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韓子苑 -【橙花】《全文完》
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2024-9-10 00:05:13
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韓子苑 -【橙花】《全文完》
韓子苑 -
橙花
會獨自一人到酒吧把自己灌醉的人身上都該有個傷心的故事吧？
這個在酒醉囈語中中英夾雜罵人的女人，又會有怎樣的故事？
五杯Orange blossom，她付了八千元。
他該高興“賺”到那麼多小費？
不，那不符他的個性；他決定等，等她再出現。
卻怎麼也沒想到這一等，竟等成了四十四杯Orange blossom，
以及他和她之間無來由悄悄暗生的情愫。
她的故事和他的不同，盡避都是為了愛情。
究竟，愛情“背叛”與愛情“死亡”何者傷心的程度較深？
只是，要接受一個人真的只需一種“感覺”就夠？
她，美國名校博士生化研究員的身分是他高攀不起的。
他，十八歲起就過著日夜顛倒的夜店生活，現職是酒保……
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2024-9-10 00:05:49
楔子
獨坐在芝加哥國際機場的大廳。
徐芷歆雙目空洞地直望着牆上的大鐘──九點二十六分，晚間時刻。
台灣此時是幾點？
……大概是早上十點半吧。如果她的腦袋還清楚的話。
回想起她在這裏的日子，不多不少，即將邁入第十三年，從她十八歲那一年開始算起。
這十二年來，她的生命全投入了學術研究里，絲毫沒有保留過。就連她唯一的一段感情，也發生在研究室的小圈子當中。
然而全心全意的付出，她得到了什麼？
沒有。
什麼也沒有。
當她閉上雙眼回憶過去的那四千多個日子、那十二個聖誕節，除了數據、除了研究室、除了報告、外加一而再再而三的失敗結果，她想不起什麼了。
她以為只要埋頭努力，最後碩果一定是屬於自己的。
但是事實證明她錯得離譜。
現在，她一無所有。
在付出了這麼多年的心血之後，她唯一得到的報酬，是「背叛」；同時，她也得到了「教訓」。
為了這個教訓，所以她現在坐在這裏，提着兩隻簡單的行囊。
她要離開。
離開這裏，離開那個圈子，離開她曾經以為是她的全部。
「Hazel，你真的要回去？」
登機前，最後一通來電。
那是來自大學時代的同窗好友──一個標準的德州女人。
「這一切看起來像假的嗎？」
徐芷歆以一口流利的英文回應對方。
在飛過太平洋之後，她將不再適用這種語言。
「就算研究成果被偷，你可以試着到其他研究中心東山再起吧？何必這麼意氣用事！」
「你不了解，」徐芷歆打斷了對方的話。「這個研究結果，我花了將近十年才找出一個方向，那不是什麼皮夾被偷而已，你懂嗎？」
電話的另一端沉默了。
「……總而言之，我累了。」
「你現在離開，不就等於過去的十二年都浪費掉了？」
對方不肯放棄勸說。
「我現在的處境，跟你所說的情況又有什麼不同？」
她苦笑，苦到找不出字眼可以形容。「我這十年來的不眠不休，全都成了別人的心血了，不是嗎……」
徐芷歆垂下頭，深呼吸著，試圖減低胸口那股悶痛感。
「我明白……」
另一端的人似乎再也找不到任何一句話來安慰她。
誰都知道，徐芷歆要的已經不是安慰了。
「明白的話，就別阻止我。」
語畢，她斷了訊號，直接關機，然後毫不猶豫地將手中的流動電話扔進一旁的垃圾桶里。
提起腳邊的行囊，徐芷歆走向登機門。
看似瀟灑，然而在她的內心深處，她知道，她這麼做是在扼殺自己。
但是她管不了這麼多了。她的心如死灰，於公於私都是無此，她再也擠不出任何一絲熱情來面對。
在研究中心裏，不需要一個沒有熱情的研究員。
而在感情的世界中，容不下一個會背叛她的情人。
所以，她有什麼理由留下來？
那年他二十四歲。
而那場喪禮的主角，十八歲。
老天爺在那一年讓她停止了成長。她成了永遠十八歲的天使。
舒正尋還記得喪禮的當天，氣候陰雨。
他也記得自己始終沒有掉過一滴淚。也許在旁人眼中看來是有的，因為沒人分得出來彼此臉上的是雨水還是淚水。
那是一場平靜安詳的告別式，因為啞啞的父親是個道地的英國人。除了神父的禱告聲之外，空氣中只剩下從沒停歇過的低泣。
直到紅褐色的泥巴逐吋掩埋了那具棺木，舒正尋才真真切切地感受到──她真的走了。
她走了，再也不會回到他的生命里。
錐心、穿腸，都不足以形容他在那一瞬間的痛苦。
無法相信，她的笑容在他的腦海里就像昨天才出現過，現在卻成了天涯海角的回憶。
他清楚記得，啞啞笑着對他說，她只是去美國動個小手術，回來就會比以前更健康，還笑說什麼別太想念她。
然而回來他身邊的，是具冷冰冰的遺體。
來不及說再見，也來不及說愛她。
宛如一具空殼地，他步出墓園，卻有人將他喚醒。
「舒先生。」
隨着聲音的來處，舒正尋回頭──那是啞啞的大姊。
他面無表情地看着對方，等待着她的下文。
其實他很想叫對方直接稱他「正尋」就好，但是想想，反正未來再也不可能會見面，只是一個稱呼，他又何必計較什麼。
「這個，」她忽然將手中的一束花遞到他懷裏。「是送給你的。」
那是一束優雅的白色花朵。
「這……」他下意識地接過手，卻滿心納悶。他不知道為什麼對方要送花束給他。
「這束花，叫星辰花。」
舒正尋皺了眉，不明所以。
「那是啞啞最愛的花。她去動手術之前有交代我，如果有了什麼萬一，她要我送一束星辰花給你。」
他聽得出來她聲音里的哽咽。
「我知道了。」
舒正尋輕聲道了謝，轉身離開，沒有多說什麼。
他和這個大家庭之間，一直有段難以接近的距離。因為家世背景與成長環境的關係，啞啞的家人從來也不看好他們。
也為此，和啞啞正式交往的這一年來，他只見過她的家人一次。
而第二次見面，卻是在她的喪禮上。
思及至此，舒正尋苦笑了出聲。
這一切來得太快、太急；像一場夢境、一場鬧劇。
他曾經為了她的出現而覺得煩躁，因為她影響他，她改變他，她使他心裏不再平靜，她讓他心裏有了挂念的東西。
正當他慢慢習慣了這一切，甚至沉溺其中的時候……
她走了。
為她存在過的喜怒哀樂，在眨眼之間結束了。
一直到很久之後，他才知道那束星辰花的意義是什麼。
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2024-9-10 00:06:08
第一章
是杯子的碎裂聲讓舒正尋醒神了過來。
他隨手將抽一半的煙擺放於煙灰缸上，探出吧枱望向聲音的來處。
那是一個女人，攤趴在角落的位置里。
可能是睡著了，也可能是醉倒了。
雖然「喝醉」這檔事在酒吧並不是什麼新聞，但是身為酒保外加服務人員的他，再怎麼不以為然也得上前去關心一下。
舒正尋走到那女人身旁，試探性地喚了一聲：「小姐？」
不過，對方並沒有給他任何回應。
「醉死了嗎？」
男人的聲音自背後傳來。
他回頭，是張義睿。他是這裏的另一名酒保。
「顯然是。」
舒正尋聳聳肩，更靠近了那女人。
「還好她沒吐。」對方吁了一口氣。
「你要知道，」他回頭瞥了張義睿一眼。「有些事情只要一說出口，就會馬上破功。」
張義睿揚眉笑了一聲，搖搖頭。
「放着讓她睡好了，等要打烊再想辦法叫醒她就好。」說完，轉身走回吧枱內。
舒正尋無法不去注意那散落一地的碎杯。
他先清掃了一下周圍，拖幹了那攤灑在地上的威士忌，最後才想辦法將那醉到幾乎沒有生命跡象的女人移到吧枱前。
讓一個喝醉的女人獨自睡在角落總是不太妥，至少他是這麼認為。所以，他讓她趴在吧枱上沉睡。
而剛才那根抽了一半的紙煙，早已經熄滅。
「你讓她這樣趴着，不怕她會從高腳椅上摔下去嗎？」張義睿皺眉，看着那女人熟睡的側臉。
「這不是剛好？摔下去她應該就會醒了。」
舒正尋笑了一笑，從煙盒裏再取出一根，點燃。
「啊，原來這才是你的動機。」
「總比讓她醒來之後，發現自己躺在汽車旅館好吧？」
「也是。」
張義睿馬虎應了一句，轉頭繼續和幾位熟客閑聊。
舒正尋則是盯着那女人的髮絲，發愣。
杯子被打破之前，他好像想起了什麼事，想得出神，但是他到底回憶了哪些事？他現在卻想不起來。
似乎是什麼重要的事。
也好像是不怎麼值得關心的蒜皮雞毛……
「嗯……」
眼前的女人忽然嗯啊了一聲，打斷了他的思緒。
隨即，她用含糊不清的聲音說了一句話。
舒正尋雖然聽不清楚她到底說了什麼，但他還聽得出來這女人說的是英文。
用英文說夢話？
莫非這女人是從國外回來的……
還來不及思考這個答案的可能性，那女人又說了一句。
接下來這句舒正尋就聽得懂了──雖然不知道對方是誰，但是他聽得出來她正在用英文咒罵某個傢伙。
罵得很用力，也罵得很清晰。
「應該是在罵哪個負心的男人。」
顯然張義睿也聽得清清楚楚。
「你不該這麼主觀，搞不好她愛的是女人。」舒正尋笑看他一眼，熄了手上的煙。
「說到這個，不是我要說你遜，」張義睿裝模作樣地擺起姿態。「幹了十年的酒保，我閱人無數，這個女人我一看就知道她愛的是男人，而且絕對是死心塌地的那一種。」
「你改行當算命的好了。」
「不好不好，當算命師收入太不穩定了，我還得養家活口。」
說得跟真的一樣。
舒正尋嗤笑了一聲，決定不和他繼續鬼扯下去，否則最後這傢伙可能會鼓勵自己去當護士也說不定。
不知道自己睡了多久之後，徐芷歆才緩緩張開雙眼。
會醒來是因為有一隻該死的蚊子在她耳邊盤旋，以及那隻被自己睡麻的左手臂。
她撐起身子，除了頭痛、手麻、腳酸，還有腰快斷掉之外，她感覺不到任何東西了。
不過……這裏是哪裏？
對了，她跑到酒吧去喝酒，似乎還喝了不少。她花三秒想起這件事。
然後呢？
她環視一下周圍──酒吧里空無一人。
不會吧？難道他們就這樣把她鎖在店裏頭？這未免也太「親切」了一點。就算怕她被陌生人帶走也不需要把她反鎖起來……
忽然，她瞥見吧枱內的一抹身影。
她認得他，那是其中一位酒保。
他坐卧在吧枱里，背倚著酒櫃，雙目緊閉着，似乎是睡著了。
「那個……」徐芷歆不確定自己該不該叫醒他。
她瞥了手錶一眼，已經將近早上六點。
難道他就在那裏顧著自己一整晚？他大可用一桶水澆醒她，叫她起床結帳。
瞬間，有一種內疚的感覺浮上她的心頭。
她盯着對方的睡臉好一會兒，微弱的光線並沒有模糊了他那副極具立體感的五官。
他有一對漂亮的眉毛，直挺的鼻樑，清秀的唇瓣，可惜看不到他的眼神，她打賭他一定有一雙好看的眼睛……
有多久了呢？
她已經有多久沒這樣好好地看着一個人？
這麼多年以來，她的眼裏只有數據。她一直都在看着數字、看着細胞、看着化學式。
最後，她決定不叫醒他。
她從皮夾里抽出幾張鈔票，擺在吧枱的桌面上，然後披上她那件薄外套，轉身走出酒吧。
開門聲驚醒了舒正尋。
他對開門的聲音總是異常敏感。即使是播放着重金屬搖滾樂，他照樣可以睡得很香甜，連砂石車的喇叭聲也吵不醒他。
唯獨這種細微的聲音，哪怕是只有螞蟻才聽得見，也可以輕易讓他從睡夢中醒過來。
舒正尋從地板上站起。
喝醉酒的女人早已不見了蹤影，只留下吧枱上的八張千元鈔。
八張？
他拿起收銀機旁那張唯一未結帳的酒單。
──五杯橙花。
總共九百六，她卻付了八千元。
這八千元，是因為她失戀，所以自暴自棄隨便灑錢？還是因為他陪她「睡」了一夜？
如果是前者，未免也給得太多。
但若是後者的話，那他就要嫌她付得太少了。
罷了。不管她付這八千元的理由是什麼，這八千元都不是她該付的。
舒正尋收下了那幾張千元鈔，將理應找還給她的七千零四十元壓在一旁。下次見到她的話，再交還給她吧。
但前題是，得要他認得出她來才行。
那已經是春天時的事了。
舒正尋在某個傍晚醒來的時候，想起了這件事。
算一算，已經有兩、三個月之久了。
事實上他很難忘記那件事。因為那七千零四十元一直擺在收銀機旁，每一天都在提醒他。
只是他不確定，會想起那天的細節，是因為他夢見了那個女人，還是因為他僅是在起床的瞬間回憶起來而已。
現在回想起來，他早就已經不記得她的長相。
「今天比較早哦？」
站在電梯旁負責招待的電梯小姐，揚起甜美的笑容，問候了一句。
「是啊，午候雷陣雨，打雷把我嚇醒了。」舒正尋隨便找了一個理由。他醒來的原因並不是因為什麼雷陣雨。
「那不是下午三、四點的事？」
「所以說，我下午三、四點就醒了。」
「這樣子要熬夜不是很辛苦？」
「也還好。」
帶着否定的答案，他結束了這段無意義的閑聊。
「R0XY」是一家位於百貨公司頂樓的酒吧，他每天都得搭乘電梯才能到達上班的地方。
久而久之，在電梯內外招待的服務小姐也都認得了他這個人，總會在沒什麼客人的時候，和他聊上一兩句話。
叮的一聲，電梯回到了一樓。
「那我先上去了。」
舒正尋淺笑，向對方打了一聲招呼之後才踏進電梯里。
由於已經接近各樓層的打烊時刻，這台電梯里只有他和另一名電梯小姐，沒有所謂的「顧客」。
他倒是挺習慣這種情形。
別人下班，他上班：別人睡覺，他清醒。
日復一日。
忽然，他意識到這個電梯小姐是新面孔。他從來沒見過這個女人。
同時另一個疑問也冒了出來：既然她是新來的，為什麼對方知道他要到頂樓去上班？
他不自覺地皺了眉頭。
難道這也是工作交接事項之一？如果是的話，那麼這個服務團隊的精神未免太令人肅然起敬了。
舒正尋不禁透過電梯兩旁的鏡子打量着她的側臉。
也許是化妝產品太過於發達，從這個距離看去，她有一副細緻的肌膚，一頭長發盤在後腦上，露出了頸部的迷人曲線。
她不算高，但也不能稱矮。
再美的女人他都見過。值得他去打量對方的並非是這些表象，而是來自她身上的那絲「寂靜÷。
親切可人的笑容常駐在她臉上。
然而傳到他的眼裏，卻冰冷得像山泉。
「十二樓到了。」
她的聲音驟然打斷了他的想法。
舒正尋醒神，整了整思緒，向前走了兩步，等待電梯門開啟，同時也透過電梯的不鏽鋼鏡面看見了她胸前的名牌。
──徐芷歆。
的確，是新來的人。
他沒見過這個名字。
「上班愉快。」
電梯門開啟的瞬間，她脫口而出。
舒正尋一愣，側頭看了她好一下子。
他打賭，一定有人要她記住某些員工的長相。
「……我盡量愉快。」
語畢，他笑了一笑，跨出電梯。
那個怪異的電梯小姐並沒有在他的腦海中停留太久。
愈接近午夜，他的工作就愈是繁忙。只要一忙，雜緒就靠近不了他。
「正尋，三號桌還有兩杯長島，送了嗎？」
張義睿的聲音傳進耳里。
「送了。」
他應聲，手上還在忙着另外兩杯沙瓦，以及一杯B－52.「八桌加點三瓶黑啤，你忙完送一下。」說完，張義睿端著兩杯酒，又鑽出吧枱。「那三瓶我已經記在單子上了，別重複記。」
「好。」
他的注意力都在那杯即將完成的B－52之上。
B－52不是那種只要把酒倒進去攪一攪就可以完成的一杯酒，一個閃神就可以讓它變成25－B.變成什麼也不是。
忽然，一個身影坐上吧枱。
通常只要有人一坐上吧枱，下一秒就是會直接向吧枱內的酒保發出請求。
「Orange一個女人的聲音。
舒正尋愣了一下。這杯酒不是沒人點過，而是沒人會用這個字眼來點這杯酒。他不自覺地抬起頭，望向聲音的主人。
「啊……」
就算無法平空回憶起某個人的長相，但是當兩個人面對面的時候，往往還是可以一眼就認出對方。
是那個付了他八千塊的女人。
他認出了她。
同時，B－52也變成25－B了。
「Shit！」
滿溢出來的牛奶酒，讓舒正尋不自覺地咒罵了一聲。
對方想笑，卻也忍住不笑。
「有必要這麼這麼激動嗎？大不了我換一種酒喝不就得了。」
「不是……」他趕緊抓來抹布，擦拭了幾圈。「我只是很久沒聽見它的原文名而已。」
「我不知道你們怎麼叫它，」她聳聳肩，想了一下。「橘花？還是……」
「理論上……」他笑了出來，拿出另一隻乾淨的杯子，重新他的舒正尋的話讓她笑了出聲。
「不過，在我為你完成『菊花』之前，讓我先搞定這杯煩人的酒。」
他向她使了眼色，然後討回了該有的注意力。
為她遞上那杯橙花的時候，僅僅是三分鐘之後的事而已。
「很久沒看到你了，從上一次之後……」一句問候，也是再平常不過的交際話。「三個月有了吧？」
「三個月？」
她拿起冰涼的玻璃杯，啜了一口杯中酒，嗅到了那股熟悉的杜松子香。
「我記錯了嗎？」他反問。
「容我提醒你一下，」她將杯子放回了杯墊上。「三個小時前，我們才剛見過面而已。」
舒正尋皺了眉。三個小時前？
三個小時前他在哪裏？不就是已經在上班了嗎？
女人見他一臉疑惑，忍不住笑了出來。
「沒想到你的辨識能力這麼差。」
她說着，伸手在口袋裏拿出什麼，往吧枱上一放。
那是一隻銅製名牌。
上面印着「徐芷歆」三個字。
舒正尋怔怔的，他三個小時前確實是見過這個名牌，就在門外的那台電梯里，和她一對一。
他抬頭再仔細看着她。眼前這張臉脂粉末施，他在腦海中替她上了妝，也搭上了那套制服。
的確，兩者之間是有那麼幾分神似。
但是他壓根兒沒想過，那個喝得爛醉、出手海闊的女人，竟成了這裏的電梯小姐，還在半夜十二點跑來這裏點上一杯「菊花」。
「想起來了嗎？」她揚起一抹微笑。「我知道你偷瞄過我的名牌。」
舒正尋不免尷尬了幾秒。
一向都是他在調侃人居多，已經不知道有多久沒被別人揶揄過。
「所以，這代表你一直在注意我的眼神落在哪裏？」
他當然不能示弱。
「服務第一，總是要留意客人的一舉一動。」
「好一句『上班愉快』，」他睇着她看。「你知道我不是客人。」
徐芷歆聳聳肩。「在電梯里的一律是顧客。」
舒正尋卻笑了出來。
他放棄了，這樣扯下去辯到天亮也分不出輸贏，這女人還是喝醉了比較可愛。這是他的結論。
忽然，他想起了比輸贏更重要的事。
「啊，對了……」
他拿出那一直被壓在筆記本下的七千零四十元，遞到她面前。「上次你多付了不少。」
「那叫小費。」顯然她拒收。
「小費幾乎是消費金額的九倍？」他皺了皺眉，似笑非笑。「抱歉，我沒見過這種小費。」
「你這不就見到了？」她揚眉，又啜了一口橙黃色的酒。
「我有拒絕的權利。」
「你沒有拒絕的理由。」
「不是我認為應得的，我當然可以不收。」
她堅持，他比她更堅持。
