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寧靜-【狡王(劣帝傳之二)】《全文完》
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2024-9-24 00:05:24
標題:
寧靜-【狡王(劣帝傳之二)】《全文完》
寧靜 -
狡王
(劣帝傳之二)
奴家是剛進宮的小女官，名叫佟朝陽，
奉皇后之命睽睮睾瞅，即日起，在太子殿上工服務嚕～
瞧我那新主子虡蜨蜤蜺，俊美自信，渾身散發尊貴的帝王氣勢樆榪榼榮，
唯獨那雙微揚的薄唇總勾著笑，老是曖昧地打量奴家青春的肉體萒蓑蒜菞，
羞～看得人家真的很不酥胡捏～
害人家頭一回上殿，就像隻落入叢林的小白兔嚇得蹦蹦跳～
更囧的是，那愛欺侮人的太子殿下，老愛在半夜幽會「人妻」，
還叫我這小女官幫忙看門兼把風，
瞧他們在涼亭裡卿卿我我，人家在涼亭外看得好害羞……
原來在宮廷裡，人妻也很夯喔？
還有件事讓小女官實在惶恐，就是這後宮佳麗明明那麼多，
可殿下大人，為何總愛指定我這小女官陪酒，
還說什麼他已經尬意我很久了～
呃……報告殿下大人，奴家只是小女官，我們真的有這麼熟嗎？
但是當我生病的時候，太子殿下卻徹夜守在奴家身邊照顧，
實在是……嗚……揪甘心耶！
聽人說太子心機深沉，本性凶殘，未來一定是個暴君，
可我看他，總是笑得那麼無害，好像只希望世界和平，
話說奴家只是一名微不足道的小小女官，
大人們的事，我很不想懂，可身在宮中，卻好像身不由己……
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2024-9-24 00:05:57
楔子
五年前
西粱國，祭祀天壇近郊。
一陣狂風吹來，揚起漫天沙塵，放眼望去，一片迷濛。
西粱國皇族及朝中重臣，在舉行完祭天大典後，一行人浩浩蕩蕩地乘坐車輦返回皇宮。
途經一處懸崖峭壁，前頭領路的御林軍侍衛長，眼尖地發現山崖上的路旁，有一隻醒目的繡花鞋。
他驀地拉扯韁繩，馬兒嘶鳴一聲，止住奔勢，後頭的車隊也一併停住。
行駛在最前頭一輛裝飾華麗的車輦，率先停了下來，車裡走出一位玉樹臨風、氣宇不凡的少年。
「怎麼回事？」他聲音清冷，俊秀臉龐不怒而威。
侍衛長馬上躬身回稟。「啟稟殿下，似乎有人跌落山谷，下官不知該不該救？」侍衛長恭敬地詢問。
少年微瞇著眼，冷漠地瞥了一眼那隻繡花鞋，眼中的神色如冰似霜。
一聲「不」字還未出口，後頭的官員們紛紛探出頭來，想了解究竟發生了什麼事？
須臾，他周遭就圍滿了一群人。
少年眼中閃過一抹狡黠的光芒，隨即勾揚唇角。「救，當然救！救人一命，勝造七級浮屠。」他說得言不由衷，冰冷的眸子裡絲毫沒有溫度。
救人？是麻煩事，他向來不屑為之。
只不過，若想順利成為太子，他必須讓眼前這班老臣心服，在眾人面前，他必須表現出仁慈心善的模樣，以博取良好名聲。
「是，下官馬上到山崖下救人。」侍衛長躬身抱拳領命而去。
過了一會兒，侍衛長將一名少女由谷底救起，眾人在見到那張雖然帶著傷痕，卻依舊清麗姣美的臉龐，皆不由自主地倒抽一口氣。
好美的女孩，美得彷彿不存在於這世間！
「她的傷勢如何？」少年跨步走向前，語氣裡刻意摻雜著一絲關懷。
他撇撇嘴，盡量讓自己看起來慈祥和善，但他眸中的冷意卻洩漏出無情。
「啟稟殿下，這位姑娘傷得不輕。」
少年走近她身邊，黑眸若有所思地盯著她，瞳底深處閃動著算計的光芒。
她長得很美，或許，日後可以成為他的籌碼。
他不可能白救任何人。
少女突然疼痛地低喊，全身蜷縮成一團，眼淚不停地落下，卻還是大口大口地呼著氣。
「姑娘，妳很疼嗎？疼的話就喊出來。」他輕聲勸慰，眼神依然冷冰冰。
少女微睜開眼，眼淚撲簌簌地落下，小手突地抓住他的大手。「救我……我要活下去……」她的低喃像無意識。
少年皺緊眉頭，不自覺地想撥開她的手，卻發現身後的人們全將視線投注在他身上。
他倏地反握住她的手，輕聲安撫。「放心！妳現在很安全。」
他不想在任何人面前露出破綻，只好緊緊地反握住她小手不放。
即使意識不甚清楚，她仍然緊抓著他不肯放開，迷濛的視線中，她直覺地認定眼前的少年是她的救命恩人。
她陷入夢囈，發出更為淒厲的慘叫聲，他拍撫著她的背哄著。「別怕！沒事了，我一定救妳。」
佟朝陽聽到耳邊傳來醇厚低沉的嗓音，她微微睜開眼，看到一張模糊的臉龐，她揉了揉雙眼，想將對方看得更仔細一點，無奈，她傷勢太重，再加上數日未進食，她眼皮沉重得好像吊了鉛塊一樣，虛弱得睜不開眼。
她懷疑自己在作夢，否則，她應該還在逃亡才對啊！
可是，他的聲音像是帶著安定人心的力量，讓她所有的恐懼與害怕全都在這一刻煙消雲散。
「謝謝。」她勉強勾唇，因為敵不過倦意，便沉沉睡去。
少年凝視著她姣美的臉龐，神情複雜難測。
他從來不平白救人，又怎會為她破了例，他該好好地想想，日後，要怎麼將這份救命之恩討回來。
他握拳，黑眸直直地望著她，心想，從今以後，她的命只能屬於他。
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2024-9-24 00:06:12
第一章
今日是永安王的生辰，信安殿裡熱鬧非凡，宮女們全都忙得團團轉，完全沒有休息喘口氣的時間，大夥兒興高采烈地準備慶賀事宜。
一名嬌俏可人的女官，在宮裡熟練地指揮調度，比所有人都來得勤奮用心，她是五年前在郊外被救回一命的佟朝陽，五年來，她一直待在信安殿裡服侍永安王。
「佟女官，所有的事項都按照妳安排的布置妥當了。」太監垂首，恭敬地稟報。
佟朝陽繞著前殿，仔細地審視一遍後，正色地交代。「再仔細巡視一回，務必做到十全十美。」
「是。」太監馬上領命而去。
佟朝陽看著四周張燈結彩的熱鬧景象，內心裡不由得愉悅起來。
說來，她還算挺幸運，五年前被救回一命後，就來到信安殿當女官，不僅永安王待她極好，連皇后也信任她。
她是個樂天知命的人，只要一生能在信安殿中平安度過，她已心滿意足。
她踱步來到宮外，伸展手臂，舒展筋骨。
「佟女官真是盡忠職守，連本太子都不得不對妳衷心佩服。」一道低沉冷然的嗓音，伴隨著清脆的掌聲從身後傳來。
當那道挺拔修長的身影出現時，她不由自主地倒抽一口涼氣。
「不知太子殿下駕臨，朝陽有失遠迎，請殿下恕罪。」她垂下小臉，語氣恭敬，而眉頭卻緊緊地蹙攏了起來。
他的出現，讓她深感納悶。
人人皆知，當今宮廷分成三派勢力，即皇后和親生兒子永安王姜承安一派；太子姜承琰一派；手握重兵的勤王一派。太子與永安王一向鮮少往來，今日他出現在信安殿，難道有什麼企圖嗎？
「是本太子要人不必通報，今日大夥兒為了皇兄忙碌，本太子不想擾了眾人的興致。」他唇邊帶著友善的笑意，眼神卻銳利得彷彿可以洞穿人心。
他投射而來的視線，讓佟朝陽緊張地抿了抿唇，一股壓迫感頓時梗塞在胸口，頓時覺得難以喘氣。
「殿下請先入內就座吧！」她率先提步往殿內走去。
姜承琰揚起一手，快步攔住她。「不急！本太子還想在這花園裡多待一會兒，好好欣賞一下這信安殿的景致。」
這座宮殿氣勢宏偉，彩色琉璃瓦搭配上好的紋石作磚，雕梁畫棟，梁柱以金石刻成魚龍及珍禽異獸，華麗的程度不亞於他的東宮。
他的皇后生母因生他時難產過世，後來的皇后偏寵自己的親生兒子，所以永安王雖是庶子，在宮廷中的地位卻不遜於他這位皇太子。
「既然殿下有此雅興，請你慢慢欣賞，朝陽還有事要忙，先行告退。」她恭敬地福身，接著提步欲走。
「急什麼？本太子難得來信安殿，妳卻急著走，這是你們的待客之道嗎？」他氣定神閒地淡道，盯著她的黑眸，閃動著複雜難測的幽光。
對於她，他感到好奇，
到底皇后及永安王給了她什麼好處？讓她這麼死心塌地的跟隨。
「殿下有什麼需要我效勞的地方嗎？」她暗中握拳，陪笑著。
「本太子想知道，佟女官預備了什麼禮物要送給皇兄？」他泰然自若的隨口一問，臉上的表情波紋不興，彷彿只是問了一個無關緊要的問題。
佟朝陽的心裡打了個突，不明白他為何有此一問？
她要送王爺什麼東西，關他什麼事呢？
見她沉默不語，他再補述了幾句。「本太子只是基於好奇隨口問問，佟女官若不肯說，也無所謂。」他隨意地聳聳肩，攤了攤手。
佟朝陽深呼吸了口氣，小心謹慎地回答。「朝陽只是一名小女官，沒有能力送什麼大禮給王爺，倒是殿下應該是有備而來的吧？」她巧妙地將話題轉移開來。
姜承琰先是一愣，接著，不怒反笑。「當然，本太子自然不會空手而來。」
他在心裡讚賞，好個機靈的女子，皇兄能得夠到她，真是如虎添翼。
她客氣而疏離地低首說：「相信有殿下前來祝賀，王爺的生辰宴上肯定更添光輝。」
她心裡由衷地希望，太子不是來鬧事的，為了這場宴會，她可是耗費了許多時間跟精力在準備，只為了讓永安王能度過一個愉快的生辰。
「佟女官下去忙吧！」他揚揚衣袖，和善地堆著笑。
見到他的笑容，佟朝陽完全沒有安心的感覺，只感到渾身一陣冷顫。
當她正準備轉身入殿，一名太監扯著嗓門來報：「皇后娘娘駕到！皇后娘娘駕到！」
太監慌張地從佟朝陽的身旁跑過，不小心撞了她肩膀一下，只不過，他並沒有停下腳步道歉，只顧著衝進殿內通報。
佟朝陽見怪不怪的搖搖頭，站穩身子，緩步往殿內走去，卻渾然不知道一個香囊正由她身上掉落。
待佟朝陽入殿後，姜承琰見到地上那繡著青龍圖案的香囊，他彎身將之拾起，放進胸前的衣襟裡。
「莫非這是妳要送給皇兄的賀禮？」他喃喃自語，視線一直望著她剛才離去的方向。
她不想讓他知道她準備了什麼禮物，偏偏被他給撿到。
這是不是代表，這份禮物不該屬於別的男人？
他摸了摸懷中的香囊，唇角扯起意味深長的笑容。
殿內堆滿了各式各樣的禮物，永安王的生辰宴開始後，祝賀的人潮擠滿整座宮殿，氣氛熱鬧得很。
「皇兄，本太子準備了一樣賀禮要送你，希望皇兄會喜歡。」生辰宴進行到一半時，姜承琰朗聲說道。
「殿下何必這麼客氣？」永安王戒備地彎唇一笑，畢竟太子的到來，著實讓人毫無心理準備。
「應該的。」話畢，他拍了一下掌，隨即有三名絕色佳人從一旁走出，每人手中各持一種樂器，婀娜多姿地走進大殿中央。
三個美人非但有著令人驚艷的容貌，還穿著薄得不能再薄的紗質衣裳，曼妙身形隱約可見，舉手投足間皆充滿性感誘惑。
圍坐在四周的眾人都瞪凸了眼，永安王更是一臉尷尬，連忙別開視線。
佟朝陽睜大了眼，不敢置信太子居然送了三名美人給王爺，她惱怒至極，卻深覺自己沒有資格置喙。
「皇兄不喜歡本太子的賀禮嗎？」他故作失望地問。
他知道永安王不好女色，所以，故意送三名美人給他，想讓他收也不是，不收也不是，陷入進退兩難的窘境。
「這麼貴重的賀禮，只怕本王無福消受。」永安王僵硬地笑笑。
「皇兄別急著拒絕，先看完她們的才藝，再決定要不要收下她們。」他的長指彈了一下，三名美人開始彈奏弦律優美的樂曲。
三人琴藝高超，一曲變幻無窮，眾人被琴聲所吸引，個個皆聽得如癡如醉。
就在琤瑽的琴音繞耳不絕之際，其中一名彈奏銀箏的女子突然出了錯，一慌，節奏亂掉不說，緊繃的琴弦還斷開了。
太子馬上拍桌站起身，怒罵。「放肆！竟敢丟本太子的顏面，妳不要命了嗎？」
「請太子殿下饒命！」女子倏地往地上一跪，驚嚇地頻頻發抖。
「來呀！拖下去。」姜承琰呼喝隨他前來的貼身侍衛。「把她的雙手給我砍了！」語氣森冷至極。
女子嚇得全身無力，她跪坐在地上，血色倏地從美麗的臉上褪去。
永安王見狀，急急地阻止。「殿下，且慢，今日是本王的生辰宴，不想見血，你姑且就饒她一命吧！」
姜承琰不假思索地拒絕。「皇兄，這怎麼行？她弄斷了琴弦，分明是觸霉頭，本太子絕對不能輕饒她。」話畢，他揚起右手，示意侍衛行動。
永安王情急地看著佟朝陽，她為人處事向來機靈，此刻，他希望她能幫忙化解僵局。
佟朝陽無奈地嘆了口氣，雖然她不願意蹚這渾水，但望見永安王求助的眼神，她自是不能拒絕，只好畢恭畢敬的走至殿中央，護在那名女子身前。
「太子殿下，今日是王爺的生辰宴，雖然斷弦觸霉頭，但見血更是不吉，不如由朝陽代她將樂曲演奏完畢，請你高抬貴手，饒她一命吧！」她的姿態謙卑，但澄眸裡充滿堅決。
姜承琰思忖片刻，才漸漸地緩下怒色。
「好，本太子就讓妳來替她演奏。」他重新坐下，臉上的神情複雜難解。
佟朝陽命人拿來一把完好的銀箏，優雅地坐在殿中央，與其它兩名美人共同彈奏方才的樂章。
她熟練地撥動著琴弦，那一根根弦彷彿有生命似的，優美地流洩在殿內的每一個角落，就連姜承琰都聽得如癡如醉，完全被她的琴聲所吸引。
驀地，腦中閃過一個念頭，他盯著佟朝陽美麗的臉蛋，露出一抹狡黠的笑容。
一曲演奏完畢，現場響起熱烈的掌聲與喝采。
姜承琰不禁讚賞。「想不到皇兄擁有這麼一個才女，真教本太子羨慕。」
「朝陽能得到殿下的讚賞，是她幾輩子修來的福分。」永安王客氣地回答，胸口突然急速跳動著。
因為佟朝陽太過耀眼，他怕，她會變成太子的獵物。
「皇兄，本太子正好缺少一名女官，如果能夠得到像佟女官這樣的人才，那才是福分修足了。」他說得客氣，卻意有所指地直視著永安王，眼中充滿貪婪的企圖。
永安王頓時一個字也答不出來。太子擺明了是想向他討人。
「殿下，我……」永安王正想回話，但話還沒說完，一直冷眼旁觀的皇后倒是先出了聲。
「不過是一名小女官，太子殿下竟如此讚賞？」皇后貌似和善，其實心裡也在琢磨著太子的用意。
太子聲勢如日中天，若她想讓自己的親生兒子當上皇帝，非得使出一些手段不可。
「母后，妳的一名女官，抵得過東宮數名宮女。」姜承琰的黑眸深處閃動著晦暗不明的光芒。「兒臣的生母早逝，確實需要一名機靈聰慧的女官來幫忙。」
皇后思忖片刻，才慢悠悠地道：「既然太子殿下都開口了，孤若不答應，豈不是顯得不近人情。」
「兒臣謝過母后。」他的雙眼瞬間為之一亮，繼而轉向佟朝陽。「佟女官，妳聽見了嗎？皇后娘娘已將妳『送』給本太子了。」他故意加重「送」這個字。
佟朝陽沮喪地垂下肩膀，整個人像是洩了氣的皮球一般，連說話的力氣都沒有了，她怎麼也沒想到，自己不過是彈奏了一曲，竟招來無妄之災。
皇后犀利的目光及永安王沉痛的眼神，讓她陷入進退兩難的境地，而太子那氣定神閒的態度，更是讓她氣得牙癢癢。
皇后不停地朝她使眼色，她知道皇后娘娘及永安王對她有恩，她必須誓死回報他們。
「一切任憑皇后娘娘安排。」她說得有氣無力，卻悄悄合上眼，不敢再看向永安王。
因為，她只要一眨眼，懸掛在眼眶邊的淚水，就會撲簌簌地掉落下來。
她隱忍著不哭，是希望永安王不要為了她傷心。
「很好。」姜承琰滿意地勾唇一笑，他覷著永安王面如死灰的臉龐，心中升起一股快意。
佟朝陽真是打擊皇兄的最佳武器，帶她離開對永安王來說，是很痛苦的一件事吧！
他也看得出來，佟朝陽對皇兄有著崇敬及順從，這些，他遲早也會一併接收。
永安王的生辰宴，在尷尬的氣氛下結束了。
原本只是打算來鬧場子的姜承琰，卻意外地帶回一個女官，而且還是永安王最心愛的女官，想必皇兄今年的生辰過得萬分痛心吧！一思及此，他的心情更加愉快了。
只是，佟朝陽像隻喪家犬般的跟在他身後，那副心不甘、情不願的模樣，讓他頗為不滿意。
他環起雙臂打量著她。「回東宮吧！」
她抬首，瞪大雙眼看著他，卻一個字也說不出來。
「氣我？」他聲音上揚了幾分。
「朝陽不敢。」她緊緊咬著下唇，原本紅潤的雙唇，被她咬得失去了血色。
像是怕她不夠憤怒似的，他悠閒地從懷裡掏出一個香囊，並且放在鼻端前嗅聞了一下。「好香。」他極為享受般的瞇起雙眼。
佟朝陽驚訝地低喊。「那是我的香囊！」
「這香囊上面又沒有寫名字，妳怎麼確定這香囊是妳的？」
「這是我花了幾天時間縫的，是要送給王爺的賀禮。」她急得額上冒汗。
姜承琰繼續嗅聞著飄著淡淡清香的香囊，完全沒有歸還給她的意思。
「唉！這就不巧了，先前問妳要送什麼賀禮給皇兄，妳都不肯說，如果妳早點說，本太子就直接送到皇兄的手上了。」他悠哉地說著風涼話。
見她一副急得快哭出來的樣子，還真是讓人感到刺眼。
「殿下如果介懷這件事，朝陽可以向你道歉，請你將香囊還給我，好嗎？」為了拿回香囊，她不得不放軟姿態，柔聲請求。
她想將這香囊當成臨別贈禮，送給永安王，希望他能永遠記住她。
「到了本太子的手裡東西，誰也別想再拿回去。」他將香囊緊緊地握住，眼神凌厲而堅決。
他就是要讓她知道，她佟朝陽已經是屬於他的人，任何人都別想把她要回去。
她就像一件物品，曾經，他將她出借給永安王五年，現在，該是親自討回來的時候。
「殿下，請你高抬貴手，將香囊還給我。」她的聲音微微哽咽。
她好後悔稍早前對他不恭敬的態度，太子是個有仇必報的人，此時，他的態度分明就是在懲罰她。
他要她痛苦、悔恨、無奈，而他也真的辦到了。
姜承琰邁步走向她，大手輕撫上她的臉。「佟女官，妳聽清楚了，妳現在是東宮的人，從今以後，不許再提起以前的事，否則，別怪本太子翻臉無情。」
他的聲音聽起來輕緩，然而，佟朝陽卻聽得冷汗涔涔。
她畢恭畢敬的跟在姜承琰的身後，突然覺得自己的腳步變得好沉重。
此去是福是禍，她完全不知道，一切，只能交給上天安排了。
她只顧著發愣，沒有注意前方的動靜，才走沒幾步路，就撞到一個溫熱的後背。
姜承琰轉過身來輕斥。「佟女官，妳走路都不看路嗎？」
她的沮喪態度，讓他明顯地感到不悅。
「對不起。」她小小聲地道歉，秀氣的眉頭一直緊皺著。
姜承琰撇撇嘴，轉過身去繼續往前走。
察覺身後沒有傳來腳步聲，他回過頭，臉龐染上慍色。「妳又怎麼了？」
「殿下，我、我是不是在東宮待一段時間，就可以回到信安殿？」她滿懷希望地詢問，心想，也許她只是去東宮支持一陣子，很快就能再回到信安殿。
「妳哪裡都別想去，皇后已經將妳『送』給本太子了。」他再次強調。
「但是——」她仍然想做困獸之鬥，但他並不給予機會。
「佟朝陽，將來整座皇宮都是本太子的，無論妳在哪裡當差，妳都是本太子的人。」他霸道地宣示，心裡卻打定主意，只要她還待在宮裡，他就不會讓她有機會回到信安殿去。
「宮裡的女官何其多，殿下為何非要我不可？」她壓下憤懣不滿的情緒，悶悶地反問。
「本太子肯用妳，妳應該感到高興才對！」他淡淡地瞥她一眼，高傲地轉過身去。
她越想遠離他，他就越要將她拴在自己的身邊。
她的反抗，只會加深他想征服的念頭，尤其是她那顆已經許給永安王的心。
佟朝陽明白自己即使再怎麼反抗，也無濟於事，只能認命地向現實低頭。
誰教永安王及皇后娘娘對她有救命之恩，這次被調到東宮服侍太子，她就當做報恩吧！這麼一想，心情也就不再那般沉重了。
即使太子殿下再難相處，她都要去適應才行。
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2024-9-24 00:06:40
第二章
風和日麗，晴朗無雲的早晨，一陣微風輕拂，卷起地上一片片落花，將御花園裡的百花香味吹散，飄揚在四周，沁人心脾的味道帶著些許暖意，讓人感到神清氣爽。
佟朝陽深深地吸了一口氣，臉上揚起一抹愉悅的笑容。
她踩著輕快步伐，帶領著一群新進宮女，正穿越御花園，準備到各處宮殿去熟悉環境，這是她例行的工作。
當年，她從東離國的美人養成殿逃出來，昏倒在西粱國境內，剛好遇見一群正要去太廟祭天祈福的皇族，被救回宮中的她，由於曾經讀過《女誡》、《女訓》等書冊，因此在西粱國後宮當上女官，負責教導眾嬪妃及宮女們言行舉止。
原本美好愉快的心情，卻在見到不遠處的挺拔身影後，完全消失殆盡了。
太子姜承琰剛好也路經此地，他高大健壯的身影與身旁的護衛隊們，形成一團巨大的黑影，朝她越來越逼近，讓佟朝陽頓時覺得呼吸困難。
他頭戴冠冕，身著絳紫色紗袍、白花羅中單、方心曲領，腰束金玉帶，臉龐像被工匠精心雕刻過似的俊美無儔，臉上的表情嚴肅，薄唇微抿，全身上下帶著一股渾然天成的皇族氣質，他不怒而威的霸氣讓人對他存著敬畏之心。
記得五年前剛進宮時，她與太子及永安王曾經相處過一段時間，那時，他們毫無顧忌的玩在一起，就像尋常百姓家的小孩，沒有任何階級上的限制。
而如今，他們卻各懷著說不出口的心思。
在經過一個迴廊轉角時，佟朝陽稍稍蹲低身子，躲到一群宮女身後，準備開溜。
她朝宮女們比出一個噤聲的手勢，打算轉身往另一邊的小徑悄悄離開，她可不想在一大早就和太子打照面。
誰知，她才走沒幾步路，身後就傳來宮女們的呼喊聲。「女官大人，妳要上哪兒去呀？」
她驚嚇得差點彈跳起來，轉頭朝宮女們再次比出噤聲的手勢，並壓低聲音。「我忽然想到一件急事得趕緊去辦，妳們先到各處繞一繞。」
話落，她就跑得不見人影了。
她低著頭行走，像是怕被人認出來一樣，卻在經過一個拱門時，不小心撞到一堵堅硬結實的肉牆。
「啊！好痛！」她揉著額頭，抬起頭想看看自己撞到了誰。
在見到眼前人之後，她驚訝地倒抽一口涼氣。
「太、太子殿下！」她趕緊低下頭，朝他福了福身。
「妳是東宮的女官，卻像老鼠一樣偷偷摸摸地溜走，佟朝陽，本太子真教妳害怕嗎？」他語帶嘲弄。
他挖苦的話，就像一根刺，刺在她心窩上。她深吸了一口氣，隱忍著心中的怒氣，唇角微微上揚，盡量以平和的聲量答道：「殿下誤會了，我只是突然想起有急事待辦，才抄快捷方式走，並沒有刻意避開殿下的意思。」
「喔？是這樣嗎？」他往前跨了一步，與她拉近彼此之間的距離。
她身上帶著一股淡淡花香，以及暖暖的氣息，靈活圓亮的大眼點亮她小巧精緻的臉蛋，紅灩灩的菱唇微啟，像是有千言萬語要說似的，纖細的身材曼妙輕盈，整個人顯得朝氣蓬勃、神采飛揚。
若將她比喻為旭日初升的朝陽，那他便是夜幕籠罩的黑夜，他們兩人是完全不同類型的人，一點兒交集也沒有，難怪她會這麼不想見到他。
