梅花圖案的花布。

「趙大爺，把那個布給我來一塊。」鐵匠大手一伸，明確的指向了最顯眼、也最漂亮的那一款花色。

布店裡人也不少，趙大爺正忙著給別人裁布，並沒有馬上走過來，霍沉就著急了：「趙大爺，您老快點兒啊，我得趕緊回去呢。」

「哎！來啦來啦，大沉哪，你又要買青布嗎？」

「不要青布，我要那一塊花布，就是最中間，擺的的最高的那一塊。」

趙大爺面色一怔，轉順便哈哈大笑：「大沉，你竟然要買花布了，是不是快定親了？」

大鐵匠是鎮上的鑽石王老五，卻也是個被狼咬過的東郭先生，他的婚事，在小鎮上頗受關心。人們一聽這話，便好奇的看了過來，把大鐵匠看得面紅耳赤。

「誰說我要定親了？我給妹妹買的。」大鐵匠嘴裡反駁著，臉上卻滿是歡喜。心裡擔心著桃子不肯要，正搜腸刮肚的想借口呢，要是被他們把定親的話傳出去，只怕桃子就更不肯要了。

「大沉，這個布是我店裡的布頭，是最漂亮的一匹布，從邯鄲府進來的貨呢。不過價錢也最貴，三十文一尺。要做一件小花襖，怎麼也得六尺布，一般人家可捨不得呢。」趙大爺把這匹布作為招牌，掛在最中央最顯眼的位置，花色特別吸引人，可是真正肯掏錢買的人，卻沒幾個。

「不就一百八十文么？也不算多，那就給我來六尺，不，來七尺吧，富餘點兒，別不夠用了。還有那一匹墨色的來上一大塊，夠我做棉袍子的就行。」霍沉想到小姑娘穿著花棉襖的嬌俏模樣，覺得自己那身舊棉襖有點兒配不上，就給自己也買一塊布，想做件新衣裳。

「你要做衣裳可就費布嘍，估計買一丈二不夠用，不過你這料子便宜，十文錢一尺，剛好一百二十文，加上花布的，三百文整。你一下給我添筆大買賣，送你點兒碎布頭兒吧。」趙大爺麻利地裁好了布，霍沉在一旁數好了三百個銅板，三十個一摞，整整齊齊地碼了十摞。

買布的人有幾個這麼大方的啊，一般人家花幾十文買一塊布，已經很捨不得的。

霍沉有兩個堂妹，二叔家的堂妹霍雲已經訂了親，下個月就要成親了。鎮上的人有知道這件事兒的，就以為霍沉這花布是給霍雲買的。免不了讚歎，說這大堂哥真大方，捨得給堂妹買這麼好的東西。

三叔家的堂妹霍香快要及笄了，買一塊花布作為及笄禮，也是不錯的，也有人猜測，這塊花布是給霍香的旁人的閑言碎語，鐵匠都沒有理會，二叔家和三叔家白種著自家的地。他回來這麼久了，竟沒有一個人過來看看他，也沒有來給他送喜帖，即便他從別人嘴裡聽說，下個月堂妹要成親，也沒打算去。過好自己的小日子就不錯了，哪有那麼多閑心去管別人。不就是沒把自家的新房子給他們住么，霍沉並不覺得自己欠他們。

鐵匠興沖沖的抱著錢匣子和兩塊布回到家裡，正要把花布拿給桃子看，就見她十分激動地衝到門口，揮舞著手裡明晃晃的菜刀說道：「霍大哥，這是你新打的菜刀嗎？簡直太好用了，我都想不出世上還能有這麼好的菜刀，刃口特別薄，我剛才用它切撒子，切得又齊又細，往常一個撒子要切好久，現在只幾刀就切完了。」

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:28:31

第二十七章

大鐵匠低頭看了看她臉上滿滿的驚喜和崇拜，心裡受用極了。憨憨一笑，把錢匣子放在一旁，展開手上抱著的花布給她看：「桃子你瞧，這花布做錢袋好不好看？」

「天哪！這麼漂亮的布啊。」桃子放下手裡的菜刀，怕手上的面弄髒了花布，沒捨得伸手去摸。眼睛卻是一眨不眨的盯著那塊布，上上下下瞧了好幾遍。

見她喜歡，大鐵匠更高興了，歡喜說道：「入秋了，天氣馬上就冷了，我想做一件棉袍子，可是又沒人給我做，桃子，你幫我找人做吧，這塊花布，就作為謝禮，送給幫我做衣裳的人，不過你可以剪一塊下來做錢袋，費不了什麼的。」

就算田桃不是專門賣布的，她多少也能看懂一點行情，搖搖頭說道：「霍大哥，這布肯定很貴的，你用它做謝禮，代價太大了。你出十幾文錢，肯定有人樂意給你做。」

鍋里的油熱了，田桃不能再把眼睛流連在花布上，轉身拿起細麵條一般的撒子，放進油鍋里炸。

霍沉把兩塊布，捧進卧房裡，放在炕上。轉身出來就站在她身後，看著她做撒子。

鍋里滾滾的油花讓軟軟的撒子迅速膨脹起來，伴隨著桃子的攪動，變成好看的形狀。

「鐵匠在家嗎，我要打菜刀。」鋪子里傳來一個老婆婆的聲音，見後門開著，就站在門口探頭朝後宅里望。

「你快去呀。」田桃心急地推他一把，勾的大鐵匠差點捉住那隻小手摸一摸。

「來了，我在這兒呢。」霍沉大步出門，繼續去鋪子里忙活。

田桃把炸好的撒子撈出來控油，把一盤棗狀的小麵糰放進去炸，眼光一會兒瞧著鍋里，一會兒瞧瞧案板上的菜刀。

這把刀已經不能算是鐵刀了，以這個亮度和薄而鋒利的刀刃來說，應該算是鋼刀吧。所謂百鍊成鋼，也不知道鐵匠煅燒了多少次，才把刀打成這樣。

原本自己家裡的大鐵刀又厚又笨重，用來切面總會粘在刀上，再往下一拉，麵食就斷了，還得重新弄。而且自家的刀用了好多年，刃口已經崩壞。每次切撒子的時候，總是把面片兒疊做好幾層，最底下那一層，只能切斷半根，她還得想辦法再細細地加工一回。

而這一次切得特別痛快，一次成型，原本只能做三層的小撒子，今天竟做了一個五層的大花撒。看著控幹了油的漂亮撒子，桃子特別有成就感，原來不是自己手藝不好，而是刀不給力。

這把精巧的菜刀上面，也刻了一個桃心的形狀。桃子甚至大膽的猜測了一下，大鐵匠是不是也想把這把菜刀送給自己？可是她實在沒有理由再要人家的東西了，占人家便宜已經夠多了。

炸好的糖棗撈出來，她把每一個都細細地沾滿了糖。時間緊迫，來不及再做別的了，而且他家裡沒有蜂蜜也做不了蜜三角。桃子飛快地把這些裝進籃子里，從院里的側門跑出去，到街上繼續叫賣。

晌午過後，趕集的人群漸漸散去，忙了半日，大鐵匠餓了。他走到街上看看，並沒有發現桃子的身影。算了，她今天也忙，就別讓她做飯了，湊合一下吧。

霍沉從廚房拿了三個饅頭，在八卦爐里烤焦了，掰開一個，抹上炸醬正要吃，就見桃子滿臉通紅的跑了進來。嚇得他變了臉色：「桃子，你怎麼了？臉怎麼這麼紅？」

田桃伸手抹一把額頭的汗珠，嬌俏一笑：「沒事兒，新做的撒子糖棗也都賣完了，我跑回來的。怕你餓了，吃不上飯，我得給你做飯啊。」

因為快散集了，主街上的人已經不是很多，桃子為了把貨賣完，為圍著幾個離開小鎮的大路口轉，堵住那些回家的人群，把自己剛做的小吃食全都賣光，再一路飛奔著回來。一張小臉上滿是細密的汗珠，胸脯一起一伏的，嫣紅的小嘴微張著，嬌嬌地喘著氣。

也許是因為說了太多話，卻沒有喝水，她的嘴唇有點干，甚至爆起了一塊皮。

把小姑娘細細的看過一遍之後，大鐵匠又感動又心疼，覺得自己嘴也幹了，心裡也火燒火燎的，趕忙倒了一大碗水給桃子喝。

桃子已經渴得嗓子都快冒煙兒了，接過大碗，毫不客氣的咕咚咕咚喝了下去，因為喝的急，嘴角漏出了幾滴，撒在了胸前，隨著起伏的胸膛一跳一跳的，看得大鐵匠眼都直了。

「散集了桃子，咱們都不做生意了，今天這麼累，走，去后宅歇歇吧。」鐵匠端著烤好的三個饅頭，抱著炸醬罐子就往後走，田桃扭頭看了看外面並沒有什麼人，就跟著他的腳步，一起進后宅。

進了屋，霍沉並沒坐下，反身又回了鐵匠鋪，把八卦爐的火封上，從前門出去，給鐵匠鋪上了鎖，又從旁邊衚衕里拐進來，把院門插上。

田桃隔著窗戶好奇的看著他的舉動，心中暗想：幸虧大鐵匠人品好，要不然他就是把她給怎麼著了，也沒人來救她。

一進門，霍沉就笑嘻嘻的顯擺自己的聰明才智：「桃子，我把鋪子門從外面鎖上了，這樣別人來了一瞧，就知道我沒在家，他們就走了。一般人不知道我家後院還有門，這下清靜了。」

和做生意掙錢比起來，他更希望能和桃子單獨相處，偏偏這幾天再也沒有下過雨。每逢趕集的日子，吃個午飯都吃不消停，總有人在鋪子里喊他，讓他心裡特別煩。

田桃不理解他的想法，好奇的眨巴眨巴大眼睛，問道：「你要那麼清靜幹嘛？你在後宅吃飯，人家在前面一喊，你過去還能接單生意，這樣把門鎖了，不是要影響生意嗎？」

「影響就影響唄，管他呢，反正錢也夠花了。今天你也太累了，別做飯了，咱倆吃饅頭裹醬，湊合湊合吧。來，我先裹好了一個，你吃吧。」大鐵匠把自己裹好炸醬的饅頭遞給桃子，田桃卻沒好意思接。

「說好給你做飯做到九月初三的，這樣減了一天，我哪好意思。這樣吧，我來做點兒疙瘩湯，就不炒菜了。」田桃是個實誠孩子，既跟人家說好了天數，少做一天，她都覺得心裡過意不去。

霍沉簡直想笑，這個傻丫頭還以為他真的在意每一頓飯呢。其實，他不過是找個借口，讓她到家裡來，想跟她多一些相處的時光罷了。

鐵匠吃了兩個大饅頭，喝了三大碗疙瘩湯，肚子飽飽的，熱乎乎的很舒服。「桃子，你做的疙瘩湯真好喝，小疙瘩不大不小，特別均勻。我記得小時候，我娘也常做疙瘩湯，可是那麵疙瘩呀……不是個頭太大，就是軟成一鍋粥，比你做的這個差遠了。」

聽了這話，田桃忽然想起父親說過的，霍沉他娘做飯不好吃，給他家蓋房的那一個月，人們都被飯菜愁的夠嗆。

「霍大哥，等你以後娶了媳婦，我可以教她做飯，讓她每天給你做好吃的。」田桃好心說道。

這一句話，像一盆冰水一般，狠狠地潑在了霍沉頭上。看樣子，桃子從沒想過要嫁給他。

鐵匠扯動嘴角，艱難的笑了笑：「好啊，那謝謝你了，不過，我還是想娶個擅長做飯的媳婦。」

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:28:42

第二十八章

收拾好了碗筷，田桃走進裡屋去尋他拿回來的布，剛才時間太緊，沒來得及做錢袋。她把新收的銅板都用草紙包著呢，可是籃子有縫隙，她怕草紙破了有銅板掉出去，還是做個錢袋比較放心。

「霍大哥，這幾塊碎布就夠做錢袋的了，用不著剪那麼好的布料，太可惜了。你家有針線吧？給我用一下行嗎？」

大鐵匠沒有答話，悶悶地走進東屋，把以前娘用過的針線笸籮端過來。可是裡面的針線已經放了八年，線都爛掉了，針也綉成了一個小鐵棍。

「你等著，我去給你做一根針來。」鐵匠雖然心裡不痛快，但是干起活來還是一樣的麻利，用一塊最小的鐵條打了兩根鐵針，剩下一塊小鐵片兒，閑著沒什麼用處，他用小鐵鎚一捻，就做成了一朵鐵花。

「給，針來了，這朵花給你拿著玩兒吧。哪裡有賣線的？我去買。」鐵匠悻悻的把針和鐵花扔到炕上，沒精打采地站在那兒。

桃子已經把花布垂著的布絲扯下來兩根，用雙手搓了搓，就擰成了一股棉線繩：「不用買了，用這個就行，你也不知什麼樣的線好，明天，我去買一些來吧。」

鐵匠本來也不想出去，聽他這麼一說，索性就坐在炕沿兒，專心看桃子縫錢袋。

桃子捏起鐵針瞧了瞧，不大不小剛剛好，針眼兒平滑，棉線很容易就穿了過去，垂頭系線疙瘩時，又看到了炕上那一朵鐵做的小花，只有拇指蓋大小，十分精巧。

「真看不出來，霍大哥這麼高大魁梧的人，還能做這些細活兒。」田桃兒對他更崇拜了。

鐵匠苦笑一下，自嘲道：「那有什麼用？還不是吃不上，穿不上的。過了生辰，我就再也吃不上這麼好的飯了，而且下個月天就冷了，也沒件棉衣穿，哎……」

桃子有點納悶兒，剛才還神采奕奕的一個人，不知從什麼時候起，又變蔫了呢？許是想起以前那個坑他的未婚妻，心情不好吧。

想到這兒，田桃好心勸道：「霍大哥，我常聽村裡的老人們說，人要往前看，以後的日子還長著呢，你這麼勤快又能幹，將來肯定過好日子。這棉衣，你也別愁，我幫你想想辦法吧。」

霍沉伸手把那塊墨色的布料抖開，順手也把旁邊的桃紅色花布鋪開，半壓在自己的布料上，越瞧越覺得般配。偷眼看看桃子粉嫩的小臉兒，暗暗想著，若是她穿上這件衣裳，肯定特別好看。

人家只答應幫自己想想辦法，卻沒打算給自己做衣裳，霍沉明白，桃子是個不愛佔便宜的姑娘，有時候他甚至希望她是個愛佔小便宜的人，這樣她就會高高興興的把花布拿走。

可是有時候霍沉也會想，如果桃子真的那麼愛佔小便宜，卻不講情義的話，他還會這麼喜歡她嗎？

用碎步做好了錢袋，桃子歡歡喜喜的把籃子里的銅板裝進裡面，看看自己腰上一左一右拴著的兩個錢袋都鼓鼓的，她特別滿足，跟大鐵匠告了辭，腳步輕快地回家去。

剛走到村口，就見田柳背著背簍從駝梁山上，走了下來。桃子停住腳步，等妹妹過來一起走。見她的背簍似乎挺沉，就探頭瞧了瞧：「你打了多少豬草，瞧你這一頭汗。」

田桃吃驚地發現背簍里並不是豬草，而是大半筐的栗子：「天哪，你在哪找到這麼多栗子的。」

田柳嘿嘿一笑，十分自豪地揚起了尖下巴：「我今天走的路遠了一點，發現了一棵藏在松樹林里的栗子樹，怎麼樣？看這栗子個頭多大，今天晚上，娘肯定給咱們做栗子糕吃。」

田柳性子野，除了深山老林不敢去，半山腰以下的地方，她都敢到處亂鑽，偶爾還真能碰上些好東西。田桃膽子小，不僅自己不敢去，也勸妹妹道：「你別去了，萬一碰上猛獸怎麼辦，你再厲害，也打不過獅子老虎的。」

田柳哈哈大笑，一臉的不在乎：「有什麼獅子老虎呀，你見咱村裡誰被老虎吃過？山裡連個野兔子都不太好找，要是有隻老虎，早餓死了。」

開國之初，大營鎮是兵營，後來國家安定下來，兵部把這些士兵就地安置，分了土地房屋，讓他們自己娶妻生子過日子。所以，大營鎮的每個村子都是以百夫長、什長、伍長等人的姓氏命名，後來子孫繁衍，村落越來越大。

附近的駝梁山上，早年間被士兵打獵打狠了，除了深山裡有些野獸，村子附近根本連只野兔都看不著。

姐妹倆歡歡喜喜地往家走，繞過村口的大槐樹，卻被一個滿身酒氣的人攔住了去路。

「桃子，我剛晃悠到這，你就來了，可見你是故意等著我的。中午到我二叔家喝的酒，他們說，年底之前就讓我把你娶進門呢。來來來，先讓小爺親一個，反正，早晚你都是我的人。」

田桃一聽就急了，瞪圓了雙眼，用手指著面前的人怒罵：「馮滿，你少在這兒胡說八道，你怎麼想那只是你想的，跟我有什麼關係？我就是弔死，也不進你家的門兒。」

馮滿撫摸著圓滾滾的肚子，哈哈大笑：「桃子，那不是我的想法，是你奶奶求著我們家，讓我娶你。要不是看你家這麼上趕著，我能看上你嗎？哎呀，算了算了，其實你長得也不錯，我從小時候就……嘿嘿嘿，就想過跟你睡覺。」

「你這個無賴……」田桃氣的渾身發抖，不知該怎麼罵他才好。

田柳在一旁默默的放下背簍，活動活動手腳，猛地撲了上去：「姐，跟這種人還廢什麼話？揍死他個豬頭。」

田柳跳起來，狠狠的一巴掌扇在了馮滿臉上，伸手死死地捏住他嘴角，冷聲說道：「你還敢不敢胡說八道了？再敢胡說，老娘撕爛你的嘴。」

田柳長的瘦瘦巴巴的，手上卻特別有勁兒，兩根指頭掐住馮滿的肥肉，疼的他嗷嗷直叫。

田桃攥緊了拳頭，用盡全身的力氣捶了幾拳：「你再敢胡說，就打死你，打死你！」

兔子急了也是要咬人的，雖然桃子一向性情溫和，但是這回被氣的狠了，簡直想一口咬死他。

馮滿雖胖，卻是滿身的虛肉，生在村裡，卻從沒下地干過活。被姐妹倆狠狠揍了一頓，暈頭轉向的回家去了。打人歸打人，田桃和田柳心裡明白，馮家是田家營的財主，沒人敢惹。就算小孩子打架，大人們不會太在意，也不能把馮滿打的鼻青臉腫了。

回到家，田柳把背簍里的栗子倒出來，裝了滿滿的兩個大木盆。樂得田櫻和田松一直圍著木盆轉，葉氏在一旁看著兒女們，輕聲說著自己的打算：「今天晚上，先煮熟一鍋，給你們做栗子糕，明天到鎮上買點大骨頭，燉一鍋栗子煲。」

「娘，買點排骨行不行？好久沒吃過了，大骨頭上面帶的肉太少了。」田櫻特別想念娘親做的排骨栗子煲，又香又甜，別提多好吃了。

葉氏苦笑，她何嘗不想給孩子們燉一鍋肉吃，畢竟中秋節了，可是……

田柳和田櫻都盼著吃肉，不過自家的情況她們也都了解。能吃上當然最好，沒有也不會太強求。田柳燦然一笑：「櫻子，有栗子吃已經很好了，幹嘛非要吃肉啊。」

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:28:54

第二十九章

田櫻認命的點點頭，臉上卻是掩飾不住的失落。

田桃在廚房裡放好了籃子，拍著沉甸甸的錢袋進了門：「你們瞧，這是什麼？」

「哇！」，田櫻驚的緩緩站了起來：「大姐，今天賣了這麼多錢呀！」

「對呀，今天集上人可多了，娘做的那麼滿一籃子，都賣完了。賣貨的銅板，裝滿了兩個錢袋。」田桃驕傲地揚起小臉兒，對今天的成果頗為滿意。

她沒敢說借用大鐵匠家的廚房又做了一回，給大鐵匠二十文本錢，他死活不肯要。桃子就把那二十文塞在他家案板裡面的縫隙中，想著以後找機會，把這錢給鐵匠花了。

如今她帶回來的，是實打實的自家的錢，兩個錢袋打開在炕上一倒。「嘩啦」，一大堆銅板涌了出來，一家人都特別高興，圍攏在一起數銅板。

田滿倉走進家門的時候，正好看到這充滿喜感的一幕，四個大小不一的腦袋擠在一堆兒，每個人都帶著笑臉，用他們的小嫩手把銅板碼成十個一摞的。妻子葉氏在一旁瞧著，滿臉含笑。

