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標題:
唐絹 -【青樓小花妾(春色無邊之一)】《全文完》
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作者:
慕冰至
時間:
2021-2-15 00:00:46
標題:
唐絹 -【青樓小花妾(春色無邊之一)】《全文完》
青樓小花妾
(春色無邊01) 作者︰唐絹
被譽為“天下第一歌姬”的何若瑤，紅塵中堅守清白，
只為那不知身在何處、不知生何模樣的“未婚夫”……
哪知，這個前來尋花覓柳、高傲自大的男人竟是那個他?!
為了教訓這個花天酒地、始亂終棄的風流鬼，她用盡心機，
卻怎麼也沒料到，她反被這笑面狐擺了一道，這下可好──
正妻變成小妾！她該放手一搏，奪回大老婆的位置嗎……
以老謀深算出名、從不上青樓議事的季家糟坊大當家──
季熙鵬這回轉了性，三天兩頭上若瑤姑娘的房！
不為別的，只因無意中發現她是他從小指腹為婚的女孩……
她隱於溫柔綽約下的火辣性子與倔樣兒，給了他莫大樂趣，
瞧她使盡步數想迷昏他，那他不吃了她又怎麼說得過去？
作者:
慕冰至
時間:
2021-2-15 00:00:56
楔子
唐朝 洛陽
涼風徐徐吹來的亭子裏，一個五官精雕細琢，漂亮得不像話的女娃兒正靜靜躺在搖籃中，安穩地睡著。即使一旁不斷傳來說說笑笑的喧嘩聲，也不能打擾這位小仙子的好眠。
「大哥大嫂，你們還真是好福氣。」席間，一位身材圓潤的少婦看著小女娃可愛的睡顏，不禁歎了口氣。「瑤瑤長得這般好模樣，又這樣文文靜靜的，直教人看著就忍不住疼進心坎兒裏去。」
「哪兒的話！鵬兒生得也極俊，一點都不遜于季弟當年的風采。」對座，被少婦尊稱「大哥」的英俊男子儒雅一笑，望向少婦那星眸皓齒的小男娃兒。「再說，男娃兒活潑好動些，總是好的。我診過他的脈相，一點病痛都沒有，這才是最大的福氣啊！」
此話一出，坐在俊美男子身旁的美麗少婦也溫婉地點頭，表示贊同。
小男娃一點也不在意自己正被人品頭論足，只是一逕地追著蜂兒蝴蝶，直到渴了，才奔回亭子裏要茶水喝。
「娘，我要茶！」他接過婢女遞來的濕帕，擦去滿頭大汗，一屁股坐在搖籃旁的空位上。
「有手有腳的，自己不會倒？」圓潤少婦正跟老友談得開心，卻被七歲的兒子打斷，不開心地回答。
小男娃努努嘴，很有骨氣地拒絕婢女的服侍，自己動手倒茶。
大口大口灌完茶水，他正覺無聊沒事可做之際，突然瞥見一直在熟睡中的小女娃兒動了動。
他好奇湊了過去，小心翼翼地伸指，觸了觸小女娃兒緊握的小手掌——
不意，還沒來得及訝異那柔細軟膩的觸感，小女娃兒卻驀地睜開了那雙水亮亮的大眼，一瞬也不瞬地瞅住他！
「乖乖不哭喔……」他吞了吞唾沫，害怕小女娃兒見到面生的人會號啕大鬧，不由得柔聲安慰著。「我不是壞人，你可以叫我鵬哥哥喔！」
「鵬哥哥？」小女娃才剛學會說話，口齒不清地重複著小男娃的話。
那悅耳好聽的童嗓讓小男娃喜出望外地點點頭。「對，對！我就是鵬哥哥！」
小女娃兒歪著頭，盯著他臉上的溫柔笑容，慢慢地，也咧開小小的唇瓣，綻出一抹美麗無邪的笑靨——
仿若天仙般的絕美笑容讓小男娃霎時呆住，半晌說不出半句話來。
「鵬兒、鵬兒？」俄頃，圓潤少婦發現兒子半天沒說話，疑惑地推推他。「你怎麼啦，叫你怎麼都不應一聲呢？」
小男娃緩緩回頭，像是暗自下了什麼決心，信誓旦旦地望向小女娃的父母，一字一頓清楚地道：
「我要娶她！」
作者:
慕冰至
時間:
2021-2-15 00:01:13
第一章
人常道清明多雨，然而今年的清明節卻分外得天公作美，是個不冷不熱，晴而多雲的好日子，偶爾還有徐徐涼風吹來。
這樣的天氣最適合放紙鳶了！坊間向來有在清明時節放紙鳶的習俗，一來以驅走穢氣或楣運，二來此時東風正盛，紙鳶方能飛得又高又穩。
市集裏，放眼望去，琳琅滿目的全都是各色各樣的紙鳶，有大而威武，還繪上一隻鷹的，也有小而輕薄，以彩筆淡淡描出牡丹來的。
「小姐小姐，你快看，那邊那只紙鳶好別致，畫的是歲寒三友哪！」一名身著綠衣的小丫鬟拉拉自家主子，興奮地指著不遠處的攤子。
「那樣太素也太雅了，紙鳶就是要豪邁些才好。」年輕女子淺笑著說，目光望向另一端。「要我說的話，那只畫上鵬鳥的，才叫好看。你想想，大鵬鳥放在天上飛，說有多威風、就有多威風！」
年輕女子柳眉大眼，梨頰櫻唇。一身的白衣白裙，更襯得她整個人活像從美人畫裏走出來的仙子一樣，清靈高雅，不可侵犯。
「小姐，哪有姑娘家放鵬鳥紙鳶的……」綠衣丫鬟嘟著嘴說。
「怎麼沒有，我不就是？」年輕女子唇邊的笑意更盛，牽著丫鬟的手便往那個攤子走去。「走，咱們去把它買下來吧！」
佳人一笑能傾城……年輕女子只顧著要快快向小販買下看中的那支紙鳶，卻沒有發現，自己那絕色的笑靨迷眩了多少人的眼。
一路上，不分男女，也不分什麼士人走卒，皆目不轉睛地瞅著那位笑盈盈的九天仙女，連眼皮子都捨不得眨上一下。
一名全身墨色衣褲的男子背著雙手，正在紙鳶攤前駐足挑選，注意到有人走近，立刻警覺地抬起頭來，然後，呆住。
好一個謫仙子！男子怔忡地凝視年輕女子姣好端麗的面容，和她唇畔那朵迷人的笑花。若不是很確定自己身在擾嚷的市集，他還以為是天仙下凡了。
男子一瞬也不瞬的注目太過火熱，就連向來遲鈍的綠衣丫鬟也察覺了。
「小姐，旁邊那位公子一直盯著你瞧欸……」綠衣丫鬟警戒地扯住主子，低聲在她耳旁報告。
其實不必她點明，年輕女子也十分清楚。那道目光既灼熱又專注，有如熾焰，辣燙燙地熨上臉頰，教人想忽視也難！
「別睬他，咱們挑咱們的……」她也不看那個唐突的男子，只是壓低聲音安撫護主心切的丫鬟，不想壞了一早的好心情。
「姑娘，我們是否曾在某處見過？」只可惜，男子不僅體會不出她的冷淡，還說出陳腔濫調的登徒子臺詞。「你看起來……很眼熟。」
「我沒見過你，你認錯人了！」她很快地接口，終於抬起臉來，鄙夷地望向男子。
好俊的男子！她詫異地壓下驚歎，自己也算見多識廣了，但就是從沒瞧過這樣英偉出眾的公子哥兒。
然而初見的驚豔一過，浮上心頭的，卻是更多的惋惜和感慨。
虧他生得劍眉鷹眸，相貌英挺，一身墨衣亦是上好的料子，看來是個富貴人家的少爺，原來舉止也這般下流，果真是人不可貌相！
她抿了抿唇，轉開眸子，不理會他的冒昧失禮，逕自越過他身後去喚小販。
兩人擦肩而過時，衣衫飄動，隱隱露出年輕女子腰間的玉佩——
男子一雙鷹眸忽地一亮，神情莫測高深，像是正在回想某個久遠的場景。
年輕女子找到小販，清清嗓，笑著說道：「小哥，我要那只鵬鳥紙……」
還沒說完，她那悅耳如銀鈴般的嗓音突然沒了下文。
年輕女子瞠大那雙顧盼分明的美目，難以置信地瞪著那金鵬鳥紙鳶——不，說得精准一些，應該是瞪著抓住那只紙鳶的一隻大掌，然後緩緩、緩緩地，向上瞪住男子那張似笑非笑的俊容。
「公子，你怎麼這樣？」綠衣丫鬟先哇啦哇啦地吵開了。「那只紙鳶是我們家小姐先看上的呀！」
「小綠，不得無禮。」雖然對男子那挑釁似的舉動感到不滿，但年輕女子沈住氣，捺著性子道：「應該不只一個鵬鳥紙鳶，咱們再問問小哥就有了。」
聞言，小販一臉抱歉地回答：「姑娘，真對不住，這些紙鳶都是小人兒自己畫的，每種只有一個。」
「這樣啊……」她沉吟了一會兒，終於還是不太情願地轉向男子。「公子，我很喜歡那只紙鳶，如果你只是瞧瞧的話，能不能把它給我？」
「不。」男子不知是存心找碴，還是真那麼執著於那只紙鳶，對她的軟言商量毫不動心，只冷冷地吐出一個字拒絕。
「喂！告訴你，像你這種公子哥兒的伎倆花招，我們小姐可是見多了，不會輕易上當的啦！」小綠氣急敗壞地指著他的鼻子罵。「接下來，你一定是想說，如果想要紙鳶的話，就陪你喝茶吃飯什麼的吧？！」
「小綠！」年輕女子連忙喝止聒噪的丫鬟，額際不由得隱隱作疼起來。
「感謝獻計，我原本還沒想到那麼多呢！」果不其然，男子突然揚起唇瓣，笑得十分不懷好意。「不過，即使這個提議確實讓人心癢難耐，我還是不會把紙鳶給你。」
「公子，你不能這樣不講理。」年輕女子終於動了氣，蹙著眉試圖跟他講明道理。「這只紙鳶明明是我先跟小哥討的，你卻趁我們不注意的時候搶了去。凡事都有個先來後到，不是嗎？這攤子還有這麼多的紙鳶……你、你到底有沒有在聽我說話？」
年輕女子怒氣衝衝、卻滿臉通紅地瞪著面前那個雖是目不轉睛瞅著她，卻明顯心不在焉的男子，忍不住失去冷靜地罵道。
他……為什麼老是那樣瞧她？！那眼神太熾烈，也太危險，卻莫名地讓她心悸緊張，莫名地讓她慌亂手足無措。
男子像是看出她的故作鎮定，扯了扯唇瓣，做了個「請繼續」的手勢。
怎麼會有這樣可愛又迷人的女子呢？就連發怒教訓別人，那輕軟甜美的嗓音聽來也像在撒嬌似的。
更別提她生氣時，不但雙頰會染上一層可口的紅暈，星眸會綻出熠熠有神的光采，整個人都因此而注入一股活力，不再像個遙不可及的冷淡仙子。
為了平復自己詭異的動搖，年輕女子繼續剛才的「說教」——
「我真的很喜歡這只紙鳶，你只是為了逗弄我，引我注意，才故意拿這只紙鳶的吧？既然如此，你就不該奪人所愛、惹我討厭，就算你這樣做，我……」
「姑娘，你似乎有所誤會。」他挑了挑眉，打斷她的話。「我當然是看上了這支紙鳶，才會拿起它的。凡事都有個先來後到，不是嗎？難保你不是先瞧見我拿起它，才跟小哥討的。
如果你想要引起我的注意，就不該奪人所愛、惹我討厭，這攤子還有這麼多的紙鳶，你大可以挑其他的買呀？」
年輕女子氣到說不出話來。這人居然、居然拿自己剛才教訓他的話來砸在她頭上！真是……真是好不要臉、浪費了他那張正人君子似的好相貌！
「小綠，咱們走！」不願再跟他有所牽扯，她拉著丫鬟，轉身便走，也沒心情放什麼紙鳶了。
「姑娘！我這兒還有麻雀紙鳶呀姑娘——」
小販還想力挽狂瀾，不願把到手的銀兩恭送出門，只可惜佳人絲毫不理會他的叫喚，逕自越走越遠。
「那個……公子，這只紙鳶你還要嗎？」小販回過頭來，垂頭喪氣地問道，明白這只紙鳶不過是男子拿來利用的工具，不承望他會買下的。
「當然要。」出乎意料之外地，男子竟然理所當然地掏出碎銀付帳。
「是……是！小的這就幫公子包起來。」小販喜出望外，從攤子底下抽出油紙小心翼翼地包好。
「包得扎實一些，我要送人——」
語畢，男子緩緩扯出一抹意味深長的微笑，讓不經意間抬頭的小販機伶伶地打了個寒顫。
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「花滿樓」今日一如以往地高朋滿座，有人飲酒遊戲、有人吟詩跳舞，將整棟畫梁雕柱的華美樓院吵得充滿生氣。
而何若瑤萬萬沒有想到，自己會這麼快就又遇上那個搶她紙鳶的無禮男人！
她站在窗邊，一眨也不眨地瞪著那道熟悉的頎長身影走入花滿樓，儘管男子身旁還有幾位相貌俊美的友人，但她的目光就是緊緊地膠著在他身上。
「若瑤姊姊，你在窗邊瞧見了什麼，看得那麼專心呀？」某個與她十分要好的姊妹經過，發現她詭異的舉動，也跟著擠過來。
「翠紜，剛剛走進來的那位公子，你知道他是誰嗎？」她拉住好姊妹，指著那個比其他人還要俊朗挺拔的男子問道。
「喔？身為花滿樓冰山花魁，對再有名的詩人官人都不屑一顧的你，居然開始對季大少爺感興趣了？」名喚翠紜的女子打趣地調侃她。「這太陽是要打西邊出來了嗎？」
這兒雖是間供男子尋花問柳的青樓妓院，但卻也有賣藝不賣身的藝妓，她們個個身懷絕技，甚至可以與宮中的樂師舞娘媲美。
除非她們自願委身某位客人，否則任誰也不能強迫她們陪酒侍寢。換句話說，她們是所有人共有的，即使是王公貴族亦不能踰矩，也因此尋芳客都樂於遵守這樣的遊戲規則。
何若瑤是花滿樓最炙手可熱的歌妓，不但歌聲婉轉悅耳，還精通多種樂器，每日都有一籮筐的知名詩人文人，爭著把自己的新作拿給她評鑒譜曲，就算得排隊等上一個月也甘心……
她對他感興趣？何若瑤冷笑。這倒也沒說錯，她確實是對他很、感、興、趣！
「他姓季？這麼說，你知道他是誰了？」她故意將話題兜回男子身上。
「若瑤姊姊每日深入簡出，所以不知道，這季家可是咱們長安城數一數二的大糟坊呀！」明白她不願多談，翠紜也不再囉唆，立刻將自己所知一五一十地說了出來。
「原來是個紈褲子弟。」莫怪昨日他會那樣霸道跋扈！何若瑤撇撇嘴，十分不以為然。
在花滿樓，她什麼尊貴的人兒沒見過，哪個不是對她好聲好氣，百般呵護的，就是不曾遇上這麼蠻橫不講理的人！
「小姐，話不是這麼說的。」小綠不知何時鬼祟地摸了過來，也跟著貢獻小道消息。「據說這季家老爺體弱多病，還是夫人一肩將季家的酒坊給扛起來的，後來雖是幸得神醫妙手回春，從鬼門關前將季老爺給救了回來，但季老爺也不是塊做生意的料，便全權交由夫人處理。
等到季大少爺接手的時候啊，大夥兒都以為他跟那個只愛吟詩作文的季老爺一樣，沒想到人家可有本事的了，短短一年半之內，便把季家的酒坊事業擴大了兩倍不止！」
「哦？如此說來，我還真不能說他是個揮霍家產的紈褲子弟了？」何若瑤心不在焉地應著。不知為何，總覺得這故事聽來有點耳熟……
「就是就是！人家季大少爺很有才幹的，跟黃大少、宋大少那些個暴發戶少爺不一樣的啦！」
說起這長安城裏的首富子弟，雖然沒見過本尊，但耳聞其他姊姊們誇讚已久，小綠眼中也不由得冒出仰慕的光芒。
「而且，翠紜小姐讓我喝過季家的芳醨春，啊……真是香醇順口，餘味十足，不愧是年年進貢宮中的上等好酒呀！」說著，她忍不住咽了口唾沫，仿佛還能品嘗到那濃醇的酒香。
「你這丫頭片子才多大？下次不准再跟人家討酒喝了！」何若瑤搖搖頭，寵膩地輕戳了下丫鬟的頭。「小酒鬼，還學人說什麼香醇、什麼餘味的呢，都讓翠紜妹子給帶壞了！」
「那怎麼行？我的夢想就是成為像翠紜小姐那樣的酒國英雌呀！」一聽不能再喝酒，小綠可急了。
「你胡說什麼！」何若瑤陡地冷下臉來。
她一向待小綠如親妹妹，也總是希望能儘快掙足了錢，帶小綠離開花滿樓，安穩平靜地度過下半輩子。沒想到這小丫頭不但體會不出她的苦心，還想要長久居留此地，甚至自願當個賣身獻藝的妓女？！
從沒有被主子用這樣嚴厲的語氣責備，小綠嚇得眼淚撲簌簌掉了下來。
「小姐……求求你不要生氣，小綠知道錯了……」她可憐兮兮地扯扯何若瑤的衣角，乞求小姐的原諒。
「怎麼了？沒頭沒腦地發這麼大的脾氣，小綠都說知道錯了。」翠紜趕緊出來打圓場。「好了，快別哭了，還不去幫你家小姐梳妝打扮？我剛才聽見樓下有客人喚你家小姐去作客呢！」
正說著，她的廂房門板就被鴇娘敲了敲。
「若瑤啊，牡丹廳有客人請你過去當座上客，你準備準備吧！」
「噯，就來了。」何若瑤揚聲回應，轉身見小綠還怯生生地瞅著她，不禁苦笑著幫小丫頭擦幹眼淚。「還哭？把眼睛哭成兔子眼，讓別人看了，還不說我欺負你呢！」
「沒、沒有的事，小姐一向待我很好的！」小綠連忙破涕為笑，到妝奩去拿了胭脂水粉過來。「小姐，你再勻些粉兒吧！」
「嗯。」
她接過，在鏡子前很快地整理妝容，確認沒有失禮之處，旋即吩咐小綠抱著自己心愛的瑟，推門跨出房外，往牡丹廳的方向走去。
牡丹廳是花滿樓最富麗堂皇，擺設最奢華的廳房，會將客人帶到那兒去，想必不是達官便是貴人……
何若瑤暗自松了一口氣。這些身分尊貴的人兒大多彬彬有禮，不會做出太瘋狂放肆的舉動。不像那些率性慣了的詩人，老是出些餿主意令她為難。
讓僕人通報了聲，她款步走進牡丹廳，先婉婉地向裏頭的貴客福身。
「奴家若瑤，承蒙諸位官人不嫌棄，在此為您獻醜了。」
「麻煩的客套話就免了。」一把清朗的男音冷冷響起。「今日咱們不聽那些愁苦的曲兒，挑些合時節的來唱唱。」
這聲音……好耳熟啊！何若瑤心中驀地生起一股不祥之感，憋不住好奇地抬眸一瞧——
坐在上座那位英姿煥發的公子，可不正是昨日搶她紙鳶的土匪嗎？
「是你！」她顧不得平日溫柔綽約的形象，指著男人的鼻子，瞠大美目瞪他。
「熙鵬兄，你和若瑤姑娘原來已經是熟識啦？」一旁的友人詫異地問。
「我們可熟了。」季熙鵬似笑非笑地開口。
「誰跟他是熟識！」何若瑤七竅生煙地怒道。
他們兩個雖是異口同聲，語意卻差了十萬八千里，發問的人還真不知該不該讚歎他們太有默契。
「季公子，真是對不住。」何若瑤語帶嘲諷地笑道：「奴家只唱給識趣的爺兒聽，恐怕某些無禮又霸道的人是沒這福氣的。」
就算是在諷刺人，她動人的嗓音依舊宛如天籟，令人百聽不厭哪！季熙鵬不禁微揚唇角。
他啜了口自家釀造的芳醨春，用著和臉上溫柔笑容不相襯的風涼口氣道：「難道你這號稱『天下第一』的歌姬也有辦不到的事、不會唱的曲兒？」
正要小綠重新抱好樂器的何若瑤頓了頓，回過頭來。
「你說什麼？！」她難以置信地揚高音調。
「不是嗎？」他故意挑起濃眉，一副懷疑她浪得虛名的表情。「剛才我明明請你唱些『合時節』的曲子，你故意推託，不正代表姑娘做不到？」
她不甘地抿著唇兒，實在不想回應他這拙劣的激將法，卻又吞不下這口氣。
「小綠。」她朝貼身丫鬟使了個眼神，讓丫鬟將錦瑟擺好，自己則緩緩坐下，以幾個吐納平定心情。
食頃，她掀起眼簾，神態又回到過去的雍容淡雅。「奴家要獻唱的，是杜牧大人的『遣懷』……」
「慢著！」
何若瑤雙手覆弦，就要啟唇唱出第一個音律，卻被人硬生生打斷，害她差點沒岔了氣。
「詩末兩句『十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名』，若瑤姑娘這是在暗罵咱們好色？」季熙鵬神情冷漠地開口，心裏卻在暗暗讚歎她的聰穎，竟能在眨眼的工夫找到指桑駡槐的曲兒。
「季公子好學識。」她垂下眼睫輕輕柔柔地答道，恭順溫馴得教人幾乎要聽不出她每句話中都另有反意。「奴家豈敢，公子要奴家找些應景的曲，奴家不過是照辦罷了。」
一旁的友人趕忙跳出來緩和氣氛。「這首確實不太好，請若瑤姑娘再換一首更合適的吧！」
「那麼，奴家就略獻雕蟲小技了——」她再次按好瑟弦，這回不報詩題了，直接唱出婉轉旋律。「漢主東封報太平，無人金闕議邊兵。縱饒奪得林胡塞，磧地桑麻種不生……」
她的歌嗓果真如傳聞中那般剔透悅耳，令人神魂顛倒，險些就要忽略她其實又在藉著機會罵人了。
這是在拐彎兒詛咒他，就算奪走了那只紙鳶，也一定飛不起來的意思嗎？季熙鵬扯動嘴角，被她的古靈精怪大大取悅。
「好、很好！」他拊掌叫好，為她倒了杯水酒。「姑娘唱完這樣動聽的曲兒一定渴了，還請賞臉同咱們共飲。」
何若瑤狐疑地看著他突如其來的獻殷勤舉止。他是真聽不出自己在借題發揮，還是另有其他詭計？
算了，兵來將擋、水來土掩吧！她蓮步輕移，泰然自若地在他身旁就座。
「敬公子。」她舉起酒杯，率先向兩人示意。
季熙鵬亦持杯回禮，動作之間，有意無意地露出手腕上一枚以紅絲線系著的玉環。
不經意間瞥見那枚玉環，何若瑤倏地全身一僵，目光再也無法移開——
那、那玉環不是她……怎麼會在他手上？！她瞠目結舌地緊盯著他的手腕，詫異得說不出半句話。
「怎麼？你瞧這玉環精巧可愛，想跟我討？」察覺她的注目，季熙鵬斜扯唇瓣笑道：「我是很想脫手，可惜不能如你我所願。」
「為、為什麼……」何若瑤張口問道，聲音卻乾澀結巴。
「因為這是我與未來娘子訂親的信物。」他將玉環解下來把玩，像是醉了，話突然多了起來。「唉，現在是什麼時候了？還玩指腹為婚那一套。見都沒見過、也不知道是不是長得像牛頭馬面的女人，教我怎麼娶？」
「季兄，聽說令堂近來逼婚逼得緊，原來真有其事啊！」一旁的友人也跟著感歎。「咱們正要開始大有作為，身邊多了個娘兒們綁手綁腳，確實礙事……若瑤姑娘，我說錯什麼了嗎？」忽地發現佳人正瞠著美目怒瞪自己，他不由得戰戰兢兢地問道。
「呃，沒事兒，奴家是想為公子添酒——」何若瑤驚覺自己失態，連忙以絕美的嬌笑來掩飾。
難道說……這跋扈無禮的公子哥兒真是「那個人」？！她越想越心慌，還差點把酒灑到桌子上去。
「我娘動不動就叨念我已經老大不小了，硬逼著我登門提親。」無視於她心中的暗潮洶湧，季熙鵬繼續冷嘲熱諷。「她也不想想，那戶人家行蹤杳然這麼多年，說不定早就攀上更好的人家，不想認這門親……」
「砰」地一聲，何若瑤猛力拍了下桌子，杯盤碰撞作響，他的話也被驟然截斷。
何若瑤瞪大雙眼，怒視著眼前這滿嘴胡言亂語的俊偉男子，竭力壓下要他收回方才那些話的衝動。
不，他還不知道自己就是那個「他即將被逼著迎娶的女人」，也或許永遠都不會知道，她又何必呆呆地跑去自投羅網呢？
「若瑤姑娘？」不同于友人一臉驚訝的反應，季熙鵬似笑非笑地開口。
深吸口氣，她綻出一抹完美的笑顏。「奴家突然……有些頭疼，就不掃公子們的興致，先告退了。」
她一邊福身說道，一邊向小綠使了個眼色，小綠立刻機伶地收好錦瑟，準備和主子共進退。
待主仆倆回到清雅的廂房，小綠才忿忿地抱怨道：「原來那個臭男人就是季公子！虧我先前那樣喜歡他們糟坊的酒……呸呸呸，以後再也不喝他們的酒了！」
她扯唇僵硬地笑了笑。「不說這個了。那個男人他……常常到這兒來嗎？」
翠紜妹子也跟自己一樣足不出戶，若是妹子認得他，那不就表示他確實是個留連花叢的酒色之徒？
「小姐，你該不會是……」聽她這樣關心季熙鵬，小綠突然變了臉色。「不行不行！誰都可以，就他不行啦！小姐，你千萬不可以選他！」
自從知道搶紙鳶的臭男人就是季家大少爺之後，小綠就決定要討厭他！雖然有點捨不得，不過她會連好喝到舌頭都快溶掉的芳醨春也一起討厭下去的！
「什麼不行？難道他很常來嗎？」何若瑤從丫鬟異常堅決的語氣中聽出了一些端倪。
「對……對啊，他不但常常來，總是叫好多好多姊姊過去陪他，而且還以為自己是大戶人家就、就狗眼看人低……」小綠絞盡腦汁，把別人的爛帳都算在季熙鵬的頭上。「總而言之，他是個大淫蟲！」
沒有留意到小綠不自然的語氣，何若瑤全盤相信她的話，不禁在腦海裏想像著他的種種惡行惡狀，火氣一股腦兒地竄上胸口。
儘管幼時和親人失散，從此淪落紅塵，但一直以來，哪個人不是把她捧在掌心呵護。到頭來，她竟然要跟一個好尋花覓柳、高傲自大的風流鬼成親？！她絕不能容忍這種事情發生！
「等著瞧，我會好好『勸』他的——」
望著牡丹廳的方向，她極有深意地笑了。
作者:
慕冰至
時間:
2021-2-15 00:01:30
