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標題:
席維亞 -【願嫁嚴夫(情陷京城之ㄧ)】《全文完》
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作者:
官不聊生
時間:
2024-4-22 00:43:06
標題:
席維亞 -【願嫁嚴夫(情陷京城之ㄧ)】《全文完》
席維亞 -
願嫁嚴夫
(情陷京城之ㄧ)
嚴逍，她的相公，在失蹤五年之後又回到她的身邊，
當年的他性子爽朗，而今的他卻是冷漠寡言，難以靠近。
現在的他雖教她害怕，卻忍不住想關心他過去的遭遇，
就算他總是冷淡以對，她還是想對他好、對他用心。
旁人懷疑他的身分，她卻早認定他，心全向著他了……
再回到京城，嚴逍假裝失憶，誓言找出兇手、奪回家業，
當年那個跟他新婚的妻子朱履月，他壓根兒沒放在心上。
離開前兩人才成親六日，對她，他是既無情也無意。
何況大仇未報，女人只會成為他的羈絆、他的負擔，
不想對她溫柔，卻不禁被她的溫柔感動，因她心軟了……
作者:
官不聊生
時間:
2024-4-22 00:43:30
楔子
天方透亮，曙光映進了閻府前院，在未褪的薄霧中，僕傭正為了主子的遠行忙碌準備，配上馬鞍的駿駒感受到那股活絡的氣氛，興奮地噴氣踏地，一副蓄勢待發的模樣。
“呿、呿！”怕踏到人，馬僮急忙斥喝，其他人也趕緊幫忙，馬兒卻愈加亢奮，狂猛的力道幾乎讓人拉不住。
“我來。”從長廊走來的閻逍見狀，上前握住韁繩，在馬兒耳畔低語了聲，不過輕拍兩下，立即將眾人束手無策的馬兒安撫下來。
“還是爺厲害！”大夥兒一陣讚嘆，對主子的能力心悅誠服。
“這樣也要誇我？”閻逍挑了下眉，朗笑道，年輕俊傲的面容帶著自信飛揚，又讓超齡的從容內斂融合成奇妙的平衡。“它是我的坐騎，不聽我的聽誰的？”
輕松的自我調侃惹得僕傭們全笑了，就是這平易近人的姿態，讓他們全然傾心相待。
隨他身後走出的朱履月停在長廊，看著這一幕，清靈秀麗的美顏帶著些許迷離，被他融合在日陽之下的獨特光芒給炫得瞇了眸子。
這就是她的夫君──閻逍，京城裏無人不知、眾人誇讚的青年才俊，即使已成親六日了，她還是覺得好不真實。
他是如此好看，俊逸溫雅、頎長挺拔，有著少年的活力開朗，卻又同時擁有渾然天成的魄力與沉穩，舉手投足間，毋須刻意，自然散發的魅力即緊緊凝聚了眾人的目光。
他才十七歲，就已掌管閻氏家業，所有的運籌帷幄唯他是從，連她那眼高於頂的爹，只要一提起他就讚不絕口，直說她能嫁得如此良人，是她三生修來的福報。
福報嗎？想到這些天和他相處的情景，朱履月忍不住小臉發燙。
其實，成親這事兒，讓她很不習慣。不習慣離了家的生活，不習慣清晨一睜開眼，就有張俊傲的面容映入眼簾，但她不能把這些想法說出口，只好全然抑壓心裏。
同榻時或是獨處時，她都羞得不敢看他的臉，只有像現在這樣，沒人發現時，她才敢放肆地、貪戀地將他的形象烙進腦海。
他，像是察覺到她的不安，對於她這個總是低頭的害羞新嫁娘，他不僅沒有任何責怪或不耐，而是不著痕跡地，用溫和笑語逐步拉近兩人的距離。
視線無法自他身上挪開，朱履月輕咬下脣，雙頰因羞澀染上淡淡的紅暈。她不曉得他在外頭有多威名烜赫，在她面前，她只看到溫柔的他。
閻逍正向堂弟閻逸交代離府的事，意識到有人看他，他回頭，望進一雙澄澈的美眸裏。朱履月來不及別開，驀地紅了臉，趕緊低下頭，緊張得直攢衣袖。
這個舉動逗笑了閻逍，薄脣一勾，俊朗的面容更顯卓爾出群。都成親幾日了，他的小妻子還是那麼害羞。
“怎麼？舍不得堂嫂啊？”順著他眼光看去，閻逸打了個呵欠，大清早就從家裏被叫來這兒的他有點不高興。
“新婚燕爾就要出遠門，會擔心也是在所難免吧？”對那話裏的譏誚不以為忤，閻逍戲謔回道，而後迅速將交代的事情告一段落。“我過去一下。”
他旋身走上長廊，來到她面前。感覺他的接近，朱履月更慌了，低垂的螓首幾乎埋進胸口。
閻逍望著那隻及他下顎的嬌小身形，心頭被一種陌生的感覺填滿。背對眾人的他沒讓人發現，那向來冷靜果決的俊容上，浮現了一抹難以察覺的不知所措。
不是沒出過遠門，但面對這個才成親六日的妻子，他不曉得該怎麼跟她話別。
因媒妁之言成親，彼此之間都還在熟悉，感情也還在醞釀，要說依依不捨實在是矯情了些，但若要不當一回事就這麼幹脆離去，他可也有點做不到，她羞怯柔順的模樣很讓人放心不下。
這是他不曾體會的，像是無拘無束的心有了掛礙，淡淡的，不致牽腸掛肚，但它就是在那兒，佔住心的一角。
原來，這就是成親，不只是榻邊多了個人，還帶著更多不同的意義。
如果再多些時日，對她的感情再深一些，是不是分離就會變得難忍？還是會為了能夠遠離她，而松了口氣？
發現自己想得遠了，閻逍自嘲地勾笑，把心思捉回，斟酌了會兒，他輕聲開口──
“臨州那裏的驛站出了點事，我必須趕過去。抱歉，才剛成親就把你丟著。”
昨天夜裏接獲分鋪失火的通報，身為當家的他，立即準備前往了解及處理狀況。
朱履月還是鼓不起勇氣看他，只能紅著臉搖頭。“沒、沒關係……”
“大概四、五日就回來了，這段時間我會請逸弟照料府裏，若有什麼事，你可以請他幫忙。”接下來不知道要說什麼，閻逍沉默了，只好佯作觀望天色。“時候不早，我該出發了，你自己保重。”
原本佇立她面前的身影離去，朱履月驚慌抬頭，看著他步下長廊，愈走愈遠。
說呀！說點什麼，一路順風、路上小心什麼都好，別悶不吭聲！她握緊手，但話在喉頭轉了又轉，還是說不出口。
朱履月咬脣，對於這樣的自己，感到既懊惱又自責。他是她的相公啊，她怎能一直這樣害羞下去？又不是沒見過男人，把他當兄長一樣看待不就得了？
可，偏偏只要一見到他，她就會想起夜晚兩人肌膚相親的情景。要怎麼把他當兄長？兄長才不會對她做出那些事……一思及此，麗容整個赧紅，心急速狂跳。
閻逍俐落翻身上馬，在高大駿駒的映襯下，磊拓不凡的懾人氣焰自然流露。
“準備出發。”他揚聲道，兩名隨從連忙躍上馬背。
一扯手中韁繩，馬兒掉頭往大門前進，閻逍順勢朝朱履月的方向望去，正好攫住她的凝視。對上他的目光，朱履月的臉又不爭氣地紅了，但這次她強忍羞怯，定定地望進他的眼裏。
等他回來，他會好好地疼惜她，抹去她的羞澀和不安，讓她知道嫁了他，永遠都不需要害怕。他想。
再給她一些時間，她會努力的，會做個匹配得上他的賢淑妻子，能在他疲累時給予溫言慰語，而不是隻會低頭無語。她想。
兩人的視線在空中交會，只須臾，即錯了開，他們都各自在心裏許下承諾。
“出發！”閻逍手一揚，和隨從出了大門。
“爺，您保重！”僕傭們揮手送行，對他的愛戴與關懷完全表露無遺。
望著那漸行漸遠的背影，朱履月心裏盈滿復雜難辨的情緒，有些失落，有些不捨，還有些……松了口氣。
她咬脣，隱於袖下的纖手緊緊握住，下了決心──她發誓，等他回府時，她一定會用滿顏的笑，迎接他的歸來！
他們都以為，這只是短短幾日的分離，他們還有一生一世的時間，可以去了解彼此，共度白首。
然而，三日後，快馬傳回的消息毀了一切──
閻逍一行人在返家途中遇劫，兩名隨從被殺，他，屍骨無存。
作者:
官不聊生
時間:
2024-4-22 00:43:47
第一章
“讓讓、讓讓！”奔騰的馬蹄聲伴隨連串大喝在大街上呼嘯而過，馬轡上烙印的“閻”字標記，在陽光下閃閃發亮。
“哎呀！”驚呼此起彼落，行人爭相走避，看清奔馳而過的人騎，無不忿忿怒罵：“又是閻記！”
“當然啦！會橫衝直撞不看路的，也只有他們了，黎氏可沒那麼囂張。”路旁的小販翻眼啐道，要不是他護得快，他的攤子差點被馬匹踢翻。“明明聲勢已大不如前，還不懂得收斂，閻家遲早要垮！”
此話一出，旁人不禁搖頭嘆息。
可不是？在五年前，閻家主陸，黎家主漕，掌控了京城對外的貨物運送及書信往返的主要管道，並列京城二大首富，而閻逍和黎之旭這兩位少年當家，是當時京城裏最為人所津津樂道的風雲人物。
只要話題繞著他們兩個轉，不管地點時間，不分人己親疏，四周氣氛馬上變得熱絡，人人爭相發言，妙的是，從每個人口中說出的還全都是褒詞，完全不聞貶語，在京城百姓的眼中，閻逍和黎之旭幾乎成了傳奇。
其實，當一開始，兩家接連易手由年輕一輩主事時，那情況可是無法同日而語。
那時，閻逍十六歲，黎之旭十九歲，俊傲出眾的外表迷倒多少姑娘，卻迷不倒坊間看好戲的人們。
大夥兒心裏都存著一個念頭──要不是祖先餘蔭庇佑，這當家的頭啣哪輪得到這兩個嘴上無毛的小夥子頭上？冷嘲暗諷隨處可聞，人人都等著看這兩個仗著家世財產的富家子弟能玩出什麼名堂。
結果，不到一年的時間，閻逍和黎之旭用實際行動嚇掉了所有人的下巴。
在他們的帶領下，兩家原就恢弘的聲勢更是如日中天，兩人幹練的經商手腕及獨到的遠見，讓商場上的一幹老將皆俯首稱臣，曾經想耍計欺佔他們的投機分子全都吃盡苦頭，再沒人敢因他們的年少而心存輕忽。
閻黎兩家的關係也很耐人尋味，陸運贏在快捷，而漕運贏在載貨量，優越之處同時也為對方的缺憾之處，雖然彼此競爭，卻又密不可分，在客戶有特殊需求時，他們會毫無芥蒂地仰賴對方的長處，但私下他們無不想盡辦法克服自己的短處，比快、比便捷，努力想把對方的客源拉攏過來。
亦敵亦友，互相砥礪，是他們的最佳寫照。
原以為太平盛世，閻、黎兩家的良性競爭會帶給百姓更多的便利，但誰也沒料到，一場意外顛覆了這和樂融融的景象。
“要是閻逍還在，哪會容忍底下的人這樣亂搞？”旁邊的賣油郎撇脣，惋惜嘆道。“他好不容易奠下的根基，卻讓人輕易毀了，若不是閻家只剩下閻逸這個命脈，這當家的位置根本輪不到他來坐鎮！”
“就是啊，明明是堂兄弟，能力卻差那麼多！”其他人聽了，紛紛點頭附和。
“可惜啊！”一旁的肉販重重噴了口氣，手上的屠刀用力剁著肉骨頭，像在打抱不平似的。“閻逍年紀輕輕就這麼走了，實在是天妒英才……”
想起閻逍的遭遇，在場的人全都不勝唏噓。雖已事隔五年，但由於過度震驚，直到現在京城的人都還記憶猶新──
當年，閻逍自外地返家途中遭劫，屍首遍尋不著，但就現場血跡斑斑的狀況顯示，絕對是兇多吉少。經過一番搜索，都毫無所獲，閻家不得不接受這殘酷的事實，改由閻逸接下家業。
和閻逍的沉穩寬宏不同，閻逸好高騖遠、自私圖利，一心只想賺錢，卻又疏於管理，放任手下的人為所欲為，閻記的聲譽開始一落千丈。運費變貴、速度變慢、寄丟東西更是時有所聞，原本紀律嚴謹的規範早已隨著閻逍的失蹤一並煙消雲散。
像以往快馬奔過大街這種危險事兒，在閻逍的掌管下是絕對禁止的，但現在閻逸根本不管這些，任由郵騎在大街上橫衝直撞，上回有人因閃躲不及被馬踹斷腿骨，閻逸居然默不作聲，直到旁人看不過去，聚眾包圍閻記，他才勉強丟了五兩銀子，賠償了事。
“喂！閻爺只是失蹤，你幹麼咒他死？”一名路過的青年聽到他們的談話，氣得停下腳步，指著肉販的鼻頭罵。
肉販先是一愕，看清那人是閻家的馬夫劉小三，一把火也上來了。
“本來就是啊！如果不是到了陰曹地府回不來，幹麼放著好端端的當家不做？”肉販揮舞手中的屠刀，怒聲吼了回去。“事實還不準人說，閻記這麼霸道啊！”
“你說閻記什麼我都不管，就是不準咒我們爺死！”劉小三氣炸了，無視那把亮晃晃的屠刀，掄起拳頭奮不顧身地衝了上去。
“要打來啊，怕你不成！”肉販將刀往砧板一扔，兩人開始扭打起來。
“住手！快來人，幫幫忙啊！”旁人驚喊，趕緊介入，又是拉扯又是阻攔，一陣混亂，好不容易終於把兩人架開，在場的人全都掛彩。
即使被制住，劉小三依然憤恨不已地瞪著肉販，肉販也是心有不甘地瞪著劉小三，雙方都是臉紅脖子粗，大有一種只要旁人一鬆手，就會立刻再大鬥三百回合的態勢。
“你也真是的！”一名老者撫著亂中被揍了一拳的下巴，開口痛罵肉販。“你明知道小三自小就跟在閻逍身邊當馬僮，感情再深不過了，你還故意用那些話激他？”
劉小三想起閻逍對他的好，眼圈兒一紅，一個大男孩當著眾人的面掉下淚來。肉販見狀，有點不好意思地低下頭。
“小三，他的話你也別往心裏放。”旁人低聲勸著。“我們都很希望閻爺能回來，只是這些年的期望全落了空，失望在所難免。”
所有的人都在盼，或許閻逍沒死，只不過是有事耽擱了，但隨著時間流逝，希望也就越渺茫。
其實劉小三心裏早已有底，聞言，再也無法自欺欺人，忍不住放聲大哭。那時爺出門前，還是從他手上接過韁繩的，他卻再也等不到爺回來……
“小三，對不住啦！”肉販一臉尷尬，不知如何是好。“是我不對，之前我寄回老家的信被閻記弄丟，所以才會遷怒亂罵，你千萬別放在心上……”
其他人也趕緊安慰，一旁有人經過好奇詢問，聽到有關閻逍的事，不禁又是一陣感嘆，人愈聚愈多。
沒人留意到，不遠處，有個男人蹲坐墻角，靜靜地看著一切。
他的衣著殘破骯臟，長發散亂黏膩，和雜亂叢生的落腮鬍一起遮住了大半面容，只餘下一雙眼，看向人群，透著精銳光芒。
好一會兒，聚集的人潮散了，男人斂下目光，那模樣，和街邊的乞丐無異，有人經過他面前，嫌惡地皺了眉，還特意繞開，就怕他的骯臟和異味會染到自個兒身上。
突然，“鏘榔”一聲，有個銅錢滾到面前。男人抬眼，看到一名婦人站在數步之遙的地方，半是同情、半是鄙夷地看著他。
“讓你買點吃的，好手好腳，去找份活兒吧！”婦人丟下話，轉身就走。
盯著那枚銅錢，男人幽闇的眸子變得更加深沉，須臾，他拾起銅錢，揣入懷中，而後起身離開。
男人一站起，高大魁梧的身形引人側目，但一身骯臟模樣，讓人目光自他身上掠過之後，就不想再朝他多瞧上第二眼。
一路上，他徐緩走著，最後，在一間鋪子前站定腳步。他抬頭，方才人們談論的“閻記”招牌映入視線，他微瞇了眼，腦海中的畫面和眼前所見景象重疊──
曾經，這裏門庭若市，密集出發的郵騎活力十足；而今，鑲漆金字的招牌依然，敞開的鋪子前卻門可羅雀，不見往年的盛況。
男人斂回目光，踏上臺階，走進鋪子。
櫃臺裏頭只有一名夥計，正拿著草根逗竹筒裏的蛐蛐兒，眼角瞥見有人進來，頭也不抬地揚聲喊道：“要寄什麼啊？”
男人理也不理，直接走到一旁椅子坐下，黑眸透著和邋遢外表不相襯的精光，端詳鋪裏的一事一物，看到雜亂無章堆放的貨物，和蒙了灰塵的木櫃，眼神因慍色變得冷沈。
沒得到回答，夥計納悶抬頭，見乞丐模樣的他大剌剌地坐在椅上，臉色一變，立刻跳了起來，迭聲斥喝：“滾！要錢上別的地方要去，少來觸霉頭！”
男人不為所動，從脖子處拉出一條係繩，係繩上懸著一塊拇指大小的鐵片，黑沉沉的。他將鐵片平舉，不發一言地看著夥計。
“我這兒可不是當鋪，也不收破銅爛鐵！”不曉得那塊鐵片的來歷，夥計火了，衝出櫃臺，伸手就要揪他出去。“快給我滾！”
男人不避不閃，在夥計抓上他手臂時，掌心陡然一翻，反將夥計的胳臂扭到背後，痛得他哇哇大叫，用盡力氣完全掙脫不開。
“閉嘴。”男人總算開口，低沉不見起伏的冷然聲調，讓人不由自主地起了寒顫。
夥計立即噤聲，不只是被制疼痛，有更多是因為被來人強悍的無形氣勢給全然震懾。
“鋪裏有哪個元老在？”松了對他的鉗制，男人又問。
撫著發疼的胳臂，夥計原想奔出門找救兵，但一對上那雙銳眸，什麼念頭都嚇得沒了，只能結結巴巴地乖乖答道：“……徐、徐掌櫃在……”
男人微擰起眉，在腦中搜尋姓徐並足以擔任掌櫃的人選──姓徐的只有一個人，但並不足擔此大責。“叫他出來。”
夥計哪敢說不？連忙衝進以布簾相隔的內室。半晌，有人揭了布簾，一個身形瘦小、斯文到近乎陰柔的年輕男子走了出來。
“他？”看到鋪裏坐的男人，徐士維一把火起，揚手就朝夥計的頭臉打去。“搞什麼？區區一個乞丐居然還要我出來打發？養你們這群廢物做啥！”拔高的音調尖銳刺耳，若沒見到人，還以為是潑婦在罵街。
“他說要找您啊……”夥計苦不堪言，護著頭左躲右閃。
“你以為我會認識乞丐嗎？”徐士維嗤哼，瞧也不瞧男人一眼，轉身就要離開。
男人冷眼看著，在他即將跨進內室時，緩緩開口：“那，你總識得這塊牌。”
徐士維停下腳步，回頭正想大罵，卻在看到男人手上的鐵片時，倏地瞪大了眼，臉色慘白如紙。
“你、你……”他指著男人，手不停發抖，猶如見到鬼魅一般。
一旁夥計看呆了，他進閻記兩年，可還從沒見過跋扈的掌櫃嚇成這副德行。這人到底是何方神聖？那塊黑不溜丟的小鐵片，又是幹啥用的？夥計咽了口口水，鼓起勇氣朝男人看去，但那被發須遮蔽的面容，說什麼也看不出個所以然。
“看來，你是識得了。”男人嗤笑，將鐵片握進掌中，起身走到徐士維面前，居高臨下睥睨著他。“我還以為，這塊牌，應該閻記裏的人全都知道，沒想到，居然還得勞煩到掌櫃才認得出來。”
他一接近，徐士維腳都軟了，那壯碩的身形像將他籠罩，被那雙厲眸盯著，更是讓他冷汗直冒，連大氣都不敢吐。怎麼可能？怎麼可能會是他！擁有這塊牌的人不可能會出現在這兒！
“我是誰？”男人鷹眸微瞇，沉聲開口，即使一身殘破，仍掩不了勃然而發的凜凜氣勢。
徐士維靠著身後的墻，腦中一片空白，他的口，像悖離了自己的意志，吶吶吐出那已五年不曾呼喚的稱謂──
“……爺……閻爺……”
“咳、咳……”
狹小的院落裏，有人生著火，不小心給煙嗆了，以袖掩脣激烈地咳了起來。
好半晌，她才放下袖子，露出一張水靈的麗容，即使因嗆咳皺緊了眉，依然掩不了那溫婉的氣質。
見火燃得正旺，她將地上的瓦罐吊到支架上，窈窕的身子蹲在一旁，拿著蒲扇扇風控制火勢，專心熬著罐裏的粥。
須臾，想起自己被煙嗆到的行徑，朱履月忍不住好笑，低聲罵了句：“傻瓜。”
生火這件事她早就駕輕就熟了，又不是以前那個什麼事都不會做的千金大小姐，居然還會被煙嗆到？
她戲謔揚脣，拿起木匙攪拌，看到自己的手，動作停住。將手舉至眼前，原本柔若無骨的纖手，早已因勞力變得傷痕累累，粗糙不堪。
好醜啊……朱履月自嘲地皺了下鼻，低頭看到身上的布衣布裙，再望向後方自己安身立命的小屋，脣畔的笑意有點褪了，然而她臉上的表情，還是那麼淡雅溫柔。
誰能想像財富雄厚的閻府，居然也有如此破敗的別院？五年前她第一次踏進這兒時，不可置信地猛揉眼，還以為自己在轉瞬間離了閻府呢！
刮大風時屋瓦會掀，下大雨時屋裏會漏水，和她這個未亡人的身分再適合不過了……哎呀！朱履月心裏低喊一聲，黛眉微挑。娘叮嚀過的，怎麼又忘了？她的相公是失蹤，不是過世，她不能自稱未亡人。
但，又有什麼差別？她眨眨眼，仰頭看向上頭的藍天白雲，無聲地長嘆口氣。一直自欺欺人有用嗎？不肯面對現實，不代表現實就不存在。
那時，乍聞惡耗，人世無常讓她感到震驚，她不敢相信，離去前還揚著清朗笑容的男子，再也回不來了。
可對於他的消失，她只覺得難過，不捨他大好的人生就這麼殞落，除此之外，她不知道自己還要有什麼樣的反應。
哭天搶地？鎮日以淚洗面？她做不來，不是她無情，而是因為她根本來不及對他產生依戀，就如同她還沒習慣新嫁娘的身分一樣，她完全體會不到身為妻子所該有的心境和感覺。
比起府裏上下愁雲慘霧的悲愴氣氛，她覺得自己反而像個事不關己的外人。
更何況，那時的處境，苦得讓她無暇他顧。堂弟閻逸將所有譴責的矛頭指到她身上，說她命宮帶煞剋夫，才會成親不到十日，即害得夫君生死未卜。他們要下休書給她，爹娘卻抵死不讓她接休書，連袂趕來，搬出三從四德與閻家長輩理論。
最後，爹娘贏了，她繼續留在閻家，賠上的，卻是她的一生，這個別院，成了她的牢籠，捆綁她直至老死。
娘說，女子要從一而終，即使丈夫毫無音訊，也要守在夫家等他回來。她聽了，依然待在閻家，等著那可能永遠不會來臨的一天。
閻逸說，當家易主，她沒有理由再住在主屋，要她遷到別院，並收回服侍的僕傭，每月只給她一兩的餉銀打理生活。她沒有異議，咬牙努力養活自己。
她的娘家雖不及閻府的權勢財富，但在京城裏也是有頭有臉的人物，她自小就被爹娘寵著，從沒苦過，突然間要她所有事都自個兒來，哪有可能？
別說煮東西吃，她連生火都生不起來，剛被驅至別院時，她差點沒餓死，要不是僕傭見她可憐，偷偷拿食物給她，還教她該怎麼打理生活，她可能活不到現在。
這一切，她都默默承受，沒讓娘家知道。就像她坐上花轎時，娘在一旁念著的──嫁出去的女兒潑出去的水，她已經不是朱家的人了，反正，她做得到的，又何苦讓爹娘擔心？
