SOGO論壇
標題:
心寵 -【鬼臉娘娘(十二宮之二)】《全文完》
[列印本頁]
作者:
現在登入
時間:
2022-11-16 10:28:48
標題:
心寵 -【鬼臉娘娘(十二宮之二)】《全文完》
心寵 –
鬼臉娘娘
(十二宮之二)
她討厭他！
她都已經用行動表示想嫁有恩於她的慶安王爺，
貴為皇上的他，要什麼女人沒有，偏偏就愛招惹她，
甚至用慶安王爺做餌，想要誘拐她的吻！
但最最可惡的是，他當著王爺的面，讓她萬分難堪還不夠，
又當下宣稱要娶她為後，甚至拿她全家人的性命威脅她，
逼得她不得不嫁，但是她拒做皇後，渴望早日被打入冷宮……
他喜歡她！
他做的一切，都是為了討她歡心，
所以同意等她心甘情願，才和她做真夫妻，
所以訂制面具，讓她以鬼臉娘娘之姿見人，免去人情是非，
原以為漸漸融化她的心，誰知，慶安王爺一現身，
她的眼裡只有別人，根本容不下他！
作者:
現在登入
時間:
2022-11-16 10:29:31
第一章
她的髮間紮著一束草。
紮草為標，賣身葬父——這是世人都聽說過的事情。
然而今天，她跪在街邊，在這明晃晃的日光下，雖賣身，卻非葬父。
她不太記得父親的模樣。很小的時候，娘和她就被夫人趕出來。所謂夫人是父親明媒正娶的妻子，而她娘不過是一個小小妾室。
夫人做了天下女人都會做的事，趕走勾引自己丈夫的女人。
其實，這做法無可厚非，她心裏並不憎恨那位夫人，她憎恨的，只有花心又無法負責的父親而已。
假如今天真是父親死了，她絕不會賣身為他掙一寸墳地。
今天，她跪在這街邊，為的是她病重的娘。
自從被夫人趕出門後，她與娘就過著顛沛流離的生活，僅靠娘刺繡為生，日子只比乞丐稍微好一些，所賺銀兩只夠果腹，困頓的她們沒資格生病。
然而，操勞傷心的娘終於病了，在她十六歲的這一年。
她慶倖自己已經懂事，至少，懂得世上還有賣身賺錢這回事。
不過，說是一回事，做起來果真是知易行難，哪怕之前鼓足了天大的勇氣，當跪在街邊紮草為標時，她仍是羞赧得不敢抬頭。
她選擇了人來人往的客棧門口，選擇天氣晴朗的晌午時分。
面對四周的指指點點，議論紛紛，她覺得自己的雙頰越來越滾燙，雖非感染風寒，卻似乎越來越潮紅。
「你要賣身？」
忽然，她聽到一個聲音。
聲音如風，在四周喧囂聲中隱約飄來，她懷疑自己是否聽得真切，只是幻覺。
抬起頭，她看見一個白色人影，在午後的風中衣袂飛揚。
他是誰？她看不真切。
因為背光的關係，對方的眉目處於一片朦朧之中，她能看到的，只是太陽光在這高大身影周圍暈出的光環。
唯一可以確定的是，他是男子，而且年紀尚輕。
「對，我要賣身。」她低下頭回答。
午後的陽光過於強烈，照得她的雙眼流出眼淚，否則，她還可以多看對方一眼，看清他的五官。
「賣身葬父？」對方又問。
「不是葬，也不是父。」
「那是……」充滿疑惑的語氣。
「我娘親病了，需要錢。」她言簡意賅地回答。
「只因為病了，就值得賣身？」口氣輕蔑，似乎對她的做法不認同。
「公子認為怎樣才算值得？」她立即倔強地反問。
「良家女子賣身，大多是為埋葬自己的親人。」他委婉地道出一般狀況。
他的意思是，她還沒到山窮水盡的地步嗎？除非她母親死了，才值得賣身？
「若我娘親死了，我反而不賣。」聽到他的看法，她越加不服，厲聲駁斥。
「哦？」對方不解，「為何？」
「死者已矣，葬在哪兒，有無墳地，我認為都不重要，重要的是，讓我娘活下去。」她語意堅定，眼中的淚水再也忍不住滾落而出。
跪在這裏已經夠委屈，心中擔憂母親的病情，為何還得接受這樣無聊的責問？
對方震住，沒料到她會如此回答。
眼前的她全身上下散發出一種悲苦卻堅強的氣息，強烈地射進他的心裏，引起一陣莫名騷動。
「我明白了，」好半晌，他才輕聲回答，「這裏有一百兩，夠你娘看病嗎？」
一百兩？
她瞪大雙眼，難以置信。她與母親五年的生活費，也不到一百兩。
「我只要十兩就夠了。」她聽見自己顫聲答。
「我說了一百就一百。」他闊綽地出手，將現銀放在她面前。
四周圍觀人群頓時騷動起來，沒想到世間有如此大方的買家。
「公子……」她抹乾淚水，站了起來，「我這就跟你回家，做牛做馬伺候你一輩子。」
「不需要。」他微微一笑，「我幫你，只是因為你剛才的解釋讓我吃驚。」
落下話，他便轉身離去，飛揚的白衣在陽光下變得像泉水的泡沫一般透明，遠遠看著那背影，她甚至以為他會騰雲化仙，消失在空中。
她想追上去再說些什麼，然而，卻只是怔怔地佇立在原地。
她的胸中蓄滿遺憾，別說他的名字，就連他的臉，她都沒瞧清楚。
「他是誰？」不用她開口，自然有旁觀的好事者代她發問。
「對啊，他是誰？」出手如此闊綽，還不求回報，當然會變成市井之中最熱門的談論焦點。
「你們不知道？」從客棧走出來的店小二，沾沾自喜地道：「他可是個大人物！」
「哦？快說、快說。」眾人立刻圍住店小二，催促他道出更多內幕消息。
「昨兒他住店，就是我伺候的。」小二滿臉得意樣，「打賞的銀子就不下五兩，我知道他肯定是個貴人，於是站在門口偷聽了兩句，聽到他的隨從叫他王爺。」
「王爺」眾人大駭，「京城來的？哪一個王爺？」
「孤陋寡聞了不是？還會是哪個王爺？這麼年輕的，也只有一人。」瞧眾人屏息以待，店小二笑著揭曉謎底，「慶安王爺。」
「慶安王爺魏明倫」眾人愕然，好半晌沒再出聲。
魏明倫……這個名字傳進她耳中，烙下深印。
她這輩子都不會忘記，十六歲這一年，在這午後的街邊，明晃晃的日光下，那個白衣如仙的男子——魏明倫。
十六歲那年的記憶，就像惡夢，椎心刺骨，每次憶起都讓她全身冰涼。
然而，在冰涼中居然還殘存著一絲溫暖——她知道，那股溫暖來自於救助她的陌生人，魏明倫。
慷慨解囊的百兩紋銀終究沒能救回她母親的性命，在一個彩霞滿天的傍晚，母親永遠地閉上了雙眼。
所幸，母親死得安詳，在柔軟的絲棉覆蓋中，在湯藥的舒慰下，毫無痛苦地離去，這對她來說，已經夠了。
孰料，命運之輪在母親去世的那一刻忽然猛烈旋轉，她，從一個無依無靠的孤女，突地變成學士府的千金大小姐。
原來，父親的悍妻也在差不多時間染病身亡，膝下無子的孤獨感，致使這個曾經拋妾棄女的男人，千里迢迢找到了世上唯一的血脈。
於是，她搖身一變，成為萬人傾羨的學士千金，閨名玉玄。
孟玉玄？
時隔多年，每次聽到別人這樣喚她，她還是會以為在呼喚他人。她覺得自己仍是母親口中的「囡囡」，再沒有別的名字。
無論是孟玉玄，還是學士千金，抑或整座雕梁華美的學士府，對她而言，都是陌生。
她寧可過回從前流浪的生活，在天地間自由行走，做一隻無名無姓卻充實快樂的飛燕，也比在這兒天天對著親不親、仇不仇的父親強。
之所以願意承受束縛，面對所有不適，是因為懷揣著一絲冀盼吧。
她總想著，有一天若能再遇見他，遇見那個救助自己於絕境中的白衣公子，她將傾盡全力報答他。
回到父親身邊，是唯一有機會見到他的方式，但機會仍然十分渺茫。
然而，為了這份渺茫，她心甘情願犧牲一切自由。
「小姐、小姐！」
站在梅樹下，她正採摘著青梅，忽然聽到丫鬟翠萍的聲音，她回過眸去，只見胖妞跌跌撞撞從遠處奔來，十分火急的模樣。
「什麼事？」見狀，她只淡淡地問。
「今日府中宴客，老爺請你打扮妥當，到前廳去。」翠萍氣喘吁吁的轉述老爺的吩咐。
「宴客便宴客，與我何干？」玉玄一副事不關己的神情。
「哎呀，今兒來的都是上客，」翠萍神秘地附到她耳邊低語，「宮裏來的。」
「宮裏？」眉間一顫，她終於動容。
宮裏……會有他嗎？
「小姐，你猜得沒錯，」瞧出她的想法，翠萍笑說：「從前你提過的慶安王爺也來了。」
她手中的籃子忽然變得沉重，差點兒摔到地上。
他來了？終於可以見到他了
眼中頓時泛起淚光，她激動的胸口起起伏伏，好半晌不能言語。
「老爺怎麼把他也請來了？」終於，玉玄聽見自己輕聲問。
「小姐，都回府這麼久了，你怎麼還管自己的爹叫老爺啊？」面對小姐的倔強，翠萍不由得搖頭。
「因為自我記事起，他就是老爺。」
雖然認祖歸宗，可是她永遠也不能忘記那段淒涼的歲月。堅持這個稱呼，代表了其實她並沒有原諒，否則，就像是背叛娘親，讓她愧疚。
「好好好，老爺請你快更衣。」翠萍拗不過，只好由著她。
「更衣？」她思忖片刻，搖了搖頭，「不，我就這個樣子。」
「什麼」翠萍吃驚，「小姐，慶安王爺可是你……最重視的人啊，不為虛榮，為了他，你也該打扮打扮啊。」
「平時什麼樣，就什麼樣。」她笑答。
的確，有什麼好偽裝的呢？反正他們初見之時，她紮草為標，樣子更為不堪。
若是將來還有相處的機會，她倒希望讓他看見平常的自己，真實的自己。
他還記得她嗎？還記得那個豔陽下悲戚可憐的她嗎？
呵，恐怕早已拋諸腦後了吧。素有俠肝義膽的他，似這等解囊相助的壯舉做得多了，又怎麼還會記得三年前的小事？
但就算不識得，她也不會覺得失落。
不識便從今日相識，她有信心，讓他從此記住她。
心念一定，玉玄臉上的氣色頓時有了不同，泛起微微緋紅，眼中也乍放亮彩，她提起裙子，如柳隨風地往前廳而去。
手提著籃子，她原本打算用籃裏青梅釀酒，就像娘親每逢春日常做的那般。
但今天，她打算煮酒，獻給心中傾慕的男子。
正這樣想著，走著，忽然砰的一聲，有什麼東西重重打在她身上。
她怔住，仔細一看，竟是一顆石子。
那石子說大不大，說小不小，驟然打在身上，倒有幾分疼痛。
她本以為是簷上磚瓦不實，但抬起頭一看，卻見一黃衫男子倚著大樹，邪肆地對她微笑。
他是誰？下人？客人？
這張面孔如此陌生，但看他衣著，卻是上好的綾緞，不似寒酸之人。
望向他的眼，有一種狂放不羈的意味，配上英俊五官與此刻斜倚的姿態，倒有一種世外仙人的感覺，然而，卻是個遊戲人間、極盡頑劣的仙人。
「你是何人？」玉玄拾起那枚石子，「這可是你所射？」
「不是射，是彈。」對方依舊笑咪咪的，做了一個指間一彈的動作。
「又不是三歲孩童，還這樣撒野！」她故意擺出冰冷神情，「若你是我府中人，請自行去找管事領責。」
「若我是客人呢？」他眉一挑。
「如此無禮之客，恕本府不留。」玉玄與他硬碰硬，不甘示弱。
「姑娘生氣了？」他莞爾地睨著她。
她不答反問。「若是你無端端被石子打了，你會高興？」
「我聽說孟學士有一位很愛生氣的千金，想必就是姑娘你吧？」聽了她的駁斥，對方益發笑得歡暢。
「公子何出此言？」玉玄真的動怒了，「什麼叫很愛生氣？萬事皆有因，無緣無故，我會生氣？」
打了人還在這裏廢話連篇，簡直匪夷所思！若非他身分不明，按她的脾氣，早放狗咬他了。
「我彈石子，也是事出有因。」他儼然有理的為自己辯解。
「哦？」玉玄雙眸瞪著他，「何故？」
「方才我喚你三聲，你應也不應，急匆匆往前走，像是要趕會情郎，所以我只好順手撿了石子……」他一雙眼睛似有魔力，能洞察人心。
「就因為我沒答應，你就打人？」被看出心事，玉玄更是火冒三丈。
「那姑娘教教我，該如何引起你的注意？」她越火大，他越興致勃勃，彷佛故意惹她不快。
「你……」服了他，橫豎他都覺得自己對，說也白說。「好吧，現在引起我注意了，你到底有何要事？」
當務之急，不是與他廢話，而是趕到前廳見「那個人」。玉玄只想儘快了結這樁糾紛。
「我看姑娘籃中提的青梅不錯，想借來下酒。」他揚高手中酒壺，示意有酒。
呵，原來他倚靠樹間，只是在飲酒。
光天化日之下，到別人府中作客，卻如此放浪形骸，實在讓她討厭。
「對不起。」她一口拒絕，「這青梅我有別的用途。」希望他知難而退。
「這就是孟小姐的待客之道？」
「客也分等級，似你這等，不待也罷。」他竟指責她的不是？玉玄輕蔑地掃視他一眼，轉身繼續前行，懶得再與他囉唆。
他卻輕輕一躍，從樹間飛身來到她面前，伸手一搶，那籃青梅輕鬆落入他手。
「你！」沒料到他會直接用搶的，玉玄頓時愣住，隨即怒不可遏道：「公子請自重，把東西還我！」
「進府就是客，待客之道就是滿足客人的要求，孟小姐不懂嗎？」他笑盈盈反駁，並不理會她的喝斥。
「你給我滾！」面對他囂張的笑臉，她怒斥，「再不滾，我就讓家奴打你出門！」人善被人騎，和娘在外流浪的日子，讓她懂得這個道理。
「滾？」聽到這個字，他不但不生氣，反而覺得新奇，「普天之下，還是頭一次有人叫我滾。」
「因為天下之人都太友善，不懂如何對待你這類惡徒！」
話落，她長袖用力一揮，擊中對方臂腕，那籃子倏地傾斜，籃內青梅像斷了線的珠兒，全數滾落在地。
「哎呀呀，你看，多可惜。」對方搖頭歎息。
口說可惜，語氣卻似在諷嘲她。
「可惜嗎？」玉玄不甘示弱，倔強輕哼，「讓你拿去，我寧可如此。」
他一怔，見她果真動怒，嘻皮笑臉才微微斂去，一時間沒再搭話。
「二弟！二弟！」沉默之中，忽然見一紫袍玉冠男子自遊廊盡頭來，步履匆匆。
頑劣之人神色一變，從方才的嗜酒狂徒頓時化為貴氣絕佳的翩然公子。
「這兒。」他出聲答道。
「二弟，為何獨自在此？孟大人都急壞了。」紫衣男子看見他，頓時輕鬆許多，上前笑說。
「巧遇孟小姐，閒聊幾句。」放浪之人一改之前的吊兒郎當樣，露出溫文爾雅的笑容，從容鎮定地應答。
玉玄覺得自己像在看戲，看著一個活生生的人在眼前變臉。
怪哉，這人方才還輕狂似魔，此刻又正經如佛，差異之大讓人看了不禁有些害怕，只想敬而遠之。
「原來這位是孟小姐。」紫衣男子立刻對她恭敬施禮，「承蒙貴府款待，感激之至。」
「公子言重了。」玉玄對眼前背光的紫衫男子，莫名有幾分好感，「既然是客，禮當款待。」
她偷偷打量，只覺得對方神采飄逸，溫文儒雅，方才的不快頓時退去七八分。
他是誰？世間竟有如此俊逸的人……
「敢問公子貴姓大名？」忍不住，她忽然開口問。
生平第一次，她主動問一個男子的名字，心中似有感應，怦然亂跳。
長久期待的那一刻，終於要來臨了嗎？
「在下魏明倫。」對方清清楚楚地回答。
魏明倫真的是他！朝思暮想的人，真的就在眼前。
玉玄情緒激昂，只覺得喉間微微哽咽。
雙手交握，她努力克制住自己，不要失態。她的頭微微低下，行了一個得體的大禮。
「拜見慶安王爺。」她聽見自己說。
「原來孟小姐認得本王？」魏明倫笑道。
「慶安王爺的名字，誰人不知，誰人不曉？」這名字對她卻有另一層重要意義。
「是嗎？」魏明倫還沒來得及回答，他身邊放浪之人卻又開口，「那我呢？孟小姐可認得我是誰？」
「你？」她眉一挑，瞪向他，「不知。」
「我是魏明倫的二弟，按說，也該名滿天下才是。」他再次以看好戲的神情瞅著她，似在等她出醜。
「從沒聽說過慶安王爺有什麼二弟，」玉玄輕哼，「慶安王爺本是孤兒，後被先帝收養，認為義子，哪來的兄弟？你亂認親戚吧？」
「哈哈哈！」放浪之人仰天大笑，「對，你說得對，的確是亂認親戚。」
「二弟……」魏明倫不由得搖頭，「就別戲弄孟小姐了。」
「我哪有戲弄，是她自己腦子笨，轉不過彎來。」放浪之人轉身，正視她，一步一步，朝她逼近，「既然慶安王爺是孤兒，被先帝認為義子，那麼，天底下還有誰可以與他稱兄道弟？先帝，有幾個兒子？」
轟的一聲，玉玄的腦中彷佛炸開了鍋，渾身一顫。
天啊！她為何連這麼簡單的關係都想不到？是她太笨？太傻？還是見了朝思暮想之人，一時變得遲鈍了？
先帝的兒子只有一個。
天底下，也只有一個人能與魏明倫稱兄道弟，那個人就是……
答案還沒道出口，就見她父親率領一班老臣膽戰心驚地尋到這庭院，顫巍巍迎上前，立刻跪倒一片。
「參見皇上——」眾人齊聲道。
皇上……沒錯，就是這個答案，這個她本該猜到，卻不願面對的答案。
如此放浪、頑劣之人，竟是皇上！
作者:
現在登入
時間:
2022-11-16 10:29:48
第二章
夜已深，玉玄的心情仍因白日的事件，起伏不定。
她得罪了當今皇上，會給家裏帶來麻煩嗎？雖然記恨父親，卻也不希望他因為自己的無心之過而慘遭連累。
今天本該是喜慶之日，因為她終於與救命恩人重逢，偏偏轉眼間又惹上無妄之災，悲喜交加，令她頭疼不已。
本來在這午夜時分，獨自對月，她可一邊飲著清茶，一邊回憶甜蜜往事，但如今的她，卻愁眉深鎖。
「小姐，」翠萍突地叩門。「老爺來了。」
父親？
玉玄一怔，立即站起來。
這麼晚了，父親忽然前來，是來興師問罪的吧？他們父女倆的關係本就冰冷疏離，現在她又惹皇上不快，這下恐怕更加難以修復了……
斂神，她理了理衣容，開啟門，立在門邊，垂眼恭迎父親入內。
一入門，孟學士看見女兒，面有尷尬之色，欲言又止。
「老爺。」玉玄恭敬地喚。
「說了多少次，不要這樣叫我，」他不禁歎息，「玉兒，你還在怨爹，是嗎？」
「不，只是習慣了。」她仍是回以這句話。
有些事，是不能拋下的……
孟學士沉默，彷佛知道她的心思，內疚浮在臉上，夾雜著難言的悲哀。
「玉兒，爹這麼晚來，是想跟你商量一件事。」清清嗓子，他轉換話題，避免窒息的氣氛繼續蔓延開來。
「老爺請講。」她微微頷首。
「聽說過兩日，太后老人家要搬到頤春園小住。」
「太后？」頤春園？
恕她愚昧，這一次她還真猜不透父親為何突然跟她提這件事。宮裏的事，幹她何事？
「這頤春園是皇上為了孝敬太后，特意修建的行宮，就在京城外百里。據說那地得天獨厚，冬暖夏涼，風光怡人，太后每逢身體不適，便要到那兒小住一陣子。」孟學士繼續道。
「所以……太后身子微恙？」玉玄猜測。但這該是御醫煩惱的事，她又幫不上忙。
「不不不。」孟學士忽然露出難抑的笑容，「這一回，與以往不同。」
「哦？」
「這次太后到頤春園，是想召幾個官員千金同住，名義上陪她說話作伴，實際上則是……」語氣神秘了起來，「另有意圖。」
「什麼？」玉玄不笨，此刻父親一提點，她便料到八九分，可是話到嘴邊卻又咽了下去。
她的心，在這一剎那跳得厲害，雙頰也猛地染紅了。
「玉兒，你已猜到了吧？」孟學士馬上察覺到女兒的異樣，雖然兩人的關係生疏，可畢竟父女連心，一舉手一投足便能猜出她的心思。
她咬咬唇，算是默認。
「沒錯，就是選兒媳婦。」他笑道。
「這……與我何干？」玉玄羞得頭更低了。難道……
「玉兒，你的心思，為父瞭解。自從十六歲那年偶遇慶安王爺，你就忘不了他，今日重逢，心情如何？」孟學士小心詢問。
「今日得罪皇上，嚇都嚇死了……」她拐彎細聲回答。
「皇上不是小氣之人，你看他由著慶安王爺叫自己『二弟』，不拘君臣之禮，就知他不會把你的所言所為放在心上。」
「是嗎？」如此說來，那放浪之徒倒有幾分可取之處。
「實話對你說了吧，這次太后選兒媳婦，一是為了慶安王爺，一也是為了皇上日後納妃封後著想。天下女子哪個不想入主皇宮？所以打皇上主意的肯定居多，慶安王爺一定沒人跟你搶。」孟學士說得直接。
「做慶安王妃哪里比當皇后差了？」玉玄聽了，忿忿不平。
「你啊你，還沒過門呢，就護著未來夫婿了？」他哈哈大笑。
「八字都還沒有一撇……」她感到自己雙頰發燙，恨不得找個地洞鑽。
「我女兒冰雪聰明，相貌出眾，鐵定能讓慶安王爺鍾情的。」孟學士胸有成竹，「今晚收拾行囊，明兒我就派人送你到頤春園。」
