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標題:
尉泱 -【烈女吃癟(江湖愛亂飛之三)】《全文完》
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作者:
阿良車輪餅
時間:
2025-9-9 00:01:43
標題:
尉泱 -【烈女吃癟(江湖愛亂飛之三)】《全文完》
尉泱 -
烈女吃癟
(江湖愛亂飛之三)
雖說她莫新柳是新科下堂妻，但好歹也是主動休掉了負心的前夫。
雖說肚子裡還帶了一個拖油瓶，不過怎麼說也很幸運地翻了身。
當然翻身是需要付出代價的，但這代價未免也太大了，
離家出走被強盜搶劫，最後還很丟臉地餓暈路邊？！
幸好，有個天上地下絕無僅有的「美人」救了她。
不過，「美人」的性子又冷又怪，話不僅少還句句都很毒。
不但拿她當現成的傭人使喚，還給她吃一些奇怪的藥丸。
最讓她驚奇的是，當她激動萬分想感謝「美人」的救命之恩時，
「她」竟然用讓她心裡發毛，頭皮發麻的眼神看著她。
「你當我是女的？」呃……「美人」的聲音好恐怖，
難不成她眼睛脫窗，一直搞錯「美人」的……
作者:
阿良車輪餅
時間:
2025-9-9 00:02:05
楔子
一輪圓月懸在漆黑的夜空中，柔和的月光灑在庭院中，樹影隨風搖曳，這本該是個萬籟俱寂的夜晚，卻突然出現細碎的腳步聲。
順著聲響看過去，依稀可見一個雙手托盤的少婦。
少婦沿著長廊向前緩步，走著走著忽然停下，忍不住看看自己的小腹，嘴角不禁揚起一個動人的微笑。又看看手上的一盅參茶，心想：還是快點送過去，相公在書房忙了這麼久，也該累了。
咬咬下唇，她臉上露出一絲滿足中帶羞赧的輕笑，嗯，她還可以順便告訴他這個好消息。
拐過幾段迴廊，她在一個閃著燭光的房間前停下，正要抬手敲門，突然聽到裡面有兩個人正在竊竊私語。
聽到他們的談話內容，少婦不敢置信地後退，嘴唇抿得死緊，淚水逐漸從眼眶中溢出。
怎麼會這樣呢？一個是她親如姐妹的婢女，一個是她托付終身的相公，為什麼，為什麼要背叛她？還說著這樣傷害她的話！
她的心真的好痛，好痛……
閉閉眼，她狠下心咬了一下嘴唇，終於選擇轉身離去。
作者:
阿良車輪餅
時間:
2025-9-9 00:02:29
第一章
端木凌冷冷地看了地上的「東西」一眼，心中暗罵：該死的神算子，說什麼在西北方就可以找到他要找的人，可是現在呢？
他踢了踢腳邊的「東西」，方圓一裡，除了「它」，他可甚麼也沒看到。
正欲提腳離開，地上的「東西」突然甦醒過來，抱住他的腳，喃喃道：「救救我！」
救她？奇怪，他有什麼理由救她？
今天他來這裡的目的，是尋找他未來的徒弟，可惜，瞧瞧她的德性，首先，根骨不佳，不適合練武；其次，也是最重要的，她一看就知道不懂武功，而且已經十七八歲了，早過了練武的最佳年齡。
他救她何用？
正想一腳踢開她，下一秒卻神情劇變，只為──
「姑娘，」地上的人兒把他的腿抱得更緊了，含糊地說：「請你救救我。」
他倏地蹲下，狠狠地拽住她的前襟，厲聲問：「你說什麼？」
虛弱的人兒經受不住如此粗魯的對待，眼前一黑，昏厥過去，以此作為無聲的抗議。
不耐地看著已然暈過去的女人，他還不死心地拉著她的前襟晃了晃，企圖把她搖醒，卻徒勞無功。
端木凌放開拽在手裡的布料站了起來，任由失去意識的女人摔在地上。以居高臨下之姿冷冷地瞪了她一眼，突然有了主意。
他再次蹲下，把地上的女人轉過來，面孔朝上，藉著月光看清楚她的臉。
真醜！臉上還有一道假的疤痕。端木凌露出一絲鄙夷，然後拉過她的手腕，診起脈來。
咦？他的臉上閃過一抹訝異，這竟是喜脈！
他深思起來，是他錯怪了神算子？他要找的徒弟看來就在這個女人的肚子裡！
端木凌的神色一下子變得詭異起來，看她孤苦伶仃的樣子，他就發發善心收留她好了。
她終於自無盡的黑暗中醒來，睜開眼，看著陌生的屋頂和陌生的橫樑，不禁疑慮：這是哪兒？
吃力地從床上坐起，她開始打量周圍的環境，這是間陌生的房間，佈置得相當簡潔，只是她為什麼會在這裡？
努力回想失去意識之前的事，嗯，記得離開楓葉山莊後，就在驛站上了一輛去杭州的馬車，然後，中途由於如廁而下車，等她回去的時候，就看到強盜攔路搶劫。而她，自忖沒甚麼本事只好死命逃，再然後，好像，好像累極了就暈了過去……
接著呢？她用力想，模糊中似乎看到一張美麗的臉，是那個人救了她嗎？沒錯，一定是這樣。
不過，救她的那位姑娘去哪兒了？
起身穿好鞋，整理一下衣裝，她正要出門，一陣清亮的琴音傳入耳中。
是古箏，她忍不住豎耳傾聽，顯然彈琴的人琴藝精妙，樂聲自然地流動於空氣之中，她不禁讚歎。
只可惜，她忍不住微微蹙眉，尚有一點小小的缺陷──琴聲冰冷無情。
彈琴的應該是救她的那位姑娘吧？
那她應該好好跟人家致謝。一面想著，一面邁出門檻。
一出門，入目的是一大片柳樹，一根根柔軟的枝條隨著風搖擺。
循著聲音看過去，在一棵高大的古柳下，一個身穿白衣的人正坐在石椅上，專注地彈奏著，微風吹起，披散的黑髮半掩住『她』的臉龐。
僅從這露出的半邊面孔已經夠她讚歎了，好美的人！
走過去才發現古箏前還放了一個白玉雲爐，淡淡的檀香從中緩緩蔓出。她用力地吸了口氣，覺得神志清明了不少，頭也不是那麼脹了。
「姑娘，是你救了我嗎？」
雖然打斷別人彈琴是件失禮的事，但是乾巴巴地站在這裡讓她覺得渾身不自在，解決此種尷尬的最佳方法就是找話說。
琴聲戛然而止。低低的聲音從白衣人口中溢出：「你叫我什麼？」有本事再叫一次試試。
好低沉的聲音，這麼美的人……可惜了。她起了不該有的惋惜。
另外，不知為何，她覺得白衣人這平平的聲音中隱藏著強忍的怒意，她有什麼地方得罪她了，還是她太過敏感？
雖然奇怪，她還是選擇聽從恩人的話重複了一遍：「姑娘，是你救了我嗎？」
白衣人微扭頭，長長的黑髮順勢滑下，露出整張臉孔。劍眉，鳳目，薄唇，尤其是眉心一點色澤艷麗的紅痣，襯得他仿如觀音托世。
「好美！」
她的心臟失去控制地狂跳起來。
「你說什麼？」白衣人怒意更甚。嘴角微微地抽搐，這個女人的眼睛有毛病嗎？居然敢叫他姑娘，他端木凌堂堂七尺男兒居然被看成一個女人？
端木凌站起身來，繞過面前的石桌，踩著優雅的步伐來到她面前，略低頭冷冷地看著她。
她這才發現她好高，自己已經不矮了，但才到她的脖子。呃，脖……脖子，突然注意到那個原本不該出現在『她』身上的突起。
啊，她捂著張大的嘴，微微顫抖地用手指著他脖子上的喉結，終於領悟到一個可悲的事實──她鬧了個舉世無雙的大笑話，這下可真糗大了。
驚訝過後的第一反應就是道歉。「對不起，對不起，對不起……」
她不斷地躬身，心中哀叫：慘了，恩公不會是生氣了吧，他好意救了她，而她沒有知恩圖報也就算了，居然還……好丟臉喔。
端木凌轉身又坐回原位，看著她呆呆地道歉的樣子，起初還覺得有些趣味，沒過多久，突然厭惡起她惶恐不安的表情，用力地撥了一下弦，冷然道：「夠了。」
突如其來的巨響使得她一下子僵在那裡，一時間，兩人之間靜默下來。
端木凌悠閒自得地調調琴弦，但她，陌生的環境與陌生的男人使她渾身不自在。
躊躇一下，她問：「還未請教恩公大名？」
「端木凌。」
端木靈？或是端木菱？沒想到恩公不但人長得美麗，連名字都如此柔美。
洞悉她的想法，端木凌歎了口氣，決定看在他未來徒兒的份上，留他母親一條命。隨手折了一根柳枝，微使勁，在地上寫道：端木凌。
字跡入石三分，可見功力，寫完還不忘斜眼冷冷地看了她一眼。
她的心思這麼容易被看透嗎？她摸摸臉，覺得有些不好意思，只好重新找一個話題。「請問端木公子此處是何地？」
「柳谷。」
柳谷，什麼地方？她從來沒聽說過，再一想又覺得可笑，天下之大，她這個一向被鎖在深閨中的女人，又知道多少呢。
正欲開口再問，一旁調弦的人說話了。
「你想離開？」
被說中心思的她一時無語，哎，她真的這麼容易被看透嗎？
她沉默一下，道：「打擾端木公子多時，也該告辭了。公子救命之恩容後再報。」
「也不是打擾很久，」他又撥了一下弦。「你不過是睡了一天一夜而已。」
他的藥控制得很好，使他有足夠的時間把她帶回柳谷，連她醒來的時機也沒有出錯。
一天一夜，她有睡那麼久嗎？難怪醒來頭有些脹痛，睡得實在是太長了。
「不過，我也不是平白無故幫你的。」端木凌淡淡地說出容易令人誤解的話。
平白無故？他想幹什麼？她一時就給想到邪惡的方向去了，退一步，驚慌地問道：「你──」
「你不會不懂得什麼叫知恩圖報吧？」端木凌斜眼冷冷地看著她。「我這裡正好缺一個打掃煮飯的人，你就留下來吧。」
雖然是他徒弟的娘，但他也不收吃閒飯的人。「一看就知道你無處可去。」
這句話他倒說對了，她確實是不知道該去哪兒。雖然選擇上了去杭州的馬車，但那也只是因為以前曾去過一次。這樣想來留在這兒也沒什麼不好，而且……她掃了一眼風中的柳樹，這裡這麼美，又與世隔絕，正好──
躲開她不想見的人！
「叫什麼名字？」端木凌突然起身問。
她不想說以前的名字，既然走了，就不希望再聽到別人像那個人一樣叫她的名字，時時提醒她過去的一切。
想到剛剛看到的景致，她有了主意。「我叫莫新柳。」
「莫」是她的母姓，就以此表達對娘家的懷念；「新」是新生；「柳」自然是指柳樹。
雖然知道她說的不是真名，端木凌也沒多說什麼。她顯然是個有傷心事的人，不想提過去也可以理解。再說，對他而言，名字不過是個稱謂，她就算叫阿貓阿狗也不關他的事。
他指著東邊的一間房子。「廚房在那邊，你快去做飯。」然後又想到什麼似的問道：「你會做飯吧？」瞧她雙手淨白，應該是沒吃過什麼苦的人。
莫新柳趕忙點點頭。
端木凌滿意地看了她一眼。「我去休息一會兒，飯做好了你叫我。」說完，越過她朝另一間屋子走去。
走了一段，端木凌又倏地轉頭，臉上帶著明顯的鄙夷。「我差點忘了告訴你，你臉上的疤做得太假了，實在是有辱易容這門技術。」說罷，轉身頭也不回地離去。
留下她一人愣愣地站在原地，無意識地摸著自己的臉，有這麼差嗎？
半個時辰後。
「你在做甚麼？」端木凌看著廚房裡的一片狼藉，厲聲問道。
蹲在地上的人兒聞聲轉過頭來，露出被煙薰得黑乎乎的臉，急切地解釋：「公子，你再等等，我馬上就弄好了。」
還等，再等恐怕他的廚房就要被燒掉了。抬手揮開面前的黑煙，他精準地出手捏住她的後領，輕鬆地把她拖到屋外。
指了指不斷冒出黑煙的窗子，他咬牙切齒地問：「到底怎麼回事？」
他等了半天還沒動靜，過來看看，誰知竟會看到這樣的「大場面」。
莫新柳的臉『刷』地紅了，不好意思地低頭。
見她不語，他只好自己開口：「你不是說會做飯嗎？」希望他不是給自己找了個超級大麻煩。
「我，我，是……會，會做飯。」她吱吱唔唔地說。「不過，不過……」結巴結巴地就說不下去了。
終於，等得不耐煩的端木凌狠狠地瞪她一眼，嚇得她迅速且流利地把話說完。「我只是不會燒火而已。」
而已，呵呵，只是而已就差點燒了他的廚房。
他靜靜不語地盯了她良久，看得她頭皮直發麻，正想認錯，高深莫測的某人丟下一句：「跟我進來。」轉身就拐進廚房。
言下之意是大發慈悲地放過她嗎？
莫新柳終於安心地吁了一口氣，這個恩公美是美，個性卻不是很好，尤其是他的目光特別可怕，每次都盯得她忐忑不安，七上八下，外加心神不寧。
尚在胡思亂想著，裡面的人不耐煩地叫道：「還不進來。」一向習慣順從的莫新柳乖乖地聽話，邁進門檻。
接下來是如此這般，這般如此……
端木凌拍拍手，直起身子，面無表情地強調。「只此一次。」
崇拜地看看灶內點起的火焰，莫新柳點點頭。真厲害啊，她弄了那麼久都沒點起來，他一下子就搞定了。看來她還需要多學習。
一柱香後，幾道精緻的素菜擺上桌來，端木凌看了看，賣相還不錯，希望不是虛有其表。
拿起筷子夾了一根筍放進嘴裡，咀嚼一下，嗯──味道不錯。
比起村子裡那幫人的手藝，她的顯然是好多了。
見端木凌雖沒有甚麼表示，但持續地吃了下去，莫新柳暫時放下心來，看來這關是順利通過了。
第二天清早，莫新柳抱著和她體形不般配的大掃帚，在院子裡死命地掃著。
「啊──」她突然睏倦地打了個哈欠，伸手揉了揉眼睛。昨夜並沒有睡好，一是因為她有戀床的毛病，二來，她滿腹心事，又怎能輕易入睡。
哎，只要一闔眼，那教她痛心的對話就在耳邊迴盪，即便她努力想忘記，卻仍是徒勞。
她無力地閉閉眼，淚水自頰邊滑落……
這時，一陣稍強的風在她身邊刮過，嚇得莫新柳立即睜眼，只見幾片柳葉打著轉兒落下來，然後隨著風在地上翻飛起舞。
這雖是美景，但她可沒心情欣賞。盯著那幾片該死的「瑕疵」，她的臉刷的黑了一片，她好不容易才掃乾淨的。
歎口氣，擦掉眼角的淚水，她再次抱起掃帚一一把那些樹葉掃掉。幾次掃過，終於欣喜地發現，那裡又變得乾淨了。但下一刻，一道風刮過，把原本掃成一堆堆的葉子又吹散開來。
如此場景看得她有些欲哭無淚，不自覺緊緊握住掃帚的柄，一陣刺痛自右手傳來，忙攤開右手一看，這才發現虎口處被磨破了皮。
細看自己的手，手指纖長，皮膚細白如玉，指甲圓潤。這雙手精於女紅、彈奏、廚藝等等，曾經多少人羨慕這雙手，曾經她多麼引以為豪，現在卻覺得它如此脆弱，如此無用。
拍拍自己的臉，不行，她不能再自怨自艾下去，既然選擇這條路，她就一定要走下去，為了自己，更是為了肚子裡的孩子。
「莫新柳。」後面突然響起男音，嚇得她直撫著胸口給自己收收驚。奇怪，他甚麼時候走到她身後的？
