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標題: 唐絹 -【笑羅剎(霸道之四)】《全文完》 [列印本頁]
作者: 嗜酒態睡    時間: 2023-1-25 00:09:42     標題: 唐絹 -【笑羅剎(霸道之四)】《全文完》

唐絹 - 笑羅剎(霸道之四)

這個大叔級的男人想做什麼？！
別以為對她笑個不停，她就會傻傻跟他走，
大人全都是笑裏藏刀，為了錢，啥事都幹得出來！
可他卻說：“我家雖然家徒四壁，但是很溫暖。你跟我回家吧！”
騙子！她就是因為家裏太窮，養不起她，才會被掃出門，
窮人家連吃頓飽都有問題了，哪來的溫暖啊。
不過，看著他那溫和無害又充滿暖意的笑容，
她的心，仿佛真感到一絲絲的溫度，漸漸滲入。
反正自己無處可去，就勉強窩去他那空空如也的家好了。
她發現，他家雖不至於家徒四壁，但也跟貧民窟沒兩樣了，
他是個官，卻是個窮到連內褲都快拿去當的官。
即使如此，他還是不停的“東撿西撿”，
撿了一堆跟她一樣孤苦無依的小蘿卜頭回來，
然後自己拚得跟牛一樣，就為了換來他們幾餐的溫飽。
就算他笑著說，為了他們這些“家人”，不當官也無所謂，
但她看得出來，他的笑容背後，並不是真的什麼都不在意。
她好想問問他，一直這樣笑著，不累嗎？
如果他願意，她可以出借她的小小肩膀，讓他靠一下的……
作者: 嗜酒態睡    時間: 2023-1-25 00:10:30

楔子

　　“走開……”

　　十三歲的稻禾，即使在下雪天裏衣不蔽體、饑餓虛弱，可她仍努力張大眼睛，瞪著眼前這個年輕男子。

　　這個笑容好看、溫暖、一點也沒有惡意的男子。

　　男人沒有走開，而是將擋雪的傘靠得更近，蹲著的身子向前傾，像是要抱她。

　　“你走開！”稻禾又叫。

　　“沒事的，不要害怕。”她的無禮，並沒有激怒男子，他反而柔聲地安慰她。

　　稻禾的心一緊，因為從沒有人對她這麼好過。會對她這麼好的人，一定都是有目的的，一定是！

　　“我沒有錢！”她脫口而出。

　　男子一愣。

　　“我不能幫你做任何事！”

　　“……”

　　“洗衣掃地、賣身體，一樣也不行！”就像她後娘說的，她是沒用的廢物，所以才會被趕到這裏等死。

　　“我沒有要你做這些。”男子笑了笑，那笑並不是嘲諷。

　　“你們大人就只想著錢。”她吼，不相信他露出的笑容是代表著善意。“沒錢的事，你們才不會做！”

　　瞧這個男子，穿著筆挺端莊的朝服，面容生得貴氣英俊，一定是個做大官的，她知道，她不可以接近這種人。

　　男子被她這樣一頂，偏頭想了想。

　　“的確。你幾歲呢？”問著，他將身上的外袍脫下，罩在稻禾身上。

　　他這無意的舉動，卻又讓稻禾一駭。她想掙開他的衣服，可男子的手勁很大，根本不像他溫和的面容那樣無害。

　　“別這樣，你會冷的。”男子又笑。“說啊，幾歲呢？”

　　“十、十三。”看著那笑容，好像不回答的話，會很對不起他似的。

　　“倒過來，我三十。”男子笑說：“沒錯，在你眼裏，我是個大叔。”

　　稻禾皺眉。

　　“可我是個不喜歡錢的大叔。”男子說：“恰好碰上你這個也沒法子換錢的小姑娘，你不覺得剛剛好嗎？”

　　“騙人。”

　　“我沒騙你，有錢並不代表能做任何事。”

　　稻禾心一抽，怯怯地看向那男子的臉。

　　那是白淨、五官出眾的臉。她尤其注意他那雙細挺秀氣的眉下的雙眼，那雙眼是真誠的，沒有在說謊。不像她以前遇過的那些大人，即使嘴在笑，可眼裏卻是陰森森的。

　　光看這男人的眼，就會覺得渾身溫暖。

　　她能……相信他嗎？

　　男子趁她猶疑之際，嘿咻一聲，把她抱了起來，擁在懷裏，往街上走去。

　　稻禾當然哇哇大叫。

　　“不要怕，我帶你回我家，我家雖是家徒四壁，至少很溫暖。”

　　“我不要！我不要！”

　　“嘿！我們現在要走上大街，大家都在看喔！”

　　“你到底有什麼目的？！”

　　“有，我希望你好好活下來，快樂地活下來。”

　　稻禾一怔，突然，有點想哭。

　　她不掙紮了，別開臉，沙啞地說：“我沒有錢。”她脆弱的心，只能用這句話防衛，她不要讓任何人看到她想要依靠的軟弱，那只會讓她招來更多欺負。

　　“我知道你沒錢啊。”男子很坦然地說。

　　“我沒錢可以還你。”還他的恩情。

　　男子想了想。“那等你健康了，不再需要我了，就出去工作吧！到時候看你想還我多少，就還多少。”

　　稻禾一動也不動地看著他。

　　男子對她笑。“如果這麼做，可以讓你接受我，我當然很樂意。”

　　稻禾發著抖。

　　男子感覺到了她的緊張。“怎麼？很冷嗎？我走快些，你忍著點。”他加快腳步回家。

　　稻禾將頭埋進男子健壯的胸膛裏，悄悄地掉著眼淚。

　　她真的會……遇到好人嗎？

　　她想要相信，她會。想要相信這個大叔，是個好人，她喜歡他的笑。

　　平複情緒後，她小聲地說：“我、我叫稻禾。”

　　男子聽到了，笑著說：“是稻米禾穀的‘稻禾’嗎？”

　　稻禾點頭。

　　男子興奮地叫著。“哇，一聽就覺得是很幸福的名字，因為一年四季總能吃得飽飽的。”

　　稻禾臉紅，可她不想讓他看到。

　　“我叫杭悅離。”男子說：“愉悅的悅，離開的離。”

　　稻禾不解，一個這麼愛笑、彷佛能把快樂幸福帶給他人的人，為什麼要取這樣的名字？快樂，離開了？

　　稻禾不及深思，杭悅離抱她的力道又緊了幾分。他說：“以後，你就是我的家人，請你多多指教，稻禾。”

　　稻禾咽了口口水。

　　家人……親密的家人……是她向往了好久的夢想。

　　她能再次從家人身上得到幸福嗎？

　　她不知道，但是她想要相信這個總是滿臉帶笑的男人。她的心因為他的笑，不知不覺地漲滿了溫暖，為她驅走了寒冷。

　　她知道，從此，那裏，一直都會有他的位置。

　　她的小手揣緊了杭悅離，算是回應。但似乎覺得這樣不夠，便又小小聲地說：“多多……指教。”
作者: 嗜酒態睡    時間: 2023-1-25 00:10:54

第一章

　　“杭大人，您應當明白，你們這群武侯，已經失勢了吧？”一名癡肥模樣的磨勘院官員，斜著嘴笑說。

　　相較之下，坐在他對面、正接受質詢的杭悅離，面貌出眾許多，五官挺正、眉眼溫和——即使他即將被罷官、下放。

　　“我當然明白。”杭悅離笑說。

　　那士侯派的官員翻了翻桌上的奏本，撚撚他得意的八字胡，說：“濤瀾侯叛國了，清穆侯不知蹤影，隆仁侯嘛……虧心事多得很。如今你又鬧出這樣的事，不太好吧？”

　　“但這事我沒做錯。”杭悅離雖笑，但語氣卻是硬的。“漕河旁的舊坊區是貧民唯一能遮風避雨的地方，官都沒權去動它，更何況是那夥奸商，我不過是阻止他們罷了。”

　　官員嗬笑兩聲。“難道你不知道，那商人是副宰相的女婿？”

　　杭悅離很平靜。“知道，所以我更要做。”

　　官員板起臉，本以為搬出副宰相的名號可以讓他害怕，沒想到杭悅離一點也不在乎。他抄起筆墨，飛快地在奏本上批寫。

　　“大人很生氣，貶謫的本子已經下來了。”官員說：“這次不是貶個七品小官就算了，杭大人。”

　　杭悅離笑著聽。

　　官員更大聲了。“是窮州！你可能走到一半，就被那路途給折騰死了！即使到了，也只是個小小的司戶參軍。看你搞個屁！”

　　杭悅離起身，朝官員作個揖。“多謝，貶謫的命令何時執行？”

　　官員傻眼，窮州是多麼貧困的州域，而且又被貶為一個小小的管理戶籍、賦稅的參軍，若是別的京官接到這樣的命令，可能絕望到寧可一死。可杭悅離卻仍只是淡淡的一聲“多謝”？

　　“清明月。”官員咬牙答道，不想再多說。

　　臨走前，杭悅離看了看官員惱怒的模樣，說：“你們士侯派不必操心。”

　　官員看他。

　　“我樂豐侯，不會跟你們鬥的。”杭悅離聳聳肩。“我不在乎這些。”

　　官員嗤一聲。“那你在乎什麼？”

　　杭悅離笑了笑，不答話，走出了門。

　　他問他在乎什麼，他當然不會說。那是他所剩的人生中，最珍貴的寶物，是他能感受到自己被需要的來源，他絕不會讓這些珍寶受人覬覦。

　　那就是……他的家人。

　　出了官署，他回家的腳步加快。

　　“大家！我回來了！”一跨入家門，杭悅離就歡快地大叫。

　　接著，屋子各處便響起了砰砰砰的腳步聲，夾雜著孩子們高興的笑聲。再眨個眼，就見一、二、三、四……總共八個小蘿卜頭，一起往杭悅離奔去。

　　“悅離回來了！悅離回來了！”大家叫。

　　即使杭悅離雙手提著大包小包、像菜籃模樣的東西，舉步維艱，但他仍任由這些孩子擁著他、抱著他，而他也蹲下身來，用好不容易空出的手摸摸他們的頭。

　　“今天剛發餉，所以我買了好多東西回來給大家吃。”他對孩子們說。

　　孩子們大聲歡呼。

　　“啊啊！你又花錢了！”此時，孩子們的後頭出現一個嬌軟、卻聽來有些倔脾氣的女聲。

　　杭悅離抬頭，笑看那十五、六歲模樣的嬌嫩女孩。“家裏的東西都沒了，當然得買些東西回來給你們吃啊，稻禾。”

　　“你看看你！”稻禾快步走向杭悅離，趕緊替他分擔些東西。“你身上穿的可是官員的朝服，怎麼就這樣上耕市買菜呢？你不覺得這樣子很奇怪嗎……大寶、二寶，快點幫忙拿一些。”

　　“喔。”名叫大寶、二寶的兩個大男孩，趕緊幫忙提了些東西進屋子。

　　杭悅離笑嗬嗬的。“是啊，很多婆婆媽媽在看，我的模樣一定很怪。”

　　“沒錯，怪極了！哪有男人、而且還是個官，自己跑耕市買菜的？”稻禾一邊念著他，一邊替他拍整被弄皺的朝服。瞧，袖子上還有一片菜葉子。

　　“謝謝你，稻禾。”杭悅離笑說。

　　稻禾覷了他一眼，又趕緊低下頭來替他拍整衣裳，好藏住自己通紅的頰。

　　她很清楚，那些婆婆媽媽們之所以一直看著杭悅離，除了他那副官服配菜籃的怪模樣，當然，也一定是被他那出色的外表給吸引了。

　　尤其是他笑起來，那與世無爭、溫柔體貼的樣子……想要不被他打動？怎麼可能。

　　拉整著朝服，稻禾發現杭悅離的背後有個鬼祟瑟縮的小影子，她睜眼，心裏大喊不妙。

　　她看著杭悅離。“你……不會又撿了個孩子回來吧？”

　　“啊？”杭悅離搔搔頭。“你……說什麼？”先裝傻再說。

　　稻禾嘟著嘴，一個箭步上前，把那躲在後頭的影子給拉了出來。

　　那影子，是個五歲左右的男孩，瘦得皮包骨，衣服破爛，臉上黑呼呼的，只有兩顆畏生的眼睛睜得大大的，打量著稻禾。

　　稻禾看他那模樣，心裏一抽。她咬咬牙，忍住以前的那些回憶。

　　她看向杭悅離。“下次撿孩子的時候，先看看自己的荷包，好嗎？”

　　他老是帶孩子回來，這三年來，他不但撿回了她這個藥罐子，之後又陸陸續續自各地撿回大寶、二寶……等八個孩子，花了一大筆錢在養他們這些沒有生產能力的家夥，自己卻不吃不喝，像個老牛拚命賺錢。這人到底是怎樣？她都為他感到心疼了。

　　“但我沒辦法放下他不管，稻禾。”杭悅離解釋。

　　稻禾又看了看那怯怯可憐的孩子，她低聲說：“我知道。”就像三年前，他無法丟下她一個人在那兒受寒一樣。

　　杭悅離，就是這樣的人。她知道。

　　“等我。”稻禾小跑步，往屋子後院的井奔去。

　　“不要跑步，稻禾！”看她跑步，杭悅離難得緊張。“你要幹嘛？要提水嗎？我幫你提，你不要靠近井邊啊！稻禾！”說著，他趕緊把肩上挑的東西放下，跨步想追上稻禾。

　　稻禾大聲地說：“沒事！大寶已經幫我提了水在外面，我不會靠近井邊，你少操心。”

　　杭悅離鬆口氣。

　　當稻禾拿了條帕子與一盆水回來時，她仍是用小跑步的。

　　果然，她走到一半，就軟了腿，跪在地上。

　　“稻禾！”杭悅離驚慌失措地叫，趕緊上前抱她。

　　他動作快，稻禾的膝還沒碰到地，就被他給擁進懷裏，不過水盆卻掉在地上，水灑了滿地。

　　“我不是說過你不可以跑步的嗎？以後也不可以靠近任何有水的地方！你那貧血的毛病很危險，有什麼粗重的活兒，都叫我來做。我不在，就叫大寶、二寶，不要自己來，懂嗎？”

　　杭悅離說起教來，簡直就跟只老母雞一樣。只見他此刻終於沒了笑，表情異常的嚴肅，卻更透出他俊美五官上的英氣。

　　“我知道，我不過是扭條濕帕子而已，又不是什麼粗重的活。”她抬起頭，想笑，讓杭悅離知道自己沒事。“我最近好很多了……”

　　沒想到一抬頭，杭悅離的鼻尖竟近在咫尺，近到可以感受到他急喘的鼻息，她的周邊充斥著那屬於男人的陽剛氣味。

　　稻禾馬上臉紅，趕緊轉開話題。“啊！水盆都翻了，我得再去舀盆新的。”說著就要起身。

　　“別動！稻禾。”杭悅離強硬地製住她。“我去舀就好，你先留在原地，不要亂動……千萬不要動喔！”他不放心，一再交代。

　　“是的，老母雞。”稻禾打趣地說。

　　杭悅離這才露出笑容，拿起盆子去井邊打水，順道喚大寶、二寶出來，把剩餘的東西搬進去。

　　她這貧血的毛病，即使給大夫看過也不見好轉，這病根大概是源自於小時候的飲食貧乏，根本沒有藥可醫。

　　杭悅離知道，但依然三不五時就買一堆滋補的吃食，半哄半誘的要她吞下去，不然就是耳提面命地叮嚀東叮嚀西。要不是他的聲音和軟好聽，她和大寶他們一定會被念到瘋掉。

　　可是……能被他這樣放在心上嗬護的感覺，真好。

　　雖然……他似乎對每個人都一樣好。

　　稻禾抖了抖帕子，轉向那滿臉汙垢的五歲孩子。

　　她看到那孩子依然睜著大眼睛打量她，好像是害怕這陌生的環境與人。

　　稻禾伸手拉他過來，要為他擦臉。那孩子卻撥開她的手，又後退幾步。

　　“你過來，我不會傷害你。”她先放柔聲音哄勸。

　　孩子不聽。

　　“過來。”稻禾只好板起臉，硬著聲，裝凶，想嚇唬他。

　　不過這招似乎把孩子驅得更遠。

　　稻禾歎口氣。

　　她明白自己的個性，因為小時被後母家人欺負，為了保護自己，無形中臉上就會出現一層冷漠，讓人難以靠近。但她並不想用這層冷漠，來對待這些身世和她一樣坎坷的小孩。

　　她自己是最清楚不過的，這些孩子比別人更需要溫暖與耐心，就像當初杭悅離對她一樣。她希望自己的存在可以像一顆太陽，溫暖他人。

　　所以，稻禾對那孩子笑了。“你剛剛也看到了吧？那個把你帶回來的大叔，是個脾氣好到會惹來一堆人占他便宜的老好人。即使他自己吃不飽，還是買了一堆好吃的東西讓我們享受，還堅持把你帶回來，跟我們一塊兒吃好吃的東西……”邊說，稻禾邊靠近那孩子。“你覺得，像他那樣的好人，會像那些遺棄你的家人一樣，欺負你嗎？”

　　孩子一愣，直盯著她看。

　　“當然不會。”稻禾說：“所以你一定要留下來啊，跟我們大家在一起。”

　　孩子小小的拳頭握了起來。

　　稻禾牽起那小拳頭，輕輕地將他拉到身邊，小心翼翼地幫他擦臉。

　　那孩子沒有反抗，任稻禾替他清理。

　　“哇，沒想到你長得挺帥的。”清理幹淨，稻禾笑說：“或許長大後，你會和那個大叔一樣英俊喔！”

　　“真……真的嗎？”那孩子終於開口了。

　　稻禾嗬嗬地笑。“當然，不過從現在開始，你要把自己弄幹淨一點。”

　　孩子點點頭。

　　“你叫什麼名字？”

　　孩子搖搖頭。“沒有。”

　　稻禾一怔，完全無法想象這孩子以前的生活，連名字都沒有取，或許在他家人看來，他連小貓小狗都不如。

　　稻禾趕緊正了正心神，說：“那就叫九寶吧！”

　　“九寶？”

　　“你是我們的第九個寶貝！”

　　“嗯……”

　　雖然這孩子沒什麼表情，可稻禾知道，他喜歡這個名字。

　　“那你就叫九寶嘍！”她牽著他的小手，搖了搖，笑說：“一會兒就去跟大家自我介紹一下吧！”

　　早早就端回水盆的杭悅離，一直靜靜地在一旁看著稻禾與那孩子的互動。

　　他深深地看著稻禾鼓勵、哄勸那孩子的笑容。即使她自己也曾遭遇到那樣的不幸，她仍願意為他人揚起那樣的笑容。

　　像太陽一樣暖和的笑容。那笑容教他看不厭。

　　孩子最先發現他站在那裏看他們。

　　稻禾微驚，回頭就看到杭悅離，不知他站在那兒多久了。

　　“啊啊，你來了，怎麼都不出個聲？”

　　杭悅離笑了笑，不說話，卻對那孩子說：“九寶真的長得很帥，說不定長大後還會比大叔英俊喔！你要當個好人，可是不要當一直被人占便宜的好人，就像大叔一樣。”

　　稻禾臉紅，原來他聽到那些話了。她羞得想躲，趕緊站起來。

　　可她蹲久了，猛地站起來，又是一暈。

　　杭悅離眼尖，這次直接把稻禾橫抱在懷裏，帶著進屋。

　　“哇啊啊！你幹嘛啊？”一陣天旋地轉，稻禾又回到了杭悅離的懷裏。

　　“你直接待在我懷裏，我比較放心。”杭悅離笑說。

　　“我又不是小嬰兒！”

　　“你是，你是我最不放心的小嬰兒。”

　　稻禾臉更紅。“這什麼話啦？”好肉麻喔！

　　杭悅離喚那孩子。“九寶，我們進屋。”他笑著看稻禾。“大叔給你們煮甜滋滋的糯米糖粥，有加很多桂圓喔！”

　　聽到桂圓，稻禾又叫苦。“桂圓？！桂圓很貴耶！”

　　“不貴不貴。”杭悅離說：“能讓你們吃得健康，都不貴。”

　　稻禾聽了，低下頭，悄聲說：“好啦，隨便你。”

　　其實，她好感動，感動這樣的體貼。

☆☆☆☆☆

稻禾除了嚴重的貧血，肺也不好。所以杭悅離跟這屋子裏的孩子們約法三章，他不在家時要替他監督稻禾，不但不準讓她接近有水的地方，也不準她去碰灶上的廚火油煙。

　　因此，這棟破陋窄小的屋子裏，為一家十一口準備吃食的責任，全都落在杭悅離的身上——沒錯，就是堂堂樂豐侯，官再怎麼貶也是個名義上的七品官員的杭悅離。

　　他們的屋子雖小，待在睡覺的大通鋪房，望向門外的盡頭，就可以將那一端廚室裏的動靜給看得一清二楚。但是這種四周都充滿著家人、孩童歡騰喧鬧的聲音，卻在無形中增加了溫暖的感覺。杭悅離喜歡這種氣氛，而稻禾雖然嘴巴嫌吵，可心裏也對這樣的家依戀很深。

　　雖然……對一個侯爵來說，這屋子實在太像貧民窟了。誰教這家夥都把他的官餉俸祿與侯爵食邑拿去養他們。

　　稻禾被杭悅離抱進屋後，就被強製“拘留”在睡房裏，不準動半步，至於晚飯則由他準備，餐桌的擺設也交給大寶、二寶那些較大的孩子們。

　　但稻禾不喜歡這樣，總覺得自己是個廢人似的。於是她起身，悄悄地走出房，要進廚室，希望可以幫杭悅離一些忙。

　　看他換上簡便的衣衫，挺拔的身影不斷在廚灶間忙來忙去，一會兒顧著正燉著的糖粥，一會兒又去翻動炒得香氣四溢的菜蔬，接下來又忙著劃開剛洗淨的鱸魚、切蒜切蔥的，簡直就是一個奴僕樣。

　　見他正要將鱸魚丟進湯鍋煮，稻禾想要進去，替他打開鍋蓋。

　　大寶忽然大叫：“悅離！你後面。”

　　稻禾一驚，趕緊叫大寶噤聲。

　　杭悅離轉頭，看到稻禾，佯怒道：“我不是叫你在房裏等嗎？”

　　“我想幫忙，不行嗎？”稻禾噘嘴。“我不要當廢人。”

　　“你才不是廢人。”杭悅離笑說：“我只是怕你發生危險。”

　　“不然你來排筷子好了。”二寶說。

　　“這還差不多。”稻禾只好出去排筷子。

　　她一邊排筷子，一邊偷覷著繼續忙碌的杭悅離。

　　“喂，你買了桂圓，又買了鱸魚啊？”她大聲地問。

　　“是啊。”杭悅離邊忙邊應答。

　　“你不要亂花錢好不好？”

　　“你不知道嗎？”他別過頭，笑了一下。“鱸魚對女孩子家的身子很好，待會兒你要多吃點。”

　　“你每餐都這麼說。”他每天早中晚餐，都說某樣吃食對女孩子家很好，要多吃之類的話來哄她。

　　“這次不一樣，春天到了，要多多進補。”杭悅離說。

　　瞧，這次又有不同的理由。一年四季三百六十五天，每天都有進補的理由。

　　“喂，杭悅離。”稻禾問，聲音比之前小了一點。“你覺得這樣，值得嗎？”

　　耳尖的杭悅離當然聽到了，正巧炒鍋上的菜都盛起了，他的忙碌告一個段落，便轉身看著稻禾，一邊用布巾擦手。

　　“什麼值不值得？”杭悅離笑問。

　　稻禾見他滿頭大汗，便從懷裏掏出一條帕子，折成方塊，上前想要替他擦拭。

　　可她臉皮薄，忽覺這樣的姿勢頗為曖昧，頓了一下，她板起臉來，直直地伸出手，喏了一聲，示意杭悅離接去擦汗。

　　“嗬，謝謝。”杭悅離見她臉紅，笑得更溫柔。“很值得啊。我記得這話你也是一年四季三百六十五天都在問。我們相處三年，就有一千多日了，你也問了一千多遍了。”

　　被這一頂，稻禾倔強地說：“我只是覺得，如果換做是我，一定會吃不消。辛苦的都是自己，可自己卻沒享到什麼福，倒讓我們這些不事生產的家夥占了便宜，你不覺得不甘心嗎？”

　　杭悅離想了想，笑道：“不會啊。”

　　稻禾啊了一聲。

　　“看你們開心，看你們快樂，我就開心快樂了。尤其是你，稻禾。女孩子家，就要常笑，我希望可以看到你常笑。你不知道嗎？你笑起來很好看。”

　　“喂……”每次，話題到了這邊，稻禾便接不下去了。

　　因為很會看人臉色的她，明白杭悅離此刻露出的笑容是真誠的，他沒有說謊，也沒有誇大其辭。

　　他是真心地想要他們在他的羽翼下，過得平平安安、快快樂樂的。

　　有時，她都不禁質疑，自己到底有哪點好，可以接受杭悅離這般無微不至的照顧？

　　稻禾不願細想，再細想下去，她只會感到沮喪。因為她不但沒有好到可以承受這樣的照顧與溫柔，更沒有能力去回報和付出。

　　她哼了一聲，指著那盤剛盛起的清炒菜蔬。“那盤給我！”

　　“咦？”杭悅離一愣。

　　“端個盤子總行吧？”稻禾說：“我沒那麼弱，昏倒之前，一定會先把盤子好好放在桌子上的。”

　　杭悅離笑了一聲。“好吧！那就麻煩你了，快開飯了，端好菜就先坐著吧！”

　　話雖這麼說，可稻禾還是看到他對大寶使了個眼色，要大寶好好看顧她，似是不希望她有任何閃失。

　　之後，蒸蛋、回鍋肉片、水煮雞、鱸魚湯與糖粥都上了桌，這一餐又是一頓豐盛如過年的佳肴。

　　上座後，杭悅離還是一樣，一定要稻禾坐在他身邊，他才好照顧她這食量小又愛挑食的人。不同的是，他的另一邊坐著九寶這個新成員。

　　“為了慶祝九寶成為我們家的新成員，大家要盡量吃。”杭悅離說。

　　稻禾翻翻白眼，他又巧立了一個大吃大喝的新名目。

　　開飯後，只見杭悅離先將小九寶照顧好，用蒸蛋拌了飯讓他慢慢吃，然後又起身，給其餘八個孩子都添了菜、添了肉、添了湯。

　　本以為他忙完了，會坐下來吃自己的，不料他連稻禾也不放過，要好好的照顧一番。

　　他舀了鱸魚湯，替她挑了鱸魚最肥美的部位。“來，稻禾，這鱸魚完全沒有腥味，這個部位入口即化，快吃……”說到一半，他頓了一下，仔細地看著碗裏的魚肉。他叫了一聲。“啊，有魚刺！等等，我挑出來。”細心地挑過一回，他才將碗遞給稻禾。

　　稻禾畢竟是個成年人了，他這般對孩子似的照顧讓她不禁唉唉叫。“你不要管我，我可以自己來，你快吃好不好？”從坐下開始，就看他一直為他人忙和著，自己都沒吃。說著，她的筷子便替杭悅離夾了菜。

　　但杭悅離的筷子更快，馬上半空攔截，將她原本要夾給他的菜，轉送進她的盤子裏。再來又是一碗熱騰騰、香噴噴的桂圓糖粥，送到她面前。

　　“稻禾，你一定要把這碗糖粥吃完。”杭悅離說：“女孩子家吃了，身體才會好。”

　　“好好好，我會吃。”稻禾說：“那你呢？”

　　“我還不餓，餓了我自己會吃。”

　　“你每次都這麼說，可我從來沒看過你在餐桌上好好吃過一頓。”

　　杭悅離很奇怪，她從來沒看過他在餐桌上安分地吃過一頓飯。真吃了東西，似乎也只是沾個味道，而不是為了填飽肚子。

　　她很好奇，這個人平常到底是吃什麼維生，讓他有那麼好的精力做個稱職的“母親”，照顧他們這群孩子？

　　杭悅離歎氣，為了讓稻禾放心，他當著她的面吃了一塊雞肉。

　　“好了，我吃了，你別操心了，好不好？”他哄她。

　　“哼……”稻禾板著臉喝糖粥。

　　他竟然敷衍她，可惡！

　　“很好，乖孩子。”杭悅離滿意地笑了。

　　“我跟你說，杭悅離，你不要對我那麼好。”稻禾逞強地說。

　　“什麼？”

　　“我不是說過嗎？以後我健康了，就要離開這裏，出去工作，好還你這三年來養我的錢。”

　　杭悅離臉微沉，但還是笑著說：“是啊。”

　　“你現在對我太好，累積的錢太多，我到時候可能還不起喔！”

　　杭悅離靜靜地看著她。

　　他那樣看著她，讓她緊張。她咽了口口水，又說：“我可能會還到傾家蕩產，連養活自己都做不到。”

　　“養不活自己，那就找我，讓我養。”杭悅離說。

　　“耶？”怎麼問題又回到原點了？“我是認真的！”稻禾嘟嘴。

　　“我也是認真的，稻禾。”杭悅離的臉好嚴肅，連小九寶都知道他是認真的。

　　稻禾承受不起那深深的凝視，趕緊低頭，呼嚕嚕地喝起糖粥。

　　“反正我一定要賺錢，還給你就是了！”她嘟嘟噥噥地說。

　　杭悅離微笑地看著她將糖粥全喝下了，也就不再說什麼。見她的碗見底，他又替她舀了一碗粥。

　　“我們也要出去賺錢。”忽然，大寶至八寶異口同聲地答。

　　杭悅離微愕。“你們說什麼啊？”

　　“悅離總有一天會老吧！”大寶說：“你老了，就換我們來養你啊！所以我們也要出去賺錢。”

　　杭悅離笑了笑。“不用了……”

　　“不行！一定要！”二寶說：“因為我們很喜歡悅離，所以我們一定要賺錢養悅離。”

　　接著，大寶就領著其餘六寶大聲喊：“喜歡你！悅離。”