徐芷歆盯視着他好一會兒，道：「這樣好了，不然我折算成這杯酒，」她搖了搖手上的杯子。「扣掉上次的消費，剛好可以折成四十四杯……你所謂的『橙花』。」
舒正尋愣了一下。
她是隨便計算，抓個大概的數字，還是她已經料到他會退還給她，所以事先想好「解決方案」？
同時，他也在腦中思考着這個數字的正確性。
「別想了，」她看出了他的疑惑。「不相信的話，我不介意你拿計算機來算個清楚。」
「既然你都這麼有自信，我沒道理不相信你。」
他低頭笑了一笑，計算式的答案這時才在他腦中浮現。
七千零四十元，確實是四十四杯「橙花」的價值。
「你很擅長算數？」他問。
「與其說擅長，不如說是習慣計算。」
電梯小姐會習慣計算？
舒正尋已經開始在猜測她先前的身份到底是什麼了。
「我以前是數學老師。」她看出了他心裏想問的。
「老師？」
舒正尋直直地看着她的眼神。「唬我也得裝得像一點。」
也許他無法像張義睿那般鐵口直斷，看出她是不是死心塌地型，但至少他還分得出來那雙眼神是不是在說謊。
徐芷歆淺笑，沒有正面回應。
她忽然瞥了一眼手錶，拿起杯子仰頭一口氣飲盡。
「我該走了，」她將那隻見底的玻璃杯擺回桌上。「明天還要服務大眾。」
舒正尋沒有阻止，也沒有追問下去的打算。
「還剩四十三杯。」
話落，徐芷歆站起身，沒有道別，沒有晚安，轉身就走出大門。
待那扇門闔上之後，舒正尋才發現，她剛才擺在桌上的那隻識別名牌……已經完完全全地被她給遺忘。
徐芷歆……
他讀著那三個字。
像是被半強迫似的，他記住了她的名字。
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2024-9-10 00:06:32
第二章
只要看見徐芷歆走進「ROXY」，舒正尋就會自動自發取下架上的那瓶琴酒，調出一杯「橙花」。
這似乎已經變成了一種固定模式。
「這是第幾杯？」
他遞上，同時也問。
「不是應該你要幫我記嗎？」她脫下薄外套，坐上了吧枱前的高腳椅。
「外面在下雨？」
舒正尋注意到她衣服上的水珠。
「忽大忽小的……梅雨季很煩人。」她苦笑，拿起杯子小啜一口。「跟芝加哥比起來的話，這裏的降雨量幾乎是那兒的兩倍多。」
「芝加哥？」
聽她這麼一說，他想起了第一次見到她的時候，她趴在這裏醉得不省人事，還用模糊不清的英文講了幾句夢話。
像是意識到自己說了不該說的，徐芷歆聳聳肩，故作不以為然。
「我之前在那兒待過一陣子，剛才忽然想起來而已。」
舒正尋沒有回應什麼，但並不表示他相信她說出來的字句。
他這個人最會的就是「避重就輕」了，理所當然不會去認真聆聽這種相同模式的句子。
但也因為他擅長，所以他明白那種心情。
並非想說謊，也不是想隱瞞，只是坦承之後必須花更多的心力雲解釋，解釋了半天，對方也不見得能懂，於是乾脆不多說，輕描帶過就夠了。
「可以給我一點冰塊嗎？」
忽然，一個不屬於他或她的聲音，介入了他倆之間。
舒正尋抬頭，是一個四十分鐘前點了兩瓶啤酒的男人。
「我等等幫你送過去。」
「好，謝謝。」
對方微笑，轉身離開。
回到吧枱內，舒正尋隨手點了一根煙，倚靠在柜子前。
張義睿休假，讓他可以減少另一種需要忍受的噪音，但相對的也突顯出吧枱區的安靜。
他並不像張義睿那般健談，不管對方是什麼來頭都可以聊得天花亂墜。張義睿還曾經笑他是近十年來最自閉的酒保。
「麻煩再給我一杯。」
徐芷歆的聲音頓時打斷了他的思緒。
他醒神，捻熄手上的煙，回應她的請求。
「你常常這樣待到一、兩點才回去，不會影響白天的工作嗎？」
他取走她面前的空杯，換上另一杯八分滿的橙花。
「我睡眠時間短。」
她微笑，拿起杯子小啜一口。
舒正尋留意過她幾次。她總是坐在吧枱的右側，喝着一樣的酒，一坐就是兩個小時。
她的話並不算多，往往低着頭像是在思考着什麼。
「ROXY」來來去去的人不少，但是會讓舒正尋注意到的，通常都不是講話最大聲的那一個，而是一句話也不說的人。
就像徐芷歆一樣。
當她發愣盯着那隻空杯時，她時而皺眉，偶爾露出寂寞的神情，也會不經意地咬着自己的下唇。旁座的人在聊些什麼，絲毫影響不了她。
但是當她醒神過來的時候，她會揚起俐落的微笑，談吐自信清晰，彷彿是兩個完全不同的女人。
思及此，舒正尋斷然阻止自己的思路方向。
他現在簡直就像是受費洛蒙吸引的畜牲一樣。
衝動不是他的作風。他甩甩頭，拿起煙盒，又點燃了一根。
「你的煙癮還不小。」
徐芷歆忽然說了一句。「我從進門到現在，看你抽了四五根了。」
「還好，」紙煙叼在雙唇之間，他含糊回話。「很忙的時候煙癮就會小了。」
「你知道抽煙的人比不抽煙的人容易患哪些疾病嗎？」
舒正尋愣了一會兒，拿下嘴上的煙。
「你現在倒是很像教書的。」
自從啞啞過世之後，這兩年來沒人勸過他戒煙。
「……你在說什麼？」她露出疑惑的表情。
她的表情卻讓舒正尋笑了出聲。
「要說謊的話，至少也該記得自己說過哪些謊吧？」
徐芷歆靜了三秒，才猛然想起她曾經說過「我教數學的」這句話。
「反正你當時就已經不相信了。」她自己找台階下。
「原來還有這招。」
他又抽了一口，她的勸導已經完全被他當成了耳邊風。
「看樣子不拿數據給你看，你是不信邪。」
她做了這麼多年的病理研究，看過無數的臨床案例，有時候她都會懷疑，自己能夠安然活到現在才真是個奇迹。
「在這種環境下，不會有人想勸你戒煙的。」他自嘲地笑了一聲。「況且，老天爺真想帶你走的時候，誰也阻擋不了。」
他想起了啞啞。
「就算是不沾酒、不抽煙、從不熬夜的人，也會在你意想不到的時刻，忽然就這樣走了。」
一覺醒來之後，惡耗就這樣直接降臨。
毫不留情。
徐芷歆怔怔地看着他的側臉，頓時分不出他是在說某人的名言，還是某本書的佳句，或是他的親歷過程？
「你才幾歲？怎麼說起話來這麼滄桑？」
她乾笑，岔開了話題。
舒正尋睇着她看了一眼，淺笑。
「和你相比也不過如此而已。」說完，他熄了手上的煙。
徐芷歆卻傻愣了好一下子。
是她多心嗎？他是隨便找一句話來回應她，還是他真的看見了她心裏面的那片荒蕪？
這個答案將會無解。
她沒有勇氣確認。要是她一開口，就算對方原本只是試探，也會因為她的一句反問而真相大白。
「你還沒回答我，」她堅持要中斷這個話題。「你到底幾歲？二三？還是二四？」
舒正尋露出了淡淡的淺笑──通常急着結束話題的，就是心裏有鬼。
他會這麼認定，是因為他常幹這種事。
「總之比你年輕就對了。」
「……這答案真是讓人窩心啊。」她冷笑，拿起杯子又啜了一口。
忽然──「義睿今天沒來？」
一抹身影忽然湊上吧枱，劈頭就問。
凝神看個仔細，是熟客之一。
「他連休兩天。」舒正尋給了他答案。「怎麼？專程來找他？」
「是呀，他欠我一百塊不還，害我睡不着覺。」
對方在徐芷歆旁邊坐了下來。「給我一杯Kahlua.」
同時，他注意到了身旁的女人。
「你朋友？」他望向舒正尋。
一時之間，不知道該說是還是不是。
「算……半個同事吧。」
「啥半個同事？」對方顯然不懂。
他也懶得解釋。
所以，最好的方法就是另起話題。
「你又睡不着了？」舒正尋倒了一杯咖啡酒給他「你開玩笑嗎？我才剛睡醒。」
「那還真是抱歉了，」他揚揚眉，一點也沒有抱歉的感覺。「到現在我還是搞不清楚你是日行性還是夜行性。」
「我是肉食性。」他喝了一口。
也順手拿起舒正尋放在旁邊的香煙及打火機，點燃一根。
「那是完全不相干的分類項目吧……」舒正尋苦笑。果然跟這些傢伙說話不需要太認真。
肉食性不是應該跟草食性擺在一起？
徐芷歆皺了皺眉，插不上話，也不想插話。
「我該回去了。」
她站起了身，離開了那張高腳椅。
「小心遇到臨檢。」他向她道別。
徐芷歆卻笑了出來。
他送客的方式未免也「實際」了一點。
「這不用你操心。」她披上外套。「還有三十九杯。」
她提醒了他。
「我知道。」
他微笑，目送她走出那扇門。
「什麼三十九杯？」坐在面前的男人忍不住問。
舒正尋眨了眨眼，道：「她想挑戰三天內喝掉三十九杯長島。」
「會吐死吧……你好歹也勸勸她……」
他竟然相信了。
舒正尋忽然很想大笑，但是他知道玩弄客人的下場通常都不會太好，所以他終究還是強忍了下來。
答錄機里傳來母親的聲音。
「芷歆，我是媽啦。回去那邊還習慣吧？講真的，你不想住芝加哥的話，可以搬來加州和爸媽住，沒什麼關係的。」
一邊聽着母親的「關心」，徐芷歆將脫下的外套隨便一扔，走進廚房裏開了冰箱。
「聽說台灣現在工作不好找，不過你的經歷那麼多，找工作應該也不是什麼問題。」
她拿出一瓶礦泉水，仰頭喝了一大口。
她還沒告訴家人有關她現在的工作，說出來的話肯定會被罵到死。不過想想也是，如果她的女兒有博士學歷，在研究中心待上幾年，最後卻跑去當個電梯服務小姐，她大概也會想罵人。
「對了……亦燁昨天打電話來，一直問你去了哪裏。」
忽然這麼一句，讓徐芷歆嗆了一下。
「媽是不知道你們為什麼會分手，不過……亦燁是好孩子，他做錯什麼事，你就原諒他吧，畢竟你也老大不小了。」
好孩子？
徐芷歆嗤笑一聲，將礦泉水放回冰箱裏。
媽也真是的，什麼「老大不小」，一副好像她不把握這個人就再也嫁不出去似的。
她的父母親雖然十幾年前就移民定居加州，但是思想卻還是相當保守。
嗶了一聲之後，接着是瑪蒂的聲音。
那是她在芝加哥所認識的一個女孩子。
一串略帶拉丁腔的英文從答錄機里傳出來。同樣的，噓寒問暖少不了，最後當然也是免不了勸她返美。
說也奇怪，明明她是在台灣土生上長，為何所有人都認為美國才是她的家？是因為家人都在那裏？還是因為她在那裏工作最久？
她不知道。
「Hi，Hezal.It'sMe.」
忽然，這是熟悉到不能再熟悉的聲音。
徐芷歆愣了一下。他為什麼會知道這裏的電話號碼？是父母告訴他的？
這也不無可能。
江亦燁在答錄機里先是留下了一段支支吾吾的問候，才道出重點。
「我知道你很生氣，但是我想你應該可以體諒我為什麼這麼做。」他反常地用中文說出。
徐芷歆皺了眉。一般人不是都該先道歉嗎？
他偷走的，是她十年的心血，他就這樣一句「你應該可以體諒」？！
「我想了很久，我不能沒有你，再說我們也在一起這麼久了，彼此之間的默契不是別人可以取代……」
真是夠了。
徐芷歆走上前去，直接刪除了他的留言。
這種留言不值得她浪費時間聽下去。
她吁了一口氣，看了一下時間──加州現在的時刻差不多是正午。
考慮了幾秒鐘后，她拿起話筒，按了幾個按鍵，然後等待。
「Hello？」
回應她的是那略帶閩南腔的英文。
這讓她揚起了微笑。
「媽，是我啦。」
「喔，芷歆啊。」媽的聲音帶着愉悅，心情似乎很好。「現在台灣不是半夜嗎？你還沒睡呀？」
「剛才跟朋友去聚餐，所以比較晚回來。」她扯了一個謊。
「這麼快就交到朋友啦？」
「就算沒有新朋友，也會有老同學吧？」再怎麼說，她至少在這個小島上活了十八年。
「對了，小阿姨……就那個開花店的。」
「嗯？」她等著母親的下文。
「她一聽到你回台灣，就一直嚷着要見見你。」
「是嗎……」
她幾乎都快忘記那些留在台灣的親人長什麼模樣了，更別說是記得他們住在哪。
「她兩個孩子都去日本留學，悶得很。你沒事的話，就去陪陪他們兩個老夫妻聊天泡茶也好。」
泡茶？
徐芷歆笑了一笑。
「我知道了。」
她應允，也以累了為由，結束了這通國際電話。
因為她知道如果再不掛斷，母親就會搬出江亦燁的話題。
說她駝鳥也好，說她沒骨氣也行。被一個最信任的人給背叛，那種傷口太痛了，痛到她情願放棄一切，也不想冒着再被傷一次的風險。
過去的十年已經被偷走，她還能再有幾個十年？與其那樣，不如一開始就不要擁有值得被偷的東西。
「和你相比也不過如此而已。」
她忽然想起舒正尋的話。
……的確，她哪有什麼資格去說他。
「該打烊了。」
舒正尋熄了手上的煙，抬頭看着吧枱前的最後一名客人。「你打算坐到什麼時候？」
高以柔，熟客名單之一。
她就是那種走到哪裏都會有富商想「包養」的女孩。他猜她應該是模特兒之類的職業，雖然他從來沒去確認過。
「你看不出來我在等你嗎？」
高以柔揚起微笑，好不誘人。
不過看在舒正尋的眼裏，卻像是在盯着一張雜誌里的跨頁海報。
「等我？」他笑了出來。「有什麼好等的？」
「外面在下雨，我體貼，想送你回家不行嗎？」
「不過是下雨而已，沒必要吧。」他收走她面前的空杯子，不以為然。
「你是真不懂，還是裝不懂？」
高以柔瞅着他的側臉看，邪魅的笑容一直掛在臉上。
那大概是她的職業病。
「都有。」他隨便應答。
「什麼叫都有？」
「就是隨便你解釋的意思。」舒正尋手上的動作沒有停下過。
他忙着擦拭吧枱內，忙着收拾，忙着熄燈。
「你的一共七百二。請結帳。」
他留下最後兩盞燈。
高以柔凝視着他好一會兒之後，笑了一笑，從她那隻LV皮包里抽出一張千元鈔票，遞上。
「不是人說過……女追男隔層紗？」
不愧是有「R0XY的冰山美男」封號，徹底的無動於衷。
但是她堅信只要她這朵牡丹花有意，就算是冰河也會融化成為春天的流水。
「古代人說的話不適用在二十一世紀。」
他很「冰河」地回了一句，然後找了二百八十元給她。
「基本的人性是千年不會改變的。」她將找零推了回去。「當小費吧。」
「那就是不適合用在我身上。」他欣然收下。
「怎麼？你要說你不是人類？還是你要說你沒有人性？」
「都不是。」他又熄了一盞燈，道：「因為我愛的是男人。」
他的回答讓高以柔着實驚愕在當場，但也隨即用笑容掩飾。
「你在開我玩笑嗎？」
「謝謝惠顧，歡迎下次再度光臨。」
舒正尋沒有正面回答她，而是開口送客。
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2024-9-10 00:06:45
第三章
電梯門在一樓開啟。
迎面走進來的，是兩個面貌姣好、身材纖細高挑的女人。
「歡迎光臨，請問到哪一層樓呢？」
徐芷歆用那輕微矯作的聲音問道。
「三樓。」
其中一名染著褐紅色長發的女人回答了她，同時低下頭，像是在她那隻名牌皮包里翻找着什麼。
兩個女人有一句沒一句地聊著。聊一些男人的事，女人的事，珠寶的事，化妝品的事。
徐芷歆也是有一句沒一句地聽着。
她發現這兩個女人在同一個話題上不會超過三句。
「後來呢？」另一個留着短髮的女人猛照着電梯內的鏡子，梳整着她的髮絲。「正尋被你吃了沒？」
正尋？
徐芷歆皺了眉，耳朵也豎了起來。
她們說的是樓上那個舒正尋？
「說到這個我才氣。」那個長發女人總算停止她那活像躁鬱症的行為。「他竟然跟我說他愛的是男人，你說我氣不氣？」
「真的假的？不會吧……沒聽說過他是gay啊。」
「誰知道！改天來去問問Bony那個老gay，他說只要是同志，他用聞的就聞得出來。」
「聞的？」
短髮女子露出嫌惡的表情。
然後，電梯門開啟，徐芷歆彎下腰鞠了躬，送她倆步出電梯。一直到電梯門再度關上，那兩人似乎還在討論誰誰誰可能是gay……
沒想到她們之間唯一超過三句的話題竟是這般。
同樣，在一樓開啟那兩扇不鏽鋼門。
映入眼裏的是剛才那段八卦里的男主角。
「早。」
一見是她，舒正尋打了聲招呼，踏進電梯。
「還真是早啊。」
她了白眼，明知故問：「歡迎光臨，請問要到幾樓呢？」
「你高興去哪一樓就去哪一樓好了。」
他拍落防風外套上的水珠，笑着應道。
「外面下大雨嗎？」她按下十二樓的鈕，回頭看着他。
「如果是下大雨的話，我會比現在更狼狽。」
「在我眼中看來，你已經很狼狽了。」她要笑不笑的。
「那就是你沒見識過。」
他手上的動作沒有停止。
「對了，」她故作「剛好想起來」的模樣。
「嗯？」他等着她的下文。
「剛才上樓的時候，有兩個女人說你是gay.」
「……啊？」
他怔了一下，抬起頭來，手上的動作總算停止。
「別問我細節，我也只是聽來的。」她聳聳肩。
「gay？」
他皺起眉頭，又問了一次。
「對，g－a－y.那個字念gay沒錯。」她頻頻點着頭，一副老師的模樣。
「……那我知道了，」舒正尋頓時恍然大悟。「是一個頭髮長長、染成咖啡紅的女人吧？」
「這麼會猜？難道只有她一個人知道你的『秘密』？」如果是這樣的話，那對方未免也太會保密了。
「那是隨便說說的而已，」他嗤笑了一聲。「為了讓她對我沒興趣，只好用這種爛理由。」
「既然是爛理由，對方怎麼會相信？」
「連這麼爛的理由我都拿出來用了，她才會知難而退。」
他說完，徐芷歆靜了幾秒。
好像也有幾分道理。
如果一個男人不惜謊稱自己是gay也要拒絕她，那她大概也沒那個臉皮再纏鬥下去。
「那你不怕消息傳出去，下次換真正的同志對你有興趣？」她堅信，如果以剛才那樣的傳播形式，散播的效率一定很高。
「不怕。」他答得斬釘截鐵。
「為什麼？」
該不會他不挑吧……
「有時候……」他沉吟了一會兒，「有時候只要一、兩句話，你就可以知道對方和你自己是不是同一種人。」
聽了他的話，徐芷歆的腦海里依然一片霧蒙蒙。
「你是指性向的區分？」她皺眉。
「當然不只。」他笑了一聲，繼續道：「以我為例的話，只要有別家酒吧的酒保一坐上吧枱，他說個幾句話我就會知道他是『同行』。」
「原來如此。」
徐芷歆怔怔地點了頭，似懂非懂。
「也像是……」
舒正尋又補充：「愛裝帥的人會知道誰的帥是裝出來的；內向的人會知道誰的害羞是假出來的；有錢的人會知道誰的『凱』是吹出來的；還有……」
忽然，叮的一聲。
到達十二樓，電梯門開啟，打斷了舒正尋的話。
兩個人都愣了一會兒。
「還有，」
他向前走了幾步，走到電梯門外，回頭。「擅長逃避的人，會知道誰的堅強是硬撐出來的。」
語畢，他轉過身，走向「ROXY」。
徐芷歆卻愕然。
就像是一腳踩中她的傷口，不偏不倚：也像是絲綢從身旁飄逸，輕輕滑過肌膚，若有似無。
「等等，」
她持續按著開門鈕，叫住了他。
舒正尋也因此停住腳，回頭。
「你那爛理由的伎倆已經被我知道真相了，萬一我以後纏着你不放，你還能拿什麼來當擋箭牌？」
她一定是中邪了，不然她怎麼會對一個半生不熟的男人說出這種話？
舒正尋卻笑了出來。
「要接受一個人，只需要一個感覺就夠了；但是如果要拒絕一個人，再扯的理由都可以拿來當借口。」
說完，他再次轉身向前走。
徐芷歆則是怔怔的，放開了壓在開門鍵上的手指，讓舒正尋的背影消失在兩扇門縫之間。