「公子，有事嗎？」
端木凌淡淡地看她一眼，拋下一句：「跟我來。」沒等她應答，就逕自朝柳樹林方向走去。莫新柳只好暫時放下手上的掃帚，半跑著跟上去。
穿過柳林，便看見一個山洞，洞旁刻著大大的兩個字──三洞。
端木凌沒有停下，直接走進洞中。從洞口看不清裡面是甚麼，只覺得是黑漆漆的一片。遲疑一下，她終究還是扶著牆壁，小心地走入洞內。
幸好洞中地勢還算平坦，她走得也算順暢。只是什麼也看不到，難免有一種不安的感覺。她很想叫住前面的人，但咬咬下唇，始終不敢。
說她膽小也罷，總之對端木凌，她一直有種敬畏。
小心翼翼地往前走著，突然發現手下的觸感一變，不是巖石的冷硬，也不是青苔的濕軟，那是一種軟軟的，幹幹的，雖然沒有溫度，但卻像皮膚給人的感覺。
手不安地動了動，好像又有摸到毛髮的感覺。那是什麼？她禁不住，叫了出來：「啊──」
「怎麼了？」聲音從前方傳來。
「我，我好像摸到了什麼東西。」她的心現在毛毛的，到底是什麼東西？
「嚓──」前面起了火光，原來是端木凌點起了火折子。透過隱隱約約的光線，莫新柳終於看到自己右手邊的東西，那是一張臉，臉色焦黃，雙目圓睜，滿臉細碎的黑鬍渣子。
「啊──」一時間，山洞裡充斥著她的尖叫，久久不斷。
「夠了。」實在受不了魔音穿腦的端木凌厲聲吼道，陰狠的語氣嚇得莫新柳僵在那裡，張著嘴，一動也不敢動。
「叫什麼，不過是張面具。」他一邊說，一邊點亮周圍的油燈。「你不是對這個有興趣嗎，所以我就帶你來看看。」
有興趣，她什麼時候說過有興趣？不過雖是這麼想的，嘴上卻不敢反駁半句。就當她有興趣好了。
燈一盞一盞地點燃，莫新柳漸漸可以看清全洞，這裡像一個小小的陳列室，收藏了形形色色的人皮面具，有男有女，有老有少。
突然想到洞外的兩個字──三洞，那應該還有別的洞，收藏一些別的東西。
瞅了瞅依舊面無表情的某人，她把欲出口的話又吞了回去。哎，這麼下去，她遲早得內傷。
再往裡面走，她試著用欣賞的眼光來看這些從未看過的東西，努力在心中說服自己，這跟平時在外面賣的普通面具沒什麼兩樣。
可惜還是在看到一批「特別」的面具時，臉色愈來愈蒼白。
只見，最近的那張黑臉猙獰醜陋，過去的那張是個老婦人，滿臉可夾死蚊子的皺紋不說，皮膚上大大小小的雞皮疙瘩簡直讓人望而生厭。再過去一張臉如死灰，凹凹凸凸的滿是疤痕，一張枯槁的臉……
嘔──實在看不下去了。她稍扭頭，轉移視線。
「那些面具不錯吧，」端木凌見她看了那些面具許久，似乎誤解了她的意思。「有一次，我和師父比賽看誰能做出最醜的面具，才做了這些。」他彷彿有些懷念地拎起一張臉色慘白卻又浮腫的面具，細細欣賞著。
不敢解釋，卻又不願完全認同的莫新柳，在注意到一張做工精細，但看來普通些的面具後，終於鼓起勇氣拿起了它，輕道：「比起那些，我還是覺得這張好些。」
看清楚她拿的面具後，端木凌不動聲色，微微垂下眼皮掩住一閃而過的詭異，語氣異常的輕柔。
「你倒是很有眼光，這張面具的確是這裡的極品。」
把手上的面具放回原位。「想當初，師父為了尋找這張面具花費了兩年時間，用五顆夜明珠才從一個人手裡換到它。」
「五顆夜明珠，它有這麼值錢？」莫新柳一下子換了種眼光來看它，這張面具有什麼特別之處嗎？
「它可是昔日名震江湖的七巧童子所做的面具，七巧童子是易容的高手，他的面具都是依照真人所做。」一邊說，一邊把視線轉到她手上的面具。「用五顆夜明珠換，當然值得。」
說到這，他的神情更古怪。
被他的話吸引，莫新柳抬頭看看他，不知為何，她覺得火光下，他的神色有些陰惻惻的，是幻覺嗎？
「你知道七巧童子是用什麼材料做面具嗎？」他突然問。
「什麼？」她好奇地追問。這方面以前從不知道，現在她蠻有興趣聽聽看。
「七巧童子做面具一向是使用死人屁股上的皮膚。」他淡淡地道出，暗暗觀察她的神色。
莫新柳先是一愣，然後迅速地扔下面具，把手使勁地在衣裙上抹了抹，彷彿沾了什麼不乾淨的東西。
人影一閃，端木凌出現在她身側，精準地抓住還未落地的面具，繼續說：「因為用的是真人的皮膚，所以也真實些。當然做面具的材料也不一定要用人皮，也可以……」
他的話未說完，莫新柳已經受不了地衝出洞去。
「看來她暫時是不會對學做面具有興趣了。」
以此話作為終結，他話中帶有淡淡的惡意。
作者:
阿良車輪餅
時間:
2025-9-9 00:02:53
第二章
莫新柳呆呆地站在野花叢邊，左手無意識地摘了一片花瓣往嘴裡送。回想這些天來的點點滴滴，嗚，為什麼她有一種掉進狼窩的感覺？
總結這些天來的生活，那就是四個字——苦不堪言。
才想到「苦」字，就覺得舌尖傳來略帶苦澀的味道，奇怪，她不是已經喝了三碗糖水了，怎麼還是沖不掉苦味？
還是要從十天前說起——
一碗烏漆抹黑的湯水伴隨一個簡潔的「喝」字來到莫新柳面前。
喝，好吧，一向習慣於服從的她乖乖地接過瓷碗，正欲啟唇喝下，卻因那鑽入鼻的氣味停住。
抬起臉，由於不敢直視端木凌的眼睛，只勉強把視線移到他的下巴，訥訥問道：「公子，這是什麼？」
「藥。」一身墨綠長衫的人說出這一天的第二個字。
所謂「藥」，應該是對身體有好處的東西。莫新柳覺得又有勇氣喝了，再次低頭，小心地啜了一口。
好、好、好……變態的味道。
喝藥的動作再次停頓，這次她勇敢地把視線對上他黝黑深邃的瞳孔，問：「我可以知道是什麼藥嗎？」
她雖算不上身強體壯，但一向沒什麼大病，喝什麼藥啊？
「安胎藥。」其實那不僅僅是安胎藥，裡面還加了一些他特製的「料」。
沒辦法，為了保證他未來徒兒品質優良，根骨奇佳，事先做一些準備是必要的。不過，這些沒必要和徒弟他娘詳細解釋。
安胎藥的話，是很有必要喝的。所以她第三次低首欲喝，在嘴唇碰到碗沿之際，突然意識到「安胎藥」這三個字所代表的意思。一時她驚得愣住，手一鬆，「啪」的一聲，藥碗摔碎在地上。
端木凌微微地擰眉，家裡的碗已經不多了，她居然還敢摔？
莫新柳沒有注意到自己造成的聲響，反而顫抖地指著他說：「你、你、你……」
看著一地的湯藥和青瓷片，有點心疼的端木凌不耐地提高音量。「你什麼？」
他這麼一叫，受到驚嚇的莫新柳下意識地回答：「你怎麼會知道我懷孕了？」
為了這個微不足道的理由就砸了他的藥外加一個上好的青瓷碗？
「把把脈不就知道了。」端木凌不悅地瞇瞇眼。
見他滿不在乎，臉上毫無鄙夷之色，她才放大膽地又問：「你不問這孩子的父親嗎？」
聲音輕輕的，惟恐招來輕蔑。
一下子明白她介意的是什麼，他冷冷地說道：「關我什麼事？」他要的是孩子，可不是他爹。
他這種事不關己的態度反而令她鬆了一口氣，再次對上他的眼，不過此刻眼裡不是膽怯，而是感激。「謝謝你。」
靜默了一會兒，端木凌道：「你說完了？」
雖不明所以，但她仍是點點頭。
「看看你幹的好事。」端木凌指指地上。
莫新柳這才注意到腳下一地的狼藉。「對不起，對不起……」
「說抱歉就行了嗎？」
除了道歉還該做什麼嗎？「公子，我會清理乾淨的。」
「還有……」頓頓。「你等一下。」說著，身影就消失在她面前。
還有什麼？吃驚地抬起頭，面前已不見端木凌的身影，想想他那神出鬼沒的舉動，哎，端木公子打算怎麼懲罰她呢？
她才開始焦慮，人影一閃，端木凌又出現在她跟前。隨手一拋，把一個紙包向莫新柳丟去。
莫新柳直覺地伸手接住，疑惑地看看手上的紙包，什麼東西？嗅了嗅，傳出的氣味，是藥。
「三碗熬成一碗。」端木凌說完轉身就要走，突然想到她差點燒掉廚房，於是轉頭確認。「你會不會熬藥？」
「會，會。」她忙不迭地點頭。娘過世前多病，她經常幫忙熬藥。
若是以為喝過一次藥後，就可以就此解脫，那莫新柳真是太天真了。
至那次之後，她根本就是掉進了「藥的地獄」，喝藥就像吃飯一樣，一天三頓不止，還加宵夜。喝得她現在是聞藥色變，喝藥欲吐。
喝藥還不夠，喝完了還要把脈，也不知道端木公子在算些什麼，每次把完脈都若有所思的樣子，神秘兮兮的。
她想著，嘴裡的澀味更重，終於回過神來。
嘴裡的味道真是怪怪的，好像很熟悉，又不是藥味，到底是什麼呢？
她苦苦思索，直到瞥到手上殘留的花瓣，嗚，她最近是愈變愈奇怪了。
不是像現在這樣莫名其妙地摘花吃，就是燒菜時，聞到醋味就鬼使神差地喝起醋來，等她注意到時已經灌了半瓶醋了。
就此事，她忍不住請教了唯一的大夫——端木凌。
他給她的答案總算是教她鬆了一口氣，據他說，孕婦就是會有一些奇怪的舉動，像她這樣的也不是首例。
咦，什麼味道？
她用力嗅了兩下，好、好像、是、藥。
彷彿驗證她的猜測似的，端木凌捧著一碗烏漆抹黑的藥出現在花叢邊。
他一身墨綠的簡單長袍，俊美如畫。
莫新柳也喜愛如此絕美的容顏，甚至每每看到他，都捨不得移開目光。她敬重他,感激他，也崇拜他，對他沒有任何不滿，只希望——
他不要每回出現都端著一碗藥。
她歎口氣，正要認命地接過瓷碗，端木淒卻開口了。「今天先把脈。」
咦，奇怪，今天怎麼先把脈，不是一向先喝藥嗎？雖然心中這麼想，但還是乖乖地伸手讓他把脈。
端木凌用右手搭上她的手腕，思量了一會兒，嗯，效果還不錯，暫時先用這個方子吧。收回手，把藥遞給莫新柳。
屏住呼吸，她正打算一口氣喝下去，闊葉林方向卻傳來一陣若有似無的鈴聲。她忍不住側耳傾聽，沒錯，確實有聲音。
她好奇地看向端木凌，只見他皺皺眉，轉身就往房間走去。
見此，莫新柳低頭看看手上的碗，到底喝不喝呢？她正遲疑著，一雙墨綠的布鞋映入眼簾，啊，是公子！
抬起頭，正想說「我馬上喝」，卻發現眼前的是個陌生人，一張平凡蠟黃的臉，肩上還背了個藥箱。
他是誰？
她一時慌得向後倒退了好幾步，警戒地問：「你是誰？」
那人冷睨了她一眼。
好眼熟的動作。
「是我。」
好耳熟的聲音。啊，是公子。莫新柳鬆了口氣，也對，公子會易容不是什麼稀奇的事情。
不過，無緣無故，幹嘛要易容呢？難道跟剛才的鈴聲有關？
易了容的端木凌往闊葉林方向定去。柳谷三面環山，唯一的缺口就是這東北面的闊葉林。
「公子，你去哪兒？」莫新柳忍不住問。
「村子裡有人病了，我去看看。」話音落下，人影已消失在闊葉林中。
這麼說鈴聲是個信號，莫新柳這才恍然大悟。不過，村子，什麼意思？這裡荒郊野地的，不是只有端木公子和她嗎？
許久——
她敲敲頭，若是沒有人家，那平日裡所食的蔬菜又是從何而來？
她看看手裡的碗，這藥她到底是喝還是不喝？瞟瞟旁邊的花叢，她不禁起了歪念……
一柱香後，端木凌熟悉的身影走出闊葉林，莫新柳趕忙迎上去，問：「公子，怎麼樣了？」
「沒什麼事，只是小病而已。」他邊說，邊從懷裡掏出個紙包，丟給她。
打開紙包，酸酸的氣味透出來，她的喉口一緊，看來懷孕的人果然喜酸。
看著手上的梅子，覺得心中有絲甜意。
抬起頭剛想致謝，眼睛掃過端木凌身邊的藥箱，莫新柳突然有了一個想法，衝動地說出口。「公子，我可以向你學醫嗎？」
端木凌久久未語，當她以為他不會回答時，他卻道：「學醫之前，你先要明白藥是給人喝的，不是給花喝的。」
淡淡地瞥了一眼花叢，端木凌沒有再多說甚麼，走進房間。
廚房裡，莫新柳小心地扇著火，還時不時打開蓋子看看，惟恐一不留神把藥給煎糊了。
直起腰，覺得腰酸酸的，伸手給自己捶了捶，才要發出滿足的呻吟，卻被突然丟到腳邊的山雞給嚇得跳了起來。
咦，哪來的？轉頭往門口一看，是端木公子，真是神出鬼沒的人呀。
莫新柳嘴角抽搐一下，脫口而出：「公子，麻煩你出現時出個聲好嗎？」
「把山雞處理一下。」
端木凌答非所問。今天去了村子，看到有人給一個孕婦殺雞補身子，這才發現他一世英明，居然忘了孕婦不能老吃素，得有葷食調劑一下。
對於端木凌的吩咐，莫新柳直覺地應了一聲。
他滿意地微點頭，正想離開，卻發現衣擺一緊。轉頭一看，原來是她拽住了他的衣角。
不好意思地收回手，她的聲音細如蚊吟。「我不會。」
以前做菜，前面的工序一向不需要她擔心，自有下人為她處理好，她唯一要考慮的是怎麼把菜做好，所以才會對燒火，殺雞之類的事沒法。
無語地歎口氣，端木凌再次意識到自己收留了一個大小姐，雖然她的菜做得不錯，但其他的事實在太不精通了。要不是看在他未來徒兒的份上，他真要把她掃地出門。
進門撈起地上的山雞，他決定還是拿到村子裡找人處理一下。正要跨出門檻，衣擺又是一緊，拽住他衣角的當然還是莫新柳。
他狠狠一瞪，又想做什麼？
嚥了下口水，莫新柳勇敢地對上他的眼，清晰地說：「你教我。」
教她？他寧可選擇到村子隨便找個人幫忙。想離開，但看似柔弱的人兒卻執著地捏著他的衣角，緊緊的。
還不放開，他努力地瞪她。
「如果你不讓我做的話，我是永遠不會學會的。」她搖搖頭。眼睛彷彿閃著火光似的，閃閃發亮。
兩人對視許久，端木凌無奈地撇了下嘴角，走進廚房。
哼，她又多了一個缺點，那就是固執。不過……總比軟弱好。
在端木凌的指導下，莫新柳依次行動，割喉，放血，泡熱水，拔毛，雖然其間也因為聞到血腥味而感到噁心，她還是堅持了下來。
直到兩個時辰後，才勉強拔完了毛，天也開始暗下來。
取出熱水裡光禿禿的山雞，用水沖乾淨了，她看著一地的雞毛有種成就感。
呵呵，她從來沒有這樣的感覺，無論以前繡出多好的繡品。
「再怎麼辦？」她微轉頭，詢問身邊的人。
「拿刀這樣……這樣……」端木凌開始跟她詳細說明，臉上還是沒什麼表情。
這一個下午，她的神情和動作他都看在眼裡，以前是個大小姐，如今能忍住髒污，忍住噁心，也算難能可貴。