第二章
「小綠，你幫幫我，把這封信送到季公子府上。」
何若瑤擱下筆，將信箋上的墨蹟吹幹後，交給忠心耿耿的小丫鬟。
「送給季公子？！」聞言，小綠不由得深深蹙起眉頭。「小姐，我記得你前幾天是說要好好『勸』他的，怎麼現在又寫信給他？」
她雖然不識字，看不懂小姐信上寫了些什麼，但也知道這麼短短幾句話，寫的絕對不是什麼教訓人的話。
「傻丫頭。」何若瑤抿著嘴兒笑了。「如果季公子都不到花滿樓來，我又該怎麼勸、怎麼開導他？當然得先把人給請到這邊來。」
「原來如此，那我這就替小姐送信去。」小綠笑得十分奸詐，相信小姐一定早就計畫好，要怎麼給那個臭男人好看了。
「噯，等等。」在小綠跨出廂房前，何若瑤像是想起什麼似的喚住她。「我也得去找夢兒姊姊，我跟你一道出去。」
徐夢兒是花滿樓裏身段最柔美嫵媚的舞妓，不但八面玲瓏，十分懂得如何討男人歡心，一雙桃花眼更是勾人無數。放眼望去，整座城內，或許還找不到比她更曉得怎麼吸引男人目光的舞娘。
「夢兒小姐？」小綠疑惑地看著主子。「小姐是想找夢兒小姐學舞嗎？」如果是的話就太好了，她一直很想看美若天仙的小姐跳舞哪！
何若瑤但笑不語，只神秘地朝小丫鬟眨了眨眼，心中暗自盤算著。
季熙鵬，等著瞧吧！她會讓他深深切切地體會，遊戲人間、風流成性是會遭到報應的！
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「大少爺、大少爺——」
負責守門的小廝穿過偌大的庭院，奔向後方的糟坊內，終於尋著正在監督工人釀酒的季熙鵬。
「門口有位自稱是『小綠』的小姑娘，說是有重要的事，非要把信親手交給您不可。」小廝覷了覷主子不置可否的神色，試探地問：「這小姑娘口氣忒大，小的去將她趕走吧？」
「等一等。」小綠？季熙鵬沉吟了會兒，記起何若瑤身邊那個凶巴巴的丫鬟似乎就叫做「小綠」……
這可有趣了——他倒是從來沒想過，那位美麗佳人竟然會自己主動捎信給他，難道是還想向他討那只紙鳶？
「請她到花廳稍候。」他微勾嘴角，似笑非笑地道：「我去見見她。」
「……是。」小廝雖有滿腹的疑惑，但仍是乖乖領命而去。
這小姑娘究竟是何許人也，竟讓事事小心謹慎，絕不錯過每個釀造過程的大少爺，甘願放下工作，特地迎見她？
小廝來到大門前，帶著小綠走向花廳。「姑娘，這邊請。」
來到花廳後，他忍不住對小綠多看了幾眼，沒有立即離去。小綠臉皮薄，又從沒被男子這樣目不轉睛地盯著瞧，不禁羞得雙頰飛上兩片彤雲。
「你……你看什麼？！」她撇開臉，佯怒啐道。
「呃，對、對不住……」被她一罵，小廝這才察覺自己做了什麼失禮的事，連忙道歉，一張被日頭曬的黑黝的臉也隱隱浮上紅彩。
「你們吵些什麼？」一踏進廳內，季熙鵬便見到兩個舉止扭捏，又滿臉通紅的人兒。
打趣地來回看著這對情竇初開的男女娃兒，他心裏飛快地閃過些什麼——
能夠利用的人事物，就絕對要徹底利用。這可是他從商至今的鐵律！他清清嗓子喚回兩人注意，故意對小廝道：
「季左，你還愣在那兒做啥？倒杯茶給小綠姑娘！」
「是。」季左是個老實人，立刻二話不說，倒了杯茶遞給小姑娘。
原、原來他叫季左……小綠羞答答接過茶水，囁嚅地道了聲謝，眼珠子卻轉呀轉的，怎麼也不看向他。
季左搔搔頭，不知道該怎麼辦，只有默默地下去了。他不知道，方才睞也不睞他一眼的小綠，在他轉身後，卻偷偷瞅著他的寬闊背影不放。
「小綠姑娘——」
「嚇！」季熙鵬突如其來地出聲打斷她的凝望，嚇了她好大一跳。「什、什麼事？」
「聽說你有信非親手交給我不可，請問可以讓我過目了嗎？」男人雖沒有笑，但神情溫和有禮，教人怎麼樣也無法對他生氣發怒。
「呃，當然可以……」被三番兩次地轉移注意，單純的小綠忘了自己曾經發誓要討厭他的話，有些愣愣地把信封交出。
季熙鵬攤開信箋，先是驚豔于何若瑤那娟秀工整的字跡，待他看完那封信，臉上多了抹極具興味的笑。
自從在市集上遇見何若瑤之後，他就千方百計地設法打探她的消息，花了一些時間才發現，她原來是花滿樓的花魁。
本想慢慢打聽她的身世，以及淪落紅塵的原因。但前晚自己一露出訂婚信物的玉環，她的臉色就瞬間變了，當下證實他心中部分疑問。
「你家小姐，邀我今晚上花滿樓作客呢！」他喃喃念出信中內容，刻意轉向小綠問道：「我應該為此感到榮幸嗎？」
「那當然！」明白他話裏的嘲諷，護主心切的小綠氣得跳腳。「我們小姐跟一般藝妓歌女可不一樣，她從來不主動寫信邀人作客的，你是第一個！」
不料，她這番信誓旦旦的保證，竟讓季熙鵬喜出望外，露出罕見的笑容。
小綠不禁疑惑地想：自己究竟是說對了什麼，還是說錯了什麼？
「既是這樣，那我今晚非得上花滿樓去，免得辜負若瑤姑娘一番盛情……」他臉上猶然掛著笑，淡淡說道。
但是看著那抹笑，小綠竟不由自主地，在暖暖的春天裏打了個哆嗦——
是她的錯覺嗎？總覺得……季公子的笑顏讓人打從心底發冷哪！
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當晚，季熙鵬依約來到花滿樓。才一走近那氣派的紅漆大門，便見鴇娘熱絡地迎上來。
「噯，季公子，咱們若瑤姑娘已經久候多時啦！」鴇娘說著，隨即扭頭朝裏頭吆喝。「來人啊，帶季公子上牡丹廳！」
一個小廝立即奔了出來。「季公子，請。」
季熙鵬斜勾起唇瓣，露出招牌的莫測高深表情，在那小廝的帶領下上樓。
那小妮子甫見到自己就從沒給過好臉色，現在居然主動邀請他上花滿樓作客？無論她安的究竟是什麼心眼，應該都是對他有害無益的。
儘管如此，他實在很想知道，她到底要耍些什麼樣的花招，想到忍不住自投羅網啊……
「季公子，若瑤姑娘已經在裏頭了。」思忖間，小廝已將他帶到廳前。「您請先坐一下，酒菜隨後就送上。」語罷，小廝便先行離去。
推開雕花精緻的門扉，還未踏入室內，一股清雅的淡淡花香便飄了出來——
她倒還挺用心的！季熙鵬略感有趣地挑挑眉角，邁開步子進門，但一看見裏頭的俏麗人兒，他便呆呆地愣住，一時間回不了神。
何若瑤穿了件淡藕色的抹胸，桃色長裙，外罩青色薄紗明衣，更烘托出她那身雪白柔膩的美膚，像極了一朵盛開的嬌豔牡丹。
「季公子，這邊請坐。」她巧笑倩兮，一舉一動都風情萬種。「上次是奴家失禮了，惹得公子不愉快，奴家先獻唱一曲，向公子賠罪……」
季熙鵬默默地坐下，瞅著她起身走向錦瑟。
能夠見到她傾國傾城的笑容確實是很幸運，但是她驟然改變、友善到近似討好的態度，卻只令他越來越感到懷疑，也越來越覺得……有趣。
「玉階生白露，夜久侵羅襪；卻下水晶簾，玲瓏望秋月……」
她的歌聲悽楚而婉轉，眼神亦柔媚勾人，仿佛真的化身為獨望秋月中的幽怨宮女。
季熙鵬淡淡地笑了。如果她的目的是要奪走他的目光，教他整個腦子裏除了她的倩影之外，其他什麼也塞不下，不可否認地，她實在非常成功。
「不愧是『天下第一』的歌姬。」維持臉上的淡笑，他在她彈罷放下雙手的時候開口。「只是，這不是我想聽的曲子。」
「喔？」接過小綠遞來的潤喉茶水，何若瑤依舊是笑盈盈地。「那麼，請問公子想聽什麼樣的曲子？」但若是仔細觀察的話，就會發現她的嘴角有些抽搐。
「若瑤姑娘常與詩人墨客往來，想必文采必定不俗。」男人表情不變，心裏卻暗自好笑。「不曉得有沒有恰當的詩作，可以形容一個人明明很不滿，卻做作地擠出一張和顏悅色的笑臉？」
這個人是故意的！何若瑤嘴角抽搐得更厲害，她必須集中精神、竭盡所能，才能壓下拍桌發怒的衝動，維持臉上的微笑。
不行，她要是現在跟這人翻臉，不就無法達成好好教訓他一頓的目的了？小不忍則亂大謀，再怎樣無理的要求她都得忍忍忍！
「季公子，咱們何必談這種掃興的事情呢？」她離開錦瑟，回到季熙鵬身邊落座，像個天真小女孩似的嬌嗔道：「難道你還在氣奴家跟你爭那只紙鳶，後來又對你無禮嗎？那麼，等會兒奴家敬你三杯就是了……」
才說著，方才帶路的小廝正好去而複返，送來了一桌酒菜。
她優雅地為季熙鵬布菜，又替自己斟了滿滿一杯酒，舉杯敬向他。
「季公子，奴家先敬你三杯，從此以後，咱們可就要盡釋前嫌，不准再生奴家的氣了。」
她的笑容令人目眩神迷，令他有片刻的失神，還來不及阻止，只見她已經急急灌下一杯極烈的醉仙春。
「等等，你喝慢一點！」季熙鵬趕緊阻止她像喝水一樣地牛飲烈酒，但她已喝下第二杯。
這醉仙春也是季家糟坊釀造的，不但嗆辣燒喉，後勁亦非常強，三杯過後，就算是仙人也會醉倒，因此取名「醉仙春」。
一般人都會用特製的杯盅淺酌品嘗，而這小妮子用的是普通酒杯，竟然兩杯下肚還面不改色，她的酒量真的那麼好？
斟了第三杯酒，何若瑤驟然感到一陣頭暈目眩，她強忍不適，嬌媚笑道：「季公子，這是第三杯了。」語畢，再次豪邁地一飲而盡。
「那麼，我也該敬你一杯。」季熙鵬似笑非笑地觀察著她的臉色，也回敬一杯酒。
何若瑤勾起唇瓣笑了笑，想要幫他把空杯斟滿，卻發現自己暈得像是正在不停原地打轉，視線也開始模糊了起來。
「咦？」她的酒量雖然不怎麼樣，但也從不會只喝三杯就醉倒呀？這是怎麼一回事？！
她驚疑不定地暗忖，沒留意自己已經全身無力，甚至酥軟地倒向某人的胸膛。
「怎麼，是不是覺得天旋地轉，渾身燥熱，使不上半點力氣？」男人的清朗嗓音曖昧地在她耳畔低低響起，帶來一陣異樣的顫慄。
「你、你……為什麼知道？」她詫異地問，想要掙脫他的懷抱卻無能為力。
「這酒名叫『醉仙春』，是季家糟坊釀的。」季熙鵬好心情地欣賞著她迷人的醉態。「顧名思義，是連羅天仙人也會被醉倒的烈酒！」
「怎麼會……」何若瑤難受地閉上眼，忍受那一波波洶湧的暈眩感。「我、我明明要他們送的是梨花春……」
「噓，不要說話了，把這杯茶喝下。」倒了杯茶水讓她稍稍解酒，他憐惜地調整了個最能令她感到舒適的姿勢，溫柔地承接她癱軟的身子。
「……謝謝。」接過茶杯慢慢飲盡後，何若瑤不甘地開口道謝。
明明應該要把這男人迷得目不轉睛，從此甘願為她做牛做馬才對，怎麼現下卻變成她自己任人宰割了？！
季熙鵬忽地別過眼，表情也突如其來的變得極為冷淡。
雖然打定主意要做個柳下惠，但她酡紅的小臉、迷蒙的美目，及那上下起伏微喘的酥胸，在在都考驗著一個男人的意志力。
尤有甚者，她還一臉嬌羞、欲言又止地咬著下唇，那煽情的畫面，更是讓他差點失控。
「不必客氣。」他像是不耐煩似的皺起眉，驀地將她打橫抱起，安置在角落的躺椅上。「你乖乖不要亂動，我去喚人來照顧你。」
「咦？」離開他暖熱的懷抱，她莫名地覺得一陣冷。「你……要走了嗎？」在還沒細思之前，她已脫口說出了近似挽留的話。
男人停下離開的腳步，回頭調侃道：「我可沒那麼惡劣，會去欺負一個醉得不知東南西北的笨女人！」
那惡毒的話聲未落，他已消失在門外。
何若瑤愣愣地望著空蕩蕩的廳房，反覆咀嚼著男人的話。他剛剛說了什麼？因為她醉了，他不願趁人之危，所以要回去嗎？
這怎麼可能！小綠不是說他每次都要好幾個姊妹陪伴，是個yin蕩無度的花心鬼嗎？既然如此，他怎麼可能會白白放過自己送上門的美食？！
難道、難道是她的魅力還不足以讓他動心嗎？她緊抿著唇，不甘心地想道。
「小姐、小姐？」小綠莽撞地沖了進來，憂心地瞅著一臉茫然的主子。「那個壞蛋有沒有對你怎樣？小綠實在好擔心啊！」
「小聲一點……你一喊，我的頭又更暈了！」何若瑤隱忍地閉上眼，半晌才緩緩打開，臉色凝重地望向心急如焚的貼身丫鬟。「小綠，我要拜託你一件事。」
「什、什什麼事？」她的嚴肅神情讓小綠更加緊張。「小姐只要吩咐一聲，就算是赴湯蹈火，小綠都會盡力辦到！」
小姐究竟要她做什麼？該不會是那個季家的臭少爺欺負她家小姐，小姐要她去找老鴇主持公道吧？還是……
「不是那麼難的事情。」覷著丫鬟一臉怪表情，她坐了起來，笑盈盈地開口道：「我要你，替我去向季公子轉告一句話。」
咦？這出乎意料之外的答案讓小綠愣住了，只能呆呆地重複她的話尾。「一、一句話？」
「對，一句話。我要你跟他說——」
她臉上的笑意加大，眼中閃過一抹狡黠的光芒。
「今日之約，旬日再續！」
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「如何？你考慮周全了嗎？」男人醉人好聽的嗓音低柔說著。
「等、等一下！」相較於他的悠哉，女子的聲音便顯得有些緊張慌亂。「你不要逼我，我還要、還要一點時間……」
「嗯？沒什麼好掙扎的吧……」男人像是故意似的，用更加低沉粗嗄的聲音說道：「橫豎我都要吃了你的，何不乖乖地過來，讓我們速戰速決，還可以省下時間再大戰一場呢？」
女子伸向他的柔荑猛地頓住，懸在半空中顫啊顫地——
「不過是下個棋，為什麼你非要說得這樣下流？！」終於，她火紅著雙頰，再也無法忍耐地低喊。
「這是我贏了上一盤棋時，你自己選擇的處罰吧？」季熙鵬注視著早已成定局的棋盤，淺笑著道：「或者，你想要反悔，選擇另一種懲罰？」
「另一種懲罰……」經他這麼一提，儘管不願意，何若瑤仍是忍不住回想起兩刻鍾前，男人那壞心的提議——
第二個選擇，就是到下局分出勝負前，你每開口說一句話，都得喊我一聲「熙鵬哥哥」……
那過於親匿的稱呼，令她那兩片原本就似火燒的赤紅臉頰，不由得更加熾熱通紅，甚至蔓延至全身。
「誰、誰要喊你『熙』——」忽然瞥見男人一臉詭計得逞的表情，她及時閉上嘴，沒有如他所願喊出那個稱呼。「你想都別想！」她瞪著他怒道。
撇開目光，她努力集中精神在棋盤上頭，但再怎麼看、不管移動哪個棋子，這一局她都是非輸不可的……
真是可惡！以往她從來沒有輸過的，這個霸道又難以捉摸的男人居然能贏她那麼多局，實在教她咽不下這口氣！
咬著唇，她放棄似的默默移動了某只棋子，然後眼睜睜地看著男人轉眼間殲殺了她的將。
「若瑤姑娘，我又贏了。」取了她的主將，季熙鵬扯起不懷好意的微笑，將那只棋子湊至唇邊摩挲。「這次要你做些什麼好呢……」
那仿佛充滿暗示的舉動令她難以忍受地挪開眼，消極地等待他宣佈更加過分放肆的要求。
他會怎樣命令她？是會要她……做出什麼羞恥的舉動……還是，要她服侍他過夜？
「噯，我想到了……」男人終於開口。
她渾身不受控地一顫，不敢看向他，只能心驚膽跳地等著答案，心跳快得幾乎要從嘴裏蹦出來——
「就要你明天再陪我下個十局吧！」季熙鵬有趣地欣賞著她又羞又怕的反應，臉上卻故意裝得面無表情。「已經很晚了，今天就到這裏吧。」
「呃？」何若瑤錯愕地怔住，直到看著他起身準備離去，才勉強回過神。「等等，我送你……」
就這樣？要她明日再陪他下棋？這就是他的要求？！她跟著起身，腦子卻不停繞著他剛才的話打轉。
為什麼？每次氣氛變得曖昧詭異的時候，他都會突然冷淡下來，接著就會說要打道回府……
這一個月來，她總是巧立各種名目邀他上花滿樓，而他也總是欣然赴約。但除了聽歌賞舞，下棋品茗，偶爾在口頭上吃吃她的豆腐外，季熙鵬從來不做出任何踰矩不軌的舉動要求。
更令她感到不解的是，自己明明給了他那麼多次趁火打劫、為所欲為的機會，這個人卻老是懸崖勒馬，在她作好心理準備要狠狠教訓他的時候，毫無預警地潑人一桶冰水！
「那麼，我們明日再見了。」男人說道，便頭也不回地邁步離開。
事情不應該是這樣的！為什麼他獨獨對自己一點興趣也沒有？她到底是哪里做錯了？！
「小姐、小姐？」小綠收拾著棋盤，一抬起頭便看見主子一瞬也不瞬地盯著季家少爺的背影，忍不住不安地喚道：「小姐！」
「什麼事？」何若瑤這才移開眸子，困惑地望向貼身丫鬟。
「也沒什麼事，我只是……」小綠欲言又止，不知道該不該把心裏想的事情告訴小姐。「我只是覺得小姐你好像怪怪的……」
「我很好啊！不過倒真的是有些累。」像是覺得她說了傻話，何若瑤笑開來，疼愛地摸摸她的頭。「這裏就麻煩你收拾了，我先回房去。」
「噢……」小綠訕訕地回答，只能默默地把話吞進肚子裏。
雖然小姐聽了一定會生氣，但她實在好想告訴小姐……小姐剛才的表情，跟她想念季左哥哥的表情，真的很像很像呀……
作者:
慕冰至
時間:
2021-2-15 00:01:45
第三章
寬敞柔軟的床榻上，躺臥一個絕世佳人。她放下一頭烏黑滑順的青絲，任之垂散在綢被上，脂粉未施的小臉眉頭深鎖。
那個人……對她總是若即若離的，她實在弄不懂，他究竟是喜歡自己，還是不喜歡自己……
小綠輕手輕腳地推門入房，見自家小姐還睜著一雙大眼沒睡，忍不住擔心地問道：「小姐，你是不是又在想季公子的事情啊？」
「為、為什麼這麼問？」何若瑤慌張地抬起眸子睞她一眼，隨即心虛似的移開目光。「我為什麼就非得是在想他不可？」
明明就一臉被人猜中的表情，還要逞強……小綠吐吐舌，在心裏偷偷拆主子的台。
「沒有啊，我只是隨便猜猜。」不過，她可沒那個膽子說破。「小姐你快快歇息，我洗衣服去了。」
說著，她手腳俐落地拿起木盆，腳底抹油似的迅速消失在門後。
被臭小綠這樣攪亂心緒，就算再累也睡不著了。何若瑤咬著下唇，坐了起來。
不，她不相信那個姓季的男人對自己完全沒有興趣！初次見面的時候，他不也跟其他人一樣看自己看得呆了嗎？而且，很多時候，她也能很清楚地感覺到，他瞅著自己的目光，和那些愛慕她的男人，是一樣的。
一定是她有哪里做得不夠好，才會老是功虧一簀，一定是這樣！
「不行，我得找夢兒姊姊問個清楚——」她匆匆忙忙地下了床，套上繡花鞋，隨意披上一件外衣便奔出廂房。
沖到徐夢兒的房前，她急得忘了禮數，沒頭沒腦地就闖了進去，無視于房裏丫鬟驚訝的眼光，筆直地撲向床上那位春眠不覺曉的人兒——
「夢兒姊姊！」她像孩子似的，連被子緊緊抱住徐夢兒摩蹭撒嬌。「你一定要幫幫我，我真的不知道該怎麼辦了……」
「哇！」睡得正好，卻突然被人摟住、動彈不得，徐夢兒的五臟六腑差點沒被嚇得從嘴裏跳出來。「若、若瑤？是若瑤嗎？你……你先放開我！」
「噢……」何若瑤這才訥訥地鬆手。
但絲毫不給人家喘口氣的時間，見徐夢兒坐了起來，她便連珠炮似的丟出一串問題——
「夢兒姊姊，為什麼他明明對我很有興趣，態度卻老是那樣冷淡？如果我不請人去邀他，他根本不會主動來看我！還有，明明就有大好的機會，可以對我予取予求，他竟然只說、說約好今日要再跟我下棋？！那，你教教我，下棋的時候該怎麼做才會風情萬種？」她劈哩啪啦地倒完不滿，卻突然像是泄了氣般頹喪起來。「我真的，摸不透他……」
「唉呀呀……」徐夢兒望著眼前為情所困的俏佳人，原本惺忪的雙眼這下全都睜亮了。「上次我忘了問，不過姊姊我實在好奇得不得了……你說的那個男人，到底是何方神聖？」
這可不得了啦，打從自己認識若瑤妹妹以來，還真不曾見她對哪個男人這樣執著過呢！身為前輩，自己非得幫她評鑒評鑒不可！
究竟是哪一家的公子哥兒，居然對她徐夢兒親自傳授的種種招數無動於衷？還不把若瑤妹妹天仙似的花容月貌放在眼裏？！
「是季家糟坊的大少爺，季熙鵬。」她咬著唇瓣，不甘心地道：「已經一個月多了，我還找不到他的弱點……是我哪里弄錯了嗎？」
是季家大少爺、那個傳說中極為冷淡狡猾、從不上青樓妓院的季公子？
徐夢兒詫異地瞠大雙眼，不敢相信那個以潔身自愛、老謀深算出名的季熙鵬，竟然會輕易地破例，在短短一個月內進出花滿樓多次——即使那是因為受若瑤妹妹之邀。
「這樣啊……」她眼珠子轉了轉，唇畔多了抹算計的笑。「原來是這麼一回事呀！」這男人，居然敢欺負她家單純可愛的若瑤妹妹，嗯？
「夢兒姊姊，我該怎麼做？」何若瑤煩惱地問道，眸子裏滿是信任。
「若瑤，你真的非這人不可嗎？」徐夢兒收起笑容，表情嚴肅地道：「他這樣難以捉摸，若不是在耍著你玩兒，就是根本對女人沒有興趣……如果你不是真的非他不可，像季熙鵬這樣棘手的人物，我勸你還是早點放棄比較好。」
何若瑤默默垂下眼睫，實在不願就這樣認輸。
她並不是對季熙鵬情有獨鍾才對他如此執著，只是想教訓開導一下那個花天酒地、始亂終棄的風流鬼罷了。
何況，連閱人無數的夢兒姊姊都說他是個「棘手的人物」，可見他一定是個頑劣至極的薄悻郎！
思及此，她抬起眸子，斬釘截鐵地道：「是，非他不可。」
為了替被他欺負過的姊妹討公道，她一定要把季熙鵬迷得昏頭轉向，然後再狠狠地拋棄他，教他也嘗一嘗被人辜負的滋味！
「是嗎？」歎了一口氣，徐夢兒露出無奈的微笑。「那麼，我就教你如何以最快的速度，改變他的冷淡——」
既然是妹子自己看上挑上的人選，她也不好說些什麼。為了可愛妹妹的幸福，她也只有傾囊相授啦！
「哪，今天晚上他過來的時候，你就先溫好幾壺酒，然後……」
房裏的人兒，一個滔滔不絕地傳授法寶，另一個則神情專注地聽著，兩個人都絲毫沒注意到，廂房外頭有個壯碩的人影，正一動也不動地伏在窗邊……
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「季公子，你來了！你一定餓了吧？快到這邊來坐——」
季熙鵬一踏進房內，便有個美麗的仙子，漾著一臉天真燦爛的笑迎上前來，還親熱地拉著他的手，帶他到圓桌坐下。
「這是？」看著滿桌豐富的菜色，他挑眉看向正在為自己布菜的俏麗人兒。
她今晚的心情似乎……異常愉快？以往她對自己總是皮笑肉不笑地，現下竟然沖著他笑得那樣開懷興奮，就好像是真的欣喜於他的到來一樣。
「你該不會一來就只想著要下棋吧？那多沒趣！」何若瑤抿著唇瓣笑道：「我特地吩咐他們準備了些溫酒小菜，先填飽肚子，才有力氣開戰呀！」
她說著，還親匿地夾了一口菜，湊至他嘴邊要喂他。季熙鵬勾起唇瓣，配合地張嘴吃下。
「好吃嗎？」她溫柔地望著他，眼裏盈滿期待。「這道菜是我做的喔！」
「很好吃。」他的聲音低柔，看著她的神情是寵溺的。「你也吃啊！」禮尚往來，他也夾了些菜放進她碗裏。
他知道，她突然卯起勁兒來大獻殷勤，這其中必定有詐。但即使明白這一點，能夠看見她真心誠意的愉悅笑顏，吃一些小虧，也是非常值得的。
更何況，到最後真正占到便宜的……說不定會是他呢！
「謝謝。」她笑著吃下，熱心地勸他進酒進菜。「還有這酒，是我特地請人溫的。今晚天冷，多喝些暖暖身子。」
「你想灌醉我，害我下不好棋？」他故意調侃道，其實頗享受這種被她照顧服侍的感覺。
「怎麼這麼說！」她佯怒地噘起小嘴，也將自己的酒杯斟滿。「既然這樣，那你喝幾杯，我也跟著喝幾杯，這總行了吧？」