他的話讓她有一種被食物噎到的感覺，吐不出來，也吞不下去。
一如以往。
徐芷歆只要一到家，就會先看看電話里有沒有留言。
她沒有使用流動電話的習慣，在美國的時候就一直是如此。
原因是因為她出現的地方，不是公寓裏，就是研究室：再加上研究中心裏有許多空間是不能使用具有電磁波的用品。
所以，她想不出來自己需要流動電話的理由。
而這個習慣，即使回到台灣、即使換了工作，也不會改變。
「喂……喂？芷歆？」
按下播放鍵，答錄機傳出既熟悉又陌生的聲音。「這裏是芷歆的家嗎？」
那是帶點台灣國語的一句話。
很快地，徐芷歆認出了聲音的主人，也讓她笑了出來。
「啊錄這個芷歆甘真正聽得到？」
對方似乎正在徵求誰的意見，那聲音聽起來離話筒似乎有點距離。
徐芷歆又噗哧笑了一聲。
「你就隨便講講就好了，煩惱那麼多幹什麼。」
另一個男人的聲音也參雜其中。
那是姨丈的聲音。
聽着答錄機錄下兩人鬥嘴的過程，徐芷歆不禁莞爾。
曾經在很久以前，也就是當他們一家還住在台灣的時候，她的父母親也會這樣一句來一句去的，弄得她好氣又好笑。
然而自從他們舉家移民美國后，因為生活習慣的關係，父母選擇住在華人較多的加州，她則是因為申請到芝加哥大學，所以獨自一個人飛往伊利諾州落腳。
從此之後，那樣的畫面成了回憶。
原本早已被她遺忘，卻在這個時候猛然想起……
「Hey.Meagain.」
忽然，她最不願聽到的聲音自答錄機里傳了出來。
「你在那裏還好嗎？為什麼不回電給我？如果你的氣還沒消的話，告訴我該怎麼做！」
徐芷歆斷然按下刪除鍵，轉身走向浴室。
連一個字都不值得她再聽下去。
浸泡在浴缸里，她輕輕按摩著小腿肚。
從來沒有久站過的她，對於目前的工作顯得有些適應不良，長時間站立讓她的腳幾乎吃不消。
她以前完全不知道連續站四、五個小時是這麼痛苦的一件事，更別說是穿着那有六公分高的鞋子。
最後，她放棄了。
反正再怎麼按都還是一樣疼，便索性地仰躺下來，將自己整個泡在水中。
盯着天花板，她開始發愣。
過去她根本沒那個時間可以像這樣泡在浴缸里，現在生活變單純了，她卻對於「清閑」這件事感到不知所措。
她想起了舒正尋，也片段想起了他的話。
──是這樣子嗎？
要接受一個人，只需要一個「感覺」就足夠？
她當初為什麼接受江亦燁？是因為一個「感覺」？
不，不是的。
她接受他，是因為欣賞他的才智，是因為他的家世背景不差，是因為他和自己相識夠久，是因為她習慣了這個人。
她接受江亦燁，是經過了許多條件的篩選而做出那樣的決定。
然而，事到如今，她拒他於門外的原因只有一個。
他背叛了她。
在她看來，接受一個人才是必須要有許多原因來支持自己的決定；而拒絕一個人，只需要一個理由就足夠。
就像做研究一樣。
一個成功的實驗結果，必須要禁得起重重考驗，但卻容不下一丁點的小瑕疵；哪怕那樣的瑕疵再小，也會將任何有力的論點與立場給全盤推翻。
忽然，電話鈴聲響了起來。
徐芷歆嚇了一跳，頓時醒神，斷了思緒。
這麼晚了，還會有誰打電話來？
答案並不會讓她困擾太久，她想，那應該是來自美國的越洋電話，而且是來自那種不會算時差的朋友。
不過，她一點也沒有起身去接聽的跡象，反正響個幾聲，答錄機自然會發生作用。
「Hazel，是我。」
又是江亦燁。
他還真是不嫌煩。
「你在家嗎？」
聽着電話機的擴音器傳出他的聲音，那種感覺顯得格外空洞。
這一次，她不能再直接按下刪除鍵跳過。
「我知道你在家，拜託你接電話。」
他的聲音聽起來有點哀傷，也有點焦躁。
「你到底還要逃避我多久？OK，我道歉，我對不起你，那個研究的確有一部分是你的成就。」
一部分？
徐芷歆咬牙，如果他現在就站在她面前，她一定會送一巴掌給他。
什麼叫作「一部分」？！他偷走的根本就是她全部的心血！
「芷歆，我知道你在。現在就接電話，我們需要談一談。」
談？
他哪來的這種厚臉皮？
她憤而打開蓮蓬頭，從頭頂上方直接淋在自己身上，試圖掩蓋過江亦燁那令她作惡的聲音。
人說不經一事不長一智。
她是學到了教訓。
錯就錯在她不該那麼信任他；這麼多年來，她毫無戒心地與他分享自己的研究發現。
她以為這樣是兩人親密的證明。
但她錯了。
她只是證明了這個人有多醜陋，還有證明了自己並不如想像中的聰明。
「聽說高以柔最近對你有興趣？」
張義睿像是在求證什麼似的，忽然間了一句。
舒正尋睇了他一眼，又別過頭，繼續忙自己的事。
「這又是你從哪聽來的小道消息？」
「她本人自己說的。」他聳聳肩。
「那就不該用『聽說』這兩個字吧。」
他苦笑。
在這個地方還真的是人人自危。只要稍微一不注意，隔天就可以成為別人飯桌上的議題主角。
「怎麼？你不喜歡她？」他追問。
「你所謂的喜歡是什麼？」舒正尋反問。
同時也開始懷疑是高以柔叫他來探自己的口風。
「你知道我指的是哪一方面。」張義睿揚眉，做了一個怪異的表情。
「我只知道她長得夠漂亮，身材夠好，而且換男人的速度跟她換鞋子的頻率差不多。就這樣。」
簡單明了。
「就這樣？」張義睿皺了眉頭。
從來沒有一個男人會給高以柔這樣的評語。
只要是男人，多少都會對她帶有遐想，僅僅是程度上的差別而已。
「說一句實在話……」
他伸手拿走舒正尋的那包煙，抽出一根。「從那個混血美少女走了之後，你真的不打算再找一個像樣的女朋友？」
霎時，啞啞的笑顏竄過舒正尋的腦海。
「我有啊，」他不以為意地笑了一笑。「我這兩年來也交過不少個吧？」
「玩玩的那種不算。」張義睿嘖了一聲，點燃手上的煙。
「你又知道我是玩玩的了？」他反駁。
「如果不是玩玩，那為什麼每一個都不超過三個月？」
「因為性生活不協調。」
舒正尋一臉理所當然地回答。
而他的話卻讓張義睿愣了幾秒。
「……這種事不協調，不是應該在第一個星期就會知道的嗎？」他苦笑。
「總是要給彼此多一點機會。」他聳聳肩。
「是是是，你說得對。」
張義睿翻翻白眼。「既然這樣，你怎麼沒給高以柔機會？」
「要試也得找一個比較不麻煩的人物。」
「不麻煩？」
「對她有意思的男人太多，我承擔不起。」
「是嗎？當初小席也有很多男人在哈，怎麼不見你嫌麻煩？」
「跟高以柔比起來，小席單純多了。」
舒正尋乾笑了一笑。「反正她很快就會對我沒興趣，你管這麼多幹什麼？」
「你不給我一個交代，高以柔會一直來煩我。」
果然真的是因為這樣。
他總算說出來了。
舒正尋看着他，靜了幾秒，轉身在抽屜里拿了什麼，遞上：「拿去吧。」
張義睿凝神看着他手上的東西。
──那是一捆膠帶。
「你……」
「你不是要一個『膠帶』？」
「夠了你。」
他熄了煙，也宣告投降。
幸好他是自願投降，否則舒正尋一定會認真考慮要不要用手上的膠帶封他的嘴。
真正的「交代」，當然不是什麼性生活不協調，也不是怕麻煩。
只是他不認為真正的原因能讓對方接受。不但無法讓對方閉嘴，反而會招來更多的拷問。
所以，他選擇拿出膠帶。
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2024-9-10 00:07:04
第四章
系在木門上的鈴鐺發出聲響，頓時讓徐芷歆如夢方醒。
「歡迎光臨。」
她轉身，朝着門口望去──愣住。
走進來的人也擺出了半斤八兩的表情。
「……你？」
雖然已經很習慣「走進門」之後看到她，但舒正尋習慣的，是見她在電梯門裏，而不是在花店內。
「你有缺錢到要在花店兼差嗎？」他皺眉。
「我不是來兼差的……」徐芷歆苦笑。「這是我阿姨開的店，她剛才出去收會錢還是幹嘛的，叫我先幫她顧一下。」
舒正尋喔的一聲，露出恍然大悟的神情，沒多說什麼。
「來買花？」她問。
「來花店不買花，難道買酒嗎？」他笑了一笑。
徐芷歆一怔。也對。
「好吧，我白問了。」她朝着他走了幾步，環視了整間花店。「而且我跟花不熟，你需要什麼花就自己找吧。」
舒正尋揚起淺淺的微笑，逕自走到一桶花前面。
「這種，十八朵。」
「送女朋友的？」
她好奇地問了出口，也開始一朵一朵地數着。
「算是吧。」
「是就是，不是就不是，哪來的『算是吧』這種答案？」她瞥了他一眼，不以為意。
「因為她過世了。」
他冷不防就這樣脫口而出。
忽然，徐芷歆的動作停格了一秒。
「抱歉，我不知道……」她低頭，忘記自己算到第幾朵。
「沒關係，反正都是兩、三年前的事了，」
他見她失措的神情，笑了出來。「還有，你手上已經拿了十二朵了。」
順帶一句提醒她。
她尷尬地微微一笑，再拿出六朵，卻見舒正尋伸手拿出皮夾，一副要付錢的樣子。
「等等……你要不要等一下？我不會包裝花束。」這應該不用她再說明。
「無所謂，」他拿出幾張百元鈔，彷彿他已經知道價格是多少。「隨便弄成一束就好了，反正收花的人也不見得看得到。」
「……你還真有誠意啊。」
她捧著那十八朵花，走到櫃枱前。別說是包得像樣，她連怎麼把花「隨便弄成一束」都沒有概念。
「你還是稍等一下吧。不如……你就當作這屋子裏現在沒人在？」她給了他一個提議。
舒正尋卻笑了出來。
「我來好了。」
說完，他逕自拿了包裝紙。也許是看老闆娘的動作看了太多次，他倒是記得一些簡單的步驟。
不到一會兒，他已經將十八朵花包得有模有樣。
「沒想到你還真有兩下子。」她有些意外。
「看久了總會學到一兩手。」
聽到他這麼一說，徐芷歆肯定他不是第一次來光顧。
「那就先這樣了。」
語畢，他付了錢，拿了花束就往門外走。
「對了，」
在踏出那扇門之前，他忽然像是想起了什麼事。「等等老闆娘回來的時候，麻煩你轉告她，說謝謝她的好意，我心領了。」
「啊？好意？」
徐芷歆一臉莫名其妙。
然而舒正尋並沒有解釋，推開門就走了出去。
舒正尋前腳才離去沒多久，小阿姨就從那扇門進來。
看着她神清氣爽的模樣──如果以一個將近五十歲的歐巴桑來看，她保養得還真是好。
「剛才有人來買十八朵……那種花。」
她指了某一桶花朵。
阿姨循着她指的方向，看了一眼，隨即笑道：「是一個小帥哥，對吧？」
小帥哥？
如果比起小阿姨的年紀，他的確是很「小」。
「他常來？」
「他每個月二十一號都會來買十八朵花。」
她的話讓徐芷歆訝異。
難道他每個月都會買花送到去世女友的墓碑前？據他所說，對方已經過世了兩、三年，照這麼說來，他的耐性還真是超乎她的想像。
「可是呢，」小阿姨似乎還有什麼話想補充。「我注意過，他已經這樣連續買了兩年多，獨獨只有六月不會來買。」
「只有六月不買？」
這就奇怪了。
每個月都會送上一束花，為何要跳過六月？
「啊，對了。」
她猛然想起他臨走前的話。「他要我跟你說，謝謝你的好意。」
一聽到她這麼說，小阿姨露出了惋惜的眼神。「果然他還是對別的女孩子沒興趣。」
「什麼意思？」她聽得莫名其妙。
「就隔壁那個阿春，有一個女兒長得很漂亮，文文靜靜的，想說幫人家牽個線。」
原來是這樣。
徐芷歆茫然地點着頭。
「我之前就看這個男生長得又帥，看起來又乖，就想介紹阿春的女兒給他認識一下。」
……乖？
那傢伙可是在夜店上班，小阿姨竟然想介紹別人的乖女兒給他……
「阿姨，」
她忽然對某件事產生了好奇。「他買的都是什麼花？」
「他只會買星辰花。」
那是什麼樣的花，徐芷歆當然不了解。
「我問過他是不是送女朋友，他說是送『前女友』。」
小阿姨說着說着，自己感嘆了起來。「我猜他應該是想把女友追回來，不過那女的也真是鐵石心腸，人家都做到這樣子，她還不答應。」
徐芷歆卻只能沉默。
顯然他並沒有告訴小阿姨這束花是要送到墳墓前，否則她應該會知道，那個「前女友」是無論如何也追不回來了。
「唉，痴心的帥哥不多了，真是不懂得把握。」小阿姨還在自言自語。「我就是看在他這麼重情義，才想把他介紹給阿春的女兒。」
「星辰花……有什麼特別的意義嗎？」她問。
「有喔，當然有。」
她一副「我就知道你會問這個」的表情。
「什麼樣的意義？」
「一般來說，星辰花代表『勿忘我』。」從一個歐巴桑的嘴裏聽見這麼浪漫的話，實在是很詭異的一件事。
不過這種事已經干擾不了徐芷歆目前的思緒。
難怪小阿姨要說他痴心。
一束代表「勿忘我」的花，每個月都送，持續送了兩、三年。是他忘不了對方，還是希望對方在天國不要忘記他？
徐芷歆找不到答案，更無法想像。
小阿姨口中的舒正尋，和她記憶中那個講話喜歡帶刺的舒正尋，遲遲重疊不起來。
然而她也不禁開始思考……
什麼樣的女人，可以讓他苦思兩年多后，仍舊無法忘懷？
為何獨缺六月？
徐芷歆阻止不了自己的好奇心，卻也對這個問題的答案毫無頭緒。
這個問題是她有生以來，第一次對於研究之外的事物思考了這麼久，也思考得很用力。
但是仔細想想，這跟她又有什麼關係？
就算她知道了答案，那又如何？會改變什麼嗎？不會。
那麼她是在堅持什麼？也許是她的學經歷讓她習慣於找答案？還是因為舒正尋的行徑不符合邏輯，所以她想找到一個解釋？
忽然，叮的一聲，電梯回到了一樓，同時打散了她的思緒。
雙門才一開，抬頭就看見舒正尋……還有另一位男客人。
或許是心虛的關係，三秒前才在想着對方的事，這會兒主角就現身在眼前，這讓她有點愕然。
「啊……」
她醒神，差點忘了另一名客人的存在。「歡迎光臨，請問要到幾樓？」
「八樓，謝謝。」
那是一個戴着金框眼鏡的斯文男性，他朝她點了個頭。
接收到了訊息之後，徐芷歆微笑，按下八樓與十二樓的按鈕，然後轉過身，靜靜等待。
只要有其他的客人一同搭乘，舒正尋就不會向她打招呼，而她也不會對他寒暄什麼。這是他們之間早已存在的默契。
然而在那位男客人步出電梯之後，徐芷歆卻反倒猶豫了。
──她該問嗎？
這似乎不是她該過問的問題。
「你最近比較忙？」
忽然，舒正尋開口，將她從思緒里拉了回來。
「啊？忙？」她回頭看着他。「沒有啊，為什麼這麼問？」
「你今天怎麼好像心不在焉的？」
從一進電梯之後，她就一副失神的模樣。
「……有嗎？」
徐芷歆尷尬地笑了一笑。「為什麼問我是不是比較忙？」
「因為你已經一個星期沒上去討債了。」
「討債？」她皺眉。
「我還欠你三十二杯橙花。照你這種一星期只上去喝一杯的話，我要七、八個月之後才能還清債務。」
「有關係嗎？反正『ROXY』八個月之後應該不會倒，你擔心什麼。」
「不，是因為我要一直幫你記得還剩下幾杯，很煩。」
聽了他的話，徐芷歆笑了出來。「話都是你在說。一下子說我天天喝怕我影響工作，一下子又說我這樣會拖很久。」
舒正尋靜了幾秒，聳聳肩。「你在恍神什麼？」
他忽然拉回了話題。
這讓徐芷歆怔了好一會兒。
「也不是什麼重要的事……」她別過頭，故作輕鬆。「我只是在想，為什麼你只有在六月的時候不會去買花。」
不過是問一句再平常不過的話而已，卻比她上台向一百多人報告研究成果還要令她緊張。
她也不明白自己在緊張個什麼勁兒。
不過，在舒正尋還沒開口之前，電梯門已經在十二樓開啟。
而他一點也沒有要走出去的跡象。
「是老闆娘告訴你的？」他問。
「嗯。」她點了一下頭。
這問題讓他生氣了嗎？
從他那張毫無情緒的臉上，徐芷歆猜不出來他此刻的感受。
舒正尋吁了一口氣。
事實上，他沒料到那家花店的老闆娘會注意到這件事，也沒料到她會把這個「現象」告訴徐芷歆。
「沒關係，你可以不用回答我。」
她乾笑了一聲，企圖化解這種沉悶的氣氛，也開始後悔自己幹嘛沒事要問人家這種問題。
「既然你都問了……」
他向前走了兩步，停在電梯口處。
「因為六月是那個女孩去世的時間。」
說完，他踏出電梯。
不聽還好，聽了之後卻反倒更困惑。
他一年送了十一束花到她的墳前，卻偏偏選在她去世的那個月不送？這是什麼道理？
因為六月會讓他回憶起她去世的這個事實？
難道其他十一個月他就不會想起來？不，應該不是，這太不符合邏輯了，也不符合人性。
這個推測很快地就被徐芷歆給否定掉。
那麼，究竟是為了什麼？
電梯門緩緩關上。
她問了一個問題，得到的答案卻讓她產生了另外一個疑問。
倘若是在實驗室里，她會毫不猶豫地去追查答案；然而現在她卻開始懷疑，懷疑自己該不該繼續追查下去？
說話不經大腦就是在說他這種的。
唇瓣之間叼著一根煙，舒正尋手握著打火機，卻遲遲未去點燃它，就只是這樣叼著，然後發愣……
「你在戒煙嗎？」
張義睿的聲音將他的神智拉了回來。
「啊？」
他醒神，望向對方。「什麼戒煙？」
「不然你幹嘛叼著煙不點？」
「哦……謝謝你提醒我。」
語畢，他扣下打火機，點着了嘴上那根煙。
「嘖，你在發什麼呆？」
「只是沒睡飽而已。」
舒正尋隨便掰了一個理由。
同時他也想起，為何在電梯里被徐芷歆那麼詢問的時候，他沒有隨便找借口馬虎帶過，而是選擇說出實情？
這讓他有些懊悔……不，是非常懊悔。
他深知一個答案往往不能讓對方閉嘴，反而會招來更多的問句。
既然如此，他幹嘛不選一個能讓對方問不下去的答案？例如「因為我高興」這一類的……
「對了，」
張義睿的聲音再度傳進耳里。
「嗯？」他應聲，有氣無力的。
「老闆說要改用另一種琴酒，你喝過了嗎？」
舒正尋搖搖頭。
「老實說只有兩個字，」張義睿露出噁心的表情。「難喝。簡直跟喝塑膠漿沒什麼兩樣。」
「是因為比較便宜？」
「不是。是因為批發商的業務比較辣。」
「果然……」
舒正尋苦笑了一聲，熄了煙。「管他的，反正又不是我要喝的。」
「你那個朋友不是只喝橙花？」
張義睿指的是徐芷歆。
經他這麼一提醒，舒正尋才想起，橙花正是以琴酒為基酒。
「你確定她喝得出來？」他是真心這麼懷疑。
「這個嘛……」
張義睿側頭想了一會兒。「我賭十元，她喝不出來。」
「我也覺得她喝不出來，那這樣還賭個屁啊？」
「你委屈一點，賭她喝得出來。」
「……資歷淺的就沒有人權嗎？」他皺了眉頭。
「有什麼關係，好玩嘛。」張義睿很堅持。
舒正尋睇着他看。
不知道他再幹個六年，會不會變得跟這傢伙一樣無聊？
「要玩就玩大一點的，賭金十倍，你跟不跟？」
「跟，當然要跟。一百塊可以買兩包長壽煙。」
「對了，」像是聽到關鍵字，舒正尋想起了什麼。「上次你休假的時候，有個人來說你欠他一百塊不還。」
「誰啊？」他皺眉，一臉莫名。
「是常客，不過我不知道他的名字。」
「女的嗎？」
「當然不是。」
「那就不用管他了。」
張義睿給了一個不負責任的結論。