但，一想到她對自己避之唯恐不及的模樣，他的心裡就感到不舒坦。
他不懂，為什麼她對皇后及永安王可以死心塌地，對他卻始終持有成見，甚至還帶著畏懼與疏離。
「妳該不會想溜回信安殿吧？」他一臉不悅地質問。沒發現自己在說這些話時，表情看起來有多麼地陰鬱，黑眸中甚至籠罩著一團黑雲。
他沒有將內心的不滿表現在臉上，然而毫無溫度的話語，已經流露出一切。
她不該如此厭惡東宮，多少女子想待在他的身邊，卻苦無機會，她不僅不懂得把握機會，還想方設法要逃離他，難道他真的惡名遠播嗎？
不！他絕對不會承認這個事實，他是儲君，是最有資格繼承皇位的皇子。佟朝陽疏遠他，是因為她太無知，總有一天，她會發現自己錯得有多離譜。
對於自己的心思被一語道破，她臉上閃過窘迫的紅潮。但，她還是戰戰兢兢地回答。「殿下請別誤會，我並沒有要去信安殿。」
「喔？若真是這樣，妳就隨本太子回寢宮吧！」他想也不想地脫口而出，完全沒意識到自己在說這些話時，眉眼間帶著一絲笑意。
她越急著逃離他，他就越想將她強留在身邊。
只要是他看上的物品，他一定會想盡辦法搶奪過來，無論用什麼手段，他一定會奪到手，即使玉石俱焚也在所不惜。
基於競爭的心態，他不由得將她當成一件戰利品。
他對她有一種很強烈的感受及莫名的執著，她讓他熱血沸騰，彷彿回到了血氣方剛的年少時代。
這五年來，他們見面的機會少之又少，但，她壓根不知道，他打聽過不少有關於她的事。
因此，他對她更加感到好奇。
他要慢慢與她周旋，讓她發覺他比永安王更值得追隨。
佟朝陽望著他那雙高深莫測的深邃黑眸，心裡感到一陣前所未有的惶恐，她突然意識到自己可能再也回不去永安王的身邊了。
「殿下忘了嗎？我之前可是皇后身邊的人，你讓我這麼親近在身邊，難道不怕嗎？」她挑眉望著他，眼中絲毫沒有畏懼，她的聲音聽起來像是在試探，但實際上卻是在陳述事實。
太子突然低笑出聲。「本太子若是怕事之人，就不會讓妳待在東宮。」
他刻意壓低的猖狂笑聲及放肆語調，讓佟朝陽聽起來覺得很刺耳。他狂妄自大的神情，更讓她氣得牙癢癢。
她不相信他願意讓敵人的心腹待在自己身邊，這無疑是自討苦吃。聰明狡詐如他，應該不會做出這種蠢事來。
沒想到，他的答案卻是出乎她意料之外。
「哈，在本太子眼中，妳只不過是一隻虛張聲勢的貓而已。」他勾唇嘲笑。
佟朝陽聽出他話中隱藏的污辱之意，暗暗咬著下唇直視他。「感謝太子殿下的讚美。」她僵硬地擠出一抹笑容。
「不管妳願不願意，妳已經是本太子的人了。」他故意說得雲淡風輕。
只有他自己知道，他有多麼地希望她心甘情願地留下來。
他期盼將她納入自己的羽翼之下，而且期盼了好久，甚至開始懷疑自己對她是否還能保持淡漠。
「王爺自小有心疾，需要伶俐之人在身邊侍候，請你收回成命，讓我回去照顧王爺吧！」她懇求著。
「辦不到。」他說得霸道，眼神卻分外堅決。
「這幾年來，我盡心盡力侍候王爺，皇后娘娘非常信任我。也許，過陣子娘娘會接我回去。」
「佟朝陽，以本太子的觀察，皇后只是在利用妳罷了。」他太了解皇后的為人，她心思狡詐，不在他之下。「本太子不想跟妳爭辯，時間會證明一切！勸妳好好把握機會，想要飛黃騰達，還是要落得淒慘，就端看妳的表現了。」他說得鏗鏘有力，好像凡事都在他的掌握之中。
佟朝陽緊咬著下唇瞪著他，像是想用黑眸中的怒焰向他抗議似的。
「我相信皇后娘娘。」她信誓旦旦，雙眸中寫滿執著。
「是嗎？那咱們就等著看吧！」他意味深長地望了她一眼，隨即轉身離開。
佟朝陽定定地看著他高大寬闊的背影，突然感到不安起來。
他貴為太子，沒有什麼事情做不到，只有他要不要做而已。
她邊想邊打了個冷顫。
同時，姜承琰緩步往另一個方向走去，臉上的笑意越來越擴大，只要一想到她會一直待在他身邊，他的心情就不由得感到愉快。
他從不做沒把握的事，她已經是他的獵物了，除非他放手，否則，她絕對逃不出他的手掌心。
佟朝陽來到東宮已有數日，她仔細地思前想後，總覺得自己不應該這麼坐以待斃，她應該想些辦法逃離這裡。
既然太子要她在身邊侍候他，那麼，她就來個緊迫盯人的策略，成天在他耳邊嘮叨，看他會不會煩到將她趕出去。
她想，沒人希望身邊有個比娘親更囉唆的女人，隨時在一旁管束著自己，相信太子也不例外。
因此，除了吃飯、睡覺、如廁的時間之外，她都緊緊地跟在太子的身邊，一步也沒有離開。
這夜，太子待在書房研讀奏摺，直到深夜還不睡覺，佟朝陽也不敢先睡。
「佟女官，妳先去休息吧！」他精光閃爍的雙眸隨意地瞥了她一眼。
突然聽到他的聲音，佟朝陽趕緊將低垂的小臉抬起來，睜大沉重的眼皮，輕咳了聲回答。「侍候殿下是我的職責所在，更何況，我也不覺得累。」話畢，她趕緊用手摀著嘴，免得又想打哈欠。
「妳可別逞強，要是累出病來，就算妳想隨侍在側，恐怕也力不從心。」他故意說風涼話。
「我的身體很好，請殿下寬心——」話未竟，她突地打了個響亮的噴嚏。
冷風從敞開的窗外吹了進來，帶來一陣陣寒意。
姜承琰原本不想關窗，但一思及她若不小心病了，就沒有人成天跟在他身邊嘮叨，他的生活豈不是失去了樂趣？
也許，一般人覺得被人整天嘮叨是件煩事，但他一出生就失去母親，從沒享受過被人叮嚀關心的溫暖，如今佟朝陽的行徑，反而帶給他一種不同的感受。
「大話可不要說得太早。」他說得像風涼話，心裡卻布滿了擔憂。
「我的身體很好，剛剛只是鼻子有點癢。」她逞強地揉揉鼻子。
姜承琰沒再答腔，只是淡淡地道：「妳可以先小憩一會兒，本太子再看幾本奏摺就回寢宮。」
「謝謝殿下。」
書房裡再次陷入安靜的氣氛，只聽得到翻閱奏摺的聲音，佟朝陽聽著聽著，竟然趴在矮幾上睡著了。
約莫過了半個時辰，她突然驚醒，在直起身子時，肩膀上滑下一件屬於男子的外袍。
是太子的衣服？
沒想到，太子竟然會怕她著涼，特地在她身上披了一件衣服。
她的心頭一暖，或許，太子並不如她想像中得蠻橫無理。
她往桌案望去，發現他並未坐在桌前，她連忙站起身，在書房四周繞了一圈，依然沒有找到他的人，她索性走到門口，遠遠地看到太子站在一棵大樹下，抬首望著天空。
「太子殿下！你怎麼跑出來了？天冷也沒多加件衣服，萬一著涼了怎麼辦？」她隨口叨念了幾句。
太子不怒反笑。「嗯，妳這個女官倒是當得挺稱職。」
他的揶揄，讓佟朝陽的雙頰瞬間被染紅了。
她輕輕搖了搖頭，想甩去由胸口上升起的一股莫名愉悅。
她如此嘮叨是為了要激怒他，讓他將她趕回信安殿，此刻，怎麼反而與他相處得愉快自然？霎時，她對自己感到迷茫了。
「殿下為什麼要出來？」她不解地問。
「本太子在賞月。」他抬首，望著天空。
「賞月？」她更加疑惑地擰眉。「月亮被烏雲給遮蔽了啊！」
「本太子可以等，總會等到月亮再出現的時候。」他依然一動也不動地望著天空。「妳不覺得本太子很像明月嗎？」也許是氣氛使然，他突然有感而發。
「怎麼說？」她眨了眨卷翹的長睫。
「雖然，本太子現在是眾星拱月，但有時候，也會被烏雲給遮蔽，身為太子，並不是像外人所想像的那麼風光。」他輕淺地嘆了口氣。
佟朝陽靜默地望著他，月光將他的身影拉得好長，她突然覺得，他看起來很寂寞？
是錯覺嗎？他怎麼可能寂寞？
只是，胸口閃過一抹疼痛感，是因他而起嗎？
她不是想要被他討厭的嗎？怎麼同情起他來了？
「回宮吧！」他突然出聲喚道。
「回宮？」她吶吶地回應，像隻九官鳥一樣重複著他的話。
「跟本太子回寢宮。」他轉身，邁步往前走。
「回寢宮？」她不自覺地嚥了口口水。
他要她跟他回寢宮，這、這是怎麼一回事？
「妳不是說要隨侍在側？本太子想睡了，妳來幫本太子換衣服。」他回望著她，話說得理所當然。
佟朝陽的心口突然急速跳動著，而且越跳越大聲，她故意放慢腳步，怕自己的心跳聲會被他聽見。
回到寢宮後，姜承琰站在床榻旁，朝她招了招手。「過來。」
佟朝陽先是愣了一下，然後才應聲。「是。」
她手腳僵硬地移動步伐，往他面前走去。有生以來，她頭一次覺得自己的手腳不聽使喚。
等她站定後，他沉聲命令。「先把腰間的龍紋玉帶解下。」狡猾的他，已經事先將玉帶的銀扣移到腰後。
「是。」應完話，她的雙手開始在玉帶上游移，卻怎麼也找不到玉帶的銀扣，只好將雙手往兩旁伸，繞到他的腰後。
當她終於摸到銀扣時，她挪動腳步往前移，卻驀地發現她與太子靠得好近，近到幾乎躺進他的懷裡了。
「殿下，冒犯了。」她抬起頭，乍然見到他的俊容，心跳倏地漏跳一拍。
她鼻端盈滿他獨特的男人味，兩人只要再靠近一點，就可以吻上彼此，她為這令人臉紅心跳的貼近而心慌。
太子故意用雙手環住她，讓她貼近也不是，後退也不是，羞窘得不知該如何是好？
「妳好香。」他情不自禁地傾身，在她耳朵旁嗅聞著。
佟朝陽一動也不敢動，像尊雕像一樣。她怕自己一動，反而會與他肌膚相觸，這是不敬的行為。
「殿下，玉帶解下來了。」她一邊動作，一邊悄然鬆了一口氣。
「幫本太子把上衣全脫了。」他嗓音低啞地命令。
「殿下，入夜後晚風越來越冷，你若把上衣全脫了，恐怕會著涼。」她又開始嘮叨不休。
「本太子一向怕熱，又淺眠，若沒睡好覺，妳打算怎麼負責？」他好整以暇地望著她。
她垂下眼，心不甘情不願地回答。「是，我這就幫殿下更衣。」
她微微地擰眉，不敢惹怒他，只好替他將上衣一件件地給脫下來。
當他露出精壯結實的胸膛時，她趕緊別開眼，雙頰頓時飄上兩朵紅雲。
老實說，他的身材很好，肌理分明，身上沒有一絲多餘的贅肉，渾身散發著男人的陽剛氣息。
「妳覺得本王的身材跟永安王比，誰比較好？」他微瞇著雙眼，好奇地詢問。
對於他突如其來的問題，她愣了一下，才戰戰兢兢地回答。「殿下，我沒有辦法回答這個問題。」
「是無法回答？還是不想回答？」他追問。
「我根本沒有看過王爺的身子，你教我如何回答？」她冷著聲說著，很想抬頭瞪他一眼。
永安王跟太子的個性完全不同，他才不會硬逼著她看他的裸身。
「是嗎？」他心情愉悅地揚起唇角。
他完全沒想到皇兄是這麼拘謹守禮的人，這五年來，居然一直對她待之以禮，連將她拐上床的心機都沒有。
「殿下，若沒有別的事，我先退下了。」她的話語裡帶著焦躁不安。
心知再不趕快離開，今晚怕是無法脫身了。
此刻，他的心情不錯，不想再繼續為難她，於是對她揮了揮手。「下去吧！明天一早再來見本太子。」
「是。」她頭皮發麻地應完話，趕緊一溜煙似的跑掉。
她心想，她真是自作孽，沒事跑來招惹他做什麼？她還是乖乖當她的女官比較自在一點。
若耍心機，她絕對不是太子的對手，看來，要離開他簡直是癡人說夢話！
這晚，佟朝陽失眠了，便起身來到後院，欣賞皎潔的月亮。
一直找不到適當的理由離開東宮，心情越來越鬱悶，連時常掛在臉上的笑容也消失了。
前幾天，皇后派人捎來消息給她，要她監視太子的一舉一動，幫助永安王能夠順利登基。可是，她並不想捲入宮廷的鬥爭，只想單純地待在永安王身邊。
何況，她這陣子待在太子身邊觀察，並不認為太子的行為有失體統，他只是比較有自己的想法，思想比較叛逆而已，並不像皇后形容得那樣殘酷無情。
正在冥想的當口，她突然聽到樹叢旁傳來耳語聲。
「殿下，人家這麼久沒來，你的態度好冷淡哦！」女人嬌柔酥軟的聲音，在深夜裡顯得格外誘人。
「澐兒，東宮最近來了一名女官，本是皇后身邊的人，本太子的行為得收斂一點，這陣子妳就忍一忍，嗯？」男子放低音量，低沉而沙啞的嗓音醇厚。
佟朝陽心下一驚，認出這應該是太子的聲音。
太子這麼晚沒睡，究竟跟什麼人在後院見面？
她悄悄地往前挪近，躲在另一邊的樹叢後偷窺。
在見到那名女人的時候，佟朝陽震驚地倒抽一口涼氣。
她、她、她不是永安王的嬪妃——澐妃嗎？
為什麼這麼晚了，她會出現在東宮的後院？還和太子親密地摟抱在一起？
他們兩人怎麼能做出這種違背禮教的事來？
她想步上前去，揭穿兩人的姦情，此刻，澐妃突然低泣一聲，雙手摟抱住太子的頸項。「殿下，澐兒不想待在永安王身邊，求你趕緊想想辦法，讓澐兒到東宮來侍候你。」
佟朝陽氣怒地看著眼前這一幕，感覺胸口好像被人狠狠揍了一拳，疼痛難當。
她分不清胸口湧起的一股酸澀，是因為太子偷情？還是因為澐妃不守婦道？這種感覺很陌生、很矛盾，讓她整個腦子亂烘烘的，根本無法思考。
太子以手掌輕輕拍撫著澐妃的肩背，神情是前所未有的溫柔。「澐兒，妳再忍一忍，等我登上皇位，妳就不必再受苦了。」
夜色昏暗，連澐妃本人都沒發現到，太子的臉上閃過一抹嫌惡的表情。
他那信誓旦旦的深情口吻，讓佟朝陽的心口像被針刺了一下，微微刺痛著。
他身邊雖然不缺女人，但他從不輕易對女人付出真情，她怎麼也沒想到，他喜歡的人居然是永安王的嬪妃？這教永安王情何以堪。
他在澐妃的額頭上烙下一吻，又說了幾句安慰的話，澐妃才依依不捨地離開。
當他轉身之際，佟朝陽從樹叢後方走了出來，臉上的表情帶著憤怒。
「殿下，這麼晚了，你怎麼還沒睡？」
姜承琰愣了一下，身子頓時變得僵直。
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2024-9-24 00:07:00
第三章
姜承琰微皺了一下眉頭，但神色泰然自若，臉上表情波紋不興。
「佟女官也還沒睡？」他挑眉望著她。
在昏黃月光的照耀下，她的小臉精緻得像不屬於人間的仙子。
「若我先睡了，不就錯過殿下這場好戲了嗎？」她意有所指地嘲諷。
此刻，她的心中充滿了憤怒，可是他是太子殿下，她只是一名小女官，只能忍下所有的怒火。
她的粉拳緊握，下唇被咬出一圈紅痕，眼中燃燒著熊熊怒火。
她發火的模樣，意外地吸引了他的視線，讓他無法將視線移開。
「剛才……你都看到了？」他明知故問，想激起她內心更為不滿的情緒。
「看到了，而且看得一清二楚。」她一字一句說得咬牙切齒。
太子的臉上絲毫沒有愧色，讓她看了更加火大。
他怎麼能把偷情視為理所當然？
她真是錯看他了。
「本太子無話可說。」他無所謂地攤了攤手，覺得不必向她解釋自己的行為。
「無話可說？你跟王爺是手足至親，怎麼可以……」她無法將那齷齪的字眼說出口。
難道，身為太子就可以為所欲為嗎？
她怎能容許這種亂倫的事在宮裡出現，對兩人的姦情視而不見？
「佟女官，你的表情看起來，好像你是本太子的正室。」他微微一哂，笑意爬上眼底眉梢。
她的雙頰因為怒氣而染上紅霞，看起來格外迷人。
這陣子，她不是唉聲嘆氣，就是垮著一張小臉，此刻，她的黑眸燃起怒火，反而點亮她那張漂亮的臉蛋。
為了讓她回復成原本朝氣蓬勃的樣子，他絕對不會告訴她，澐妃只是他安排在永安王身邊的眼線，替他隨時監視皇后的一舉一動，他對她壓根沒有感情，只是在利用她而已。
「你何必一副義憤填膺的表情？萬一將來永安王有什麼不測，依據我朝的律制規定，他的嬪妃可由本太子接納，所以這合情合理，只是早晚問題，有什麼好大驚小怪的。」他說得理所當然。
佟朝陽氣憤得眼眶泛紅，彌漫著一層水霧。「殿下自己犯了錯也就罷了，為什麼還要詛咒永安王？」她握緊雙拳，全身因為怒氣而顫抖著。
此刻，她覺得自己快要失去自制力了。
他不該詛咒她最崇敬的永安王。
「哼！全宮裡的太醫都說永安王的心疾已經病入膏盲，能活得了多久沒有人敢斷定。」他不疾不徐地道，像在陳述一項事實。
五年前，他就是因為同情永安王患有心疾，而且無藥可醫，才大方地讓佟朝陽待在他的身邊服侍他，但現在，他後悔了，他有權利隨時將她給討回來。
「王爺不會有事的，他吉人自有天相，他會長命百歲。」她說得肯定，然而，她的內心卻非常不安。
永安王有心疾是事實，宮內群醫束手無策也是事實，可是，她就是不願意面對現實。
「如果，他先一步離開……」
話未竟，佟朝陽就捂住自己的耳朵，不想再聽下去。「不會，不會的，永遠都不會有那麼一天！」她邊說邊哽咽地吸了吸鼻子。
姜承琰突然一把抓住她的手腕，將她拉到自己身前。「佟朝陽，你別忘了，你是本太子的人，你的心只能向著本太子，再也不許提起永安王。」一股怒火在他胸口猛燃燒。
如果，五年前，他沒有與皇兄訂下約定，或許，現在她死心塌地跟隨的人將會是他。
她對永安王的忠誠及情義，讓他既羨慕又嫉妒。
他好後悔，不該讓她離開五年的時間，害得他們漸行漸遠。
他身上散發出一股強烈的掠奪氣息，讓她感到畏懼，從他黝黑深幽的眼眸中，她看到他眸底的決心及信念。
姜承琰見她不肯答話，他不悅地擰眉，冷哼一聲，倏地鬆開她的手。
「你對永安王那般死心塌地有什麼用？如果你妄想坐上王妃的寶座，本太子勸你別癡心妄想了。」他冷漠地潑了她一盆冷水。
「我從來不敢這麼妄想。」她急急地駁斥。
「沒有最好，勸你還是安分一點。」他冷嗤一聲。
佟朝陽深吸一口氣，壓下心中滿腹怒氣，婉轉地說：「殿下，為了你自己的聲譽著想，今後請不要再跟澐妃見面了。」
「辦不到。」他不加思索地拒絕。
「殿下若是不聽勸，那我必須將今晚的事告知永安王。」她咬了咬下唇。
她無意破壞皇子之間的感情，只是，她不能任憑太子胡作非為，逼自己視而不見。
「無所謂，你想說就說。」他頓了一下，臉上的更有得陰鷙。「不過，你得想清楚後果，可別忘了永安王有心疾，他禁不起刺激。」
他斜覷她一眼，眸中的神色複雜而深沉。
看著他那雙晶亮而充滿算計的黑眸，佟朝陽洩氣地垮下肩膀。
每次與他爭論，最後屈居下風的人總是她。
他永遠都是一副意氣風發的樣子，永遠都能夠輕易地打擊她。
明明做錯事的人是他，為何痛苦難受的人卻變成了她？
「就算我不說，也難保不會被人發現，為了保全太子之位，請殿下自重，不要繼續做出傷害手足的事情。」她垂下眼，說得有氣無力。
「佟女官，只要你寸步不離地待在本太子身邊，本太子就不可能有機會做出逾矩的事來，不是嗎？」他定定地直視著她，眸中閃動著燦亮而熾熱的火焰。
難得她肯為他著想，他心裡湧起一股感動，急欲得到她親口保證，承諾她會一直待在他身邊。
「我會盡己所能地待在殿下身邊。」她言不由衷地回答。
想到今後必須時時刻刻監視著他，她就覺得好無奈。
可是，為了永安王，她會硬著頭皮撐下去。
因為佟朝陽寸步不離地待在他身邊，兩人相處時間變長，彼此互相了解的機會也漸漸增多。
這晚，姜承琰捧著一本書，倚在長榻上翻看，佟朝陽則坐在離他有一小段距離的地方，以便監視他的一舉一動，以免他又去私會澐妃。
「佟女官，你有必要坐那麼遠嗎？」他懶懶地抬頭望了她一眼。
「我怕打擾到殿下看書。」她回答得理所當然。
如果可以，她根本不希望跟他共處一室，她會離他越遠越好。
「我手上這本書，你應該有讀過吧？」他將書本舉高，讓她看見書名。
「沒看過。」她想也不想地脫口而出。
「真的嗎？」他一臉扼腕的頻嘆氣，「那真是可惜了。」
他倏地站起身，又是重重一嘆。
佟朝陽也跟著站起身，「可惜什麼？」
「本太子對這本書有些部分不甚了解，既然你沒看過這本書，我只好去找澐妃問了，她同你一樣喜歡讀書。」他側轉過身，作勢往宮外的方向走去。
佟朝陽的臉頓時垮了下來，唇角微微抖了兩下。
她咬著下唇，不甘不願地說：「殿下別出去了，我想起來了，我讀過這本書。」
「我就說嘛！你怎麼可能沒讀過？」他輕快地坐回自己的長榻上。
「過來替本太子解釋一下這段話的意思。」他拍了拍自己身旁的座位。
佟朝陽戒備地看著他，見他漆黑深邃的眸子裡，偏僻跳躍著一抹算計的詭譎光芒，她起身的動作變得遲鈍起來。
「怎麼？不想過來？」他猛地站起身來。
佟朝陽趕緊出聲制止。「我過去就是了。」她的眼神看起來既慌張又無奈。
可惡的太子，總是有辦法將她玩弄於掌心，讓她氣憤難消，卻又不能反抗。
她緩步走到他的身旁，卻僵直著身子，不肯坐下。
「坐下。」姜承琰的聲音已經有點不耐煩。
她慢吞吞地往下一坐，然而臀部都還沒碰到長榻，姜承琰又是呼喝一聲。「等一下！」
她一臉莫名奇妙地瞪著他，心裡不解，他一定要這麼戲弄她嗎？要她坐在他旁邊，卻又不准她坐下？
姜承琰勾揚唇角，微瞇著眼，對她揚起無害的笑容，然後拍了拍自己的大腿。
「坐到我的腿上來。」
佟朝陽差點被自己的口水嗆到。「你、你說什麼？」
她懷疑自己的耳朵聽錯了。他怎麼會要她坐在他的大腿上？這成何體統！
她沒有依言行事，反而挪動臀部，刻意與他拉開距離。
「不想坐？不願坐？」他涼涼地逼問，但一點都沒有發火的跡象。
她堅定地點了點頭，然而，心裡卻有點害怕，深怕他又要玩什麼花樣。
「本太子是覺得深夜寂寥，沒有澐妃這個美人可以抱，身子都覺得冷了，想借你的身子暖和一下，沒想到，你連這點小事都不願意配合，既然如此，只好去找澐妃……」
「好、好、好，我坐、我坐就是了。」她趕緊出聲截斷他的話。
唉！被吃點豆腐，總比讓他去與澐妃偷情來得好。
她僵硬地移動身子，慢吞吞地坐在他大腿上。
姜承琰理所當然地伸出雙手環抱住她。
突然被他抱住，她心慌意亂地掙扎著。「殿下，你只命令我坐到腿上，沒說得讓你抱著。」她越說小臉越紅，紅得像天邊的雲霞一樣。
姜承琰貪看著她紅暈的小臉，大手將她攬入抱著更緊。「只是坐著怎麼取暖，你都願意坐本太子的腿上，讓我抱一會兒又何妨？」
他深深地吸了一口氣，貪婪地汲取她身上那股淡淡的馨香。
佟朝陽不自在地扭動著身子，卻招來他的警告。「勸你不要再亂動，否則，待會兒可不是抱著就可以了事。」他聲音低沉，黑眸危險地瞇起。
佟朝陽不敢再隨便再動，整個人坐得直挺挺的。
「如果，本太子能夠天天抱著你，那澐妃就派不上用場了。」他半開玩笑地低語著。
「殿下，請你別開這種玩笑。」她嬌斥一聲。
他的話太曖昧，害她全身都感到不自在。他該抱的女人是他的枕邊人，可不是她。
一想到澐妃曾經可能睡在他的身旁，被他所擁抱，兩人甚至做更親密的事，她的心情陡然變得有點沉重。
她不知道自己是怎麼了？怎麼會有這麼莫名其妙的反應?