或許這就是她的命，或許真是她克了丈夫，才會造成這樣的下場，她不怨，每日為生活忙碌著，時間反而過得快呢！
見粥熬得差不多了，她將一旁碗裏切好的菜葉拌了進去，然後移開瓦罐，正要起身，由遠而近的紛雜腳步聲頓住了她的動作。
來找她的人，通常不會走得那麼急……朱履月黛眉微擰，抬頭往院子口看去，正好看到一臉氣急敗壞的徐士維快步朝她奔來，身後還跟著兩個僕婢。
“你！跟我走！”一見到她，徐士維指著她大喊。
她在閻家的地位早已有名無實，所以她對他無禮的斥喝並不以為意，但那沒頭沒腦的要求，讓她感到困惑。
“去哪兒？”等他更近了些，她開口詢問。
“快！”徐士維沒回答她，直接朝兩名僕婢不耐揮手，隨即轉身離去。僕婢們立刻上前，一人一邊，拉著她快步跟在他的後頭，往主屋前進。
這……怎麼回事？朱履月麗容滿是錯愕，不曉得現在是什麼狀況。
“我、我生的火還沒熄……”她不停朝別院的方向望去，怕會發生意外。
徐士維終於停下腳步，轉身朝其中一名僕婢怒吼：“聽到了還不去？要整個閻府都一並燒了才甘心嗎？”
僕婢連忙應是，朝回頭路跑去。
“發生什麼事了嗎？”總算找到機會開口，朱履月柔聲又問了次。徐掌櫃向來沒把她放在眼裏，會突然踏進別院，還不由分說地將她帶離，怎能不教人納悶？
聽到她的聲音，徐士維惡狠狠地瞪住她，眥目的模樣，像要將她生吞活剝。
“我警告你，不該說的話就別亂說。”他恐嚇道，張牙舞爪的神色下卻有著明顯難掩的驚慌。“你一直住在主院，逸二爺一直對你極端禮遇，知不知道”
朱履月更困惑了。她要對誰說？何況，閻逸和徐掌櫃從來就沒在乎過她，甚至不怕她跟娘家哭訴，卻又為何特地這樣叮嚀她？
“誰來了？”這是她唯一想得到的結論。
這一問，徐士維突然臉色大變，厲聲疾問：“誰告訴你的”
朱履月嚇了一跳，不由自主地退了步。
“沒人跟我說什麼，我只是推測……”她說中了什麼嗎？為什麼他的反應這麼激烈？
意識到自己反應過度，徐士維努力調勻氣息，臉上的表情仍透著猙獰。
“別以為你的靠山回來了可以有恃無恐，他什麼都不記得了。”他嗤哼，像在對她說，也像在安撫自己。“他連成親的事都給忘了，你如果夠識相，就靜靜地回來當你的夫人，別用已經過去的事來惹是生非，懂嗎？”
回來？成親？朱履月看著他，臉色蒼白，半晌說不出話來。
“你是說……”才一開口，她卻無言，她不敢想，怕是自己猜錯。怎麼可能？都五年了，如果他還活著，不可能隔這麼久才出現……
“沒錯。”徐士維咬牙，硬從齒縫吐出字句。“閻……閻爺回來了。”總算是及時頓住，沒讓連名帶姓的不敬叫法脫口而出，心有不甘的表情，完全不見主子歸來的喜悅。
朱履月怔站在原地，這突來的訊息，讓她不知道該怎麼反應。
她該欣喜若狂，她該喜極而泣，但這一刻，她的腦中一片空白，唯一浮現的，是他揚笑的俊朗面容。
她的夫君回來了，還……失憶了？
作者:
官不聊生
時間:
2024-4-22 00:44:07
第二章
閻府大廳，原本敞開的雕花木門全然緊闔，透露著緊繃詭譎的氣氛。
廳上，坐了數人，卻是靜得只聽得到各人的呼吸聲。
他們臉上的神情復雜不一，有驚懼、有懷疑、還有幾不可見的欣喜，最顯而易見的，是不可置信，所有的視線，都不約而同地朝同一個方向望去——
他，坐在紫檀木椅上，經過梳洗和換裝，一身臟亂已然除去，長發並末綰起，只是隨意束在腦後，落腮鬍刮了幹凈，露出剛毅的下顎線條，雖然不像初現時那般落拓嚇人，但少了發須的遮蔽緩和，森冷狂霸的氣勢毫不掩飾地往外燎燒，反而有種說不出的剽悍野性。
即使沉默，壯碩魁梧的體格依然充滿存在感，他無視於眾人投注的打量視線，大手抓起桌上的桂花糕，整塊塞進嘴裏，而後端起一旁的茶盞，直接一口飲盡，手口不停，轉瞬間把茶點掃了幹凈。
那粗魯的吃相，讓在場的人面面相覷，紛紛看向閻逸，朝他猛使眼色，要他出來主導大局。
閻逸瞪大了眼，開什麼玩笑？！要他跟這個危險人物打交道？身穿華服的微胖身軀直往椅內縮，養尊處優的白嫩面容上滿是畏懼和不知所措，完全不見一名當家該有的沉穩氣勢。
一旁雙鬢微白的閻央看兒子這樣，不禁無聲嘆了口氣。
他這不學無術的兒子只會恃強淩弱，一旦遇到比他強的人，就成了縮頭烏龜，一點兒也擔不了事。他氣自己養出這樣的兒子，卻又莫可奈何。
“逸兒，再派人送些東西上來。”閻央清了清喉嚨，打破僵局。“這位壯士可能是餓了。”
“壯士？”那稱謂讓男人微瞇了眸子，冷冽的眼芒射向他。“我應該是要叫你——叔父吧？用壯士來叫自己的侄子，不會太見外了嗎？”
閻央心一凜，即使是見過世面，被他這麼冷眼一掃，也忍不住背脊發寒。
“這一點，我們覺得還是需要再商討商討……”他勉強笑道，說得很婉轉。畢竟，這不是件小事……”
“有這塊牌還不足以證明？”男人冷冷打斷他的話，扯下那塊鐵片高舉。“當年，它跟著我一起失蹤，除了閻逍，還有誰拿得出來？”
盯著那塊鐵片，閻央啞口無言，就是它，讓他們不知該如何是好。
閻家早年以鏢局起家，老祖宗以一人一騎打下江山，這個鐵片，是老祖宗第一趟護鏢時裝於馬轡上的鐵環扣，老祖宗取下它，世代相傳，成了信物，要他們莫忘當年披荊斬棘的艱辛，守成知足。
怕它銹腐，先代當家將鐵片拿去打磨做了處理，時間越久，鐵片的色澤越黑，非一般鐵環扣可以頂冒，那男人手上的鐵片，的確是貨真價實的當家令牌。
失蹤的當家回來，他們當然喜出望外，偏偏……閻央眉頭擰得死緊，眼一瞥，已數不清是第幾次的打量——
若細看，會發現男人的五官輪廓依稀帶有閻逍的影子，濃眉大眼、挺直的鼻梁是閻家血脈特有的表徵，但那雙過於銳利陰暗的眸神，卻又如此陌生，襯上那嚴峻緊抿的脣和黝黑的膚色，完全毀了該有的俊美線條。
這男人身形高大，而當年的閻逍雖高，卻是頎長精瘦，若說是時間改變了形貌，倒也無可厚非，可閻逍是俊雅有禮的孩子，臉上總帶著淡笑，讓人如沐春風，而眼前這人，卻是粗獷霸氣，讓人望之生畏，不敢造次。
他全身上下散發出來的氣質，和他們記憶中的閻逍完全判若兩人！
“但……”閻央深吸口氣，囁嚅開口。“若你能再多說一些之前在家裏的事，和這五年來的經歷，我們也會、會……更能信服……”
“我剛說得還不清楚嗎？”男人譏誚揚脣，冷睨著他。“我全忘了，我只記得我的名字，記得我是閻記的當家，其餘的，我全忘了。”
閻央頭痛擰眉，這一點，是最最讓他們棘手的。如果他能交代這五年的去向，說得合情合理，解開疑點，就算外型、個性變了又如何？他們依然會張開雙臂歡迎他的歸來。結果，卻是——忘了，就這兩個字，打回一切。
“爹，他是假的啦！”閻逸湊過來，抑低聲道。“我們把鐵片搶回來，然後把他送到官府去。”語音方落，他立刻感到背後一刺，一回頭，見那雙深不見底的鷹眸正盯著他瞧，閻逸嚇出一身冷汗，趕緊又縮回自己的位置。
“別胡說。”對於兒子輕率的提議，閻央不悅輕斥。
祖傳的當家令牌固然重要，但持有它的人，才是他所在意的。若他真是閻逍呢？原以為兇多吉少的他好不容易歷劫歸來，他怎麼可能再度讓他流浪在外？
男人神情默然地看著這一幕，幽深的眸子讓人讀不出思緒，卻是將在場眾人的舉止心思盡收眼底，閻央的猶豫，閻逸的抗拒，全都看得一清二楚。
他脣畔噙著冷笑，輕松地靠向椅背，氣定神閒的模樣，倣彿他們所要定論的無關他的生死。
閻央為難地看看兒子，再看向其他人，心裏感到既失望又難過。兒子無用，而其他人只是些遠房親戚，根本幫不上忙，這一切，還是得靠他自己來處理。
若說這人是冒牌貨，那塊令牌和相似的容貌又讓人不得不信；但若要承認他是閻逍，疑點又多到讓他無法說服自己。似是若非的情況，讓他不敢隨便下定論。
要是閻逍在就好了，他心思細膩，沉穩聰穎，定能輕易判斷出真假，可偏偏此時，他寄託希望的對象，卻成了端賴判定的當事人，他又該怎麼辦？
閻央一番掙扎，最後，嘆了口氣，望著他，誠摯說道：“我的兄嫂去世得早，逍兒等於是我一手帶大，如果他能平安歸來，我比誰都還要高興。但，我也絕不容許有人冒他的名來招搖撞騙。”
那些話，讓男人冷漠平靜的眸心有了一絲的撼動，只一瞬間，隨即隱去。他緩緩抬眸，視線掠過眾人，最後落在閻央身上。
須臾，他沉聲開口：“我記得，有次你帶我打獵時，被我用弓劃傷了胸口。”
閻央聞言渾身一震，連脣都忍不住顫抖。那是閻逍三歲時的事，怕兄長知道會害閻逍被罰，這件事他從沒跟任何人說過。
“還有呢？你還記得什麼？”他猛然起身，著急追問。
那激烈的反應嚇到了眾人，閻逸上前拉他。“爹，他胡謅的，你別信啊！”
“走開！”閻央卻一把將他推開，衝到男人面前，握住他的肩頭。“你還記得什麼？快說啊！”
望著閻央那眼眶已然泛紅的激動面容，男人面無表情，置於扶手的大掌卻悄悄握緊。
他還記得，藍天白雲下，好動的小男孩興奮揮舞手中的弓，結果劃傷後頭的叔父，鮮紅滲出的血，嚇得他哭了。叔父卻不以為意地拭去血跡，笑著安慰他，說這是他和他之間的小秘密。
他還記得，父母在他五歲時因病接連過世，叔父待他有如己出，甚至公正無私地推舉他成為當家。
然而，這五年來他所經歷的一切，足以將過往全數崩毀。
“我不記得了。”抹去腦海裏的畫面，他淡然應道。
閻央怔住，看著他，淚流了下來。“逍兒，你回來了，總算回來了！”他倏地哭喊，用力抱住他。“這些年你到底遇到了什麼事，受了多少苦啊……”
這一喊，等於是確定了他的身分。廳上的人臉色大變，其中最震驚的，算是地位岌岌可危的閻逸。正主兒回來，當家的位置哪還輪得到他坐？
四周一片靜默，只有閻央的啜泣聲一下一下地響起，過了會兒，有人開口勸道：“閻老，這事不是兒戲，你要不要再琢磨琢磨？”
雖說一票人都是沒有影響力的家族支脈，但他們的生計全仰賴閻記維持，要是讓個來路不明的混混接手，他們說什麼也不服。
“他說的那件事只有我和閻逍知道，別人不可能假冒。”閻央抹去眼淚，大聲駁回，喜悅之情溢於言表。“我用我的生命擔保，他是逍兒沒錯！”
走到廳外的朱履月正好聽到這句話，心口撲通撲通跳了起來。相公真的回來了？他沒死，他沒死……直至此時，慢了數拍的喜悅才緩緩填滿了心扉。
他變了嗎？是否還是像之前一樣溫柔？他忘了一切，在看到她時，又會是什麼樣的表情？她望向緊閉的門，想到和她拜堂成親的良人就在裏頭，既覺期待又帶點忐忑不安，惹得她的心一片慌亂。
領在前頭的徐士維也聽到了，他憤恨咬牙，表情顯得有些陰狠。回來又如何？一個失了憶的人，怕什麼？！
“記住我說的。”他回頭警告地瞪了她一眼，然後舉手在門上輕敲。“夫人帶到。”他稟報，將門推開。
朱履月心跳得更急了。鎮定點，她要給他一個笑顏，這是她當初應允過自己的，只是遲了五年……她深吸口氣，邁步踏進——
大廳裏因門窗緊閉而有些光線不足，和室外的明亮形成落差，讓她一時間無法適應。她輕眨美眸，試著搜尋記憶中熟悉的身影，卻被坐於窗邊的男人攫住了視線。
不同於長輩們並坐連成一線，他獨自坐在那兒，像和他們對峙，魁梧精實的體格如山，散發著狂肆不羈的氣焰，即使身上穿著文人服飾，都無法緩和分毫，反而更加彰顯出他與文質溫和之間的難容與衝突。
倣彿意識到她在看他，銳利如鷹的目光朝她掃來。朱履月一驚，連忙斂回視線，微微窘紅了臉。她在做什麼？她該專注尋找她的夫君，怎能盯著一個陌生男人出神？
“履月，你總算來了。”看到她，閻央喜道，趕緊起身帶她來到閻逍面前。“逍兒，這是你的妻子朱履月，你記得嗎？”
是……他？朱履月倒抽一口冷氣，檀口微啟，震驚得說不出話來。
閻逍朝她睇去，看出她眼中的驚訝和惶然，脣畔揚起嘲諷的笑，眼神卻依然冷凜，用幾乎將人穿透的淩厲視線，毫不掩飾地、緩慢地將她從頭到腳來回打量。
這些日子以來，他已記不太清楚她的模樣，直到現在再遇，那羞怯柔弱的形象，才又重回腦海。這無辜的神態，是否為真？他所遇到的事，是否與她有關？
那注視，像在審視，更像在淩遲。朱履月難以呼吸，只覺自己猶如被盯上的獵物，緊鎖在他的目光之下，無法逃開。
以前的他，也會直視著她，但眼神自然和善；而這人，卻是霸道強悍地望進她的心坎，不容抗拒。怎麼可能？他和記憶中卓爾俊雅的他完全不同！
閻逍的沉默下語，讓氣氛變得尷尬。見狀況陷入膠著，閻央趕緊出來打圓場。
“逍兒，這些年，履月一直待在閻家等著你回來，這份心真的很難得。她等了五年，皇天不負苦心人吶！”知道履月定是嚇呆了，閻央幫著侄媳說話。
當年，其他人都說她不祥，堅持下休書，他也是讚成休妻的意見，卻是因為不忍心看一個才十五歲的年輕姑娘，就這麼跟著賠上一生。天可憐見，逍兒終於回來了，這對年少夫妻總算可以團聚了。
“這些年來，閻逸不也一直住在這兒？”豈料，閻逍不但沒有欣慰頷首，反而沉聲笑了起來，黑眸裏卻一點笑意也無。
日前他回到京城，並未直接踏進閻記，而是蟄伏著，四處搜集消息。這期間，他聽了不少關於閻記的事，其中，也少不了關於她的事。叔嫂同住一宅，兩人年紀相當，一個芳心寂寞，一個至今未娶，之間的發展，是可以想見的。
那意有所指的隱喻，讓閻央臉色乍變。閻逍失憶，會知道這些事，定是從外頭聽來的，經過渲染的謠言還少得了嗎？
“逍兒，你千萬別亂想。”他急忙解釋。“逸兒純粹是為了方便處理事務才會搬回主宅，不是像你想的那樣。”
那時兒子說要搬進主宅，他也覺得不妥，但想到履月一個弱女子怎麼掌管得了整個家，加上閻逸的再三保證，衡量之後，他只好答應。他以為，依閻逍的個性，應該不會被這無謂的小事困惑，沒想到，他卻真的想偏了。
“是嗎？”閻逍挑眉，輕松放緩的表情，卻有種說不出的冷峻寒意。
“就是啊，大家純粹都是為了閻家好，你就別再想了。”其他長輩的說詞就保留了些，甚至有點暗示他睜隻眼閉隻眼。他們沒住這兒，不曉得裏頭發生什麼事，但憑人之常情推論，加上坊間的傳聞，沒人相信朱履月的清白。
這不是愈描愈黑嗎？閻央又急又氣，連忙拉來兒子。“逸兒，快跟堂哥說明你和堂嫂之間是怎麼相處的，說啊！”
“這……”閻逸一臉尷尬，朝一旁的徐士維看去，見他拚命使眼色要他別說，他心一橫，當起了沒嘴葫蘆。
不然他能說什麼？說他虐待堂嫂把她趕到別院去？這事他沒讓父親知道，又怎麼可能會不打自招？他倒還寧可讓閻逍誤會，這樣閻逍就會疏離朱履月，他的惡行也不會被發現。
“逸兒，你在支吾什麼？！”那猶似作賊心虛的模樣，讓向來溫和的閻央氣得差點打下去。
當初他怕被人傳言閻逍一失蹤，他們父子就迫不及待想取回閻家財產，所以他依然留在家中，只讓閻逸過來，早知道他就跟著一起搬回主宅，也不會落到這種難以解釋的地步。
“閻老，你別急，大家都懂的……”
霎時間，整個大廳鬧哄哄的，閻央罵，閻逸抗拒，還有人說著言不由衷的解釋，亂成一片。
朱履月不解地眨著眼，不懂他們在慌些什麼，心思單純的她渾然不覺事情的症結點在她身上。
他很介意閻逸搬到主宅嗎？再叫閻逸搬回他家不就好了嗎？她悄悄睇向閻逍，卻見方才直勾勾盯著她瞧的人，如今看也不看她一眼。她輕輕咬脣，心頭好茫然，剛成親時的不安，隔了五年，又整個撲了上來。
看到因他簡單幾句即起的亂象，閻逍只覺可笑。他不在乎她跟了誰，他只想知道，是誰害了他，而她，是否有分。
“全都別吵了。”閻逍擰眉沉聲道，不曾微揚的語調，成功堵住眾人的口。“過去的事我不想管，誰能告訴我接下來該怎麼處理？”
“我馬上叫閻逸搬離主宅。”閻央推了兒子一把。“還不快去打包行囊？今天馬上給我搬回家！”
閻逸一臉怒色，轉身往門口走去。“士維，來幫我！”一聲大喝，把徐士維也叫了去。
目送他們離去，閻逍把視線調回。
“那當家的位置呢？”這是他最在意的，奪回他所失去的，是他的第一步，接下來，他要找出元兇。
“當然是交還給你。”以為已死的他終於回來，閻央欣慰微笑，但憶起他失億的狀況，又忍不住嘆氣。
“好，既然已經確認我的身分，各位可以請回了。”閻逍視線冷冷掃過其他人，直接下逐客令。“請不要忘記，從今天起，閻記當家已經易主。”
“是的，請回吧，勞煩諸位了。”氣他們剛剛扯後腿，閻央也沒多作婉留。
一群人沒有理由再待下來，只得訕訕離開。
“逍兒，能盼到你平安歸來，我也有臉去見大哥大嫂了。”閻央低嘆，說著說著，忍不住哽咽。“我會去找大夫，看能不能早日把你的失憶治好，你別擔……”
“我要到鋪子去，我想快點進入狀況。”對他的關懷置若罔聞，閻逍毫不客氣地截斷，說的是肯定句，而非徵詢。
閻央愣了下，閻逍向來敬他如父，不曾對他失禮，更別說是打斷他的話。也難怪，他不記得他了……他同情地看了旁邊不知所措的朱履月一眼。自小看逍兒長大的他，都覺得難以接受了，何況是成親才短短數日就和他分開的她？
“你別急，就算記得以前的事，離開這麼久，也是要再重新熟悉，更何況是全忘了？這些日子，先由逸兒輔佐你，他現在正忙著整理東西，你先和履月聊聊吧。”閻央起身，想讓他們小倆口獨處。“等閻逸弄好，我再帶他來找你。”沒給他們拒絕的機會，他快步走出大廳。
門一關上，原本寬闊的廳堂，頓時變得狹隘起來，他無形的氣勢壓迫著她，朱履月慌得幾乎停了心跳，不知該和他說些什麼。
閻逍朝她一睨，那文靜柔弱的模樣，讓他心頭沒來由地升起一股煩躁。這五年來，他的心口被猜疑和憤怒填滿，壓根兒忘了她的存在。
“為什麼不回朱家？”他沒想到她居然還留著，有她跟在身旁，是種阻礙。
這句話，一點也不像稱讚，反而像是在指責。朱履月臉色發白，不懂自己做錯了什麼。
“女子要遵守三從四德，既然已經過門，我就不是朱家的人了。”她強定心神，握拳支撐自己說完這些話。
“這五年來，你一直住在主屋？”沒對她的回答給予評論，閻逍冒出一句。
朱履月遲疑了下，輕輕點頭。徐掌櫃的叮嚀言猶在耳，更何況，她也不是那種會在背後搬弄是非的人。都過去了，她也就不介意了。
她沒發現，她的回答讓閻逍的眸色沉凝了些。
“閻逸也住在主屋？”他又問，原就淡漠的語調變得更加冷冽。
“嗯。”朱履月不疑有他，直接點頭，卻突然掩脣，偷偷瞧他一眼。槽了，他應該不會問她閻逸住哪間房吧？這些年她完全沒踏進主屋，根本不曉得他住哪兒。
心虛的神態看在他的眼裏，成了另一種涵義。閻逍下顎繃緊，不知該為她的愚蠢失言感到嗤笑，還是該為謠言獲得證實感到憤怒。
她的外表，除了增添成熟，氣質一如當年清靈，然而，真實的她，卻是做出茍且之事。這世上，有多少人、多少事是可以相信的？
就如同當年的他，以為自己幸福圓滿，掌握了所有，結果卻是有人在背後設計，將他拉入永劫不復的萬丈深淵。上天垂憐，他爬出來了，這慘痛的教訓教會了他，永遠別輕易相信事情的表象！
他的沉默不語，讓朱履月掌心指尖整個發冷。徐掌櫃帶她過來前，還特地找來婢女幫她梳粧換衣，他應該不會發現的。想起自己變得粗糙的手，她悄悄縮握成拳，隱於袖下。
突然，門口傳來開門的聲音，朱履月抬頭，眼前空無一人的情景讓她驚訝地睜大了眸子，看看敞開的門，再看向他剛剛坐的位置，半晌反應不過來。
他……離開了？什麼話也沒說就這麼丟下她？
朱履月咬脣，復雜的情緒盈滿胸口。為什麼見了他，她卻比聽到他回來的消息時，感覺更不開心了呢？
他的笑容哪裏去了？他的溫和哪裏去了？為什麼經過五年的時間，他再回來這裏，竟變成了一個完全陌生的人？
她怕他，以前的他讓她覺得害羞，現在的他，卻讓她覺得好害怕……
億起晚上必須和他同榻共枕，她閉起了眼，羽睫因害怕而微微輕顫。
她不該這麼想，但她……忍不住希望……他沒回來……她用力咬脣，咬得發疼，不讓那醜惡的念頭浮上腦海。
“怎麼辦？”閻逸一回到寢房，立刻抱頭驚慌來回踱步。“你不是說萬無一失的嗎？為什麼他會出現在這裏？”
“我怎麼知道？”徐士維厲聲吼回，氣焰高張的強悍姿態，完全沒有一名掌櫃在主子面前應有的卑躬。“都是你！要是當初你聽我的話殺了他，會有這種紕漏出現嗎？婦人之仁，被你害死了！”
“他是我堂哥，殺了他，我死去的伯父一定不會放我幹休的……”閻逸為難地擰眉，過去握住他的手。“士維……現在怎麼辦？”
“幹我什麼事？”徐士維用力甩開他的手，生氣地扭過身子。
“別生氣了嘛……”閻逸鍥而不捨地攬住他的肩，柔聲細語，像在哄著鬧別扭的情人。“我也是因為想給你過好日子，才搶下當家這個位置，你要是不理我，我做的這事不就都白費了？”