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2024-9-10 00:07:23
第五章
「為什麼變難喝了？」
啜了一口「橙花」，徐芷歆抬起頭，問了出口。
舒正尋先是微怔，然後側頭看了張義睿一眼，像是在告訴他「一百元給我交出來」。
「你設計我。」
張義睿裝死裝得很徹底。「你早就知道她喝得出來，對不對？」
「不好意思，我只收現金。」舒正尋不搭理他的掙扎。
「我要告你詐賭。」
他心不甘情不願地掏出一百元現鈔，擺在吧枱上。
「去啊。」
「你們在賭什麼？」徐芷歆依然狀況外。
舒正尋只是笑了一笑，沒有正面回答她。
「前幾天老闆進了別家牌子的琴酒，所以味道變了。」他扯開了「詐賭」的話題。
「是因為成本比較低嗎？」
果然天下的老闆都是一個樣。
「不是，是因為酒商的業務比較辣。」
「……啊？」她愕然，一時之間更疑惑。「比較辣？」
「中年禿頭男業務當然敵不過年輕漂亮的辣妹，所以老闆改下訂單給美女。簡單來說就是這樣。」
「這……」
好吧，更正。
天下的男人都是一個樣。
她搖搖頭，舉杯小啜一口，卻咳了兩聲；再喝一口，她咳得更用力，還拿出面紙擤了鼻水。
「你感冒？」
舒正尋看着她，略皺了眉頭。
「應該是吧……」
她又喝了一口，再咳三聲。
「你把橙花當感冒糖漿嗎？」
他忽然伸手，奪走她手上的杯子。「感冒就要像個感冒的人，不留在家裏睡覺，三更半夜還出來喝什麼酒。」
「喂，那是我的……」
「乖，生病了就快回家睡覺。」
他故作哄騙小孩的模樣，也順手將那杯酒給倒進流理台。
「是你自己叫我快點讓你清償債務的吧？」
「那好，剛才倒掉的那杯我會算進去，這樣行不行？」
「你……」
老闆黑心，連酒保也黑心。
「開玩笑的，」他被她的表情逗笑。「你還是早點回去休息吧。還是你已經打定主意明天不想上班？」
「我明天排休，有正當理由可以喝到你打烊。」
「感冒了就不是正當理由。」
「我就是睡不着，你能拿我怎樣？」
她第一次看到這種「熱心」的酒保，見客人感冒還不肯賣酒的。
「躺着就能睡了，哪有睡不着這種事？」
「要是像你說的這麼簡單的話，世界上就不需要有『安眠藥」這種東西的存在。「她說得振振有詞。
「它本來就不應該存在。」
他冷不防地回了一句。
而這句話卻讓徐芷飲愣了一會兒。
她忽然有了不好的假設──該不會……他那位去世的女友，就是服用安眠藥自殺的吧……
不，一定是她想太多。
「不然我喝柳橙汁行不行？」她轉移了話題。「反正它長得跟橙花沒什麼兩樣，我把它當橙花來喝也好。」
舒正尋靜了幾秒，取來杯子倒滿柳橙汁給她。
「真是睜眼說瞎話。」
賞了她一杯柳橙汁后，舒正尋就去忙自個兒的事了。
徐芷歆則是呆坐在老位置上，任由好奇心無節制地擴散。
她本來只是想知道為什麼他會選擇對方的忌日當月來迴避，然而，現在她卻連對方的死因都開始好奇。
她常笑自己的母親和小阿姨喜歡管別人的家務事，怎麼她現在也當起這種角色了？
一定是她的工作讓她的腦袋太悠閑，才會一下子失眠，一下子愛管閑事。
從前，能夠躺在床上的時間簡直比黃金還珍貴，往往一躺上去就可以在三秒鐘內立刻入睡；而一天到晚光是想着實驗室的東西就已經夠她受了，還有哪來的時間去管別人的雜事！
而這一切現在回想起來，卻不禁讓她捫心自問：她那麼拚命，到底為了什麼？
「明明就是一臉想睡覺，還說你睡不着。」
忽然一個聲音打斷了她的回憶。
「哪有？」
她抬頭，見舒正尋終於可以閑下來說一句話。「我明明就是在沉思，哪是什麼一臉想睡覺。」
「已經快一點了，你還不打算回去？」
他走近了過來，點上一根煙。
「你這是在趕我走嗎？」她苦笑。
「趕你走是為你好。」
「對你的老闆而言可不是什麼好事。」
「這就難講了，」
他取下煙，夾於兩指之間。「對老闆而言，像你這種點一杯就要坐上三個小時的，叫『奧客』；而至於那邊的那一票人呢……」他指了某個方向。
順着他的目光看去，是一群男男女女三桌並成一桌，好不熱鬧。
「那種活像啤酒黑洞的，對老闆來說才是好客人。」
徐芷歆聽了，皺了眉，嘴巴一開一張的，好像要說些什麼。
「但是對我們酒保來說，則是完全相反。」
他又補充，打斷了她的欲言又止。「像你這種的，我只需要調一杯酒給你，然後等著結帳就好：而那群人會搞出很多你想也想不到的花樣來。」
「哦？」他的話引起了她的興趣。「例如什麼花樣？」
「例如嘛……」
他側頭，努力回想了好一下子。
「我記得有一次，有一個剛退伍的來慶祝，他們一群人大概喝掉了三、四十瓶啤酒。」
徐芷歆聆聽着。
「打破杯子不說，把酒喝得滿地也不要緊，其中一個還把廁所吐得四面八方都是。」
「四面……八方？」她強調了一次。
「老實說，我不知道他是怎麼吐的。」他聳聳肩，熄了手上的煙。
「你讓我想起以前一個當空姐的朋友……」她笑了幾聲。「她也抱怨過類似的事。」
「你們這個行業我是不清楚，」她又繼續說道，「但是我知道空服員是無論如何都不能生氣的。」
而舒正尋聽完，只是低頭掛着微笑，沒有回應什麼。
徐芷飲不見他接話，頓時也只能沉默。
兩個人就這樣維持着不長也不短的安靜氣氛。
這段時間以來，徐芷歆早已習慣了他這種模式。每當她想透過某件事來更了解他個性的時候，他總是會拿出很荒謬的回答來應付她，或甚至是像此時此刻這樣──直接拒絕反應。
所以，當有「奧客」拿出花招來惡搞他的時候，他是會生氣？還是選擇默默接受？或是直接海扁對方？
她完全沒有頭緒。
他就像是一部「ROXY」的閑聊機械。要他聊天，他奉陪；但倘若要他說出自己的事，或是要他聊聊自己的性格，那一部分的資料幾乎是「零」。
一，他會轉移話題。
二，他可能會說出很扯的答案。
三，他會直接沉默以對。
這是舒正尋最常出現的反應。
她不明白，他是只有對自己如此，還是他對任何一個人都是這樣？
忽然，徐芷歆微微向前傾，開口問了一句。
「介意我問你一件事嗎？」
像是決定拿起石頭丟丟看那片玻璃窗，瞧瞧裏面到底會不會有人來探看。
舒正尋抬起頭，凝視着她。
「你想問我她是怎麼過世的？」他平靜地反問。
他這一問，徐芷歆愕然。
難道他會讀心術不成？還是她的心事真的這麼好猜？
「……你怎麼會知道？」
不懂的事，她向來勇於發問。
「因為你說了『介意』兩個字。」他說完，頭又低了下去。
徐芷歆怔怔的。
一股說不出來的茫然感忽然涌了上來。她不知道這個人的想法，也不清楚他的情緒。
她這麼問，是否會惹得他不高興？他低下頭的意思是不願意多談？還是另有別的意義？
或許她真的太過得寸進尺，再怎麼樣她都不該問這麼私人的問題，畢竟她和他也只是客人與侍者的關係而已……
「因為生病。」
忽然，舒正尋脫口說出。
徐芷歆愣了一下子，頓時反應不過來。
「她是因為生病死的。」他又說了一次。
「是……什麼樣的病？」
好不容易，她抓住了一點神智，回問了一句。
「肝臟方面的，」他吸了吸鼻子，手背擦過人中處，目光並不在她身上。「真正的病因是什麼我不清楚，我只知道她天生就是那樣。」
瞬間，徐芷歆的胸口像是被一把鈍器給擊中。
她在芝加哥所專攻的生化研究，正是以肝臟相關疾病為主。
「有試着接受治療過嗎？」
一問出口，她就覺得自己是在問廢話。
「當然有。」他苦笑了一聲。「什麼治療都試過了，但是她的情況還是時好時壞。」
徐芷歆靜靜的。
「她一直都活得戰戰兢兢、小心翼翼的……」
他不自覺地皺起了眉頭。「那些吃不完的葯不但對她一點幫助也沒有，最後還是因為要接受什麼手術而去世。」
詳細的死因他從來都不知道。
因為她的家人根本不會想要告訴他。
想到這裏，他除了心痛之外，還夾帶着一絲恨意。這令他煩躁，因為啞啞不希望他恨她的家人。
連「恨」都需要被壓抑。
索性，他又取來一根煙點上。
像是在別人的傷口上灑了鹽巴，徐芷歆頓時心生愧疚。
「抱歉，讓你想起了不好的回憶……」
「如果你真的感到抱歉，一開始就不該問這種問題。」舒正尋看了她一眼，眼神里沒有怒意，但是口吻之中卻帶着鋒利的刺。
「我只是……」
好奇。
徐芷歆想解釋，但是，有這個必要嗎？為了自己的好奇心而去揭人傷疤，這怎麼說都沒有道理。
她不自覺地伸手輕揉眉宇之間。
曾經，她為了想替這些受肝病之苦的患者盡一份心力，所以她不眠不休致力於研究之中。
但是她接觸的都是病患，她從來沒有接觸過病患身邊的人。
眼睜睜地看着心愛的人在手術台上離開人間，那是什麼樣的感覺？她做的是肝臟藥物研究，卻從來沒想過一個肝病患者的家庭是什麼樣子。
她只是生化研究人員，並非醫療人員，當然見不到醫院裏的生離死別。
而現在，她不禁想像……在患者逝世之後，那個家庭又會變成什麼樣？
徐芷歆失神了好一會兒。
「我該走了。」
忽然，她如夢方醒，由椅子上站起。
「真的很抱歉，我以後不會再問了。」
她正式地道了歉之後，轉身倉皇地走出那扇門。
然而才踏出大門走沒幾步路，徐芷歆卻猛然停下腳步，轉身想掉頭走回「ROXY」去。
她想起研究室的夥伴們不分日夜地做實驗，為的就是想要研發出更有效果的藥物。
所以，她想告訴他，有一群人一直都在努力。
她也想告訴他，不要對這些人失望。
當然也不要對她失望。
但是，在「ROXY」大門前的三步距離處，徐芷歆停住腳步。
這些實驗的目的確實是在救人。
那麼，她不眠不休地做實驗測試，真的是為了救人嗎？
若是在三個月前問她這個問題，她會毫不猶豫地說「是」；然而現在她卻沒把握了。
如果是為了救人的話，她因為研究成果被偷的這件事而逃回台灣，這又是為了什麼？
那份研究成果最終都是會散播到各地的醫藥界，只是那份榮耀不是她的，而是一個偷走它的人。
所以，她努力是為了救人，還是為了自己的成就？
她忽然再也分不清楚。
思及至此，她低下頭，轉身步離「ROXY」。
留在實驗室里奮鬥的每一個人，都有資格去對舒正尋說出「我們一直在努力」，唯有她不行。
因為她已經選擇了放棄。
從她奪門而出的那一刻起，舒正尋就開始對自己的行徑感到後悔。
──至少在舒正尋的眼裏看來，那確實是很像「奪門而出」。
他後悔，是因為他大可選擇不回答她，但是他卻在回答她了之後，還對她冷嘲熱諷。
這樣的行為和俗稱的「王八蛋」有什麼不一樣？
和張義睿道別了之後，他獨自走到他那台重型機車的停車處，腦海里想的儘是徐芷歆那張欲哭無淚的表情。
怎麼甩也甩不去。
同時，他不禁開始思考，為何在面對她的時候，他就是不想隱瞞她什麼。即使是從來沒有對別人說過的事，只要她一開口問，最後他一定會給她答案。
是因為她身上那絲和他雷同的特質？
還是其實他也想知道她隱瞞了他什麼？
他從來沒有去過問徐芷歆的身份，他很清楚她絕對不是服務業的底。
只是，在她不斷地試探他這個人的時候，他也曾經期望她會主動告訴自己有關於她的任何事。
可惜，她總是聊着她家人的事，她朋友的事，就是不提自己的事。
轉念一想，他自己又何嘗不是如此？
若不是她肯問，他一輩子也不可能主動說出口。
忽然──「帥哥。」
女人的聲音打散了他的思緒。
他抬頭，凝神一瞧。
「這麼晚了，你站在這裏不怕被人怎麼樣嗎？」他皺了眉頭，看着那個站在他摩托車旁的女人。
「我在等你下班。誰知道你晚了半小時才打烊。」
高以柔聳聳肩，一副不在意的模樣。
「你還等我幹什麼？」
他逕自走到車旁，拿出鑰匙發動了引擎。「我上次說得還不夠清楚？」
「我已經去打聽過了，」她站在摩托車的對側，瞅着他瞧。「你根本不是什麼gay，你還交過不少女朋友不是嗎？」
舒正尋嗤笑了一聲，道：「你是相信別人說的，還是相信我說的？」
高以柔一愣，隨即恢復自信光採的神情。
「我相信我看到的。」
「那你都看到了些什麼？」他笑笑，反問了一句。
「我看到了你以前跟小席交往時拍的合照。」
他和她之間就隔着一台重型機車的距離，她卻不當它是個阻礙，雙手撐在座墊上，身子微微朝前傾向他。
「所以……你愛的是女人。」
她的語氣帶着濃濃的煽情氣息。
「玩玩而已，何必挑性別？」
舒正尋無視她的挑逗，抬起頭來，俯視那張嬌媚的臉。
「既然這樣，那陪我玩玩如何？」
高以柔的唇幾乎就要貼上他的。
舒正尋卻笑了一聲。
「抱歉，我對太美的東西沒有興趣。」
語落，他別過頭，拒絕她的邀吻。
「這算什麼理由？」她愕然。
從來沒有一個男人在她那樣的挑逗之下，還會抽身而去的。
「總之，你想玩，有很多人願意被你玩。」
他拿下系在車旁的全罩式安全帽，一副要閃人的樣子。
「那為什麼你不願意？」
高以柔不甘心、不相信，也不肯接受這樣的拒絕。
「我剛才不是說了？」
「那根本就是借口！」彷彿已經沒了剛才那柔情似水的模樣。
「既然你知道它是借口，那還有什麼好堅持的？」
語畢，他作勢就要戴上安全帽。「我要先走了，你也早點回去吧。以你的姿色，很容易被人綁去當……」
一句話還沒說完，高以柔忽然伸手阻止他的動作，另一手則是扣上他的領子，用力一拉。
她送上了她的吻。
一記牢牢的吻，鎖住舒正尋的唇瓣。
高以柔使盡了全身上下的誘惑，用她那對讓無數男人垂涎過的雙唇，在對方的唇瓣上反覆吸吮。
卻遲遲得不到對方的回應。
幾十秒過去了。
高以柔放開了舒正尋的唇，結束了這個莫名其妙的吻……如果這可以稱作是「吻」的話。
她不可置信地看着他。為什麼他對自己就這麼無動於衷？
她可是「高以柔」啊！是那個上過無數時尚雜誌、走過數不清伸展台、也拍過不少廣告的高以柔，有眼睛的男人幾乎都要盯着她不放的。
「我早就跟你說過了，」
舒正尋的聲音喚醒了她。「我愛的是男人，是你自己不相信。」
說完，他戴上了安全帽，跨上摩托車，然後無視高以柔那張像受驚又像受氣的嘴臉，呼嘯而去。
就這麼讓她深信他是gay好了。
也許這對那個自尊心強的女人來說，可能會比較容易接受一點。
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2024-9-10 00:07:41
第六章
七早八早，一開門就看到了最不想看到的人。
徐芷歆當場愣在公寓出入口，剎那間什麼話都說不出來。
如果可以的話，她會希望現在手邊能有一個像兇器的東西，好讓這個該死的男人永遠別再來煩她。
「芷歆！」
江亦燁像是等候多時，一看見徐芷歆下樓就衝上前去。「你終於出來了，我還正在懷疑我是不是找錯住址。」
從他熱絡的態度看來，似乎早就把「那回事」給忘得一乾二淨。
「你來幹什麼？你現在在芝加哥不是正紅著嗎？」徐芷歆冷冷地諷刺了他一句。「我跟你沒什麼好說的了。」
說完，她擦過他的肩就要離去。
「芷歆！」他伸手扣住了她的腕，將她拉回。「我知道我錯了，你就不能原諒我一時的衝動？」
「衝動？」
她憤而轉身，怒視着他。「我看你去發表成果的時候，倒是很冷靜啊。」
「我知道我那樣做很差勁，但是你知道我有我的苦衷，你難道就不能原諒我這一次嗎？」
她睨視着他，怎麼好像受委屈的人成了他似的？
「苦衷？」
她哼笑一聲。「你的意思是說，你是逼不得已才偷了我的成果，所以我不應該怪你，我應該能夠理解的，是這樣嗎？」
「你怎麼能這麼說？那個實驗里我也有盡一份心力，你怎麼可以說我是用偷的？」
徐芷歆翻了白眼，她忽然覺得過去的幾年自己根本是瞎子，不然怎麼會去看上這種沒有骨氣又沒有肩膀的男人！
「對，你說得沒錯。你只是偶爾提供一下意見，然後適時地給我打擊，說我異想天開，因此那個實驗成果最後是屬於你的。」
她甩開他的手，轉身往自己的停車處走去。
「芷歆！」江亦燁追上前去，擋在她面前。
「讓開，不然我叫警察了。」
「芷歆，嫁給我。」
忽然，他說了出來。
徐芷歆傻愣了一下子，才笑出聲音。
「你這是狗急跳牆嗎？」
「不，我本來就是這麼計劃的。」
說完，他伸手從西裝內側口袋裏拿出一隻絨毛盒。「我是說真的。為了當面向你求婚，我丟下工作，特地從芝加哥飛過來……」
「如果你是因為同情我的話，勸你還是省省吧。」
徐芷歆側身想避開他，卻還是讓他擋住了去路。
「我不會因為同情而去娶一個女人。」他反駁了她的說法。
「哦？那是因為罪惡感嗎？」她伸手想推開他。「走開，我要去上班，沒空陪你談無聊的事。」
「你鬧夠了沒有？！」
江亦燁忽然大吼了一聲。
徐芷歆愕然。
他竟然吼她？他竟然說她在鬧？
「女人需要什麼成就？！最後還不是要嫁人帶小孩！」他說得理直氣壯。「我有了成就之後，你嫁給我還需要愁吃穿嗎！」
不敢相信他竟然說出了這種話。
「你……」
她低下頭，深呼吸了幾次，試圖平緩自己的情緒，否則她很懷疑下一秒可能就會想揮拳扁他。
「我不想再跟你計較什麼。」
她冷冷地說了一句，全然不同於剛才的歇斯底里。「我上班要遲到了，請你讓開。」
「我沒聽說過你在這裏有工作。」他一點也沒有要讓路的意思。
「因為沒必要告訴你。」
語畢，徐芷歆繞過他，往自己的停車處走。
「你到底要我怎麼做你才滿意？！」
江亦燁在背後吼著。
徐芷歆不搭理他，也不打算再給他任何回應，只是自顧自地上了車，離開了他的視線。
他的出現，讓徐芷歆一整天都處於暴怒的狀態，連職業笑容在她臉上都變得像是笑裏藏刀。
她甚至有一股衝動想要辭去目前這個工作，搬到花蓮去躲起來。
但是仔細想想，她都為了逃避那傢伙而放棄了她在美國所累積的成就，何必為了這個爛人再躲一次？
該滾的是那個爛人才對。
她回想，江亦燁大她六歲，和她一樣都是在台灣長大、而後移民到美國的華人。不同的是，江亦燁的家世背景比她要強多了。
他的父親是廣東人，跨國企業經營得非常出色；而他母親則是金融產業中的翹楚。至於他的兄弟姊妹就更不用說了，一個比一個還有來頭。
也因為如此，徐芷歆合理懷疑，江亦燁是為了不想在家族裏抬不起頭，才會選擇偷走她的研究成果。
這就是他所謂的「苦衷」？
徐芷歆禁不住哼笑了出聲，顧不得這樣的舉動是否會嚇著身旁的客人。
一樓到達，電梯門開啟。
「謝謝光臨，祝您購物愉快。」
她彎下腰，恭送電梯里的顧客離去。
然後，一抬起頭，目光就對上了迎面走進來的舒正尋。
徐芷歆愣了一下子。
江亦燁的出現，讓她完全忘了另一件她該感到尷尬的事──不計後果硬是要發問的下場。
四目相交，舒正尋只是揚起淺淺的微笑，沒有打任何的招呼。
「你今天……好像比較早？」
按下關門鈕，她像是在找話題似的。
「那是你的錯覺。」他笑着回答。