不知為何，多年的怨恨在這一夕之間似有瓦解，玉玄心裏彌漫著一股前所未有的暖流，品嘗到久違的親情……
「多謝老爺。」她由衷感激。
「若真要謝，就叫我爹。」孟學士笑臉忽凝，低聲要求。
「……多謝老爺。」
假如改口，就是對娘親的背叛，她怎能為了一時高興，就忘掉過往所有一切？
「你啊！」孟學士不由得感慨，「什麼都好，就是太過執著。不叫爹不要緊，我只擔心你這執著的勁兒將來會害了你啊！」
害了她？
但在她認為，執著才是好事，而且應該像她聽過的詩中所說，山無陵，江水為竭，乃敢絕。
頤春園的景色比玉玄想像的還要美，可是入住了這麼些時日，她卻不曾到花園好好走走，每日只把自己關在狹窄的屋內，連太后那兒也不太敢去請安。
為何？
從小到大，她從不知自卑為何物，總覺得只要自重自愛，哪怕出身再低微，也可以活得昂揚。
但自從搬進頤春園，她才體會了人為何會自卑。
從前，她真把一切想得太簡單了，總以為有著大學士千金的頭銜，再加上有幾分姿色，定能在這高貴華美之地行走自如……然而，事實並非她所想像的一般。
她不識詩書禮儀，不懂琴棋書畫，在別的官宦千金面前，就算偽裝高雅，終究心虛。
她覺得自己就像穿著一件紙紮的衣服，稍一不慎，就原形畢露，無顏面對世人的鄙夷目光。
所以，她步步驚心，處處介懷，直到最後，連房門都不敢邁出。
「小姐，明日太后設宴，宴請各家千金。」翠萍遲疑道：「我聽說……」
「什麼？」玉玄心中一緊，突地湧起不祥預感。
「是尚書千金家的丫頭告訴我的，說太后為了替皇上與慶安王爺挑兩個好媳婦，決定比試一下諸家小姐的本領。」
「比試？」如何比？她輕蹙眉心。
「除了彈琴跳舞外，聽說還要吟詩作對呢。」
吟詩作對
玉玄臉色頓時刷白，半晌不能言語。
彈琴跳舞若是苦練，還能對付一二，可吟詩作對對她而言，難如上青天。
因為，她大字不識一個呀。
自幼跟著母親在外顛沛流離，連三餐都成問題，讀書對她而言，是比摘星采月更遙不可及的事。
「小姐，這下該怎麼辦？」翠萍不由得替她著急。
「能怎麼辦……」玉玄歎一口氣，「該怎樣就怎樣。」
是她太貪心了，妄想成為慶安王爺的妻子。其實，今生能與他重逢，遠遠地看著他，知道他過得平安如意，她該滿足了。
如此一想，心情總算平靜了一大半。她輕輕推開身邊的窗，看見外頭陽光明淨，不知為何，忽然有種雲淡風輕的輕鬆感覺。
「翠萍，走，咱們到花園逛逛。」她長長舒出一口氣，突然道。
「小姐？」翠萍詫異，「你……」
「咱們入住頤春園這麼久，老待在屋子裏算什麼？明兒回去，府裏人問起這裏景色如何，咱們都答不出來，多虧啊！」玉玄倏地笑了。
有些東西，一旦想通，諸事百通。
「對，小姐說得對！」翠萍也明瞭地莞爾，「咱們走。」
於是兩人一前一後，在風光無限的園中迤邐前行。
春季萬物復蘇，四周繁花初綻，空中彌漫著淡淡青草的氣息，給人一種清新的美麗。
「小姐，你聽，有琴聲。」翠萍忽然佇足。
的確，不遠處林蔭小徑的盡頭，傳來隱約的絲竹樂聲，配合滿園青綠，獨具韻味。
奇怪，此刻不過下午時分，距離太后習慣的晚膳賞樂還有些時辰，到底是誰在奏曲？難道是絲竹班子的預演？
「走，咱們去瞧瞧。」興致一來，玉玄率先朝琴聲來源處走去。
穿花扶柳，撥開一層又一層的綠枝垂縷，她的腳步忽然怔住，瞪大眼睛。
該死！冤家路窄，她怎麼又撞到了這個討厭鬼！
小徑深處，原來辟出一片草地，設有石案桌椅，只見一個人正悠閒地臥於露天口上，欣賞音樂，閉目擊節。
他的四周圍繞著宮女與樂班，有的替他按摩捶背，有的奏曲供他享受。
她想轉身，無聲無息避開他，不料，他忽然睜開雙眸，對她咧嘴一笑。
「喲，好巧啊！「她高聲呼喚。
這一聲，逼得玉玄不得不上前行禮。
「參見皇上。「屈膝一福。
「孟小姐，多日不見，怎麼憔悴許多？」他一開口便是逗弄的口吻，聽得玉玄更討厭他。「有什麼為難之事？」
「皇上怎麼在此？」她不答反問。
「瞧你說的，當兒子的來看母親不行嗎？」他睨她一眼。
人之常情，算她多嘴。
「朕回答了你的，你還沒回答朕呢。」他緊逼問道「為何臉色如此憔悴？」語氣中隱約有絲真切關心。
「大概昨夜著涼了……」玉玄隨口編了個理由搪塞。
「撒謊！」他卻如火眼金睛一般，一眼便識破。
「皇上何出此言？」
「嘿嘿，朕知道，你為了我大哥。」魏明揚笑得更加曖昧，還有一絲只有他自知的酸味。
天啊，他是怎麼知道的？難道是父親對他多嘴？
「皇上……」被人道出心事，玉玄頓時臉紅，「若無他事，恕民女告退。」
「聽說明兒母后要考你們，」魏明揚一開口便讓已轉身的她停下腳步，「你不想知道考題嗎？」
「皇上知道？」她果然經不住誘惑，回轉身停足。
「聽聞孟小姐擅長青梅煮酒，這裏有現成的材料，也讓朕嘗個新鮮，如何？」他故意賣關子，指了指面前案幾。
那裏，青梅，水酒，一應俱全。
「遵命。」輕卷衣袖，玉玄邁步上前。
如果這是交換條件，她樂於奉陪。
「孟小姐，你倒是說說，你煮的酒與別人有何不同？」魏明揚饒有興味地看著她忙碌，一邊問道。
「溫度與時間不同。」她答，「多一分，則太酸，壞了酒味；少一分青梅的香氣又出不來--恰到好處，是世間最難掌握的技巧。」
「說的沒錯。」他贊同的點頭，「孟小姐一向語出驚人，令朕十分欣賞。」
一向？哼，他才見過她幾次？談何一向？
玉玄不語，將煮好的酒以玉碗盛上，遞到他面前。
「皇上請用。」
「好，味道果然絕佳！」魏明揚飲了一口，抹了抹唇，勾起一絲詭笑，「不過，孟小姐該不會以為就此可以套出試題了吧？」
眉一凝，惱怒湧上心頭，玉玄狠狠抬頭瞪他。這小人，明明是他誤導他，這會兒又用話虧他？
「民女為皇上煮酒，不為其他。」她氣憤地回答。
「別說違心的話沒那可是欺君！」魏明揚樂得繼續逗她，「不過，若你再為朕做一事，朕定當告訴你試題。」
「皇上告訴我也沒有用。」玉玄索性坦白，「太后出題，離不開琴棋書畫，詩書禮樂，可是這些--民女一竅不通。」
「你到坦白。」魏明揚撫掌笑道：「朕就喜歡這爽朗的性格！」
「如此，皇上還要把考題洩露給民女嗎？」玉玄挑眉。
「要啊，當然要！」他卻回答得理所當然。
「要了也沒有用，民女何必白領皇上這份情？」高興只是一時，一旦想通，她知道就算拿到試題也沒喲用。
「你錯了。」魏明揚卻嘖嘖搖頭，「朕已拿到題目，知道該怎樣助你。」
「若吟詩作對，對皇上就別白費唇舌了，民女一字不識。」
玉玄坦誠以對。
「呵呵，猜對了，正是吟詩作對。」
她立刻扭頭，決定從哪兒來，回哪兒去。
「等等！」他出聲喚住她，「不過是做個對子，這裏有現成的上聯，只要替你對出下聯，你熟記於心，明日便可在宴會大放異彩。」
她刹住腳步。一切真的如此簡單？
「不過，朕可是有條件的。」魏明揚的語氣擺明想刁難她。
「方才民女已替皇上煮酒了。」他還想要什麼？
「那不夠，」笑意更深，他沖著她勾勾手指頭，在自己左頰點了一點，「這裏吻一下。」
什麼？玉玄霎時傻了。
「叫你親朕一下，有那麼難嗎？」魏明揚瞧她呆愣的模樣，不由得捧腹大笑。「天底下的女子可都爭先恐後想上朕的床呢！」
「皇上！」如此輕薄的話語，令她忍無可忍，出聲喝斥，「請自重！」
「怎麼了？」他輕揚眉梢，「不想當慶安王妃了？」
「我若真做了這事，還有臉當慶安王妃嗎？」他的話戳破她的幻想，沒有才識的她根本不配王爺！玉玄不由得哽咽，十指緊緊掐入掌心。「皇上賜我一死算了。」
她語氣堅決，不想玩笑，嚴肅凝重的神情頓時把魏明揚震住。
「一點小事，什麼死不死的。」他似乎意識到自己玩笑過大，努力調節氣氛。
「請問皇上，什麼是大事？辱沒名節，不是大事嗎？」
她的目光掃過他的臉，而後什麼話都沒有說，就這樣冷漠地轉身離去。
她不知道如此不敬會不會惹他記恨，招致殺身之禍，可若是她按照他的話行事，她寧願一死。
然而，憤然離開的她並沒有看到，此刻魏明揚的眼中並無一絲記恨，臉上有的，只是更加饒有興味的微笑。
「民女向太后請安。」
跪在簾前，玉玄的心怦然直跳。自從入住頤春園以來，這還是第一次她單獨至太后寢室請安。
平時，她總是跟在別的官宦千金身後，一群來一群往，一般在最不起眼的位置，不曾主動向太后獻過一絲殷勤。
但今天，她獨自來了，因為，今晚將是她在頤春園度過的最後一晚。
她不願當一個獻媚的人，卻不想當一個不懂禮數的人。
「是玉玄吧？」太后剛剛用過膳，看上去心情頗佳，不怒自威的面孔上掛著慈藹的微笑，「你這個孩子太害羞了，總躲在人後，相處這麼些日子，哀家都沒有機會看清你的模樣呢。」
「這是民女親手釀制的青梅酒，獻給太后，希望能助太后膳後消食。」奉上佳釀，她低頭恭敬道。
「聽說孟家千金最會釀梅酒，哀家有口福了。」太后頷首，忽然後話中有話地道：「不過你今晚前來，恐怕不是單為送酒吧？」
「民女是來向太后辭行的。」玉玄輕聲稟告。
「辭行？要回府了嗎？」太后一怔，「莫非孟學士身體不適？」
「不，父親身體很好。」
「那你怎麼忽然……」
「恕民女直言，明日太后的賞花宴，民女不想參與。」她坦白回答。
「哦？」這樣的直接，到讓太后很感興趣。「你可知道，哀家辦賞花宴的用意？」
「民女聽說了。」
「那你為何要推辭？天下女子，恐怕沒人像你這樣傻，擺著大好機會不知攥在手裏，反而臨陣脫逃的。」太后笑侃。
「因為民女害怕。」
「怕？」太后一挑眉，「孟學士的千金不像膽怯之人啊。」
「聽說太后明日指定考驗我等吟詩作對之功，可惜--民女一字不識。」咬了咬唇，她全盤托出。
「一字不識？」太后不由得瞪大雙眸，半響說不出話來。孟學士之女，竟不識字？
「民女若是留下，明日賞花宴會上定會丟臉。民女不怕丟臉，只怕連累了家父，畢竟他是學士，所以，今晚特來向太后請辭，容民女先行回府。」方才還有些忐忑，此刻把話全說開了，她的心益發鎮定，聲音也明亮起來。
「原來如此……」太后終於點了點頭，恢復笑顏。「玉玄啊，你恐怕不知道，哀家也是一字不識。」
什麼？她頓時愣住。
令她吃驚的不是堂堂太后不識字，而是對方身為太后，卻能不顧顏面，如此坦白。
「不識字不算什麼。」太后又道：「不識字不等於沒修養，雖然在那些才女面前會自卑，但哀家堅信，一個女子的心地比她的才學更珍貴。」「太后說的是。」不知道為何，此刻玉玄心裏掀起一股感激的暖流。
從來沒有人像太后一般，對她講過這樣豁達通明的話語，讓她茅塞頓開。「你要回去嗎？」眼神交流中，太后已經明白了她的領悟，隨即再問。
「民女說了，自己無所謂，但不想讓家父丟臉。」飽讀詩書的大學時卻有一個文盲的女兒，這讓父親將如何在朝中自處？
「玉玄啊，你這率直脾性，哀家很是喜歡，不捨得你走。」太后再度微笑。「不如這樣吧，你先留下，明日賞花宴許你不參加便是。」她又是一怔。
留下？太后來頤春園的目的本是為了選皇媳，她現在留下，還有什麼意義？
「哀家知道你心裏怎麼想的，放心，明日參不參加賞花宴，對未來哀家選兒媳其實沒什麼關係。」太后暗示，「方才不是說了嗎？哀家看中的是女子的心地。」
「民女遵命。」這番話，像一劑寬心丸，讓玉玄欣喜若狂。
今夜，她本抱著必死決心前來，沒料到卻能置之死地而後生。上天給了她意外的禮物--嘉獎她的坦白--太后喜歡她的直率，還允諾她不用參加賞花宴。
行禮謝了太后，玉玄沿原路返回，不料，另一個意外卻在住處等著她。魏明揚？
月下一襲明黃的衣衫，除了當今天子，還能是誰？
他在等她嗎？
無從婢，無隨從，只他單身一人，完全不似霽皇該有的排場，反倒像個平易近人的訪客，在她的屋門前獨自徘徊。
「皇上？」她忍不住驚呼，「這麼晚了，皇上有事找民女？」
「還願意跟朕說話，可見不夠恨我。」一見她，他頑劣的笑容立刻浮現臉上。
「皇上說笑了，民女怎敢恨皇上。」屈膝行了禮，她心平氣和地答。奇怪，跟太后一番深談之後，她胸中豁然開朗許多，不打算跟他計較了。畢竟他是皇上，嬌縱慣了，率師之濱莫非王臣，無論做什麼都可以理解。
「朕來給你送這個。」他忽然不知從哪兒摸出一張黃帕，強行遞到她手裏。「什麼？」玉玄愕然，半響不敢動彈。
「明兒的試題啊。」魏明揚仍笑著，「這是上聯。」
「這……」她驚訝不已，一時間不知該如何作答。
「你為朕煮了酒，朕就該照約定，把試題給你。」他瞧著她僵白的臉，「奇怪嗎？」奇，實在很稀奇，他竟是守信之人。
可若真想守信，日間為何戲弄她？身為天子，行事卻如此怪誕。「皇上把這個給給民女也沒用……」玉玄明眸微垂，「民女不識字，更別提如何對下聯了。」
「你啊，真健忘。」魏明揚笑道：「咱們白天不是說妥了嗎？朕替你對下聯，你背熟照念便是。」
「如此有作弊之嫌。」她側身，冷淡拒絕。
「喲，怎麼忽然變得如此老實？」他莞爾。
「因為，太后方才說了，女子的人品比才學更重要。」
「怎麼？」他劍眉一凝，「你……方才是去見了太后？」
「對，民女把自己不識一字的事都告訴太后了，本想向太后辭行，沒料到她老人家卻大為讚賞，命我留下。」終於忍不住，她臉上露出勝利的微笑，「讓皇上白跑一趟了，對不住。」
仿佛一直在等待這一刻，她當面反擊，想看他失望的表情。
這個曾經侮辱過她的男子，得讓他常常教訓，別以為身為高高在上的皇帝，就可以隨便糟蹋人。
「皇上還是把這個黃帕交給別的女子吧，她們一定會樂不可支的。」
得意地瞧他一眼後，玉玄輕輕轉過身去，緩步踱入房中，闔上門。
三次見面，三次交手，所幸這一次，終於挽回一城。
他貴為皇上，其實不該這樣氣他，以免給家人帶來禍端，可不知從哪來的勇氣，她就是不怕他，而且還有幾分輕視。
門內的玉玄依舊沒有看到魏明揚臉上忽然浮現的神情。
那神情，沒有半絲怒氣，反倒嘴角掛著笑容，滿含寵溺之情，月下黃衫忽然翩然一甩衣袖，將手帕棄入草叢中，邁著輕快的步子離去。
作者:
現在登入
時間:
2022-11-16 10:30:05
第三章
她應該已經不記得他了吧？否則，不會用這種語氣跟恩人說話。
不過，他從沒指望過她能記得自己，更不希望她懷著報恩的心而愛他。
現在這樣很好，在她眼中，他是一個惡劣之君，一切可以從頭開始，他反而期待日後的漸入佳境。
魏明陽輕掀紗簾，腦中還回味著方才玉玄劍拔弩張的表情，腳下不知不覺來到母后榻前。
「笑什麼呢？」太后正卸妝梳發，察覺到兒子心不在焉便出聲詢問。
「朕在笑嗎？」魏明揚一怔，死不承認，「母后，你看錯了吧？」
「哼！自從孟家閨女來帶頤春園，你就魂不守舍，下了朝連禦書房也不去就直奔這兒，想見她又不敢見，天天在花園裏徘徊，希望能遇到她--哀家有沒有說錯？」
「母后知道就行了，何必說破？」魏明揚臉上一陣通紅，找了個地方坐下，假裝飲茶。
「三年前，皇上從揚州回來，天天跟哀家提起那個紮草賣身的小女孩，哀家就知道皇上心思不對。」太后搖頭笑道：「後來打聽到她是孟學士遺棄在外的女兒，皇上氣得險些要滅了孟學士九族，要不是哀家好勸歹勸，皇上險些就成暴君了！」
「他拋妻棄女，本就不對！」憶起往事，他仍舊忿恨難平，「幸好他迷途知返，最後還是把玉玄接了回來，否則朕真滅他九族！」
「哀家真不明白，天底下漂亮女子多得是，皇上為何偏偏對孟家千金情有獨鐘？」
「她不是普通女孩，當初她紮草賣身時數的話，朕一直記得--朕從沒遇到這樣的女子。」回憶之中，俊顏浮現甜蜜。
所以此次與她重逢，他故意逗弄她，不擇手段，就像一個手足無措的小男孩，唯有用頑劣的方法引起她的注意。
「所以……皇上決定了？」太后從旁試探。
「朕要娶她為後。」魏明揚凝眸，語氣堅定。
「皇上喜歡人家，也得問問人家的意思。」太后好心提醒。
他滿臉自信。「天下有不想當皇后的女子嗎？」
「可聽說，她傾慕明倫。」
魏明揚怔住。
「怎麼，忘了？哀家不是對皇上說過了嗎？」
「他們兩人從無交集，所謂的傾慕，想必是那日與大哥初遇，見大哥彬彬有禮，一時動了芳心。再說大哥名滿天下，一表人才，教人傾慕也是正常。」若那日他不拿石子擲她、不拿話逗她，也許他們兩人現在不會是這般光景。
能怨誰呢？都怪他不夠鎮定，胡亂出招，反而惹怒了她。
「以哀家看來，她傾慕明倫，恐怕另有原因。」太后思忖道。
「哦？」什麼原因？一個是自幼在外的可憐女，一個是坐鎮朝堂的網頁，素不相識，從未謀面，能有什麼曖昧？
「哀家覺得先去問問明倫的心意，若他二人真的曾經相識，那就不好辦了。」太后歎道：「明倫命苦，從小沒了爹娘，身為先帝養子，頭銜好聽，差事卻苦。皇上繼位後他盡力輔佐，日夜操勞，不管他們人不認識，都得問過他。」
「朕明白。」魏明揚頷首。
他本以為清母后主事，邀請諸家千金前來頤春園一聚，便可以順理成章娶到思念之人，沒料到卻出岔子，不由得感到一絲疼痛在額間作祟。
「大哥安好？」
亭閣面湖，輕風拂面，魏明揚轉身看著眼前的紫袍王冠工資，感慨天底下竟有這等出塵優雅之人。
雖然同為男子，他仍忍不住暗自讚歎大哥的俊美，且自幼就心生佩服。
「理當臣子給皇上請安。」魏明倫施禮敬道。
「大哥，你我兄弟不要如此拘禮，我登基前不都說好了嗎？
從此往後，我仍叫你大哥，你還是稱我為二弟。「
他並不希望從小到大的親昵稱呼因為他的一統天下而有所改變，所謂朝權易控，親情難得，他盼著一家人還像小時候那般親密無間。
「大哥，自從你搬出宮去，燕羽鎮守邊關之後，我總是夢見小時候跟你們一起玩耍的情景……」魏明揚忽然心有所感，「不知道什麼時候，咱們三人才能得聚。」
奇怪，明明自幼感情摯深，可越大越顯得疏離，不僅大哥，就連他視若親兄弟的伴讀燕羽，也離他遠去。
到底是什麼在作祟？
「二弟初登大寶，要以天下大局為重，無論是為臣在宮外操持，還是燕將軍鎮守邊關，都是為了社稷著想，希望能輔助二弟成為一代明君。所以，你又何必傷春悲秋？」魏明倫動之以理。
「話雖如此，可是……」他還想再說些什麼，卻覺得大哥根本不打算繼續這個話題，只好作罷。
說實在的，越大，他越不瞭解大哥。雖然那張俊顏還是一如往常和睦，微笑依舊，但他總覺得這笑容底下暗藏著不為人知的秘密。
「二弟，你忽然召我來此，不知何事？」魏明倫直接轉移話題問。
「頤春園建好這些時日，還不見大哥你來有玩過，今兒天氣好，所以找你過來散散心，恰好母后也在。」魏明揚笑答。
「最近太忙了，再說我一向對園林景色不感興趣，不過一踏進這，就覺得心曠神怡，的確修建得不錯。」
「目前不知母後，還有諸位官宦千金也在此小住。」
「我也聽說了。」魏明倫莞爾，「是幕後在替二弟你挑媳婦吧？」
「也替大哥你挑啊。」
魏明揚按捺住心裏騷動，仔細察顏觀色。
「我？」魏明倫聽了不由得哈哈大笑，「這個問題，為兄還真沒想過。」
「大哥長我兩歲，也該成親了。」
「聽說孟學士的千金仰慕大哥。」魏明揚故意直言。
「誰？」他一怔，隨即笑開，「哦，就是那日二弟你得罪的那位千金？我與她素不相識，二弟聽錯了吧？」
「或許那日她對大哥一見傾心呢。」雖然信誓旦旦要她為後，此刻的魏明揚還是感到一絲不安，「假若這是如此，大哥會考慮她嗎？」