　　連不太說話的九寶也吞吐地說：“喜、喜歡你……”

　　杭悅離哈哈大笑，摸著九寶的頭。“好，我收到你們的心意了，我很高興。不過說這些之前，你們不是應該要快快長大嗎？要快快長大，就要多吃啊！所以快點吃、快吃……”說著，他又給大家夾了滿滿一堆的菜。

　　稻禾看著大家開心的臉，看著杭悅離笑得幸福的表情，突然，有些落寞……

　　小孩真好，都可以很坦白地說出自己的心意。

　　如果……她也可以讓杭悅離這麼開心，該有多好……
作者: 嗜酒態睡    時間: 2023-1-25 00:11:23

第二章

　　“稻禾！稻禾！”大寶焦急的聲音忽然在院子裏響起。正幫九寶縫製新衣的稻禾放下手邊的活兒，不解地來到窗邊。“怎麼了？做什麼這樣大呼小叫？”她問。

　　“外頭、外頭……”大寶跑得氣喘，說不上話。後頭的二寶趕緊幫忙說：“外頭有一群客人！”

　　“客人？那外請他們進來啊。”

　　“可是那些客人穿得很華貴，一看就知道應該不是我們家的客人。”

　　“華貴？”

　　“嗯，看起來是嬌貴的小姐，身上好香，穿的衣服都亮晶晶的。”

　　稻禾也覺得奇怪。要說客人，大多是平時很照顧他們的鄰家大嬸。不知為何，雖然杭悅離貴為侯爵，但幾乎沒有一位達官貴人會上他們家拜訪，而他們也的確沒有財力去招呼這類貴客。或許正因為如此，杭悅離也不想招這種嬌客來府上作客。

　　“她們已經候在門外了嗎？”稻禾問。

　　大寶、二寶趕緊點頭。

　　沒辦法了，杭悅離現在還在朝上，這裏就屬她最大，她得好好招待人家才行。

　　就怕招待不周，會得罪對方、拖累杭悅離。

　　她吩咐大寶去燒水，叫二寶去準備上次杭悅離特地為他們買來的梅花糖、鴛鴦葉，然後打理了一下自己，往門口迎去。

　　其餘的孩子都在院子裏玩。孩子嘛，總會玩得髒兮兮、亂哄哄的，稻禾早習慣了，但她還是決定喚來三寶，要他把孩子們領出去玩，別擾了前來拜訪的貴客。

　　三寶來了，不過她還沒交代，一陣陣嫌惡的聲音就傳了過來。

　　“老天，樂豐侯住在這種地方？”

　　“姐姐，你沒問錯住址吧？確定不是在懷仁坊？”

　　“這裏簡直就是貧民窟！”

　　“去去，別靠過來，你會弄髒我的羅裙。去，過去點。”

　　稻禾心裏一陣冷。

　　她定睛一看，發現那位妝容精致的女客在催趕的人是九寶，而九寶不過是盯著她看而已，像他這種怕生的孩子，才不會主動靠近生人。

　　那樣催趕人，好像在趕畜牲似的。

　　稻禾突然生起一股氣，她說得很大聲。“三寶！快把大家領到外頭去！”

　　她的聲音很大，引起了那些嬌客的注意。

　　三寶聽話，趕緊集合大家往外頭跑。

　　那些女客人們個個抬起下巴，以居高臨下之勢看著稻禾。

　　“請問這裏是樂豐侯府上嗎？”

　　“沒錯。”稻禾忍著脾氣，盡量有禮地說：“請問諸位找他何事？我可以代為轉告。”

　　有人瞧不起稻禾，鄙夷她身上土裏土氣的陋衣。“這不關你的事吧！我們要找的人可是樂豐侯，話當然也是要當面對他說的。”她們覺得她不過是個奴隸，不夠格過問主人的事。

　　稻禾吸了口氣，指指屋裏，說：“他快下朝了，大約再一刻鍾就會到家。諸位若不嫌棄，就到裏頭去等他吧l”

　　那些女人看了看這棟破屋子，拿起團扇遮著嘴，眼睛露出輕蔑的嘲笑。

　　“你確定樂豐侯住這兒？我看這是奴僕房吧！”

　　“姐妹們，我們往後頭走走，或許後頭就是樂豐侯的大宅邸。”

　　稻禾一肚子火，連她自己都覺得神奇，她說話竟還可以如此輕聲細語。“這位客人，他的確住在這兒。再往後頭走，只有一口破井而已。”

　　人家不願意給她們看，這些嬌貴小姐只好忿忿作罷。不過，一定要酸一下稻禾的。“喂！你是樂豐侯的誰？”

　　稻禾一愣。

　　“是啊！瞧你這樣沒大沒小的。”

　　稻禾皺眉。

　　“他、他、他，是怎樣？你是不會叫一聲主人啊？”

　　稻禾咬牙。“我不是他的僕人。”

　　“嗬，那你會是誰？情人嗎？”

　　“妹妹，這個笑話好笑！嗬嗬嗬……”

　　她們就一邊拿稻禾當笑話，一邊往屋裏走去。一直躲在角落注意動靜的大寶、二寶，趕緊跑出來看稻禾，問她有沒有事。

　　稻禾陰著臉說：“你們出去玩。”見他們一愕，稻禾又說：“這裏交給我，你們應付不了這種人的。”

　　“可是……”

　　“我可以沉住氣，你們不行。”稻禾說：“難得有千金人家肯來拜訪杭悅離，對杭悅離一定有好處，我們不可以扯他後腿。”

　　她其實隱約察覺得到，雖然杭悅離從不願親口說出來，但她知道他在朝上一定有困難，在同僚間難以立足。否則，為何身為一個官宦人家，卻幾乎沒有應酬？

　　難得有人想來和他攀關係，她一定要替他好好把握。他們雖是他的負擔，但他們也想幫助他！

　　此時，屋裏傳來叫聲。“喂！怎沒人奉茶啊？這是待客之道嗎？”

　　稻禾握緊拳，叫：“這就來。”因為急，她不顧自己身體，趕緊跑進屋去。

　　一進屋，她的眼突然一暗，腳一空，還好她機靈，扶上柱子，沒跌倒。

　　“啊！還杵在那兒做什麼？我們渴了！”她們使喚起稻禾，就像使喚自家奴婢一樣自然。

　　“這就給你們倒去。”稻禾順口氣，摸著牆，顫顫的往廚室摸去。眾人見她這詭異笨拙的模樣，紛紛舉著團扇掩笑。

　　來到廚室，稻禾弄了很久，還不小心燙到自己的手腕，好不容易才弄出一壺茶來，端了出去。

　　茶壺剛擱下，小姐們又說：“不會替咱們倒啊？”

　　“呃，這……”稻禾有口難言。她怕自己這暈眩的症狀，會把滾水倒到別人的大腿上。

　　“哼，樂豐侯養這奴僕做什麼？連倒茶都不會。”又有人火上加油。

　　稻禾被這一激，不管三七二十一，舉起茶壺，就要往茶杯倒去……

　　不過，她沒想到自己的身子竟不中用到，連提個重物都會出事。

　　“啊啊啊啊啊啊啊——”稻禾身旁的官小姐發出慘叫。

　　稻禾被推了一把，瞬間驚醒，這才發現自己幹了什麼好事。

　　果然，她把熱水倒到人家的大腿上了。

　　“對不起！我……”她上前去，想看看那人傷得怎麼樣。

　　“你故意的對不對！”那小姐發瘋，一揮手，就賞了稻禾一巴掌。

　　“怎麼了？發生什麼事了？”忽然，門口傳來熟悉的聲音。

　　稻禾一驚，轉頭，看到杭悅離已回到家，親眼目睹這一出鬧劇。

　　她慌慌的說：“我、我不小心……”

　　可她話還沒說完，就被插嘴。那小姐裝可憐道：“樂豐侯！我們難得到你家作客，瞧你家奴僕怎麼對人的？竟拿滾水燙人家的腳，你要幫我們評評理啊！”

　　稻禾緊張了，她們怎可這樣亂說？

　　“不、不是的。杭悅離，我不小心的……我不是故意的……”

　　“好了，稻禾，先不要講這些。”杭悅離卻打住她；不聽她解釋。他說：“你去叫大寶、二寶打水來。”

　　“我去打。”稻禾自告奮勇，畢竟這是她闖出來的禍。

　　“不準！我不是說過你不可以靠近水井嗎？”杭悅離沒有笑的臉，看起來很可怕。“快，去叫大寶、二寶。”

　　稻禾突然覺得臉頰好灼熱。杭悅離這樣盯著她看時，有沒有發現她被這些女人狠狠的甩了一巴掌呢？她也很痛、很燙啊……

　　她低頭。“嗯，我知道了。”

　　“您是王尚書的千金，王蓉小姐吧？”出門時，稻禾聽到杭悅離用他那如春風般的聲音，安慰那位被燙傷的小姐。“抱歉，發生這種事，我不知該怎麼向您賠罪才好。”

　　那小姐一被安慰，更是不放過機會，盡情的嗚嗚噎噎。

　　稻禾咬著唇，撇過頭。

　　杭悅離這算什麼？被打的人是她，該哭的人應該是她……

　　但，她不會哭。她不想認輸，不想對那小姐認輸，也不想對杭悅離示弱。

　　她總覺得，如果為了這種事哭，就好像會被杭悅離知道……其實，她心裏有多在乎他！

　　她才不稀罕他的安慰！

　　她深吸口氣，忍住眼淚，趕緊去找大寶、二寶。

　　☆☆☆    ☆☆☆    ☆☆☆

　　“我代稻禾，向諸位致上歉意。”

　　平息紛鬧後，杭悅離不但親手為這些貴客奉茶、張羅茶點，甚至對她們深深地一鞠躬，每個動作都不馬虎，以表示他由衷的歉意。

　　那些女人想得意地笑，卻又得裝著受委屈的苦臉，哼哼哈哈地裝客氣。

　　“我們也不是想找她麻煩，只是她一壺熱水就這樣兜頭淋下，我們實在是嚇到了。”

　　“是啊是啊，幸好沒傷得太嚴重，事情過了，也就算了。希望侯爺不要太責怪她……”

　　杭悅離笑得感激。“悅離感謝諸位小姐的寬宏大量。”

　　稻禾站在一旁，陰著臉。

　　她不懂這些小姐何以變臉變得如此快？在她面前個個凶得像要吃人的老虎，在杭悅離面前卻又乖巧得像只小白兔。

　　她更不懂，杭悅離為什麼要這樣輕聲輕氣地道歉？做錯事的人是她，他幹嘛這樣向人低頭？幹嘛對她們那麼好？

　　她這才知道，杭悅離不止對她，他對誰都很好……

　　他就是這樣博愛的好人。他的好，從來就不獨屬於她。

　　她越想，臉色越悶，就這麼一直呆呆地站在一旁。而那些人談得正熱烈，也就忽略了角落裏還有個人。

　　場面話說完，這些小姐開始說出今日前來拜訪的目的。

　　“聽說侯爺近日發生了一些事情？”

　　“是啊是啊，我聽我父親說，您要……呃……”

　　“直說無妨。”杭悅離笑說：“諸位的消息沒錯，貶謫令已下，大概下旬月就要動身，前往窮州。”

　　大夥倒吸口氣，緊接著唉唉叫，好像被貶到窮州的是她們自己。

　　稻禾也隱約聽到什麼，皺起眉，看向他們。

　　“窮州？那麼遠？侯爺是做錯什麼事？”

　　“唉呀呀，我們真為侯爺抱不平呀！”

　　“是啊，我聽我爹爹說，侯爺您做的是好事，為了保護貧人的家，才對抗那些奸商的。這樣就要把人外放到窮州？真是殺人不眨眼啊！”

　　一時間，屋子裏全都是在為杭悅離說話的聲音。

☆☆☆☆☆

但杭悅離的表情依然平靜。他輕輕地說：“事情已定。不過，諸位的心意，我心領了。”

　　忽然，角落傳來了有些生氣的聲音。“你被貶去窮州，為什麼沒跟我們說？”

　　杭悅離緩緩地回頭，看著出聲的稻禾。

　　稻禾正瞪著眼，氣怒地看他。

　　這麼重要的事，她竟然是最後一個知道的，而且還是從這些多嘴的麻雀口裏知道的？

　　諸位小姐看到稻禾失態的模樣，皆嗤嗤地偷笑著，奈何杭悅離在場，她們也不敢太放肆。

　　不過，杭悅離的反應卻出乎她們意料。畢竟驕傲的她們一直以為稻禾不過是一個奴婢，沒什麼分量說話的。

　　杭悅離露出溫柔卻不舍的表情，用嗬護的口吻對稻禾說：“我只是不想讓你們擔心。”

　　“你這是什麼話？”稻禾說：“你去窮州，那我們呢？”

　　杭悅離不說話，只是深深地看著她。

　　“我們怎麼辦？”稻禾再問。

　　“你先出去吧，稻禾，晚點兒我再跟你說。”說著，杭悅離起身，伸手要牽住她，把她帶到屋外，讓大寶他們顧著她。

　　此時，一位看似這群小姐中最嬌貴的千金，說話了。

　　“事實上，侯爺，您可以不去窮州的。”

　　杭悅離與稻禾一愣。

　　那小姐笑得胸有成竹。“我父親可以幫你說話。”

　　杭悅離不動聲色地打量這位小姐。“我記得，您父親是磨勘院新任的知院？”

　　“沒錯。”那小姐嬌笑。“我父親有權左右他手下的任何一道命令。”

　　“是嗎？”杭悅離應了一聲，但是外人卻看不清他的表情，到底是高興還是不願意。

　　倒是稻禾，聽得很認真。而其餘的小姐也沒料到，她們的同伴還藏了這一手。

　　“若我請您父親動手腳……”杭悅離問：“您想要我怎麼報答您呢？”

　　那小姐笑得花枝亂顫。“侯爺說話真直接。”緩了口氣，她說：“若我父親替您調職成功，我希望侯爺可以上我家提親。”

　　屋子裏頓時嘩然。而稻禾的腦子裏則是轟地一聲巨響，爆炸了。

　　提……提親？這女人要杭悅離做她的……丈夫？

　　她怯怯地看向杭悅離，他依然是那副閑適的表情，看不出到底是趨之若騖還是避之唯恐不及。而與他朝夕相處三年的稻禾都看不出了，更遑論這些膚淺、只看表面的小姐們。

　　“侯爺意下如何？”那小姐又逼近一步問，似是非要在今天得到答案不可。

　　可杭悅離還是看著那小姐，不說話。

　　稻禾察覺氣氛詭異，連她自己也變得怪怪的。

　　怎麼搞的？她到底希望杭悅離答應還是不答應呢？

　　事實上，一般人聽到這天大的好消息，即使要他們趴在地上像狗搖尾巴乞求，他們都要巴黏上去。畢竟窮州是多麼荒涼的地方，在京城住久的人光是想象都會背脊發涼，寧可一死了結。她覺得杭悅離應該要答應，入贅雖然沒面子，但至少好過在窮州窮死餓死。

　　可是，他當了人家的丈夫，大寶他們怎麼辦？還有，她……她怎麼辦？

　　她並不希望他當別人的丈夫。她很自私的，希望彼此就維持現狀，誰也不是對方的誰，他們生活在一起就是這麼天經地義，像家人一樣自然，這樣就好了。可是一旦他成為某個女人的丈夫，他們就連這最基本的關係都沒有了。

　　她好矛盾。她想要明事理，她想要自私到底……她到底要遵從哪一個自己？

　　她深吸一口氣，掰開杭悅離的手。

　　杭悅離一震，看向她。“稻禾？”

　　她強笑，並推了杭悅離一把。她說：“你過去吧！好好談談。我去叫大寶、二寶他們來生火、煮晚飯。”說完，她馬上轉身，走了出去。

　　不馬上轉身的話，敏銳如杭悅離，一定會發現她迅速紅起來的眼眶。

　　真糟糕啊她，不過是下這樣的決定，視線就立刻被淚水給弄糊了。她又不敢用手去抹，要是被杭悅離看見了怎麼辦？她只有硬著頭皮往前走，走出這教她難受的氛圍……

　　忽然，她感覺她的腳踢到了硬物。她哇地一聲，因為絆到了門坎，整個人結結實實地跌了一跤。

　　後頭馬上響起哄堂大笑。這次，這些鶯鶯燕燕也不裝腔作態了，因為實在太好笑了。

　　稻禾緊緊地埋著頭，握緊拳頭。好丟臉、好丟臉、好丟臉……

　　她一直都在逞強。離開杭悅離後，她根本什麼也不是，她什麼也不會做，連走個路都會跌倒。

　　“有那麼好笑嗎？”杭悅離低沉緊繃的聲音像一把劍，刷地一聲，砍斷這一陣笑聲。“看人跌倒有那麼好笑嗎？”他嚴肅地再問。

　　“呃……”有些人不敢說話了。

　　剛剛那自恃甚高的千金，卻自以為杭悅離將有求於她，竟高傲地說：“笑是很自然的事，沒必要想笑的時候還刻意忍住吧？侯爺剛剛難道不想笑嗎？”

　　杭悅離馬上答話。“不想。”

　　那小姐被頂得臉一陣青自。她呼了口氣，說：“好了，這事打住。侯爺還是過來坐下，好好跟我談一下方才那筆交易吧！”

　　不料，杭悅離壓根兒不理她，他徑自蹲在稻禾身旁，小心翼翼地將她扶起。

　　“稻禾，來，小心，有沒有怎麼樣？”

　　他一看到稻禾哭花的臉，就微笑。“那麼痛啊？都哭成小花貓了。”

　　“我……我哪有？”稻禾哽咽的說，拿袖子擦眼淚。

　　“噓，不要這樣擦，你臉頰會痛。”他用哄孩子的方式說。

　　他摸上她剛剛被賞了巴掌、仍有些紅腫的面頰，輕輕地摩挲著。被他這樣一安撫，稻禾又想哭了，高興得想哭。

　　原來，他都看在眼裏，他知道她的委屈與疼痛。

　　“頭還暈嗎？”他問。

　　“我可以自己起來。”稻禾嘴上這麼說，不過試了幾次，腳還是不穩地發抖。

　　“別逞強，我抱你吧！”

　　稻禾還沒反應過來，就被個溫暖結實的懷抱圍住。杭悅離一站起來，她的視線便居高臨下，將那些小姐既錯愕又羞怒的表情看得一清二楚。

　　杭悅離看看天色。“糟糕，天都黃了，晚餐還沒煮。”他說：“先來點餐前點心吧！你和大寶他們想吃什麼？我這就去弄。”

　　稻禾戳戳他，要他看一下背後那些如深宮怨婦般的女人。

　　可杭悅離還是不理，以她為優先。“快說吧，想吃什麼？”

　　“好好好，我去問大寶他們。”稻禾想趕快躲開這些女人。

　　“好，那我們去問大寶他們。”說完，杭悅離竟就這樣抱著稻禾走出屋子，不僅屋裏那桌客人傻眼，稻禾也倒抽一口氣。

　　“侯爺！你情願就這樣貶到窮州？”那高貴的千金惱羞成怒地吼，全失了大家閨秀的溫柔。

　　杭悅離停住腳步，轉過頭，笑道：“抱歉，諸位，天快黑了，寒舍鄙陋，做出的菜可能不合胃口，不留諸位便飯了。您們請回吧！”

　　“杭悅離！”見杭悅離沒回答問題就走，那千金更是火大地直呼其名。“你不要後悔喔！我爹爹什麼都做得到！”

　　稻禾聽得心登地一跳，緊緊抓住杭悅離的衣襟。

　　杭悅離對她笑了一下，好像在說：沒事，你不要擔心。

　　那千金又冷笑。“你可能會得罪全禁國最有權決定你仕途的人，你最好考慮清楚。”

　　杭悅離仍是背對著眾人，說：“對我來說，娶一個沒有同情心的女人做妻子，比貶去窮州還教我難過。”

　　“什、什麼？”

　　“而且我離不開我的家人。”杭悅離下逐客令。“門口在那兒，諸位請回吧，我不送了。失禮之處，還請見諒。”

　　不等客人回應，杭悅離徑自抱著稻禾往院子走，找到了一臉擔心的大寶他們。

　　然後，稻禾聽到屋子傳來劈裏啪啦的怒罵聲。她簡直無法想象，那會是從教養深厚的官小姐們嘴裏罵出的話。

　　可杭悅離卻聽若未聞。

　　他依然是好心情、好脾氣的樣子，問大夥道：“大家，餐前點心想吃什麼？我這就去做——”
作者: 嗜酒態睡    時間: 2023-1-25 00:11:43

第三章

　　那些官小姐氣轟轟地離開後，終於還了他們的小窩清靜與悠閑。方才她們待在屋子時，連孩子們都覺得緊繃，不敢撒野地玩。

　　現在客人走了，杭悅離也回來了，大夥便瘋了似的跟杭悅離玩在一起。

　　晚餐吃豐盛的魚肉粥，尚在灶上熬著，還有甜滋滋的糖糕正在蒸籠裏熱著。杭悅離為了打發這等待的時間，便和大家在院子裏玩起了老鷹抓小雞的遊戲。

　　大寶當老鷹，杭悅離這個天生就愛照顧人、保護人的家夥，當然是自願當老母雞，張著大羽翼，保護一幹弱小。

　　稻禾則坐在一旁的石凳上，手裏拿著杭悅離替她準備的濕涼巾子，為頰上的紅腫冰敷著。

　　這種激烈的遊戲她不適合玩，萬一半途昏倒，被人踩死怎麼辦？所以她也就百無聊賴地坐著看他們玩。

　　她若有所思地看著奮力保護大家的杭悅離。

　　他要被貶去窮州，卻沒有跟他們提起過。

　　窮州是個很荒涼的地方，土地不適合種莊稼，畜牧的草也長不出來，所以連牛羊都養不起。貶謫到那兒的官員，根本就跟流放的牢犯差不多。

　　先不論要在窮州這地方生活，有多麼艱難，光是那跋山涉水的路途，就教人膽寒。途中要穿過艱險的峽穀急流，聽說許多旅人便是命斷那些崖穀。

　　他將要去這麼遙遠的地方……

　　他本來可以不去的，只要娶了那個千金小姐，他就不用去這麼遙遠的地方。可是，他拒絕了。

　　但是，他去了窮州以後，他們怎麼辦？他就要這麼丟下他們嗎？他們可以一起去嗎？可是那路途連一個健壯的成人都受不了，更何況是他們這群病人與孩子。萬一拖累了杭悅離怎麼辦？

　　稻禾越想越苦惱、越矛盾，臉整個皺了起來。

　　一直在注意她的杭悅離，當然看到了她表情的變化。

　　他暫停了一下遊戲，朝她走過去。

　　“臉頰還痛嗎？”他輕輕地拉起稻禾捂著巾子的手，溫柔地問。

　　稻禾搖搖頭。“不痛了。”她說：“我倒是覺得剛剛那個被我燙傷的人，她比較痛。”

　　杭悅離笑了笑。

　　想到這件事自己還沒解釋完全，稻禾趕緊補充說明：“我真的不是故意的！不過我也有錯啦，頭那麼容易昏，還妄想幫她們倒茶……”

　　“你沒有錯，稻禾。”杭悅離說：“我都知道了，大寶他們都對我說了，是她們刁難你。”

　　稻禾傻愣愣地看著他的笑。

　　“即使大寶他們不說，我也知道你不是這種人。”

　　稻禾臉紅低頭，心怦怦跳。“下次我會注意，好好招待客人，不要讓她們被氣跑。”

　　杭悅離歪著頭，打趣地道：“不過這次是我氣跑的。”

　　稻禾噗嗤一聲。

　　“還有，剛剛很抱歉。”杭悅離說：“看到那人燙傷，我也有點慌，沒有及時關心你。”

　　稻禾一愣，原來杭悅離都知道自己在想什麼。

　　“沒、沒有啦……”奇怪，她有露出很怨慰他的表情嗎？他怎麼知道？

　　“我只是怕她會怪罪你。”杭悅離聳聳肩，貌似輕鬆地說：“老實說，這些母老虎不好得罪。”

　　稻禾不客氣地戳破他。“你剛剛不就得罪了一只最凶的？我可以得罪，可我不希望你得罪。”

　　“哼，好啦，都是你在說。”

　　“對了，稻禾，要不要一起玩？”杭悅離伸手牽她。“老鷹抓小雞。”

　　稻禾趕緊搖手。“不、不好吧！我哪能玩？你不是禁止我跑跑跳跳嗎？”

　　“我沒要你跑跑跳跳啊！”說著，杭悅離把稻禾懸空抱起。“我要你待在我的懷裏玩。”

　　“耶？”

　　“我不喜歡你一個人悶在那裏。”

　　稻禾暗叫不妙，她剛剛的哀苦表情都被他看見了。

　　“可是我很重，你抱著我怎麼當母雞？放我下來啦！”

　　“你不重，你輕得像羽毛，每次抱著你，就更提醒我自己，總有一天一定要把你養得肥嘟嘟的。”忽然，杭悅離的臉逼近，他深深地看著稻禾。“而且，不知道為什麼，我喜歡你在我懷裏的感覺。”

　　這次，稻禾連耳朵、脖子都紅了。她害羞地拍打他。“你在說什麼啦！”

　　這樣會讓她誤會的！

　　杭悅離哈哈大笑。

　　一旁的大寶、二寶也在催了。“喂！要不要玩啊！快點來嘛！”

　　“來了！”杭悅離應了聲後，對稻禾說：“抱緊我，不要被大寶抓到。”

　　“好啦！”稻禾哼了一聲。“就當你是個母親，喜歡抱著自己的孩子跑來跑去吧。”

　　杭悅離嗬嗬笑。“對，你們都是我的心肝肉。”

　　於是，稻禾便成了一只頭號小雞，被杭悅離抱在懷裏護著，而二寶他們依然牽著母雞的衣角，依序列隊排在後面。

　　隔著杭悅離的背，稻禾看到後面的二寶、三寶竟在竊笑。他們年紀稍大，大概了解男女之間的曖昧情事。笑夠了，還用手指嫗嫗臉，好像在笑稻禾羞羞臉，要人家抱。

　　稻禾是真的很羞，不過還是裝狠凶回去。

　　遊戲開始，大寶這只老鷹很盡職地凶狠撲過來，馬上引來大家的尖叫聲與歡笑聲。

　　杭悅離因為懷裏抱著一個稻禾，動作自然變得遲鈍，常常被大寶逮到縫隙去抓後頭的一幹小雞。可杭悅離一旦發現，又會馬上用自己的身體去擋，結果大寶的“鷹爪”總是抓到他。

　　她見狀皺眉。“喂，杭悅離，如果大寶真是老鷹，你這只母雞早就死了啦！”

　　她微微掙紮。“放我下來了，你這樣不好跑。”

　　不料，杭悅離不但不放人，甚至更收緊手臂，就是不放稻禾下來。

　　“你不可以賴皮。”他說。

　　“什麼？”她賴什麼皮？

　　“這樣才是最真實的情況啊。”杭悅離說：“若真有什麼危險，我要保護的就是你們，不會放棄任何一個。如果真會受傷，也是我受。我不會讓那些危險傷到你們半根寒毛。”

　　稻禾一怔。這些話；是真的，還是假的呢？

　　此時，大寶學老鷹叫起來，拍動雙翅又朝杭悅離他們撲過來。杭悅離依然揣緊稻禾，帶領後頭一幹小的逃跑。

　　他們就這樣玩到廚室裏飄出了糖糕的糖香為止。

　　稻禾其實玩得不是很專心，還好杭悅離沒發現。她一直在想著他說的話。

　　每想一遍，她就好陶醉，她的心感到一陣舒服的酥麻。

　　即使她知道，這些話不是對她一個人說的，可她還是深深地感受到，一種被嗬護著的甜蜜感受。

　　這嗬護好像是獨一無二的，沒有人可以跟她搶的……

　　可是……一旦他去了窮州，她還能享有這種嗬護嗎？

　　☆☆☆    ☆☆☆    ☆☆☆

　　杭悅離替大家舀了魚肉粥後，又張羅了配食的醬菜。

　　他坐在九寶身旁，一邊照顧著這個最小的孩子吃飯，一邊關注著大家吃飯的進度。見大家吃了半飽後，他趕緊起身，在廚室裏忙了一會兒，出來時手上端了個托盤，托盤上是大家的瓷杯子。

　　“你們記得我上次醃的糖梅子嗎？已經醃好了喔！瞧，我把它調成梅子茶，大家喝喝看，可以幫助消化。”說著，他便替大家分杯子。

　　看他那忙碌樣，稻禾實在無言。這家夥每次吃飯，都像個僕人似的忙東忙西，從沒看他好好吃過一頓飯。

　　有時他不吃，有時只沾個幾口。他的好體力到底是哪來的？大寶他們喝了一口茶，連連叫好喝，稻禾也誇讚了幾句。

　　杭悅離笑得眼都眯起來。“你們喜歡真是太好了，我很高興喔！”說得好像小媳婦面對公婆一樣。

　　不過二寶卻露出了略微失落的表情，喃喃地說：“可是悅離如果去了窮州，我們就吃不到這些東西了。”雖然小聲，但是這話還是被杭悅離聽到了。

　　他的笑容暗了下來。“你們知道啦？”

　　提到這話題，稻禾也是臉一亮。

　　“那些母老虎說得那麼大聲，他們怎會沒聽見。”她說。

　　這時，大寶也開口了。“悅離去了窮州，我們怎麼辦？”

　　杭悅離低頭，沒有說話，手邊則忙著喂九寶。而九寶也像在期待答案一樣，盯著他瞧。

　　“我想過了。”過了一會兒，杭悅離才沙啞地說：“我不能讓你們大家跟我到窮州受苦。”

　　稻禾倒吸一口氣。

　　“不過你們不要擔心。”他笑，想讓大家安心。“在我走之前，我會替大家找到適合的家，你們的生活不會有問題的。”

　　“至於你，稻禾。”杭悅離看向她說：“你可以如你所願，去外頭工作了。我會幫你找好工作，不會太辛苦，也很穩定，你可以好好養活自己。”