徐芷歆乾笑了一會兒，抿抿下唇，才道：「那天……真的很抱歉，問了那麼無禮的事。」
「跟你沒有關係，是我反應過頭了。」
事實上，他自己也不明白為什麼。「同樣的問題別人也問過，不是只有你會問而已。我才是那個應該跟你道歉的人。」
聽他這麼一說，徐芷歆反而不知道該接什麼話。
最後，她選擇低下頭，任由彼此保持沉默，就像他們第一次在這個電梯里接觸的時候一樣。
就像回到最初的那一刻……
想到這裏，江亦燁帶給她的憤怒已經轉為自憐自哀。
似乎一切都歸零了。
她努力過的，她付出去的，她曾經相信過的，彷彿都在一眨眼的瞬間化為粉末。
然而，她依然還是三十歲，流逝的光陰並不會在這些事物歸零了之後，同樣帶她飛回十年前的起始點。
這就是人生嗎？
在你幾乎相信你就要得到什麼的時候，現實會忽然帶來一個大震撼，告訴你這個世界並不是那麼美妙。
「你還好吧？」
舒正尋的聲音忽然竄進她的耳里。
「嗯？什麼？」
她醒神，撥了一下頰邊的劉海，回頭凝視着對方。「你剛才……你剛才有說話嗎？」
他見她的表情有些傻愣，忍不住想笑。
「我說，你還好吧？你的臉色有點差。」
「哦，你是說這個……」她意會了過來，也揚起乾澀的笑容。「感冒已經好很多了，沒什麼大礙。」
「誰問你感冒的事了。」
舒正尋打斷了她的話。「我是問別的。」
徐芷歆愣愣的看着他一會兒。
她斷定，這傢伙一定有讀心術。
「其實也沒什麼好提的。」
她別過頭，繼續盯着自己的鞋子，思考着該怎麼說起。「簡單來說……有個男人在今天早上跟我求婚了。」
頓時，舒正尋腦中一片空白，心裏有一種無法形容的感覺。
替對方高興嗎？不是。
但是他應該要這麼想的，不是嗎？
「然後呢？」
他吸了一口氣，反問。
「我拒絕了。」
「那應該是對方愁眉苦臉才對吧？」怎麼好像被拒絕的人是她一樣。
徐芷歆沒有多作解釋。
太多事情必須要說明，而這些事情不但又臭又長，還錯綜複雜，絕對不是從一樓搭電梯到十二樓的時間就可以說得完整。
所以，在電梯門開啟之前，她未再說任何一個字。
舒正尋也沒有追問她什麼，只是像以往一樣，打了一聲招呼之後，步出電梯外，筆直走向「ROXY」。
來「ROXY」你已經喝了三杯，你確定還要再一杯？「
通常勸人不要喝太多也是酒保的責任之一，尤其當對方是自己熟識的人。
「反正喝這個跟喝果汁沒什麼兩樣，有什麼關係？」徐芷歆不理會他的勸告，堅持要叫第四杯橙花。
「等你喝完第四杯之後，你就會知道有什麼兩樣了。」拗不過她，舒正尋還是只能乖乖地應她的要求。
「老實說，我沒見過有女人被求婚了之後還要來喝酒澆愁的。」
在她啜飲了第四杯的第一口時，他忍不住問了一句。「是因為你還不想嫁，可是卻又想不出拒絕的理由？」
徐芷歆放下杯子，靜了一會兒，才答：「你知道我為什麼拒絕嗎？」
舒正尋聳聳肩，看着她微微泛紅的臉。
「我幹嘛要讓他那麼逍遙？他娶了我之後，就可以正大光明地說……我的東西就是他的，他偷走的也會被說成是我送給他的。」
她說得義正辭嚴，但是舒正尋卻聽得一頭霧水。
「我真是他媽的瞎子狗眼！」
她忽然怒斥了一聲，只差沒有拍桌子大喊而已。「我幹嘛沒事那麼信任他？！早就應該知道他是小人了不是嗎！」
「你醉了。」
這是他的結論。
「我沒有醉，」她否認了他的說法。「也許你覺得我是在胡言亂語，但是其實我只是不知道該從何說起罷了。」
「那就從頭開始說吧。」
他看着她，給了她一個提議。「如果我從頭到尾都聽不懂的話，那跟你向一條狗訴苦有什麼不同？」
他的話讓徐芷歆愣了一下子，但隨即笑了出來。
「從頭開始嗎……」
她喃喃地低語，腦海中的記憶不知道該回溯到哪裏。
舒正尋則是完全沒有催促她的意思，依然如同往常，拿出一根煙，點上，然後安靜地坐在那兒。
「我之前提到，我在芝加哥待過一陣子。」
好不容易，她開了口。
舒正尋點了點頭，沒有答腔。
「我在那兒是做生化科技研究的……」她瞥了他一眼，目光又回到眼前的玻璃杯上。「就是實驗藥物治療的那一種。」
看着她的側臉，舒正尋依然只是聆聽。
她總算主動說出口了。
事實也正如他的猜測──她不是個尋常的女人。
「而那個跟我求婚的傢伙，就是跟我同一個實驗室的。」
她雙手不停地轉動着那隻杯子，顯得有些焦躁不安。
話說到此，舒正尋再回想她先前的幾句「胡言亂語」，大致上他已經可以了解一半。
剩下他所不了解的，是她究竟付出了多少心力在研究上？又是付出了多少心思在「那傢伙」身上。
但是在他看來，他倆在彼此心中的地位，只不過是大圓里的小圓圈罷了。
所謂的「研究」是大圓，而「另一半」是小圓圈。
當大圓被消滅了之後，何來小圓圈得以殘留的道理？
「我跟他在一起將近八年，」徐芷歆繼續說道。「幾乎是我從大學畢業之後到研究室實習時就開始交往。」
「他教會了我很多東西，而我打算進行一項新的研究，對他也從來沒有保留過。我把所有的資料跟他分享，把所有的數據告訴他，甚至把長達這麼多年的實驗結果交給他……」
她沉默了，沉默了好一會兒。
「但是……他卻在某一天的早上，偷偷抱着那些資料，拿去對外界發表。」最後一個字，帶着哽咽的聲音。
她低下頭，手中的那杯橙花還有七分滿。
不知怎麼的，舒正尋忽然想起她第一次來這裏時，醉倒在角落的光景。
當時他不知道這個女人發生了什麼事，需要一個人在酒吧里獨自把自己灌醉。
由於這樣的人很多，所以他也沒什麼興緻去了解。
但是當三個月後的今天，從她嘴裏說出原委的時候，他彷彿可以感受到她當時的孤單。
就像他在電梯里偷偷打量着她時，所感受到的那絲「寂靜」一樣……
那一刻，他不知道那種氣息是什麼。
現在他才了解，那樣的心情叫「絕望」。
「你可以這一輩子都不考慮嫁給他，」他忽然站起身子，熄了煙。「但是你會考慮一輩子再也不回去做研究嗎？」
徐芷歆抬起頭，愣愣地看着他。
「你甘願就像現在這樣，每天詢問來來去去的人要上幾樓？」
在他問出這句話的同時，他也清楚地明白了一件事。
不管他是否曾經欣賞過這個女人，她終究是不會留在他的生命里。
「這個問題的答案，我比你更想知道。」
她露出一絲苦笑。「在我聽到你說出那個女孩是死於肝病的時候，我是多麼想告訴你，我們都在為這些病人在努力。」
舒正尋等着她的下文。
「可是，我卻懷疑了自己。」她自嘲地笑了一聲。「如果我真的是為了這些病患在努力，那麼成就是誰的，真的有那麼重要嗎？」
她吸了吸鼻子，調整了呼吸頻率，繼續道：「從理想的層面來看，不管發表那份成果的人是誰，只要那個東西能散播出去，幫助更多的人，那就應該足夠了。不是嗎？」
舒正尋只能看着她，說不出一句可以安撫她的話。
「可是我好恨，恨自己根本不是真的為了想救人才不眠不休地工作；也恨我這麼信任他，他卻在最後一刻選擇背叛我，甚至還回頭來侮辱我！」
她不禁緊握著玻璃杯，眉頭深鎖。
他看見了徐芷歆那雙眼睛漸漸泛紅。
事實上，他無法體會那種被偷去的恨。他這輩子第一次珍視的東西，並不是被人偷走，哪怕他也曾經那麼努力地想留住她，老天爺卻還是帶走了她的生命。
那麼，他該恨什麼？
他唯一恨的，是她的家人自始至終都把他排除在外，彷彿她從來沒有認識過舒正尋這個人。
「你恨的不是成就最後屬於誰，」他忽然說了一句。「而是背叛你的人，竟然是最靠近你的那一個。」
愈是親近，就愈容易刺中要害。
徐芷歆抬頭看着他，沒有接話。
「我相信，如果當初他換一個方式，你或許會願意把研究成果送給他。」他不明白自己是基於什麼立場做這種推斷。
但他就是知道她會那麼做。
霎時，徐芷歆的胸口內像是糾成一團解不開的結，一口氣卡在那兒，令她有些呼吸困難。
「抱歉，我有點想吐……」
她扔下一句話，轉身離開了高腳椅，卻不是走向洗手間，而是快步走出「ROXY」。
──想吐的人不會那麼完整地說出那句話。
舒正尋再了解不過了。
只是，除了等她自己走回來，他還能有什麼舉動？
「你不去追她嗎？」
張義睿的聲音傳了過來。
「什麼？」他醒神。
「你不是跟你馬子吵架？」
「你在胡說些什麼。」
舒正尋乾笑了一聲，低頭隨手拿來抹布一條，裝忙。
「不然，她幹嘛一臉想哭的跑出去？」
「就算她不是我馬子，也有哭的權利吧？」
「早就說你智商低了，你還不信。」張義睿嘖的一聲。「她那樣就是要你出去安慰她，你還杵在這裏幹什麼？」
「我要是真相信你的話，我才是智商低。」他回敬了他一句。
「真是毫無情調的傢伙，你不去的話，我要上場了哦？」
張義睿一副要衝出去英雄救美的樣子。
「讓她靜一靜吧。」
舒正尋卻嚴肅地阻止了他。
對方端詳了他的表情好一下子，總算別過頭。
「沒有人在最脆弱的時候，是希望能夠獨自靜一靜的。」
然而，張義睿的話並沒有說服他去做出什麼行動。
他想走出那扇門去陪她靜一靜嗎？老實說，他不確定。
從啞啞過世之後，他一直害怕與人有什麼太過親密的關係，尤其是打從心裏互依互存的那種親密。
在接到她死訊的那一瞬間，他曾經後悔過，為什麼要讓她有機會走進自己的心深處。她在他的心裏植入樹苗，卻在愈發成熟的時候，連根拔起，徒留一個空洞在原處。
同樣的，既然他很清楚門外的那個女人總有一天要離開，他又何必打開那扇門，引誘她走進來，然後再目送她走出去？
曾經擁有過後才失去的，遠比從來都沒擁有過還要令人難以承受。
酒精到底能不能澆愁，徐芷歆不確定。
但是她相信酒精能夠引發人們發泄出內心底層的情緒。
當她的眼淚再也無法靠着緊咬牙根來忍住的時候，她決定找一個沒有人會看見的地方，用力大哭一場。
她其實可以繼續假裝自己很堅強，她可以說服自己這一切都不過爾爾。
但是舒正尋的話卻總是如此輕易地穿透過她心中的那道牆，觸碰到她心裏那塊最軟弱的地方。
他的一字一句，讓她覺得她不是一個人。
然而總在她忽然醒神過來的時候，她會發現自己還是孤單的。
就像是被自己鎖在象牙塔里。
她懷念外面的白雲藍天，她想念外面的沙灘海水，但是她卻不想讓自己再次走回那片陽光下。
是不想嗎？
還是她再也拿不出勇氣與熱情了？
她忽然想起她在研究室和那些同仁說笑的情景。猛然鼻一酸，兩行淚水又滾落了下來。
曾經是自己最熟悉的事物，在這一刻卻成了最遙遠的記憶。
那是一種覺得自己白活了三十年的那種感傷。
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2024-9-10 00:08:02
第七章
忽然，在自己的雙臂里醒來。
徐芷歆抬起頭，環視了一下死寂的樓梯間，不敢相信自己竟然就這麼坐在這兒趴着睡着。
那麼，她睡了多久了？
她伸出手，看了手錶一眼。三點五十五分。
不會吧……
同時徐芷歆想到，她的皮包和外套都還放在「ROXY這下可好了，車子的鑰匙在皮包里，皮夾也在皮包里，當然連公寓的鑰匙也在歧包里。
雖然在工作的場所過夜對她而言已習以為常，但她以前夜宿的地方是研究室，而不是睡在樓梯間。難道她真的要在這裏蹲到天亮，然後直接上班？
她苦笑了一聲。
然後，吃力地用那雙因為蹲坐太久而發麻的腿，一跛一跛地走出安全門。她由衷朝盼「ROXY即使這種事在非周末的晚上幾乎不可能發生……
不過，奇迹發生了。
「ROXY徐芷歆鬆了一口氣，高興得不得了，還不斷地在心裏大喊著謝天謝地，因為這代表她可以不用像流浪漢一樣睡在樓梯間。
然而當她推開那扇門之後，她才知道，這一切都不是奇迹。
只因為有個人特別為了要等她，獨自留下來而已。
「原來你還知道要回來。」
舒正尋抬頭瞥了她一眼，放下手上的書。「我還正在想，如果再過五分鐘，你還不來的話，我就打算要閃人了。」
「你……」
徐芷歆想起，在他們第一次在這裏相遇的時候，他沒有叫醒她，也沒有趕她走，就這麼坐在那兒靜靜地等她醒來。
霎時，彷彿有一股暖流滑過她的心窩。
「你沒事幹嘛特地等我？萬一我不回來怎麼辦？」她走向吧枱。
同時更留意到先前那杯喝一半的橙花，還安安穩穩地擺在那兒。
「所以我才說我打算等到四點就要走人。」他順手為她倒了一杯溫開水。
「……真是傻子，」她坐上同一張高腳椅。「沒人會這樣等一個不知去向的客人吧？」
「誰說不知去向？」他睇着她看。「你不是躲在安全門後面？」
徐芷歆愕然。
「那你怎麼……不去叫我？」她露出訝異的表情。
「萬一我推開安全門，剛好看到你在擤鼻水，那不是讓你更尷尬？」他揚揚眉，一副不以為意的樣子。
而他的話卻讓徐芷歆愣在當場，久久不知該如何回應是好。
「不管怎麼說，」她輕咳了一聲，重新回過神。「真是不好意思，第二次讓你這樣……」
「先說好，這次別再付我八千元了。」他打斷了她。
「八千？」
她先是疑惑，馬上就意會過來，隨即笑了出聲。「我要是再付你八千，可能你要到明年歲末才清償得完。」
其實，她當時也不知道自己為什麼要付他八千元，當下只是想着，他是那個在她最脆弱的時候，唯一留在她身邊的人，哪怕只是一名侍者，那樣的動作也夠她感激不已了。
所以，她把她皮夾里的所有千元鈔都留下來給他。高額小費是她當時唯一能表現出來的回饋。
「今天我送你回去吧。」忽然，舒正尋就這麼說了出口。
看似說得輕鬆自在，殊不知他曾經做過一番掙扎。開口說要送她同家，正是等於是在自打嘴巴。
「……什麼？」她又問了一次。
徐芷歆不確定是自己聽錯，還是對方說錯。
「你今天喝了不少，要是遇到酒測的話，我不敢保證會不會通過。」
「可是我還很清醒。」
至少她還沒有同手同腳走進來。
「這裏不是美國，誰管你清不清醒，一切以酒測值為準。」
「說的也是……」
還是別跟新台幣過不去。
但是影響她下決定的，並非那張高額罰金的紅單子，而是舒正尋想送她回家的立場。
他是以什麼身份來說要送她回家？
送一個微醉的朋友回去，再平常不過；但是送一個「客人」回去，那就不怎麼正常了，更何況是她這種沒什麼消費能力的客人。
「不過……」
舒正尋忽然出聲，阻斷了她的雜思。「可能對你這個坐在後座的人來說，那應該不是什麼太舒服的交通工具。」
「啊？」
徐芷歆納悶。難道他是騎腳踏車不成？
這個謎團，在她看見那輛重型機車之後，解開了。
「怪不得每次下雨都看你淋得一身。」
「在台北市這種不是人住的地方，找停車位的時間我寧可拿來多睡一小時也高興。」他發動引擎，暖車。
「不是因為你沒駕照嗎？」她揚起笑容，瞅着他看。
「在這個地方，很多人都是拿到駕照之後，就再也不開車。」
「那考幹嘛？」
「考心安的。」
「包括你也是？」
「我沒有駕照。」
徐芷歆靜了幾秒。
「那你還扯那麼多？擺明就是因為沒駕照……」
「開玩笑的，」他笑了出來。「你還真容易騙。」
「你……」
她一時結舌，只能幹笑。
是啊，她的確是很容易被騙，不然怎麼會一下子就被人騙走了八年？
「我沒第二頂安全帽，你將就點吧。」見引擎暖得差不多，他將唯一的一頂安全帽遞給她。
「不會被開罰單嗎？」她接過手，又問。
「比起六萬元的單子，五百元不過是九牛一毛而已。」
「可是那是開你的名字，不是我。」
「我會自動拿剩下來的『橙花』去折抵，這個你不用擔心。」他說得理所當然。
而她又安靜了。
「上車吧。」他跨上摩托車，回頭喚了她一聲。
但是坐在他身後卻讓她感到不知所措，因為她幾乎是整個人貼在他背上，雙手則是完全不知道該擺在哪。
忽然，舒正尋伸手抓住了她的手掌，將它們置於自己的腰際上。
「我可以委屈一點，讓你吃點豆腐。」
「什麼你委屈……」
隔着全罩式安全帽，她高聲正想反駁。
他卻在同時扭轉了油門直線往前。她一驚，到嘴邊的話也吞了回去，雙手更是下意識地緊扣他的腰。
索性，不爭了。
這個時候她才發覺，原來他比看起來的樣子還要瘦上許多……
果然一路上出現了兩個臨檢駐點。
她慶幸沒有堅持要開車回來，否則可能六萬元就這麼飛了也說不定。
舒正尋也識相地改走小巷子，避過了那兩個臨檢站，「安全」地把她送到了公寓門口。
「真是抱歉，讓你特地送我這一趟，」她下了車，同時將安全帽遞還給他。「而且還『委屈』你被我吃了一點豆腐。」
「哪裏，應該的。」
他回得臉不紅氣不喘。
「你真是……」她苦笑，有一種被打敗的感覺。
忽然──「原來你是勾搭上別的男人。」
突來的一句話，讓兩個人都吃了一驚。
徐芷歆回頭，驚愕了好一下子。
「你……」
凌晨四點多，江亦燁竟然還守在她家樓下。「你還在這裏幹什麼？我早上說得還不夠清楚嗎？」
好不容易才平復的情緒，這時候又一古腦兒湧上來。
「我整天耗在車子裏等你下班，你看看我等到什麼！」
江亦燁怒視着她，也瞪了旁邊的舒正尋一眼。「早跟我說你搭上了小白臉，省得浪費我寶貴的時間。」
「江亦燁，你說話客氣一點！」
徐芷歆不自覺地握緊拳頭。「什麼叫浪費你的時間？我有求你等嗎？你浪費了我八年我都不計較了，你有什麼資格跟我說這種話！」
「你就是要跟我算帳是吧？那好，」他伸手從西裝內側拿出那隻絨毛盒，往地上狠狠一扔。「我現在就回芝加哥，對外公開我是偷你的數據資料，然後搞得我身敗名裂，這樣你滿意了沒？！」
「不必多此一舉了。」
她別過頭，不想正視他。
「那你到底想怎麼樣？你說啊！」
頓時，杵在一旁的舒正尋覺得自己站在這裏似乎不太好。他向徐芷歆使了眼色，發動引擎就想離去。
但是看看那個男人臉紅脖子粗的模樣，他很擔心他離開之後，對方可能會對徐芷歆動粗。
想了又想，他移動了摩托車停在遠處，然後熄火，就這麼站在那兒。至少，等到確定她平安上樓，他再離開也不遲。
接下來，他們說了什麼話，舒正尋聽得並不清楚。
偶爾他們會忽然用英文交談，吵著吵著又會改回中文。那男的不時地會指著徐芷歆大罵，也會回頭朝他這兒瞪上一眼，卻又會在短暫的幾秒之中，露出悲傷的神情像是在哀求着她什麼。
他們會複合嗎？
舒正尋愣愣地看着街燈下的兩抹身影。
他知道八年的感情不是說斷就能斷，尤其是以那種快刀斬亂麻的方式。只要其中一方藕斷絲連，那麼這段感情就非常容易死灰復燃。
想到這裏，他拿出煙盒，點了一根。
就在他幾乎是抽完那根煙的時候──忽然一個巴掌就這麼響亮地打在徐芷歆的左頰上。
他愕然，隨即醒神，手上的煙一扔，疾步向前走了過去。而在這同時，那男人也忿忿地轉身離開，上了車之後立刻駛離現場。
看着他迎面走來，徐芷歆撫著自己的臉頰，露出苦笑。
「抱歉，讓你看笑話了……」
舒正尋卻想不出一句話可以在這種時候用來安慰她。
「……我送你上樓吧。」