「數銅板啊，那好，我這兒還有一堆，你們也來數數。」田滿倉把肩上的褡褳取下來，在那一堆銅板的旁邊，倒上了更大的一堆銅板。

「哇！咱們家發大財了嗎？爹爹也掙了這麼多錢。」田櫻興奮地拍了一巴掌，田松見姐姐拍手，覺得好玩兒，他也跟著啪啪啪地拍了起來。

田滿倉伸手抱起兒子，瞧著三個花骨朵兒一般的閨女說道：「快過節啦，班主給我們每個人發了三百文工錢，這一下，可以給你們買肉吃了。」

一家人歡呼雀躍的時候，房門卻被人一腳踹開，尖利的怒罵聲刺進每一個人的耳膜：「你們這兩個小賤蹄子，活膩歪了，是吧？還敢打馮滿，人家要不是看我的面子，早就找上門來，堵著門口罵了。整天一個二個浪的找不著北了，不狠狠的修理你們，你們就不知道馬王爺三隻眼。」

田桃一見奶奶丁氏怒氣沖沖的進門，就知道自己沒好日子過了，嚇得她悄悄往牆角躲。

田柳卻不怕，起身迎著奶奶走了過去，毫不示弱的說道：「是，我們是打馮滿了，那是他活該，他該打，你知道怎麼說我姐嗎？說的可難聽了。」

馮滿是個從小被嬌慣壞壞了的孩子，田滿倉和葉氏也知道那孩子的性情，若是自家的閨女跟他打起來，那肯定是被逼到忍無可忍的份兒上才動的手。

丁氏卻不肯聽他們解釋，伸手就擰住了田柳的耳朵，嘴裡罵罵咧咧的，打算好好修理修理她。這要換成別人，田柳肯定狠狠一把撓在那人臉上，留下五個血印子。但是再怎麼說，這也是自家奶奶，他不能跟長輩動手。

田滿倉趕忙上前拉開老娘：「娘，您這是幹什麼呀？把孩子耳朵扯聾了怎麼辦？」

「聾了活該，就她們這不著四六的性子，活著都是多餘。我老婆子費了多大的心血，去給你跑成的這樁婚事，人家本打算節后就來提親呢，現在可好，黃了吧。不光是黃了，人家挨打哪肯輕易罷休，若不是因為要臉面，早就找上門來了。現在好了，不僅親事黃了，人家還要一吊錢的藥費，你們看著辦吧。」

田桃雖然害怕，但是心裡十分氣憤，縮在角落裡也忍不住出聲說道：「他皮糙肉厚的，就算我們打他幾拳，也沒把他打傷，要什麼藥費啊。」

「你還敢跟我犟嘴。」丁氏直闖闖地朝著田桃就過去了，桃子怕挨打，伸出雙臂抱住頭，蹲在了地上。誰知丁氏竟狠狠一把，掐在她手背上，還不解氣，用力一擰，疼的田桃慘叫一聲，委屈的哭了起來。

葉氏一向柔弱，不敢跟婆婆頂嘴，可是她看不了孩子受委屈，跑過來抱住桃子，擋在丁氏身前：「娘，有話慢慢說，擰她幹什麼呀？手背上沒肉，擰一下可疼了。」

田滿倉也著急了：「娘，孩子去趕了一天的集，累個半死。你怎麼能這樣對待她呢，婚事可以以後再商量，除了那馮滿，就找不著別的好男人了？」

丁氏見一貫老實巴交的兒子，如今也開始跟自己頂嘴了，心裡更加不受用，撲通一下坐在地上，拍著大腿乾嚎起來：「老頭子呀，你快把我帶走吧，我活不成了，兒子們都不孝順，也不明白我這一片心，我為了誰呀？我還能活幾天，這不都是為了他們能過上好日子么，不但沒人念我好，還一個個的跟我過不去。以後商量，人家還跟你商量個屁呀，你再怎麼去上趕著求人家，人家也不會再娶了呀。」

田桃在一旁哭的稀里嘩啦的，一邊哭，一邊倔強的說道：「本來就沒什麼可商量的……我就是找棵歪脖樹弔死，我也不嫁給馮滿。」

葉氏朝田柳使了個眼色，讓她哄姐姐到西屋裡去，她和丈夫留下勸婆婆。

回到自己的房間，桃子趴在炕上抱著枕頭哭，田柳也不勸她，只咬牙切齒地盯著牆角，小拳頭狠狠地捶著炕。

東屋裡漸漸消停了，葉氏出門打了盆水進來，讓婆婆洗了臉，又把炕上的銅板抓了一把給她，老婆子才氣哼哼的離開。

田滿倉夫妻倆到西屋來，看看哭得眼睛紅腫的閨女，心疼不已。葉氏轉頭對自家男人說道：「我沒怎麼出過門，認識的人也不多。可你這些年給周邊人家蓋房子，沒少走街串巷，你好好想想，哪家的小夥子踏實能幹，給桃子找個穩妥的人。」

田滿倉重重地嘆了口氣：「咱娘的性子你也知道，若是不順著她的心思，她就滿村嚷嚷著說咱們不孝順。你的意思我明白，我也想讓閨女嫁個老實可靠的人，可若是家庭條件差了，娘必定會冷嘲熱諷，再說了，我也捨不得把閨女嫁過去受苦。可是，要找個人品好，家境又殷實的，哪那麼容易。」

田桃撅著小嘴兒爬了起來：「爹、娘，我才十四，還不想嫁人呢，你們別說了，我不想聽這些找婆家的事。」

葉氏也嘆了口氣，又勸了女兒幾句，讓她好好休息，就到廚房裡去做飯。晚上，一家人吃得很是沉悶，一向飯量大的田柳都沒怎麼吃，托著腮，不知在想什麼。田桃更沒胃口，只吃了一塊栗子糕，就蔫蔫地回屋躺著了。

到了睡覺的時候，田柳吹滅了油燈，鑽進被窩，捅捅沉默的桃子，姐妹倆說起了悄悄話。

「姐，我知道你沒睡著。我覺得，你還是自己找個好婆家吧。奶奶的性子你還不知道嗎？就算這個馮滿黃了，她還會去給你找下一個村裡的馮滿，找來找去，也沒一個好東西。大堂姐就是個例子，姐夫每次到大伯家都趾高氣揚的，無非就是甩給奶奶兩包糕點么，就把她樂得找不著北了。大堂姐在婆家多受氣呀，公公婆婆都不拿她當人看。」

田桃的確沒睡著，她想不通，自己才十四，還不急著嫁人呢，為什麼就要面臨這種逼嫁的局面。

大堂姐過得不好，她自然知道。她也希望家裡能給自己找一個老實憨厚的男人，可是爹娘都老實巴交的，奶奶卻上躥下跳四處張羅，很有可能，自己就會走一條和大堂姐一樣的路。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:29:10

第三十章

「柳子，我當然知道大堂姐過得不好，我也不想過那樣的日子，可是，我也不知道該怎麼辦，這樣跟奶奶哭鬧能撐多久呢？說不定哪天，她直接就跟人家定下了。」

田柳著急的說道：「所以呀，我讓你自己趕快找個好婆家，把親事定下來，奶奶就不會再打你的主意啦。」

「你瞎說，我一個姑娘家，怎麼自己找婆家啊。就算相親，都沒有自己相的，不也得家裡人帶著去嗎？要是私定終身，還不得壞了名聲，以後怎麼抬起頭來做人？」桃子從小一直是個乖乖女，沒做過什麼出格的事，自己找婆家這種事兒，他真的干不出來。

「姐呀，你怎麼這麼死心眼兒？你在鎮上賣了兩年撒子糖棗了，不管怎麼說，也認識幾個年輕的小夥子吧。你想想那些人的模樣、性情，就算挑不著特別滿意的，至少也得有幾個比馮滿強的吧。咱們是姑娘家，自然不能去男方提親，但是，你可以想法子讓他來咱們家提親啊。」

「這樣行嗎？」田桃有點兒動心了。

「當然行了，你自己選上的，人肯定差不了。到咱們家來一提親，爹娘答應了，省得奶奶再惦記你。現在爹也開始給你物色婆家了，就他那眼光，恨不能覺得全天下都是好人，你能信得過呀？」

田桃覺得妹妹這話說的很對，若真是讓自己選，那她肯定要選一個合心意的。自家老爹是個老實人，人不壞，但是沒什麼眼光，在他看來，所有人都是好人。即便是欺負大堂姐的姐夫，他也覺得人家這好那好的，馮滿這事兒，若不是桃子堅決反對，很可能田滿倉就會順著丁氏的意思定了親。

「你先睡吧，我好好想想。」田桃不得不認真思考自己的婚姻大事了，她一直覺得自己年歲還小，沒有仔細考慮過這個問題，可是如今事已至此，躲是躲不過去了，只能想想該怎麼辦。

臨近中秋，月亮已經又圓又亮了，田桃趴在枕頭上，瞧著外面朦朧的月色，內心翻湧、思緒飄飛。把自己這兩年認識的未婚小夥子，一個一個的數了一遍。

如果真要在自己認識的人裡面，找一個合適的婆家，想來想去，最好的人選就是——大鐵匠霍沉。

鐵匠勤快有本事，人又老實本分，人品好，既不愛炫耀，也不愛欺負人，還挺心細，挺會疼人的。而且他們家人口簡單，就他一個光棍漢，將來也不用因為婆媳關係發愁。

想到這兒，桃子沉重的心情輕鬆了幾分，他的有些胸悶，翻過身來，躺下，閉上眼，默默想象著，如果真的嫁給大鐵匠，婚後會是什麼樣的日子。

鐵匠愛吃她做的飯菜，她可以每天變著花樣給他做，她可以繼續在鎮上賣撒子糖棗，這次離家近了，做著更方便。不過，按大鐵匠的性子，可能不會讓媳婦出去做小買賣，坐在鐵匠鋪里幫他收錢就好了。這樣他就可以一心一意地打鐵，一天多打兩把菜刀出來，就比媳婦出去跑半日掙的錢多。

鐵匠長的人高馬大，但是脾氣挺好，從沒見他亂髮過脾氣，估計不會像堂姐夫那樣欺負大堂姐的。

桃子越想越覺得鐵匠合適，可是人家樂不樂意娶自己呢？

田桃想想過去的這些日子，除了跟人家借錢，就是在人家吃喝，還得了一把特別好的剪刀。好像自己一直在占人家便宜，是不是早就招人煩了呢？

應該不會吧？霍大哥對自己挺好的。

田桃翻來覆去地琢磨著，後悔自己以前沒有觀察過鐵匠的表情，也沒問過他對娶媳婦的想法。現在一頭霧水的，也猜不透人家的心思，不知道人家是否樂意娶個自己這樣的姑娘。

輾轉反側了大半宿，黎明時分，桃子才睡了過去。葉氏做好撒子糖棗之後，也沒捨得叫她，讓她一覺睡到了自然醒。

桃子睜開眼的時候，發現太陽已經老高了，她一骨碌爬起來，飛快的穿好衣服，到外間屋洗臉吃飯：「娘，怎麼也不叫我呢？今天可是十四呀，應該還會有不少人買貨的，我得趕緊去鎮上。」

葉氏挽起袖子，幫閨女梳了一個好看的髮式，自言自語般感嘆道：「我家桃子多俊啊，以前是沒有打扮過，若是好好打扮一下，想找個什麼樣的好婆家找不著？桃子，你可千萬別想不開，就算今天你奶奶再來，馮滿的事娘也不會答應的。」

田桃以前總是梳小丫頭才梳的簡單髮飾，頭上也不帶任何釵環首飾，因為在她心裡，一直覺得自己還是個小女孩兒呢。如今換了一個精巧的高髻，感覺好像忽然之間長大了，的確是該琢磨嫁人的事了。

「你放心吧，我不過是嘴上說說，還能真找一棵歪脖樹弔死自己嗎？我可沒那麼傻。」桃子拿起一個菜糰子，一邊吃一邊提上籃子往外走。

今天雖然不是集，可鎮上人也不少，快過節了，人們免不了要買些東西走親訪友。

「撒子酥脆，糖棗又香又甜，老人孩子都喜歡，快來瞧瞧呀。」

街上傳來熟悉的叫賣聲，大鐵匠停下手裡的鐵鎚，探頭往外看。

今天她穿了一件洗的有些發白的淡粉色高腰襦裙，走在街上，裙擺一晃一晃的，特別好看。大鐵匠覺得，今天的桃子有哪裡不一樣，他說不上來，好像長高了，長大了。

大肉陳送走肉攤前的顧客，朝著桃子招招手：「桃子過來，每樣給我來六個，六六大順。」

「好啊。」桃子挎著籃子，歡歡喜喜的走過去，剛好和裡面走出來的清瘦小夥子打個照面。

「誒，你是桃子吧，一年沒見，你長這麼大啦！」陳敏達嘻嘻笑道。

田桃認真的點點頭：「對呀，我是桃子，陳大哥你考完舉人回來啦，是不是很快就要當上官老爺了？」

陳敏達撓著頭，不好意思地笑了起來：「當什麼官老爺呀，子承父業，賣肉多好。將來我就繼承我爹這個肉攤兒，天天在這兒賣肉，天天買你的撒子糖棗，好不好？」

田桃被他逗樂了，用草紙包了六個糖棗遞到他手裡，又低頭去包撒子。

大肉陳氣的一腳踢了過去，陳敏達靈活的一跳，閃到一旁。「你個沒志氣的玩意兒，還要繼承你老爹我的肉攤兒，啊呸！我就是砸爛了也不給你，老子花錢供你念了這麼多年的書，就為了讓你回來賣肉啊？那還念書做個屁，直接從小賣肉不就行了。老子白花一百文錢，找算命的給你取這麼好的名字了。」

陳敏達飛快的吃掉了三顆糖棗，皺著眉頭說道：「爹呀，我總說你，就聽不進去。那官不是那麼好當的，俗話說得好，龍生龍鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。我就是個屠夫的兒子，我會賣肉就行了，那麼多的官家子弟，我怎麼跟人家爭呀。本來就沒長個念書的腦袋，就算是跟人家文章一樣，得的名次肯定也不一樣。那戲文里都唱了，官官相護有牽連，你怎麼就想不通呢。」

大肉陳氣的把菜刀咔的一下剁在了菜墩上：「老子能想通才怪，老子就指望你光宗耀祖呢，你是一點都不爭氣。你要生在前朝，屠夫的兒子連考科舉的資格都沒有，現在趕上好時候了，還不給我好好念書，整天東拉西扯說些沒用的。都不如人家桃子踏實，你看人小姑娘風裡來雨里去的，賣了兩年撒子糖棗都沒見她歇著過，你要有這股勁頭念書，你早考上了。」

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:29:22

第三十一章

「爹呀，我就覺得賣肉挺好的，每天都有肉吃，你看我們書院里的菜，連點肉腥都沒有，要不然能把我餓的這麼瘦嗎？你瞧我這身板，哪像個屠夫的兒子？」陳敏達吃完了手裡的六個糖棗，接住桃子遞來的撒子，從老爹身旁的錢匣子里抓了一把銅板，遞給桃子。

田桃認真的數了數，發現他多給了三文錢，就給它放回了錢匣子里：「陳大哥，你給多了，我給你放回去哦。」

陳敏達看著小姑娘，一邊吃一邊笑：「人家都說奸商奸商，商人做久了，人也學奸了。桃子你不一樣，有前途，有前途。」

桃子被他逗得咯咯直笑：「我就是一個村裡的小丫頭，有什麼前途呀？瞧你說的。」

陳敏達一手托著撒子，一手扶著肉攤兒的柱子，笑嘻嘻的說：「桃子，你不能這麼想，俗話說得好，三百六十行，行行出狀元。賣撒子糖棗，就不能賣出個狀元出來嗎？你要做一個有志向的村裡小姑娘，把你的撒子糖棗賣到宮裡去當貢品，你就是糖棗大王。」

田桃被他逗得哈哈大笑，昨天哭得有點兒沙啞的嗓子因為發乾而咳了起來。

「桃子，你是不是渴了？來我家裡喝碗水吧。」陳敏達豪爽的招呼桃子進家門。

「桃子，我也要買撒子糖棗。」街道對面突然傳來一個洪亮的聲音。

田桃回過頭，就見大鐵匠沉著臉站在門口，全身都帶著隱隱的怒氣。

陳敏達朝霍沉揚了揚手裡的撒子：「大沉哥，你也回來啦，聽說你鐵匠鋪生意不錯呀，趕明兒給我打一把好菜刀，我要賣肉了。」

霍沉淡淡的瞥了他一眼，冷聲問道：「你什麼時候回來的？既考上了舉人，怎麼還不去當官？」

「昨天晚上才出的籠子，中秋節以後才放榜呢，其實對我來說放不放都一樣，我肯定考不上，當什麼官呀。以後我就在這兒賣肉了，咱們兩家當一輩子的對門兒。」陳敏達邊吃邊說，對自己落榜這件事兒，似乎是胸有成竹，且津津樂道。

霍沉心中腹誹：誰樂意跟你當對門兒，有多遠滾多遠，趕緊走，別纏著我家桃子。

田桃拎著籃子走到他面前，甜甜的一笑：「霍大哥，你要幾個呀？」

「我都要了，包圓兒。」霍沉壓著火說道，他心裡這股無名火正在熊熊燃燒，他知道自己不該這樣，桃子跟自己之間並沒有什麼關係，不過就是自己想法子哄著人家中午來做飯罷了。

可他就是看不下去，看不了桃子跟陳敏達有說有笑的模樣。那個臭小子，一身書生打扮，斯斯文文的，還特別會說笑話哄桃子開心，把桃子嗓子都樂啞了，大鐵匠心裡氣呀。

自己想把她哄高興，卻總是做不到。陳敏達這臭小子，就算中不了舉人，他也是個秀才呀，小姑娘們不是都喜歡秀才么，可不能讓他把桃子哄了去。

大鐵匠越想越急，冒了一腦門子汗，叫上桃子一起進了鐵匠鋪，才小聲問道：「桃子，我早上沒吃飯，你的撒子糖棗我都買了，你也別在鎮上轉了，趕緊做飯行嗎？」

田桃點點頭：「那好，我現在就給你做飯，不過，不能從這兒進后宅呀，陳大叔和陳大哥都看著我進來的。這樣吧，我現在還從門口出去，你把院門打開，我從衚衕里溜進去。」

桃子還是那麼乖巧可愛，一聽自己沒吃早飯，就願意趕緊去做，大鐵匠心裡這才踏實了些，覺得桃子還是那個桃子，並沒有被陳敏達帶壞，這才放心的點點頭，目送她出了鐵匠鋪。

叮叮噹噹的聲音再次響了起來，對面的肉攤前也來了新的顧客，大家各自忙著生意，沒空閑聊了。

田桃在街上繞了一圈，就從衚衕里溜進后宅，在廚房裡忙活起來。

很快，一碗熱氣騰騰的麵條就出鍋了。霍沉聞著香味兒就進了廚房：「做的什麼好吃的？這麼快就熟了。」

看著桃子的身影在朦朦朧朧的水蒸氣里忙碌，鐵匠心裡特別舒服。

「霍大哥，你來得剛好，來嘗嘗我做的辣肉面。你空著肚子不能吃太辣的，我只放了一點點辣椒，如果你覺得不夠味兒，下次可以給你多放些。」桃子捧著大海碗放在桌子上，滿臉期待的瞧著他。