「恩……」收起笑顏，魏明倫嚴肅地思忖片刻，「孟小姐想必知書識禮，也是個不錯的選擇。」
「大哥果真這樣想？」一陣烏雲霎時遮住他心頭。
「說實話，我認為男女之事順其自然就好。」
「自然？」
「遇到了，相識了，順理成章就好，那些愛得天雷地火，死去活來，都是書上寫的，我不信這個。」他搖頭。
「是嗎？」魏明揚深感意外，「原來大哥是這樣想的。」
宮中流言紛飛，相傳大哥與他皇妹魏明嫣有曖昧情愫，他只奇怪兩人沒有血緣關係，若真要在一起，他與母后都不回反對，可鬧了半天，只見雷聲不見雨點，原來，一切只因這「順其自然」四個字作祟。
想必大哥不是對嫣兒無情，只是不想為此付出過大代價吧。
「若是孟學士向大哥提親，你可以願意？」他忍不住直截了當問道。
「提親？」魏明倫莞爾，「從來只有男方向女方提親，哪有倒過來的事？」
「若真有那一天呢？」他不死心，一心想知大哥的心意。
「若真有那一天……」
魏明倫一頓，剛欲作答，忽然聽到太監稟報，「孟府千金玉玄小姐拜見皇上，慶安王--」
魏明揚心頭一緊，猛然回眸。
真是白天莫說人，晚上莫說鬼，怎麼才聊起她，她就來了？
她一向避他唯恐不及，今天竟主動找來，是因為大哥在的關係嗎？
呵，她還真是急性子。
思忖之間，只見玉玄一身光鮮打扮，明豔照人地從湖畔走來。自從他倆相識，他從未見她如此春風滿面。一看便知心情極佳。
「孟小姐來得真巧啊。」他似笑非笑地開口。「恰巧我大哥也在。」
「就是知道王爺來了，民女才前來。」她倒毫不避諱，直接得讓他詫異。
「原來是特意來見我打個的。」他嘲諷揚笑。「大哥，你還認得孟小姐嗎？」
「學士千金才貌出眾，怎麼可能忘記。」魏明倫客氣應答。
「聽聞王爺來此，家父有一禮特命民女奉上。」雙手捧一畫卷，她垂眸道。
魏明倫怔愣。「給我的？」
「看來孟學士一家都很仰慕大哥你啊，從沒見他們送過朕什麼禮物。」仿佛打翻了油鹽醬醋，魏明揚心中很不是滋味。
「皇上是在怪罪嗎？」而對他一再的逗弄，玉玄無法給他號臉色，睨他一眼，「宮中什麼好東西沒有，只怕皇上看不上咱們家的薄禮。」
「我大哥府上也是珍寶如山，你又知道他看得上？」他忍不住與她拌嘴。
「我……」玉玄一時語塞，狠狠瞪她，恨他給自己難堪。
「好了好了，都別孩子氣了。」魏明倫笑著打圓場，「到底是什麼？孟小姐可否讓我先睹為快？」
「聽聞王爺愛好書法，家父特覓得王羲之的‘蘭亭序’一卷，獻給王爺。」雖然沒有照鏡，她仍感覺得到自己的臉兒恐怕比晚霞還紅。單單聽見他的聲音，就是忍不住臉紅心跳。
「哦，那可是曠世奇珍啊！」聽到她如此費心討好大哥，魏明揚嘲諷，「也不知是真是假》」
聞言，玉玄不由得有些尷尬，「真跡聽說早已失傳，這是唐人諸遂良所臨，雖不能與真跡想必，但也算是曠世奇珍了。「
「哦？好東西啊！「魏明倫點頭讚歎，當下展開卷軸欣賞。
「王爺喜歡就好。「見他十分欣賞，玉玄甚感欣慰，然而，喜悅才上眉梢，忽然耳邊傳來一陣諷刺大笑。
「哈哈哈……」魏明揚故作捧腹狀，「孟小姐，你可知道，我大哥府上此種臨本不下數十卷，不僅虞本、馮本，還有最能體現蘭亭風骨的歐陽詢之定武本。」
什麼？她心中一顫。
父親為了能讓慶安王爺對孟家多生好感，傾盡畢生財力才購得此卷臨書，沒料到在對方眼裏，卻是再普通不過的東西……什麼叫丟臉？這就是丟臉。
「二弟，你別這麼說。」魏明倫立即安撫，「我雖有數十卷，可單差這一卷，孟學士一番心意，也算彌補了我多年的缺憾，」
「大哥喜歡就好。」魏明揚忽然一臉惡作劇的壞笑，仿佛想到了另一個鬼主意。「今日風和日麗，正是相敘賞文的良時，不如請孟小姐當場給咱們朗讀一段如何？」
玉玄臉色一凝，意識到方才的尷尬不過是小事，真正讓她顏面無存的時刻才正要開始。
「好啊！」魏明倫不明所以，立即附和點頭，「孟小姐聲音清越，堪比琴聲，若能聽小姐親口朗讀，真可謂一大賞心之事！」
「我……」她頓時慌亂，不知所措。「不……」
「怎麼了？孟小姐有何不妥？」魏明揚故意問。
這個小人！明知她不識字，還要讓她在心上人面前丟臉，他到底想幹什麼？
若他不是皇上，她肯定上前狠狠給他一巴掌，打得他鼻青臉腫！
「並非玉玄不肯為王爺朗讀，只因……玉玄不識字。」咬了咬唇，她和盤托出真相，反正若想與對方進步一相處，這事是瞞不住的。
「怎麼……」魏明倫意外萬分，「孟小姐……」
「玉玄自幼流落民間，三餐時有不濟，沒有機會讀書識字，望王爺不要見怪。」憶起往事點滴，她就萬分感慨。
魏明倫怔愣片刻，抿抿嘴，點頭道：「原來孟小姐遭遇如此坎坷，本王怎會見怪？」
一旁的魏明揚本來還一副幸災樂禍的表情，此刻卻劍眉一凝，似在沉思。
忽然，他道出石破天驚的話語，「大哥，你才學出眾，日後玉玄成了你弟妹，可要多教她讀書識字啊。」
「什麼？」玉玄與魏明倫一同轉身，滿臉愕然地看著他。
「二弟，你說什麼？」魏明倫難以置信地問。
「朕意已決，要立玉玄為後！」他朗聲道，決定先下手為強。
「後？」玉玄以為自己聽錯了，「什麼後？」
「皇后啊。」魏明揚朝她意味深長地一笑，「這麼連這個都聽不懂了？」
轟然一聲，仿佛五雷轟頂，她無論如何也不敢相信眼前這一切。
「皇上又在惡作劇了。」她想一笑解尷尬，卻笑不出來。
「朕像是在開玩笑嗎？」魏明揚雙眸直盯著她，「明兒朕就下正式詔書，玉玄，你等著當後吧。」
是夢嗎？這是惡夢嗎？
玉玄只覺得三魂七魄被震到九霄雲外，身體仿佛只剩下空殼。
她不嫁！死也不嫁！
這幾日發生的事情有如翻江倒海，驚天動地，震得玉玄整個人不知所措，昏昏沉沉。
此刻的她跪在佛堂冰冷的地上，膝間傳來陣陣寒意，她才感到自己還有一絲知覺。
「施主--」
正在怔愣中，忽見一青衣老尼緩步朝她靠近，頷首施禮。
「施主，我乃此庵主事，法號慧益--佛心慧語，榮齋靜益。」
「師太，替我落發吧。」從家中跑出來，玉玄在雨裏躑躅大半夜，終究下定決心，來到此庵中。
即使皇上也不能強迫她做不願意的事，如今只有玉石俱焚一途。
「姑娘年紀輕輕，何事想不開，非要出家不可？」慧益老尼沉聲勸道。
「出家不好嗎？」她感然一笑，「像師太這樣，豈不清淨？」
「姑娘一看就是塵緣未了，貧尼不能收。」
塵緣未了？一般打發人都用這句話吧。
「師太只要收了我，我一定盡心理佛，否則玉玄唯有一死。」
「死？」慧益笑道：「螻蟻尚且偷生，姑娘大好年華，何必輕言死字？」
「因為心中有恨，生之煎熬，不如一死百了。」她咬唇，道出當下心情。
此時此刻，她恨死魏明揚那廝惡君！可又能如何？他是皇上，她，只能把所有的委屈往肚裏吞，打落牙和血吞。
「心中有恨，就該去復仇。」慧益忽然道出令她愕然的話語，「報了仇了，安了心，老尼自然收留施主。」
「師太……」玉玄愣住，「出家人，不是一向勸人向善嗎？」
怎麼會鼓勵她去復仇？真是令人匪夷所思。
「出家人勸人向善，可佛家也講究因果。真有人種下惡因，得惡果也是應該。」慧益答得坦然。
「可是……」她的仇人不是普通人，別說復仇，就是由三分不敬，也是誅滅九族的大罪啊！
她不敢。
與其說是不敢，不如說她不想連累家人。
「皇上駕到--」
正在思忖之間，忽然聽到門外傳來一陣喧囂，玉玄還沒回過神，便看到魏明揚一襲明黃衣袍，跨國門檻入內。
他來了！這麼快就打聽到她的行蹤？
果然普天之下皆是他的王土，縱使她逃到天邊，也難逃他的手掌心。
「貧尼參見皇上。」慧益滿臉驚訝，立即跪拜。
「師太免禮，不知可否暫且回避？朕與這位姑娘有幾句話說。」
魏明揚要求。
慧益看了玉玄一眼後，恭敬退下。
佛室中本就清冷寂靜，此刻玉玄更覺得冰霜覆頂，寒透了心。
「寧願削髮為尼，也不像嫁朕？」打破沉默，魏明揚俊顏泛起一絲苦笑。
「皇上三宮六院唾手可得，何必戲弄我這個大字不識一個的女子？」她冷答。
「戲弄？」他肅容凝眸，「為什麼會這樣想？難道朕不能真心喜歡你？」
「皇上明知我傾心于慶安王爺，當初還以青梅煮酒為交換，說要助我得到王爺青睞，可是一轉眼卻下旨封我為後，如此顛三倒四，不是戲弄，是什麼？」
加入他從不知情，她或許不會怪他，可他明知她心有所屬，卻還橫刀奪愛，要她如何不恨他？
「你不知道……」魏明揚忽然激動地踱著步子，仿佛有萬般難言之隱，卻不得不全盤托出，「大哥他……看不起你。」
什麼？玉玄身子一僵，四下一片寂靜。
「王爺親口對皇上說的？」
「朕看出來的。」
「如何看出？」她心一沉，反問。
「那日你贈他蘭亭序臨本，得知你不識字之事，大哥當下抿了抿嘴。」
「那又怎樣？」
「他嘴上說同情你的際遇，可心裏看不起你。」
「皇上這話真奇怪，」玉玄冷笑，「抿抿嘴就表示他看不起我？」
「對，我大哥遇到不屑之事，就習慣抿嘴，我與他一同長大，他的一舉一動我都明瞭。」
「荒唐！」她忍不住站起身，「單憑一個小小舉動就定人罪過，身為一國之君，怎能如此主觀臆斷？」
「信不信由你。」魏明揚竭力辯解，「若大哥真的喜歡你，我一定下旨為你倆主婚，可他心裏瞧不起你，我又怎能毀你終身？」
「召我入宮，就不是毀我終身？」她氣不打一處來。
明明做了強人所難之事，卻說得自己跟救世主一般，從小到大，她還沒見過如此卑鄙下流的傢伙！
「……嫁給我，真的這樣糟？「她的冷言冷語令魏明揚一怔，更覺苦澀。
「寧可死。」她冷漠地扭過頭去，不願多看他一眼。
「朕要讓你知道，今天這句話，你說錯了。「把心一橫，他不再與她多費口舌，」你不進宮，明兒朕就下旨，治你父親的罪。「
「你……「玉玄不由得瞪他，」好，治吧，反正他從小拋棄我們母女倆，我亦恨他入骨。」
「朕不僅要治你父親的罪，還要治你全家的罪，孟府上下奴僕一律充軍服役，包括你的貼身丫頭翠萍！」為得到她，他不惜道出狠絕話語。
「你敢！」玉玄忍不住揚手朝他臉上打去，然而一股強勁的力道ue借助它，定睛一看，他早已握住她的手腕。
「試試看。」他的眼神中透出陰毒神情，冷冷一笑。
就此屈服嗎？明明萬般不願，卻要敗在他的淫威之下嗎？
可是不從，又該如何？
這個陰險小人怕是說得出便做得到的，說不定明日真的誅她全家……無力的淚水從臉龐滑下，她的身子止不住的顫抖。
「好……」好半響，她才聽見自己虛弱無力的聲音，「我答應入宮……可是，我不當皇后。」
這是她最後的底線。
不做他的正妻，不要名正言順的名分，如果可以，她寧願從沒見過他……魏明揚看著她，沒料到她會就此妥協，心中有些迷惑，然而，終究得償所願的喜悅，讓他顧不得想太多。
作者:
現在登入
時間:
2022-11-16 10:30:18
第四章
玉玄就這樣入了宮，被安置在朝陽宮，稱為玄妃。
據說，朝陽宮是宮裏最華美的殿宇，她卻覺得這裏一片冷清，就算在這新婚之夜，四周燃起火熱蠟燭，她仍覺得光明掩不住心中的孤寂。
穿著一襲紅衣，鳳冠上的碩大珍珠壓得她脖子酸疼，令本已悲哀的她更加難過。
站起身，她踱到鏡前，一把摘下鳳冠，扔到地上。
鏡中映出一張蒼白的臉，那張臉並沒有因為胭脂水粉而增加紅潤美麗，反而化成鬼魅般猙獰。
她覺得自己已經死了，此刻就像在看自己的孤魂，在這深宮中遊蕩。
「皇上駕到。」
約莫等到子時，魏明揚終於現身，臉上滿是歡喜微笑，與她的落落寡歡格格不入。
「怎麼把鳳冠摘了？」一見她，他似有詫異，「合巹酒還沒喝呢。」
「皇上應該在外面喝夠了，就饒了臣妾吧。」玉玄冷冷回答。
「呵，對，」他知道她故意跟自己作對，也不生氣，伸手一把將她納入懷裏，「免了酒，咱們可以直接開始。」
「你！」她一驚，慌亂掙扎，「你想幹什麼？」
「新婚之夜，你說我想幹什麼？」他詭笑，雙手抱得更緊。
「放手……放手……」她不情願地扭過頭去，只得道：「先喝酒。」
他朝她眨眨眼。「怎麼又願意跟我喝了？」
「禮數不敢忘。」她相信他們皆心知肚明，她是在找藉口逃避親熱。
然而，這樣的逃避真能救她嗎？一眨眼的功夫，她就知道自己錯了。
之間他將杯中美酒一飲而盡，猛地摟住她的腰，湊近她的唇。
灼熱酒液霎時灌入她喉中，她還沒反應過來，他已與她唇齒相依。
「咳……咳……」她奮力推開他，嘔出酒汁，不住彎腰咳嗽。
「合巹酒就應該這樣喝。」魏明揚仍舊似笑非笑的看她。
「你……」抬起頭，她狠狠地瞪他。
心中一陣激憤，忽然有個可怕的想法——假如，假如她此刻手中有一把刀，定會深深刺進他胸口！
從小到大，她從未這樣恨過一個人，哪怕當年對父親，也不曾有過這樣翻天覆地的恨意。
「皇上——」這時，門外有太監遲疑輕喚。
「何事？」魏明揚本來飛揚的俊顏一凝。
「恕奴才打擾，玄妃娘娘家裏出事了。」
「什麼？」玉玄愣住，一時間差點兒忘了呼吸。
「進來說話。」輕整衣領，他朗聲道。
「是。」太監低著頭，戰戰兢兢走進來，「打擾皇上新婚之喜，奴才該死。」
「說吧。」魏明揚嘴一抿，「娘娘家裏出事，你若瞞著，更是死罪難逃。」
「到底怎麼了？」玉玄迫不及待地追問。
「今夜是娘娘與皇上新婚之喜，聽說孟大人多喝幾杯，不小心掉入池中……」
「什麼？」她瞪大雙眸，不可置信。
「守夜的沒能及時發現，等撈上來的時候，孟大人他……他……」
「死了？」頃刻間，玉玄只感到渾身發冷。
她怨父親，曾盼他早死，沒想到，真有這麼一天，心裏卻有種說不出的苦澀。
「不是。」太監連忙答，「不過孟大人昏迷不醒，請太醫去看過了，太醫只是搖頭，怕是凶多吉少。」
聞言，玉玄好半晌說不出話來，呆愣在原地。
她的腦子一片迷茫，不知該說什麼，該怎麼辦。入宮為妃、父親的意外……最近一切的一切，都讓她覺得像是在做惡夢。
「馬上備轎！」呆愣之中，忽然聽到魏明揚當機立斷的道：「朕與娘娘立即趕赴學士府。」
現在？她抬頭，難以置信地看著身邊人。
「皇上，恕老奴直言。」太監慌忙道：「今晚是皇上大婚之日，恐怕不吉利……」
「人都要死了，還說什麼吉不吉利？」魏明揚輕哼，「朕不信這一套！」
「請皇上三思啊！至少得過了吉時，明兒再去也不遲，反正這會去，也無濟於事。」太監一勸再勸。
「閉嘴！備轎！」他不由分說，執意前往。
他真要陪自己出宮？玉玄錯愕。
她沒料到他會如此體貼，還以為他只會顧著縱欲享受，其他什麼都不管。
「對了。」他又對太監交代，「你到太后那兒，把鎮龍丹取來。」
「什麼？」太監不由得大驚，「鎮龍丹……」
「難道還要朕說第二遍？」臉一沉，不怒自威。
「這……皇上三思啊！」太監顫聲道。
「朕說去就去，少囉嗦！」魏明揚一喝。
「是……」太監雙腿發抖，終於領旨而去。
鎮龍丹是什麼要緊的東西？為何一提到它，他們的身上會如此凝重？玉玄心下好奇，一抬眸，恰巧與魏明揚四目相對，她不知該說什麼，只能尷尬的與之對視。
「快去更衣吧。」他忽然換了溫柔語氣，「剛才跟你鬧著玩的，別放在心上。」
她聽錯了嗎？為何他變得這麼溫柔，仿佛剛才的一切不曾發生？
到底哪個才是真正的他？是剛才的霸道頑劣，還是此刻的善解人意？
這個謎一般的男子，真讓她不懂。
「皇上……皇上……」
更了衣，正打算與他一同乘轎離宮，忽然看見方才派往太后宮中的太監跌跌撞撞的跑回來，上氣不接下氣。
「怎麼了，東西取來了？」魏明揚蹙眉。
「太后她老人家不讓……太后……親自來了。」
玉玄與魏明揚同時一怔，遠眺的同時，只見太后身著一襲便裝匆匆而至。
「聽說皇上要取鎮龍丹？」太后滿面嚴肅，一見魏明揚，劈頭就問。
「孟學士此刻奄奄一息。」一頓，他上前解釋。
「糊塗！你可知道，那是你父皇留下來的！」太后喝斥。
「先皇臨終前交代朕，如有需要，可取來一用。」不顧幕後威儀，魏明揚堅持道。
「你！」太后看了玉玄一眼，歎了一口氣，壓低聲音，「你可知道，那是救命的東西？」
「正是用來就國丈之命。」
「將來呢？拿東西只此一粒，皇上將來若有萬一，怎麼辦？」
太后愛子心切，顧不得把話挑明。
「將來再配便是。」
「你說的容易！」太后一瞪眼，「你不知道，當年為了配這鎮龍丹，就花了十年之工，除了千年人參、萬年靈芝、天山雪蓮這三味奇珍藥材之外，還得‘白露’那天的露，‘穀雨’那天的雨，‘霜降’那天的霜，‘大雪’那日的雪，四水調和，方可入藥，就算節氣對了，天氣若不對，也配不出鎮龍丹！」
「等個十年八年，總能配得。」魏明揚不以為意。
「若這十年八年之中，皇上遭遇意外，如何是好？」
「母后，朕命大，一時死不了。」他嬉笑以對。
「總之哀家不許！」太后執拗，「要想從我這裏取藥，等我死了再說！」
「好。」魏明揚更固執，當下斂去笑容，肅然道：「那朕就此辭位，不再當皇帝！」
「你……」此言一出，不只太后，就連玉玄也駭然。
「當皇帝連這點主都做不了，還有何用？只是傀儡罷了。」輕彈衣袖，他說得雲淡風輕。「朕這就去禦書房，把玉璽交還母后。」
說著，還真的邁開步子，頭也不回朝禦書房走去。
「你……回來！」終於，還是太后按耐不住，急忙喚道。
「母后不同意？」他立刻回身，露出勝利微笑。
「知道你喜歡她，可沒想到竟愛到這種地步。」太后再次深深看了玉玄一眼，從懷中摸出一串鑰匙，氣餒的扔在地上，「自己去庫房取吧，哀家想管也管不了了。」說罷，轉身離去。
魏明揚一言不發，默默地拾起鑰匙，交給近侍太監。
「去，把東西取來。」
太監得令，飛快地離去。
月朗星稀，偌大的御花園中，褪去方才的爭吵聲，顯得異樣寧靜。
「咱們稍等，一會兒取來了藥，就一起去看孟學士。」魏明揚輕聲對她道。
玉玄看著他，第一次，認真的看他。
她心中翻江倒海，很難說出此刻的心情。是恨？是詫異？還是感激？她不懂，真的不懂。
他的種種行事皆是撲朔迷離，真把她弄糊塗了。
「放心，孟學士肯定有救。」他誤會了她此刻的心思，安慰道。
「為什麼？」沉默半晌，她終於忍不住開口，「為了救我父親——就一個連我都弄不清是否該救的人——值得嗎？」
「其實你並不恨他。」他的回答讓她意外，「假如我見死不救，你反而會恨我。」
「我……」
「我會證明給你看，嫁給我，並不糟。」魏明揚上前一步，忽然露出淡淡微笑，笑中有前所唯有的溫柔。
這一刻，玉玄腦中一片空白，心裏卻有些許暖意，在激蕩處回流。
就像魏明揚所說，父親果然得救了。
現在，玉玄終於明白了鎮龍丹的含義——能鎮住天子龍脈的丹藥。可見其重要性。
也因為這顆鎮龍丹，她忽然出了名。
世人本以為她不過是魏明揚納的小小嬪妃，但一聽說天子為她居然割捨了鎮龍丹，便知道她的地位何其重要。
於是乎，朝中上下無不向她靠近，六部元老、王侯貴婦，送禮的送禮，求見的求見，拜帖若一字排開，可以從朝陽宮一直放到皇宮外。
她沒料到一顆小小藥丸居然造成這麼大的震撼，一時間六神無主，不知如何應對。
自幼孤僻的她，要一一與八方人馬周旋是不可能的，但若叫她閉門不見，她又擔心得罪權貴，對孟家不利。
正當左右為難之時，一個人忽然出現在她面前。
「嫂嫂！」來人神采飛揚，一雙晶亮眸子顧盼生輝，正是魏明揚的寶貝妹妹，傳說中的嫣公主。