「本太子從不開玩笑，更何況——」他高傲地微抬起下巴。「什麼事該做，什麼話能說，本太子心裡有數，宮中是個是非之地，如果可以選擇，誰願意每天活在陰謀算計、權利鬥爭之中？」
「殿下可以選擇自己要的生活。」她意有所指地暗示。
「不！你說錯了，本太子的生活是身不由己，不過，只要你肯加入，或許不再那麼枯燥乏味。」他的黑眸瞬間亮了起來，炯亮的雙眸直視著她，看得她有些心慌意亂。
今夜，她總算見識到與以往截然不同的他。
「朝陽身份卑微，哪有什麼能力可以改變殿下的生活？」她心虛地別開眼，不敢直視他。
她發現，自己對他的認識又更深了一層，越了解他，她竟然越覺得他並不是那麼地討人厭。
「答應我永遠留下來，別再想回信安殿。」他的口氣溫和，不再咄咄逼人。
與她相處一陣子，他明白她不是冷情的女人，相反的，她重情重義。
佟朝陽微張開嘴，有一股衝動想要答應他，但一想到永安王殷殷期盼她回去的眼神，她一個字也說不出口。
「現在你不答應也沒關係，不過，將來你一定會答應的。」他自信滿滿地戲著她。
她沒有馬上拒絕他，已經讓他感到心情愉悅了。
他加重手中的力道，將她攬抱得更緊。
總有一天，他會打動她，讓她的心向著他。
為了怕太子與澐妃私會的事被傳開，佟朝陽總是在他與澐妃相見時，跟在一旁監看。
「殿下，時候不早，你該回宮了。」站在一旁，離兩人有一小段距離的佟朝陽，冷冷的聲音打擾了正在耳鬢廝磨的兩人。
姜承琰淡淡地掃她一眼，抱著澐妃的手始終沒有鬆開的意思。
「你就讓本太子與澐妃多相處一些時間，回到東宮冷冷清清的，一點溫暖都沒有，更何況，有你在一旁把風，不會有人發現。」
佟朝陽低垂著小臉，緊咬著下唇，內心裡湧起一股罪惡感。
她現在的行徑，等於變成太子的共犯，她這麼做對得起永安王嗎？
「殿下，宮內禁衛森嚴，若不小心被人瞧見，可會引起軒然大波，將危及你的太子之位。」她耐著性子婉言相勸。
姜承琰存心逗弄她，讓她感到緊張，因此沒聽進她的話。「你若覺得累了，可以先回去休息，不必繼續待在這裡。」
「這怎麼行？我若不離開，豈不是失職？」她拒絕。
「既然不想離開，就給本太子乖乖地站在原處，好好注意四周的動靜，不要再打擾我們。」他板著一張臉交代。
「是。」她勉為其難地回答。
她身份卑微，她哪有資格管太子的事。
她感到痛苦、無奈、惆悵，卻什麼事都不能做，只能站在陰暗的角落吹冷風，替兩人把風。
她真的不知道自己到底在幹什麼？
此刻，她的胸口充斥著複雜的感受，有對太子的不滿，也有對澐妃的妒意。
妒意？
她怎麼會對澐妃產生妒意呢？
該不會，她也渴望太子的呵護寵愛？
不、不可能！她對太子一向沒有好感，怎麼可能會渴望他的疼愛？她一定是吹夜風吹太久，腦子都被吹暈了。
就在她兀自發愣的時候，姜承琰悄無聲息地來到她身邊，拍了拍她冰冷的小臉。「發什麼呆？走了。」他面無表情地越過她，往東宮的方向走去。
要不是他想知道信安殿那邊的狀況，他何必大半夜出來吹冷風，說來說去，還不都是為了布局。
皇后把她安置在他的身邊，利用她當內應，他也如法炮製，叮囑澐妃緊盯皇后及永安王，若他們有什麼行動，要馬上向他稟報。
見佟朝陽還杵著不動，他乾脆主動拉住她的手往前走去。
「本太子不想跟你站在這裡吹一夜的冷風。」即便身強體壯，夜風吹久了也會忍受不住。
佟朝陽邁步往前走去，一陣冷風吹來，她不由得打了個哆嗦，雙手環住自己的手臂搓了搓。
突然，一件外袍丟在她的頭上。
「把外袍披上，你若著涼了，誰來替本太子把風？」化險為夷中帶嘲諷，但卻掩不住話裡對她的關心之意。
「可是你……」他是天之驕子，若受涼了，她可擔待不起。
「我若受涼了，就無法跟澐妃私會，這不是正好讓你稱心如意嗎？」他涼涼地反諷。
佟朝陽一時間愣住，有點反應不過來。
不過，她的嘴角不自覺地彎起，對他的感覺又再次複雜了起來。
雖然，他表達關心的方式很傲慢，不過，她還是小小的感動了一下。
一路上，即便夜風再強、再大，她也不覺得寒冷。
因為太子的關心溫暖了她，讓她整個身子都暖和起來。
她盯著他的後背，突然發現他的肩膀寬闊得足以撐起一片天。
為了拉近彼此之間的距離，太子派人送來一些書冊。
「喜歡本王送你的那些書冊嗎？」姜承琰眉眼帶笑，態度和善，像是瞬間變了個人。
她直視著他，很驚訝他居然知道她喜歡哪些書冊，其中還有已經絕版的。
當下，她有些感動，卻不知道該怎麼表達。
「如果你喜歡，本太子可以把整座書庫都送給你。」他大方地淡述。
「殿下是借此想收買我的心嗎？」她冷然的輕哼了一聲。
「你好好地想清楚，現下得勢的人是誰，你跟著本太子，只有好處。」他彎低身子，靠在她耳邊說。
她感受到一股熱氣迎面吹拂而來，她不動聲色地挪動腳步，沒想到，不管她往哪個方向移動，太子的嘴總是有辦法靠近她。
她索性站著不動，直接與他面對面，與他靠得如此近，她才猛地發覺他長得極為好看，斜飛入鬃的劍眉，搭配上炯炯有神的黑眸，有稜有角的臉龐像是由工匠精心雕琢一般。
她正了正心神，放軟身段，婉言相勸。「朝陽只是一名微不足道的女官，起不了什麼作用，太子何不讓我回去信安殿。」
「佟女官聰明慧點，善解人意，將皇后及永安王照顧得無微不至，本太子能得到像你這麼盡忠的女官，怎捨得讓你再回去呢？」
這一番吹棒的話，任何人聽了都會歡欣莫名，但對於懸念信安殿的她而言，只當太子在說場面話。
「殿下，你不能因為私人恩怨，就把我牽進來。」她大膽直言。
「誰說本太子是為了私人恩怨，才非得到你不可？」他咬緊牙關，企圖讓自己的聲音聽起來沒有情緒起伏。
難道，她就不能往另一個方向想，他是真的需要她，才會將她留在東宮的。
「請殿下恕罪，我只是想不通，強留我下來一點好處也沒有。」她坦白地說。
「本太子留你下來，自然有我的理由。」他語帶保留。
他想好好地與她相處，讓她慢慢發現到他比永安王好太多了，甚至，比他還要優秀。
「本太子也想不通，皇后明明只想利用你，為何你還對她忠耿耿耿？」他殘忍地道出事實真相。
「不，皇后娘娘不是殿下說的那樣。」她緊握雙拳，小臉漲紅，神情看起來有點激動。
他握住她的肩膀搖晃。「你清醒一點吧！到現在你還看不出來，誰才是真心對待你的人嗎？」他激動地說著，不自覺地加重手中的力道。
沒有人能像他一樣，一再地容忍她，就算她心中有人，他還是耐心地想改變她既定的觀感。
難道，她一點都感受不到他的心意？
還是，她只是在裝傻？
不！她絕對不是那種善於心計的女人。
「殿下是什麼意思？」她感覺得出來他欲言又止，今天他似乎與平時有些不一樣。
「你是聰明人，應該不需要本太子把話說白了。」他的眼中有微光閃爍著。
他不想直接把自己心中的情意告訴她，因為，他們相處已有一段時間，對於他的感情，她不該一無所知才是。
「殿下，恕我愚昧。」她的身子變得緊繃，連說話都顯得拘束。
她隱隱察覺得出來，事情有些不對勁，甚至有點害怕他會說出什麼話來。
「朝陽，你真的愛皇兄嗎？」他咄咄逼人地直視著她。
佟朝陽愣了下，眼底眉梢逐漸染上怒意。「殿下，朝陽不敢有非分之想，請你不要問我這種難以回答的問題。」
不管他這麼問的用意是什麼，他的確是打擊到她了。
若是在以前，她可以理直氣壯地告訴自己，她對永安王是真心真意的，而現在她卻無法再這麼篤定了。
是什麼原因動搖了她的心志？是因為他嗎？
在不知不覺中，他已經漸漸影響了她，曾幾何時永安王的身影在她心裡，已經漸漸變得模糊不清了。
怎麼可以背叛永安王呢？
她震驚得差點站不住腳，踉蹌地想轉身離開。
姜承琰一把拉住她的手腕，不想讓她逃開。「不要再逃避了，如果我沒猜錯，你對皇兄的感情已經變質了。」他的眼神充滿篤定。
「我沒有、我沒有！」她掙扎著想脫離他的箍制。
他真的猜對了嗎？她的感情已經產生變化了？
她不敢、也不想再證實自己的心意，只想馬上逃開。
「朝陽，你聽仔細，我對你——」
此刻的她，心裡已經夠亂了，她慌張地甩開他的手，急匆匆地跑掉。
姜承琰伸出手，想再抓住她，卻撲了個空，他的心，頓時充滿了惆悵。他輕聲一嘆，心情變得沉重與無奈。
到底要到什麼時候，她才能明白他的感情？
他喜歡她，他真的喜歡她！
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2024-9-24 00:07:25
第四章
姜承琰躺在床榻上睡不著，索性起身下床，在寢宮裡來回踱步。
他思忖著到底該怎麼做，才能讓她正視自己的心。
早知道自己現在會如此在乎她，五年前，他就不該跟永安王訂下什麼約定。
她並不知道這五年來，他的心情是如何煎熬。
心愛的女人就在眼前，他卻不能親近她，這種痛苦讓他時常難以成眠。
他已經無法滿足於只能遠遠地看著她，他要將她摟在懷中，真實地感受她的存在。
就像被下了魔咒一般，他不由自主地往佟朝陽所住的小房走去。
一見到他突然駕臨，正在喝茶的佟朝陽差點嗆著，她猛吞了一口水，也把即將到口的尖叫聲給吞回腹中。
「太、太子殿下，你怎麼會來這裡？」
他沉默了半晌才開口。「你不肯過來，本太子只好親自來找你，看你會不會回心轉意。」他半開玩笑地自嘲。
他的話，讓佟朝陽錯愕得連嘴巴都無法合上。
「殿下，請你別開玩笑，你的身份尊貴，不該到這種地方來。」她拉下臉，神情變得嚴肅而認真。
姜承琰先是頓了一下，接著低笑出聲。「佟女官，本太子不是你訓練的宮女，省去那些長篇大論吧！」他以長指捏了捏她尖細的下巴。
她這一副正經的模樣，讓他感到又好氣又好笑。
「殿下，這裡是下人住的地方，請你盡快離開吧。」她邊說邊移動腳步，想與他拉開距離。
「本太子的床榻曾讓你睡過一晚，你不知報恩也就算了，現在還急著趕本太子走？」他誇張地嚷嚷著。
佟朝陽緊張地用手蓋在他的唇上。「噓！殿下，我求求你小聲點，萬一驚擾了隔壁房的女官，咱們倆都會遭殃的。」
姜承琰趁機握住她的手，以迅雷不及掩耳的速度，在她手背上親了下。
她正想大聲抗議，他隨即不懷好意地提醒。「小聲點！否則，若被其他女官發現咱們倆的姦情，你恐怕跳到黃河也洗不清。」
「姦情」兩個字讓她羞窘地漲紅了臉，卻一個字也吐不出來。
他握著她的手，輕輕撫摸著，像是沒有要放開的意思，她只好暗中施力，希望能將自己的手從他大掌中抽出來，但他反倒握得更緊了，她冰涼的小手觸感柔滑，讓他握了就捨不得放開。
「殿下，請別忘了自己的身份。」她沒好氣地瞪他一眼。
小手傳來一道溫熱酥麻的感覺，她心一慌，使盡力氣將手從他大掌中拔出來，沒想到，卻因為力道過猛，不小心打到床架，發出一聲很大的碰撞聲。
「唉喲！」她瞇眼縮肩，咬牙忍受著手指頭打到床架的痛感。
她怎麼會這麼倒霉，惹到他這隻狡詐的豺狼。
見她痛得齜牙咧嘴，他趕緊拉住她的手腕，把她拉進懷抱中。然後，小心翼翼地捧起她的小手，在指腹上吹氣。
「很痛嗎？本太子馬上傳太醫過來。」他的黑眸中充滿焦急與擔心。
「不！千萬不要。」她連忙地勸阻，寧願疼死，也不希望將事情鬧大。
「好，不傳太醫，你別激動。」他溫聲妥協。
她做了幾次深呼吸，試圖讓自己靜下心來。
半晌後，她意識到自己還躺在他懷中，她慌張地掙脫他手臂的箍制。
見她防衛心依然這麼重，他不禁搖頭嘆息。「今晚，咱們沒有階級地位之分，敞開心胸把話談清楚。」
他的薄唇抿成一直線，她刻意與他疏遠的態度，讓他感到灰心。
「殿下不該說出這種有失身份的話來。」她恭謹地低下頭。
「跟我談話，真讓你感到為難嗎？」
他忍不住伸出手，捏住她的下巴，逼得她不得不抬起頭來，但即使被逼得必須面對他，她仍然不肯把視線放在他身上。
姜承琰輕嘆一口氣，「你知道我最在乎的是什麼嗎？」
「朝陽沒有權利知道。」她賭氣地咬著下唇，態度變得更加冷漠。
姜承琰一把將她抱進懷裡，害她不由得嚇了一跳。
「我只在乎你，這座皇宮之中，我最在乎的人只有你而已。」他緊緊摟著她，深怕她下一刻就會消失不見。
佟朝陽因為不敢置信地愣了下，接著，慌亂地推開他溫暖又結實的胸膛。「殿下，朝陽只是一名微不足道的女官，不值得你如此看重。」
她的回答生疏有禮，盡量讓話裡聽起來沒有一絲溫度。
他們彼此身份地位懸殊，他怎麼可能如此看重她？此刻，她的心裡早已亂成一團，不知該做何反應才好。
「你不相信本太子？」他的心情越來越沉重。
「我不敢有非分之想。」她如實回答，不想隱瞞。
望著他那真誠的表情，她內心竟然有一點動搖及不確定，只不過，他為什麼對她如此執著，她實在搞不清楚？
或許，他只是在開玩笑，想要弄她罷了。
「到底要本太子怎麼做，你才肯相信？」他懊惱地蹙緊眉頭。
在宮廷的鬥爭裡，他從不將對手看在眼裡，也不認為自己會有屈居下風的一天，唯獨佟朝陽讓他永遠無法掌握。
「殿下，我早已下定決心，要一輩子待在王爺的身邊。」她直言不諱，不想再跟他耗下去。
「如果有一天，他不在了——」
她隨即打斷他的話。「殿下，請別再說出這種不吉利的話。」
「他到底有什麼好，值得你這麼死心塌地？」他不甘心地問。
「也許在別人眼中，他只是一名病弱的王爺，但他心地善良，曾經救我一命，沒有他，就沒有我。」她眼中蘊滿柔情。「所以朝陽早已下定決心，要一輩子伺候王爺，以報當年的救命之恩。」
「佟女官，你對永安王的愛太盲目了，你怎能確定自己對他的感情不是恩情？你捫心自問，你真的愛他嗎？」他緩慢地問。
佟朝陽的身子僵了一下，隨即恢復泰然自若的神色。
「不管我對王爺的感情是哪一種，我都不會離開他。」是恩情或愛情，對她來說根本沒有差別，她想待在他身邊，不管是以女官的身份或是以女人的身份。
「本太子真該為你可貴的情操喝彩，只不過，你可曾想過自己的下場？如果你是聰明人，就該選擇本太子。」他的黑眸閃過一道狠絕的戾色，眸底深處隱藏著一股落寞。
「朝陽心意已決，請太子殿下成全。」她一字一句說得鏗鏘有力。
聞言，姜承琰的胸口像是被重物狠狠地重擊了一下。
「你還真是忠貞不二。」他哼笑一聲。
佟朝陽倏地地屈膝往地上一跪，並且大膽地握住他的手。「殿下，求求你，讓我回到王爺的身邊，你可以留住我的人，卻無法留住我的心，請你成全吧！」
她卑微的姿態，可憐兮兮的請求，讓心腸冷硬的他，再也無法無動於衷。
她最可貴之處，不就是那一顆純真而誠摯的心嗎？
「假使，五年前你最先遇到的人是本太子，你也會這麼死心塌地嗎？」他咬著牙，悶悶的問。
當下，他有一股衝動，想將五年前的真相說出來，可是他不能。
他曾經許下承諾，他不能做一個言而無信之人。
「會，如果五年前我最先遇到的人是殿下，我一定不會背棄你。」她想也不想地脫口而出。
「很好。」他淒涼一笑。
這樣的答案雖然不滿意，但卻可以接受。
要怪只能怪當年他的決策失誤。
他選擇了江山，將她當成籌碼，送給當時對她一見鍾情的永安王，並且命令所有的太監宮女，不得告訴她真正救她一命的人是誰。
原以為自己的計策完美無缺，沒想到，自己卻愛上了她，甚至愛得無法自拔。
原先他只將她當成一件物品，一點都不懂得珍惜，直到看到她對皇兄無怨無悔的付出後，他才發現自己錯失了什麼。
可惜，他悔悟的太晚，一切都已經無法挽回了。
一步錯，步步錯，他註定要失去她。
「殿下。」她直視著他，不明白他眼中複雜的神色代表著什麼？
「好，本太子放你走。」他勉為其難地道，眸中瞬間失去了光彩。
「你願意放我走？」她不敢置信地睜大眼，懷疑自己的耳朵聽錯了。
「對！放你走，記住，往後別出現在本太子的面前。」他正色地警告後，撥開她的小手，三步並作兩步地走了出去。
佟朝陽走到門口，望著他僵直的背影，心口好像被利刀給劃了一刀，無聲地淌著血。
傷害他並非她的本意，可是，她不能讓他對自己抱著無法實現的希望，那對他來說，反而是一種殘酷的折磨。
此刻，她自由了。
但為什麼她一點兒也快樂不起來，反而有一種失落的感覺？
望著他融入夜色的落寞身影，她的心彷彿也籠罩了一層陰霾。
佟朝陽回到皇后及永安王的身邊後，往日樂觀開朗的性情完全變了，臉上也甚少出現笑容。
永安王雖然察覺出她的不對勁，卻不知道問題到底出在哪裡。
這日，她正在替永安王倒茶，沒想到，一恍神，不僅杯子裡的茶水滿了出來，還將桌子弄濕了。
「朝陽，你怎麼了？怎麼一副失魂落魄的樣子？」
「對不起！我馬上把桌子擦乾淨。」她心一慌，急忙要善後。
「等一下！別忙，你先坐下，本王想你聊一聊。」他溫和地喚住她，示意她坐下。
「是，王爺。」她的心情有點亂，卻還是溫順地落坐。
「咱們來聊一聊太子吧！」他微勾唇角，狀似隨口一提。
聽到「太子」兩個字，她的心中陡然加快，神情顯得侷促不安。
「王爺，我突然想起有件要事還沒辦妥，請容我先退下。」她垂下眼稟報，沒有勇氣抬頭直視他。
一提及太子殿下，她就顯得六神無主，一股思念的心情突地急湧而上，占滿她的胸口。
原來，她對太子並不是沒有感情，而是她故意忽略而已。
永安王察覺她似乎心神不寧，卻不願意逼近她說出實情。
「你去忙吧！記得，不要讓自己太累。」他溫柔叮囑。
雖然，她的人回來了，心似乎還遺落在某處。
「謝謝王爺。」她趕緊低著頭跑開。
數日後，上天似乎有意跟她開玩笑，她竟被迫接下一道聖旨。
詔書中明白指示，她必須待在太子的身邊，以行監視及勸導的責任，萬一太子做出任何不符身份之事，將會失去儲君的資格。
現下皇上臥病在床，凡事縱容皇后，所以才會答應頒布這封詔書吧！
接下這封詔書，她的心情感到無比沉重。
宮廷裡的鬥爭，她願想置身事外，無奈，還是無端地被卷了進來。
當今的西梁國，國勢強盛，宮中的三個派系中，太子的實力遠遠超過其他人，也威脅著另外兩個派系。
皇后及勤王一直在想盡辦法打壓他，隨著皇上的龍體欠安，皇后的手段也更為激進了，她的目的只有一個，就是希望永安王能取而代之。