徐士維怒瞪著他，心裏幾經衡量，勉強抑下怒氣。閻逸是個無用的廢人，要不是有他在旁邊教，可能連野心這兩個字怎麼寫都不曉得。
原以為巴上他，可以得到一生榮華富貴，沒想到再嚴密的計劃竟然有了漏洞。早知道就瞞著他，暗中弄死閻逍算了！
“總之，我會先派人去探探消息，他們收了那麼多銀兩，不該還讓人跑回來。”徐士維嘆氣，像個小女人似地靠在他的肩頭。
見他沒那麼生氣，閻逸咧了嘴笑。“幸好他什麼都忘了，搞不好他連怎麼管閻記都忘了，我們其實可以不用那麼擔心。”
“你怎麼知道他不是假裝的？”徐士維抬頭瞪他，一把火又上來了。“什麼事都忘了，就只記得自己是當家，記得怎麼找回京城？我才不相信有這麼簡單的事！”那男人的眼，讓他渾身發毛，他總覺得事情沒那麼單純順利。
“他不會知道是誰害他的吧？”想到做過的壞事可能會被發現，閻逸又嚇得跳腳。“怎麼辦？怎麼辦！”
“冷靜點！”徐士維氣得大罵。“姑且不論他說的是真是假，反正我們就先靜觀其變，看他到底在打什麼主意，最重要的是，我們都不能自己露了馬腳！”
“好啦……”閻逸可憐兮兮地應道，拉住他的袖子。“我搬回去之後，就不能再每天和你在一起，不然你跟我一起回我家好了……”
之前他藉由公事的名義，把徐士維叫來主宅住，現在當家換人，想到和士維朝夕相處的人換成了閻逍，他好嘔。
“你是想搞得人盡皆知不成？”徐士維怒道，見他不悅板起臉，怕壞事，只好耐著性子安撫他。“為了我們的將來，忍著點，先避避風頭，我們能讓他消失五年，當然也能再讓他消失一輩子。”
怕這一搬離，兩人相處的機會少之又少，閻逸手朝他攬去。“趁這機會，再讓我和你溫存一次……”
“逸兒，”突然傳來的敲門聲，打斷他們。“整理得怎麼樣了？”
“真是殺風景！”閻逸低聲啐道。從小爹就疼閻逍，對他只有批評和責罵，他都不禁要懷疑誰才是他的親生兒子了！
“聽話。”徐士維安撫他，和他拉開安全的距離。“別讓人起疑。”
閻逸一臉不高興，揚聲朝外大喊：“東西那麼多哪裏整理得完？你也站在我的立場想想吧！”
“來、來、來，爹來幫你。”閻央推門走進，一捋衣袖上前幫忙。
徐士維退至一旁，盯著頭發花白的閻央，眼中閃過一抹陰狠。要不是他極力保證，閻逍也不會輕易取回他的地位。
等著吧，總有一天，他會讓他後悔今天保侄子不保自己親兒的愚蠢決定！
作者:
官不聊生
時間:
2024-4-22 00:44:25
第三章
一抹窈窕纖細的身影踱過迴廊，不經意瞥見花園的景致，就這麼停下腳步。
朱履月黛眉輕顰，麗容帶著些許淡愁，怔忡望著園景出神。滿園百花的繽紛色彩，也染不了她空洞匱乏的心。
原本的日子是一睜開眼，就要為了生計忙著，雖然辛苦，卻很踏實。而現在的她，回到以往受人服侍的大小姐生活，她卻變得不知道要做些什麼了。
撫琴嗎？她幾乎忘了那手感，更別說用來怡情養性。
刺繡呢？在穿過縫著補釘的衣裙之後，她只覺繡得再精美華麗都只是浪費。
唯一能做的，是看書，但要她整天坐著看完一本又一本的書冊，她可沒那麼求知若渴。
閒得發慌的她，一見人打掃或是忙著其他事，總忍不住想動手幫忙。
結果她一插手，大夥兒都嚇得跟什麼似的，急喊著要她別折煞他們，害她只能在府裏閒晃，覺得一天的時間好漫長。
滿腔的煩悶，讓她輕輕嘆了口氣。生活的改變，讓她需要調適，而其中最讓她無所適從的，是她的夫婿。
他回來已經五日了，都快比他們當初成親後相處的日子還長，她見到他的次數，卻是屈指可數。
他回來的第一夜，她猶如驚弓之鳥般地坐在榻沿等候，任何一點聲響，都嚇得她彈跳起身，一臉慌張地朝房門口看去，在發現是自己弄錯時，總會不自覺地按撫心口，吁了口氣。
她怕和他獨處，又不得不盡到妻子的職責，等著他回房。
結果，等了一夜，他都沒進房間。反倒是隔日用早膳時，他出現了，也沒交代他的去向，風捲殘雲掃完那些食物，立即離府前往鋪子。
直到晚膳時，他再次出現，而那一夜，他又消失了。往後幾日，都只在用膳時才見到他。後來聽到僕婢的談話，她才曉得，這幾天，他一直住在書房。
知道這個消息後，她的心才終於定了下來。但她想不通，為什麼他要這麼做，也沒勇氣去問，甚至……還希望他繼續維持原樣就好。
娘捎來一封信，恭喜她苦盡甘來，但為何，她一點也不覺得喜悅？她反而好想回到待在別院的日子，就自己一個人，平靜地過活。
“夫人。”婢女的呼喚，拉回她遊離的神智。“大老爺來了，他說想見您。”
“叔父？”朱履月驚訝低喊，見婢女點頭，心情開始變得忐忑。“我馬上過去。”
移步往大廳走去的路上，朱履月好想嘆氣。
叔父人很好，也很信任小輩，踏進主宅的次數少之又少，也因此她被趕到別院的事，才能一直瞞著他。會突然過來，想也知道是為了什麼事——定是為了閻逍。
但她對他的了解，比叔父並沒多到哪兒去啊！
每天只在用膳時才出現的他，對她視若無睹，態度沉默冷淡，連對她點頭招呼都不曾。而她只能埋頭苦吃，直至他離席，才敢停下吁出胸口鬱悶的氣息。
朱履月走到廳外，頓住腳步，怕長輩擔心，只好深吸口氣，強撐起笑容，走了進去。
“叔父。”她定到閻央面前，屈膝一福。
“履月，來，坐！”見到她，閻央微笑招呼。“最近這幾天，還好嗎？”
“還、還好。”朱履月順從坐下，笑得有點僵。
“那，你和逍兒之間的狀況呢？”沒多迂迴，閻央直接切入主題。
果然。朱履月低頭絞扭著手，不知該怎麼回答。
“相公他……可能剛回來……忙於事務，我、我還……不太有機會看到他……”她囁嚅道，小心挑選措詞。
“再怎麼忙，也是會回房睡啊！”閻央呵呵笑，以為她是姑娘家害羞。
偏偏……他都沒回房啊！
朱履月窘迫咬脣，頭垂得更低。不擅應對的她，完全不曉得要怎麼輕描淡寫地將話題帶開。
看出異狀，閻央擰眉。“履月，是不是有什麼問題？你直接跟叔父說沒關係。”
朱履月無法，只好誠實地說了：“相公他……應該真的很忙……所以……所以……一直睡在書房……”
她愈說愈小聲，一臉懊惱。她這樣簡直是在編派他的不是了，但她覺得現況很好，她一點也不想抱怨啊！
“怎麼可以這樣！”閻央一拍桌子，聲音不由得揚高。
他一直放心不下，怕柔弱的履月會被閻逍陌生的模樣嚇到，想來安撫一下她，順便了解情形，沒想到，閻逍竟連房都不回。
朱履月瑟縮了下，歉疚低道：“對不起……”
“不、不，我不是怪你。”見她誤會，閻央趕緊放緩面容。“我氣的是閻逍這孩子！鋪子的事又不是一天不管就會垮，來日方長，他急什麼？讓你守了五年活寡也就算了，居然連人都回來了，還讓你獨守空閨？”
好像說什麼都不對，朱履月只能靜靜坐著，沒有答話。
“你放心，我會去找逍兒好好談一談。”閻央立刻一撩衣擺，就要離開。
“叔父……”朱履月怯怯地喚住他，深吸口氣，才一鼓作氣把心裏的疑問問出。“為什麼您能那麼確定他就是我相公？他們……”一點也不像。她咬脣，沒讓這幾個字說出口。
即使語未竟，閻央也知道她要說什麼。
“我承認，剛開始我也很懷疑，他們樣子不同，個性和氣質也都有如天壤之別。”想到閻逍那冷淡嚇人的神態，他不禁嘆了口氣。“但他有令牌，甚至說得出我和他之間發生的事，那件事，連逸兒和我死去的娘子都不曉得。我相信他就是閻逍，只是這些年來被折磨得變了模樣。”
朱履月聞言一怔。要怎樣的遭遇，才會讓一個器宇軒昂的男子變成了陰沉寡言？是什麼樣的苦，把他自信明朗的笑，全然掠奪了？一思及此，心驀地揪痛，讓她無法呼吸。
她只一味地怕他，卻從沒想過這個問題。在那拒人於千裏之外的神情下，他隱藏的是什麼樣的心思？他忘了所有，他怕嗎？面對這些看似熟悉卻又陌生的人事物，他又是作何感想？
“履月，算叔父自私。”閻央繼續勸道。“不管逍兒變成什麼模樣，他依然是我們閻家的子孫，也是你拜過堂的夫婿，我們都不能遺棄他。閻家一向人丁單薄，逸兒又遲遲不娶，閻家的血脈全都靠你和逍兒的努力了。”
行夫妻之實嗎？朱履月略窘低頭。
或許是對他的觀感已微微變了，這個念頭再度竄過腦海，沒再那麼令人難以接受。當年，他對她這個新嫁娘給予耐心和包容，如今，是否該換她將這份體貼還給他了呢？
“履月懂的。”她低道，麗容赧紅。“麻煩叔父了。”
閻逍歸來的消息，引來不少好事者，閻記鋪子裏生意紛紛上門，大家都想藉機看看消失了五年的傳奇人物如今變得如何。
“欸，你們當家呢？”客人川流不息，沒見到想看的人，直接開口就問。
夥計嘴巴朝內室一努，表情有些古怪。“你們寄東西就寄東西，別大聲嚷嚷。”
“為什麼？”那表情，把人的好奇心全都勾起了。
“沒事、沒事。”夥計扯開嗓門笑，語音一落，卻是抑低嗓音，用只有鄰近眾人才聽得到的聲音說道：“你們不知道我們新當家有多恐怖，上回有人來鬧，他連句話也沒說，就直接把人踹出鋪子……”
大夥兒聞言瞠目結舌，不敢相信之前以客為尊的閻逍居然會做出這種事。
“夥計，你們當家在不在啊？叫他出來給咱們瞧瞧唄！”另一邊，又有不知死活的人在大呼小叫了。
夥計臉色一變，趕緊過去阻止。整個鋪子人聲鼎沸的，好不熱鬧。
可，經過布簾的遮擋，內室裏，卻彌漫著一股化不開的僵凝氣氛。
閻逍翻閱帳冊，冷容面無表情，穿著與當家身分相符的錦袍，非但不見俊秀斯文，反被他精壯的體格和肆張的氣勢，襯托得有種天下萬物都拘綁不了他的強悍錯覺。
“這個是鋪子裏帳務支出的記錄，購買馬匹糧秣的進價和馬具修繕的費用都看得到，還有這本是收入的記載……”閻逸一直把帳冊在他眼前堆高，像背經一樣地念著。
“我們會在每個驛站安置快馬，馬不停蹄地交遞物件，所以我們的速度會比河運快上許多……”徐士維也在一旁解說閻記的營運方式。
對於兩人的一搭一唱，閻逍卻是充耳不聞，依然維持固定的速度，翻看他手中的帳冊。
他們說的，他比任何人都清楚。因為這套制度，是他奠定下來的，如何從鏢局轉為郵驛，他費了許多苦心研究。
他廣設驛站，分鋪遍及全國，藉以省去馬匹長途奔波的時間耗費，打出快馬迅捷、鏢師護送為號召，立即成為商賈百姓們的最愛。
而郵驛原本為官方經營，閻記這一轉業，搶走大半生意，惹惱了官府，幾經研議，想要藉此機會扣上他罪名，並將閻家家產侵吞。
當大批衙役衝進閻府時，他早有準備，氣定神閒地拿出一道皇諭，上頭書明閻記郵驛獲準與官驛並行設立，卷末還大刺刺地蓋上當今聖上的璽印，讓人想當作沒看見都難。
那時，官兵們無功而返的狼狽模樣，讓閻府上下拍案叫絕。
他早已料到此舉定會引起官吏貪念，所以主動找上禦史項沛棠商討，表示閻記願意資助修設官方驛道，並固定撥出盈餘回饅國庫，而宮中若有軍情要事需要托送，絕對會免費優先急件送出。
建立在互利基礎上的協議，有誰會傻到推拒？畢竟，閻記的速度比官驛的速度快上太多，遺失的意外也幾乎不曾傳聞。於是，項沛棠呈報聖上，立下了民間私人郵驛的先例。
那段時間，是他最意氣風發的時候，縱橫商場，開創嶄新的格局，而今——閻逍看回手中帳冊，強抑著不讓怒氣顯露出來——帳務漏洞百出，紀律蕩然無存，他的心血結晶被毀得一幹二凈！
“閻爺，逸二爺和小的說的話，您都有聽進去了嗎？”唱了好一會兒獨角戲，徐士維終於忍不住了。
這幾天以來，閻逍一直是這副德行，翻帳冊、調看各地的郵驛紀錄，也不知道是在裝模作樣，還是真的看得出什麼名堂，弄得他們提心吊膽，就怕虧空的款項會被發現。
“將事務做交接，是你們的工作。”閻道連眼也不抬，淡然應道。“其餘的，不需過問那麼多。”
那輕蔑的態度，讓閻逸很火大。“要不是我爹當年把家業讓給你，我需要跟你交接嗎？好歹你也多少心存感激吧！”
閻逍脣畔勾起，睇向他的眸光深不可測。“你的意思……是想將當家的位置奪回嗎？”
徐士維嚇出一身冷汗，連忙陪笑道：“怎麼會呢？逸二爺沒這個意思，閻爺您別多心。”
對方的底，他們到現在都還沒摸清，絕不能引起他的疑慮。而且，他懷疑閻逍是在虛張聲勢，要是發現問題，他一定老早就揭發出來了，怎麼可能悶不吭聲？
“我也希望如此。”閻逍低笑，不置可否地輕應了聲，又將視線調回帳冊。
徐士維和閻逸對看一眼，都是氣得咬牙，卻又不敢發作，只好繼續稟報事務。
將他們的反應盡收眼底，閻逍依然不動聲色。
其實，兇手是誰，他心裏早已有譜。只要從他出事誰能得利的角度去想，答案昭然若揭。
會假裝失憶，是為了讓他們失去防備，若是被知道他記得這五年來發生的事，他們不會傻到以為他猜不到兇手。
這幾天翻閱帳冊，他早已發現多筆侵吞公款的帳目，光憑這些，就足以將他們移送官府，但這還不夠，他們既然敢泯滅人性如此對他，就該有承擔後果的覺悟。
他不會讓他們就這麼解脫的，他會先卸除他們的戒心，網羅證據，還要找出是否有其他共犯，想要陷害他的人，他絕不輕饒！
“好久沒見鋪子裏生意好成這樣了。”閻央從外頭走進，滿滿的客人讓他笑得合不攏嘴。他雖然已經多年不管事，很少到鋪子來，但對一落千丈的評價多少有點耳聞。
“還不都是來看熱鬧的，有啥稀奇？”閻逸小聲嘀咕，不太敢讓閻逍聽見。對於這個“新”堂哥，他總覺得有點怕。
閻逍本想對來人置之不理，猶豫了下，還是放下帳冊看向他，以示尊重。
本以為叔父與謀害他的事有關，但那日叔父真情流露的神態，解了他的疑慮，也連帶勾起他抑壓的親情，讓他對他，無法冷絕以對。
“逍兒，跟我到裏頭，我有事找你。”閻央朝他招手。他來這兒，可是還有其他要緊的事。
“為什麼不能在這裏談？”擺明被排擠在外，閻逸很不高興。
“因為不關你的事。”閻央瞪兒子一眼。因他而起的誤會還不夠嗎？他懷疑閻逍不肯跟履月同房，都是芥蒂她和閻逸有曖昧害的。
不想聽他們爭執，閻逍率先走進後頭的庫房，他大概猜得到叔父為何而來。
閻央立刻隨後走進，本有滿腔的話要說，但一看到那張似熟悉又似陌生的臉孔，話全堵在喉頭，化為無聲喟嘆。心疼，又無奈。
“逍兒，聽說你一直住在書房？”閻央裝作不經意地提起。
“沒錯。”閻逍答得很幹脆。“剛接回鋪子，我想盡快熟悉。”
“總是有需要睡覺的時候吧！”他的直言不諱，讓閻央搭上了話題開口。“有寢房就回去睡啊，沒必要虐待自己。”
“我在書房也擺了張榻床，很舒服。”若不是他的神情依然嚴峻，幾乎會讓人以為他在說笑了。
誰跟他討論舒不舒服？問題不在於有沒有床，而是身邊有沒有那個人啊！閻央氣結，只好開門見山。“我就直說了吧，履月等了你五年，你不能再讓她蹉跎下去了。”
聽到這個名字，閻逍眼神驟冷。他還無法判定她對他的遭遇知情多少，疑慮未除之前，他不想回房和她共處——這是他用來告訴自己的理由。
但內心深處，有個聲音在逼他正視。其實，他很清楚，她是或不是，都不足以為懼。
若她確有介入此事，柔弱的她根本沒有威脅性，頂多是被利用做為監視他的棋子。可，若她一無所知，他依然不願和她同榻共枕。
當丈夫下落不明，一個無依無靠的女子，需要慰藉和保護，這是可以理解，也可以體諒的，他不苛求她為他守身如玉，甚至可以大方成人之美。
但，讓他無法接受的是——為什麼是閻逸？一個造成這一切的始作俑者！
只要想到她被閻逸碰過，一股難以壓制的憎惡就會涌上心頭，但一旦面對她那無辜柔美的麗容，他的心思就又變得矛盾，像是連將冷漠加諸在她身上，都是種罪惡。
他不想連回房休息都還要被這種緊繃的情緒捆綁，所以他幹脆待在書房，拉開和她的距離。
“逍兒，你是不是在意什麼？”閻央擔慮地問。“履月是個好姑娘，事情不是你想的那樣子。”
“我沒在意什麼，純粹是不想兒女情長罷了。”閻逍薄脣似笑非笑地揚起，語意雖是否認，但譏誚的神情已說明一切。
閻央急得撓額，但愈解釋，愈顯得此地無銀三百兩，不得已，他只好使出殺手 。“別以為身為當家只要顧好鋪子的事，傳宗接代也是你的責任。”
“難不成我不和她同房，你就要否認我的身分？”閻逍嗤笑，完全沒將他的反抗放在眼裏。“那日你當著眾人的面允下承諾，要怎麼反悔？”
“但要不是我保你，有誰信你是閻逍？”他不想用這個來威脅他，逍兒喪失記憶已經夠苦了，可他也不能眼睜睜看著履月被無端的流言毀了一生。“要是我一句記錯，相信附和我的人會佔絕大多數。”
聞言，閻逍沉冷著臉，下顎因怒繃緊。
他本來就沒打算在叔父的力保之下取回家業，他大可說出幾個關鍵的記憶，成功堵住悠悠眾口。只是透露愈多，被拆穿假裝失憶的危險也就愈高，叔父的相助，是意外的收獲，讓他得以將所有的籌碼握在手中。
結果，叔父現在卻拿此要脅，反將他一軍？
這背叛似的行為，將閻逍好不容易微微敞開的心，狠狠笞上一鞭。他斂下怒容，黑眸變得深沉，只有他自己知道，愈顯平靜的表情，愈表示他受的打擊有多重。
疼他如子又如何？一遇上利益得失，還不是全然擺在一旁？！
閻央額頭冒汗，惴惴不安，閻逍讀不出喜怒的面容讓他無法看透。
就算閻逍拒絕，他也做不到去否認他的身分，他是他的侄兒，即使變得再難以了解，他都認定不會更改了。
氣氛凝結得幾乎讓人窒息，良久，閻逍開口——
“好，傳宗接代，我何樂而不為？”他嘲諷勾笑，結著寒霜的黑眸，有股說不出的狠戾。“沒有其他話要說了？”
閻央看著他，心裏在吶喊。對履月好一點，多陪陪他這個叔父聊聊天，讓他多告訴他一些兩人過去的事，幫助他喚醒回憶……
“……沒了。”猶豫之後，只化為兩字。
再給逍兒一些時間吧，失憶所引起的無助和猜疑不是那麼容易消褪的，逍兒願意跨出這一步，他就該覺得高興了。
會有那麼一天的，逍兒一定可以體會到他們的關懷的。
閻逍不再言語，直接轉身離開，在即將踏出庫房時，才淡淡拋下話——
“傳宗接代是當家的責任，看來這五年來，閻逸相當恪盡職守啊。”
閻央一驚，要解釋已來不及，門扉虛掩關上。
要命，他沒料到那句話反而加深誤會！他不禁頭痛撫額，長長嘆了口氣。
他只能由衷祈望，履月的溫柔，可以化解逍兒所有的懷疑。
作者:
官不聊生
時間:
2024-4-22 00:44:43
第四章
夜已深，外頭隱約傳來報更的聲響，熒熒燭火搖曳，在墻上映出形隻影單。
朱履月坐立不安，在寢房裏來回走動，不斷往門口望去。
意識到這樣的自己太過慌張，她努力寧定心神，走到榻沿坐下，卻又想起坐在這兒像極了邀請，小臉一紅，彈跳起身，連忙改坐到一旁的椅子。
他……會不會來？再一次望向門口，朱履月慌亂咬脣，比新婚之夜還緊張。
今天晚膳時，他依然一句話也沒說，吃飽就離開了，她本想問，但滿懷的羞怯讓她問不出口，只好繼續低頭努力加餐飯。
視線飄向桌上的水酒小菜，朱履月一陣嬌羞。
今天下午，她鼓起勇氣向已經成親的僕婢討教。
“請問……如果晚上……相公……”第一次問這種事，讓她窘得語無倫次，連耳根子都紅了。
“夫人想問閨房之樂啊？”婢女掩了嘴笑。有經驗的果然不一樣，單憑那不成句的話語和她的神情，就猜到她要問什麼。“我那兒有幾本春宮圖可以借您，裏面招式好多呢！”
春、春宮圖？朱履月杏目圓瞠，嚇得忙不迭搖頭。
“不、不是……我是想問……要怎麼……和相公聊聊……”她連正視他都做不到了，又怎麼可能對他做出那些羞人的事？
“夫人是大家閨秀，你別教壞她。”另一名年紀較長的僕婢趕緊介入，朝履月鼓勵一笑。“夫妻相處之道就是要慢慢了解對方，夫人想在這方面花心思當然是再好不過了。我建議夫人可以備壺暖酒，再加上軟語慰藉，男人在外頭奔忙一天，最吃這一套了……”
暖酒備了，她也在婢女的推薦下，換上最美的一套衣裳，但，人呢？他真的會來嗎？叔父去勸他，應該有用吧？忍不住，她又開始緊張了，伸手靠向暖酒的小爐，想要煨暖發冷的指尖。
突然，門被用力打開，她回頭，看到一臉沉鬱的他大踏步走了進來，他長腳一踢，門又砰然關上。
朱履月慌亂站起，方才腦中不斷演練的場景，在真正面對他時，反而變成一片空白。
閻逍斜睇她那不知所措的模樣，原就不悅的心情變得更加沉凝。
為什麼她還能露出這麼清純無邪的表情？她的心裏在想什麼？在這惹人愛憐的神情之下，是否隱藏著狡詐心思？
見他已進了內室，朱履月輕含下脣，努力抓回心神。
“……相公，喝杯酒……暖暖身子吧……”她斟了杯酒雙手遞上，不過簡單的動作和言語，就讓她羞得連頭都抬不起來。
閻逍本想揮開，但那雙頰暈染的麗容讓他的手頓住。同樣的房、同樣的人，勾起他幾已遺忘的情景——
他們的洞房花燭夜，她慌得手足無措，有如受到驚嚇的小兔，連交杯酒都還是他握著她的手，帶她一起喝下的……