　　稻禾瞠大眼。這家夥，好會掩飾！平常對他們說出的話、露出的笑，好像他會待在他們身邊一輩子似的。可現在竟然不讓他們跟去窮州？

　　“不要開玩笑了！”稻禾忽然拍桌，怒道。

　　大家都嚇了一跳。

　　“稻禾？”杭悅離說：“我沒開玩笑。”

　　“是誰說要養我一輩子的？是誰說他是認真的？”稻禾罵：“又是誰說他不會放棄任何人的？不就是你嗎？我現在想起來了，那時候你說如果我養不活自己，就要找你，讓你養，卻不是說要我回來、回到這個家。原來你那個時候就已經知道這個家會被拆散了？原來你之前說的承諾都是騙我們的！你難道是個專講甜言蜜語的偽君子嗎？”

　　稻禾罵得很難聽，但杭悅離仍是靜靜地看著她。

　　“更何況，還會有誰比你更疼這些孩子？你放心交給別人？”稻禾說：“不過是去個窮州，又不是要生離死別，你做這樣的安排幹什麼？”

　　大寶和二寶聽得精神振奮。“沒錯，只是去窮州啊！我們當然要一起跟去。”

　　杭悅離說：“但是，那裏的生活很苦，我不希望將你們拖下水……”

　　稻禾打斷他的話。“我問你，杭悅離。”她指著他，凶凶地說：“如果我們要跟去，你會覺得我們拖累你嗎？”

　　杭悅離這次回答得很快。“不會，當然不會。

　　“我只是怕，路途艱險，你一個人都顧不了了，還要照顧我們這一幹弱小。”

　　杭悅離不知哪來的自信。“這不是問題。”他輕描淡寫地說。

　　稻禾再拍桌。“那就成交啦！”

　　“咦？”杭悅離疑惑。

　　“我們什麼時候出發？”

　　“等等，稻禾……”杭悅離又解釋。“窮州真的很苦，冬冷夏熱，生活不比京城舒適……”

　　“不要再說了！”稻禾衝動地握住杭悅離的手。“不管怎麼樣，我們都不會離開你的！要受苦，大家一起受；要享樂，大家一起享。這是很簡單的道理吧！”


☆☆☆☆☆

這句話起了作用。杭悅離難得焦急的表情，慢慢地緩和下來，取而代之的，是一雙被感動給迷蒙了的眼睛。

　　“你們說，我這樣講，對不對？”稻禾又找其它人背書。

　　“對啊！稻禾說得有理！”大寶第一個回應。

　　“我才不要住別人家呢！”二寶說。

　　“我覺得只有悅離煮的菜好吃。”三寶說。

　　四寶至八寶都連連點頭，對對對地叫。

　　九寶雖不說話，卻也是緊緊地攀著杭悅離的手，不放開。

　　杭悅離嗬笑了一聲，笑著看稻禾。“我現在才發現，你已經是個孩子王了，大家都聽你的。”

　　“你還沒回答，什麼時候出發？”稻禾不理會他，徑自問。

　　“清明月就得走。”

　　稻禾突然站起來。“哇啊！不到十天啊？行裝家當怎麼整理？”

　　杭悅離緊張。“稻禾，你不要這樣突然站起來，頭會暈的……”說著手就要扶她。

　　“哎呀！現在沒時間頭暈。”稻禾撥開他的手。“大寶、二寶、三寶，待會兒吃完飯就要趕快整理喔！否則會來不及呢！”

　　“沒問題！”

　　“哇，要出遠門了耶！”

　　“雖然是去窮州，不過是跟悅離喔。有悅離在身邊，就不用怕啦！”

　　“喂！我們快吃，吃完了快去收拾準備。”

　　“喔——”

　　頓時，餐桌上無話，每個孩子都卯起勁來吃，很期待等會兒收行李家當的工作。

　　稻禾呼了口氣，吼得有些渴，便也乖乖地坐下來，端起杯子喝梅子茶。

　　忽然，她覺得有視線膠著在她身上，她隔著杯緣尋去，發現杭悅離依然深深地看著她。

　　她嗆到了。

　　杭悅離趕緊替她拍拍背、順順氣。

　　“幹嘛這樣看人？”她沒好氣地問，害她像孩子一樣，喝茶還會嗆到。

　　“稻禾……”杭悅離輕輕地喚她一聲。

　　稻禾渾身一抖，那聲音就像喚著最心愛的人一樣，是甜膩的、軟綿的。

　　“怎……怎樣？”稻禾的心怦怦跳。

　　杭悅離朝她張開手臂。“你過來。”

　　要抱她？不會吧！她結巴。“為、為什麼……”

　　杭悅離不等她說完，便自個兒傾身過去，將小小的她擁入懷裏，抱個滿懷。

　　稻禾的臉貼向他那堅實溫熱的胸壁，他陽剛的熱氣，令她的臉紅得像桃花。

　　“謝謝你，稻禾。”杭悅離對她耳語。“其實，我也怕，怕跟你們分開。”

　　稻禾一愣。這是她第一次聽到他用這種口氣，述說自己的心情。平常，他總是笑笑地迎人，好像沒煩惱，甚至沒有恐懼。原來，他也是有害怕、無助的時候。

　　稻禾覺得自己好像應該說些什麼。“不、不用怕啊！我跟大寶他們，都會陪你啊！”

　　他的手勁加重，烙在她身上的熱度又更深了。“對，要永遠陪在我身邊……”

　　稻禾害羞得說不出話。

　　這時，二寶壓低聲音跟大寶說：“喂：男生抱女生，是什麼意思啊？”

　　雖然特意壓低，不過稻禾還是聽到了。她聽到了，杭悅離一定也聽到了。

　　大寶想了想。“嗯……應該是互相喜歡吧……男生喜歡女生，很正常……”

　　“哇啊啊啊——”稻禾大叫，想把大寶的回答壓過。

　　抗悅離哈哈大笑。

　　“大家，都過來。”他還是不放開稻禾，另一手卻空出來，迎向九個孩子。

　　“讓我抱一下。”

　　孩子喔了一聲，紛紛向杭悅離圍攏，他大手一包，把好幾個孩子都攬進懷裏。

　　“有大家在，我就什麼都不怕。”杭悅離說：“去窮州，你們也不要擔心，有我在，絕對不會讓你們饑餓受凍。”

　　“嗯，我們知道啊，悅離是萬能的。”大寶說。

　　杭悅離將大家抱緊。“謝謝，謝謝你們。”

　　稻禾被抱得尤其緊。他偏過頭，對稻禾輕聲說：“謝謝你，稻禾。”

　　☆☆☆    ☆☆☆    ☆☆☆

　　大寶領著眾孩子，在收拾廚室裏的鍋碗飄盆。稻禾則坐在大通鋪上，整理著大家的衣服，一一折好放入箱子裏。

　　杭悅離走進房間，從懷裏掏出了一只小錦囊。他輕輕坐在稻禾身邊，說：“稻禾，你停一下。”

　　“嗯？”稻禾看他。

　　他笑得神秘。“記得今天是什麼日子嗎？”

　　稻禾想了想。“沒什麼特別的。大寶的生日是七天後，二寶的生日可能要到窮州才能過了……”

　　“你真的不記得？”

　　稻禾老實地搖搖頭。

　　杭悅離歎氣，笑說：“今天，是我在街角遇到你，抱你回家的日子。”

　　稻禾一愣，隨即低頭。“這種日子有什麼好記的。”三年以前的事，她想忘都來不及，怎麼還會留心記著。

　　“當然要記。”說著，他伸手在錦囊裏掏著，從錦囊裏拿了一個東西，握在手掌裏。“對我而言，這很重要。因為……是你為我帶來新的人生。有了你之後，才有大寶、二寶他們，家裏才變得熱鬧起來。”

　　“那是大寶、二寶他們好相處，不像我剛來的時候要自閉。”

　　“但是我發現，你才是這個家的凝聚力。”

　　“啊？”稻禾想了想。“是你才對吧？”

　　“不，是你。稻禾，是你。”杭悅離笑說：“是你讓我知道，我必須好好把握眼前這些東西。”

　　“什麼啊？”這話是什麼意思？

　　杭悅離不答，牽起她的手，替她戴了一個東西在手上。“這個，是我送你的小禮物。”

　　稻禾一看，抽了一口氣。是一枚戴在無名指上的小金戒。

　　“小嬰兒滿周歲，不是都會得到一點小金飾嗎？”杭悅離說：“是為了祝福他們一生都平平安安、健健康康的。我也想這麼祝福你，所以就準備了這麼一個小戒指，你喜歡嗎？”

　　稻禾一直看著，緊抿著唇。

　　“稻禾？”杭悅離擔心她不喜歡。

　　稻禾喃喃地說：“你又亂花錢了。不過，挺漂亮的。”她抬頭，甜甜地笑著。

　　杭悅離望著她的眼神變得好深。“喜歡嗎？”

　　稻禾點頭。“當然，是你送的嘛！”說完，她有點咋舌。這話多曖昧，她竟說得那麼順口。像要抹除這句話的曖昧氣息，稻禾嘟嘴，抱怨似的說：“可是你平常對我已經很好了，又這樣傷財，不太好吧。”

　　杭悅離笑了笑。“只要看你們快快樂樂地笑，健健康康地活得比誰都好，路走得比任何人都穩著，知道自己要什麼，我就覺得對你們的這些好，都很值得。”

　　稻禾皺眉。“你這樣說，很像臨終前的老母親對小孩說的話喔！”

　　杭悅離嗬嗬笑。“是嗎？”

　　靜了會兒，他的笑容收斂了起來，突然說：“我是個沒有資格得到快樂的人。但我希望我身邊最重視的人，可以代替我得到。”杭悅離說：“至少，我這一生要做到這一點。”

　　“你……這話是什麼意思？”

　　什麼叫做他是沒資格得到快樂的人？他這種好人都沒資格，還有誰有資格？

　　杭悅離但笑不語。

　　“喂，說話啊……”稻禾正要追問時，廚室裏忽然傳來鐵鍋砸在地上的巨響。

　　杭悅離一驚，馬上到廚室一探究竟。原來是架子太高，大寶構不著，沒抓穩，就讓鐵鍋掉在地上了。

　　接著，杭悅離便在廚室忙著，直到睡前，稻禾都沒機會跟他單獨說話。

　　稻禾看著那只金閃閃的小尾戒，細細地摸著……

　　她似乎……從來沒有好好地了解過杭悅離。
作者: 嗜酒態睡    時間: 2023-1-25 00:12:11

第四章

　　磨勘院規定，樂豐侯必須在穀雨月時，到達窮州西北的某一縣城令丘，向當地官府簽到。因此時序還不到清明月，杭悅離他們就已準備上路。

　　一早，一輛裝了蓬子的馬車就等在外頭，杭悅離與大寶、二寶他們則一一將行李細軟搬上車去。

　　稻禾當然又被安置在一個角落，看著他們搬東搬西。杭悅離不準她太過勞動。

　　但是她看到連小九寶都能拿鐵水壺、木水桶上車，讓她真不是滋味。

　　“真是的，我又不是殘障的人。”她碎念著站起身，去拉擺在大門口的一只衣箱。

　　不料卻被大寶、二寶瞧見。

　　大寶哇地一聲，趕緊扯開喉嚨打小報告。“悅離，稻禾不聽你的話，她在搬衣箱！”

　　哇塞，原來大寶他們都是杭悅離的眼線？

　　“什麼？”院門處傳來了一聲驚叫，緊接著就看到杭悅離慌慌忙忙的跑了過來。“稻禾，我不是說過嗎？你不可以搬東西——”

　　“拜托，我是大人了，搬家這種大事，我怎麼可以閑在一旁？”稻禾不爽。“連九寶都幫得上忙。”

　　她看了看杭悅離，瞧他忙得汗流浹背，明明是一個官，卻穿得像在河道旁拉纖船只逆流而上的纖夫，實在是很狼狽。她想幫忙減輕他的負擔。

　　杭悅離卻不聽她的抱怨，一把扛過她手裏的衣箱，另一手牽著她。他說：“不行，把你放在我的視線外，我實在不放心。”

　　他將稻禾牽到車旁，先將衣箱放了上去，接著又抱起稻禾，輕而易舉地將她送上車。

　　稻禾叫。“哇啊啊，我又不是嬰兒！”

　　“你坐好，在車上幫我接東西，這樣可以了嗎？”杭悅離只好找事情給她做。

　　“好啦好啦，在你眼皮子底下做事，這樣你總放心了吧？”

　　“當然。”杭悅離笑了笑。

　　之後他便又去忙了。稻禾則留在車上，挪著衣箱包裹，希望把車廂整理得寬敞些，大家坐起來也比較舒服。

　　“稻禾，這邊還有一箱。”四寶叫她。

　　“喔，好。”稻禾傾身過去拉箱子。

　　此時，她才看到，他們家附近的鄰居都已出來看熱鬧，她聽到有三姑六婆在碎嘴。

　　“啊啊？杭悅離一家怎麼了？”

　　“聽說被貶到窮州啊！”

　　“咦？七品小官已經夠慘了，還被貶到窮州？”

　　“他做錯什麼事？”

　　“誰知道？有人就是官運差。”

　　“帶著這一家弱小？嘖嘖，這路途可有得磨了。可憐啊，杭悅離。”

　　稻禾緊抿著嘴。這些婆婆媽媽，覺得這樣對別人的遭遇指指點點，很有趣嗎？

　　還有幾個好事者，幹脆叫住正在忙的杭悅離。杭悅離手上正扛著大木箱，此時要走也不是，要放也不是，只好扛在手上，好脾氣地回答那婦女的話。

　　“杭悅離，你們要搬去哪兒？”那婦人說話時，眼睛總是斜斜地看杭悅離。稻禾就聽二寶說過，她老在背後說杭悅離沒出息。

　　“窮州的令丘。”杭悅離不理會她那帶著點鄙夷與輕視的眼神，依然老好人似的回答。

　　“天啊，路途一定很辛苦。”說完，婦人還用鼻子哼了一聲。

　　“嗬嗬，我們會小心。”杭悅離道謝似的點了點頭。

　　“你要帶這一家子去啊？”她說得不以為然。

　　“是的，沒錯。”

　　“老天，這可不是受罪嗎？”她的聲音突然拔高，好像在嘲笑似的，沒有半點同情的溫暖。

　　稻禾一聽，臉色都變了。

　　四寶也聽到，他悄聲問稻禾。“受罪？受什麼罪啊？”

　　稻禾不理四寶，繼續看著杭悅離笑笑地說：“他們是我的家人，家人到哪兒都是要在一塊的，沒什麼受不受罪的。”

　　“窮州是個不毛之地啊！單身漢子去就行了，你不怕這些孩子拖累你？”婦人說著，眼睛瞟了稻禾一下，似乎還想加一句：還有一個病人。

　　這時候，大寶、二寶他們也都搬了東西到車邊，婦人說的話，他們都聽見了。

　　“拖累”這兩個字，讓懂事的孩子都沉了臉色。

　　聽到那些風涼話，看到大家心懷不安的樣子，稻禾忍無可忍。

　　“大家！”她用力拍拍衣箱，大聲地喊：“在路上，大家要靈活點、能幹點，把你們平常的聰明懂事發揮得更徹底！”

　　稻禾說得很大聲，引來了杭悅離與那婦人的注意，往她看去。

　　“我們是杭悅離的家人，不是拖油瓶，知道嗎？”她再說：“路上很辛苦，到了窮州也很辛苦，可是我們大家都在一起，我們還有杭悅離，根本就不用擔心！”

　　大寶第一個意識到稻禾的用心。“是啊，我們平時就很懂事了，從沒讓杭悅離擔心什麼。”

　　二寶也恍然。“到了窮州，我們會更懂事。”

　　三寶附和。“我們會做很多事喔！”

　　四寶、五寶他們也喊著。“是啊是啊！”

　　這時，其餘的三姑六婆也分了耳朵，聽稻禾他們在喊念什麼。

　　稻禾深吸口氣，又說：“而且，大家知道嗎？杭悅離為什麼會被眨到窮州？”

　　大家搖頭。

　　稻禾將杭悅離告訴她的實情說了出來，雖然杭悅離應該不希望她把這事大聲嚷嚷，可是她一定得說，這是她唯一可以幫他做的事。

　　“他會被貶到窮州，是因為他想要幫助漕河旁舊坊區的居民，他們吃喝都有問題，最後卻連遮風避雨的房子也要被那些奸商拆去，杭悅離看不過去，出面阻止，才被貶到窮州。你們覺得，這很丟臉嗎？這樣也要被人家說嘴嗎？”

　　“才不丟臉呢！”大家附和。

　　稻禾氣勢洶洶地往那些婆婆媽媽們看去，看得婆婆媽媽們面紅耳赤，她們自然知道稻禾是故意說給她們聽的，便一個一個低著頭走開了。

　　她哼了聲，再看向纏著杭悅離說話的那婦人。

　　她故意對杭悅離說：“喂！杭悅離，不要一直跟人家說話嘍！你看大家，在你說話的時候把東西都搬上車了，我們不會是你的負擔，你也小心點，不要變成我們的負擔喔！”

　　杭悅離一愣，隨即哈哈大笑。他說：“對，我得小心點，不可以變成大家的拖油瓶呢！”

　　說完，他朝那被稻禾說得很尷尬的婦人欠身。“抱歉，我們還得忙呢！希望以後還能做鄰居。再會。”

　　少了那些婆婆媽媽的碎嘴與鄙夷的眼光，他們做起事來更迅速。

　　到了午時，杭悅離便駕著馬車，稻禾與大寶他們坐在車廂裏，一行人往窮州出發。

　　多虧稻禾那些話，大家的氣勢都很旺盛，連杭悅離也是。

　　☆☆☆    ☆☆☆   ☆☆☆

　　“你這個小頑皮，竟然就這樣說出來。”稻禾坐在杭悅離的身旁，看他駕車。

　　杭悅離突然伸過手，寵溺地摸了摸她的頭，笑說。

　　“我是忍無可忍啊！”稻禾不平地道：“她們怎麼可以什麼都不懂，就這樣說嘴？”

　　“她們要怎麼說，是她們自己的修為。我們能影響的有限，不可能管住每個人的嘴，聽聽就算了。有時候太在意，反而氣壞自己的身體。”

　　聽到杭悅離又是這般雲淡風輕，稻禾有點生氣。“好啦，我做錯了，行嗎？我管不住自己的脾氣，看到人家這樣說你就生氣，我脾氣太壞了！”

　　“稻禾……”

　　“還有，你對每個人都那麼好嗎？”這點最讓她忌諱。“連那看不起你的婆婆媽媽們，你都願意端一張笑臉給她們看……”

　　稻禾覺得自己這麼說有些小心眼，可是這口氣就一直梗在心頭，很難受。

　　她其實早就知道，杭悅離的好、他的笑，是對大家的，不是只對她而已。她老叫自己別誤會這樣單純、沒有任何男女情愛的心意，然而一旦發現陌生人也能看到他的笑、也能感受他的好，她就很不是滋味，心裏總會泛起妒意的酸澀。

　　她只是不想承認，她想霸占杭悅離……她不想承認。

　　杭悅離感覺到她的不快。他笑問：“你生氣啦？”

　　“才沒有。”她撇過頭去，假裝看風景。

　　“看來。你還不夠了解我喔。”杭悅離說。

　　“我怎麼會不了解你？”稻禾悶悶地說：“你對每個人都好，你對每個人都會笑，這就是杭悅離。”

　　“我就說你不了解我。

　　“什麼？”稻禾回過頭。

　　“我對那些人的笑，對那些人的好，跟對你的笑，對你的好……”他深深地看著她，說：“並不一樣。”

　　稻禾的心一顫。

　　“人與人相處，還是需要些虛情假意的交際，否則到哪兒都會樹立敵人，最後累的可是自己。”他說：“但是對你、對大寶他們，如果不是真心以對，你們怎麼可能那麼在乎我呢？”

　　“在……在乎？”稻禾的臉莫名的紅了。“哼，誰在乎你啊？”

　　車廂後頭傳來了應和聲。“我們啊！我們很在乎悅離啊！”是大寶他們。

　　杭悅離哈哈笑，大聲地向他們答謝。

　　他再看向稻禾。“你不在乎我嗎？”

　　稻禾又別開頭，不說話。

　　“不在乎的話，別人那樣說我，你又為何要生氣呢？”

　　“我就聽不慣那些人誤會你，這跟在不在乎沒有關係。”稻禾還是嘴硬。

　　杭悅離笑得心知肚明，不打算跟她爭。“稻禾，你剛剛說錯了一句話喔！”他說。

　　“什麼？”稻禾微驚。“我說錯什麼話？”

　　“你說你做錯了，你不該脾氣壞，當著那些人的面實話實說。”杭悅離說：“當然，我知道，那是氣話。”

　　“才不是氣話。”稻禾嘟嘴。“你剛剛不是說了，做人不要太計較嗎？”

　　“但是，我很高興你為我說話。”

　　稻禾一愣。

　　“那些話雖然口氣不好……”他望著她，笑道：“但聽在心裏卻很溫暖。”

　　看著杭悅離的笑，稻禾心裏麻麻的。

　　她好像……有點明白，剛剛杭悅離說的話。

　　他對她的笑，跟他對其他人的笑……真的有些……不一樣呢！

　　“我喜歡你每次幫我說話，那義憤填膺的模樣。”

　　聽到他說喜歡，稻禾傻到不知道該怎麼回話。

　　“我很高興我們搬到窮州了。”他說：“就我們大家，不會有其它討厭的外人來打擾我們。”

　　“是……是啊……”稻禾吞吐地應了一聲。

　　“路途的確很艱辛。”杭悅離遙望著遠方，那片土黃色的連綿迭嶺，便是京畿西北與窮州之間的界山。光是遙望，就知道這片山脈不易通過。但杭悅離仍是一派樂天地對稻禾說：“但你們放心，有我在，我不會讓你們餓到、冷到的。”

　　稻禾本想問，他哪來的自信這麼說？她知道，他們這輛車上帶的水與糧，只夠撐個三五天。

　　不過，杭悅離的笑就是有一種魔力，讓人安心，讓人想全心全意相信他。

　　最後，稻禾哼哼地說：“是啊是啊，光看你的笑，我們就飽了。”

　　這話逗得杭悅離又哈哈地笑了起來。

　　☆☆☆    ☆☆☆   ☆☆☆

　　杭悅離那番樂天的話，不是只為安撫人心的謊話，而是言出必行的實話。

　　穿過那片京畿與窮州交界的界山，一路上，只有快要枯死的灌木叢和黃禿禿的沙石，沒有翠綠的樹林。他們連條溪的影子都沒有瞧見，更別說是那些可以獵食充饑的野物。

　　稻禾終於明白，為什麼大家這麼怕去窮州。不只是因為那個地方的確應了一個“窮”字，更因為這條必經之路是如此的鷲荒。人可能還沒到窮州，就已經餓死、渴死在這條路上了。

　　他們車上的糧水，只夠撐到第五天。第五天以後，他們車上已經完全沒有吃的東西了。

　　稻禾在車廂裏給大家倒完最後一袋的水。“珍惜點喝，喝完了就沒有水嘍！”

　　她還留了一杯，爬出車廂，來到杭悅離身旁，她將水遞給他。

　　“你喝一些吧！”

　　“你喝了嗎？”杭悅離問。

　　稻禾不回答，直說：“你喝吧！”

　　杭悅離看她。“你一定沒喝。”他伸手摸摸她幹裂的唇。“瞧，唇那麼幹，你都沒喝水？”

　　稻禾皺眉。“你才是呢！一直待在外頭，日頭那麼強，風沙那麼幹，你才是最該喝水的人。快喝啦！”

　　杭悅離拗不過她，只好接過土杯，喝了水。

　　“吃的、喝的，什麼都沒了？”他問。

　　稻禾憂愁地點點頭。

　　“我知道了。”杭悅離伸手。輕輕地揉揉她皺起的眉頭。“女孩子家不要老是皺眉，老得快喔！”

　　“什麼啦？”現在她在煩惱吃喝的問題，他卻扯到這個？

　　“你別擔心。”這種時候，杭悅離的笑還是不吝嗇地展現。“我會想辦法。”

　　“是嗎？”稻禾疑惑。“來到這種地方，任你想破頭皮都找不到吃的。”

　　“怎麼？後悔跟來啦？”杭悅離調侃她。

　　“才沒有呢！”稻禾急著否認。

　　“你想吃什麼？”杭悅離嗬嗬笑。

　　“耶？”

　　“順便問問大寶他們想吃什麼？”

　　“還可以選擇啊？”只要有米幹和水，他們就偷笑了。

　　“當然。”杭悅離說得信心十足。

　　稻禾只好回到車廂去問。緊接著，大寶他們的回答聲就像報數一樣地響起。

　　“奶汁魚！”

　　“鹽局雞！”

　　“我想喝豆腐羹。”

　　“梅菜燜肉！”

　　“蒸蛋蒸蛋！”

　　“我想喝悅離醃的梅子茶。”

　　稻禾大叫：“老天！你們還真是老實不客氣。”

　　他們說得理直氣壯。“悅離是問我們想吃什麼啊！”

　　“哈哈，是啊，我是這麼問的。”杭悅離大笑。

　　稻禾爬出來，坐到他身旁。“你還笑？不好笑。你看這種地方，有水就是天賜的了。”

　　“你想吃什麼？”杭悅離依然笑得開朗地看她。

　　“為什麼你到了這種時候，還可以笑得這麼天真啊？”

　　杭悅離再問。“你想吃什麼？快說啊。”

　　“喂！”稻禾覺得他堅持得莫名其妙。

　　“稻、禾——”忽然，杭悅離拉長聲音叫她的名字。

　　稻禾微驚。“幹、幹嘛？”

　　“我問得很認真。”杭悅離說：“你想吃什麼？”

　　“哼。”稻禾賭氣地回答。“好啦，就桂花糕吧！”看他上哪兒找桂花糕去。

　　“沒問題。”杭悅離答得爽快。他看看天色與四周地形，說：“今晚我們就在那邊的山坳處休息吧！”

　　稻禾看了看，應道：“好。”

　　“待會兒我把車停好，你照顧大家一下，我很快回來。”

　　“你去哪兒？”

　　杭悅離又是燦爛一笑。“找你們開的菜單啊！”

　　☆☆☆    ☆☆☆    ☆☆☆

　　稻禾一直以為杭悅離在安撫他們，可看他說得信誓旦旦的模樣，又不覺得他是在開他們玩笑。

　　她和大寶他們圍坐在火堆前，一起等候著杭悅離歸來。

　　幾個年紀小、還不太懂事的孩子們都一臉期待地等著。而大寶、二寶曉事，也和稻禾有一樣的憂慮。

　　“稻禾，你覺得悅離沒問題嗎？”大寶問。

　　“還好我只開了蒸蛋，要吃蒸蛋不難吧？”二寶說。

　　“他連找只雞都有問題。”稻禾說：“我也不知道，但看他笑得老神在在，我想我們也不必替他操心。你們應該知道，他是個很值得信任的人。”雖然她自己不太相信啦……

　　“只是……”她對著那些年紀較小的孩子說：“到時候若只有米幹吃，不可以鬧脾氣喔！”

　　“耶？”果然，那些孩子們苦叫。

　　稻禾擺起架子訓斥他們。“喂，誰保證說不會成為杭悅離的負擔的？你們知道杭悅離有多累嗎？他一整天都在駕車，在外頭風吹日曬的，你們在幹嘛？在玩、在睡覺。現在他還要幫我們張羅晚餐，我們不該體諒他嗎？”

　　孩子們被說得啞口無言。

　　稻禾又提醒了一次。“懂我的意思嗎？不準鬧……”

　　可話說到一半，外頭忽然起了大風，飛沙走石，一片霧茫茫。

　　大家慘叫，趕緊跑到稻禾身邊躲著。稻禾自己也很害怕，可杭悅離不在，他們也只能靠她了。

　　她緊緊抱著大家，說：“唉、唉呀，聽說啊，窮、窮州最多這種風了，以後遇多了，大家就會習慣了……”

　　說是這麼說，其實她怕得要命。萬一一會兒從這堆風沙中衝出一頭野獸，他們這群弱小孩怎麼辦？

　　杭悅離，快回來啦！稻禾在心中叨念著。
☆☆☆☆☆

突然，風整個灌入他們身處的洞穴，把火給撲熄了，霎時視線全暗，更讓膽小的他們個個放聲尖叫。

　　一片漆黑，風聲就像野獸一樣呼呼吼叫，稻禾總覺得下一刻一定有什麼會從那片風沙中衝出來，然後把他們給吞噬掉。

　　他們便這樣縮成一團，天真地以為只要不動，經過的野獸可能會把他們看成石頭，便悻悻然走掉了……

　　就這樣過了好一會兒……

　　“稻禾、大家！”

　　稻禾一愣。不是野獸的吼叫聲，而是——杭悅離的聲音！

　　“火怎麼熄了呢？”杭悅離問：“你們在哪兒？答個話吧！”

　　稻禾趕緊反應過來。“我們在這兒！”

　　杭悅離摸到了打火石，重新將火堆點上。他看到大家都嚇白了臉，稻禾甚至紅了眼眶。

　　她說：“剛、剛剛……起了好大的風。”

　　“很像怪物在叫。”大寶補充。

　　杭悅離一愣。“抱歉……”

　　“你道什麼歉？”稻禾抹抹眼。“又不是你起的風。”

　　“哈哈，是啊。”杭悅離伸手，替稻禾撫平她被吹亂的頭發。他心疼地說：“我只是覺得，我應該在你們身邊才是。”

　　稻禾聽到這話，心竟然更酸。可她覺得如果放肆地哭出來，就好像在跟杭悅離撒嬌一樣。不行！她應該要堅強才對。

　　“好啦！我回來了。放心，不會有事了。”杭悅離笑笑地說：“瞧瞧我為大家帶了什麼好料！”