最後，他選擇用最務實的方法。
「謝謝你。」
站在門口前，她轉身，誠心向他道謝。「真的，在這種時候有一個人還能讓我說幾句話來自娛，可以讓我好過很多。」
看着她那雙傷心到了谷底、卻還是要故作堅強的眼神，舒正尋忽然好想擁住她。
「為什麼他會忽然動手？」他詢問，試圖轉移自己的注意力。
徐芷歆沉默了幾秒，聳聳肩。「也沒什麼。我只是想讓他快點離開，故意說一些話激他而已。」
「你真傻。」他皺了眉頭。「難道你都沒想過，萬一他不是只送你一巴掌，而是做一些更激烈的事，你怎麼──」
「因為我知道你站在那裏看着。」
她打斷了他的話。
「我想，有你站在那兒，他應該不敢怎麼樣。但是，他還是……」
毫不憐惜地對她動粗。
明明她才是整件事的受害者，為什麼現在卻像是她對不起江亦燁似的？還必須讓他動手出氣之後，才能得到應有的安寧？
兩行淚冷不防地滑落。
她驟然低下頭，眉頭緊鎖。
「抱歉……浪費你這麼多時間，你趕快回去休息吧。」她隨意地拭過淚痕，在朦朧淚眼下翻找著家門的鑰匙。
舒正尋只能俯看着她，內心糾結，卻不知所措。
「我不要緊，哭一哭發泄過後就會好的。」
她抬起頭，無視止也止不住的眼淚，硬是擠出一抹笑容，為的就是要讓他相信：她真的不要緊。
「我很難相信你現在說出來的話。」語畢，舒正尋伸出右手，以拇指拭去她的淚水。
拭去她下巴左側的淚，拭去她臉頰上的淚，拭去她眼角旁的淚。
每一個動作都那麼輕盈溫柔，每一次的力道都那麼不留痕迹，這讓徐芷歆的淚更是一發不可收拾。
「你這樣會讓我更想哭……」
她咬着唇，試圖阻止他。
「哭一哭，發泄過後就會好的，不是嗎？」他借用了她的話。
「有你在我會哭得不痛快。」
她伸手去握住他的掌，以行動阻止了他。
這讓舒正尋猶豫了好一會兒，才抽回了他的手掌，道：「那麼，你好好休息，我先走了。」
「你也是。」她生硬地笑了一笑。
然後，目送着他走下樓；而他留在她肌膚上的觸感卻沒有帶走。
徐芷歆轉身進了家門，失魂地倒頭攤進沙發里。
好累……
不管是她的身體，還是她的心。她哭得筋疲力盡，卻一點也沒有比較好過的感覺。
有什麼好哭的？那個爛人再也不會來找她，這不是好事嗎？那麼自己是在難過個什麼勁兒！
她淌著淚，遲遲找不到答案。
在半夢半醒之間，門鈴響了一聲。
徐芷歆猛然睜開雙開，忍着頭疼從沙發上撐起身子。
──該不會是江亦燁那傢伙又折回來了吧？
她戰戰兢兢地走到門邊，問：「是誰？」
「我。」
是舒正尋的聲音。
一聽，她鬆了一口氣，又是滿腦子疑惑。
「你怎麼會──」
她開了門，對方卻遞上一隻塑膠袋到她面前，阻斷了她到嘴邊的話。
「這是……」她接過手，看着他。
「不知道你需不需要，但我還是幫你帶了一些，」
他聳聳肩，繼續道：「我買了一點熱湯，還有咖啡、茶、解酒液……之類的，我想應該多少都有一點用處。」
他宿醉過，所以他了解。
徐芷歆怔怔的，不知道該說些什麼。她認為這已經不是「謝謝」兩個字就可以表達得完全的。
「你……」好不容易，她輕啟雙唇。「要不要進來喝杯什麼再走？」
「不了，我要早點回去休息。」他拒絕。
因為他進去之後可能會做出什麼禽獸不如的事。
「說的也是，都快五點子。」
徐芷歆乾笑了兩聲，也想起了她十點必須起床去上班。
忽然，舒正尋留意到她的左頰因為剛才的那一巴掌而開始變得紅腫。
「臉還會痛嗎？看起來好像下手不輕的樣子。」
「嗯，有點像是被藍球打到的感覺。」她點了頭。
「可見得你有被藍球打到過。」
他的話讓徐芷歆笑了出來。
然而看着她泛紅的臉頰，舒正尋卻不覺得好笑。
「我應該要替你還手才對。」他喃喃地說了一句。
「你在說什麼？要還手也該是我去做才對。你動了他，搞不好那傢伙會告你傷害罪也說不定……」
一句話說到一半，舒正尋突然伸手撫上她紅腫的臉頰。
掌心的冰涼舒緩了她臉上的刺痛感，卻也讓她愕然了好一下子。
「基於這個理由，我應該要替你還手。」他道。
「……什麼理由？」
她醒神，不解地看着他。
舒正尋沒有回答，而是伸出另一隻手扶上她的腰，將她攬向自己。
就這麼毫無預警地，他用他的唇瓣吻上她的。
徐芷歆一驚，雙手下意識地抓住他的肩，原本在手上的塑膠袋咚的一聲掉落在地。
──他應該要更正。
他不需要進門就已經可以很禽獸。
像是一個點到為止的輕吻，也像是一記火熱的烙印，舒正尋在佔據了她的雙辦之後，緩緩抬起頭，俯視着她。
「基於這樣的理由。」
舒正尋在她唇上，低聲開口。
「你……」
她傻愣著，不自覺地伸手觸碰自己的唇。
「不滿意的話，你可以賞我一巴掌，我會很識相。」他開玩笑似地說道，同時也想彎腰去撿起那隻塑膠袋。
她卻在那一瞬間醒神過來，搶在他彎下腰之前，伸出雙手扳着他的臉，抬頭回敬他一吻。
比起他給她的，這個吻多了一絲渴求，多了一點慾望，也多了一種像是佔有的強硬。
這樣的吻讓舒正尋吃驚，卻也情不自禁地以同樣的吻來回應她。
這麼長的時間以來，他再也沒有如此投入一個吻當中，他幾乎都快忘了吻一個人可以引發更強烈的佔有慾望。
他告訴自己，這是在乘人之危。
他也告訴自己，這個精英女人不是他可以留得住的。
但是，他就是放不開她的唇，他就是不想讓她離開自己的懷抱。他在她的唇上熱切反覆地索求着，卻怎麼樣也滿足不了。
徐芷歆被他吻得毫無招架之力。炙熱的唇讓她心跳如擂鼓，頭暈目眩，連喘一口氣都要等待他施捨，然而她卻不要他停止。
原來，早在她企圖窺視這個男人的內心時，他就已經悄悄地走進她心裏了。不知不覺，無聲無息。
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2024-9-10 00:08:20
第八章
在電話鈴響了幾聲之後，答錄機的帶子卡的一下開始轉動。
傳來的是一個女人的聲音。
睡夢中，舒正尋隱隱約約聽見有人用英文在說話。他在床上掙扎了一會兒才緩緩睜開眼，同時也努力地在思考着：為什麼收音機會跳到ICRT台？
他環視着陌生的擺設，看着不一樣的天花板……
忽然──這不是他的房間。
他猛然撐起身，瞬間清醒了過來。
當然，昨天晚上……不，是今天凌晨所發生的事，也一點一滴地浮現在他的腦海里。
舒正尋怔怔的，床上的另一人早已經離開。
他想起那女人在他身下喘息、嬌吟，想起他用這雙手輕撫過她的每一吋肌膚，而這一切在這個時候回想起來，卻顯得既遙遠又不真實……
天哪，他到底幹了什麼？
激情褪去之後，理性蘇醒。他開始懷疑，徐芷歆所需要的東西，他是否真的給得起？
不，他給不起。
他們彼此的生活完全沒有交集點。也許可以擦出瞬間的火花，但卻無法長久燃燒下去。
想來想去，愈想愈是混亂，索性，他下了床，穿回散落一地的衣物。
罷了。
不如交給徐芷歆來決定也好。
在他的眼中，她太優秀了，優秀到不是他可以奢望佔有的對象。同時，他也不認為現在的自己可以是一個好對象。
至少諸多「先烈」在和他分手后，傳出去的風評往往不會太好。
所謂的不好，多半是指他太冷淡、沒誠意、不用心、不熱情……之類的。為此他還得到「冰山美男」這樣一個奇怪的封號。
他走出卧房，四處繞了一圈。
擅自探查別人的私隱或許不是什麼好事，但他禁不住誘惑。
他發現，徐芷歆的東西並不多，這也許是因為她剛從美國搬回來的關係，但也有可能代表着另一件事──她從來就不打算要久留。
思及此，他苦笑一聲，刻意忽視心裏的那絲空洞。
既然已經知道留不住，那麼真的有必要浪費那份心力去得到嗎？人人都說「只在乎曾經擁有」，但是對他而言，那樣的經驗只需要有一次就夠了。
舒正尋斷然打散了自己的思緒，轉身走回客廳。
他想，他應該要離開了才是。
而在這個時候，電話又響了起來。
他當然不可能去接聽，只是任由它拚命響着。他自顧自地戴回手錶，拿起桌上的鑰匙，朝着大門口方向走去。
卻在答錄機啟動之後，他在門前停住了腳。
「Hazel，是我。」
是那個動手打了徐芷歆的男人。
再怎麼樣他也不會忘了那個男人的聲音。
「我現在已經在機場……我等等就要回芝加哥。」對方安靜了幾秒。「我知道你拒絕得很明白，對於動手打你這件事，我也反省了整個早上。」
又是一陣沉默。
「不管怎麼說，如果你對我還有一點點情意的話，我都會等你回來……」
他在電話的另一頭嘆息。「你決定恨我一輩子也無所謂，但是研究中心的朋友們都需要你，念在大家共事這麼多年的份上，你就回去吧。」
「……那麼，就先這樣子，我該登機了，bye.」
說完，卡的一聲，答錄機的帶子靜止了。
舒正尋不知道自己該怎麼想，或者該怎麼去推測當徐芷歆聽到了這段留言的時候，她會選擇什麼？
回美國繼續研究藥物？還是留下來當個電梯小姐？
再怎麼想，答案都只會是前者。
他嗤笑一聲，轉過頭，開門走了出去。
所以，他才會這麼討厭所謂的「親密關係」。
因為親密，所以喜怒哀樂不再是自己的事，而是環環相系在彼此的身上，心情的好壞時時刻刻都掌控在別人的手中。
也因為親密，代表着需要對方、習慣對方，但他卻不知道對方什麼時候會從他的生命里消失。
他討厭這種感覺。
尤其令他不安。
他準備上班，她等著下班。
同樣的一個時間，對兩人卻有不同的意義，然而這樣的時刻卻是他們之間少數的交集點。
抬頭見到走進電梯的人是他，即使心理建設了一整天，徐芷歆卻還是在四目相對的那一剎那，無法自制地亂了呼吸。
她一如以往地按下了十二樓的鈕，但是少了平時的寒暄。
沒有問候，沒有說笑，她只是低着頭，細數着樓層。
她還記得他那剝奪式的深吻，記得他手掌在她身上遊走的觸感，當然也記得他在她耳邊所發出的低沉喘息……
這令她既尷尬又難堪。
徐芷歆不敢想像對方會怎麼看她。喝醉酒之後饑渴亂性？還是事業感情不順，自甘墮落？
早上她離開那張床的時候，看着舒正尋熟睡的側臉，她確實有那麼一絲幸福的感覺。
但是當她看見他在電梯門外時的表情，她知道這一切都將是誤會一場。
她聽人說過舒正尋這個男人。
也許對他來說，這只是個順着情緒而發生的「一夜情」，因為他不打算有什麼後續，所以他看着她的眼神和昨天並沒有什麼不同。
不同的，只有她自己的記憶而已……
「早上的事……」
忽然，她低聲啟口。
「嗯？」
舒正尋應聲，等着她的下文。
那樣的聲音平常得就像是什麼也沒發生過。
「早上發生的事，你不用太在意，」或許他根本就沒在意過。「就當作……就當作是一夜情好了。」
她像是全盤豁出去了一樣的脫口而出。
舒正尋靜了好一會兒。
「是嗎？」
只是簡簡單單的兩個字。
卻也輕輕鬆鬆地在她的心坎上劃了一刀。
「你常跟別人發生一夜情？」他冷不防地問。
「怎麼可能！」
她回頭，訝異他竟然會這麼說。
「不然，你怎麼會這樣『建議』我？」
徐芷歆愣了一下，又別過頭去。
「你知道我喝了不少，加上發生了那種事，難免都會需要有人陪。」
果然，他是乘虛而入。
舒正尋在心裏苦笑了一聲。
「總而言之，你可以當作沒有發生過──」
電梯叮的一聲，到達了十二樓，打斷了她說的話。
隨着電梯門緩緩開啟，舒正尋在她身後凝視着她的背影，不知道該不該就此走出這扇門。
徐芷歆始終按著那枚開門鈕，似乎在等着他出去。
舒正尋看不見她的表情，所以猜不出她說的是真還是假。
考慮了好一下子，他終於嘆了一口氣，也跨步走出電梯──既然她都這麼說了，他也只好接受。畢竟自己也已經決定要讓她來選擇……
「那是同情吧？」
忽然，徐芷歆在他身後問了他一句。
舒正尋驟然在電梯門外停下腳步，背對着她。
「你會那麼做，是因為你在我身上看到跟你一樣的影子，是不是？」
他沒有轉身，而是在心裏想着是或不是。
是這樣嗎？
他會受她吸引，只因為他在她的身上看見了自己？
「你自己也說過，擅長逃避的人，會輕易看出誰的堅強是硬撐出來的。我相信你看出來了，我們都是同一種人，所以你才會對我拖舍──」
「所以你要說的是，」他轉身，打斷了她的話。「我們只不過是互相在彼此身上尋求慰藉而已。是這個意思嗎？」
徐芷歆微愣，隨即避開他的目光。
「差不多就是那樣。」
說完，她按下一樓鈕，企圖讓電梯門關上。「我該下樓了。」
她已經說了夠多不該說的話。剛才故作瀟灑說要當成一夜情的人是她，她現在又能拿什麼立場在這裏做垂死的掙扎？
忽然，舒正尋伸出手抵在正要關閉的電梯門側邊。
「你……」
她愕然，被他突如其來的舉動嚇了一跳。
「你要我當作一夜情？」
他的目光緊緊瞅着她不放。
那雙依戀的眼神之中夾雜着某種抗拒。
瞬間，他清楚了。
這個女人早已經是屬於他的。
「別鬧了，電梯里有監視器，你這麼做會給我惹麻煩……」
她岔開了話題，也移開視線。
「有事儘管推到我身上。」
他不理會她的迴避。「我再問一次，你要我當作一夜情？當作什麼也沒發生過？」
徐芷歆靜了幾秒。
「是。」
同時，她抬頭重新迎上了他的目光。
聽見她這麼說，莫名的怒火一涌而上。
「那麼……希望你自己做得到。」
他收回自己的手，退了一步。「欠你的『橙花』我一杯也不會少給。如果你可以說到做到，那就不要逼我折回現金還給你。」
語畢，他轉身離開。
電梯門也在這個時候緩緩關閉。
當天晚上徐芷歆並沒有去「ROXY」。
因為她知道那杯「橙花」將會變得又苦又澀。
她沒辦法在歷經與對方發生關係、進而起了爭執之後，還要心平氣和地坐在對方面前喝上一杯酒。
至少她現在辦不到。
「你馬子今天沒上來？」
張義睿見舒正尋愣在那兒許久，忍不住問了出口。
他醒神，睇了對方一眼。
「我說過幾百次了，她不是我馬子。」
「不是嗎？」他睨看着舒正尋，滿臉懷疑。
他從來沒看過這傢伙會為了誰而特地在打烊之後留下來，然而那女人卻讓他寫下了兩次紀錄。
「不是。」
否認得很乾脆，心裏卻捨不得她的唇。
「那有沒有可能變成你馬子？」他又問。
舒正尋猶豫了幾秒。
回憶那個男人在答錄機里留下來的話，提醒他徐芷歆是什麼樣的一個人之後，他搖了搖頭。
「不可能。」
「這麼有把握？」
張義睿嗤笑了一聲，拿來一根煙點上。「那……這一次是她的問題，還是你的問題？」
「你在講什麼？」他乾笑。
這傢伙說話一直都是這麼無厘頭。
「你記不記得以前我養的那隻黃金獵犬？叫Doggy的那隻。」張義睿忽然說了一句完全不相干的話。
「當然記得。」
因為沒什麼人會把自己家的大狗取名叫「小狗」，所以他記得很清楚。不過那隻「小狗」在前幾年過世了。
「Doggy過世之後，我難過了好久，只要一回到家，就會想起它在門口等我的樣子。」
聽着他陳述往事，舒正尋愈聽愈納悶。
從他進「ROXY」以來，他沒聽過這傢伙說出這麼感性的話。
「那個時候我就下定決心，絕對不要再養狗，」張義睿繼續說着，「因為我不想再經歷一次那種痛苦。」
那一瞬間，舒正尋明白他想表達什麼了。
「但是，去年我還是帶了一隻拉不拉多回家。」他低下頭，像是在回憶着什麼。「我知道這隻狗將來還是會像Doggy一樣，老死，或是病死，我卻還是決定要養它。」
說完，他轉頭，看着舒正尋。
「你知道為什麼嗎？」
「我知道你想說什麼。」他避開對方的視線。
「那就好。」
張義睿熄了手上的煙，站了起來。
「原來你早就知道不是因為什麼性生活不協調。」舒正尋看了他一眼，揚起一抹淺淺的自嘲。
「你看我瘋瘋癲癲的，就以為我什麼都看不出來？」
他笑了一聲，繼續道：「人啊……有時候還是裝傻一點會比較好過。不管是裝給別人看，還是裝給自己看……」
「義睿！」
忽然，不知從哪飛來的一聲叫喚，打斷了兩人的對話。
找到了聲音的主人一看，那是個消失了好一陣子的男性常客。
「唷！原來你還活着。」
張義睿瞠目看着對方，還以為那傢伙這麼久沒來，是因為移民了還是被拖去宰了。
「為了你欠我的一百塊，我當然要活下去。」那男人在吧枱前坐了下來，說得理直氣壯。「Kahlua，來個五杯。」
「五杯？」張義睿皺眉。「你乾脆說Kahlua來個500C.C好了。」
「沒辦法，我去的那個地方喝不到Kahlua，憋得我好難過。」
「你到底是去了哪裏……」
他疑惑地看了對方一眼，轉身從酒柜上取下那瓶咖啡酒。
看着那兩人一句來一句去的，舒正尋忍不住笑了出來，然卻不是由衷愉悅的那種笑容。
就是會有這種客人。
永遠只喝同一種酒，不管是過了一年，三年，或是五年。
他想起子徐芷歆，想起了「橙花」。
她為什麼那麼喜歡「橙花」？若是以同性質的酒來看，絕大多數的人會選擇「螺絲起子」才是。
想着想着，舒正尋拿來了一隻杯子，倒了些許的琴酒，再添滿柳橙汁。
小啜了一下，他不禁開始懷疑，往後是否只要這杯酒的名字還存在，他就永遠也忘不了徐芷歆這個人？
「你又在要什麼自閉了？」
一個人影坐上他前方的位置，喚了他一聲。
抬頭，見是高以柔，他笑了一笑。
「我不是自閉，我只是不想說話。」老實說，他沒料到這個女人這麼有毅力。「今天要喝什麼？跟之前一樣嗎？」
他會記得每個常客習慣點的是哪一種酒。
「我要你正在喝的那一種。」她笑盈盈的，就像是什麼事也沒發生過。
舒正尋微愣。
難道女人都是這樣，輕而易舉就可以把發生過的事當成過眼雲煙？
「怎麼了？不讓我點嗎？」見他神情有異，高以柔明知故問。
「沒什麼。」
舒正尋醒神，隨即取來一隻玻璃杯。
但是他遞給她的卻不是「橙花」，而是看上去沒什麼兩樣的「螺絲起子」。
「聽說你最近和樓下的電梯小姐走得很近？」接過他遞上來的杯子，高以柔若無其事股地提起。
然而舒正尋卻完全沒有打算要回答這句話的意思。
「我不懂。為什麼就連那種普通的女人都行，而我卻不行？」
她已經打聽過了所有和他有過一段的女人，她自認不輸給任何一個，但是她卻連個機會都討不到。
「這種事我要怎麼樣才能讓你懂？」他哭笑不得。
難道真要他拿出一百個理由才能讓她放棄？
「不要再拿什麼gay來當借口了，我只想知道我哪裏不如她。」
橫的看，豎的看，那個電梯小姐的「品質」連她的一半都不及。她真不懂，自己到底是輸在哪一點。
舒正尋靜了幾秒。
如果，這一切的始末真的就如徐芷歆所說的那樣，他們彼此互相吸引的原因，只是單純想找個懂得失落的人來陪伴，那麼……
「因為你一直都很快樂。」
他想，這應該就是高以柔需要的答案了。
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2024-9-10 00:08:40
第九章