「好香啊，肯定特別好吃。」霍沉迫不及待地挑起一筷子就往嘴裡送，燙得他連連呼氣。

「你別急嘛，這是熱湯麵，來，先喝碗溫水。」桃子把晾的恰到好處的一碗水端過來，放到他面前。

「桃子你真好。」霍沉特別享受這樣的時光，只有他和桃子，在自家的廚房裡。桃子乖巧溫柔又疼他，讓他想把這個夢一直做下去。

桃子抿著嘴，垂眸笑了笑，把面前的一碟小菜往前推了推：「我用菜瓜絲和蘿蔔絲拌的，你嘗嘗好吃嗎？」

大鐵匠夾起一筷子放進嘴裡，發現酸甜爽口，味道極好。那一點兒酸，就像剛才在街上吃的醋，在嘴裡悠悠的轉了一圈就沒了，那甜味兒卻沿著喉嚨滲透到心裡，讓他心中的陰霾散盡，整個人都美滋滋的。

「桃子，你把我的嘴喂刁了，等我過了生辰，你不給我做飯了，我還不得餓死呀！」大鐵匠一邊痛快地吃面，一邊自言自語般感慨。

田桃坐在他對面的椅子上，雙手搓著衣角，思忖著該如何開口。想來想去，她還是沒能說出什麼話來，羞答答地看了他幾回，就垂下長長的睫毛，紅著小臉兒偷笑。

霍沉再一次深深的感覺到，今天的桃子不一樣。究竟哪兒不一樣，他還是說不上來。

但是，就是不一樣。

她的眼睛有點兒腫，像是哭過的樣子，可是，嘴角卻一直翹著，看上去也挺開心的，不像有什麼發愁的事兒。大鐵匠撓撓頭，猜來猜去，小姑娘的心事，他也猜不明白。

洗完了碗筷，田桃沒有像往常一樣急著走，也沒有攆他去鋪子里。只看著他的臉，溫溫柔柔地問：「你說，我還要不要去街上賣撒子糖棗？」

「你問我？」霍沉詫異地指指自己，簡直不敢相信眼前的一幕。想到昨天桃子風風火火的跑進來，直截了當的告訴他，中午不能給他做飯了，要回家再做一籃子撒子糖棗。

當時她可沒有半點徵求自己意見的模樣，今天這是怎麼了？竟然肯讓他做主。

「我……我覺得你還是別去了吧，昨天跑了一天，那麼累，今天就歇會兒吧。明天一早，我想去祭拜我爹娘，所以，你籃子里剩下的小吃食，我都包了，你也就不用再跑出去賣了。」霍沉當然捨不得她離開，特別希望桃子能在這房子里多呆一會兒，哪怕只是在鋪子里遠遠的瞧著，心裡也高興的很。

田桃乖巧的點點頭：「好，那我就不去了，這些天，沒少受你照顧，既然你明天要去祭奠老人家，這撒子糖棗我也不能收你錢，就送給你吧。」

大鐵匠有點愣神兒，一時沒轉過彎來。不收錢的撒子糖棗，那就不算買的，明天上墳的時候，他是不是應該跟爹娘說，那是你們將來的兒媳婦做的。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:29:41

第三十二章

「那……那也行，可是，你不帶錢回家，怎麼跟你爹娘交差呢？要不這樣吧，桃子，你把這塊布拿回家去吧，就說用賣撒子的錢買的。」霍沉拿起炕上那塊漂亮的花布，塞進田桃手裡。在心裡，再一次默默的為自己叫了個好。

最近越來越聰明了，這要是哄不來媳婦兒，還不得冤死。

雖是為自己靈機一動的心思高興，卻也沒敢抱太大的希望，畢竟昨天好說歹說的說了半天，桃子都不肯要，可令他萬萬沒想到的是，田桃竟然把布接了過去。

「霍大哥，你都說了，誰幫你做衣服，這塊布是要送給她做謝禮的，你現在把布給了我，還怎麼答謝人家呢？」田桃紅著臉問道。

「沒事兒……沒關係，我可以再買一塊新的給她呀！」只要桃子肯要，讓他做什麼都行，所謂的謝禮不謝禮，也不過是他臨時編出來的借口而已。

田桃小臉兒更紅了，咬著唇猶豫片刻，抬頭用水汪汪的大眼睛深深地看了他一眼，就羞答答地垂下頭去：「我是說……要不我幫你做衣裳吧……」

霍沉怔怔地站在那兒，懷疑自己耳朵瘸了。田桃居然主動提出來要幫他做衣裳，天哪，這是老天爺睜眼，是月老睡醒了嗎？

大鐵匠激動的語無倫次：「真的？桃子你要幫我做衣裳啊，我我我，那你……哎呀！」

他說不上話來，也藏不住笑意，嘴角翹得要咧到耳朵根兒了。

桃子鼓了很大的勇氣才說出這句話，原本她擔心鐵匠認為自己不檢點，此刻見他這麼開心，就打消了顧慮，一心一意的想把衣裳做好，讓他看看自己的手藝。

「你過來。」田桃輕聲說道。

「啊？」大鐵匠錯愕的看著她，不明白什麼意思。

「你過來呀，我給你量量尺寸，不然，怎麼裁衣服呢。」

「哦……」霍沉這才反應過來，驚喜地一笑，又擔心自己笑的太過分了，趕忙收住嘴角。往前邁了兩大步，傻乎乎的站在桃子面前。

桃子把那一大塊布平鋪在炕上，在針線笸籮里，翻出一小塊兒白石灰。

見鐵匠站在那兒一動不動地傻笑，桃子也被他逗樂了，繞到他身後，用拇指按住一側肩頭，伸平手掌，點住中指的位置，再換拇指來按。

手邊沒有尺的時候，這是農家人最常用的丈量方式，用自己的手，一掌一掌地量出共有幾掌。桃子手小，鐵匠肩寬，量下來竟然有四掌半。她就比量著同樣的長度，在黑布上做了一個標記。

「把手張開。」桃子輕輕一扯他的袖子，讓他平伸雙手。

大鐵匠按照小姑娘的吩咐，乖乖的站在那裡，像個一動不動的稻草人，內心裡卻是烈火烹油。

今天，他穿的是一件長袖短衫，衣料很薄，桃子的小手觸碰到他肩頭的時候，大鐵匠身體一僵，心裡撲通撲通跳個不停。

緊跟著，桃子讓他張開雙臂，那雙要命的小手竟然開始在他腰上移動，從左側開始，在後背繞過。然後，她從他胳膊底下鑽了過去，一雙小手從小腹上輕輕軟軟的滑過。

大鐵匠咬牙憋著一口氣，生怕身體突然有了什麼變化，嚇著她。可是這樣的煎熬誰能受得了？你喜歡的姑娘，就在你身上摸來摸去，十分認真的丈量的尺寸。他居高臨下，她粉嫩的小臉、優美的脖頸、起伏的腰身，盡收眼底，怎麼可能不想入非非？

田桃也在努力的剋制自己逃跑的衝動，和一個大男人這麼近距離的接觸，她非常不習慣。可是他家的針線笸籮里沒有尺子，她只能用這個辦法量尺寸。

量到袍子長度的時候，她實在有點兒耐不住了。抹一抹鼻尖上的細汗，輕聲問道：「霍大哥，你有沒有一件穿著特別合適的舊袍子？我還是比著舊袍子做吧。」

這溫柔的刑罰，讓大鐵匠既享受、又痛苦。可是聽桃子這意思，不想接著量了，他又十分捨不得，就違心的說道：「有一件舊袍子，不過穿著不太舒服，而且我最近好像長胖了些，你還是親手量一下吧。」

「哦。」那就沒辦法了，桃子只能用手來丈量他全身的高度。

輕顫的小手從肩頭開始按起，一路向下，到了腰眼兒的時候，霍沉深深的吸了一口氣，使勁兒憋著。可是，當那隻小手，若有若無的碰在了大腿根兒上……

就像一股熱流注進體內，燙的他瞬間爆發。

大鐵匠呼啦一下沖了出去，飛快的跑到鋪子後門，又猛的停住腳步，轉身跑進了茅房。

田桃滿臉通紅，心跳似乎都停了一瞬，其實她已經在刻意躲避了，用手丈量的也是他身子一側的位置，既不敢碰大腿正面，也不敢碰後面屁股。即便是這樣，還是發生了尷尬的一幕。

這兩年，桃子走街串巷賣貨，自然不會像那些大門不出二門不邁的大家閨秀一般，什麼都不懂。市井鄉間之人，尤其是那些上了點兒年紀的婦人，插科打諢、嬉笑怒罵，都免不了拿男女之間那點事兒說話。

就算她不想聽，也不可能把耳朵堵上，一句兩句不明白，聽得多了，終歸是知道了那麼一點點。雖是有些懵懵懂懂，但是大體上的事兒，她還是了解一些的。

田桃起身坐到炕沿上，捏著布料的手有些抖。不知道他一會兒回來之後，自己該如何面對，索性站起身來，到案板後面拿出了二十文錢。走到院子里，打開門閂，從衚衕穿過去，到了後面街上。

許久之後，大鐵匠終於從茅房裡走了出來。垂著頭，脹紅著臉，咬著嘴唇，不知道該怎麼跟桃子解釋才好。走到門口，他糾結了一下，深深的吸了一口氣才邁步進屋。總不能因為這一次尷尬，以後就不見面了吧，索性豁出臉皮，愛咋咋滴。

大鐵匠悶著頭進了屋裡，卻忽然發現屋裡空蕩蕩的，根本就沒有桃子的身影。

霍沉一下子就慌了，桃子走了，果然嚇到她了。以後，她還肯不肯來呢？剛過了半天的好日子，怎麼忽然之間就變成這樣了呢？

大鐵匠蹲在地上抱著頭，瞧著罪魁禍首所在的地方，低聲痛罵：「沒出息，真沒出息，怎麼就這麼沉不住氣？現在好了，媳婦跑了，你還折騰個屁！」

「霍大哥，你跟誰說話呢？」田桃抱著一卷彈好的棉花進來，就見霍沉蹲在那裡，嘟嘟囔囔的，也聽不清在說什麼。

大鐵匠猛地站起身來，吃驚地看向面前的小姑娘：「桃子，你……你回來了呀！」

「嗯，」桃子點點頭：「你不是要做一件夾棉的袍子嗎？我去買了些棉花來。」

什麼叫峰迴路轉，什麼叫喜出望外，霍沉這一次算是深有體會了。幸好自己剛才跑得快，看來桃子並沒有發現什麼異樣，是他想多了，這不，人家還跑去給自己買棉花了。

「花了多少錢？我給你。」大鐵匠笑嘻嘻的。

「做一件夾棉的而已，又不是厚棉襖，用不了多少棉花。我想過了，稍稍做肥一點，這樣的話，下個月你可以單穿，到了冬天，你可以在裡面穿一套薄棉襖、薄棉褲。」桃子都給他打算好了，鄉下人穿長袍的機會並不多，冬天，他在火爐跟前打鐵，身上穿一件薄棉襖薄棉褲應該就可以了。若要出門，就在外面套上個夾棉的長袍。一袍兩用，相當於省了一件衣裳。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:30:03

第三十三章

大鐵匠心花怒放，打開衣櫃，拿出一件比較合身的長袍遞給桃子：「這一件衣裳長度還是可以的，你就按這個長度做吧，我要去前邊打鐵了，最近買菜刀的不少，我得趕緊做。」

田桃微笑著點點頭：「那你去吧，中午餓了就過來吃飯。」

「哎，好！」鐵匠心情愉悅的回到鋪子里，掄起大鐵鎚，幹得十分起勁兒。

田桃比量著他的袍子裁好了布料，到晌午的時候，就把袍子的后襟做好了。午飯，桃子炒了一個肉菜，拌了一個冷盤，烙了鬆軟的大餅，還做了一鍋冬瓜丸子湯。

大鐵匠吃得特別痛快，一邊吃一邊偷眼看桃子，看完之後嘴角就忍不住翹起來，滿臉的開心，藏都藏不住。

田桃本想趁吃飯的時候問問他，想找個什麼樣的媳婦。可是好幾次話到嘴邊，都沒能說出來，後來想想索性放棄了，與其直接問，不如慢慢的去感受，反正還要給他做半個月的飯呢。半個月的時間裡，她應該能了解大鐵匠更多的事情。

吃完飯，桃子要回家了，霍沉極力控制著滿臉的不舍，生怕讓人家看出端倪，不肯再來自己家裡。

但是他沒忘了把那塊漂亮的花布塞進桃子手裡，讓她拿回家去做新衣裳。

桃子沒有使勁兒跟他推讓，默默接受了他的好意，心裡想著要用什麼來回報。回到家，這一塊漂亮的花布，把葉氏、田柳、田櫻都震驚了。

田櫻興奮地拿著布料往自己身上披，嘴裡不停地念叨著：「太好看了，太好看了，我從沒見過這麼好看的布。」

葉氏在一旁輕笑：「別說你沒見過，娘長這麼大都沒見過呢，桃子，這布得多少錢一尺啊？」

「娘，這個不貴，跟做鞋的青布價錢差不多。快中秋啦，布店裡的新花樣特別多，這還不算最漂亮的呢，就用這個給柳子做新棉襖吧。」田桃大方說道。

田柳高興地跑過來，抱住桃子就親了一口：「我的好姐姐，你真是太疼我了！」

桃子捂著臉嗔怪道：「你怎麼跟小松一個模樣，弄人家一臉口水。」

眾人哈哈大笑，小小的家裡一片溫馨快樂。

第二天就是八月十五了，桃子沒有休息，照舊拎著一籃子小吃食到鎮上去賣，不過，今天的貨品全都是月餅。有栗子餡兒的、棗蓉餡兒的、豆沙餡兒的、還有五仁的。

會做月餅的人家並不多，就算勉強能做出月餅的形狀，也不如桃子娘做的好吃。所以，在中秋節這天，她的月餅還是很暢銷的。

最後有人要包圓兒的時候，桃子沒答應，她把每種餡兒都留了一塊，特意留給大鐵匠過節。

從側門進去的時候，桃子並沒聽到熟悉的叮叮噹噹聲，便好奇的歪頭瞧了一眼鋪子里，正在她納悶的時候，就見大鐵匠從后宅中飛快地走了出來。

今天，他穿的不再是平日里幹活兒的破舊衣裳，而是昨天拿來量尺寸的那件長袍，頭髮也洗的很乾凈，梳得一絲不亂。

這樣的鐵匠讓她覺得有點兒陌生，卻又添了幾分英俊瀟洒。他自然而然的接過桃子手裡的籃子，帶著她走進廚房。

「霍大哥，你今天沒幹活呀？」田桃問道。

「今天過節啦，給自己放一天假。難怪陳大叔誇你勤快能幹，過中秋節，還出來賣貨呀。」大鐵匠嘴上這麼說，其實，昨天晚上盼著桃子來賣貨，已經盼了一宿了。生怕她因為在家裡過節，今日不肯來。

若是那樣的話，就要少見她一次了。

對於鐵匠的誇獎，田桃靦腆地笑笑，輕聲說道：「不勤快哪行，我家條件也不太好，姊妹又多，就算我每天賣貨，將來嫁人的時候，也未必能有什麼嫁妝。若是再不這樣勤快，就連飯都吃不上了。」

大鐵匠眉梢一顫，她突然提到了嫁妝這事兒，豈不是給了自己一個表達心思的機會。便趕忙抓緊時機說道：「好兒不吃分家飯，好女不穿嫁妝衣。誰家夫妻成親以後，不是男人掙錢養家的。你們女人，能做飯，能做衣裳做鞋，就已經非常賢惠了。我將來娶了媳婦，一定不讓媳婦出去掙錢，只要在鋪子里幫我收錢就行。也不要她家出什麼嫁妝，我自己的媳婦，當然自己養。」

說完之後，他用眼角的餘光偷偷看田桃，發現小姑娘抿著小嘴兒似笑非笑。

她是不是有點兒動心了呢？

田桃把四塊月餅拿出來，擺在一個白瓷盤裡：「霍大哥，今天我賣的是月餅，特意給你留了四塊，每一塊裡面的餡兒都不一樣，你留著晚上看月亮的時候吃吧。我還帶了些栗子來，中午，咱們做排骨栗子煲吧，你去對門買些排骨來行嗎？」

「行，我馬上去。」大鐵匠答應一聲，抱起錢匣子，就出了門。

霍沉出去之後，田桃轉身去麵缸里舀面，這才發現，兩個大木盆里，放著滿滿的肉和菜。小水桶裡邊，還有兩條鮮活的大鯉魚在游來游去。

原來他已經買了這麼多的東西，可惜自己剛才沒瞧見，要不然就不讓他再去買排骨了，這麼多哪吃的了。就在她暗暗後悔的時候，大鐵匠已經拎著一大扇豬肋排走了回來。

看到那碩大的肋排，田桃有點兒傻眼了：「你怎麼買這麼大一塊呀？吃三天也吃不完。」

鐵匠爽朗地笑笑：「沒事兒，吃不完留著以後吃。今天大肉陳家的肉剩下了，給我算的便宜，我就多買了點。一會兒，你也帶一些回家去吧，算我送給弟弟妹妹們的節禮。」

田桃緊抿著小嘴兒，有點兒為難。自己和他算什麼關係呢？他要給自家送節禮。

小姑娘一雙漂亮的翦水秋瞳默默注視著大鐵匠，心中暗想：如果跟他說，自己樂意嫁給他，他會來家裡提親嗎？

大鐵匠放下豬肋排，一回頭就見小姑娘正用異樣的眼神瞧著自己，一副若有所思的模樣，表情有點怯怯的，似乎有什麼話想說卻不敢說。

不會是要罵人吧？

大鐵匠心虛的很，本想藉機套套近乎，萬一弄巧成拙……突然想起昨天的尷尬，進門以後看到空蕩蕩的屋子裡沒有桃子的感覺，唉！怎麼又急於求成了。

「桃子，我沒別的意思，你這小丫頭別多想。你幫我這麼多忙，過節了，我就是想給你點謝禮。一點排骨也不算什麼，一會兒你帶回去一些吧。」

「哦。」田桃輕聲應了，長長的眼睫垂落，轉身去忙活午飯了。原來人家沒別的意思，自己還真是多想了。看樣子鐵匠確實還沒有娶媳婦的打算，在他眼裡，自己只是一個還沒長大的小女孩吧。

天哪！霍沉簡直不敢相信自己的眼睛，為什麼他從小姑娘臉上看到了失落？那真的是失落嗎？他撓撓頭，不敢確定自己的感覺，心裡撲通撲通跳的厲害，緊抿著唇角，怕自己一時激動說錯話。

還是慢慢來吧，這樣比較穩妥。

因為害怕失去，大鐵匠不得不痛下決心，不能表現的太過分，以免嚇跑小姑娘。「桃子，今天我不打鐵，來給你打下手，你給我安排點活兒干吧。」

田桃抬眼看看他一本正經的表情，默默嘆了口氣：「那你就把排骨剁開吧，我沒那麼大力氣。要是會殺魚的話，最好把魚殺了。」

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:30:21

第三十四章

「嗯，好。」鐵匠聽話的拎起豬肋排放在案板上，把特意給桃子打造的精巧小鋼刀放到一旁，找出家裡原來用的大號菜刀，咔咔地剁了起來。

田桃一邊和面，一邊偷看他揮舞著菜刀的背影，越看越覺得這男人不錯。高大魁梧、相貌英俊，還有本事掙錢養家，也沒有自以為是的大男人做派。就像現在，他在廚房裡打下手也高高興興、利利索索的，這樣的好男人的確不太好找。