想著，他嘴唇的弧度放鬆下來，俯首看向她認真無比的側臉。
她聚精會神地幹活，頰畔的汗水反射出品瑩的光澤，好亮……
亮得他雙目微微一眩。是反射的火光灼了眼吧？
他只能這麼想。
「嘩——」一撂書突然掉在正在發呆，眼神恍惚的莫新柳面前，巨響讓她回過神來。
好奇地拿起幾本看了看：《本草綱目》、《黃帝內經》、《傷寒雜病論》、《神農本草經》……
幹嘛？她疑惑地抬頭。
「你不是說要學醫嗎？」對方挑挑眉。
他要教她嗎？莫新柳喜悅地捧起一本書，昨天她提起這件事時，公子都沒有什麼反應，她還以為他沒把她的話放在心上呢。
「跟我來。」好熟悉的一句話。
他又要帶她去什麼地方？上次帶她去看什麼鬼面具，這次又有什麼陰謀？她狐疑地看著一身紅色長衫的端木凌。
她還是第一次看到他穿紅衣呢，說實話，蠻好看的。
放任自己天馬行空的胡思亂想，而在她心底最深處，有一個聲音在說著：只要不想起那兩個人，一切都好。
眼看前面的人已經消失在門口，她急忙起身，加快腳步跟上去。
很快他們就來到一扇熟悉的房門前，說是熟悉，是因為之前端木凌再三叮囑不可隨意進去。
見他已推開了門，她不禁奇怪，難道公子要帶她進去，為何破例呢？
她還在門口遲疑著，端木凌發現她奇異的舉動，問：「怎麼還不進來？」
她瞥了他一眼，不是說不能隨意進去嗎？
讀懂她的意思，端木凌不禁啼笑皆非，之前跟她說不可隨意進去，是怕她亂動裡面的東西，並不是裡面有什麼見不得人的秘密。
不想同她解釋太多，只是加重語氣。「還不進來！」
莫新柳只好惶恐地跟了進來，環視房間，這才發現確實不是她心中猜測的，有什麼恐怖的東西，或是奇珍異寶，只不過是個藥房而已。
突然被桌上的一大堆紙包吸引，裡面、該、該、不會是藥吧？公子又打什麼主意，不會是叫她一次吃這麼多藥吧？
莫新柳流露出恐懼的表情。
端木凌只是淡淡地吩咐：「一天三次，一次熬一包，三碗熬成一碗。」
還好，她吐了一口氣，雖然還是要喝，不過比想像中的要少得多了。
正要離開藥房的端木凌忽然想到什麼，又提醒加威脅的說：「如果你不喝，後果自負。」頓了頓，又說：「跟來。」
還要跟他去？今天到底怎麼了，莫新柳愈發覺得怪異，算了，先不想了，跟上去看看他葫蘆裡賣的是什麼藥。
這次他帶她來到屋後，她雖在柳谷待了十幾天了，但活動範圍一向有限，所以屋後她是第一次來。
後面和前面一樣，種的亦是柳樹，旁邊是一間小小的茅捨，原來屋後還有一間房，是用來幹什麼的呢？
她還以為是什麼東西，原來關了一籠的山雞。做什麼？她用眼睛問。
以前她話就不算多，到了這裡，話就更少了，常做的一件事就是沉默地交談。
「你要是想吃，就自己來。」轉身出去，又丟下句。「來。」
他到底是怎麼了？奇奇怪怪的，突然做這麼多，讓她覺得，好像預先安排後事似的。
不知不覺中，莫新柳跟隨端木湊來到闊葉林前，不會吧，公子難道要趕她走？不對喔，要是想趕她走剛才又何必給她藥，又備一籠山雞給她？
她尚在猜測中，端木凌道：「這林子是個陣式，所以常人不能隨意進來，現在我教你怎麼走過去，你可要記清楚了。」
莫新柳點頭，決定先不胡亂猜了，還是先把公子交代的事做好為妙，免得又生出什麼事端。
「沿左邊數起的第五棵樹走過去，向東北方向走五步，再向北走十步……」端木凌一邊說，一邊走。
莫新柳亦步亦趨地跟在他身後，他說一句，她也跟著念一句，惟恐遺漏什麼。
漸漸地，似乎是走到了林子的中央，她遠遠地看到一個什麼東西浮在空中，走近了，才發現是一個籃子，浮在同她齊眉高的地方。
端木凌在籃子前停下，她才注意到籃子裡放了不少蔬菜，這麼說，公子平時是到這兒取菜了。也就是說公子不是要趕她走，她終於放下心來。
突然注意到空中的一個閃光點，細看之下才發現籃子原來並不是浮在空中，而是掛在一根又細又透明的線上，這根線以俯衝之勢從林外往這個方向接過來，籃子大抵是順勢從林外滑進來的。
取下掛在鉤子上的籃子，手微微一沉，這個籃子有些份量，這麼細的線能支撐住嗎？她有點懷疑地看看細線，不放心地扯了扯。
像是看出她的疑問，一旁的端木浚說道：「不用拉了，這是天山雪蠶絲，一般的刀劍都斬不斷。」
莫新柳尷尬地收回手，急欲掩飾什麼似的問：「那籃子怎麼辦？」
端木凌抬手在空中扯了扯，他如此一動，莫新柳才發現原來空中還有並排的一條雪蠶絲，方向與第一條相反，此處為高，林外為低，原來籃子就是這麼滑回林子的。她踩上一塊巨石，把籃子掛在蠶絲上，順勢一推，籃子迅速地往林外滑去，一下子沒了蹤影。
「這林子怎麼走可記住了？」端木凌問。
莫新柳還沉浸在驚訝中，但還是點了點頭。
「那我可以放心離開了。」為了她，他已經耽誤了一些時間。江湖上的人一定等急了吧，哼哼，他端木凌要重出江湖了。
「公子，你要走？」那她豈不是鳩佔鵲巢？
「我出去幾個月就回來，你回去吧。」說話的同時，紅影開始往林外移去。
莫新柳看著他遠去的身影，悵然若失……
怎麼辦？公子才剛走，她已經開始想念他了。原來，一個人生活，並不是那麼輕而易舉的事。不行，她絕對不能沮喪，拍拍自己的臉，試圖振作精神。
她該做點什麼呢？衣服已經洗完了，院子已經掃乾淨了，屋於也都清理過了，書昨天才剛曬過，現在還沒到吃飯的時間……
一一想來，才發現來到柳谷後，她的勞動量大得驚人，而成天的忙碌也讓她沒有空閒去憂傷。哪怕是夜深人靜時，精疲力竭的她也早已無力去想，只能睏倦地沉沉睡去……
也許，也許公子是看透她了，才會一直讓她幹活，讓她忙碌，讓她充實。
方法可能笨拙，但其心可貴。
一瞬間，她明白了，在那冰冷的臉孔與言語下，他有著屬於他的體貼。
作者:
阿良車輪餅
時間:
2025-9-9 00:03:12
第三章
三個月的時光飛逝而過。
端木凌帶著難得的好心情回到柳谷，這次出谷還蠻順利的。
首先，他去找了神算子，當然不是找他算帳。既然神算子這次算得這麼準，那他也不是什麼吝嗇的人，就送了株千年人參給他。
沒辦法，這個神算子老說自己洩漏天機會折壽，所以凡找他算命的人都要奉上奇藥。不過這次他去找神算子時，那傢伙笑得很是古怪，說什麼「恭喜，端木兄可是一舉兩得了」，他再問，那傢伙居然堅持不答，還表示，這次說什麼也不能洩漏天機了。
其次，這次試藥太成功了，只有幾種藥需要改進。他隔一段時問出谷，就是為了找人試藥，試他最新研製的毒藥。
沒辦法，江湖上的笨蛋太多，每次他一出谷，就會有人自動上門挑釁，既然如此，他若不好好利用他們試藥豈不是太對不起老天？
不過不要以為他這樣到處用毒就是殺人無數，那就小瞧他了，他最引以為傲的就是，至今為止尚未殺過一人。
不是他善良，而是他研製毒藥從不以致人於死地為目的，毒死人有什麼難，難的是怎麼讓中毒者既不會死，又達到毒藥的效果。
比起那些號稱名門正派，手底下卻是鮮血無數的人，他自認好得太多，那些人卻叫他邪魔歪道，還封他個外號——「毒公子」。
這個稱號還算貼切，他也沒什麼不滿，關鍵是那句「血痣紅衣毒公子，看似菩薩實是魔」，他看起來像菩薩嗎？還有，有見過不殺人的魔嗎？
端木凌搖搖頭，再次得出結論：江湖人果真很無聊。
想著想著就走到了房門口，正要推門，就見有人向他衝過來。
「公，公子，你回來了。」莫新柳小跑著撲過來，因為有身孕，所以也不敢跑太快。
嗯，回家有人迎接的感覺還不錯，不過他臉上並沒有露出半分喜色，依舊是面無表情。「伸手。」
她乖乖地伸出手。
感受手指下的脈動，端木凌覺得還算滿意，看來她有好好吃藥。
「怎麼樣？」她獻寶似的說。「我有吃藥的。」
「還可以。」看了她一眼，覺得她似乎在沒話找話。
「公子，這些日子我不但給寶寶做了幾套衣服，還給你也做了一件，你要不要看看，我去……」
「夠了。」受不了她唧唧喳喳的說個不停，他打斷她的話。
莫新柳立即噤口。
「到底怎麼了？」平日的她並不是這麼多話的人。
遲疑了一下，她喃喃道：「公子，這段時間你不在這裡，我實在是閒得發慌。」
其實她也想過找點事做，所以又是刺繡，又是做衣服，可是過後還是無聊，忍不住就會東想西想，讓自己陷入哀愁。
這些還是其次，最重要的是，一個人的日子實在是太可怕了，那是一種彷彿連怎樣說話都要忘記的寂寞。
她也試著和腹中的孩子說話，可是孩子畢競還沒出生，根本不能回應她，所以端木凌一回來，她就忍不住找他說話。
有人的感覺真好啊！
「我給你的醫書呢？」
女人果真是麻煩，不過，他也不是不能理解她的感受，師父剛離開柳谷時，他也曾有過些微的不適應，不過一旦沉浸到煉藥中，就什麼都忘了。
「我，我……」她支支唔唔地說。「我看不懂。」
「你不識字怎麼不早說？」看她的樣子應該出身良好，難道是家裡過於迂腐才沒有學習識字？
「不是啦。」她搖搖手。「我識字的，」說到後來聲音愈來愈輕，「只是這些字連起來我就看不懂了。」
對於她的回答，端木凌實在是無語。
第二天，端木凌給了莫新柳一個驚喜，他帶她去了一個地方，就是柳谷的另一個山洞——二洞。
二洞是儲書的地方，滿洞整整齊齊放在書架上的書。
看著滿洞的書，她從沒想過看到書會讓她這麼開心。其實，她也並不是多麼喜歡看書，但是端木凌的心意她卻很感動。
他是為了怕她無聊才帶她來這的吧。
她這樣想著，心中一片暖意，再次有了一種擁有家人的感覺。
看書確實是消磨時光的好辦法。她迫不及待地跑到書架前，拿起一本書，是一本做面具的書，不過，暫時她對這個是沒興趣了。
等等，她好像忘了一件事，轉身，正欲向端木湊道謝，卻發現他已俏悄離開了。
看來她剛才沉沉醉了呢。
算了，道謝的事情可以先擱在一邊，現在最重要的是在這裡好好尋寶。
沿著書架走過去，一路看著分好類的書。這邊是儒家的，這是道家……這些書她完全沒有興趣。
再往裡面找，嗯，那邊好像是跟女工有關係的，有刺繡，唐宋絲綢紋樣，織錦等等，於是她從中挑了幾本抱在懷裡，繼續走，繼續看……好不容易發現關於陣法的書，想到谷外的陣式，她又有興致停了下來。
可惜，興趣沒維持太久，裡面的八卦圖和術語就搞得她雲裡霧裡的了。
放下書，繼續她的探索，左看看，右看看，一會兒便又有了收穫。
此時她拿在手裡的，是關於廚藝方面的書，以前雖擅廚藝，但很少下廚，也就從未覺得自己會的菜餚太少。
可是如今，一方面材料受到限制，另一方面由於天天做，花樣翻新就成為了她最大的難題。
不知端木公於是否厭倦，但她自己就已經受不了老是吃重複的菜。所以能找到本菜譜，她真是欣喜若狂。
於是，她就翻開書看起來，等到她滿意地從書中抬起頭，走出來時，才發現天色已暗，原來不知不覺中，她已經在裡面看了幾個時辰的書！
之後幾天，莫新柳過得還算愜意，可說是有書萬事足，可沒多久，真正的災難便來臨了。
事情就是——她開始孕吐了。一般孕婦都是懷孕初期開始孕吐，可是她懷孕都快五個月了，居然才開始有這個症狀。
她吐得渾身虛軟的樣子，連端木凌都忍不住同情她，自動減輕了她的工作，以至於她辛辛苦苦找到的菜譜，暫時也沒派上用場。
他也不是沒接觸過孕婦，但當事情發生在身邊時，才發現原來孕育後代並不是件簡單的事。莫新柳雖不是他所見過最難纏的孕婦，卻也是個最可憐的孕婦。
折磨了他娘親將近五個月，又痛了他娘親整整一天一夜，孩子終於誕生在一個寧靜的冬日夜晚。
送走了產婆，端木凌坐在莫新柳的房裡，隨意地拿本書翻翻，他的主要目的是照顧剛生產完的產婦。
看了許久的書，突然聽到床上的人嚶嚀了一聲，他放下書走過去，問：「怎麼樣？」
「可以把孩子抱給我嗎？」短短幾個時辰的休息並沒有讓莫新柳恢復體力，但她還是提出每個母親醒來後的第一個要求。
端木凌從搖籃裡抱出小小的嬰兒，才剛出生的嬰兒還看不出俊醜，整張臉紅彤彤的，皺巴巴的，眼睛緊閉著，頭上也沒有幾根頭髮。
但無論孩子長的是什麼樣子，在娘親心目中都可愛極了。
「男孩還是女孩？」
「男孩。」而且他很滿意，根骨好，一出生就已經有了近十年的功力，也就是說給他娘的藥補效果很好。
一句話，配做他的徒弟。
他正想開口跟她提及收徒一事，莫新柳已先他一步開口了。「端木公子，讓這孩子認你作義父可好？」
義父，跟他原來想得不一樣，不過義父應該比師父更親一點吧，那義父把功夫教給義子也是合理的囉。
見他不語，莫新柳有些擔心，急忙道：「如果公子不願意，就……」
「好。」沒等她說完，端木凌已先答應。
人家開口求他，總比他開口求人家要好得多，他有什麼理由不答應。
「取好名字了嗎？」
「取好了。」莫新柳點點頭，看著嬰兒嘴角揚起一個笑。
「笑，就叫笑。我希望他不要像我這樣，希望他能永遠開開心心，沒有煩惱。」
「那姓什麼？」端木凌突然提出這個問題。
「當然是姓莫了。」莫新柳覺得理所當然，既然拋棄了那個男人，當然不會再讓孩子跟他姓。
莫嗎？即使是一慣七情不動的端木凌都覺得有些好笑了，姓「莫」，名「笑」，連起來就是「莫笑」，還說什麼希望他笑口常開呢。
不過，直到最後他也沒有把這點提出來，還是讓這個遲鈍的女人自己發現吧。將來孩子長大了，也要記得怪他娘。
作者:
阿良車輪餅
時間:
2025-9-9 00:03:35
第四章
當過去的傷害在她記憶中漸漸朦朧時，莫新柳經常會想到梓顏。
梓顏是她丈夫，不，是前夫的遠房表妹，因為家道中落才住進楓葉山莊。
起初她對梓顏也是不甚瞭解，只知道那是一個沉默寡言又軟弱可欺的女孩，同她一樣。
一次偶然的事件後，她和梓顏成了朋友，本以為是兩個軟弱的人互相憐惜而已，可是慢慢地，她發現梓顏其實並不是軟弱寡言的人，真實的她個性明朗，有屬於自己的一套見解。