　　見杭悅離這麼說，大家便離開稻禾身邊。有些到洞口邊看看外頭，確認風真的停了，四周也沒有奇怪的生物；有些孩子則是餓得受不了，圍在杭悅離身邊，看著他提進來的那些草籃。

　　“你們瞧……”杭悅離一一打開了草籃。“奶汁魚、鹽炳雞、豆腐羹、梅菜燜肉、蒸蛋，還有不可少的白米飯。有很多，大家要吃多少就吃多少，還有……”他又提來一只陶壺。“梅子茶！雖然不是我釀的。”

　　“嘩——悅離！你好厲害喔！”大家聞到那陣香氣，幾乎是瘋狂地尖叫。

　　稻禾看傻了眼。“你、你去哪兒弄來的？”

　　杭悅離一邊盛飯，一邊說：“哪兒弄來的不重要，重要的是你們要吃飽。”

　　這種答案當然滿足不了稻禾的好奇心。

　　只是見他在忙，孩子們都餓壞了，她只好讓大家趕緊開飯。只是這個疑問，一直存在她心上。

　　“來，稻禾，你的白飯。”杭悅離端了一碗白米飯給她，忽然想到什麼，又在草籃裏找了找，端出一盤還微微冒著熱氣的桂花糕。“啊！對了，我沒忘記，你的桂花糕。”

　　稻禾簡直是看歪了嘴。“你、你、你、你……還真的找到了桂花糕？”

　　“當然，人不可以食言而肥。”杭悅離一本正經地說。

　　於是，大家便圍成一圈，開開心心地吃了起來。而杭悅離依然像以前一樣，忙著替大家布菜、夾菜，自己根本沒吃上幾口。

　　見他這樣，稻禾吃得很不盡興。她想到他白天都在駕車，入了夜還要出去替他們張羅這些吃的喝的……他到底哪來的精力做這些事啊？

　　稻禾放下碗筷。

　　“稻禾？”杭悅離注意到了。“怎麼了？不合胃口嗎？”

　　“沒有。很好吃啊。”稻禾掰了塊桂花糕。“只是啊……啊，杭悅離，靠過來一點……”

　　“怎麼了？”杭悅離問，一邊靠過去。

　　稻禾趁他嘴巴張開時，趕緊塞了一塊桂花糕進去。

　　杭悅離嚇了一跳。

　　“拜托！你也吃一點吧！”稻禾因為“偷襲”成功，笑得很開心。

　　杭悅離看她笑成這樣。也露出了滿足的笑。他嚼了嚼，誇道：“嗯，這桂花糕還不錯吃呢！”

　　“大寶，給杭悅離裝碗飯吧！”

　　“好。”飯桶就在大寶旁邊。

　　“不，我不餓……”杭悅離想阻止。

　　稻禾認真地看他，說：“一起吃，大家一起吃才有味。”

　　“稻禾……”

　　“你不吃，我可吃不下。”說著，就要丟下碗筷。

　　“好好好，我吃，我吃。”杭悅離只好接不大寶遞來的飯。

　　稻禾是心裏竊笑，她終於找到治杭悅離的辦法了。這個沒脾氣的好人！

　　☆☆☆    ☆☆☆    ☆☆☆

　　夜晚，吃飽的孩子們都睡了。

　　稻禾將碗碟收好，也打算就寢。明天還得坐一天的車趕路呢！

　　“稻禾，你累嗎？”剛哄完孩子的杭悅離悄聲地叫住她。

　　“我還好。”該喊累的人是他吧！

　　“那太好了。”杭悅離靠近她，牽起她的手，說：“你想不想洗個熱水澡？”

　　“耶？”

　　“你有好幾天沒洗澡了吧？”

　　“呃……”是有那麼多天啦！可是這種話當著一個女孩子的面悅，也太直接了吧！

　　“你一定很不舒服，走，我帶你去洗澡。”杭悅離看了看天色，發現夜濃得伸手不見五指，他不放心讓稻禾自己走，便來到她面前，作勢要背她。“來吧，我背你。”

　　“啊啊——我不——”稻禾想拒絕。

　　“噓，不要吵醒大寶他們。”杭悅離小聲警告她。

　　稻禾沒法跟他爭，只好被他“綁”到背上，任他把她背出洞外，走了一小段山路。

　　“你要帶我去哪兒啊？”稻禾回頭看向洞口。“這樣離大寶他們太遠，發生危險怎麼辦？”

　　“你不用擔心，我會隨時注意。”杭悅離又是那副自信樂天的模樣。

　　“還有，你要帶我上哪兒洗澡啊……”不知為何，說到洗澡這個詞，稻禾忽然臉紅，越說越小聲。

　　“不要看這個地方荒山野嶺的，你知道嗎？其實這裏有天然的熱泉……就在這小路的盡頭。”杭悅離說。

　　“真的？”

　　“剛剛找食物回來的時候看到的。”杭悅離笑說：“看到的時候好高興，因為終於可以讓你洗澡了。”

　　“什麼啊？”稻禾嬌嬌地抱怨著。討厭，老是為她著想……

　　“你不要以為我不知道。”杭悅離說：“身體髒，讓你覺得很不舒服。”

　　“你老是這樣偷偷注意我嗎？”稻禾沒好氣地問。總覺得她的一舉一動都被看進他的眼裏。

　　“是啊，不注意你，我注意誰呢？”杭悅離哈哈地說。

　　稻禾心裏一麻，一時想不到可以應和的話。

　　她應不應該表現出……高興呢？任一個女孩子聽到這話，應該都會高興吧……

　　可一旦高興，自己的心意，會不會就此顯露？

　　她一點也不希望……讓杭悅離知道她心裏在想什麼。

　　總覺得，這心意一旦洩漏出來，兩個人的關係就不能像現在這樣親密了。

　　他現在對她的好，只是家人之間、兄妹之間的好……她一點也不敢多想，他們彼此是可以再往前走一步的。

　　於是，她佯怒地拍了杭悅離一下，叨叨地念道：“我告訴你，你別老說這種曖昧不清的話，這樣很容易讓人誤會的。”

　　“誤會？”

　　“是啊，以為我們倆之間有什麼。”

　　杭悅離想了想。“真有什麼，也沒什麼不好啊。”

　　“你這樣對其他女孩，那些女孩可是會誤以為你喜歡人家呢！”稻禾暗示他。

　　杭悅離笑了笑。“是啊，就像那些大官千金一樣。”

　　“總之……”禾還想說什麼，卻忽然意識到四周的空氣變濕潤了。

　　杭悅離加快了腳步。“啊！到了到了。”

　　果然，一群光禿的奇岩之後，就是一潭冒著輕煙的熱泉。杭悅離放下稻禾，伸手摸了摸水，讚道：“這水熱得剛剛好，來，稻禾，快脫衣服。”

　　“啥？”稻禾臉紅。

　　杭悅離一愣，隨即也臉紅。

　　總是從容自若的杭悅離，難得見到他露出這樣羞窘的表情。稻禾噗哧一聲，笑了出來。

　　“總之，我人就在石頭後面，你慢慢泡，不要擔心。”杭悅離趕緊找話講。

　　“你可以回去洞裏啦。”稻禾說：“我記得這路怎麼走了，一會兒我可以一個人回去。”

　　“不行！”杭悅離十分堅持：“萬一你忽然頭暈，發生意外怎麼辦？”淹死、摔死，都有可能！不行！他不可以讓她冒這個險。

　　“好、好啦！”稻禾準備要脫衣了，又看了看杭悅離。

　　杭悅離臉上的紅還未褪去，他高高地揚起頭，快步地走到石頭後。

　　在石頭後面，他又像老母雞一樣嘰嘰喳喳。“稻禾，我每隔會兒就會叫你，你要回答，不回答我就衝過去找你喔l”

　　“知、知道了！”真是的，還真是放心不下她。

　　接著，稻禾便開始脫下衣裳。

　　“稻禾？”

　　耶？他的“每隔一會兒”竟然這麼快啊？

　　“在。”

　　石頭安靜了。稻禾開始脫褲子。

　　“稻禾？”

　　拜托……

　　“在，我很好。”連水都還沒沾呢！

　　“下水了嗎？”

　　“托你的福，還沒。”

　　“喔……”

　　最後，稻禾試了一下水溫，雙腳先伸下去，慢慢地、慢慢地，呼——終於泡到熱水了。果然，十幾天沒洗澡，對姑娘家來說真是一大酷刑。

　　“稻禾？”

　　“我在。”

　　“水溫好嗎？”

　　“嗯，很好。”

　　“舒服嗎？”

　　“很舒服啊。”

　　“太好了。”光聽聲音，就知道杭悅離又笑得開朗了，好像此刻正泡在熱水裏的人是他自己一樣。

　　對了，他不想泡嗎？其實，她一點也不辛苦，真正在做事，流汗的人是他啊！

　　他也是好幾天沒洗澡，卻總是優先想到她……

　　“稻禾？”石頭又開始叫喚。

　　要不要叫他……一塊來洗呢？

　　“稻禾？”他又叫。

　　可、可是……一塊來洗，彼此的身體不就看光光了嗎？

　　“稻禾？”他再叫。“你再不回我，我就衝過去嘍！”

　　雖然，呃，不可否認，她很想，呃，很想，看看……看看杭悅離的身體啦！

　　“稻禾，我數到三喔！”

　　哇啊啊，好羞好羞，她怎麼會有這種想法？

　　“稻禾！”

　　稻禾一驚，從自己的遐想裏驚醒。

　　“我沒事、沒事！”她趕緊說，免得某人真要衝進水裏把她抱起。

　　“你怎麼了？怎麼都不回我？”石頭擔心地說。

　　“沒有啦，想點事晴。”

　　“想什麼？”

　　她當然不可能老實說，想叫一塊下來洗澡……

　　她只好說：“沒、沒什麼大不了的。”

　　“稻禾，你是不是想跟我說什麼？”

　　稻禾再驚，果然，杭悅離很了解她。但她當然否認。“沒有沒有。”

　　“好吧。”石頭說：“你慢慢泡，好了叫我。不過，我還是會一直喚你，你一定要回答喔。”

　　“喔。”

　　這一個充滿些微曖昧氣氛的夜晚，就在老母雞的叮嚀聲下慢慢度過……

　　“稻禾？”

　　“在。”

　　“稻禾？”

　　“我在……”

　　“稻禾？”

　　“……”

　　“稻禾？稻禾？”

　　“喂！你不累啊？”

　　有時，她真的非常懷疑，杭悅離到底哪來的精力啊？
作者: 嗜酒態睡    時間: 2023-1-25 00:12:32

第五章

　　這一天，天氣很差。

　　黑壓壓、像火燒出來的，如濃煙般的烏雲，從遠方鋪天盞地而來。

　　雷聲一直悶悶地打著，稻禾總覺得自己的骨頭也跟著悶悶地痛了起來。

　　“快下雨了嗎？”大寶看著外頭問。

　　“這種地方下起雨來，一定很可怕。”二寶看著遍地的沙，說：“會像黏黏的面團一樣，讓人走不動。”

　　稻禾抱著不斷在發抖的九寶。九寶這孩子，特別怕雷聲，以及陰暗沒有天光的空間，所以今天的路程裏，她都坐在車蓬內陪他。

　　不過，他們走得越久，雷聲卻越大，沒有消減的跡象。

　　每轟隆一聲，九寶就將他的頭更深地埋在她的腹部。

　　稻禾咬咬牙，說：“不如，我們叫杭悅離停一下吧！休息一下也好。”

　　於是稻禾將九寶托給大寶他們照顧，自己爬到車外，想跟駕車的杭悅離說話。

　　她拉拉杭悅離的衣角，說：“杭悅離，天氣那麼差，我們停……”

　　她頓了一下。以前，通常只要她叫出杭悅離的名字，他總會馬上反應過來，笑笑地問他們有什麼事。可現在卻有些詭異，她都拉了他的衣角，他竟然還若有所思的盯著天空。那瞧得認真的模樣，似乎是想瞧出些什麼。

　　“杭悅離，你在看什麼啊？”稻禾爬出車蓬，坐到他旁邊。當她看清杭悅離的表情時，整個人一駭。

　　她以為杭悅離這個人只會笑，喜怒哀樂裏頭，別人休想看到他的怒與哀。

　　他應該是個沒有脾氣的人，可如今，他的表情、他的眼神裏，卻異常嚴肅，好像有一種病在他體內發作著，讓他想生氣、想發怒、想恐懼，想把所有所有負面的情緒都給發洩出來一樣。可他卻顧忌著什麼，只能冷著臉，忍耐著一切……

　　稻禾有些不安，只敢小心翼翼地問：“杭悅離，你……你怎麼了？是不是待會兒要發生什麼事？”

　　還是說，杭悅離的骨子裏，其實還是個怕打雷的小男孩？她胡思亂想。

　　杭悅離一愣，轉頭看著稻禾，眼神複雜。

　　“沒事。”他勉強地牽起嘴角。“什麼事都沒有。”

　　稻禾皺眉。他以為她不了解他嗎？那種笑，一看就知道是有什麼的強笑！

　　“怎麼了嗎？大家都還好嗎？”他像是很久沒看到他們、沒空關注他們一樣，突然陌生地詢問。

　　“我們是還好……可是九寶他——”稻禾正要回答。

　　忽然，天空大刺刺地劈下一記如刀斧般銳利的電光，就落在他們眼前的地平在線，嚇得稻禾兩眼放直。

　　杭悅離趕緊捂住稻禾的耳，並朝車廂裏大聲地喊：“大家快捂住耳朵！”

　　緊接著，雷聲肆無忌憚地大作，好像雷公就在他們耳邊大聲咒罵，連捂著耳都受不了這尖銳得仿佛要刺穿耳膜的聲音。

　　稻禾的臉色發白。“我、我們……”她看著杭悅離，發現他的臉與眼，冷硬得像是在瞪視著仇人一般地看著天空。

　　此時，車廂內馬上傳來九寶的大哭聲。這孩子嚇到無法控製自己了。

　　杭悅離加快馬車的速度，最後將馬車停靠在一處逆風的山壁。若下起風雨，這裏的石壁可以抵擋風雨的侵襲，保護好馬車上的人。

　　“稻禾，你進車廂裏，好好看顧他們。”杭悅離下車，將馬車牢牢地係在一方石柱上。

　　“什、什麼？”

　　“聽我的話，快進去。”杭悅離的口氣充滿威嚴與急促，好像是不講道理的暴君。

　　“那、那你呢？”稻禾問：“你要去哪裏？”

　　杭悅離掀起車簾，又催：“不要多問，快進去！”

　　“呃，好……”他這副凶神惡煞的模樣，讓稻禾也不敢多問了，乖乖地爬進車廂裏。

　　杭悅離嚴肅地向車廂裏的大大小小說：“大家，乖乖地跟好稻禾，不要跑出車外，車外很危險，知道嗎？”

　　“知、知道。”大家也被杭悅離這難得的表情給嚇愣了。

　　“大寶、二寶，好好幫稻禾。”杭悅離對大寶、二寶說：“你們是男生，要擔起保護大家的擔子。”

　　大寶、二寶點點頭。

　　“九寶。”他再看向一直啜泣不停的九寶。“你是男孩吧？”

　　九寶淚眼汪汪地看著他。

　　“男孩不可以怕雷聲。”他像個威嚴的父親在訓話。

　　以前那溫柔的杭悅離，不見了，是什麼事讓他變了樣？稻禾看著他，心裏不安地想。

　　最後，他望著稻禾，伸出手，握著她細弱的手腕說：“拜托你了，稻禾。”

　　說完，就要走人。

　　稻禾趕緊拉住他。“你要去哪裏？外面不是很危險嗎？那你還出去？”

　　“你不要擔、心……”

　　稻禾一急，脫口而出。“你要丟下我們嗎？”

　　不知道為什麼，看到杭悅離那決絕的表情，以及方才交代每個人的沉重口氣，讓稻禾感到別離的恐懼。

　　杭悅離一愣。

　　稻禾再問：“你要丟下我們嗎？”

　　杭悅離的眼神軟了下來，開口，想說什麼。

　　此刻，又是一道雷光劈下。這雷光之大，把每個待在陰暗中的人的臉，都給照白了。

　　大家有了經驗，馬上舉起雙手，捂著耳朵避雷聲。

　　杭悅離的臉色更難看了。

　　“絕對不要出來！”他吼，然後用力地甩下車簾。

　　“杭悅離！”稻禾好想追出去，可一聽到九寶的啜泣聲。以及五寶他們牙齒打顫的聲音，她忍下衝動。

　　外頭又起了一陣大風。這大風就像在洞穴裏的那一晚，轟轟轟響著，仿佛有什麼怪物陷在那風裏，嗚嗚地吼叫，下一刻就要奔出來吃人一樣。

　　稻禾讓大家圍成圈圈，自己則護在最外圍，抱著每個顫抖的小身軀。

　　然後，他們都聽到了……

　　雷聲、風聲，不斷在外頭交纏著、爭鬥著。就像雷、風都化身；成了有身體的巨人，在外頭打得你死我活一樣。

　　那巨大的聲響、那猛烈的晃動，就好像天地要裂開、要毀滅了似的……

　　稻禾緊閉著眼，在心裏呐喊。

　　杭悅離……不要、絕對不要，丟下我們！

　　她就這麼一直在心裏喊著，喊得眼淚都掉了下來。

　　他們的恐懼持續到了夜晚，持續到了隔日清晨，一直都還在。

　　因為，杭悅離都沒有回來……

　　☆☆☆    ☆☆☆   ☆☆☆

　　隔了一天，風勢變小了。雷聲也不知道從什麼時候開始，漸漸幾不可聞了。

　　因為怕、因為餓、因為冷，車裏的稻禾與孩子們個個抱頭昏睡成一團。連稻禾都天真地以為睡著了，就可以不用面對外頭危險的狂風暴雷，還有杭悅離不在他們身邊的事實。

　　然而睡得沉了，稻禾的夢囈裏依然有這個名字。

　　“杭悅離……”她皺著眉，緊緊地抓著她身旁大寶的衣角，好像在抓著她叫著的那個人一樣。“不要走，不要……我很怕，很怕……”

　　大寶只是動了一下，繼續睡。畢竟這群人受驚了一整晚，誰也沒睡足。

　　此時，有腳步聲，靠近了車旁，還夾雜了微帶痛苦的喘息聲。

　　車簾被悄悄地掀開一角，外頭的日光刺進了車廂內。

　　稻禾嚶嚀一聲，不舒服地動了一下。發現怎麼避都避不了日光，便勉強睜開了眼……她見到了那高大的人影。

　　“哇！”她叫了一聲，倒吸一口氣。這一叫，把大家都給叫醒了。

　　“是誰！不要過來！”她直覺地伸出手臂，把大家抱成一團，像縮頭烏龜一樣縮著發抖。

　　“噓，稻禾，是我，沒事了，是我啊……”那人趕緊出聲安撫。

　　稻禾一愣。這說話的溫柔勁……除了杭悅離之外，沒有別人。

　　稻禾顫顫地抬起頭，眯著眼，細看那逆著光的模糊人影。

　　人影伸出手，替稻禾睡亂的頭發理了理、撫了撫。

　　“杭悅離？”

　　“對，是我。沒事了。稻禾。”

　　稻禾總算清醒了點，認出了那人影的輪廓。真的是杭悅離，是恢複笑容的杭悅離！

　　整夜的恐懼與緊繃，在此刻都瓦解了，稻禾哇了一聲，整個人撲向杭悅離，緊緊地抱住他寬闊的胸背。

　　“稻禾？”杭悅離輕喚她。

　　稻禾的臉深深埋在杭悅離的胸口，不說話，也不動。

　　杭悅離摸摸她的背，問：“你在哭嗎？”

　　“才沒有！”稻禾倔強地說：“我只是怕……怕你發生什麼事，怕你受傷了、死掉了，從此就丟下我們，再也不回來了。”

　　杭悅離知道稻禾的個性，明明在哭，卻硬要說沒有。

　　曉得她在擔心他，他的口氣放得更軟了。“我沒事，我什麼事都沒有，倒是你們……還好嗎？餓不餓？冷不冷……”

　　稻禾忽然覺得不太對勁，她發現杭悅離說話時，胸口好喘。

　　她趕緊擦幹眼淚，抬頭看杭悅離。她說：“你先別問這個，倒是你，昨天到底發生什麼事？你真的沒有怎樣嗎……”

　　稻禾越說越小聲，臉上既驚訝又擔心。她叫：“杭悅離！你的臉色怎麼那麼蒼白？”

　　“什麼？”杭悅離卻嗬笑兩聲帶過。“有嗎？”

　　他看起來一副重病在榻的模樣，眼窩深黑，嘴唇微紫，明明額頭都冒冷汗了，竟然還輕鬆地反問一句“有嗎”？

　　稻禾想繼續追問，杭悅離卻馬上轉開了話題。“大家一定餓了吧？車上還有吃的嗎？沒有啊！沒關係，再趕個半個時辰的路，北方有一個小村落，應該會有飯館與旅舍，我們今晚就住在那兒吧！大家可以睡床鋪嘍！忍著點，很快就到了。到了以後，我馬上煮熱呼呼的東西給你們吃……”

　　說完，他立刻走到前頭，解了馬繩，上了馬車，駛動了車子。

　　稻禾不放棄，想爬到前頭，再問杭悅離。她太擔心他了，不能放著他不管。

　　“杭悅離……”

　　可杭悅離卻伸手止住她。“稻禾……”他的聲音很輕，輕到像是疲累、病弱。

　　他說：“大家都餓了，也很害怕。你就先待在車廂裏，幫我照顧他們，好嗎？”

　　“可是……”

　　“稻禾，拜托你！”杭悅離的口氣重了。“我沒事，不要再問了。”

　　稻禾被堵得啞口無言。

　　他倆沉默了一會兒。最後，稻禾說：“我知道了。”頓了一下，又說：“我不會再問了。反正，你什麼都不會跟我說……”

　　杭悅離仍是靜默。

　　稻禾咬牙。“從以前到現在，你有事都不會跟我說，難道我就這麼不可靠，不能分享你的心事嗎？難道就要像廢人一樣，一直接受你的好，卻什麼也不能為你做嗎？原來，我在你心目中，就是這樣的人。”

　　杭悅離一震，回過頭想澄清。“不是的，稻禾……”

　　可來不及，稻禾已合上車簾，拒絕談話。

　　☆☆☆    ☆☆☆   ☆☆☆

　　果然半個時辰後，北方出現了一座小村落。

　　他們出了點錢，借了一間有鋪、有灶的農房一天。

　　一下馬車，杭悅離便馬不停蹄地開始劈柴、生火，一邊為孩子們煮洗澡水，一邊又在灶上熬了小米豆粥。

　　大寶、二寶都來到杭悅離身邊幫忙。他們抱著柴，站在杭悅離身旁，隨時遞給他柴薪。

　　此時，大寶問：“悅離，你真的沒事嗎？你的臉色，真的很像生病。”

　　杭悅離強笑。“大概是聽太多雷聲了吧！其實我這個人很膽小，很怕雷聲。”

　　“是嗎……”大寶不太相信的樣子。

　　二寶說：“我們知道你跟稻禾吵架了。”

　　杭悅離愣住。

　　大寶說：“你看，她都不肯進來。以前她不是老吵著要幫你嗎？”

　　杭悅離默默地攪著灶上的豆粥。然後，他低聲問：“她在外頭做什麼？”

　　“她坐在後院，顧洗澡水。”大寶說。

　　二寶又說：“不過看她那副心事重重的模樣，洗澡水燒幹了，她可能都不會有反應。”

　　“好了。”杭悅離說：“不用再添柴了。大寶，你去準備碗筷吧！我來準備一些配粥的小菜。二寶，你……”他停頓了一下。

　　“嗯？”二寶等著。

　　杭悅離歎口氣，說：“你去叫稻禾進來吧！要吃飯了。”

　　吃飯時，大家也如往常一樣，自動圍坐成圓圈，並等著杭悅離為他們盛粥。

　　只是，平時總坐在杭悅離身旁的稻禾，卻換了位置，離他好遠，像是要避著他似的。

　　杭悅離當然知道她在避著他，但是在孩子面前，他也不便露出低落的情緒。他依然強顏歡笑地說：“今天沒什麼好菜，就小米粥加花豆，還有一些酸豇豆、醃黃瓜。大家將就一點，等我們到令丘以後，再找一間象樣的館子，吃得飽飽的，好不好？”

　　“好——”大家開心應和。


☆☆☆☆☆

杭悅離笑了笑，巡視著大家的碗，看誰還沒有盛粥的。

　　看到了一個空碗，他一愣，隨即笑著對稻禾說：“稻禾，碗拿過來吧，我幫你盛……”

　　“其它人的都盛完了嗎？”稻禾冷冷地問。

　　“就只剩下你啊，稻禾……”

　　“不用了。”稻禾站了起來，走到那鍋粥旁。“我自己會盛。”

　　杭悅離難得皺起眉頭。

　　大寶、二寶幾個會看臉色的孩子，紛紛昨舌噤聲。

　　“我來，稻禾。”杭悅離說著，就要拿過稻禾的碗。

　　“我自己來。”稻禾不聽。

　　杭悅離深吸口氣，一把拿住稻禾的碗。稻禾卻不放手，擺明要跟他爭。

　　“稻禾！？杭悅離又驚又氣。

　　“我又不是廢人！”稻禾沒好氣。“連盛個粥都不會。”

　　“你當然不是。”杭悅離的口氣也激動了起來。“你為什麼要這樣說自己？”

　　稻禾被這樣一凶，心悸了一下，眼眶紅了。手一軟，碗便被搶了去。她為了掩飾自己想哭的情緒，便也不跟杭悅離爭了。

　　“不要再說這種話了，知道嗎？”杭悅離說，邊為她盛粥。

　　稻禾低頭，不說話。

　　杭悅離將盛好粥的碗遞給她。

　　稻禾正要伸手接。忽然，她看到杭悅離的手猛地一抖。

　　他手上的青筋與血管的顏色，竟穿透皮膚，顯露得如此清楚鮮明。再一抖，抖得連粥都灑了一些出來。

　　稻禾忽地一震，趕緊眨眨眼睛，她以為是自己眼花了。

　　她怎麼會看到，有一片一片像魚鱗的東西，從杭悅離的手背上長出來呢？

　　此時，他趕緊將碗擱在桌上。哆地一聲，太過急促大力，把稻禾嚇了一跳。

　　“你們先吃。”杭悅離別過頭，快步走開。“不用等我。”

　　稻禾愣怔地看著他走出屋外。她本想追上去，問……

　　問……問什麼呢？

　　反正，他什麼也不會告訴她……她什麼也不能幫他分擔。

　　最後，她只好乖乖地聽杭悅離的話，坐下，自己先吃了起來。

　　☆☆☆    ☆☆☆   ☆☆☆

　　吃完晚餐，大家合力收拾過後，稻禾便讓孩子們先睡。

　　杭悅離曾回來幫忙收拾一陣子，可現在到了入睡時間，見大家都躺下了，他竟然悄悄地起身，又出了屋去。

　　稻禾一直都睜著眼，注意著他的動靜。

　　腳步聲越來越遠，越來越聽不到……聽到的，反而是自己越來越不安、激烈的心跳。

　　杭悅離到底怎麼了？他的手上真的長出了那些怪東西？他是不是身體不舒服？

　　他是不是在隱瞞他們什麼？

　　這些疑問一直盤旋在稻禾的心中。

　　最後，她受不了了！她也起身披衣，出了屋。

　　走出院子後，她遠遠地看到一個人影幽幽地往西邊的樹叢晃去。不知為何，她直覺那人就是杭悅離，於是她跟了上去。

　　進了樹林，靠近了那人影，一看那熟悉的發式、袍子、背影，她知道自己沒看錯，是杭悅離。可半夜深更的，他一個人來這兒做什麼？

　　忽然，杭悅離站定在一處略小的空地上，稻禾一驚，以為他發現了自己，屏息不動。

　　“出來吧。”杭悅離說。

　　稻禾倒吸一口氣。真、真的……被發現了嗎？她還是不敢動。

　　“我知道你在那兒，快出來。”杭悅離又說。

　　稻禾想，大不了被念一念！挪了挪腳步，準備出去自首。

　　此時，她卻聽到有另一個男聲，回應了杭悅離的話——

　　“你以為，躲到這窮鄉僻壤，就可以逃過良心的譴責嗎？”

　　稻禾僵住，大駭。

　　“昨天，我可以殺了你。”杭悅離以她從沒聽過的冰冷語調說：“我既然放過你，你就不準再靠近我半步。”

　　她打著顫，心想，這是杭悅離嗎？這是總微笑對人的杭悅離，會說出的話嗎？

　　她不相信……她鼓起勇氣，微微探出頭，朝那塊空地打量著。

　　除了杭悅離，那裏又多了一個人。天色昏暗，那人又披了一身黑袍，稻禾看不清他的模樣，只從他的身形與聲音，知道他是個年輕的男人。

　　“好啊，那你就殺我啊，殺啊。”男人諷笑說：“你為什麼不殺？就像你當年殺了自己的家人一樣，全部狠心殺光啊！”

　　稻禾聽了又是一驚。她繼續聽下去。

　　杭悅離沒有正面回話，只說：“你到底有什麼目的？杭噩。”

　　“沒什麼。”男人無所謂地說：“只是看到你假慈悲的做善事，自以為是的認定自己是好人，就讓我覺得很惡心！”

　　“那不關你的事。”

　　“你一定以為收養那些孩子，就可以贖罪吧？”男人突然狠戾起來。“我告訴你，你永遠贖不了，你手上永遠沾著自己兄弟姐妹的鮮血！”

　　“如果你再出現，我不在乎再沾上你這個弟弟的血！”杭悅離發狠地說：“你從沒搞清狀況，杭噩。當初要不是你們野心勃勃，想要靠家族的力量打擊皇室，篡位稱帝，我也不會痛下殺手！”

　　“那你為什麼連小妹也殺？她什麼錯都沒有！”