「嗯？這樣我還沒醉，你反倒先醉了，那誰來跟我下棋？」知道她不服輸的個性，他壞心眼地激她。
「我的酒量才沒那麼差！」想起上次的失態，何若瑤不由自主地紅了臉。「上回、上回是因為我喝得太猛了，才會醉得那麼快。這次我可不會那麼沒用。」
「是嗎？也就是說……」像是特意作弄她似的，季熙鵬輕笑著開口。「這一回我看不到你那迷人可愛的醉態了？」
他的語調低柔曖昧，眼神更是火熱勾人，未經人事的她根本無法承受，三兩下便敗陣下來，整個人羞成煮熟的蝦子，一句話也說不出口。
可惡可惡！這個男人真不要臉，這麼羞人可恥的話他也說得如此自然？簡直、簡直下流！
突然間，她想起徐夢兒傳授的某個招數，立刻重新振作精神，抬頭看向邪笑中的男人——
「啊，你臉上好像沾到什麼了呢！這裏這裏……」她語帶驚訝，指著自己的左頰道。
見男人跟著摸上右頰想拂去她所說的「什麼」，她淺淺一笑，用「真拿你沒辦法」似的表情伸手撫上他的臉，溫柔地拿掉那個壓根就不存在的「什麼」……
她這突如其來的溫存舉動，令季熙鵬驀地全身一震，僵在原地，只能怔怔瞅著她神色自若地，將沾在他臉上芝麻吃下，仿佛他們已是老夫老妻般自然。
她從哪兒學來這些媚人的手段？男人緊蹙起眉頭。
「這樣真的媚人嗎？」何若瑤笑眯了眼，看來十分得意，雙頰不知是因高興，還是因為飲酒，浮上了淡淡紅彩。「我早上才跟樓裏的姊姊現學現賣的呢！夢兒姊姊果然厲害。」
神志不清中，她竟把自己的底牌給揭開了。
聽見她得意的回答，季熙鵬才發現，自己竟然把心中所想給說出口了。
這小妮子還真好強，就這麼喜歡看到他吃癟？他搖搖頭，有些無奈地笑了。
「然後呢？」他支手托頤，好整以暇地看她還有什麼花招可變。
「然後？我想想……」她漸漸露出醉態，傻呼呼地順著他的話尾，當真思考起來。「還有——咦？不對，你怎麼一杯都沒喝？快點喝下去！不然我怎麼進行下一步？」
果然文章是來自酒？「什麼下一步？」他非常非常誠懇地不恥下問。
她默默地站了起來，拿起他的酒杯走向他，半跌半撞地滾進男人懷裏，不由分說地將杯子湊在他唇邊。
「等你喝下去了，我再告訴你。」饒是處於半醉狀態，何若瑤仍保有最後一絲絲理智，半逼半騙地硬是要他喝下那杯酒。
溫香軟玉自動投懷送抱，這根本是對他忍功最殘酷的考驗！季熙鵬牢牢鎖住懷中的佳人，護著不讓東倒西歪的她滑下，順從地將她手中的酒一飲而盡。
「現在，告訴我……」拿開酒杯，他誘魅地在她耳邊低語，距離近得幾乎要吻上她白淨小巧的耳垂。「你想對我做什麼好事，嗯？」
她怕癢地瑟縮了下，發熱的腦子裏一團漿糊，傻傻地就被套出話來。
「呵，我要做的可不是好事……而是壞事喔！」她開心地道，但下一刻卻蹙起眉頭，不安分地在他懷中扭動著。「奇怪，我全身好熱、也好癢喔！奇怪……」
季熙鵬挑挑眉，看著她異常火熱的雙頰，和濕潤迷蒙的眸子，再聽見她說自己又熱又癢，心中不由得生出某種懷疑。
加上，打他踏進這間廳房起，外頭就有個看起來跟鴇娘有些神似的粗壯黑影，鬼鬼祟祟地伏在窗下偷聽……
男人霎時露出了悟的表情，總算弄懂這小妮子究竟想搞什麼鬼——
「這下可好，你這個小笨蛋不但陷害我，還連自己也一起賠進來？」忍受著體內逐漸攀升的躁熱及騷動，他扯出一抹邪佞的笑。「你說說看，我該拿你怎麼辦才好呢？」
「幫我……」忍受著全身像被火燒似的異熱，何若瑤不自覺地偎向他，楚楚可憐地尋求令人安心的依靠。「我、我真的好難受！」
「……恭敬不如從命。」
男人臉上的佞笑加深，打橫抱起癱成一灘爛泥的俏佳人，走向裏頭的大床，解決兩人共同的燃眉之急去——
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「啊——」
清晨，早起的鳥兒正唱出捉到蟲吃的悅耳樂章，花滿樓的某間廂房卻突兀地爆出一聲尖銳的驚叫。
「如果你想把大家都喚來，見證咱倆昨夜發生的事，請繼續，我是一點都不會在意的。」
男人好笑地瞅著那個搶走所有綢被縮到床角，還瞪大眼「欣賞」他結實裸體的女人，輕描淡寫地開口說道。
尖叫陡地止住，取而代之的，是氣急敗壞卻壓抑音量的質問。
「你、你為什麼躺在我床上跟我睡在一起？還、還沒穿衣服——啊！」
這話一出口，何若瑤終於察覺自己死盯著男人一絲未掛的裸體並不合宜，這才驚叫著捂住眼撇過頭去。
「昨夜的事……你都忘了？」季熙鵬慢條斯理地將地上的衣衫撿起來穿，語氣幽怨。「在你那樣徹徹底底玩弄利用我的身體以後，你全都忘了？」
「你你你你——你胡說！我不可能那麼做的！」聽他這樣哀怨地控訴，何若瑤整個身子紅得像被沸水燙熟的蝦子。「你！把頭轉過去！」
最後，受不了他那知悉一切的曖昧眼神，她勒令已經穿上衣服的男人滾下床，背轉過身，自己則一邊警戒、一邊唏唏蘇蘇地躲在綢被下更衣。
羞恥地將散在床下的衣物撈起來，何若瑤心亂如麻。
就算、就算她對昨夜確實是一點印象也沒有，她敢用性命擔保，自己絕不會去玩弄一個討厭風流鬼的、的身體……
但是，即使她想否認，恐怖的事實卻擺在眼前——她的記憶只到她因為被人陷害，主動滾到他懷裏去喊熱，接下來便是一片麵糊。然後，今晨眼皮子一睜開，所看見的就是他們兩人赤條條地抱、抱在一起……
啊啊啊啊——這之間到底發生了什麼事？！她好想知道，卻又不想知道啊！
儘管害怕，但該問的還是要問清楚。穿好衣服後，何若瑤清清嗓子，試了好幾次，總算支支吾吾地開口。
「你、你最好老實跟我說，你昨天有沒有、有沒有……對我做出什麼無禮的事情？」
雖然她十歲那年就被歹人賣到花滿樓，但鴇娘一直很保護她，總是精心挑選過濾客人，從不讓無禮猥瑣的男人驚擾她的。也正因為如此，對於男女之事，她依舊懵懵懂懂，只知道就是一男一女光溜溜地抱在一起過夜。
「這種事情，你看看床上的情形就會知道了吧？」看出她對男女之事的無知，季熙鵬故意釣她胃口。
「啊？什、什麼意思？床上該有什麼東西嗎？」果然，何若瑤對他曖昧的暗示一頭霧水。她坐在床緣，傻傻地看著混亂卻潔淨的棉褥，卻怎麼也看不出個所以然來。
「請問，我可以轉過身來了嗎？」只能聽見佳人的聲音讓他非常不滿，季熙鵬壞心眼地哄騙道：「我指給你看。」
「你快指給我看！」慌亂失措到失去冷靜的她察覺不出男人的邪惡目的，輕易地就上勾了。
一得到美人首肯，季熙鵬立刻以迅雷不及掩耳的敏捷動作，攫住她的手臂將她扯入自己懷中，緊緊地鎖著她不讓她逃走。
「你好香……」他嗅著她頸後的淡淡體香，熟練得像是這麼做過千百次一樣。
「你、你放開我、放開我啊！」何若瑤雙手都被困縛，只能用嘴巴掙扎。「不要臉、下流！表面上裝著一副對我沒興趣的模樣，事實上你一直在想這些卑鄙無恥的事情吧？你——」
罵到一半，她腦中忽地靈光一閃——
她從夢兒姊姊那兒拿的原本是蒙汗藥，打算塗在酒杯邊緣，讓季熙鵬喝了，睡上一夜，隔日再誣賴他對自己非禮，趁機教訓教訓他的。
不料那藥竟被人神不知、鬼不覺地，調包成會發熱昏睡怪藥，而且被下藥的人還變成了自己？！
冷靜下來一想，答案真是再明顯不過了！發現她的意圖，並且反過來將計就計陷害她的那個人，就是、就是……
「瑤瑤？你哪里不舒服嗎？」懷中的她驟然安靜下來，季熙鵬不禁鬆開她，擔憂地喚著她的乳名。
昨天他已經非常非常克制，以保護她貞操的方式，解決兩人因藥而起的欲望，連他都覺得自己的意志力簡直超凡入聖了……
難道這樣小心翼翼，還是讓她受傷了嗎？
「就是你——」何若瑤驀地爆出一句指控，拍開他探來試體熱的大手，以憤怒的目光瞪著他。「把藥調包的人就是你吧？你好可惡，居然……」
「早啊，小……啊——」
還沒罵完，門口處又傳來一陣很耳熟的尖叫。季熙鵬掀掀唇，雙手環胸，看戲似的望著杵在門口，以驚惶表情瞠視他們的小丫鬟。
「啊——唔、唔唔唔！」只是這尖叫聲並沒有持續太久，便像是被什麼東西堵住似的，變得模糊而片斷。
「噓、噓！」何若瑤顧不得上一刻還在痛駡，急忙奔過去捂住小綠的嘴，壓低聲音道：「你是想把全花滿樓的人都叫過來才甘心嗎？」
小綠的表情依舊驚惶，但她聽話地搖搖頭，何若瑤這才把手給鬆開。
「小、小姐……」面對房內詭異曖昧至極的氣氛，小綠欲言又止地問：「你跟季公子，到底……發生了什麼事？」
「什麼事也沒有！」搶在男人之前，何若瑤大聲地回答。
「怎麼會什麼事都沒有呢？」季熙鵬薄唇一扯，由背後將她擁入懷裏，在她耳邊傾吐情話似的低喃。「咱們倆昨夜已經坦誠相見、私定了終生不是？小綠是自己人，不需要瞞她的呀！」
「誰跟你私定終生？！你胡說些什——」她雙頰紅得像煮熟的番茄，忘了否認坦誠相見那一段。
「若瑤，你起來了——唉呀！真不好意思……這、這……」
像是算好了時機似的，身材胖壯的鴇娘突然冒失地闖了進來，正好將兩人衣衫不整、拉拉扯扯的親匿姿勢盡收眼底。
「真對不住呀，季公子，老身、老身絕對不是故意要破壞您的好事……」她臉上滿是愧疚，眼底卻閃著明顯的笑意。「不過，咱們若瑤姑娘可是清清白白的一個好姑娘，您這樣……」
「好說好說，若非某人，這好事絕對八字畫不了一撇。」更加確信某件事實，季熙鵬也笑了開來，跟真正的罪魁禍首打起啞謎。「就是不知道，這某人究竟打著什麼主意呢！」
「唉呀！季公子言重了。我想，那個某人她——」
「滿姨，你別聽他胡說，我跟他什麼事也沒發生！」何若瑤奮力掙開男人的鎖抱，慌張地打斷兩人暗藏玄機的對話。
「咦？你們都孤男寡女共度一夜了，還說啥事也沒發生？」鴇娘像是安撫小娃兒似的說道：「若瑤，你乖，去洗把臉，讓滿姨跟季公子說幾句話，嗯？」
「滿姨，你聽我說！」她抓住鴇娘的衣袖，堅決否認到底。「季公子昨夜喝醉了不省人事，所以、所以我才留他一宿。我們倆清清白白的，並沒有做出什麼不可告人的事！」
這番話令季熙鵬蹙起眉頭，不悅地凝視前方那個說謊不打草稿的倔強小妮子。
這是怎麼了？他這個男人都沒有賴帳不認了，這小妮子反倒像是丟燙手山芋似的，急著要跟他快快撇清關係？！
既然想跟他劃清界線，那她先前那些主動誘惑的舉動，又是為哪樁？莫非她找到比自己更大的金主，打算藉機甩開他，投入別人的懷抱？！
他絕不允許這種事情發生！握手成拳，季熙鵬冷冷地下定決心。
「滿姨，可以讓我跟若瑤姑娘單獨談談嗎？」他咧開一抹陰惻惻的微笑，讓目睹的人皆不由自主地打了個冷顫。
「呃……當、當然可以。」鴇娘忍不住撫了撫滿是疙瘩的手臂，趕緊擠出笑臉拖著呆住的小綠出去。「您慢聊、慢聊啊！」
「等等，滿姨，我才不要——」何若瑤驚慌地想要留下鴇娘，豈料鴇娘胖歸胖，身手竟意外地矯健，三兩下就跑得不見人影。
「你……我們有什麼好談的？」她回過頭，戒備地瞪著逐漸逼近的男人，不自覺地往後退，直到抵上桌子，再也無路可退。
「嗯？我們能談的事情可多了。」他似笑非笑地繼續迫近她，將她逼得不得不仰向桌面才停住。「比如說，昨天夜裏究竟發生什麼事……還有，我該對你負起責任的事……」
何若瑤咬緊下唇，死命撐住桌緣，即使腰酸得快斷掉也絕不認輸——
「我寧願死，也不要你負責！」
作者:
慕冰至
時間:
2021-2-15 00:02:01
第四章
「……你說什麼？」季熙鵬冷下臉，語調森寒。
「我說，我寧願死，也絕對不要嫁給你！」何若瑤斬釘截鐵地重複，美麗的臉上滿是堅決，毫不因他的表情陰騺而浮現怯意。
她這輩子最痛恨討厭的，就是像他這種風流放蕩、始亂終棄的紈絝子弟，又怎麼可能會將終身託付予他？就算他將季家糟坊經營得有聲有色，那又怎樣，不過是他運氣好罷了！
「想不到若瑤姑娘這般豪放，被人占了清白，還一點都不計較？」男人的臉色更加陰冷，幾乎是從齒縫中擠出話來了。
「事情既然都已經發生了，計較也沒有用。況且，你有未婚妻了，應該也不想惹上這種麻煩吧？」順著他的話，她故作大方地展開說服。「我不會強要你給什麼名分，也不要什麼銀兩。昨夜的事，就、就當作是咱們倆都被瘋狗咬了一口，忘了這些不愉快吧！
從今以後，你走你的陽關道，我過我的獨木橋，咱們分道揚鑣，誰也不欠誰。如何？」
儘管她想裝得絲毫不在乎，但那熱燙的雙頰和遊移不定的目光卻洩露出她的逞強。
季熙鵬不發一語，凝眸瞅著那個死到臨頭猶不自知的小女人。
他覺得，自己在這種情況下，居然還能維持理智，沒衝動地把她按在床上教訓一頓，讓她深深後悔吐出這些蠢話，其超人的忍功著實值得欽佩——
她天殺的說，寧願死也不要嫁給他？她該死的要他把昨夜當作是被瘋狗咬了，忘了最好？！他怒極反笑，甚至異常地哈哈笑出聲音來。
何若瑤緊張地瞪著他，不明白自己方才說了什麼有趣的事情。
「若瑤姑娘這番心意，真教季某銘感五內。」說著，他忽地緩緩向後退開，讓她得以喘口氣。「不過，你大可放心，我絕不會讓你有一絲一毫的委屈。」
他的上一句才令她稍稍松了口氣，萬萬沒想到，下—句又教她倒抽口涼氣。
「你、你這話是什麼意思？」她既迷惑又惶恐地抓住他，心中警鈴大作。
「傻姑娘，你在擔心什麼呢？真以為我是那麼惡劣風流的公子哥兒嗎？」季熙鵬回過頭，歎了口氣，親昵地反握住她緊揪著自己的柔荑。「你什麼都別擔心，就由我去跟滿姨說，雖然真正會獅子大開口的人應該是她，但買你的錢，季家還出得起。」
「什麼？你的意思是要我、要我嫁給你做妾？」她瞠大美目瞪著他，難以置信地道：「我已經說了不需要你負責，你——」是聽不懂人話嗎？！
「不必擔心我的未婚妻，只要我跟她說清楚，我想她一定會接納你的。」
他好自然地截斷她的抗議，愛憐地點了點她的俏鼻，仿佛對她的懂事退讓感到心疼。
「不是這樣的，我不——」她試著辯解，這一回奸詐的男人乾脆直接搗住她的嘴。
「就算她不接納你，我也絕不許任何人欺負你，這樣，你可安心了？」季熙鵬溫柔地承諾，不顧佳人掙扎地順勢摟住她。
何若瑤氣得說不出話來，很想很想掐死這個厚臉皮又鬼話連篇的男人！
開什麼玩笑！雖然不願承認，不過，她其實就是他該明媒正娶的未婚妻呀！現在他居然在迎娶自己之前，就想要先納小妾？而且，哈哈，真不湊巧，那個小妾正是她自己？！
天啊、天啊，她都不知道該氣哪一件事情才對了——
「你等著，我這就去找滿姨來。」男人仿佛感覺不到她瀕臨崩潰邊緣，還火上加油地拉開嗓門喚人。「來人啊！快點叫滿姨過來。」
「慢著，你站住！」何若瑤瞠目，連忙阻止他愚蠢的舉動。「喂！我叫你等一等啊！啊——」她一急，不慎踩到裙擺，眼看就要跌著狗吃屎。
季熙鵬及時攙住她，滿臉拿她沒辦法的表情，還趁她無法反抗的時候，在她唇上偷了個吻。
「瞧你，怎麼這樣不小心呢？知道咱們今後可以相守到老，真的讓你這麼歡喜嗎？」男人深情地呢喃道。
然而，事實上，他的心裏正在張狂得意地奸笑著。
啊，原來這小妮子吃軟不吃硬！他可找到馴服她的辦法了……
寧死不屈，嗯？不要他負責，嗯？！他一定要好好修理這個不知羞恥的妮子，好讓她明白，惹火他，是多麼不智的愚行！
「唉喲、唉喲，真是恭喜恭喜呀！季公子。」這次不等何若瑤開口反駁，鴇娘便嚷嚷著邁進房裏，時機精准得像是跟季熙鵬串通好了—樣。「你和若瑤簡直就是天造地設的一對呀！」
「滿姨，咱們就開門見山吧！」季熙鵬放開懷中佳人，優雅地坐下倒了杯茶，淡淡說道：「你要多少？」
聞言，何若瑤一雙眸子瞠得更大。這個不知哪根筋接錯的男人，突然信誓旦旦說要負起責任娶她也就算了，現在竟還當著她的面，跟鴇娘討論起買她的價錢？！
是可忍、孰不可忍？她、受、夠、了！
這一瞬間，她腦中一直被拉扯繃緊的某條線似乎「登」地一聲，斷裂了。
「小、小姐？」小綠瞅著她陰晴不定的面色，擔心地扯扯她的衣角。
但她沒有心思注意這些。她雙手插腰，深深、深深地吸足了一口氣，朝著討價還價中的一男一女，然後開口。
「我不嫁我不嫁我不嫁我不嫁我不嫁——」
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「我的若瑤姑奶奶呀，你究竟對季公子有什麼不滿意的？」大把大把的銀兩被人硬生生從眼前推開，鴇娘心裏有說不出的痛。「哪，人家季公子說相貌有相貌，要身家有身家，又對你一見鍾情、一往情深，你到底為什麼不肯嫁，你說說看，你說說看呀！啊？」
「你怎麼知道他對我一見鍾情又一往情深了？」何若瑤懶懶地睞了鴇娘一眼，繼續喝她的茶。「他這樣告訴你，你就信了？」
依她看，季熙鵬一定是發現她的目的，所以才一反冷淡的態度，開口閉口就說要給她個交代、娶她做妾，其實是要藉機羞辱她！
「傻孩子，季公子怎麼會跟滿姨說這些呢？滿姨一看就知道，他是真心喜歡你的。」鴇娘笑著朝她眨眨眼。「甜言蜜語說再多都不費工夫，但是只有眼神，是絕對騙不了人的。」
她的話讓何若瑤稍稍動搖——回想起來，那男人以為她沒有察覺，但她知道，他常常會用過分專注的目光瞅著自己。
她還以為那不過是錯覺，那人只是盯著棋盤上的戰局瞧罷了，若要將之解釋為他在意她，那就太往臉上貼金了……但是，或許，他那時真的是在凝視著自己？
她在想什麼啊！何若瑤用力搖搖頭，想要甩開腦中驟然冒出的奇怪念頭。
「滿姨！你是收了季熙鵬多少銀兩，才這樣不分青紅皂白地謬贊他？」她放下茶杯，遷怒似的把矛頭轉向搗娘。「你不是說，如果不是人品敦厚、正直溫柔的男人，絕不會隨便把我許給別人嗎？那人既霸道又狡詐，城府又深，不信的話，你可以問小綠！」
「欸？問我？這個、這個……」突然被點名，小綠一陣支支吾吾後，才囁嚅心虛地開口。「小姐啊……其實，其實季公子人真的很不錯呢……」
以前季公子的馬夫另有其人，但自從季公子發現她跟季左兩情相悅之後，每次到花滿樓都會刻意帶上季左，還會給她碎銀當零花……從前自己真是誤會他了，季公子實在是個大好人呢！
何若瑤張口結舌地瞪著自己的貼身丫鬟，不敢相信她竟會背叛自己，站在原本應是她們共同敵人的季熙鵬那邊。
見主子露出詫異失望的表情，小綠不禁心口揪痛。事情會變成這樣，都是因為自己之前在小姐面前亂說季公子的壞話，是她害了小姐！
「小姐，先前是我說謊，其實季公子他——」她忍不住對何若瑤說出真相。
「滿姨！」一個小廝突然冒失地沖進來，正好打斷了小綠的自首。「外頭有位夫人，說要找若瑤姑娘……」
「夫人？找我？！」何若瑤更驚訝了。就算現在民風豪放，可也不會有婦女就這樣大剌剌地跑來青樓妓院參觀吧？
「請夫人上牡丹廳吧！」不同於她的訝異，鴇娘倒一副心裏有數的模樣。「先為夫人沏壺上好的茶，若瑤姑娘隨後就到！」
待小廝領命而去，何若瑤忍不住好奇地問道：「是滿姨認識的人？」
如果是這樣，那麼直接跑到花滿樓來也就不太奇怪了。只是，那位夫人怎麼會指名找她呢？
吩咐過小廝後，鴇娘便開始翻箱倒篋，挖出一件又一件的美麗衣衫，還直往何若瑤身上堆，根本沒空搭理她的問題。
「等等、滿姨，你這是——」
「這件……太花俏了，不夠莊重；嗯……這件又太素了，看起來沒精神，不好不好！」鴇娘逕自忙得不亦樂乎，完全沒注意到某人已經快被迅速累積的衣服給壓垮了。
「滿姨！」何若瑤沒好氣地將壓在身上的一疊衣服往榻上一扔，並奪下她手上的「兇器」，連珠炮似的丟出疑問。「現在到底是怎麼回事？那位夫人是誰？為什麼我要換衣服？穿這樣難道就失禮了嗎？」
鴇娘聽她一口氣說完一長串問題，愣了半晌，才笑著回答，表情卻有些串災樂禍。
「你不知道嗎？那位要見你的夫人——就是你未來的婆婆喲！」
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她未來的婆婆，親自跑到花滿樓來見她？！
踏上通往牡丹廳的走廊，何若瑤還無法從震驚中回過神來。
季姨找她究竟要做什麼？難道是來警告她這狐狸精別妄想季家的財勢，最好趕快離開她兒子？
她還記得小時候季姨總是和藹慈愛地望著自己，以前她最喜歡被胖胖軟軟的季姨抱在懷裏了。可是現下鬧成這樣，她根本提不起勇氣告訴季姨，說自己就是九年前那個愛撒嬌的小女娃……
懷著志忑不安的複雜心情，她深吸口氣，舉起手，輕敲幾下牡丹廳的門板。
「進來。」廳裏傳出一道生疏冷淡的嗓音，乍聽之下，那語氣竟和季熙鵬有些神似。
「季夫人……」她低垂著頭進入廳房，低聲問候面前那位福態卻氣質高雅的婦人，不敢抬眼看。
「你就是何若瑤？」季夫人一瞬也不瞬地盯著她瞧，忽然開口。「抬起頭來看著我！」
「咦？是……是！」何若瑤被她突如其來的強勢嚇了一跳，連忙照辦。
原以為會在季夫人眼中看到鄙夷厭惡，不料，當她望入季夫人的雙眸，卻只看見好奇和……讚歎？
怎麼……跟自己想像的完全不同呢？季姨還是那樣和藹可親，但是、但是她應該是反對季熙鵬娶個歌姬當妾的，對吧？
「你，為什麼不肯點頭嫁給鵬兒？」季夫人睜大圓圓的眸子瞅著她，臉上滿是疑問。「是我們家鵬兒長得不夠好、不合你胃口？還是他對你不夠體貼，讓你餓著冷著，夜夜垂淚到天明？或者你對季家不滿意、害怕我這未來的婆婆會欺淩你？到底是哪一個？」
「這……」季夫人劈哩啪啦的連番攻勢簡直讓何若瑤頭昏腦脹、無法招架，只能怔怔地回答：「都不是……」
見何若瑤否認，季夫人滿意地點點頭，但她接下來的自言自語卻差點沒害何若瑤摔到地上去。
「既然你愛鵬兒的俊俏，也和他兩情相悅，又喜歡我這個開明的婆婆，那到底為什麼遲遲不點頭呢？」她歪著頭，突然像是想到什麼似地驚嚷道：「莫非你有什麼難以啟齒、不可告人的秘密，所以才寧願忍受世人異樣眼光，也不要季家負起責任？」
何若瑤心中一驚，完全無法掩飾自己的強烈動搖。難道、難道季姨終究還是認出了她的臉，知道她——
「不瞞季夫人，若瑤的身世實在可憐啊！」鴇娘不知何時摸了進來，趁她心虛支吾其詞的時候插話。「她才十歲就被土匪綁走，和家人失散，幸好後來被牙婆賣進花滿樓來，讓我細心呵護養大——」
「滿、滿姨，你別再說了！」何若瑤嚇得從椅子上彈了起來，連忙阻止口無遮攔、洩露秘密的鴇娘。
「原來如此！」季夫人一臉恍然大悟地開口。「你不願嫁進季家，難道是因為你——」
「不是的、不是這樣！」季夫人和鴇娘的一搭一唱，令她方寸大亂，不小心便順著局勢脫口而出。「我……我非常願意嫁給季公子！」
「你願意了？！」季夫人霎時開心得像是得到了世間至寶，攫住未來兒媳婦的雙臂不住搖晃。
「你放心，我絕不會讓那小子欺負你。若他讓你有一絲絲的不愉快，儘管來找娘告狀，娘一定站在你這邊，知道嗎？」她說著，還親熱地捏捏何若瑤的臉。