原本，她以為太子是個罪大惡極之人，才會樹立那麼多敵人。可是，依她這陣子的觀察來看，太子並非那般可惡，為什麼眾人都眼巴巴地期待他被廢掉？
也許是天生的正義感使然，她莫名地為他抱屈。
就在重返東宮的這一天，她不停地深呼吸，並悄悄地告訴自己，不能慌張，要鎮定一點。
誰知，才一踏進東宮，一個價值昂貴的前朝花瓶卻迎面砸來。
她俐落的閃身，幸運躲過被砸傷的命運。
「太、太子殿下！」她扯了個虛偽的笑容，牙齒還在為剛才驚險的一幕打顫。
「你還有臉回來？」姜承琰咬牙切齒地睨著她。
他好不容易才答應放她走，沒想到，她這麼快就又回來了！
她不在的這些日子，他每夜都難以入眠，好不容易才釋懷些，怎知，她竟然又回來了！
她是故意耍著他玩嗎？
佟朝陽盯著他略顯瘦削的臉龐，及下巴新長出來的鬍髭，心口莫名地揪痛了一下。他之所以變成這麼狼狽，是因為掛念她的緣故嗎？
她深吸一口氣，吶吶地開口。「殿下，朝陽這次是奉了皇上之命，特地回來照顧你的。」她扯唇，僵硬地笑著。
姜承琰惡狠狠地瞪了她一眼。「這又是皇后的把戲吧？」他從鼻子冷哼一聲。
「不、不是……」她被堵得有點啞口，肩膀無力地往下垂，眼神充滿了無奈。
都怪她，狠狠地傷了太子的心，才又回頭來找他。她從沒看過太子這麼失意的模樣，教她感到歉疚及不捨。
這次，她是奉旨回來，而且還有任務在身，但這些她都不想管了。往後，她會真心地服侍太子，只因為她知道自己真心想為他這麼做。
「真不敢相信，你這麼體恤我這個太子。」他自嘲，眸色變得深幽而冰冷。
在宮裡，他一向孤立無援，若非靠自己暗中謀計布局，根本無法支撐到今天。
父皇及皇后一心向著永安王，勤王則是野心十足，他的處境堪憂，除了極力拉攏宮內數位重臣之外，他還得隨時應付各種突發狀況。
太子之位，他坐得並不輕鬆。
更殘忍的是，他連自我放逐的機會都沒有。
夜裡，他借酒澆愁，白天，他又得恢復成精明幹練的太子。
他的日子過得可真痛苦。
氣氛正在緊繃之時，一名宮女怯怯地開口。「太子殿下，奴婢端茶來了。」
「端上來。」他不悅地低喊。
「我來吧！」她一把將宮女手中的濃茶端過來，走到太子面前。
姜承琰雙眸微瞇地盯著她，臉上的表情波紋不興。
佟朝陽不自覺地嚥了口口水，挺直背脊走向他。
即便外表看似頹廢，他身上散發出來的王者氣息，仍然讓人望之生畏。
「太子殿下，請用茶。」她定定地直視著他。
姜承琰咬牙望著她柔美的臉龐，大手一揮，將她手中的瓷杯給打翻。
瓷杯碎了一地不說，熱燙的茶水還噴濺到她的手，造成一片紅痕。
她趕緊蹲下身，撿拾地上的碎片，深怕他會不小心踩到。
姜承琰下顎緊繃，一言不發地望著她的身影，垂在身側的雙手緊握成拳。
「我再去端一杯茶過來。」將地上的碎片處理好，她站起身想走開。
她能明白他發怒的原因，也明白他此刻並不想見到她。
如果可以，她不想傷害他。
先前她執意離開，狠絕的中傷了他的心，如今，她可以理解他不友善的態度，他是高高在上的太子，怎能容許自尊心受到打擊。
「站住，本太子不必你惺惺作態了，你回來的目的人盡皆知。」他譏諷地冷笑。
她這副真摯誠懇、任勞任怨的模樣，讓他看了覺得諷刺。
她這是要演給誰看？
如果不是真心回到他的身邊，就不要再來攪亂他平靜的心湖。
「不！我沒有，我是真心想回來，絕對沒有任何目的，請你相信我。」她苦著一張臉，心裡感到委屈。
雖然與他的立場不同，但她絕對不會傷害他。
況且，跟太子相處過一段日子後，她早已對他改觀，不再像之前那麼排斥了，甚至，她還時常惦記著他。
「本太子憑什麼要相信你？」他閉上眼，大手揉撫著不斷泛疼的額際。
那是宿醉造成的後遺症。
她主動走上前，溫柔地凝視著他。「殿下是不是頭疼？我替你揉一揉。」
她深吸一口氣，懷著忐忑不安的心情走近他，怯怯地伸出手，想觸摸他。
沒想到，他卻嫌惡地躲開來。「不准碰我！」他怒斥一聲，冷漠地別開臉。
剛才，有個念頭在腦中一閃而過，讓他震驚。
他竟然還渴望她的碰觸。
即使自己不斷地壓抑，甚至推拒她，但內心還是深深被她吸引著，她的一舉一動，仍然牽動著他的心。
「殿下，我沒有惡意。」她的聲音又輕又柔，任何人聽了都會放鬆戒心。
他不怒反笑，笑容淒涼且帶著冷意。「你聽好了，不要將對皇兄的那套用在本太子身上，沒有用的。」
一想起她曾經這麼柔情似水地對待永安王，他的胸口就燃起一把無名火，隱隱悶燒著。
他要的是全部的愛情，不稀罕她剩餘的柔情。
「殿下，請你別這樣想。」她著急地想解釋。
「那你希望本太子怎麼想？想像自己才是你心中的唯一嗎？」他笑得更冷情、更嘲諷。
其實，他是為自己曾經有過這個念頭而覺得可笑。
「我對殿下與對待王爺並不同。」她定定地直視他。
姜承琰的黑眸閃爍了一下，但隨即沉下臉。
若是以前，他一定很渴望聽到她這樣的保證，但現在，他已經很難再相信她。
已經破了洞的心，要怎麼縫補？
「哪裡不同？」他咄咄逼人地追問。
「我……」她遲疑了一下。
她的遲疑，正好給姜承琰打擊她的機會。「說不出來？還是，在你的心裡，皇兄才是最重要的？」他臉上的表情又更冰冷了幾分。
「我會做給殿下看的，請你再給我一個機會。」她語帶誠懇。
「你已經沒有任何機會了，你走！別出現在本太子的面前。」他揚起一手，嫌惡般的揮了揮。
「殿下，懇請你讓我留下來！」她苦苦哀求，站在原地一動也不動，絲毫沒有挪動腳步離開的意思。
他不明白，佟朝陽究竟在堅持什麼？她是為了永安王而來的嗎？他以銳利的黑眸盯著她，想用眼中的寒芒逼退她。
「哼！本太子等會兒就派人把你送回信安殿去。」話畢，他一甩袖，邁步往前走去。
佟朝陽情急地拉住他的手臂。「不，殿下！請你讓我留下。」
他堅決推拒她的態度及語氣，讓她感到心慌意亂。
她希望留下，以彌補自己的過失，不希望永遠被他誤解。
手臂倏然被她拉住，他側轉過身，怒吼。
「放手！」他盛怒之下，用力地甩動手臂。
佟朝陽的身子搖晃了一下，腳步不穩地跌坐在地上，忍受著身上的疼痛，她跪坐在地上，淚水已在眼眶打轉。
「殿下，人非草木，孰能無情，你為何不肯相信我是真心要留下呢？」她的喊叫聲帶著哽咽。
她已經真心感到後悔了，為什麼他不肯給她一次彌補的機會？
「佟朝陽，本太子已經不會再相信任何人了，放眼朝廷，沒有一個人值得本太子信任，全都是些虛情假意的傢伙，就連你也是！」他語氣森冷，面罩寒霜。
他高高地抬起另一腳，欲往她的身上踹去。
佟朝陽沒有閃避，只是以澄眸定定地看著他，眼中沒有畏懼之意，卻有著一絲淒涼。
「無論殿下怎麼想，我都會留下來。」她閉上眼，微抬下顎，決心豁出去了。
「你！」他頓住了，放下左腳定在原地，又氣惱又無奈地瞪著她。
她是他見過最固執的女人，卻也教他的心又動搖了。
他的外表強硬，內心卻無法對她絕情，她說得沒錯，人非草木，孰能無情啊！
面對她，他所有的決心都不管用了。
「留你下來，又有什麼用呢？」他冷哼一聲。
曾經，他以為她的出現會讓他的生活變得快樂，但事實證明，她的出現只會帶給他痛苦。
「殿下，我會幫你登上皇位，今後，你不是自己一個人。」她伸出手，想拍撫著他的肩背，他卻一臉嫌惡地躲開來。
「佟女官，別睜眼說瞎話了，你是皇后派來的人，怎麼可能會幫本太子？這次你奉皇帶出回來，不就是來找出本太子不適任的證據嗎？」他一字一句都像是從齒縫中擠出來的一樣。
佟朝陽的內心閃過一抹刺痛，原來他的心被她傷得這麼徹底。
可是，這些日子以來，她的心裡也不好受，常常在半夜裡想起太子那籠罩在夜色之下的孤單身影。
她知道他表面上風光體面、有權有勢，私底下，他只是一個孤獨又好強的男人，教她情不自焚的心疼著他。
「不管殿下相不相信，我都不會做出傷害你的事來。」她的姿態卑微，語氣輕軟，眉心微微聚攏。
她這副卑躬屈膝的模樣，讓他心生疑惑。
「哼！你以為還有機會傷害本太子嗎？」他扯著喉嚨大喊，「好，本太子就讓你留下，讓你好好看清楚與我為敵的人，都落得什麼樣的下場！」
他發誓，今後不會再讓任何人有打擊他的機會。
現下，他什麼都沒有，就只剩下太子這位了，他會拼命保住自己的江山。
既然無法得到佟朝陽的心，最起碼，他會守住自己的榮耀。
他對她的態度，讓她的鼻頭湧起一股酸澀感，此刻在他心裡，她已經成為一個無法信任的女人，他甚至變得比從前冷絕了。
但，她怎麼可能會出賣他？
他孤獨的神情，讓她泛起一陣不知原因的心疼。
如果這一切都是因為恨她而起，今後，她會更努力地獲得他的原諒。
佟朝陽是一個說到做到的人，她重返東宮後，日夜跟隨在姜承琰的身邊，噓寒問暖從未間斷，即使他未曾給她好臉色看，她也沒有絲毫怨言。
清晨，天才濛濛亮，她就起了個大早，並端來一盆溫水給姜承琰盥洗。待他上朝，她就在東宮裡做些事，等待他回宮。
這天，他上朝之後，就沒再回到宮裡，隨身的太監也未回報行蹤。他沒有回宮，佟朝陽顯得提心吊膽，一直等到深夜，子時已過，他還未回宮，她根本寢食難安，只有站在宮門口，焦急地等待他歸來。
夜涼如水，寒水陣陣，吹得她全身瑟瑟發抖，她的一顆心像是懸在半空中，怎麼也無法放下心來。
終於，她看到他挺拔的身影出現在不遠處。
「太子殿下，你回來了。」她欣喜地迎上前去。
見到他，她不僅鬆了一口氣，內心裡還充斥著一股喜悅的情緒。姜承琰淡淡地瞥了她一眼，臉上的起來平靜無波，事實上，他的心潮裡已經泛起一陣陣的漣漪。
不可諱言的，有人等著他回來的感覺真的很好，尤其，等待自己的，還是他最在乎的女人。
「本太子沒要你等我回來。」他邊走邊說，明明心中波濤洶湧，語氣卻冷漠而低沉，像是在指責她似的。
佟朝陽不以為意，恭敬地回答。「殿下尚未回宮，朝陽擔心得無法就寢。」她實話實說。
姜承琰心中又是一頓，但他挑了挑眉，露出不以為然的表情。「本太子不會感激你的盡忠職守。」
他走進溫暖的殿內，佟朝陽主動走上前替他脫下外袍，他的手指碰到她冰涼的小手，濃眉頓時打了個淺淺的結。
「在外面站多久了？」他狀似隨口問道。
「從入夜後，就站在外面了。」她據實回答，不敢隱瞞。
他的黑眸瞬間閃過一道複雜的光芒，眸底深處隱藏著一抹心疼，但隨即隱藏。
「你若是不小心病了，本太子也不會讓你偷懶休息，所以，你最好別再做這種傻事。」他冷著臉警告。
「殿下請放心，就算我病了，我還是會隨侍在側，絕不偷懶。」她微勾唇角，聽出他話裡隱含的關懷之情。
太子其實還是關心她的，只是刻意壓抑著情感罷了，與他相處越久，她越能了解他內心想法。
「你可以回房歇息了。」他急急地趕人。
見他似乎還不打算就寢，她疑惑地問：「殿下，這麼晚了，你還不休息嗎？」
「本太子的作息，還輪不到你來過問。」他口氣不善地斥責。
她垂下小臉，臉上閃過一抹尷尬。「我只是關心殿下的身子。」
「不必你多事，若真為本太子設想，就趕快退下，省得讓人看了心煩。」他不耐煩地揮了揮手。
他忍不住思忖著，從前，她待在永安王身邊時，是否也是這樣寸步不離地守著他？一有了比較心，他的心情就更加煩燥了。
沒有等她離開，他就拿出放在床榻旁的一瓶酒及一只酒杯。
「殿下，這麼晚了，你還要喝酒？」她的眉心微微聚攏，不敢直言勸阻，怕惹他不高興，只好婉轉地探問。
「怎麼？難道連喝杯酒都要你允許？」他不悅地反問。
「不！我不是這個意思，請殿下不要誤會，我只是……」
他逕自截斷她的話，「你只是關心本太子，是嗎？」
先前，他渴望得到她的感情，她說什麼也不願意接受，如今，他願意成全她與永安王，她卻來攪亂他好不容易才平靜的心湖。
因為對她先前的離去耿耿於懷，這次他不再錯放感情，以免又會遍體鱗傷。
見她懊惱地咬了咬下唇，一句話也說不出來的窘樣，姜承琰的眼中閃過一道光，瞳眸瞬間燦亮了起來。
「好，如果你願意喝一杯酒，本太子馬上就寢。」他的唇角微揚，神情充滿挑釁。
「好，我喝。」她爽快地允諾，連猶豫的時間都沒有。
「你確定？」他再次詢問，有點懷疑自己的耳朵聽錯了，他記得佟朝陽是滴酒不沾的人，此刻，她的臉上竟然沒有一點遲疑的表情，實在出乎他的意料之外。
姜承琰突然愣了一下，不知該怎麼接話比較妥當。
她對他的關懷，讓他好不容易才築起的一道心牆，漸漸地瓦解。他想排斥她、疏遠她，怎知，心卻還是不受控制地被她影響。
「別以為這麼做，本太子就會對你另眼相看。」即使已經為她折服，他仍拉不下臉來承認。
「殿下不必對我另眼相看，你只要早些休息，別讓自己的身體累壞了，我就心滿意足了。」她低下頭，語氣恭敬。
姜承琰的心中突然泛起一陣暖意，一時間他還想不通這是怎麼一回事，他倒了一杯酒給她，語氣不耐煩的說：「少廢話，喝！」
他知道她吹了一晚的冷風，也該喝杯酒，暖暖身子。
佟朝陽乖順地喝下這杯酒，喝完後，還朝他綻開淺淺一笑。
「酒喝完了，殿下請準備歇息吧！」她柔聲催促。
她相信，只要自己有耐心，絕對能夠重新得到他的信任。
姜承琰僵直地轉過身子，像是心不甘、情不願的朝床榻重重地躺下，他閉上眼，腦海裡出現的全是她絕美的笑靨。
他明明沒有喝酒，卻好像有一種飲醉的茫然。
沒錯，他醉了，他的心醉在她溫暖而嬌美的笑容之中。
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2024-9-24 00:07:46
第五章
隔天，姜承琰很早就起床，穿上輕便的常服，準備出宮去。
才走到宮門口，佟朝陽就迎了上來，臉上帶著愉悅而甜美的笑容。
「殿下萬福。」她一如往常地向他問候請安，臉上的笑意比外頭的日陽還要燦爛。
「免禮。」他面無表情覷了她一眼，想起昨夜她喝酒後的嬌美模樣，他的黑眸瞬間亮了幾分。
「殿下要出宮嗎？」看他穿著常服，狀似要出宮去，她好奇的柔聲詢問。
姜承琰面色一凜。「本太子想去哪裡，不必跟你報備。」
「我絕不敢干涉殿下，只是你的身份尊貴，至少，也得帶幾名侍衛保護你的安全。」她垂下眼，淡淡地述說，眸中沒有絲毫怒氣。
姜承琰不置可否地撇撇嘴，逕自往外走去。
佟朝陽仍不放棄，亦步亦趨地跟在他身後。
走沒幾步，他倏地停下來，轉過身，板著臉面對她。「這麼跟著本太子，莫非你打算一起出宮去？」
「我——」她還來不及回答，他就繼續邁開步伐，往前走去，她只好小跑步地緊跟在後。
當她來到馬廄時，不由得倒抽一口涼氣。
姜承琰停下腳步，察覺到她內心的恐懼。五年前，她曾經與他們一起騎馬，卻不慎摔下馬背，還差點被馬兒給跺死。自此之後，她就再也不敢靠近馬兒。
「不是說要寸步不離地跟在本太子身邊？怎麼這會兒卻不想跟了？」他故意冷嘲熱諷。
「我、我只是腳酸，步子變慢而已。」她逞強解釋。
只是，雙腳像是綁上了鉛球一般地沉重，她覺得腿軟得幾乎快站不住了。
姜承琰隱忍著笑意，他的黑眸滿是嘲弄。「本太子要騎馬到效外溜一溜，你要跟嗎？」
佟朝陽緊張地嚥了口口水。「騎……騎馬？」
自從幾年前摔下馬背之後，她想自己這輩子都不敢再騎馬了。
「不敢騎馬就不要跟著本太子，你回宮吧！」他面無表情趕人。
見她為難，他實在不忍心再強逼她。
佟朝陽深吸一口氣，挺起臉膛迎視他。「我說過要寸步不離地待在殿下身邊，我會說到做到。」她的澄眸蘊藏著堅定不移的決心。
「好，你很有志氣，這馬廄裡的馬，任你隨便挑選一匹吧！」他爽快地拍了下她的肩頭。
佟朝陽看著馬廄裡又高大壯的馬兒，雙腳開始微微發抖。
心想，若被那結實有力的馬腿踢到，不死恐怕也去了半條命。
「本太子把『黑妞』讓給你，如何？」他指著前方一匹毛色黑亮的寶馬。
這匹馬是他最鍾愛的一匹馬，跑起來就像風一樣快。
佟朝陽看著那匹精悍的馬兒，額際不禁流下幾滴冷汗。
她勉為其難地笑笑，趕緊搖頭擺手婉拒。「感謝殿下的美意，我的騎術不好，不配騎這麼優秀的馬。」
「要不，就選這匹最矮小的好了。」他的目光在馬群之間梭巡著。
「這是最矮小的馬？」她驚嚇得差點掉了下巴，連聲音都在發抖。
這匹馬的個頭只比「黑妞」矮了一點，光是這樣的身形，就足以將她嚇得牙齒打顫。
「怎麼？還是不要嗎？這麼囉唆，你乾脆別跟著本太子了。」見她那副欲哭無淚的模樣，讓他的心情莫名地愉快起來。
原來，逗她是一件這麼開心的事。
「不！我要，我要。」佟朝陽看了一抹比哭還難看的笑容，心想，今日她是在劫難逃了。
「想不到你這麼迫不及待，本太子比真要對你另眼相看。」他開玩笑地揶揄。
她明明就一副怕得要命的樣子，卻硬要逞強，實在讓他看了想發笑。
「麻煩……殿下幫我上馬。」她聲如蚊蚋地請求。
「沒問題。」他回答得很爽快。
他扶著她的身子，讓她順利地上了馬。
她屏氣凝神地抓著馬匹頸項上的鬃毛，害怕到不敢發出聲音來，這種高度，讓她回想起當初落馬的情景，她的眼神充滿恐懼，圓亮的大眼直瞅著他瞧。
正當她邊發抖邊發愁時，姜承琰的身子往上一級，落坐在她的後面，兩人共騎一匹馬兒。
「殿下，這……」她錯愕地回頭望著他。
他拉住韁繩，大腿往馬腹一夾，馬兒嘶鳴一聲，揚蹄往前飛躍而去。
「看你一副快哭出來的樣子，本太子就大發慈悲饒了你，要不然，你若是不慎落馬了，誰來寸步不離跟著本太子？」他朗聲大笑，笑聲透過起伏的胸膛，傳達到她的後背。
姜承琰用雙臂牢牢地圈住她，以溫暖的體熱，驅散她心中的恐懼。
被他圈抱在懷裡，她漸漸忘卻曾經落馬的恐懼，一股安心油然而生。涼爽的風和著他身上獨特的男人氣息，鑽進她的鼻端，讓她整個人精神為之一振。
「怎麼樣？在原野上馳騁是不是很過癮？」他問，語氣帶著愉悅。
出了宮，他就像是被放出籠中的鳥兒，心情隨之輕鬆愉快起來。
他好想與她就這麼一直騎著馬跑下去，直到倦了、累了為止。
大自然的美景從眼前急速掠過，快到讓他來不及捕捉，並好好地記在腦子裡，而懷中的小女人，讓他體會到快樂的感受。