　　“……”杭悅離無法反駁。

　　“你害我杭噩現在，什麼狗屁親人都沒有！”男人發怒。“而你竟然在那裏假惺惺的，享受那種假慈悲得來的天倫之樂，你這種怪物怎麼不會遭到天譴呢？”

　　“夠了！”杭悅離喝道：“你現在離開，永遠不要讓我看到你。”

　　“那個女孩，相處起來很像自己的親妹妹吧！”男人說不夠，又說：“瞧你疼她的，就像在疼自己的妹妹似的！你的想法我難道不了解？怪物也想做善事，想要彌補你當初錯殺那些無辜弟妹的錯，對不對？嗤，真是太可笑了，可笑透頂。”

　　稻禾緊緊地握拳，緊緊地咬著唇。

　　“杭噩！”杭悅離低吼。

　　“既然她是你贖罪的對象，那我就要殺了她，讓你贖不了罪！”

　　“你敢——”

　　稻禾捂著耳，趕緊轉身，循著原路跑回去。

　　正在氣頭上的杭悅離仍是聽到了這腳步的動靜。他一驚，別過頭去察看，只看到一個小小的人影在樹林間莽撞地奔跑。

　　他的心被擰住了，嘴裏不由自主地吐出稻禾的名字。

　　“稻……稻禾？”

　　此時，那個名叫杭噩的男子瞬間消失在杭悅離眼前，不知所蹤。

　　杭悅離擔心杭噩會狙擊稻禾與孩子們，也趕緊奔回屋子。

　　屋子裏正彌漫著睡意，與平和的呼息聲。

　　看著每個床鋪上都有人，每個人都均勻、平靜地打著鼾，杭悅離鬆了口氣。

　　不過他還是巡視了每個孩子的狀況，就怕有什麼萬一。

　　當他來到稻禾身旁時，他靜靜地站在她身邊。

　　稻禾正背對著他。他知道，稻禾沒有睡。

　　稻禾也真的沒有睡，她正半眯著眼，注意杭悅離的動靜。

　　她希望他不要叫醒她，不要理會她，就當她一直都睡在這裏，壓根兒沒有聽過他和那個男人的對談……

　　她不知道那個男人是誰，不知道他們之間曾經發生過什麼事，她也不想追究杭悅離過去曾犯下多麼恐怖的錯，可是、可是她沒辦法忽略那句話——

　　瞧你疼她的，就像在疼自己的妹妹似的！你的想法我難道不了解？怪物也想做善事，想要彌補你當初錯殺那些無辜弟妹的錯……

　　如果這話是真的的話，是真的的話……

　　稻禾緊緊抓著自己的胸口，此刻心裏想著杭悅離對她的笑、對她的好、對她的溫柔、對她的體貼……

　　但是越想，她的心就越痛。

　　原來，那些令她心動的東西，全都是假的——她不過是杭悅離用來贖罪的工具罷了！

　　身後的杭悅離，坐了下來，就坐在她的床鋪上。

　　然後，他掀開她裹住腳的被子。

　　稻禾一驚。

　　杭悅離伸手，摸了摸她沾滿泥沙的腳。他的手好溫暖，更凸顯了她的腳是如何的冰冷。

　　她聽到杭悅離歎氣。他低啞地說：“都在被子裏躺那麼久了，怎麼腳還那麼冰呢？稻禾。”

　　稻禾緊張的閉緊眼，不回應。

　　就當杭悅離在對他自己說話吧！她什麼都不知道，什麼都不想聽——

　　沒想到杭悅離又說：“你是不是跌倒了？”

　　稻禾一聽，腳不由自主的縮了一下，想遮蓋她袍裙上的髒汙。可這動作反而是欲蓋彌彰。

　　可惡！為什麼在杭悅離眼前，她總是像個說不了謊的小孩？

　　“我不是告訴過你，再怎麼急，也不要跑嗎？”杭悅離想掀開她的裙擺，檢查膝蓋的傷口。“摔得嚴不嚴重？我看看……”

　　稻禾突然一氣。

　　她不過是他的一件善事罷了！善事罷了！

　　她翻了身，故意把裙擺壓住。也因為翻身，離杭悅離遠了幾步。

　　她這麼做，只是生氣。但看在杭悅離眼裏，卻是另一番解讀。

　　他愣了好一會兒。他知道，稻禾聽到他與杭噩的對話。

　　回了神，他想開口，問稻禾一句話。

　　你……你是不是怕我？稻禾。

　　可最後，他苦澀的把這句話吞下。

　　他仍是溫柔的、輕手輕腳的，幫稻禾蓋好被子，不希望她冷著了。

　　“好好睡吧，明天再趕個路，就到令丘了。”他自言自語似的說。

　　他也不奢求響應，便自己睡下了。

　　不過那一夜，兩人都一夜無眠，各自想著心事……
作者: 嗜酒態睡    時間: 2023-1-25 00:12:55

第六章

　　隔日清晨，用完早飯，道別那戶人家，杭悅離一行人又繼續上路。

　　不過到令丘的一路上，稻禾都待在車廂裏，和大寶他們在一起。而杭悅離則孤零零的一個人在外頭駕車。

　　連大寶、二寶他們都看出不對勁了。

　　大寶看了看車廂外，悄悄靠近稻禾，小聲地叫：“喂！稻禾。”

　　稻禾卻兀自出神著。

　　“喂！嗤！”

　　稻禾還是發著呆，大寶索性捏了稻禾的大腿一把。

　　“哇啊——”稻禾又驚又痛，大叫出聲。

　　杭悅離聞聲趕緊停下馬車，掀開車簾，緊張地問：“怎麼了？發生什麼事？”

　　大寶吐舌，就是不想讓杭悅離聽到才小聲叫稻禾的，沒想到還是驚動了這只母雞。

　　“哈哈，沒事啦！剛剛經過一個坑，我的頭不小心撞到稻禾的下巴。”大寶只好打哈哈。

　　杭悅離還是擔心的看著大家。

　　“沒事啦！悅離，沒事啦！可以繼續走了。”

　　“是嗎？”他環顧了每個孩子，當他的視線定在稻禾身上時，眼神變得深沉而複雜。

　　他看著她，好一會兒。

　　稻禾知道他在看她，趕緊低頭，讓頭發遮住自己的臉。

　　“稻禾。”杭悅離問：“要不要到前面坐？就不會被撞到下巴嘍。”

　　稻禾悶悶地說：“不用，我坐在這裏，很好。”

　　杭悅離看著她的眼神有點不滿。

　　大寶他們都噤了聲，因為這是他們第一次看到杭悅離生著悶氣的模樣。

　　“好吧……”最後，杭悅離退到車外，繼續駕車。

　　馬車又開始前進，車輪輾過土地的噪音，讓大寶逮到機會，趕緊發問。

　　“稻禾，你們怎麼啦？”

　　稻禾瞪他一眼。“你剛剛為什麼捏我？”

　　“我們很擔心你耶！”大寶說。

　　“是啊，他叫你很多次，你都不理他。”二寶幫腔。

　　“我……”稻禾別開頭，逞強的說：“我沒事啦。”

　　“嗯，我覺得你跟悅離一定發生了什麼事！”大寶說。

　　“是啊是啊，以前都黏在悅離身邊撒嬌，現在那麼多機會，怎麼不黏？”二寶與他一搭一唱。

　　“什麼叫黏在他身邊撒嬌？”這小孩說話還真直咧。

　　“你沒看到悅離剛剛的表情嗎？”大寶說：“他好像生氣，又好像難過耶。”

　　“對啊對啊。”二寶問其它人。“三寶、四寶、五寶，你們看到了沒？”

　　“看到了。”大家異口同聲。

　　“悅離從來不會這樣。”大寶說。

　　“你是不是對他做了什麼？”二寶問。

　　“才沒有。”稻禾噘嘴。

　　“騙人！”大寶說：“如果悅離不是很在乎你，他幹嘛那樣看你？”

　　“他在乎每個人，不要說得我跟他有什麼似的。”稻禾有點心酸地說：“我們什麼都沒有，我就跟你們一樣而已。哪一天你心情不好，他也會這樣擔心你……”

　　因為每個人，都是他用來贖罪的工具，是他想要清除良心譴責的善事而已……

　　稻禾本還想加上這些話的，可這些話對孩子們說又有什麼用？於是她閉嘴。

　　“喔！原來你在氣我們跟你是一樣的待遇啊？”二寶語出驚人。

　　“什麼？”

　　“因為稻禾很希望她在悅離眼中是最特別的，最好是男生喜歡女生的那種。”

　　二寶直接說。

　　稻禾一愣。她咬牙。“胡說八道！”

　　“我才不胡說，你的臉明明就這樣說的。”

　　稻禾啞口無言。

　　“夠了，你不要說了。”稻禾只好喝止他：“再說，我就生氣了。”說完，她趴在自己的膝窩裏，擺明不想再跟人說話。

　　“你明明就已經在生氣了……”二寶又不識相的插上一句，結果被懂事的大寶敲了下頭。

　　稻禾生氣，是因為她沒辦法反駁二寶說的話，他說的是事實。

　　她希望，杭悅離對她的好，是男生喜歡女生的那種。

　　她也想要成為他生命中快樂的因子。

　　因為、因為……不知道從什麼時候開始，她的心裏一直有杭悅離。

　　如果杭悅離對她的那種好，不是她希望的那種，那她寧可什麼都不要。

　　那只會讓她很痛苦、很難受……

　　☆☆☆    ☆☆☆   ☆☆☆

　　一到令丘，杭悅離便先將車駛到該城縣府。他下了車，要大家乖乖的留在馬車上，不要亂跑。之後他便只身進入縣府，準備向當地官員辦理報到的事務。

　　大約一個時辰後，他完成了報到的繁冗手續，因為擔心大家又餓又累，便趕緊駕著馬車，往縣府撥借給他的屋子去。他希望可以快快整理好屋子，讓大家有個舒適的地方住，今晚也可以吃得豐盛一點，以慰這一個月的辛苦。

　　“好了！我們到了。”抵達住處，杭悅離跳下馬車，歡快地對大家說：“這就是我們在窮州的家。”

　　他掀開車簾，準備將孩子一個一個抱下車時，突然一愕。

　　“大寶！”杭悅離急問：“稻禾呢？”

　　大寶竟支支吾吾。“我……我不曉得。”

　　“你怎麼會不曉得呢？”杭悅離又急又氣，聲音不由自主地硬了起來。

　　大寶被嚇僵了。

　　杭悅離知道自己不該這麼凶，可他心裏的焦急實在壓不下，他低著頭，緊閉著眼，努力理著自己的不安。他實在很怕，怕被仇恨蒙蔽的杭噩抓到了落單的稻禾，會對她不利。

　　他呼口氣，抬頭，忍著怒氣再問：“來，好好告訴我，稻禾，她……她是什麼時候離開車上的？”

　　大寶還是不敢回答的樣子。

　　最後，反而是二寶看不下去，推著大寶。“悅離很擔心耶！你還不說。”

　　“可是稻禾叫我們不要說啊。”大寶悄聲地回道。

　　杭悅離知道大寶知情，追問：“大寶，你告訴我，我不會生氣。現在最重要的事，是一定要找到稻禾，知道嗎？我怕她會發生危險。這裏是窮州，不是穰原！”

　　大寶掙紮了一下，才說：“她是在你進去縣府的時候，跑掉的。”

　　“她去哪裏？”

　　“好像是……進城後的第二個街口，那裏有一戶大戶人家。她說，她想要去那裏。”

　　“做什麼？”

　　大寶搖頭。

　　“好，我知道了。”杭悅離將大家一一抱下來，又吩咐道：“大家待在屋子裏，幫忙整理東西。絕對不要跑出來，知道嗎？”他耶顧四周，這裏是鬧區，諒杭噩也不敢在這裏大搖大擺地作亂。

　　他替孩子們將行李細軟都搬進屋後，就要往街上找去。

　　他不知道稻禾到底是怎麼了。自從那晚，她聽到他與杭噩的對話之後，她對他就這樣若即若離，不理不睬。

　　他更不明白自己是怎麼了，看到她對他這樣冰冰冷冷的模樣，心裏竟生起了一頭會咬人的怪獸，不斷啃蝕著他的心。那怪獸是落寞，是憤怒。

　　他希望她依賴他，黏著他永遠張著一雙想要關心他、了解他的雙眼看著他。

　　而不是害怕他，指責他，甚至想……離開他。

　　他現在才發現，原來這三年來，他已經如此習慣她的存在。習慣照顧她、習慣對她好、習慣對她笑，更習慣她因為感受到他的好，而軟化的表情及響應的笑。

　　想到大寶他們長大後要離開這個家，他都不覺得心慌，可一想到稻禾想要離開他，他就無法抑止這樣的心亂。他有時甚至希望，希望稻禾的身體不見好轉，可以一直待在他身邊，讓他照顧她。

　　他對稻禾到底是什麼感覺？

　　他走上了大街，四處張望尋找。找著找著，他看到了一個小小人影，也在慌慌張張地四處找著，看起來就像個迷路的外地人。

　　一看仔細，他便趕緊跟了上去。

　　他靠近她，聽到她喃喃自語。“奇怪……縣府的人不是說就在這一帶嗎？”

　　杭悅離冷冷地出聲：“你找什麼？稻禾。”

　　稻禾嚇得呀呀叫，趕緊轉身。可動作太猛，讓她眼前霎時一花，腳步踉蹌，就要往後跌。

　　杭悅離眼捷手快，馬上抱住她。但他的臉上一點笑都沒有。

　　“你在找我們的家嗎？”他嚴肅地問。

　　稻禾掙開他，自己站穩。“我……我是要回去拿我的東西。”

　　“拿去哪裏？”杭悅離又問。

　　稻禾看了眼杭悅離，發現他的五官因怒氣而剛硬，一時間竟不敢對他說實話。

　　她抿著嘴，不回答。

　　“你剛剛去哪裏，稻禾。”杭悅離問。可語調不似問句，卻像強是命令。

　　稻禾還是不說話。

　　“去哪裏！”杭悅離問得更大聲。

　　稻禾深吸口氣，想說得理直氣壯。“我去找工作。”

　　杭悅離皺眉。

　　“找到了，幫人洗衣。”

　　杭悅離的眼睛瞪得更大。

　　“那戶人家給的報酬很好，而且也包吃包住。”

　　“你說什麼？”

　　“這些年很謝謝你的照顧，我要離開了。”稻禾再說：“等我賺到錢，都會還給你，這是我們以前說好的。”

　　“稻禾！”杭悅離得咬著牙，才能忍住自己的脾氣。“你為什麼要這麼做？”

　　稻禾微訝，為什麼……為什麼杭悅離會一副很受傷的樣子？

　　杭悅離不等稻禾回答，便拉著她，往他們家的方向走。他又氣又傷，已經顧不得力道了。稻禾像只小羊，被他拖著走。

　　稻禾對他叫：“我可以靠我自己生活！”

　　杭悅離不理，依然快步走著。他拉著她，到了他們家的小巷子。

　　“我要靠我自己生活！”稻禾再叫：“我可以養活我自己，不需要你！我不需要！”

　　杭悅離忽然轉身，緊緊地箍住稻禾又急又怒地問：“為什麼要這樣對我？”

　　稻禾紅著眼眶看他。

　　看她難過得想哭，杭悅離心裏也是一酸。他低啞地說：“我……我讓你感到害怕嗎？你怕我嗎？你想逃開我嗎？稻禾……”

　　兩人靜了一會兒。

　　“我不怕你。”最後，稻禾哽咽地說：“可……可是，我不是善事。”

　　“什麼？”杭悅離一愣。

　　“難怪……難怪你什麼也不願和我說。快樂的、痛苦的、傷心的，你都不願告訴我。”稻禾低頭，聲音越說越模糊。

　　但杭悅離不但聽得一清二楚，那些字句甚至重重地敲在他的心頭上。

　　“因為我在你眼中，只是一件善事，一件用來贖罪的善事。你對我越好，你心上的罪惡感就會減輕，我的功用就只是這樣而已。我早該明白，是我不自量力，老想著要為你分擔憂勞。現在想想，你一定覺得我可笑得很，對不對？”

　　“稻禾……”他好難過。“你怎麼會這麼想？”

　　不是的，不是這樣的。他對她的心情不是這樣的。

　　她不是一件善事，她是人，是一個對他很重要的人！

　　他只是怕，怕真正的自己、過去的自己一旦被她知道了，他就是那個要被離棄的人。所以他才什麼都不說，只是很一廂情願的，想要稻禾留在他身邊，一直任他照顧、守護到天荒地老……

　　“我、我明天就要去那戶人家了。”稻禾趁他發愣時，甩開他的手。“真的很謝謝你的照顧，我會回報你的。”

　　在眼淚還沒掉下來之前，稻禾趕緊走開。

　　杭悅離癡癡地看著她。

　　回報？不，他要的回報，不是金錢，不是物質。

　　而是、而是……

　　他握緊了拳頭，在心裏下了決定。

　　☆☆☆    ☆☆☆   ☆☆☆

　　稻禾進了屋，與九個孩子一起幫忙，將帶來的細軟行李一一歸位。

　　但大寶覺得奇怪。

　　“稻禾，你的東西怎麼不放好？”他指了指幾只未拆的衣箱。

　　稻禾鬱鬱地說：“我明天就離開。”

　　“什麼？”大家瞪大眼，個個聚到稻禾身邊。

　　“你要去哪兒？”二寶問。

　　“就在城門前的那戶人家，幫忙洗衣。”稻禾看見大家不舍的表情，便強笑著說：“你們別這樣。我不是離開這座城，我們還是生活在同一座城，空閑的時候，我會回來看你們的。”

　　平常不怎麼說話的九寶，憋著哭音說：“不……不要走。”他拉住她的衣服。

　　“九寶……”稻禾咬咬唇。“你不要這樣。”

　　“不要走啦……”九寶哭出了聲音。

　　“九寶！”

　　看到九寶哭了，每個孩子的臉上也都布滿了哀傷。


☆☆☆☆☆


大寶難過地問：“悅離……他知道你要走嗎？”

　　稻禾一怔，不知如何回答。

　　此時，後頭突然冒出一個霸道、威嚴的聲音。

　　“我不知道。”

　　大家一驚，都回頭看。只見杭悅離一臉陰沉地站在後頭。

　　“我什麼都不知道。”杭悅離硬著聲音說：“既然有我不知道的事，那它就不可能發生。”

　　稻禾愕然，不懂杭悅離怎麼忽然不講理，像變了個人似的？

　　“你怎麼會不知道？我已經跟你說過了！”稻禾說。

　　“大寶！二寶！”杭悅離不理她，只是對孩子們說：“晚飯已經準備好了，你們帶大家去吃飯。”

　　大寶、二寶也是第一次見到杭悅離這專製的模樣，不敢違逆，趕緊領著大家走出去。

　　杭悅離犀利的眼神再看向稻禾，稻禾竟有種被某物刺中的感覺。

　　“洗澡水放好了。”杭悅離說。

　　“啥？”稻禾根本搞不清狀況。怎、怎麼突然說到這個？

　　“我帶你去洗澡。”杭悅離依然面不改色地說：“你已經好幾天沒洗澡了，走吧。”說著，就去拉她的手。

　　“你……你……你真是莫名其妙！”稻禾頂嘴，想甩開他。

　　杭悅離卻更用力，直接將她拉進懷裏，扛抱起她，往後屋走去。不管稻禾在他懷裏又踢又撞的，他仍是不動如山。

　　稻禾越發覺到，平時不該被他那無害的笑容給騙去，原來這個男人蠻起來，他的擁抱也是一座掙脫不開的鐵牢。

　　後屋通往後院，後院裏又有一間小屋。杭悅離頂開了門，原來這間小屋是一間專用的浴間。裏頭的浴盆正蒸騰著熱氣，洗澡水真的放好了。

　　杭悅離將稻禾放在一座木台上，稻禾見隙就想溜，杭悅離便再給她一個蠻橫的懷抱，緊緊地將她壓在他陽剛氣濃烈的身體下。

　　稻禾夾在牆壁與肉牆之間，動彈不得。

　　“哇啊啊——你幹什麼啊！你很重——”雖然杭悅離沒有弄傷她，可是她討厭這種過分的親近。

　　他們……明明就不可能是這種親近的關係。

　　“脫衣服。”杭悅離命令。“洗澡。”

　　“什、什麼？”這男人，到底想搞什麼把戲？

　　“脫不脫？”杭悅離再問。

　　“不脫！我又不想洗澡。”稻禾叫。

　　“脫不脫？”他聲音更緊繃。

　　“不！”

　　杭悅離眯了眯眼，那眼神變得好……好危險，他的呼息也變得濃濁。

　　“那我幫你脫。”忽然，他笑了。可那笑不是他的招牌濫好人笑，而是……

　　一個男人充滿情欲與邪魅的笑。

　　稻禾臉紅。不僅是因為他那十足登徒子架式的話，更因為他這少見的表情，有一種……挑逗的性感。

　　“你、你敢？”稻禾真的嚇傻了。

　　“怎麼不敢？”杭悅離邪邪地笑著。“我只是沒有跟你說實話罷了，稻禾。其實……我一直在等著可以讓我們關係更進一步的機會。你信不信？”

　　稻禾繃緊的身體，忽然一軟。這……這是什麼意思？

　　“再不脫，我就幫你脫嘍！”杭悅離祭出最後警告。

　　稻禾哇啦大叫。“好啦好啦！我只要自己洗澡，你就會放過我，對不對？”

　　“沒錯。”

　　“那你出去啊！”

　　“我守在門口。”

　　“那你還是要出去啊！”還站在這兒幹嘛？！

　　“不，是守在這裏面的門口。”杭悅離說：“因為我有話跟你說。”

　　“你、你這個人……怎麼那麼無賴啦！”

　　“對一個想要離開我的人，我也只能用無賴的方式來留住她。”杭悅離收起笑容，說得很認真，不像玩笑。

　　稻禾心裏很暖，可是她又怕……怕這些甜膩的話只是謊言，而不是真情。

　　此時，杭悅離走到門邊，背對著她。他說：“我數到十，數完我就轉過身。”

　　“什麼？”

　　“你最好在我數完之前，脫好衣服，泡進澡桶裏。”

　　“啊啊……”

　　“一……”

　　稻禾只好趕緊脫衣服。

　　“二……”

　　雖然她喜歡杭悅離，但她可還沒有準備在他面前袒程相見。

　　“三……”

　　數不到五，杭悅離已聽到噗通一聲，水花四濺的聲音。知道那頭倔強的小羊已經乖乖待在澡桶裏，哪裏也跑不了，他鬆了口氣。

　　她終於，可以乖乖地聽他說話了。

　　“稻禾，我就站在這兒，你不要擔心。”他的聲音又回複了往昔的溫柔。“別怕，我不會偷看你的。”

　　“你到底要我怎樣？”稻禾沒好氣地問。

　　“水溫夠嗎？”

　　“不要岔開話題！”

　　“我只是希望，你能好好聽我說話。”

　　“要說話，你也可以用正常一點的方式說啊！”幹嘛突然變成邪惡的花花公子啊？

　　“不這樣治你，你願意聽嗎？”杭悅離說得很坦白。“你一定會捂著耳朵，拚命逃開我。”

　　“哼……”稻禾說“你想說什麼？”

　　“你不是一件善事。”

　　稻禾沒說話。

　　“我知道你那晚，把我和那個人的話都聽進去了。”杭悅離說：“我不瞞你，稻禾。那個人，是我的親兄弟，他叫杭噩。”

　　稻禾靜了會兒，回應道：“我知道，我從你們的對話裏猜出來了。”

　　杭悅離吸了口氣，又說：“我曾經做過，很可怕的事。”

　　稻禾默默地聽。

　　“我……殺了我所有的親人，杭噩，我本來以為，他也不在了……”

　　“但他還活著。”稻禾見杭悅離有些說不下去，便幫他接話。“而且，他想要找你複仇？”

　　“對。”

　　稻禾沉默地想了一會兒。然後，她平靜的問：“你為什麼要殺你的親人？”

　　杭悅離一愣。

　　他一直以為，光是說出這個事實，就會讓稻禾嚇得說不出話來，他甚至做好了從此被離棄的心理準備。沒想到，稻禾還能這般平靜的問出這個問題。

　　他的口氣有些急。“你難道……不怕……不怕我嗎？”

　　“我聽過你們的對話了。”稻禾說：“該驚訝的，也早驚訝過了。我現在在意的，是為什麼。”

　　杭悅離的心好激動。多年來，他一直以為自己是不可能被原諒的人。

　　所以他才給自己取了這個名字——杭悅離，被愉悅拋離的人。

　　他……還能被知道真相的人，所諒解、所包容嗎？

　　“杭悅離？”稻禾叫他。

　　杭悅離調整呼息，說：“那天，我傷得很重，心裏……全是被背叛的憤怒。”

　　稻禾聽著。

　　“現在想起來，都覺得，那不是自己。”

　　“為什麼？”

　　“父親死後，我繼承爵位。杭噩和幾個兄弟，試著要說服我………”杭悅離吸口氣，說：“推翻皇室，篡位稱帝。”

　　稻禾一震。即使這件事她早就聽過了，但再一次聽見，還是覺得很震撼、很不可置信。而且，他們哪來的自信，哪來的力量，可以那麼有把握，推翻那手握百餘萬兵馬的皇室？

　　但稻禾沒發問，繼續聽杭悅離說。

　　“我沒有答應。”他說：“所以，他們聯合起來欺騙我，想要將我除掉。”

　　“所以你……你受傷了？傷得很重？”

　　“對，那次僥幸，大難不死……可、可是……”

　　“可是什麼？”

　　“當我清醒過來，我已經殺死我所有的兄弟姐妹。”

　　稻禾一駭。

　　“連那些無辜的、年紀小的弟妹。”杭悅離越說越沙啞。“都死在我手裏。是我，是我親手殺了他們的。”

　　忽然一陣冷風襲來，稻禾全身一寒，無法停止顫抖。

　　“我是罪人。”他說：“我是令人害怕的罪人。”

　　稻禾緊抱著身體。

　　“而且我很卑鄙，很自私。”他再說：“竟然為了永遠留住你，一直沒有勇氣對你坦承這件事……我只是怕，怕你怕我、討厭我、想推開我……所以，我什麼都不敢說。”

　　稻禾恍然。

　　“現在說出來了，反而覺得心裏一鬆。”杭悅離呼了口氣，稻禾聽到他拉開門的聲音。“我說完了，你要離開，要去哪裏，我都成全你。只是，我希望你能時常回來看我們，還有，能明白一件事……”

　　稻禾有些緊張，他開門要去哪裏？說完這些，他要走去哪裏？

　　“你不是善事。總是注視著我，關注著我，為我著想的你……”杭悅離帶著溫柔的笑意說：“是我生命中，最美好的一件事。”

　　稻禾的心再也壓抑不了激動。

　　“我喜歡你，稻禾。”

　　說完，杭悅離走了出去。

　　等等……

　　稻禾的腦海裏出現了杭悅離那正漸漸被茫霧給削蝕的背影，那個她一直存放在心底的身影，快要因為彼此的誤會而被啃蝕掉了！

　　杭悅離！不是這樣的！不是這樣的！

　　那個身影曾經為她帶來過溫暖，他不可以就這樣走掉——不可以！

　　稻禾終於大叫。

　　“不要走！杭悅離——”
作者: 嗜酒態睡    時間: 2023-1-25 00:13:16

第七章

　　稻禾想要留住他。

　　原來，他們都誤會了彼此的意思。

　　他不是因為覺得她可有可無，而不對她敞開心扉。而她也不是怕他，才對他疏離，甚至想逃離他。

　　原來，他們在彼此的心裡，都有一定的份量，一定的地位。

　　她要留住他，不管他過去曾經犯過多麼可怕的錯誤，她要留住的，是那個對她無微不至、總將她時時刻刻放在心上掛念的杭悅離！

　　她急急忙忙爬出澡桶，想要拿袍子穿上，可忽然眼前一昏，整個人竟就要往地上跌去－－

　　「稻禾！」杭悅離聽到嘩啦水聲，便覺不妙，趕緊跑進澡間，他眼捷手快，馬上抱起稻禾。

　　見稻禾這樣莽撞地爬出澡桶，他那母雞性格便跑了出來。「你這壞孩子！跟你說過多少次，不要突然爬出澡桶！很危險！你知道嗎？」

　　稻禾緊緊抱住他。

　　被軟軟、馨香的擁抱環住。杭悅離的氣消了一半。

　　「你不要走！杭悅離。」稻禾埋在他懷裡，嗚嗚咽咽地說：「我沒有怕你，我真的從來沒有怕過你！我只是自卑，自卑自己只是你清除罪過的一件善事而已……我以為，你心裡一定沒有我……」

　　「稻禾……」

　　「其實我根本不想離開，離開好痛苦，好難受！」稻禾又說：「可、可是，我那麼喜歡你，卻又不知道你心裡到底有沒有我。如果一直待下去，心就好像要被撕裂一樣，若不離開，我根本不知道該怎麼辦－－」