她剛剛說了什麼？「我……」何若瑤啞口無言，還處在極度震驚的狀態。
「好啦，就這麼說定啦！」達成目的，季夫人心滿意足地摸摸她的頭。「呀，都這麼晚了，我也該走了，免得咱們老爺嘮叨我辦事不力呢！」
話聲未落，只見她已匆匆忙忙地道別離去。那旋風似的說話和行動速度，都讓眾人頭暈目眩、反應不及。
自己剛剛……說了什麼蠢話啊？！何若瑤怔在原地，不敢相信她竟然在一團混亂之中，就這麼草率地決定了自己的終身大事。
「太好了，若瑤，你終於想通啦！」鴇娘是最早回過神來的人，她眼眶帶淚向呆成木頭美人的何若瑤道賀。「恭喜你呀，這可是難得的好婚事啊！這樣滿姨就可以安心了。嗚……」說著，她不由得欣慰又不舍地掉下淚來。
但是何若瑤卻一點也沒有待嫁女兒的嬌羞心情，事實上，她快要瘋了！
「啊——」她不想嫁不想嫁不想嫁不想嫁啦！
那一天夜裏，花滿樓再次傳出了響徹雲霄的崩潰尖叫……
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「嗚嗚……小姐……你究竟要氣小綠到什麼時候嘛！」
小綠苦著小臉趴在門板上，可憐兮兮地對著把自己鎖在房內、不讓她服侍也不跟她說話的主子哀求。
「我知道錯了，不要不理我啊小姐……」嗚嗚，都是她見色忘主，才會惹小姐生氣。可是、可是季公子真的是好人啊！
「住口，你這個叛徒，我現在不想看到你！」一想到自己的心腹居然胳臂往外彎，替對手說好話，何若瑤心中就有氣，忍不住鬧起小孩子脾氣。「我要睡了，你下去吧！」
「喔……那我走了。」聞言，小綠不禁垂頭喪氣地垮下雙肩，卻仍不放心地叮嚀道：「小姐，最近夜裏很冷，你可要把被子蓋得扎實一點啊！」
廂房裏的人兒沉默了良久，終究還是傳出一聲不甘願的回應。
「……嗯。」
單純的小丫鬟不由得破涕而笑，乖乖回到自己的小房間去歇息。
確認她走遠後，廂房的兩扇門突然被人從裏頭慢慢地、輕輕地拉開，接著，一個嬌小纖瘦的人影探出頭來——
開什麼玩笑！她才不會坐以待斃，傻愣愣地等著迎親那天被大家推上轎子，嫁給那個男人呢！
她已經計畫很久了，正好今天月黑風高，小綠又被她趕走，恰恰是個逃走的大好時機！
她換上了輕便好行動的窄袖胡裝，背起了小小的包袱，躡手躡腳地溜出房間，來到花滿樓的後院，相准某棵牢靠的大樹，俐落地往上爬。
「嘿咻……沒想到我還滿會爬樹的嘛！」敏捷地從樹幹躍至牆頭，何若瑤回頭看看自己完美的逃脫路線，得意地笑了。
「是呀，還真是讓人想不到呢！」
不料，她腳下原本應該牢無一人的街道上，居然冒出熟悉的男聲，嚇得何若瑤險些沒有一頭栽下去。
她驚魂未定地往下看去，那個雙手環胸，一臉悠哉地瞅著自己的，可不正是一個月後她所要嫁的「良人」嗎？
「你、你你你怎麼會在這裏？！」她惱羞成怒，先發制人地指著男人的鼻子罵道：「啊，我知道了，你一定是剛從某個姑娘那兒離開，這下被我抓到了吧？」
其實，那天被逼著答應婚事以後，她就從小綠那兒得知，他根本從來不愛拈花惹草，也不曾進過花滿樓。那日之所以破了先例，還是為了再見她一面……
「今兒個月色很美，我對帳對累了，便出來透透氣。」
季熙鵬絲毫不在意她的刻意抹黑，溫柔地望著迎著清風，沐浴在銀色月光下的佳人。
「你在胡說什麼！今天晚上哪有月亮……」
她嗤之以鼻地抬頭一瞧——嘿！夜幕中還真有那麼一輪皎潔明月在跟她大眼瞪小眼。
何若瑤沉默了。現在是怎樣？連老天爺都要跟她作對？！
「這麼說來，你應該不是出來賞月的囉？」季熙鵬緩緩揚唇，笑得十分不懷好意。「那就奇怪了，這麼晚了，你不在房裏休息，穿得這樣輕便，還爬得那麼高，是要上哪兒去呢？」
「呃，我、我是……」這下反被人追問，她像被貓咬了舌頭，什麼話也說不出來。
「莫非，你想趁著夜色，偷偷跑去跟不知道哪里跑出來的野男人幽會？」他一字一頓地質問道，表情冷騺得驚人。
她被男人那股無形的迫人氣勢壓制住，不由自主地老實回答：「不是的，我沒有……」
聞言，季熙鴨變臉如翻書，立刻換下那副嚇人的冷臉，揚起溫柔的笑臉。
「那麼，你因為想念我，睡不著，才會拚了命地爬牆要出來見我嗎？」
可惡的卑鄙小人！抿著唇兒，咬著牙根，何若瑤終究還是心不甘、情不願地，點頭默認。
他果然是季姨的兒子……那種用問題就能一步步引人掉入陷阱裏的深沉心機，還真是一模一樣！
好笑地覷著她屈辱不甘的神情，季熙鵬搖搖頭，實在拿她倔強不服輸的個性沒轍。
「你就坐在那裏，別亂動。」語落，只見他提氣一躍，輕輕鬆松地躍上牆頭，在她身旁坐下。
何若瑤詫異地盯著他瞧。方才他那俊逸的身手就像在她腦中生了根似的，不斷浮現，怎麼揮都揮不去。
「嗯？怎麼，你看呆了？」察覺她的注目，男人斜勾起唇，突然湊進她的臉問道。
她慌張地別開視線，急急否認。「誰、誰看你看到呆了？！我才沒那麼……哈、哈啾！」
他皺起眉頭，毫不猶豫地便脫下身上的外袍，罩在她身上。
「穿著。」
刹那間，男人清新獨特的體味，和殘留的暖熱體溫立刻將她團團包圍，就像是他密密摟住自己一樣。何若瑤驀地心跳加速，一張小臉亦不受控制地漲紅。
「你、你幹嘛對我這麼好，到底有什麼目的？」她瞪著他訥訥地開口。
「你真是傻瓜。」雖然說著調侃的話，他的眼神卻深邃得令她難以迎視。「我的目的就是不要讓你因此傷風生病，迎親那日又用這藉口不肯嫁我。」
她再次移開眸子，緊揪著寬大到不像話的袍子，在那柔軟的布料上留下一道道褶痕。
這個男人太危險，他根本就是有著勾人外表的穿腸毒藥！再這樣下去她一定會完蛋的……
不行，她要逃走，非逃不可！
作者:
慕冰至
時間:
2021-2-15 00:02:16
第五章
「小姐，你要休息了嗎？」小綠一邊輕柔地梳著主子滑順烏黑的青絲，一邊噘著嘴抱怨。「你今天可別再逃跑啦！小綠每天都擔心得睡不著覺呢……」
「……」事情不都是你惹出來的嗎？何若瑤瞪著小丫鬟不說話，逕自脫了鞋上榻。
要不是小綠說謊騙她，她才不會自找麻煩，淨想些要替天行道、教訓季熙鵬的蠢事，也不會讓那人趁機占了自己的清白——雖然她到現在仍是一點記憶也無——更不會被逼著應允那門荒謬至極的婚事！
「唉……」不自覺地，她又歎了一口氣。
「小姐……」見她那麼沮喪憂鬱，小綠忍不住道出壓在心頭已久的疑問。「既然你那麼討厭季公子，為什麼還要跟他、跟他假戲真做啊？」想起那一日撞見衣衫不整的兩人，單純的小綠不禁紅了雙頰。
聞言，原本已經合上眼，準備和周公下棋去的何若瑤立刻彈坐起來，一把抓住小丫鬟的手。
「我才要問你——」要不是小綠自投羅網，她都忘了要追究兇手呢！「那天夜裏，我不是要你在那男人的杯子塗藥嗎？你怎麼塗到我的杯子去了？！害我、害我被他……」她又羞又氣，怎樣也說不下去了。
「咦引難道就是因為這樣，小姐你才會……」小綠驚訝地喃喃自語，音量卻大得能讓何若瑤一字不漏地聽見。「可是，我明明就跟滿姨說得很清楚，怎麼會變成這樣……」
「你這話是什麼意思？這件事跟滿姨有什麼關係，嗯？」何若瑤眯起眼，表情兇惡地睨著目光遊移的小丫鬟。「你該不會……是將這麼『重要』的任務交給了別人，自己跑去別處玩耍了吧？」
像是被猜中心事，小綠全身劇烈一震。那天……她確實是跟季左約好要見面，因為她急著想去會情郎，鴇娘又正好自願幫忙，她一時沒多想，就將小姐的計謀說了出去——
「我、我……」她結結巴巴地開口。「因為滿姨說她可以幫我，所以我才把藥交給她的——嗚嗚，小姐對不起！我真的不知道會變這樣——」話才說到一半，她就害怕又心虛地大哭起來。
原來如此，一切都是滿姨搞的鬼……揉著陣陣抽痛的額際，何若瑤總算找到罪魁禍首了。
若不是滿姨偷偷將蒙汗藥換成了春藥，還陷害自己喝下，今天，她何若瑤也不會落到這步悲慘的田地！
小綠還在哭，她無奈地深吸一口氣，伸手幫小丫鬟擦了擦眼淚。
「好了，我不會怪你的。反正事已至此，再怎麼打你罵你也於事無補。」她疲憊地閉上眼，用綢被將自己蓋得扎實。「我累了，你也下去休息吧！」
「喔……」小綠雖欲言又止，但最後還是乖乖離開。
直到聽見門扉被人輕輕合上的聲音，何若瑤才緩緩睜開眼睛，掀開被子下床。
可惡的滿姨……虧自己那麼樣的信任她，到頭來，原來她才是那個幕後最大的黑手！
她一邊忿忿地在心裏暗罵著，一邊熟練地從床底下撈出一個包袱，然後，小心翼翼地推開窗戶，正打算觀察外頭的動靜時——
「瑤瑤。」不知何時起便倚靠在窗邊的頎長黑影突然開口。
何若瑤緩緩地、極不甘願地斜眼瞪去，竟沒被神出鬼沒的男人嚇著。
「你今天……又是來賞月色的？」三天兩頭都要被嚇個這麼一次，她已經非常習慣了。
「不，今天純粹是因為思念你，才特地過來看看你的睡臉。」季熙鵬從暗處走了出來，刀鐫似的俊美五官在月光下顯得更加英挺。「只是，沒想到你尚未就寢，還正好推開窗子呢！這就叫做『心有靈犀』嗎？」
何若瑤不想回答。她轉身走回榻邊，將包袱扔回原處，灰心地倒了杯茶水，逕自坐下喝了起來。
這次她可沒告訴任何人自己要逃跑的事情，為何他依舊神通廣大，知道她會如何、何時偷溜出房？！
離迎親的日子只剩下不到旬日了，再這樣下去，她一定會逃不掉的！
「怎麼，你今夜『又』睡不著了？」季熙鵬不請自人，大方地進房裏坐下，還自動自發地倒茶來喝。「那麼，要不要再來下盤棋？」
何若瑤沉默地瞅了他一眼，男人立即回以溫柔無害的微笑。
她實在搞不懂他心裏在想什麼！就算當場逮著企圖逃婚的她，這男人也從不點破，只是以邀她下棋的名義，監視並絆住她一整夜……
見她並無反對的意思，季熙鵬熟門熟路地從某個櫥子裏拿出用具，擺在桌上，準備開戰。
「你為什麼要娶我？」下了幾局棋，一直沒有出聲的她突然開口。「就因為你占了我的清白？」
「若我回答正是如此呢？」他將目光從棋盤挪至她咄咄逼人的臉上，表情似笑非笑地。「你又要說自己不在意這種小事，勸我取消婚事嗎？」
他的語氣輕描淡寫，眼神卻深沉得嚇人。何若瑤慌張地移開眸子，氣息竟有些不穩。
「你、你既然知道我不介意，為什麼還堅持要娶我呢？」她努力在他詭異迫人的凝視下保持鎮定，理直氣壯地道：「話說回來，那天我們都是被陷害的，所以，我不會怪你，也絕不會趁機要脅你什麼，你儘管放心。
從今以後，我們就當作什麼也沒發生、更從沒見過。這樣一來，你也不必惹上一身腥，娶一個根本沒興趣的女人。這樣——」
「如果說……」他驟然打斷她的長篇大論，神情詭譎。「我對你，並不如你所想的那般沒興趣呢？」
「你說什麼？！」她驀地窒住，瞠大美目瞪著他。
「我說，你再挪一個子兒就能取下我的主帥了。」他卻突然顧左右而言他，指指兩人之間的棋盤道：「贏了這局，除了取消婚事，你可以要求我做任何事情，我都不會拒絕。」
「咦？在哪里？」她成功地被他轉移了注意力，開始專心地尋找對手的破綻。
季熙鵬扯扯唇，一瞬也不瞬地凝視著她。這小妮子可真有本事，只消一句話，就能將他近來即將得到她的好心情全部破壞殆盡！
她就這麼不想嫁他？明知道他就是她的未婚夫，又奪了她的處子之身，還要他裝作什麼也沒發生過，妄想與他斷絕所有關係？！
他揚唇，無聲地笑了。無妨，他們未來有的是時間，能讓他好好地、徹底地用一切方法，讓她明白——這輩子，她都休想逃離他身邊！
思忖之間，何若瑤已經找到他的弱點，挪相吃了他的主帥。
「我贏了！你說我可以叫你做任何事的，不會賴帳吧？」她得意地道，已經想好勝利的獎賞。
他望著胸有成竹的佳人，對她的要求心知肚明。「你要什麼？」
「我不要當個小妾，我要當你明媒正娶的夫人！」她昂起臉，氣焰高張地命令道，像個任性無理的女王。
「這個要求，恕我無法答應。」他臉上的笑容未變，卻用眷戀的目光望著腕上的玉環。「我已經有個未婚妻了，季家少奶奶的位置只能留給她。」
心口驀地一陣揪痛，突然間，她竟然嫉妒起那支被他深情注視的玉環。
「那麼，我就不要嫁你了。」她不悅地撇過臉，執意刁難。
「別生氣。」但男人並未因此露出不耐煩的臉色，反而寵溺地笑了。「雖然名義上是側室，但我絕對會用迎娶正妻的禮法來迎你進門，這樣你可滿意？」
何若瑤難掩詫異地轉向他。到底是為了什麼，讓他寧願這樣大費周章、百般討好，也要擁有她？
自從發現了他的玉環之後，她便一直很小心地藏好自己的飛龍玉佩，所以，她的身分是絕不可能曝光的。
那麼，難道他真的非常喜歡自己，才會處心積慮地想要得到她？
「你在想什麼？」他悄悄湊近她，低聲問道。
她紅著臉沒好氣地道：「反正不是在想你！」但說完之後，看見男人戲謔的表情，才發現自己簡直是不打自招。
「嗯？是嗎？」他逕自喝茶，也不再逼問。
終於察覺兩人的距離實在近得有些危險，何若瑤邊重起戰局，邊用力地挪了挪身子，毫不掩飾不想跟他太過親近的念頭。
「做什麼那樣害怕？」季熙鵬好笑地瞅著她，捉弄人似的探身欺向她。「我又不會在這裏吃了你。」
他的話，讓她想起兩人赤裸著身子共度的那一夜。雖然她到現在還是什麼也想不起來，但是一想到那一天，她還是會沒來由地手腳發軟、全身火熱……
「我可是有備而來，才不怕你吃了我的棋子。」她凜著臉，將他曖昧的話語兜回棋盤上。「快點，該你了！」
噯？故意曲解他的意思啊……男人笑了笑，像是被她的逞強取悅，好心情地移動某顆棋子。
兩人對奕了一會兒，季熙鵬竟難得地陷入苦戰。他在心裏暗暗欽佩她過人的聰慧，不由得托腮認真思考下一步。
「你……為什麼要娶我？」
好不容易沉靜下來的廂房裏，響起她幽幽的疑問。他抬起頭，望入她洩露些許迷惘脆弱的雙眸中。
「如果我是圖謀季家的財富權勢，才故意讓你占我便宜呢？」她一瞬也不瞬地瞅著面前的男人，不願放過他任何細微表情變化。「即使是這樣，你還是願意擔起責任，娶我進門嗎？」
「這答案……很重要嗎？」他不答反問，臉上依舊掛著那抹難以理解的微笑。
「現在是我在問你！」他的避重就輕令何若瑤感到一陣不耐，忍不住失去控制地低嚷。「你到底有什麼企圖？我一再地告訴你，我根本一點都——」
「那我倒要問問你，嫁我有什麼不好？」
知道她又要說出讓自己怒火中燒的蠢話，季熙鵬冷冷地打斷她，聲音壓抑而危險，臉上的笑容亦消失了。
「咦？」沒料到他會這樣問，何若瑤霎時怔住。
她拚命地在腦中挖掘任何可以反駁的話語，卻挫敗地發現，自己所有對他的敵意，皆是來自小綠胡謅的謊言。
除了第一次霸道地奪走她相中的紙鳶，這個難以捉摸的男人其實對她十分溫柔體貼，從沒強迫她做什麼過分的事……
「是、是沒什麼不好……」她不甘不願地開口，接著又撇過頭補上一句。「但也沒有什麼好的。」
「是嗎？」靜靜地凝視她開始動搖的表情，他歎了一口氣，淡淡說道：「該你了。」
聽見那聲蘊藏深深無奈的喟歎，她惱羞成怒地回過頭來——
如果覺得她刁鑽難相處，那不要理她不就得了？她又沒強逼他什麼，全都是他在自說自話，做什麼擺出那副無可奈何的疲累表情，好似一切都是她的錯！
但是，一看見他略顯消瘦的雙頰，佈滿血絲的鷹眸，和較平日更加笨鈍一些的反應，那一串不滿的抱怨就這麼梗在喉間，怎樣也說不出口了。
「瑤瑤，你在想什麼？」季熙鵬擔憂地喚著她的乳名。「累了？不想再下了？那麼今天就到此為止吧。」
她瞅了他一眼，默默地點點頭。
這男人大過老謀深算，他說的話到底有幾分真心、幾分虛假，涉世未深的她怎樣也猜不透。
直到剛剛，她才恍然發現，只要不被他的言語蒙蔽迷惑，似乎就能窺探他的部分心思……
「怎麼了？我哪里惹你生氣，讓你不想跟我說話？」見她像個蚌殼般緊閉雙唇不發一語，男人卻好心情地笑了。
她搖搖頭，還是不說話。或許是樂於見到她罕見的老實反應，他的笑容添了些無奈，但臉上並無不耐之色。
「沒生氣就好。」他收好棋具放回櫥子裏，便朝房門走去，但推開門板前，又突然回過頭來。「你不送我？」
何若瑤歪著頭思索一下，竟馴順地站起身來，步至他身邊，當真要送他離開，令季熙鵬受寵若驚地愣住。
他萬萬沒有想到，一向表現得像匹悍馬的她，居然會驟然改變態度，溫馴地回應自己近似調戲的玩笑話？！
「噗哧——」她忽然憋不住地笑了出來，因為他怔忡呆傻的表情實在太……太憨、太可愛了！
他竟被她抓住弱點，反將了一軍啊……他無奈地瞅著她得意的小臉。
「你可是在欺負我？」她柔美的笑顏讓他半點脾氣也發不起來，只有佯裝兇狠地捏捏她的臉頰，就像兒時做慣的那樣。「這個賊妮子！」
然而，這個再熟悉不過的舉動，卻讓何若瑤渾身一震，下意識地推開他——
「呃，夜深了，你該回去了……」她訥訥地說道，回避著他的目光。
「明日再見？」他順勢握住佳人那只推開自己的柔荑，一點都不在意她剛才的小小抗拒。
「……」她瞪著一旁的門板，雖然又不說話了，但也沒有開口拒絕。
季熙鵬輕笑著執起她的手，溫柔印下一吻，在她惱羞成怒地發起嬌瞠之前，大笑著邁開步子離開。
這應該算是好現象吧？她終於拋開所有荒謬不實的偏見，平心靜氣地重新審視「季熙鵬」這個人，將全副心思都放在他身上……
她很聰明，而他非常期待當她追上自己，和他勢均力敵的那一日——
微涼的夜風拂過他滿是笑意的俊朗面容，就連他腳下的淡淡影子，也輕盈得像是隨時會隨風起舞似的。
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「小姐，你還好吧？要不要……稍微坐下喝杯茶？」
小綠憂心忡仲地望著焦躁不安、在新房裏走來走去的主子，懷疑她腳下那塊地會被她踱出一道溝來。
「喝茶？噢，好啊！」何若瑤頓住步伐，聽從丫鬟的建議坐下歇口氣。
老實說，一大早她便頂著這頭沉甸甸又累贅的鳳冠，被人扶著上轎、拜堂，好不容易來到新房後，不但沒趁機好好休息，還心事重重地靜不下來，她的確是有些累了……
可是，一想到再過一會兒，那個成為她夫君的男人就會走進房裏，然後與她共度洞房花燭夜，她就怎麼樣也無法乖乖坐以待斃！
「小、小綠。」很快地飲完茶水，她艱難地開口。「那個，你出去、去問問，誰都好，看看那個人什麼時候會過來……」
「那個人？」小綠疑惑地瞅著主子羞赧的雙頰，立刻恍然大悟。「喔，小姐是指姑爺嗎？我這就去問！」
聽丫鬟極其順口地換了對男人的稱呼，不知為何，何若瑤的臉色更加紅潤了。
「等、等一下——」她連忙拉住正要離開的小綠，眼神遊移、吞吞吐吐地交代道：「別說是我吩咐你去問的，知道嗎？」
「欸？那我該怎麼說？」單純的小綠被難倒了。
「就說、就說……」何若瑤努力思索著藉口。「就說是夫人打發你去問的，知道了嗎？」
「噢，我知道了。」小綠點點頭，便推開房門，踏上掛滿紅燈籠的長廊，往宴客的大廳步去。
不過才走到一半，就有人從背後輕拍她的肩頭一下——
「沒陪著你家小姐，上哪摸魚去？」季熙鵬神情愉悅，連語調也比平日更加平易溫和。
「啊，姑爺！」
小綠回過頭，發現是他，才剛露出松門氣的笑臉，卻在看清他身邊的人兒是何方神聖後，不知所措地結巴了起來。
小姐，她該怎麼辦……站在姑爺身旁的，就是夫人哪！偷偷覷了眼季夫人慈祥的臉盤兒，小綠不由得暗暗叫苦。
「那個、那個……姑爺現在要回房了？」迎上季熙鵬懷疑的目光，她連忙小心翼翼地問道，並在心裏拚命期盼這位新科姑爺不要多問，只要讓她可以快快回去交差就好了……
「不，今晚是釀造新酒的日子，我必須徹夜守在旁邊才行。」像是偏要故意作弄小丫鬟似的，他扯起一抹邪笑。「怎麼，你家小姐派你來關心我？」
「不是的！是、是……」小綠一急，趕緊用力搖頭又搖手，卻不知道她這樣反而是欲蓋彌彰。「噯呀，反正不是小姐要我來問的就對了！」她絞著雙手，放棄似的低嚷道。
得知佳人相當在意自己，季熙鵬一掃必須拋下新婚嬌妻，整夜陪著那些粗壯釀酒工的窩囊氣，心情大好地笑了。
「我今晚是回不去了。」他愛屋及烏地拍拍小綠的頭。「你呢，就代替我陪著你家小姐。她很怕寂寞的，你要儘量逗她開心，知道嗎？」
咦？姑爺沒有懷疑她的話嗎？
「是，我知道了。」小綠放下心來，天真地遵照男人的吩咐，回新房陪伴「很怕寂寞」的小姐。
蹦蹦跳跳地回到貼滿喜字的寬敞房裏，看見又開始走來走去製造溝渠的小姐，她不禁更加確信姑爺方才的話。
「你回來了。」何若瑤抬頭，發現正以詭異眼神盯著自己瞧的丫鬟，不由得皺起眉頭。「你看什麼？該不會是那人說了什麼奇怪的話吧？」
「小姐，今晚是釀新酒的日子，姑爺會徹夜待在糟坊那兒。」小綠拍拍胸脯，自告奮勇地道：「不過你別擔心，小綠會留在房裏陪著你的！」
這麼說來，他整晚都不會踏進這間房裏了？何若瑤將眉頭蹙得更緊，不明白該要鬆口氣的自己，心口為何會湧上一股莫名的鬱悶。
「小姐，既然姑爺不會過來了，那咱們就早點就寢休息吧？」
察覺小姐在得知這個消息後，臉色果真又添了幾分愁苦，小綠趕緊出聲打斷她的沉思。
「也好。」
她歎了口氣，脫鞋上床，不願再讓那些莫名的心緒煩擾自己。但是躺了半天，卻只覺得偌大的榻上，只睡了自己一個人，怎麼翻來覆去，就是冷清得睡不著。
「小綠，」她驀地坐了起來，對著正在整理收拾的小丫鬟道：「你今天……就跟我一塊兒睡吧！」
咦，不會吧？完全被姑爺說中了呢！小綠驚訝地呆了呆，半晌才回過神，爬上大床，躺在主子身側。
姑爺對小姐還真是深情款款，連小姐會因此而感到寂寞，都能事先料想到……不知道季左哥哥會不會也對她這樣體貼？
她羡慕地瞅著主子不太安穩的睡顏，噙著笑，三兩下便被周公召去下棋了。
聽著一旁的小丫鬟發出規律鼾聲，何若瑤卻依舊遲遲無法入睡。
躡手躡腳地，沒有驚動熟睡中的小綠，她下了床，隨意地披上一件外衣，來到外頭透透氣。
推開門板，外頭就是種滿各色鮮豔花朵的寬廣花園。只是現下入夜了，所有花兒也都跟著垂頭歇息，等待明日再繼續比美。
「怎麼，睡不著？」
一道熟悉的清朗男嗓陡地從她左側響起。何若瑤詫異地轉過身去，幾乎要懷疑映入自己眼簾，那個豐神俊美如天人的男子，是她太過煩惱而產生的幻覺。
「你不是要守在糟坊，不會過來了嗎？」她蹙起眉問，語氣明顯地摻了些許酸意卻不自覺。
季熙鵬深深地凝視著她賭氣的小臉，感覺自己最後那一絲絲不悅，在這瞬間不翼而飛。
「我是說自己不會回房睡，但沒說不會回來看看你。」他揚眉，裝作恍然大悟地道：「莫非，這就是你不能成眠的原因？」
前陣子才下定決心，絕不再被他刻意挑釁的言語左右情緒，但每回她還是沉不住氣，輕易隨之起舞。
「你少臭美！」她冷下臉來，轉身往新房走去。「我只是稍微出來透氣，等會兒就要睡了。」