霍沉剁好了排骨，回頭問田桃：「要放在木盆里洗嗎？」

突然回頭之際，竟然發現小姑娘在盯著自己看，四目相接的那一刻，若有若無的火花懸空炸裂，院子里桂花的香氣從窗口飄了進來，染紅了姑娘的臉頰，熏醉了男人悸動的心。

二人同時垂眸，忘記了周圍的一切，只能感受到砰砰地心跳，和對面那個人影。

男人終究臉皮厚些，很快就再次抬眸看了過去，可是小姑娘垂頭忙著和面，沒有再看他。霍沉心中略略有點失落，不過沒關係，已經有進步了，不是么。

他微微一笑，再次問道：「桃子，排骨要放在盆里洗嗎？」

「嗯，你收進一個大盆里，一會兒我來洗吧。」小姑娘沒有抬頭，聲音輕飄飄的，帶著點顫抖的尾音。

「好，那我到院子里殺魚吧，以前沒殺過，不過我見過，從肚子那邊剖開，把裡面的東西都掏出來扔掉對嗎？」大鐵匠走到田桃身邊拎盛著魚的水桶。

他靠的近了，桃子心裡更緊張了，雙手不敢離開麵糰，把已經和好的面揉了又揉，嘴裡隨意的應了一聲：「嗯。」

鐵匠拎著水桶出去，桃子才敢抬眼，用蓋簾蓋好面盆，洗凈了手，開始忙活擇菜洗菜。

田桃這邊把菜配得差不多了，也切好了幾種，放進盤子里。大鐵匠端著兩條清洗好的大鯉魚進來：「桃子，你瞧瞧，把魚洗成這樣可以嗎？」

霍沉也是個幹活要好兒的脾氣，尤其是在自己喜歡的小姑娘面前，更想得到一句誇獎，他把魚細緻的打了鱗，剖開肚子，把裡面的東西全都掏出來扔在一旁，又把魚清洗了三四遍，自己瞧著滿意了，才肯端進屋裡。

田桃微笑著點點頭：「嗯，不錯，看不出來，你除了打鐵，干別的活兒也挺出色的。」

鐵匠滿心期待的就是這一句，心裡邊美的很，這下，又在未來媳婦面前給自己加分了。這魚洗的不錯，不錯！

不料，沒等他高興很久，就聽桃子繼續問道：「肚子裡面的魚籽呢？你有沒有單獨放在一個碗里？」

鐵匠語塞，邁著大步走回去，把自己扔掉的一堆內臟仔細瞧了瞧，發現確實有魚籽，不過已經沒法要了。回到屋裡霍沉老實的承認錯誤：「我不知道那個是魚籽，也沒注意，直接把肚子里的東西掏出來都扔了，還想洗過手之後，去把它們埋起來呢，要不然太腥。下回，下回我就知道怎麼洗了，一定讓你滿意。」

田桃被他逗得撲哧一樂：「你又不是給我洗的魚，幹嘛讓我滿意呢。扔了就扔了吧，也怨我剛才沒跟你說清楚。我剛才……」

剛才走神，想別的了。而想的那些，是她沒辦法說出來的，於是，桃子半路閉了嘴，在身上片花刀。

鐵匠眼巴巴的看著她，特別想知道剛才她到底在想什麼。他覺得桃子今天說話的聲音跟以前都不一樣了，以前清爽爽、脆生生的，今天似乎……軟軟糯糯的，有點兒撒嬌的意味。

大鐵匠特別想確定桃子的心意，卻又不敢冒冒失失地開口問，他能做的只有努力幫桃子幹活，好好表現自己。

灶膛內燃起了紅色的火焰，很快，混合著栗子香甜氣息的肉香味四散開來，大鐵匠坐在一個結實的小板凳上，一邊守著灶膛添柴，一邊看著心愛的姑娘在屋子裡炒菜炸魚。

廚房裡的熱氣越來越多，溫度越來越高，屋裡兩個人的心情，也越來越歡喜。

「桃子，你做的菜真好看，這兩條魚，就跟活著似的，都捨不得吃了！」大鐵匠由衷的讚歎。

「把菜做的好看一點，才更有食慾呀，今天過節了，就多做幾個菜吧，晚上你熱一熱就行。今日天氣挺暖和的，你可以把桌子搬到院子里，一邊看著月亮一邊吃。」

「嗯，家裡還有一壇桂花酒呢，一會兒把它打開，咱們喝兩盅吧。」想到晚上的月亮，鐵匠有點兒失落，一個人賞月有什麼意思呢？若是有個小媳婦兒陪著，那才叫真正的賞月。不過還好，起碼中午能和她一起吃飯。大鐵匠暗下決心：明年中秋節的時候，一定要和她一起賞月、一起喝酒、一起睡覺。

這頓飯十分豐盛，既有噴香軟爛的排骨栗子煲，又有酥脆鮮香的松鼠魚，有煎的表皮焦黃、中間卻又嫩又白的豆腐，有青椒肉絲、回鍋肉、蒜蓉粉絲蒸蘑菇、炸藕夾、還有清淡爽口的蔬菜卷蘸醬、涼拌菜瓜、一盆蘿蔔丸子湯，以及鬆軟可口的白面大餅。

「哇！太棒了，桃子，我們家以前雖然也不缺錢，但是過年都沒吃的這麼好過。因為我娘不會做這麼多的吃食，最多也就是燉個肉，蒸個饅頭。桃子，等你以後有了孩子，你的孩子真享福。」大鐵匠瞧著滿桌子色香味俱全的美食，由衷的讚歎。

田桃抿著小嘴兒羞澀地笑笑，沒有追究他跟一個小姑娘談孩子的過分之處，拿起筷子說道：「快趁熱吃吧，涼了就不好吃了。」

「哎，你先等等。」霍沉跑出廚房，在南牆根兒底下，把封著口的一壇酒抱了過來。打開罈子，酒香撲鼻，他豪爽地倒了兩大碗，雙眸神采奕奕的說道：「過節啦，咱們來喝點兒酒吧，這是米酒，不醉人。」

桃子紅著小臉兒連連擺手：「我可不會喝酒，從來都沒喝過，萬一喝醉了，在你家耍酒瘋怎麼辦？」

霍沉哈哈大笑：「耍吧，隨便你耍，你要怎樣都行，把房頂子掀了，我都陪著你。」

田桃被他大大咧咧的模樣逗得咯咯直笑：「霍大哥，等你以後娶了媳婦，肯定會特別疼媳婦兒，你的性子也太好了。」

霍沉眉梢一動，知道表現自己的機會又來了，趕忙拍著胸脯保證：「那必須的，自己的媳婦兒，自己不疼，難道還讓別人去疼嗎？等以後我娶了媳婦，她要怎樣就怎樣，我絕不管著她，也絕不會打她、罵她，天天把她捧在手心裡，讓我媳婦兒吃好穿好，過好日子。」

田桃笑得合不攏嘴，把自己面前的一大碗酒往他那邊推了推：「酒都倒上了，別浪費了，反正我也喝不了，你把兩碗都喝了吧。」

霍沉捨不得為難桃子，既然她不想喝，就算了，替她想想，的確是，一個小姑娘家出來賣貨，卻帶著滿身酒氣回去，該怎麼跟爹娘解釋呢？還是等嫁到自己家來以後喝吧，就算喝醉了也不怕，反正，他會好好的照顧她。

喝酒的時候，他喝自己碗里一口，就端起桃子的碗，嘴裡還說著：「來，桃子，我幫你喝一口啊，干。」

一個人喝酒也能喝出兩個人的熱鬧勁，田桃也是服了，被他逗的一直笑，都快沒法吃飯了。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:53:51

第三十五章

大鐵匠終於又發現了自己一個優點，其實他也能哄桃子開心，她笑的比跟陳敏達說話的時候更開心。不過，自己是霍大哥，他是陳大哥，這一點，霍沉很不服氣。

「桃子，以後你就叫我大沉吧，別人都叫我大沉，只有你叫霍大哥，聽著有點彆扭，好像咱倆不熟似的。其實，咱倆已經是好朋友了，對不對？」

田桃想了想，覺得也對，每天賣貨的時候，只要是看上去比自己年歲大點的都叫大哥，趙大哥錢大哥孫大哥李大哥，還真是沒有什麼不同。既然她想讓大鐵匠去自己家裡提親，就該讓他感覺到與眾不同。

「可是，你比我大好幾歲呢，我要是直接叫你名字，是不是有點沒大沒小的，要不我叫你大沉哥吧。」桃子甜甜說道。

「好啊。」霍沉得償所願，心情更美麗了，自己和桃子的關係好像更近了一步呢。

吃完飯，桃子沒著急著回家，把做了一半的棉袍拿出來，開始做前襟。很快就圈好了三個邊，只剩下領口的位置。

「霍大哥，你坐著別動，我來量一量領口的尺寸。」

田桃讓他坐在炕沿兒上，她站在他身前，用白白嫩嫩的小手從肩頭開始，劃過鎖骨的位置，沿著傾斜交叉的領口往下量。

小姑娘神情十分認真，站直了身子的時候，鼓鼓的胸口剛好在他眼前晃，彎下腰去的時候，從他的角度，剛好能看到她領口處若隱若現的一片嫩白。

鐵匠不敢看了，抬頭望著房頂。若是再出現之前尷尬的一幕，他就真的沒臉見她了。

柔弱無骨的小手，在他堅硬的胸肌上滑動，雖是隔著一層薄薄的棉袍，卻又如隔靴搔癢，反而讓人越來越癢。有那麼一瞬間，他甚至想衝動地拉住她小手，把她壓在炕上，問她：嫁給我，好不好？

桃子丈量著他胸口的斜襟，眼角的餘光卻時不時的掃過底下。她想知道，是因為自己在鐵匠面前有吸引力，會讓他產生那樣的想法和變化，還是僅僅因為上次觸碰到了他身體的某個點，才會那樣的。

可是這一次，一切都很平靜，沒有任何尷尬的事情發生。對此，她既感到高興，也有點兒失落。

果然是自己太小了，無法勾起他心底最原始的渴望。對此，桃子其實有點兒不服氣，低頭掃一眼自己鼓鼓的胸口，明明已經是大姑娘了呀，甚至比成了親的大堂姐胸口還高，怎麼他就視而不見呢？

桃子覺得可能是自己的衣服太寬鬆了，看來今後幾天，得在穿衣服上用點兒心思，要不然天氣一冷，穿起厚棉襖，就算有料也顯不出來了。

前襟做好，太陽已經西斜了，桃子比了比前襟和后襟，對自己做的活兒還是很滿意的：「只差兩個袖子了，再有幾天就能做好，天氣冷之前，肯定穿上了。」

她坐在炕沿上認真地穿針引線的時候，霍沉就坐在另一頭，倚著牆壁，靜靜的看著她。窗口飄進來的桂花香，廚房瀰漫過來的肉香，都比不上眼前的姑娘一顰一笑更令他沉醉。

喝了兩碗桂花酒的鐵匠，稍微有點兒暈，看著眼前的姑娘，覺得她美得就像那九天的仙子。不知上輩子自己積了什麼德，竟然能讓他遇到這麼好的姑娘。

田桃回家的時候，帶了一大包排骨，按大鐵匠的意思，還想讓她帶上一大塊肉，她死活不肯。

進了家門，桃子心裡略微有點兒忐忑，不知道能不能糊弄過去。

見大姐進門，田櫻飛快地迎了上去，兩隻眼睛直勾勾的盯進籃子里。發現那裡面有一個大荷葉包著的東西，趕忙打開瞧：「哇！這麼多排骨啊，這下可解饞了。」

正在切紅薯的田柳放下菜刀，也跑了過來：「真是買的排骨啊，姐，你真厲害，昨天娘還說，要買大骨頭呢。這下好了，咱們可以好好解一回饞了。」

姐妹仨正說著話，葉氏領著田松從外面進來，手裡拎著兩個剛從菜地里拔回來的大蘿蔔。見她們都圍著田桃的籃子，葉氏也走過去看了一眼，卻被驚得愣住了：「桃子，你怎麼買這麼多排骨？這得花多少錢呀，你賣月餅的錢都不夠吧？」

田桃抿了抿嘴，穩住心神，微笑的說道：「娘，沒花多少錢，我賣月餅的錢還剩了呢，您瞧。」

田桃把身上的錢袋解下來，「嘩啦」一下，在桌子上倒出來了幾十個銅板。

葉氏吃驚地指著那一大包排骨：「那你用什麼買的排骨啊？上面還是帶著這麼多肉的。」

「娘，您聽我說啊，今天是八月十五，我的月餅特別好賣，賣了一半兒的時候，我就想法子啊。既然剩不下，不如賣高一點價錢，所以呀，原本賣四文錢一個的月餅，我賣到了七文錢一個，也都賣光了呢。我就用多賣出來的錢，買回來的這些排骨。」

田柳和田櫻激動地啪啪拍起手來，異口同聲地誇讚姐姐聰明，跟著姐姐有肉吃，讓田桃十分的不好意思。

葉氏有點不敢信，拎著籃子掂了掂：「桃子，這得有好幾斤呢，你多賣的那點兒錢，能買來這麼多嗎？」

田桃也有點兒後悔了，這一包排骨，在大鐵匠那裡不顯多，因為他買了整扇豬肋排，剁出來的肉塊盛了滿滿的一個大木盆。她燉了一大鍋，才剛把盆里冒出來的尖兒給用了。

大鐵匠給她包排骨的時候，對比著那一大盆，她沒覺得太多。可是現在回到家裡，對於自家來說，這排骨的確是太多了。但事已至此，她也只能硬著頭皮繼續說道：「今天，陳大叔殺的豬太多了，肉賣不了，今兒天氣又熱，他怕放壞了，到了午後就賣的特別便宜。而且，他兒子去考舉人好像考的不錯，以後也許就能當官了，我順便誇了陳大哥好幾句。陳大叔心情好，還多饒了我好幾塊呢。」

女兒老實巴交的，這肉肯定不是偷來搶來的，葉氏也沒再追問，雖是心裡無法完全相信排骨會那麼便宜，但她還是選擇了不再逼問女兒。而是在孩子們熱烈地、期盼的目光中，開始做他們想吃的排骨栗子煲。

肉香味兒在家中瀰漫之後，幾個孩子在門檻上坐成一溜，眼巴巴的盼著爹爹回來。

田滿倉今天回來的很晚，還帶回來了幫人家蓋房子用的瓦刀和鐵鏟，看上去滿臉疲憊。

「爹。」田松邁著小短腿兒飛快地跑過去，抱住父親小腿，用嬌嫩的小臉蛋蹭著他滿是泥土的褲子。

田滿倉彎腰抱起兒子，又瞧瞧門檻上坐著的三個如花似玉的閨女，心裡既高興，又難過。

葉氏迎了出來，納悶的問道：「你們給馮家蓋的羊圈，這麼快就蓋完了？不是說要蓋好幾天的么。」

田滿倉抬手摸摸兒子小臉兒，藉此擋住了自己不太平靜的臉色，用低沉的聲音說道：「蓋羊圈還不快嗎，他養的羊再多，畢竟羊圈高度低呀，已經蓋完了。我們要放幾天假，咱們家的麥子該種了，種完地再去給人蓋房子。」

田柳自告奮勇地站了起來：「爹，明天我跟你去種麥子，我拉耬，你扶耬就行。」

種麥子是個技術活兒，尤其扶耬的人很關鍵，麥種下得深了，麥子出不來苗，麥種下的淺了，會被曬死。扶耬的一般都是當家的男人，而拉耬的卻是瘦弱的女人。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:55:55

第三十六章

葉氏身子骨弱，從地頭到地尾走上一趟，就累得喘不上氣。可是一畝麥子要走上十幾回，這兩年每到種麥子的時候，田滿倉都去把自己的兄弟叫來幫忙。可今年兄弟在蓋房班裡幫工掙錢呢，他也不太好意思讓人家放棄了工錢，來給自家幫忙，好在田柳體格壯，走走歇歇的忙上一天，也就種完了。

田桃知道這活辛苦，雖然她也沒什麼力氣，但是能幹點兒是點兒，就也爭搶著要去：「爹，明天我也去，我拉一會兒走不動了，就在後面平土。」

閨女懂事，田滿倉很欣慰，但他卻沒答應桃子，搖搖頭說道：「別了，我和柳子去吧，一天種不完兩天，大不了多干幾日。反正離秋分還有五天呢，不到節氣的時候，恐怕老天爺也捨不得下雨。」

葉氏對丈夫的決定十分贊成，在一旁連連點頭：「對，我和櫻子去平土就行，明天是大集，桃子，你還去賣撒子糖棗吧。若是銷量好，也能掙上二十文錢呢。」

田桃溫順，聽爹娘都這麼勸，也就不再堅持。

今日天氣晴暖，八仙桌抬到了院子里，噴香香的排骨栗子煲端上桌，田滿倉都是一愣：「怎麼買了這麼多肉？」

田桃把已經說過一次的理由又重複一遍，而且這次說得更順溜了，田滿倉心裡有事兒，沒有多想，況且閨女的人品他信得過，這排骨絕對不是來路不正的。

一家人聚在一起，吃了一頓熱熱鬧鬧的晚飯。每人又吃了一小塊月餅，圓圓的大月亮早早的升上了樹梢，吃飽喝足解了饞的姐弟幾個，在院子里追逐嬉戲。

田滿倉瞧著歡笑的兒女，既欣慰又心酸，默默嘆了口氣，心裡想著：無論如何，還得再去求求班主，不能丟了這份差事，只靠那兩畝薄田，怎麼能養大這四個孩子呢。

晚上躺到炕上，聽著西屋裡已經沒有動靜，三個閨女應該都睡著了。葉氏掀開旁邊的被窩，飛快的鑽了進去。

田滿倉往旁邊挪了挪，枕頭也讓給她半個，抓住妻子的手握了握，輕聲說道：「今日不行，我沒什麼力氣，明天吧。」

葉氏在暗夜中臉一紅，嬌聲道：「你想哪去了？你以為人家進你被窩，就是要把你榨乾嗎？我不過是想和你說幾句悄悄話罷了，你騙得了他們，騙不了我，跟我說說吧，是不是遇到什麼難處了。」

田滿倉這才重重地嘆了口氣，握緊妻子的手，難過的說道：「今天班主把我辭了，說以後都不讓我再去給人幫工了。咱們家地少，我又沒有別的手藝，若失去了這份收入，該怎麼養家糊口呢。」

葉氏不解的問道：「班主不是挺喜歡你的嗎？你乾的好好的，幹嘛要辭了你呢？」

「是啊，我也不明白。活兒我乾的比誰都多，錢卻沒多要過，按理說是不該辭我的。我追到班主家裡，問了老半天，他才悄悄告訴我，是馮家發了話，不讓他給我這口飯吃了。只要班子里有我，以後馮家的活兒，就讓別的蓋房班子去做。馮家是大財主，班主不敢惹他，我也能理解。」

葉氏氣的一下子眼圈就紅了，惱恨說道：「馮家怎麼能這樣呢？這麼小肚雞腸，不就是咱們閨女打了他兒子兩下嘛，小孩子打架，也至於下這麼狠的手報復？」

田滿倉盯著房梁，搖搖頭：「只怕還不是這麼簡單，這是要把咱們逼得走投無路，讓咱們答應把桃子嫁過去。可是這樣嫁過去的閨女能過上好日子嗎？還不得被人欺負死？」

八月十六，又是趕大集的日子，趁著中秋節的餘溫還沒過，又做了半籃子的月餅，還有半籃子的撒子糖棗。吃過了早飯，一家人同時出發，田桃去了集上，田滿倉帶著妻兒老小到地里種麥子。

農家人的日子大抵就是這般，日出而作，日落而息，勤勞節儉，卻依然過的吃不飽穿不暖。田桃有時也會想這是為什麼，可是她單純的小腦袋根本就想不明白。

到了鎮上，趕集的人還不多，田桃清脆的叫賣聲在略顯空曠的大街上傳出很遠。大鐵匠探頭朝窗外瞧瞧，果然看到了那個熟悉的身影。今日她穿的裙子似乎有點兒瘦，貼在身上，把起伏的腰身勾勒的格外惹人注目。

「哎呦，不知不覺的，桃子都長成大姑娘了呢，有婆家了嗎？」布店的孫阿婆問道。

一聽到婆家倆字兒，大鐵匠的耳朵馬上豎了起來，停下鐵鎚，靜靜的聽著。

桃子小臉兒一紅，瞥了一眼垂柳掩映的鐵匠鋪窗口，發現那裡叮叮噹噹的打鐵聲停住了，便清了清嗓子說道：「我才十四，當然沒婆家呢。」

孫阿婆一笑：「桃子又漂亮又勤快，肯定找個好婆家。我家裡有個侄子，比你大不了幾歲，日子挺好過的，有五畝地呢，要不要相看相看？」

大鐵匠心裡一緊，把頭探出窗口，緊張地看向小姑娘。見她正低頭踢著腳邊的一個石子玩兒，卻忽然不經意一般，把石子踢向了柳樹的方向，順便也轉頭看了過來，剛好看到他扒著窗口，滿臉緊張的模樣。

