凡夫因為無明，執著於一個假我之身，因而生起幻覺，以為有「我」的存在。從佛的角度看，根本就沒有一個獨立自存、不變不滅，並能作主的「我」。只是眾生因為不覺知這「無我」的實相，而於緣生緣滅、變化無常的事物上生起依戀、愛執，形成了「有我」的觀念。既然在無常變遷的事物上生起了這些邪見和執著，一切煩惱痛苦定必隨之而來。