「那麼，祝你有個美夢。」他似笑非笑地，又是那副令人生氣的表情。
何若瑤回頭睨了他一眼，而後不發一語地開門，踏進房裏。
氣惱也罷、困惑也罷，就讓她能更在意他一些吧……
男人扯扯唇瓣，難以自持地笑了起來。
作者:
慕冰至
時間:
2021-2-15 00:02:30
第六章
「夫君……今晚也不回來，是嗎？」何若瑤坐在銅鏡前，對身後正在為自己梳頭的丫鬟問著。
「是啊，季左哥哥是這麼說的。」一提起情郎，小綠悄悄地羞紅了雙頰。
「不回來……也好。」沒有察覺丫鬟的心事，何若瑤逕自陷入沉思之中，臉上看不出究竟是松了口氣，還是有所不滿。
「好，梳好了。」小綠將梳子收好，從鏡子裏發現主子的神色不對勁，不由得擔心地問：「小姐，既然姑爺不回來，你就早點歇息，不要等他了吧！」
聞言，何若瑤差點沒從椅子上彈跳起來。
「我才沒有在等他！」她揚高聲音反駁，卻不知道那遊移的目光，和赤紅的小臉早已洩露了她的心意。「我、我只不過是想早點把這本書看完罷了……他既然都說了不回來，我怎麼可能還會等他？！」
「噢……」小綠並不戳破，卻將那聲「噢」拖得好長好長。「那我就先下去，小姐可千萬不要太晚睡了。」
「臭丫頭，還貧嘴！」何若瑤苦笑著輕輕打了她的屁股一下以示薄懲。
見主子惱羞成怒了，小綠一邊掩著小嘴偷笑，一邊嘰伶地腳底抹油，溜出了房間。
方才還熱熱鬧鬧的房裏，少了一個俏皮可愛的小丫鬟，突然就變得好冷清。何若瑤看了一會兒書，卻發現自己怎麼樣也靜不下心。
歎了口氣，她合上書，披了件袍子，習慣性地走到外頭去散步賞月。
嫁進季家當妾，轉眼也將近一個月了。原以為進門之後，季熙鵬和公婆會因為她曾為歌妓的身分，任意欺淩虐待自己，沒想到竟全然不是這麼一回事……
公婆不但從未輕視她的出身，反而常常找她聊天、三天兩頭買東西送她，簡直把她當成自己的女兒在疼愛。
反觀她的夫君——打從洞房那一夜起，他就忙於監督新酒的釀造，不曾回到房裏來睡過。
這樣想來，當她還在花滿樓的時候，與他見面說話的次數可要比現在多上十倍不止呢！何若瑤移眸瞅著漆黑的長廊彼端、季府大門的方向，忍不住嘲諷地揚唇。
但一見真有一道碩長偉岸的身影，自長廊那端施施走來，那抹自嘲的笑立刻僵在她唇邊。
季熙鵬邁著大步走向後頭的樓院，明明好不容易得了空，可以休息一宿了，腦子裏卻仍毫不停歇地思索著要開發新釀法。
心事重重地出了長廊，為了不驚擾應該已經熟睡的娘子，他依照這一個月以來的習慣，筆直地朝書房步去，完全沒有察覺，今夜，幽靜的樓院前還多了道纖細人影。
「季——不，相、相……」看著男人緩緩走來，她欲開口叫住他，但任她漲紅了臉，也無法大聲喚出一聲「相公」。
何若瑤咬著下唇，心想待會兒一定會被男人諷刺一番。沒料到，下一刻她卻錯愕地見他目不斜視地從自己面前走過，甚至一點都沒有發覺她的存在。
她不禁蹙起眉頭。「相公！」這次，竟意外順利地脫口而出。
雖然知道男人不是故意忽視自己，但被這樣徹底當成空氣的感覺還是……令她很不舒坦！
因為這聲叫喚，季熙鵬終於頓住腳步，萬分驚訝地回頭。
「這麼晚了，你還沒睡？」見到將近一個月沒有碰面的佳人，他的唇角不禁漾起淺淺笑容。
成親這麼久，他天天在書房過夜，一來確實是因為糟坊事務繁忙，二來，也是知道她對自己仍未完全卸下防備。
強摘的瓜兒不甜，他會耐心等到那一天——當然，他會設法讓那一天不要拖太久。
「我看書看到睡不著，出來走走。」她訥訥地回答。
他的語調中沒有任何嘲笑的意思，但不知為何，何若瑤卻突然想起小綠之前調侃自己的那番話，雙頰不自覺染上淡淡紅彩。
「睡不著啊？」瞅著她可愛的羞顏，那抹似笑非笑的神情又回到季熙鵬臉上。
「你呢？這麼晚了，還要到書房去看帳？」為了打破僵局，她隨口問道。
「也不是……」他含糊其詞，語氣聽來有些曖昧。「總之，如果你累了，就先睡吧！」
他是真的有事要忙，抑或是暫時佯裝君子，企圖藉此降低她的戒心？何若瑤不發一語地瞅著他，像是明白了什麼，又像是正在懷疑他的居心。
「你還不去睡？」見她似乎在猶豫些什麼，季熙鵬忍不住揚唇笑道：「還是一個人大寂寞睡不著，要找個人陪你？」
「誰要你陪？！」幾乎是他的話聲剛落，她就罵了出來，還惡狠狠地瞪了一眼過去。
「親愛的娘子，你誤會了。」他故意強調「娘子」二字，表情十分無辜。「我的意思是，找小綠或其他丫鬟陪你。」
「不勞你多事！」甜笑地丟下這句，她立即頭也不回地轉身離去，還「砰」地一聲用力甩上房門。
那個奸鬼！虧她剛才有那麼一丁點擔心他會忙壞身體，想要勸他不要太勉強自己，結果，他居然對自己說那些不三不四的話！何若瑤氣衝衝地回到房裏，坐在床上捶棉被洩恨。
不行，她得準備準備！萬一他真的不懷好意，趁她睡著的時候闖了進來，那她豈不是吃了悶虧？
「該用針紮他好，還是拿厚一點的書砸他好呢……」她起身下床，眯著眼在房裏搜尋「兇器」。
等著瞧，要是今晚他真敢過來對她怎樣的話，她一定要教他好看！
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叩——靜謐的深夜，季府某間雅致的廂房裏突然傳出一聲悶響。
「好痛！」何若瑤在濃濃睡意中被猛然驚醒，這才發現自己撞上床柱了。「我睡著了……」
她抬頭看了看天色。提心吊膽地等啊等了大半夜，等到月娘都要西下，待在書房裏的男人卻連一點動靜也沒有。
疲累地鬆開握得死緊的掃帚，她突然有些好奇季熙鵬究竟在書房忙些什麼。難道他真的對自己一點都不感興趣？
下定決心，她再度拿好自衛用的掃帚，躡手躡腳走向書房，極慢極慢地，推開那兩扇半掩的門板。
當微弱的月光隨著門縫而漸漸照亮室內的擺設，何若瑤也不由自主地放開了手中的武器——
季熙鵬臥在角落一張躺椅上，克難地以肘當枕，在這料峭的寒冷舂夜，他的身上只蓋了件氈毯。
儘管必須辛苦地蜷著身子，男人卻仍熟熟睡去，連她的闖入也絲毫未覺，可見真的是累壞了。
她瞅著屈就縮在躺椅上的男人，知道這絕對不是他第一次睡在這裏。也許，這一整個月，當自己睡在溫暖柔軟的床榻上時，為了不吵醒她，這男人都是在這裏過上一夜的……
「相、相公……」儘管依然彆扭，她仍努力強迫自己喚出那兩個字。「相公，你醒一醒啊！」
她伸手推推躺椅上的偉岸身軀，男人猛然一震，下意識地就要揮手劈過去，但一抹熟悉的淡香飄入鼻間，他急急收手——
「怎麼了？」季熙鵬定睛一瞧，覷見她欲言又止的神情，擔憂地問：「房裏有什麼嗎？」
「你……」何若瑤抿了抿唇，不自在地板著臉說道：「你睡在這裏會著涼的，回房裏去睡吧！」語畢，像是怕自己反悔似的，她扭頭就走。
正在穿鞋的男人因她這句話而詫異地抬起頭，覷著她羞赧困窘的背影，不禁開懷地笑了。
「那麼，我就恭敬不如從命了。」他噙著笑，淡淡地道。
既然被她發現了，他也就不再推辭。套上鞋，將掛在椅背上的外袍取來穿上，卻在摸到暗袋裏的某個東西時，頓了一頓。
何若瑤忐忑地走回房裏，忍不住一陣後侮，在床前走來踱去，無法平靜。
她剛才是不是太過衝動了？如果、如果他就是故意扮可憐，要讓她心軟，讓她主動去找他回來，那該怎麼辦？
然而，還沒想到該怎麼防備「狼」君，男人已然推門入房——
她手足無措地愣在原地，見他開始更衣，她沒有多想，極其自然地上前服侍。
「我來……」
等等！他會不會誤會自己在暗示些什麼？才張口說了兩個字，她卻突然多心了起來，一雙手就這麼僵在半空中。
「嗯？」季熙鵬沒有察覺她的萬般掙扎，將脫下的外袍掛在一旁，逕自道：「明天我還得早起，你先上去躺著吧！」
「噢……」她後悔又害怕地囁嚅著，慢吞吞地爬上床。
她剛才作啥多事？！只要裝作沒發現他睡在書房，讓他一覺到天亮就好了，至少現在也不會這樣，一顆心七上八下，都快要從嘴裏蹦出來了……
直挺挺地躺下，她緊迫盯人地瞪著他的一舉一動，絲毫不敢眨眼——
待她上床後，季熙鵬從脫下的外袍中掏出一本書冊，一語不發地直直往她面前一送。
「這是什麼？給我的？」何若瑤愣愣地坐了起來，瞅著疑似在逃避自己目光的男人，不禁感到有些莫名其妙。
但是一伸手接下，看清封面上頭的題字，她立刻瞠大雙眼，正襟危坐起來。
「這是、這是……鄧氏琴譜？！」她難以置信地將那四個大字看了一遍又一遍，還確認似的用手去觸摸那墨蹟。
鄧氏自古以來便以高妙琴藝著稱，其琴譜一向是不外傳的，她從沒想過有一天自己也能夠擁有！何若瑤小心翼翼地翻開那本珍貴的琴譜，幾乎要以為自己是在作夢了……
「怎麼可能……這真的是要給我的？」她開心到有些語無倫次，一張小臉滿足希冀與驚喜。「這要多少錢？」
「鄧家大少爺拿來抵酒帳，我又不懂琴，索性給你。」他一副沒事人的模樣，邊脫鞋上榻，邊淡淡說道：「真要感謝我的話，就趕緊將上頭的曲子練好，再彈給我聽吧！」
「我不要欠你。」她斂起欣喜的表情，堅持道：「你老實告訴我多少錢，不然我不收。」
季熙鵬無奈地望著身旁的倔強佳人，簡直拿她的銅牆鐵壁般的戒心沒轍。
「那麼，這樣吧！」他揚起唇瓣，又露出那副似笑非笑的表情。「事實上，這幾天已經有好幾位夫人、小姐來問我，能不能讓你教教她們彈琴。那些都是城裏大官首富的家眷，得罪不起。你幫我這個忙，這筆帳就此抵銷，如何？」
「咦，要我教琴？」沒有預料到他會開出這樣的條件，何若瑤再次愣住。
其實，這陣子以來，也多多少少有人透過婆婆傳達希望她傳授琴藝的事宜，她雖然心動，但礙於自己不過是個小妾，因此沒有答應。
誰知現在他竟然主動提起，這讓她在興奮之餘，也忍不住質疑他的用意。
「這樣……真的可以嗎？」她困惑又迷惘地瞅著他，不敢相信好運會這樣接踵而來。
他不是應該盡情奴役她、欺侮她，讓她過著生不如死的日子，好報復她之前不分青紅皂白就誤會他是風流鬼，還害他不得不娶她的冤仇嗎？為什麼他要費心思去張羅她喜歡的事物，甚至體貼地幫她設想大方接受的藉口？
或者，這只是他報仇的手段之一，故意要先讓她降低警戒，再給她致命一擊？
「莫非你還覺得不夠？」壓下一聲歎息，他有些不懷好意地笑道：「或者，你有什麼更讓我滿意的提議？」
「我要睡了。」何若瑤忍不住翻了個白眼送他，背過身躺下以示無言的抗議。但儘管生氣，她也沒忘了將琴譜珍惜地放在枕側。
這男人為什麼老是這樣？他總像個難以捉摸的影子，每當她想要認真去探究他的心思，他就突然說出會讓她失去冷靜的話……
正在心底嘀咕著男人的壞話，身後卻又傳來季熙鵬溫柔的低語——
「我答應那些小姐、太太，三日後上課。」他的語氣極輕，像在自言自語。「花廳旁那間房已經清乾淨了，你愛怎麼用，就怎麼用吧！」
說完，也不顧她到底聽進去了沒，他逕自合上眼入睡，似乎一點都不在意她會故意把事情給搞砸。
聽著男人清朗悅耳的嗓音，何若瑤緩緩睜開眼，沉默地盯著放在枕旁的琴譜，若有所思。
她真的，一點都不懂他……
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這日，春陽普照大地，雖然一掃前幾天的濕寒，屋子裏還是有些涼冷。若能在愜意地日頭底下曬個半刻鍾，絕對會舒服到讓人昏昏欲睡。
「好了，今天就先告一段落吧！」何若瑤按住琴弦，巧笑倩兮地起身。「我在外頭準備了一些小點心，請大家用過再回去。」
正因如此，何若瑤刻意提早結東授課，招呼那群貴婦千金們一同到暖洋洋的涼亭，享受老天恩賜的幸福時光。
一群打扮華麗入時的女眷收好樂器，便說說笑笑地走進涼亭，在眾多丫鬟的服侍下，優雅地享用精緻的茶點。
「若瑤，你跟季大少爺之間，一定有段驚天動地的故事吧？」一個胖夫人喝了口上等的茶，忍不住問出大家心中最想知道的八卦。
「是呀，你們這對神仙眷侶實在教人羡慕啊！瞧瞧季大少爺多寵你，不但特地為你設了這間琴房，聽說，還煞費苦心找來許多難尋的琴譜？」另一個極瘦的夫人也道出這對夫妻令人稱羨的種種傳聞。「唉呀，你們簡直活脫脫就是從書裏頭走出來的才子佳人哪！」
「呃，是大家謬贊了……」何若瑤被眾人這麼又羨又妒地瞅著，一時之間顯得手足無措。
最近，季熙鵬確實對她好得沒話說——她授課練琴的幽靜小屋，是他偷偷命人趕工新建的；手中無比珍貴稀有的焦尾琴，也是他透過種種管道，千方百計才找到的。
成親以來，他贈與的寶物就算沒有價值連城，至少也能買下兩座季府了！但他卻從不向她索討些什麼回報，頂多偶爾開玩笑似的，要她親吻他……
他待她這樣溫柔，她還一直懷疑他的居心，是不是太過分了？
不理會低頭羞答答沉思的何若瑤，—群女眷繼續吱吱喳喳地交換意見——
「不過，季大少爺好大的度量，還真捨得把你讓給咱們哪！」瘦夫人啜飲一口茶水，滿意地望著大家點頭如搗蒜的反應。「照理說新婚燕爾，他應該是恨不得時時有你這美嬌娘陪在身邊才對啊！」
「就是說啊……像我家那個不肖子，一娶了媳婦兒，簡直就是巴不得跟那女人黏在一起。」胖夫人一想起來就有氣，越說越咬牙切齒。「整天關在房裏，把工作全都扔給我這苦命的弱女子……他們要是不早點蹦出個孫子來給我，老娘絕饒不了他們！」
「如何？想必你們夜裏一定很火熱吧！」推開嚴重離題的胖夫人，瘦夫人朝話題主角眨眨眼，曖昧地問道：「季大少爺看起來很精壯啊，有沒有弄痛你？」
她們大剌剌又直接的言談讓何若瑤難以招架，面皮向來極薄的她不由得全身羞紅得像只煮熟的蝦子。
「這個……」她面有難色地迎視著大家期盼的目光。「相公他最近實在很忙，所以……」
不是她有意要吊她們的胃口，實在是……她跟季熙鵬根本就沒有睡在一起啊！就算幾個月前曾經有過那麼一次，她也什麼都不記得，怎麼跟她們形容？
「什麼？不會吧？！」胖夫人立即心直口快地嚷嚷道：「看到像你這種天仙似的女娃兒，只要是男人都會心癢難耐，季大少爺居然無動於衷？他若不是在外頭有了野女人，就是不能人道！」
在外頭有了野女人？何若瑤驀地一窒，突然感到全身發冷，腦子一片空白。
「呸呸呸……你那張嘴就會胡說！」瘦夫人連忙打斷她的胡言亂語。「我說若瑤呀，你可別聽她的話，我想季大少爺一定是太珍視你了，才會不敢……呃，不敢對你有欲念吧……」
「啊，今天厚顏叨擾你這麼久，咱們也該回去了。」某位千金小姐機伶地道，一邊朝大夥兒使了個眼色。「若瑤，下次也有勞你了，告辭。」
「嗯，大家保重。」她淡淡笑道，眼底卻多了幾許迷惘愁意。
一旁忽有某人輕輕地伸手捏了捏她的肩頭，給予溫柔的安慰——
「若瑤，你別放在心上，大家都是有口無心的。」一個標致婉約的姑娘從她身後走出來，嗓音嗲軟悅耳。「或者你想獨處一下？那麼我今兒個就先回去，改口再來打擾……」
「不，彥秋姑娘，你不要這麼說！」何若瑤趕緊拉住她，抱歉地笑道：「你能留下陪我，那真是再好不過了。」
章彥秋是新縣官的妹妹，她們年紀相仿，喜歡的事物也十分相近。兩人一見如故，因此何若瑤時常留她吃飯，甚至住上一宿。
「可是，這樣真的不要緊嗎？」章彥秋垂下眼睫，猶豫地開口。「你們夫妻倆相處時間已經很少了，季公子會不會不歡迎我啊？」
提起這個，何若瑤就忍不住歎了一口氣。
「你不要擔心。」她拍拍章彥夥的手，臉上的笑容卻有些勉強。「這幾口糟坊那邊似乎出了些麻煩，他已經有兩、三天沒有回來過夜了……」
那男人，近日不但沒有回到房裏，甚至也不是睡在書房……雖然他每天都命人過來通知自己不必等門，早點睡下，但不知怎地，瞪著空蕩蕩的另一邊床位，她就是睡不好。
在外頭有了野女人……突如其來地，她又想起胖夫人的臆測，不禁心浮氣躁起來。
「你擔心季公子像龐夫人說的那樣嗎？」章彥秋了悟地瞅著她，溫柔地握緊她的手。「他都對你這麼好了，你還不相信他？」
「不只是這樣……」她搖搖頭，有太多想說卻又不能說的理由，讓她摸不清他的心思，也摸不清自己的。
如果他真的喜愛她，不只是為了負責才娶她，為什麼明明對她百依百順，有求必應，卻對她毫無欲求？
而她自己，明明心裏不想跟他有所牽扯，又為何要苦苦在意他喜不喜愛自己、想不想要她的身子？！
「不過說也奇怪，季公子既然這樣寵愛你，為什麼空著正妻的位子不顧，委屈你當個小妾呢？」章彥秋疑惑地間。
「那是因為……他有個自小指腹為婚的未婚妻……」何若瑤從沉思之中回過神來，有些心虛地解釋道。
「可是我聽說那戶人家已經失蹤很久了，說不準早就不在人間。」章彥秋忽地轉眸直視她，像是看出了她的不自然。「若瑤，你難道不氣季公子虧待你，用個根本不存在的未婚妻敷衍你，寧願當個沒權沒勢的小妾？」
「不、不是這樣的……」她壓根就不會說謊，只有支支吾吾地說出實情。「這是我的秘密，你絕對不可以告訴任何人！」
章彥秋那雙秀氣的眼閃過一道譎光，但快得沒讓人發現。
「你願意告訴我，我當然不會說出去！」她臉上的笑容加大，眼神非常溫柔。
何若瑤點點頭，默默地從懷裏掏出一個荷包，又由荷包裏取出一個用布層層裹好的玉佩，上頭是頭在雲間翱翔飛舞的瑞龍，雕功極為精細。
章彥秋看見那個不像是給女子佩帶的玉飾，眼神不由得一閃。
「那是……」
「這是我的定親信物。」凝視著手上輕巧生動的飛龍玉佩，她輕輕開口。
「你……你？」章彥秋又驚又疑地瞪著她，似乎已能猜出她的「未婚夫」究竟是誰。
何若瑤將視線從玉佩移到好友訝異的臉上，唇畔緩緩浮現一絲苦笑。
「我……就是季熙鵬指腹為婚的未婚妻。」
作者:
慕冰至
時間:
2021-2-15 00:02:47
第七章
「你……你就是季公子的未婚妻？」章彥秋難以置信地瞠眼望著她。「季公子不曉得這件事吧？」
何若瑤點點頭，勾起一抹嘲諷的笑。「如果知道的話，他應該一點都不想見到我，更遑論娶我進門了。」
「可是，你難道不想告訴他實情，讓他將你扶為正室？」章彥秋垂下眼，一瞬也不瞬地盯著那個玉佩。「這樣不是很好嗎？你們兩情相悅，又擁有指腹為婚的信物。這要是讓龐夫人她們知道了，肯定又要說你們是從書裏走出來的一對。」
「兩情相悅？」她自嘲地笑出聲來。「他才不是因為喜愛我才娶我，是不得不對我負責，才勉強讓我進門的！」
「可是，他不是常常買些名貴的禮物給你？」章彥秋托著腮幫子，看似心不在焉地說道：「在我看來，他對你確實疼寵有加呢！」
這番話狀似嫵心的話卻仿佛火上加油，讓何若瑤更加惱怒了。
淨買些價錢高得令人咋舌的珍寶，卻對她無欲無求，敢情那男人以為她是可以用錢打發的膚淺女人？話又說回來，或許他肚子裏正在打著什麼鬼主意也說不一定呢！
「總之，要是知道我就是那個自小與他定下婚事的人，他躲我都還來不及，怎麼可能自己把綁手綁腳的娘兒們招進家門。」她想起季熙鵬初次到花滿樓時，他與友人的對話，忍不住冷冷地嗤哼一聲。
是呀，她不過是個小妾，就把堂堂季家大少爺給逼到書房去睡了，要是扶為正妻，還不曉得會怎樣害慘他哩！
「我是在問你。」章彥秋握著她的手，要她看著自己誠實回答。「你自己的意思呢？不想成為名正言順的季家少奶奶嗎？」
「我才不要！」她撇過頭，賭氣地回答。
「是嗎？」聞言，章彥秋噙著淡淡淺笑，目光從她臉上移至桌上的玉佩。「你本來應該是少奶奶的，卻變成矮一截的小妾，難道不怕有其他女人來搶走你原有的地位？」
一聽見「其他女人」這四個字，何若瑤心火越燒越旺，簡直就要從眼睛噴出火星來。
「要不是被人陷害，誰要嫁他？！」她瞠大美目，惡狠狠地道。
她沒有察覺自己發怒的真正原因，更沒有瞧見那一瞬間，章彥秋眸中閃過詭計得逞的光芒，只是一逕地想像著根本不曾發生的景象，而後，緩緩地，扯起一抹冷冷的笑——
「他要娶其他女人？那正好，我就休了他！」
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「你不喜歡蓮花？」
見新婚妻子面無表情地瞅著他，看也不看他特地拿回來的名家蓮畫一眼，季熙鵬挑挑眉，不解地問道。
「不，我很喜歡。」何若瑤歎了口氣，望向那幅清新脫俗，幾乎能聞到淡淡花香的生動畫作，怎麼樣也擺不出壞臉色。「這又是哪來的？」
「李大詩人在咱們的酒館小酌，一時畫興大發，就討了紙筆劃下送我。」
他輕描淡寫地敍述，沒說出其實大詩人欠了一大筆酒錢，要不是知道她極欣賞李大詩人的才氣，他才不會讓那個臭酒鬼好過。
「嗯？是嗎？」她輕輕放下那張令人愛不釋手的畫軸，忍痛不再看它，才能冷靜地將話題轉至別處。「相公臉色很差呢，糟坊的事務真的這樣繁忙？」
瞧他雙眼滿是血絲，似乎也有些瘦了，該不會真被龐夫人說中，他根本是跑去青樓夜夜笙歌，樂不思蜀，才會搞壞身子吧？她眯起眼，不悅地暗忖。
「娘子為何突出此言？」季熙鵬揚唇覷著她，對她的用意感到十分好奇，並不直接回答。
「如果可以的話，我想到糟坊去學習學習。」她垂下眸子，以極柔順婉約的語氣說道：「希望能助相公一臂之力，為相公分擔解憂。」
他靜靜地看著她良久，久到她幾乎要以為他站著睡著了，才終於聽見他開口說話。
「我不知道你在胡思亂想什麼，不過糟坊又燠熱又悶濕，你待不住的。」他說著，還惡作劇似的伸手撫亂她的髮髻。
「娘不就待得住？！那我一定也行。」她不服氣地反駁，不滿他將她視為弱不禁風的嬌嬌女。「還是，你有什麼事情不想讓我知道？」
她沉不住氣地把話挑明瞭講，昂起小臉，一副「我什麼都曉得」的模樣，完全不知道，這樣虛張聲勢的她更加嬌俏動人了。
「我不太明白呢！」季熙鵬故作疑惑地問，嘴角卻不自覺地越揚越高。「娘子說的『不想讓你知道』的事，究竟是什麼？」
還敢裝蒜？！何若瑤氣極，但仍要裝作自己非常理智冷靜。
「比如說，你連續幾日都不回來過夜，其實並不是待在糟坊，而是被其他女人絆住了……」既然他不承認，那麼她就直接說開！「又比如說，你送我這麼多昂貴的禮物，其實是心裏有鬼，想要藉此彌補我？」
語畢，她冷冷地睨了男人一眼，原以為會瞧見他心虛慌張的神情，不料竟發現他臉上的笑意更加猖狂了。
「你、你笑什麼？」她感到一陣莫名其妙。難道是她哪里猜錯了？其實讓他神魂顛倒、樂不思蜀的，其實是……男人？！何若瑤大驚失色，不禁臉色發白。
「親愛的娘子，如果我沒有聽錯的話，你之所以會說出方才那番話，是因為吃醋嗎？」季熙鵬非常開懷地道。既然親親娘子自己問起，他當然樂得提供解答。
萬萬沒有料到會被這樣反將一軍，何若瑤一張臉霎時漲得火紅，話也說得結結巴巴。
「什麼？誰、誰吃你的醋了？！我只是、我只是……」她想要找出一個站得住腳的理由，好教他心服口服，腦子裏卻空白一片。