別人可以不見嫣公主卻不能不見。
玉玄對嫣公主早有耳聞，說起對方在這宮裏的地位，恐怕無人能及，據說先帝在世時就十分寵她，太后和魏明揚更是讓著她，只要她撒嬌跺一跺腳，便呼風喚雨，摘星采月，無所不能。
此刻她主動拜訪朝陽宮，玉玄自然不敢推託。
「嫂嫂果真漂亮！」魏明嫣親昵的拉起她的手，仔細打量一番，「難怪我皇帝哥哥念念不忘。」
被這麼誇獎，她有些不好意思的低下頭。
「喲，這麼多拜帖啊？」瞧了瞧書案，魏明嫣笑道：「聽說嫂嫂入宮一來，深居簡出，還不曾見過一個訪客，今日可是為小妹破例嗎？」
「公主說笑了，玉玄哪有這麼高傲，只是拜帖太多，不知該先回哪個。」她低聲回答。
「依我看，哪個都不要回。」魏明嫣卻道出令玉玄訝異的話語：「都是麻煩。」
「哦？公主賜教，願聞其詳。」她初入宮，真想聽聽別人的經驗之談。
「我從小到大，把這些人看透了，他們討好你，巴結你，不過是想讓你替他們做事罷了，若你幫不上忙，他們送出去的厚禮又收不回，肯定會在背後詆毀你。」她輕哼。
「是嗎？」玉玄一怔。
「嫂嫂在宮外，想必也聽過不少關於我的壞話吧？」她苦笑，「比如什麼任性刁蠻之類的……」
玉玄莞爾不語。
的確，她聽過，所以之前還一度緊張，生怕這位小姑難以相處，沒料到人家卻如此大方可愛，看來流言的確害人。
魏明嫣又道：「從前他們也像現在這樣，一個勁跟我套交情，一旦我不忍心收了禮物，他們的非分之求馬上就跟著來，不是討官做，就是要除掉誰，我若不依，第二天肯定有一則關於我的流言在京城裏傳遍。」她輕歎口氣，「所以，嫂嫂啊，你可千萬別學我。」
「如此……玉玄該怎麼做呢？」
「的確，真是麻煩。」魏明嫣努嘴，「不見，他們又要說你孤傲了……」
「這麼說，豈不是左右不是人？」
「嫂嫂，我覺得你也不必急。」魏明嫣忽然一笑，「有一個人，肯定能幫你。」
「誰？」
「就是皇帝哥哥啊。」她笑得很曖昧，「他那個人啊，鬼主意多，而且這麼愛你，肯定能保護你的。」
「是嗎？」說來說去，原來還是要依靠他。
「嫂嫂，相信我，嫁給這樣的丈夫，萬事不用操心，我若不是他親妹子，我就嫁他！」魏明嫣快人快語，讓玉玄有些忍俊不禁。
正說著，忽然眼角餘光看到窗外有華蓋入院中，接著明黃衫子在兩三太監的簇擁下往這屋走來。
「喲，說曹操，曹操到。」魏明嫣又笑了，「才下早朝，皇帝哥哥就迫不及待來看你了。嫂嫂，好恩愛啊！」
玉玄心下一陣悵然。
恩愛？
呵，外人以為恩愛，殊不知兩人之間的劍拔弩張，恩怨情仇……「嫂嫂，我從後門走了。」魏明嫣拉拉她的衣袖，低聲道。
「見了皇上再走吧？」何必這麼急？
「不了，打擾你們，皇帝哥哥會罵的。」吐吐舌頭，魏明嫣朝她揮揮手，疾步離去。
玉玄悵然。原指望有外人在，她與他之間的氣氛就不會那樣尷尬，無奈，此刻她又得獨自面對了。
自從那晚他救了父親，她就不知該如何與他相處，恨又不該恨，愛又愛不起來。
「喲，拜帖真多啊！」魏明揚走進來的頭一句話，與他那寶貝妹妹說得一模一樣。
看來，她的處境，任誰都能一目了然。
「打算先見誰？」見她不語，他繼續笑問。
「皇上認為我該先見誰？」抑住心中起伏，她淡問。
「依朕看，誰都別見。」他的回答讓她一怔。
「如此，他們會說我高傲，也會對家父不利。」
「的確。」他點點頭，「所以朕給你帶來一份禮物。」
「禮物？」她聽了皺眉。
「對啊，專門解決此事的禮物。」
「什麼？」她不由得好奇，什麼禮物可以解決這難題？
「來人啊，呈上。」他朝身後太監一招手，立刻7有人捧了只精美的木匣端到玉玄面前。
「是什麼？」木匣的大小有些奇怪，像是裝人頭的。
他賣關子。「自己打開看啊。」
玉玄屏住呼吸，輕輕一碰，啪的一聲，匣上鎖片自然彈開。
她不由得瞪大雙眸。
匣中居然躺著一副面具，面具素白，宋瓷所造，只淡淡勾勒了眉眼和紅唇，看上去如同東瀛藝妓。
「這……做什麼用的？」她詫異開口。
「給你戴的。」他笑答。
「給我戴的？」
「對啊，戴上這個，你就可以儘管去見那些達官顯貴，不怕他們說你孤傲。」
她怎麼也想不明白，「為什麼要戴這個？」
「因為真實面容掩藏在面具之下，他們看不到你的喜怒，心裏害怕，自然不敢輕舉妄動，不論你收不收他們的禮，替不替他們辦事，他們都不敢說你什麼。」
的確，這白如厲鬼的面具，給人一種威懾感。朝中顯貴都是欺善怕惡之徒，面對常人，他們肆意興風作浪，可真遇到厲鬼，自然一個屁也不敢放。
「你說的對……」玉玄不禁感歎他的妙計。
果然是在朝堂中長大的人，懂得應對這些複雜關係。不過，若換了別人，稍差一點，就算摸爬打滾再多幾年，也難以想出類似的萬全之策吧？
魏明揚，果然聰穎無比。
「對？」他卻又詭異一笑，「其實打造這面具，有我的死心，想知道嗎？」
她再次一愣，期待他又有什麼驚人之語。
「因為……」他倏地欺身上前，離她很近很近，幾乎可以感覺到他的呼吸，「我不想讓別人看見你——無論男人，還是女人。」
「因為我長得醜？」她不明所以。
「不，因為太美！」他笑答，如沐春風的微笑，「我怕男人會愛上你，女人會嫉妒你，為了省掉你我的麻煩，只好委屈你戴面具。」
玉玄聽了無語，難以回應，可是這古怪的說法，卻帶給她一種匪夷所思的感動，漸漸蔓延。
作者:
現在登入
時間:
2022-11-16 10:30:37
第五章
從此以後，玉玄戴上了面具，在宮裏自如行走。
人們果然害怕這份古怪，登門求見的漸漸少了，求她辦事的人也沒這個膽，轉而在背後議論她，稱她為「鬼臉娘娘」。
然而，送她的禮物卻沒減少半分，仍舊可以從朝陽宮排到皇宮外，因為大家都知道，她是霽皇心中最鍾愛的女子，否則不可能讓她肆意戴著形如厲鬼的面具在宮裏行走。
生活逐步變得寧靜，玉玄從起先的彷徨不安，變得稍微鎮定，甚至偶爾會有一些閒情逸致到園中賞花。
這天下午，她像往常一樣，午睡後懶懶起身，帶著翠萍到園中漫步。
午後涼風吹拂在臉上，縱使戴著不透氣的面具，也不覺得窒息，她喜歡這樣愜意的時光。
可這時候，她卻遇到一個人。
這個人，把他所有的好心情全都一掃而光。
慶安王爺魏明倫。
自從入宮以後，玉玄便強迫自己把他徹底忘記，塵封那份心動，沒想到他竟不期然的出現在她的面前，讓她如遭雷擊。
「給娘娘請安。」魏明倫優雅依舊，見到她微微一笑，上前行禮。
「大哥不可如此。」玉玄連忙道，「皇上對大哥禮遇有加，何況是我？就叫我玉玄吧。」
「叫玉玄妹妹好了。」魏明倫也不客氣，微笑地瞧著她。
強烈的日光下，他的俊顏益發清逸瀟灑，衣袖在風間飛揚，讓她憶起當年揚州那次難忘的邂逅。
「大哥覺得我這樣子奇怪吧？」她看到對方不避嫌地直視自己，不由得低下頭。
「二弟讓你戴這面具，肯定是為了你好，沒什麼好奇怪的，只是……」
「只是什麼？」她心間一緊。
「真沒想到……」魏明倫忽然一歎，俊顏笑意微斂，「當年揚州的小姑娘，居然成為當今的玄妃。」
什麼？玉玄頓時僵住。
他說的……是她理解的那個意思嗎？她沒聽錯嗎？
「玉玄妹妹想必不記得我了。」他似在澀笑，「也難怪，當日你為了母親的病著急煩憂，自然不會記得——」
「不，王爺！」她忍不住脫口而出，「我以為你忘了！」
原來，他仍記得，原來，他留意過她的相貌；原來，她的思念沒有完全白費……這瞬間，她感到他們不再是萍水相逢的陌生人。
只是，真相來得太遲，就算真有前緣，也不能再續了……心間湧出一股巨大的苦澀，她的淚水涓涓流出，淌下面頰。
幸好，有面具遮掩，掩飾了她的激動。
「王爺，玉玄一直想著要還王爺那一百兩銀子呢。」不知為何，她不喜歡跟著魏明揚叫他大哥，只想稱王爺。
若叫大哥，表示她已經成為他的弟妹，稱呼雖親，卻益發疏遠。
「那一百兩算什麼？」這話似乎暗喻著什麼。「說不定將來我還有別的事要求妹妹，比這一百兩貴得多了。」
「無論何事，赴湯蹈火，在所不辭。」玉玄聽見自己微哽的聲音，極力抑制自己別哭。
「你們在聊什麼？」正沉默無語，忽然有道聲音自背後傳來。
她一怔，與魏明倫同時回眸，卻見魏明揚就站在不遠處的一株樹下。
「大哥，朕在禦書房等了你好久，原來你在跟玄妃說話啊。」
他笑說，然而笑中卻隱藏著一絲不悅。
「正要去，途中巧遇弟妹，就多說了兩句。二弟找我有事商議？」魏明倫像沒事人一般，自然道。
「沒什麼大不了，我叫那些老臣處理了。」
「那麼我去找他們，不打擾你們新婚燕爾了。」魏明倫打趣道，隨即轉身離開。
玉玄怔在原地，可還沒開口，魏明揚便一把攫住她的胳膊，不顧她是否疼痛，便連拖帶拉，一路無言地將她拉回朝陽宮。
進了屋，關上門，他手一甩，險些摔倒她。
「皇上為什麼事不高興，竟拿臣妾出氣？」揉揉胳膊，玉玄不滿地道。
他回眸冷笑，挑眉問：「你說呢？」
「臣妾愚笨，不知。」
「不知？」他抬高聲音，「你對大哥念念不忘，真當朕是瞎子嗎？」
「說兩句話而已，皇上想太多了。」
「只是說兩句話嗎？那你為何流淚？」他一語道破。
「臣妾哪有流淚？」她一驚，連忙敷衍帶過。
「這不是嗎？」他上前，一把打落她的面具，使她原形畢露。
沒錯，她的淚水猶掛在頰邊未幹，成為明確罪證，讓她無從辯駁。
可他如何知曉她在落淚？難道他有火眼金睛，能看穿她的面具？
「方才朕站在樹下看你們說話，見你十指交扣，胸前起伏，便知道你哭了。」他逼近她，「還不承認嗎？」
是嗎？他看得這樣仔細？從細微舉動就能推曉人的心思？
呵，他別做皇上，乾脆去當算命仙算了。
「要怎樣才能讓你忘記他？」劍眉微凝，一個陰謀正在魏明揚心中醞釀，「告訴朕，要怎樣？」
在問她嗎？
其實擄獲一個女子的心並不難，端看有無耐心，是否傾注真情。
比如前兩次，她就曾對他微微心動，在他處處替她著想的時候。
可眼前他兇神惡煞、百般猜疑的模樣，卻讓她厭惡至極，原本積累起來的一點好感也霎時蕩然無存。
「我不可能忘記他。」賭氣一般，她冷冷地回答，「這輩子，都不能！」
「這輩子？」這個詞激怒了他，「已經是朕的妃子了，還能跟他怎樣？」
「不求跟他怎樣，只要遠遠地看著他，偶爾跟他說幾句，我便知足。」她曾幻想能和恩人在一起，是他毀了這一切。
「呵，真是癡情啊——」魏明揚心中怒火此刻再也按捺不住，一把將她攬入懷中，「好，那我就看看，今天以後，你還有什麼顏面想念他！」
說著，他五指一扯，硬生生剝下她外衣。
「你……你要幹什麼？」玉玄大吃一驚。
「夫妻之間，還能幹什麼？」他狠笑，「朕要你侍寢！」
「你……你說過不勉強我的。」
新婚之夜，他陪她回家時曾許諾過，要等她心甘情願之後才圓房，現在他要說話不算數嗎？
「君無戲言！」她趕緊搬出擋箭牌。
「對，那就戲言！」他低吼，「因為朕發現，這樣比較快活！」
說話之間，他的薄唇也朝她的唇邊、脖間狂亂吻去，印出一串紅。
「不！不要……」
玉玄奮力掙扎，可手無縛雞之力的她哪里是他的對手，只見強勢臂膀緊緊地將她包覆在堅實的肌魄中，衣衫被一陣狂虐地撕裂後，露出雪色裸膚。
屈辱的淚水順著她的臉頰滴落，她拼盡全身力氣卻仍不敵他，漸漸的，她冒出冷汗，雙腿軟了下去。
他摟著她的腰，依舊吸吮著她的纖頸，完全不顧她的不適。
「魏明揚，我恨你——」
她聽見自己最後的話語，巨大的恐懼在瞬間把她吞沒，一陣令人窒息的黑暗壓頂，之後，她便什麼也不知道了……從昏厥中緩緩轉醒，玉玄看到傍晚的陽光傾灑入窗，一抹白影立在窗口，，背對著她。
是夢嗎？為何這身影如此像她記憶中的恩人？同樣的英挺出塵，飄逸如仙。
「王爺……」
人影察覺她的清醒，驚喜地轉過臉來。
她瞪著那張臉，頃刻間，覺得從仙境墜入人間。
那不是魏明倫，而是她最最憎恨的人。
「你醒了？」魏明揚緩緩踱到床前。
此刻，他已褪去皇袍，只有一件白色底衫，在微風裏搖曳，松垮的衣襟露出赤裸胸肌，有種屬於男人的魅惑。
「走開！」她厭惡蹙眉，拼盡全力嚷道，想將討厭之人趕離身邊。
「如今你我已經有了夫妻之實，一切由不得你了。」他輕笑，坐到床邊，掀起被褥一角。
玉玄愕然，這才發現，原來覆蓋在絲被底下的自己居然一絲不掛。
他要了她？
在她昏迷的時候要了她？
她的貞操，就在這樣的屈辱淩虐中沒了……她整個人像被厲斧劈成兩半，沒了知覺，只有仇恨，淹沒她的身和心。
「女施主，是你？」
玉玄再次來到這無名庵，看到那位法號慧益的老尼。
每次悲傷的時候，她都不知不覺嚮往青山綠水，這裏，正是她紓解情懷的好去處。
「師太，近日可好？」她微微頷首。
「女施主那日滿腹悲傷，今日眉間深蹙，可見煩心事沒有解決啊。」慧益察言觀色道。
「師太好眼力。」玉玄無聲歎息，「只怕更糟了……」
「然而這次為何不提出家之事了？」似洞悉一切，慧益笑回。
「就是想也出不了家了。」身入宮門，一家子性命全系在她身上，怎能說撒手就撒手離去？
「女施主心中恨意不除，此生很難快樂。」
「還奢望什麼快樂？行屍走肉罷了。」絕望的情緒像一根針，不時紮著她的心間。
「女施主想聽聽貧尼的故事嗎？」慧益忽然道。
「師太請講。」她不由得好奇。
按說，出家之人，塵緣已了，很少會對外人說自己的故事，這個老尼甚是奇怪，一見她就滔滔不絕，實在不像清心寡欲的出家人。
「貧尼曾有一女，不是親生，可視若親生。」慧益開始絮絮叨叨道：「女兒十八歲那年，因緣巧合，嫁給了一個比她年長二十多歲的男人。男人喜歡她，卻礙於距離懸殊，並不能給小女幸福和快樂。小女後來遇到了另一個與她年紀相仿的男子，兩人很快相愛，約定一起遠走天涯，孰料被人撞見他們的私情，偷偷告訴了年長的男人，於是……」
老尼的眼中忽然泛起淚光，雖然事隔久遠，可一旦提及，卻依舊傷心不已。
「於是怎樣？」玉玄聽得一顆心霎時懸了起來。
「他……殺了小女。」
「什麼？」她驚呼，沉沒在駭然中，半晌回不過神。
「自此以後，貧尼就發誓報仇，不只那個年老的男人老身要殺，就連那個告密者，也要讓他不得好死！」
「師太……」玉玄注意到對方臉上憤怒扭曲的表情。
「我找到了那個告密者，親手把匕首刺入他的咽喉，看著他的鮮血，滴在我手上，直到現在，我還記得那血的溫度，還有血腥的氣味，在曠野的風中彌漫著——」
慧益仿佛陷入魔障般低語呢喃，讓玉玄有些害怕。
「那以後，我的心就舒坦了，也可以了無牽掛地遁入空門。」
她釋然的微笑，「看，有仇，就得報，種下惡因的人，就得有惡果。」
佛家勸人向善，可眼前的老尼，卻字字句句在煽動她的仇恨，這到底是為什麼？
玉玄深深疑惑，可是又不得不承認，這一番話的確有誘惑力，讓她對報仇洩恨的結果很嚮往。
「我與師太的情況不同……」可她終究還有一絲理智。「我恨的人……不能殺。」
魏明揚是可惡，可沒到該殺的地步。再說，夫妻之間的親熱本是天經地義，是她不肯履行嬪妃義務在先，總不能因為他一時衝動就……殺了他吧？
「你可想離開他？」慧益挑眉問。
「……想。」但光想有什麼用？
「貧尼倒有一個法子可幫助施主。」
「什麼法子？」玉玄迫切地瞪大雙眸。
「現在還不能說，時候未到。」
「師太何時才能賜教？」雖然她不太相信真有法子能救自己脫離苦海，但也只能死馬當活馬醫了。
慧益盯著她的眼睛。「施主可信我？」
「我……信。」四目相對中，似有魅惑，讓她情不自禁地點頭。
「好，你先回家，好好侍奉你的丈夫，時候到了，貧尼自會出現，告之方法。」她說得篤定，讓玉玄無法不信。
「好好侍奉他？」玉玄猶豫了，「如何侍奉？」
「就是讓他再多愛你一點，最好愛到無法自拔。」慧益露出詭笑，「這對一個漂亮女子來說，應該不難。」
要她回去對魏明揚假意奉迎嗎？玉玄不確定自己是否真能做到，畢竟，她現在恨他入骨，想掩飾也掩飾不了。
回到宮中，已是日暮，聽管事太監說，皇上正在沐浴，朝陽宮中設有溫泉浴池，從西山引入的暖流緩緩注入特建的青石池子中，就在偏殿之內，琉璃華屋之中。
據說，就連太后也沒這現成的浴池，這是婚後魏明揚命人特意為她建的——因此，更招人嫉妒。
默默走進琉璃瓦房，玉玄掀開層層紗簾，果然看到他正閉眼坐在池中。
他的神情疲憊，眉心微蹙，不知正為何事煩心，蒸氣化為水珠，一顆顆散落在他結實的肌體上，有種魔魅的氣息。
她微微紅了臉。這並非第一次看到他的裸膚，然而此刻氤氳縈繞的氛圍，卻讓她不知不覺臉紅。
真是奇怪的反應，恨意與羞怯交織，化成矛盾的心理，令她在旁徨中受盡煎熬。
「去哪了？」聽到她的腳步聲，魏明揚猛地睜開雙眸，臉上流露出一絲驚喜，又硬生生地壓抑下去，努力保持鎮定。
「去庵裏進香。」玉玄聽到自己回答。
「朕還以為……」他一頓，終於忍不住說：「你走了。」
「走？」她一怔。
「以為永遠再也見不到你了。」
呵，他以為她逃了嗎？
看他的神情，有一絲恐懼，害怕失去她的恐懼。可按他的霸道脾氣，若知道她逃跑，一定會通緝她到天涯海角，為何此刻卻鎮定地坐在這裏？
「皇上如果責怪，可以懲罰臣妾。」玉玄淡道。
「懲罰？」他苦澀一笑，「若你真走了，我會放手。」
放手？他在說笑嗎？玉玄詫異，臉上浮出不解。
「奇怪嗎？」她的表情，他自然領會。「以為我會派人追殺你？」
她抿唇不語，算是默認。
「我不會不知道你恨我……」他卻答，「假如你心意已決，我絕不會強留。」這是真心話嗎？抑或玷污了她的清白之身，覺得膩了，所以願意放她走？
玉玄忽然感到一陣心酸。
「不——」半晌之後，她咬唇說：「我不走。」
「你……」魏明揚一臉驚愕，「你說什麼？」
「難道你想趕我走嗎？」她反問。
他瞪大雙眸，仿佛作夢一般，好久好久才恢復語言的能力。
「不，怎麼會呢？我高興都來不及。」玉玄默默無言，忽然將外衣一褪，只著一身透明的紗裙，緩緩步入池中。
池水很快將她的薄紗打濕，貼和雪色肌膚，勾勒出誘人曲線。
「玉兒……」魏明揚心間一緊，「你……」
「奇怪嗎？」玉玄依舊冷若冰霜，「皇帝與妃嬪之間，這很尋常吧？」
「朕只是……」他激動得輕顫，「只是不知你何時改變心意。」
「人已經是你的了，我還能怎樣？」來到他身邊，她任池水漫過自己的前胸，整個人像水中綻放的花朵般迷人，「我想通了。」
說著，她跨坐到他腰間，主動獻上自己的吻。
呵，真像個魅惑昏君的奸妃。玉玄腦海中閃現一連串的名字，比如妲己、妹喜。可既然決定報復，就該豁出去。
「玉兒，不要這樣。」魏明揚深深喘息，「朕會控制不住……」
「皇上隨心所欲便是。」玉臂繞上他的肩，依舊吻著他，引誘著他。他終於發出一聲低吟，轉為主動，一把擒住她的腰，胡亂撕扯著她的衣衫。
薄紗脆弱，三兩下便被剝離乾淨，她看見自己春色無邊的胴體，臉兒不由得又是一陣火熱緋紅。
「坐下來。」他強而有力地握住她的纖腰，直接下按。
她感受到他的硬挺，此刻正昂揚著。
「呵——」坐下的霎時，玉玄疼痛的呻吟出聲。
明明已非處子之身，為何身子卻像被劈裂一般劇痛？為何一注溫暖的鮮血，會沿著她的大腿染紅這方池水？
她瞪著眼前不可思議的情景，腦中一片空白。
「記得嗎？」魏明揚忽然微笑，「我說過，不會勉強你的。」