田桃抿著小嘴一笑，轉頭對孫阿婆說道：「我還不想相親呢，我要去賣貨了，阿婆，不跟您聊了。」

大鐵匠嘿嘿一笑，抽身回來，掄著大鐵鎚繼續忙活。

臨近晌午，桃子準時的進了院門。昨天中午做的一大桌菜，已經被大鐵匠吃完了，不過木盆里還有大半盆排骨、一個蘿蔔、一節蓮藕。

桃子做了一盤糖醋排骨，一大鍋排骨燉蘿蔔，涼拌了一盤藕片，蒸了一鍋大饅頭。

兩個人並沒有多說話，只不過吃飯的時候偶爾會抬眼看對方一下，看得多了，便免不了眼神相碰，這時候桃子便會羞答答的垂下眼帘，長長的睫毛一顫一顫的，好像泄露了她心跳的節奏。

大鐵匠也不想每日再試探她了，他覺得兩個人在一起吃一次飯，感情就會又進一步，每天都比昨天更熟悉，也更親近。如此下來，到自己生辰那日，他再去問她的心意，想必是水到渠成的。

安靜美好的日子就這樣一天天過去，兩個人每天中午都在一起吃飯，卻從沒有鄰居前來打擾。其實桃子一直有些擔心，怕被人瞧見。好在，一直安安靜靜的，並沒有什麼特殊的事情發生。不過她知道，常在河邊走，哪有不濕鞋，若長期這樣下去，遲早會被人發現。所以，她想好了，就在他們約定的最後一天問問大鐵匠，他若樂意來自家提親，就趕快來。若不樂意，以後就這還當陌生人相處吧。

田家的麥子種完之後，就一直等著老天爺下雨，八月二十秋分那日，並沒有變天，金燦燦的太陽曬得地面熱乎乎的，卻急壞了田滿倉。他不得不挑著兩個水桶，給地里的麥種澆水。

田間無人的時候，他會蹲在田埂上，默默的抽一袋旱煙。心中的苦悶，卻無法像那煙圈一般，隨風飄散。

他不得不一再的去求班主，卻始終沒有得到肯定的答覆，在家裡閑著心裡更難受，索性每日挑水澆麥地。

然而，不管他多想瞞著，終究是瞞不住了，這日母親丁氏過來，又大鬧了一場。說他沒錢還死倔，讓桃子嫁個有錢人家，有什麼不好，總比活活餓死強。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:56:14

第三十七章

三個閨女這才知道，爹爹已經丟了差使，家裡除了地里的收成，就只剩桃子每天賣撒子糖棗賺得幾個小錢零用了。

可是，中秋節之後，桃子的生意也越來越差，二十九這天集上，她一共才賣了四十三文錢，靠著小本買賣，根本就不能養活一家人。

八月三十早上，天上飄起了涼颼颼的秋雨，雨雖不大，可天特別冷，路面濕滑，撒子糖棗也容易受潮。一看這天氣，葉氏連撒子都沒做，估計也賣不出去多少，乾脆讓桃子在家歇一天吧。

田桃把兩個妹妹都攆到娘親那屋去，讓她們哄田松玩，自己安安靜靜的在西屋裡做鞋。給大鐵匠做的鞋，鞋底和鞋幫都做好了，只差把它們縫在一起。田桃想趁今天趕緊做完，剛好可以在他生辰那天拿給他，也讓他看看自己做鞋的手藝。

前幾天，那件加棉的長袍做好的時候，讓大鐵匠試著穿了一下。果然合身又氣派，針腳細密勻稱，瞧著特別整齊，美的他滿臉燦爛。連連誇著桃子，還說要誰能娶個桃子這樣的媳婦，就太好了。

千層底的鞋底很厚，用針是扎不過去的，得先用錐子紮上一個孔，再用針穿著麻繩從孔里穿過去。午後，兩隻鞋都做好了，田桃拿在手裡，上下左右的瞧了瞧，頗為滿意。自己都瞧著不錯的做工，想來大鐵匠也挑不出什麼毛病。桃子抱著鞋想了想，決定初三那天直接告訴他，這是自己做的鞋，也就婉轉的表達了心意，接下來就看大鐵匠要怎麼做了。

「滿倉家的在家裡嗎？」院子里傳來一個女人的聲音，田桃趕忙把懷裡抱著的一雙鞋塞進柜子裡邊，把做了一半兒的爹爹的鞋拿出來，光明正大的擺在了炕上。

葉氏正在給田柳量尺寸，打算把那塊花布裁了，聽到聲音就迎到了堂屋門口：「哦，是馬大嫂啊，快進來坐。」

田桃挑了挑眉梢，一邊用錐子扎鞋底，一邊側耳傾聽著外面的動靜。馬大娘家也是村裡的富戶，家裡有三個兒子，兩個都已經娶妻生子，最近正在給小兒子修葺新房的房頂，也要安排婚事了。

莫非她是來提親的？田桃心中暗想。

馬大娘收起傘，笑眯眯的進了東屋，見幾個孩子都在，唯獨沒有田桃，便笑問道：「這樣的天氣，桃子也去鎮上賣貨了呀？」

葉氏陪著笑臉說道：「沒有，在那屋給她爹做鞋呢。」

「桃子真是手巧，又會做吃的，又會做衣裳鞋，模樣長得還俊，咱們村裡的姑娘，沒有一個能比得上桃子的，我來瞧瞧桃子做的鞋。」村裡人沒有敲門通報之類的規矩，想進哪個屋，抬腳就去，於是馬大娘直闖闖的進了田桃的屋子，拿起已經做好的一隻鞋左看右看，連連誇讚：「嘖嘖，桃子手藝真好，真是個又俊又巧的姑娘。」

葉氏跟在後頭進來，暗暗觀察馬大嫂的臉色，心裡想的跟桃子一樣，他家小兒子新房正蓋著，媳婦卻還沒著落，她這一來，八成是想讓桃子給她家當兒媳婦的。

葉氏心裡暗暗盤算，若是她提了，自己該不該答應。聽說她家小兒子馬萬里，在城裡的地主老爺家做長工，每月都有固定的銀錢收入，人也老實巴交的，倒是個不錯的人選。

桃子一看娘的表情，就知道那是有心想答應人家，於是她趕忙說道：「我這鞋做得一點兒都不好，我自己瞧著都很不滿意的。馬大娘，您誇得我都不好意思了，其實根本不是那麼回事兒。」

馬大娘坐到炕沿邊，親熱的拉起桃子小手，瞧了瞧她臉上白裡透紅的嬌嫩肌膚，頻頻點頭：「桃子真是又漂亮又水靈，手巧，嘴還會說，簡直沒挑兒了。」

「沒有沒有，大娘，您別這麼說。」田桃心裡有點害怕了，她不想去給馬家當兒媳婦。心裡想起大鐵匠憨厚的笑容，就希望馬大娘趕快離開。

馬大娘狡黠的眼神兒從母女二人臉上飄過，乾笑了兩聲說道：「我今日來，是有個好消息要告訴你們，咱們常山縣城裡的大財主黃員外家，想找兩個小丫鬟，說是要十三四歲能幹活兒的，簽三年的賣身契。一下子就給五兩銀子，以後每個月還有一百個大錢的零花錢，這樣的好事兒多少人盼著呢。我覺著桃子是個好姑娘，你們家孩子又多，不好養活，才把這好差事介紹給你們。」

桃子和娘親面面相覷，竟沒想到她是為這事兒來的，馬大娘年輕的時候給城裡的財主家當過奶娘，後來在那家幫了幾年工，到大兒子快成親的時候，她才回來，操持著給幾個兒子蓋房子娶媳婦，還想辦法把小兒子塞進了財主家當長工。

馬家的好日子就是從馬大娘當奶娘開始的，當初若不是窮的吃不上飯，她又怎麼能撇下兩個兒子給婆婆照看，大老遠的跑到城裡去。

葉氏一向膽小懦弱，捨不得閨女離家，但是這差使聽起來的確是挺好的，她也就沒把話說死：「嫂子，我們家當家的沒在，我們晚上商量商量吧，回頭一定給您回話。」

「行，你們一家好好想想，過這個村兒可沒這個店兒了。幫三年工回來，也不耽誤桃子找婆家，剛好掙下一筆嫁妝。這麼好的事兒，打著燈籠也難找。」馬大娘又誇了一頓，這才笑眯眯的離去。

田桃沒離開過家，雖是去鎮上賣小吃食，但也只是大半天的買賣，每天晚上都要回家睡覺的。一想到要去離家那麼老遠的城裡，在人家吃住，面對一群陌生的人，她便有些膽怯，不想去。更何況，心裡還牽挂著大鐵匠，哪捨得走。

倚在門框邊的田柳走了進來，擰著眉頭說道：「這個馬大娘雖是沒有女兒，可她既有侄女，也有外甥女，這麼好的差事，幹嘛不讓她們去，卻來告訴咱們家。瞧她笑得賊兮兮的，不會是沒安好心吧？」

葉氏對女兒的疑心不太贊成，低聲訓斥道：「你別把所有人都看成壞人，人家好心好意來告訴咱們這個事，去不去都在咱們自己拿主意，人家又沒強迫你，何必把人想得那麼壞呢。」

田柳撇撇嘴，沒再多說什麼，只看向大姐，等著她表態。

田桃稍微有一點點動心，畢竟一下子就能得到五兩銀子，對這個家來說，那是一筆很大的財富。

如果在認識大鐵匠之前聽說這個事兒，她雖是有些畏懼，但是最後可能會答應。可是現在她不想去，何必因為五兩銀子錯過了這麼好的姻緣呢，等她三年以後再回來，未必能花五兩銀子找一個這麼好的男人。

「娘，縣城太遠了，我不想去。」桃子垂頭小聲說道。

「不去就不去吧，娘也捨不得你去，就算咱們家日子艱難點，也不至於餓死。娘以前在大戶人家幫過廚，那種人多嘴雜的地方，日子過得辛苦。」桃子想的只是路遠，牽挂的是大鐵匠。葉氏想的卻多了很多，因為從小老實窩囊，給人家當廚房燒火丫頭的時候，沒少被人欺負。而且，那些長得俊俏的小丫鬟，都拼了命的往少爺們面前擠，想盡法子爬床爭寵，以當個小妾和通房為榮，其實最後一般都沒有好下場。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:56:32

第三十八章

自己的女兒什麼性情，葉氏了解。桃子若進了大戶人家，自然不會像那些人一樣，去干爬床的事兒。但是那種地方就像一個大染缸，特別容易把人染壞了。

田柳在一邊抱著胳膊說道：「就是，我也覺得大姐沒必要去給人家當狗腿子使喚。我現在也長大了，以後也能去鎮上做點兒小生意，哪怕不賣撒子糖棗，賣點兒別的也行啊。櫻子也能幫著餵雞餵豬了，咱們家可以再多養點雞鴨鵝，下了蛋，我拿到鎮上去賣，不也能賺錢么。」

葉氏瞧著兩個懂事的閨女滿心歡喜，這兩個丫頭既漂亮又利索，還特別懂事，將來就算嫁人，也捨不得讓她們遠嫁，一定不能離開大營鎮。

母女三人決定好了這件事，晚上田滿倉回來，跟他簡單一說也就罷了。閨女不想去當丫鬟，田滿倉不會為了那五兩銀子，硬逼著她去。不過聽說馬大嫂來了，他卻是心中一動。

田滿倉最近一直關注著蓋房班的動靜，知道馮家的羊圈蓋完了，現在在給馬家修房頂，他去找過班主兩回，也沒有得到肯定的答覆，只推說是馬家的意思。

既然馬大嫂肯來自家，把這麼好的活介紹給閨女，那就證明馬家對自己沒有意見。於是他暗暗決定，明天帶上工具直接去馬家的房子那，只要他家不往外攆，自己就厚著臉皮干吧，為了掙錢養家糊口，哪還顧得上什麼面子不面子的。

綿綿的秋雨在黃昏時分停了，第二日一大早，艷陽高照，雖是路上有些泥濘，但是沒能擋住田滿倉和田桃父女倆的腳步。

知道今天能賣出去的貨不會很多，所以只做了半籃子撒子糖棗，可是今天她不想在家呆著，一來能賣點是點，二來……好像有點兒想見那個人呢。

霍沉早上一睜眼，就看到了明亮的太陽光，心中一喜，一骨碌爬了起來。天氣這麼好，今天桃子會來的吧？昨天一天沒看到她，想的撓心撓肺的，廚房裡留下的飯菜也都被自己吃光了，他在廚房裡翻找一頓，只找到半個干饅頭，在火上烤了烤，抹了點兒炸醬，吃了就開始幹活。

今天他打造的卻不是鐵器，而是用冷鍛的法子在敲打一塊銀子，想打成一根銀簪。其實打銀跟打鐵的手藝有很多相通之處，只不過在力道上需要控制些，他用最小號兒的小錘來敲打。

最近桃子喜歡梳大人的髮髻了，每日都變換一種不同的形狀，雖然他瞧著都十分好看，可是總覺得她頭上太素凈了些，想給她打一枚好看的桃花簪。

已經九月初一了，想想後天就到了自己跟她捅破窗戶紙的日子，大鐵匠滿心激動，雖然以前也送過她剪刀，但是那種利器怎麼能作為定情信物呢？只要初三那天她答應了，就把這枚漂亮的簪子送給她。

很快，簪子插入頭髮的那部分就打好了，只剩下更為精細，也更耗時間的雕花兒工序。街上還沒有傳來熟悉的叫賣聲，鐵匠忍不住探頭往外瞧。

「大沉哥，你看什麼呢？」日思夜想的聲音突然出現在耳邊，霍沉猛的轉過頭來，難掩臉上的驚喜：「桃子，你來啦！」

「嗯，昨天下雨我就沒來鎮上，等於少給你做了一天的飯。」實誠的桃子覺得有點兒對不起他。

「沒事兒，昨天那麼冷，我本來也不想讓你來的。」大鐵匠憨憨笑道。

「早晨吃的什麼呀？我覺著，前天剩下的飯和菜，恐怕吃不到今天吧。」

一聽這話，霍沉心裡暖暖的，難怪她今日沒等賣完貨以後再來，而是一到鎮上先來了自家。是怕自己吃不上飯呢，可見桃子還是挺關心自己的。

「就剩半個饅頭了，我剛才烤了吃了，還行，也能將就一會兒，中午你別來太晚就行。」

桃子搖著頭朝他笑：「那怎麼行，你還要干這麼重的力氣活兒呢？可不能餓著肚子，這樣吧，做得最快的就是煎餅和麵條，我去給你攤幾個煎餅吧，裹醬吃就行。」

從鐵匠身邊走過的時候，她吃驚的發現，他手裡的「鐵疙瘩」亮閃閃的：「大沉哥，你的手藝又見長啊，鐵塊兒都能打成這個顏色了？」

鐵匠哈哈大笑：「這哪是鐵塊，這是銀子，我想打一枚銀簪子，你瞧，我在尾端甩了這麼大一塊銀子，想在這裡做三朵桃花。」

田桃最近一直在刻意的打扮自己，可是家裡的首飾有限，她也不好意思用娘成親時的首飾，每天再怎麼變換髮髻，也只是用兩根木頭簪子別住。說白了，也就是兩根木棍而已，帶三朵桃花的銀簪子，她連見都沒見過。見到最漂亮的一個，便是謝記包子鋪的謝大嬸頭上的一根銀簪，卻也只有一朵梅花。

小姑娘看向簪子的眼神，不由自主的含了幾分羨慕，可她沒有過多的停留，拔腿就去了后宅。舀水和了點兒稀稀的面，很快就烙出了一摞煎餅。

其實霍沉更想吃她做的炸醬麵，只不過一想後天就能吃上長壽麵了，索性多想兩日吧，煎餅的味道也是不錯的。

中午做飯的時候，桃子忙著炒菜烙餅，鐵匠坐在灶膛邊給她燒火添柴，同時用小銼刀打磨著那根銀簪，三朵桃花已經略略成型，大小各有不同，花瓣活靈活現。

炒菜的間隙，桃子也會瞥上兩眼，不僅能看到越發精巧的銀簪，也能看到製作它的主人，滿臉含笑的表情。雖然他什麼都沒說，但是桃子覺得，簪子就是要送給自己的。

吃完飯，霍沉依依不捨的送桃子到院子門口，沒話找話的問道：「明天吃什麼呀？」

田桃回眸，朝著他溫柔一笑：「明天包餃子吧，你不是愛吃芹菜肉的餃子嗎？明天我在家裡的菜地上帶幾棵芹菜過來，你到陳大叔家買點兒肉餡。」

「好，那你早點兒來，別忘了後天的長壽麵啊！」霍沉喜歡吃餃子，更喜歡看著她包餃子，白嫩的小手把一個一個的餃子捏出來，就像捏著他的耳朵一樣，讓他心裡痒痒的。

其實他知道，桃子忘不了他的生辰，可是一心盼了這麼久，他忍不住想再說說。

桃子被他逗得撲哧一樂：「放心吧，記著呢。我都想好給你做什麼面了，保證你沒吃過，而且吃了這一回就想下一回。」

「真的？原來你這麼用心啊，那我就放心了。」大鐵匠嘿嘿直笑，也不知道他是因為有面吃放心了，還是因為小姑娘對自己的態度放心了。

田桃心情不錯，腳步輕快地回到家，剛到院子里，就被眼前的一幕驚呆了。

田柳臉色蒼白地端了一大盆紅色的水出來，一股血腥氣撲面而來。一向堅強樂觀的小姑娘，一瞧見她就掉了淚：「姐，你回來啦，爹出事兒了，你快進去看看吧。」

田桃手裡的空籃子一下子就掉在了地上，呆愣的看向門口，只聽到奶奶罵人的聲音傳了出來，她拔腿就跑，瘋了一般衝進屋裡。

屋裡已經圍攏了一大群人，娘親癱坐在地上，奶奶丁氏正指著她的頭痛罵。大伯和三叔站在地上，面色沉重的瞧著炕上。

田桃扒開人群擠了進去，就見村裡的赤腳郎中正在給爹爹清理傷口。血肉模糊的一條腿映入眼帘，嚇得桃子腿一軟，就跪在了地上。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:56:48

第三十九章

大伯和三叔伸手把桃子拉起來，讓她坐在旁邊的椅子上。看著嚇傻的小姑娘，三叔重重地嘆了口氣：「本來，班主辭了你爹，不讓他來蓋房班子里幹活了。可他今日非要給馬家做房頂，爭著搶著幹活，主動去誰都不願意乾的房檐上，只顧著賣力氣，卻忘了自己的安全，一不留神摔下來，左腿剛好落在一塊尖石頭上，已經折了。」

看著昏迷的爹爹，哭癱的娘，田桃連哭都不敢哭，只吧嗒吧嗒的掉眼淚，嚇得六神無主，不知怎麼辦才好。好在有大伯和三叔在，他們會做主的。

大伯見清洗的差不多了，沉聲問赤腳郎中：「怎麼樣，不會要了命吧？腿能保住不？」

赤腳郎中給他撒了些止血的藥粉，簡單的包住腿，蓋好了被子，起身搖了搖頭：「命估計能保住，腿能不能保得住，就不好說了，我也算不上個真正的大夫，簡單的小傷包紮一下還可以，這種斷了骨頭的傷，我可治不了。咱們整個大營鎮的赤腳郎中，沒有一個能看好的，明天你們趕緊去縣城裡請大夫吧，沒個十兩八兩的銀子，這腿是看不好的。」

送走了赤腳郎中，一家人開始商量對策。葉氏抽噎著把家裡全部的銅板拿了出來，仔細的數過之後，是六百三十二個。

大伯悶著頭說道：「春天的時候，為了給田磊蓋新房，娶媳婦，不僅花光了全部的積蓄，到現在，賬還沒還完呢。我這兒，真的是一個銅板都拿不出來。」

三叔為難的看一眼幾個侄女，她們熱烈期盼的眼神，讓他十分難過：「我家的日子一直也不太好，你們也知道，沒什麼掙錢的營生。去年剛把帳還清了，到現在，家裡總共攢了不到一吊錢，就算全拿出來，也不夠給二哥看腿的呀。」