閻逍接過酒杯，仰頭一飲而盡，連帶將那些過往吞噬抹消。感情是他現在最不需要的東西，何況是一個被仇敵碰過的女人？
硬要逼他和她圓房，他從善如流，反正他只當是發泄，其餘的，別妄想他會給她！放下酒杯，閻逍一言不發地除去外袍。
她們說妻子要服侍丈夫更衣的……朱履月謹記教誨，上前想要幫忙，觸及袍上傳來的溼濡，她不禁一怔——外頭下雨了？
窗外傳來的滴答雨聲回答了她，忙著心慌意亂的她根本沒發現。
看見他發上還懸著晶瑩水珠，滿腔的關懷讓她忘了害羞，趕緊掏出手絹為他拂去。
“你都淋溼了，這樣會受涼的……”她必須踮起腳尖才能擦拭到他的頭頂，過於專心的她沒發現，這樣的姿勢等於是整個人主動貼服在他身上。
她是真關心，還是虛偽作戲？閻逍擰眉，大掌托上她的腰肢正想推開，她身上淡雅的幽香卻竄入鼻息，讓他動作一頓，有把烈焰在下腹處猛然燒灼起來。
玲瓏的曲線，吐氣如蘭的呼息，都足以勾起任何男人的本性，更何況是禁慾五年之久的他？
本要推開她的掌握變為攬向自己，被她挑起慾望的狀況讓他感到憤怒，卻又不由自主地，想在她的軟馥中放縱理智。
“啊……”他的掌握讓她失了平衡，朱履月跌進他懷裏，本能地伸手抵住，觸及他的胸膛，感覺結實的肌理在衣料下起伏，她的心頓時亂了拍子。
“對、對不起……”她想逃開，腰間的環臂卻用力收緊，另一隻手扯掉她的腰帶，外衣滑落地面。
這身子，閻逸是怎麼碰的？她又是怎麼欲拒還迎的？一思及此，陡然而升的憤怒摧毀他的自持，閻逍將她扔至榻上，然後開始脫除他身上的衣袍。
堪稱粗魯的舉止讓朱履月摔得頭暈，她撐起身，光裸精壯的體魄立刻映入眼簾，她倒抽一口冷氣——
他的胸膛、他的肩膀上頭，全布滿深淺不一的疤痕！
那些傷是怎麼來的？有多痛、有多重？他到底遇到了什麼事？
她的心被不捨狠狠絞擰，臉色變得慘白，卻還來不及問，就被他跨上榻的舉止引走了心神。
高大的體魄一上榻，幾乎把整個空間填滿，他修長的腿跨在她身子兩旁，上身俯低，逼得她躺下，肌肉糾結的手臂支在她的臉側。
閻逍灼然的目光直視著她，似要將她焚毀。她的反應，說明了她看到什麼。她怕嗎？還是心虛？曾經歷過的事，倣彿再次加諸身上。他用力咬牙，早已痊愈的傷，又隱隱作痛了起來。
朱履月無法呼吸，那雙黑眸張狂迸射的陰寒狠戾，引起的不是她的恐懼，而是想掉淚的心悸。
她好想能為他分擔點什麼，可她卻是這麼沒用……
“相公……”她怯聲低喊，試著伸手去觸碰他繃得死緊的下顎。
“別碰我。”閻逍從齒縫迸出低咆，大手一把將她的單衣扯開，同時也擋住了她的碰觸。
雪白的肌膚在紅傃肚兜的掩映下，更顯撩人。朱履月本能想遮，卻被他拽住手腕壓制身側，他俯下身子，從她的頸項開始吮嚙而下。
他的脣是柔軟的，但烙在她肌膚上的吻卻有如他的人，霸道又強悍，張狂地留下他的痕跡。
朱履月眉間輕蹙，說不出體內流竄的那種奇異感覺是什麼。
她覺得痛，他微生的短髭和過猛的力道都弄痛了她，然而，在他火熱體溫的熨貼下，她的血脈卻又因他熾烈焚燒。
閻逍松了對她的握持，手探進她的肚兜，任由掌心攫取那柔嫩細致的觸感，他的身體疼痛著，想要她的慾望在體內狂猛喧囂。
得回自由的柔荑猶豫著不知該擺哪兒，突然探入身下的掌指，讓她嬌軀一僵，不由自主地攀上他的肩膊，那因慾望而繃緊的肌理線條在她的掌下鼓動著，連帶激烈了她的心跳。
她身上的衣物已被全數除去，兩人之間再沒有阻隔，他的精實，他的炙熱，緊緊貼覆住她，感覺他勾起她的腿彎，她慌亂地閉起了眼，長睫因緊張和害羞而不住輕顫。
他想輕些，他想柔些，但滿懷的恨怒和猜忌讓他停不住，閻逍低吼一聲，放任自己深深埋進她的體內，用力衝擊著，無言地透過動作來表達他的憤怒。
她雖已非處子，但那才短短六日的相處加上這些年的分別，也幾乎與處子無異。
他的孟浪讓她難以承受，一次又一次的深入，疼得她擰起了眉，怕被他發現她的痛苦，她別開臉，緊緊咬脣，忍著不讓呻吟逸出口中。
她的緊緊包容，讓他停不下，陷入心緒魔障中的閻逍沒發現她的異狀，更沒想到若和旁人有所茍合的她，不該還保有這樣青澀的身子，他只是激動地將這些年積壓的晦暗情緒，全然發泄在她身上。
最後，閻逍停止了，趴伏在她身上，肩背布滿汗水。
粗重紊亂的喘息在耳邊回蕩，朱履月虛弱地睜開眼，他的臉就近在咫尺，被垂眸覆住光芒的面容，沒那麼銳氣逼人，反而顯得有些沉痛和無助，像是失去了所有。
她心疼地看著他，不自覺想伸手拂開他額上汗溼的發，此時他卻突然張開眸子。
當那眸光重現，防備和冷然又全然築起，倣彿剛剛只是一場錯覺。閻逍翻身下榻，拾起衣物上，對榻上的她視若無睹。
看到他連外袍都套上，朱履月驚訝撐坐起身，這一動，身下強烈的不適讓她幾乎痛逸出聲，她連忙咬脣忍住。
雖沒看向她，從那輕微的悉窣聲，閻逍可以察覺到她正對他的舉止感到疑惑。碰她已是他的極限，他沒辦法和她同榻共枕。他不想解釋，逕自轉身就要離開。
他要走了……朱履月心一急，叫喚脫口而出：“相公……”
閻逍腳步一頓。
“叔父只要我傳宗接代，並未要求我必須睡在這兒。”他冷言道，說完，即頭也不回地邁步離開。
朱履月望著他的背影，直至被房門阻隔，她還是收不回目光。那不帶任何感情的冷淡言語，凍得她發顫。
她將錦被拉起，環住赤裸的軀體，依然無法緩和發冷的感覺。為什麼他的臂彎那麼溫暖，他給她的態度，卻是那麼冷淡？
想起他身上的傷疤，想起他剛剛瞬間失防的表情，像有人握緊了她的心一般，好疼好疼……
隔日。
傍晚時分，閻逍抱著一疊帳冊踏進家門。
“爺，您回來了。”經過的僕人見了，趕緊過來接手。
“嗯。”閻逍輕應一聲，正要往內走，卻見僕人扭捏地站在原地，一臉欲言又止的模樣。
自他回來，僕人都被他冷肅的神態嚇得避之唯恐不及，除了分內的工作外，根本不敢靠近他。要是平常，早就抱著帳冊逃之夭夭，哪還會杵在這兒不走？
“府裏有事？”閻逍看向他。
本來想說的話已經不怎麼好開口了，再被這麼冷眼一睨，僕人站在原地，一逕地咧著嘴幹笑。“沒、沒、沒事……”結巴也就算了，還發抖。
“沒事就好。”懶得和他多費言語，閻逍邁步離開。
他知道僕人對他的評價，加上這五年來許多熟識的僕傭被閻逸換成了新面孔，像以往一心向著他的衷心關懷已不復見，大夥兒對他的恭謙，是畏多於敬。
他變了，他自己很清楚，以前的他，待人總帶著寬容體貼，然而上天狠狠教會他，以德服人只不過是虛幻的假象，多餘的人情世故只是累贅，唯有獨善其身，才是永遠不會被背叛的真理。
走過長廊轉角，遠遠地，已可看見用膳的廳堂，腦海中浮現那張柔美的容顏，他的腳步，不自覺地放緩。
昨晚，他一夜無眠。原以為離開寢房，就可以把她遠遠拋在腦後，她的芳香，她的容顏，卻如影隨形，佔據著他的腦海。
他不禁會想，若他沒遇到那些事，這五年來，他們會成為什麼樣的夫妻？他的歸來，對她而言，是件值得慶幸的喜訊，或是青天霹靂的惡耗？
發現自己的心又遊離了，閻逍惱怒抿脣。今天早上他的心情依然難以平復，他不想見她，連早膳都沒用就離開，忙了一天，好不容易心情稍稍沉澱下來，以為有足夠的冷然去面對她，結果卻又無端挑起紛雜。
停止！他都已經煩一整夜了還不夠嗎？她不重要，她只是他用來安撫叔父的工具，對他而言根本無足輕重！他深吸口氣，強硬地把所有有關她的念頭全都抹除。
鞏固起絕冷的心墻，他走進廳堂，只見僕婢的景象讓他有些詫異。知道他歸來的時間，她都會提早候在這兒等他，雖然害羞無言，依然怯怯懦懦地守在那兒。
這是在抗議他昨天的遺棄嗎？
閻逍嗤笑，直接坐下舉箸大啖菜肴。一旁等候的婢女見狀，趕緊遞手巾、添飯，服侍他用膳。
就算她在，廳堂也是靜默一片，但少了那抹纖細的身影，卻像少了什麼似的，再可口的菜肴都變得食之無味。
“夫人呢？”他不是關心她，他只不過……是想了解她的行蹤，以防她背地裏捅他一刀。閻逍這麼告訴自己。
“夫人她……”被問到的婢女，出現和稍早那名僕人一樣的尷尬神色，支吾了起來。“……她、她不舒服……”
怎麼回事？閻逍沉下臉。
難道她做出什麼不能讓他知道的事？不舒服是她用來遮掩無法出現的藉口？
“哪裏不舒服？”他冷聲逼問，不再讓他們含糊帶過。
婢女臉脹紅，用眼神朝一旁同伴求救。被她看到的人，也是紅了臉，扭捏不安。
“到底怎麼一回事？”用不著揚聲大喝，閻逍只是把筷子往桌上一放，就嚇得她們雙腿發顫，連送溫酒進來的廚娘，都嚇得站在門邊，不敢動彈。
“……夫人受傷了……”好不容易，婢女才擠出這句。
“受傷？”閻逍擰眉，對這個回答感到質疑。
如果她真是受傷，他們何必這麼言詞閃爍？
“爺，她們都是姑娘家，不好意思說這種事。”廚娘是個中年婦人，又是之前就跟著他的元老，大著膽子回答。“昨晚爺可能急了點，傷到了夫人，不過您別擔心，這只要休養幾天就好了，之後您還是可以努力為閻家添後的。”
怎麼也沒料到，得到的竟會是這樣的答案。閻逍僵住，向來森冷的眸裏閃過一絲幾不可見的窘色。
他傷到她？她又不是未經人事，應該早已習慣這檔子事……他回憶昨晚的情景，因思忖而微擰了眉宇，突然，一個竄過腦海的念頭，震懾了他——
難道……是他誤會了？
這個發現，讓他震驚不已。
仇恨使他盲目，把她所有的反應及動作全然曲解。他以為，她的緊窒，是她的體質所致，直至此時凝定心神去想，才發現這些其實都是她的包容與溫柔。
她竟連聲疼也不喊！
“爺……”或許是那透露了些許情緒的表情減緩了對他的畏懼，廚娘鼓起勇氣開口：“夫人這些年過得很苦，我們只是下人，沒辦法幫她，現在爺回來了，我們都很希望您和夫人能白頭偕老。”
爺和夫人分房睡的事，府裏全都知道，看在她眼裏，想勸又不知怎麼說，難得有這個機會，就算挨罰，她也要把心裏的話說出口。
苦？她不是被納在閻逸的寵愛之下，為什麼會苦？一直以來認定的事實開始顛覆，閻逍只覺腦袋渾沌一片，無法釐清。
他閉了閉眼，再睜開，似有波動的眼神已斂得平靜無波。
“我知道了，你下去吧。”他再度舉箸，吃起桌上的菜肴。
見他繼續用膳，好似方才的話題輿他無關，僕婢們都以為他不為所動，廚娘失望離去。
他們卻都沒有發現，那握著筷子的手，用力到指節泛白，還有那吃得比平常還快的速度，已將他亟欲朝寢房奔去的衝動昭然若揭。
朱履月在榻上躺得發慌，無事可做的她，只能看著上頭的板梁怔仲出神。
過了會兒，她覺得口渴，撐坐起身想下床倒茶，結果才微微一動，酸痛的筋骨和下體的不適立刻讓她臉色發白，動作整個僵住。
“天……”她閉眼低低呻吟一聲，極度輕緩地又挪坐回去，因為已躺到頸背發僵了，她沒躺下，而是就這麼靠墻坐著。
昨晚入睡前，她還沒覺得怎麼樣，結果一早起來，全身像要散了似的，這還不打緊，慘的是那兒的疼，讓她連榻都下不了。
她原本還不敢讓婢女們知道，但沒辦法動的狀況哪裏瞞得了人？事情鐵定是傳開了，因為拿著藥來的婢女，臉上帶著窘色，說那藥膏對初夜不適的姑娘家很有效。
害她的臉也羞得像熟透的桃子，默默地接下藥膏。她的洞房花燭夜都已經是五年前的事了，卻到現在還需要用到這藥膏。
不會是因為這樣，相公才會連在她身邊多停留一會兒都不肯吧！她不禁輕輕嘆了口氣。
“咿呀”一聲，有人推門進來。
以為是婢女來收用完膳的碗盤，朱履月開口柔道：“可以幫我倒杯茶嗎？”連這種小事都要指使人，讓她覺得歉疚，但她真的下不了榻。
不多時，茶杯遞到眼前，她正要道謝，卻被那與白瓷杯形成強烈對比的黝黑掌指給凝住呼吸。順著那隻臂膀往上看去，她毫無防備地墜進一雙幽邃的黑眸裏。
“啊！”她掩脣驚呼，心差點停止跳動。
閻逍視線在她身上掠過，穿著純白單衣的她顯得如此虛弱，想到昨晚自己的狂浪，喉頭一窒，自責的情緒盈滿胸臆。
“你不是要喝茶？”他刻意說得淡然，沒讓心虛流露。
“……謝謝。”朱履月雙手接過，藉著啜飲的動作悄悄地瞅著他。見他在榻沿坐下，慌得屏住了呼吸。
察覺到她的僵硬，閻逍也不知該說些什麼。
問她還痛嗎——這還需要問？她蒼白的臉色不已說明了一切？
問她有沒有好一點——廢話！連倒茶都要別人代勞，能好到哪兒去？
每個問題都被自己反駁回來，閻逍懊惱抿脣。
“你茶喝完了嗎？”最後，吐出口的，是無關緊要的一句。
他坐在旁邊，就是在等她喝完茶嗎？朱履月趕緊一飲而盡，將杯子捧上。“喝完了。”
結果，他把茶杯放到桌上，又坐回了榻沿。
這次他坐得進來了點，感覺他的大腿隔著絲被碰著她，不習慣這麼親匿，朱履月雙頰緋紅，試著悄悄把腳挪開些。
發現她細微的舉止，閻逍以為她是不舒服在調整坐姿，心頭的愧疚更甚。看到床頭有個白瓷小罐，他頓了下，手直接探進被窩，握住了她小巧的腳踝。
這突來的舉止嚇得她停住動作，感覺他的手沿著她的小腿不斷往上，麗容在轉瞬間變得毫無血色。他來的目的，是想和她行周公之禮嗎？
她心一慌，不知該怎麼辦。他是她的相公，理所當然可以對她做出這些事，但……她還那麼痛，要是再經歷一次昨晚的事……
她緊攬身下的被褥，往後瑟縮，直覺想把腳抽回，身後的墻，卻擋住她，讓她無路可退。
“別動。”閻逍擰眉低道，逐漸往上的手撫到她的大腿交合處，發現她沒穿褻褲，隨即把絲被掀開。
腿上一涼，她知道她的裏裙已然撩起，屈起的雙腿被他分開，自己等於是赤裸地展現在他面前，她又窘又怕，只能緊緊閉眼咬脣，準備強忍疼痛接受他。
作者:
官不聊生
時間:
2024-4-22 00:44:59
第五章
結果，預期中的強行進入並未降臨，覆上她的，是冰涼的藥膏。
朱履月驚訝睜開眼，屈膝的姿勢和覆至大腿的絲被擋住了她的視線，只看得到他垂首低俯身子，卻看不到他的動作。
然而，即使看不到，身下的觸感也清楚告訴她，他在對她做什麼。
“不要……”剛剛柔順接受的她，此時卻開始掙扎了起來。
他怎能這樣對她？那麼地親密，那麼地……羞人！感覺他的指尖探進她，狂跳的心幾乎要穿破胸口，不顧還疼痛著的傷，她慌張到想跳下榻逃走。
“不準動！”自責加上無法好好為她上藥，閻逍惱怒低吼，雙手分別緊握住她的腳踝，不讓她離開。“別逼我用身體去壓你。”
他的警告頓住她的動作，朱履月只好乖乖坐回榻上，別過臉，完全不敢看他。
天……快結束吧……再度探入的塗抹，讓她的身子繃得僵直。她閉緊眼，脣瓣咬得死緊，羞窘得直想能當場就這麼死去。
她寧可他像昨天那麼對她，也不要他對她做這麼私密的事，這讓她……更加不知道該怎麼面對他。
審視該上藥的地方都上好了，閻逍才收手，將她的裏裙和絲被拉下。
“藥別隨便塗抹了事，這樣傷會好得慢。”果然如他所料，天性羞怯的她哪有可能細看自己的私處？更不可能要婢女幫忙，搽了等於沒搽。
“……嗯。”她聲若蚊蚋地應道，完全抬不起頭來。別再跟她討論這些了，拜託……
赧著嬌羞的美顏有著難言的嫵媚，閻逍心弦一震，幾乎被她的美奪走了魂魄。他挪不開視線，向來壓抑情緒的冷眸，染上了連他自己也沒有察覺的柔情。
好不容易，羞窘微微褪去，她才意識到他的舉止有多體貼。這個發現，讓她的心口發熱，小臉再度轉為嫣紅，卻是感動所致。
他還是那個溫柔的他，雖然他變得沉默，變得不茍言笑，但依然是那個溫柔的他呵，她怕什麼呢？
感動拂開了羞怯與不安，她輕咬下脣，強抑慌亂的心跳，拉過他的手。
“我幫你清理……”她捧著他的大掌，拿出手絹，細心為他抹去殘留的藥膏。
隔著手絹輕撫過他長繭的指節，朱履月著迷地看著他的修長寬厚，映襯著她的渺小。深黝的大掌像是歷盡風霜，蘊藏著無窮的力量，難以想像如此粗獷霸氣的手，竟會做出那麼溫柔細膩的舉止。
她的碰觸，比她手上的絲絹還柔滑，緩緩滑進他的心底。閻逍輕輕勾動手指，假裝不經意地增加兩人肌膚相觸的面積。
雖然和他的手相較，她顯得如此白皙細致，但看得出，那是雙勞動過的手。若她真是如他以為被閻逸收下，那她是不該有這樣一雙手的。
“你的手從以前就是這樣嗎？”被她捧在手中的掌，倏地反握住她。
糟，被發現了！朱履月一驚，想將手藏起來，他卻收緊鉗握，不讓她縮回。
“……嗯。”不得已，她只好說謊，惶然發白的小臉毫無說服力。
“我印象中……我記得不是這樣子的……”閻逍擰眉沉吟。為了確定真相，他故意拋出誘餌套她話。
“你想起什麼了嗎？”單純的朱履月馬上中計，美眸擔慮地緊凝著他。
那盈滿關懷的真誠表情，讓閻逍放柔了臉部線條。
他怎麼狠得下心懷疑她？她是如此溫婉柔順，連被他傷了都自己隱忍，又怎麼可能會做出冷情背棄的事？他真被仇恨矇蔽了眼。
“只是掠過一個畫面而已。”他鬆手，不想再增加她的侷促。“這些年你真住在主屋？”
又一個讓她啞口無言的問題，朱履月咬脣，已沒有勇氣再說謊。
“……有人跟你說了嗎？”她遲疑問道。
有，那人是她。她那句話等於是不打自招。閻逍想笑，連忙板起臉，把笑意全然抑下。突然發現，這是這些日子以來，他第一次打從心裏感到愉悅。
“有，但說得不多。”他望著她輕道，有種想將她擁進懷中的衝動。
“其實，我一直住在別院，在馬廄再過去一點的位置。”她只好承認，絞扭著手，怯怯說道。
他記得那裏幾乎形同荒廢，一個弱女子在那裏要怎麼過活？閻逍濃眉聚攏，一股怒火油然而生。
閻逸為了謀奪家產陷害他也就算了，居然連無辜的她都不肯善待！
“為什麼一開始你不說？”要不是如此，他也不會把那些不堪的想法加諸在她身上。
“我怕……你會怪閻逸。”朱履月垂首低語，而後抬起頭來，急切地看著他。“你把這件事也忘記好不好？這只是小事而已，一點也不重要。”雖然閻逸待她不好是真，但她不希望因為她，害得他們堂兄弟感情變差。
知道她的顧慮，閻逍淡淡揚起脣角。
善良的她，應該永遠也無法想像閻逸竟心狠手辣到對他下手吧？而閻逸的存在，猶如芒刺在背，一日未除，他的心就一日無法獲得平靜。時候未到，他必須再等，維持現況，等著他們露出狐狸尾巴。
目前的他，只想致力報仇，感情只會成為他的負累，他不希望在與敵人纏鬥之際，還要分神顧慮到她。唯有遠離她，才是明哲保身，也是護她周全的最佳方式。
漠視內心強烈翻騰的抗議，閻逍站起。“我回書房了。”
朱履月難掩失落，她以為……他們還可以再多聊一會兒的……也難怪，他昨晚說過，叔父要他回房只是為了傳宗接代，此刻的她沒辦法配合，他當然沒必要多留。
他能關心她的身子，她已經夠滿足了……
“嗯，你要早點休息，別太累。”她看向他，羞怯笑著，第一次說出這樣的話，讓她有點手足無措。
那笑容，扯動他的心，閻逍不敢多做停留，連忙快步離開，他怕只要稍一遲疑，他就走不開了……
門一關上，她忍不住小臉發燙，卻笑得好開心。
那些話，在心頭盤旋了多年，她總算可以自然對他說出。美中不足的，語裏的關懷讓害羞給減弱了。
沒關係，下一次，她會說得更好，還會端上一壺暖酒，撫慰他在外奔忙的疲累。
朱履月將下顎枕在屈起的膝上，在腦海裏編織幸福的未來，看到置於榻邊的藥罐，想起他方才的舉止，雙頰染上了酡色，脣畔卻漾滿甜蜜的笑。
閻記鋪子裏擠滿了人，人潮都已經擠到了門口，卻是一片鴉雀無聲，一雙雙睜大的眼，閃閃發亮，全盯著裏頭瞧。
櫃臺前，凈空出一小塊位置，一名俊逸出群的男子站在那兒，身上稀有的白狐短裘顯示了他所擁有的權勢財富，更加映襯出他一身玉樹臨風的優雅及魅力。
人人都認得他是黎氏漕運的當家黎之旭，對頭踏上門來，可有好戲瞧嘍！
“你說明日到不了成州？”黎之旭斜倚櫃臺，手指挾著一封信函，眉一挑，俊容懶懶噙笑。“可我怎麼記得，之前我寄過一次，你們還打包票說隔天絕對送到。”
雖然態度斯文有禮，卻是擺明了找碴，圍觀的人群更是興奮，連忙看向臉色青白交錯的徐掌櫃。
“那是很久之前的事了吧？”眾目睽睽，加上震懾於對方的魄力之下，徐士維忍著氣沒發作。“現在和之前的狀況不能相提並論。”
“有什麼不同？那時是閻逍當家，現在也一樣。”黎之旭脣畔笑意更深。“要不，請閻爺出來，讓我向他做個確認。”
徐士維正要拒絕，身後傳來的低沉嗓音頓住了他的話。
“找閻某何事？”閻逍從內室走出，看向來人，黑眸微瞇。
他一現身，四周一片嘩然，須臾，音浪很快就靜了下來，人人都目不轉睛地觀望這場難得的當家大對決。
一個狂霸不羈，一個文質彬彬，兩人站在一起，差異立現。
原以為有如草莽般的閻逍，在黎之旭俊雅外貌的對照下會相形失色，沒想到他氣勢凜凜，非但不顯粗野，反而有種渾然天成的王者氣焰，將在場眾人壓制得不禁屏息。