「只是什麼？」男人好心情地幫她接話。「或者，你是太擔心我沒吃好穿暖睡飽，會累壞自己？放心，糟坊裏那些長工比娘還要羅唆，不會讓我餓著凍著。」
「隨、隨你去說……」她實在想不出任何理由，只好順著他給的臺階下。
見她雖不甘心，但似乎無話可說了，季熙鵬歎了口氣，寵溺地摸摸她的頭，柔聲問道：「你也忙了一天，不累嗎？上床睡下吧！」
她沒有說話，拆了髮髻，脫下外衣和鞋襪乖乖爬上床，然後默默地瞅著男人也褪了衣服，坐在榻緣，背對著她放下紗帳。
望著他寬闊可靠的後背，在心裏滾了許久的一句話就這麼滾出口了——
「你為什麼要對我這麼好？」
語落，她立刻訝異地搗住嘴，不敢相信自己竟然就這麼魯莽地問出口。
「當我沒問……我、我要睡了！」她到底在做什麼呀！這樣活像是希望他淩虐自己一樣……
不給她收回那句話的機會，男人忽地翻過身，撐在她的上方，眼底燃起兩簇熾人的火光。
「我聽見了。」他的嗓音低沉沙啞，竟有種蠱惑人的魔力。「為什麼這樣問，嗯？」
他伸手拂上她熱燙燙的雙頰、頸子、鎖骨。那撫觸的方式十分溫存曖昧，她明知道自己應該要避開，身體卻仿佛巳被他眼神釘住，動彈不得。
何若瑤瞠大美目，眼睜睜地看著他那張俊美的容顏越靠越近、越靠越近。她有些困惑地眯起眼，感覺唇上傳來一陣溫暖的氣息——
接著，她就被吻了。
男人像在品嘗美味佳餚似的，輕輕吮吻她柔軟的唇瓣。
那種被人視若珍寶的感受，讓她情不自禁地應允了他的邀請，微啟雙唇，容許他加深這個吻，甚至下意識地用他吻她的方式回應。
故意吊她胃口似的，男人突然退開，開始以唇代替手指輕拂過她的眉眼、她翹挺的鼻樑、細嫩的臉頰，但就是不碰她的嘴。
在一陣難耐心癢的驅使下，她竟主動抬起身子，湊向他的唇！
男人無聲勾起嘴角，邪惡地笑了。他的唇比方才更加深入放肆，霸道而急切地撬開她的貝齒——
「嗯……」她發出低低申吟。覺得自己的氣息、連同魂魄，都要被男人那過於侵略的攻勢給奪走了，原本緊攀住他的雙手開始有了抵抗推拒。
季熙鵬不甚甘願地停止這個吻，但仍纏絕不舍地貼在她唇上，撒嬌似的要她給予安慰補償。
他的唇好軟、身子好暖，他溫柔的碰觸像是含有催眠的咒語，讓她頭暈目眩、昏昏欲睡……
「想睡了？」男人笑著，傾身在她額上印下許多輕柔的吻。「那就睡吧！」
聞言，她立刻竭盡所能地瞠大雙眼，臉上的神情是極端不信任的。
「怎麼？」他托腮挑眉，有些明知故問。
「你、你睡過去一點！」她動手推開還撐在自己上方的男人，凶巴巴地警告，語氣卻疲困無力得令他差點笑出聲來。
「夜裏很冷，咱們倆抱著睡才不會受風寒。」他涼涼說道，不管她怎樣使勁，身子依舊文風不動。
「我不怕冷！」她推得氣喘吁吁，看他卻還是一副悠然自在的模樣，氣得轉身背對他。
「可我怕呀！」季熙鵬由後頭密密實實擁住她，聽見她下意識地發出舒服的歎息，不禁揚起一抹滿足的笑。「我著涼了也沒關係嗎？」
何若瑤本想掙扎，但他的溫暖懷抱莫名地有種令人安心的魔力，她猶豫半晌，終究沒有抵抗，只是嘴裏還不很情願地嘀嘀咕咕。
「睡吧！」他笑了笑，極其寵溺地吻著她頭上的發，語調溫柔醉人。
她馴服地合上雙眼，在半夢半醒間，忽然想起自己方才的問題根本還沒獲得解答——
「為什麼，要對……我……」她強打起精神，卻說得斷斷續續，語無倫次。
她還真固執！男人臉上的笑意更盛，撥開散在她頰旁的青絲，深深望著她鬆懈無防備的甜美睡顏。
「你是我的妻妾，我自然要疼寵。」
進入幽幽夢境之前，她仿佛聽見男人如此喃聲回答。
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她不滿意這個答案，一點也不！
何若瑤喝著丫鬟端來的上等香茗，一張秀麗的小臉卻愁眉深鎖。
你是我的妻妾，我自然要疼寵……
這話聽來就像只因為她是他的妻室，他才待她好一樣，與她是什麼樣的人、值不值得他喜愛，一點干係也沒有！
不過話又說回來，為什麼她非得在意他喜不喜愛自己不可啊？！她神情一冷，將才喝到一十的茶水重重放下。
「小姐，這茶……有怪味嗎？」小綠戰戰兢兢地觀察著主子不快的臉色，不明白自己明明是照著平日的方式泡茶，為何小姐今天才露出厭惡的表情。
「嗯，什麼？」何若瑤聽見說話聲，疑惑地拾起頭來，順著小丫鬟的視線移向茶杯，這才恍然。「不，茶很好喝！我只是在想些事情……」
「是嗎……」小綠眼珠子滴溜溜地一轉，笑著調侃她。「小姐是在想姑爺的事情吧？」
「你怎麼知——」她詫異地脫口而出，但一看見小綠那副壞心眼的表情，立刻了悟地拉下臉。「你猜錯了，別胡說八道！」
「人家才沒猜錯。」小綠噘起唇，說得振振有詞。「小姐每次想起姑爺，都會又皺眉、又臉紅的，那臉色真是精彩萬分哪！」
「什麼臉色？！我哪有露出什麼奇怪的表情！」何若瑤慌張地搗住雙頰，不敢相信，自己竟會如此不謹慎。
「就是這樣啊、這樣！」小綠淘氣地做出個鬥雞眼的鬼臉，然後在小姐惱羞成怒追來之前，笑著跑開了。
她追至門口，無可奈何地望著丫鬟逃得飛快的背影，搖搖頭，還是笑了。「這個可惡的丫頭，都被寵壞了！」
只是……她真的，會在不知不覺中，輕易洩露出自己對季熙鵬的在意嗎？她真的常常想著他的事，頻繁到小綠都能發現的地步嗎？！
這樣，不就像是她喜歡他喜歡到無法自拔了嗎？她才沒有！
「小姐、小姐！不好了不好了——」小綠去而複返，臉上卻多了驚惶。「姑爺他……他在糟坊厥了過去，現在正讓人抬回房裏來！」
「什麼？！」何若瑤驀地面色刷白，心急如焚地拉住丫鬟。「他病了、還是怎麼了，早上出門前好端端的人，為什麼會突然暈倒了？」
她忘了方才還在否認自己在意他的事實，一心只想問明他倒下的原因。
「我、我也不知道……」小綠被她異常凝重的臉色嚇住，正訥訥地開口之際，不遠處便傳來一陣騷動。「啊，是季左他們把姑爺抬回來了……」
何若瑤往喧嘩嘈雜的聲源望去，季熙鵬緊閉著雙眼，臉上一片蒼白，被幾個漢子七手八腳地抬著，朝她走來。
男人那虛弱痛苦的模樣，竟莫名地令她心口揪痛萬分。她抓著胸前的衣襟，怎麼樣也無法移開目光。
「小綠，去準備幾條巾子，另外再去打一盆冷水。」她終於回過神來，鎮定地吩咐丫鬟，但眼神仍緊緊盯著人群中，失去意識的季熙鵬。
「是……是。」小綠點點頭，就要進房去準備，卻又被她拉住。
「等一等——」她想了想，才開口道：「拿過來以後，交代灶房快快熬一盅參雞湯，要用最好最貴的人參，知道嗎？」
「知道了。」
小丫鬟領命而去，這時，那夥漢子正好走至她面前，小心翼翼地抬著季熙鵬進屋，讓他平躺在榻上歇息。
她一瞬也不瞬地瞅著他，不知為何，雙腳像是被釘住了似的，無法挪動半分。
季左見她臉色糟得幾乎要和床上的少爺一樣，連忙回到門外向她解釋。
「少奶奶，少爺他有些頭疼發熱，應該是近日太過勞累，又沒吃好睡好，染上了風寒，才會說倒就倒。」木訥的他搔搔頭，實在不懂怎麼安慰女人家。「只要好好睡一覺，很快就會沒事了。」
常聽小綠說，少奶奶似乎不喜歡跟少爺太過親近。但一見少爺病倒，平日總是冷靜優雅少奶奶就像丟了魂一樣，無論他怎麼看，都不覺得少奶奶討厭少爺啊！季左在心中暗忖。
「我知道了，謝謝你，季左。」何若瑤朝他虛弱一笑，舉步走進房中。
「少奶奶，大少爺就交給您了。」漢子們朝她一鞠躬，紛紛退出房間。留下她一個人站在榻邊，有些怔仲地看著躺在上頭的男人。
「小姐，水打來了。」小綠端著木盆回來，立刻拿出幾條巾子弄濕。
「讓我來。」
何若瑤接過巾子，坐在床緣，先用手探測男人額頭的溫度，而後，極其輕柔地將濕巾敷在他額上。
不知為何，這一幕竟讓小綠莫名地紅了雙頰，突然感到不好意思起來。
「小綠，你替我到灶房問問，雞湯究竟還要多久才會好……」她起身，回頭對丫鬟說話，手卻突然被握住。
拉住她不放的那個人，體溫高得驚人，一股無以名狀的燥熱也從她被包覆著的掌心向上蔓延，直至她的粉頰。
小綠掩嘴一笑，識相地福身出去。
「瑤瑤？」男人開口，聲音沙啞得驚人。
「你……你好點了嗎？」她維持著面向房門的姿勢，但沒有掙開他的鉗制。
「轉過來看我。」他拉拉她的手，用氣虛的聲音說道。
「那個，我去看看大夫來了沒有……」她顧左右而言之，隨便找了個藉口，就要離開，他卻不肯鬆手。
季熙鵬望著她漫上粉色的耳朵和頸子，雖然頭疼欲裂，仍揚唇笑了。「瑤瑤，看著我。」
「我……我才不要看一個面無血色的人，夜裏會作惡夢。」她嘴硬地道，怎樣也不願讓他看見自己臉紅的模樣。
她的話才說完，榻上卻忽然傳來布料摩擦的憲搴聲，不過眨眼的工夫，她便被男人那熱燙的大掌從後頭勾住了腰肢，往床榻的方向拉去。
何若瑤大吃一驚，終於回過頭，瞪大眼睛睨向那個病得站不住腳，還不老實歇著，偏要坐起來吃她豆腐的夫君。
「你已經好了？身子不熱了，頭也不疼了？」她冷冷地撇開臉。「那還不快回糟坊去工作，現在不是正忙著嗎？」
聽出她的心口不一，季熙鵬不在意地笑著鬆開了她。
「阿左他們就愛瞎操心，我只不過是一時沒站穩，顛了一下，幾個人居然就把我給扛回來，實在太丟人了。」他說著，又發出許多窸窸窣窣的聲響。
她奇怪的轉身一瞧，正好瞧見男人下榻穿鞋，當真要回去工作，不由得一肚子火！
「你這是在做什麼？！」
她氣急敗壞地搶走他手中的鞋，將他用力壓回榻上躺好。當她發現並不需要花費太多力氣，就能制服男人，臉色霎時變得更加難看。
「臉色慘白成這樣，還說什麼別人瞎操心？」她一邊幫他蓋上被子，一邊忿忿地教訓道：「只是一時沒站穩，會被人七手八腳地抬回來？只是一時沒站穩，眉頭會皺成這樣，身子會燙成這樣？」
「是是是，我知道錯了。」她氣得頭上冒煙，他卻笑得益發開懷，趁機握住她的手不讓她退開。「留在這裏陪我。」
「你抓著我，我還能上哪兒去？」儘管他難得孱弱的模樣令她心口揪緊，但說出口的話依舊十分冷淡。
知道她彆扭倔強的性子不是那樣輕易就能改變的，季熙鵬笑意未減，只朝她勾勾手。
「你靠近一點。」見她依言伏低了身子靠近他，男人又勾勾手。「不夠，再更靠近一點。」
她頓住，蹙起眉，有些警覺了。
「什麼事情這樣不能說，非得要湊這麼近才能講？你——」抱怨的話語戛然而止，因為某人用很卑鄙卻有效的方法，堵住了她的嘴。
由於發著熱，男人的氣息、唇舌，以及壓在她後頸的大掌都變得好燙好燙，仿佛要在她細嫩的雪肌上烙出印子來。
她被吻得腦子一片窄白，連他何時將自己壓在身下都不曉得。
「果然，根本不需要什麼大夫。」他意猶未盡地以唇摩挲著她的唇，粗嗄的嗓音低語著。「你就是最好的特效藥……」
何若瑤全身羞紅得像煮熟的蝦子，虛軟地低嚷道：「你、你在胡說些什麼——對了，大夫！」
一陣靈光驟然閃入她混沌的腦子中，讓她突生出一股神力推開男人，再次押著他安分躺好。
「大夫就快來了，你明明都病倒了，還這樣不正經！」她義正辭嚴地罵道，甩開男人握住自己的手，重新擰了條濕巾子。
季熙鵬盯著那只空蕩蕩的大掌，忽然覺得身子冷了起來。
「手……會疼嗎？」一回到床側，何若瑤便發現他愣愣地瞅著自己的手。
他等她將濕巾敷在自己額上後，便不容拒絕地牢牢攫住她的柔荑。
「這樣就不疼了。」他閉目養神，蒼白的臉上掛著安心的微笑，令她怎樣也無法狠心掙扎。
咬了咬唇，她終究還是忍不住叨念起來。
「又沒有人趕著要你買金山銀山，做什麼把自己的身體搞成這樣？」她垂下雙眼，凝視著兩人交握的手，聲音不覺越來越低。「你這樣，實在太不像你了，讓人看了、看了很……啊！」
最後兩個字她是含在嘴裏說的，哪知原本即將被周公拖去對奕的季熙鵬猛然睜開眼睛，醒了過來。
「你剛剛說了什麼？」他一改方才虛弱的模樣，目光炯炯地，若不是那張俊臉還有些蒼白，根本就看不出他是個病人。
何若瑤臉一紅，萬萬沒料到她的自言自語會被聽見。「我哪有說什麼？你聽錯了！」
男人還要再逼問，但很不湊巧地，小綠卻選在此時敲起房門——
「小姐，大夫已經到了。」
「快請他進來！」何若瑤如獲大赦，立時裝作不著痕跡地掙開他的束縛。
男人的大掌又是一空，不過他並不在意，一雙鷹眸眨也不眨地瞅著那個逃避他視線的小女人。
蓄著一把灰須的大夫把好脈相，一抬頭，瞥見季家大少爺臉上那抹異常篤定的淺笑，不禁怔了一怔。
怪哉，他行醫多年，真沒見過哪個人染上如此嚴重的風寒，還有餘力笑得這樣開心快意的！
作者:
慕冰至
時間:
2021-2-15 00:03:02
第八章
「你是不是忘了什麼？」男人故意用低啞的嗓音誘惑著。
「沒有。」女人沒好氣地撇開臉，決定裝傻到底。「你明天不是還要出去跟人談生意嗎？快點睡了。」
她率先脫鞋上榻，拉了被子躺好，動作是前所未見的俐落敏捷。
自從那天男人在糟坊倒下，她一時不慎被他成功偷香以後，這人就常常巧立名目誘拐她。
早晨出門前要她吻他、回府後也不放過，其他像睡前、醒來，作了好夢惡夢，都是他索吻的藉口。他就這麼喜歡咬她的嘴嗎？
不過……其實她也不是那麼討厭被他親吻的感覺。那個時候，季熙鵬會用低低的魅惑嗓音說話，會用好溫柔的力道撫摸她，會吻得她像飄上了雲端……
她垂下眼睫，想起這段日子的無數個吻，兩片粉頰不禁悄悄飛上彤雲。
見她自投羅網的舉動，季熙鵬勾起唇，邪笑著道：「親愛的娘子，你這樣……是鼓勵我快快上床吻你嗎？」
榻上的人兒驀地一顫，默不作聲地翻了個身，用背對他來表達自己的不悅。
男人大笑，壞心眼地刻意慢慢步向床榻，慢慢坐下脫鞋，拉開綢被一角——然後發現她將綢被揪得死緊，仿佛要是有人要跟她搶，她絕對會跟那人拚命似的。
「瑤瑤……」他開口，想要她放鬆一些。
「不要那樣叫我！」何若瑤搗住耳朵低喊。
「那不是你的名字嗎？」他只手托腮，好整以暇地注視著她窈窕的背影。「那你比較喜歡我怎樣叫你，嗯？」
他的呼吸似有若無地噴在她敏感的頸子和耳後，一股莫名的顫慄由體內竄了出來。她更用力搗緊雙耳，不願讓男人發現自己的異狀。
「不要用那種聲音叫我！」她緊閉雙眼，雖然努力抵抗，依舊能清楚意識到身後男人那龐大的存在感。
她不討厭被吻，卻有些害怕他所帶來的陌生情欲，一被他碰觸，她就會開始全身虛軟無法思考，只想一直一直被他擁在懷裏……
這樣，根本一點都不像她！
季熙鵬略微施力就拉開她搗著耳朵的手，惡意地從背後密密摟緊她，貼著她的粉頰說話。
「嗯？不要我用哪種聲音叫你？你說清楚點呀！」
他明明知道的！還要故意用那種聲音這樣說話，簡直欺負人！
「放開我——」何若瑤不依了，掙扎著不讓他繼續使壞。「你該睡了！」
「你乖乖讓我親一下，我就不吵你。」他稍稍鬆開鉗制，將懷中的她轉了個方向，深深看著她。
她飛快地看他一眼，咬著下唇，半晌才悶悶地開口。「真的只有一下？」
他笑了。「真的，一下就好。」當然，這「一下」的時間長短，絕對是由季家大少爺自己來決定的。
「那……好吧。」她勉為其難地答應，卻在男人湊近臉前主動地閉上了眼睛，將雙手環在他頸後。
季熙鵬勾起一抹心知肚明的笑，隨即輕輕地疊上了她的唇。
啊，他身上也多少混了她慣用的脂粉味呢！嗅著男人的味道，她分心想著，不知為何，忽然覺得有些開心。
老實說，他真的待她很好。如果沒經過她的同意，絕不會做出比親吻更過分的舉動。
不過，偶爾他也會用太過孟浪的方式帶壞她——
「嗯？唔嗯嗯嗯嗯！」她驀地瞠大雙眸，原本環在他頸後的柔荑，也開始粗魯地拉扯他的頭髮。
男人吃痛皺眉，乖乖放開了她。一獲得自由，她立即搗住自己紅腫的雙唇，用一雙滿是控訴的美目瞪著他。
「你做什麼咬我？！」
「你掙扎的原因只有這個？」他用傭懶性感的嗓音說道，眸子裏溢滿詭異得逞的邪惡。
何若瑤疑惑地蹙眉，順著他的視線往下瞧，這才注意到他的兩隻祿山大爪竟然不偏不倚地，壓在她的胸部上……
「你、你……」她一張俏臉倏地刷紅，顫抖著嗓，卻不知道該怎麼辦。
男人邪氣一笑，松了手。
「睡吧！」趁她還沒回過神之前，他又成功地偷了個香。
他在試探，試探她究竟可以忍受到何種境界。他可不是聖人，心愛的美嬌娘就在懷裏，他當然也會想做些不可告人的壞事。
但如果她對自己依舊沒有卸下心防，就算他忍得再辛苦，也只得繼續咬牙忍下去……
何若瑤訕訕地睨他一眼，紅著臉掙出他的懷抱，縮到床榻的最裏側，背對著他睡下。
嚇死人了！她差點以為、以為他會對她——一旦確定男人看不見自己的表情，她立刻用力按著不停鼓噪的胸口。
然而更嚇人的是，她只覺得莫名緊張，竟一點都不會害怕厭惡？！為什麼？
難道自己喜歡上他了……才會不管被他怎樣對待，都覺得無所謂嗎？！
因為，若換作是別人，她根本不會讓他接近自己中步，更別說是要摟著她不知羞地索吻了。不！追根究底，若她真討厭那個人，一開始就決計決計不會點頭嫁他的吧？
這麼說，早在她絲毫末覺之前，自己就已經……中了這男人的蠱？！
這一夜，何若瑤愣愣地瞪著綢被上的繡花，久久無法入睡——
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「少奶奶，章小姐已經在琴房等您了。」一個丫鬟敲敲門板通報。
何若瑤連忙收起緊握了一個早晨的飛龍玉佩，將它放回某個箱篋的底部，小心用衣飾蓋好。
「準備上妤的茶點招待章小姐，我馬上就過去。」她揚聲吩咐著，對著鏡子檢視了自己的妝容一番，便推門往琴房走去。
「若瑤！」
一邁入那個寬敞明亮的房間，章彥秋便迎上前，親熱地牽住她的手。
「彥秋，好久不見了。」何若瑤打從心底綻出微笑，也十分想念這個好友。「你好一陣子沒過來練琴了，是不是身體有什麼不舒坦？」
「不，只是家裏有些事情……」章彥秋臉上的表情忽地一僵，有些勉強地擠出微笑。「不說我了，那你呢？過得怎麼樣？」
何若瑤張口，卻在發聲前驀地頓住。
成親將近半年，她才赫然發覺自己早已喜歡上夫君，卻不知道他的心情是否同自己一樣……若說出這些亂七八糟的心情，彥秋應該不會笑她吧？
「我真說了，你可別笑我……」見好友點頭，她才羞赧地壓低聲音說道：「我在想，是不是該讓我家相公知道玉佩的事情……」
章彥秋的表情在瞬間變得猙獰，但她隨即恢復那副和善溫婉的模樣。
「你想讓他知道，你就是他的未婚妻？為什麼？」
「因為……我發現自己好像、好像不那麼討厭他了……」何若瑤垂下眼，歎了口氣。「先前討厭他、不肯告訴他事實，是因為種種誤會。現在誤會都解開了，繼續隱瞞下去，似乎也沒什麼意義。」
靜靜地聽著她的坦白，章彥秋看向她的眼神，是極度的怨毒——
「彥秋？你怎麼了？」
感覺到一股異樣的寒意和詭異的沉默，何若瑤困惑地轉過頭來，但映入她眼簾的，卻是好友那一臉泫然欲泣的委屈模樣。
「我、我掙扎了好久好久，不知道該不該跟你說……」章彥秋潛然淚下，欲言又止地望著她。「其實，我跟季公子一直有書信往來，我們互相心儀，已經有好一段時日了……」
「什、你說什麼？！」何若瑤瞠目結舌，怎麼樣也沒想到會從好友口中聽見這樣驚人的事實。「季熙鵬跟你互相心儀已久？」
「是，在遇上你之前，我們就曾經私訂終生了……」章彥秋擦擦眼淚，拿出幾封早已被讀到破爛的信紙，哽咽地繼續說道：「他對我說，他已有未婚妻，所以不能迎娶我當正室，我也心甘情願……
後來，他娶了你，我看你們夫妻恩愛又郎才女貌的，心裏雖然有些難過，但還是很為你們感到高興……」
「等等、等等！」何若瑤很快地將信看過一遍，按著刺痛的額際說道：「你的意思是說，他原本打算要娶你，卻因為遇上了我而作罷？！」
「若瑤，你千萬不要誤會！我今天會說出這些話，並不是要你爭地位的，畢竟你才是他名正言順的妻子……」
章彥秋低下頭，一下又一下地扭絞著手中的絲帕，晶瑩的淚珠一顆接著一顆地滑過臉頰。
「我只是，希望你能夠更珍惜身邊的人，還有，我實在不想再有任何事情瞞著你了。畢竟，你是我在這兒最好的朋友……」說到最後，她已是痛哭失聲。
何若瑤也紅了眼眶，她沖上前，緊緊抱住啜泣的好友。
「若瑤，我真的不想跟你爭，也不是故意要惹你哭的，對不起……」章彥秋埋在她胸前，用破碎斷續的聲音說著，但眼底的那抹光芒卻異常譎亮。
「你為什麼要道歉？你又沒有錯！」她拍撫著好友的背心，猶豫了許久，終究痛苦地問道：「你老實告訴我，你們……現在還是互相喜歡的嗎？」
章彥秋躊躇地咬著下唇，中響才掙扎地點了點頭，拿出另一封看起來較新的書信。
深吸一口氣，她接過那幾張紙，顫抖地讀完，隨即像是隱忍極大的痛楚似的閉上眼睛。
「我知道了，我會幫你討回你應得的——」
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房裏烏漆抹黑的，季熙鵬原以為沒人在，一推開門板，便看見自己的親親嬌妻冷著臉坐住椅子上，跟他大眼瞪小眼。
「為什麼不點上燈呢？」他挑眉，踏進房裏點妤燈火。
「我在想事情。」她垂下眼睫，遮掩眸中的情緒。「想著想著，天就黑了。」
男人因她心不在焉的語調而同過頭，靜靜瞅著她載滿愁意的臉蛋。
「發生什麼事了？」他伸手撫上她的粉頰，相識至今他從沒見過她如此失魂落魄的模樣，不由得有些擔心。「有什麼不能解決的困難，說出來我聽聽，嗯？」
他溫柔的撫觸和貼心的話語，不但沒有安定的功效，反而令她更加煩躁。
何若瑤終於拾起頭來，定定地看著男人的雙眸——
早上與彥秋談過以後，她坐在房裏，想了一整個下午，越想就越覺得心寒！這男人，究竟要將她耍弄到何種程度才甘心？
他寫給彥秋那封信，她到現在還記得清清楚楚！說什麼娶她是萬不得已，又不願委屈彥秋被個歌姬壓在頭上，希望等到尋著未婚妻後，取消婚約，再正式迎娶彥秋……
「瑤瑤？」察覺她看著自己的眼神不太對勁，季熙鵬不禁皺起眉頭，抓著她的雙肩逼問：「到底發生什麼事了，你倒是說話啊！」
她今天跟誰見過面了，又都說了些什麼？怎麼早上還笑著送他出門，晚上回房就用滿是譴責的眼神瞪他？！
「不要那樣叫我！」聽見那聲過於親昵的叫喚，何若瑤感到胸口那把怒火燃燒得愈發熾烈了。「你瞞著我些什麼事情，我全都知道了。」
她冷笑著，主動挑明瞭說，希望男人能夠覺悟地對她坦白真相。這樣一來，也許、也許她就能狠下心割捨這份剛剛發現的情感……
「我瞞著你什麼？」男人莫名其妙地反問，表情是十足的無辜。
何若瑤惱怒地咬牙。她都退了一大步，製造機會讓他說出事實了，這人還跟她裝傻到底！