什麼？他在說什麼？難道他之前沒有取走她的清白？這怎麼可能？明明那天他……玉玄滿臉錯愕。
「那天——」他咬著她的耳垂低語，「朕騙你的。」
天啊，他果然……她只感到無地自容，想後悔，卻已來不及了。
這一次怪不得他，因為是自己主動勾引，還說什麼「想通了」，真可謂自作聰明，賠了夫人又折兵。
魏明揚果然是天底下最陰險的人，撒了網讓她主動上勾，她卻傻乎乎掉進去，而且輸得無話可說。
「不……」她想退卻，然而兩人此刻已融為一體，無處可退。
「這回由不得你了。」他狠狠地吻住她，「既然他答應不走，這輩子，我都不會再放手！」
說著，他腰間律動起來，玉玄的身子一陣激顫，帶著疼痛的嬌吟隨之沉溺。
「呵——」
她感到一陣眩暈，忘了反抗，只牢牢地握住他的肩頭，身體在痛苦中卻呈現前所未有的興奮，漸漸跟上他的節奏，蕩漾一方池水。
作者:
現在登入
時間:
2022-11-16 10:30:56
第六章
「嫂嫂，嫂嫂——」
玉玄正怔愣出神，耳邊便傳來魏明嫣的笑語。
「發什麼呆啊？」
「我在賞花，哪有發呆。」從沉思中驚醒，她連忙掩飾。
「這兒只有一棵樹，哪來的花？」魏明嫣忍俊不禁的戳破她的謊言。
樹？是嗎？
玉玄抬眸，發現自己真的佇立在樹下，已經好久好久。
自從那一日在池中失去了清白之軀，她就整日恍惚，就算來到這繁花醉人的園中散步，也是心不在焉。
「嫂嫂，跟二哥吵架了？」魏明嫣從旁推測。
若能像正常夫妻那般吵架反倒好，他們之間的關係，奇怪至極，明明有恨，卻像情人般纏綿。
那日，她被他抱著，想一刀結束他的性命，身體卻不聽使喚，沉淪在他給予的愛欲中，無法自拔。
她甚至懷疑自己是否真是淫婦，為何如此恬不知恥，忘了一切仇恨……「前面是什麼地方？」沒有回應她的關切疑問，玉玄只顧往前，在不遠處，她看到了一方荒廢的殿宇，不由得佇足。
「嫂嫂別去！」魏明嫣立即攔住她，「那是……鬼屋。」
「鬼屋？」她一怔，「看起來像是冷宮。」
「從前是冷宮，後來成了鬼屋。」她吐吐舌頭，「因為住在裏面的嬪妃陰魂不散。」
「我看這兒建得挺好的，怎麼成了冷宮了？」若真如此，先帝還真是待嬪妃極好，連個廢妃的住處都似瓊樓玉宇。
「嫂嫂，你有所不知，這兒……從前是茹妃的住所。」
茹妃？是誰？
「嫂嫂沒聽說過茹妃吧？」她歎一口氣，「從前，她可是先皇最寵愛的妃子。」
「為何會被打入冷宮？」玉玄不禁好奇。
「因為……她偷人。」她在她耳邊道出真相。
什麼？玉玄腦中像被什麼打擊了一下。
「先皇發現她的私情，便將她打入冷宮，不久以後，她自縊身亡，聽說因為怨氣不得化解，就變成厲鬼在宮中作祟。」魏明嫣瞪大雙眼，說得神秘，「所以啊，這地方從不許人來。嫂嫂，咱們快走吧！」
玉之轉身，腳下卻像生了根。
那個死去嬪妃不知哪里激起了她的興趣，她很想到她生前的居處一探究竟。
難道是偷人二字，讓她對逝去伊人產生了不一樣的感覺？
同樣是深宮受縛的女子，嫁給不相愛的男人，所以，有著同病相憐的情感吧。
「我要去看看的。」她如此說，不由自主地挪動步子。
「嫂嫂，不可啊！」魏明嫣著急大叫，「有鬼的！當心打擾了茹妃，被她報復！」
「我不怕。」若真有鬼倒好，她可以當面請教茹妃，當年哪來的勇氣與帝王抗爭，甚至不惜犧牲性命。
她也想抗爭，也想一死了之，可總是卻步。
「嫂嫂——」阻止不及的魏明嫣正手足無措，忽然聽到背後有人稟報。
「皇上駕到。」
魏明揚？他來了？玉玄一愣。
該死，為何他比茹妃還要陰魂不散？走到哪兒都能被他找到？
「二哥，你來得正好！」魏明嫣驚喜地上前。「嫂嫂她……」
一語未了，咱的一聲，魏明揚滿臉陰沉，一個巴掌打在寶貝妹子的頰上。
「二哥，你……」魏明嫣呆住，玉玄也驚呆了。
這是怎麼回事？素來慈愛的兄長，為何無故發火？
「誰讓你帶你皇嫂到這兒來的？」他瞪著妹子，認定是她任性胡來。
「二哥，你打我……」怔了半晌，魏明嫣豆大的淚珠流下。
「你明知這裏不祥，為何還要帶你皇嫂來這兒？」魏明揚依舊高聲喝斥，不容分說。
「你……憑什麼打我？哼，娶了老婆忘了妹！」魏明嫣哭喊著，「從小到大，父皇母后都不曾打我！」
「所以把你寵壞了！」他冷道：「想幹什麼就幹什麼，不知分寸。」
「從前你多疼我……重話都沒說過一句，可是今天、今天……」魏明嫣滿臉通紅，當下抽泣起來。
「你做錯了，還不許人說？」
「我做錯了嗎？是我把嫂嫂引來的嗎？明明是她自己走來的！」
「總之你沒能阻止你嫂嫂，就是你不對。方才我都聽見了，你還說了關於茹妃的事，誰讓你多嘴的？」深邃眼眸閃過一絲陰冷的光芒。
「我就說了，就多嘴了，怎麼樣？」從小到大她何時受過如此委屈，不由得大叫大嚷，「你治我的罪啊！」
「皇上……」玉玄不得不從旁勸道：「不關公主的事——」
魏明揚一臉漠然，並不看她，只對著妹子狠絕地道：「朕已下旨，明兒就把你嫁到穎州去！」
「什麼？」魏明嫣身子一僵，「你說什麼？」
「朕心意已決，要將你嫁給燕羽！」
「不嫁！不嫁！不嫁！」魏明嫣氣得直跺腳，「我就是死也不嫁！我要告訴母后！」
說著，她掩面大哭，轉身朝太后宮中奔去。
隨從太監宮女亦一臉尷尬，或隨魏明嫣而去，或立於樹下不敢動彈，怕惹皇上不快。
「何必呢？」玉玄微歎，「又沒什麼大不了，我只想到那宮中看看而已。」
魏明揚抿唇沉默半晌，終於回了一句。「那兒鬧鬼。」
「皇上相信鬼神？」
「不信。」
「那你……」
「我不信，可是也不想你出任何意外。」他轉身，灼熱的雙眸瞅著她，「為你，我寧可信其有，不可信其無。」
他說什麼？他竟如此緊張她？為了她，寧殺一千不放一毫，甚至不惜與寶貝皇妹決裂嗎？
「皇上……」她想說什麼，可喉間不由得哽咽，心中翻江倒海，不知是感動，還是錯愕，總之，所有矛盾的情緒如潮水襲來，讓她險些抵擋不住。
「來人！」魏明揚忽然高聲道：「明兒找些匠人來，拆了這茹妃宮！」
「這……」太監們臉色頓變，「不可啊！皇上，茹妃娘娘亡靈不散，不可觸怒了她……」
「她若發怒，就讓她沖著朕來好了！」魏明揚毅然道：「但朕絕不能在宮裏留下隱患，讓鬼魅誤傷我心愛之人。」
心愛之人？他指誰？是她嗎？
玉玄忽然覺得有什麼濕濕的自眼中如珠滴落，墜入她的衣領，無聲無息。
「娘娘，你看看這個！」翠萍拿著一張紙條，從門外進來，神神秘秘的，帶著一絲驚恐。
「什麼？」正坐在鏡前梳妝的玉玄詫異回眸。
「我抄的，不知被誰刻在茹妃宮外面的大石上，宮裏都在議論這件事呢。」
「詩？」紙條攤開，只見四行小字，望之似詩。
「不，是詛咒！」翠萍瞪大雙眼，小聲道。
詛咒？玉玄一怔。
「娘娘，你聽著，」翠萍念著那四行小字，「築牆鑿墉，葬於土。開源引流，溺于水。徹夜通明，燃於火。移花接木，死於風。」
什麼意思？雖然短短數十字，玉玄卻聽得一頭霧水。
「娘娘，我逐句解釋給你聽。」翠萍雖然出身貧寒，卻是家道中落的秀才之女，所以識得好些字。「築牆鑿墉，葬於土——就是說，假如有誰敢在茹妃宮挖牆動土，就會被活埋，開源引流，溺于水——有誰膽敢替新宮殿修建湖泊，就會被水淹死；徹夜通明，燃於火——有誰敢通宵打著燈籠動工，驚動茹妃亡靈，就會被火燒死；移花接木，死於風——這個倒不太清楚死法，總之，就是說，茹妃宮的一草一木都不許人動！」
「茹妃的詛咒？」玉玄凝眉，「她身前留下的？」
「不，是自從皇上命令拆移茹妃宮後，就屢屢發生怪事，那些請來的匠人不是病就是傷，都說茹妃娘娘不肯離去，所以陰魂不散，作祟報復。昨兒這首順口溜還莫名其妙出現在茹妃宮外的大石上，嚇得那些匠人紛紛逃跑，再也不敢動工。」
「這麼蹊蹺……」玉玄心中忐忑。
「娘娘，你快勸勸皇上，別拆茹妃宮了！」翠萍急道，「要不是為了討你歡心，也不會鬧出這樣大的動靜。」
「或許是惡作劇呢？」玉玄仍有狐疑，「再說，這順口溜也未必這樣解釋啊。」
「是吳公公解釋的。」翠萍再道：「他可是宮裏最最精通陰陽五行的人，一看就知道意思。」
「好……」咬了咬唇，玉玄終於點頭，「等他下了朝，我去說說。」
多一事不如少一事，她可不希望人人都說她恃寵而驕，禍害宮廷。
「按說，皇上現在也該下朝了。」翠萍往窗外看去，「平日總準時往這兒趕，今天怎麼了？」
的確，今日遲遲不見那人身影。
「娘娘——」
正疑惑著，卻見魏明揚身邊的紅人吳公公候在門外稟報，「皇上今日可能遲些，請娘娘先用晚膳。」
「公公，皇上去哪兒了？」知道自家主子一定不解，心細的翠萍代問。
「呃……」吳公公支吾著不敢開口。
「公公但說無妨。」
「並非老奴不實報，只是皇上要瞞著娘娘。」
玉玄踱到窗邊，冷冷地道：「你這樣一說，我倒偏要問了。」
「皇上……去茹妃宮了。」
什麼？那鬧鬼的地方？
「皇上怎麼能去？你們也不攔攔啊？」翠萍不由得著急。
「近日怪事諸多，皇上為了堵住悠悠之口，這才親自前往，希望能平息宮中謠言。」吳公公終於道出原因。
「可是……」翠萍忙道：「如此會不會對皇上不利？」
「鬼神之說，縹緲不實，皇上未必會有事。」
「吳公公，你不是最最精通陰陽五行之人嗎？」
「呵，陰陽五行與鬼神之說不同，前者有據可考，後者無形可依，翠萍姑娘不要混為一談。」
「那這四句詛咒……」
吳公公笑道：「看看就好，不要當真。」
雖然不動聲色，但玉玄能從對方的神態言語之中，看出刻意安慰的意思。
她的心情不知為何，一下子緊張起來。
奇怪，她是在為魏明揚擔心嗎？如此恨他，恨不得他斃命，為何還會有這份牽掛？
重新坐回鏡前，她望著摘下面具後因為長久不見陽光而顯得蒼白的臉，怔怔發呆。
傍晚，她沒用晚膳。
並非不餓，而是腹中似有什麼鬱結，吃一點食物就會反胃。
「娘娘，都這麼晚了，皇上怎麼還沒回來啊？」翠萍通知禦膳房替她把飯菜熱了又熱，張望的頭也探了又采。
「管他呢。」玉玄和衣躺在靠椅上，「來，念書給我聽吧，別去理他。」
她嘴裏說不理，可心中卻是惦記著，就算再精彩的書，恐怕她此刻也沒有心情去聽。
「不如，我去茹妃宮瞧瞧？」翠萍自告奮勇道。
玉玄一把拉住她。「別去！」
「娘娘，你在這裏坐立不安，我也不好受，去瞧個究竟，看看皇上到底在幹什麼，不就放心了嗎？」翠萍笑道。
「你不怕鬼了？」玉玄睨著她。
「怕，可是為了娘娘，我願意去。」翠萍笑得天真，「再說，鬼有頭債有主，茹妃如果顯靈，也該找她的仇人去，不會害我的。」
玉玄愣住，沉思半晌過後，終於將手輕輕鬆開。
「娘娘這就表示同意了？」翠萍蹦蹦跳跳地揮揮手，「那我去了，順便到園裏采些夜曇回來，據說能助人安眠。」
說著，她關門而去，一方空間只剩下玉玄獨自一人，本來不冷，這會卻忽然感到寒氣襲人。
平日這個時候，魏明揚總在她身邊，雖然她不太理睬他，可他總是主動說笑話，或者講個故事，逗不了她開心，也能活絡氣氛。但今晚……少了他，她心裏忽然覺得空蕩蕩的。
她忍不住起身，推窗遠眺。天空無星，一輪彎月正在樹梢盡頭閃耀，發出清冷藍光，讓人寂寞。
她凝眸，輕輕一歎。
「在看什麼？」忽然，窗外有人笑問。
她一驚，身子幾乎彈了起來，定睛一瞧，卻見魏明揚不知何時已站在遊廊之下。
「你……」她想開口，卻發現紅唇輕顫，說不了話。
「想問朕什麼時候回來的？」推門而入，他笑盈盈地說，「才回來了，卻看見你獨自歎氣。為何發愁？」
玉玄垂眸，似乎有什麼濕漉漉的東西要忍不住滾落，她趕緊背過身去，極力掩飾。
魏明揚不再言語，只輕輕上前，從身後緊緊抱住她。
她發現自己有些異樣，不再像平時那般本能地抗拒，反而呆在他懷中，一動也不動。
「今天怎麼這麼乖？」魏明揚咬著她的耳垂問：「在為朕擔心嗎？」
玉玄抿唇不語。
她到底是怎樣了，連她自己都說不清楚，總之就是在矛盾中盤旋，仿佛墜入漩渦中，無法自拔。
「你恨朕，難道要恨一輩子嗎？」魏明揚歎道：「兩個人歡歡喜喜地在一起，難道不好嗎？」
她怔住。
父親說她太執拗，的確，她總是愛鑽牛角尖，讓自己痛苦，別人也痛苦。其實，魏明揚可曾做過任何傷天害理的事？真與她有什麼深仇大恨嗎？
沒有。相反的，他一直寵她、愛她，為了她，不惜面對流言蜚語，負上昏君的惡名。
難道他們真要一輩子這樣下去？她真想殺了他？
他才離開一晚，她就如此擔心，覺得失落……其實答案早在眼前，只不過她一直在逃避。不肯面對。
「玉兒，你是緊張朕的。」魏明揚微笑，「看見你歎氣，朕就知道，你在緊張朕。」
她太傻，他卻不笨，一語道破她的心。
「不說話，就是默認了？」他輕輕扳過她的身子，讓她面對自己，目光相觸，「玉兒，你知道嗎？那四句詛咒，是朕派人刻在石上的。」
什麼？他在說什麼？
玉玄不由得瞪大雙眸。
「為了想引出你的真心，想知道你到底會不會為朕緊張，所以朕故意叫吳公公把那四句話做了解釋，流傳出去，故意讓你等朕，讓你擔憂——」他輕笑，「果然，不出所料，你是在意朕的——玉兒，哪怕只有一點點在意，朕也滿足了。」
她是鐵石心腸嗎？聽了這樣的話，難道沒有半分感動嗎？
不，她發現自己還是太心軟，身體與他緊緊貼在一起，溫度傳入彼此體內，某種執拗的東西像被融化了，再也堅持不下去。
「揚……」她低低喚他。
「什麼？你說什麼？」第一次聽到如此親昵的呼喚，魏明揚渾身一震，驚喜道。
她朱唇微啟，想再確定地喚他一聲，化解彼此之間長久以來的梗阻。然而，天不遂人願，就在這個時候，就在這千鈞一髮的時候，吳公公跌跌撞撞的闖進來。
「皇、皇上……」
「大膽！」魏明揚不由得大怒，「沒朕的吩咐也敢亂闖？」
「皇上恕罪……奴才有事，不得不報啊！」
「……說吧！」他無奈歎道。
終於等到可以互訴衷腸，終於冰山有所融釋，來之不易的花好月圓，卻被這莽撞之舉打斷了。他，能不氣惱嗎？
「翠萍姑娘她……」吳公公顫聲道：「她出事了！」
玉玄猛地抬頭，一臉難以置信。
翠萍死了。被吊死在茹妃宮前的樹下，刻有詛咒的大石旁。
她的手中，握著一束夜曇。此刻曇花早已枯萎，只留餘香，在風中飄散。
移花接木，死於風。
不知為何，玉玄在看到這一幕的時候，想到這句話。
翠萍的裙擺搖晃在風中，身子也像風一樣輕——所謂的死於風，就是如此吧？
那天以後，玉玄就病了，莫名其妙的發起高燒。
為什麼病？因為受了驚嚇，還是過度傷心？
翠萍對她而言，就像親姊妹，比父親在她心中更重要，如今死狀淒慘，她能不驚？能不病嗎？
但有一個更重要的原因，她難以啟齒，只能悶在心裏，才悶出病來。
在床上躺了三天，最後那日的黃昏，魏明嫣前來探望。
「嫂嫂，」魏明嫣雙眼哭得像核桃般腫，「我要走了。」
「去哪兒？」她一驚。才走了一個，又要失去另一個與她親近的人嗎？
「皇上已經下旨，將我嫁給護國大將軍燕羽，明日，我就要起程去穎州了。」
對，那日她的確聽說了。本以為魏明揚如此疼愛妹子，還有轉圜的餘地，可眼下看來，一切已成定局。
「你不想嫁嗎？」玉玄關切地問。
「不想，死都不想……」她直搖頭，「我心裏……愛著別人。」
誰？
她沒有問，可是，她能理解嫁得心有不甘的感受，就像她自己。
「嫂嫂，我此生不會再回京了。」魏明嫣吸了吸鼻子，忽然狠狠地道：「到了穎州，如果燕羽愛上我，我會煽動他與皇上作對！」
什麼？玉玄一驚。
「嫂嫂，這怪不得我，皇上絕情在先，任我百般請求，他還是硬逼我嫁！我已經不把他當成二哥看了……」魏明嫣神色黯然，「他是一個自私的人！」
自私？玉玄琢磨著這個詞，其中含意，讓她心酸。
「他明知我心有所屬，卻不肯成全我，表面上說因為我與燕羽郎才女貌，十分相配，其實誰不知道，他是為了鞏固邊關的勢力。
他害怕燕羽位高權重，將來會有謀逆之心，於是打算用我來束縛他……」魏明嫣說著又淌下淚來，「我是他的親妹妹啊，對我尚且如此，對別人呢？」
沒錯，他就是那樣霸道的人，霸道得不懂人情緒，不管人生死……「嫂嫂，永別了。」凝視她一眼，魏明嫣轉身決然離開。
曾經那樣愛笑愛鬧的嫣公主，幾時變得這樣怨憤冰冷？怪誰？
看著那遠離的背影，雖非親人別離，卻讓玉玄深深揪心。
「嫣兒走了？」
她正怔愣，忽然熟悉的腳步聲從側門踱進來，低啞的嗓音響起。
不用看，就知道是魏明揚。
原來他也會慚愧嗎？所以躲著妹子，不敢相送？
「你這輩子，從不知道有‘成人之美’四個字嗎？」她暗諷。
「你以為我不想遂她的心願？可她所托非人，我怎能答應？」
魏明揚蹙眉。
「嫁給自己喜歡的人才是最重要的，非人良人，不是旁人可以定論。」玉玄反駁。
「別為這些事生氣，你才清醒過來，剛好一點。」魏明揚坐到榻間，輕輕為趣蓋上絲被，「該好好靜養才是。」
玉玄身子一側，背對他，才蓋上的被便滑落一邊。
她故意的，故意不讓他親近自己。
「怎麼了？」魏明揚感受到她的敵意，「那晚……我們不是好好的嗎？」
那晚？呵，他還有臉提那晚？
「從此以後，請皇上把這兒當冷宮吧，不要再來了。」
「怎麼了？替嫣兒打抱不平？」他詫異。
「皇上不懂嗎？」他是天之驕子，不知人情冷暖高高在上的天子。
「不懂。」俊顏一沉，「告訴我，為什麼？」
「因為——翠萍。」她咬唇，道出殘酷答案。
「翠萍？」他愣住，「她的死……」
「是你害的！」玉玄忽然大叫，回身奮力一推，狠狠將他推開。
多日來鬱積的怨恨，此刻和火山一般爆發，傷心的淚水也流淌下來。
「我……」魏明揚一時啞口無言。
「假如不是你故意試探我，翠萍就不會去茹妃宮尋你，也不會遇害……」她哭泣，「是你……是你害死了她！」
「有人在離間我們！」他沉穩道：「我答應你，一定找出幕後真凶！」
「假如不是人呢？」玉玄盯著他。
他一怔。「什麼？」
「假如，真是茹妃的鬼魂呢？你怎麼說？」
「不，這世上沒有鬼。」
「假如真的有呢？假如因為你硬要拆掉茹妃宮，所以導致亡靈報復呢？為什麼你做事總是先考慮自己，不顧及一下別人呢？」
想起翠萍慘死，玉玄傷心得淚流滿面，「魏明揚，你讓我怎麼去愛你？」
「不！玉兒，朕……」他想辯解，卻發現其實無從辯解起。
他的確冤枉，但也的確因為他，釀成悲劇。
「我們不能再在一起了。」玉玄深深啜泣，低下頭，心痛到難以自持。
「朕不放手，絕不放手！」他執著地叫道，依舊那般蠻不講理的模樣。
明明兩人的關係才有所緩和，明明可以抱得美人歸，卻因為這突發的事件讓他前功盡棄，這教他怎能甘心？
「魏明揚，你還不明白嗎？」她猛地抬頭，嘶聲力竭地喊道：
「我恨你！」
沒錯，是恨。
除了恨，她真不知道還能用什麼情緒來形容與他之間的關係。
只有恨，能讓她心裏舒坦一些。
雖然，在說出這個恨的同時，她自己也心如刀絞，但還能有別的情感嗎？
翠萍的死，就像高山汪洋，永遠把兩人隔斷，就算跋山涉水，也永遠達不到彼岸……
作者:
現在登入
時間:
2022-11-16 10:31:15
第七章
從古到今，大概沒有一個嬪妃像她這樣，把自己住的地方稱為冷宮，自絕於帝王。
魏明嫣走了，翠萍死了，偌大的朝陽宮裏，玉玄不再有可以說話聊天的人，亦無人可以陪她遊園散心。
別的嬪妃若覺得鬱悶，還可以回娘家找親人訴苦，可是她……准都知道她跟父親的關係一直僵著，即使經過溺水事件，依舊拉攏不了兩人。