有時她看著梓顏侃侃而談的樣子，就忍不住懷疑：那真的是梓顏嗎，是那個寄人籬下的梓顏嗎？
但無論如何，她喜歡那樣的梓顏，也佩服那樣的梓顏。
記得有一次，她在花園裡彈琴，梓顏突然問她：「表嫂，你為什麼會允許表哥娶若梅嫂子呢？」
她答道：「有什麼辦法，雖然我是他從小定親的未婚妻，但我們並沒有時間培養感情，他和若梅從小一起長大，青梅竹馬的感情又怎是我能取代的？」
「那你一定不是真的愛他，我始終相信，情人眼裡容不得一粒沙，更別說一個女人。」梓顏抿抿嘴，篤定地說。
「是嗎？」她在心底自問。「也許是不愛吧，但愛不愛有那麼重要嗎？夫妻之間要的也不過是相敬如賓而已。」
梓顏看來仍不滿意，又問：「那麼，如果表哥又娶了第三個妻子呢？」
「不會的，不會的。」也不知道她是在說服梓顏，還是在說服自己。
「我只是猜測一下。」梓顏不放棄。
「你的猜測不對。」
「表嫂，你別這麼死腦筋，我只是隨便說說。」
「梓顏，你覺得我該怎麼做呢？」
「如果是我，我就會——」梓顏笑得意氣風發。
「會怎麼樣？」不是要她問嗎？
「休了他。」梓顏說得理所當然，她卻聽得膽顫心驚。梓顏怎麼會有這麼驚世駭俗的想法？
「女兒家怎麼能休夫？」
「為什麼不能休夫？男人可以為莫須有的理由休女人，女人為什麼不可以因為男人不好而休了男人？」
「禮教不准的。」雖然她也覺得梓顏的話有道理，但仍用薄弱的理由堅持著。
「果然是吃人的禮教。」梓顏的聲音低得她聽不清楚。
「你說什麼？」她再問。
梓顏卻沒有再重複，又回到原來的話題。「你會休夫嗎？」
「你表哥不會再娶的。」
「既然表哥不會，你也沒有機會休夫，那說說自己的立場又何妨。」
在梓顏的誘導下，她說出了最大膽的一句話。「好，梓顏，如果你表哥再娶的話，我就休了他。」
最後她又不放心地補了句。「他不會的，他和若梅是兩情相悅。」
那時的莫新柳從未想過，那天的談話會有實現的一天。他讓她失望，更讓她覺得寒心，背叛讓她選擇留下一封休書……
「娘，娘……」男娃兒不甘娘親的忽略，拚命喊著。
從回憶中歸來，看著身高才過她膝蓋的娃兒一臉委屈的樣子，歉意頓時湧上莫新柳心頭，把兒子抱上膝頭坐著，她笑問：「笑笑，怎麼了？」
「擦擦——」肥肥短短的手指點點自己滿足食物殘渣的嘴角。
她拿起一旁素色的手絹仔細地把他的小嘴擦乾淨，掃一眼桌上的盤子。
啊，已經空了。
最近笑笑好像愈來愈能吃了，捏捏他白嫩嫩的臉，幾乎可以擠出油水了。再這麼下去，他就要變成個小胖子了。
從他義父出谷後，他就開始多吃少動，然後成了現在這副德性。瞧瞧，他在她腿上還沒坐太久，她就開始覺得吃下消了。
眼看娘親又發起呆來，覺得愈發委屈的笑笑動了動屁股，喚道：「娘，娘……」
腿上傳來的挪動不容忽略，看著一心想要奪取注意的笑笑，做母親的很是內疚，摸摸他細軟的黑髮，柔聲問道：「笑笑，還有什麼事嗎？」
「生日，義爹還沒回來。」一張小臉充滿了擔心。
「放心，你三週歲生日這種大事，義父一定會趕回來的。」
好快啊，一下子就三年多過去了，笑笑都快三週歲了。
「不過，你義父一回來，你就又要喝藥了，不怕嗎？」
現在受苦的人不是她了，別說她不同情兒子，實在是天天喝藥的日子確實不好過。
當然，有時看到兒子苦得皺起來的小臉，她也會心疼。
曾有一次鼓起勇氣幫尚不會說話的兒子詢問，端木凌一句「對他有好處」就堵得她再也問不下去。
想想兒子自出生以來，確實是沒生過什麼病，身子骨健壯得很，哪像她小時候，三天兩頭一個病，搞得自己心情抑鬱，不知不覺就養成這又內向又鬱悶的個性了。
一聽到「藥」字，笑笑的小臉一下子垮了下來。
看著笑笑一臉為難的樣子，莫新柳不禁失笑，笑笑的個性真的和她不一樣，天真、愛笑、開朗，她非常喜歡這樣的個性。在柳谷除了她和公子，就沒別人了，而她個性軟弱、溫溫吞吞，他個性陰沉寡言、總是面無表情，笑笑沒有被影響，實在慶幸。
不過，一想到名字這回事，她就開始擔心，姓莫名笑，加起來是「莫笑」，哎，都怪她當時沒有考慮周全，才會給笑笑取了這麼個奇怪的名字。
這時，一道陽光透過敞開的門射到她的眼睛，今天的天氣真是不錯，雖然已是入冬，但從早上開始就是陽光普照。
昨天曬的衣服應該已經干了吧，既然沒什麼事做，不如去收起來。
抱起腿上的笑笑，她努力地站起來。
「娘，去玩嗎？』
「笑笑，陪娘去收衣服好嗎？」
一聽到「陪」字，笑笑立即爽快地答應。呵呵，是他陪娘，不是娘陪他喔。
說著說著，兩人已經到了曬衣服的地方。
：
把懷中的笑笑放在地上，她摸了摸掛在蠶絲上的衣服，果然干了，正要收起來時，聽到腿邊的娃兒喜悅地大叫：「義爹——」然後動用他許久不動的短腿搖搖晃晃跑過去。
莫新柳往闊葉林方向看去，果然，一個紅影若隱若現地向她這邊移動，然後注意到那個小小的身體以如此危險的姿勢跑動著。
她忙跑上去，希望在他跌倒之前扶住他。
可惜，來下及了，小傢伙腳一歪，眼看就要摔倒。她不忍地蒙住雙眼，等待某個鬼哭狼嚎的聲音響起。
咦，什麼聲音也沒有？
透過手指縫看過去，原來不是小傢伙變英勇了，摔倒也沒哭，而是端木凌在他落地前接住了他。
「義爹。」笑笑甜甜地叫道，笑臉背後當然是有所企圖。
他那點小心眼當然瞞不住為人義父者，端木凌眼中閃過一抹笑意，從懷中掏出一包糖，塞了一顆在笑笑的小嘴裡，然後還不忘捏捏他軟軟嫩嫩的臉頰。
容易滿足的小人兒毫不吝嗇地給端木凌一個大大的笑容。
看著這同樣在眉心有一點紅痣的一大一小站在一起，莫新柳竟覺得有種奇特的協調感。笑笑和他義父一樣，在眉心長了顆紅痣，但這顆紅痣並不是天生的。
記得就在笑笑滿月的時候，端木凌突然弄了一小碗奇怪的紅色液體，用一支幹淨的毛筆沾了點液體，就想往笑笑臉上畫。
出於母親的警覺，她抓住了他的手，問：「你這是做什麼？」
端木凌用另一隻手指了指眉心。
她一時恍然大悟。「這個痣不是天生的嗎？」原來那只是染在皮膚上的紅點而已啊。
「天生的，你以為痣要長在眉心是那麼容易的事嗎？」他不以為然地說，又一次堵得她啞口無言。
後來她才慢慢知道，原來那是端木凌師門的一個標記，也就是說他要收笑笑為徒。
想到過去莫新柳又忍不住一笑，不得不承認小小的孩子眉心有一點紅痣確實可愛。
甩頭不再多想，她迎了上去。「端木，你回來了。」
要說這三年她和端木凌的關係有什麼長進，那就是稱呼從「公子」變成了「端木」。
「鈴——鈐——」這時，谷外傳來熟悉的鈴聲。
把臂彎裡的笑笑交給莫新柳，端木凌忍不住微皺眉頭，他才剛回來，他們就來煩他，真是容不得他半點清閒。
人影一閃，他已經進了房間。出來的時候又變成了那張平凡蠟黃的「大夫」臉，肩上照例是那個藥箱。
看到端木凌又變了張臉的笑笑以為義父一回來就哄他玩，高興地拍著手，但才沒拍幾下，見他往闊葉林定去，一下子又變了臉色。
沒有忽視兒子難看的臉色，莫新柳摸摸他的頭，安慰道：「別擔心，義爹馬上就會回來的。」
果然，一會兒端木凌就又背著藥箱回來了。
莫新柳好奇地問：「端木，今天怎麼這麼快？」
端木凌一下子回過神來。「鈐不是村裡的人搖響的。」既然不是村裡人，他就沒有義務為他們看病。
「你沒給他們醫？」她以為學醫之人該是仁心仁術。
看她的表情就知道她心中在想些什麼，端木凌可不想聽她說教，於是勉強解釋。「首先，我可不是個大夫。」
這句話使得莫新柳更好奇，他不是大夫？瞧他平日裡都與藥草為伍，居然還說自己不是大夫。
「我學醫是因為製毒必須會解毒。」他繼續說。「之所以給村裡的人看病是因為我師父以前和他們定了協議，他們提供食物給我們，我們則為他們醫治一些較為嚴重的病痛。村子之外的人生病與否與我無關。」
一直以來她都以為他是個遊方大夫，沒想到他是個如此有「原則」的「非大夫」。
最令她吃驚的是，他的主業似乎是製毒，毒藥不是不好的東西嗎？
看她又有疑問，他不禁狠狠地瞪她。
「只要我不用它殺人，你管那麼多幹嘛？」
他沒有騙她，他確實從不用毒藥殺人，只是拿一些不識相的人試藥而已。
端木凌都用這麼凶狠的眼神警告她了，一向不算膽大的莫新柳當然沒有勇氣再追問下去。
一時間靜默……只有笑笑好奇地來回看了看兩個大人。
直至又一陣鈴聲打破這無語的尷尬。
往闊葉林方向望了一眼，端木凌不禁有些怒意。他們是打算吵得他不得安寧嗎？
林外，一行車馬浩浩蕩蕩地在村外駐紮，村裡人鮮少見到這樣的大場面，無不在一旁駐足偷看，竊竊私語。
人馬中最引人注目的是一輛典雅精緻的馬車，車旁站著一個氣宇軒昂的年輕男子，一身藍色絲綢棉襖，領口一圈貂毛，華貴至極。
不過，此時這張英俊的瞼上滿是愁容，見闊葉林久久沒有動靜，他不禁作了魯莽的決定，往樹林方向前進。
一個青衣打扮的中年男子攔住他，道：「二莊主，萬萬不可進去，屬下觀察過這個樹林，怕是個陣式，若是貿然進去恐有危險。」
「可是，我們這麼空等下去也不是辦法。不如搏一搏，說不定神醫會被我的誠意所感動。」
年輕的莊主實在等不住了。這半年來，為了妻子的病他四處求醫，可是每個醫生看了都束手無策，事實上，他們連她究竟得了什麼病也查不出來。
一個偶然的機會，他得知這裡有個神醫，就抱著姑且一試的心理來了這裡。無論如何，他都不能無功而返。
「二莊主，你不可隨意冒險。」說話的是一個身材魁梧的叫髯客。「這麼個窮鄉僻壤，怎麼可能會有神醫？我看準是那些村民沒見過世面，誇大其辭了。」
「孫海，你這話就不對了，就是這樣的地方才會有世外高人。」
說話的同時，馬車的簾子掀起，一個身穿白衣的姑娘從車上下來，立定後對年輕人說：「姐夫，李默然先生說得沒錯，這林子有古怪，你可不能隨意冒險。若是姐姐的病沒醫好，你先出了甚麼事情，那可怎生是好？」
「二姑娘說得好，我們還是再等等吧。」李默然捋捋鬍子。「兵家說，以靜制動。」
「以靜制動，李先生，這句話倒說得不夠貼切，我們現在可不是對敵，而是求醫。」少女故意說了些緩和氣氛的話。
突然注意到前方的紅影，她往前一指，興奮地叫道：「姐夫，快看前面。」
眾人順著少女的手勢看去，一個面無表情的紅衣人出現在樹林的入口，正是端木凌。
年輕人一看，喜悅之情形於色，忙快步上前。
前一次，端木凌看見他們就走，他連自我介紹的機會也沒有，所以這次他搶著說道：「神醫，在下林式柏，乃……」
「我沒有興趣聽你們自我介紹，更沒有意思替你們看病，你們走吧。」他的話還沒說完，端木凌已冷冷地打斷他。
端木凌話音剛落，林式柏又迫不及待地開口。「神醫，求求你，為了內人的病，我們已經跑遍了大江南北……」
「你不用說了，說什麼都沒用，村長沒有告訴你們我只替村裡人治病嗎？」端木凌意有所指地瞥了一眼馬車後面。
不時從車後偷偷觀望的村長不好意思地走出來，露出尷尬的笑容。
「谷主，我跟他們說了，可他們就是不信。」
直腸子的孫海耐不住了，衝過去就對村長嚷道：「喂，剛才你可不是這麼說的！」他還想說下去，卻被後面的李默然扯住了後領。
「算了，何必同他計較。」
孫海顯然對李默然還是比較信服的，雖然嘴裡還在嘟嘟嚷嚷地嘀咕著，但也確實不再衝動。
村長心虛地笑笑，他也沒想到谷主真的完全不給外人看病，所以才會抱苦試試的態度想從中撈點油水。現在看谷主的態度如此堅持，他自然也不會冒著得罪谷主的危險幫他們說情。
李默然想了一會兒，問：「不知神醫為何願意為村民治病？」也許知道問題的癥結，他就有辦法說眼神醫。
「和你們無關。」端木凌覺得沒有必要回答。
不過即使他不說，也自有貪財的村民收下銀兩後告知他們一切。
聽完村民的敘述，孫海扯開大嗓門嚷道：「神醫，你要蔬菜，我們也可以提供給你。只要你能醫好少夫人，哪伯是金銀財寶，我們莊主都可以給你的。」
「金銀財寶？你們以為我沒有嗎？」要說金銀財寶，柳谷多得是。
見端木凌不悅，李默然急忙雙手作揖。「神醫，我這位兄弟一向沒什麼心眼，請您見諒。」
「算了，不管你們說什麼，我都不會為村子以外的人看病的，你們走吧。」
「神醫，是不是只要村裡的人您都會幫他們看病呢？」二姑娘眼珠子一轉，好像有了什麼主意。
不過她的那點鬼心眼也瞞不過端木凌，他嘲諷地動了一下嘴角，說道：「我可以告訴你，在這裡買了村民的房子不叫成為村裡人，隨便認個村裡人做親戚也不叫村裡人。除非……」
滿意地看到眾人的呼吸被這句話牽引，他繼續說：「病人要是嫁給村裡人，那就算村裡的一份子。」
這話一說，連二姑娘都有些火大了。「你的意思豈不是要我姐姐拋棄我姐夫，另嫁他人？」
「有何不可。」冷冷清清的聲音卻說著這種驚世駭俗的言論，然後又似好意地對二姑娘說：「我可以先提醒你，即使是你嫁給村裡人，也不代表我要順帶為你姐姐看病。」
這次他的話惹怒了所有人，連林式柏都激動不已，怒道：「神醫，你這話就不對了，我怎麼會為了求醫就把惜香隨便嫁了呢。」
一旁的惜香拉住他的衣袖，低聲道：「姐夫，算了，我們今天的目的是求醫。」
對於兩人之間若有似無的親密多瞥了一眼，端木凌正想轉身離開，卻又頓住。
馬車的簾子被一雙纖白的素手掀起，一個虛弱的女音響起來。
「相公，惜香，算了吧。我這病是醫不好了，你們又何必為我勞心勞力……」話沒說完，又忍不住咳嗽起來。
「憐香……」
端木凌眉頭一皺，沒有等眾人反應過來就已經移到馬車邊，捏住那只掀簾的手腕，眼中閃過一道精光，難道是……
「你這病有多久了？」他開口求證，會是他想的那樣嗎？
「快半年了。」隨著輕柔的語調，車內傳出一陣淡淡的香味。