徐芷歆從來都不知道，原來自己是這麼孬的人。
七天了。
這已經是第七天在她下班之後，直奔停車處，絲毫不考慮到「ROXY」去實行債權人的權利。
似乎現在她才是那個欠債逃亡的人。
並非她不想見到對方，甚至可以說這七天來她沒有一天不是在煩惱着他的事。他的面孔無時無刻都在糾纏着她，搞得自己活像是思春期的少女一樣。
但是只要她一想到，連在電梯里相遇的短短几十秒都可以讓她幾乎快要窒息的話，那麼坐在他的視線底下喝杯「橙花」將會是如何？
她不確定。
也不敢去想像。
車子就停在前方十幾步的距離外，她拿出遙控器解除了中控鎖，直往駕駛座的方向走，伸手就要去打開車門……
忽然，一抹黑影自車身的另一側底下站了起來。
嚇得徐芷歆驟然停下腳步，只差沒有拔腿就跑。
「你的防盜器嚇到我了。」
對方出聲，同時將手上的煙熄滅。
凝神看得更仔細一些，才看清了對方的五官。
「什、什麼我嚇到你，你才嚇人咧！」她下意識地緊緊抱着皮包，看見他比看見歹徒還緊張。
「你幹嘛那麼害怕？我又不會對你做什麼奇怪的事。」
見她那張惶恐的表情，舒正尋頗不是滋味。
「誰叫你沒事幹嘛蹲在那裏！」
「等累了，蹲下來休息一下不行嗎？」
「等……」
她怔怔地看着他，手指著自己。「是等我嗎？」
「廢話。蹲在你的車子旁邊，不是等你的話是等誰？等警察來抓？」他又氣又想笑。
她微怔，忽然想起了舒正尋說過的。
不要逼我折回現金還給你。
「你不要誤會，我最近只是比較累，真的不是在避着你，所以你別急着折算成現金來還我！」
「我有說我是來退錢的嗎？」舒正尋打斷了她那一長串解釋。
「咦？」
她愣了一會兒。「難道不是嗎？」
「當然不是。」
舒正尋別過頭，逕自打開側座的車門，上了她的車。
這令她錯愕。
不過，她很快就醒神了過來，坐進了駕駛座的位置。
一上車，她轉頭望向他，直接問：「既然不是，那特地等我是有什麼──」
還沒說完一句話，對方忽然傾前吻住她的唇，將句尾的字融化在兩人的唇瓣之間。
「你……」
她驚訝地看着那張離自己鼻尖只有三公分的臉孔。
「不是彼此互相藉慰的關係嗎？」他輕笑，低聲說着。「既然在你需要的時候選擇引誘我上床，相較之下，這個吻算便宜了。」
徐芷歆只能瞠目傻傻地看着對方，呼吸不自覺地急了一些。
「你的眼神，好像是把我當成細菌。」
舒正尋調侃了她一句。
「不……」她醒神，別過頭。「我只是……」
被他的出現給嚇到。
接着又被他的吻給嚇到。
──雙重驚喜，效果加倍。
「你什麼時候休假？」
忽然，他冷不防地問道，也轉正了身子。
徐芷歆回頭看着他，微微皺眉，臉上寫滿了疑問。
「我想帶你去一個地方。」他說出了目的。
而這個答案卻讓徐芷歆沉默了好一下。
他該不會想約她去「開房間」之類的吧……
「你想到哪裏去了？」
舒正尋阻止她往奇怪的方向想。
彷彿被人一箭穿心，徐芷歆連忙移開視線，咳了一聲，清清嗓子。
「我哪有想到什麼，我只是在想你是用什麼身份來約我……」
才剛說出口，徐芷歆就後悔了。
他還能用什麼身份來約她？是她要對方把她當成一夜情的對象不是嗎？那麼，她還需要問什麼「身份」？
「身份？」
舒正尋皺起眉頭，笑了一笑。「你怎麼不問我是抱着什麼動機？」
「你有什麼不良動機是應該讓我先知道的嗎？」她反問。
「這要看你怎麼定義『不良』這兩個字。」
「嗯……這我得好好想一想。」
徐芷歆故作苦思的模樣。「不然，下星期二早上十點我再告訴你，如何？」
「OK，我會準時去找你要答案。」
語畢，舒正尋逕自打開車門，頭也不回地離開了。
徐芷歆從後視鏡里看着他漸行遠去的身影，不自覺地陷入恍神，依稀還聞得到他身上的那絲淡淡煙草味。
不知道他在這裏等了多久？
這種事不是在電梯裏間她就行了嗎？何必特地守在這裏等她下班？
她想起了剛才那一吻……
猛然，她甩甩頭，阻止自己胡思亂想下去。
她不願在那一吻上加諸太多的想像。有了想像，就會有期待，但是她不認為現在的自己適合去期待進一步的關係。
就像她所說的，她知道此時此刻的自己最需要不是什麼穩定的關係，而是一個暫時能夠讓她忘記過去的人而已。
以他們的關係，徐芷歆猜不到對方要帶她去哪裏。
但是當她走下樓，看見舒正尋手上拿的那束星辰花的時候，她就知道答案是什麼了。
「今天不是二十一日。」
走到他面前，她提醒了他一句。
「無所謂。反正現在是六月，早去晚去都好過二十一日去。」他不以為意地回答。
像是為了配合他的交通工具，徐芷歆綁着一頭高馬尾，身穿淺藍色牛仔褲搭配着黑白條紋T恤，再披上一件薄薄的連帽外套，清新的氣息全然不同於她在上班時候的模樣。
舒正尋不禁開始想像，在實驗室里的她又會是什麼樣子？
「這次你總該有準備兩頂安全帽了吧？」
她的聲音打斷了他的思緒。
「我看起來像笨蛋嗎？」
他笑了出聲，轉身領着她走向停車處。
「幹嘛不停在門口等就好？」並肩走在他身旁，她忍不住想問。
「我怕你會穿着迷你裙出現，所以先找個可以讓我停一整天而不會被開紅單的地方。」
聽他這麼一說，徐芷歆笑了出來。
「我看起來像笨蛋嗎？」她借用了他的話。
「在某些時候是挺笨的。」
「活了三十年，還沒有人敢說我笨。」她揚眉，睇了他一眼。
「這麼有把握？」
他側頭俯看着走在右手邊的她。「要是你真的聰明，就不該找我這麼麻煩的人來當作排解寂寞的對象。」
這句話的意思是什麼？
徐芷歆不明白。她的聰明從來就不適用在這種地方。
見她沒接話，舒正尋也不急着多做解釋，就這麼安靜地往前走。有些人會懼怕這種突如其來的沉默，但是這對他而言向來都不是一種困擾。
那是一片寧靜安詳的基督教墓園。
看着墓碑上那張甜美的笑顏，徐芷歆卻沒由來的感到一股心痛。
才十八歲。
她離開人世的時候才十八歲而已。
在她的墓碑前有一束已經乾枯的星辰花，她想，那一定是舒正尋上個月送來的花束吧。
「帶你來這裏……」
舒正尋忽然出聲，抓回了她的注意力。「是想讓你看看是什麼樣的人讓我這麼需要你的『慰藉』。」
他的目光直視着那具墓碑，喃喃地說着。
「其實在我剛認識她的時候，我非常排斥她。」
像是在等着他說下去，徐芷歆沒有答腔。
「當時我整整大了她七歲，加上她是那種有錢人家的女兒，而我是待夜店的，連我自己都不看好，更別提說會選擇交往。」
凝望着他的側臉，徐芷歆毫無想法。但是她知道，在舒正尋的心裏，一定還有一個位置是屬於這個女孩的。
「但是她一直都很堅持，也很努力，所以最後我接受了她。為了她，我開始去學習什麼樣的生活方式對她比要好，可惜，她的狀況並沒有因為這樣而好轉，反而一天比一天糟。
「我曾經想過，如果沒遇到她，我的日子是不是會比較輕鬆？但是奇怪的，那就像上癮一樣，無法自拔，也放不了手。」
「我想……」徐芷歆低下頭，道：「在她走了之後，你確實是輕鬆不少，但是你失去的更多。」
就像她現在一樣。
「的確。」他苦笑了一聲。「而且是那種再也彌補不回來的失去。」
「我最後一次見到她的時候，是她來跟我說她要去美國動手術。我以為頂多只是治不好而已，卻怎麼也沒想到那竟然是最後一面。」
看着啞啞那張笑容滿面的照片，彷彿還記得她的笑聲。
隨着他的視線，徐芷歆也注視着那女孩的笑顏。那束代表「勿忘我」的花，究竟是忘不了，還是不想被遺忘？
答案似乎再也不重要了。
「你知道我為什麼只有六月不來嗎？」他問，同時側頭看着她。
徐芷歆搖了搖頭。
「因為她的家人一直不希望我和她在一起。」他微笑，帶點苦澀。「不僅僅是年紀和身家的差距，他們也認為她會去世的原因，絕大部分是因為我的生活模式讓她病情惡化。」
「這是什麼道理？」她嗤笑一聲。
「在我還不知情以前，她會為了接近我，熬夜在店裏等我下班，甚至還會喝酒消費。我不能否認這個事實，也因為這樣，我不怪他們恨我。」
他依稀還記得啞啞的母親對着他大喊「都因為是你」的光景。
「所以，為了避開她的家人，在她的忌日當天，你選擇迴避？」
舒正尋沒有回話，以沉默來代替回答。
忽然，徐芷歆的心裏浮現了一種遺憾。
那種遺憾，不是因為這個女孩辭世，而是因為舒正尋的過去對她來說是那麼樣地陌生，而且她再也沒有機會回頭去參與。
像是感受到她的情緒般，舒正尋回頭看了她的側面一眼。
他不禁懷疑，他真的還有辦法再對一個人掏心掏肺嗎？他的心裏彷彿已經開始在準備着面對沒有她的日子。
「其實還有一個目的。」
「目的？」
她醒神，抬起頭來看着他。
「我帶你來這裏的另一個目的……」
他靜了一會兒，道：「是因為我要你知道，我不會帶一個一夜情的對象來這裏。」
聽了他的話，徐芷歆愕然。
「你要怎麼看待我，我都無所謂，我也知道你不會一直留在這裏……」
「我還沒說我要回美國。」
徐芷歆打斷了他的話。
「那我會逼你回去。」他說得毫不猶豫。
「逼我？你拿什麼逼我？」
她笑了出聲，故作不以為然。
「那麼，你是希望我因為經歷過這種事，就決定單身一輩子？」
他揚起一抹苦笑，別過頭。「如果你說得出『是』的話，那麼我就可以說我不希望你回去。」
徐芷歆找不到一句話來反駁。
「你父母把你生得這麼聰明，不是為了讓你躲在這裏逃避一輩子。」
舒正尋向前走了幾步，彎身取走那束枯委的鮮花。「你自己也說過，你做研究是為了幫助更多的病人。這麼了不起的志向，憑什麼因為一個男人就讓你退縮？」
他的話，讓她徹底啞口無言。
「我相信還有許多人跟我一樣，無力去救自己最愛的人。就為了這些人，你應該要回去繼續才是。」
徐芷歆怔怔的。
似乎有一種失去已久的東西漸漸地回到她的心中。
他說得沒錯。她學了那麼多，為的不是要讓她去服務百貨公司里的顧客，而是為了能夠在醫學界裏貢獻出一絲絲心力。
但是她為什麼會站在這裏？
因為一個男人偷走了她的研究。一個她愛過的男人。
曾幾何時，她那股奉獻的熱情已經死去，取而代之的是拚命想贏過別人的野心。而當她手上的籌碼被人偷去的時候，她就再也站不起來了。
直到了這一刻。
「回去吧。」
舒正尋的聲音讓她醒神。
她端詳着他的表情。
──他說出來的那三個字，是指要她回美國，還是要送她回家？
她分辨不出來。
霎時，徐芷歆忽然好想知道，如果他不會帶一個一夜情的對象來這裏，那麼……他真的完全不在乎她的離去？
送她回到家門前，已經是下午的事了。
徐芷歆站在舒正尋的摩托車旁，將手上的安全帽遞還給他，欲言又止了好一會兒。
「你說的……我會好好考慮。」
最後，她也只能這麼說。
「我相信你已經考慮好了。」他笑了一笑，接過手。
「如果芝加哥還有其他研究中心肯用我的話，我會回去的。」她也回了他一抹微笑。
「回去前記得告訴我一聲就好。」
他不自覺地伸手去撫了撫她的臉頰。
這讓徐芷歆愣了一下，卻也讓她的心悸動。
如果她回去了，就等於是離開了這雙手。她捨不得，她知道她會一直想念著此時此刻的感覺，但是她卻無可奈何。
做研究是她一生的志向。
但是舒正尋呢？
她找不到一個「正當」的理由來讓自己為了這個人而留下來。
「我一直覺得很奇怪……」她伸手，覆在他的手背上。
「什麼很奇怪？」他問。
「我明明是在這裏出生、在這裏長大，可是現在所有人都認為美國才是我唯一的家。」
「那是因為你的家人都在那裏，你的事業也在那裏，當然別人都會這麼認為，不是嗎？」
「你呢？你也是這麼想？」她凝視着他，期望他說出她想聽的答案。
但是她卻不知道自己究竟在期望着什麼。
「我怎麼想不重要，重要的是你怎麼想。」
空氣中飄散著一種氣息，那讓他很想傾前去吻她的唇。
他忽然很想緊緊擁抱着她，好讓他在這個女人離去之前，能夠罕牢記住她身上那絲獨特的味道。
能夠勾起記憶的，總是先從嗅覺開始。
他以為會很難忘，但事實上是他努力想記住有關她的一切。
「我該走了。」他斷然抽回了自己的手。「從早上打烊到現在，我都還沒休息過。」
這讓徐芷歆有些意外。
「那你快點回去睡一下吧，晚上你應該還要上班才是？」
舒正尋沒有回話，只是微笑。
「先這樣子了。」
說完，他戴上了安全帽，在簡單的道別之後離去。
留下徐芷歆佇立在公寓的門口前。
是她的錯覺？
還是她真的在舒正尋的眼裏讀到了一絲不舍？
她疑惑，在他心裏，自己到底佔了什麼樣的位置？什麼樣的男人會希望自己所愛的女人飛到地球的另一端？
也許，他是不把她當成一夜情的對象。
但也還不到愛戀的程度。
她沒辦法像那個女孩一樣，讓他上癮、令他無法自拔，所以，他才能這麼輕易地放開她的手，要她回去做她該做的事……
以前失去的，她找回來了：然而她現在擁有的，卻必須硬生生地放手。
心裏的壓迫感讓她不自覺地深吸了一口氣，這讓她不自覺地抬起頭，望着天空。
她想，現在的芝加哥，應該正是夜深人靜的時刻吧。
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2024-9-10 00:09:43
第十章
友情不會因為距離而消失，但是愛情卻會因為距離而枯死。
那麼，如果在一段介於兩者之間的關係里，加入了「距離」這個元素之後，將又會產生什麼樣的結果？
「這是第幾杯？」
在舒正尋遞上「橙花」的同時，徐芷歆問了出口。
「十七。」
「才十七？」她有些愕然。「怎麼可能？你是不是少算了？」
「是倒着數回來的十七。」他補充。
「……原來你是用遞減的方式來算。」
她露出苦笑，點了點頭，然後拿起杯子啜飲一口。「所以，你還欠我十六杯『橙花』。」
舒正尋沒有答腔，只是掛着淺笑在臉上。
從那一天開始，徐芷歆就回歸到有如最初一般，每隔幾天就會來這裏喝上一杯酒。
然而，他們不再談論她的去留，不再渴望彼此的一些親密舉動。
一切就像是一杯平淡無味的白開水。
或許是因為他們都知道該克制着什麼，也或許是因為彼此都已經不再需要對方口中的「慰藉」。
「你在這裏做很久了嗎？」
像是要打破那絲死寂的氣氛，徐芷歆找了一個話題。
「如果是指待在『ROXY』的話，其實並不會很久。」他抬起頭，看了她一眼。「這裏是兩年前才開始營業，所以我在這裏的時間，和這家店開張的時間是一樣的。」
「那為什麼另一個酒保說過他是你前輩？」她指的是張義睿。
「最早之前，我們老闆是在東區的巷子裏開小酒吧，後來轉到這裏來經營。我和義睿都在那裏待很久，是後來跟着老闆一起過來的。」
「原來如此……」
她愣愣地點了點頭，又問：「所以從某個層面來看，你也算是個『老酒保』了？」
「幾乎是從我滿十八歲開始，一直到現在。」
「舒先生。」
一個男人的聲音忽然打斷了兩人的交談。
見對方遞了一張黃色單子到舒正尋面前，彼此像是認識已久似的。
「我都搬上來了，你點一下。」
「好，我馬上過去。」
舒正尋接過那張紙，轉向徐芷歆。「我去點個貨。」
「OK.」她應了一聲，目送他隨着對方走出去。
難以想像的是，這個人從十八歲起就開始過着日夜顛倒的生活，至今尚未改變過。
然而，徐芷歆卻不自覺地聯想，當她在芝加哥的早晨起床時，遠在台北的舒正尋卻也是在差不多的時段醒來。
雖然微不足道，但是這一點小小的共同性，卻讓徐芷歆覺得自己還擁有一個和對方比較相像的東西。至少，在她飛回地球另一端的時候，她可以過着和他同樣步調的日子。
想得出神，忽然一個身影在徐芷歆的身旁坐了下來。
這讓她如醉方醒。
「嗨。」
對方開口向她打了聲招呼。
徐芷歆覺得這個女人很眼熟，卻遲遲想不起來她是誰。
「我們見過嗎？」
看着眼前這個美到不像話的女人，徐芷歆問了一句。
「也許吧。」高以柔揚起微笑，抬頭啜了一口手上的啤酒。「你是正尋最近的女朋友？」
她問得太突然，也問得太直接，而且她似乎強調了「最近」兩個字。
這讓徐芷歆愣了好一會兒。
「不是。」她否認，同時轉過頭去。
「不是的話，那我勸你最好小心那傢伙。」
「那傢伙有什麼前科嗎？」
徐芷歆納悶地看了對方一眼。
「前陣子他告訴我，他只對受傷的女人有興趣。」高以柔托著下巴，另一手輕輕地搖晃着啤酒瓶。「所以……你要小心被他拿來滿足他自己的英雄主義。」
「是嗎……」
盯着那杯橙黃色的酒，徐芷歆沉默了。
「我只是順便提醒你而已，你可以當作參考……」
「那還真是湊巧。」
徐芷歆忽然開口，打斷了她的話。
「……巧？」高以柔皺了眉，一臉不解。
「反正我也只對受傷的男人有興趣，」她側頭，看着高以柔的眼。：迫樣不是剛好嗎？「
高以柔傻愣了幾秒，隨即醒神，遞上一抹笑容。「既然如此，那我先預祝你們玩得愉快。」
說完，她起身，走回到她原先的座位。
「你們在說我什麼壞話？」
點完貨品，將那一箱箱的酒歸位完畢之後，舒正尋回到了吧枱內。
「你有什麼壞話值得讓我拿出來說的嗎？」
「你什麼時候認識那女孩了？」
在門外看見高以柔和徐芷歆在交談時，他還訝異了好一下子。
「我不認識她，是她自己走過來跟我聊天的。」
舒正尋微怔，心裏忽然浮現一絲不悅。
高以柔要怎麼煩他、纏他，他都可以無所謂，但她若是將矛頭指向徐芷歆，他就要有意見了。
「瞧你的表情，」
看着他那張臉，徐芷歆笑了出來。「沒什麼大不了的事，你幹嘛那麼緊張？」
說的也是。
不管是高以柔還是徐芷歆，他都沒有立場去干涉。
舒正尋吁了一口氣，從煙盒裏抽出一根煙叼在嘴上。「既然你都說沒事了……」
打火機卻忽然打不出火來。
「少抽一點吧。」徐芷歆冷不防地說道。「雖然你不見得會聽，但是我不確定下一個肯勸你戒煙的人，還要多久之後才會出現。」
她的話，讓舒正尋的動作頓時停止。
他靜了幾秒。「你說過你擅長數字分析？」
徐芷歆愣了一下，雖然不知道他為何會扯到數字去，但是倒也很習慣他這種莫名其妙的風格。
「是說過。怎麼了？」
「那你所謂的『下一個』，如果和『現在這個』正好要是同一人的話，這種機率高不高？」
他的問題，讓徐芷歆啞口。
「……這迫種情況的變數太多，我推算不出來。」她低下頭，啜了一口酒。
舒正尋卻笑了一聲，伸手找來另一隻打火機。
「通常這樣的情況，我會直接將答案預設成是零機率一一」他點燃了那根煙，從雙唇之間取了下來。
「為什麼？」她不明白。
「因為，」他抬起頭，正視着徐芷歆。
「我討厭期待落空。」
如果期待了，最後卻成空，不如一開始就當它不會發生。正也因為不抱期待，所以不管結果是什麼，都無法傷他一絲一毫。
聽起來似乎很消極？
但他就是無法讓自己再積極一次。
全然不同於往常。
徐芷歆似乎想把「奧客」這兩個字的定義發揮到最完美的境界。