　　「我心裡一直都有你啊，稻禾，一直都有啊！我以為我的好已經全然付出了，我以為你一定可以知道的。」杭悅離急忙解釋。

　　「你對每個人都這樣！」稻禾轉而氣呼呼地說：「對每個人都好，這就是杭悅離！」

　　杭悅離一愣，然後笑道：「那好，以後我不對其他的女孩子笑，這樣可以嗎？我的好，只專屬於你。」

　　「我不是這個意思！」搞什麼？說得她好像是妒婦。

　　「稻禾……」杭悅離口氣一沉，說：「你真的……不怕我？不怕我這雙，殺了親人的手？」

　　稻禾抬起頭：「這事發生了多久？」

　　「十、十多年吧。」

　　「這十多年，你一定都在懺悔？」

　　「沒有一刻不懺悔的。」

　　「你當初救起我，還有大寶他們，也是懺悔的一種方式？」

　　杭悅離有些窘。「的確，當初救起你們，是想懺悔。但，稻禾，現在真的不一樣了，你相信我－－」

　　「我知道。你說過，我不是善事。」稻禾倒是冷靜多了。

　　杭悅離呼口氣。

　　「我不知道我為什麼要怕你，杭悅離。」稻禾說出實話。

　　他愣怔著。

　　「對我們好、對我們笑，總是和善待人的杭悅離，是這麼真實地存在著。」稻禾說：「你剛剛說的那個杭悅離，都已經是十多年前的人了。你為什麼要那麼堅持呢？」

　　杭悅離的眼睛朦朧著。

　　「而且，我現在比較在意的……」她紅了臉。「是那個說喜歡我的杭悅離。」

　　「稻禾……」

　　「我想再問清楚一次。」稻禾正經地說：「你剛剛說的那個喜歡，是男生喜歡女生的喜歡嗎？」

　　「對，是男生喜歡女生的喜歡。」

　　「不是喜歡小孩、喜歡朋友、喜歡小貓小狗的喜歡嗎？」

　　「對，不是。」

　　「真的？」

　　「對，是真的。」

　　「沒騙我？沒哄我？」

　　這次杭悅離不回答了。他直接用行動來表示－－他俯下身，深深地吻了稻禾。

　　稻禾一愣，整個人傻住，只能呆呆地任憑杭悅離擺佈。

　　杭悅離箍緊她的小頭，舌霸道地撬開她僵硬的唇齒，然後溫柔地進入她、摩挲她、溫暖她，讓她的口裡充滿著他濃烈的陽剛氣息。

　　本沉醉在這吻中的杭悅離，忽然睜開眼，看著憋紅臉的稻禾。他趕緊離開她的唇，她噗哇一聲，終於可以呼吸了。

　　「傻孩子！」杭悅離念道：「要呼吸呀！你怎麼不呼吸呢？」

　　「可以呼吸嗎？」稻禾傻傻地問。因為一呼吸，就會把他身上好聞的氣息全融進了體內。兩人第一次靠那麼近，讓她好害羞。

　　見她這嬌羞的模樣，杭悅離失笑。

　　他撫了撫稻禾的發，輕柔地說：「這，就是男人對他愛著的女人，會做的事，知道嗎？」

　　「真的嗎？」

　　「喔？你還需要什麼證明嗎？」

　　這時，杭悅離的眼往下滑。他瞇了瞇眼，注視得很認真。

　　「怎、怎麼了？」

　　稻禾順著他的視線看去。

　　她的臉更紅了。

　　剛剛，她沒有抓到袍子。就這麼跌出了澡桶外。所以說，她現在是－－全裸、一絲不掛地，被杭悅離抱在懷裡！

　　「哇啊啊啊－－別看別看！」稻禾一手環胸，想遮住春光，一手則推著杭悅離的臉，想讓他別過頭去。

　　可杭悅離卻難得的強硬了起來。他撥開稻禾的手，說：「讓我看，稻禾。」

　　「什麼？」

　　杭悅離依然正色道，不像開玩笑，只有無比的認真。「讓我看，看你的身體，稻禾。」

　　稻禾差點被他認真的神情說服，可最後她還是矜持著。

　　「不公平！為什麼只有我給你看？」

　　杭悅離一怔，喔了一聲。「原來，你覺得不公平？」

　　「對。」

　　「好。來，你先坐在檯子上，小心點，頭還會暈嗎？」杭悅離將她抱到檯子上坐。

　　「你、你幹嘛？」

　　杭悅離笑得天真。「當然是也讓你看我的身體啊。這樣才公平，不是嗎？」

　　稻禾耶了聲，還沒反應過來，杭悅離已經動手解衣。

　　她看傻了眼。

　　充滿力量的男性胴體，美麗性感的陽剛曲線，以及緊繃結實的古銅色肌肉，修長健壯的四肢，還、還有，那最壯觀的雄性風景……盡現在稻禾眼前。

　　「這樣，公平了嗎？」杭悅離大方地展現他的身體。

　　稻禾紅著臉點頭。「公平。」

　　杭悅離抱起了她，走向澡盆。

　　「我們一起洗澡。」

　　「好。」稻禾現在根本沒有思考能力。人家說什麼，她都好。

　　她這呆呆、傻傻的模樣，杭悅離覺得好可愛。可他又擔心，這麼單純的她要是遇到心懷不軌的登徒子，豈不是太危險了？

　　所以，他在心裡暗暗發誓，要好好守著她，讓她一生只准看他一個人的身體。

　　兩人一起進了澡桶，全身的濕透，讓彼此的身體黏合得更緊密。稻禾的豐滿緊緊地貼住他壯闊的胸，而他的碩大堅硬，也緊緊地抵著她女體的凹陷處。

　　他低啞地在稻禾耳邊說：「我現在，再讓你知道另一種，男人愛女人的方式，好不好？」

　　稻禾還是傻呼呼地說：「好。」

　　於是，那晚的澡間，滿佈著盎然春意……

　　大寶和二寶都覺得，他們兩個人在澡間待得太久了。

　　「他們到底在幹嘛啊？」大寶疑惑。

　　「拜託，我們也想洗澡，好不容易有澡間了。」二寶抱怨。

　　「我們去看看。」大寶說。於是兩人便跑到澡間去。

　　大寶拍拍門，沒有回應。

　　二寶貼著門，聽著裡面的動靜。

　　「啊。裡面有點吵耶。」

　　「什麼聲音？」

　　「嗯嗯啊啊的，我聽到稻禾和悅離在叫……」

　　「真的耶。」

　　「他們生病了嗎？」

　　「老天！那可不得了！」大寶驚叫，二話不說趕緊打開門。

　　「稻禾！悅離！你們怎麼了－－」

　　裡頭的景象，讓大寶、二寶傻眼。

　　赤裸的杭悅離正趴抱在赤裸的稻禾身上，他的表情看起來好疲憊，可是卻又滿足地在笑。而稻禾的臉好紅，好像在發燒。

　　其它孩子也跟著跑來，一探究竟。

　　大寶雖然不曉得裡頭正發生著什麼事，可他直覺就是要關上門，不該讓其它更小的孩子看到。

　　稻禾知道大寶、二寶他們看到了，她終於恢復意識，哇哇大叫。「他、他們看到了……對不對？杭悅離？」

　　杭悅離慵懶地趴在她身上，臉貼著她，說話時，氣息都吹在她臉上。他低啞地開玩笑說：「不怕，他們要看，也只看得到我的屁股，不會看到你的。」想了想，又說：「他們雖是孩子，但我也不會讓他們看到你的美麗。」他輕吻著稻禾的額。

　　「你真的好棒，稻禾。」

　　稻禾臉紅，咬咬唇，撒嬌地說：「你也很棒。」

　　杭悅離呵呵笑。

　　此時，大寶在外頭問：「稻禾，悅離，你們沒事嗎？」

　　杭悅離回答：「沒事，我們很好。」

　　「真的？」

　　「大寶，去告訴大家，稻禾不離開了，她會永遠留在我們身邊！」

　　外頭大呼萬歲。

　　「我們今天就不洗澡了，澡間讓給他們吧！」二寶俏皮地說：「悅離，你繼續抱她，她就不會離開了。」

　　杭悅離哈哈大笑，說：「遵命！」

　　然後他低頭，露出性感的笑容，挑逗稻禾。「還要不要？嗯？」

　　「你剛剛看起來好像很累……行嗎？」稻禾體諒他。

　　「你待會兒就知道我行不行了……」

　　說完，他深深地吻住她，另一波濃稠的春意又再度釋放。

　　稻禾知道，兩人自那場恩愛之後，關係便非比尋常。

　　雖然不比共患難、長廝守的夫妻，但也超越了一般只是住在一起生活的家人。

　　她總覺得，既然兩人的關係如此，那麼，她是不是應該變得能幹點，好為她的愛人－－唔，想到這個詞，她的臉就會紅－－做點什麼呢？

　　她不要只是一味的接受杭悅離對她的好，她也想為他做些什麼。

　　最起碼的，就是分擔些家務。杭悅離現在任職令丘縣府的司戶參軍，官雖小，做的事卻又多又雜，回家的時間都晚了半刻。

　　他雖什麼都不說，但稻禾想他一定又忙又累，她真的希望自己可以為他分擔些憂勞。

　　不過，說這些之前，她的身子不健康、不強壯，這念頭就不過是些空想罷了。

　　所以，首先，她要變健康才行！

　　於是，有天傍晚，她來到正在煲湯炒菜的杭悅離身邊，說：「杭悅離……」

　　杭悅離抬眼看她，眼一瞇。「你怎麼到現在還連名帶姓的叫我呢？」

　　「什麼？」

　　「我們的關係不比尋常嘍！」他神秘地對她笑了笑。

　　稻禾想到那些彼此親密地交纏在一起的夜，臉就紅了起來。

　　杭悅離喜歡看她紅通通的臉，所以不介意自己使點壞，逗弄她。

　　「不、不然我該叫你什麼？都習慣這麼叫了。」

　　「像大寶他們一樣，叫悅離啊。悅離總比杭悅離親近些。」杭悅離想了想，又反駁說：「不不不，叫悅離就沒了分別。不如……就叫「離」吧？嗯？」

　　「離？」

　　「是啊！」

　　「不要，好惡、心。」

　　「喔？你不這麼叫，我就不理你了。」杭悅離難得耍了脾氣。

　　「什、什麼？」稻禾急了。「喂，杭悅離，我有正事要跟你說耶……」

　　杭悅離沒在聽，逕自叫來大寶他們，要他們端菜、布碗盤。

　　「杭悅離……」

　　他走出廚室，壓根兒不聽稻禾說話。

　　啊啊！不被他理睬的感覺好難受喔！看見他獨自招呼大家用餐，唯獨忽視她，只因為她不叫他的單名，實在是有夠小氣！

　　這個傢伙是怎麼回事？談起戀愛來，他平時的包容與沉穩怎麼都不見啦？難道這才是真正的杭悅離嗎？

　　嗚……不管了！她討厭這種被忽視的感覺。

　　她跑到杭悅離身邊，拉住他。

　　杭悅離其實一直注意著她，見她像只迷途的小兔子般不知所措，他覺得有點心疼，可如果不好好調教的話，這小傢伙永遠學不會如何和他親近。他們的關係已經不比尋常了，不可以再像以前那樣，那是滿足不了他的。

　　「喂，那個……」

　　「嗯？」杭悅離提醒她。「你在叫誰啊？叫大寶還是二寶？」

　　大寶、二寶都在竊笑。

　　稻禾臉色赤紅。「那個……哩……哩……」

　　杭悅離皺眉。「你發音很不標準喔。」

　　她再吸口氣。「離……」

　　「太小聲了，我聽不見。」杭悅離還是要逗她。

　　她很聽話，再大聲。「離……」

　　杭悅離哈哈笑，將稻禾擁進懷裡，低頭就給她額頭一個吻。

　　「哈哈，我聽見啦！」

　　稻禾摸著額，緊張道：「小孩在這裡耶……」

　　「怕什麼？他們都知道我們很恩愛的，對不對？」他對大寶、二寶眨眨眼，他們一副小大人似的點點頭。

　　他把稻禾抱到自己身邊坐。

　　「唉唷！我自己可以走路。」

　　「不要，我要你一直待在我懷裡。」他耍賴。

　　他這麼一賴，稻禾實在不知要說什麼。

　　何況，她覺得這樣的杭悅離……其實也挺可愛的。嘻嘻！

　　「來，今天我給你燉了一鍋雞汁粥，你一定要吃。」杭悅離趕緊幫稻禾舀了滿滿的粥。

　　「喂，杭悅……」稻禾接收到杭悅離警告的眼神，趕緊改口。「那個，離，我有事要跟你說。」

　　「嗯？什麼事？」聽到那聲離，他馬上堆滿如花的笑容。

　　「你知道要吃什麼藥，才能治我這身貧血嗎？」

　　杭悅離一愣。「怎麼了？你平常不會這麼問我。」他知道稻禾最恨吃苦藥，以前剛帶她回家時，為了餵她吃藥，真是費了一番苦心，買糖的錢都還比藥多。

　　「我希望能治好貧血，能嗎？」稻禾說：「我希望可以更健康一點。」

　　「要健康，多吃點就好了。」

　　「我想吃藥會不會比較快？」

　　杭悅離深深地望著她。

　　「干、幹嘛？」稻禾好像被看穿一樣，突然有些不自在。

　　「其實你不用這麼做。」杭悅離正經地說：「你只要平平安安的待在這個家、陪在我身邊，我就感到很幸福了。你不用再勉強自己，做其它事。」

　　稻禾昨舌。她的企圖這麼明顯嗎？都還沒講半個字，就被對方知道自己打的是什麼算盤。

　　她搔搔頭。「我沒有勉強自己……可、可是，我真的很希望，可以幫你分擔些什麼，而不是一直接受你的好。」

　　杭悅離溫柔地望著她。

　　「而且，我健健康康的，不也是減輕你的一項負擔嗎？」

　　杭悅離馬上界面。「你不負擔。」

　　「唉唷，那只是比喻啦。」

　　「比喻也不行。」杭悅離很嚴肅地說：「不准說你自己是負擔，我不要聽到這種話。」

　　「好啦好啦……」

　　「認真答應我，稻禾。」杭悅離板著臉。

　　稻禾投降。「是……」

　　杭悅離歎氣，笑了笑。「好了，你快吃。你只要多吃點，身體就會健康。」

　　「喔。」稻禾說：「不過，喝藥不是比較快嗎？」

　　「你真的想喝？」

　　「嗯，我下定了決心，要養好身子。」

　　「好，明天回來，我就去藥鋪抓藥。」

　　「嗯！那就拜託你嘍！杭悅離。」稻禾說得自信滿滿。

　　杭悅離眼睛危險一瞇。「你又來嘍！」

　　稻禾一顫。「啥？」

　　「看來我不訂個處罰辦法，你是不會改的。」老是杭悅離、杭悅離的叫，都叫到生疏了。

　　「呃，我會改……」

　　「不，我現在就要處罰。」杭悅離霸道地說。

　　稻禾一驚。「你、你要怎麼處罰？」

　　「就是……」

　　稻禾眼前的杭悅離的臉忽然放大，灼熱氣息直逼向她，一個不留神，她的嘴裡就湧進了陽剛氣十足的柔軟，放肆地挑逗她，挑逗得她全身酥軟。

　　她本想專心投入這吻，可斜眼一瞧，發現孩子們都在看－－

　　哇啊啊啊－－

　　之後吃飯，稻禾都窩在杭悅離身側，不敢正臉面對大家。

　　實、實在好羞人啊！

　　不料罪魁禍首竟還涼涼地說：「以後再叫我全名，我就這樣處罰你！」

　　雖說是處罰，不過……這是好甜蜜的處罰啊……

　　之前稻禾說得信誓旦旦，一定要養好自己的身體不可。

　　可一旦那黑糊糊的藥湯端到自己面前時，她整個膽量都不知退到哪兒去了。

　　她坐在桌前，顯得侷促不安，遲遲不拿起藥碗。

　　坐在她對面的杭悅離，插著腰，嚴厲的監視著她。

　　「稻禾。」

　　稻禾一驚。「是－－」

　　「你不是說要養好身體嗎？」杭悅離依然好溫柔地說。

　　「呃，我是這麼說……」

　　「那你怎麼還不喝？」他說：「藥涼了會更苦。」

　　「你、你在看我，我不好意思。」她找著借口。

　　杭悅離馬上識破。「我總覺得我一走，你就會把藥給倒掉。」

　　稻禾咋舌，他猜得真準！

　　「好啦！我說話算話，我這就全部喝完！」

　　拿起碗，稻禾豪爽地仰頭，一鼓作氣，把苦藥全部喝完，像個壯士在喝生平最後一盅酒一樣。但她可沒辦法大呼再來一碗。

　　「噗哇－－」她痛苦的吐舌。「怎麼會那麼苦？好難過……」她苦得臉都皺成一團了。

　　杭悅離笑了，他走到稻禾身後，從背後環抱住她。

　　「來，稻禾，你回頭一下。」

　　「嘔，幹嘛？我很難受……」嘴上雖是這麼說，稻禾還是乖乖的轉過頭去。

　　杭悅離立刻湊上去，送她一個火辣纏綿的吻。

　　稻禾嚇到，想退開，杭悅離卻不給退，大手托住她的頸項，讓彼此的距離更親密，唇舌與氣息交纏得更緊合。

　　最後，是杭悅離發現稻禾又在憋氣了，才趕緊放過她。

　　「你每次都憋氣。」他寵溺地揉揉她的發。「我的吻讓你那麼難受嗎？」

　　「才不是……」就是因為太香太甜了，怕自已迷醉得失去意識，所以才不敢太放肆。就像遇上了好吃的甜點，總會克制一下，怕馬上就吃完了。

　　杭悅離笑了笑，也不計較答案。「現在還苦嗎？」

　　這麼一提，稻禾才覺得嘴巴的苦味消去了不少，殘留的，都是杭悅離的氣息。

　　她搖搖頭。「不苦了，都是你的味道。」她直率的說。

　　杭悅離呵呵笑，他就是喜歡稻禾這直率的個性。

　　「怕你苦，我還準備了一樣東西。」杭悅離起身到廚室，端出一碗熱騰騰的湯品。他說：「我幫你煮了糯米甜酒釀。」

　　「哇，好香。」一聞就知道，是用香醇的好酒去釀的。

　　「如果你不喝藥，我就不會端出這碗好料。」杭悅離裝嚴肅地說。

　　「好啦……我這不就喝完了嗎？」

　　「所以不擇手段，我都要讓你把藥喝完。」隨即，他又笑：「因為我想讓你吃到這碗好料。」

　　稻禾心一動，臉悄悄地紅了。

　　不管他做什麼，都是為她想、為她好。

　　「來，喝吧。」杭悅離將碗放到稻禾面前，也替她準備了調羹。

　　「謝、謝謝。」

　　曾經，她以為自己很不幸。可現在，她覺得，自己一定是天底下最幸福的人。

　　她好希望，這個幸福可以一直持續下去，不要離開她。

　　稻禾便在杭悅離的微笑注視下，將甜酒釀喝得精光，一滴不剩。

　　結果……

　　「喂，杭悅離……」打了個酒嗝，稻禾粗粗魯魯的叫著。

　　正在清理碗盤的他馬上糾正。「不是說好不能叫全名嗎？叫全名就要處……」

　　他回過頭，突然噤聲。

　　稻禾抱住了他。

　　她抬起紅通通的臉，雙眼迷濛，看著杭悅離。「啊，我說啊，你這個人，真是越看……嗝……越看越英俊耶！你好帥喔！杭悅離……」

　　杭悅離這才知道，稻禾的酒量這麼差。

　　不過，這段酒後吐真言，老實說，他也滿愛聽的。

　　稻禾雙手環住他的胸，像在打量什麼，手緊了緊，又鬆。她說：「你看，你的胸膛好大好壯，抱起來好緊實喔……嗚呼呼……」說完，她將頭埋在他胸口，像只慵懶的小貓在他胸前磨蹭。

　　呃，她現在這樣子，算是吃他豆腐嗎？可被吃豆腐的他，怎麼反倒覺得慾火焚身？

　　「稻禾，你……」他想說什麼，阻止這慾火。他看看天光，還早，在外頭玩的孩子隨時會進來，他還想給稻禾留點面子。

　　雖然她這紅撲撲、傻乎乎的可愛模樣，讓他恨不得馬上就要了她。

　　稻禾打斷他的話。「喂！杭悅離，你剛剛是不是要說，叫你的全名，就要處罰我？」

　　「稻禾……」他想再說話，卻又被詭異的感覺止住。

　　他往下看，發現某人不安分的腳，在他的胯下輕輕的磨呀磨……

　　這個小傢伙，什麼時候學會使壞？

　　「你想處罰我？」稻禾嘟著紅唇，湊近杭悅離的脖頸，輕輕吐氣，然後咬了一口。

　　杭悅離全身酥麻一顫。

　　忽然，稻禾粗魯地扯開了杭悅離的衣襟，露出他那身堅實豐壯的胸脯。

　　他一嚇。「稻禾？」看看外頭，還不見那些孩子的人影。還好……

　　「可惡！平常都是、是你處罰我，今天換我，換我要處罰你！」稻禾已經講到有些語無倫次、口齒不清了。

　　說完，她果然立刻展開了連他這個大男人也難以消受的情慾攻擊。

　　「稻、稻禾，這裡不好，等一下，我們到……嗯……」他抱起那只在他身上作怪的小貓，想往後頭的澡間走去。

　　可稻禾卻用行動表示，她一點也不想等。

　　最後，杭悅離沒能撐到澡間。

　　只好在還亮著天光的臥鋪上，冒著隨時會被孩子看到的危險，任稻禾對他胡作非為，而他也熱情回應。

　　因為他實在太愛她了。

　　愛到他無法不馬上響應，她難得一見的主動求愛。
作者: 嗜酒態睡    時間: 2023-1-25 00:13:33

第八章

　九寶很少說話。少到讓人幾乎快覺得，他是個不能說話的小孩。

　　所以，連大寶、二寶他們，都不太知道這孩子在想什麼。

　　可有一天，他卻這麼問稻禾。

　　“稻禾。”他吞吐地說：“你和悅離，會是我的……爹娘嗎？”

　　稻禾正在喝杭悅離燉給她的補藥，補藥已經夠苦了，聽到這個問題，稻禾把藥全噴了出來，然後猛咳嗽。

　　“稻、稻禾，這樣很髒……”九寶說，並好心地拿來布巾給稻禾擦。

　　“謝謝喔，九寶。”稻禾趕緊鎮定。“當然不是，你忘了你的親生爹娘嗎？”

　　九寶搖頭。“記得。”

　　“那我們就不會是你的爹娘啊。”

　　“可我的意思是……有一天、有一天，你們會是嗎？”九寶不放棄。

　　“有一天？”

　　“我、我覺得，你們會是耶。”

　　稻禾瞠大眼。“你、你怎麼會有這種想法？”

　　“因為，我覺得你們感情好好。”九寶天真地說：“人、人家都說，感情好的人，才能做小孩的父母親，對不對？”

　　“嗬嗬，是啊。”稻禾尷尬地笑。對嗬，她和杭悅離的關係那麼親密了，被說成是夫妻或是孩子們的爹娘，似乎是很理所當然的事。

　　夫妻啊……杭悅離的妻子啊……嘻嘻，這頭銜還真好聽呢！

　　發現九寶在看她傻笑，稻禾正了神色。她拍拍九寶，說：“我說啊，九寶，老實說，我們已經很像你的爹娘啦！大寶他們則是你的兄弟。你早就有一票家人了，為什麼還要想這些問題呢？”

　　“那我出去的時候，可以說你們是我的爹娘嗎？”

　　“這個嘛……”這樣直說好像有點難為情，畢竟她和杭悅離還不算這種關係。

　　“呃……重要的是，我們相處起來的感覺，那種名分上的問題，其實不太重要。”

　　九寶的表情竟落寞了。“所以，你們是假的？”

　　“假、假的？”

　　“你們還不能真正變成我的爹娘嗎？”

　　“呃，真正啊？那我要問問杭悅離耶，哈哈……”要她這樣問，還真羞呢！

　　“嗯，那你幫我問。”說完，九寶默默地離開了。

　　稻禾有點心疼地看著他小小的背影。她想起大寶曾和她說過，和外頭的孩子們玩在一起的時候，九寶很忌諱人家問他父母親的事，總會默默地避開這個問題。

　　他是真的很想要一對“真正”的父母親，而不只是生活在一起、感情很好，卻不是真正的父母親。

　　傍晚，杭悅離從官府回來，正在準備晚餐時，稻禾便來到他身旁，跟他說了這個問題。

　　“九寶這孩子真讓人心疼。”稻禾說：“平時不怎麼說話，可是心裏想的，卻不是一個天真的孩子應該有的。”

　　“他說了什麼？”杭悅離問。

　　“他問我們能不能成為他真正的父母親。”稻禾只是陳述事實地說出來，並沒有想到其實這算是另類的……求婚。

　　倒是杭悅離一聽，愣了一下。

　　他沒有馬上回答，而是背過身去，狀似忙著找東西。

　　“他還說，我們現在是假的。”她有點苦惱。“這孩子，該不該說是聰明呢？還是過於敏銳了些。”

　　杭悅離還是沒出聲。

　　稻禾這才發現，四周有點安靜，也才驚覺，自己剛剛問的問題太過露骨。

　　幹嘛？她在借機和杭悅離求婚嗎？

　　她難為情地嗬笑幾聲。“哈哈，杭悅離，呃，你不要誤會喔！我、我只是轉述九寶的話，我、我、我不是在跟你……那個……”求婚喔！

　　上次喝了甜酒釀，發了酒瘋，已經主動過一次，還好杭悅離脾氣好，還安慰她說他喜歡她的主動挑逗。可她自己早已經在心裏下了重誓，不可以再這麼失態了。

　　她實在怕給杭悅離帶來困擾。

　　“稻禾。”杭悅離的聲音有些低沉。“我問你。”

　　“啊？”

　　他轉身，深深地望著她。“你覺得……我是個，能帶給你們幸福的人嗎2”

　　稻禾咦了一聲。

　　“我是個能依靠的人嗎？”

　　“你怎麼……”悅離怎麼變得那麼沒有自信？

　　他的眼神有些擔憂，又問：“我……我不令人害怕嗎？”

　　起初，稻禾被他的問題問得一呆。呆了半晌，她突然有點生氣了。

　　她憤憤走上前去，用力戳著杭悅離的胸。“你又來了！”

　　“什麼？”

　　“我實在不知道，你為什麼老對自己沒自信！”

　　“稻禾？”

　　“你已經夠好了，杭悅離！夠好了，已經夠讓我們幸福的了。你這個人是天底下最濫的濫好人，你是即使犧牲自己，都希望我們過得舒舒服服的人！你說，這樣的人不好嗎？這樣的人不能讓人幸福嗎？這樣的人會讓人害怕嗎？”

　　杭悅離看著她，終於恢複了一點笑容。“稻禾，你好凶喔。”

　　“哼！因為我實在很討厭看到你這個死樣子！”稻禾又罵：“我怕你幹嘛？你到底有哪裏好怕的！真是的。”

　　“有啊。”杭悅離試著恢複輕鬆。“在床上熱情的我。”

　　稻禾臉紅。“我在跟你說正經的。”

　　“我也是跟你說正經的。”他說：“今天晚上，就讓你怕一下。”

　　稻禾跺腳。“哎呀！我不跟你說了。總之，不準你再這樣沒自信！你永遠是我們最好的杭悅離，我們才不會怕你呢！”說完，她急急要走。

　　忽然，杭悅離拉住她，將她拉回懷裏，他俯身，就是火辣纏綿的一吻。

　　那吻裏有感激、有疼惜、有想要一輩子廝守的渴望。雖然稻禾又在憋氣，可是她感受得到。

　　“又憋氣。”杭悅離放開她，寵溺地說：“不要忘記，你不叫我離，我就這樣懲罰你。”

　　“厚！你這個人很奇怪耶！”因為太羞了，稻禾捂著臉趕緊跑掉。

　　“小心點，不要跌倒喔。”杭悅離在她身後叮嚀。

　　他癡癡地看著她的背影，臉上又露出了五味雜陳的表情。

　　他輕輕地說：“謝謝你，稻禾。”

　　謝謝她願意大聲說出來，她不怕他。

　　他希望她一輩子，都不要怕他。

　　☆☆☆    ☆☆☆    ☆☆☆

　　正午，大寶與稻禾一起準備午餐。午餐是杭悅離早上就準備好的，他們只需將食物回熱就可以了。

　　備好午餐，他們便分頭去叫其它孩子們進來用午餐。

　　“五寶、六寶、七寶，進去用午餐嘍！”她沿途叫著。

　　“好。”

　　“啊！八寶。”稻禾問：“你有看到九寶嗎？”

　　“沒有耶。”

　　七寶說：“我剛剛看到他跑到門外，去看挑貨郎。”

　　“耶？他跑出去了？”稻禾趕緊跑出院門，跳望巷弄兩端。

　　在前巷另一端，她隱約看到一個小孩的身影。

　　她眯著眼，想看清那是不是九寶。

　　此時，那孩子身邊出現一個男人。那男人蹲下來跟孩子說話。

　　孩子點點頭，男人站了起來，孩子便跟著男人走了。

　　直到那一刻，稻禾終於看清了。

　　那孩子的確是九寶！

　　看到他和陌生的男人走了，稻禾的心簡直要跳出來。她不顧三七二十一，拔步要追。

　　她邊追邊喊：“九寶！你去哪裏？你回來啊！喂！九寶——”

　　因為追得太猛，稻禾眼前一黑，便栽了跟鬥，跌得滿身灰土。

　　“好痛……”她一抹下巴，發現都擦破了皮，流了血，痛得都快流出眼淚。

　　她心裏很慌。杭悅離不在家，就該由她來保護孩子，這是她唯一可以為杭悅離做的事，她不可以讓他擔心，更不可以事事都依靠他。

　　想著，稻禾咬牙，又爬起身，搖搖晃晃地往前追去。

　　好不容易跑到拐彎處，稻禾慌張地四處張望，卻都沒有看見九寶與那男人的身影。

　　“九、九寶……”無助終於讓她哭了出來。她邊走邊喊：“九寶、九寶……”

　　她不知道九寶往哪個方向走去，只能直覺地一直走、一直走。

　　忽然，她覺得有人靠近她。她心一悸，趕緊回頭，看是不是聞聲找來的九寶。

　　“九寶！”

