分析人士說,為了繞過西方的金融體系和航運服務,中共依靠一支由老化、不合格油輪組成的船隊,這些油輪非法運營,日益威脅到國際海上通道的安全。「Ceres I」號是「黑暗」艦隊的典型代表。「Ceres I」號於2001年下水,已經超過了油輪運營商出於安全考慮規定的15到20年的運營期限。在過去的五年裡,它曾掛過四種不同的旗幟,最近掛的是聖多美和普林西比(Sao Tome and Principe)的旗幟。這個非洲島國以註冊費低和監管不嚴而聞名。
另據路透社報導,海事數據及情報機構「Lloyd’s List Intelligence」的首席分析師米歇爾‧威斯‧博克曼(Michelle Wiese Bockmann)說,眾所周知,「Ceres I」號7月19日停泊的地方是「黑暗」艦隊所用區域,用來轉運伊朗石油,違反了美國的制裁規定。
她說,「Ceres I」號多次參與了違反美國制裁的伊朗石油的轉運或運輸活動。
航運界人士說,這艘油輪近年來還參與了向中國運輸委內瑞拉石油的活動,而委內瑞拉也受到了美國的制裁。
「Ceres I」號暗箱操作隱瞞真實位置 給國際海域帶來安全風險
據《華郵》報導,橫須賀亞太研究理事會(Yokosuka Council on Asia-Pacific Studies)海事治理高級研究員伊恩‧拉爾比(Ian Ralby)說,像「Ceres I」號這樣的船隻發生碰撞「不是是否會發生的問題,而是何時發生的問題」。拉爾比說,如果不是「Ceres I 」號在相撞之前已經卸下了所裝載的石油,「我們將看到一場災難」。