端木凌瞭然地閉閉眼，身形向樹林移動，只丟下一句：「你們還是趁早給她準備後事吧。」
「神醫……」林式柏正想問妻子究竟得了什麼病，端木凌已經消失在樹林中。
「這深山裡果然不會有什麼神醫，」孫海一副如他所料的樣子。「自己治不好也就算了，居然要我們準備後事。」
「我倒覺得這個神醫可能真有些本事，以前的大夫連夫人患了什麼病也診不出來，但他似乎知道夫人所患究竟是何病。」李默然道。
「照你這話，夫人豈不是死定了。」孫海心直口快地說出來，見眾人因他的話而臉色一變，忙後悔地摀住了嘴。
靜默了一會兒，為了安撫大家，惜香說道：「大家先不要絕望，我覺得還是有一線生機的。」
她轉頭對著李默然溫婉地一笑。「是嗎，李先生？」
她一說，眾人的目光又齊齊地望向李默然，其中莊主林式柏最為緊張。
「二姑娘果然冰雪聰明。」李默然一邊說，一邊又習慣地捋捋鬍子。「所謂治病必要知道病根，那位神醫若是知道夫人所患何病，也很可能可以治夫人的病。只是他不肯替夫人醫治，所以才說夫人必死無疑。」
一時間，眾人不知該喜該憂。
終於，林式柏說話了。「不如我們先在這裡住下，看看能否有辦法請出神醫。」
接著又轉頭對車內的妻子低語：「憐香，你放心，我一定會為你請出神醫的。」
回應他的是車內傳出的幾聲咳嗽。
於是，一行人開始行動了，有的準備膳食，有的向村民借房……
惟有李默然若有所思地望向樹林，那個神醫一身紅衣，以及那冷冷的氣質讓他想起了一個人，不過那人長相俊美，尤其眉心有一顆紅痣，而這個神醫外表平凡……
呵，果然是他想太多了。
作者:
阿良車輪餅
時間:
2025-9-9 00:03:55
第五章
端木凌穿過樹林，在平日裡彈琴的古柳下停住腳步，冷冷道：「你們兩個還不出來？」
抱著笑笑的莫新柳不好意思地從一棵樹後現身。「你知道我跟著你？」
「你說呢？」諷刺地一瞇眼。「跟著我幹嘛？」
「笑笑要跟著你，我拿他沒辦法。」做母親的毫不臉紅地把一切推給兒子，不過她也不算說謊，起頭的確實是笑笑，只是笑笑一說也惹來她的好奇心，三年多沒見外人了，偷偷看幾眼補充一下人氣也下錯。
乾笑了一陣，莫新柳忍不住問：「端木，那位夫人真的沒救了嗎？」
「你說呢？」
「從你那句準備後事來看，她好像是沒救了。不過，為什麼我覺得……」後面半句沒有說出口。「她到底是得了什麼病？」
「不是病，是毒。」端木凌淡淡地糾正她。
毒？他們今天才提過毒的事，沒想到這麼巧就碰上個中毒的病人。
「你不是擅長製毒嗎？有沒有診出那位夫人中的什麼毒？」
「當然。」
那是他制的毒怎麼會查不出來。現在他要思考的是究竟誰偷定了他的藥，能到柳谷來的人不多，應該是「他」了。
「難道那個毒連你也解下了？」
「再好的解藥也救不了必死之人。」
「為什麼？」他說這種話簡直是挑起人家的好奇心嘛。
為什麼，為什麼，又是為什麼！這個女人怎麼老是問為什麼？
端木凌心中抱怨不已，但嘴上還是認命地開始解釋：「那個女人中的毒名為『日益月積』……」
天知道，他為什麼都要告訴她。
原來如此，聽完端木凌的話，莫新柳當下有了決定。
當晚，她哄笑笑入睡後，吹熄了燈，捏捏握在手裡的玉瓶，躡手躡腳地邁出門檻，輕輕地掩上門，又不放心地往端木凌的房問望了一眼。
四下看了看，才放心地往樹林跑去。一邊跑一邊慶幸，幸好今天她跟在端木後面出過樹林，否則想出谷都難呢。
專心想著怎麼出樹林的她，沒有發現離她不遠處有一個身影正如影隨形地跟著她。
穿過樹林，她一眼就看到前面的火光，村口有兩個侍衛正把守著。她沒有遲疑多久便往村子跑去，如她所料，還沒進去就被人攔住了。
「姑娘，你是村裡人嗎？」其中一名侍衛問道。
由於長期住在谷裡，她也沒有特地挽髻，所以才會被認作是姑娘。
她沒有回答侍衛的問題，只是說：「我想見你們莊主。」
兩個侍衛互相看了看，最終由一人前去通報。
前來見她的卻有兩人：莊王林式柏和二姑娘惜香。
看著兩人前來，又想起白天的情形，莫新柳有種異樣的感覺，難道這兩人……
大概是一朝被蛇咬，十年怕草繩，她對這種事真是有種變態的敏感呢。
「這位姑娘，是你找我？」林式柏問，他以前似乎沒見過這個陌生的女人。
「其實我要找的也不是你，而是你的夫人，可以讓我見見她嗎？」莫新柳開門見山地說出來意，語氣下是一貫的溫婉。
她對不夠忠貞的男人沒什麼好感，以前的她還需要壓抑自己，讓自己做到所謂的善解人意，現在她不再需要為任何人去扮演一個溫順的女人了。
「內人？」他委實嚇了一跳，他的妻子一向文靜內斂，除了親人，沒有什麼特別的閨中密友，在這種荒山野嶺居然會有一個女人想見她，讓他不敢置信。
「請問姑娘是否認識內人？」他再問，卻被身邊的小姨子阻止。
他疑惑地看了她一眼，見她信心十足地開口：「敢問姑娘可是來自柳谷？」
莫新柳一聽，吃驚地看了她一眼，饒有興味地再問：「怎麼說？」
嘴角一揚，惜香解釋道：「很簡單，這附近除了柳谷和這個村莊，方圓幾裡沒什麼人煙，你一個不懂武功的弱女子突然出現在這裡，既然不是村莊的人，那就是來自柳谷了。」
莫新柳又端詳了二姑娘一下，心想：這個女子倒是不凡，腦筋轉得很快。為什麼這樣的一個女人竟然選擇如此委屈自己呢？如是梓顏，一定不會如此吧。
她還沉浸在自己的世界中，林式柏已迫不及待地問：「姑娘，你是不是能救內人？」
看著他急切的態度，莫新柳又懷疑：難道自己猜錯了，他的樣子看來對妻子關切之極，並不像喜新厭舊之輩，便求證道：「可否先告訴我，你們兩位是何種關係？」
此話一出，林式柏和二姑娘一臉窘迫，最後還是林式柏道：「惜香姑娘是內人的妹妹。」
光看兩人的神色就知道並不僅僅是如此而已，對他這樣回答，莫新柳倒有些瞧不起他，於是她作勢欲走。
「僅是如此嗎？既然你不想說實話，那我可就要告辭了。」
沒想到先阻攔她的竟是二姑娘，褪去臉上的羞紅，她坦然地面對莫新柳。
「既然姑娘看出來了，那我也沒必要遮掩。是的，姐姐把我許給了姐夫。」
真相竟是如此嗎？不是她以為的男人負心兼花心？
面對惜香坦蕩蕩的眼神，莫新柳很難去懷疑她。為什麼林夫人還是中毒了呢？難道端木的猜測有誤？不，不可能的，種種跡象看來，只能是如此。
既然想不通，那只好自己去求證了。
「二姑娘，可否帶我去見令姐？」
「當然可以。姑娘，請這邊走。」二姑娘做了個「請」的手勢，隨即替莫新柳領路，一邊走，一邊問道：「我叫惜香，還未請教姑娘貴姓？」
「莫。」莫新柳淡淡地回答，表面上看似若無其事，其實心底已經開始緊張起來。待會兒面對林夫人，她要怎樣開口，本來就不習慣面對生人，三年中也沒見過什麼外人，這方面是一點長進也沒有。
察覺莫新柳對他的不善，一路上林式柏也沒有說話，只是默默地跟著兩人。
二姑娘在一間簡陋的屋捨前停下，她指指木屋的房門。「莫姑娘，我姐姐就在這間屋裡。在我進去通報姐姐前，可否先請教你一件事？」
「我明白，你想問你姐姐究竟有沒有救？」莫新柳一語說中她的心思。
「也許我太急切，不過，莫姑娘，希望你瞭解我的心情，姐姐可說是我在這世上唯一的親人，我們從小就相依為命，如果，如果她有個三長兩短，我，我真的……」
她愈說愈激動，再也說不下去。
見她如此，莫新柳一陣於心不忍。「惜香姑娘，我只能說你也不必太絕望，令姐並不是毫無生機。」
話音剛落，林式柏也激動起來，失態地拽住莫新柳的手，顫聲道：「你的意思是內人還有得救？」
在莫新柳直直的目光下，林式柏驟然發現自己的失禮，他鬆開手，歉然道：
「莫姑娘，在下過於擔心內人，所以……」
揮揮手，莫新柳道：「算了，算了，惜香姑娘，請你去通報令姐吧。」
「好，我這就去，莫姑娘請在這稍等。」說完，她立即輕叩了下門，輕聲道：
「姐姐，是我，我可以進來嗎？」
沒多久，一個丫鬟前來應門，向林式柏和二姑娘行禮。二莊主，二小姐好。」
林式柏揮揮手作罷。二姑娘隨丫鬢進屋了。
沒多久，莫新柳就在二姑娘帶領下進入這間農捨。
環視了下四周，簡陋的屋捨已被簡單地佈置過，雖稱不上華麗，但更換了一些器具，做了一些小小的裝飾，已經使得房間雅致了很多。
屋內有兩人，一是站在床邊剛才來應門的婢女，另一人躺在床上，身形隱藏在層層紗簾之後，應該就是林夫人。
「姐姐，這位就是莫姑娘。」二姑娘向姐姐介紹。「她認識谷裡的神醫，我相信她一定能救你的。」
紗簾後的女人咳了幾聲，虛弱的聲音傳來：「那就煩擾莫姑娘了。」語落，她纖白瘦弱的手腕自簾後伸出。
莫新柳不可能上前，她不懂甚麼醫術，又怎麼可能替她把脈呢。
「林夫人，我可否單獨和您談幾句？」
「莫姑娘有什麼話不妨直言，不需忌諱什麼。」裡面的女人又咳了一下。
「不好意思，接下來我跟你說的話不希望有別人聽到，所以，」她又轉而對二姑娘說：「二姑娘和林莊主可否到屋外稍等？」
二姑娘點點頭，望了望林式柏和婢女，三人走了出去。
聽到門口傳來關門的聲音，莫新柳才放心地把注意力集中到床上的人身上，思量了一會兒，還是不知從何開口。
「莫姑娘，」林夫人先說話了。「你真是叫人佩服，年紀輕輕，就已具備一身不凡的醫術。」
「醫術，我哪會什麼醫術？」她一邊說，一邊掀開床上的紗簾。
床上躺著一個一身白衣的女人，長相和二姑娘有七八分相似，長長的秀髮簡單地綰了起來，只是臉色略顯蒼白。
莫新柳不禁在心中把她和二姑娘對比，相較下，眼前的女人更有一種溫婉的氣質。這樣一個溫柔的女人，怎麼會這樣呢？
「姑娘不會醫術，又怎麼醫我呢？」林夫人從床上坐起，奇怪地望著她。
「雖然我不會醫術，但我卻知道你為何會這樣。」莫新柳慢條斯理地說。
「喔？姑娘請說。」
「你不是得病，而是中毒。」
「中毒？莫姑娘，你是不是弄錯了？我和人無怨無仇，怎麼會有人下毒害我呢？」林夫人眼中閃過異色，隨即垂下眼瞼。
一直觀察著她的莫新柳沒有漏過這絲變化，但她沒有追問什麼。
「我也不是說有人害你。不過谷主給你診過脈，你確實是中了一種毒，這種毒的名稱是『日益月積』。就像它的名字一樣，它會一天天地侵蝕人的身體，讓人漸漸衰弱。卻完全查不出中毒的跡象，只會讓人以為是得了一種奇病。」
「我不明白，我一向深居簡出，更不可能和人有什麼仇怨，什麼樣的人會想害我？」林夫人原本蒼白的臉添了幾分驚慌。
「這種毒是一種慢性毒，中了毒不會立即死亡，而且連下毒都要連續十天才行，相信能做到這點的人不多。」
「姑娘在暗示什麼？」
「我沒有暗示什麼。那麼，請問夫人，哪些人有機會經手你的藥？」
「我的丫鬟，夫君，妹妹。」林夫人一一數過來，臉色驟變。「難道姑娘懷疑他們，不可能的，誰都有可能害我，就是他們不可能。」
「你說錯了，除了她們之外，還有一個人。」莫新柳逼近林夫人，不想漏過她的一絲變化。
「誰？」不願正視莫新柳的雙眼，她把視線移到一邊。
「就是夫人你。」
「你在開什麼玩笑，我為什麼要害我自己？」林夫人愈說愈激動，雙眉糾在一起。「我有一個愛我的丈夫，敬我的妹妹，為什麼我……」
她愈是激動，莫新柳愈是肯定端木凌的結論。若是自己說錯了，林夫人又何必一副被人踩到痛腳的模樣呢。
「夫人還想隱瞞嗎？你想想，我們谷主既然知道這種毒，又怎麼會不知道它的特性呢？」
「日益月積」是端木凌幼時研究出來的一種毒藥，所以有兩個弱點：一是這是一種會致死的藥：二來就是服用後，病人的嘴裡會發出異香。端木就是在林夫人開口說話時，聞到了這股異香，才會替她把了把脈。
「一個人怎麼會不知道自己身上發生了變化，若不是你自己瞞著，怎麼會到現在別人都不知道你是中了毒。」
因為這藥有這麼大的缺陷，所以端木凌從未帶出谷過，若不是有人偷偷把藥帶出柳谷，就不會發生今天的事。
「莫姑娘，你想怎麼樣？」林夫人的肩一下子垮下來，面上一片死灰。
「我只想知道為什麼。」
「為什麼，我既然成了他們之間的絆腳石，又何必一直在那兒礙眼。」
外表愈柔弱的人，內心可能愈是與之相反，林夫人就有一種玉石俱焚的心態。
「他們？你是說林莊主和惜香姑娘？」莫新柳依常理推測，實在不瞭解林夫人的心態。「據我所知，是您把令妹許給林莊主。」
「是，」林夫人苦笑了一下。「那本來只是一個試探，沒想到真的會發展到這個境地。」
「感情的事是不能試探的，你有和林莊主說清楚嗎？也許只是一個誤會。」
「你又知道什麼？」林夫人一下子尖刻起來，因為情緒激動劇烈地咳嗽起來。
深深地呼吸幾口，她平復了一下情緒。
「從小我的身體就不是很好，經常小病連連，嫁給相公後，婆婆很有怨言。我們成親才半年，婆婆就懷疑我不能給相公延續香火，提議要給相公納個小妾。本來我對這件事還很是遲疑，直到一天，我看到惜香和相公很親密地在一起說笑，那一瞬間，我真的很心痛，甚至懷疑納妾根本就是相公和妹妹的意思。」
這些事她已經藏在心中很久了，到今天才有機會找個人傾訴。
「於是有一天，」說著說著，林夫人的眼眶開始濕潤起來。「我起了試探的念頭。我問相公，是否喜歡惜香，娶了她好否。我很希望他會拒絕我，可是他卻答應了。」至此，她再也忍不住，淚水自眼角滑了下來。
「可是你又何必尋死？你若不想，可以告訴你相公。為什麼你寧願這樣也不和他說？」
「像你這樣沒嫁過人的姑娘，又怎麼能瞭解我呢？」林夫人掃視了莫新柳一眼。「有時候，我真羨慕你們，年輕不知情滋味，不受種種條規的限制。」
「錯！」莫新柳在床邊坐下。「你不是我，又怎麼知道我不瞭解。」
此時，她對林夫人有種同病相憐的感覺，忍不住想：當時要不是梓顏，要下是她離開了那個地方，她會不會也像林夫人一樣，漸漸地毀滅自己？