「好……好特別的感覺。」她發現自己終於能夠說話了。
因為他，她克服了騎馬的恐懼。
「在我很小的時候也曾經摔過馬，不過，我並沒有因此而畏懼騎馬，反而急切地想要駕馭馬匹，我就是這麼不服輸的人。」他的聲音被呼嘯而過的風吹散，變得有點飄忽。
然而，坐在他身前的佟朝陽卻聽得很真切。
沒錯，她不能因為一次失敗，就永遠不再去嘗試，這樣會錯過原本值得珍惜的東西。
馬匹不斷地往前奔馳，直到來到一處有飛瀑流泉的山谷前，才停了下來。
「好美。」佟朝陽不由得發出讚嘆聲。
這座山谷地處隱秘，終年雲霧裊繞，如仙境一般的景色，讓人彷彿置身夢境，有種不真實的感覺。
姜承琰率先下馬，然後將她抱了下來。
「聽父王說過，這處山谷是我母后生前最喜歡來的地方。」他的視線定定地望著前方，似乎在緬懷什麼。
佟朝陽不知道該怎麼回答，只好默不作聲地看著前方。
她知道太子一直沒有享受過母愛，之所以會來這個地方，大概是因為太過思念娘親的緣故。
她忽然睜大雙眼偷覷著他。
他願意跟她分享這個秘密之地，是因為他信任她嗎？
他願意相信她的真心了？
他將她抱下馬，兩人站在山谷前極目遠眺，呼吸著清新的空氣。
突然，一陣微風吹過，吹落了樹葉，有一片枯葉落到佟朝陽的頭髮上。
「別動！」他突然出聲，打破了寧靜溫馨的氣氛。
「怎麼了？」她慌張地刷白了小臉。
他深邃的黑眸裡閃過一道促狹的光芒，存心逗她。「你的頭髮上有一隻毛蟲。」
「毛蟲？殿下！救命！」她動也不敢動，只有眼巴巴地向他求救，急得都快哭出來了。
沒想到，他不但沒馬上動作，反而還雲淡風輕地說:「怎麼辦？本太子的手只要一碰到毛蟲，就會紅腫成一片。」他無奈地攤了攤手。
這下，她驚嚇到淚水已經在眼眶裡打轉了。
「那怎麼辦？該怎麼辦？」
「好吧！為了你，本太子的手怎麼樣都無所謂了。」他的手放在她的肩膀上，安撫她害怕的心緒。
「可是——」
「別動，本太子幫你把毛蟲拿掉。」他正色地盯著她的頭頂。
她不敢亂動，只能僵直地站在原地。
他伸出大手，將她頭上那片落葉拿下，平放在掌心上讓她看。
「喏，拿下來了。」他隱忍著笑意，停止繼續惡作劇。
「殿下？」她不敢置信地睜大水潤的大眼。
沒想到他竟然耍弄她？她氣得鼓起雙頰，卻又不能發怒。
「沒辦法，誰教你這麼好騙。」他哈哈大笑。
他清脆爽朗的笑聲，頓時震撼了她的心，她從來都不知道他也有這麼頑皮的一面，看得她怒意全清了，她喜歡他如此率真的一面。
突然他伸出雙臂，從她身後抱住她，下巴頂著她的頭頂心。
她沒有拒絕他，任由那溫熱的暖意，透過衣服，傳遞到她的胸口，她感到全身一陣酥麻，四肢百骸變得虛弱無力，如果不是被他緊緊抱著，說不定她會因此而軟倒在地上。
兩人就這麼站著不動，靜靜地享受這難得親密的一刻。
他們的心中都希望，時間能夠永遠停留在這一刻。
原來，幸福可以這麼簡單。這麼自然。
頭一次，她發覺與他在一起，可以完全地放鬆自己，不必顧慮彼此的身份，這是她待在永安王身邊時，從未感受過的自在。
她突然覺得若能永遠待在他身邊，似乎是一件很不錯的事。
佟朝陽與姜承琰在朝夕相處之下，關係越來越融洽。
每日一大早，佟朝陽總是會親自前來伺候他起床。
「太子殿下！」她扯著嗓門大喊。
他故意充耳不聞，拉高棉被，蓋住自己的頭。
逼不得己，佟朝陽只好掀起棉被——
「啊！」掀被之後，被嚇到的人反而變成了她。
「別叫！本太子這不就起床了！」他站起身，裸露出末著衣裳的精壯身軀。
佟朝陽以雙手捂著眼睛，羞窘得不敢直視他。
「殿下，請快點穿上衣服。」她的聲音帶著一絲惱意。
姜承琰惡劣地大笑出聲。「你真是不懂得情趣，本太子給你福利，你卻不知道感恩。」
「殿下請自重。」她擺出女官的口氣勸告。
「這不是在穿了。」他故意慢條斯理的動作，惹得佟朝陽又尷尬又羞窘。
他們的一天，就從這麼有趣的互動展開。
但，就在她對太子的好感與日俱增時，突然發生一件令她震撼不已的事——永安王被人暗殺了。
聽到這消息時，佟朝陽在最快的時間內趕回去，想見永安王最後一面。
無奈永安王的屍首卻被人偷偷地盜走，唯一的證據，就只有宮殿裡留下的斑斑血跡。
皇后終日以淚洗面，食不下嚥，而且，皇后還哭著告訴她永安王是被太子派人暗殺的。
一開始，佟朝陽不敢相信太子會做出這種事來，但因為皇后指證歷歷，她也不得不半信半疑。
「永安王遇害的凶手抓到了嗎？」坐在桌案前的姜承琰，頭也不抬的詢問。
他的口吻泰然自若，彷彿兄長的死，對他來說是件稀鬆平常的事。
他一副事不關己的模樣，讓她看得一陣心寒，心裡更是充滿懷疑。「殿下，為什麼你看起來一點都不傷心？」
姜承琰的黑眸倏然變暗，眼中有餘光瞥見殿外閃過一道黑影，他頓時明白有人在暗中監視他。
他的神情與口氣冷漠而淡然。「他死了，我該感到傷心嗎？」他不以為然地反問，甚至微勾起唇角。
他的滿不在乎及冷血無情，教佟朝陽的心瞬間涼了半截。
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2024-9-24 00:08:05
第六章
她握緊雙手漓漎漕漒，雙頰漲紅，眼中瞬間燃起憤怒的火苗蜴蝂蜭蜩，胸中湧上一股無法抑止的怒氣。
「王爺乃是殿下的親兄弟，你怎能如此冷血無情？」她眼眶盈滿淚水。
姜承琰咬牙摲摑摜摴，猛地抓起她的手腕斥罵。「佟朝陽，注意你的身份！」
她居然為了永安王而指責他嘕嗹嘐嘛，一點都沒有顧慮到他的感受。
他的黑眸因為妒意而閃動著熊熊怒火，下巴繃得緊緊撇搿撤摘，額際的青筋隱隱跳動，銳利的視線像是一把利刃，可以殺人於無形。
「正因為朝陽的身份卑微，仍知道親情倫理，殿下貴為王儲，怎能如此暴戾無情呢？」她不畏不懼地直視著他。
永安王被殺，她的心好痛，根本無法接受自己依賴的男人，竟然可以如此狠心無情，全然不顧手足之情。
「本太子要當怎樣的人，輪不到你來管。」他厲聲斥責。
自從她來到東宮，從未用這種大不敬的態度跟他說話，永安王的死真帶給她很大的打擊，足見她的心裡，始終把永安王看得比他還重要。
「殿下！宮裡謠傳永安王遭殺害是因為……」她別開臉，不願意直視他。
原本，她對他的觀感已經漸漸改變，但他此時的表現，卻讓她不禁懷疑他的所做所為。
或許，他的內心並不如外表看起來那般的無害。
在這充滿貪婪的宮廷之中，為了爭權守位，誰都可能做出極端的事來。
「是因為什麼？」他挑高眉，試探性地問。
她以雙手環住自己的手臂，以沉默來代替回答。
見她不答話，他索性自言自語。「不必你說，我也知道那些謠言是什麼。」
佟朝陽倏地抬眼看他。「那是真的嗎？」
她的愀然變色，讓姜承琰的黑眸變得陰驚而深沉。
她竟然懷疑他？與他相處已有一段時間，她竟然懷疑他的人格？
突然間，他覺得好憤怒，因為任何人都能懷疑他，唯獨她不行！
「你認為怎樣就是怎樣，本太子懶得向你解釋。」他的回答雲淡風輕，口氣淡得彷彿事不關己。
「殿下，我真是錯看你了。」她懊悔地擰眉，聲音聽起來無比沉重。
原本以為他是正人君子，沒想到，他是如此陰險殘暴的人。
一股濃濃的失落感，頓時充斥在心中，她的心裡很難過，胸口像是被壓了一塊大石，連呼吸都變得不順暢。
「你怎麼看待本太子，一點也不重要，誰都別想阻礙本太子的前途。」他側過身，全身散發出一股強悍霸道的氣息。「你想知道答案，就自己去尋找。」
想與狡猾的勤王及擅用心機的皇后對抗，並且在宮中占有一席之地，婦人之仁只會害慘自己。
他的答案，教她啞口無言。
一想起兩人過去相處時的種種，她的心就沒來由地感到揪痛。
她對他徹底地失望了。
「我一定會查清楚王爺的死因。」她眼中噙著淚。
「如果，真是本太子派人殺了永安王，你預備怎麼做？」望著她那盈滿淚霧的澄清雙眸，他握緊雙拳，逼自己力持鎮定地面對她。
如果可以，他壓根不想傷害她，見她傷心流淚，他比任何人都還要難受。
佟朝陽深吸一口氣，咬著下唇道：「如果幕後指使者真是殿下，我絕對會替永安王討回一個公道。」她信誓旦旦地直視著他，口氣堅決而篤定。
「你只是一名小小的女官，怎麼鬥得過本太子？」他的神情充滿嘲弄。
她視死如歸的表情，看起來就像是要與他拼命似的，那種豁出一切的決心，讓他胸口微微震動了一下。
她對永安王的那份忠心，教他既羨慕又嫉妒。
究竟要到何時，她的心才會向著他？
「你當真對他如此情深義重？」雖然不願意承認，但他就是被她那股重情重義的性子給吸引了。
她與他的個性相反，但卻深深地吸引了他。
「我會犧牲自己的性命，不顧一切為王爺討回公道。」她用盡全身力氣說道。
姜承琰震驚地睜大眼，震懾於她那股不容質疑的決心，卻仍力持鎮定地輕哼。
「哼！你的命根本不值錢。」
如果能保她周全，這股風暴之外，他願意付出一切代價，就算讓她恨他一輩子也無所謂。
佟朝陽深深吸了一口氣。「我知道自己卑賤，所以，我才能將生死置之度外，無論如何，我一定會查出元凶，替王爺報仇。」
「既然你這麼固執，本太子可得將你軟禁起來，以免你做出什麼錯事。」他以冰冷的口吻說著。
「不……」她慌亂地想大喊。
姜承琰伸出手，迅速地捂住她的嘴。「是你不知變通，休怪本太子無情。」
他無奈又心痛地箍制住她。
他不會讓她瞠這趟渾水，更不願讓她陷入危險之中。
只要他軟禁佟朝陽，勤王一定會更加篤定刺殺永安王的人是他，並且提早暴露出他想篡位的野心。
這一切，全都在他的算計之中。
只是，他算不到自己望著她的淚眼，那彷彿想將他千刀萬剮的表情，他的心竟然抽痛得這麼厲害。
在這世上，他最不想傷害的人就是她，無奈，他卻傷她最深。
就在眾人紛紛將元凶的矛頭指向太子時，守衛又在信安殿找到一枚屬於太子的璽綬。
因為這項鐵證，讓皇后更加確定凶手就是太子。
被軟禁在東宮的佟朝陽，在經過天人交戰之後，決定要以自己的方式，償還永安王對她的恩情，並替他報仇雪恨。
入夜後，她躡手躡腳地來到太子的寢宮。
她站在床榻前，看著已經入睡的他，那模樣依然能教她心魂一震。
她幽黯的雙眸滿是痛苦，僵直著身子，雙手因為怒氣與恐懼，而隱隱顫抖著。
她閉上眼，深吸一口氣後，才能心平氣和地看著他。
姜承琰一向淺眠，他察覺身旁有輕微的聲響，倏地睜開眼，一把抓住她的手腕，並俐落地從床榻上彈跳起身。
「大膽！你想幹什麼？」他口氣不善地質問，黑眸迸射出危險的火光。
打從她一進入他的寢室，他就醒了，只是，他不想讓她知道他已經醒來。
「三更半夜來到殿下的寢室，你想我能做什麼？」她不畏不懼地直視著他，既然被他逮住，她不想做無謂的反抗。
「如果，我是來投懷送抱的，本太子可以饒你一命。」他擰笑，握著她的手微微加重力道。
明知她來者不善，他卻故意譏諷她，想激怒她。
「請殿下放手！」她怒目瞪視他，小手不停地扭動掙扎。
他表現得越是不在乎，她的心裡就越憤憤不平，痛恨他怎能如此泯滅天良，怎能將她對他的信任棄如敝屣。
他沒有放鬆力道，反而將她抓得更緊，並傾身靠近她。「要本太子放手，除非你保證不會做出傻事來。」
「殿下若光明磊落，何必擔心我做什麼傻事，莫非你心虛了？」她反唇相譏。
姜承琰的臉色瞬間由白轉紅，再轉為鐵青色。
「今夜，你是前來質問本太子的吧！」他無所謂地嗤笑。
自從永安王出事之後，他就已經料想得到，她早晚會有所行動。
「沒錯，今夜，我確實是來找出真相的。」她直言不諱，望著他的澄眸跳動著晦暗不明的微光。
當她看著他的臉時，她的心好痛，甚至不敢相信，他真的會是凶手。
她怕自己萬一傷了他，會再犯下無可饒恕的錯事來。
但，她又急著想得到事實的真相，這樣天人交戰的煎熬讓她好痛苦，讓她越來越不知道自己該怎麼辦才好。
「你想找什麼真相？難道你依舊認定永安王是本太子殺的？」他咬牙瞠目瞪她，下巴的肌肉繃得緊緊的，全身更因為憤怒而變得僵直。
不管怎樣，她還是認定他是凶手。
這項認知，讓他感到胸悶氣惱。
在她的眼中，他真是一個不顧倫常道義的卑鄙小人嗎？
「事到如今，勤王手中已經握有你殺害王爺的證據，鐵證如山，殿下為什麼還不肯認錯？為什麼還要一錯再錯呢？」她冷哼一聲，無情的話語像是從齒縫中硬擠出來的一樣。
「本太子從來不必向人認錯。」他答得狂妄，其實心裡淌著血，她的質疑、她的憤怒，是令他難以承受的折磨。
「原以為殿下若肯悔悟，或許還有機會回頭，沒想到你竟然——」她的話語，一句句都帶著刺，直直地刺進他的心窩裡，讓他疼痛難當。
「住口！本太子不需要你來管束。」他大手倏地一放，鬆開對她的箝制。
「殿下，朝陽再問你最後一次，你真的是殺死永安王的凶手嗎？」她的問話帶著些微哽咽，眼中盈滿淚霧。
「人家說什麼你就信，哼！你是被勤王給騙了！他只是想要利用你而已，其實，他的野心比豺狼虎豹還要可怕。」他不由得揚高音量警告她，眉頭緊緊地聚攏。
「現在所有的證據都證明殿下是凶手，為什麼殿下敢犯下滔天大罪，卻不敢承認自己的所做所為？」她激動地緊緊抓住了的手臂，力道之大，幾乎快穿透衣服，直達他的肌膚。
為了穩定她的情緒，他將雙手搭在她的肩膀上。「那不是本太子做的事，信不信由你。」
他真的不想對她說謊。
他可以不在意任何人對她的誤解，唯獨她，他希望能得到她的信任。
只是，由現在情勢看來，她壓根不可能會相信他。
「王爺已經遇害了，我欠他的恩情已經無法回報，你知道我的心裡有多難受嗎？殿下，你要我怎麼相信你不是凶手？」她言之鑿鑿地直視著他，感覺自己的情緒漸漸瀕臨失控邊緣。
這幾日，她都在煎熬中度過，內心交戰，不知道該不該相信他。
直到那枚太子璽綬在信安殿被找到，完全打散她對他的信任。
她對他失望透頂。
甚至，她恨透了他。
「本太子言盡於此，如果你堅持相信宮中的謠言，相信那些捏造的是非，認為本太子是殺人凶手，那麼——」他握拳，冷漠地別開眼，他要賭一賭，看自己能否得到她的信任。「本太子就給你一個報仇的機會。」
就算全天下的人都與他為敵，只要她肯相信他，他就會繼續堅持下去。
於是，他丟給她一把匕首，要她做出決定。
她雙手顫抖地握緊短匕，看著他毫不認錯的神態。
明明知道自己捨不得傷他，但一想起永安王死於非命，想起他生前對自己的再造之恩，她就無法原諒太子的作為。
她閉上眼，深吸了口氣，鼓起勇氣高舉起手，往他的手臂上刺去。
但她下不了重手，刀鋒只是輕輕劃過他的手臂，當鮮血頓時從他的肌膚湧出，染紅他的衣袖，她的心彷彿也淌出了血，也痛得幾乎讓她昏厥。
姜承琰的心寒了，他使力推開她，眼神裡有著說不盡的淒涼。「為了皇兄，你真想殺了本太子嗎？」
他虛弱地揚笑，那笑容帶著苦澀及失望。
佟朝陽憤怒又痛苦地吶喊一聲，便將手中的匕首往地上一丟，彷彿那匕首熱得足以燙死人。
看著他手臂上不深不淺的傷口，她胸口深深地揪痛著，那沐目驚心的鮮血，刺得她的雙眼染上淚霧。
「為了死去的王爺，我應該恨你，應該殺了你，但我沒辦法下手……」她惶恐地縮著肩膀。
她用盡全力想要替永安王報仇機會就在眼前時，她竟然下不了手，甚至後悔自己刺了他一刀。
原本想報仇雪恨的心情，瞬間變了調，她對他的擔心，已經遠遠超過一切。
她不斷地搖頭，感覺胸口幾乎快喘不過氣來，小手冰冷得好像沒有溫度一樣。
「哼！你以為這麼說，就能除去你刺殺本太子的重罪嗎？今夜你膽大妄為的舉動，本太子一定讓你後悔莫及。」他正色地警告。
其實，心裡因為她方才的不捨之情，而暗暗地悸動著。
她因為傷了他而內疚，那是否表示她對他仍是存有感情？
她張口，想說些什麼，無奈，話到了嘴邊，卻一個字也說不出來。
察覺出她似乎是嚇傻了，姜承琰沒有先處理自己的傷口，反而朝她走近，伸出大掌，拍了拍她的臉頰。
當她回過神來時，她睜大眼，小臉漲紅，連忙往外頭跑了出去，那把匕首早就被她給丟在地上，連看都不敢再看一眼。
她邊跑邊思忖——原來，她已經愛上他了。
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2024-9-24 00:08:33
第七章
當太子的親信查探到， 皇后及勤王已經將物證交給皇上，皇上打算廢除他的太子之位熅爾牄牓，於是，他將佟朝陽逐出宮慪慛慖慡，以刺殺太子未遂的罪名，將她囚禁在宮外。
這麼做是為了保她周全褊褘褕裬，以免被宮變波及，讓她不再被勤王及皇后利用。
佟朝陽在出宮後僰僨像僥，得知太子被廢，姜承琰被迫搬到偏遠的宮殿，心裡頓時百感交集。
即使心裡還很氣他，但也被擔憂的情緒所掩蓋。
經過幾天的冷靜思考與觀察，她隱約覺得整件事大有蹊蹺，卻又說不上來有哪裡不對勁。
遭逢喪子之痛的皇后深知大勢已去，而現在連太子也被廢位，眼下只有勤王的勢力正逐漸擴張，舉動十分明顯，莫非自己真被勤王給利用了？
她想起那夜刺傷太子一刀，他不閃不避，還因此將她逐出宮外，他這麼做，難道全是為了她好，是想要保護她？他想憑一己之力對付勤王嗎？
一思及此，她的心思開始焦急了起來。
「來人！讓我出去、讓我出去！」她不停地拍打小屋的大門，無奈，門外卻是一點動靜也沒有。
她不停地拍著門板，即使拍得雙掌通紅也不在乎。
良久，門外才傳來不悅的低沉嗓音。
「佟女官，你別再拍了，就算拍到手斷了，你還是不能出去，太子殿下交代，除非有他的口諭，否則，你必須一直待在這間小屋裡，哪裡都不能去。」
說完，門外又是一陣靜默。
「這位小哥，可否請你告知我，殿下他怎麼樣了？我聽其他奴婢說殿下已經被廢了，這是真的嗎？」她語帶焦急，還有不捨。
她不該懷疑他會做出殘殺手足的事來，不該聽信那些謠言，她該相信他，一如他也敞開心胸信任她一樣。
她，一直都很擔心他，甚至無時無刻都在想他。
想知道他過得如何？
是不是對她感到失望?