而原以為在閻逍高大體格的壓迫下，黎之旭會顯得文弱，他卻依然傭懶帶笑，自然散發的沉穩氣度，從容地與閻逍的霸氣抗衡。
“好久不見。”黎之旭笑覷著他。“聽聞閻爺失憶，不曉得是否還記得黎某？”
閻逍鷹眸微瞇，筆直地回望進他的眼裏。
怎會不記得？他倆雖是對手，卻也是感情深厚的至交好友。他們曾把酒言歡，教學相長；也曾連袂找上禦史項沛棠，三個人各持己見，辯論得面紅耳赤，最後相視大笑。
當初，他還曾經懷疑黎之旭是陷害他的幕後主使者，但心念一起，隨即被他否決，因為他很清楚，黎之旭和他一樣，誘引他們的是彼此競爭的樂趣，財富之於他們，只是一種附加的獎賞，根本不屑為此耍陰險的小人手段。
憶起自己目前失憶的狀況，閻逍黑眸轉為沉冷，將思緒隱藏得平靜無波。
“不記得。”三個字，冷冷地丟了回去。
“是嗎？”黎之旭低笑。聽說閻逍這次回到京城，不僅失憶，樣貌性格也有大改變，當面見識到，果然一如傳聞。“我還以為閻爺回來，閻記多少會有點改進，結果，我失望了。只是一封信函，居然要兩天半的時間才能送到成州，那我倒不如直接用黎氏的船送還來得省事。”
“請。”對話裏的貶抑暗諷置若罔聞，閻逍大手直接朝外一揚。“用自家的船不用另外花費，而且說不定比我們的速度還快。”
眾人錯愕，立刻一陣交頭接耳。閻逍如此回應，不就等於公開承認閻記不如黎氏了嗎？連閻逸當家時，都還死鴨子嘴硬地說閻記和黎氏各有所長，結果閻逍一回來，卻自承甘拜下風？
一旁的徐士維也不禁傻住。怎麼可能？以往的閻逍不輕易放棄，更不可能會說出這種示弱的話。難道他的失憶，把他的經商才能與足智多謀也一並丟了嗎？否則怎會拱手讓對手佔去上風？！
“當初那個執意向不可能挑戰的人哪兒去了？”黎之旭臉上的笑意褪去，痛心讓他的語音變得冷肅。“既然知道不如人，你該做的是重整旗鼓，積極整頓敗壞的閻記，而不是束手無策！”
閻逍的失蹤，帶給他的不是勝利的喜悅，而是失去對手的意興闌珊。只要他出手，閻逸根本無法與他匹敵，要奪下閻記等於是探囊取物，他卻一點也不想乘人之危，沒了閻逍，這場對決也沒了意義。
得知閻逍回來的消息，他一直在等，等著他大刀闊斧重振一切、等著閻記恢復以往的水準，即使他喪失記憶，他依然對閻逍的能力充滿信心。他們交手過、合作過，閻逍有多少本事他最清楚。
結果，時間一天天過去，卻完全沒有動靜，他終於忍不住找上門，沒想到，得到的卻是對手的俯首稱臣！
將他的沉痛與失望收進眼裏，閻逍覺得惱怒，又覺欣喜。
喜的是，一個毫無血緣關係的人，竟然能給予他比手足之情還要深厚的情感。再回京城，他蟄伏許久，探聽這五年來京城裏的大小事，他知道黎之旭一直派人找尋他的下落，這段情誼，讓他永銘於心。
怒的是，他的沉潛是為了讓敵人信以為真、松懈心防，對他失去戒心，不諳其理的黎之旭吵什麼吵？！
“我看不出閻記有哪裏需要整頓的地方。”閻逍朝他凝睇，冷聲回道，目光一瞬也不瞬地直視著他。“就如同黎氏妄想跨足他業，同是庸人自擾。”
黎之旭一震，那看似隨口比喻的話，聽在他的耳裏，卻是另有深意。
他曾跟閻逍提過，他的娘子廚藝極佳，想開間客棧讓她得以一展身手，那時閻逍大笑駁回，調侃他絕對舍不得娘子受苦，勸他還是打消這個念頭。
這是他們在小酌時隨口提到的話題，沒人知道他曾有過這樣的想法，這樣說來——閻逍的失憶是假？太好了！
“有強敵環伺，我不得不留退路。閻爺認為呢？”黎之旭淡淡地回道，沒讓驚喜顯露出來，只是用眼神徵詢——是否因為敵人在旁，他不得不用失憶及無能來掩飾自己？
閻逍臉部線條依然緊凜，眼眸深處卻蘊著幾不可見的微微笑意——他知道，黎之旭懂了。
“沒錯，聰明人都會這麼做。”懂了就快走，別來攪局。
黎之旭眼中閃過一絲笑意，在眼神交換間、在別有深意的言語對談間，他們找回了以往的默契。
“就不知誰傻，誰聰明了。”黎之旭喟嘆，狀似揶揄閻逍的語句，其實是在為敢對他下手的笨蛋哀悼。“既然閻爺不聽勸，黎某也無話可說。”
一群人聽了，紛紛搖頭。這次閻、黎交手，看來閻記真的氣數盡了，好不容易閻逍回來，不但不能重回當年的風光，更無法輓回頹勢，一點用也沒有。
躲在後頭的徐士維忍不住竊笑起來。他還覺得納悶，怎麼閻逍每天翻帳冊，卻一點動靜也沒有，原來他全是在裝腔作勢、裝模作樣。太好了，這樣的草包根本不足為懼！
“不送。”閻逍再度大手一揚，擺明下逐客令。
“多希望，還能有與你及項禦史共聚商討的一日。”這句話，是在緬懷，也是在提醒他，別忘了項沛棠這個可以利用的家夥。
“告辭了。”他抱拳一揖，走出閻記。
這還需要他提醒嗎？閻逍嗤笑，藉由轉身走進內室的舉止，沒讓人看到他的表情。有個當官的朋友，加上他的復仇大計與官府有關，他早就把項沛棠算進一份了。
黎之旭說的那場聚會，在場的百姓們都還記憶猶新——那時，閻逍和黎之旭代表民間，項沛棠代表官方，共商運輸大計，經此會議，許多決策使得京城更加富庶繁榮，百姓也深蒙其利。
能有再看到三巨擘聚首的一日嗎？他們也希望，但照今日的態勢看來……圍觀的群眾搖頭嘆氣，王角退場，戲也沒得唱了，人群有如潮水般散去。
相對於眾人的不勝唏噓，徐士維顯得興高採烈。
“喂，看著鋪子，我出去一下。”他朝夥計喊道，隨即快步離開。
他要趕快把方才這場好戲跟閻逸說，免得他憂心這、擔心那的，敵人還沒出招，他就自己露了餡。
接下來，就等他派出的人傳回消息，看是怎麼讓人逃回來的，再來決定下一步棋要怎麼走！
血……鮮紅黏膩的血在眼前泛開……
十七歲的閻逍拚命地揮舞著手中的長劍，遍體鱗傷，血不斷自傷口涌出。
返回京城的途中，他與隨從行經一處山坳，突然一群黑衣人縱馬沿著山坡疾馳而下，兩名隨從被殺。閻逍雖奮力抵抗，依然寡不敵眾。
他的視線因失血過多開始模糊，見一名黑衣人朝他攻來，他咬牙凝聚力氣，舉劍一刺，將伺機撲來的敵人解決。
“那麼頑強？上！”領頭的黑衣人大喝，手一揮，同伴們一擁而上，將他團團包圍。
身負重傷的閻逍已快撐不下去，憑著本能舞劍自保，不讓敵人近身，突然，一道勁風襲來，等他察覺到要閃躲已來不及，幾乎是同時，肩頭傳來一陣劇痛，他右肩中箭，強勁的力道帶得他摔落馬背，滾了好幾圈才停住勢子。
對方縱馬將他圍住，四周激揚的塵土，嗆得他難以呼吸，他的神智，隨著不斷流失的血，逐漸變得渙散。
“快，綁住他——”
昏迷前，只聽到周遭嘈雜的大喊，閻逍已無力再撐，墜入了黑暗之中。
等他醒來，他發現自己身在牢獄裏，穿著囚衣，手腳被上了鐐銬，跟數名和他相同裝扮的人被關在一起。
怎麼回事？他腦海一陣空白，記憶還停在被人包圍攻擊的場景，這詭異的處境讓他無法理解。他身子一動，心覺有異，一把拉開衣襟，發現肩上的箭傷已開始愈合，他連忙審視身上其他傷口，驚訝地發現那些傷口也都開始結痂。
閻逍愣住。他不是才剛身受重傷嗎？他到底昏迷了多久？而他又是怎麼到這裏的？這裏又是哪裏？
“你總算醒了。”一個瘦小的老頭見他醒來，一跛一跛地靠了過來。“你是做了什麼傷天害理的大事啊？已經很久沒看到腳鐐手銬全上的人了。”
閻逍往其他人看去，果見有人上腳鐐，有人是手上銬了枷鎖，只有他，一應俱全。所有的人聞聲，視線全朝他投來，一雙雙空洞無神的眼，鑲嵌在歷盡風霜、毫無生息的臉上。
“這是哪裏？”老人的話，讓他有種不好的預感。
“這兒是麻州，犯什麼罪進什麼牢，你自己心裏應該有數啊！”此時，一陣強勁的風從墻的縫隙直灌進來，凍得老人閉嘴，縮成一團直打顫。
麻州？牢？閻逍遍體生寒，驚愕得說不出話來。
麻州位於邊疆，天寒地凍，荒蕪一片，許多罪犯被驅趕至此修築堡壘，以防外侮。
他明明遠在千裏之外，為何會到了這裏？還進了監牢！閻逍正要再問，卻突然有個獄卒打扮的人衝了進來。
“起來、起來！幹活的時間到了，全都出去！”獄卒揮舞鞭子，用力擊地。“全部的人都給我認真點，不然今晚就休想有飯吃！”
獄囚們紛紛拖著沉重的鐐銬朝外走去，腳步慢的，少不了挨了鞭子。
閻逍起身，試圖解釋道：“這位大哥，我想這中間應該有什麼誤會。我來自京城閻家……”
“退開！”閻逍話還沒說完，頸肩就吃了熱辣辣的一鞭。“你總算醒了啊？醒了最好，一起出去幹活，去！”
閻逍撫著發疼的脖子，眼中怒焰狂熾。他閻逍向來行端坐正，莫名坐了冤獄，還受到這種待遇，叫他怎麼能平？
“我不是罪犯！”他怒聲咆哮。“只要你讓我捎封信去京城，就可以證明我的身分……”
“閉嘴！”獄卒更是持鞭猛打，根本不聽他說。“來到這裏就歸我管，別跟我說那些有的沒的！”
閻逍以手護頭，不明所以的狀況已讓他怒火中燒，不斷朝手臂、身軀落下的鞭打更是將他的情緒逼至崩潰邊緣，他怒吼一聲，憤而起身朝獄卒撲去，卻忘了手腳上的鐐銬，還沒碰到獄卒，就被限制得撲跌在地。
獄卒嚇了一跳，回過神來，氣急敗壞地大罵：“你竟然敢嚇我？我一定要給你好看！”獄卒瘋狂鞭打，一下疼過一下的重擊，猶如雨點似地不停落在他身上。
獄卒殘忍地重創那未完全愈合的傷，被這麼一打，結痂整個撕開，皮開肉綻。加上乍醒不久的他還很虛弱，只能無力反抗地蜷縮在地，咬牙忍著鞭鞭入骨的痛楚……
有一隻纖細的手，探向他，閻逍倏地用力攫住，將來人拽下，大掌隨即扣上對方的咽喉。
“啊！”一聲嬌弱的驚呼傳來，映入眼簾的，是朱履月嚇得花容失色的慘白小臉，清靈水眸圓瞠，駭然地看著他。
閻逍愣住，這才發現，這裏是他的書房，那是一場夢，將他拖回過往的夢噩。
他鬆手，閉眼靠向椅背，夢中的痛，倣佛還殘留身上，心仍無法遏止地強烈撞擊胸膛。
作者:
官不聊生
時間:
2024-4-22 00:45:18
第六章
朱履月不知所措地站在一旁。
“我、我只是想……想為你拭汗……”她擰著手中的絹巾解釋，顫抖的嗓音透著餘悸猶存的慌亂。
看到她被他的舉止嚇得幾要哭了一般，閻逍緊繃的神色才稍稍斂起。他一抹臉，果然大汗淋漓，就連背上，也被冷汗溼透。
“你來做什麼？”來不及從夢魘中脫離的情緒不想讓她看見，閻逍垂眸，冷冷說道。
朱履月羞赧咬脣，方才慘然發白的小臉，如今緋紅成一片嬌媚的櫻色。
自那日為她上藥，他就沒再進過寢房了。雖然他們還是一起用膳，偶爾會聊個兩句，但這幾天，他都沒再踏進寢房。
她總會忍不住，想到書房瞧瞧他的狀況，因為用膳時有婢女伺候在旁，她都不太好意思跟他說得太多。
每一次，她鼓起勇氣想去找他，想看看他，想多跟他說些話，但才走到園子，滿腔的衝動就煙消雲散。
他會覺得她在逼他嗎？他會覺得她很不體諒他的辛勞嗎？許多念頭在腦海轉了又轉，然後，她又很沒用地踱回房間。
今晚，他和人談生意，沒回來用晚膳。才一個晚上沒見到他，她就不知怎麼了，心一直慌，坐立不安，像什麼都不對勁似的。
好不容易聽婢女說他回來，等了一陣，並沒有等到他來。她好失望，結果等她回過神來，她已站在書房外的廊階下了。
“因為、我想……你和人談生意，不曉得有沒有吃東西，所以……所以送點心過來給你……”朱履月小小聲地說道，為了找藉口來看他，她把房裏的點心盒整個提來。
“用不著，這些點心你拿回去。”閻逍故意不看她，沉凝的語音依然沒有波動。
想到被她看見他陷於夢魘的模樣，他就有股說不出的煩悶。
他會如此失防，都是那場飯局所致。閻逸或許是想探他虛實，說要幫他引薦貴客邀他赴約，席間不斷勸酒。為了不讓閻逸起疑，他喝了不少，才會那麼沒有防備地坐在書案前就睡著了。
這是在叫她走嗎？朱履月輕咬下脣，覺得很難過。她好想再多陪在他身邊一會兒，就算只是靜靜地坐在那兒也好，她想待在有他的地方。
“你累嗎？要不要我幫你捶捶肩？”她想到人家教她為夫君消除疲勞的方式，連忙開口問道。
那雙閃動著冀求和關心的盈盈水眸，揪扯著他的心。閻逍眉心微擰，原本寒峭如冰的神情，如晴陽融雪，緩緩化開。
這幾天，他一直沒再進寢房，因為，他不想和她獨處。和之前因為憎惡而迴避她的理由不同，他是怕自己沒辦法逃開她的柔美，因她的關心失防、為她的嬌羞失控。
果然，像現在，她只是站在那兒，怯生生地說著她不擅長卻又努力示好的話，輕輕柔柔的，他的防備，就潰不成軍。
閻逍無聲地輕嘆口氣。
“我好像有點餓了。”
語音一落，即見她笑彎了眼眉，忙著打開點心盒。
“你要吃什麼？有豌豆黃、松子軟糖、驢打滾、蓮蓉卷糕……”她一樣一樣數著，突然發現，她竟不曉得他愛吃什麼。
閻逍沒回答，探身拿了個蓮蓉卷糕塞進嘴裏。
“這就夠了。”快走吧，別再用那種惹人愛憐的表情看他，他如此退讓已算太多。
對朱履月而言，這一點也不夠。忙著對他好的她，趕緊斟茶遞上。“你喜歡吃什麼？我讓廚娘做一些備在書房好不好？”
閻逍想要冷板起臉，但對上她那雙頰染著微紅的羞怯小臉，他臉上的冰霜，怎麼也無法凝結。
這是他最大的恐懼，他所要讓閻逸他們看到的，是一個和過去截然不同的閻逍——孤僻防備，因失憶無能，把自己緊緊束縛，陷在無力自救的窠臼裏。
而原本滿盈的恨意及猜疑，讓他的冷漠絕情做來不費吹灰之力，沒想到，卻被她給瓦解了。
因為自責，因為心疼，他總忍不住想對她稍稍撤除一些防備。但他很清楚，只要他給了她一個笑，他就會想給她更多，想保護她，想對她溫柔，他的冷硬就會再也築不起來。
而這樣的給予和柔軟，卻是他最大的禁忌！現在的他，只想單打獨鬥，任何的羈絆，都是阻礙，一旦自持壓抑的情緒有了缺口，就會被人看穿。
早在那一夜，他就不該踏進寢房，不該碰了她，不該體會她的溫暖與包容。
憶起她的甜美，他的血脈，難以克制地開始沸騰了起來。尤其是在她忙著又遞來一塊蓮蓉卷糕時，那貼近的軟馥溫香，逐漸將他的理智崩毀。
那一夜，他太粗暴，來不及細細品味她、帶領她……在他發現自己做了什麼之前，他的大掌已不自覺地攀上她的腰際，似有若無地來回輕撫，那玲瓏的曲線，讓他舍不得收手。
感覺到他的碰觸，朱履月屏住了呼吸。“……相公？”
閻逍已無法停下，環住她腰際往後一攬，讓她坐上他的大腿。
這親匿的舉止，讓朱履月又開始害羞了。她手足無措，感覺全身發燙，正想抬眼偷偷覷他時，她的下頷被他挑起，溫熱的脣覆上了她。
和那次的激狂不同，他的動作又輕又柔，吮含著她的脣，慢慢加深，然後吞噬了她的呼吸，纏繞著她，誘哄著她的回應。
他的脣，有淡淡的酒味，連帶著也醺迷了她的神智。朱履月幾乎已忘了親吻的感覺，在他的挑惹下，她的身子像被溫火包圍，將她緩緩融化。
火熱的吻，順著頸項蜿蜒而下，擋了路的衣裳，就由大手解開，讓他的掌心能夠貼上她的柔嫩膚觸。
“等……等等……”朱履月總算抓回一絲絲清醒，看到自己衣衫不整的模樣，她羞得將雙臂緊攬胸前。“你累了，應該要好好休息啊……”
那慌亂的遮掩，什麼也遮不了，反而像是在對他發出誘人的邀請，閻逍抱起她，往書房後頭的床榻走去。“我不累。”
“不累怎麼會打瞌睡？”她很擔心他的身體，怕他累壞自己。
正把她放上榻的閻逍動作一頓，然後才俯身靠向她。
“那時我有說什麼嗎？”他把鼻際貼向她的頸際，汲取她身上的芳香。
灑落肌膚上的溫熱吐息引起她陣陣酥麻，朱履月差點呻吟出聲，急忙咬脣忍住。
“沒有……你只是……擰眉……一直、一直冒汗……”她的語調因他的逗弄變得破碎，幾乎不成句。
那時見他伏在書案睡著，她好心疼，什麼猶豫都沒了，連忙進去，想找衣物為他覆上，卻又被他痛苦的表情給攫住心思，還來不及為他拭汗，他就醒了。
她的回答，讓他懸著的心放了下來。他不想讓她知道他經歷了什麼，這些苦，這些醜惡，由他來承受就好。
他撐坐起身，開始除去自己的衣物。
“相公，你……你真的不休息？”他的暫離，讓她忍不住偷偷把春光外泄的衣襟拉攏，然而撩至大腿的裙，任她怎麼撥也撥不下去。
“你怕嗎？”閻逍停住動作，怕是那次造成了她對此事的陰影，也怕她的身體還有所不適。
朱履月赧紅了臉，拚命搖頭。雖然那一夜所造成的疼痛讓她有些害怕，但她仍是想要和他肌膚相親，能讓他覺得快樂的，她都想做。
“我怕相公會太累……”
閻逍不禁低笑，溫醇的笑聲在她耳旁蕩漾開來。
“你不需要為我擔這個心。”他的大手一拂，輕易地把她努力遮掩的成果全然毀去，誘人的白皙胴體再次展現眼前。
這還是自他回來後，她第一次看到他笑……朱履月看傻了，感動得好想哭，她不敢眨眼，怕只要眨眼，那笑容就沒了。
“相公……”她伸手觸撫過他的眉，他的鼻，他彎揚的脣角，將他的輪廓深深烙進心坎。今後不管再怎麼害羞，她也要看著他的臉，他是她的相公，她的天地。
那深情凝視著他的泛紅水眸，讓他的心再也無法設防。
這一刻，讓他放縱吧！
忘了曾經歷過的苦，忘了深據於心的仇恨，這裏，只有她和他，對她的迷失依戀，只有她看到，只有她和他才知道。
讓他再多汲取一些她的溫柔，當作力量。
閻逍深深吻住她，放任自己深墜在她的似水柔情中。
朱履月睡得正熟，感覺身下的榻在輕輕搖晃，把她從睡夢中拉了回來。
然而緊緊包裹住她的被窩是那麼暖，她微微擰眉，依戀地偎向溫暖，在醒與不醒之間掙扎。
“咿呀”一聲，門被推開的聲音，逼得她不得不睜開眼。
這一睜開，眼前的景況嚇得她瞪圓了水眸——
她哪是在榻上！那是閻逍抱著她，回到了寢房。
難怪她覺得溫暖，她靠的是他的胸膛！朱履月驀地窘紅了臉，手忙腳亂地推著他。“我下來自己走……”
“就快到了。”那微小的力道對他根本沒影響，閻逍直走到榻旁，才將她放下。
朱履月好尷尬，絞扭著衣袖，吶吶地說不出話來。
方才歡愛之後，她累得沉沉睡去，連要回房都忘了。她身上的衣服，應該也是他幫她穿上的……一思及此，她的臉更是傃紅得有如火燒。
將她的嬌羞斂進眼裏，閻逍脣畔噙著淡淡笑意。她的柔美，深植進他的心裏，即使此刻沒擁她在懷，依然讓他的心口盈滿柔情萬千。
這不是好現象，他需要的是冷絕，不是情感。閻逍深吸口氣，凝聚所有意志力，把想再次憐寵她的念頭抑下，轉身就要離開。
才一邁步，他的衣角就被扯住，一回頭，那雙水眸無助地瞅著他。
“你……不睡這兒？”她以為，他是要跟她一起回寢房睡的。
那難掩失望的脆弱神情，會讓人忍不住想窮盡一切滿足她的願望。閻逍不覺擰起了眉，若不是剛剛寵愛過她，他絕對沒有足夠的自製可以抵擋得住這樣的邀請。
“我只是送你回來。”他不希望被人發現她到書房找他的事，繼續維持現況，才是掩人耳目的最好方式。
“是不是我睡著了，這樣不對？”朱履月好自責，氣今晚的甜蜜全被她給破壞了。
溫柔的她，竟還只怪自己，而不是怪他的無情。
她這模樣，叫他怎麼狠得下心？閻逍的腳步，倣佛被無形的牽絆拉住，半寸也邁不開。“我讓你累壞了，睡著有什麼不對？”他柔聲低道，那時她偎在他懷中熟睡的面容，讓他別不開視線。
憶起他帶給她的感覺，朱履月臉好紅。
和那次的狂暴不同，今晚的他好溫柔好溫柔，像以前的他一樣，只不過，之前的情景她已記不得了，而今晚，卻是清晰地烙在她的腦海裏。
“那……”朱履月必須深吸好幾口氣，才有辦法開口。“為什麼……不留下來？還是讓我……睡在書房也可以啊……”
這些話，生性羞怯的她，要費多大的力氣才說得出口？閻逍愛憐地看著她，走至榻沿坐下。還要再用冷漠傷害她嗎？他做不到，他寧可賭，相信她會信賴他，他不想再看到她難過的表情了。
“因為我不想被人知道。”他挑起她的下頷，望進她的眼裏。“答應我，別跟任何人說你今天到書房找我的事。”
“嗯。”朱履月用力點頭。雖然她想知道原因，但若他不說，她也不在乎，她信任他！
閻逍微笑，手背輕輕撫過她的頰際，露出只在她面前才會展現的放鬆面容。“夜深了，你早點睡吧。”
那溫柔的觸碰，讓朱履月只想拉住他，不讓他走。但，不行，她不能這麼纏人，他一定是有他的考量的。
她努力想壓下那些不該的念頭，但因愛變得貪戀的心，讓她克制得好痛苦。
“我還可以去書房找你嗎？”忍不住，想要再更進一步的奢望，促使她開口了。
“……像今晚？”他不認為她有那麼大膽，會發出這麼主動的誘惑。
“不是……”沒料到他會想偏，朱履月趕緊解釋。“我是想送點東西給你，準備點心或是湯品什麼的，像、像個溫柔婉約的妻子一樣……”聲至語末，她窘紅了臉。
她已經失職五年了，好不容易他回到身邊，讓她多為他做點什麼，而不是延續以前的狀況，依然只能接受他的體貼及呵護。
閻逍一震，她的傾訴，撼動了他的心弦，到了口邊的拒絕，全然梗住。
他傷了她，對她置之不理，讓她獨守空閨，在他對她做了這些事後，她為何還能傾心相待？