撫了撫自己垂在胸前的長髮，她直面林夫人，道：「我嫁過人的，是嫁過，不是嫁了。」
滿意地看到林夫人驚訝的表情，莫新柳又捋了捋頭髮，繼續說：「我以前也跟你一樣，是個大家閨秀。」想到過去不是懷念，只是敘述而已。「我從小和他定親，所以一到十六歲我就嫁給了他。嫁給他沒一個月，他就娶了和他青梅竹馬的女孩。比起他，你的相公好多了吧。」
「這個笑話很冷。」聽著莫新柳的故事，林夫人開始放鬆下來。
「若只是如此，我或許就這麼渾渾噩噩地過一輩子了。可惜，沒多久，他又不安分了。有一個晚上，我突然想到書房給他送一盅參茶，誰知竟撞到他和另一個女人在一起，你知道那個女人是誰嗎？」
沒等林夫人說話，她就自行回答了。「是我的丫鬟，一個侍候了我近十年的丫鬟，居然要成為我的『姐妹』。我不怪她想嫁給他，最讓我受不了的是，白天，她還慇勤地叫著我小姐，晚上卻和我的丈夫嘲笑我木訥，不識情趣。面對兩種背叛，我的心真的很痛，但我也沒選擇你的那條路。」
莫新柳頓了頓。「你猜我後來怎麼做的？」
「怎麼做？」被莫新柳的敘述吸引，林夫人直直地問。
「當晚，我就離開了那個地方，還……」她嘴角一揚，意氣風發地說：「還留下了一封休書。」
「休書？」林夫人被她的話給震住了。「可以嗎？」她無意識地問自己。
「為什麼不能？男人可以為莫須有的理由休女人，女人為什麼不可以因為男人不好而休了男人。」莫新柳搬來了梓顏的話。
她這話一出，躲在布簾後的人終於按捺不住了。
「憐香，你不是要聽這個女人的話休了我吧？」
首先衝進來的是林式柏，然後還有二姑娘惜香，最後是……啊！是一身紅衣的端木凌。
莫新柳嚇壞了，她不好意思地垂下頭，端木不是睡了嗎？還有，林式柏和二姑娘不是出屋了，怎麼會躲在通往外間的布簾後？他們是不是什麼都聽到了？
想到這，她又偷偷地看向端木凌，認識這麼久，她也沒有告訴過他她過去的事，沒想到會在今天這樣的情形下說出來。
「不用看我了，我們該聽的都聽到了。」知道莫新柳想的是什麼，端木凌淡淡地開口。
林式柏和二姑娘也點點頭，他們一出房子，就碰上了隨莫新柳而來的端木凌。端木凌點住他們的穴道後，帶他們偷偷潛進屋子。於是，他們便在布簾後聽到了一切。
「你怎麼這麼傻呢？」一想到妻子居然服毒，林式柏就心痛不已。
「傻？是啊，我以前太傻了，所以現在我決定……」林夫人突然說不下去了，因為有一隻手摀住了她的嘴。
「姐，別意氣用事！」惜香心疼地看著姐姐，原本捂著姐姐的手移到她臉上，溫柔地撫摸著。「姐姐，你心裡有這麼多的委屈，為什麼不告訴我呢？」
「告訴你又有什麼用？」
「怎麼沒用，其實有些事情根本不像你想的那樣。我對姐夫只有親情沒有愛情，他對我也是一樣。對我們兩個來說最重要的人是你，因為孩子的問題，所以姐夫答應娶我。因為我想永遠和你在一起，所以我答應跟他。因為是你提出的，所以我們都答應。你明白嗎？」
惜香緊緊地抱住了她最親的人，希望把她的心意明確地傳達給她。
聽了妹妹的話，尚在遲疑的林夫人終於也在丈夫的點頭確認下，緊緊地抱住了妹妹。
原來一切那麼簡單而已。
「你們還有什麼話可以待會兒說。」煞風景的端木凌冷冷地開口。「現在要不要我解毒？」
三人忙不迭地點頭。
端木凌身形一閃，飄到莫新柳面前。「還不把藥拿出來。」敢到他的藥房偷藥，膽子真是愈來愈大了。
不敢看端木凌的眼睛，莫新柳從懷中掏出玉瓶交到他手中。端木凌隨手一拋，把玉瓶丟給林式柏，簡單地交代：「一日三次，一次一粒，連服十天。」
頓了頓，他接著說：「林夫人，服毒本就是傷身的事，毒潛伏在體內半年，早傷了你的五臟六腑，以後要好好調養，否則身體更差。另外，以後你的味覺會比常人遲鈍。」
補充完畢，立即閃人。
見端木凌走了，莫新柳忙向三人辭別，也跟了上去。
作者:
阿良車輪餅
時間:
2025-9-9 00:04:18
第六章
清晨，坐在石椅上的母子倆異口同聲地輕數：「一，二，三……」
當兩人念完最後一個數字「一百」時，「吱」的一聲，房門打開了，端木凌信步邁了出來。
母子倆睜大眼睛瞅清楚，耶，太好了，他穿的是白衣服，看來心情不算太糟，有希望。
母子倆對視一眼，笑開了。
笑笑的喜悅更是掩不住，太好了，義爹心情不錯，看來可以磨著他給自己做一頓綠豆糕。想起義爹做的綠豆糕，他的口水就要滴下來了。
莫新柳倒是純粹為兒子高興，反正無論端木下不下廚，她都沒得吃。哎，她不是沒吃過他做的食物，但是這綠豆糕他就是不許她吃。
至於母子倆為什麼要一大早乾巴巴地在門口等端木凌，理由就單純多了。
因為笑笑想要第一時間知道，今天他有沒有福氣吃到義爹做的美食。
怎麼知道呢？
很簡單，看衣服。
這可是莫新柳根據她和端木凌相處三年多得出的結論。端木這個傢伙有個怪癖，就是做什麼事穿什麼衣服，什麼心情穿什麼衣服。
如果他要彈琴、看書、下棋，做一些文人的事，他就穿白衣；如果他要舞刀弄劍、要暗器，做武人的事，他就穿藍衣；如果他要在藥房擺弄他的毒藥，他就穿墨綠的衣服；如果他要上山採藥，他就穿青衣；如果他要出門，就穿紅衣；最後，如果他心情極不好，他就穿黑衣。
基本上呢，如果他穿白衣和藍衣，就代表他心情還不錯，這時候笑笑就可以要求他做糕點，十之八九會成功。而其他的情況，那就想也不用想了，他不是沒時間就是沒心情。
一個時辰後，笑笑如願了。此時，他正喜滋滋地窩在端木凌懷裡，滿手抓的都是綠豆糕，表情好幸福、好滿足喔。
端木凌坐在石椅上，一手攬著笑笑，一手捧著書，一會兒看看書，一會兒又瞧瞧笑笑會不會噎著什麼的。
突然，他神色一變，朝闊葉林方向叫道：「既然來了，還不給我滾出來。」
沒有動靜。
還玩？那他就不客氣了。端木凌放下手中的書，從腰間摸出三根銀針，手一揮，銀針齊齊地朝一棵大樹射過去。
這次有回應了。
「師兄，你也太狠了吧。」
隨著話語聲，從樹上跳下個年輕男子，濃眉大眼，烏黑的頭髮隨意地用一方古玉束起，一身洗得發白的青衣，最醒目的是他手上扣著三枚閃閃發亮的銀針。
「誰是你師兄，我可不記得有你這個師弟。」端木凌毫不留情地反駁。
「好，好，叫你記名師兄總行了吧。」在端木凌如炬的目光下，年輕男子急忙改口。
「你算得那麼清楚幹嘛，雖然我只是師父的記名弟子，但師父也沒非要我叫他什麼記名師父。」他把最後四個字念得怪裡怪氣。
「既然如此，單茗，有本事你就叫師父正式收你為徒。」端木凌的一句話使得他無言以對。
單茗無奈地扯動了一下嘴角，哎，記名師兄這句話真是觸到他的痛處了。
他當然很想正式拜師啦，可惜師父嫌他資質不夠好，硬是不肯收他。幸虧他沒有放棄，努力收集一些奇珍異寶討師父歡心，終於使得師父「勉強」收他為記名弟子，有空的時候就傳他一招半式。
他這趟來柳谷就是因為師父懸賞一套輕功——「迎柳回風」，他才自願被他派遣的。
哼，要不是肖想「迎風回柳」已久，他才不幹這鬼差事呢。
單茗不屑地歪了一下嘴角，一屁股坐在端木凌對面的石椅上，看看端木凌懷裡的小傢伙吃得正香，他也忍不住捏起一塊綠豆糕塞到嘴裡，咦，味道真不錯。
見單茗拿起綠豆糕，端木凌本想阻止，但一想到幾天前發生的林夫人中毒事件，又改變了主意。
不過，端木凌沒說話，不代表另一個人也沒話說。
看著自己心愛的綠豆糕被人吃掉了，笑笑覺得委屈極了，他泫然欲泣地拉住端木凌的衣襟，叫道：「義……爹……」
因為一口綠豆糕含在嘴裡，使得「義」字含含糊糊被掩了過去。於是單茗只聽得眼前的小娃兒親親熱熱地叫著一聲「爹」。
他渾身一震，嚇到了。
再看他那一向冷漠的記名師兄居然不像以往一樣不甩人，反而低頭輕撫娃兒的頭，輕道：「算了，明天再給你做。」
天吶，下僅是他輕柔的動作和語氣嚇到人，還有他眼神中從未有過的溫情更是嚇得單茗從石椅上一躍跳起。
他一手捂著張大的嘴，一手指著面前的一大一小，顫聲道：「不，不會吧。師兄，」震驚之下，又忘了不該這麼叫的。「我們才三年不見，你就生了個兒子，手腳太快了吧。天！」
不等端木凌說話，他又繼續嘮叨。「師父還叫我來勸你趕緊娶了你那個未婚妻，這下好，不用勸了。你連兒子都生了，還有什麼戲唱。」
他這話一出，本想解釋笑笑身份的端木凌立馬改變主意。
「既然你都看到了，麻煩你去跟師父說清楚，反正我是不可能娶那個女人的。下如你去娶好了，反正都是師父的徒弟，一樣的。」
「不，不一樣的。」一聽端木凌要把那個女人往他身上推，單茗可不依了。「我只是師父的記名弟子，不是正式弟子，這話可是你剛才說的。」
哼，這會兒倒分得這麼清楚了？端木凌正想諷刺他兩句，突然聽得身後傳來腳步聲，回頭，是莫新柳。
莫新柳手裡捧著一盤剛出鍋的綠豆糕，滿懷期待地走過來。這是她剛做好的，特意拿來給笑笑試試味道，看看有沒有達到端木的境界。
說來慚愧，她研究綠豆糕也快一年了，不知翻了多少菜譜，動手做了多少次，每次笑笑吃了的回答都是：沒義爹做的好吃。
這次，她又往綠豆糕裡加了一種新的香料，應該有進步喔。
走近了，莫新柳才發現柳谷居然來了一個陌生的年輕人。她在石桌前停下腳步，放下手裡的盤子，問：「端木，你有客人？要不要我抱走笑笑？」
「你抱著笑笑進去吧。」端木淒起身把懷裡的笑笑交給莫新柳。
笑笑撲進母親的懷裡，把偷笑的臉埋在母親的頸窩。太好了，這下不用幫娘試吃綠豆糕了。躲過一劫！
不過他們想走，有人還不讓呢。
單茗一下子跳到莫新柳跟前，上下左右來回地打量了她一番，露出一個大大的笑容。「你就是記名師嫂吧？」
「記名師嫂？」莫新柳重複了一下這個古怪的稱謂。
「對，我跟師兄，不，記名師兄，也就是你面前的這位端木公子，是同一個師父，不過他是正式的弟子，而我只不過是個記名弟子。你既然是記名師兄的妻子，當然是我的記名師嫂羅。」
什麼呀，一團關係聽得莫新柳暈頭轉向的，先不管這個，重點是——
「單公子，我不……」
她正想跟他解釋清楚，卻被肩膀上突然傳來的壓力打斷。她轉頭一看，不知何時端木凌已從後面攬住她的肩，向她肩膀施力。
「你先回房吧。」端木凌可不想她待太久，說太多，漏了馬腳。
但翠茗卻非要攔住莫新柳再搭話，他油嘴滑舌地說：「記名師嫂，別走，我們第一次見，多聊聊。」
聊聊，端木凌聽著這兩個字有些刺耳，他冷冷地說：「你還有空聊天，我看你還是先擔心自己吧。」
什麼意思？單茗一臉疑惑地看著端木凌。
「你不覺得身體有點不對嗎？」端木凌「好意」地提示。
他這麼一說，單茗真覺得身體有些不對勁了，胸口，胸口好像悶悶的。
「師，師兄，」單茗顫抖地抬起手指。「我不過是想和師嫂說幾句話，你沒必要就對我下毒吧。你的心眼也太小了。」
莫新柳又想解釋，但再一次被端木凌攔下，為了避免她說些不該說的話，他索性點住她的啞穴。
「我可沒有對你下毒。」
「師兄，你這下是睜眼說瞎話嗎？不是你下的毒，還有誰？」單茗的臉色開始隱隱發黑。
「你想想今天你吃過什麼？」端木凌提醒他。
吃過什麼？記得他早上吃的是稀飯、醬瓜加什錦菜，然後就是來到這兒後吃了塊美味的綠豆糕，綠、綠豆糕，他的嘴唇開始發白。
「師兄，那個綠豆糕該不會是你做的吧？」
端木凌點點頭。
莫新柳則一臉好奇，端木做的又怎麼樣，為什麼他怕成這樣？
「我說記名師兄，你能不能改一改做菜放毒的習慣？」單茗的臉色更差。
「哼，我做菜放什麼要你管！」端木凌冷哼一聲。
「好吧，先不說這個。」單茗無奈地捏捏拳頭。「那我吃的時候你為什麼不阻止我？」
「你還好意思說，」單茗要是不說，端木凌還不想和他算帳，現在他們就把話說個清楚明白。
「『日益月積』。」他涼涼地道出這四個字，單茗則心虛地躲開他的視線。
「我不明白你在說什麼。」單茗還在嘴硬。
「是嗎？」端木凌不怒反笑，平日裡不笑的人突然笑起來反而令人覺得頭皮發麻。
「好了，好了，記名師兄，你別笑了，我招還不行嗎？」單茗舉雙手投降，開始招供。「那時，是你說那些藥不要了，要丟嘛，那我、我就想反正都是要丟的，不如，不如……」他愈說聲音愈輕，最後說不下去了。
「所以你乾脆就把它給偷了。」端木凌替他補充完整。
「什麼偷，說得那麼難聽，是拿。」單茗還要狡辯。
不想同他作徒勞的口舌之爭，端木凌又問：「那藥怎麼到了林夫人手裡？」
「林夫人，林夫人是誰？」單茗一臉疑惑，他可是真下認識什麼林夫人。
不過看端木凌的樣子，明顯是對他的回答不滿意，他努努嘴，只好說實話。
「我也不知道，本來我藏得好好的，有一天就突然不見了。」
「就這樣？」端木凌還沒完全相信。
「就這……」
本想就這麼矇混過去，但在端木凌冷冽的目光下最終還是不敢隱瞞。
「我承認，是我那天喝多了，就招搖起來，把那「日益月積」的功效胡亂吹噓了一番，誰知宿醉一醒，那藥就沒了。」
端木凌滿意地點點頭，從懷中摸出個小瓷瓶，丟給他。
單茗接過瓷瓶，趕忙倒出一顆指頭大的紅色藥丸，服下，正想鬆口氣，耳邊響起端木凌沒有起伏的聲音。
「別以為吃了藥就沒事了，你最好再運功逼一下毒。」
單茗一聽，急忙坐下來，盤好腿，開始運功逼毒。
趁著這個空檔，端木凌推著莫新柳住房間走去。
莫新柳還是想下明白，她也吃過端木做的菜，怎麼沒有中毒？如果糕點真有毒的話，那，那笑笑豈不是……
一想到這裡，她的臉色劇變，可是啞穴被點，嗯嗯呀呀說不出話來。
進房後，莫新柳指指自己的喉嚨示意端木凌快點解開她的穴道。
「你先答應我，我解開你的穴道，你不許亂叫。」
莫新柳趕忙像撥浪鼓似的點頭。
