報告震驚美國上下，匹茲堡（Pittsburgh）是報告描述的「重災區」，有 99 位神父涉案。在匹茲堡聖保祿主教座堂（Saint Paul Cathedral）舉行的中午彌撒上，神父公開向信眾談及醜聞，形容教會領袖幹了「可怕邪惡行為」、有「道德缺失」，為大家帶來了「悲慟、哀傷、被出賣的感覺，甚至憤怒」。長椅上一名女子聽著默默飲泣。
宗教公共事務組織 Faith in Public Life 的天主教計劃總監 John Gehring 坦言：
我覺得，現在身為天主教徒實在艱難，舉目所見，一切都似乎在崩潰中。
報告發表翌日（15 日），適逢是天主教的聖母升天（The Assumption of the Blessed Virgin Mary）慶典。身在紐約曼克頓的教友 Jessica Bede 不無諷刺地慨嘆：「耶穌會望著聖母說：『瞧他們對我的教會幹了甚麼？』」她坦言教會領袖操守無法達到教友的期望。
面對信仰危機，有人矢言再不回頭。波士頓護士 Barbara Bowe 自幼接受天主教學校教育，但長大後與教會日漸疏離，得悉最近的報告內容，更使她決意離開。「以前起碼可信賴神父和修女，現在都沒了，那些權威沒了。」
不過，對於部分教友來說，報告只是人性的脆弱另一次證明，反而令他們信仰更堅定。62 歲的 Robert Romano 祈禱後說：「樹上有很多壞蘋果，有必要清理一下。」但他補充一句：「我不是為著神父而來教會的，我來是受著內心的其他東西驅使。」
有少數教徒甚至相信，此事能夠讓教會置之死地而後生。年屆 88 歲教徒 David Williams，既有兒子擔任神父，亦有孫兒攻讀神學院。他在匹茲堡參加完中午彌撒後接受「紐約時報」訪問，承認報告內容駭人聽聞，而且相信還陸續有來，使他非常疼心，但他有十足信心教會可以對症下藥。「不面對自己的罪，你又如何能夠贖罪？」