葉氏趴在炕沿兒哭道：「那怎麼辦呀？總不能眼睜睜的看著他這條腿廢了吧，萬一止不住血，在害了人命可怎麼辦？田松還這麼小，我身子骨又不行，要是沒了當家的男人，這幾個孩子，可怎麼成親過日子呀？嗚嗚……」

丁氏瞧著兒子心疼，卻也無能為力，只能痛罵兒媳婦：「都是你這個掃把星，害了我兒子，家裡存的錢，都被你看病吃藥糟蹋了。現在救命的錢都沒了，我說讓桃子嫁給馮滿，你們一個兩個的都不同意，現在知道後悔了吧？若早早聽了我的話，哪有這樣的事兒。」

「還有你，」丁氏轉身，一把擰在了田桃耳朵上：「你個不知事的小蹄子，眼光是有多高，馮滿你都瞧不上，你還想嫁個官老爺不成？」

田桃捂著耳朵哇哇大哭，她也沒想到爹爹會成了這樣，如果早知道會發生這樣的事，她寧肯嫁給馮滿，就算受再多的委屈，也比不上爹的命重要啊。

大伯拉開了奶奶，讓她別搗亂，和三叔一起把能借錢的親戚數了一遍。算來算去，最多能湊上三四吊錢，赤腳郎中說的十兩八兩的銀子，那是要了全家人的命也湊不上的。

外面的天色已然暗了下來，一家人卻都沒有吃飯的想法，也不覺得餓，一個個愁眉不展。

田桃死死地咬著唇，瞧著依舊昏迷、面無血色的父親，心裡在激烈的鬥爭。

她有兩條路可走，第一，去找鐵匠借錢。按照大營鎮的風俗，娶媳婦要給四兩銀子的彩禮，一對鴨子，兩匹布，再有其他想添的，就看男方的財力和心意了。

如果去跟大鐵匠攤牌，他若樂意的話，就讓他馬上給四兩銀子的彩禮錢，若他還有餘錢，就跟他借幾兩，以後再慢慢還。

第二條路就是當丫鬟，一下子就能得到五兩銀子，剛好可以從城裡請個郎中回來。

她不想去給人家當丫鬟，也捨不得離開大鐵匠。在心裡，默默選擇了第一條路，現在天黑了，沒法去鎮上，明天一早，她就可以跑去他家裡問問，看他願不願意出這份彩禮。

夜色深了，葉氏守在丈夫身邊，讓大伯三叔帶著奶奶回去，把三個女兒也攆回屋裡睡覺，畢竟大家都守在這兒也沒什麼用。

姐妹三個鑽進被窩，哭得暈頭轉向的田櫻很快睡著了，兩個年歲大一點的姐姐想著心事睡不著。田柳往桃子這邊挪了挪，低聲說道：「姐，我想去城裡當丫鬟，不管是好事壞事，反正能有救命錢就行了。」

田桃嘆了口氣，哽咽著說道：「我也想過這條路了，可是……柳子，你不是說讓我自己找婆家嗎？這幾天，我物色了一個人選，他還蠻有錢的，我想明天去問問他願不願娶我，若願意，就趕緊拿四兩銀子的彩禮錢來。這樣，不就有錢救爹了嗎？」

田柳苦笑：「姐，原本我確實是這麼想的，咱們自己找個好婆家，不指望家裡的陪嫁。將來把日子過好了，還可以拉娘家一把，可是現在，已經不是這麼回事了。爹的腿已經斷了，就算能接上骨，保住命，以後肯定也幹不了力氣活兒了，田松還那麼小，將來指望誰？」

田桃一直不敢去想這個問題，既然妹妹說到這了，她也不得不面對現實：「是啊，將來，咱們家就是個填不滿的無底洞，咱們倆成親以後，既要幫著娘拉扯櫻子和田松長大，還得繼續給爹看病，娘身子骨也不好。以後，弟弟還要蓋新房，娶媳婦，誰娶了咱們，對人家來說，也是挺倒霉的。」

田柳揉揉眼，哽咽說道：「誰說不是呢，你若真覺得那人好，就嫁了吧，咱們這樣的家庭，將來嫁人之後，為了幫襯娘家，免不了要受婆家的窩囊氣，更得擦亮了眼，找個好男人才行。我就先不找了，去城裡當三年丫鬟回來，也才十六歲，那時候再找也不遲。若是在城裡有掙錢的機會，我就想法子鑽營鑽營，說不定，能改變命運呢。」

姐妹倆不再說話，各自陷入了沉思，田桃滿腦子裡想的都是大鐵匠。他憨憨厚厚的笑容，對自己善良的幫助。那麼好的人，就應該過一輩子好日子，可是世上偏偏好人沒好報，他被前未婚妻坑了一把，如今年紀不小了，卻不敢找媳婦，不就是怕再被人坑一回嗎？

田桃心裡忽然疼的一揪，熱淚又滾了下來，那麼好的鐵匠大哥，她不能再害人家了。以他的條件，完全能找一個比自己好上數倍的媳婦，過著輕鬆的日子，不必被岳父一家老小拖後腿。

桃子越想越覺得不能害人家，若真嫁了他，那便是恩將仇報，要坑人家一輩子的。

還是去財主老爺家做丫鬟吧，柳子性子太直，脾氣火爆，去了那樣人多複雜的地方，只怕會與人發生衝突。城裡人心眼子多，不知道會不會害了柳子。

田桃知道自己也沒那麼多心眼兒去跟人家斗，但是她能忍，大不了就是受點窩囊氣，不吭聲也就罷了，別人也不至於拿她怎麼樣。

暗暗下定了主意，她又想到了大鐵匠，想到了自己的後半輩子，這麼好的姻緣就要擦肩而過了，田桃捨不得，眼淚嘩嘩的往下掉。可是沒法子，她實在不知道，怎麼開口去跟人家說。

難道要直白的說：你若要娶我，就趕緊拿彩禮錢來救我爹，若是錢不夠，你還要借給我一些。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:57:07

第四十章

萬一我爹的腿好不利索，在弟弟長大之前，你得幫我家種地。要是我娘和弟弟妹妹吃不上飯了，我肯定做不到眼睜睜看著他們餓死，要給他們一些零用錢的。

這樣的話，讓田桃如何能說出口？

罷了罷了，這就是自己的命！自己過不上好日子也就算了，千萬不能再拖累好人了。

次日一早，天剛蒙蒙亮，桃子就爬了起來。走進東屋，見母親已經起來了，正在給爹頭上換涼帕子。

「我爹醒了嗎？」桃子輕聲問道。

「半夜醒了一次，許是太疼了，後來又昏了過去。如今，已經開始發高燒了，我只能用涼帕子給他降降溫。腿上的血好像止住了，看樣子命是能保住，只是這腿……」

田桃深深地吸了一口氣，下決心說道：「娘，我想好了，我去城裡當丫鬟吧，一下子能得五兩銀子，讓三叔送我去，得了銀子，就趕快去請城裡的大夫來。」

這一晚上，葉氏自然也把每一條能走的路都想過了。她並不知道，桃子跟一個有錢的大鐵匠要好，只覺得眼前能解決問題的法子，就是去縣城裡當丫鬟。可是她不能為了丈夫賣了閨女，如果閨女不樂意去，她捨不得強求。

可是桃子懂事，主動提出來了，葉氏便哭著點了點頭：「桃子，娘知道，這麼做委屈你了，可是眼下也沒有別的法子。好在，簽的不是一輩子的賣身契，只有三年。這三年裡邊，若是咱們家裡有錢了，馬上就去把你贖回來。」

桃子知道，這三年裡，自家是不可能發筆橫財的，只能是源源不斷的需要錢。母親這麼說，她也沒有反駁，只是痛快的點了點頭：「好，那我現在就去馬大娘家裡，讓她帶我去城裡的財主老爺家。」

田桃快步走到馬大娘家，乾脆利落的說明來意，沒等馬大娘答覆，妹妹田柳就追了來。

「姐，不是說好了我去么。馬大娘，別讓我姐去了，我想去。」田柳大口的喘著氣，一瞧就是一路飛奔著來的。

馬大娘朝姐倆點點頭：「真是懂事的好閨女，柳子，大娘知道，你也是個勤快能幹的丫頭。可是，人家那邊兒想找的，是年紀稍微大一點，各樣活兒都會幹的，在這方面，終究你還是不如你姐。若是送了你去，我還真不知道人家能不能挑得上。」

田桃知道妹妹是因為心疼自己，才搶著去的，欣慰的笑了一下，咽下眼裡的淚，堅定說道：「柳子，我去，你留在家裡照顧爹娘，就這麼說定了。你比我有力氣，上山種地你都能幹，但我不行，你就別跟我爭了。」

馬大娘緊接著說道：「是啊，還是桃子去吧，一會兒就走，你快回去收拾兩件衣服，也不用多帶，地主家裡都是發統一的衣裳。剛好萬里回來了，一會兒讓他趕上驢車，我們去你家接你。」

姐妹倆道了謝，手拉著手離開馬家，馬大娘趕緊叫兒子起來：「快，桃子答應了，趕緊帶她去縣城，免得他們家一會兒反悔。」

馬萬里迷迷糊糊的還沒睡醒，很不情願的說道：「我昨天晚上才到家，主家給放一天假，今日午後走就行，著什麼急呀？」

馬大娘恨鐵不成鋼的罵道：「你個蠢貨，原本是二少爺的貼身小廝，就因為跟個木頭似的性子，少爺瞧不上你，這才把你攆到後花園當花匠。你還覺得挺美，不用伺候主子了，可你也不想想，下一步再攆，就該把你攆回家裡來了，你吃啥喝啥？」

馬萬里這才懶洋洋的起來，一邊穿衣一邊嘟囔：「那跟桃子有什麼關係？」

「咱們附近幾個村裡的姑娘，我都琢磨了一遍，再沒有比桃子更招人喜歡的了。進了黃家以後，你一定要想辦法，把她跟二少爺往一起撮合，她以後要是能當上半個主子，你不就跟著沾光了么。」

馬萬里皺著眉頭，不悅的撇撇嘴：「娘，桃子是好姑娘，你幹嘛騙人家去當小妾？」

馬大娘氣的叉著腰，簡直不知說什麼好：「你不知道，昨天桃子他爹從房上摔下來了，剛剛摔斷了腿，她要真能給二少爺當上小妾，也不吃虧。二少爺既英俊又聰明，桃子要是跟了他，還不是享一輩子的福，連帶著他們一家，都跟著沾光。」

田桃回家之後，就開始收拾包袱，她並不知馬大娘心裡打的什麼主意。聽說地主老爺家裡，給丫鬟們發統一的衣裳，就沒多帶。只簡單收拾了兩件日常換洗的，忽然想起，給大鐵匠做好的那雙鞋還藏在柜子里，便拿了出來，連同那把桃心剪刀一起，裹進自己的小包袱，和三叔、馬大娘一起出發了。

路過鎮上那條主街的時候，桃子沒敢讓馬車在鐵匠鋪門口停下，怕自己和大鐵匠說話被他們聽見，故意等到過了布店之後，才叫停的車。

「突然想起來，跟鐵匠有筆帳還沒結清呢，你們稍微等我一會兒，我馬上就來。」田桃背著自己的小包袱下了車，快步往回走。

霍沉見她進門，便歡喜地一笑，露出潔白的牙齒：「桃子，你來啦！」

田桃解開包袱，從裡面把那雙鞋拿出來，聲音低沉的說道：「你的鞋，崔奶奶給你做好了。我……我明天不能來給你做長壽麵了，對不起，剪刀……也還給你吧。」

她用顫抖的小手摸出來那把用粗布包著的剪刀，輕輕放在台案上。

大鐵匠完全愣住了，昨天還好好的，不明白事情怎麼會突然變成這樣。他扔了鐵鎚，飛快地跑過來，急切地看向桃子：「你眼睛怎麼腫了？你怎麼了？桃子，你背著包袱要去哪？」

田桃咬著顫抖的唇，不敢說話，只怕一說話就會哭出來。她抬起眼眸，想再看一眼大鐵匠的模樣，可是，當看到他焦急的神情時，就再也忍不住眼裡的淚了。

兩串晶瑩的淚珠湧出眼眶，田桃抿了抿嘴，哽咽說道：「我要去城裡的地主老爺家當丫鬟了，去三年……以後，你就當不認識我吧。」

說完她抬腿就走，卻被鐵匠一把抓住了手腕：「桃子，好好的，你幹嘛要去城裡當丫鬟，別去行不行？你別去，我不讓你走！為什麼……為什麼呀？」

「為什麼？當然是為了錢，給五兩銀子呢。」田桃喃喃自語。

「桃子……」窗口傳來三叔的聲音，田桃使勁兒一擰手腕，擺脫了大鐵匠：「我三叔來了，你別拉著我。我走了，你……自己保重吧。」

田桃飛快地跑了出去，只留下大鐵匠失魂落魄的站在原地。

他覺得眼前的一切就像做夢一樣，不敢相信這是真的，抬起手狠狠的咬了一口，都沒覺得疼。

假的，一定是假的。桃子說好要給他做長壽麵的，還是他從來沒吃過的一種面，說讓他吃了這一回，就想下一回。桃子每天都來鎮上賣撒子糖棗，怎麼會突然去城裡呢？不會，這肯定是在做夢。

大鐵匠如遊魂一般走到門口，街上空蕩蕩的，什麼人都沒有。他走回后宅，躺在炕上，蒙上被子。他想好好睡一覺，睡醒了，這一切都沒發生，笑靨如花的桃子就會出現在自己身邊。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:57:25

第四十一章

鐵匠蒙著被子捂了不知多久，睜開眼，就見太陽已懸上中天。晌午了，桃子該來做飯了。他疊好了被子，就到廚房裡去看，希望看到小姑娘站在廚房裡，笑吟吟地等著他。

可是，並沒有。

廚房裡空蕩蕩的，只有他早晨從大肉陳家買來的肉餡。桃子說今天包餃子，她會從家裡帶芹菜來，怎麼還不來呢？

大鐵匠渾渾噩噩的走進鋪子里，一眼就看到台案上放著的那雙布鞋和桃心剪刀。他馬上轉過頭去，心裡怕得直抖。不，這不是真的，桃子沒來過，那不是她放下的東西。

越是不敢看，越忍不住想看，他索性走過去，把那兩樣東西塞進了碗櫥里，眼不見為凈，自欺欺人的當做沒有發生過這件事。

這一天，鐵匠都沒有吃飯，他不覺得餓，也不知道自己該打什麼東西，站在鐵砧前，習慣性的敲敲打打，最終什麼東西都沒打成，只敲爛了幾塊鐵片。

天黑以後，鐵匠早早的關了鋪子，上炕睡覺。明天就是生辰了，說好的長壽麵，桃子肯定不會忘，他想好好睡一覺，明天醒來，什麼都沒有發生。

九月初三早上，霍沉是被餓醒的，到廚房裡拿了個涼饅頭啃了，喝了一碗熱水，就去鋪子里打鐵。揮動大鎚的手十分無力，打鐵的頻率比平時慢了很多，兩隻耳朵只傾聽著街上的動靜。

「撒子糖棗，又脆又甜，還有貓耳朵、蜜三角，好吃極了，快來買呀。」

街上忽然傳來一聲清脆的撒子糖棗叫賣聲，鐵匠懸著的一顆心，一下子就落了地。突然發現，天還是那麼藍，樹還是那麼綠，桃子還在自己身邊，每天都會來給他做飯。

昨天只是做了一個噩夢，太好了！太好了！桃子來了，桃子沒走。

他不想等到吃長壽麵的時候再表白了，他現在就要出去跟桃子說，說喜歡她已經很久了，問她願不願意給自己做媳婦。如果她願意，馬上就去她家提親，不等了，不等了。

大鐵匠扔了鐵鎚，飛快地衝到街上，擋住那個挎著籃子的小姑娘。剛要開口，卻愣住了。

田柳被這個突然衝過來的壯漢嚇了一跳，第一反應以為他是要打架的，後來見他傻乎乎的站在自己面前就不動了，便試探著問道：「大叔，你是要買撒子糖棗嗎？」

霍沉盯著田柳的臉，呆了好一會兒，才艱難的問道：「你是桃子嗎？」

田柳沒好氣兒地瞪一眼這個傻了吧唧的壯鐵塔：「我當然不是桃子了，我是柳子，是桃子的妹妹。」

「柳子，哦，我聽桃子說起過你，你們家是不是出什麼事兒了？桃子去哪兒了？」大鐵匠焦急的問道。

田柳眉梢一挑，有點兒不高興了：「我們家什麼事兒都沒出，跟你有什麼關係呀？你到底要不要買撒子糖棗啊？不買別擋道。」

「買，我買，我都包圓兒了。」

田柳大吃一驚，這才剛到鎮上，還沒開張呢，怎麼頭一個要買貨的人就包圓兒了？還有這種好事兒？

眼前這個男人傻乎乎的，不會是腦子有問題吧？田柳不太相信他，警惕的說道：「那你先拿錢來，我就給你包上。」

「你跟我進來拿錢吧。」鐵匠轉身回到鋪子里，把錢匣子往田柳面前一扔：「你自己數吧，我討厭數錢。」

田柳進了鐵匠鋪，四下望望，忽然明白過來：「哦，原來你就是鎮上的霍鐵匠啊。」

一聽這話，失魂落魄的霍沉就像忽然活了過來，雙眸中迸發出異樣的神采，咧嘴一笑，追問道：「桃子跟你提過我？」

田柳點點頭，一邊數著籃子里的小吃食包起來，一邊偷眼看大鐵匠的臉色：「她說你是個好人，還幫過她。你還送過我家一塊肉呢，對吧？那天我娘拿來燉的冬瓜，可好吃了。」

鐵匠歡喜的點點頭：「嗯，我拿肉換的炸醬，柳子，你現在知道我不是壞人了吧。你快跟我說說，桃子為什麼要去城裡當丫鬟啊？」

大鐵匠異樣的熱情，讓田柳有些納悶，她抓起一把銅板慢慢的數著。一邊數，一邊在心裡琢磨：姐姐說，她在鎮上相中了一個男人，難道就是這個鐵匠？

田柳認真的數好了銅板，小心翼翼的裝到錢袋裡，把袋口上的繩子緊緊系好，才抬起頭跟他說話。

「你問我姐做什麼？她去哪兒？跟你有什麼關係？」

鐵匠撓撓頭，不好意思看田柳，就垂頭盯著自己快要冒出大腳指的鞋尖兒：「我……我跟她沒什麼關係，不過我覺得桃子是個挺實在的人，沒多少心眼兒，怕她到了城裡受委屈。」

「你怕她受委屈有什麼用？她就是受了委屈，你能解決嗎？」田柳認真的盯著他的臉，研究著他臉上的表情。

「我……不能，」大鐵匠越發的垂頭喪氣，卻又不甘心的說道：「我不明白桃子為什麼要去當丫鬟，但是我覺得她肯定不想去，要不然她昨天就不會哭了。」

這一下田柳吃驚不小：「你說什麼，她昨天到你家來哭了？」

霍沉點點頭，想起昨天桃子掉淚的情景，心裡難受的喘不上氣來。索性豁出去了，打開碗櫥，把裡面的桃心剪刀和那雙新做好的布鞋都拿了出來：「昨天桃子離開之前，到我這兒來了一趟，把這個剪刀還給我了，崔奶奶做的鞋也給我送過來，跟我告了個別就走了。」

「你說什麼？這是昨天我姐拿來的？」田柳簡直不敢相信自己的眼睛，姐姐什麼時候偷偷把這些東西塞進包袱里的，她竟不知道。這把剪刀從來沒在家裡出現過，看來是姐姐藏起來了。

這雙鞋……姐姐的針腳特點她當然看得出。田柳深深的吸了一口氣：「我姐跟你說，這雙鞋是崔奶奶做的？」

「對呀，那天從我這兒拿走布料的時候，就說你家鄰居崔奶奶做鞋做得最好，讓她幫我做，讓我給她幾文錢的工錢。」大鐵匠滿臉認真的說道。

田柳拿著布鞋，仔細的瞧了瞧，心裡就明白了，這個鐵匠就是姐姐選定的那個人。而且，不僅僅是覺得他合適那麼簡單，她瞞著家裡人給他做鞋，走的時候又在他面前哭，可見姐姐是有多不舍。