他該拒絕她，沉溺在她的溫柔中，只會讓他心有掛礙……一直以來，用來鞏固心防的理由變得薄弱不堪，再也說服不了自己。
他在怕什麼？只要別被人發現，她不會成為他的弱點的——
“好，但別讓人看見。”等他意識到自己說了什麼，已經來不及，頓時看到她漾起了燦爛無比的笑靨，如此明亮動人。
“會的，我會小心的，絕對不會被發現。”朱履月拚命保證，就怕他後悔，把承諾又收了回去。
那妍媚的笑容，讓他看得癡了。
他發誓，等到解決一切，他會讓她永遠都無憂無慮，開心揚笑。
閻記最後方的庫房裏，兩條人影正在卿卿我我。
“現在我不用進鋪子，都看不到你，想死我了。”閻逸自後抱住徐士維，眼中寫滿了慾望。“要是閻逍沒回來就好了，我們都住在主宅，要見面多方便。”
交接完事務，閻逍要他不用再來鋪子，他也樂得清閒。不過這樣就少了和士維相處的機會，今天一得知閻逍到近郊分鋪巡視的消息，他立刻跑來。
“你快點，別讓人瞧見。”徐士維催促，不停朝門口張望。
他也覺得很不高興，閻逍一回來，雖然依舊由他當掌櫃，卻要他搬到大宅院和閻記的夥計們一起住，那裏又臟又臭，哪比得上主宅有僕人伺候那樣舒適？
“好、好，別急……”閻逸解開褲帶，卻在此時，一陣腳步聲由遠而近，兩人臉色一變，趕緊彈開。
“逸二爺，您在這兒嗎？”夥計在門外喊。
“什麼事？”閻逸邊整理衣著，邊惱聲回嚷。
“老爺來了，在找您吶！”
“我馬上出去。”箭在弦上被硬生生喊停，閻逸嘔死了，不禁遷怒。“你派去探狀況的人，到底要什麼時候才會回來？”
“麻州那麼遠，我們之前花了一個月的時間才把閻逍丟到那兒去，哪那麼快回來？”這邊徐士維已經整理好了。“反正現在的閻逍也成不了氣候，根本不用怕，你擔心什麼？”
“還是很不方便啊！”要是能早點知道狀況，看要怎麼對付閻逍，也不用老是這麼偷偷摸摸的。
“怎麼？”徐士維嗤笑。“現在後悔當初沒殺他了嗎？”
閻逸訕訕撇脣。他是有點這麼想沒錯。五年來隨心所欲慣了，突然變得綁手綁腳、防東防西的，一股恨意就拚命往上冒。
“沉著點，等狀況定了，看是要殺他，還是要把他當傀儡，我們再來商議。”
“這麼嚇人的傀儡我才不要！”被堂哥一瞄，他就忍不住發顫，哪還會想要去操弄他？閻逸好後悔當時沒下手。
“好，等風頭過了，我們就殺了他。”徐士維眼中閃過陰狠的光芒，就算閻逍不足為懼，他也不想留下這個心腹大患。“快出去吧，拖太久你老頭會起疑。”
“唉，機會就這麼沒了。”閻逸嘆道，轉身離開庫房，徐士維也隨後走出。
在內室等候的閻央一見閻逸出來，正要開口，看到他身後的徐士維，不禁擰起了眉。“徐掌櫃，你先離開，我有事對閻逸說。”
“是。”反正閻逸之後也是會告訴他談話內容。徐士維拱手應道，轉身走出。
閻逸坐下倒茶喝，沒留意到父親臉上的慍色。“我才剛來鋪子，你就追過來，有什麼事幹啥不在家說？”
“我不是要你跟徐士維保持點距離？兩個大男人老是黏在一起，像什麼話？”閻央惱怒責怪。還以為逸兒不做當家，兩人距離會拉開，結果逸兒又自己跑來鋪子。
對於兩人的關係，閻央多少有些感覺，但總自我安慰是自己多心，兩人只是交情深厚，只要叮嚀閻逸避著點就沒事了，他卻不知道，事實完全超乎他的想像。
“我只是想起有事沒交代清楚，於是過來一趟，這樣你也要念？煩不煩啊！”沒得逞已經夠火大了，早已想好藉口的閻逸理直氣壯地反駁，還把氣全發泄在父親身上。
“我是剛好想到提醒一下，你別那麼生氣。”以為真的是自己誤會了，閻央姿態放軟了些。“我本來到這兒是要找閻逍，沒想到他不在，又聽夥計說你來了，就順便叫你出來問問。”
“問什麼？”閻逸聽到閻逍的名字，心情更不好。
“你有沒有聽過逍兒提起履月的事？”不知道從他逼閻逍回房後，狀況有沒有好一些？他好希望能早點抱到侄孫啊！
“沒有。”閻逸翻眼，不屑嗤哼。他一點也不想跟那個大個子聊天！不過倒是聽他們安插在主宅的人說過，夫妻倆感情差得很，根本不同房。
“唉、唉……”閻央直嘆氣。“你和你堂哥之間感情能不能好一點？多聊聊啊！”
看來，他得找個時間再去問問履月了，今兒個剛好經過鋪子，想說順路進來向閻逍問狀況，誰知道他卻剛好到外地去了。
“他變了那麼多，那麼難相處，你怎能怪我？”閻逸懊惱大吼。從小爹就向著閻逍，就連現在閻逍變得沒用，他還是向著他！“你說我沒經商才能，現在的他不也是？只會裝忙，實際上一點幫助都沒有，你以為他還是你口中稱讚不已的他嗎？別傻了！”
“逸兒！”閻央皺眉，略大的聲音裏帶著譴責。“到現在你還在怨我把當家傳給閻逍的事嗎？手心手背都是肉，你們兩個我都疼，但閻逍才能優於你是事實，連我都自覺及不上他了，才會早早把閻記交給他。這些年閻逍不曉得遇到什麼事，才會變成這樣，我們要做的是耐心幫助，不是落井下石啊！”
閻逸忿忿不平，索性閉嘴不語。是啦是啦！這死老頭只會說他沒偏心，其實他只當閻逍是心頭的寶，眼沒瞎的人都看得出來！
“逸兒，別老是鑽牛角尖，過去閻逍也待你不薄啊！”閻央試著勸道。
閻逸倏地起身，憤恨地瞪著他。
反正在老頭眼中，閻逍就是完美無缺，既然他不滿有他這種兒子，他也不屑有這種爹！站在閻逍那邊？盡管站去，看他們能囂張多久！
“逸兒……”那憎恨陰毒的瞪視，讓閻央不由自主地退了步。他的兒子什麼時候變成這樣子了？那眼神，簡直像在瞪著不共戴天的仇人……
閻逸冷哼一聲，用力拂袖而去。留下一臉痛心的閻央，獨坐內室，暗自垂淚。
作者:
官不聊生
時間:
2024-4-22 00:45:37
第七章
月光靜靜照著長廊，一抹纖細的身影左顧右盼，見周遭沒人，快步朝書房的方向前進。
朱履月手上端著一個小燉盅，走得小心翼翼，怕一不留神就會灑了出來，又要一邊留意怕被人發現她的蹤跡，左躲右閃的，短短一段路，耗去她好多時間。
好不容易來到書房外，她輕輕敲了下門，小臉笑得好甜蜜。
“進來。”
一得到回應，她立刻推門走進，然後把門緊緊關上。回過身來，見他坐在書案前，正放下手上的筆，看向她，她不禁微紅了臉。
盡管最近和他的相處多了，也習慣有他在身邊，但只要一被他用那雙眼看著，她就好害羞，倣佛整個人、整個心魂都被他吞噬。
她定了定神，端著燉盅走到書案旁，柔聲輕喚：“相公，休息一下吧。”
閻逍眼角蘊著淡淡笑意，自他答應她可以到書房找他，每一晚，她都會端著東西過來，有時是點心，有時是水果，看得出都是她偷偷藏下來的。
他明白，因為他要求不能被人發現，所以她費盡心思隱瞞兩人之間的交集，不敢光明正大地準備，怕會被人知道。像這種溫熱的湯品，還是第一次出現。
閻逍揭開盅蓋，一陣清香撲鼻而來。“這是什麼？”
“這是川貝梨露，最近天氣冷，這湯品可以清肺潤喉，才不會容易染上風寒。你快趁熱喝。”
“你讓人熬的？”閻逍舀了一匙入口，絲絲甜蜜連同她的關懷，在心裏漫開。
她搖搖頭。“昨天的水果裏有梨，我藏了一顆下來，剛好我這兒有川貝粉，就自己偷偷熬了這道梨露，你放心，沒人發現。”想到自己能不露痕跡地完成這件事，她好開心。
閻逍喝湯的動作緩了些。這是她親手為他熬的……“你去廚房沒人發現？”
“當然不是。”說到這兒，朱履月忍不住為自己的聰明才智感到得意。“我是趁著下午大夥兒都不注意時，跑到我之前住的別院熬的，那裏到現在都還沒人住呢！”
那洋溢著光彩的麗容，讓閻逍想緊緊地將她摟進懷裏，把心裏滿盈的甜，也傳遞給她。
突然，他覺得不對。“怎麼湯還是熱的？”
“我剛剛才弄熱的，這川貝梨露要熱熱喝效果較好。”見他停手，朱履月催促。“快喝啊，涼了就不好了。”
閻逍沒繼續喝，反而握住了她的手。那雙手，冰涼涼的，他可以想見那個畫面——
在寂冷的夜幕中，嬌小的身子蹲在沒有遮蔽的院子裏，寒風刺骨，夜色嚇人，即使呵著手也暖不了指尖，她依然不以為意，小臉上滿是期待和興奮，專注地盯著為他細心熬煮的梨露……
“我……手很臟……”她試著抽回，剛生火弄臟了手，來不及洗，只用手絹擦擦就跑來了。
“沒關係。”閻逍反而將她拉進懷中，自後環住她，將她的雙手全然握入掌中，霸道地想將那抹令他著惱的冰冷驅散。
朱履月偎在他懷裏，臉上帶著羞怯幸福的笑，即使沒喝梨露，她的心口卻也是甜滋滋的，像加了蜜那般甜。
一低頭，她看到桌上攤著一張手繪簡圖，上面標注著閻記在全國各地的分鋪位置，連配置人馬、地理優勢都記載詳盡。
雖然閻逍在外表現出一副愚駑的模樣，但其實已將閻記的問題點都看在眼裏，並嚴密計策規劃，等待復仇成功後，就可以把握時間立即展開整頓。因為在她面前，所以他任由他的秘密攤著，沒有隱藏。
“淆州那麼近呀？一個時辰會不會到？”朱履月不禁好奇。和京城不過一個指節的寬度，說不定出了城門就看到了。
那天真的說詞讓閻逍忍俊不禁，沉沉低笑。
“恐怕不會。”不忍心打擊她，他沒說出答案。
他雖沒言明，但朱履月大概知道自己可能說了什麼蠢話。“那……半天會不會到？”她試圖補救，把時間放寬了好幾倍。
“要三天。”怕她猜了個沒完沒了，閻逍只好直接公布。
聽到和她的猜測相差甚遠的答案，朱履月小臉整個紅透，好想把自己埋進地底。“噢……”難怪他要笑了……
那連耳根子都發燙脹紅的可愛模樣，讓閻逍又笑了。
聽著他溫醇的笑聲在耳邊蕩漾，感覺他的胸膛貼著她的背輕輕鼓動，朱履月著迷地閉起眼，沉溺在他的懷抱裏。
能見到他的笑，她再怎麼出糗也無所謂了，她好希望他能一直這樣笑著……
“你沒出過京城？”閻逍附在她耳邊低問。
“沒有，我娘說，大家閨秀不能隨便拋頭露面，成了親之後……”她突然沒了聲音，怕害他記起離家失憶的事，趕緊結束話題。“……總之，我是個土包子，你要笑盡管笑好了。”
他怎麼捨得笑她？他只恨自己的無能為力，害她被拘綁在這個小小牢籠裏。
“以後有機會，我再帶著你出京城，看看天地有多遼闊。”他鼻翼抵著她的後頸輕輕摩挲。
“嗯。”朱履月開心點頭，突然小臉一黯。“你還會需要到那麼遠的地方去嗎？”
以前不懂分離之苦的她，現在開始知道恐懼了。不習慣沒見到他，怕他發生意外，之前因為無知，所以這五年來並不以為苦，但如今她明白了，她的心全給了他，要是再一次發生這樣的事，她沒辦法想像自己該怎麼承受。
聽出她語裏的擔慮及害怕，閻逍收緊掌握，將包覆在他手中的柔荑收得更緊。
“會，這是身為當家的職責。”他不想用敷衍的詞匯騙她，他能給的，是他的承諾。“但我一定會小心，不讓之前的事再次重演。”
他語裏的堅定，平撫了她惶然不安的心。朱履月閉眼，滿足地靠在他溫暖穩恆的臂膀裏。
她有好多話想跟他說，想說看著他一口又一口喝下她為他熬的梨露，她好快樂；想說叔父今天來找她，聽到她說他又很久沒進寢房，急得直跺腳，而她只能心虛地坐在一旁，不敢吭聲；想與他分享的還有好多好多……
但這一刻，她只想就這麼靜靜地倚在他懷裏，聽著他的心跳，什麼都別說。
沒關係，不急的，他們還有好久好久的時間呢……
一早，閻逍離家前往鋪子，才剛走到鋪子門前，即聽到裏頭傳來爭吵聲，門外還聚集了三三兩兩的人。
“……你怎麼能一句丟了就算？那裏頭是我妹子的賣身契啊！”一名莊稼漢子氣急敗壞地在鋪子裏跳腳。“人家現在找上門要把我妹子帶回去，你們要負責！”
被吼的徐士維下巴拾得老高，用眼角不屑地睨著他。“誰叫你那麼重要的東西用寄的？反正誰都沒那張契，對方憑什麼帶走你妹子？”
“偏偏他就有哇！”純樸魯直的漢子不曉得什麼叫偽造文書，被這莫名的狀況弄得慌亂無措，一心只想找回托寄的信。“反正，信是你們弄丟的，就得負責還出來！”
“丟了就丟了，沒得還！拿一兩銀子給他，趕他走！”徐士維對一旁的夥計丟下話，甩袖要走進內室。
“一兩怎麼夠！我花了十兩才將我妹子贖回來的啊！”漢子急得抓住他的衣擺，僕跪在地。“那家員外會打人，好多奴婢都給打死了，我不能讓我妹子回去啊！”
“走開！”徐土維一怒，抬起腳正要將他踹離，卻突然後領一緊，整個人被提得倒退數步。
“怎麼回事？”低沉的嗓音，頓住在場眾人的動作。
“……閻爺。”到了嘴邊的咒罵立刻吞了回去，徐士維咬牙喊了聲。“這漢子推說我們寄丟東西，來獅子大開口，這種小事您甭管。”
“我不是！”漢子急得快哭了。“我只想要那張契啊！”
閻逍冷眼看著一切，淡淡問道：“信真寄丟了？”
“是啊！”徐士維聳肩，一臉沒啥大不了的表情。“難免的嘛！”
那表情惹火了漢子，他倏地跳起，指著徐士維的鼻頭大罵：“我不管，要不賠契，要不賠錢，不然我就到官府告你們！”
“去啊！我怕你啊！”徐士維比他更兇。“官府和我們閻記的關係好得很，你要是敢去，我就讓他們先打你十大板，你信不信？”
收買官府的不法勾當，徐士維一點也不諱言，還大刺刺拿來恐嚇對方。
閻逍瞇起了眼，那番話，勾起了他的記憶，眸色開始變得冷冽——
五年前，他身陷牢獄，他不斷試著解釋自己的身分，但只要一開口，就被打得體無完膚，他從一開始的激烈抗爭，到學會教訓。
他變得沉默，表面上順從地和其他人一起做工，暗中則思索對策該怎麼離開這裏。即使如此，他還是老被找麻煩，獄卒的鞭子總會落在他身上。
要警告其他人，拿他開打；心有不快，拿他發泄；他身上的傷一直是好了又裂，永無痊愈的一日。原以為，這是獄卒對待犯人的嚴苛，但久而久之，他發現這樣的殘酷只針對他。
他們甚至曾經三天三夜不讓他休息，逼著他搬石塊。當石塊搬完，只憑意志力強撐的他也倒了，奄奄一息。
“你們不能把他玩死啊！他們只說要讓他不好過，沒說要殺他，他死了我們就沒辦法每個月拿到錢了！”
昏迷前，身邊傳來的驚喊解開了他的疑惑。他才明白，原來從遇劫、到冤獄、到想讓他終生老死在邊疆，全都是有人預謀陷害。
若將他除去，有誰能因此大大得利，以此為方向抽絲剝繭，嫌疑犯的面貌逐漸清楚，陷害他的兇手為何人已是呼之欲出。看來，他們永遠就只會這一招，買通官府，目無法紀，為所欲為！
“我要是救不回我妹子，你也別想活了！”突然一聲大喊，拉回他遊離的心神。
閻逍循聲望去，見那名漢子掐住徐士維的脖子，任其他人拉都不鬆手，力量之大，讓徐士維暴目吐舌，整張臉脹成豬肝色。
“住手。”閻逍上前，一手朝漢子的肩胛骨用力一按，漢子的手頓時松了，另一手再握住漢子的臂膀往後一扭，輕易將人拉開。
他也恨，恨到想將他和閻逸剉骨揚灰，但不是現在，就這麼死了太過便宜他們。
“咳、咳……”好不容易從鬼門關前逃過一劫的徐士維跪坐在地，撫著發疼的脖子猛咳。
“你回去吧。”閻逍鬆手，順勢將漠子往門口一推。“別再來了。”
一時氣頭過了，漢子才驚覺自己差點失手殺了人，嚇得臉色都白了。“可……我的契……”
閻逍面容沉凝，聽到徐士維的咳聲變小，像是也在留意他的回答，他抿緊脣，臉上神情更加冷硬。
“給他二兩銀子。”
閻逍不著痕跡地瞥過置於櫃臺上的寄條一眼，記下漢子的資料，轉身走向內室，一邊思忖要用什麼方式告知黎之旭這件事才不會被人發現。
看來，註定是要欠黎之旭一次了，不但讓他贏得為對手解決紕漏的美譽，還可以買到他的人情，算便宜他了。
寢房裏熱氣蒸騰，阻隔內室和外室的紗簾難得放了下來，遮掩了內室的旖旎春光。
朱履月浸在半人高的木桶裏，星眸半閉，水的熱度讓她白皙的肌膚透著粉嫩嫣紅，懸在上頭的水珠，像在引誘人輕輕將它拂去。
突然，外頭傳來細微的聲響，朱履月嚇了一跳，連忙掩胸朝後看去，發現只是風吹動紗簾，這才放鬆下來。
她真的很不習慣在房裏凈身啊……朱履月無奈地嘆了口氣，浸在浴桶裏的身子更往下滑了些，連肩頭都整個浸進熱水裏。可是婢女說浴齋壞了在整修，沒辦法用，這兩天都得在房裏沐浴。
都是寢房太大，又亮晃晃的，讓她覺得很不安全，好像會被看得一清二楚似的。不想自己再杯弓蛇影，她索性閉上眼，來個眼不見為凈。
等晚一些，她還要上書房去呢！今天婢女送來的冰糖燕窩她沒喝，待會兒先去別院把它溫熱了，再送去給相公……她仰頭靠著木桶邊緣，閉眼在心裏盤算著。
熱水泡得她好舒服，她的意識開始模糊，舒服得快睡著了。
隱約間，好像聽到外室又有聲響傳來，她掙扎著顫動眼睫，卻累得睜不開，最後決定放棄。反正大概又是風聲，她剛剛已經被嚇過很多次了。
直到撫上她頸肩的大掌輕柔按壓，她才整個驚醒。一回頭，看見一雙寫滿慾望的黑眸燒灼地直視著她，她的呼吸都停了！
“相公？”她驚喊，直覺站起，意識到這樣反而是毫無遮蔽地把自己呈現在他面前，她急忙又蹲坐下來，環胸往木桶的另一邊退去。“你、你……怎麼會來？”
她慌張到結巴，因為他的出現實在是太出乎她意料之外。時間還沒那麼晚，而且這裏是寢房，他這樣很容易就會被人發現的！
“因為有人跟叔父告狀，叔父今天又找上鋪子耳提面命了一番，我不得不來，給個交代。”結果一來，就看見一幅美人入浴圖，勾得他心神蕩漾，當場從被迫，成了迫不及待。
“我沒告狀……”怕他誤會，朱履月急著解釋，卻被他開始寬衣解帶的舉動嚇得啞了口，一雙水眸瞠得大大的。“相、相公……你……你要做什麼？”
“鴛鴦浴。”閻逍很快就脫得一絲不掛，朝浴桶走來。
天！為什麼他一臉正經表情，卻說出那麼讓人害羞的字眼？朱履月赧紅了臉，完全不敢看向他精實的體格，心慌間，已顧不得赤裸的身子會被他看見，攀著桶沿就想離開。
閻逍快她一步，長腳跨進浴桶，把她拉了回來。
“再親密的事都做過，你害羞什麼？”健壯的手臂緊緊扣住她的腰肢，不讓她逃開。
“不一樣……”朱履月聲若蚊蚋地反駁，臉好紅，不敢去想緊貼在她背後的溫熱胸膛，和靠在她臀側的大腿線條代表什麼意義。
雖然一樣都是脫光衣服，在榻上時，會有被褥遮掩，而他也會覆壓在她身上，她只看得到他的眼，只感覺得到他的觸撫，根本沒時間去想自己是裸著的。
但現在，沒做那件事卻又緊密相貼，感覺好曖昧，加上想到只要一低頭，彼此沒有任何遮蔽的身子就可以一覽無遺，那種曖昧的感覺就更明顯，更讓她不知所措。
閻逍微笑，知道她害羞，這突來的鴛鴦浴對她而言實在太過刺激，他惋惜地嘆了口氣，松開對她的環抱——果然，馬上看到她悄悄地、自以為沒人發現地、努力地，一寸一寸往前挪移。
“好吧，我轉過身去。”眼中閃過一絲詭黠的笑意，閻逍轉身背對著她，雙臂靠著桶沿，將頭枕在臂上。
聽到水聲，朱履月偷偷回頭，見他真的背過身，幾已將胸口撞穿的心才緩緩回到原位，輕輕吁了口氣。
“相公，我真的不是故意的。”心定下來後，她想起造成這一切的誤會，開口解釋。“你有碰我，還對我很好，我欣喜都來不及了，怎麼可能還會去跟叔父告狀？但你說這些不能讓人知道，所以叔父問，我也不敢跟他說，我不知道他還跑去罵你，對不起……”
忙著道歉的她，沒發現她把自己的心意全都表露無遺。閻逍眼神變柔，心中滿是感動和不捨。她是這麼單純、這麼美好，卻為了他的一句話，違背自己善良的本性去瞞著人，還為了害他被罵，自責不已。
沒辦法跟她解釋，抹去她的愧疚；也不想讓她以為他還在生氣，而增加她的難過，唯一的方式，就是轉移她的注意力。
“唉，肩好酸。”沒回答她的話，閻逍喃喃自語，扭扭肩頸。
朱履月咬脣，不知如何是好。要是平常，她一定會自告奮勇，但現在……看到他肌肉糾結的寬闊裸背近在眼前，再低頭看看自己在水裏清晰可見的身子，她的手就怎麼也伸不出去。
“唉……”倣彿察覺到她的遲疑，疲累至極的嘆息聲又起。
她怎能眼睜睜看著相公這麼累，卻什麼也不做？反正相公背對著她，什麼也看不到的！
“相公，我幫你按按，好不好？”清純無辜的小兔撲通通地跳進了陷阱。
“好。”背對著沒讓她看到表情的獵人，笑得好姦詭。要不是料定她會自動送上，他剛怎麼可能放開她呢？
朱履月立刻跪直身子，雙手朝他頸肩按去。那強壯的肌肉好硬，她的力量又是這麼小，她必須加上全身的重量去壓，才感覺按進了筋脈。
“相、相公……這樣的力道……可以嗎？”才一下下，她已經氣喘吁吁，香汗淋漓。
“輕點。”怕她累著，閻逍回道。“輕點、輕點、再輕點。”隨著她一次又一次地減緩力道，他一直喊，直到感覺她不會太費力，才滿意停口。“好了，這樣剛好。”
這樣……等於是在摸他了……朱履月覺得困惑，又單純得不曉得懷疑人，也就沒想那麼多，細柔溫暖的掌心輕輕按捏著他的肩膀。
房裏明亮的燈火，照得他身上的傷疤那麼明顯。
她知道他胸前有傷，但她不曉得，連背後都布滿了傷痕。她不自覺地伸手輕撫過那一道道的傷疤，覺得心好痛，幾乎快要掉下淚來。