她覺得自己就像居住在活死人墓中一般，戴著厲鬼的面具，悲哀悽愴。
現在，她唯一的去處，就是宮外的山林，借著燒香拜佛之名，聞聞人間的氣息。至少，讓她覺得自己還活著。
「女施主，好久不見。」慧益施禮。
「師太，我來了幾次，你都不在庵中。」再次見到慧益，雖然只有數面之緣，玉玄卻像見了故友一般，甚覺親切。
「貧尼去了趟穎州。」慧益道。
穎州？那不是魏明嫣公主出嫁的地方嗎？不知她近況如何。
一別數月，卻像隔了一世，對於這個小姑，她真有幾分想念。
「師太，你上次說過，可以替我化解心中愁苦，還記得嗎？」
玉玄不敢確定當初那番話語只是一種寬慰，本來她也想假戲真做，跟魏明揚就此廝守一生，可誰料得到，上天偏不給她幸福。
「記得。」慧益笑道：「就不知雍妃娘娘如今還想不想要貧尼幫忙？」
玄妃娘娘？這聲稱呼，讓玉玄一。「師太，你……」
「沒錯，貧尼早已知曉娘娘身分。」
「上次就知道了？」
「呵，當初皇上親至庵中接走娘娘，京城裏就傳遍了關於娘娘的故事，貧昵再沒見識，也該猜到。」慧益點頭。
「既然如此，還請師太指點迷津。」她恍然大悟。
慧益雙眸直盯著她。「娘娘還是想離開皇上？」
「想。師太可有法子助我離宮？」如今她真恨不得尋個清淨去處，縱使天涯海角，也比待在宮裏面對那個既不能恨亦不能愛的人強。
「娘娘真以為離了宮，皇上就不會派人去尋？普天之下，莫不是王土，娘娘又能逃到哪里去？」
「可上次師太你明明說有法子幫我……」難道那只是隨口說說？
「貧尼是有法子，可不知娘娘是否願意。」
「只要能擺脫現在的生活，無論做什麼，我都願意！」玉玄急切的道。
「娘娘，你可聽過‘十二宮’？」慧益忽然緩緩說。
十二宮？
她算是孤陋寡聞之人，可對這三個字並不陌生，因為宮中時常有太監宮女私下議論，傳入她耳中。
十二宮，看似平淡無奇的三個字，卻能令朝廷上下聞風喪膽。
它不是什麼亭臺樓閣、皇宮別院，而是一個江湖上的秘密組織，專和霽阜作對。
沒人見過十二宮宮主的樣貌，有人說，他是先皇的私生子，因為皇后的陷害，先帝的拋棄，長大成人後回來報復，立志謀權篡位，顛覆霽朝乾坤。
霽皇，有三宮六院，外加太和殿、坤和宮，總共十一處，而也，卻自稱十二宮，比霽皇還多出一處，自認更加至高無上。
這些年來，十二宮幹過不少驚天動地的大事，像是破壞了霽朝與北地的和親，離間霽朝與南鄰的關係，劫獲救濟災民的官銀，煽動好幾次軍中將士叛亂……每次出手，都讓霽皇龍顏震怒卻束手無策。
「師太為何忽然提到十二宮？」玉玄詫異地問。
「因為……」慧益一字一句地道：「貧民便是十二宮的人。」
她霎時怔在原地。
「師太如此坦誠，就不怕我去告發？」她半晌，她才尷尬道。
「我們恨的是皇上，娘娘恨的也是皇上，既然彼此目標一致，貧尼斷言娘娘不會這樣做。」慧益篤定回答。
的確，她看似冷酷，其實心很軟，怎會害人性命？
政治紛爭她素來不關心，誰能坐穩天下是誰的本事，魏明揚對她而言從來就是一個平起平坐的男子，她對他的愛與恨，不會因為皇帝這個身份而改變。
「有一件事，娘娘大概不知道吧。」慧益又道：「嫣公主到了穎州之後，就被山賊劫了。」
玉玄瞪大雙眸，難以置信。
「雖然之後救了回來。」慧益露出詭異的微笑，「但被掉了包。」
「這事……為何我不曾聽說？」這事令她益發驚愕。
「京裏還不知道呢，以為公主真被救回了。」
「可……師太如何知曉？」
「因為這是咱們十二宮幹的。」慧益神色鎮定如常，仿佛只是在閒聊天氣。
「如今師太把這些告訴我，以為我真不會去揭發？」玉玄眉間緊鎖，感到眼前的一切像巨大的漩渦，無意中，她已被卷了進去。
「娘娘不是想離開皇上嗎？這是一個機會。」
「機會？」
「對。燕羽將軍在邊關打了勝仗，不日便會攜公主歸甯，這假公主一進宮，肯定會露餡，十二宮還想仰仗娘娘您多多幫忙。」
「我？」玉玄不可思議，「我能幫什麼？」
宮裏又不只她一人認識嫣公主，就算她肯幫，也瞞不住吧？
況且她與公主感情深厚，又怎會任她身處境險而從視不管？
「娘娘有所不知。」慧益一眼看穿她的心事，「嫣公主如今與我們宮主在一起，正逍遙快活著呢，她本就不喜歡燕羽將軍，有人代她出嫁，她求之不得。」
天啊！難道……魏明嫣曾經對她提過的心上人，就是十二宮宮主？
她這幾年的驚心動魄，都不知這三言兩語來得震撼。
「替身公主回京之後，第一件事便是到朝陽拜見娘娘你。」
「你們兩人關係親密，宮裏無人不曉，她頭一個見你，宮裏人自然不會起疑。」
「那又怎樣？瞞得了一時，瞞不了一世。」
「不必瞞一世，因為她很快就能完成任務，而娘娘你也能因此重獲自由。」
玉玄心頭一緊，「什麼意思？」
「恕貧尼直言，」慧益忽然神色凝重，「這次替身公主進京，就是為了刺殺霽皇，如若成功，娘娘不也自由了？」
他們要殺魏明揚？
玉玄知覺的腳一軟，額間一陣眩暈，她扶住香案，極力不讓自己癱軟在地。
「師太覺得我會答應？」她聽見自己顫抖的聲音。
「答不答應，由娘娘自己決定。」慧益沉穩道：「我們不勉強。」
「你們不怕我把今天這番對話告訴魏明揚，讓你們計畫失敗？」她是恨他，但真的捨得他死嗎？
當初他勉強自己入宮的時候，或許她會因為一時激憤而答應他們的要求，但今天，在兩人有肌膚之親，在她一次又一次被他感動之後，她還會點頭答應嗎？
「娘娘若不答應，這計畫就不會執行，又何來的失敗？」慧益自信滿滿的揚笑，「還請娘娘回去仔細想想，貧尼敬候佳音。」
佳音？為何對方如此自信，確定她一定會傷害魏明揚？
「師太，有一事，我想問。」她咬唇開口。
「娘娘儘管問。」
「十二宮……為何要跟朝廷作對？」魏明揚雖然個性怪誕，卻也算一代明君，自他登基後，日夜為內憂外患操勞，力保國泰民安，這樣做難道還不夠嗎？
「不是跟朝廷，是跟皇室。」
「宮主和皇室有什麼深仇大恨？」
「的確是解不開的仇，化不了的恨。」慧益語氣忽然變得狠絕，眼中閃過一比寒光。
「師太能告訴我嗎？」
「皇室……害了他心愛的女子。」
出乎意料的回答，讓玉玄驚膛了眼。
「他心愛的女子……就是當年的茹妃。」慧益道出驚人的答案。
茹妃？
十二宮主，就是當年與茹妃私通的男子？
難怪……本身也是一個至情至性的人，若易地而處，她相信自己也會同樣的還以報復。
可是，別人的恩怨，為何要禍及到她身上？她有何錯？魏明揚又有何錯？
身子晃晃悠悠，她只想立刻離開這個是非之地。
這清淨的無名庵，原來並不清淨，天下之大，為何沒有一處能讓她安心的地方？
離開庵門，下了山門，車轎在階梯前等待著她，除了三兩貼身宮女太監外，她沒有帶眾多隨從出門，而且一律命他們在山腳下等候。
然而，此刻她發現車轎旁多了一些人馬，似乎來頭不小。
「娘娘，您可回來了，慶安王爺正好也到山中燒香，看見您的車轎在此，想跟您打聲招呼，等半天了呢。」貼身宮女連忙上前說。
玉玄愣住，卻見魏明倫已經從車上下來，紫衣玉袍迎風招展。
他對她展露微笑，笑中似有澀意，不像從前那般明朗開懷。
「王爺，久等了，何必這樣客氣？」玉玄不好意思地先行打招呼。
「弟妹，我有話想對你說，能借一步說話嗎？」他柔聲問。
「這邊吧。」他主動與她交談，倒讓她有種受寵若驚的感覺，看見山道旁有一涼亭甚是清幽，於是順手一指。
兩人無語，一路步入亭子，聽見林間樹葉沙沙作響。
「不瞞弟妹，我是想向你辭行。」一站定，魏明倫忽然換鄭重神色，歎了一口氣。
「王爺要去哪兒？」玉玄訝異。
「叢州。」
「為何突然遠行？」
「我被外放了。」魏明倫苦澀微笑，「皇上賜我一片封地，希望我能去那兒安度此生。」
這是第一次，他不稱魏明揚為「二弟」，卻說「皇上」，從親昵變生疏。
「皇上……是怕朝中諸事繁忙，勞累了王爺嗎？」玉玄懵懂地詢問。
「呵，弟妹，你真不明白？所謂一山不容二虎，就是這個道理。」
「王爺是說……」魏明揚要削他的權？「不，皇上向來倚重王爺——」
「那是過去，先皇忽然駕崩，他剛登基，地位不穩，朝中需要有個手足幫他。如今皇位已穩定，又何需用我這功高蓋主之人？」
「留著是個禍患。」魏明倫眉心緊蹙，「不過這樣也好，叢州青山綠水，是個好去處，在那了此殘生，也算安逸。」
「王爺……」玉玄聽聞，心中不由得一般酸楚。誰不知道慶安王爺才華過人，抱負遠大，就這樣被貶到荒遠之地，就算有金山很山養老，終究可憐。
「其實，明揚防著我，也有道理。」他咬咬唇，似有難以啟齒之言，「宮中有些傳聞，想必弟妹也聽過吧？」
「什麼？」此刻腦中一片迷茫，震驚的消息接踵而至，讓她一時間承受不了。
「就是……關於我與嫣兒的緋聞。」
他和公主……他們……玉玄感覺耳邊似有一隻小蚊子在嗡嗡亂飛，讓她無法凝神思考。
「我與嫣兒沒有血緣之親，自幼一起長大，難名親近點，有人誤會，可以理解。」他歎息，「可我真的只把她當妹妹，天地可鑒，明揚大可不必如此提防，把嫣兒嫁到那麼遠的地方，又把我流放到叢州。」
難道公證主被迫遠嫁，就是因為魏明揚誤會她和大哥……害怕傳出宮醜聞嗎？
別說兩人的確沒事，就算真的情投意合，又有什麼關係？既然沒血緣，為何不能在一起？
玉玄霽時替這對分離天涯的兄妹難過。他們做錯了什麼？為什麼要被迫離散？就因為魏明揚的無端猜忌嗎？
他是一個自私的人！此時此刻，公主臨行前的話語再次傳入她的耳膜，那種悲切，她可以深深體會。
「弟妹，就此別過了。」魏明倫低道：「將來到了叢州，不知還有沒有機會再相見。」
話落，他轉過向，步下涼亭。
他的背影在陽光下忽然變得透明，衣袂飛舞之間，有一種如夢似幻的感覺，就像當年他們初遇在揚州街頭，那個她永難忘懷的印象，然而這一次，卻蘊藏著無限悲傷。
看著她的救命恩人，她發誓著面具的行屍走肉——猛然，她做了一個決定，一個可以幫助他的決定。
雖然這個決定很殘酷、很無情，可為了報恩，只能如此了。
依照她與慧益的約定，冒牌魏明嫣回京之後第一件事，便宜是前往朝陽宮給她請安。
她終於同意了行刺的計畫，並非為了自己，而是為了他——魏明倫，她的救命恩人。
假如，霽皇駕崩，江山易主，魏明倫就能重返京城，實現自己的理想與抱負，說不定……還能榮登帝位。
她傻嗎？幫別人害自己的的丈夫，只為了幫助另一個男人的前途。
但她就是這樣傻，因為她是一個知恩圖報的人，所有的東西她都能丟棄與背叛，但受人點滴，當報以泉湧。
戴上白顏面具，玉玄宛如駭人厲鬼。
她將容顏與情緒全部隱藏在面具之下，看不出是美是、醜，給人一種怪誕戰慄的感覺。
「公主金安。」
假冒的魏明嫣從正門翩翩而入，玉玄望著她，摒退四下宮婢，與她盈盈對拜。
這個替身與正主兒絲毫沒有相似之處，十二宮怎會如此大膽，找來這樣的刺客？
「娘娘……」替身有些怔愣，似乎被她的面具嚇著了。
「看見我害怕嗎？」玉玄猜到她的心情，溫婉的聲音似甘泉撫慰，「第一次見到我的人，都會膽怯。」
「你以為我願意嗎？都是皇上所為。」憶起那人，竟忍不住一陣心疼。今天，就要奪他的性命了，她真的捨得嗎？
「皇上？」替身錯愕，「我不明白……」
「大概因為太愛我吧。」她終於願意承認，他是愛她的。其實她一直都知道，他是深愛她的。「他說，這是為了保我平安。」
「不想讓別人看見我的美麗，以免男人喜歡，女人嫉妒。」
對方再次一怔，似乎難以理解這樣的想法。
是啊，魏明揚，荒誕不羈之徒，當世又有幾個人瞭解他？若非這一番相處，她也不懂他。
為何上天如此殘忍，偏偏在她懂了他，即將接受他的時候，給她一連串的打擊？
「昨日收到飛鴿舍己傳書。」玉玄清清嗓子，導入正題，「宮主指示，要我助你。」
她不想把自己的身份多做解釋，就冒充他小小十二宮的信徒吧，這樣可以免去許多口舌。
替身微微頷首。
「這裏有一套我的衣衫。」她道，「還有一張與我此刻所戴一模一樣的面具，一會兒你換上它們。」
「我？」替身不解。
「換上他們，假扮我，待會兒魏明揚出現在此的時候，你便可以下手。」說話之間，她已捧上衣物給她，其中藏有一把亮晃晃，鋒利無比的匕首。
「娘娘……」替身似有不解，「你與霽皇朝夕相處，真捨得他死嗎？」
「你的意思是，換了燕羽將軍，你便捨不得？」玉玄不答反問。
替身沉默，隨即鄭重地點了點頭。
呵，好一個冒牌公主，看來並非麻木的棋子，還有幾分真情，看來十二宮很善於用人，知道真性情的女子，才能更為投入地演戲，也才能更輕易地達到目的。
「我與你不同，你愛燕羽，而我不愛魏明揚——更重要的原因是，我恨他！」
一個恨字說得擲地有聲，仿佛蘊含著不為人知的故事。
對，她恨他。這恨，包羅萬千，怪異迷離，而她不能騙自己，其中，竟有愛……「時辰就快到了。」玉玄狠下心，「來，先刺我一刀。」
「刺你？」替身瞪大雙眼。
「呵，若是此次不成功，我還得在他身邊潛伏下去，不能惹他懷疑啊。」她苦笑。「對準這兒，快一點，狠一點。」她指指左胸，「我就不會痛了。」
「可……」那是心跳的位置啊！
「放心。」看出她的遲疑，玉玄安慰，「我的心比別人生得偏，在右邊。」
她撒謊了。從小到大，她第一次撒這樣的漫天大謊。
其實，她只是一個再普遍不過的女子，心臟也生得正常。
若說偏心，她的確偏了，寧可殺死自己的丈夫，也要幫一個與己無關的男人，真是偏得厲害。
看著那把刀，她此刻只有一個念頭——求死。
沒錯，她想死，想和那個即將被害的人一起殉葬。
是她害了他！他那樣愛她，寵她，到頭來，她還是背叛了他，甚至要殺了他……希望這一刀，彌補她所有的罪過。
等到陰曹地府，等到輪回轉世，她一定做牛做馬，彌補今生對他的虧欠。
揚，對不起……她的心中默默念著，酸楚湧上喉嚨，哽咽難言。
誰讓他們太遲相遇，在她欠了另一男人的情之後才相遇。
下輩子，她一定要早早遇見他，早早欠他的，這樣就可以永遠守在他身邊，永不分離。
撫摸臉上面具，這本是他送給她的禮物，保護她安全的禮物，如今，卻要成為加害他的掩護。
世事弄人，真是可笑。
玉玄看見替身公主舉起匕首，對準之前說好的位置，略帶激顫的一舉刺入——果然是鋒利罕見的兇器，無聲無息如入泥中一般，沒入活人血骨，很適合她這樣的弱女子使用。
能死在這樣的刀下，大概痛苦會少一點。
玉玄一聲不吭，軟軟倒在地上，屏風遮映，掩住了她的身子。
作者:
現在登入
時間:
2022-11-16 10:31:30
第八章
玉玄覺得自己如在雲端，身子一陣酸麻，動彈不得。
沒多久，雲化成水，水又變成火，她在夢境中煎熬，仿佛受盡萬世之苦。
「玉兒……玉兒……」
她聽見有人在耳邊喚她，聲音輕柔，卻像一劑曠世良藥，只一滴，就可以撫平她疼痛的傷口。
是誰？是他嗎？
他知道了她的背叛，還能原諒她嗎？會憎恨她嗎？會不會恨到輪回幾世之後，仍不願原諒她？
玉玄強迫自己睜開雙眼。就算下了地獄，在奈何橋邊，也要再見他一面。
「玉兒，你醒了！」
她看見那張熟悉的俊顏，此刻萬般驚喜的申請掛在那眉宇之間，她弄不清這是真實，還是幻覺。
「揚……」什麼也不顧了，什麼也不去想，就這樣一頭撲進他懷裏。
上天仍是眷顧她的，在她死後，仍可以看到他最後一眼。
只這一眼，她就滿足了。
「嚇壞了吧？」魏明揚撫著她的柔發輕笑，「沒事了，一切都過去了。」
他的指間傳來暖和的溫度，他的懷抱依舊那麼堅實，他……還是活人？
玉玄一怔，難以置信。
「我……我還活著？」她這才完全清醒，看著四周床幔低垂，一切如常。這裏是她的寢宮，哪有黃泉，奈何橋？
「太醫說，幸好那一刀紮得偏了，才救了你。」魏明揚笑道。
「偏了？」她命名看見匕首刺中心臟，怎麼會偏了？
「你不知道吧？」他咬著她的耳垂低語，「你啊，是個偏心的人。」
偏心？
「你的心臟位置生的與眾不同，懂嗎？」刮刮她的鼻子，像在對待一個寵溺的小孩子。
真的偏了？她簡直難以置信！
本來是她一時騙人的把戲，沒想到卻是真的。
上蒼想說什麼？想說她的卻偏心嗎？
淚水霎時奔流，顧不得痛，她的雙手緊緊環抱住他的腰，隱隱啜泣。
她算是死過一回了吧？所謂的恩，也算報了吧？
上蒼讓他倆雙雙逃過一劫，就是心存仁慈，讓他們再續前緣吧？
她會好好珍惜這得來不易的機會。
「揚，那刺客她……」她忽然憶起替身公主，又有些於心不忍，畢竟青春可愛的年紀，不過當人棋子，就此喪命，豈不可惜？
「哼！她想假冒你，也要看看欺騙的對象是誰。」魏明揚輕蔑地嘲諷，「我會認錯自己的妻子嗎？他們也把我想的太簡單了！」
真的嗎？他們之間真有這樣的默契，不會錯認對方？
不，不是默契，是他的用心。
因為太愛她，所以他不會錯認，平日把她的一顰一笑，舉手投足都記在心間，一絲一毫也不會弄錯。
可若換了她，一切都難說了，因為記憶中，她從沒正眼瞧過他。
但從今天起，從此刻開始，她要好好地看他，瞭解他，做他真正的妻子……
「怎麼了？呆呆的！」魏明揚發現她凝視的眼神，撇撇嘴道：「乖乖躺好，閉眼。養病要緊，想看我，將來還長著呢！」
是啊，一生一世很長……只希望從此他們可以遠離是非，就此相守。
但十二宮這三個字又鑽進腦海，惹得她不得安寧。
「睡吧睡吧。」魏明揚替她覆上錦被，輕拍她的背，像在哄一個吵鬧的嬰兒般溫柔。
他的聲音就像一直醉人的曲子，讓她不願再為別的事分神，只想這樣靜靜的，甜蜜入睡。
這是她有生以來，第一次感到的幸福時刻。
她不知道，在她進入夢想之後，魏明揚忽然神色冷凝下來，踱出帳外。
外頭御林軍統領正跪在那裏，像是有什麼要事要稟報，「皇上，」統領猶豫地道：「依臣看，這事十分蹊蹺，恐怕娘娘也牽扯其中……」
"閉嘴！"他打斷他，「你查什麼朕不管，就是別查到娘娘頭上。」
「可是防人之心不可無……」
「她是朕的妻子，無論她做過什麼，朕都可以原諒。」魏明揚語意堅決，「只要她的心裏有朕。」
朦朧月色傾灑俊顏眉宇之間，映出唯有他懂得的惆悵與苦澀。
「你以為，他真的那樣傻，真的沒有懷疑過你嗎？」
「就算有懷疑，你存心害他，有一天他知道了真相，會原諒你嗎？」
「就算他真的原諒你，你沒有絲毫內疚嗎？打算這樣一輩子期滿他過生活？這樣會快樂，會幸福嗎？」
接連好幾天晚上，玉玄都作著同樣的夢。
夢裏，有一個身披黑斗篷，戴著黃金面具的男子，立在她床頭，催眠一般不斷向她灌輸這些話語，那低沉的聲音，仿佛樹林深處的魔魅，也仿佛來自地獄的恐怖使者。
他是誰？為何會出現在她夢中？
有時候，那聲音如此真實，如在耳邊……難道，她遇鬼了？
玉玄從冷汗涔涔中驚醒，四周一片昏暗，並無任何異樣。然而，當她再次入夢，同樣的聲音，同樣的黑影，又會再次潛入，鬧得她夜夜不得安寧。
她不敢告訴魏明揚，因為做賊心虛吧，萬一他追問為何忐忑難安，她該如何回答？
所以她只能喬裝無事，重新當回得寵的妃子，畢竟，兩人歷經了千難萬險才能相守，她要好好珍惜眼下時光。
「皇上駕到。」
從前，聽到這聲傳呼，她會心煩氣躁，但現在，卻變成喜悅濃情，掩藏不住。