「你非要我把那些不堪的事實都說出來才甘心嗎？」她臉上雖然在笑，一股冷意卻打從腳底竄上心口。「告訴你，你大可不必擔心我會欺負彥秋，儘管休了我啊！我才不希罕霸佔這季家少奶奶的位子！」
季熙鵬眯起鷹眸，一張俊臉黑了大半。「你在亂七八糟說些什麼？彥秋又是誰？」
看來，這個名叫「彥秋」的就是挑撥他們感情的罪魁禍首，到底是哪里跑來的野男人，竟敢在太歲頭上動土？！
「你現在連彥秋都說不認識了？」她怒極，纖纖玉手顫抖地指著睜眼說瞎話的負心漢。「章彥秋！就是跟你頻繁書信往來的章、彥、秋！」
沒想到他居然會矢口否認跟彥秋的關係，她真是為彥秋的委曲求全感到不值！何若瑤瞅著男人，不禁對他心灰意冷。
誰要跟個野男人書信往來？！他不耐地低聲咕噥，但最後仍是勉強按捺著性子，設法套出她的話來。
「好吧，就算我認識他，也時常寫信給他好了，你究竟想怎麼樣？」
「我都知道了，你是礙于有個未婚妻，才會負了她的期待……」一想起這件事情，她的心裏就好疼好疼！「誰會在乎你娶誰當正室？！你根本不必刻意跟我取消婚約，儘管去娶她呀！」她賭氣地道。
男人的眸子倏地閃過一道譎光。「我跟誰取消婚約？」
「我啊！」她氣急敗壞，不知不覺上了鉤。
「那麼，為什麼你跟我取消了婚約，我便能去娶那個不知道從哪兒冒出來的女人？」他不著痕跡地將她帶至榻邊，一點一點收網，就快要捕到美麗的母鹿了。
「因為，我就是你那失蹤已久的未婚妻——」
情急之下，她就這麼將天大的秘密輕易脫口而出。雖然隨後立刻搗上了嘴，但一切都已經來不及了……
季熙鵬笑得有如逮著獵物的狐狸。「嗯？你終於承認了。」
他那過於平然的反應教何若瑤錯愕地愣住。他早就知道自己的真實身分了？！
趁她一時回不了神，男人伺機越逼越近，眼裏那兩簇火也越燒越烈，令她不自覺地後退，直到抵上床緣，跌坐在榻上。
「是，早在咱們第一次碰面，我就知道你是誰了。」仿佛看穿她心中的疑問，他居高臨下地瞅著坐在榻上的「戰利品」。
「什麼？！」
從那麼早以前，他就已經發現她是……何若瑤張口結舌，怎樣也沒想到，自己先前費盡心機，全是無謂的！
她怔怔地看著季熙鵬，說不出心裏究竟是慶倖自己不必再隱瞞事實比較多，抑或是惱怒他早就知曉，卻不告訴她比較多。
「現在，輪到你告訴我，為什麼突然說要取消婚約？」不讓她分心太久，男人霸道地捧住她的頭，將她的視線兜回自己身上。
他不提還罷，這麼一提醒，原本已經冷靜下來的她就又氣起來了。
「我都已經主動說要取消婚約了，你還跟我打哈哈。」她冷冷地道：「你想娶她當正室就去呀！我一點都不會在乎的。」
她嘴上說不會在乎，臉上表情可全然不是那麼一回事，男人不由得心情大好。儘管如此，該問清的疑點還是要弄明白才行——
「我想娶誰？」他這個當新郎官的怎麼一頭霧水？
她氣得咬牙切齒。「彥秋啊！你還在裝傻？！」
「『章彥秋』是女的？」他錯愕地道。原來自己剛才誤會了，難怪總覺得有哪兒不太對勁。
「什麼？」這下換她愣住了。「你真的不認識彥秋？」要不然怎麼會連彥秋是男是女都不曉得！
「我今兒個第一次聽見這個名字。」男人非常無辜地道，但隨即，他的臉上又浮現那抹她非常非常熟悉的邪惡笑容。「我明白了。你以為我跟她暗通款曲，想休了你娶她，所以吃味了？」
「我沒有！」她欲否認，臉卻不爭氣地紅成一片。
「唔，你說沒有就沒有。」他的笑容礙眼得讓人很想一掌拍掉，語氣卻異常跋扈。「不過，我只說這一遍——不准再提要取消婚約的事，連想都不能！」說著，取下自己手上的定親信物，物歸原主。
「咦？！可是……」何若瑤訝異地看向套在自己腕上的玉環。「你不是說，身邊多了個娘兒們太綁手綁腳，不想要這門婚事嗎？」想起往事，她瞪大美目指控著。
「你想清楚點，那是別人說的吧？」他笑著，不動聲色地將她往床榻的內側逼去。「我那時說的是——『見都沒見過、也不知道是不是長得像牛頭馬面的女人，教我怎麼娶？』
現在，我見過你了，唔，雖然性子倔了點，不過還算不上是牛頭馬面，而且你也欣然接受這門婚事，我當然沒有放手的理由——」
他那番不情願的話語立即惹來佳人一陣嬌瞠。「誰欣然接受這門婚事了？！我才不要嫁給你！」
嗯？這話怎麼好耳熟？但無論如何，季熙鵬非常確定自己不喜歡這個答案。
「你先瞧瞧自己現下的處境，再來決定要不要換個說法，會比較妥當喔！」他勾起薄唇，笑得十分快意閒適。
他的神情和語氣激起了何若瑤鬆懈已久的警戒。她斜眼看了看四周，詫異地發現自己不知何時，已被男人逼至床榻的角落困住，動彈不得！
「你、你要幹嘛？」那股強烈的壓迫感逼得她臉紅心跳，目光亦不曉得往哪兒擺才好。
「瑤瑤……」他又用那種會讓人渾身酥麻的低沉嗓音喚她。「你是喜歡我的，對不？」
「我沒有、我沒有……」她心虛地否認，一抬眼，便發現男人的臉正緩緩貼近自己，連忙用手搗住他的唇。「等等、等一下！」
「我已經等了很久，不能再等了。」
他抓下那只礙事的柔荑，以迅雷不及掩耳的速度掠奪她的唇——
雜音的來源被人堵住，一時之間，燈影搖曳的房裏，只剩下窸窣的布料摩擦聲響和曖昧的低語。
「好痛——」室內忽然傳出一聲驚叫。「你走開、走開啦！」
「噓、噓……第一次都是會有那麼一丁點痛的，忍耐一下，嗯？」男人異常嗄啞的嗓音響起，仿佛在壓抑隱忍些什麼。
「第一次？！」女人更詫異了。「可是，我們之前不是……」
「等一下我會親身示範。」男人歎了口氣，非常非常無奈地開口。「現在，專心一點！」
接下來，房裏就再也沒有任何說話聲傳出了……
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「好痛！」
隔天早晨，沉寂了一夜的房裏終於飄出女人不悅的抱怨。
「是，都是我的錯。」罪魁禍首很識相地低頭認錯，聲音卻是喜孜孜地。「你好好躺著，我會在這兒陪你。」
「糟坊那邊，不要緊嗎？」何若瑤滿臉倦容坐了起來，讓男人在她背後塞上許多柔軟的枕頭。
「你比較重要。」他扶她躺下，在她額上輕輕一吻，滿意地欣賞佳人那嬌羞的赧顏。「有沒有什麼想吃的、想喝的？」
她搖搖頭，突然蹙起柳眉，一副若有所思的神色。
「怎麼，在煩惱那個章彥秋的事情？」他溫柔地以指推開她眉間的皺折，握住她的暖熱大掌像在無聲地提供勇氣。「你不必操這個心，一切有我。不過，你得答應我，以後再也不准見她！」
她抬起臉，凝視著男人那張堅定的俊顏，馴服地點了點頭。「知道了，我以後不會再跟她見面的。」
她怎麼樣也想不到，自己最信賴的手帕交竟會撒謊騙她！現下謊言全被拆穿，她還真不知道該怎樣面對那個傷她如此深重的好友……
「這幾天你也別去教琴了，好好休息。我之前就已派人去尋找你的爹娘，我想很快就會有消息了。」季熙鵬又在她唇上偷香一記，聲音低柔誘人。「那時候，等我們兩家的高堂都到齊了，我再風風光光地迎你進門，好不？」
「好……」她淚盈於眶，感動得說不出話來，只能在他懷中點頭。
「記得，千萬不要再理會那個章彥秋！」他吻了吻她的發頂，再三叮囑。「就算她哭著求你，也絕不能心軟！」
這小妮子有時固執歸固執，但對信賴的人卻意外地天真單純，他實在不得不特別提防啊！
「嗯，我答應你……」她困極地閉上雙眼，在朦朧之中喃喃回答。
作者:
慕冰至
時間:
2021-2-15 00:03:18
第九章
儘管親親夫君要她不要操那個心，何若瑤仍舊忍不住煩躁地在房裏踱來踱去，教小綠看得眼花。
「小姐，你在煩什麼呀？」小綠疑惑地道，她對小姐前些天夜裏的傷心煎熬毫不知情，不過對另一件事情，倒是機伶得很。「是不是姑爺天天都三更半夜才回房，小姐懷疑他拈花惹草？」
「又貧嘴！你姑爺是去辦重要的事，別亂說些旁的雜的！」何若瑤又羞又怒地罵道，但總算停下腳步，坐下來喝茶，雙頰卻忽地飛上兩片可疑的彤雲。「不說這些了，你幫我把那邊的被褥拿去洗一洗。」
「咦？可是我之前才剛換上新的呀！」小綠走過去一看，露出不解的神情。
「就是髒了嘛——」她臉上的火越燒越烈，連耳根都燙得冒煙了。「你別問那麼多，拿去洗就是了！」
「……噢。」小綠悶悶地抖開被褥檢視，赫然明白主子為何極度不自在。
她紅著臉吐吐舌，做了個俏皮的鬼臉，便一溜煙兒地跑出去做事了。
但過不了一刻鍾，她就又咚咚地沖進房裏。
「小姐，章姑娘來了。」
何若瑤俏臉驀地一凜。「說我不想見她。」
小綠呆了呆，仍是乖乖地跑出去覆命，但不一會兒又一臉古怪地奔了回來。
「小姐，章姑娘說……你不見她，她就不走開，會一直一直等到你願意見她的那一刻。」她頓了頓，有點遲疑地觀察著主子的面色，吞吞吐吐補上一句。「章姑娘她……一聽你不見她，哭得很傷心，還不住地道歉呢！」
何若瑤的身子霎時震了震，但依舊沒有說話，只從書櫃裏抽出一本書，逕自專心地讀了起來。
小綠聳聳肩，無可奈何地走出房門，做自己的事情去了。
貼身丫鬟走後，何若瑤讀不到兩、三頁，便悶悶地將書合上，發起呆來。
其實，她很想親口問問章彥秋，為什麼要撒下這種漫天大謊欺騙她。如果說彥秋也喜歡夫君，為何不老實對她坦承，非要用這麼傷人的方式不可呢？
胸口埋著難解的心事，這幾天又被某人毫無節度地需索著，她全身疲懶酸痛，很快就累得上榻小歇。
不知睡了多久，她幽幽醒來，一睜開眼睛，便瞧見自己的貼身丫鬟欲言又止地立在榻邊瞅著她。
「小綠，你站在那兒做啥？」她眨眨眼，確定不是幻覺眼花，笑著問道：「現在是什麼時辰了？」
「已經是酉時，天都要黑了。」小綠一邊服侍主子著衣，一邊訥訥開口。「小姐，章姑娘她……還跪在花廳哭哪！」
「什麼？她還在……」何若瑤大吃一驚，差點摔掉了手中的梳子。她萬萬沒有預料到，章彥秋會如此執意要見自己。「你難道沒跟她說，我不會見她嗎？」
「我說了，還勸了她很多次，可她就是不肯走！」小綠苦著一張臉。章彥秋那副楚楚可憐的模樣，讓她實在看不下去。
怎麼辦？彥秋是不是有什麼難言的苦衷，才不得已非對她說謊不可？自己是不是誤會彥秋了？何若瑤腦中一團混亂，心裏十分動搖。
「小姐……她的雙眼都哭腫了，還跪了這麼久，看起來真的好可憐……」小綠也為章彥秋求情。
何若瑤左右為難，躊躇許久才拿定主意。「好吧，我就見見她。」反正，要不要原諒她是另一同事，至少別讓她繼續折磨自己了。
跟著丫鬟來到花廳，一邁過門檻，何若瑤便見到跪在正中央，無聲啜泣的章彥秋。
聽見門口傳來腳步聲，章彥秋立刻抬起頭，紅腫的雙眼又重新溢滿淚水。
「若瑤……」她爬過去，抓住何若瑤的裙擺不放，哽咽地道：「對不住！我對你撒了不該撒的謊……請你原諒我……」
何若瑤撇開臉，強逼自己不要看她。「我現在還不能平心靜氣同你說話，你先回去吧！」
「不，你不原諒我，我就不走！」章彥秋驚恐地拚命搖頭，更多淚珠從腮旁滾落。「如果連你都不理我，那我也不想活了！我只有你這麼一個知心好友啊……」
「既然如此，你為什麼要騙我？」河若瑤也紅了眼眶，心痛地質問。
「我太過仰慕季公子了，才會一時鬼迷心竅，模仿他的筆跡，假裝我倆之間有來往……」見她有所動搖，章彥秋趕緊擠出更可憐卑微的表情。「我知道錯了，若瑤。其實說完以後，我非常非常後悔，想要收回那些話，又怕你會瞧不起我，才會一錯再錯……」
跪在地上的女人語氣神情看來皆十分誠懇，令何若瑤原本就鬆動的決心，更加猶疑不定。
她凜著臉，嚴厲地要求女人的保證。「我要你發誓，發誓永遠永遠不會再這麼做了！」終究還是心軟了。
章彥秋喜出望外，沒有想到她會這麼輕易就原諒自己。
「我發誓、我用我的性命發誓！」她怯怯地抬頭問道：「那……咱們今後還是好姊妹？」
「那就要看你的表現了。」何若瑤咬著下唇，其實心裏已經原諒她了。「先跟我回房裏去上藥吧！你的膝頭一定都腫了。」
一聽見「回房」這兩個字，章彥秋馬上垂下眼睫，掩飾自己太過張揚的喜悅。
這次是她太過大意，才會偷雞不成，反蝕把米。幸好姓何的女人天真到像個蠢蛋，她才能力挽狂瀾，得到全新的機會。
任丫鬟的扶持下起身，章彥秋一拐、一拐地跟著何若瑤回房，眸底那道陰狠的譎光，一直沒有散去……
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「咦？！怎麼不見了……」
一大早，何若瑤便對著某個箱子喃喃自語，訝異的表情中帶著點慌。
「怎麼，什麼東西不見了？」著好衣衫的男人從後頭摟住她，親昵地吻著她纖細的頸子。「我幫你找。」
「不、不用了，只是個微不足道的小東西。」她有些不自然地轉移話題。「時間不早了，我送你出門。」
嗯？很可疑喔……季熙鵬淡淡地審視她的神情，最後還是沒有戳破。
「不必了，你多休息吧！我自己出門就可以了。」他將懷中的佳人轉了個向，寵溺地灑下許多細吻。
「別鬧了。」她被他心口不一的舉動逗笑，忙推開他不規矩的大掌。「我還是送你到——」
「少爺，大廳有貴客來訪，說是有急事相談。」季左驀地輕敲房門，徹底破壞室內的旖旎氣氛。
「嘖，打哪來的程咬金？他最好真有十萬火急的要事！」季熙鵬惱火地昨舌，不情願地放開懷裏的溫香暖玉，將滿肚子無處排解的欲火相怒氣，都算在那個壞人好事的「貴客」頭上。
「快去吧！」何若瑤好笑地推他出門。「會這麼早登門拜訪，想必一定是非常重要的大事。」
她萬萬沒有想到，那時在大廳等著的兩位貴客，帶來的不僅是要緊的大事，對她而言，還是個天大的壞消息。
季熙鵬不悅地疾步走向大廳，便與一對年輕的男女打上照面——
年輕男子他還識得，正是上任不滿一年的縣官章彥冬，但一旁那位相貌與男子有些神似的姑娘，他就沒見過了。
說時遲、那時快，他腦中驀地閃過一道靈光，霎時明白了那位姑娘的身分。
她就是章彥秋？季熙鵬冷冷地打量那個垂首斂目的婉約姑娘，心裏對他們的來意也已有個底。
「季公子，早啊。」察覺他的注視，章彥秋立刻娉婷溫馴地福身問候。
他撇開臉，皮笑肉不笑地說著客套話，對她刻意示好的舉動視而不見。
「縣官大人大駕光臨，有失遠迎，失敬、失敬。請上座！」他命人奉上茶水，才慢條斯理地問道：「請問大人一早光臨寒舍，究竟有何貴事？」
章彥冬也不急著揭牌，一派悠閒地晶茗，半晌才道：「聽聞季公子有個指腹為婚的未婚妻，不知這傳聞是真是假？」
「是真的。」他爽快地回答，懶得跟他們迂回繞圈，只想快快打發他們走。
「聽說，那戶人家已經失蹤約莫十年了……」章彥冬清明的嗓音在大廳中朗朗響起，卻莫名地令人感到不快。「若是某日那位與公子定下婚約的姑娘回到洛陽，季公子又該如何相認？」
他的問話，讓季熙鵬忍不住挑了挑眉。「……自然是以那時交換的信物來相認辨識了。」
不對勁！這兩人的表情都太過篤定，連這個無關緊要的問題，都讓他腦中不斷響起警訊——事情真的不太對勁！
「是麼？」仿佛看出他的警戒不安，章彥冬優雅地笑了。「那麼，當年公子和那位姑娘交換的信物，可是這個？」
語落，男子由腰帶裏掏出的，竟然正是原本該藏在何若瑤衣箱裏，今早卻不翼而飛的飛龍玉佩！
季熙鵬臉上平靜無波，連嘴角上揚的弧度都絲毫末變，像是對信物會落在他們手中一點都不感到意外。
「季公子，這枚玉佩可是您當年定親的信物？」問話的人依然是章彥冬，章彥秋則一逕文文靜靜地聽著，眼觀鼻、鼻觀心。
他大略地將章彥冬手中的玉佩掃視一遍，點點頭。
「確實沒錯。」不消他仔細檢查，光瞧這對兄妹郡副胸有成竹的模樣，就知道玉佩一定是真的。「但有一點令季某十分困惑，與我定親的姑娘是獨生女，並無兄長——」
「彥秋不是我的親手足。」章彥冬收妥玉佩，面對男人尖銳的質問，態度仍舊溫文。「十年前家父偶然救了倒在路邊的她，因為她不記得任何事，又乖巧聽話，就收留她當養女。」
「我知道了。」季熙鵬似笑非笑地道：「不過，婚姻大事，季某還得跟家中高堂商討商討。還請稍待數日，季某一定會給個令兩位滿意的答覆。」
「那麼，咱們今天就先告辭了。」章家兄妹也不猴急，相偕翩然離開。
目送他們遠去後，男人驀地扯起一抹老謀深算的淺笑，隨即三步並作兩步，火速奔回房裏——
「你的玉佩呢？」他握住何若瑤雙肩，劈頭便問：「不見了是不？！」
「對、對不起……」沒想到會這麼快就被揭穿，她結結巴巴地回答。
「昨兒個你讓誰進房裏來了？」見她目光閃爍，他眯起鷹眸。「是章彥秋那個女人？」不待她言明，他就能篤定自己的猜測無誤。
虧他再三警告，這小妮子居然把他的話當作耳邊風？這筆帳，他可得好好地算一算——
「你的意思是，玉佩是彥秋偷走的？」何若瑤難以置信地搖頭。「不會的！也有可能是我上回拿出來賞玩時，放在別的地方了……我……」她越說越心虛。
「你可知道，剛才看見那女人帶著她的縣官大哥，手裏還拿著咱倆的信物要逼我接受時，我有多震驚難受？」只是，他斜勾起唇瓣，一點都看不出有何震驚難受。「我要你不准再跟章彥秋碰面，你明明跟我保證過了不是？」
「你說什麼？彥秋她？」何若瑤被男人的話狠狠捅了一刀，壓根沒多餘的心神去注意他的表情。「我以為她真的知錯了，我是這麼地相信她……」
發覺自己竟再次被信任的好友欺騙，她頹然坐下，沮喪得說不出話來。
「我警告過你的，這樣的結果，是你自作自受！」淡淡地看著她失魂落魄的模樣，男人不但沒有緩顏安慰，還落井下石地數落她。
「對不起。」她泫然欲泣，翻來覆去還是只有一句抱歉。「真的對不起……」
季熙鵬歎了口氣，終究還是心疼不舍地將她攬進懷裏。
「你發誓，這次絕對會聽我的話，不會再陽奉陰違？」雖然讓了步，他仍悄悄撒出網子，等著獵物自己踩進來。
「我發誓，這次一定乖乖聽話！」她伸手緊緊回擁，在他胸前不住點頭。
得到她的承諾，男人唇邊的弧度不斷上揚，笑得讓人不禁毛骨悚然——
「那麼，我要你離開季家，搬回花滿樓！」
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第二天一早，何若瑤猛地被一陣寒意冷醒。睜開惺忪的睡眼，那空蕩蕩的另一邊床位便映入她的眼簾。
她怔怔坐起，摸著那邊冰涼的被褥，知道男人一夜沒有回房。
昨日他撂下要自己搬出季家的話之後，不待她問清原因，便逕自走開，丟下她一個人整夜胡思亂想……
懶懶地穿鞋下床，她正想盥洗梳妝，一個年紀稍大的丫鬟便不請自來。
「少奶奶，我是來幫您收拾行李的。」
「收拾行李？為什麼——」何若瑤驚愕地瞅著她，才問到一半就赫然明瞭。
「是少爺說，自今日起您就不住在府內，要搬到別業去休養了。」果不其然，丫鬟委婉地道出主子的旨意。
說穿了，其實就是要逼著她離開季家！「他要我今天就搬？」她垂下眸子，心口痛得幾欲裂開。
難道，他對她已經失去興趣了，才會兜了這麼大一圈，要將她踢出季家，好迎接新歡入門？
儘管心痛如絞，但胸中仍有個細細的聲音，不斷教她要相信季熙鵬——
「少奶奶，您身子不舒坦嗎？」丫鬟放下收拾的工作，擔憂地望著她。
「我沒事，我很好。」她幽幽說道，頓了頓，又狀似無心地問丫鬟。「除了搬到別業休養之外，少爺還有沒有跟你說些別的？」
「少爺只要我跟小綠在別業服侍您，其他就沒多吩咐了。」丫鬟老實回答。
「是嗎……」她失望地坐下，心裏猶疑不定。
為什麼突然要她搬走？又為什麼非要到花滿樓去不可？莫非，他當真膩了，想將她推還給鴇娘滿姨？！
但直到走出季府大門，季熙鵬依舊沒有出現，也沒喚人向她解釋自己的用意，她就這麼惶惑不安地，來到花滿樓的門前——
「這裏是……」她愣在門前，一頭霧水地看向身旁的丫鬟。
白日向來冷清蕭瑟的花滿樓，現下卻是高朋滿座，過去寬敞的大廳，如今也以布幔隔出許多雅座。光站在外頭，就能聞到由裏頭飄出的佳餚酒香。
離開花滿樓雖說也有個把月了，但她的記性應該沒有差到，會把自己待了十年的「家」給輕易忘掉吧？
可是，眼前同樣氣派的豪華樓房，招牌上寫的依舊是「花滿樓」三大字，卻有著回然不同的光景，她竟有些不確定了……
「這兒是少爺近日買下的產業，原本是一家青樓。」那個較年長的丫鬟看出她心中的深深疑惑，立即侃侃回答：「少爺相中了它的風水人脈，因此將之改成了酒樓飯館。」
「那……裏頭的姊兒們呢？她們都被趕走了嗎？」問若瑤呆呆望著這座熱鬧的酒樓，忽然想起昔日的姊妹們，不禁提起裙擺快步往裏頭走去。
「恭迎少奶奶光臨！」甫跨入酒樓，一名掌櫃模樣的中年男子便熱絡地上前招呼。「小的已經備好飯菜和上好的房間，請隨我來。」
她還以為自己被季熙鵬始亂終棄，下頭的人也應該會對她不理不睬……何若瑤暗自訝異，但更令她錯愕的事情還在後頭——
她上了樓，進了房間，才剛剛坐下，還沒喝杯茶喘口氣，便見掌櫃捧著一本本帳冊，要她過目。
「這是？」她又不是這間酒樓的主兒！
「少爺吩咐，從今天起，這間酒樓就是屬於少奶奶的了。」掌櫃和藹地笑著，解釋道：「這是花滿樓自改建以來的帳目，請少奶奶檢視。」
何若瑤被動地接過帳冊，翻開第一頁，赫然發現上頭的日期，竟是他們成親的那一天！
這是怎麼一回事？相公為什麼要改建花滿樓，又為什麼要把花滿樓給她？他到底有什麼目的？！
「若瑤，真的是你！」
一抹豔麗的影子閃進房裏，她定睛一瞧，認山是過去在樓裏的好友翠紜。
「翠紜！」她拉住好友的手，將之前後左右看了個仔仔細細。「你怎麼會在這裏？」
「你家相公沒告訴你嗎？」翠紜笑著抱住她。「你嫁過去以後，他就買下花滿樓，將樓裏的姊兒們各自做了安排，讓她們去嫁人或者謀份職事。像我，就是留在這裏繼續跳舞！」
「這麼說，大夥兒現在都很好了？」聞言，何若瑤總算是松了一口氣。
「是呀！」翠紜興奮地道：「好久沒看到你，大夥兒都很想你呢！走，我帶你去見她們——」
翠紜興沖沖地牽著她的手，就要帶她去找其他姊妹敍舊，不料才剛走出一步，便被一股力道扯了回來。
翠紜疑惑地望著低下頭，若有所思的好友。「你怎麼啦？」
「抱歉，改天我再跟你們聊。」何若瑤抬起眸子，臉上的表情十分堅定。「我突然想起一件重要的事，一定得現在完成才行。」
她非去找那個人問清楚不可！若是不能明白他為何要做此安排，她一刻也無法平心靜氣地待在這兒！
她那堅決的語氣，讓翠紜不由得松了手。「好，那就下次吧。」
「謝謝。」她道了聲謝，接著轉身拒絕丫鬟們和掌櫃的陪侍。「你們不必跟過來，這不是什麼大事，我自己一個人就行了。」
「小姐，你到底要去哪里？」小綠不放心地問。
何若瑤揚唇笑了笑，跨出了門檻，逕自離去，沒有回答。
奔回季家糟坊，她一眼瞥見季左，連忙跑過去拉著他追問季熙鵬的行蹤。