是不是再也不想見到她？
她依稀還記得當自己懷疑他時，他那心灰意冷的模樣。
當時的他，一定是萬念俱灰吧！
他們曾經朝夕相處，而她卻選擇相信謠言，忽視了他的聲音。
她錯了！錯得離譜，但她卻不知道該如何彌補這個錯誤。
「佟女官，外頭局勢紛亂，太子殿下交代過，務必將你留在此地，確保你的安全，所以，請你耐心的待在這裡，別再為難我了。」守門小哥慰勸的嗓音，匆匆喚回她飄遠的思緒。
她沮喪地垂下肩膀，身子靠著門板滑坐了下去。
內心的罪惡感不斷地在心中擴大……
事到如今，太子已經自身難保，卻還一心想要保護她，他的真心教她無地自容也悔恨莫及。
看來，她真的誤會他了，她該怎麼辦才好？
得不到宮內的消息，她只能不斷地胡思亂想他可能的處境，鎮日沉浸在惴惴不安之中。
她無奈的思忖，到底要到什麼時候，她才能出去？
她由衷的希望還有機會能夠見到他，能夠彌補她無知的錯誤。
永安王被暗殺身亡、太子被廢後，勤王更加肆無忌憚地著手謀反計劃，他拉攏朝中大臣，買通御膳房，在皇上的膳食裡下藥，讓他的病情加重。
幸好，姜承琰早有防範，他在皇上的身邊安排數名親信，要他們隨時注意周遭的變化，並隨時回報給他。
勤王急欲攏絡的大臣，也事先被姜承琰以利益收買，他手中握有勤王意欲謀反的書信，姜承琰要求皇上將勤王關入地牢等候審判，及時阻斷勤王加害皇上，企圖登上皇位的野心。
勤王的黨羽心有不甘，暗中集結散布謠言，讓群臣以為姜承琰確實殺害自己的兄長，並有意弒父，以篡奪皇位。
皇上病重，竟聽信讒言，有意把太子逐出宮、貶到關外。
就在聖旨發布前永安王突然出現了。
原來永安王聯合太子暗中策劃暗殺事件，他不希望皇后為他爭權奪利，而造成手足相殘的局面，他更不希望姜氏一族的江山，因此落入外姓勤王的手裡。
勤王因為戰功彪炳，才獲得先皇賞賜封號，他跟皇族壓根沒有血緣關係，他大概怎麼也想不到，自己會被太子及永安王給擺了一道。
此外永安王也向姜承琰表明，願意助其登上皇位，唯一的條件是必須將佟朝陽還給他，並衷心地祝福他們兩人。
姜承琰陷入兩難，在登上皇位與得到佟朝陽之間難以選擇，他決定尊重佟朝陽的意願，想讓她自己決定去留。
他將佟朝陽接回宮後，她得知永安王還活著，心裡固然欣喜若狂，但永安王提出的條件，卻讓她感到不知所措了。
「殿下早該讓我知道你們的計劃，之前對你不敬的態度，我在這裡鄭重道歉。」她誠心地朝他欠身。
「過去的事，本太子不想與你計較了。」他揚了揚手，接受她的道歉。
只是，一想起她當時滿是懷疑的憤怒神情，他依然覺得心裡有些刺痛。
「謝謝殿下大人大量。」佟朝陽這才露出一抹淡淡的微笑。
這久違的一抹笑容，教他看得有些恍神了。原來不管經歷多少磨難，也磨不去她在他心中所占的分量，她總能輕易地吸引住他的目光。
發現自己的恍惚，他連忙回過神，清清喉嚨，轉移話題。
「想必，佟女官已知道永安王要你回去的消息，不如說說你的想法為何？」
他猜想，她一定很想馬上見到永安王吧！
一思及此，他便覺得心頭籠罩一股烏雲，彷彿又要陰天暗地。
「我聽說了。」她回答得雲淡風輕。
事實上，知道永安王還活著，她的確非常高興，但並不急著想見他一面，在她的心中，太子的安危竟遠比永安王來得重要許多。
「既然如此，你不妨實話實說，如果你想回信安殿，本太子一定成全你。」他放慢速度說著，想讓她聽得更真切。
他之所以問她，只是想親口聽到她的回答。
先前，她不信任他，讓他感到心灰意冷。
這一次，他要測試她對自己到底有沒有真心？
佟朝陽低垂著小臉，沉默了半晌，心中正在思忖著太子與永安王之間的交易。
太子雖然對她表明過愛意，但此時是他能否登上皇位的關鍵時刻，只要永安王肯助了一臂之力，皇上很快就會把皇位傳給他。
「我……」她的心裡已有答案，卻遲遲開不了口。
她的存在，很可能妨礙太子登基。
雖然，她只想留在太子身邊照顧他，但她更該為自己犯下的錯誤補償他。
一想起過去那段相處的日子，她就覺得很感慨。
他待她極好，不僅幫助她克服心中對馬兒的恐懼，還在宮內情勢緊張的時候，將她送出宮，以免被宮變波及。
他背負著殺害永安王的罪名，即使被她誤會，也選擇顧全大局的個性，讓她深深地感到佩服。
就算永安王要他在江山以及自己之中擇一，他也沒有倉促地做出決定，而是先詢問她的意見。
這樣的男人，怎能不教人傾心？
這樣的男人，她怎能再成為他的累贅呢?
「好了，本太子知道你的決定了。」不待她回答，他就逕自替她接話。
她之所以考慮那麼久，應該是怕傷了他的心吧！
如果，她的心已經向著他，根本連考慮都不需要考慮。
這樣的結果，雖然早在意料之中，但還是讓他胸口難受極了。
不過，經過這陣子以來，宮內接連發生的變化，也讓他徹底想開了。
他已經了解到感情無法被勉強，只要她能過得幸福快樂，他願意成全她與永安王的未來。
「殿下……」她想解釋，但喉嚨卻像是被什麼東西給卡住一樣，接下來的話全都哽住了。
「算了！其實根本不需要詢問你的意見，本太子真是自作多情了，佟女官的心從來都沒有離開過永安王，你應該很想回到他的身邊吧！」他自嘲的苦笑。
明明答案已經昭然若揭，他卻還想自欺欺人，希望她的心中有他，能為了他而留下來。
佟朝陽慍怒地擰眉，對於他逕自誤解她的想法，內心感到不悅，可是，她又無法為自己辯解什麼。
「殿下不必猜測我的想法，我只是盡自己的本分，做自己該做的事而已。」她口氣顯得無奈，眼底有著失望。
她滿腹委屈，卻什麼也不能說。
她的心已經給了太子，怎還能回到永安王身邊呢？
但是，即便能順利留在太子身邊，卻會害得他又得捲入皇位之爭。
他的誤解，讓她很難受，可他卻沒有放過她的意思，還繼續咄咄逼人。
「先前，你三番兩次懇求本太子讓你回到信安殿，如今，你終於可以如願以償了，你不感到開心嗎？瞧你方才眉開眼笑的模樣，是你的心思掩不住，休怪本太子猜得出來。」他答得不以為然，但她一心想回永安王的身邊，讓他深感挫敗。
他從未如此在乎過一個女人，唯獨她，是他始終放不下的牽掛。
他被她傷得太深、太深了，今後，他再也不想繼續為了她而心神俱碎，只要別再見到她，他就能平靜地過日子。
「殿下既然答應了，那我就準備離開。」她的口氣帶著不捨與無奈。
姜承琰的胸口揪痛了一下，卻還是隱忍著心中的痛苦，隨意揮了揮手，側轉過身去，不想再理會她。
佟朝陽看得出來，這次，他是鐵了心要趕她走。
她落寞地起身，回到自己的小房收拾衣物。
一刻鐘後，她擒著一個小包袱前來向他道別。
「要走就走，不必特地來向本太子報告。」他的語氣帶著不耐煩。
然而，乍見到她出現的那一剎那，他還是有一股衝動，想開口留下她。
他多麼地希望她能繼續留在自己身邊，就算是多一刻鐘也好。
但他說過要成全她的幸福，成全她的希望，那是他愛她的唯一方式。
「殿下，你又喝酒了？」她的鼻頭動了動，嗅到四周飄散著一股酒味，讓她心下一驚。
「都要走了，還管本太子做什麼！」他以銳利的眸光直直地射向她，然而，深邃的黑眸卻不似以往清亮，而是帶著迷濛。
他是有點兒醉意，但還不至於醉得失態。
佟朝陽見他身形有些不穩，她朝他走近一步，想扶住他，卻被他一手甩開。
「殿下，我扶你到床榻休息吧！」她好聲好氣地安撫。
她明白，每當他心情不好喝醉時，最好不要拿話刺激他。
她也因此意識到自己的離開，讓太子一樣感到痛苦。更或許，他的痛苦比她還深、還濃。
「你都已經要走了，不必假惺惺地擔心本太子，往後，你該擔心的人是永安王而已。」他揚高聲量怒斥。
她故意在離開前來向他辭別，是想看到他痛苦的表情嗎？
她帶給他的折磨已經夠多了，為什麼連最後一點尊嚴都不肯保留給他？
她這一走，他發誓，今後他再也不想見到她。
「殿下，在我還沒真正離開之前，照顧你依然還是我的職責所在。」她深吸一口氣，力持鎮定地應道。
他的表情越痛苦，就代表他越不想讓她走。
此刻，只要他開口，她怕自己會不顧一切的為了他留下來。
但，她若真是這麼留下了，豈不是變成他的累贅嗎？
陷在走或留之間掙扎，佟朝陽覺得自己快要崩潰了。
「好！既然你如此盡忠職守，本太子若拒絕你，豈不是太不近人情了。」他朝她招了招手，示意她走過來。
佟朝陽握了握拳，便邁著小步子朝他走去。
對不起，殿下，朝陽知道你有多難受，再讓我陪你走這一小段路就好……
越靠近他，她胸口跳動得越急促，連呼吸都變得急促而紊亂。
她小心翼翼地扶著他的手臂，往床榻的方向走去。
他的腳步沉重，高大的身軀對她而言，形成一種沉重的負荷，她吃力地攙扶著他，好幾次都差點跌倒。
就在只差一步便能到達就要沿時，姜承琰一個身形不穩，笨重地往一旁倒下，佟朝陽雖然及時扶住他，但還是因為力氣不夠，與他雙雙倒下。
幸好，兩人同時倒在床榻上，並沒有受到任何碰撞。
「殿下，你有沒有怎麼樣？」她著急地詢問，小手扶著他的手臂，仔細地察看他，深怕他有什麼地方受傷了。
姜承琰看她臉色陡變，好像真的很擔心他哪裡受了傷，他心中漲滿的感情再也壓抑不住。
他一把抱住她，將她摟得緊緊的。
「是你自己送上門來的，不要怪本太子！」他抱著她往下躺，自己則直起身子，雙手放在她的嬌軀兩側。
他們兩人的距離靠得好近，近到彼此的呼吸都互相纏繞著。
望著他俊美臉龐，她的腦中頓時一片空白。
「殿下，你……」她不解地眨著羽扇般的長睫。
她嬌美的模樣，讓姜承琰頓時情生意動，再也無法掏地俯身，薄唇貼住她的紅唇盡情地吮吻。
她的唇就像沾上了蜜，那麼地芳香迷人，讓他一吻上就欲罷不能。
他怎麼也沒想到，自己日思夜想的女人，現在就躲在他的床榻上。
他的思緒越來越混沌，將現實與夢境混淆在一起，他分不清此刻的她是真實的，還是他日夜相思下的幻想。
不過，他並沒有停止吮吻的動作，反而越吻越深入，吻得她幾乎喘不過氣來。
佟朝陽被吻得暈頭轉向，全身虛軟，胸口的氣息都快被掏空了，連推開他的力氣都沒有。
或者，她也不想推開他，她心底有一股渴望漸漸地湧出來，她的手攀住他的頸項，甚至回應著他的吻。
「殿下。」她輕聲喊著他。
如果可以，她願意成為他的女人，即使他們今後不能再相見，她仍然願意為他付出最珍貴的一切。
她是那麼地喜歡他，喜歡到可以把自己的身與心都獻給他。
無論要付出什麼樣的代價，她都甘之如飴。
驀地，姜承琰停住了親吻，壓制下自己滿腔的熱情，痛苦地咬牙，他掩面嘶聲喊道：「你走！快走！」
再不走，他真的會無法克制地要了她。
但，她的心屬於永安王，即使要了她的人，也不能改變這個事實。
他不能藉著酒醉而要了她，已經答應放她走，就再也不能反悔。
佟朝陽迅速地直起身，爬下床，頭也不回地往外頭衝去。
她也不敢讓太子看到她同樣渴求的模樣，她覺得好丟臉，她竟然渴望他的吻，甚至渴望進一步……
差一點她就讓情慾焚燒了理智，造成不可彌補的大錯了。
她知道唯有盡快離開東宮，才能夠保持清醒。
於是，她倉惶地跑著，任寒冷的夜風刮傷她的臉頰，她試圖恢復理解，然而，腦海裡浮現的仍然是太子那帶著火熱慾望的俊容。
看來，要忘掉他，簡直是一件比登天還難的事。
佟朝陽回到信安殿後，便待在永安王的身邊侍候他。
原本以為自己能夠留在這裡照顧永安王，報答他的救命之恩，自己應該也會感到開心，沒想到，她仍然鎮日愁眉苦臉，彷彿都忘了要怎麼笑。
永安王見她鎮日悶悶不樂，心中雖然感到不解，但他善解人意，心裡大概也猜想得到原因了。
這日，佟朝陽坐在蓮花池畔，小手在池面上有一下沒一下地撥弄著池水，望著波光粼粼的水面，她彷彿看到了太子的倒影。
「怎麼了？心情不好嗎？」一道醇厚的嗓音從她的身後傳來。
她倏地轉過頭去，不自覺地喊道：「太子殿下！」
永安王緩步走到她面前，蹲下身來與她平視。
「讓你失望了，本王並非你心裡所想的那個人。」
佟朝陽小臉一白，慌張地站起來，趕緊向他欠了欠身。「王爺，朝陽不是有意冒犯，只因為你的聲音跟太子殿下有點相似，所以才會……」說著，她垂下臉，自覺這個理由實在很虛偽，連她自己都說不下去了。
她懊惱地擰眉，怪自己不該將永安王的聲音錯認成太子。
「沒事，你別那麼緊張，本王不會怪你的，你能回來，本王高興都來不及了。」他跟著站起身，並拉住她的手，黑眸中蘊滿柔情。
經過一陣子的分離，她變得越來越嬌美，恍如一朵盛開的牡丹，散發著高貴艷麗的美，舉手投足萬種風情，深深吸引著他的心。
佟朝陽不自在地想抽回手，但他卻反而握得更緊。
她不敢甩開，只好任由他握著。
「王爺，這段日子，你的身體怎麼樣？心疾是否還有再復發？」她以擔憂的眼神望著他，他的氣色看起來不太好，人也沒什麼精神。
「還是老樣子，你別擔心。」他朝她傾身，伸出一手想攬住她的腰，卻被她巧妙地躲開。
「王爺，現在宮中局勢已經穩定，再過不久，太子殿下即會登基，宮內應該不會有任何變化了。」她柔聲轉移話題。
「若太子登基，你認為他會對本王不利嗎？」他試探性地問，眸底深處閃動著複雜難解的幽光。
從小到大，他們彼此一直暗中較勁。
論文，他在太子之上；論武，太子則在他之上。
他們的實力在伯仲之間，唯一遺憾的是，他天生患有心疾，讓他錯失登上皇位的機會。
「王爺，太子殿下若想對你不利，老早就下手了，不會等到登基之後才行動，關於這點，你大可放心。」她信心十足地說。
「看來，待在東宮的這段日子，似乎讓你對他了解頗深。」他的語氣帶著微微的酸澀。
雖然不知道他們之間到底發生了什麼事，但由佟朝陽的反應看來，她對太子的觀感變得很不錯。
他記得，她以前挺討厭太子的。
「王爺別誤會，我是就事論事而已。」她急急地辯解。
但，看在永安王的眼裡，卻有點欲蓋彌彰。
若她對太子沒有感情，為何她的情緒變得如此慌張？
現在的她，似乎已經不是以前的佟朝陽了。
「朝陽，等太子登基之後，本王想奏請冊立王妃，你認為如何？」他別有深意的望著她，眼中鍛燒著炙熱的火焰。
在他的心裡，佟朝陽一直是王妃的最佳人選。
「王爺想冊立王妃，這是好事呀！不知王爺心裡中意的是哪家王公貴族的小姐？」她滿臉笑意地反問，臉上沒有半點嫉妒的表情。
永安王突然激動地一把握住她纖細的肩頭。「朝陽，你是真的不懂嗎？」他不敢置信的盯著她。
此刻，他甚至有些生氣，因為自己對她的心意，她應該很清楚才是，不該故意這麼裝傻。
「王爺……」她聲如蚊蚋並悄然往後退了一步。
永安王朝她傾身，刻意拉近兩人之間的距離。「朝陽，自始至終，本王的心裡只有你一人而已，冊立王妃的人選當然是你。此番的心事，你應比任何人都懂才對！」
佟朝陽驚訝地睜大眼，久久說不出一句話來。
王爺想冊立的王妃是她?
若是從前她聽到這些話，應當是高興得不得了，但現在……
不！不行！她的心中已經有太子了，根本沒有辦法當他的王妃，這次回到他身邊，她只打算以一個婢女的身份，侍候著他而已。
她著急地勸退。「王爺，朝陽出身卑微，自認不配成為王妃，請你另外考慮人選吧！我只要能留在我身邊，照顧你的生活起居就夠了。」
她倉惶的神情，讓永安王誤以為她在嫌惡自己，他的臉上帶著微慍的神色，卻仍然力持鎮定地扯唇。
「朝陽，你到底怎麼了？自從你回來後，好像變成另一個人似的，對本王如此冷漠，究竟是為了什麼？」
望著他深情的眼眸，她瞬間啞了口。
她怎麼能夠狠心地告訴他，她愛上太子殿下了。
這種話，她沒有辦法說出口。
愛上太子殿下，等同是背叛王爺的真心，她不能做一個忘恩負義的人。
然而，她雖然嘴裡不說，永安王卻已經猜測到她的心思。
他們相識五年多，她的一顰一笑，他都再熟悉不過，她的心裡在想什麼，他會猜不出來嗎？
「你愛上太子了，是嗎？」他道出她不敢說出口的話語。
由表面上看來，他的表情平靜無波，事實上，他的心湖已掀起滔天巨浪。
雖然太子是一個很優秀的男人，她會喜歡太子也是理所當然，但，事實真的發生時，他還是無法坦然地接受。
「我……」她的紅唇開合著，不知道該坦白，還是該隱瞞。
永安王是她的恩人，更是她一直敬愛的男人，她做不到欺騙他。
「你愛他。」永安王這句話不是問句，而是肯定句。
他以長指勾起她的下巴，逼得她不得不抬起頭來。「朝陽，本王不是別人，你不需要欺騙，儘管說出你心裡的想法，本王答應你，絕對不會為難你，甚至，本王願意成全你的幸福。」他的表情嚴肅，眸中的熱情漸漸轉冷。
有了永安王的承諾，她的心稍稍安定了，她相信他是一個說話算話的人，她不必擔心他會去為難太子了。
「是的，我愛他。」她堅定地迎視著他，原本在眼眶中打轉的淚水，終於撲簌簌地滾了下來。
圓亮的大眼被水霧氤氳，變得一片霧濛濛的，鼻頭也紅通通的，讓人看了心生憐惜。
「唉！最終本王還是輸了。」他不由得輕嘆一口氣。
見到她的淚水，他冷硬的心腸逐漸軟化，胸口湧起心疼不捨的情緒。
他早有預感遲早會失去她，只是，沒想到這天來得這麼快。
佟朝陽倏地抬頭，不明白他話裡的意思。
「王爺，你說輸了，是什麼意思？」她的聲音帶著一點點的沙啞，卻格外地迷人好聽。
永安王的眼神放柔，直勾勾地凝著她。「本王輸給太子，徹底地輸了，而且，在五年多前，就已經輸給他了。」
她一頭霧水地眨動著卷翹長睫。「朝陽愚昧，還是聽不明白。」
他微瞇著眼，眼神有點飄忽。「五年多前，當本王第一眼見到你時，就喜歡上你了，而當時太子只當你是一個籌碼，我們做了一個約定，那就是由他被立為太子，你則成為本王的人。」
她驚訝地瞠大眼，一時之間啞口，無法回應。
他接續說道：「當時，父皇對太子人選猶豫不決，他以你作為交換條件，讓自己順利地當上太子。」
良久，她才吶吶地擠出話來。「你們怎麼可以這麼做？」
「因為本王對你一見鍾情，為了你，寧願放棄一片江山，還以為只要能將你留在身邊，你就一定會愛上本王，但事實證明……唉！」他頹喪地垂下肩膀。
她咬著下唇，一臉窘迫。
她只是個出身卑微的女子，沒有資格得到他們任何一個人的愛。
「事到如今，本王也不想再繼續隱瞞真相了。朝陽，這五年來，本王一直以你的恩人自居，將你留在身邊，其實，本王根本就不是你的恩人。」他慢悠悠地道出實情。
「什麼？王爺不是我的恩人，那誰才是我的恩人?」她驚訝地捂著唇，又是一臉震驚。
這五年來，她一直相信永安王是自己的恩人，如果不是他，那當初救她一命的人到底是誰？
「其實，當年是太子救了你，沒有告訴你實情，是怕你會離開本王。」他坦白告知，既然她愛的人不是他，他再緊守著這個秘密也沒用了。
「我的恩人是太子殿下？」她失神地喃念，胸口湧起複雜的情緒。
如果她的救命恩人是太子殿下，那為什麼他不告訴她實情？如果太子早點告訴她事情的真相，他們就不會有那麼多的衝突與誤會了。對於佟朝陽的默不作聲，永安王猜測她應該是想見太子，想要當面向他問個清楚，於是，他心冷地揮了揮手。
「去見他吧！你的心已不在本王身上，強留著你只是徒增彼此痛苦罷了。」他故作瀟灑地扯唇一笑。
然而，只有他知道自己有多麼地痛苦。
直到此時他才明白，原來，她從來都不屬於他。
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2024-9-24 00:08:54
第八章
近來誚誌說谽，太子忙著準備登基大典，根本無暇接見任何無關緊要之人僤僮僠兢，但一聽到佟朝陽晉見，卻還是破了例見她。
因為漪漵滫漬，好一陣不見她，他對她的思念藏都藏不住。
他沒有一天不悔恨自己將她送還給永安王。
當再度見到她時箐箛箍箌，他必須極力掩飾激動的情緒，才能心平氣和地與她說話。
「怎麼了？永安王待你不好瞁瞄睽睮，想重新回到本太子身邊嗎?」他仰高下巴，全身上下散發著不可一世蝗霸氣，儼然已像王者之尊。
他思忖，如果她是前來表示懺悔之意，他可以重新接納她。
畢竟，他的身份已經大不相同，識時務的人都會選擇巴結他。
「殿下，我來找你，是想澄清一件事。」她沒有因為他的身份尊貴，而變得特別諂媚巴結，語氣依然一派正經。
他的黑眸驟然變冷，「你想問什麼事？」
他完全沒想到，她對他的態度竟然不冷不熱的。原先以為，他即將成為當今皇帝，身份地位不同了，她對他的態度也會改變，但事實證明，他錯了。
「我想請問殿下，當年，將我救回宮的人是你嗎？」她壓抑著激動情緒，盡量以持平的聲音問著。
她很想表現得熱絡一點、親切一些，但當她看到他目空一切，彷彿早已不把她看在眼裡的模樣時，她的一顆心瞬間變冷了。
他即將是一國之君，可以坐擁後宮三千佳麗，想必她這名小小的女官，對他來說已經毫無價值了吧！
「是或不是，對你來說有什麼差別嗎？」
