股票市場 – 1602年
最早的股份公司、產生於17世紀初荷蘭和英國成立的海外貿易公司。 這些公司通過募集股份資本而建立，具有明顯的股份公司特徵： 具有法人地位：成立董事會：股東大會是公司最高權力機構； 按股分紅；實行有限責任制。股份公司的成功經營和迅速發展， 使更多的企業群起效仿，在荷蘭和英國掀起了成立股份公司的浪潮。