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標題: 顛覆認知!430 萬年前人族化石 揭示人類進化史新篇章 [列印本頁]

作者: awcc    時間: 2024-9-2 21:20:25     標題: 顛覆認知!430 萬年前人族化石 揭示人類進化史新篇章





被稱為「湖畔南方古猿」(Australopithecus anamensis)的猿類生物,實際上可能是人類最早祖先之一的姐妹世系。 (記者攝)


英國科學網站《IFLScience》報導,由美國達特茅斯學院(Dartmouth College)人類學家哈洛威(Leslie Halloway)領導的國際研究團隊,在非洲肯亞出土了一塊下顎骨化石,屬於一種與人類最早祖先同期生存的古老人族。這個被稱為「湖畔南方古猿」(Australopithecus anamensis)的猿類生物,過去被認為是在人類最早祖先之後出現的。然而,這次發現的化石表明,牠們實際上可能是人類最早祖先之一的姐妹世系。

過去學界普遍認為,古老人族主要分為三大類群,其中最早的是「始祖人族」(basal hominins),接著是「南方古猿」,最後演化出早期「人屬」(Homo)世系。著名的「露西」(Lucy)化石所屬的「阿法南方古猿」(Au. afarensis)以及這次研究的主角「湖畔南方古猿」都屬於「南方古猿」。

過去在肯亞和衣索比亞發現的「湖畔南方古猿」化石年代約為 420 萬年前,科學家因此認為牠們出現的時間略晚於 450 萬至 430 萬年前生活在衣索比亞的「始祖地猿」(Ardipithecus ramidus),並可能是後者的後代。

然而,這次在肯亞東圖爾卡納(East Turkana)出土的下顎骨化石,經哈洛威團隊分析後發現其年代約為 430 萬年前,這意味著「湖畔南方古猿」與「始祖地猿」的生存年代有所重疊。

這項發表於《人類演化期刊》(Journal of Human Evolution)的研究指出,雖然新發現的化石只比現有的「湖畔南方古猿」樣本早了 10 萬年,但已足以證明「湖畔南方古猿」與「始祖地猿」在「上新世」(Pliocene)早期同時存在。

儘管研究人員承認他們的結論「並非最終定論」,但他們推斷,「始祖地猿」可能不是「湖畔南方古猿」的祖先,後者反而可能是與「始祖人族」關係密切的「姐妹分類群」。

目前尚不清楚這些古老人族與現代人類的確切關係,但科學家相信,現代人類至少是某一種「南方古猿」的直系後代。無論如何,這項新研究都顯示出我們對人類演化的理解仍然存在許多空白,過去我們所接受的演化序列,實際上可能比想像中更加複雜。



資料來源 : 自由時報
https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4781119


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