“那不痛了。”即使背對著，也能感受到她滿溢的心疼。閻逍低語安慰著她。
“為什麼會有這些傷？”朱履月忍不住哽咽。她知道這些傷已經痊愈，但只要想到他曾受到這麼殘酷的苦，她就痛到快要無法呼吸。
閻逍閉眼，那惡夢般的過往，掠過眼前。
那些折磨和體力勞動，讓他的外型變了，從一個俊雅的少年，變成肌肉糾結的壯漢，從和煦待人，變成了寡言冷漠。他以為，仇恨會讓他就這麼冷絕一生，沒有預料到的，是她的影響力，在他布滿陰霾的心靈裏，帶進了暖人的光芒。
他深吸口氣，再徐長吐出。她的心太軟了，光看到傷疤就那麼難過，更何況是知道那些事？她承受不住的，他不希望把這些醜惡帶給她。
“……我不記得了。”唯一的方式——轉移注意。他將右臂往後伸去。“這隻手會酸。”
“噢、好。”這一招立即見效，朱履月忙碌地又捏又按。
隔了會兒，他又動作了。
“這隻手也酸。”右臂繞過她，身子順勢一轉，把左臂伸到她面前。
“好。”忙著幫他按摩的朱履月沒發現，此時他已和她面對面，揚笑看著她，那姿勢等於是將她環在懷抱裏。
直到他雙臂一收，她才猛然驚覺，要推開他已來不及，他抱著她，跨出浴桶。
“水冷了，再泡下去會著涼的。”閻逍抽來一旁的棉巾，將兩人包裹住，往床榻的方向走去。
“相公……”朱履月嬌羞低喊。雖然棉巾覆住一切，看不到他，也看不到自己的身子，但他的手，偷偷在底下拉著棉巾一角為她擦拭身子，還……很不規矩。
“我好冷，被窩才能溫暖我。”閻逍很理直氣壯，抱著她，一起躺上了榻。
此時，門外傳來敲門聲。
“夫人，您洗好了嗎？我們可以進去收拾了嗎？”婢女在門外喊。
沒等她回答，閻逍直接代她開口。“明天再來收。”
“……是、是！”門外先是靜默一陣，然後慌亂的回應和雜亂的腳步聲同時響起，婢女們幾乎可說是落荒而逃。
朱履月好想笑，卻又忍不住擔心。“被他們知道，真的沒關係嗎？”
閻逍莞爾。有叔父這個擋箭牌，他可以光明正大地擁著她，還能營造出他是被逼的假象，而不是真的對她動了情。
即使，他是求之不得。
作者:
官不聊生
時間:
2024-4-22 00:45:58
第八章
“老爺呢？”睡到日上三竿才起來的閻逸打著呵欠，睡眼惺忪地朝打掃前院的僕人問道。
“可能在書房吧。”僕人停下動作。“要我去請老爺過來嗎？”
“我有叫你這麼做嗎？多事！”閻逸眼一瞪，僕人立刻低下頭。在書房最好，這樣省得和他打照面，去外頭喝酒也不用偷偷摸摸的。
閻逸又打了個好大的呵欠，準備回房打理打理，出門快活去！
“逸……二爺！”結果才走過長廊轉角，就被喊住。
聽到熟悉的聲音，閻逸驚喜回頭，果然看到徐士維快步朝他走來。
“你怎麼來了？”顧著高興的閻逸沒看到他臉上的表情，興奮地上前拉住他的手。“剛好剛好，咱們喝酒去！”
“你還有心情喝酒？事情麻煩了！”徐士維用力甩開，咬牙切齒地低道，見不遠處有僕婢經過，趕緊拉著他往園子裏走。
“怎麼了啊？”閻逸一頭霧水，被拉得踉蹌。
徐士維沒回他，直走到花園角落，才停下腳步。前面是水池，後面是假山造景，見這地點夠隱密，來人又都可清楚看見，他總算放心開口——
“我派出去的人回來了，他們說閻逍是兩個月前從麻州牢獄裏逃出來的，還傷了一個獄卒，他在那兒的時候，可沒聽說過他失憶！”
閻逸聞言也嚇白了臉。“但、要是沒失憶怎麼可能會默不作聲？依他的能力，我們作假的帳冊他應該都看得一清二楚，他最精明了！”
“有兩種可能，一種是他在逃亡時遇到了什麼事而失憶，另一種……”徐士維停住，這個可能性讓他全身發涼。“……另一種就是假裝失憶，為了要揪出陷害他的兇手！”
“你是說閻逍知道我們對他下手？！”閻逸腳一軟，幾乎站不住。“可是……不對呀，要是他知道怎麼可能還沉得住氣？早就揭發我們了。”
“我怎麼知道他在想什麼！”徐士維心也亂了，放聲大吼。“不行，閻逍留不得，我們一定要把他殺了，永絕後患！”
“好……好！”為了自保，閻逸拚命點頭。“怎麼殺？再像之前讓人在分鋪放火，把他誘到京城之外，然後雇人假裝山賊打劫嗎？”
“不行，用相同的招式會讓人起疑……”
“居然是你們！”身後突然爆出一聲大喝。
閻逸和徐士維回頭，看到閻央提著鳥籠站在假山的洞口處，大驚失色。糟了！全被聽見了！
“你們做了一次錯事不夠，居然還要再痛下殺手？你們怎麼這麼惡毒！”一臉震驚的閻央怒道，聽到兒子居然是這樁陰謀的主導者，氣得直發抖。
要不是他為了抓飛走的鳥兒，陰錯陽差地進了這個假山的洞穴，也不會聽到事情的來龍去脈，更不會發現自己的兒子竟做出這種傷天害理的事！
既然被聽到，閻逸也豁出去了。“要不是你把當家之位傳給他，我需要殺他嗎？明明我才是你兒子，為什麼不傳給我？”
“為什麼你只執著名利？”對於兒子的執迷不悟，閻央痛心疾首。“你醉心玩樂，閻記交到你手上遲早要垮！沒當當家又如何？你什麼事都不用做，閻逍還每月給你豐厚餉銀，任你……”
“不要再幫他說話了！”閻逸失控大吼，瘋狂朝父親的肩頭、胸前一下又一下地猛推。“你眼裏有我嗎？有把我當成你兒子過嗎？你只覺得我是敗家子，你恨不得沒生下我，恨不得你生的是閻逍！”
閻央被推得不住踉蹌，手上鳥籠滾落在地，腳步一個沒站穩，跌坐池邊，他不可置信地看著兒子那已然被仇恨矇蔽的眼神，知道再說什麼也是枉然。
“沒錯，我恨不得當初沒生下你，就不會害得逍兒這麼苦！”他咬牙沉痛道，決定大義滅親。“你以為我會再眼睜睜看著你們為非作歹嗎？想都別想！我要報官，把你們全都關到牢裏去，該到麻州受苦的人是你們！”
閻央撐地要爬起，卻突然被人在背上重重一踹，踹得他痛吟出聲，摔僕在地。
“你以為你聽見了所有的事，我還會傻到讓你走嗎？”徐士維惡狠狠地說道，抓住他胳膊用力往池邊托去，朝閻逸大喊：“快！趁現在沒人看見，快來幫我！”
狀況突變，閻逸呆住，怔怔地看著徐士維把父親拉向池邊。
“你……住手……”閻央拚命掙扎，但已有年紀的他抵不過徐士維的力道，上半身已懸在池岸旁。“逸兒，不要一錯再錯啊！”
“閻逸，想想他是怎麼對你的！”手被抓得發疼，徐士維朝閻央腰間一踹，讓他鬆手。“不讓他死，難道你要我們真被關進了牢裏，留他和閻逍共享天倫之樂嗎？護他而毀了你自己，值得嗎？”
“逸兒，別聽他的……”閻央急喊，抵抗的力氣弱了，倏地被徐士維壓進池裏，水迅速灌進口鼻，他瘋狂掙扎，胡亂揮舞的手在水面拍打，雙腳亂踢亂蹭。
“死老頭！”被踢中脛骨的徐士維痛呼，不禁鬆手。
閻央趁隙逃離水面，伏在一旁痛苦嗆咳。
“別以為我會這樣放過你！”徐士維再次抓起他的後領往水池壓去。“閻逸你還不快來？難道真要被人發現你才甘心嗎？”
“逸兒……”閻央勉強撐著，虛弱地看向他，臉上已分不清是淚水或是池水。
我恨不得當初沒生下你！腦海浮現剛剛父親對他大喊的決裂話語，閻逸心裏只剩下深濃的恨意。不是爹和閻逍死，就是他和士維亡，是他們活該，是他們瞧不起他！
“我要你死！”閻逸走近，用力將他壓進水裏。
徐士維讚許地看著他，也加重手上的力道，把閻央整個頭臉都壓進水裏。
他養出來的兒子啊……閻央已無力抵抗，雙手本能地想抓住什麼，抓到了閻逸腰帶上的綴飾，一把扯了下來，緊緊握在手中。
喪心病狂的兩人沒發現他的舉動，一心只想置他於死地。最後，閻央身子一陣抽搐，所有的反抗靜止下來。
徐士維還不敢放手，直到確定他真的沒有動靜了，才鬆手站起，抱住閻央的雙腿，把他整個人推進池水裏。
“快，你去換衣服，我從後門走，別讓人瞧見。”徐士維叮嚀。“我晚上再偷偷來找你，看要怎麼弄死閻逍。”交代完，他立刻從旁邊的小道離開。
被留下的閻逸站在池邊，看著在池中載浮載沉的父親屍首，臉上一片漠然。
這全是他們的錯！該他的，誰也不能奪走！他用力咬牙，轉身離開。
在鋪子裏的閻逍接到僕人傳來的消息，立刻趕到閻逸家。
一進閻央的房間，閻逍看到視如親爹的叔父躺在榻上，喉頭一陣哽咽。他緩緩走近榻邊，望著叔父的面容，眼眸不曾稍瞬。
那臉，是他自小熟悉的；那眼，總是充滿關愛地看著他；那手，常常搭著他肩膀鼓勵他……為何，如今他卻是靜靜地躺在那兒，再也不見他揚起慈祥的笑？
閻逍雙膝點地跪了下來，垂目低首，撐著大腿的手，因強忍哀痛而微微顫抖。
“……少爺呢？”須臾，等到能平靜開口，閻逍緩聲問道。
“他去為老爺挑選棺木了。”一旁的僕人拭淚回答。
閻逍抬頭，望向老人的臉，他的眼眸半張，似乎心有不甘。他胸口一慟，咬牙強忍悲傷，伸手輕輕將他眼簾拂下。
“事情怎麼發生的？”想到當初陪他走過喪親之痛的尊長，如今也撒手棄他而去，他不禁眼眶發熱。
“老爺可能是為了追飛走的鳥兒，失足滑落水池，等我們發現時，他已經……已經……”憶起那場景，僕人泣不成聲。
閻逍額抵著榻沿，心裏懊悔不已。如果知道相聚的時日無多，在前幾天叔父來找他時，他會更和顏悅色些，而不是故作冷淡。
為什麼不多給他一些時間？更讓他懊悔的是，他竟讓叔父帶著擔心，懷著遺憾地離開人世……
好不容易抑下激動的心情，閻逍張開眼，看到閻央的右手緊握成拳，心覺有異。而且那隻手布滿了傷痕……
他試著去扳，原本握得死緊的手，此時卻毫不費力地被扳開了，一塊青玉綴飾滑落榻上。他拾起，拿至眼前端詳。
為何叔父手中會握著這個東西？為何叔父手上會有傷痕？難道……他不是失足落水，而是被人殺害？！
閻逍震驚地看向叔父，卻見已死去多時的閻央自眼角滲出汨汨的淚水。
這畫面，讓他的胸口倣佛被揍了一拳，痛得他無法呼吸。難怪叔父死不瞑目，他的確是被人殺害的！
“誰發現老爺的？”他開始冷靜思考，抽絲剝繭，定要找出真兇。
“一個婢女。”
婢女不可能會戴著男人的腰間綴飾，何況，那塊玉的質地極佳，一般百姓也買不起……閻逍一震，竄過腦海的念頭讓他渾身發冷。
“今天有人來過嗎？”他希望，是他想偏了。
“只有徐掌櫃來過，好像才待一會兒就走了。”
這個答案，回答了一切，閻逍仍掙扎著，不願面對這殘酷的事實。
不會的，逸弟不可能連親生父親都下得了手……他想說服自己，但所有的動機及證據，都指向閻逸與徐士維。
“是他嗎？”閻逍顫著脣，用近乎氣音的聲音問。
那雙緊閉的眼，再次汨汨地流下了淚。
閻逸沉痛閉眼，再張開時，眸心盈滿狂燃的怒火。徐士維發現了什麼，為何要對無辜的叔父痛下毒手？而閻逸不但沒有阻止，竟還成為幫兇！
顧慮到叔父的心情，他曾想過，是否要放過閻逸。他以為只要把徐士維帶離他身邊，閻逸應該就能改過自新，重新再來。
沒想到閻逸竟如此泯滅天良，竟連父親都親手殺害！熊熊燃燒的怒火吞噬了他的仁慈，閻逍站起，望向叔父，在心裏許下承諾——
他絕對會替叔父報仇！
聽聞消息的朱履月在房裏哭紅了眼，想起閻央和藹的笑容，心裏好難過，不住垂淚哭泣。
突然，門被推開，閻逍走了進來。
“相公……”她起身，哽咽得無法言語。
閻逍走近她身邊，不發一語地緊緊將她攬進懷中。他需要她的溫暖，來拂開那片將他籠罩的黑暗，鎮穩他心裏的痛……
收得死緊的手臂，讓她幾乎無法呼吸。朱履月咬脣，淚水潸然而下。他的肩在顫抖，他的心在狂跳，她感覺得到他激狂的情緒，已幾乎讓他無法承載。
“你還有我，還有我……”她伸手環住他的頸項，在他耳畔不住低喃。“我是你的妻子，讓我為你分擔……”
溫柔的話語似水，流進了耳裏，緩緩地融進了他的身體血脈，溫暖了他。閻逍閉眼，將額抵在她的肩窩，激動不已。
他沒想到，她的纖細身子，在此時卻成了他倚靠的力量、依靠的港灣……在她的環擁下，幾乎將他心撕裂的痛緩和了，只餘下悲傷，難過尊長的逝去。
這一夜，他讓自己留在寢房，留在她的柔情中，撫慰著他受盡創痛的心。
翌日一早，天才透亮，連番的呼喝及嘈雜的腳步聲紛亂了閻家主宅。
熟睡的閻逍瞬間清醒，只來得及用絲被將身旁的她覆住，門立刻被“砰”地撞開，一群手持長矛、刀劍的官兵衝進內室，繞著床榻將他們團團包圍。
方從睡夢中驚醒的朱履月坐起，嚇得臉色發白，攬著絲被，不曉得發生什麼事。
隨後走進房間的閻逸看到他們共處榻上的模樣，瞇了眼，一臉邪笑。
“連我嫂子你都碰了，白白便宜你了！”他啐道，而後對官兵呼喝道：“快，把他抓起來！”
“全給我住手。”閻逍沉聲冷道，不想他們無謂的拉扯害只著單衣的她被人瞧見，淩厲的眼神朝眾人一掃，視線最後定在閻逸臉上，瞬間迸射出銳利的光芒。
閻逸一驚，不由得打了個冷顫。而接觸到他視線的人，全都定在原位，不敢動彈。
“我自己下榻。”他跨下床，未著外袍的他站在眾人面前，即使衣衫不整，仍無損他威風凜凜的氣勢。
後來進房的徐士維見全部的人都被他震懾住了，不禁惱怒大喊：“你們還全呆著幹啥？快把他抓起來！”
官兵們這才回神，一擁而上，把他雙手鉗制在背後，用麻繩綁住。
“相公！”朱履月驚喊，慌得快哭了。為什麼會這樣？他們為什麼要抓他？
閻逍不避不閃，寬闊的背依然挺直，冷靜從容的神態，倣佛加諸在他身上的束縛並不存在。
“閻某做了何事，需要如此勞師動眾？”他目光森冷地看著主導一切的兩人。
“你的惡行都已敗露，還想故作無辜？”徐士維嗤笑，臉上掛滿了得意。“等到了大廳，你就知道了。帶他走！”他手一揮，領先轉身走出房間，閻逸也趕緊跟了出去。
“還不走……”官兵正想推他，但被他回身一睨，伸出的手頓時收了回來。
其他的人想去拉榻上的朱履月，閻逍見狀，厲聲斥喝：“不準碰她！”
那殺氣騰騰的氣勢震懾了眾人，全都不敢造次。
“履月，”閻逍看向她，嚴峻的面容立即斂起，轉為溫柔。“別怕，等會兒到大廳，我等你。”
朱履月望進他的眼裏，那片深湛是如此平靜，安撫著她驚惶不安的心。
“嗯，好。”她點頭，把懸在眼眶的淚逼回。
“走吧，任何人都不準留下。”閻逍走出房間。
所有人已完全屈服於閻逍的氣勢之下，他的話，沒人敢不從，真的退得幹凈。
朱履月強抑顫抖，趕緊套上鞋、穿上外袍，連發都來不及束，立即慌忙朝大廳的方向奔去。
一進大廳，就看到閻逸和徐士維坐在上位，一旁坐著捕快和一名中年男子，而閻逍雙手被縛，站在下位，官兵在他身後站成一列，警戒地盯著他。
“相公……”趕到大廳的朱履月一見到閻逍，就想朝他奔去，卻被守衛的官兵擋住。
“堂嫂，別急，等聽完來龍去脈後，你就會後悔這麼擔心他了。”閻逸冷笑。“坐，別站著。”
閻逍看了她一眼，用眼神安撫她，朱履月無法，只好走到一旁坐下。
“好，人都到齊，可以開始了。”徐士維瞪了閻逍一眼。剛到大廳時，他想讓閻逍跪下，結果反倒被他嚇得語塞，那股子窩囊想起來就氣。他看向坐在捕快身旁的男子。“陳牢頭，請問您識得這人嗎？”
“他殺了我的同僚，我當然認識。”被稱做牢頭的男人一臉憤恨地回道。
“你是在哪裏認識他的呢？”徐士維又問。
“麻州的牢獄裏，那裏專關重刑犯。”陳牢頭大聲嚷嚷。“他在裏頭關了五年，要逮他入牢可費了我們好大的功夫呢！”
聽到這裏，朱履月心頭直發冷。這一定是搞錯了，相公怎麼可能會被關進牢裏？他這五年是失蹤了啊！
“他可是堂堂閻記的當家呢，怎會成了罪犯？你們是不是弄錯了？”徐士維笑了，看著陳牢頭的眼中閃過一絲詭詐的光芒，臉上滿是不懷好意的陰狠。
“我呸！什麼當家？”陳牢頭跳了起來。“他是作惡多端的山賊，專挑落單的商旅下手，姦淫擄掠、無惡不作，就連被捉進牢裏，他還在大肆宣揚他才剛幹完一票，還說從那人身上撿到一塊黑不溜丟的鐵片，不知幹啥用的，這人啊，完全不知悔改，根本沒有良心！”一口氣念完這些，陳牢頭很得意，邀功似地看了徐士維一眼。
此話一出，現場響起陣陣抽氣聲，徐士維對這樣的反應滿意極了。
“你說的鐵片是這個嗎？”閻逸舉手，手裏拿著剛剛從閻逍身上扯下的令牌。
“沒錯！”
“這是我們閻記當家的令牌啊！”閻逸大喊一聲，開始放聲大哭了起來。“他居然殺了我堂哥，還假冒他的身分回到這裏？！好惡毒的人啊！”
朱履月渾身一震，腦海一片空白。他……不是相公？他……是殺了相公的兇手？不可能的，他那麼溫柔，不可能會做出這種傷天害理的事，一定是弄錯了……
強烈的冰冷讓她無法抑止地發顫，她看向閻逍，想要找尋一些讓她可以支撐信念的依靠，然而，方才還用眼神安撫她的他，此時卻是定定地看向另一個方向，完全不看她。
“陳牢頭，東西可以亂吃，話可不能亂說啊！”明明整出戲是他編寫的，徐士維還虛情假意地反駁。“你沒證沒據的，要是認錯了人，你擔得起責任嗎？”
“你看他身上就知道了，他身上有很多鞭痕，都是我們管犯人時打的，一般人不可能會受那些傷。”陳牢頭指著閻逍喊。
朱履月驚訝掩脣，仍掩不住那心碎的抽氣聲。她知道他身上有傷，但她從不知道，那些傷是怎麼來的……不！這是夢，她不相信！
那聲響雖細微，閻逍仍聽到了。他依然面無表情，但被縛在身後緊握的拳，透露了他的思緒。還不是時候，還不是時候！
現在是最關鍵的時刻，他不能在這裏功虧一簣！他繃緊下顎，將心疼她的激動強硬抑下。
“王捕快，麻煩你幫我們確認好嗎？”徐士維看向一旁的捕快。
王捕快咽了口口水，有點不太敢接近閻逍，但職責所在，只好硬著頭皮上。
“把他抓住！”他大喊，直到兩名官兵牢牢抓住閻逍的臂膀，他才敢靠近。
從頭到尾都沒有反抗的閻逍，只是冷冷地看著他。王捕快心一凜，不敢看他的眼，直接抓住他的衣襟把單衣拉開，布滿傷疤的體魄立刻展現在眾人眼前。
“你果然是兇手！”閻逸更是哭天搶地，把心痛的堂弟角色扮演得淋漓盡致。
“堂兄啊，你死得好慘啊！”
“我的老天爺啊！”徐士維突然掩脣驚喊。“那我們家夫人的清白不就被這惡人給毀了嗎？他們剛剛同床共枕，大夥兒也全都瞧見了！”這算是意外的收獲了，沒想到一直不同住的夫妻倆昨晚同房，剛好可以趁此機會一起把朱履月踢出閻家！
“怎麼有人認不出自己丈夫的呢？”陳牢頭演得過癮，隨機應變，還自己加了臺詞。“我說這位小娘子不會早就知道了吧？卻因為他身強體壯，得了甜頭，所以隱瞞不說……”
一時間，所有人全望向朱履月，眼裏有同情……還有鄙夷。
那些不堪，朱履月全都感受不到，她只執意地看向他，希望他能給她一個堅定的眼神。只要他開口，她就信他……然而，她失望了，他不肯看向她的舉止，狠狠粉碎了她的冀求。
洶涌的淚，滾落了臉頰，被絞碎的心，痛得她無法呼吸。她以為，她的相公回到了身邊，她以為，她可以和相公長相廝守，結果，給了她幸福的他，卻是毀滅一切的真正元兇！
聽到她的啜泣聲，閻逍拳握得更緊，指甲狠狠嵌進掌肉裏，那痛，卻及不上他不捨她的痛。他不得不狠下心，若被她知道事情真相，無法假裝的她絕對瞞不了人，他只能讓她傷心，利用她的單純來讓敵人信服！
“哎呀，先別說這個了。”事情進展順利，閻逸樂得緊，出來打圓場。“我嫂子的不貞是我們閻家的家務事，現在的首要之務，是要怎麼處置這賊廝。”
“喂，你可認罪？”徐士維朝閻逍大喊。他的不發一語，讓他惴惴不安。
雖說人證物證確鑿，就算閻逍再怎麼反駁也沒用，但他還是想弄清楚他到底是真失去記憶還是假裝，以防日後又被反咬一口。
“我說過，之前的事我全忘了。”閻逍總算開口，說出的卻是再淡然不過的一句。
聞言，閻逸和徐士維相視一眼，臉上都是難掩的欣喜。忘了最好，他們的勝利來得如此唾手可得！
“別以為忘了就可以推諉一切，一筆勾銷，你犯過的罪行，殺了你十次都不夠賠！”王捕快怒罵。“來人，把他押回府衙，聽候判決。”
見官兵們正要上前押人，徐士維急忙攔阻。“等等、等等！”他快步走到捕快身邊低聲道。“能不能先讓他留在我們閻府一天，明天再送府衙？”
“這怎麼成？”捕快擰眉。“你們這裏沒牢房，怎麼關人？何況留他在這裏做什麼？”
“只要把他手腳綁著，再派人守著，他逃不掉的。”徐士維陪笑，悄悄塞了東西到捕快手中。“一天就好，不會有人知道的。”
捕快斜眼偷偷瞧了下，金澄澄的色澤自指縫透出，再掂了掂重量，立刻滿意地笑咧了嘴，管他什麼與規矩不合都拋到九霄雲外，留著幹啥也不想問了。
“既然你們不嫌麻煩，那我也就不堅持了。說吧，要關到哪兒？”
“來，這邊請……”
隨著徐士維的帶領，官兵架著閻逍走出大廳，即使經過朱履月的面前，他依然沒朝她看去一眼。
望著那漸行漸遠的背影，朱履月被淚水模糊了眼。
為何她以為已從陌生變得熟悉的人，卻成了場空？或許，她從沒對他熟悉過，那些溫柔，那些笑，全是假的……