他淡淡地反問，思緒卻飄回到從前——
如果，讓她知道真相，那她會回到他的身邊嗎？
也許她會，但，他卻不希望她是以報恩的心態回來，他要她心甘情願地待在他的身邊，沒有絲毫的勉強。
「請殿下讓我知道真相。」她的回答帶著一點遲疑。
若她的恩人真是太子，她也不知該怎麼反應，畢竟，他將是萬民景仰的人物，壓根不會再像從前一樣在乎她。
「告訴你真相也無妨，當年的確是本太子救了你，怎麼？你打算報恩嗎？還想借這個理由回來？」他的眼神帶著一股前所未有的炙熱。
「殿下會希望我回來侍候你嗎？」她清亮的眼，頓時閃動著燦亮的光芒。
「如果，你能夠徹底忘了永安王，本太子就讓你留下來。」他直視她的眼，想看清她真正心意。
她對他，到底有沒有真感情？
還是，她只是純粹想報恩而已？
她接二連三的傷害過他好幾次，如今，她的態度與表現，他都必須重新評估。
他無法再容忍她絲毫的背棄。「永安王雖然不是我的救命恩人，但這五年來，他畢竟將我照顧得無微不至，仍算是有恩我，因此，我無法徹底地忘了他。」她痛苦的閉上眼，不願意當個忘恩負義的人。
「不必把話講得這麼好聽，你根本不是真心想回到本太子身邊，你只是想報恩而已。」他冷哼一聲。
她的遲疑，代表著無論他擁有多麼高的地位，依然還是不及永安王在她心中的位置。
一思及此，他的胸口燃起一把無名火，燒得他理智漸失。
只是，他不容許自己的情緒又為她失控，他握緊拳頭，強忍下這股怒火來。
「殿下總是喜歡曲解我的話。」她無奈地輕嘆一口氣。
此時，她不能忘記永安王，但並不代表以後也不行。
等她償還了永安王的恩情，她一定會全心全意地愛著太子殿下，一輩子待在他身邊。
「如果是誤解，那麼，你現在馬上回來，本太子就相信你的心意不假。」他霸道地命令。
讓她回到自己的身邊，是他心中的想望，尤其在見到她之後，對她的占有是有增無減。
他好想光明正大地將她擁入懷中。
「殿下，現在還不行，請你再給我一點時間準備。」她閉上眼，深吸一口氣。
現在，她又何嘗不想回到他身邊？
只不過，她沒有辦法馬上離開永安王。
因為，她堅持有恩報恩，這是她做人的原則，她無法違背自己的良心。
「你還需要準備什麼？你對本太子根本無心，既然無心，就不要隨便許諾。」
他以銳利而森冷的眸光直視著她，話中帶著寒意。
若不是為了尊重她，他早就下諭旨，強行命令她回到自己身邊。
他總是小心翼翼地對待她，只可惜，她根本無法察覺他的用心。
他苦苦地等候她五年多，好不容易真相大白，在她知道事情的來龍動脈後，竟然還是對永安王依依不捨，可見，她對永安王的感情，不單單只是恩情而已，還有他渴求不到的……愛情。
這是不是代表，他真的該死心了？
他是不是不該無止盡地迷戀著她？
佟朝陽一次又一次地傷著他的心，已經超出他能夠容忍的範圍了，他很想把自己遺落了五年多的心，徹底地從她身上拿回來。
可是，他還是辦不到，還是忍不住想給她最後一次機會。
「好，就再給你一段時間，但本太子正式登基那天，一定要見到你，否則永不會再相信你。」他正色地命令。
他要讓她參與他最風光的一刻，這份榮譽，是他犧牲一切換來的。
「殿下的登基大典是宮內最重要的大事，我絕對不會缺席。」她信誓旦旦地允諾。
他終於能成為一國之君，她由衷地替他感到開心，可惜，目前她無法時時刻刻隨侍在側，分享他這份榮顯。
「記住你說過的話。」他挑高濃眉，黑眸直勾勾地盯視著她。
鷹隼般的利眸，帶著駭人的寒芒，彷彿能將她纖細的身子瞬間刺穿一般。
她以雙手環住自己的身子，感覺一股寒氣由腳底往上竄起，直達頭頂。
他全身散發出的威嚴及氣勢，幾乎讓她不敢逼視。
「我、我不敢忘記。」她小小聲地回答，懦弱地不敢抬眼看他。
不過數日不見，他就像徹底換了個人似的，讓人無法親近。
她不禁懷念起以前的他。
只是，一切都已經無法回到從前了，他們只能朝各自的路往前行。
登基大典這天，被打入冷宮的太后突然傳出身染急病，永安王一時慌亂，心疾也跟著復發。
佟朝陽在冷宮與信安殿之間來回奔波，心系永安王及太后的病危，根本無法遵照約定，參與姜承琰的登基大典。
身著龍袍的姜承琰，在龐大的儀隊前神情顯得異常嚴肅，不僅眉宇深鎖，全身的肌肉幾乎都繃得很緊。
黑眸中燃燒的熊熊怒火顯而易見。
他抿唇低咒。
該死的女人！
她失約了，她竟敢失約。
壓抑著即將爆發的怒氣，他忍到登基大典及祭祖典禮結束，等到入夜時，才來到信安殿外等待佟朝陽，準備跟她好好地算帳。
累了一整天，她手裡端著一碗湯藥，踩著緩慢的步伐往信安殿走去。
途經一處樹叢時，猛地被一隻結實有力的大手捂住口鼻，往一旁拖去。
她想大喊出聲，卻驚恐得連叫都叫不出來，手裡原本護著的那碗湯藥，藥汁全都灑光了。
「是朕！」刻意壓低的低沉嗓音傳至她耳中。
她倏地轉身，在看到姜承琰的那一刻，雙眼睜得更大。
他放開對她的箍制，拉下臉，一臉不悅。
「陛下，你怎麼會來信安殿？」她倉惶地望瞭望四周，小小聲地詢問。
她壓根沒想到會在信安殿見到他，真懷疑自己是否在作夢？
「為什麼沒來參加朕的登基大典？」他的聲音冷，表情更冷，全身因為怒氣而僵硬得像一尊雕像。「你壓根沒把朕的話放在心上。」
「請陛下恕罪，我今天忙著找太醫及煎藥，實在走不開。」她垂下眼，溫順地說著。
「你根本沒有心要回到朕的身邊。」他語帶譴責，完全不相信她說的話。
「陛下，我是真的有事。」她無奈地回答。
「有什麼事比朕的登基大典還重要？」他的黑眸危險地半瞇著。「膽敢對朕失約的人，你是第一個。」
「請陛下恕罪，實在是因為太后突然得了急病，王爺又正巧心疾復發，我不能撇下他們不管啊！」她的聲音充滿著深深的無奈，小臉低垂，不敢直視他。
他身上散發出冷冷的氣息，讓她不寒而慄。
「若太后及永安王出了事，應當會有人來稟報朕才對，怎麼今兒個完全沒有消息？」他挑起濃眉，臉上的表情帶著深思。
「今日是陛下的登基大典，誰敢破壞你的興致呢？請陛下務必相信，太后及永安王今日確實身體有恙，我才會忙得走不開，這不是藉口，大可派人查一下就知道了。」她正色地解釋，說得有條有理，他不禁被說服了。
姜承琰緊鎖的眉頭終於悄悄地放鬆。「不管怎麼說，你今日確實失約了，你說！朕該怎麼處罰你？」
他往前走近一步，觸地無聲，身形像只危險又凶猛的老虎。
她悄悄地往後退了一步，想遠離他所造成的無形的壓迫。無奈，她後退一步，他就往前逼近一步，全然不給她喘息的空間。
「今晚，朕沒有得到滿意的答覆，是不可能回宮的。」他猛地一把拉住她，將她拉到自己的身前，讓兩人的身子緊密相貼。「朕要你補償我。」
「補、補償？陛下想要我怎麼補償？」她怯怯地問。
「拿你的一輩子來補償朕，一輩子都待在朕身邊。」他以霸道的口吻宣布。
「陛下，我說過時機未到，請再給我一點時間。」她苦著一張臉解釋。
在她還沒償還永安王的恩情前，她不能離開。
但，姜承琰以為她只是想留在永安王的身邊，胸口油然而生一股怒氣，臉色頓時變得很難看。
「既然你對永安王這麼死心塌地，朕不勉強你，不過，前兩天，番王獻給朕數名美人，朕要你密集地調教她們，三天後，你從其中選出一人為朕侍寢。」
他銳利而深沉的眸光直直地射向她，帶著一抹算計的光芒，雙手緊握成拳，下顎的肌肉彷彿隱隱抖動著。
他要懲罰她，讓她嘗到被人拋棄的痛苦滋味。
盛怒中的他，渾身散發出一股令人膽寒的氣息，佟朝陽悄悄地搓了一下手臂。
姜承琰要她為他選美人侍寢，分明就是想折磨她，看她痛苦。
她痛苦的閉上雙眼，輕聲回答。「好，奴婢遵旨。」語畢，她覺得鼻頭及眼眶酸酸澀澀的，好像有一股熱流即將湧出來，她緊咬著下唇，力持鎮定地擠出一個比哭還難看的笑容。
姜承琰深深地望了她一眼，沒說什麼便轉身離開。
他深邃的黑眸似乎蘊藏著千言萬語，只是，他選擇什麼都不說，僵著身子離開。
只是，他沒有耐心再等下去了。
佟朝陽心碎地望著他的背影，心中充滿了悲苦的情緒，愧疚感充斥在胸口，讓她連呼吸都感到痛苦。
她並非存心傷害他，只是，她待在永安王的身邊五年多，就算要離開，她也必須了無牽掛的離開，她不忍心傷害他們其中任何一個人。
在兩難之中，不得已傷害到姜承琰，她感到很抱歉。
只是，他並不知道，傷害他，比傷害她自己更加痛苦。
夜深沉，她的心情更加沉重，思緒跌進了深不見底的深淵之中。
很快的，三天就這麼過去了，這天，佟朝陽強打起精神，來到美人們居住的寢宮裡。
她必須從數名美人中選出一名侍寢的美人，這對她來說，實在是一種痛苦的折磨。
她得眼睜睜看著心愛的男人與別的女人同床共枕，這教她情何以堪？
望著那幾名年輕姣美的女子，她的一顆心跌落在谷底。
她明白，他是一國之君，坐擁後宮三千佳麗是很正常的事，但她就是沒來由地感到難過。
此刻，明明美人之中有數名天姿絕色的佳人，她卻感到不滿意，將這些女子通通送到內教坊學習歌舞。
頭一遭，她利用職權滿足了私心。
稍後，當消息傳到姜承琰的耳中時，他差人找來佟朝陽準備興師問罪。
「佟女官，你是故意的嗎？」他沉聲質問，心裡雖然生氣，但一思及她有可能是因為妒意而這麼做，他心中反而升起一股愉悅感。
他微瞇起雙眼，黑眸銳利地審視著她。
瞧她一臉不高興地模樣，莫非她真的吃醋了？
「陛下，我已經盡力了。」她回答得像在賭氣，絲毫不畏懼他的怒氣。
「你敢說已經盡力了？你沒有為朕選出一個侍寢的美人，這樣還敢說大話！」
他倏地捏住她的下巴，但卻沒有弄疼她。
佟朝陽被他突如其來的動作，嚇得身子微微地抖瑟了一下。
她原先以為，他會打她一巴掌。
她深吸一口氣，力持鎮定地解釋。「陛下，請你先別發火，聽我解釋。」她怯怯地迎視他憤怒的黑眸，感覺有一點心虛。
「好，朕倒想聽聽你要怎麼自圓其說！」他用力地甩袖，往寶座上走去……
佟朝陽偷瞄了他的背影一眼，卻在他轉身時，兩人的視線交會，在空中激盪出肉眼看不見的火花。
她定了定心神，以不疾不徐的說:「陛下，此次入選的美人姿色雖然不錯，但在資質上，卻無人有資格匹配陛下。」
「喔？你說這話是什麼意思？」他挑起劍眉，長指摩挲著下巴，饒富興味地盯著她。
他故意找她麻煩，目的是想讓她將醋意全都表現出來。
她的神色泰然自若，一點兒都不像是在唬弄他，他就姑且聽聽她要如何解釋。
「陛下英明睿智、文武雙全，自然不會屈就一般庸脂俗粉，今日這些美人空有美貌，卻個個反應遲鈍，如果不夠聰慧敏捷，怎能讓陛下龍心大悅呢？」她竟有所指地暗示。
姜承琰擰眉沉思片刻，覺得她所言不無道理，而且，他的確感受到她話裡微微的醋意。
他僵直的身軀陡然放鬆，神色也和緩許多，「哈！瞧你這張小嘴還真是能言善道，難怪皇兄一直霸占著你，怎麼樣也不肯放手。」他的語氣帶著嘲諷，還有一絲絲的……羨慕。
平心而論，他心裡想要的美人就是她，只可惜，她的心不在他身上。
「陛下，我已經將這些美人送到內教坊學習歌舞，等她們將來有所表現，我一定會替你找到適合侍寢的女子。」她恭敬地低頭稟告。
事實上，她看到那些美人會有一股衝動，想將她們全都送出宮去。
姜承琰傾身向前，近距離地覷著她。
「你說這些話到底是真心的？還是場面話？」他的黑眸直勾勾地盯著她，神情像是在研究她一樣。
「我是真心真意的。」她說得理所當然。然而，她的心底深處，卻好像有一根針在刺著她，讓她感到刺痛。
她真的好想大喊——她，不想做這件差事！
姜承琰不耐煩地揮了揮手！
「不必了！這件事先緩一緩吧！朕不急，侍寢的事先擱下吧！」
看在她會吃醋，對他還算有情的分上，他就暫且不以此事折磨她了。
畢竟，他的心裡一直都只有她一人，根本不想臨幸其他女人。
「陛下不選美人侍寢了？」她不敢置信地睜大眼，懷疑自己是不是聽錯了。
他剛才明明還生氣地質問她，現下卻看似平靜許多。
但捫心自問，她真希望他身邊有侍寢之人嗎？
當然不！
以私心來論，她希望待在他身邊的人是自己，只是，她已經沒有這個機會，在她狠狠地傷過他的心之後，她早就失去這個資格。
「你走吧！什麼都別再說了。」他轉過身去，以背部面對她。
僵硬而冰冷的背影，帶著一種拒人於千里之外的冷漠感。
佟朝陽恭敬地福身後離開。
當她邁開步伐往外走去，邊走還邊回頭看他，每回看著他孤獨的背影，她就有一股想哭的衝動。
她真的好希望，有一天可以飛奔到他的懷抱中，告訴他，他並不寂寞，今後，她會一直陪伴在他身邊。
她想一輩子都待在他身邊。
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2024-9-24 00:09:17
第九章
佟朝陽因為在他登基大典時失約， 再加上搞砸選侍寢一事，心裡對他一直很過意不去銤銩銚銠，因此，想送他一件別具意義的東西做為補償。
她犧牲睡眠時間慟慷慥戧，打算繡一個鴛鴦枕套送他，即便眼皮已經沉重地張不開寨寠寤對，她還是強撐著，想盡快完成這件繡品。
這份禮物代表著她對他的歉意銇銈銜銧，還有心意。
鴛鴦枕套是成雙的，暗示著她想與他成雙成對，她希望他能理解她送這份禮物的用意。
她心想，當他收到禮物後，他應該就不會再氣她，心情一定會變好。
她真的好渴望再見到他臉上出現笑容。
當她辛苦趕工了幾天幾夜後，終於將鴛鴦枕套完成。
趁著皇上剛下朝，她來到他的寢宮，想親手將禮物送到他手上。
「參見陛下！」乍然見到他，她的心跳頓時漏跳了一下。
他端坐在寶座上，臉上沒有什麼表情，讓人察覺不出來他此刻的心情如何。
「你執意見朕，到底想做什麼？」他站起身，邁步朝她走去，動作優雅，觸地無聲。
「我、我想送陛下一件禮物。」她小小聲地回答。
她好怕，他會對她的禮物不屑一顧。
「送朕禮物？為什麼？」他狐疑地問，深邃的黑眸直直地盯著她，彷彿想看進她的眸底深處。
「希望陛下能原諒我。」她回望著他，澄澈的水眸充滿擔憂。
他與她站得如此靠近，然而，她卻無法得知他到底在想什麼。
她將手中繡好的鴛鴦枕套送到他手上。
「陛下，這是我精心繡制的鴛鴦枕套，代表我對你的歉意，希望你能收下。」
她真心誠意地迎視著他。
他接過她手中的鴛鴦枕套，同時發現，她的雙眼下方有著淡淡黑影，雙手的指腹上，有著許多小小的傷口。
他的心，頓時像被針給刺了一下，隱隱作痛著。
為了繡鴛鴦枕套，她一定花費了很多精力，甚至把手扎得布滿了傷口。
說不感動是騙人的。
此刻，他好想緊緊地抱住她，好好地憐惜她。
「你希望朕能原諒你？」他低沉醇厚的嗓音，像是上好的美酒，讓人深深地迷醉。
她盯著他的眼，緩緩地點頭。「是。」
她知道自己對他的傷害，不是用一件禮物就能輕易撫平，但她還是希望他能收下她的心意。
不管怎麼樣，她總是要讓他知道，她已經後悔了。
這只是一個開始，往後，她會更加認真的補償他。
「其實，你大可不必如此大費周章，朕要的是你的心，不是任何物品。」他坦白告知，眼神蘊滿深情。
「這是我的一份心意，希望陛下能夠收下它。」她說得真摯而誠懇。
「好，朕就收下這個枕套。」他強而有力的聲音，迴盪在整座寢宮裡。
她高興得雙眼盈滿水霧，鼻頭也紅通通的，雙腳像是有自己的意識一樣，不由自主的走向他。
她的小手擱放在他手臂上，嗓音帶著一點點顫抖。
「謝謝陛下，你肯收下它，我真是太高興了。」
這是不是代表，他願意原諒她了？
這是不是也代表，他們可以重新開始呢？
他緊緊地把握住她的小手，口氣帶著篤定。
「傻瓜！只要是你做的東西，朕一定會收，這陣子雖然氣你，但朕對你的心意從來沒有改變過，還是深愛著你，更無法看見你痛苦。」
「陛下……愛我？」她的小臉帶著遲疑，聲音滿是不確定，甚至以為自己聽錯了。
他以長指輕彈了一下她的額頭。
「到這個時候，你還在懷疑朕所說的話嗎？」
「我、我只是不敢相信自己的耳朵。」她失神地搖頭，還未自震撼中回神。
姜承琰緊緊地抱住她，緊到像是要將她揉進自己的身骨裡，他要證實自己所言不假。
他愛她，愛得可以化作她的骨血，只為她失了心魂。
「你的命是朕救的，今生今世，你只能屬於朕一人，因為愛你，所以才會如此在意你。」他以霸道卻溫柔的口吻宣示。
他不由分說地吻住她，以舌尖細細地描繪著她柔軟的唇瓣，小心翼翼地品嘗，汲取著她唇齒間甜美的味道。
滑溜的舌，鑽進她的檀口中，狂肆地掠奪她的呼吸，舔吮她口中每一寸軟嫩。
他不斷地加深這個吻，糾纏著她的粉舌，動作狂猛，幾乎掏空她肺裡的氣息。
直到她幾乎快喘不過氣來，他才依依不捨地放開她。
他以額抵住她的額，溫熱的氣息噴拂在她臉頰上。
「陛下……」她輕輕地推抵著他的胸膛。
他身上獨特的男人味，讓她感到暈眩，她眷戀著他的吻，希望他再吻她一遍又一遍。
她羞澀的反應，讓姜承琰將她摟抱得更緊，恨不得也讓她聽見他狂亂的心跳。
「說，你也愛朕。」他朝她傾身，用著低沉且魅惑的嗓音蠱惑著她。
在意亂情迷之中，佟朝陽一時忘了自己的身份，忘了欠永安王的恩情，忘了所有羈絆著她，教她不敢往前的疑惑。
她不由自主地點點頭。「我愛你。」
長久以來他對她的愛，讓她感動，讓她願意拋開一切顧慮，大膽地說出自己心中的愛意。
「朕要你證明。」他得寸進尺地命令。
「證明？」她納悶地反問。
「就像朕剛才做的一樣。」他低聲誘哄。
明知他在引誘她沉淪，但她還是情不自禁地踮高腳尖，以兩手捧住他的臉，將自己的紅唇印上他的薄唇。
她蜻蜓點水似的淺吻，壓根無法滿足他強烈的渴望。
他搶回主導權，深深地吻住她，動作雖然蠻橫，力道卻不重，他小心地斟酌力量，以最溫柔卻又狂肆的激情，將她卷進情慾的世界裡。
他們的眼中只有彼此，甚至能望進對方的眸底深處，周遭的一切再也無法干擾他們。
「朝陽，到朕的身邊來，朕不想再失去你了。」他半強迫地命令。
佟朝陽原本想答應，但腦海中突然浮現永安王蒼白的臉龐，以及虛弱的身影，她急急地推開他。
「怎麼了？朕弄疼你了？」他緊張地握住她的肩膀，視線在她身上梭巡著。
直到發現她身上並無異狀，他才微微地鬆了一口氣。
她低垂著小臉搖頭，深怕他察覺出自己的心思。
她不能在此時離開永安王，她不能什麼都還沒做就離開他。
「朝陽，回到朕的身邊吧！朕會冊封你為皇后，只有你才有資格母儀天下。」
她放下身段，溫聲勸哄。「陛下，朝陽明白你的心意，也萬分感激，但我說過了，時機未到，在尚未償還王爺的恩情之前，我無法離開他，何況，王爺的身體越來越虛弱了，他需要我的照顧，我不能馬上離開。」她的語氣篤定。
「你……每次要你回到朕的身邊，你總是搬出皇兄當擋箭牌，難道你真的這麼愛皇兄？這麼捨不得離開她？」他氣怒得眉頭皺成一團。
說來說去，他在她的心中，還是比不過永安王。
「對不起。」她垂下眼，不想再費心解釋，因為他壓根不會輕易地相信她。
「不要每次都跟朕說對不起！」他不耐煩地低吼。
他真正要的是那句「我愛你」，並且用行動證明給他看。
「我不是故意要惹陛下生氣。」她委屈地咬著唇。「請陛下體諒我的苦衷。」
「算了，朕已厭倦再為了永安王和你吵架，也不想再聽你解釋。」他不悅地別開臉。「你走吧！既然你那麼想待在他的身邊，不要再來見朕了。」
他的聲音冷然而不帶一絲溫度，連看都不想再看一眼。
「陛下！」她擰眉望著他，一顆心痛苦地扭在一起。
他身軀僵直地轉過身，不再理會她。
原以為，她會回心轉意，重新回到他的懷抱，誰知，又是白歡喜一場，一切都只是徒勞無功。
她多次地拒絕他的情意，已經讓他再也無法忍受。
這次，他要狠下心來，讓一切都回歸原點，回到當初互不相識的時候。
即使應該恨佟朝陽，但姜承琰卻還是放不下她，暗中派人盯著她在信安殿的一舉一動。
根據他所派去的眼線回報，佟朝陽近日積極地尋找良醫，想將永安王的心疾治好。
得知此消息，他派人到全國各地遍訪名醫，終於找到一名住在嵩山的神醫，此名神醫專治心疾，妙手回春。
於是，他將消息透露給江太醫知曉，再由他告知佟朝陽。
佟朝陽親自到嵩山拜訪此名神醫，以誠心感動他，進宮替永安王醫治，雖然無法徹底治好病根，但卻成功地控制住病情，讓他不再發病。
「朝陽，多虧你，本王的病情才能夠控制住。」永安王握住她的手，真心地感謝她。
「王爺，快別這麼說，照顧你是我的職責所在。」她恭敬地垂下眼。
永安王倏地放開她的手，語氣淡然。「你在信安殿的責任已了，回去皇上身邊吧！」
「王爺……」她的眼神透出一抹迷惑。
「朝陽，你的心思本王還不明白嗎？你留在這裡，只是為了報恩，現在，你已經償還所有的恩情，你可以走了。」
「我……」被他一語道破心事，她突然語塞，說不出反駁的話來。