從前，她見到他，總是隨意穿著，把他贈送的珠寶衣衫束之高閣，但現在，她卻主動裝扮，一身華美長裙襯托雍容步伐，雲鬢襯出俏麗臉龐，一朵斜插在發間的絲絹牡丹，更顯得嬌羞動人。
她掀簾而出，並不想從前那樣生硬地行禮下跪，只對著早朝歸來的他淡淡一笑。
因為現在的他們更像一對尋常戀人，不是帝王與嬪妃，不再拘禮。
「今天好像哪里不對。」魏明揚瞧著她，陶侃地打量了老半天。
「哪兒？」她頰上的胭脂抹得不夠嗎？讓他瞧出自己被魔魅騷擾得蒼白與不安嗎？
「打扮了。」他莞爾。
玉玄不由得松了一口氣，低頭嬌羞一笑，「難道從前的我很醜？」
「就是沒這麼精心打扮，」他擁住她，輕語道：「女兒悅己者容，朕是你的悅己者？」
這個擁抱，那麼自然，仿佛是半輩子的夫妻，在親昵中有一種雋永的感覺。玉玄在他的懷中微微閉上雙眼，如沐春風般幸福。
「明知故問。」她的語意中有一絲嗔怪，亦有一絲撒嬌。
「聽膳房的人說，今天你去他們那兒了？」魏明揚忽然問。
呵，他果然還是那樣緊張，一舉一動都要關心。其實大可不必如此，因為此刻的她已經甘心成為他的囚鳥，即使打開鳥籠，她也不願飛走。
「對，我親手做了兒道菜。」玉玄笑答，「不知合不合你的胃口。」
「你？親手做的？」魏明揚怔愣，臉上浮現受寵若驚的表情。
真是好笑，別的帝王品嘗妃子的廚藝已算是天大的恩賜，到了他這兒卻乾坤顛倒，仿佛他才是爭寵的嬪妃。
「何必這樣辛苦？」他捧住她的雙手，仿佛在捧著貴重的玉器，小心呵護，「禦廚們是幹什麼的？」
「他們擅長山珍海味，我這家常小菜他們倒不見得會做。」她俏皮一笑，「來，瞧瞧！」
攜手？他來到桌邊，親自揭開罩籠，熱氣猶存的菜肴散發清新味道。
「竹筍炒肉，蘑菇燉湯，雞扒豆腐……」玉玄介紹，如數家珍，「這都是從前我跟我娘在揚州的時候學會的。」
那時候很窮，只能用這些尋常食材，而且以素食為主。娘親發明獨特的烹飪方式，使在普通不過的東西有種清新不俗的口感，即使多年以後，她仍然懷念。
「本來我也想做些山珍海味，可惜就算我做的再好，也比不上禦廚，所以……」只能另闢蹊徑，討他的喜歡。
魏明揚看看桌上的菜，又看看她，萬分鄭重地做到桌前，提起仿佛萬般沉重的筷子吃了一口，俊顏忽然凝住。
「怎麼？不好吃嗎？」他的表情讓她不安。
「不。」他放下筷子，輕輕一拉，讓她坐到自己的腿間，緊緊環抱她的腰，「這是我這輩子吃過最好吃的東西！」
他沒有用「朕」，只用「我」，仿佛感動得忘記了身份。
玉玄發現，他一旦溫柔，自稱就會變化，屬於帝王的威嚴只有發怒的時候才會顯現。
「等等，還有這個……」她從桌旁拿出藏好的酒壺。
「酒？」他一挑眉。
「對，青梅煮的酒。」
「呵，你的拿手好戲。」他笑了，因為，這一次是她心甘情願為他煮酒，而非他的逼迫。
他等的就是這一天，等了好久，有幾次差點以為再也沒有希望，顯然上天終究還是厚待了他。
「這酒……」嘗了一口，他忽然微微詫異，「跟你上次煮的好像……」
「不一樣？」
「嗯。」奇妙的口感，只有些微的不同，卻有天壤之別。
「你說得對了。」玉玄笑答，「因為我用的青梅不一樣。」
他更為好奇，「青梅有什麼不一樣？」
「從前用的新鮮青梅，口感酸中帶澀，煮到酒中，增添苦味，雖然好喝，但終究有小小遺憾。而我這次用的，是醃漬過的青梅，不澀，帶甜，卻依舊香醇，煮到酒中，十全十美。」她得意地為他解答。
「原來如此。這麼說，上次你是在敷衍我？」所以讓他喝了留有缺憾的酒。
「不……」玉玄忽然搖頭，「這是我第一次為人煮這樣的酒，這是娘親教我的秘方，就連我父親也不曾嘗過。」
第一次？他是唯一的一個嗎？
魏明揚忽然覺得鼻子酸酸的，激動直入心間，有種跋山涉水終於到達山巔的感動。
終於，她終於愛上他了！為了這一天，他等了多久時日，付出了多少代價，連他自己都算不清……他們的愛情，就像這青梅，新鮮時苦澀，唯有經過長久的泡制，才會十全十美。
一見鍾情誰不希望？然而，世上又有多少人能這樣幸運？像他們這樣經歷誤會與磨合之後終於廝守，才更顯得彌足珍貴。
「好喝嗎？」見他沉思良久，玉玄擔心地問。
「想知道？」他邪笑，故意問道。
「想啊。」
「那就親自嘗嘗吧！」他飲入一口甘醇，忽然托起她的下巴，將那酒灌入她的櫻唇。
她先是一驚，掙扎了一會兒，沒多久卻沉淪在他的懷中，主動攀上他的肩，迷醉在酒的熱烈與他的激吻中。
他喘息著，猛地站起來，將她一把抱起，直上床榻。
她能感受到他身體此刻的變化，硬挺灼熱，讓她羞得無處可藏。
「揚，不要啊……」她在他耳邊低喃，「大白天的，太監還在外面守著呢。」
「朕的地方，有誰敢說三道四？」他笑，深深地將她壓在身下，柔聲道，「乖乖的……」
玉玄只得閉上雙眼，半推半就地滿足他的渴求，也滿足自己的。
自從兩人坦誠相待後，夜夜笙歌還不夠，他還要這樣突然襲擊……呵，真是不知疲倦。
她的嘴角不由得勾起，像菱角一般紅潤，承接他的深吻。
他喘息著，汗水從額上滴下，濡濕了兩人的肌膚，使得這份糾纏變得更加粘膩。
然而就在兩人要更進一步親昵的時候，魏明揚忽然面色蒼白，身子虛脫得倒在她的枕側。
「揚，你怎麼了？」頃刻之間，他似乎連說話的力氣也沒了，「好疼……」
「哪兒疼？」她連忙撫摸他的腹部，輕輕一按。
就在這瞬間，他發出一聲痛苦的長吟，昏死過去。
「回太后，皇上是中毒了。」太醫回復。整個朝陽宮一陣肅然，太后面色凝重地坐在榻前，擔憂的望著自己的寶貝兒子。所有侍從一動也不敢動，如石雕木人般矗立。
玉玄愣在一旁，焦急與心疼湧入心中，一絲不詳預感煩憂心頭。「什麼毒？」太后威嚴發問。
「毒是劇毒，所幸分量很輕，不至於危害姓名，皇上已經轉危為安，還請太后安心。」
「毒從何來？」「這……」太醫霎時難以啟齒，只偷瞄了玉玄一眼，「說啊！」太后一喝。
「剛才微臣用銀針在飯菜裏試了試，針尖果然變黑了……」
玉玄驚詫得睜大了雙眸。
菜中有毒？不可能啊！這，這都是她親手準備的……「來人，傳御林軍！」太后厲聲嚷道：「將近日禦膳房當值之人，一律斬首！」「太后，不可啊！」一聽此言，太醫連忙求情，「總得查明原因，再問罪不遲啊！」
「母后……。」玉玄知道自己不出聲是不行了，攸的跪下，「不關禦膳房的事，近日的飯菜……是臣妾所做。」
「你？」太后斜睨著她，「臣妾也不知毒從何來……」玉玄咬唇，感到對方的目光似利箭般，要射穿她的心。
太后不語，只掃視一眼四周侍從，冷冷的道：「哀家有話要對玄妃說，你們退下。」
一群人立刻戰戰兢兢退於殿外，除了榻上昏迷不醒的魏明揚斷斷續續發出輕微呼吸外，四周一片寂靜，如死穴一般駭人。
「玄妃，你知道哀家一向喜歡你，當初覺得你為人直率，與眾不同，所以就算你入宮後與皇上多有間隙，哀家也是睜一隻眼閉一隻眼，從不過問。」太后盯著她，態度是前所未有的冷漠。
「是，臣妾明白，母后待我不薄。」玉玄垂下雙眸，不敢與之對視。因為心中有鬼，所以膽怯。
「兒子喜歡誰，做母親的本不應該干涉，可你也太過分了，讓哀家不得不管！」太后忽然一拍案幾，怒喝。
「臣妾不懂母后的意思……」她身子一顫。
「哀家問你，這毒，是誰下的？」
「臣妾真的不知……」她感到百口莫辯。
「你不知？那麼上次冒牌公主行刺皇上的事，你也不知？」
太后問到關鍵點。她頓時啞口無言。
「雖然那次你也受傷，可傷的不合情理。」太后一字一句，如五雷轟頂，「按說，假公主不回武功，一介弱智女流真與你廝殺最多只是平手，或許還打不過你，為何會一刀直入你心臟，仿佛你毫無還手之力？若說你毫無戒心，她一進門，你便能看到她的容貌，早該叫喊招來侍衛，可你房中靜得出奇，這怎麼解釋？」
天啊，她自以為天衣無縫的設計，原來在別人眼中，早已漏洞百出。可是，連太后都能看出的破綻，為何調查此事的御林軍統領卻沒找她詢問？
「還有，那張面具！」太后忽然陰森一笑，「你可知道，那面具是明揚特意為你打造，天下獨此一副！那假公主所戴的面具，卻與此副無論在材料與弧度上，都一模一樣！就算十二宮的人曾經見過你，知道面具外貌，斷不可能連鼻尖弧度都完全吻合……唯有拿你戴的這幅去打造，才可能如此！」
面具？她萬萬沒想到，最大的罪證在於此。
呵，鬼臉娘娘，好一個稱呼，原來早已蘊藏了她的宿命……帝王的寵愛，陰謀的背叛，罪行的揭露，人生的所有過程，似乎都蘊藏在其中。
「你的面具天天戴著，宮裏戒備森嚴，別人偷不走，出現此事，只有一種解釋，是你，背叛了皇上！」
沒錯，是她。這一刻道出全部真相，倒讓她輕鬆許多。秘密藏於心，讓她鬱悶焦慮，難以喘息。
「太后早知這事，為何滅告訴他？」望著床上昏迷的人，她不禁淚漣漣，浸濕衣衫。
「你以為他不知道？」什麼？玉玄猛地抬頭。
「他……知道？」
「御林軍統領把這一切告訴我之前，早已先稟報他，可是他說……你是他的妻子，天下誰都可以查，就是不能查你！」太后苦笑，「我怎麼生了這麼個癡心的傻兒子。」
玉玄再也忍不住的飛奔到塌邊，緊緊握住昏迷男子的手，抽泣起來。她的身體激顫，有什麼東西想嘔出喉嚨，卻怎麼也釋放不出來，只能任由劇痛這麼全身。
「你是十二宮的人嗎？」太后佇立在她身後冷聲追問。
「不……」她只是為了報恩，間接地幫了十二宮一個忙而已。
「無論是不是，哀家都不想追究了。」
她回眸，「太后？」眼裏滿是詫異不解。
「哀家只有一個要求，你迅速離宮！」
離宮？她愕然。「對，離宮，找個沒人尋得到的地方，好好過日子，不要再打擾皇上，不要再害他！你能答應吧？」太后居高臨下的睨著她，有種迫人的氣勢。
「我……」她願意嗎？捨得嗎？
真是諷刺，從前拼命都要離他而去，可現在，就算是要她的命，她也捨不得了。
可是一切已經晚了嗎？
「臣妾……。能再守候皇上一晚嗎？」她梗咽著提出最後的請求。
太后冷冷地看著她，狠絕回答，「不能！即刻收拾行李，馬上離宮！」
作者:
現在登入
時間:
2022-11-16 10:31:44
第九章
太后的命令，玉玄不得不從。
但離京的真正原因，除了被迫，還有內疚吧。
的確是她害了明揚，她還有什麼顏面死賴在他身邊？就算他肯原諒，她也不能寬恕自己的罪過。
況且十二宮不會輕易放過利用她的機會，她離得越遠，明揚就越安全。
思前想後，反復斟酌，為了他好，她選擇離去。
理智告訴她這是正確的決定，但心裏卻疼痛不已，萬分不舍。
皇宮，她曾經憎恨入骨的地方，在跨上馬車的這一刻，卻像是癡戀纏綿的夢境，回頭遙望落日餘暉，竟滿眼酸楚。
她該去哪兒呢？回學士府陪父親嗎？
如果待在京城，明揚肯定會馬上找到她，現在必須尋一個藏身的所在，直到很久很久以後，他把她遺忘……揚州！
腦海裏忽然冒出這兩個字。
自從母親去世後，她就離開了那自幼流落之地，忽然十分想念，想念那春天裏的楊花氣息，還有碧綠綿綿的河堤，古樸玲瓏的街道。
收拾了簡單的行李，她隻身前往。
如今的她，可以拋開玄妃，學士千金的身份，自由地在天地間行走，或許，這是上蒼彌補她的，雖然，很孤獨。
「喲，小玉姑娘？」
來到揚州，走進這家熟悉的客棧，店小二在事隔三年之後，居然還能一眼把她認出。
也是，從前她家就住這附近的巷子裏，每天來來往往，都會路過這兒。
也就是在這兒，她遇到了慶安王爺。
魏明倫……她已經很久沒有這個名字了，據說對方近日就要動身前往從州，她一直想著要報答他，卻不知如何行事。
愛情，讓她註定只能當個忘恩負義之徒，然而，選擇了愛情，卻讓她虧欠了兩個男子。
「小二哥，替我準備一間客房。」玉玄此刻又餓又累，虛弱地坐到桌邊，「再來一些飯菜。」
「小玉姑娘，這飯菜可以準備，但住店嘛……」店小二為難不已，「恐怕不能了。」
「怎麼了？」她詫異，「怕我沒錢付嗎？」
「不不不，聽說您父親在京城當大官呢，千金大小姐的，哪會沒錢啊？」他陪笑，「只不過近日潁州瘟疫蔓延，官府有令，外地往來客人一律得先到府衙做檢查，確定無恙之後，才能在此地投宿，否則將強行送進官府指定的醫館治療。」
「皇上下的令？」玉玄一怔。
「對對對，當今皇上可算明君呢，當年他即位時老百姓還對他不太信任，覺得毛頭小夥子哪能治好國家，沒想到人家真有本事，這些年頒佈的政令無一不受世人稱讚。比如這次的瘟疫，若不是有這樣的命令，恐怕早已蔓延全國了。」店小二一臉敬佩崇拜的模樣。
聽著如此誇讚，玉玄心裏一陣沁甜。
她果然沒看錯人……看似行事怪誕的傢伙，原來，真有幾分頭腦。
不過，現在去府衙檢疫？不，她不能。
自己失蹤後他定會四處尋找，她一去府衙，豈不暴露了行蹤？
「小二哥，我從京城來，又不是穎州，怎麼會有病？」她笑著掩飾，「再說我是來掃我娘的墓，住兩天就走，若去官衙檢疫也太麻煩了……您就通融通融，去跟掌櫃商量一下，給我弄間客房吧，銀兩加倍。」
「這……」店小二搖頭，「恐怕不行，咱們掌櫃對皇上的政令可是向來支持到底的，恐怕不會通融。」
「是嗎？」她眉心微蹙，「那……好吧，先上菜，我吃了飯就去官衙。」
無論如何她不能暴露自己的行蹤，先填飽肚子，住宿之事稍後再議吧，哪怕得在荒郊野外找個容身之處，她也只能這麼做了。
「好好好，馬上叫廚房上菜。」
玉玄坐在窗邊，看見午後斜陽灑在自己的裙邊，聽見樹上鳥兒啾啾鳴叫，緩緩飲下一口茶，暖暖的茶水灌入疲乏的身子，忽然有了一種懶洋洋的感覺，讓她一陣困倦。她將眼睛微微閉上，本想養神片刻，卻不知不覺睡了過去。
「小玉姑娘，小玉姑娘。」
不知睡了多久，耳邊一陣急促輕喚，讓她猛地驚醒，呵，方才她又作了夢，夢裏依稀看見明揚的身影，站在煙霧彌漫的河邊，她想渡水，卻無舟，想喚他，卻喊不出聲音，令她有種抑鬱的心痛……「小玉姑娘，您的菜來了。」店小二笑道：「困了吧？可巧，房間已經準備好了，您上樓就可以休息。」
「房間？」玉玄微愕，「不是說……」
「咱們掌櫃一聽說您回來，高興得不得了，他說小玉姑娘是他從小看著長大的，別人不能通融，您還不能嗎？所以讓我把房間給您預備下了。」
「多謝了。」她素知掌櫃是個好心人，當年默許了自己在客棧門口紮草賣身，讓她感激不盡，可她自問跟掌櫃並不太熟，竟讓對方涉險違抗官府禁令，不禁有點意外。
但眼下的疲倦讓她來不及多想，三兩口扒了盤中飯菜，便跟店小二上樓。
「小玉姑娘，就是這兒，咱們客棧裏最好的房間。」店小二推開房門，眼前呈現一片雅致景象。
玉玄打量四周，忽然感到詫異。
這房間，為何佈置得如此……女性化？
按說，一間普通客棧，來往住客以男子居多，斷不會用這樣織花的錦帳，熏上幽蘭一般的香味，亦不會特意在窗邊擺一盆賞心悅目的鮮花，供住宿來者觀賞，更別提這桌上擺設的小點心以甜食居多，配有話梅瓜子，一看就像是為女孩子準備的。
是她想太多嗎？
「怎麼了？小玉姑娘，不喜歡嗎？」店小二見她半晌沒動靜，急忙問。
「不，很好。」她從包袱中拿出銀兩，「這個是預付的房錢。」
「不急不急。」店小二擺手，「等您離開的時候再付也不遲。」
她更疑惑了，「我從小聽說，掌櫃的規矩是要先付的。」
「您是誰啊，不急。」他趕忙離開，「小玉姑娘，好生歇著吧，我就在門外有事叫我。」
說著，馬上轉身，仿佛銀子會燙了他的手。
玉玄凝眉，不對……這其中，必有蹊蹺。
她得打聽清楚，否則這房住的不安心。
但要如何打聽？難道挑明瞭問，店小二就會老實回答？
她走到桌邊，拿起茶盅，倒了一杯清香的花茶，才聞味道，立刻明白--這茶跟她平日在宮中喝的一模一樣，難道……她心裏一陣驚喜，既期待，又擔心是自己多想了。
但她該怎樣引對方現身？他既然這樣躲藏，就是不願意讓她察覺他已經跟來了吧。
霎時，妙計橫上心頭，玉玄微微一笑，將手中的茶盅猛地往地下擲去，同時慘叫一聲，仿佛被人襲擊了一般。
果然，聽到巨響，立即有人撞門而入，滿臉焦急與擔憂。
來人看到她居然安然無恙，站在桌邊望著他淺笑，立刻怔在那裏，傻愣愣的，與天子的威儀相距千里。
呵，她就知道是他。天底下，還會有誰如此在意她的去向，還會有誰如此瞭解她的喜好，連一杯茶的味道都想得這樣周全……就是他，魏明揚。
「你已經好了？」她聽見自己輕聲道：「離宮的時候，你還沒醒呢。」
「我早醒了。」魏明揚澀笑，「其實那天你跟母后的對話，我都聽見了。」
他聽見了？玉玄瞪大雙眸。
果然不愧是城府很深，知道她要離開，先不動聲色，隨後悄悄跟隨，大概連太后也騙過去了。
「想讓我跟你回宮？」她咬咬唇，「那你應該知道，有太后在，我不會回去的。」
「不。」他的回答出乎她的意料，「不必回宮。」
「不回？」玉玄再次愕然，「那你……」
「我來，只是想跟著你，照顧你，你不必回宮，我也不回去。」
俊顏展現久違的頑皮笑容。
「你不回去？你是皇上啊……」
「這個皇上，我寧可不當。」
什麼？他鬧著玩的吧？
「你別嚇我。」玉玄顫聲道。
「我像是在開玩笑嗎？」他忽然換了嚴肅神情，「甯要美人，不要江山。」
「揚……」聞言，她雙眸頓時濕了，「不要為了我做糊塗事……」
「不要江山就是糊塗事？反正天下覬覦皇位的人很多，比我有本事的人也很多，誰愛坐誰去坐。」他上前緊握住她的手，「而我覬覦的，只有你而已。」
他說得那樣輕鬆，仿佛皇位是隨時可以拂去的袖上微塵，但她知道，一個男子，一個權傾天下的男子，要說出這樣的話，有多麼困難。
垂下眉，她微微抽泣，感動像汪洋一般淹沒了她，他總是這樣，輕易讓她感動。
「來。先喝杯茶定定神。」他扶著她坐到椅上，安撫她激動的情緒，卻發現茶盅已經打碎，只得喚進店小二。
店小二顯然早與他合謀，此刻笑眯眯的瞅著兩人打量。
「小玉姑娘，依我看，您也別跟王爺再鬥氣了。」只聽他道：
「王爺早一天就到了，親手佈置了這房間，專程等你到來，可惜我不知是為了你，才叫你到府衙檢疫，早知道您跟慶安王爺是這關係……呵呵，我打死也不會說那樣的話了。」
慶安王爺？玉玄猛地抬頭。「哪兒來的慶安王爺？小二哥，你在說什麼？」
「天啊，小玉姑娘，你不知道眼前這位就是慶安王爺嗎？」
店小二反而一怔。
「你？慶安王爺？」她回眸盯著魏明揚。
他看好戲似的偷偷一笑，並不出聲。
輕輕的，他湊到她耳邊低語，「我微服出訪時，一般都用大哥的名號，如此若遇上難事，可有官府護衛，又不會暴露我的真實身份。」
這個狡猾的人，虧他想得出來，不過……她霎時臉色刷白，因為想到了一件至關重要的事。
「小二哥，」她連忙道：「三年前，在這客棧門口説明我的人……」
「就是慶安王爺啊。」店小二指著魏明揚。
「他？真是他？沒看錯？沒弄混？」
「對啊，小的當時伺候王爺好幾天，難道會看走眼？」他得意洋洋。
砰的一下，玉玄從椅上跌下來，重重摔了一跤，但心裏的震撼更大。
「怎麼了？」魏明揚趕忙攙扶，「坐著也能摔倒。」
她感到自己的淚水順著臉頰淌下，望著他的眼睛，難以置信地問：「三年前，是你給了我一百兩銀子？」
「陳年舊事，虧你記得。」魏明揚莞爾。
「為什麼不告訴我？」
「小事一樁，告訴你，我怕你又誤會我威脅你。」他不由得歎一口氣，似在感慨她從前對自己的處處不是。