田柳有些後悔，早知道這樣，無論如何也不能讓姐姐去，就應該自己去，說不定人家也能瞧上自己呢，不也能掙回那五兩銀子救爹么。

現在，姐姐心裡肯定難受死了，眼前這個鐵匠，好像也是情真意切的。田柳覺得，大姐為了這個家付出的已經很多了，這幾年走街串巷賣撒子糖棗，吃了不少苦。現在長大了，好不容易自己找了個好男人，卻要為了解家裡的燃眉之急，犧牲掉這段好姻緣。

看看眼前焦急的大鐵匠，田柳替姐姐心疼。

「鐵匠大哥，我問你，你是不是看上我姐了？」

若是在田桃離開之前，有人這樣問他，鐵匠未必好意思承認。可是現在，她走了一天，他的魂兒就沒了，心也快死了，飯也不想吃，難受到簡直無法呼吸，還有什麼不敢承認的呢。

「是，我喜歡桃子，已經很久了。今天是我生辰，本來我們倆說好了，今日她要幫我做長壽麵呢。我親手打了一根銀簪，想今天問問她，是否樂意嫁給我，若她樂意，我就去你家提親，可是……」大鐵匠有點兒哽咽，已經說不下去了。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:57:40

第四十二章

瞧瞧他發紅的眼圈，田柳覺得他沒說假話，就直白的說道：「鐵匠大哥，我瞧你也是個實在人，那我就告訴你。我爹去給人家修房頂，從房上掉下來，把腿摔斷了，村裡的赤腳郎中說。得去城裡請大夫。沒個十兩八兩的銀子治不好。可是我家沒錢，所以我姐就去賣身當丫鬟，換來五兩銀子救我爹。」

鐵匠恍然大悟，後悔得拿拳頭砸自己的腦袋：「昨天我就應該不讓她走，應該問明白怎麼回事，不就是五兩銀子嘛，我有，我有！十兩二十兩我也有，我把所有的銀子都給桃子，只要她不走，我可以起早貪黑的掙錢，肯定能治好你爹的。」

鐵匠太實在了，田柳都有點看不下去了，伸手扯了一下他的袖子：「你別砸了，把腦袋砸壞了，誰去救我姐呀？那我問你，我們家現在這情況，爹腿折了，後邊治病還需要不少錢，我娘身子骨也不好，經常吃藥，我弟弟才兩歲。如果你真娶了我姐，我們這一大家子，你能看著不管嗎？你若真不管，我姐肯定會傷心的，你若管，這就是一個沉重的負擔。」

大鐵匠趕忙保證：「你放心，我肯定管你們，誰家還沒有遭難的時候。我沒有兄弟姐妹，但是我肯定拿你們都當我的親妹妹親弟弟一樣看待。眼下你們有困難，我幫你們一把，將來我有困難的時候，你們不也同樣會幫我的嗎？若是成了一家人，還說什麼負擔不負擔的呢。」

大鐵匠語氣真誠、面色認真，田柳感動地熱淚盈眶，抬手揉了揉眼睛，抽噎著說道：「好，你這個姐夫我認了。我姐去了縣城裡的黃老爺家，聽說就在縣衙西邊，應該挺好找的。趕緊去吧，帶上五兩銀子，把我姐贖回來。她本來就不想去，前天晚上還跟我說，她相中了鎮上的一個男人，想問他願不願意娶。若願娶，就出四兩銀子的彩禮錢救我爹，後來她想了一晚上，肯定是怕拖累你，才選擇了去縣城當丫鬟。」

一聽這話，大鐵匠激動極了，原來桃子早就相中了自己，遇到困難的時候，第一選擇是想找自己幫忙。這個傻桃子，他是怕被拖累的人嗎？如果他們就這樣分開了，那才是真的耽誤了他一輩子。

師父說過，打鐵並不是純粹的力氣活。打鐵也是有靈性的，心情不好的時候，打出來的鐵器就不會好用。如果沒了桃子，他這一輩子心情都不會好。

只要跟桃子成了親，每天開開心心的，多打幾樣鐵器出來，一個月就能多掙好幾兩銀子，還不夠給岳父一家花么。

田柳掃一眼碗櫥上的青布鞋，猶豫了一下，終究沒說什麼，這個秘密，就留著他們兩個人自己去挑明吧。

大鐵匠不再遲疑，套上馬車，帶上自己全部的積蓄，一路快馬加鞭，飛奔著趕去縣城。

田桃昨天簽了賣身契，賬房就支了五兩銀子給她三叔。桃子流著淚送三叔到門口，讓他趕緊去請大夫。

本來她希望把自己分到廚房當差，可是廚房不缺人，就被分到了夫人這院兒里。

晚上跟其他幾個丫鬟一起擠在大通鋪上，桃子一宿都沒睡著。除了惦記家裡，想得最多的就是大鐵匠。

以前天天見面，她並不知道，這個男人已經在自己心裡扎了根。現在要硬生生的把這個人從心裡拔出去，疼得她五臟六腑都要快碎了。

桃子只是一個三等丫鬟，負責跑腿兒掃地，湊不到夫人面前去，她也不想湊。中午，大家先伺候著主子吃完了飯，夫人睡午覺了，下人們才去廚房一起吃飯。

桃子不想去廚房，因為廚房裡有菜刀、鐵鍋，一看到這些東西，她就會想起鐵匠，想的心裡難受。

她默默的走到牆角，倚著一棵大松樹，盯著牆角發獃，卻忽然發現這個角落裡放著一把鐵鍬。

桃子忽然就哭了，眼淚一串一串的往下掉。她後悔了，昨天給鐵匠鞋的時候，就應該順便問問他，也許他願意出五兩銀子呢，也許他不怕被連累呢。

三年啊！一千個日日夜夜！這要怎麼挨過去，大鐵匠年紀不小了，不可能再打三年光棍，等三年以後自己再回去的時候，是不是人家的孩子都能滿地跑了？

桃子越想，哭的越厲害。他對她那麼好，專門給她打的桃心剪刀、桃心菜刀，吃飯的時候，總會把最好的瘦肉留給她，還想方設法的送她漂亮的花布。

尤其是前幾天給他做衣裳的時候，他就那樣坐在炕沿靜靜地看著她，嘴角噙著一抹笑。那樣的感覺，安靜恬暖。本來可以這樣過一輩子的，可是現在再也不會有了。

桃子失聲痛哭，就算捂著嘴，也有哭聲溢了出去。

「是誰在那哭呢？給我出來。」

桃子嚇得一抖，趕忙用袖子擦淚，從松樹後面轉出來，發現黃夫人正滿臉怒氣的站在面前。

「昨天按手印的時候，你就啼哭不止。原以為過一會兒就好了，沒想到都過了一天了，還在這哭個不停。既然這麼不願意做丫鬟，乾脆就回家去吧，曹媽你去拿上她的賣身契，讓她家裡人把五兩銀子還回來，把她領走。」黃夫人怒了，想來做丫鬟的人多著呢，幹嘛非要找這麼一個愛哭鬼。

黃夫人氣哼哼的回到裡屋，曹媽跟進去，拿了田桃的賣身契出來，拉著她手腕就往前院走。

田桃嚇的趕忙求饒：「大娘，我們家沒錢來贖，求求您了，大娘，您幫我說說好話，別讓我走了。」

曹媽瞥了她一眼，腳步未停：「先離開后宅再說吧，你惹惱了夫人，誰敢替你求情。等著來當丫鬟的人多的很，若不是因為馬大嫂是二少爺的奶娘，你以為夫人會留下你嗎？」

二人過了垂花門，進了前院，曹媽看看前後無人，拉著桃子一邊走一邊低聲聲說道：「我跟馬大嫂關係不錯，她托我照應你。這樣吧，我給你指一條明路，你去求二少爺，夫人最喜歡的就是他，只要二少爺說要把你留下，夫人就不會攆你走，以後你也有好日子過。」

田桃雖然傷心，卻還不至於糊塗，一聽什麼二少爺的，心裡的警鐘就敲響了。首先想到的便是一個像馮滿那樣，油頭粉面，特別噁心的少爺。

去賬房要走過大門口，被門口進來的涼風一吹，桃子有些清醒了，忽然十分驚喜的說道：「大娘，我有法子了，有個人，或許他願意贖我。可是，他現在不在這兒，我得去問問他。」

曹媽不悅的瞪她一眼：「問什麼問呀，遠水解不了近渴。給你指明路，你還不聽，那就活該你遭罪了，到了管家手裡，還有你的好果子吃？」

此刻，桃子滿腦子想的都是大鐵匠，該怎麼通知他呢？如果自己出不去，能找誰去給他送個信呢？

田桃急的鼻尖兒上見了細汗，心裡全都是大鐵匠的身影。一抬眼，竟發現他正朝著自己走過來。

是想他想瘋了嗎？早知道這樣，她絕不會來城裡，就要賴著鐵匠出彩禮錢，這一輩子就賴定他了。

大鐵匠風風火火的進了門，直闖闖地走到田桃面前，緊張的上下打量一番：「桃子，你沒事兒吧？別做這個勞什子的丫鬟了，走，跟我回家。」

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:57:57

第四十三章

看到田桃紅腫的眼睛，大鐵匠自責不已，都怪自己昨天沒問清楚。如果當時把錢給了桃子，帶著她到城裡請了大夫，她今日又怎麼會哭成這樣。

田桃怔怔的看著面前這個朝思暮想的身影，不敢相信自己看到的是真人，她在心裡對自己說：是白日夢，一定是白日夢。

可是，當鐵匠溫熱的大手把她的小手包在掌心的時候，她忽然明白：這一切是真的。

這一次桃子沒有哭，而是雙手並用，緊緊的拉住他的手，生怕他跑了似的。「大沉哥……」

桃子的舉動，讓大鐵匠緊張的心情一下子輕鬆下來，粲齒一笑，安慰的拍了拍她的小手：「放心吧，我帶了足夠的銀子來，現在就贖你出去。」

桃子歡喜地狂點頭，轉頭看向一旁瞠目結舌的曹媽：「大娘，贖我的人來了，你把賣身契給我吧，他會給你五兩銀子的。」

曹媽心中疑惑，馬大嫂明明跟她說過，這丫頭家裡窮的叮噹響，爹又斷了腿，根本不可能有錢贖她。今日，她特意把夫人引了去，就是為了把小姑娘逼上絕路，讓她不得不去求二少爺。

大少爺不學無術，將來這個家必定是二少爺做主。二少爺一向爭強好勝，喜歡扶助弱小，看到這麼一個嬌滴滴的小姑娘，肯定會幫她。將來這丫頭若是做了姨娘，得了寵，自己怎麼也得沾點光啊！

可是現在突然冒出來一個有錢的傻大個兒，要把小丫頭領走。曹媽的黃粱美夢一下子就破滅了，便氣哼哼的說道：「你當黃府是什麼地方？你想來就來，想走就走啊，這賣身契已經簽了，現在若要離開，就拿六兩銀子來，否則就別想走。」

「六兩就六兩，我給你，你馬上把賣身契還給我們。」鐵匠不在乎多花一兩銀子，只想趕緊把桃子接走。

田桃卻不肯答應，一兩銀子是好大的一筆錢呢，自己辛辛苦苦賣撒子糖棗，一天也才只能掙十幾文錢，一兩銀子她要掙好久好久。

「不行，大沉哥，你別給她。剛才夫人明明說了，拿五兩銀子來，就把賣身契給我，你憑什麼多要一兩。」桃子把手抽出來，伸手去抓賣身契。

曹媽一邊把捏著賣身契的右手背到身後，一邊用左手狠狠的推了桃子一把：「臭丫頭，你也不看看這是在哪兒，還敢跟我動手？」

大鐵匠雖然不在乎那一兩銀子，卻受不了桃子受委屈，伸出大手把桃子扶穩。一雙虎目一瞪，碩大的手掌便朝著曹媽頭上拍了過來。

他並沒想打人，本意是想薅住她的脖領子，把她拎起來，可是臨到近前，忽然想起這是個女人，他不能抓人家脖領子。所以，碩大的巴掌就懸在了曹媽面前，嚇得她倒退兩步，跌坐在地上。

不想打這個老婆子，但霍沉想讓她知道自己的厲害。一抬眼，正瞧見三個小廝在搬動前廳門口的一個小型石獅子，就大步走了過去：「這個獅子要搬到哪兒去？」

三個小廝憋得面紅耳赤，也沒能把獅子挪動半點兒，見來了一個壯漢幫忙，都特別高興，其中一個指指前邊的青磚說道：「老爺說，這兩個獅子……離門口太近了，讓搬到那邊去。」

「閃開。」大鐵匠伸手把三個小廝撥到一旁，兩隻大手扶住獅子兩側，一雙臂膀同時用力，穩穩地托起獅子，緊走兩步，放在了指定地點。

三個小廝都嚇傻了，合三人之力搬不動的東西，人家一個人就搬起來了。坐在地上的曹媽，也嚇得忘了叫人，就算叫也沒用了，來上十個八個小廝，也未必是這壯漢的對手。

「哈哈哈……」一陣響亮的大笑聲傳來，就見一個身穿華服、腰間佩劍的年輕公子從斜側里快步走了過來，到霍沉面前站住腳步，上下打量一番，頻頻點頭：「好，好壯士！咱們常山縣居然有你這樣的人物，我長這麼大，竟頭一次見。你叫什麼名字？咱們交個朋友吧。」

霍沉瞧瞧這個神采飛揚的少年郎，淡然說道：「我是來辦正事的，不是來交朋友的。」

「哦，你要辦什麼事，我幫你一起辦。」

曹媽一見二少爺來了，便有了幾分膽怯，生怕被大鐵匠搶佔先機，趕忙從地上爬起來，一路小跑著衝到黃朋面前：「二少爺，他是來贖那個小丫鬟的，那丫頭昨天才進的府，給了她家五兩銀子。今天，這男人要交五兩銀子把她贖回去呢。」

田桃這才知道，原來這就是曹媽提起的二少爺，看外表倒是挺正派的，不像馮滿那樣討厭，但是不管這位少爺好與壞，她都不想與他有什麼瓜葛，就默默的走到鐵匠身後，用他高大的身子擋住自己嬌小的身影。

霍沉也沒有跟曹媽計較那一兩銀子的事情，畢竟他現在不想跟這些人多糾纏，只盼著交完五兩銀子，趕緊把桃子帶走。

黃朋一伸手就把曹媽手裡的賣身契奪了過來，展開一看，輕聲念道：「田桃，大營鎮田家營人氏……」

他飛快地把賣身契看了一遍，刷刷兩把就撕成了四片。交給大鐵匠：「拿去吧，五兩銀子不用給了，就當交個朋友。我叫黃朋，朋友的朋，我最喜歡結交像你這樣有本事的人。你力氣這麼大，功夫一定也很好吧，不如我們來比武吧。」

大鐵匠對面前這個神采奕奕的少年有點無語，難以跟上他跳躍的思維。只是飛快的接過賣身契，回身交給桃子，又從錢袋裡拿出一錠官府所制的五兩標準的銀元寶，交給黃朋：「我不佔你便宜，銀子你拿著，人我帶走，以後跟你們家再無瓜葛。」

「別呀，」黃朋不肯伸手接銀子：「難得碰上一個讓我欣賞的人，就想跟你交個朋友呢。你是哪的人？做什麼的？」

鐵匠不太喜歡面前這個稚嫩的公子哥兒，但是他豪爽地撕碎賣身契交給自己，也算是一個不錯的人。「我叫霍沉，是大營鎮的鐵匠。」

一聽這話，黃朋來了精神，唰的一下抽出佩劍。

田桃嚇了一跳，緊緊的拉住鐵匠的衣裳，想趕緊把他拽走。

可令人沒想到的是，黃朋並沒有把劍架到霍沉的脖子上，而是舉在他面前讓他看：「你瞧我這劍，前幾日跟顧承楠比武輸了，就因為這劍打的不好。你看，被人家手裡的刀劈的崩了口。」

鐵匠把手裡的銀子扔給曹媽，接過黃朋手裡的寶劍仔細看了看，神色認真的說道：「你這寶劍的鋼刃不夠火號，所以韌度不夠，碰上比它硬的東西，自然會崩口。若是被我的斧子一劈，就會斷成兩截兒。」

黃朋吃驚的睜大了雙眼：「你還真是個識貨的鐵匠啊，一看就明白怎麼回事。這是我找常山縣城裡，找最好的鐵匠鋪打出來的寶劍，花了五十兩銀子呢。你的斧子在哪？真能把我的劍劈斷嗎？你快劈一個給我瞧瞧。」

霍沉並沒急著出風頭，心裡始終惦記著自己此行的目的，沉聲說道：「第一，若劈斷了，你不能讓我賠錢。第二，馬上放我們回家，答應這兩條，我就劈給你看。」

「好好好，我都答應，你的斧子在哪兒呢？快劈給我瞧瞧。」黃朋滿臉興奮，一口答應。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:58:12

第四十四章

霍沉轉頭拉住桃子的手腕，帶著她往門口走，黃朋快步跟上，幾個看熱鬧的小廝和心驚膽戰的曹媽，也都跟著出了門。

大鐵匠從馬車的棚子里拿下一把斧子，把寶劍扔在地上，用斧子一砍。「咔」的一聲，不僅寶劍斷成兩截兒，地上厚重的青石板也應聲而裂。

「厲害呀，太厲害了！」黃朋滿臉驚訝地撿起斷劍，用無比崇拜的眼神看向了大鐵匠：「大哥，你這把斧子我買了，多少錢？」

霍沉滿頭黑線的瞧瞧這個新認識的小迷弟，隨口說道：「那把破寶劍都五十兩銀子呢，我這斧子砍斷了它，怎麼也得六十兩吧。」

「好好好，我買了。刁峰，快去取錢。」黃朋滿口答應，拿過斧子左看右看，喜歡的不得了：「以後，我就用它去試別的兵器結不結實。」

很快，貼身小廝刁峰用一塊青布兜著六個十兩一錠的銀元寶過來，交到大鐵匠手上。

霍沉掂掂沉甸甸的布兜子，瞧了瞧銀子不是假的，便皺著眉頭問道：「你真要買？」

一聽這話，黃朋以為他又要把斧子搶回去，趕忙抱在懷裡後退幾步：「當然要買了，咱們已經說好了。現在一手交錢，一手交貨。這斧子是我的了，你可不能反悔。」

霍沉趕著馬車往前走，見路邊有一家小籠包店，就問桃子：「你吃飯了嗎，餓不餓？」

田桃這才想起自己還沒吃午飯呢，就老實的點了點頭：「餓。」

「那你在車上等我一會兒，我去買吃的。」大鐵匠勒住馬，走到路邊的店鋪前，連著掃蕩了三家店，買了兩屜小籠包，一大包醬牛肉，還有一包各式各樣的糕點。

把東西拿回車上交給桃子的時候，忽然看到了西斜的紅日：「桃子，咱那兒離縣城挺遠呢，若是現在往回走，恐怕天黑前到不了家。要不，就在城裡找個客棧住一宿？」

田桃撅著小嘴搖搖頭：「我不想住在城裡，我想趕快回家。」

「好，聽你的，那咱們就回家，一會兒天黑了，咱們還得趕路，你怕不怕？」

「不是有你在么，我怕什麼？」輕輕的一句話，讓大鐵匠掉進了蜜罐里，桃子對他這麼信任，這麼依賴，太讓人高興了。

田桃打開油紙包，捏起一個精緻的小籠包：「天哪，城裡的包子居然這麼小，多少錢一個呀？」

大鐵匠回頭瞧著她笑笑：「這是一種特殊的包子，就這麼大個兒，叫小籠包。我在深州的時候吃過，六文錢一屜，八個。」

「好貴呀，難怪那個二少爺的寶劍要五十兩銀子，城裡的東西太貴了，下次別買了。」大營鎮的包子，那麼大個兒，一個就能頂這一屜了，才賣兩三文錢，這麼幾個小不點兒的包子，竟然賣這麼貴，田桃簡直不捨得吃了。

