根據心理科學協會(Association for Psychological Science)的說法,許多成功的自主學習方法都可歸因於與其相關聯的認知優勢。
紐約大學(New York University)的研究員古瑞克斯(Todd Gureckis)和馬坎特(Douglas Markant)在心理科學協會期刊《心理學觀點》(Perspectives on Psychological Science)上發表了一篇文章,從中可以看到,認知心理學對自主學習的優勢進行了幾種解釋。例如,自主學習「可以幫助優化教育體驗,使我們可以將精力集中在自己尚未掌握的有用信息上,並使我們接觸到無法通過被動觀察獲得的信息。」自主學習本身具有的積極性也有助於我們對信息進行編碼,即使時間流逝也不會忘記這些信息。