　　一回頭，那根本不屬於孩子的身影整個籠罩住她，她眼前霎時一片灰黑。

　　那男人靠得太近，稻禾警覺有異，急著後退。

　　可那男人更快，一手攫住了她，那種抓法，會讓人以為他想吃了她。

　　稻禾嚇得叫出聲，猛地抬頭，才看清了這男人的面目。

　　她一愕。

　　她以為她看到了杭悅離，變得邪惡、憤世嫉俗、不再溫柔的杭悅離。

　　“你怎麼這麼莽莽撞撞的？稻禾。”那男人笑著說。那笑，竟讓人覺得不懷好意。

　　他用像杭悅離的臉、像杭悅離的聲音，叫她稻禾、跟她說話，不知為何，竟讓她覺得惡心又陌生。

　　突然，稻禾心生一念。

　　“你、你是杭噩？”她叫，一邊想掙脫他。

　　杭噩嘴角一勾，突地更用力將稻禾拉近身，另一掌毫不憐香惜玉地劈向她的頸窩。

　　稻禾被擊昏，倒在杭噩的腳邊。

　　杭噩冷笑著，看向左手邊的牆角縫，那裏正躺著失去意識的九寶。

　　“我準備好了，杭悅離。”

　　杭悅離突然全身一寒，抖顫了一下，手上成堆的卷軸全掉在地上。

　　他的頂頭上司見狀，馬上罵道：“你在搞什麼啊？杭悅離。”

　　他趕緊笑笑，賠不是。“抱歉、抱歉，腳絆到了東西，我會收拾好。”

　　雖然他貴為全禁國最尊貴的武侯之一，也曾在穰原當過高階京官，可現在，他不過是個連七品官都不如的小小參軍，充其量只是地方小縣爺的跑腿夥計，再加上他從不擺架子，被人罵了都能微笑以對，總教人以為他是個好欺負的人。因此在這以大吃小的官場裏，只要他做錯一件事，就會馬上討罵，好讓那些人彰顯自己的權威。

　　“真是的，做事這麼不仔細。”那人還不放過他，碎碎念。“難怪會被貶到這鬼地方。”

　　杭悅離聽了，仍是帶著笑，彎腰撿著掉落的卷軸。

　　此時，縣府門戶的守衛跑了進來，通報道：“杭參軍，外頭有人找你。”

　　“什麼？是誰？”杭悅離好奇。來這裏四、五個月了，不論是家裏的人還是外人，都沒有人找過他。”

　　“是兩個小孩。”守衛說：“好像叫大寶和二寶。”

　　杭悅離愕然，直覺不安。他匆忙放下卷軸，急急往門口奔去。

　　大寶和二寶就站在府門外，兩個小小的身影被巨大的府門影給壓得極小，像要被消融一樣。那景象更讓杭悅離感到害怕，腳步更急。

　　走近了，這才看到兩個人臉上都有淚痕，還有懼意。

　　而一向調皮的二寶一看到他，更是忍不住哭了出來。

　　“大寶、二寶！”杭悅離急著抱住二寶，安撫他，然後看向大寶，急問：“怎麼了？家裏發生什麼事了？稻禾呢？”

　　大寶努力鎮定，哽咽地說：“悅離，稻禾和……和九寶，被人抓走了。”

　　“什、什麼？”

　　大寶再說：“有一個男人，來到家裏說，他們在他那裏。”

　　杭悅離瞠大眼。

　　大寶拿出一個東西，放到杭悅離手上。一看，是一朵枯萎的木棉花果。

　　“他要你去有這個東西的地方找他。”

　　有木棉花果的地方，是令丘城東的棉山，那山頭上種滿的，正是這種紅豔的木棉花。

　　杭悅離咬牙。“我知道了，你們不用擔心。”

　　說著，他就要起身。

　　大葆拉住他，即使他再早熟、堅強，也經不起這懼怕。他發抖地問：“悅離，他、他會殺了稻禾和九寶嗎？”

　　杭悅離一震。

　　“你去了，會不會就不回來了？”大寶再問。

　　杭悅離心一酸，將兩個孩子抱住。“不要怕！你們是男子漢，遇到事情不能只是哭，知道嗎？”

　　兩人難過的點點頭。

　　“我會回來，我會帶著稻禾和九寶平安的回來，要相信我，乖乖在家裏等著，知道嗎？”

　　“好。”

　　“大寶，你做得很好，你馬上就跑來找我，這麼做是對的。”他放開他們，催道：“我送你們回家，回家後把門窗鎖好，陌生人來了都不要開門，其它孩子就拜托你們了。”

　　大寶、二寶思思地響應，杭悅離牽起他們的手，就直接往大街上走。

　　“杭悅離！你去哪裏？你的東西還沒處理完咧！”此時，後頭傳來他上司的吼罵聲。

　　“家裏出事，我必須回去！”杭悅離頭也不回地答。

　　“混帳！你家裏出事也不關咱們的事，你給我回來，把東西處理好了再走！否則我就罷你的職。”

　　杭悅離還是不理。

　　那人氣不過，跑上前去拉扯住杭悅離。

　　不料杭悅離就像爆開的鞭炮一樣，回身扯住那人的衣領，面目猙獰。

　　“別惹我！”

　　那人嚇得噤聲。

　　“除了家人，我什麼都不在乎。”杭悅離頒冒青筋，顯然他所隱忍的怒氣與急躁，比他表現出來的還要多更多。

　　這上司老是以為杭悅離好欺負，欺負慣了，便想爬到人家頭頂上、踩人家的尊嚴。此刻他才知道這人不但不好惹，更看清楚了，那平常看來溫儒的身形，其實是比他高出一個頭的。

　　“你想怎樣，是你的事。”杭悅離推開他，咬牙道：“我什麼都不在乎。”

　　說完，他就拉了兩個孩子，匆匆地走了。

　　那人愣了好一會兒，才回過神。他問一旁的守衛：“喂，你確定那人是杭悅離嗎？”

　　☆☆☆    ☆☆☆    ☆☆☆

　　杭悅離將孩子安頓好，便趕赴棉山。

　　他太天真了，是稻禾對他的愛情與包容讓他幾乎忘了，他過去的罪過還沒被徹底消除。杭噩就是他的罪過，他的懲罰，是他痛苦不堪的身世與記憶。

　　上了棉山，他沿途大叫：“杭噩！我來了！我在這裏！你給我出來。快放了他們！杭悅——”

　　四周很安靜，只有幹風掃過落葉、沙子的聲音。

　　他不放棄，繼續叫：“稻禾！九寶！我來了，你們在哪裏？快出聲——”

　　這樣沿途叫了幾回，行經一處山壁時，他忽然聽到有人的聲音在響應。

　　“杭悅離……”

　　他停下步伐，張望四周。“稻禾？稻禾——”

　　“杭悅離……我在這裏！這裏……”

　　杭悅離尋出聲音是從叮壁後側出現的，他趕緊搜索山壁。

　　山壁後有一個山洞，黑漆漆的，杭悅離保持警覺，同時又喚，“稻禾！你在這裏嗎？”

　　“杭悅離！杭悅離——”洞裏果然傳來稻禾的聲音。

　　他心一鬆，急急忙忙就衝進洞裏頭。才踏進去，就看到被捆綁住手腳的稻禾像只蛇在地上蠕動，想要憑著自己的力量爬到有天光之處，讓杭悅離找到她。

　　“杭悅離……”稻禾看到他，眼淚就撲簌簌地掉了下來，讓他好心疼。

　　“稻禾、稻禾！”杭悅離緊緊地抱住她，臉貼著她的臉，想感受她仍活著的溫暖氣息。只是稻禾的臉好冰，他想她一定是被這洞裏的陰風給冷著了。

　　“沒事了！沒事了！我在這裏，不怕，稻禾……”杭悅離安慰著她，安慰到最後，聲音都沙啞了。他這才知道，自己在憤怒的同時，又有多麼害怕。

　　“杭悅離，這繩子綁得我好疼，快幫我解開。”稻禾說。

　　“好，好。耖杭悅離趕緊替她解繩。


☆☆☆☆☆

繩子一解開，稻禾馬上抱住杭悅離的粗腰，在他懷裏大哭。“好恐怖！真的好恐怖……”

　　“沒事，沒事了，稻禾，我就在你身邊啊！”她這樣哭，讓他的心好痛。“杭噩沒傷害你們吧？”

　　稻禾搖搖頭。

　　“太好了。”杭悅離鬆口氣。接著，他探看這洞口四周，一愣，問：“稻禾，九寶呢？”

　　稻禾的身子一震。

　　“稻禾？”

　　“他……”稻禾的臉埋在杭悅離懷裏，聲音欲言又止。

　　“九寶怎麼了？快說，九寶怎麼了？”難道杭噩傷害了那無辜的孩子？

　　稻禾還是沒有動靜。

　　“稻禾！看著我！”

　　“他在……”

　　“稻禾？”

　　稻禾緩緩地抬起頭……

　　不知為何，杭悅離覺得很詭異。

　　稻禾終於在他面前露出了臉。

　　杭悅離大驚。

　　那張臉，竟是九寶的臉？

　　那張九寶的臉在笑，可聲音卻是稻禾的。“他在這兒呢，杭悅離……”

　　杭悅離想掙開這怪物，可他的身子被緊緊地抓著。

　　忽然，他的背後一痛，使他呼吸一窒。

　　“你怎麼啦？杭悅離。”九寶的臉笑得開心。“喔，背後被刺了把刀，還刺偏了呢！真是可惜，怎麼沒有一刀刺中心髒呢？”

　　“你、你是……”杭悅離急喘地說，更想掙開這怪物模樣的人。

　　可那人牢牢抓著他不放，用九寶的臉、稻禾的聲音跟他說話：“我是你的稻禾和九寶啊！怎麼，不認得我們啦？怎麼可以這樣？好讓我們傷心喔！杭悅離。”

　　九寶忽然咧嘴一笑，雙手掐上杭悅離的脖子，用力之猛，將杭悅離整個人往地上摔，而那把刺進後背的刀子便陷得更深了。

　　杭悅離痛到無法叫出聲。

　　“你會忘了我們對不對？”那人又說：“就像你現在快樂得幾乎都要忘了那些曾死在你手中的親人！對不對？”

　　“住、住手……杭噩……”杭悅離痛苦地叫著：“我、我不想跟你打……”

　　“少假慈悲！”那攻擊者又笑又罵：“你最好不要跟我打，就讓我把你殺死最好！”

　　杭悅離知道溝通無效，便咬著牙，用下盤的力量撐起雙腿，雙腿有力地夾住攻擊者的脖頸，然後使力一扭。

　　攻擊者一驚，為了保護頭頸，便順著杭悅離的力量，往後翻去，這才離開了杭悅離的身體。

　　杭悅離艱難地起身，伸手到後背，忍痛拔掉那把刀，一邊戒備地盯著那人的舉動。

　　當那人再爬起來時，披頭散發下的臉，果然是他的弟弟杭噩。

　　“你……什麼時候學會這變臉的把戲？”杭悅離諷刺地說：“你從來不把家族的力量用在正途上，以前是，現在也是，你到底想要什麼？”

　　“你不用說教。”杭噩笑得歇斯底裏。“我只想要你死！”

　　“稻禾他們在哪？”，

　　杭噩不回話，卻抱住身體，像在忍著什麼劇痛一樣。

　　杭悅離防備地倒退一步，警告他。“你即使用了那份力量，也不可能殺了我！快告訴我，稻禾他們在哪？”

　　忽然，有東西從杭噩的衣服裏爆開，當它們展開時，竟是一對巨大、黑暗如汙水、如蝙蝠的翅膀。而亂蓬的發裏生出如樹枝般的脫角，身體上紛紛長出光亮的斑點，細看，才知那是如魚甲一樣的鱗片，他的背後也生出了如蛇一般滑溜靈活的尾巴。

　　他的形貌一出，外頭的天色突然黑了大片，雷聲、閃電更是大作。

　　杭悅離被巨亮的閃電給刺了眼，本能一縮，趁此間隙，杭噩就像一頭靈巧的爬獸，四肢著地猛地奔來，才一眨眼，就將杭悅離給撲倒在地。

　　他張開利齒，要咬杭悅離的頸，杭悅離踢開他，他又攀附上，甩也甩不開。

　　“混帳！”杭悅離一怒，抽出方才插在背後的小刀，一把刺進杭噩的左眼。杭噩發出淒厲的慘叫，縮成一團，像滑膩的泥鰍。

　　杭悅離爬起身，威脅道：“你再不交出他們，我就殺了你！”

　　杭噩捂著傷眼，又罵又笑。“你這算什麼？”

　　“快說！”

　　“用這可怕的力量，殺了自己的親人，然後去保護那些跟你一點血緣關係也沒有的人，還假惺惺的不想讓他們知道你的真面目，你這樣又算什麼？杭悅離！”

　　杭悅離被激得臉色發自。“他們在哪？！”

　　杭噩邪笑，往後一躍，躍上山壁，從那岩石後抓出兩人。那兩人正是九寶和稻禾！

　　“九寶！稻禾！”杭悅離大叫，看著九寶正嗚嗚地哭著，而稻禾雖然害怕抓著她的怪物，可仍然努力鎮定的看著他，似乎不想讓他擔心。

　　“我要讓你知道，我失去所有親人的痛苦！”杭噩吼，便要張開利齒，向九寶咬去。

　　“不要！”杭悅離想要阻且，可他卻愣住了。

　　稻禾就在他面前。他要讓稻禾看到他的真面目嗎？可沒有那份力量，他根本保護不了他們……

　　就在他愣怔的時候，稻禾卻采取了行動——

　　她伸出自己的手，護住九寶，讓那利齒狠狠的咬住她。

　　她痛得哭出來，可還是用身體去扭撞九寶，想讓九寶從杭噩的手裏撞脫。杭噩激怒，大手一甩，就把九寶給甩了出去。

　　“九寶！”杭悅離趕緊奔上前去，準準的接住他。

　　此時，稻禾發出慘叫。

　　杭悅離一看，杭噩正扯著她的頭發，對她罵道：“小妞，很勇敢嘛！為了他，你什麼都肯做嗎？為了他死，你也肯嗎？”

　　杭悅離看到稻禾的血流得滿手都是，心真的很痛。他疼她、保護她都來不及，怎麼肯讓她受傷？

　　“杭噩！不要傷害她！我求你！求你！”杭悅離不得不放軟語氣，求道。

　　“哼！感情真好。”杭噩不屑。“那用你的命，來換她的，要不要？”

　　稻禾哭叫。“不要！”

　　“好！你不要傷害她！”杭悅離答應，然後將九寶放下，要他趕緊找個地方躲起來。他又對杭噩說：“我不反抗，你放了她。”

　　然而卻不見杭噩放人，只見他凶猛的衝下崖石，背後的大尾巴一甩，狠狠的把杭悅離打了一頓。杭悅離猛地撞上岩石，還不及叫痛，那大尾巴又像鞭子一樣狠狠甩了過來，用盡力氣，拚命的攻擊他。

　　“不要！不要！你不要打他！怪物！”稻禾大哭。

　　杭悅離被打得滿頭是血，被那尾巴卷起脖子、像條死魚般拎起來時，甚至暈眩得連稻禾的臉都看不清。

　　他痛得顫抖。“你……滿意了？把稻、稻禾，放了……”

　　“不。”不料杭噩卻說：“剛剛，是報你刺傷我的仇。”

　　杭悅離睜大眼。

　　“那年你殺了大家的仇，現在才要報。”

　　“杭噩！”

　　“我要這女人，死在你面前！”杭噩呲牙咧嘴。“我要讓你知道，失去家人有多痛苦l”

　　說完，那怪物的臉一轉，張開血盆大口，就要往稻禾的臉咬去。

　　稻禾嚇白了臉，兩眼瞪直。

　　忽然，杭悅離嘶聲吼叫——

　　杭噩感覺尾巴一痛，停下動作，回頭去看，突地一只比他的臉更大的手，就往他的頭罩去。那手和他一樣，有銳利如刀的爪，深深的刺進他的皮肉裏。

　　杭噩又痛又驚，只好甩開稻禾，伸出雙手去抵抗這恐怖的大爪。

　　倒在地上的稻禾，無暇顧及自己身上的傷痛。

　　因為她被眼前的景象嚇傻了。

　　她以為杭噩的恐怖模樣，已經夠叫人害怕了。可她不知道是怎麼回事，為什麼本來是杭悅離站著的地方，會變成一個……

　　和杭噩一模一樣，卻比那怪物更大、更壯、更嚇人的東西。他的蝠翼更大，他的角更長，他的魚甲鱗片更硬，他的尾更有力，杭噩被他抓在手裏，簡直就像個被大人拎起的小孩。而他一出現，四周就刮起了大風，足以把樹林吹倒的大風。

　　那到底是什麼東西，稻禾已經無法判斷了。

　　杭噩不斷掙紮，那東西像狼一樣咬住他的頸，好像在咬兔子似的輕易，然後蹲伏四肢，往西邊低落的土坳奔去。

　　接著，稻禾聽到淒慘如亡命的叫聲。天上的雷聲和閃電消失了，取而代之的是肆無忌憚的大風。

　　稻禾捂著耳朵，一邊往樹叢奔去，想要躲起來。她一邊跑，一邊掉著驚懼的眼淚。

　　她什麼想法都沒有。

　　她只知道她要趕快逃，趕快躲起來，不要被那個怪物找到。

　　那個怪物……那個怪物，連杭噩都可以殺掉了，那她怎麼辦？她會不會也被吃掉？

　　其實她一直都很害怕，就連救九寶的時候都怕得要命，卻還是勇敢地付諸行動。那都是因為有杭悅離在她身邊，她一直以為杭悅離會救她的，所以她才可以勇敢、才可以堅強。

　　可現在杭悅離不見了！出現了一個比杭噩還要可怕的怪物，稻禾覺得自己快要崩潰了，怕得快要發瘋了！

　　她找到一處隱密的樹叢，鑽了進去，背對著外頭，蜷曲地窩著。

　　“是夢、是夢、是夢……沒事的，沒事的……是夢、是夢……快睡……快睡，醒來就沒事……就沒事……”她不斷喃喃自語，不斷說服自己，可手上的痛、內心的驚懼實在過於真實，根本騙不了自己。

　　不知過了多久，外頭的風弱了下來。

　　視線昏昧，讓稻禾以為自己陷入了睡夢中，可她卻還是能聽到清晰的腳步聲與野獸的喘息聲，步步向她逼來。

　　然後，傳來了翻找樹叢的聲音。

　　她還無法思考這聲音是為何而來，她躲藏的樹叢已經被一雙大爪給撥開了。

　　她大驚，轉身一看，看到了一張滿是鱗片與鮮血的臉。即使那臉的輪廓是她多麼熟悉的線條，可她還是放聲尖叫！

　　“不、不要！不要過來！”她哭叫，硬要往更裏頭的樹叢鑽。

　　可那怪物的大爪卻攫住她——力道輕柔，那銳利的爪也不曾傷到她。可稻禾還是怕得亂踢亂蹬，想要掙脫這抓攫。那怪物不依，又伸進一只爪，將稻禾給捉了出來。

　　怪物似乎想看稻禾的傷，便將她扳正，面對他。

　　“不要！不要！不要傷害我！求求你！求求你！”稻禾哭得狂亂，哭得都沒有聲音了。

　　那哭聲讓怪物一震，面露哀愁，他用沙啞幹裂的聲音叫：“稻禾，是我……”

　　可這耳熟的呼喚聽在稻禾耳裏，卻像野獸在低吼。她哭叫得更劇烈。

　　那怪物更急。稻禾，是我，不要怕，是我啊……稻禾……”

　　他想撫摸她，就像以往的日日夜夜一樣，只要他撫摸她，她就會安定下來，像小貓一樣慵懶安心的偎在他懷裏休息。她受了太多驚嚇與傷害，他想好好保護她，好好疼愛她，如此而已……

　　可他的爪還沒碰到稻禾，以為要被撕裂的她卻嗚咽了一聲，人隨即往後一仰，暈倒在怪物的懷裏。

　　“稻、稻禾……”

　　他看著稻禾嚇得慘白、沒有一絲血色的臉，看著她滿是鮮血的手，心痛地觸摸她。

　　然後，他終於正視自己的手。布滿鱗片、帶著血的利爪，大到可以整個包覆稻禾的小頭顱……

　　不要過來！不要傷害我！求求你——

　　稻禾方才的求救聲不斷在他耳中回響。

　　對，他是怪物。他一直是讓人害怕的怪物。

　　他為什麼會天真的以為，稻禾不會怕他這副模樣呢？

　　他緊緊地抱住稻禾，顫抖。

　　他在她懷裏哭泣。只有在這個時候，他才能觸摸她。

　　他明白……他失去她了……
作者: 嗜酒態睡    時間: 2023-1-25 00:13:52

第九章

　　樂豐侯的祖先，其實是一種被古人稱為“天囿”的神，因為擁有掌控天氣的能力，仿佛把天囿於自己的手掌心中，故有此名。傳說其身如蛇，手爪如猛虎，有蝠翼善飛。

　　然而擁有如此神奇能力的天囿先祖，也因此日益狂妄自大，囂張跋扈，終被少司命帝貶為凡人。但有感於他們出身尊貴、立功繁多，因此仍是封爵、封邑，禮遇他們。

　　杭悅離從他父親手上接下樂豐侯的封號時，就明白了自己身世的奇異，身為嫡長子的力量，更是淩駕於每個兄弟姐妹之上。也知道為何家族數百年來始終低調，於官場上不爭不鬥，於人情上亦不諂不媚。

　　因為擁有如此強大力量的他們，根本什麼都不用爭。連天都能掌控的他們，就像一只飛翔於高空的鷹，俗世的一切都是平地上的繁瑣黑點。

　　可他也曉得，自己擁有可怕的力量，和教人恐懼害怕的外表。

　　以前，他一直都知道，他不是個可以為他人帶來幸福的普通人。

　　但這陣子，他卻忘了。

　　因為稻禾，因為她全心全意注視他的眼神。從那眼神裏，他知道他是她的天、她的唯一。他更知道，她不害怕他，即使在知道他曾因憤怒痛心，而殺了自己的家人……

　　但他忽略了。忽略了這不帶害怕的眼神裏，是因為不知情。不知情他用了這份恐怖的力量，殺了全家人。

　　他天真地以為，可以不讓她知道的，天真地以為，他們可以平平凡凡地終老一輩子。

　　如今，他才知道那是妄想。

　　他那醜陋的模樣，被稻禾看到了。稻禾失去意識，倒下了。

　　倒下前，還一直哭喊著：不要過來！不要傷害我！求求你！

　　他知道，他無法再像個凡人一樣，去擁有她了。

　　☆☆☆    ☆☆☆    ☆☆☆

　　九寶虛弱的躺在床上，大寶給他喂些粥和藥。而二寶他們則安靜地聚在臥房門口，個個擔憂地看著裏頭的杭悅離照顧著發燒、昏迷不醒的稻禾。

　　他們剛回來的模樣，真的嚇壞了這群孩子。杭悅離滿頭是血，渾身狼狽不堪，而稻禾則血流得滿手都是，不但到現在都還昏迷不醒，甚至發起燒來，冷汗直流，面色發白，痛苦難耐。這使得這群平常調皮多嘴的孩子們，怕到都不敢亂吭一氣。

　　杭悅離替稻禾的手包紮妥當，接著便全心全力地照顧著她，時時用溫水替她擦汗，她冷時便幫她裹緊被褥，她的唇幹裂了，就小心地喂她喝水。

　　他照顧她，照顧得無微不至。

　　可是大部分的時間，他就只是呆坐著，眼神憂傷地看著稻禾，自己的傷口都不處理。

　　他那樣看稻禾，好像她要死了，他要失去她了似的。那種憂傷，根本不是看著一個單純只是發燒的病人而已。

　　連孩子們都感覺有異。

　　大寶便問九寶。“你為什麼要跟陌生人走？”如果這孩子不跟陌生人亂走，就不會發生這種事了。

　　九寶不想說。

　　大寶只好改口問：“我們沒有怪你，只是想了解原因。”

　　九寶才呐呐開口。“那個人，說要帶我去找我爹娘，所以我就跟著去了。”

　　“你還在想這件事？”

　　九寶忍著快哭的臉，點頭。

　　“稻禾和杭悅離就像我們的爹娘，你為什麼還……”

　　九寶嗚嗚噎噎地哭了出來。發生這種事，他也很難過。

　　二寶他們便都聚過來，安慰九寶。

　　大寶只好進到臥房，看看稻禾的情形。

　　“悅離。”他叫。

　　杭悅離沒有聽到似的，仍是深深望著稻禾痛苦的眉眼。

　　大寶便去搖他。“悅離。”

　　杭悅離一震。“呃，怎麼了？你們餓了嗎？”

　　“不是啦。”大寶說：“你要不要去擦個藥什麼的，你看起來也傷得很嚴重，臉色很不好。”

　　杭悅離強笑，他摸摸大寶的頭。“不要緊，我沒事。抱歉，讓你們擔心了。”

　　每次用完那股力量，他就像大病一場，過幾天就會慢慢恢複體力。

　　大寶看著他。“真的沒事嗎？”

　　“當然，當然沒事。”說完，他轉過頭去，不讓大寶看他的臉。

　　“稻禾會好嗎？”大寶又問。

　　“當然會好，她一定會好起來的。我們要對她有信心，她很健康的。”

　　說著，杭悅離便伸手，去撫摸稻禾滿是冷汗的額頭。

　　沒想到，他一摸她，她就掙紮地嗚咽。

　　“不、不要……”

　　他們一愣。

　　稻禾的眉皺得更緊。“不要過來，不要……怪、怪物……”

　　杭悅離臉色一白。

　　他看向大寶，大寶正一臉不解。

　　“怪物？她把悅離的手當成怪物了？”大寶說：“她還真是病得不輕。你們到底遭遇到什麼事了？”

　　杭悅離很想跟大寶說，稻禾說的，是實話。

　　“沒什麼。”他說：“被人挾持，本來就是件嚇人的事。要是你，也會連連做惡夢。

　　大寶點頭。

　　杭悅離又說：“你先出去吧！幫我在廚灶上生個火，一會兒我就煮晚飯給你們吃。”

　　“好。”大寶出去了。

　　杭悅離的笑臉全不見了。他難過地看著稻禾。

　　他想摸她，可他知道，他不能再摸她了。

　　他的撫摸，不再是她最愛的疼寵了，而是怪物，會讓她聯想到怪物的抓攫。

　　“對不起，稻禾……”他哺喃地說，不斷地說。“對不起，對不起……”

　　他越說越沙啞，越說越無法自已，最後，只能無聲的慟哭。

　　☆☆☆    ☆☆☆   ☆☆☆

　　夜晚，擔心因為要照顧稻禾而吵醒孩子們，他讓大寶他們睡在另一間房，他則與稻禾獨處一室。

　　睡至夜半時，他忽然被稻禾渾身無法抑止的顫抖驚醒，他趕緊爬起來，觸摸她的額頭與身體。

　　稻禾的高燒不但不退，甚至燒得更厲害，可她卻覺得冷。

　　“稻禾！”他看到稻禾冷到牙齒都在打顫，眉頭的緊結讓他很不忍。

　　他用厚被裹緊她，卻不見效用。

　　此時，稻禾發出難過、痛苦得像哭泣的嗚嗚聲。

　　這讓杭悅離想起那時她極端恐懼無助的模樣，面對杭噩的威脅，她雖然想裝堅強，將哭泣都給壓下，但那模樣只是讓他覺得好心疼。

　　他的心緒激動翻騰，想也不想，就將自己與稻禾的衣物給脫了，直接用自己的體溫與愛撫去暖和她。

　　他像平常兩人恩愛一樣，去舔吻女人身上最敏感的部位，用大手去摩挲她最豐滿柔軟的地方，直到確定她熱烘了為止。他渴望她的潤澤，也渴望她的健康，他的呼吸因此越來越濃濁，噴拂在她極燙的肌膚上。

　　突然，他一怔。

　　“稻禾？”他不敢置信。

　　他發現，稻禾全身僵硬。因為緊張、害怕而生的僵硬。

　　為什麼？為什麼連他的愛撫，都會讓她心生恐懼？

　　他撫摸她、想讓她感到舒服的手，難道只會讓她想起那只怪物的爪子嗎？

　　“稻禾……”他沙啞地說：“不怕，是我……真的是我啊，稻禾……”

　　“不……”稻禾嗚咽出聲。“不要……不要過來……”

　　他感覺到懷裏的小手開始出力，想要推擠他的親近。

　　她想從他的懷裏逃開！

　　不知為何，這個念頭不但讓杭悅離喪氣，甚至是憤怒、瘋狂。

　　她不該怕他，他是那麼愛她，她不能怕他。

　　“不準！稻禾，不準這樣對我！”

　　她硬是要推開他，他不從她願，更是緊緊抱住她，更是強硬霸道地撫弄她的身體，那手勁之強，幾乎忘了她是個病人，而是一個熱情、極富挑戰的伴侶。

　　就在他的欲望即將爆發的那一刻，他感覺到自己的手濕了。

　　那不是汗，而是淚水。

　　他喘息地看著稻禾，她的臉上滿是恐懼與淚痕。

　　她怕到哭。

　　是怎麼了？她是不是夢到他正在把她撕裂、吞吃人腹？

　　他強勢的氣息退卻了。他伸手去抹拭她的淚，用一種幾近哀求的聲音說：“不要這樣對我，稻禾……不要……”

　　如果連她都怕他……那他要怎麼活？

　　“稻禾，你睜開眼睛，好好看看我，我是杭悅離，是愛你的離啊……你要看看我，不要這樣對我……”

