進入21世紀,「待機電力」(standby power)的設計開始流行。有許多電器如微波爐、烤箱、影碟機等增加了電子時鐘的附加功能。這些附加功能帶給我們生活的便利,但這些待機裝置並不會因為關掉電源就不耗電,家中大大小小的電器,只要還插著插頭都還是持續在耗電。尤其配有遙控器和預定功能的電器消耗最多待機電力。據國際能源總署(International Energy Agency)公佈資料,全世界有5至15%的家庭用電量都是在待機模式下浪費的。Nokia所做的調查也發現智能手機所消耗的能源中有三分之二是浪費在一直插在電源插座中的充電器。手機充完電拿走了,但充電器的插頭還在插座上繼續耗電呢!