作者:
官不聊生
時間:
2024-4-22 00:46:19
第九章
深夜裏的閻府，除了廊檐懸掛的絲燈散發出熒熒的光芒外，整座屋宅籠罩在萬籟俱寂的黑暗裏。
位於邊角的柴房透著微弱的亮光，外頭有兩名官兵，一個坐地倚墻，一個已整個人斜躺地上，都是張大嘴呼呼熟睡的模樣，一旁的地上，還散著酒瓶和吃到一半的菜肴。
閻逍被縛在柴房裏，反綁的雙手環住柴房中央的木柱，他盤膝坐在地上，雙眼垂閉，像是睡著了一般。
一抹黑影悄悄地潛近了柴房，看到睡得不省人事的守衛，腳步微頓，隨即繞過他們，推開門走了進去。
門被推開的聲音，在安靜的夜裏顯得特別清晰，狀似沉睡的閻逍不曾或動，肌肉線條卻已警覺繃緊。
來人悄步接近，從懷中抽出匕首，匕首鋒利的刀芒在黑暗中閃動著——
“履月？”閻逍睜開眼，看清來人，低喊脫口而出。“你來這裏做什麼？”
朱履月不語，用力咬脣，只是專注地用匕首割著綁住他的繩索。
“履月，你快離開！”閻逍的口氣有些急了。
他知道，徐士維他們賄賂捕快將他留下，定是要對他不利，吃過酒菜睡死的官兵就是最好的證明。要是被他們撞見履月在這兒，反而會害她陷入危險之中。
朱履月還是咬脣不語，拚命割著那如拇指般的繩索。
“履月！”閻逍手一動，粗韌的麻繩使得刀鋒滑開，在他手上劃了一刀，立刻迸流出鮮血。
“你的手……”朱履月開口了，卻是強忍的淚和聲音一起滾了出來，她趕緊掏出手絹為他止血。
“別管我的手了，你不該來這裏！”閻逍低吼。“快離開！”
“我不能丟下你……”朱履月哽咽道，以手絹按壓傷口，又開始割繩索。“明天你被抓進官府我就救不了你了……”
“我又不是閻逍，還是你的殺夫仇人，你幫我做什麼？！”為了逼她走，閻逍不得不出此下策。
那張帶淚的小臉在瞬間變得慘白，即使她緊咬著脣，仍抑止不了那輕顫的脣角。
“可是……”淚不斷奔流而下，朱履月心好痛。
這乍臨的變故，讓她的天地全然變色。深愛的人非但不是和她成親拜堂的丈夫，甚至還是殺夫兇手，她該恨他，恨他的欺瞞，恨他的詭詐，恨得想將他親手血刃，為夫報仇！
可為何，她的心頭只有痛，沒有恨？她心痛他會身陷囹圄，心痛再也看不到他的笑，唯一曾浮現心頭的恨，是憾恨，為什麼他不是她的相公？這樣他們就可以廝守到老了呀……
“可……我還是愛你啊！我不能眼睜睜看著你被抓走，若你當真做了這些事，一定會被處決的！我不管你是誰，只要你活得好好的，這就夠了！”煎熬了一天，對他的情感戰勝了一切，朱履月再也忍不住地崩潰嘶喊。
她的話，撞進耳裏，讓閻逍震撼得無法言語。
她是承受著多重的自我苛責才說得出這些話？依循著三從四德的她，要做出這樣的決定，需要多大的勇氣？她等於是背棄了自己，背棄了天地，只為了一個傷她、騙她的男人！
他好想將她護在自己的羽翼之下，為她拂去那些心理折磨所帶來的傷害，但現在的他不能這麼做，為了保護她，他必須逼她離開！
閻逍不斷地深深吸氣，用盡所有自製把奔騰的情感壓下，冷絕以對。
“別忘了，我殺了閻逍，還上了你，即使這樣，你還是愛我嗎？”他冷狠道。“難不成你真像那個牢頭說的，嘗到了甜頭，終生難忘嗎？”
那些殘酷的話，喚醒她的罪惡感，狠狠地鞭笞她的心。朱履月揪緊襟口，心痛得無法自己。
若他不是閻逍，她不該愛他，但她的心已懸在他身上，她的愛已收不回來……讓她沉瀹吧，她不管世俗禮教了，她只求能幫得了心愛的人就好了……
“沒錯，”她看向他，淡淡地笑了，那抹笑是如此絕美，凄清得又令人動容。“若不是你，我不會懂得什麼是甜蜜幸福，我想用一輩子把它牢牢抓住，但我抓不牢，我只希望能讓你走，讓你平安無事就好……”
閻逍的心，被她凄美的笑容狠狠絞擰。他該怎麼辦？他已經狠不下心再用話繼續傷她了……
“該死的！”他倏地咆哮大吼，雙手激動握緊，麻繩緊緊勒住肌膚也感覺不到痛楚。
去他的復仇！和她比起來，什麼都不重要了！他只想看到她再次重綻開心笑靨，而不是這些讓他心疼的眼淚。
正當他想要不顧一切跟她坦言時，細微的腳步聲頓住了他的口。
聽到裏頭有人聲的閻逸和徐士維連袂衝進，看到朱履月手持刀子，以及閻逍手上被割到一半的繩索，臉色大變。
“你這賤人！”徐士維尖叫，立刻上前把朱履月拽倒。“居然想來放人？門都沒有！”把閻逍留在府裏，就是為了先把他殺了，以免等候判決時間過長，又出了什麼岔子，沒想到這賤人居然會偷偷來救他！
“啊……”朱履月痛呼，手中的匕首掉落在地。
“放開她！”看到她痛苦擰眉，閻逍厲聲大吼，幾要站起的身子撼得限制住他的木柱不斷搖動。
“你都自身難保了還管別人？”閻逸咒罵，朝他背後踹了一腳，手往懷中探去，想要抽出預藏的刀子將他殺了。
“等等。”徐士維急忙伸手阻止，用眼神提醒他朱履月在場。他們雖然沒把朱履月放在眼裏，但要是有了這個目擊證人，也很容易出紕漏。“把這賤人帶走，明天一起交給官府！”
閻逸會意。若不先把她帶走，他們也不能肆無忌憚殺死閻逍，更別說是布置成他畏罪自殺的樣子。
“跟我走！”他上前拽住朱履月的臂膀，往外拖。
“不要！放了他啊，求求你們！”朱履月拚命掙扎，極盡所能地又抓又咬，一心只想保護他。
沒料到向來溫馴的她變得如此兇暴，閻逸招架不住，急忙求助。“士維，快來幫我！”
“嘖！”徐士維只好暫時先罷手，一人一邊抓住朱履月。“等一下你看著她，我自己過來。”他對閻逸說道。反正人綁在柱子上，跑不掉的，待會兒再來料理他。
“好。你給我走！”閻逸硬拖著她，往門邊走去。
“不要……相公……”朱履月掙脫不開，絕望的淚落了下來。
被無情架走的她，只能一直往回望，任淚水刺痛了眼也不眨，貪戀地將他的形象斂進眼裏，直至離了柴房。
閻逍沉痛閉眼，那雙盈滿眼淚的水眸，依然烙在腦海裏，刺痛他的心。
突然，三道人影從屋梁上躍下，一位是黎之旭，一位是俊秀的書生，看起來像是不會武功，全賴身邊另一個穿著禦林軍服飾的人拉著。
“糟，他們帶走嫂子，要是弄不好，很可能會拿她當人質。”書生裝扮的是禦史項沛棠，他擰起了眉。“我們計劃要改變了，不能等他們來殺你。”
“你決定。”黎之旭看著閻逍。
閻逍沉吟思忖。其實他一直暗中和項沛棠保持聯絡，閻逍和徐士維的一舉一動全在他們監視之中，包括他們找來牢頭的事。只是，萬萬沒料到閻逸會對自個兒的父親下手，所以沒派人監視叔父家，造成這場悲劇。
昨天自叔父家離開，他立刻通知項沛棠計劃開始，並暗中派人監視閻宅，因為他斷定閻逸他們會馬上動手，而他也早已想到閻逸不會那麼有耐心等他被處決，於是事先交代項沛棠留意。
果然不出他所料，他被俘，而項沛棠一接到屬下傳回的消息，趁夜悄悄潛入，準備等閻逸他們下手時，立刻將他們逮捕。
但他沒想到，生性怯懦的履月，竟會冒著危險來救他，害得她身陷危險。
等一下為了看守她，閻逸並不會過來，要是他們抓住徐士維，等不到人回去的閻逸一定會起疑。然而，他若消失，反而可以讓他們把焦點從履月身上帶開，同時也會因這不明的狀況不敢輕舉妄動。
“幫我松綁，我們走。”閻逍下了決定。若是定了他們的罪，卻傷了履月，他會後悔永生永世。
“那就必須趕快，他們很快就會回來。”黎之旭抽出腰間長劍，準確地朝閻逍雙手中央的繩索劃下。“我以為可以看一場將惡徒繩之以法的好戲，還自告奮勇當人證呢。”他不禁嘆氣。
“就是啊。”項沛棠也嘆氣。本來想說有他堂堂禦史當證人，任那兩個人再怎麼狡辯也脫不了罪，結果計劃全然生變。“不過我們也是有幸看了場愛情大戲，閻兄的夫人實在太令人敬佩了，讓我們好生羨慕。”
“閉嘴。”一心掛念她的閻逍完全沒心情說笑。“還不派人跟去監視著？他們要是敢動她一根汗毛，不用等什麼計劃，馬下將他們兩個拿下！”
“是，遵命。”項沛棠哪敢拖延？立刻向旁邊的手下交代，那人隨即奔出柴房。
“你別擔心。”黎之旭一斂神色，正經說道。“今天一整天，多虧你把他們兩人絆在這兒，項沛棠派人到閻逸家找到不少證據，即使沒目睹他親自動手殺你，也脫不了罪了。”
“我知道。”閻逍勉強回他一笑。這本來就在他的掌握之中，他一點也不擔心，他放不下的，是柔弱的她。“快離開吧。”他施展輕功，率先躍出。
黎之旭一提氣，跟著也要躍出柴房，卻被揪住衣擺。一回頭，項沛棠正皮笑肉不笑地看著他。
“別忘了，一介文弱書生的敝人在下我，沒兩位壯士的一身好本領。我好心通知你參與這個計劃，大恩不言謝就算了，你也別過河拆橋吧？”
文弱書生？還慘綠少年呢！
“是——”黎之旭嗤笑，提起他腰帶一躍而出。
大廳裏，閻逸慌張地不斷來回走動，徐士維則是一臉鬱色地坐在那兒。
昨晚發現閻逍消失後，他們一夜無眠，但怎麼也猜不出到底是誰救了他。
“啟稟逸二爺，王捕快求見。”
閻逸立刻停下腳步看向徐士維，臉上慘白無血色。
徐士維也很驚慌，但無計可施，只好強作鎮定。“請他進來。”
不多時，王捕快帶著一群部下走進大廳。
“兩位早，昨晚睡得可好？”昨天拿了錠金元寶，王捕快很熱絡。
閻逸因為心虛，根本不敢看向他，而徐士維笑得很僵硬。“早……”
王捕快覺得怪怪的，但也不好意思多問，直接切入正題：“現在，我可以去押解嫌犯回衙門了吧？”
“這……”徐士維笑得更尷尬了，踱到捕快身邊，又遞了錠元寶。“……他逃掉了。”
“什麼？”王捕快驚駭大叫。“怎能讓他跑了？”抓到如此惡貫滿盈的人可是大功一件啊，他本來還想說可藉此升官發財的，要是犯人跑了就啥都沒了！這可不是一錠元寶可以搞定的。
“都怪我家夫人被那男人迷昏頭，把人給放了，等我們發現已經來不及了。”徐士維把罪全推到朱履月身上，既能找到代罪羔豐，又能順便解決掉她，多麼的兩全其美啊！“我們已經把她捉起來，要殺要剮，任憑王捕快處置。”
“怎麼會這樣？”王捕快碎碎念著，雖不滿意，但也只能接受，至少還有個人可以帶回去交差。“還不趕快去把她帶來？”
“我馬上去。”閻逸立刻就要跑出大廳。
“不用麻煩了。”
突然現身廳門前的身影卻擋住他的去路，定睛一看，把在場的人都嚇傻了——
以為逃脫無蹤的閻逍換了一身幹凈的玄色服飾，氣勢磊拓地站在那兒，而嬌小的朱履月站在他身邊，被他納在懷中保護。
閻逍環著朱履月的腰際，帶她走進大廳中央。
朱履月仰頭看著他，一直看著他，怕這是一場虛幻的夢，怕只要一眨眼他就會不見。
剛剛他突然出現在她被拘禁著的房間，把守著她的官兵制伏。她先是愣住，然後第一個反應就是要他快逃。他卻只是將她攬進懷裏，輕聲告訴她——別怕，我不會再離開你了。
那低語，鎮定了她的心。只要是他說的話，她都信，她不慌了，讓他帶著她，來到了大廳。
意識到她的眼神，閻逍低頭朝她微微一笑，收緊環住她的手臂。
朱履月倚靠在他懷裏，淚涌上眼眶。這暖人的笑容，這穩恆的手臂，她永遠都不放！
“你竟敢自投羅網？”從震驚中回神，徐士維大喊。“還不快把他抓起來。”
“先別急。”官兵們還來不及動，又一個聲音介入，揚著一臉溫和笑容的項沛棠走了進來。“要不要先把事情整個弄清楚了，再來決定要抓誰？”
身後跟進的禦林軍如潮水一樣散開，沿著大廳邊緣而站，人數比捕快帶來的官兵還多了兩倍有餘。
看到如此龐大的陣仗，又是位階比他們還高的禦林軍，王捕快和官兵被嚇傻了，全都閉緊嘴，大氣也不敢吭一聲。
“你、你、你……什麼意思？”徐士維鼓起勇氣頂了回去。反正他又沒落把柄在任何人手上，怕什麼？
“意思是——”項沛棠頓了口，笑靨燦燦地望向閻逍。“閻兄，麻煩你吧！”
閻逍目光灼灼地看著閻逸和徐士維，那怒火狂熾的眼神，像要當場將他們射穿。
“你們為了圖謀閻家家產，設陷謀害我，買通獄卒將我關進麻州監牢，這五年來，編造假帳、侵吞公款，在我逃出返鄉後，仍不知悔改，依然串謀陷害，而且為了鏟除異己，居然連父親都殺害！”想起枉死的叔父，強烈的怒意在胸膛衝擊。
朱履月不敢相信她所聽到的話。他是相公？他不是殺人犯？然而，還來不及體會喜悅，即被震驚凍得僵凝了血液——他們居然殺了叔父？竟為了家產用盡心機鏟除血親，將同樣流著閻家血脈的閻逍扔到邊疆受苦？這五年來他受了多少苦？！
閻逍感覺她的身子一震，知道這不是善良的她所能承受的，他收緊環著她的力道，將她緊緊護在懷中，用他的強悍鞏固她的世界。
“你含血噴人！”徐士維立刻激烈叫囂。“陳牢頭都指證歷歷了，明明就是你殺了閻逍，冒名頂替，現在還反過來咬我們一口。”
“就是啊！何況我爹是自己摔下水池的，怎麼可能是我殺的？你分明是誣陷！”閻逸也在一旁幫腔。
“陳牢頭是你們買通的獄卒，當然幫著作戲。”閻逍不疾不徐地從懷中掏出一張白紙黑字。“昨天在項禦史的殷殷勸勉下，他已坦承一切。”
“那是你勾結禦史，屈打成招！”徐士維哪那麼輕易投降。
真是不見棺材不掉淚。項沛棠輕嘆，舉手擊掌，立刻有兩名侍從托著大木盤從外頭進來。“閻兄，請。”他又把主導權交回給閻逍。
“鋪子裏有問題的款項，全和閻逸在錢莊所存入自己名下的金額、時間相符合，我已經全部查出，都夾了紙箴做了記號。”閻逍手一揚，端著帳冊的侍從立刻走到閻逸他們面前。
插入標記的紙箋讓本本帳冊幾乎都比原本厚了半本，徐士維啞口無言，用不著翻那些帳冊，他就知道他們在裏頭動了多少手腳。
“這塊玉，是我從死去的叔父手上拿下來的。”閻逍繼續說道，看向閻逸的視線變得更加沉冷。“而這條腰帶，是他們從你房裏找出來的。製作這條腰帶的錦織坊老闆確認，當初是你拿著這塊玉請他訂制了這條腰帶，世上再也沒有第二條。”
閻逸嚇得說不出話來，癱坐椅上，沒辦法反應。完了，什麼都完了……
“還有呢，”項沛棠輕咳兩聲，開口說道。“趁著昨天兩位待在這裏的時候，我請仵作檢驗閻老爺的遺體，發現他身上有多處傷痕，證明他死前受到脅迫，而他的右掌心，被那塊玉壓出了紋路，足見他握得有多用力。”
“閻逸，我待你有如親弟，如果你想要當家這個位子，只要開口，我可以讓給你。”閻逍沉痛道。“你不該這麼做，更不該害死叔父。”
“我才不希罕你讓！那明明是我的，都是我的！”強烈的打擊和震驚讓閻逸陷入瘋狂的狀態，嘶聲大吼。“誰叫那死老頭說要報官，他要是沒那麼護著你，我也不用殺了他啊！”
“閻逸！”徐士維怒喊，已來不及阻止，他那些話已等於承認罪行。
“你到了這個地步還不知道錯嗎？”閻逍疾聲大喝。“你要是沒殺死叔父，我甚至想過對你陷害我的事既往不咎，是你把自己逼上了絕路！”
閻逸愣住。是嗎？是他害得自己這麼慘嗎？
“你沒失憶？”徐士維咬牙恨道。他們疏忽了，被他瞞過了！
“自始至終，我一直記得清清楚楚。”閻逍看著他，一字一字緩緩說道。“假裝失憶，只是為了讓你們跳進陷阱。”
“可惡！你去死吧！”徐士維尖叫，抽出懷中短劍朝他刺去。
閻逍將朱履月護在身後，微一偏身，伸手朝徐士維手腕一搭一翻，立刻將他手中短劍奪下，壓制在地。
徐士維見已無法輓回頹勢，崩潰地放聲大哭。
“你要不要緊？有沒有受傷？”朱履月嚇壞了，抓著閻逍的手著急審視。
“沒事，我沒事。”閻逍緊擁著她，用暖言安撫她慌亂的心。
“又罪加一等。”項沛棠搖頭，朝手下喝令：“把他們兩人押入天牢，等候判決。”
一群人立刻上前架起閻逸和徐士維，離開大廳。
項沛棠見王捕快還呆在那兒，戲譫道：“還不走？難不成你在等著抓貨真價實的閻大爺回去領罰嗎？”
“是、是！”王捕快回神，趕緊和手下走得幹凈。
瞄了一旁緊緊相偎的夫妻一眼，項沛棠很識趣地悄悄離開，準備去跟黎之旭報告狀況。
“太好了，太好了……”朱履月倚在他胸膛，不住輕撫他的臉，像是要確定他的存在似的，哭得泣不成聲。
“別哭，是我，五年前和你成親的相公……”閻逍在她臉上不斷輕吻，一邊低聲喃道。
“只要你說我都信……”朱履月緊緊抱住他，想到他遭遇到的一切，哭得幾乎無法喘氣。“你那些傷……他們是怎麼對你的……他們怎麼下得了手……”
“那些都不重要，重要的是我熬過來了，回到你身邊了。”他輕撫她的發絲，低聲哄道。“我要給你甜蜜幸福，我也會保護你讓你能牢牢抓住，別想那些了，我不想看到你哭。”
“嗯。”朱履月急忙抹去淚水，強忍著不哭泣。
那溫馴的神態讓閻逍莞爾。“怎麼昨晚叫你走，你就沒這麼聽話？”
“我怎麼能丟下你……”想起昨晚的恐懼，她忍不住又淚眼汪汪了。
“是我不好。”閻逍嘆了口氣，自責地將她攬靠懷中。“我怕他們會從你身上看出端倪，不得不說出那話，對不起……”
“沒關係，只要你能平安，我沒有關係。”朱履月抬頭看他，給他一個心滿意足的笑。
“別那麼刻薄自己，任性一點。”閻逍忍不住擰眉，對她的義無反顧又是感動，又是心疼。“不是只有妻子要服侍丈夫，丈夫也要寵愛妻子，我喜愛你的溫順善良，但我更希望，你能對我說出自己想法，你懂嗎？”
朱履月眨眨眼，看著他，雙頰微赧紅。“那……那我可以要求你一件事嗎？”
學得這麼快？閻逍點頭。“當然可以。”
“給我一個笑容好嗎？我想看你的笑……”她輕撫他的下頷，說出讓她害羞的請托。
閻逍心頭盈滿感動，他的小女人，是如此愛他，他怎麼能不深墜在她的柔情之中？她是如此令人著迷……
“好，”他揚起笑，深情地望進她的眼裏。“我不僅要給你笑容，還要給你一生一世的幸福……”
五年前，他們介於熟悉和陌生之間，而五年後，他們深戀彼此，攜手相伴，實現了他們那時在分離前默許的諾言。
作者:
官不聊生
時間:
2024-4-22 00:46:33
尾聲
三個月後。
日陽照進了閻家前院，僕傭忙碌地為主子的遠行作準備。
閻逍站在駿馬旁，束緊馬轡上的皮繩。高大健碩的體格穿著一身勁裝，更顯英挺。
站在長廊上的朱履月看著這似曾相識的一幕，手足無措地攢著衣角，強忍著別讓盈眶的眼淚掉下。
這是他回來後，第一次離家遠行。
當年送他遠行，她並不懂得什麼叫難過，而今，她懂了，沒辦法想像睜開眼旁邊是空蕩蕩的榻，沒辦法想像聽不到他在耳邊輕喚的溫潤嗓音，沒辦法想像看不到他的笑。
她的心像被什麼揪緊似的，喘不過氣來，直想叫他別走，殘存的理智，勉強抑著她別說出這種任性的話。
將她的依依不捨看在眼裏，閻逍帶著淡笑，並沒有對她說什麼，而是輕巧躍上馬背。
看到他要走，淚終究還是忍不住落了下來。朱履月趕緊背過身子，不想讓他看到她的眼淚，也怕再看著他，真的會喊出要他別走的話了……
馬蹄聲響了，卻是來到她的背後。
“沒話跟我說？”帶著笑意的嗓音在她身後響起。
朱履月搖搖頭，還是沒有辦法回頭看他，連話都說不出來。她的眼淚停都停不住啊……
那輕顫的肩膀，看得閻逍嘆了口氣。“那，我走了。”
她的身子一僵，雙手緊緊搗脣，怕啜泣的聲音會被聽見。
突然，她的腰間一緊，被人帶離了地面。朱履月還來不及驚喊出聲，人已安穩地坐在馬背上。
“哭得那麼醜。”閻逍輕笑，將她的坐姿安置得更加舒服，輕拉韁繩，指揮馬兒往門口走去。
“相公……你要做什麼？”朱履月嚇得忘了哭泣，驚訝地望著他。
“我說過，要帶你出京城，看看遼闊的天地，你忘了嗎？”在經過送行婢女的身旁時，閻逍接過她們遞來的包袱，裏頭有他吩咐為履月整理的衣物。
“但、你不是要去分鋪處理事務？”朱履月不敢相信，她不但不用跟他分別，還可以跟他一起遊山玩水？
“我特地把行程排得寬松，可以好好陪你，只是沒馬車坐，會累了點。”閻逍一揚披風，連同她的身子一起覆蓋。“你願意嗎？”
“嗯。”朱履月拚命點頭，笑得好美。“只要跟你在一起，我不怕。”
“不是要你有什麼要求要說嗎？結果你還是隻會悶在心裏，自己哭得那麼慘。”他承認，自己有些壞心眼，偷偷安排這些驚喜，而不是直接告知，害她知道他要遠行之後，就一直鬱鬱寡歡的。
不過，這個決定也讓他猶豫很久，怕她會受苦，怕嬌弱的她撐不住。但看到她偷偷暗自垂淚的模樣，他驀然明白，相同於他會心疼她，她當然也會擔心他。
與其讓她這段時間獨自在擔慮與寂寞中度過，那他寧可將她帶在身邊，窮盡所有心力保護她、呵護她。
“知道以後可以這樣，我都會纏著你了。”朱履月嬌羞道，倚在他的肩上。
閻逍輕笑，手上韁繩一抖。“我們走了，府裏的事麻煩各位了。”
“爺、夫人您們慢走，一路順風——”僕婢們搖手歡送，直至他們的身影消失街道那頭都還舍不得放手。
遼闊的天地，恩愛的夫妻，他們還有一生一世呢！
【全書完】
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