「皇上需要你，你回去他身邊吧。」他好聲好氣地勸說。
「現在就算我願意，陛下也不會希望我回去，他恨我，因為他以為我愛的人是你。」她咬著下唇，一臉委屈。
「那麼，你更應該回到他身邊，盡心盡力地照顧他，總有一天，他會感受到你的愛。」他溫和的開導她。
「也許，我待在陛下身邊，帶給他的只有痛苦而已。」她無奈地閉上眼，不敢讓眼中的淚水滑落下來。
永安王伸出手，在她的肩膀上拍了拍，溫聲安撫。「愛一個人的方式有很多種，並不一定非得讓他看見你。」
佟朝陽抬眼看他，眸中的疑惑更深。「我不明白王爺的意思？」
「你這麼聰慧，應該不需要本王說太多才懂，人表達感情的方式有很多種，端看你怎麼運用，你的身份是女官，那就好好地運用它。」永安王意有所指的暗示。
「去吧！回皇宮去，這是本王的命令。」他難得的板起面孔來。
望著他肅冷的臉龐，佟朝陽感受到他的用心，感動得眼中盈滿水霧。
「是，奴婢遵命。」
王爺說得沒錯，她已經償還他的恩情了。
她肩上的重擔已經可以卸下。
今後，她將不再掩飾自己的感情，她要以自己的方式，坦然地表達她對姜承琰的愛意。
再也沒有什麼外力足以阻擋她的愛了。
佟朝陽調回宮中，在皇上的金龍殿當女官。
不過，調職這等小事，她並未讓皇上知道，她也不希望皇上知道她已經回來了。
只是，從日常的生活細節，姜承琰隱隱約約感覺得到有些微妙的轉變，但具體的轉變在哪裡，他也說不上來。
「最近朕的常服多以紫色居多，你們怎會知道朕最喜愛紫色？」他邊著裝，邊問著身旁的貼身宮女。
「啟稟陛下，這是女官大人交代的。」宮女怯怯地低首回稟。
「哪一位女官大人？」他隨口問。
「女官大人說這只是一件小事，陛下無須放在心上。」她的聲音明顯地帶著懼意。
姜承琰雖然心裡納悶，但也沒有繼續追問那句女官是誰。
「那麼，每次用完膳，總是會多出一碗甜品，這也是女官的交代？」由於這項貼心的舉動，讓他每次用完膳都有種心滿意足的感覺。
宮女刷白了小臉，輕輕地點頭。
他又問：「每天早晨盥洗用的水，改成溫水，也是她告訴你們朕不喜歡洗熱水？」
不等宮女回答，他又喃喃自語。「朕每晚入睡前，都會看一些書冊，每到這時，宮女們便會很識相地離開書房，想必，這應該也是她交代的。」
到底是哪位女官，這麼熟悉他的習慣與嗜好？
他突然如遭雷殛，僵立在原地，腦中倏然閃過一道身影。
難道……會是她？
可能嗎？
這些小細節，應該都是佟朝陽當初服侍他時，默默記在心裡的。
如今，她悄悄地為他做了這一切，卻不想讓他知道。
他的心裡感到震驚，也有喜悅。
只是，如果她真的回來了，為什麼不讓他知道呢？
每晚，當他入睡以後，佟朝陽便會來到他的寢宮外，遠遠地看著他。
站在門口的她，總算能夠深刻的體會到深濃的思念，究竟有多麼折磨人心。
想見卻不能見，見著了卻又不能說上話，那種痛苦每天都煎熬著她，可是，她一點怨言都沒有，因為，這是她咎由自取的結果。
即便只能遠遠的看著他，她也心甘情願，畢竟，能夠再見到皇上，她已經心滿意足了，而且這是她虧欠他的。
她打算用一生來償還。
姜承琰由於太過思念佟朝陽，在入睡前喝了一點酒，醉意朦朧的他，趴在桌案上睡著。
佟朝陽站在門口，遲疑著該不該前去扶他到床榻上歇息。
思考了半晌，她買決定鼓起勇氣上前，因為他明日還得上朝，若今晚睡不好，明日肯定很沒精神。
她以極輕、極緩的腳步走到他身邊，小手輕輕拍了拍他的肩膀。
「陛下、陛下，請醒一醒！」
他已經醉了，就算見著她，隔天醒來，大概也會忘記。
所以，她才敢肆無忌憚地出現在他面前。
姜承琰半瞇著眼，咕噥著，「什麼事？」
他的聲音帶著濃濃的鼻音，眼前的視線模糊，只隱約看得到對方的模糊身形。
「陛下喝醉了，奴婢扶你上床歇息。」她刻意低垂著頭，並壓低聲音，希望自己不會被他認出來。
但姜承琰即使喝醉了，聽力卻還算是敏銳。
「你是誰？聲音怎麼這麼熟悉？」他閉了閉眼再張開，想將她看得更仔細一點。
無奈，體內的酒液正在發酵，他的視線無法集中，怎麼就是看不清對方的臉。
這麼熟悉的聲音，真像是他日夜思念的女人……
「奴、奴婢是剛調來金龍殿的女官。」她回答得忐忑不安，深怕自己的身份會被識破。
她好怕皇上會在一怒之下，將她趕出去。
「女官？」他心裡頓時打了個突，猜測著，這名女官會不會就是佟朝陽？
「你、過來，讓朕好好地看看你。」
「陛下，你喝醉了，還是趕緊歇息吧！」她將頭垂得更低，不敢正視他的眼睛。
她好怕自己會被他給認出來，此刻，她根本還沒做好心理準備面對他。
既然她不肯過來，姜承琰只好站起身，往她走去。
只是，才走沒兩步，他的身子就搖晃了一下，差點跌倒，佟朝陽趕緊飛奔過去，攬住他的腰，幫他站穩。
「陛下，讓奴婢先扶你到床榻。」她的口氣充滿擔憂。
鼻端飄來一股淡淡的花香味，雖然視線依然模糊，但他可以肯定這是佟朝陽身上的氣息。
「也好。」
這次，他沒有拒絕，反而讓她扶著，整個人幾乎都倚靠在她身上，汲取她身上淡淡的花香味。
朝陽真的回來了嗎？
他懷疑這只是他酒醉後的幻想而已。
朝思暮想的女人，現在就在他身邊，與他靠得好近，讓他反而有一種不真實的感覺。
既然她不想讓他知道她是誰，他也不想戳破她。
他怕嚇走她，只好繼續佯裝不知情。
他摟住她的纖腰，故意將臉埋進她的粉頸處吸氣，享受著這難得的親密距離。
打從佟朝陽離開的那一刻起，他就無法停止對她的思念，每日每夜，他都在為自己當初的暴怒而後悔，他該多點耐心，讓她心甘情願地留下來，而不是將她逼得離他越來越遠。
等了她這麼久，她終於回來了，這次，他不想再放她離開。
「陛下，小心。」她小心翼翼地扶他在床上坐好。
姜承琰的大手仍然沒有放開她，反而將她摟得更緊。
兩人的身子緊密相貼，沒有一絲縫隙。
「你讓朕想起一個女人，朕最愛的女人。」他像是有感而發地輕嘆一口氣，眉宇間充斥著一股濃濃的思念之情。
「啊？」她感到驚訝，卻不敢表現得太明顯。
「她是讓我不斷前進的動力，失去她，就像是失去了方向的船隻，找不到可以靠岸的停泊處。」他深情款款的低語，一字一句都敲進佟朝陽的心坎裡。
「陛下如此尊貴，何須為一名微不足道的女官傷感。」她嘴裡不甚同意的反駁。
然而，她的心裡卻微微地悸動著。
沒想到，他一直都對她心心念念，未曾放下。
原來，她在他的心中占著如此重要的位置。
他可知道，她思念他的心情，完全與他一模一樣。
「你不懂，她身上有一種特質，堅韌果敢，一旦認定對的事，便不畏艱難地持續下去，她就像是明亮的陽光永遠沒有黑暗的一面。」他不疾不徐地說出自己心裡的感受。
「不！她離開陛下便是不夠明智，這麼傻的女子，不值得陛下懷念。」說著說著，她的聲音變得哽咽。
她好後悔，自己不曾把握住這份幸福。
如果一切可以重頭來過，她一定不會再這麼傻。
「朕相信她是有苦衷的。」他淡淡地推測，眸光幽黯。
雖然無法明白她不肯坦然面對他的原因，但他可以等，等她真正願意與他相認的時候。
五年的時間都等了，他不在乎再多等一些時間。
「陛下不恨她嗎？」她有點激動地握緊雙拳。
她寧願他恨她，也不要這麼包容她。
他這麼寬宏大量，只會加深她心裡的罪惡感而已，並沒有讓她比較好受。
「朕的確是恨過她，但朕更沒辦法控制自己愛她的心意。」他懊惱地皺了一下眉頭，渾濁的黑眸定定地直視著她，眸中的堅定，讓人深深動容。
他要藉著酒意，把心裡的感覺都告訴她，不希望兩人之間再存有誤會。
「怎麼會……」她不敢置信地以手捂唇。
她的心跳猛然加快，趕緊別開眼，深怕自己地忍不住與他相認。
佟朝陽以為他會恨她，所以，她才不敢光明正大地出現在他面前，只敢當個能夠照顧他的女官。
雖然他現在說的一切，讓她深為感動，但畢竟是他酒後的醉語，她不敢保證當他明日清醒之後，他還會這麼認為。
「陛下，你真的該歇息了，你的雙眼布滿血絲，顯然是太累了。」她抬起手，想撫摸他的眼窩，卻又覺得不妥而放下。「陛下，你該為了天下蒼生而振作。」她柔聲勸說。
「你說得沒錯，朕是一國之君，不該為了一名女子而傷神。」他附和道，眼底幽微的光芒慢慢地淡去。「朕若能早日立后，也許，日後的生活會變得不一樣。」
「立后？」她頓了一下，沒想到兩人的話題會突然轉變，一聽到他要立後，她的心突然慌張了起來，但她卻不能阻止他這麼做。
「最近朝中大臣都勸朕早日立后。」
「陛下……或許真該認真考慮了。」她說得言不由衷。
一想到會有其他女人名正言順地與他朝夕相伴，代她照顧他一輩子，她的心就沒來由得感到一陣揪疼。
那是一種無奈又心碎的感覺。
他原本想激出她的醋意，但她的提議，卻讓他火熱的心頓時掉入冰窖，看來她還真懂得怎麼打擊他。
佟朝陽誤會他是真的有心立后，老實說，她好希望自己能夠再陪伴他久一點。
一旦他立了后，就再也不會把心思放在她身上了，她知道自己卑鄙，可是，她真的好想擁有他的愛，哪怕只有一點點也好。
她強忍著無奈與痛苦，勉強擠出一個難看的笑容來。
「陛下若立了后，或許，就會忘了佟朝陽，忘掉那些不愉快的過去。」
這些話，都是她的肺腑之言，同時也是違心之語。
在說這些話時，她必須壓抑住情緒，才不至於難受得掉下淚來。
將他推給別的女人，是一種殘酷的折磨，但她非得這麼做不可。
她的身份太卑微，根本就配不上他，而且，她又狠狠地傷過他的心，今生今世，她已經沒有資格陪伴在他身邊。
姜承琰閉上眼，深吸一口氣。「朕明天就答應立后吧！」他無所謂地聳聳肩。
見她眼裡染上愁苦，他心裡突然有一種報復的快感，於此同時，心疼的情緒也逐漸在胸口蔓延。
雖然有心懲罰她，但也不忍心見她難受，既然她已經回到自己的身邊，他不可能再放開她了。
他不會讓她再逃離自己。
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2024-9-24 00:09:38
第十章
姜承琰不喜歡她躲在暗處韶領頖頗，默默為他付出關懷，他要她光明正大且名正言順地待在他身邊。
近日瑣瑪瑲瑰，樊丞相有意推薦自己的女兒進宮面聖，目的當然是希望女兒能成為皇后之選。
姜承琰不僅沒有推辭漊滷滵漻，還欣然接受。
得知此消息，佟朝陽的心裡悲喜交集嗶嘖嘕嗹，喜的是，皇上終於肯正視立后一事僭僱僳僔，悲的是，或許再過不久，他就會徹底把她遺忘了。
為了把握能夠與他相處的時間，她終於願意出現在他面前，並且更加盡心照顧他。
對於她的出現，他故意裝作漠然，彷彿她在哪裡任職，根本與他無關。
對於他冷淡的反應，佟朝陽並不覺得意外，她知道自己傷他極深，他不可能不恨她。
可是，她已經沒有多少時間可以跟他嘔氣了，再過不久，他將要立后，而她也準備離開皇宮，不再繼續打擾他的生活。
所以，當他半夜睡不著覺，她也不敢入睡，堅持待到他就寢為止。
有一段時間，姜承琰忙於公事，忙到很晚才能就寢，那段時間，佟朝陽也調整自己的作息，很晚才回去自己的小房休息。
這夜，他本來已經準備就寢，卻發現有一本奏摺似乎忘了批閱，於是，又再到書房，找出那本奏摺仔細研讀。
當佟朝陽要回房休息時，赫然發現他書房的門沒有關上，房裡也發出微暗的光亮。
她站在書房門口，偷偷望了一眼，看見姜承琰正坐在案前讀奏摺。
「陛下，你怎麼還沒就寢？」她放輕腳步走進書房。
他以朱筆在奏摺上加以圈點後，才緩緩抬起頭來看著她。
「朕待會兒就會去睡。」
佟朝陽看他看得有點癡了，他這麼認真專注的臉龐，如此勤奮於國事，讓她的心裡微微悸動著。
「陛下，你這麼用心，將來一定會成為一位明君，相信不久的將來，你一定能開創出屬於自己的盛世。」她的澄眸微微閃動著燦亮的光芒。
「即使你只是在恭維朕，朕也覺得很受用。」他扯動唇角，狀似很滿意。
「這不是恭維，而是真心話。」她誠心的說著。
他輕嘆一聲，苦笑著，卻說不出一句話來。
他為她而做的改變，她應該全都看到了。
為了讓她回到自己身邊，他已經盡力將所有的惡習都改掉了。
為什麼還不能感動她？
為什麼還是換不得她的心？
隨著時間過去，佟朝陽雖然感到疲倦，卻不敢離開，深怕他沒人服侍。
「你若覺得累，就先去休息，別管朕了。」他溫聲勸說。
「不行，陛下沒睡，我不會睡的。」
此刻的情景，讓她想起兩人從前相處的時光，胸口倏地湧上一絲甜蜜。
「那好吧！再等朕一會兒。」他繼續埋頭在奏摺之中。
佟朝陽靜靜地站在一旁陪著他。
約莫又過了半個時辰，她去沏了壺茶，才回到書房裡探看，卻發現他已經累得趴在案上睡著了。
「陛下。」她輕喚著他。
他依然熟睡著，彷彿真的累極了。
她輕喚了幾聲後，也不忍心將他吵醒。
書房裡的窗戶微敞，陣陣冷風從窗外灌了進來，讓書房內的暖度降低許多。
她連忙替他披蓋一件外袍。
她放輕腳步，慢慢地往前走去，每一步都走得小心翼翼的，連呼吸都不敢太用力，深怕不小心吵醒他。
她將外袍輕輕地披在他的身上，但此時，姜承琰突然動了一下，外袍便落到地上。
她彎身拾起，想重新為他披上時，不期然地撞進一雙蘊滿複雜情緒的黑眸。
「陛、陛下！對不起，我吵醒你了。」她驀然睜大眼眸，顯得慌亂及倉惶。
「朝陽，其實你還是很關心朕！」他一把拉住她的手，力道之大，讓她微微泛疼地擰眉。
他倏地往前一拉，讓她順勢躺進他的臂彎之中，她被拉到他大腿上坐著，後背貼著他結實的胸膛，姿勢看起來很曖昧。
「陛下，請你放開我。」她細聲地請求。
「朕不放！朕就是因為放過你太多次，今日才會這麼痛苦。」他將下巴抵在她的頭頂，大手將她牢牢地圈抱住。
她不停地扭動身子，想掙脫他的懷抱。
「陛下，請先聽我說。」她越動，他就將她攬抱得更緊。
他身上的氣息緊緊地纏繞著她，讓她感到有一點暈眩。
再次嗅聞著讓她依戀的熟悉味道，她貪婪地吸取著他身上的氣息，胸口油然而生一股心安的感覺。
「你就在朕的懷裡說，朕會用心聽清楚。」他霸道地以雙手圈住她的腰身。
她還是不停地掙扎，動著動著，突然感覺到臀部似乎傳來異樣的感受，她驚嚇得不敢再亂動。
「你如果再繼續動下去，朕可能會克制不住，當場在書房要了你。」他的嗓音沙啞，帶著濃濃的情慾。
佟朝陽頓時漲紅臉，身子僵硬得跟雕像一樣。
「陛下，請你不要開玩笑。」她正色地勸道。
「對這種事，朕從不開玩笑。」他的聲音越來越啞，黑眸更是深濃了幾分。
他渴望她已經渴望了好久，若不是自制力驚人，他早就克制不住自己，強要了她，他只是不想傷害她，才會一再尊重她的意願。
「陛下，算我失言，請你先放開我好嗎？我不會跑走的。」她柔聲請求。
姜承琰深深地望了她一眼，才勉為其難地放開她。
「朕怎麼也沒想到，你是行事這麼扭捏的女人，一點都不爽快。」他撇嘴，一臉不悅。
「是指我先前不出面一事？」她心有所感，隱約可以感受到他的怒氣。
「不然呢？還有哪件事？」他蹙眉反問。
「陛下，我是有苦衷的。」她垂下眼，眼中充滿歉意。
「這次，別再拿永安王當藉口，朕已經聽膩了。」他輕哼一聲。
「我之所以回來，其實是王爺鼓勵的。」她坦白告知。「王爺要我回到你身邊。」
「他提出什麼條件交換？」他冷著聲問。
「沒有條件交換。」她不加思索地回答。
「難不成他想耍什麼把戲？」他的黑眸瞬間沉吟了幾分。
「不！」她著急地反駁。
「那是為了什麼？」他挑眉，根本不相信永安王會那麼好心。
「王爺會讓我離開，那是因為……因為我愛你！我真正愛的人是你。」她扯著嗓子嚷叫，就算會喊破喉嚨，她也要將心意說出來讓他知道。
她已經厭倦繼續躲在暗處關心他了。
即使他恨她，她也認了。
「你說什麼？」他朝她傾身，懷疑自己的耳朵聽錯了。
「要我說幾次都行，我愛你、愛你、愛你……」她閉上眼，不停地說著。
下一刻，她的紅唇就被薄唇封住，再也說不出一個字來。
他激動地吮吻著她柔軟的唇瓣，貪婪地汲取她口中美妙的芬芳。
兩人拼命地糾纏著彼此，誰也不想放開誰，他們似乎想將對方的呼吸吞沒，與自己的氣息融為一體。
一股溫熱酥麻的暖流，瞬間傳遞到四肢百骸，若不是姜承琰一手扶著她的腰，她可能會腳軟地跌坐在地上。
當她幾乎無法喘息時，他依依不捨地放開她。
「我也愛你。」他以雙手捧住她的臉頰，動作小心翼翼而充滿珍惜。
「我知道。」她微彎唇角，綻放一抹甜美的笑靨。
他以額抵住她的額。「為什麼讓朕等這麼久？」
「我說過要償還王爺的恩情，如今他的病情已經控制住，我才可以沒有後顧之憂的來到你身邊。」她依然眉開眼笑。
姜承琰以長指輕捏她尖細的下巴。「那朕呢？朕才是你真正的恩人，你卻這麼傷我的心，今後你要怎麼償還我？」
「我會用一生來償還你。」她的話語輕快而愉悅。
「這可是你說的，不能反悔。」他嚴肅地說。
「絕對不後悔，只是——」她欲言又止，眉心打了個淺淺的結。
「只是什麼？」他不解抬起她的下巴。
「陛下即將立后，我怕皇后會容不下我……」她的眼中充滿擔憂與對未來的不安。
「你放心！皇后絕對不會容不下你。」他拍著胸脯保證。
「怎以說？」她納悶著皇上為何如此篤定。
「因為，朕的皇后就是你。」他一字一頓地說，想讓她聽得更加真切。
「我？不可能的！你要立后的對象，不是樊丞相的女兒嗎？」她微張小嘴，不敢置信地驚呼出聲。
「樊丞相的女兒已經指婚給別人，朕要樊丞相收你為義女，從今以後，你的身分就是樊丞相的千金，也就是朕的皇后。」他朗聲宣布。
他明白她的心思，知曉她對自己的出身自卑，於是便想方設法改變她的身份地位。
佟朝陽驚訝地睜大眼，一句話也說不出來，這一切的轉變，實在出乎意料之外了。
「為了得到你，朕可說是費盡心思，無所不用其極。」他半開玩笑地自嘲。
「對不起。」她小聲地道歉。
「朕不喜歡聽到『對不起』這三個字，此刻，朕比較希望聽到『我願意』這三個字。」他的黑眸凝視著她，眸中深情滿溢。
「我願意。」她毫不猶豫地脫口而出，然後，撲進他的懷抱裡，緊緊地抱住他。
這次，她會好好地抓住自己的幸福，再也不放手。
姜承琰俯首吻住她，以無限柔情，勾誘出她內心潛藏的情慾。
他的吻極輕、極柔、極緩，一點兒也不躁進。
因為，他還有好多時間可以吻她，他要好好地將她吻個夠。
最好，吻到地老天荒。
日子在期待中飛逝而過，終於盼到了洞房花燭夜的時候。
在行完古禮，喝完交杯酒後，佟朝陽卻堅持不讓姜承琰碰她。
「我的好皇后，你這是怎麼了？」
他握住她的小手，低沉的嗓音帶著安撫，春宵苦短，他可不想玩著裝傻的遊戲，便擔白招認。
「莫非你是為了皇兄的事在生氣？」他勾揚唇角，笑容看起來很心虛。
「沒錯。」她癟了癟嘴。
「朕昨夜已經到信安殿向他敬過酒了，禮數周到，你還有什麼不滿？」他的大手改環住她的纖腰，作勢要偷香。
佟朝陽卻一轉身，出乎意料地閃躲開來。
「昨晚陛下故意把皇兄灌醉，讓他無法參加今晚的宴席。」她緊咬著下唇，美眸散發著怒火。
「朕只賞賜他喝下『十日醉』，還沒有賞他『百日醉』，已經很有良心了。」
他高傲地微仰起下巴。
「陛下不希望王爺來喝喜酒嗎？」
「既然你都猜到朕的心意，又何須多此一問？」他咧嘴一笑。
說到底，他就是愛吃醋。
他不想讓永安王看見她時，又露出一副傷心欲絕，心痛如絞的模樣，萬一佟朝陽又心軟，想回到永安王身邊，那他可就得不償失了。
「陛下，你不需要防皇兄防得像賊一樣。」她好聲好氣地勸說。「何況，臣妾已經認永安王當義兄了，你更可以放心相信他。」
「義兄？朕可不會承認，你已經貴為皇后，還跟他成了義兄妹，那他豈不是朕的國舅，哼！這成何體統？」他沉下臉斥喝。
不管怎麼說，他就是不希望她跟永安王有任何牽扯，最好是老死不相往來。
「陛下的心眼原來只有一丁點兒大。」她語帶嘲諷，心裡卻湧上一點點甜蜜的感覺。
這個驕傲的一國之君，連吃醋的樣子都挺可愛的。
「在心愛的女人面前，朕就算變成大醋桶也不打緊。」為了她，他連君王的面子都可以不要了。
姜承琰將她抱得更緊，她是他的，任何人都休想覬覦。
「臣妾真拿你沒辦法。」佟朝陽雖然懊惱，但聽到這樣的情話後，心頭的火頓時消滅了一大半，實在不忍心再苛責他什麼。
他以溫柔的笑，掩飾那充滿算計的眼神，大手開始在她的腰際上游移。
「皇后，春宵一夜值千金。」他笑得曖昧，趁她不注意時，已經為她褪去紅袍嫁衣。
「我、我還沒準備——」話未竟，她的紅唇就被堵住了，只能發出含糊不清的抗議聲。
新房裡，漸漸沒了說話聲，取而代之的是纏綿的呢喃。
寢殿裡的溫度不斷地上升，春色彌漫。
兩顆火熱的心，終於彼此心意相通，心心相印了。
【全書完】
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