　　他的頭抵住她的額，不斷地乞求。

　　卑微地乞求到，兩人的淚水都融在一塊了……

　　☆☆☆    ☆☆☆    ☆☆☆

　　那昏睡的幾天，稻禾的確無法遏止那些惡夢的侵害。

　　她夢到那比杭噩更高、更壯的怪物，將杭噩五馬分屍，吃得一乾二淨。

　　然後那怪物步步向她逼近，攫住她、不斷用爪子刮裂她的身體。

　　她什麼聲音都聽不進去，那是個無聲的世界，她只知道自己一直奔逃、一直奔逃，卻也不知道自己該逃到哪裏。

　　那幾天，她只覺得好冷，冷到連牙齒都在打顫。

　　有時，會有一股溫暖的泉源湧向她，可每次那溫暖要接納她時，她就會看到那只怪物朝她奔來。所以她總是逃避那股泉源。

　　可有一次，逃跑的她，聽到了一個聲音……

　　對不起，稻禾……不要這樣對我，稻禾……不要……

　　稻禾，你睜開眼睛，好好看看我，我是杭悅離，是愛你的離啊……你看看我，不要這樣對我……

　　她愣住了。可那時她還不敢停下來看，仍一直跑、一直逃。

　　不知過了多久，那股溫暖的泉源又過來包攏她了。她本能想逃，可當她轉過頭去時，卻發現……

　　其實後頭什麼都沒有，只有一點點的微光在閃爍著。那微光給人很溫暖、安心的感覺。

　　所以她不逃了。

　　接著，她聽到了聲音，杭悅離的聲音。

　　不怕，稻禾，是我……

　　稻禾屏息。

　　記得我之前老是問你，你怕不怕我？你每次都很肯定地說，不怕。

　　你知道嗎？稻禾，我好開心，每次聽到你這麼說，我都覺得好開心。

　　盡管我知道，那是你還不知道真相的天真想法。

　　稻禾靜靜地聽。

　　你知道那年，我是怎麼殺了我的家人嗎？對，就是用了這可怕的力量。

　　我是個怪物，我不否認、我是個早就沒有資格得到幸福與快樂的人，所以我想在有生之年中，傾盡所能，做些好事，讓那些需要幫助的人受惠。我本來以為，這是我生存的唯一目標。

　　當初，我就是抱著這個想法，將你留在身邊。

　　可就像我一再跟你說的，你不是一件善事，你是我心目中最重要的人。你雖然倔強，很少把自己的感覺表達出來，但我知道，你總是為我著想，總是想著辦法，想要我好、想要我感到幸福，這些，我都知道。我喜歡你這麼珍視我。

　　這是實話，稻禾，因為有你，我覺得，好幸福，好快樂。

　　稻禾心裏一酸，喉頭啞痛。

　　我也希望你幸福、快樂。你要好好吃飯、吃藥，不要操勞過度……

　　等等！為什麼這些話，那麼像離別前的道別語？

　　杭悅離為什麼要說這些話？

　　要好好照顧自己喔！稻禾……

　　不！不可以！

　　禍禾往那閃爍的亮光追去。

　　她開口大喊：“杭悅離！你去哪裏？”

　　忽然眼前一陣刺眼亮光——

　　當稻禾睜開眼時，她看到了屋子上的木梁。

　　她渾身大汗地喘息。

　　她終於醒來了。

　　她爬起來，環顧四周，沒有人。

　　“杭悅離？”

　　剛剛明明就有那麼強烈的感覺，覺得杭悅離就在她身邊耳語。

　　床旁的桌子上，有水和一鍋用草窩悶著的熱粥，稻禾想，那應該是杭悅離替她準備的吧！

　　他總是為她著想。

　　可是她現在醒來所想的事，不是急著見他，而是在想，要怎麼面對他？

　　她不可能再像以前那樣，像個什麼都不知道的天真孩子般，那樣賴著他、靠著他。

　　稻禾對自己的想法感到慚愧。

　　她就這樣坐在床上，看著那鍋粥發愣，直到大寶進來。

　　“啊！稻禾，你醒了！”大寶沙啞地說。

　　稻禾微笑。“對啊，讓你們擔心了。”

　　“我弄粥給你吃。”大寶低著頭，來到桌邊。

　　她疑惑地看著好像想掩飾什麼的大寶。

　　“大寶？你……哭過啊？”神奇，大寶這男孩很少哭的。

　　“才……才沒有。”他背對著稻禾，欲蓋彌彰。

　　“我想你應該不會是擔心我擔心到哭。”稻禾逗他。

　　大寶沒說話。

　　稻禾覺得這小子怪怪的。

　　“喂！杭悅離呢？”她隨口問。

　　她想，依照杭悅離的個性，應該是第一個衝到床邊，把恢複健康的她抱起來轉一圈的人……

　　雖然還是對他的真面目心有餘悸，可老實說……

　　她好想被他抱起來，轉一圈。


☆☆☆☆☆

大寶久久不說話。

　　“大寶？”

　　“稻禾……”

　　“怎麼了嗎？”稻禾覺得不安。

　　大寶轉過身，眼睛早哭得紅腫。他說：“悅離走了……”

　　稻禾一愣。

　　“你、你說什麼？”

　　“他走了，離開這個家了！”

　　她的心緊緊地抽痛著。

　　我也希望你幸福、快樂。你要好好吃飯、吃藥，不要操勞過度……

　　要好好照顧自己喔！稻禾……

　　那些在夢中出現的話，真的是杭悅離對她的道別？

　　“他去哪裏？”

　　大寶搖頭。“不……不知道……”

　　稻禾因為急，出了點脾氣，她想要知道肯定的答案。

　　“我想他會回來的！”她說。

　　大寶抽噎。

　　“他不可能丟下我們的！”她的口氣有點凶。“他永遠不會。”

　　她之所以發脾氣，是因為她不想對自己承認……

　　是自己的排斥與恐懼，把杭悅離給趕走的。

　　“我們等等看，他會回來的！你別哭，哭成這樣，好像他真的永遠離開了。”

　　說完，稻禾便起床更衣，因為生氣，臉便生了些紅潤，看起來不再那麼病懨懨的。

　　她和大寶他們一起待在家裏，很有耐心地等啊等……

　　直到晚上，杭悅離真的……都沒有出現過。

　　難道真的如大寶說的，他離開這個家了？

　　晚飯時間，大家餓了。

　　稻禾疲累地說：“大家忍著點，我這就去煮飯……”說完，大寶、二寶也起身要幫她的忙。

　　此時，門上叩叩了兩聲。有人在敲門。

　　稻禾眼睛一亮，大寶動作更快，趕緊衝去打開門。

　　“悅離！”他歡快地叫。可一開門，他的臉色就沉了。

　　稻禾急急地問：“是杭悅離嗎？”

　　她看到大寶彎下腰，拿了一個籃子進門。

　　“沒有人……”大寶落寞地說。

　　“什麼？”

　　“外頭只有這個籃子。”

　　他們把籃子打開，裏頭都是熱騰騰的飯菜。

　　“你想，這是悅離給我們送來的嗎？”二寶低低地問。

　　“我想是吧。”大寶說。

　　“那他人呢？”三寶問。

　　“我不知道……”

　　“悅離是不是真的永遠不回來了？”

　　這個問題一出，九個孩子都噤了聲，屋裏彌漫著難過的氛圍。

　　稻禾突然一股氣上來，衝到屋外。

　　“你這樣算什麼？杭悅離！”她對著空曠的院子大叫。

　　“你要離開就離開！不見就不見！為什麼還要送飯過來？為什麼還要給我們希望？我們不需要你照顧，你要回來就回來，要走就走，誰管你啊！走得遠遠的最好！”

　　她氣。她氣他怎麼可以用離開、用消失來懲罰她？

　　她怕他的真面目又怎樣？兩人的感情那麼深了，他以為只要讓她眼不見為淨，她就會開心嗎？

　　怎麼可能？

　　她只會一輩子深深責備自己。

　　面對她的責罵，四周只有風聲與樹葉騷動的聲音響應她。

　　那晚，以及之後將近半年的日日月月，杭悅離都沒有出現過。

　　☆☆☆    ☆☆☆   ☆☆☆

　　雖然曾那樣責罵杭悅離，可稻禾仍不放棄尋找他的下落。

　　她跑到杭悅離工作的官府，詢問他的下落。

　　“你說那家夥？”官爺鄙夷地說：“他早辭官了，不幹了！你不知道？”

　　“辭官？”

　　“老天，那家夥就這樣不見了，害咱們光是找人手就找得一團亂。”那官爺煩躁地說：“要找到像他那樣任勞任怨、脾氣又好的參軍，真是有夠難的！”

　　“是嗎？”稻禾的心就像跳下懸崖一樣，整個空蕩蕩的。

　　“你是他的家人？”

　　“是的。”

　　“那家夥什麼都不計較，最在乎的就是他的家人，這是官府上下大家都知道的事。每次急著回家，就是要煮飯照顧你們。你們既然那麼親密，怎麼會不知道他去哪裏？”

　　稻禾被說得很慚愧。

　　她從官府走回家的路上，默默地想著。

　　在高燒昏睡的那幾個夜裏，她總無法忘記那只怪物對她張牙舞爪的模樣。

　　她知道那只怪物是杭悅離變成的，而她竟然還害怕得想逃離他。

　　可事實上，那只怪物會不會只是想要……

　　想要保護她呢？或安撫她呢？

　　因為他是杭悅離啊！是疼她都來不及，更不可能會去傷害她的杭悅離啊！

　　突然，她想起杭悅離以前常常問她的問題。

　　我……我讓你感到害怕嗎？你怕我嗎？你想逃開我嗎？稻禾……

　　我……殺了我所有的親人。你難道……不怕、不怕我嗎？

　　你覺得……我是個，能帶給你們幸福的人嗎？

　　他其實一直在問她、等她的回答。即使她的回答是那麼天真無知，他還是覺得很滿足。

　　他雖然總是笑臉迎人，一副樂觀沒有煩惱的樣子，喜歡照顧人，不想讓他們感到惶恐，可是——其實最不安、最孤獨的人，就是他自己。

　　而她，除了接受他的好之外，根本沒有為他做過什麼，甚至害怕他的真面目，而拚命地在夢中逃開他。

　　那天，他會顯露出那真面目，也是為了救她！

　　稻禾停下腳步，淚眼模糊，渾身顫抖。

　　她……她怎麼可以這樣對待杭悅離？她怎麼可以怕他？

　　她是最了解他的人，應該最清楚明白，杭悅離是絕對、絕對不會傷害她的……

　　而她竟然怕他、那麼怕他。

　　是她趕他走的。是她把杭悅離趕走的……

　　她哭了出來，視線糊成一片，看不清路，卻搖搖晃晃地繼續在路上走。

　　忽然，後頭傳來尖銳的馬鳴，以及劇烈轉動的車軸聲。稻禾嚇了一跳，可要閃開那輛疾駛而來的馬車已經來不及，眼看就要被撞上——

　　她連叫都叫不出聲，只能害怕地緊閉眼睛。

　　此時，刮起了一陣大風。

　　街上的人紛紛在叫，不但是被這風給嚇到，更是驚愕於這風之大，竟可將馬車給刮離了原本行駛的方向。

　　稻禾起初也是被這大風給刮得天旋地轉，以為自己會重重地摔下地、撞上牆，她緊咬著牙，準備承受疼痛。

　　可大風之後，又忽起一股柔風，緩緩地撐在她身後，像一個人穩靠在她後方，不讓她跌跤，再輕輕地將她放到地上坐著。

　　她沒有被馬車撞上，也沒有跌痛。全都多虧了這股風。

　　稻禾傻了。她趕緊環顧四周，想找到她朝思暮想的身影。

　　她知道這股風是誰起的。

　　每次杭悅離回來前，都會起一陣大風。所以，她知道這股風，是誰起的！

　　她焦急地一看再看，像沙漠中饑渴的旅人找著水那般的急。

　　可是……沒有。

　　都沒有。

　　哪裏都沒有杭悅離的身影，四周依然只有她不認識的陌生人。

　　她的心情落寞，剛才那場風，就像夢一樣，那般不切實際。

　　她默默地在那裏坐了一會兒，才起身，慢慢走回家。

　　回到了家，她發現……

　　一如以往，門口依然放了兩只有蓋的竹籃。稻禾走過去摸了摸，還是溫的。一只竹籃裏放了飯菜；另一只竹籃裏則溫著已煎好的湯藥。

　　那是給她溫補身體的湯藥，每一餐都會附一盅。

　　其實，他沒有離開他們。只是他們看不見他而已。

　　可是，這種生活又算什麼？

　　明明可以見面，卻必須這樣刻苦地想念著對方。這比完全失去了他，還要教人難受。

　　“杭悅離！”稻禾站起來，向四周大叫。“你出來！”

　　四周無聲。

　　“我要你出來！和我們一起住！”稻禾再叫。“我不怕你，我真的一點都不怕你。像你這種一直笑、沒有脾氣的家夥，我一點也不怕！你出來！快出來啦——”

　　周遭依舊沒有任何動靜。

　　太安靜了。安靜到讓稻禾感到喪氣，感到絕望，即使她這樣求，杭悅離依然不理會她。

　　她知道，自己的退縮恐懼一定傷他很深很深。

　　她無力了，跪坐了下去。

　　“對不起……”

　　她傷他很深，可他還是在危險時救了她，還是願意為她準備補身的湯藥……

　　而她怎麼可以那樣對待他？她討厭自己、討厭死自己了——

　　“對不起……”她像個孩子一樣，嗚嗚地哭了出來。“我很愛你啊，杭悅離，真的很對不起、對不起啊……”

　　她哭得很傷心，孩子們都在外頭玩，沒人安慰她。

　　只有一股柔風，輕輕地包攏住她，不讓她被秋天的涼風給冷著。
作者: 嗜酒態睡    時間: 2023-1-25 00:14:11

第十章

　　大寶進到屋子時，像過去半年一樣，看到稻禾又一個人坐在窗台前，愣愣地看著窗外的夜色。

　　大寶走過去，把窗戶給關好。“稻禾，現在是冬天，你不可以這樣吹風啦！”

　　“沒有關係。”稻禾看他。“其實這風一點也不冷。”

　　她知道，有人總默默待在角落，替她擋掉冷風，為她捎來舒服的微風。

　　只是那個人到現在，遲遲都不願出現……

　　“你知道我們一群人平常都在幹嘛嗎？”大寶問。

　　“做什麼？”

　　“找悅離。”

　　“是嗎？”稻禾歎了口氣，問：“找到了嗎？”

　　“當然沒有。”

　　“就這樣，已經半年了呢。”

　　“他竟然就這樣離開我們半年了。”大寶有點鬧脾氣地說：“他難道不會想念我們嗎？”

　　“其實他沒有離開。”稻禾安慰他。“他一直都在，都在看著我們，所以他當然不會寂寞，因為他看得到我們。可是……”

　　稻禾臉色一變，不平地說：“這樣對我們真不公平。”

　　“不公平？”

　　“我們看不到他，只能苦苦地想念他，他怎麼可以這樣不公平地懲罰我們？”

　　“啊，稻禾。”大寶問：“我們能不能讓他自己來找我們呢？”

　　“怎麼做？”稻禾有些灰心地說：“我們永遠都在他的注視下，他一直都找得到我們。”

　　“是喔……”

　　“不然你想怎麼做？”

　　“不知道啊。”

　　“是啊，我也沒想法……”稻禾沉思著。

　　“算了。”大寶苦惱的歎了口氣。

　　“時候不早了，快去叫大家睡覺。”

　　兩人便悶悶地散開，各自準備上床休息。

　　☆☆☆   ☆☆☆    ☆☆☆

　　隔日，平時顯得平靜安寧的家有點不對勁。

　　三寶、四寶等年紀較小的孩子如往常般，在門口與鄰居家的孩子玩跳格子的遊戲。忽然，大寶、二寶慌慌張張地跑過來，急急地問：“喂！你們有沒有看到稻禾啊？”

　　三寶搖頭。“沒有，我們待在這裏玩很久了，都沒有人出入啊。”

　　二寶難得有些害怕地說：“你知道嗎？我明明看到她在井邊打水的，才剛剛的事，可現在卻找不到人。”

　　“啊！悅離不是說她不可以靠近井邊嗎？她不會掉下去吧？”三寶驚叫。

　　其它孩子一聽，都停下手邊的遊戲，面露茫然與些微的恐懼，聽著這群大孩子的討論。

　　“井裏太黑，我也不知道有沒有人掉在裏面。”二寶說。

　　大寶便招集大家。“我們快過去看看。”

　　於是九個孩子紛紛跑到井邊，如果他們有多加留意，就會發現有一股風正跟隨他們的腳步，也來到了井邊。

　　大寶從廚灶那兒燒來一把火炬，探進井裏察看。

　　二寶則往井裏叫喚。“稻禾！”

　　“沒有……沒有人……”大寶說，安心了些。

　　大家鬆了口氣。

　　“那她去哪裏呢？”二寶問。

　　“我們真的沒看到人走出屋子。”四寶說。

　　“會不會……”九寶囁嚅地說。

　　“九寶，你說啥？”站在他旁邊的七寶問。

　　大家注意聽九寶說話。

　　“會不會是被那個杭……杭噩給、給抓去了？”九寶對那天還餘悸猶存。

　　此話一出，大家一陣嘩然。

　　“悅離不是已經殺死他了嗎？”二寶大叫。

　　“他、他還活著？不、不會吧！”四寶哭咽地說。

　　“怎麼辦？”大家紛紛地問。孩子們亂成一團。

　　大寶則努力保持鎮定。“大家不要急！我們分頭去找，去稻禾最常去的地方找找看，我想她一定是趁我們不注意的時候跑去買東西或什麼的。說不定我們找回來以後，她就回來啦！”

　　“好！”大家異口同聲地說，便散開去找。

　　屋子旁有一棵大榕樹，榕樹枝葉茂密，是個很好的遮蔽處。而孩子們又憂心，討論得熱烈，根本沒發現那榕樹上，有個人正忐忑難安地窺視著他們。見他們紛紛跑去尋人，他也緊張地跟隨過去。

　　會不會被那個杭……杭噩給、給抓去了？

　　這些話，抓得杭悅離的心，緊緊的。

　　他一直都在看顧他們，為什麼還會發生這種事？

　　杭噩還沒死嗎？

　　他親手殺了這個兄弟，只想為大家求得一個安寧的生活。為了這個想望，他甘願讓自己成為弑弟的罪人。可如今他不但要背負這個罪過一輩子，甚至連讓他們安穩地過日子都沒有辦法？

　　他以為離開她，是最好的選擇，他無法為了自己的渴望與幸福，而讓她一直活在那怪物的夢魘中。即使她不斷地呼喚他、想念他、為他流淚，他都狠下心來，拒絕出現。

　　可是他這樣三思孤行，對彼此而言，到底是對是錯？

　　稻禾！你千萬不要有事——

　　他用那份先祖的力量，乘風奔馳，不但走過九個孩子找過的地方，更找過全令丘城的大街小巷，以及城外的荒郊野地。

　　可是不論是他還是孩子們，直到黃昏、太陽下山，都沒有找到稻禾。

　　九個孩子眾集在縣城內的廣場上，個個垂頭喪氣，較小的孩子也都哭了出來。

　　“稻禾在、在哪裏……”九寶無助又害怕，哭得雙眼紅腫。

　　“好餓喔……”七寶摸摸肚皮，也快餓哭了。

　　“忍著點！”大寶訓道：“現在什麼時候了？還說這種話！”

　　七寶低頭，不說話，偷偷地掉眼淚。

　　“喂！你幹嘛對他發火，又不是他害稻禾不見的。”二寶勸道。

　　大寶也不想吵架，便忍著脾氣。

　　三寶哀哀地說：“嗚……如果悅離在的話……就好了……”

　　杭悅離遠遠的，聽到這句話，心裏一揪。

　　到底……什麼才是對他、對稻禾、對他們最好的？

　　他最大的願望，不就是希望大家過得快快樂樂、健健康康的嗎？

　　他給自己的理由總是很好聽：因為不想再讓她感到恐懼。其實追根究柢，只不過是因為他在自卑，自卑自己那恐怖的真面目，完全無法忍受自己所愛的人看他的陌生眼神。

　　難道他一直都是在為自己想，而忽略了稻禾真正的心聲？因此老天要用她的安危來懲罰他？

　　如果是，他承認他錯了，他願意贖罪，只求稻禾一切平安！

　　想著，於是，他跨步走了出去，慢慢地靠近那群垂頭喪誌的孩子們。

　　他大聲地說：“大家！”

　　先是大寶、二寶、三寶抬頭，他們看到杭悅離，好像有點反應不過來，竟呆傻地看著他好久好久。

　　“不用擔心，有我在！”他衝上去，抱住大家。“我們會找到稻禾的！”

　　“悅離！”意識到自己又回到了那熟悉的懷抱，孩子們個個歡快地大呼小叫，叫著叫著，便都委屈地哭了出來，連大寶也是。

　　“悅離！”大寶哭著。“求求你，不要再離開我們了！求求你。”

　　“不會了，我再也不會這麼做了。”他說。

　　他下定決心，一定要找到稻禾，然後，也要對她許下這個承諾。

　　☆☆☆    ☆☆☆    ☆☆☆

　　杭悅離讓較小的孩子先回家吃飯，而他與大寶則繼續在令丘城裏繼續尋找。

　　路上，大寶對杭悅離說：“悅離，我跟你說……”

　　“嗯？什麼事？”杭悅離一邊四處探看，一邊聽。

　　“其實，稻禾跟我說過，你是一個……”大寶想著接下來該用怎樣的詞彙。他想了很久，才說：“……怪物。”

　　杭悅離全身一震。良久，他才說：“所以，你知道了？嗯？”

　　“對，我知道你為什麼要離開我們的原因。”大寶關注他的反應，說。

　　“你，怕嗎？”杭悅離望著大寶，幽幽地說：“怕我嗎？大寶。”

　　大寶望著他一會兒。然後，他緩緩牽上杭悅離的手，緊緊地握住。

　　杭悅離覺得，他的手已經好久好久沒有被人握住過、依靠過了。

　　這種感覺，真溫暖，沒想到自己會這麼想念。

　　“我覺得你還是我們的悅離啊。”大寶很直接地說：“稻禾也說，你之所以變成怪物，是因為要救她和九寶。”

　　杭悅離深吸一口氣。“可再怎麼說，我還是讓她感到害怕。”

　　“你真的看過她害怕的樣子嗎？”大寶問。

　　杭悅離一愣。

　　“她那時候昏迷不醒，你怎麼知道她真正的想法是什麼？”大寶問得直接，因此顯得有些嚴厲。

　　“我知道她怕……”杭悅離吞吐地回答。

　　“可是她跟我說她不怕。”大寶說：“她還說，變成那樣的悅離，會飛喔！因為你有很大的翅膀。”

　　“大寶……”杭悅離很驚訝，為什麼這孩子對他說這些的時候，口氣不但沒有一絲恐懼的成分，甚至好像很期待看到似的？

　　“真希望你可以帶我們飛飛看。”大寶笑嗬嗬地說。

　　杭悅離五味雜陳，一時回不出話。

　　“我和稻禾都在想，其它人知道了，也一定會和我一樣期待。”大寶又說。

　　“你們不怕我……我可能會傷害你們嗎？”杭悅離沉思良久，只能問出這話。

　　“不會啊！”大寶想也不想就說：“稻禾就說過，即使全天下的人都可能會傷害我們、欺騙我們，可唯獨你不會！”

　　杭悅離靜靜地聽，聽得心好暖。

☆☆☆☆☆


“她還說，你這個濫好人，只會犧牲自己、讓自己吃足虧，也要讓我們過好生活，她說這樣的悅離到底有什麼好怕？”

　　“她真的，那麼說？”杭悅離顫顫地問。因為他好激動。

　　“沒錯。”大寶答得斬釘截鐵。

　　杭悅離覺得視線模糊，鼻酸，有點想哭。

　　“所以……”大寶問得小心翼翼。“悅離，你願意原諒稻禾嗎？”

　　“什麼？”杭悅離驚訝，不知道他怎麼突然這麼問。

　　“稻禾跟我說，你因為不原諒她怕你，所以離開我們。”

　　“不是的！大寶，不是這樣的！”這誤會可大了。

　　他是不希望她一直活在恐懼與無助當中，才忍著劇烈的心痛離開她。她以為他很樂意這樣嗎？

　　大寶一笑。“那太好了，等你找到她的時候，你要親自跟她說喔！否則那家夥喔，老是擔心這個、擔心那個的，真是的……”

　　杭悅離覺得疑惑，怎麼原本憂心忡忡的大寶，好像變得不怎麼擔心了？

　　大寶看了看夜色，便拉著杭悅離，往家的方向走。“夜好深了，我們回家休息吧！”

　　“咦？那稻禾呢？”杭悅離問。

　　“呃，明天再找好了……”因為說謊，大寶說得有些吞吐。

　　“大寶，你有事瞞我嗎？”杭悅離感到詭異。

　　大寶答不出，只好使出小孩特有的耍賴權利。“唉呀呀，我真的累了，我們快回家、快回家。”

　　於是，杭悅離就傻愣愣地被大寶給拉了回去。

　　已經有好久好久，杭悅離只能默默地待在外頭，以渴望卻自知永遠得不到的心情，看顧著這棟小屋子在夜裏所散發出的燈火。

　　他一直以為自己這一輩子，都不可能再進到這個溫暖的家門了。

　　以致於他現在要進去，便疆得有點情怯。

　　但大寶可不管這些，硬要將他拉進屋裏。

　　“你說你不會再離開我們了。”大寶說：“你不會還想睡在外頭吧？”

　　“對，我說過。”他深呼吸。“我不會離開你們，一刻都不會。走，我們進去吧。”

　　大寶開心地笑了笑，便拉著杭悅離進屋。

　　進到屋裏，杭悅離只覺得室內的燈燭，好像被一些什麼東西，給映照得更為紅亮。

　　他發現室內滿是紅布匹的掛飾，滿是紅蠟燭高燒。

　　“這……這是怎麼了？”杭悅離驚訝。

　　這時，全部的孩子都湧了出來。

　　他們快樂地大叫：“悅離！悅離！這裏喔！這裏！”然後七手八腳地把他推向臥房。

　　“你們這是……”杭悅離本想問個究竟，可看到房內坐著的人是誰時，便傻了眼，噤了口。

　　“稻、稻禾……”

　　坐在臥鋪上的，正是一身大紅深衣的稻禾。

　　稻禾看到杭悅離，眼睛裏淚光婆娑，可嘴上還是很強硬地說：“嘿，終於想到要回家睡覺啦？”

　　“你、你不是……”

　　杭悅離恍然大悟，看向那群幫凶，孩子們趕緊退出去，大寶壓後關門，順帶附上：“喂！要百年好合喔——哈哈！”

　　那群小子溜得很快，臥房內很快恢複寧靜。

　　兩人深深地凝視著對方，好像要看上一輩子才覺得知足。

　　是稻禾先開口。“你看到我這身打扮，都沒有任何反應嗎？”

　　杭悅離著迷地說：“很美麗，稻禾……”

　　“還有呢？”

　　“紅色很適合你。”

　　“還有？”

　　“嗯，你變瘦了，稻禾。”瘦得他好心疼。

　　“唉呀，重點都沒說出來。”

　　“……”杭悅離說不出來。

　　稻禾有些生氣。“一個女人家穿上喜衣等你，你覺得代表什麼？”

　　杭悅離一愣，隨即明白了。

　　可他不敢太興奮，怕這一切都是夢，因為太過思念稻禾、深愛稻禾而生的夢。

　　如果夢醒，只會讓他覺得更空虛。

　　“我……”他倒退幾步，想離開這個夢，他不敢面對這麼美好的夢。

　　“杭悅離？你要去哪兒？”稻禾看出他想退縮，趕緊跳下床鋪要抓他，可衣裙太窄，讓動作太大的她，差點兒要被絆得四腳朝天。

　　“啊！稻禾——”杭悅離眼捷手快，趕緊接住她。那觸感如此真實，使他一抱上她，就不願意再鬆手了。

　　“真是的，你剛剛一副在做夢的表情。”稻禾嘟嘴。“你說，夢裏面的人會這麼笨拙嗎？”

　　“不會，稻禾。”杭悅離的頭深深地埋在稻禾的頸窩，他沉醉在只屬於她的氣息裏面，久久無法自拔。

　　而他也感覺得到，稻禾的呼息平順，沒有任何僵硬與顫抖。就像以前一樣，接受他、歡迎他。

　　“對不起，杭悅離……”良久，稻禾悶悶地說。

　　“什麼？”杭悅離抬頭，撫摸她的臉，沙啞地問：“為什麼要道歉？稻禾。”

　　“我……曾經，怕你……”稻禾說得愧疚。

　　杭悅離臉一沉。“不，是我不好，是我讓你害怕……”他深吸一口氣，想要親口問，親耳聽到答案。“你……現在還怕我嗎？”

　　稻禾盯著他。“一個怕你的人，會讓你這樣緊緊抱著，還任你像只小狗一樣，聞半天嗎？”

　　杭悅離噗哧笑了。

　　稻禾也笑。“你有聽大寶說了嗎？”

　　“聽了。”

　　“我說的，都是真的。”稻禾伸手，輕柔地撫摸杭悅離深刻的輪廓。“真正愛一個人，是絕對不應該計較他的秘密以及不完美。你看，我那麼不好，你還不是那麼重視我……”

　　“你沒有不好！”杭悅離打斷她。“不要說自己不好！”

　　稻禾嘻嘻笑。“你看吧！你都那麼包容我了。更何況你是全天下最英俊的濫好人，我不知道還要嫌棄你什麼。”

　　杭悅離聽了，內心激動。但他還是想問：“你覺得……我能帶給你幸福嗎？”

　　“當然可以！”稻禾急著說：“這半年你不在身邊，我感覺不到幸福！如果我覺得你根本無法帶給我幸福，那我現在穿著這身喜衣幹嘛？我告訴你喔！杭悅離，我今天一定要跟你成親！”

　　說完，她臉紅了。一個女孩子對男人說這種話，還真羞。

　　杭悅離看著她紅撲撲的臉，雙眼濕了。

　　“喂，杭悅離。”哇！她下的藥太猛，把男人給惹哭了。她想著該怎麼安慰。

　　“你、你不要哭喔……”

　　“稻禾。”杭悅離嘎啞地說：“你又犯錯了……”

　　“啥？”

　　“要叫我離才對……”說完，男人一個欺身，宛如餓虎撲羊，把他深愛的小女人卷進他熱情的欲望與懷抱中。

　　兩人就在激情的纏綿中，互許了終身。

　　而杭悅離也在考慮，自己是不是該換個名字了。

　　因為他不再是個被喜悅所離棄的男人。

　　有這小女人在身邊，他覺得自己的生命，終於得到了完滿。


　　【全書完】



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