玉玄再也顧不得有外人在場，緊緊的擁住他，第一次兩人如此溫暖的貼合，就算裸膚胴體，也不曾像此刻這樣心靈契合。
是他，原來是他。她感激上蒼終於透露了真正答案，讓她終於可以拋去心中內疚，與他理直氣壯地在一起。
店小二看紅了臉，悄悄掩門而去，不敢打擾兩人親昵的時刻。
魏明揚則待在原地，任由她環繞著他的肩，不敢動彈半分，生怕一動她就再次飛走。
「揚，我們回京……」良久良久，她沙啞的開口。
「不怕太后了？」他舒出一口氣，釋懷地笑了，寵溺地反擁著她。
「我想到了一個能讓太后接納我的方法。」玉玄在他耳邊神秘地道。
他好奇地看著她，卻沒有多問。
這就是魏明揚與天下男子不一樣的地方，允許她有自己的小秘密，不強行霸道地侵佔她的空間，只是努力付出，讓她慢慢被他融化。
她慶倖愛上這樣獨一無二的他。
回了京，玉玄卻沒回宮，而是住在頤春園。
太后耳目眾多，自然聽說了她回京的消息，於是第二日魏明揚一上早朝，太后便來了。
看著面前這威嚴的婦人，玉玄從前心中所有的恐懼一掃而光，變得坦蕩蕩。
現在，她可以與太後面對面，毫不心虛的說話，因為，有某種東西在她心裏已經放下。
她已經不再被愧疚與旁徨折磨，因為，她想到了將功折罪的方法。
「你答應過哀家什麼？」太后冷冷地看著她，「哼，言而無信。」
「臣妾這次回京，是想問母后一個問題。」玉玄篤定地開口。
「哦？說吧。」太后輕蔑地掃視她一眼，覺得這是她拖延的小伎倆。
「假如臣妾替皇上抓到一個人，太后能否原諒我？」
「誰？」
「十二宮宮主。」她緩緩道出。
太后一驚，眉一蹙，「怎麼，想出賣你的主子？」
「臣妾從來不是十二宮的人，只是被他們欺騙利用，談何出賣？應該說是一報還一報吧。」她答得坦然。
「這算什麼交換？」太后故意哼笑，「想滅十二宮，朝廷自然有人，用得著你嗎？」
「母后此話差矣，的確，朝廷有人，可天底下大概沒幾人見過十二宮宮主，就算能搗他巢穴，也未必能抓到他本人，一旦讓他逃脫，東山再起，後果不堪設想。」
一席話分析得有理有據，迫使太后不得不微微點頭，側目地看她。「真沒想到你這小妮子平日不言不語，原來這麼會說話。」
她沉默，只是因為喜歡沉默，並非沒有口才和頭腦。
「天底下沒幾個人見過十二宮宮主，難道你就見過？」太后再問。
「沒有。」
「那怎麼抓住他？」
「臣妾沒見過，卻能猜出他是誰。」她一直被執拗誤導，此刻化解心中迷茫，退開一步，便看到了全局的真相。
她堅信，自己的猜測不會有錯。
「是誰？」太后連忙追問。
「恕臣妾此刻不能透露，因為單憑猜測，並不能治罪，貿然行事，反而打草驚蛇。臣妾希望設局來個甕中捉鼈，望太后能助臣妾一臂之力。」
「如何助你？」
「借臣妾兵馬埋伏，一旦十二宮宮主現身，立刻將他擒獲。」
她語意決絕，與從前抑鬱哀傷的模樣判若兩人。
愛情給了她勇氣，特別是在愛人危難當頭，她更加堅毅不拔。
「好，哀家助你。」太后本打定主意，無論她說什麼都不予理會，但這一刻，卻莫名地同意幫她。因為，她被她眼中的鎮定打動了心，讓她願意相信。
作者:
現在登入
時間:
2022-11-16 10:32:07
第十章
黑衣男子穿過御花園，夜曇的氣息在夜風中彌漫，鑽入他的鼻尖，帶來久遠又憂傷的回憶。
他還記得，很多年前的那些夜晚，當夜曇盛開之時，他也是這樣，悄悄來到這個地方。
只不過，當時的他不必穿著抑鬱的黑色斗篷，亦不必戴著這樣沉悶的黃金面具。當時的他，還是一個快樂無憂的青年，情竇，初開。
聽說，她的鬼魂回來了。
這樣的傳聞，從她去世之日起從沒停過，但也從來沒人見過真實的鬼魂，一切只是謠傳而已。
可這次不一樣。
這次，有人親眼看到她的倩影在荒廢的宮中徘徊，穿著她鍾愛的水紅衣衫，素顏白麵上，以銀粉繪著一隻蝴蝶。
沒錯，那是她的衣，是她最喜愛的妝。
他要回來看一看，看看傳聞是否為假，想念的心讓他如此渴望，渴望再見她一面，哪怕只是鬼魂……荒廢的宮中一片黑暗，唯有月光照著他的影。
自從上次重建停工之後，這裏又被冷落了，枯枝雜草顯得更加淩亂，斷壁殘垣被敲打得慘不忍睹，再也不是他記憶中的富麗堂皇。
他佇足，停在一株夜曇前，有種抽泣的衝動。
潔白的夜曇，似乎是這宮裏唯一殘留下的東西，依舊美豔潔白，定時而開，仿佛有她在天之靈的庇佑。
忽然，他聽見一陣歌聲。
歌聲縹緲，從那荒廢的宮殿之內傳出，一聽便是女子嗓音，纖細而悅耳，卻在這夜幕之下，顯得陰森恐怖。
他不怕。因為，這是他熟悉的歌。
他不確定聲音是否相同，但歌曲卻很熟悉。
抑制不住內心的衝動，他施展輕功，飛一般直入殿內，在落滿塵埃的簾幕間，看到了那久違的一抹紅。
「阿茹--」他忍不住哽咽輕喚，身子激顫。
那抹紅緩緩轉過來，幽幽月光正好傾灑在她臉上，只見一張煞白面具。
然而，面具中央卻繪著一隻銀色蝴蝶，閃閃爍爍，比淚光益加動人。
「阿茹，是你嗎？」他急上前，顧不得陰陽兩隔，輕撫對方的秀髮，「是你，我知道……」
話未落，忽然，呼的一聲，遮蓋俊顏的黃金面具被對方一把摘下，五官頓時顯露無遺。
「阿茹你……」他大吃一驚，但並沒有退後，因為，他是那麼愛她，無論她做什麼，都不會讓他畏懼。
「王爺，是我。」紅衣女子同時摘下自己的面具，「我，不是你的阿茹。」
他愕然，好半晌，才看清對方容顏。
那不是茹妃的鬼魂，那是活生生的人--名叫玉玄的女子。
黑衣男子這才微微退了一步，老謀深算的臉上，第一次露出愕然的神情。
他，魏明倫，十二宮宮主，潛伏在皇上與太后身邊，他們都渾然不覺，卻被這弱質女流識破了身份。
因為大意，還是因為愛情讓他失去了警覺？
「王爺，當年茹妃的情夫就是你，對吧？」玉玄輕聲問。
魏明倫沉默，不堪回首的往事再次被喚醒，直擊他的心，激起戰慄的疼痛。
「沒錯，是我。事到如今，沒什麼好瞞的了。不過，你怎麼猜到是我？」
「因為你說謊，當年在揚州幫我的明明不是你，你卻謊稱是自己，為什麼？」玉玄看著他，一字一句地道：「大概是想騙我替你做事吧？」
「哦？」他一挑眉，「做什麼事？」
「那日我從無名庵出來，慧益向我坦白她是十二宮的人，慫恿我替她謀害明揚，我沒有答應，但在山腳下，我卻遇到了你，你早就等候在那兒，名義上是與我告別，實際上卻是推波助瀾--你知道，為了報恩，我會背叛明揚。」
「但這也不能說明我與茹妃有關吧？」
「慧益曾向我透露過一句話--茹妃的情夫，就是十二宮宮主，我仔細想過，當年有誰可以接近茹妃，讓她愛戀傾心？想來想去，只有王爺你，因為你們年紀相仿，郎才女貌，而且，可以在宮裏任何地方自由行走，也唯有你，是除了皇上之外，唯一可以集結多方力量與人馬，與朝廷抗衡的人。」
「這一切，只是你的猜測。」
「對，只是猜測，所以我假扮茹妃鬼魂，引你出來，而你果然來了。」玉玄搖頭苦笑，「王爺，我真希望是自己猜錯。」
為了假扮茹妃，她仔細研究了茹妃生前的種種行事，比如她愛穿的衣衫，打扮的妝，愛唱的歌……她在索白面具上繪了一隻蝴蝶，這面具，是明揚為她打造的那副，從前，她用來加害心上人，可現在，卻是引誘敵人。
她早說過，這面具裏，蘊含了她的命運。
「你很聰明。」魏明倫終於點頭。「不過，有點晚了。」
「晚？」玉玄輕輕拍掌，「看看是誰更晚吧。」
眾侍衛聽見掌聲，蜂擁而入，幽暗的室內燈火通明。
魏明倫看著四周，並沒有驚慌，只淡淡一笑，「向太后借的？」
「沒錯。」她詫異他的鎮定。
「可惜，再多的埋伏都沒用。」
說時遲，那時快，魏明倫剛一張嘴，便一把擄過玉玄，腳下一蹬，只見地板裂出一道口子，他倏地鑽了下去，帶著想掙扎卻無力的人質。
「忘了告訴你，這條地道，就是當年我與阿茹私會時修建的。」
玉玄聽見他在自己耳邊輕語，身不由己地被他挾持著，穿過黑暗。
魏明揚收到信之前，就已經聽眾侍衛轉述了昨晚的一切。
他的大哥，他從小到大敬重的大哥，居然就是十二宮宮主？
難以置信，卻是事實，要他打落牙都要和血吞的事實。此刻，明明不是寒冬臘月，為何他卻感到刺骨的冰冷？
他獨自登上高山，來到這荒野墳地，滿野都是疾風勁草，等待他的人依舊一身黑衣，在一座碑前佇立。
他牽掛的女子被懸吊在碑旁的樹上，剝去紅衣的白裙，在風中飄蕩。
魏明揚心頭激顫著，她的雙眼緊閉，但胸前均勻起伏，顯然暫時無恙，他這才稍微鎮定。
「這是茹妃的墓？」走到黑影身後，他緩緩問。
「沒錯，當年魏明楚下令將她棄屍荒野，是我從亂葬崗中將她找回，埋在這裏。」魏明倫望著遠方，淡淡回答，「這裏很安靜，她會喜歡，只可惜，沒有夜曇……」
夜曇，是茹妃最喜歡的花朵，魏明揚曾聽說過。
「什麼叫十二宮？」他忽然問。
「什麼？」魏明倫沒料到他會直接提問，微微一怔。
「聽說大哥旗下組織命名十二宮，小弟我一直迷惑，不解其意。」
「你心上人被綁在這裏，你不去看她，卻問這些小事？」魏明倫一哼，「都說二弟行事詭異，今日總算見識到了，很好，有帝王之風。不要窩囊廢。」
「既然她性命暫且無憂，還不能與大哥閒話家常嗎？」魏明揚笑著反問。
「世人都說，十二宮因與皇帝做對，所以要比皇帝多建一宮，故以此命名，二弟沒聽過嗎？」
「聽過，但我想大哥行事應該不會如此膚淺，所謂十二宮，應該另有典故。」他挑眉直言，「應該與茹妃有關吧？」
「聰明，」魏明倫頷首，「十二宮，其實是天上的十二組星辰。」
「哦？」魏明揚明瞭，「我想起來了，茹妃的故鄉，以星辰為神，所以時常占星拜星，這個名字，其實是為紀念她。」
「希望她真能化身天上星辰，永遠不要再降臨凡間，因為這裏只有痛苦。」他仰首遠眺，俊顏痛楚地扭曲。
「大哥要為她報仇，小弟理解，可小弟自認與大哥情同手足，沒做過任何對不起茹妃的事，為何要把怨恨全都加諸在小弟身上？」
「你沒做過？」魏明倫猛地回頭瞪他，「要不是你向魏明楚告密，阿茹她會死嗎？」
「告密？」魏明揚不解，「告什麼密？」
「你撞見我們私會，將此事稟告先帝，你以為我不知道？」
步步相逼，他怒喝道。
魏明揚恍然大悟，一陣沉默過後，極力搖頭，「不，大哥，不是我。」「那還會有誰？」
「……總之不是我。」他能說什麼？能告訴大哥是燕羽所為嗎？如此大哥的報復將落到燕羽頭上，他不希望童年的夥伴惹上麻煩。
反正被誤會了這許多年，要懲罰，就懲罰他吧。
「哼，狡辯！」魏明倫果然滿臉不相信。
「大哥是從何時開始，知道我對玉玄有好感？」他心中疑問諸多，就趁此刻一一問明吧。這樣推心置腹的對話，他們兄弟二人從前不曾出現過，以後大概也不會再有了。
「從你我去學士府赴宴那天開始。」
「從那天開始，大哥就決定利用玉玄報復我？」
「沒錯，我無意中打聽到她傾心於我，竟是將我錯認作你的緣故，於是靈機一動設下這個局。」
「大哥認定我一定會娶她？難道不知，我因為愛她，會尊重她的選擇，假如她真要嫁你，我不會阻攔。」
「沒錯，你會尊重她的決定，但不會讓她嫁給一個不愛她的人，寧可自己娶了她，努力給她幸福。」對此，魏明倫胸有成竹。
「說真的，當時，我差一點兒就同意她嫁給大哥你了。」魏明揚卻搖頭道。
「但你終究沒同意，因為發現了我在‘抿嘴’。」
抿嘴？沒錯，因為這一習慣動作，讓魏明揚認定兄長心中沒有玉玄，當下搶婚。
「啊，那是我故意做給你看的。」魏明倫忽然大笑，「你終究上了當。」
「故意的？」魏明揚像被人迎頭一擊，好半晌怔愣不語。
此時此刻，不得不承認，大哥的謀算的確高出他一籌，懂得將計就計，引人入套，要怪只怪他太自信，以為察言觀色便能掌控全局，孰料，表情動作是可以騙人的。這一回，他輸得心服口服。
「翠萍呢？也是大哥你殺的？為了離間我和玉玄？」這是他一直駐留在心中的謎團，枉受不白之冤，差點兒害他與心上人決裂，他當然要弄個水落石出。
「是。」魏明倫不避諱地回答。
「你……翠萍只是一個小丫頭啊。」無辜路人也要加害嗎？
他敬重的大哥，何時成噬身惡魔了？「她摘了阿茹的夜曇，我說過，不許任何人碰阿茹的東西。特別是夜曇，那是她留給我唯一的紀念，你懂嗎？唯一的！」魏明倫眼中滿是紅絲。
魏明揚一直以為，自己為愛已經夠瘋狂了，可比起眼前的大哥，卻仍自認不如。
「大哥，我隻身前來赴約，你也該照信上所說，放了玉玄。」
他凝視樹上，終於顯露出一直暗藏的擔憂神色。
「我會放了她，甚至也會放了你。」魏明倫一臉詭異。
他蹙眉不解，「什麼？」
「看見了嗎？這墓前有一隻鳥籠，」魏明倫的俊顏此刻因為仇恨而變得扭曲可怕。「知道裏面是什麼嗎？蝙蝠，有毒的紅蝙蝠。
穎州的瘟疫從哪兒來的？呵呵，據說，就是因為被這蝙蝠叮咬所致，我要你現在親手打開籠門，將它們放出，一直飛到京城，讓京城變成死城，讓霽朝的天下毀在你手上。即使你死後，也身敗名裂，無顏去見列祖列宗。」
「大哥以為我會答應？」魏明揚聽見自己輕顫的聲音。
他不害怕，只是感到痛心，憶起昔日的手中之情，痛得顫抖。
「對面山上，有弓箭手正對著你，也對著你的心上人，如果不答應，他們會立刻射穿她的脖子，讓你一生一世痛苦追悔莫及。」魏明倫一陣狂笑，「可你一旦答應，對面山上亦有我綁架而來的三十多個社會名士，他們會把你的一舉一動看在眼裏，流傳出去，讓你被世人唾駡，天地不容。」
他還能選擇嗎？身敗名裂，比起失去心上人，哪一個更令他絕望？他知道自己應該先救天下蒼生，為大我犧牲小我，可愛人近在眼前他都救不了，談何濟天下？
握著拳，他深深握著，指甲掐進肉裏，幾乎要掐出血來，這才作出決定，一步一步地走鳥籠……「不，揚，不要。」玉玄不知何時已經醒來，聽到兩人的對話，激動大叫。
魏明揚沒有回頭，因為知道一回頭，就會改變主意。
他承認自己不是明君，從此以後，恐怕還要成為世人唾棄的昏君，但他不能眼睜睜看著她死去……縱使下十八層地獄，也不能，籠門輕掀，紅色蝙蝠像亂箭一般飛竄出來，揚著翅膀，如魔鬼在天空中飛舞，四處擴散。
「不--」耳邊傳來玉玄聲嘶力竭的叫喊，然而，他卻如石雕般一動不動，像是沒有聽見。
玉玄昏昏沉沉，不知病了幾天，醒來的時候，已是京城疫情流散之時。
她的眼淚順著雙頰一滴一滴淌下，不願做紅顏禍水的，卻仍害了天下，她恨自己為何要自作聰明，以為會是魏明倫的對手，孰料反被他所擒，害了她的心上人。
魏明揚沒有來看她，榻前，只有孟學士一人端著湯藥，滿臉關切。
「女兒，你醒了？能動嗎？門外備有馬車，咱們得離京。」
「離京？」她一怔。
「京裏疫情蔓延，再不出去，會被困死的。」孟學士焦急道。
「不，我不走。」玉玄緩緩搖頭，拼命支起身子，「我要進宮……」
「你說什麼？」
「我要進宮見他，要死也要跟他死在一起。」兩個人闖下的禍，為何要他一人承擔？她不能離去，死也不能獨自離去。
「女兒。」孟學士不由得跺腳，「該叫我說什麼好呢？就是皇上讓咱們離京的。不然你以為全城戒嚴，咱們父女沒有金牌能出得了城門嗎？」
什麼？他趕她走？她早該想到，一個這樣愛她的男子，肯定會為了她的安危著想，可難道她不愛他嗎？有誰能體諒她要與愛人同舟共濟的心情？
她不語，就這樣跌跌撞撞地爬起來，扶著牆往外走去，執著，執拗，說什麼都好，總之，她就是要到他身邊。
「你這孩子，怎麼這樣要強呢！」孟學士歎道：「你懷孕了，知道嗎？」懷孕？她猛地回頭。
天啊，原來如此，難怪她最近一直渴睡。
「為了未出世的孩子，你也不能去啊。」孟學士叫道。
不，這話說反了，為了孩子，她一定要去，
「爹，你就放了我吧。」生平第一次叫出這個難以啟齒的稱呼，竟是在這樣的情境之下。
「你說什麼？」孟學士整個人都呆了。
「爹，女兒一生的幸福自己做主，求爹爹寬恕。」她屈膝，鄭重地一拜，仿佛在對從前的自己告別。
從前那個仇視父親，怨恨夫君，整日顧影自憐的孟玉玄已死了，自這一刻開始，她將變成一個豁達有擔當的女子，迎接可能更為困難的後半生。
所有該承擔的一切，這一刻，她都做好了準備。
「你去吧……」孟學士老淚縱橫，終於點頭放行。「為了這一聲爹，什麼事，我都答應。」
夜已深，魏明揚獨自立在城頭，看見天邊的殘月旁，似有蝙蝠的影子在盤旋，他的鼻息中，滿是瘟疫的窒人氣息。
披散著長髮，穿著白色單衣，一把長劍握在他手中。
他已經做了最壞的打算，假如瘟疫不能控制，就揮劍自刎，謝罪天下。
他吩咐過了宮人，自刎後要將他五馬分屍，頭顱懸於城門之上，供百姓唾棄，屍體拋諸荒野，讓狼狗蠶食。
就這樣在天地間挫骨揚灰，以平民憤吧。
此時此刻，他心中念想的，只有一個人。
那個人，已經在她父親的護送下出城了吧？只要她平常離去，他所做的一切都沒有枉費……「揚--」忽然，他聽見一聲親昵的呼喚。
是誰？是他的幻覺嗎？他倒希望只是幻覺，可轉頭之間看到了那真實的人兒，卻讓他的心墜落到穀底。
「不是讓你走嗎？」他吼，「為什麼不走？」
「揚，」玉玄心平氣和，朝他緩步踱來，「你以為，我和孩子會拋下你嗎？」「你……」他雙眼瞬間迷離濡濕，「既然知道自己懷孕了，為何還要留下？」
「若是走了，我和孩子或許可以一生平安，卻不會有半分快樂，我失去了丈夫，他失去了父親，成為孤兒寡母，還要時常聽天下人議論唾棄你，在屈辱與內疚中生活，有何幸福可言？」玉玄站定，目光宛如琉璃般閃爍，「可若是留下，支援你的意念，與十二宮殊死一搏，或許還有贏的機會。」
她輕輕的，將長劍從他手中抽去。
長劍一擲，落地間發出金石之聲，仿佛震醒了魏明揚的意志，讓他從悲傷中解脫出來。
他對她伸出雙臂，玉玄笑了，飛也似地投入他的懷中。
兩人相擁，喜極而泣。
他感到淚水順著他的臉龐與她的交織在一起，分不清你我，只有肌膚間那種貼合溫暖的感覺。
他戰慄著，因為這樣的感覺前所未有，仿佛能瞬間帶他穿過黑暗，看見拂曉之光。
「報--」有侍衛這時奔上城樓，一路呼喝，「皇上，捷報--」
相擁的兩人一怔，同時回眸，望著消息，傳來的方向。
「皇上，疫情已經得到控制，若離姑娘的偏方果然靈驗。」
侍衛如此說。
若離？玉玄詫異，那個入宮行刺的替身公主嗎？據說明揚已經饒了她的性命，放她與燕羽回歸江湖，為何她會忽然出現？
「他們聽說京城有劫，主動回來相助。」魏明揚澀笑，「看來當初留人生路，是留對了。」「與人為善，與己為善。」
「玉兒……」他握住她的手，啞聲道：「你知道嗎？方才就在你到來之前，我差點兒就放棄了……」手中的劍，差一點兒就讓他血濺當場，不想再等待磨人的結果。
或許上天感動於他們的執著依偎，不離不舍，才給了這次機會吧？
「揚，我會留住你身邊，無論何時，何事。」她微笑柔聲回答。
「這場瘟疫只是開始，與十二宮這一仗，可能還要打很久……」他不忍地看著她，「我們會很苦。」
呵，很久是多久？自古就沒有一個確定的答案，也許一世，也許沒幾天。
她能等，亦能忍。
與心上人廝守在一起，就算魔鬼降臨，她也無所畏懼。
天快亮了，她靠在他的肩頭，設想他們的未來。
【全書完】
歡迎光臨 SOGO論壇 (https://oursogo.com/)
Powered by OURSOGO.COM