鐵匠輕輕一笑：「不貴，快吃吧，別餓肚子了，餓肚子的滋味可不好受。」

田桃拿起包子，小心翼翼的咬了一口，覺得味道還是不錯的，就問鐵匠：「大沉哥，你是不是也沒吃飯？你也吃一個吧。」

霍沉瞧著包子搖搖頭：「我是沒吃飯，從昨天你走了就沒吃，今天早上餓得狠了，啃了個涼饅頭。可是我現在不想吃，你別忘了，今日是我生辰，你答應給人家做的長壽麵還沒做呢。」

田桃眸色深深地看著他，心裡五味雜陳，差點兒就錯過了一個這麼好的男人。從昨天自己走後，他就沒吃飯，可見鐵匠是十分在乎她的。

「晚上回到鎮上，我就給你做長壽麵。」

「好！」鐵匠痛快的應了一聲，甩開鞭子，趕著馬車出城。

田桃又吃了兩個小籠包，終究不忍心看他挨餓，就捏起一個送到他嘴邊：「你先吃兩個墊墊吧，不影響晚上吃面的。」

心上人給送到了嘴邊，這樣的美食自然無法拒絕，霍沉把嘴張到最大，一口就吃進嘴裡，嘴唇還順便吮了一下她的指尖兒。

田桃俏臉一紅，不好意思地垂下頭去，拿起一個小籠包接著吃，掩飾住臉色，卻掩不住怦怦的心跳。生怕被人家發現端倪，她倚在車棚上，伸手隨意的撥弄著身邊的小包袱。

不經意間，她把那個青布包打開了，六錠白花花的銀子露了出來，田桃疑惑的問道：「那個地主家的少爺是不是傻呀？竟然花六十兩銀子買一把斧頭，六十兩啊，我長這麼大，都沒見過這麼多銀子。」

霍沉哈哈大笑：「剛才他一定是被斧子的威力嚇傻了，才出這麼多錢買了它。一會兒回過神來，肯定後悔。這錢咱們先別動，沒準過幾天他就追了來，要討回去呢。」

出了城，霍沉掄起馬鞭，讓馬車盡量跑得快些，卻不敢像自己來時一般飛奔，怕把桃子顛壞了。平坦的官道上並沒有什麼行人，身後卻突然傳來了嗒嗒的馬蹄聲，他探頭一望，笑了：「桃子，那傻小子追來了，果然是後悔了呢。你把銀子包好，咱們還給他吧。」

「嗯。」田桃乖乖的應了聲，用那塊青布包好六錠銀子，放到大鐵匠身邊。

「鐵匠大哥等等我，等等我……」黃朋使勁兒拍馬，飛快地追了來。

鐵匠勒住馬，靈巧地跳下馬車，靜靜的瞧著這位地主家的二少爺飛身下馬，站在自己面前。

「鐵匠大哥，你的斧子雖好，可我不能每天把它掛在腰上啊，那不成打柴的了？你幫我打一柄寶劍吧，多少錢都行，只要劍好，這回我一定要贏了顧承楠。」

鐵匠詫異地挑了挑眉，忍俊不禁：「我還以為你是來要回斧子錢，不想買了呢，原來是要打一柄寶劍。」

「斧子我才不退呢，我要打寶劍，一把最好的劍。縣城裡的鐵匠，都沒你這麼好的手藝，你幫我打一柄吧，多少天能完工？我去你那裡拿。若是需要我付定金的話，我現在就可以給你銀票。」黃朋雙眼亮晶晶的，滿臉希冀。

被人誇了手藝好，霍沉心裡很高興，爽朗一笑，說道：「我可以給你打一把劍，定金就不必付了，我信得過你。不過，一把好劍需要先把鐵條千錘百鍊，淬成精剛。所需的工序較多，一兩天打不成的。這樣吧，一個月以後，十月初三那天，我到城裡來給你送劍，你準備好銀子就行了。」

「好好。」黃朋滿口應承，歡歡喜喜的走了。

很快，地主家的二少爺就消失的無影無蹤，霍沉和田桃四目相對，看到了對方眼裡的神情，一起哈哈大笑。

田桃笑得花枝亂顫，鐵匠寵溺地抬手摸摸她的頭，一甩鞭子，馬車繼續跑了起來。

「桃子，自從過完秋，鄉親們打鐵的就少了。現在我想好了，以後，我就打些剪子、菜刀、鐵鍋之類的，拿到城裡來賣，肯定能賺不少錢，因為城裡……人傻錢多呀，哈哈哈！」

田桃笑得肚子都疼了，雙手捂著肚子，嬌喘連連，小臉紅撲撲的，映著金色的晚霞，特別漂亮。

大鐵匠看得有些痴了，抬手輕輕捏了一下她粉紅的臉蛋：「傻桃子，昨天為什麼不告訴我你爹的腿摔壞了，需要用錢。不肯跟我說，竟然把自己給賣了，既要賣，為啥不把你賣給我？」

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:58:28

第四十五章

田桃沒有撥開他的手，甚至鼓起勇氣在他手上蹭了一下，輕聲說道：「我爹出事以後，我想過，有兩個解決的辦法。一個是問你願不願意娶我，如果願意，就給我家四兩銀子的彩禮錢救我爹。還有一條路就是到城裡當丫鬟，本來，我是想要找你的。可是，後來想了很久，還是覺得不能連累你。你是好人，已經幫了我不少了，我怎麼能恩將仇報呢？」

大鐵匠輕輕嘆了口氣：「桃子，這怎麼能是恩將仇報呢？不過就是花幾兩銀子的事兒，沒什麼大不了的，人這一輩子長著呢，掙錢的機會有很多。這幾兩銀子跟一輩子的幸福比起來，算得了什麼？」

田桃抿著小嘴兒，羞答答地抬眸看他一眼，便嬌嬌怯怯的說道：「我以後不會再做這種傻事兒了，其實昨天晚上我就後悔了，今天你進門的時候，我正想著，怎麼想法子去找你，或者叫別人通知你呢。剛好你就來了，剛看到你的那一刻，我以為是自己在做白日夢。」

「小傻瓜，」鐵匠開懷一笑：「我知道了你的事，自然要趕快來救你啊，要不然……我的小甜桃被別人摘走了怎麼辦？」

田桃這才想起來一個問題：「你是怎麼了解我家情況的？」

「今天，柳子來鎮上賣撒子糖棗，是她告訴我的。」

田桃默默點頭：「是，柳子從小就比我勇敢，我若有她那股衝勁兒，給你送鞋的時候，就應該告訴你這些事。」

鐵匠捨不得責備桃子，輕聲安慰道：「算了，過去的事就過去吧。以後，可別犯傻了，遇上什麼難處一定要跟我說。就像這次，差一點兒就錯過一輩子。」

田桃也有些害怕，瞧著他偉岸的背影，心裡覺得特別踏實。

太陽落山之後，秋夜裡的涼風襲來，田桃坐在車篷子里，都被凍得打了個激靈，大鐵匠坐在篷子外面趕車，應該更冷吧？「大沉哥，你往後坐坐，也到篷子里來避避風吧。寒露都過了，夜裡挺涼的。」

其實，鐵匠並沒覺得冷，這一點兒小風，對於他壯實的身板子來說，根本就不算什麼。不過，姑娘關心他，讓他很高興。就順從地往後挪了挪身子，放下馬鞭，大手伸過去，顫抖的握住了桃子的小手。

「冷嗎？你要是冷，就到我身邊來，我身上熱。」車篷內比較狹小，兩個人擠在裡頭，溫度逐步在上升。

經歷了這麼多磨難和險些錯失終生的痛楚，如今，心上人就坐在身旁，霍沉特別想把她抱在懷裡，實實在在的感受一下她的溫度。

其實田桃也很想靠到他身邊去，可小姑娘終究害羞，不好意思往前湊。又一陣冷風吹來，冷得她一哆嗦：「我……我是挺冷的，還特別困，昨晚上一宿沒睡，今天又大哭了一場，眼睛都快睜不開了。」

霍沉翹著唇角，雙眸燦若星辰，感受到了她的害羞，也覺得她確實需要溫暖的懷抱，便不再猶豫。長臂伸開，把小姑娘圈到懷裡：「你睡會兒吧，我抱著你，就不怕著涼了。」

田桃偎在他身上，睡得很香。兩個晚上沒睡好了，現在終於可以踏踏實實的睡個覺，舒服極了。

霍沉把身子微微傾斜，讓桃子可以安穩地倚在自己胸前，而不至於滑倒。上弦月的清輝灑落在兩個人身上，溫柔而明亮。

大鐵匠歪著頭看向熟睡的桃子，心中暗想：這個傻姑娘，以後就是他的小女人了，一定要把她保護的好好的，再不讓她遭這樣的罪。

怕她冷，霍沉兩隻粗壯的手臂輕輕攬住她的身子，幫她擋風，卻又不敢抱得太緊，怕她睡得不舒服。

噠噠的馬蹄聲在暗夜中清脆悅耳，和鐵匠愉悅的心情一起放飛到閃爍的星空之中。到了大營鎮的時候，街上已經空無一人，霍沉把馬車趕到自家院子門口。看看依然熟睡的桃子，不忍心叫醒她。那長壽麵……若一會兒她能睡醒，就讓她做一碗，若是她太累了，一覺睡到明天早上，那就明天再補吧。

這個生辰，最重要的絕不是一碗面，而是他差點兒丟掉的桃子找了回來了。於他來說，已經做了生命中最重要的事，是一輩子都難忘的一天。

他小心翼翼的抱起桃子，輕輕走下馬車。田桃卻在這輕微的晃動中睜開了眼，迷濛的看看四周，輕聲道：「到家了呀。」

輕輕的一句話，卻讓大鐵匠特別高興，桃子已經拿這裡當家了，還有比這更暖心的事情嗎？

「嗯，到家了，你要是困就接著睡吧，我抱你進去。」大鐵匠已經把鑰匙攥在手裡，不過，懷裡抱著一個人，單手去開鎖，終究有些不方便。鎖頭調皮的不肯打開，田桃揉揉眼從他胳膊上跳下來。

「我來吧。」田桃伸手扶住鐵鎖，另一隻手捏住鑰匙，使勁往裡一捅，「吧嗒」一聲鎖開了。

進到院子里，二人把車上的東西拿進屋子，霍沉點亮了蠟燭，又出去卸了車，喂上馬，栓好了院門。

他回到屋裡的時候，見田桃正在舀水和面，既高興又有點心疼：「桃子，不用這麼著急，坐車也挺累的，你先歇會兒吧。」

田桃手上揉面的動作沒有停，只抬頭朝著他莞爾一笑：「沒事兒，我不累，睡了一覺感覺好多了。你點火燒水吧，面很快就好。」

「哎，好！」霍沉當然想早點兒吃上長壽麵，見桃子神采奕奕的模樣，就放下心來，從牆角抱來幾塊劈好的木柴，點火燒水。

田桃瞧見木柴，忽然想起了那把賣了天價的斧子，不禁好奇問道：「大沉哥，你賣掉的斧子就是用來劈柴的么？怎麼會帶在馬車上？」

霍沉朗聲一笑：「是啊，就是我劈柴用的。當時急著去縣城找你，沒時間打造別的兵器，就把斧子扔在了車上。若是他們不肯放你走，我就用斧子跟他們拚命。」

田桃一怔，停下手裡和面的動作，看向他被火光映紅的臉頰。

大鐵匠依然是憨憨厚厚的模樣，簡單而淳樸。沒有華麗的花言巧語，卻用行動來表明對她的心意。

桃子眼角有點濕潤，不敢看他了。和好了面，蓋上蓋簾兒，讓面醒一會。把廚房裡所有的食材翻找出來，看看有哪些可用的東西。那一包肉餡兒進入了眼帘，桃子先是一愣，隨即想起，昨天說好包餃子吃的。

心中又是一陣酸澀，不過很快被劫後餘生的欣喜取而代之。桃子把肉餡兒捧到鼻端，認真的聞了聞，感嘆道：「幸好這兩天天氣冷，肉餡兒雖是有點兒發乾了，卻沒有壞掉，還能用。廚房裡的材料有限，我只能將就著給你做些，跟原計劃的有些不同，不過有這些肉餡兒在，應該也不會難吃的。」

鐵匠憨憨的一笑：「昨天買這些肉的時候，是想著包餃子的，沒想到今天變成肉鹵了。不過，桃子既然說今天的長壽麵不是最好吃的，那我可得跟你預定下明年的面，你一定要提前備好材料，做一碗最好吃的長壽麵給我。」

說完這話，他雙眸炯炯的看著桃子，期待著她的回答。

田桃本就是個聰明的姑娘，這兩天又經歷了這麼多事情，自然明白他想說的是什麼意思。那並不是一碗簡單的長壽麵，而是對未來的承諾。

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作者: 我是分身    時間: 2019-10-26 00:58:41

第四十六章

跳躍的燭光散發出昏黃溫暖的光，映照在桃子嬌俏的小臉兒上，讓這個清冷的秋夜有了幾分春暖花開的感覺。姑娘臉上浮起兩朵紅雲，羞答答地看了他一眼，便垂下眼帘，甜甜的說道：「好，今年你就先將就一下，明年的今天，我一定給你做一般最最好吃的長壽麵。」

鐵匠高興地嘿嘿笑出了聲，一顆心全都飛到了桃子身上，目光也完全籠罩著她，連灶膛里的爐火燃了出來，都沒有發現，一個崩裂的火星濺了起來，燙在他的大腳趾上，雖是沒有把腳燙傷，卻讓他飛快的把腳挪到一邊。

二人同時看了過去，這才發現，鐵匠的大腳趾已經調皮的從布鞋裡鑽了出來。鞋上原本不甚明顯的小洞，如今已經破成了一個大洞，這雙鞋沒法再穿了。

霍沉尷尬地笑笑，解釋道：「原本這雙鞋就快壞了，許是今日搬動石獅子費了些力氣，扯破了它。」

桃子切著胡蘿蔔丁，微微一笑：「我給你送來的那雙鞋呢？你怎麼不穿？」

「自從昨天你走了，我的魂兒就丟了，哪還顧得上什麼衣服、鞋的。那雙鞋還在前面鋪子里呢，一會兒吃完飯洗了腳，我再穿新鞋吧。」

「嗯。」想到那雙親手做成的布鞋，桃子更害羞了。不敢再看他，只專心的把幾樣菜品都切做碎丁。讓他抽了一半的木柴出來，放在炒菜用的小灶里，很快就燒熱了那一個能當鏡子用的炒鍋。在炒鍋里倒進一點兒菜籽油，放了半勺白糖，炒出紅亮的糖色，就把蔥姜肉末辣椒段兒一起放了進去，快速翻炒。

濃郁的肉香味兒在廚房中四散開來，鐵匠口舌生津，默默咽下一口口水，眼巴巴的瞧著紅著小臉兒的桃子在爐灶前忙活。

炒好了肉末，桃子加了些水進去，讓他只留下三根木柴，小火慢燉。就把面盆里醒好的面拿出來，放到案板上，擀成了薄而均勻的麵條。

水燒開了，麵條下鍋，瀰漫著肉香味兒的廚房裡，有一大片水蒸氣擴散開來。那朦朦朧朧的燭光，此刻更添魅惑，置身其中的一對男女，偶爾看對方一眼，心跳便會不由自主的加快。

很快，長壽麵出鍋。為了讓麵條更筋道爽滑，桃子給它們過了一遍涼水，然後在碩大的白瓷碗里盛上滿滿的一碗，又舀了一勺肉鹵放在上面。

麵條白凈水潤，肉沫香氣誘人，搭配上橙色的胡蘿蔔丁、綠色的菜瓜丁、黑色的木耳丁、白色的冬瓜丁，肉鹵上還漂浮著一層淺淺的紅油。

這碗面色香味俱全，大鐵匠吃了一口，覺得麻辣鮮香，味道極好。嘴裡吃到的是辣，心裡感覺到的卻是甜，看著桃子嘿嘿的傻笑：「真好吃，我這一輩子都沒吃過這麼好吃的面。你剛才還謙虛呢，說今日的面做的不太好，要我說，這已經是天底下最最好吃的面了。」

桃子也給自己盛了一小碗，坐在他身邊，含笑嘗了一口，品了品滋味，說道：「哪有你說的那麼好吃，若真有那麼好，那我答應你的明年的長壽麵，也就不必做了。」

桃子本是跟他開玩笑，誰知一聽這句話，大鐵匠就急眼了，把筷子一放，焦急的盯著她：「桃子，你可別嚇我，咱們說好的，你可不能反悔呀！」

田桃瞧瞧他緊張的神情，忍俊不禁地低下頭，默默吃面，不理他。

大鐵匠卻吃不下去了，抬手抓住她手腕，輕輕搖了搖，哀求地喚了一聲：「桃子……」

田桃看著他笑笑，不太好意思的說道：「我已答應你的事，怎麼會反悔呢？再說了，昨天給你送來的那雙鞋……其實是我做的。」

鐵匠一下子愣住了，獃獃地瞧著桃子，好半天才回過神來：「你說什麼？那雙鞋是你做的，真的嗎？桃子，真的是你做的呀，你怎麼不早說？」

田桃害羞的把臉埋得更低，簡直快要扎到面碗里去了，用羞澀而又甜軟的聲音說道：「本來，是想等你生辰這日送給你，順便告訴你，那是我親手做的鞋。還想問問你，是否樂意來我家提親。可是，我爹出事兒了，那句話就……」

大鐵匠用難以置信的眼光看著桃子，激動的大口喘著氣：「原來是這樣啊，咱們倆還真是想到一塊兒去了。我想的也是，等生辰這天我就告訴你，我已經喜歡你很久了，我想去你家提親，想問問你樂意不樂意？」

田桃挑起一根面送進嘴裡，有一搭沒一搭的吃著，藉此來掩飾自己滿臉的羞澀與激動。

鐵匠帶著薄繭的大手，在她纖細的手腕上來回摩挲，痴痴的目光定在桃子臉上，一動不動：「桃子，明天我就去你家提親，好不好？」

田桃心裡小鹿亂撞，被他撫摸的手腕有如火燒。那滾燙的溫度，沿著手臂向全身遊走，傳遍四肢百駭，令她全身都滾燙的燃燒起來。

這還有什麼可問的？剛才自己都厚著臉皮把心思說了，他竟還非要這樣直白的問上一句，讓桃子不知該如何回答才好。

「桃子你說話呀，好不好？」傻鐵匠繼續追問。

「嗯。」田桃輕輕應了一聲，垂著的小臉兒紅了個透，扭動手腕，躲開他滾燙的掌心，繼續挑起面來吃。可是小手抖的厲害，麵條沒能送進嘴裡，就在筷子上滑了下去。

「太好了！真的太好了！我做夢都盼著你答應呢，桃子，你知道我盼這一天盼了多久了嗎？」大鐵匠連面都不吃了，激動的站起身來，撮著手，圍著桃子來迴轉。

桃子受不了他這樣直白的表達喜悅，可是內心裡卻又很歡喜，很滿足。偷偷瞧了眼他傻笑的表情，嬌聲說道：「你快吃面吧，一會涼了就不好吃了。」

「嗯，這是我家桃子給我做的長壽麵，我當然要吃了，我要吃三大碗，把鍋里的都吃光。」大鐵匠滿心歡喜的坐到桌邊，大口滿塞的吃了起來。一邊吃，一邊含糊不清的說著好吃，熱烈的眸光時不時的就看向桃子，看得小姑娘都不好意思吃面了。

吃完飯，桃子在廚房洗碗，就見大鐵匠腳步匆匆的去了前面的鋪子里。她知道，他肯定是去拿那雙布鞋了，卻又怕他傻乎乎的問些什麼，便佯裝不知，在他進門的時候，只把洗好的碗，彎腰放進碗櫥里。

「桃子，你做的鞋真好，又平整又漂亮，這是我見過的最好的鞋了。」鐵匠把布鞋抱在懷裡，像抱著一塊稀世美玉，生怕一不留神摔碎了似的。

田桃用棉巾擦凈了手，抬眸笑吟吟的問他：「面是最好的面，鞋也是最好的鞋，怎麼什麼東西到了你這裡都變成最好的了？」

鐵匠開心的哈哈大笑：「當然啦，我家桃子本來就是天底下最好的姑娘。桃子做出來的東西，自然都是最好的。」

【卷一完】

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