「咦？！」豈料，季左一晃是她，臉色竟霎時大變。「少、少少奶奶，您不是應該……您怎麼會在這裏？」
何若瑤眯起眼。「我在這裏，有什麼不妥嗎？」
「不會不會！」察覺自己差點洩露機密，季左拚命搖頭。「只是少爺現在忙著，暫時走不開……」
他極力保持鎮定，心裏卻急得有如熱鍋上的螞蟻——媽呀！但願少爺可別選在這時走過這裏才好……
老天卻偏偏像要跟他作對似的，說時遲、那時快，轉角處突然出現一男一女的親昵身影——
「熙鵬哥哥，我真的能這樣叫你嗎？」一道嗲軟的女聲響起，語調柔弱動人。
「看來，你真的一點都不記得從前的事了。」男人低笑著道：「你小時候都是這麼喊我的，忘了嗎？」
「嗯，我一點都不記得了……」女人狀似委屈地低下頭，看來好不可憐。「如果我能想起跟熙鵬哥哥一同度過的歡樂時光，那該多好啊！」
「是啊，我也非常希望你記得那些事呢……」
男人的聲音逐漸轉弱，那一剛一柔的身影亦漸行漸遠——
季左簡直不敢轉頭去看身旁女人的表情，因為光是從右側傳來的那股沉重詭譎氣氛，就夠他緊張得掉了滿地疙瘩……
正當他努力思索解圍的話語之際，何若瑤幽幽地開了口。
「季左。」
「是，少奶奶。」他硬著頭皮答道。
「轉告你家少爺，如果他『忙』完了，最好立刻到花滿樓找我。」她漾起一抹微笑，卻讓季左不禁打了個寒顫。「如果他不來……」
他咽了咽唾沫，戰戰兢兢地問道：「如、如果少爺不去的話？」
她笑得更冷，投向遠處的視線也更加銳利。
「如果他不來，我就放火燒了花滿樓！」
作者:
慕冰至
時間:
2021-2-15 00:03:33
第十章
「聽說你想放火燒了我送你的禮物？」
一個戲謔的嗓音從門口響起，何若瑤從帳冊中抬起頭望去，正好看見季熙鵬跨過門檻進房。
他倒真的來了！就是不曉得究竟是心疼花滿樓會被燒毀而來，還是為了要向自己解釋這一切才來的……她嘲諷一笑，合上帳冊。
「怎麼，你對我送的禮物不滿意？」男人淺笑著，在她身邊坐下，神情泰然自若，一點也沒有做壞事被逮著的心虛。
「我不是對禮物不滿意，而是對送禮的人感到不滿！」她冷冷地挑著眉，拿起帳冊在他面前揮動。「這是怎麼一回事？！」
他蹙眉一瞧，隨即好心地提醒她。「這是帳冊呀，瑤瑤。」
何若瑤登時火冒三丈，險些要翻了桌子。
「我當然知道這、是、帳、冊！」她揪住男人的衣襟，火爆地咆哮道：「我是要問你，為什麼把花——」
「噓、噓，都這麼晚了，你是要把所有的人都叫來欣賞咱們夫妻說話嗎？」季熙鵬依舊是那副閒適自得、遊刃有餘的模樣，愉快地拍拍她的柔荑。「再說，你現在的身子也不適合太過激動，坐下來吧！」
她還想說些什麼，卻因男人的話而頓了頓。「我的身子哪里不對了？我覺得很好啊！」
「你還沒有發現嗎？」男人溫柔又無奈地笑了，像是拿她的遲鈍沒辦法。「你的肚子裏，懷了咱們的孩子呀！」
他的大掌輕輕貼上她尚且平坦的小腹，眸中閃動的狂喜和驕傲，是怎麼樣也騙不了人的。
「什、什麼？我、我我我有孕了？！」她驚訝得舌頭打結，也跟著看向自己的小腹，仍感到難以置信。
她的身體裏，正孕育著另一個小生命，而她自己，居然一點也不曉得？
「我根本不知道自己……」這孩子來得太突然了，她還沒準備好要當個母親呀！「要是我在不知情的情況下，做出了傷害這孩子的事，那該怎麼辦才好？！」
「不要怕，你會是個很好的母親的，我也會保護你們。」季熙鵬笑著將她擁人懷中，柔聲安慰。「忙了一天，你也累了。為了孩子好，咱們早點休息吧！」
「嗯……」倚在他胸前，傾聽那沉穩規律的心音，她的彷徨不安也漸漸平復下來。
但是……奇怪，好像有哪里不太對勁，她卻說不上到底是什麼事……
脫好鞋襪，上了床榻，男人驀地發現，自己的嬌妻不好好睡覺，淨用一雙困惑的眸子盯著他瞧，心裏不由得暗叫了聲槽。
「還在想什麼？快點睡了。」他輕柔地環住她的肩頭，不由分說就要摟著她快快鑽進被窩——可惜慢了一步。
「等一下！」何若瑤伸手擋住他的擁抱，異常堅決地瞅昔他。「你剛才還沒回答我，為什麼要把花滿樓改成酒館，為什麼要把花滿樓送我，為什麼……」
這男人故意利用她有孕的消息，妄想轉移她的注意力！幸好她在最後一刻及時察覺了，否則，這些疑問不就讓他給模糊了過去！
「從沒聽說丈夫將產業送給妻子，還要被妻子苦苦逼問理由的。」他的語氣萬般無奈，卻還是那副似笑非笑的表情。「尋常人不是都會開開心心地收下嗎？」
「很抱歉，我就是想知道。」她一瞬也不瞬地緊迫盯人，說什麼也不肯讓他把話題帶過去。
「那丫鬟沒告訴你嗎？我是看上了這兒的地理人脈，才會買下來。」他將她重新擁在胸前，淡淡地開口。「至於為什麼要你搬回這裏，則是為了幫助我演一出好戲。」說著，他斜勾著薄唇，意味深長地笑了。
「什麼好戲？」這人又有什麼陰謀詭計了？她蹙眉睨著男人那抹狡詐的笑。
「秘密。」
他笑得更加邪惡，正想低頭在佳人唇上偷香一記，懷中的小女人卻抗議似的用力掙脫了他的鉗制。
哼，在他還未把來龍去脈交代清楚之前，休想碰她一根寒毛！何若瑤冷冷地覷著他，表情明明白白地傳達著警告。
「你就這麼想要知道實情？」男人皺起眉，臉色看來有些不耐煩了。「就算會壞了大事，那樣也不要緊嗎？」
「不會有那種事發生。」她眯起眼，冷冷地道。以為他黑著一張臉，她就會害怕放棄嗎？想得美！
「是嗎？」季熙鵬嘲諷地扯著嘴角，慢條斯理地道：「那麼，是誰明明答應過我，絕對不會跟那個女人見面，也絕對不會對她心軟，結果都沒有做到？」
呃、可是，那個時候她看起來真的很可憐，也很誠心在懺悔啊……何若瑤心虛地低下頭，說不出任何反駁的話。
「如果只是見見她，那也就罷了。」他看了她一眼，很故意地歎了口氣，才繼續說道：「偏偏某人又天真到把她帶進房裏，還為了拿藥，將她一個人丟在那兒，這不是擺明瞭拜託她去偷東西嗎？」
「我……我才沒有……」她囁嚅著想要否認。
「最糟糕的是，那麼重要的東西，你居然沒有隨身帶著——」男人斜眼覷著已經把頭垂至胸前的她，淡淡續道：「你自己說，會讓章彥秋上門搗蛋的罪魁禍首，究竟是誰？」
「是我。」罪證確鑿，她無奈地俯首認了錯。「可是、可是，我也想要有挽回的機會啊！而且你一丁點事情都不告訴我，說不準什麼時候，我還會再出什麼壞了大局的紕漏喔？」
喲！這小妮子居然反過來威脅他了……
「你唯一的工作，就是乖乖地待在這裏，好好照顧自己和孩子，什麼都不要多想。」
他笑了笑，霸道地以指點住她還想辯解的小嘴，臉上的神情是不容任何人質疑的強勢。
「我要你全心全意相信我，沒有半點疑慮。」
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「該起來了，小姐，今兒個天氣總算見晴啦！」
小綠精神抖擻地揭起紗帳，外頭耀眼的日光立刻灑在榻上，輕輕咬著何若瑤的眼皮，教她不得不睜開眼睛。
「早啊，孩子，今天是個好天氣呢……」她小心翼翼地起身，慈愛地撫了撫還未明顯隆起的小腹，柔聲對住在裏頭的小生命道早。
搬到花滿樓來，轉眼也已將近兩個月，除了有些嗜睡之外，這個孩子並沒有太過刁難初次為母的她。
「已經不早了，小姐。」小綠忽然噗哧一笑，掩著小嘴曖昧地道：「事實上，現在已經到了用午膳的時間啦！我看昨夜姑爺來看你，你們好幾日不見，一定有很多『體己話』要說，特地讓你多睡了一會兒……」
「又貧嘴！」何若瑤輕斥地打斷她的調侃。「你這孩子，說話為何總是這樣不正經的？」
小綠吐吐舌，乖乖地服侍小姐穿戴好衣衫飾品。
年長的丫鬟被兩人有趣的對話逗笑，她一邊為主子梳上美麗的髮髻，一邊熱絡地提議道：「少奶奶，一連下了那麼多天雨，今天總算放晴了，要不要出去散步透透氣？」
「說的也是，最近不是看書，就是縫製娃兒的衣物，都快悶壞了。」何若瑤欣然贊同她的提議。「那麼，就請你們幫我準備一下吧！」
一聽到這些日子幾乎足不出戶的小姐終於願意出門，小綠開心得幾乎要飛上天，連忙三步並作兩步地跑去張羅出門要用的物品。
「小姐小姐，聽說南門那兒的首飾、困脂花粉種類最多，價錢又公道，你一定要去瞧瞧！還有……」
一走出花滿樓，小綠便開始滔滔不絕地介紹起城內各個市集的優點，一顆心早已迫不及待地要大開殺戒了。
「就知道你這孩子貪玩！」拿她沒辦法，何若瑤搖搖頭。「那就照你說的，先到南市去吧——」
話還沒說完，遠遠地，便聽見一列鼓吹的隊伍，正緩緩朝這個方向前進。
「咦？是哪戶人家要嫁娶呀？」愛看熱鬧的小綠好奇地問著年長丫鬟。「這陣仗聽起來很浩大呢！應該是城裏數一數二的富貴人家吧？」
「你真敏銳，確實是這樣沒錯。」年長丫鬟突如其來地笑了，笑容裏還帶著點深意，引來何若瑤疑惑的一眼。
奇怪，她怎麼覺得，這丫鬟的話中有話，像是不太單純？而且，打從醒來那時起，她的眼皮便跳個不停，像是有什麼大事將要發生似的……
沒有多久，那列迎親的隊伍越靠越近，她的壞預感也隨即獲得證實——
那道身穿紅衣，背著光騎在馬上的頎長俊偉身影是如此熟悉，她瞠大眸子注視到兩眼發痛，等人走遠了，還是不曾眨眼。
小綠擔憂地瞅著一動也不動，像是被男人給勾走三魂六魄的小姐，在腦中努力搜索著安慰的詞句。
「小、小姐……說不定，是我們看錯了，那只是很像姑爺的人罷了，其實並不是……」
「不，那的確是少爺沒錯。」不料，年長丫鬟卻驀地冷冷插來一句話，將她的苦心徹底銷毀。
何若瑤猛然一顫，極其緩慢地回過頭來，面無表情地瞅著年長丫鬟。
「你早就知道，今天是他迎娶那個女人的日子，才刻意要我出來散散心？」她的語氣輕柔，但背後壓抑的情緒卻沉重得讓人喘不過氣。
「是的。」像是沒有察覺周圍驟降的溫度，年長丫鬟竟還火上加油地道：「我完全是按照少爺的指示。」
「什麼？是姑爺交代你要帶小姐出來看他娶別人？！」主子還沒做出任何反應，小綠便吱吱喳喳地嚷了起來。「太過分了，他怎麼可以這樣對小姐？小姐，我們回去了……小姐？」
儘管小綠又推又拉，何若瑤依舊面無表情地杵在原地，仿佛遭受過大的打擊，整個人都空了，變成行屍走肉一般。
「……一定是……了……」忽然間，她開口喃喃說了些什麼，卻沒人聽懂。
「小姐、小姐你醒一醒呀！」小綠急得都快哭出來了。「不要嚇小綠了，我們回去休息，好不好？」
「不好！」這次，她口齒清晰、聲音宏亮得讓小綠嚇了一跳，連手上拿的東西掉了一地也沒發現。
「我一定是瘋了……才會聽那男人的話，一心一意地相信他，相信到把自己給賣了都還不曉得！」何若瑤緊握雙拳，怒氣衝天地瞪著一行人消失的方向，眼裏幾乎要噴出火來。
把她蒙在鼓裏，耍得團團轉，還敢這樣平心靜氣地要她出來看著他迎娶別人？哈！難道那男人以為她會傷心欲絕，躲起來暗自啜泣嗎？！
他想得美，門兒都沒有！
「小綠，叫掌櫃的備好馬車。」驀地冷靜下來，她輕輕笑了起來。
「啊？咱、咱們要上哪去呀？」被她劇烈變化的情緒弄得一頭霧水，小綠遲疑地問。
「咱們……」她垂下眼，露出似笑非笑的深奧表情。「回季府去！」
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「小姐、小姐你冷靜一點，不要衝進去呀——」
進了季府大門，小綠一個沒注意，就讓自家主子提起裙擺，不顧自己兩、三個月的身孕，氣勢驚人地往大廳沖去！
「那男人把我當成死人、還是瞎子聾子？以為我會乖乖任他隨意擺佈嗎？」何若瑤一邊快步趕往大廳，一邊憤怒地低罵。
但離大廳只剩幾十步路，她就被一群丫鬟彬彬有禮地攔了下來——
「少奶奶，請留步。」為首的丫鬟優雅地福了一福，何若瑤立刻認出，這是負責服侍季母的大丫鬟。
「我非進去不可，你們攔著我也沒用！」她冷冷地道完，就要用肉身跟這群人一搏！
大丫鬟臉上的溫婉笑容絲毫未變，「小的不是不讓您進去，只是希望您先換套衣裳。春花、秋月，還不扶著少奶奶進去更衣？」
她對身後的丫鬟使了個眼色，一群人便訓練有素地一擁而上。
「什、什麼？！你們想做什麼？放開我！」手腳都被有效地鉗制住，何若瑤頓時動彈不得，只剩一張嘴是自由的。
那群厲害的丫鬟手腳俐落地將她「請」至一個小房間裏，開始合作無間地——剝下她的衣服！
「等一下，你們到底想幹嘛？不要脫我的裙子——」何若瑤大驚失色，簡直是叫天天不應、叫地地不靈。「小綠、小綠？！」沒有任何人回她。
接蔔來，她只能任憑那群啞巴似的丫鬟為她換上衣鞋，重新盤髻，點上脂粉。
不到一刻鍾的時間，那群丫鬟便宣佈大功告成，然後，就如同圍上來時那般突兀地，退回帶頭的大丫鬟身後，讓她細細檢視。
「很好，你們可以下去了。」大丫鬟滿意地道。「少奶奶，請您看看，這樣的打扮合您的意嗎？」
已經閉上眼睛，放棄掙扎的何若瑤聽出她話中的暗示，這才緩緩睜開雙眼——
「這……這是怎麼一回事？！」
望著鏡子中的自己，她詫異得瞠大一雙美目，以為自己在作夢。
她們居然……幫她換上了新嫁娘的大紅嫁裳，還有個小丫鬟端著一頂華麗奪目的鳳冠站在一旁，等著為她戴上。
「你們……是在開什麼玩笑？為什麼要讓我穿上這身衣服？！」她有如丈二金剛般摸不著頭緒，甫到季府時的那股怒火，這下也被一頭霧水給取代了。
季熙鵬究竟在打些什麼主意？他不是為了要看她傷心失意的慘樣，才會用甜言蜜語哄騙她，又故意帶著迎娶的隊伍經過她面前嗎？
但若是要看她心碎，又何必教丫鬟們準備鳳冠霞帔替她換上？她實在猜不透他葫蘆裏賣的是什麼藥！
「他到底有什麼目的？」她漸漸冷靜下來，終於有思前想後的餘裕。
現在想起來，在她身邊服侍的人們，從不曾因為自己搬出季府、看似被季熙鵬冷落，就對她失了應有的禮數。
他們依舊恭恭敬敬地喊她「少奶奶」，依舊將她照顧得無微不至。是她被惶惑不安蒙蔽了雙眼，才一直沒有發現……
「少爺沒有交代，只要我們勸少奶奶靜心等候。」大丫鬟恭順地回答：「時候也不早了，少奶奶，請往大廳動身吧！」
真要她到大廳去？何若瑤越來越感到疑惑，但她願意再次相信，季熙鵬自有他的用意。
她深吸口氣，轉頭看向捧著鳳冠的小丫鬟，輕輕漾起一抹絕美的微笑。
「請你，幫我戴上吧！」
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「你不是我的女兒——你是誰？！」
讓兩位丫鬟攙著，戴好鳳冠紅巾的何若瑤還未跨過門檻，便聽見一道略帶滄桑的男聲冷冷地由大廳深處響起。
這聲音……好耳熟啊！她走進大廳，不禁微蹙起眉。
「淩伯父，您確定嗎？」接著，她聽見季熙鵬有些戲謔地說道：「畢竟，您與令千金失散十年，她的容貌很可能有所改變呢！」
「是呀，爹，您再看清楚一些，我是若瑤啊！」再來，是章彥秋有些焦急不安的嗓音。
「哼，誰是若瑤？我的女兒才不叫若瑤！」那個滄桑的聲音更加惱怒了，還不屑地從鼻端嗤哼一聲。
「咦？我……我以為……」章彥秋反應倒也機伶，馬上改口道：「其實我完全不記得過去的事情，所以……」
「我懷胎十月生下的女兒，難道還會認錯麼？」這時，另一個柔柔的女嗓慢條斯理地響起。「你的眉眼不像我、鼻子不像我，嘴唇更不像我，這不必我說，在場的各位都看得出來吧？」
語畢，大廳深處傳來一陣清脆的瓷器碰撞聲，像是說話的婦人說得渴了，優雅地捧起茶杯潤口。
一聽見這個聲音，何若瑤搗著嘴兒，驀地紅了眼眶。
她認出來了！他們、他們是她的……
顧不得現下究竟是在上演哪一出戲，她一把扯下蓋住視線的頭巾，朝著那對令她朝思暮想、魂牽夢縈的中年男女奔了過去——
「爹、娘！」
「瑤瑤！」正在喝茶的絕美婦人失手摔了茶杯，顫抖地接住撞進自己懷裏的女孩兒。「我的女兒、我的女兒啊……」
「真的是瑤瑤！」一直是冷漠高傲的中年男子——神醫淩棣風，這會兒竟然喜極而泣。「幸好你平安無事……都是爹不好，沒有好好保護你，才讓你受苦……」
當初他們一家子在長白山上采草藥，卻被當地的強盜盯上。雖然淩棣風懂些武功，也有保護家人全身而退的能力，卻因為那時他讓女兒到另一邊去采其他草藥，來不及搭救，只能眼睜睜看著她被賊人擄走。
幸虧他們對小女娃兒一點興趣都沒有，後來輾轉賣給牙婆，又被牙婆帶到花滿樓去。為了怕親生父母找上門來，滿姨將她從「淩瑤」改名為「何若瑤」，細心呵護長大，這一家人才有再度相聚的一日。
淩瑤抱住分離十年的爹娘，哽咽得幾乎難以成語。
「不是爹的錯！大家都對我很好，我一點也沒有受苦……」
「站住！」大夥兒皆靜靜地守護著這好不容易團聚的一家子，冷不防地，卻有人突然出聲。
季熙鵬身穿大紅袍，神情淡漠地瞅著正想偷偷溜走的某人。
「章小姐，您是不是應該要向在場的各位稍稍解釋一下——」他扯起唇瓣，笑得極其邪佞俊美。「既然您不是淩小姐，為何我與淩小姐訂婚的信物，會出現在您手中呢？」
「我、我……」章彥秋愣在原地，感受到在場眾人譴責鄙視的眼神，向來聰慧過人的她，再也找不到任何藉口了。「這種爛東西，有什麼好希罕的！」
惱羞成怒之下，她用力扔出握在手中的飛龍玉佩，趁著大夥兒忙成一團之際，轉身拔腿就跑——
該死的何若瑤、還有那對該死的夫妻！他們怎麼會突然冒出來壞事？！章彥秋做錯了事還不悔改，她一邊在心中暗罵，一邊狼狽地逃出大廳。
豈料，才剛邁過門檻，她就被一群季府家丁給攔了下來。
「章小姐，請讓咱們護送你回府吧！」為首的季左有禮但不容拒絕地道，不顧章彥秋拳打腳踢地抗櫃，硬是將她押回章府。
經過這一出鬧劇，城裏上上下下的人都知道，她表面上婉約文雅，內心卻有如蛇蠍—看來，她這輩子是嫁不出去了。
大廳裏，淩瑤從爹娘的懷中拾起頭來，感激地望向身後那個為她默默付出，卻從不跟她邀功的男人。
「鵬，謝謝你……」她垂下螓首，不知該如何形容胸口那股滿溢的情感。「你為我做了那麼多，我該怎麼謝你才好？」
季熙鵬暗暗朝眾人做了個「滾」的手勢，然後才伸手擁住泫然欲泣的佳人。
「你什麼都不必做。」他抵著她的額，深情地低語。「只要好好照顧自己和孩子，永遠陪在我身邊就好。」
「謝謝你，謝謝……」她感動地落下淚，忍不住向他傾訴自己的情意。「鵬，我愛你。」
話聲剛落，她所倚靠的寬厚胸膛驀地一僵，接著一陣劇烈地搖晃，男人突然握著她的雙肩、將她推開，瞪大鷹眸難以置信地看著她。
「你……你剛剛說了什麼？」他欣喜若狂，直想再聽她說出那句甜蜜的話語。
「謝謝你？」她眨眨眼，無辜地重複。
「不是！是後面那一句！」他心急地道，沒發現女人眼中的精光。
「我還說了什麼？我不記得了。」她蹙起眉裝傻，怎樣也不肯再說。
「你明明說了！」男人急得跳腳，竟傻傻地上了她的當。「再說一次！說『我愛你』……」
「嗯，我也愛你喲！」她巧笑倩兮，大大方方地接受了他的示愛。
「你誆我？」他驀地眯起眸子，重新將妻子攬進懷中，咬牙道。
「不，這叫做禮尚往來！」終於讓他也著了自己的道兒，淩瑤笑彎了眉眼，美得令人目眩。
這小妮子，就是這麼倔強不服輸！男人歎了口氣，然後，狠狠吻住她的小嘴以茲懲罰——
沒辦法，誰教早在他們初見的那一日，他的心神便被她那美麗絕倫的笑顏牢牢吸引，再也逃不開……
【全書完】
作者:
慕冰至
時間:
2021-2-15 00:04:10
後記
Longtimenosee
◎唐絹
各位親愛的讀者寶貝們，好久不見～～這次絹仔真的是消失了好長一段時間，想必大家一定非常想我厚？
絹仔之所以這麼久沒出新書，除了—些家人的因素之外，其實，說穿了就是拖稿拖得太嚴重啦！
絹仔這次實在拖到一種天怒人怨的地步，誇張到編編叫我直接跳過手上《冰山小綿羊》的系列作，先寫這本《青樓小花妾》……
在此，要向每次都被絹仔逼到快心臟病發的編編們，還有總是包容我的社長說聲對不起，以及謝謝……
絹仔會洗心革面，努力補回進度，寫出更多大家想看的故事的！
說到這本千呼萬喚始出來的新書寶寶，我想大家應該都注意到了吧？封面那位華麗又閃亮亮的古代大美女，是出自大名鼎鼎的德珍小姐之手唷！
當絹仔一聽說，這回套書的封面，是由德珍小姐負責繪製時，簡直巴不得立刻跟所有認識的朋友宣傳！再加上，一起合作的其他作者大大們也都是寫古代故事的好手——
哇哇，這次的套書連絹仔自己都超級期待的呢～～
當然，也希望大家會喜歡這本差點難產的《青樓小花妾》，如果對絹仔有任何建議，都歡迎在松松的網站上留言給我喔！
話說《青樓小花妾》才進行到一半時，絹仔到亞洲某個國家去旅遊觀光。
（偷偷說：其實那個時候絹仔正在拖稿，但還是硬著頭皮去了。這是不好的示範，乖孩子千萬不可以模仿喔！）
那邊的文化古跡真的好美好壯觀，但是古跡周邊的人們卻過著很髒、很貧窮的生活，讓絹仔不得不好好反省，自己真的過得太幸福了……
當你親眼看到有很多小孩只能在路邊乞討，連三餐都出問題，根本不可能上學念書認字……
當你親眼看到一間間簡直像是廢墟的破爛房子，裏頭住了十幾個人。而且有牆、有屋頂已經算是幸福的了，更多人是在路邊搭個棚子，架幾塊板子，蓋上薄毯，大夥兒擠著睡。這，就是一個「家」……
好像有點兒像在說教噢！但是這些畫面一直在絹仔腦子裏不斷地重播，想要忘掉，真的，很難很難。
回到臺灣後，每對同學朋友提起一遍，絹仔就會心痛—遍，然後暗暗決定，一定要更珍惜現在所擁有的幸福！
（再偷偷說：泰姬陵真的是鬼斧神工！大家有時間的話一定要去看—看，不過，最好做好吃不好住不好的心理準備喔～～）
這次旅行最神奇的是，絹仔和領隊小姐、團裏一位隻身旅行的大哥，竟莫名其妙地臭味相投，變成了好朋友。
有看過才剛認識短短不到三天的兩個人，就親昵地互相稱呼對方是「失散多年的姊妹」，然後該看名勝古跡的時候，卻吱吱喳喳討論起感情上的困擾嗎？
有看過一起出國旅遊一個星期的一男一女，在第八天就相約一起去KTV唱歌嗎？
絹仔覺得，這次旅行的經驗，真的稱得上是有生以來最神奇的一次。天涯海角的，這群人就這麼剛好在同—個時間點，選了同一家旅行社的行程，然後千里迢迢來相會相識。
緣分這種東西，實在很好玩！
（或者該說……絹仔實在太具親和力了，連出去旅行也能交到朋友？！）
以上，就是絹仔的近況。下—本書，就是大家期待已久的《冰山小綿羊》系列作啦～～這次被絹仔抓來配對的，是冰山汪麗美眉那神龍見首不見尾的姊姊唷！
敬請大家拭目以待，我們下本書再見囉～～
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