端木凌手一拂，就解開了她的穴道。
「綠豆糕裡是不是放了毒？」一被解開，莫新柳趕忙問。
端木凌點頭。
沒心思跟端木凌算帳，莫新柳放下懷裡的笑笑，蹲下來擔心地查看笑笑的身體，嘴裡不放心地詢問：「笑笑，你有沒有覺得哪裡不舒服？」
笑笑搖搖頭。「沒有。」
看她擔心的樣子，端木凌道：「別看了，笑笑沒事，他從小服毒，那麼點小毒哪會對他起什麼作用？」
這次莫新柳倒是一點就通，她倏地站起來，踮起腳，激動地拽住端木凌的前襟。「笑笑每天喝的藥裡面有毒？」
輕鬆地拉開莫新柳的手，端木凌表現得不甚在意。「有什麼大不了的。只有從小服毒，長大了才能有很好的抗毒能力，況且，」他蹲下來，面對笑笑。「笑笑，綠豆糕是不是很好吃？」
不明白端木凌突然把話題轉到綠豆糕上，莫新柳撇撇嘴。「端木，你不要轉移話題。」
「我幹嘛要轉移話題。」蹲在地上的端木凌眼珠一轉。「我做的綠豆糕確實比娘做的好吃，對不對，笑笑？」
「嗯。」笑笑大力地點頭。雖然對不起娘，不過好孩子是不能說謊的。
「你是說我做的綠豆糕不如你是因為你在糕點裡面放了毒？」靈光一閃，莫新柳總算聽明白了。
難怪端木從來不許她吃他做的綠豆糕，要是她吃了肯定翹辮子。
「沒錯，」端木凌點頭。「在食物裡適當地放些毒，就能把它的味道更好地引出來。」
喔，這樣啊，莫新柳受教地點點頭。可惜她知道了也沒用，她對毒藥沒有免疫力，所以跟毒有關的食物她不能吃，更別說研究了。
莫新柳沮喪地低下頭。又想起件事，趕忙抬頭。「端木，你怎麼、怎麼跟單公子說我是你、你的……」最後這兩個字她實在不好意思說出口。
「只有讓他以為我已娶妻生子，我師父才會放棄逼我娶那個女人。」
「哪個女人？」她咬咬嘴唇，有點不敢問下去。
「就是我師父給我定的未婚妻。」
「未婚妻？」莫新柳呆呆地重複，不知為何，她覺得心口悶悶的。
她不自覺地撫了一下胸口，她這是怎麼了？
「你也會有未婚妻？」
端木凌奇怪地看了她一眼，今天的她怎麼有點怪。
「我師父一向是個隨心所欲的人，有一次，他救了一對夫婦，看人家的女兒可愛就擅自要求他們報恩，於是我就莫名其妙地多了一個未婚妻，哼，天知道那時我才十三歲，那個女孩才十歲。本來事情過去了，他也忘了。可是不巧四年前，他收拾過去的東西時，正好發現當時訂婚的信物，一查，發現那個女孩沒有成親，就非要我履行那個婚約。我不肯答應，他一氣之下就離開了柳谷，到現在也沒回來。」
「那你為什麼不娶她，她不好嗎？」莫新柳有點酸溜溜地說。
「我從來沒有見過她，又怎麼知道她到底好下好。況且她好不好關我什麼事。」端木凌理所當然地說。
聽了端木凌最後那句話，莫新柳不禁心情大好。
「不會吧，你們是未婚夫妻，怎麼會從未見過面？」
「有什麼奇怪，那個婚事本就是我師父的戲言，拖到現在是因為那個女人一直沒嫁，我師父又拉不下臉來。」
「那她豈不是也很可憐？」一個女人過了年齡還不嫁人只會招來種種閒言閒語。
「你的意思是我應該去娶一個素下相識的女人羅。」端木凌對她的同情心很是不屑，冷哼一聲。
「不，不，」莫新柳連聲否認。「我不是這個意思。」
她當然不希望他娶別的女人……咦，她在想什麼呀，不娶別的女人，難道還娶她嗎？她被自己的想法嚇壞了，臉色慘白。
「說起來，娶她不如娶你。」話說出來後，端木凌也一愣，他的嘴怎麼不由自主地說出這些話來？不過，他一點也不感到後悔。
「娶我？」她指著自己，真的嚇到了。
「與其娶一個素不相識的女人，還不如娶你。」
原來是這樣，莫新柳聽他一說，鬆一口氣之餘，又覺得有些不甘。
不過，端木凌似乎不想放過她。「我看我們乾脆成親算了。」他把手指放在下巴動了動。「一旦弄假成真，我師父肯定是要放棄了。」
站在兩人間的笑笑一臉問號地看看兩個大人，受不了被忽視，拉著莫新柳的裙子，叫道：「娘。」
笑笑這一叫，正好讓莫新柳有了開脫的機會，她把視線移到笑笑身上，道：「笑笑，我們去看看你師叔怎麼了？」說完，便推開門走出去。
可是屋外卻一個人影也沒有，他走了嗎？莫新柳急忙四下看了看，果然沒人了。
於是，她又跑回去，擔心地對端木凌說：「端木，單公子不見了，他不會有事吧？」
「你不用擔心，他沒事。」端木凌撇撇嘴，單茗走了也好，省得他費心遮掩。
本想再回去看書，又忽然想到件事。不行，為了以防萬一還是做好準備。
「新柳。」他叫道。
聽到這個稱呼，莫新柳渾身一顫，他向來直呼她的名字，從來沒有這麼叫過她，難道他剛才說的話是當真的？甩甩頭不去想，問：「什麼事？」
「待會兒要是還有人來，你可別露出馬腳。千萬不能說出我們的關係。」
「還有什麼人會來？」沒人的時候一個客人也沒有，怎麼來了一個，就要來第二個。
「如果他來了，你自然會知道的。」囑咐完莫新柳，他又抱起笑笑開始叮囑他。
「笑笑，以後你不能叫我義爹，要叫爹。」
「爹？」笑笑疑惑地重複一邊，在他小小的心靈中，並不知道義爹與爹有什麼區別。
「對，再唸唸看。」
「爹，爹，爹……」笑笑聽話地念了一大堆，他知道聽義爹的話才有好東西吃，呵呵，他是乖孩子。
將一切看在眼裡的莫新柳無奈的搖搖頭，她覺得給笑笑一些好吃的，估計他連親娘也會賣。
不過，話說回來，他是爹，自己是娘……她，她是不是讓人在口頭上佔了便宜啊？
果然如端木凌所言，這一天的柳谷確是不得安寧，不，不，應該說是熱鬧非凡。
中午吃了飯沒多久，谷外就有人縱身進入闊葉林。
眼見他的身形就要越過最後一排的樹木，本來拿著一本書似乎正專心閱讀的端木凌突然放話了。
「怎麼，難道你已經忘了你的誓言？」
聲音不高不低，但正好讓來人聽得清清楚楚。
話音一落，正在急速前進的那人身形一頓，在最後一排樹木前停下。他一立定，莫新柳就清晰地看清楚他的容貌了。
那是一個六十來歲的老人，灰白的頭髮隨意地紮了起來，長眉長鬚，鼻子嘴巴都被遮掩住了，從他有神的雙目和紅潤的臉色來看，他是個精神矍鑠的老人。他眉間明顯的紅痣已表明了他的身份——端木凌的師父。
老人哈哈一笑，耍賴道：「誓言，什麼誓言？」
端木凌放下手中的醫書，冷冷地看著老人，不屑地挑了一下眉。「喔？原來堂堂大俠樓外樓連發的誓都可以不算。」
老人一聽，縱身一跳，在空中翻了個觔斗，落地後，怒道：「誰說我樓外樓說的話不算，我，我，」他一時也想不出來，隨口說出一個任誰也不會相信的理由。
「我不過是一時忘記了，可現在我想起來，不就是我走的時候發的那個誓嗎？」
他把雙手往腰上一叉，開始為他的「名譽」奮鬥。
「我記得當初我是這麼說的，只要你一日不娶，紫昕一日不嫁，我就永不回谷。現在，」他用右腳點點地。「我現在在樹林裡，還沒進去呢。」
瞭解師父的脾氣，端木凌也不同他作意氣之爭。「既然師父您不打算回來，不知今日來有何賜教？」
「反正不是來看你的，」樓外樓下巴一拾，神氣起來。「我來看看我的徒媳，徒孫不行嗎？」
「好，那你看吧。」端木凌又捧回他的書，不再說話。
只剩莫新柳尷尬地面對老人，她不知所措地對他點點頭，給了他一個溫和的笑容。
接下來怎麼辦？
她最不擅長的就是面對陌生人，尤其此時她的身份有點尷尬，明明不是他的徒媳，卻不能否認，非要在這假裝。
眼角瞟到一旁正吃得起勁的笑笑，她有主意了。
拿過笑笑手裡的糕點，不管他嘟起嘴生氣的模樣，她柔聲道：「笑笑，別吃了，快去跟師公打招呼。」
「師公？」滿臉殘渣的笑笑疑惑地抬頭看著母親。
「嗯，就是你義——」發現自己說錯話，急忙加重語氣糾正。「你爹的師父。」
擦乾淨他的嘴，便抱他往老人方向走去。
笑笑在娘親懷裡露出一個甜甜的笑容，又多一個人討東西吃了。呵呵……
作者:
阿良車輪餅
時間:
2025-9-9 00:04:41
第七章
轉眼幾個月過去，又是一個春天。
春風柔柔一吹，柳枝輕輕地搖擺，搖得那輕柔如棉的柳絮紛紛飄起。映著太陽的光輝，如夢似幻。
此時，一棵巨大的老柳下正有一白衣人俯身彈琴，清澈明淨、圓潤優雅的琴音自她指下流出，悠悠響徹，如雲若水。那曲調柔和得宛如一人輕輕歎息，又似是朝露暗潤花瓣，曉風低拂柳梢。
這雅致的琴聲和端木凌冷冰冰的琴聲完全不同。
一曲罷，掌聲毫不吝嗇地響起。「大嫂，你的琴藝真高超。」
說話的是一個青衣男子，正是單茗。
莫新柳起身福了下身，又坐下，羞澀地一笑。「單公子，你過獎了。我已經好多年沒有彈琴，早就生疏了。」
「這麼多年沒彈，還這麼厲害，了不起。」單茗繼續誇獎。
雖然這幾個月，單茗來過幾次，但莫新柳跟他還是不熟，習慣地想避過自己不擅長應付的場面，她又低下頭，雙手放在琴弦上，道：「既然單公子不嫌棄，我就再為公子奏一曲。」
流暢的旋律再次響徹柳谷。
這幾個月，柳谷經常迎接訪客，不是那位老人樓外樓，就是眼前這位單公子。相比之下，老人樓外樓來得頻繁些。他一來，順便也會勸勸端木凌去見見他的未婚妻紫昕，總不能讓人家姑娘一輩子不嫁人，虛耗青春吧。
現在，狡猾的老人已經把他的誓言換了一種方法理解，因為當初他說的是「端木不娶，紫昕不嫁，他就永不回谷」，現在端木已娶，只要紫昕嫁了，那個誓言就算完成了。所以他才老是勸端木凌去和人家說清楚，讓她趕緊嫁了。
果然是端木的師父，同屬自私的人種。
怔愣中，手上傳來一陣痛感，回過神來一看，一滴殷紅的血從中指溢出，原來是手指受傷了。
她無奈地搖搖頭，看來真是太久沒彈了。
「大嫂，沒事吧？」單茗上前關心地問。
「沒事。」莫新柳把手指放在口中吮吸，以前剛開始學琴的時候也經常會受傷，這點小傷根本不算什麼。
原本坐在一旁靜靜看書的端木凌突地起身，引來莫新柳的注意，他怎麼了？
「彈琴的時候切勿胡思亂想。」端木凌拋下話，藍色的身形便往屋子方向移動。
疑惑地看著端木凌的背影，莫新柳更奇怪了。平日裡，他若是穿上藍衣，應該會去練武，今日他卻一反常態地在這邊看書，到底怎麼了？
「大嫂，你在想什麼？」單茗突然把臉湊近。「師兄只是離開一下，有必要這樣依依下捨嗎？」
莫新柳急忙收回視線，不好意思地把臉往後移，拉開兩人的距離。「單公子，你別開玩笑了。」
「好，我們先不說這個，」莫新柳一退，他又緊逼著向前。「大嫂，我有個問題想問問你。」
「你想問什麼就問，但別靠過來了。」即使是一向好說話的莫新柳，也終於忍無可忍地伸手推開他。
單茗也不咄咄逼人，就順勢退了回去，在石凳上坐下，一邊觀察莫新柳的臉色，一邊問道：「大嫂，你是不是和師兄分房啊？」
莫新柳羞紅了一張臉，乾笑兩聲，問：「你怎麼會這麼想？」
「這還用問？」單茗一臉「你在侮辱我的智慧」的表情。「看看你們的房間就知道了。」
天吶，她怎麼也沒想到，有一天她會和一個大男人討論自己的閨房私事。而偏偏此刻她最是心虛，只能低下頭，什麼也不能說。
見她不說話，單茗已經自作聰明地說起來。「其實，我也知道我師兄這個人，冷冷淡淡的，也虧得嫂子你能忍耐。」
莫新柳的臉更紅，不過還是鬆了一口氣。幸好是他誤解了，要是拆穿了，不知端木會怎麼整治她？
她放心沒多久，心臟又是一緊。
「哎，我一直很好奇，」單茗摸摸鼻子。「師兄這副死人樣子怎麼娶到嫂子的。我到現在也無法想像師兄談情說愛的樣子。」
她也無法想像，莫新柳在心中想。
「你們在做什麼？」一道冷冷的聲音突然插進來，是端木凌。
不知為何，單茗覺得右手發涼，見端木淒死盯著他的手，他這才發現自己的手放在莫新柳肩上，飛快收回。
「沒什麼，我只是和記名師嫂說幾句而已。」在端木凌的目光下，單茗不自覺地恢復以前那個怪怪的稱呼，惟恐再說錯什麼觸怒他。
端木凌從懷中掏出一封信交給單茗，簡單地交代：「拿去給師父。」
本來還在考慮要不要這麼做，不過剛才她臉紅的樣子和師弟嬉笑的樣子卻激得他下了決心，立即實行計畫。
「不會吧，記名師兄，我難得來一趟，你居然叫我去送信？」單茗馬上忘了剛才的種種顧忌，說話放肆起來。
「去。」端木凌只是加重音量，某只紙糊的老虎已經怕了。
「好，好，我去還不行嗎？」單茗拿著信，翻來覆去看了看，最後終於按捺不住問：「裡面說什麼？」
端木凌不語，只是面無表情地看著他，看得單茗馬上舉雙手投降。
「好了，好了，我不問就是了。」
師兄的功力果然不是蓋的，每次都瞪得他自行認輸。
把信封往懷裡一放，單茗雙手作揖，道：「記名師兄，我去去就回來。」又轉而對莫新柳說：「大嫂，記得給我做一頓好菜。」接著縱身離去。
單茗一走，莫新柳頓時覺得氣氛尷尬，她把雙手放在裙上搓了搓，低頭道：「端木，我進房去看看笑笑。」
正想拔腿就跑，端木凌喊住她：「等等。」
莫新柳僵硬地轉過身來，乾巴巴地說：「還，還有什麼事？」
「接著。」
隨著聲音，一個發光的東西朝她丟過來，莫新柳險險地接住，一瞧，原來是個瓷瓶子，照它的形狀來看，端木好像是用它來放外敷藥的。目光略移，看看拿著瓶子的手指。
原來如此。
道了聲「謝謝」，她又想走。
「我打算出谷一趟。」端木湊的聲音自背後傳來。
莫新柳直覺地「嗯」了一聲，沒有回頭。端木本就時不時會出去走走，所以沒什麼好吃驚的。
「我想去杭州找葉紫昕。」
葉紫昕，她不是端木的未婚妻嗎？宣稱永不見她的端木終於也要見她了嗎？莫新柳這次捺不住回頭了。
「你打算娶她了？是啊，也該給葉姑娘一個交代，總不能就叫人家姑娘這麼等下去。」明明是為葉姑娘討公道，為什麼她覺得自己話裡酸酸的？
「誰說我要娶她了？」端木凌反駁，他有說過這話嗎？
「不想娶她，那你去找她幹嘛？」忍不住竊喜。
「算算年紀，葉紫昕應該也有二十來歲了。」