一杯不用付錢的「橙花」，讓她坐了五個小時，直到全店只剩下她一個，直到只剩下兩盞燈還亮着。
「你還不打算回去？」
該收的都收拾好了之後，舒正尋走出吧枱，在她身旁坐下。
「是該打算要回去了。」
回到芝加哥去。
但是她說不出口。至少，在這一瞬間她還說不出口。
「有什麼話就說吧。」雖然他早已有了預感。
他托著下顎，從吧枱外的角度看着吧枱內。
──她是否還會記得這個畫面？
「今天，是我在這裏工作的最後一天。」
徐芷歆總算啟口。
他沉默了許久后，深吸了一口氣。「什麼時候的飛機？」
「後天早上。」
她始終低着頭。
這樣的答案，他該回應些什麼？他想不出來。
「在你勸我要少抽一點的時候，我大概就知道你會告訴我這件事了。」他側頭望着她，勉強擠出一點像樣的笑容。
「你一直都是這樣。」
她苦笑，卻不敢回望他。「就算我什麼都不說，你也會知道我在想什麼。」
「廢話聽多了，認真的話反而會變成是一種事情的徵兆。」
語畢，他別過頭，繼續看着吧枱內那座擺着滿滿酒瓶的牆櫃。
「你從來沒想過要留我下來？」
徐芷歆稍稍側身，看了對方一眼。
「留你？」舒正尋嗤笑出來。「對你而言，我就像是你回來台灣的理由一樣，只是暫時的逃避而已，我為什麼要留你？」
「為什麼你要這麼……」
難道就像他所說的，他對她已經徹底不抱期待？
「也許你現在覺得一切都很好，但是總有一天你會膩、你會倦，你會開始想念你習慣的環境。到時候，你會恨我為什麼留你下來。」
徐芷歆無法斷言自己未來會不會真像他所說的那樣。
但是她確定自己非常希望對方能把她留下來。
「難道我就不能習慣這裏的環境？」她不服氣。
「如果你想證明的話，那就等你真的想回來生活、而不是回來逃避的時候，你再來跟我說你可以習慣這裏。」
語畢，舒正尋離開了座位，又關了一盞燈。
很明顯的，這是送客的方式，而不是在送別一個心愛的女人。
徐芷歆自嘲地苦笑一聲，站了起來。
──看樣子她是高估了自己在他心目中的份量。
「那麼……」她抬頭看着他，也許是最後一眼。
「再見。」
簡單的一句道別之後，她轉身，直往那扇門走去，沒有理由再回頭。
她想，比起江亦燁那段長達八年的感情，要忘掉這短短几個月的事簡直輕而易舉。
但事實真的是如此嗎？
如果是的話，為什麼她會這麼不想踏出那扇門？為什麼她的心口會這麼難受？為什麼她有一種後悔的感覺？
就連在她離開研究中心的時候，她也從未如此難以放手。
忽然──「我會等。」
舒正尋在她踏出那扇門之前，開口說了一句。
徐芷歆驟然停下腳步，沉默了好一會兒，才緩緩回頭，卻不知道該用什麼樣的眼神來看他。
「雖然我一直覺得說這種話是很娘的事，你也不見得有什麼理由再回來，不過……」
他低下頭，又抬起頭來。
「我會為了那剩下的十六杯橙花，等你回來。」
聽了他的話，徐芷歆愣在那兒久久。
雖然她很想說些什麼，但是她卻連一個字都說不來，只怕自己一開口就會成了哭哭啼啼的女人。
見她一臉痴傻，舒正尋笑了一聲，又道：「不過，我會等不代表我會很期待，你不必聽得太認真……」
說還未說完，徐芷歆忽然跨步向前，伸出雙臂緊緊擁抱住他。
她決定不再壓抑了，至少在這最後的一刻，如果自己沒有這麼做的話，那麼她回芝加哥之後一定會後悔。
「我會記住你說的……十六杯橙花，我一杯都不會少拿。」埋首在他的肩膀上，她像是在給他一個承諾。
「不要說這種會讓我期待的話。」
舒正尋不自覺地回擁着她，卻忍不住微皺了眉頭。
「你知道只要你一開口，我就會考慮留下來。」她抬起頭，看着天花板，努力不讓眼淚奪眶而出。
「如果你真的希望我留你，那就回芝加哥去。」
他微微退身，俯看着她。
「當你住在你最習慣的地方、做着你最喜歡的工作、身旁還有朋友在陪你的時候……你還覺得我值得的話，那麼我會毫不猶豫，就算是來硬的，也會把你留在我身邊。」
他的話，惹得徐芷歆笑了出來。
兩行淚也應聲滑落。
「認識你讓我變成愛哭的女人，」她伸手，擦去自己右頰上的眼淚。「我從來都不知道自己這麼能哭。」
「那我該感到榮幸嗎？」
他則是替她拭去左頰上的淚痕。
「讓女人哭的男人最該死。」
「反正我本來就不是什麼好東西。」
凝視着她那又哭又笑的神情，他情不自禁地伸手將她的髮絲塞至耳後，好讓他能完完全全將她的臉烙印進自己的腦海里。
她的唇瓣一直以來都在誘感着他。
尤其是在這種時刻，想吻她的慾望更是無邊無際地蔓延。
「你真的該回去了。」
他卻只能用這種方式來斬斷這樣的慾望。
因為他很清楚，最後的吻向來都不會是一種享受，而是一種折磨，一種會讓人過了再久也無法遺忘的折磨。
當晚，舒正尋送她到電梯口。
看着徐芷歆走進電梯里，隨着那兩扇不鏽鋼門緩緩關閉之後，瞬間，他像是從一場夢裏醒了過來。
懷抱里還有她的溫度在，但是他卻再也見不到她了。
就像是夢見了一個特別的女人，他與這個女人在夢中愛得死去活來：然而，在夢醒了之後，他所熟悉的一切都不會改變。唯一改變的，是他的心裏從此之後會有一絲若隱若現的遺憾。
尾周末對舒正尋而言，向來都不是什麼好日子。
撇開那疊接到手軟的酒單不說，打翻冰桶、摔破杯子更是不在少數，偶爾還會出現酒醉鬧事的人群。
這種不是人過的生活，在張義睿離開了「ROXY」之後更是雪上加霜。而來接替他的，卻只是個毫無經驗的女孩子。
「正尋哥。」
一聲叫喚傳進耳里。
老實說，他痛恨別人這樣叫他，但是對方似乎完全沒理過他的抗議。
「嗯？」
他應聲，手上的動作沒有停下來的跡象。
「你可不可以幫我調一下這桌的彩虹酒？」女孩露出哀求的眼神。
「彩虹酒？」
舒正尋愣了一下，皺起眉頭。「哪個王八蛋在這種時候點這杯酒？」
「沒辦法……又不能叫他不要點。」
「誰說的？」
新來的果然比較嫩。
如果是張義睿，肯定會騙對方說目前哪些酒缺貨，暫時不能供應，然後強迫對方點別的。
「可是我已經跟客人說OK……」
女孩顯得進退兩難，她對那種堆疊型的調酒向來沒什麼把握。
「算了，我再幫你這一次。」
不單單隻是因為同情心。「以後你還是要自己找時間練習，我能幫你的機會已經不多……」
「耶！還是正尋哥最好！」
女孩頓時歡呼出聲，一掃陰霾，完全不管對方後面那句話的含意是什麼。
舒正尋吁了一口氣，搖了搖頭。他開始嚴重質疑，這個女孩之所以能面試錄取，只是因為她年輕可愛而已。
不過，也罷。
反正他能留在「ROXY」的時間也不長了。
所謂的彩虹酒，顧名思義，就是挑出七種顏色不同、甜度不同的酒，逐層倒入香檳酒杯里，好讓那杯酒看起來就像是一道彩虹。
平時若是有人點它，剛好可以當作打發時間的娛樂；但是如果例假日有人點了這杯酒，除了想當場幹掉那名客人之外，不會有第二個念頭了。
四周的環境鬧烘烘的，舒正尋卻是聚精會神地將不同的甜酒緩緩倒入那隻空杯里。
不僅僅是留意力道，還得斟酌比例……
「先生，麻煩一杯Orange忽然，吧枱外傳來女人的聲音。
像是在他那安靜的腦海里劈出了一道雷，巨大的雷聲震得他當場閃神。
上一次聽見有人用英文點這杯酒，是多久之前的事了？
舒正尋猛然抬頭望向聲音的主人。
──那是一個年紀三十五左右的女性，身上帶着一絲媒體工作者的氣息。
同時，完成一半的彩虹酒也毀了。
「Shit！」
他咒罵一聲，趕緊收拾殘局。
「什麼？」吧枱外的女人因他的反應而愣了一下。
「抱歉，不是說你。」
舒正尋乾笑，低頭繼續擦拭著。
這未免也太蠢了。
事到如今，他竟然還想期待些什麼。
他收起動搖的情緒，重新拿來一隻空杯，繼續未完成的彩虹酒。
「真稀奇，正尋哥竟然也會『失手』。」
「我說過不要那樣叫我。」舒正尋苦笑，沒去正視對方。
「叫習慣了嘛。」
「你一開始不要這樣叫的話就不會習慣了。」
習慣，是一種很要命的天性。
過了深夜一點之後，進門的客人會逐漸減少，而離開的客人卻不見得會變多。從以往的經驗來看，這些人要完全散去，恐怕要再等個兩小時。
好不容易可以閑下來喘上一口氣，卻看到那個新來的女酒保還精力充沛地和幾個常客熱絡地談笑。
──就只有這點可以和張義睿不分輸贏。
他笑了一笑，別過頭，卻不自覺地將目光轉向那個點了「橙花」的女人。他不禁想知道，獨鍾「橙花」的女人是不是也會擁有一些共同點？
人的記憶是很奇妙的東西。
在她離去一年半之後，事情也真如他所預言的那般。
只要「橙花」這杯酒還存在，他就會一直想起徐芷歆這個人，也會記得他們之間的每一段交集。
然而，他卻想不起來擁抱她的那種感覺。
他記得發生過的事件，卻記不住當時的心情。就像他可以牢牢記住徐芷歆離去時的眼淚，卻忘了自己在那一刻有多不舍。
思及至此，他煩悶地從煙盒裏抽出一根，正要點上。
「你少抽一點吧。」
忽然，舒正尋的動作驟然僵止。
他以為，他早已經忘了她的聲音，但事實上又談何容易？
「虧我還期待你會不會洗心革面，把煙給戒了。」女人笑說了一句，坐上了她習慣的那個位置。
舒正尋怔怔的，抬起頭來望向她。
她的頭髮長了一些，也染成了淡淡的褐紅色。也許是笑容的關係，她的精神看起來比他記憶中還要好上許多。
「……只不過是抽個煙，不需要用到『洗心革面』這四個字吧？」
這是夢嗎？
如果不是夢的話，那麼他應該要高興才對。為什麼他此刻的心卻像是被人用繩索給緊緊拴住，難受得令他不知所措？
「管他。反正你知道的，我才剛回來，臨時找不到適合的中文辭。」徐芷歆揚起笑容，重新注視着對方。
「幸好你還在，」她露出生硬的微笑。「我還擔心你會不會已經辭職，或是幹嘛的……」
舒正尋靜了一會兒，猶如以往，主動為她倒了一杯橙花。
「你如果再慢個十幾天的話，應該就遇不到我了。」他遞上，同時說道。
徐芷歆微愣。
「你是說真的還是開玩笑而已？」
「我的眼神像是在開玩笑嗎？」
他笑了出來，繼續道：「我已經自己開了一間小酒吧，在新生北路附近，現在還在裝潢，等裝潢好了之後我就會離開這裏。」
「你的老闆知道這件事？」
「當然知道。就是他鼓勵我自己去開一家的。」
「那他還真大方，不怕客人被你搶走？」
「地點離那麼遠，要搶也搶不了多少吧。」
徐芷歆揚揚眉，頓時接不下話，只好拿起杯子啜了一口。那味道究竟和一年半前有沒有不同，她說不上來。
但是那令她懷念。
「好久沒喝到Orange」怎麼？芝加哥的酒吧不提供這種酒嗎？「他笑了一聲。
「不過是琴酒和柳橙汁而已，走到哪都會有的。」
徐芷歆放下了杯子，看了他一眼。「我不喝，是因為我怕我會想起這裏，還有……想起你。」
她的話讓舒正尋沉默。
他從來就沒奢望過這樣的事情會發生，然而當它降臨在眼前的時候，他卻覺得這一切都完美得讓他不敢貿然接過手。
「你呢？這次回來是度假？還是探望親戚？」他想起了花店的老闆娘，順勢岔開了話題。
「都不是。我是來證明我可以在這裏生活。」
她的答案讓舒正尋有了期待，那是最令他恐懼的一種東西。
「研究室的工作呢？你真的放得下？」
「同樣性質的工作到處都有，只是規模大小不同而已，」她聳聳肩，微笑。「但是，這世界上只有一個舒正尋。」
「我不適合當你的生活重心，」他還是一樣不自覺地抗拒。「更何況，你的家人都還在美國。」
「難道我不能在台灣組一個家？」
「我不是一個好家人。」他答得直接。
「彼此彼此，我也不是。」她回得俐落。
舒正尋忍不住苦笑出聲，然而這絲苦笑卻夾雜了些微的喜悅在其中。
「你太優秀了，」
他側頭看着對方。「你想要的，我可能一輩子都給不起。」
「我想要的我自己有能力可以去追求，不需要你來給。」她微微抬起下巴。「唯一需要你施捨給我的，只有一個。」
她向前傾了一些──「那就是你這個人。」
從她的唇瓣之間吐出來的一字一句，徹底讓舒正尋閉嘴了。
瞬間，彷彿有什麼東西在他的心裏融化了。
在前一秒，他還覺得這樣的畫面似乎是回到了一年半以前，然而，現在他卻完全不這麼認為了。
原本搖搖欲墜的，現在卻變得更加紮實，愈發堅強。
原本朦朧不清的，現在變得清晰透明，甚至耀眼。
忽然，有一種慾望直接刺痛了他的皮膚表層。那種慾望讓他甘願沉醉在其中，也不願意在這一刻繼續保持清醒。
他起身，驟然往前走了一步──顧不得旁邊還有一群客人。
管不了他和她之間還隔着一座吧枱。
他伸手扶在她的後腦上，將她攬向自己，傾前就是給她一個牢牢的吻。而這個吻，告訴了她所有的事實。
事實是他一直都抱着期待；事實是他從來就不希望她離開；事實是他一直都在渴望着她。
事實是，他誰都不要，就只想要她。
這個突來的吻引起多少人的側目，他不在乎。
緩緩地，他放開了她的唇瓣，凝視着她的眼神。他在乎的是她的回應。
「你……」
徐芷歆愕然。
再怎麼想，也料想不到他竟然會在眾目睽睽之下突然吻她。
「別怪我，」他揚起淺笑，退了一步。「是你讓我等太久。」
她怔了一下子，才道：「你怎麼不想想我忍得多辛苦？」
舒正尋聽了，聳聳肩。
「我不介意你對我做剛才的行為。」
「你想得美。」
徐芷歆笑了開來。
就為了這一刻，即使要重新來過的事情再多，也值得了。
「正尋哥，那我先走嘍。」
年輕女酒保在熄了大部分的燈之後，在離去之前，向「ROXY」里僅剩的兩人打了聲招呼。
「OK，路上小心。」
簡單應了一句，舒正尋目送對方走出門。
「正尋……哥？」
徐芷歆皺了眉，忍不住笑出來。
「相信我，我阻止過她了，但是她很堅持。」
「對了，以前那個酒保呢？」
像是想起了另一個不可或缺的人物，徐芷歆忽然間道。
他知道她指的是張義睿。
「他去西藏修行了。」
「啊？！」她露出驚愕的表情，「他怎麼會……」
「你也真厲害，連這樣都信。」舒正尋皺了眉。
自覺被捉弄，徐芷歆板起臉。
「好好好，我不鬧了，」他笑了出聲。「其實他半年前就跟朋友到墾丁去合夥開了一家夜店。」
「怎麼不是找你合夥？」
她以為他們的感情應該要很好。
「他追求的環境不是我想要的。」
他揚揚眉，補充道：「他喜歡的，是那種可以嬉鬧跳舞的酒吧；而我喜歡的，只是經營一個單純喝酒聊天的地方。」
徐芷歆點了點頭，沒表示什麼。
那的確是他會去追求的風格。一個能讓人放鬆的環境，一個能讓人安心的空間，一個能讓他只需要聆聽而不需要作答的地方。
「你有個東西放在我這裏，一直沒帶走。」
忽然，舒正尋說了一句。
徐芷歆醒神，納悶了一會兒，想不出來會是什麼樣的東西。
「是……剩下的十五杯橙花？」
「那種事已經沒必要特地拿出來提醒了吧？」
「不然還有什麼是可以讓你欠的？」
見舒正尋沒有答腔，而是逕自轉身，伸手從抽屜里拿出了什麼，遞放到了她的眼前。
看個仔細之後，徐芷歆笑了出聲。
「原來在你這裏。」
那是她曾經遺失的識別名牌──「服務員」你當初亮出來給我看的時候，就一直沒有收回去。「
她想起了她因為這個被弄丟的名牌，被所謂的「前輩」數落一頓。
「你就這樣一直留到現在？」她不敢相信。
「不然呢？」
他反問：「你要我把你的名字給丟到垃圾桶嗎？」
徐芷歆沒有回答他，只是沉默了幾秒。
「我想……」她沉吟了一會兒。「如果我當初沒有把那幾千塊折成四十四杯酒的話，我們會走到這裏嗎？」
「真要問這種事的話，你應該問……如果我沒留下來等你睡到自然醒，你會付我八千塊嗎？」
他的話讓徐芷歆揚起了微笑。
說的也是。
那些曾經被捨棄掉的選項都已經不重要了。
重要的，是他們都有了各自的取捨，然後漸漸走到了彼此身旁。
橙「就是這裏了。」
舒正尋伸手按下了牆上的開關，點起兩盞燈。
徐芷歆怔怔地向前走了幾步，環視着這個二、三十坪大的空間。
──是這裏了。
雖然目前看起來還未成形，但是她相信這裏未來一定會是一個很棒的酒吧。
「大概還要再一個多月才會裝潢好吧，我想。」舒正尋走到徐芷歆身邊，俯看着她的側臉。
「等這裏開始營業之後……」
她抬起頭，回望着他。「你應該會變得很忙很忙。」
「我不知道會不會很忙，我是第一次自己開店。」他聳聳肩。「怎麼？你現在就擔心我太忙會忽略你？」
「當然不是。」她否認，遞上微笑。「只是忽然覺得你比記憶中的還要成熟了許多。」
而她卻好像仍停留在原地，始終沒有向前走。
「你這樣說會讓我覺得像是姊姊在讚美弟弟……」
舒正尋露出苦笑。
「我？我弟只會笑我嫁不出去而已，我才不會讚美那傢伙。」徐芷歆笑道，繼續四處走動。
原來她有一個弟弟。
看樣子要徹底認識她，還有很大的努力空間。
「看着這裏，我忽然想到……」
她忽然停下腳步，轉身望向舒正尋。
「要是我晚回來了，難道你沒想過我可能會找不到你？」
雖然已經是不會發生的事，但她還是不禁感到些微的心惶。她或許差一點點就再也找不到他。
「我早就想過了。」
他回得絲毫不需要猶豫。「但我相信你一定找得到我。」
「你哪來這種自信？」
他當她有超能力不成？還是他就這麼信任她的毅力？
舒正尋卻沒有正面回答她，而是走進吧枱內，伸手在枱面底下按了什麼開關，然後又走了出來。
「我讓你看個東西你就懂了。」
他伸出手，邀請她。
徐芷歆愕然，臉上的表情似笑非笑的。
「……你又想整我了嗎？」
她起了點戒心。
「要整你的機會以後還很多，不急。」
「是是……」
她翻了翻白眼，提步走向他。
舒正尋在握住了她的手之後，卻轉身走向外頭。
此刻外面夜深人靜，一片漆黑，能有什麼好看的？
徐芷歆想不出個所以然。
走出門外，舒正尋找了一個定點停下腳步，然後轉身。
徐芷歆則是滿臉疑惑。
「你要讓我看什麼？」至少她還沒發現值得去注意的東西。
「那裏。」
舒正尋伸手指向徐芷歆的後上方。
順着他手指的方向，她回頭望了過去──橙花。
兩個斗大的字，她知道那是這家店的名字。
徐芷歆卻沒了想法。
橙黃色的霓虹字，在深夜裏格外明亮。
「我不期待你回來之後會主動來找我，」
舒正尋在她身後低聲說着：「但是我想，如果有一天你不小心經過這裏的時候，你會知道我就在裏面。」
徐芷歆不知道自己還能說出什麼樣的話來表達。
「你真是獃子……」
她沒有勇氣回頭去看他。「我回來的機率已經很低了，你還要我玩這種尋寶遊戲。」
因為她怕自己一回頭，又會成了愛哭鬼。
卻忽然有一雙手臂自她身後繞來環抱住她。
他低頭輕吻着她的耳側，在她耳邊低語了一句什麼。
然後，徐芷歆笑了，轉過身來緊緊回擁着他。
【全書完】
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