那又怎麼樣？莫新柳眨眨眼，他記得可真清楚。
「一個女人到這個年齡還守著一紙婚約不成親，不是過於迂腐，就是別有用心。」端木凌淡淡地道出他真正想說的話。
然後呢？他跟她說這些究竟是什麼意思？
「我要帶上笑笑。」
此話一出，原本還算鎮靜的莫新柳雙手握拳，激動得快要跳腳了。
「你帶上笑笑幹嘛？他還沒滿四歲，難不成你還要帶他闖蕩江湖？」
這麼一說，她第一次意識到時間過得好快啊，很快笑笑就會長大，然後娶妻，生子，到那時她又該做什麼呢……
額頭突然傳來痛感，原來是端木用食指叩了一下她的額頭。
她摸摸額頭，委屈地叫道：「又怎麼了？」
「你在胡思亂想什麼？」
是啊，她在胡思亂想什麼呀？她自嘲地一笑。
「一定要嗎？」再把話轉回正事上。
端木凌不回答，只是看著她。
哎，看來沒得轉圈了。
「我也要去。」為了笑笑，也只能如此了。
「好。」端木凌很乾脆地答應，心中竊笑，計畫進行得很順利。
見端木凌答得這麼爽快，莫新柳懷疑地摸摸自己的頭，她該不會是上當了吧？
半個時辰後，樓外樓就收到了端木凌委託師弟單茗送去的信。
他展開信，單茗當然也不甘寂寞地湊上去看，信中只有寥寥數語：
如汝所願，前去杭州。妻兒隨行，汝可放心。葉女不嫁，誓不歸谷。不用相送，吾已離開。
兩人看後，互望一眼，滿臉哀怨。
嗡嗡嗡——死蚊子，莫新柳受不了地翻個身，用被子蓋住頭。可是，蚊子卻鍥而不捨地唱著。她終於一掌拍過去……
安靜了，太好了，可以繼續睡了。
抿抿嘴正要再次睡去，就聽「哇——」，震耳欲聾的哭聲傳來，是笑笑！
意識到這點，莫新柳一下子坐起來，揉揉眼睛，就看到坐在身邊的笑笑眼淚汪汪地抽泣。
「怎麼了？」她立即把臉湊過去，摸摸他紅潤的臉，問，「笑笑，怎麼哭了？」
「嗚，嗚——」笑笑哭得更賣力，撲到母親懷裡，叫著：「娘，娘……」
「到底怎麼了？」
雙手把懷裡的寶貝微微地推開，隨著身高體重的增長，笑笑撲過來的衝力她愈來愈承受不住。
笑笑伸出肥肥的手指，顫抖地指著母親的胸膛。「娘，你，你打我。」
打？莫新柳看看自己的右手，好像睡夢中確實有用出一巴掌，難道，難道她以為的蚊子是笑笑？
這下糗大了！她急忙安慰小祖宗。
「笑笑，娘睡著了，不是故意的，別哭了。」
她不安慰還好，愈安慰，笑笑就哭得愈凶。
想到笑笑的這個陋習，為娘的使出萬用萬靈的招數。
「笑笑，你不哭，娘就請你吃糖葫蘆。」
「真的？」哭聲立即停止，放開捂在眼睛上的小手，果然，沒有淚水，只是眼睛微紅而已。
不過為了讓笑笑不再鬧下去，一串糖葫蘆是值得的。「真的。」莫新柳點點頭，問：「你這麼早叫娘幹嘛？」
「不早了，天亮了。」笑笑指指都快照到床頭的陽光。
她這才注意到天已經敞亮了。看看這個陌生的房間，再一次意識到自己出柳谷了。
昨天，好不容易到了杭州，進了客棧，她明明累得不得了，卻因為戀床癖而遲遲睡不著，直至過了三更才悠悠入睡。哪像笑笑，一沾床就睡死了，看得莫新柳嫉妒不已。
「娘，娘。」見娘親又習慣性地開始發呆，對此很有經驗的笑笑用力地扯扯她的衣袖。
「好了，好了，這就給你穿衣服。」回過神來的莫新柳忙取過床邊的衣服。
待她自己也穿好衣物，門外傳來叩門聲。
是送洗臉水的小二嗎？她穿好鞋，向房門走去，問：「是誰？」
「我。」門外傳來熟悉的聲音。
莫新柳拉開門栓，把門打開。
房間外，是一個斯文清秀的陌生青年，一襲樸素的青衫，一方同色的頭巾。見他手裡提著個她從未見過的包袱，莫新柳好奇地問道：「端木，你去買東西了？」一邊把他迎進房內。
來人正是端木凌，這次出來別有目的，為了避免別的事干擾到計畫，他特地易了容。
「嗯。」邁進房來，他淡淡地應道。
一見義父前來，笑笑眼睛一亮，飛似的衝了過去。端木凌毫不費力地一把抱住他，在椅子上坐下。
她給端木凌倒杯茶後，也在桌邊的一張椅子上坐下，揉了揉渾身酸痛不已的筋骨。歎口氣，幾天的車馬勞頓，她就彷彿渾身都散了架似的。
突然感到肩上一重，一雙修長有力的大手在她肩膀處揉捏起來，不用回頭，也知道是那個神出鬼沒的端木凌。
正想用「男女授受不親」的藉口來打發他，下一刻卻被肩部傳來的感覺折服，好舒服！靈巧的雙手、強弱適中的按摩力道，挑趄她的每個感官，輕鬆愉悅的舒適感油然而生。
半晌，端木凌收回手，問：「還有什麼地方不舒服？」
「腰。」氣氛有點曖昧。
思量一會兒，端木凌道：「到床上趴著。」
雖然覺得不妥，但莫新柳還是乖乖地趴在了床上。可是當端木湊的手放在她後腰輕輕一捏，那酥麻的感覺一路傳到後腦。
不行！她倏地從床上坐起。
怎麼了？端木凌挑眉無聲地問。
「嗯，算了，我怕癢。」莫新柳隨意地扯了一個謊言。
喔？常見笑笑抱她的腰，也沒見她有什麼特別的反應，可是現在居然說什麼怕癢。
「還有什麼事嗎？」言下之意是沒事就送客了。
端木凌不由地瞇瞇眼，她的膽子愈來愈大了。不過，大男人不與小女子計較。
他把放在桌上的包袱丟給她，道：「穿上裡面的衣服後，過來找我。」說完抱起笑笑，就出了門。
莫新柳關上門，又回到床邊，從沒見過他送衣服給她，怎麼今天這麼好。但打開包袱，一看裡面的衣物，她的嘴一下子張得老大，眼也瞪得老大。
哎，果然——沒好事。
現在的問題是：她要穿嗎？
看著面前的端木凌和笑笑上下打量她的奇裝異服，莫新柳羞愧地低下頭。
她的個性果然很悲哀，明明不想穿的，明明想把衣服丟到他頭上的，明明……但到了最後，她還是乖乖地認命，乖乖地服從。
「娘，你怎麼變成男人了？」四歲的男孩有話直說。「有點娘娘腔。」前些天剛學了這個詞，就用上了，呵呵。
莫新柳無語地看看身上的衣物，果然不倫不類，為什麼端木要她打扮成這樣呢？明顯是一個隨從的裝扮嘛，配上她的臉和氣質，就像笑笑說的，整個一娘娘腔的奴僕，再難聽點，說不定還教人以為是孌童。
「為什麼要穿成這樣？」死也讓她死得明白點吧。
「你別問，照做就是。」
端木凌本想這樣搪塞她，但看著她委屈中帶著固執的眼神，終於退了一步，把一張紙遞給她。
這個女人有時執拗得可以，而他，為什麼開始對她心軟了呢？
莫新柳接過紙，細看起來。上面是這麼寫的——
葉紫昕，杭州葉府的女士人。自雙親過世後，掌管葉府生意和大小事務，出類拔單，實屬女中豪傑。已至雙十年華，但仍雲英未嫁。曾有金刀門少主欲提親，被其拒絕，後對外稱已有未婚夫婿，不知真否。
尚有一親人，即葉老夫人王氏，近日為腰痛所累，欲尋神醫。可以此為徑入府。
落款是一隻飛翔的燕子，鮮活逼真。
「你是想扮作大夫混進葉府？」莫新柳看了信後恍然大悟。
端木凌點點頭。
幾天前，他就托江湖上一個販賣消息的組織「飛燕」幫他調查葉紫昕，他們的速度還算下錯，昨晚他就收到了這張紙條，於是開始著手準備。
莫新柳注意到桌上的箱子，他連藥箱都準備好了，原來萬事具備，只欠她這道東風了。
「好吧，我該怎麼做？需下需要也戴張面具？」她無奈地問。
「那倒不用，你是生面孔，沒什麼人見過你。只要扮好隨從，別露出馬腳就行。」
「我該注意些什麼？」莫新柳虛心求教。
「你說呢？」端木凌反問。
莫新柳有些無趣地動了下嘴角：心想：你說不就是了，何必又要我來想？
「我要是直接說了，你聽過就忘，所以你要自己動動腦子。」察覺她的心思，端木凌解釋道。
「喔」了一聲，對這個解釋還算滿意。
莫新柳看看自己開始說：「長相太柔，沒喉結。」胸部剛才已經綁了起來，所以看不出起伏。不是她想得周到，而是端木凌直接就在包袱裡放了長長的一塊白布，當時她盯了好久，才明白它的用途。
「還有舉止吧……
端木凌點點頭。「你說得這些都沒錯。」他從箱子裡取出一些易容用品，一邊解釋，一邊開始動手。
「你的皮膚太白，嘴唇太紅。」於是，她臉上的皮膚就被染得微黃，嘴也暗淡下來。
「眉毛太細。」然後，她的眉毛就被加粗了。
「衣服要記得穿高領的。」
「接下來這點很重要。」
「什麼？」莫新柳直覺地問。
「就是手。」端木凌把自己的手放到她跟前比對。「男人的手一般比女人大，關節粗大，皮膚也黝黑，粗糙一些。」接著，她的手就被戴上了一副做得惟妙惟肖的皮手套，當然是在確認這是豬皮後，她才放心戴的。
「最後是舉止，舉止也是易容中一門很大的學問。這點要你自己時時注意。比如，不要隨便就翹蘭花指，走路不能扭捏碎步。話語之間豪爽點，不要有人對你勾肩搭背就大呼小叫，還有，記住你現在是個男人，男女授受不親，不可和姑娘家太親近……」
一大串講下來，聽得莫新柳瞠目結舌，易容真是一門很大的學問啊。
為了演好自己的角色，她整整兩天窩在客棧仔細揣摩，順便也給笑笑糾正稱呼。等到了葉府，她就不是笑笑的娘，而是隨從了。端木凌變成了「樓凌」，她則成了「小六」，笑笑也不再是「莫笑」，而是「樓笑」了。
當他們結帳離開鳳來客棧時，還一不小心嚇到了小二。
「他，她，他們……」莫新柳記得她回過頭時，就看到小二顫動地指著他們，一臉不敢相信。
「怎麼了？」掌櫃問。
「他們來的時候明明是一男一女一小孩，現在怎麼變成了兩個男人一個小孩了？」小二揉揉眼睛，懷疑自己是不是看錯了。
掌櫃狠狠地賞了他一個爆栗。「嚷嚷什麼，少見多怪。這是江湖人的易容術，江湖人的事，你最好少管。」
作者:
阿良車輪餅
時間:
2025-9-9 00:05:02
第八章
端木凌、莫新柳及笑笑一行三人在葉紫昕和一位青年的帶領下，穿過重重長廊來到書房，葉紫昕在書桌後的太師椅上坐下，那個年輕人則立在一邊。
「大夫，不知我奶奶的病情如何？」
剛才端木凌已經給葉老夫人看了病。
端木凌作了一個揖，答道：「我剛剛給老夫人把了脈，也紮了幾針，暫時老夫人的腰應該是沒事了，不過……」他欲言又止。
「不過怎麼樣？大夫，你有話不妨直說。」事關她唯一的親人，葉紫昕的急切也是可以理解的。
「既然小姐這麼說，我也就直說了。剛剛給老夫人扎的幾針，只能治標，過幾天老夫人的腰痛還是會再犯。」
端木凌婉言回答，儼然一個溫文爾雅的年輕大夫。
「那如何才能根治呢？」
「在一段時間內連續給老夫人的腰部作針灸，並輔以藥療，應該可以痊癒。」
「那麼需要多久？」
「具體的在下也不敢確定，應該是二十天到一個月左右吧。」
端木凌思量解決這件事大概需要的時間，就說了這個數字。事實上治療根本不需要那麼久，不過為了他的計畫只好稍微委屈葉老夫人了。
葉紫昕思量了一會兒，道：「敢問先生的醫館在何處？」
「葉小姐見笑了，在下哪有什麼醫館，只下過區區一個遊方郎中罷了。」端木凌又作揖。
「這樣啊，」葉紫昕蹙了蹙眉，思索了一會兒。「如果先生不嫌棄，不如暫且在寒捨住下，順便為奶奶治病。只要你能治好奶奶的腰，診金方面，我們是絕不會虧待的。」
這位大夫是近些日子來，唯一一個能對奶奶有所幫助的人，所以無論如何她都要留住他。
端木淒故作為難地考慮了一下，最後說：「那好吧。」並附以清高的解說：「診金方面，在下也不貪求。醫者行醫，只為懸壺濟世，能幫到葉老夫人，在下已經幸甚。」
聽到他這麼說，莫新柳眼中閃過下屑，微低頭掩住自己的不滿。
什麼懸壺濟世，以前怎麼沒聽他說過？而且，還對這個葉小姐表現得如此謙恭，哼，連對他師父都沒這麼恭敬過。
想著又抬頭瞄了正和端木凌說話的葉紫昕一眼，不得不承認，她真的很美。
白裡透紅的粉頰、彎彎的柳葉眉、長而濃密的睫毛、娟秀挺直的鼻、性感紅潤的唇瓣，每一樣皆是精雕細琢的極品。如此精緻的五官，怎麼不叫莫新柳讚歎，尤其是她的眸子，那麼清澈，像是兩泓明潭，讓人一望就不禁迷失在其中……
這樣一個絕色的佳人，任誰都不會放棄吧？怎麼端木就……不，也不對，他以前不願意，說不定是因為他沒見過她，現在應該不一樣了吧。
她忍不住胡思亂想，酸溜溜的泡泡無法抑制地自心底冒上來。
為了轉移注意力，她把視線轉到站在葉紫昕身邊的年輕人身上，這一看，又令她叫絕。
那名儒衫男子雖只作簡單的管事打扮，但一身青袍長衫仍包裹不住他強健傲人的體魄，充滿男人味的瞼更是陽剛十足，斜飛入鬢的眉下有一雙精光銳眼。
莫新柳看得饒有興味，心想：他真的只是個小小的管事嗎？
她又轉而看向葉紫昕，眼睛一亮，難道說……
小姐和僕人，這橋段太老套了吧。不過……
她來回地看著二人，古怪地一笑。
商討完葉老夫人的病情事宜，葉紫昕突然發現自己的失禮之處，於是問道：「不好意思，先生，還未請教大名？還有這兩位是……」
「在下姓樓，單名一個『凌』字，海市蜃樓的『樓』，氣勢凌人的『凌』。」再抱起笑笑介紹道：「這是犬子，單名一個『笑』字，笑容的『笑』。」最後才提及莫新柳。「這是在下的隨從『小六』，這些天就打擾貴府了。」
「哪裡，是我們要煩擾樓大夫了。」解決了一件事，葉紫昕略微放輕鬆，露出絕美燦爛的笑，隨即她也自我介紹。
「我是葉府的小姐，這位是管事林則汶，你們要是有什麼事，可以找他幫忙。」
沒人察覺到端木凌在聽到「林則汶」三字時，眼睛閃過一道異樣的光芒，連他也饒有興味地勾起嘴角，事情好像開始有點意思了。
晚上，莫新柳哄笑笑入睡後，自內間走出。
葉府的客房每間都分兩室，外面那間大些，是客人睡，裡面那間小些，是供給僕人睡的。笑笑習慣跟母親睡，自然在內間休息。
待在外間的端木凌習慣性地握著本書，也不知道看些什麼。
莫新柳在他身邊坐下，初時無語，後來她終於忍不住湊過去，看他在翻些什麼。看清書名後，她臉色一變。
又是《毒經》！這本書她不知看他翻過多少次，也無法理解它究竟有什麼精彩之處，讓他百看不厭。
「你想問什麼？」端木凌拿著書，突然問。
莫新柳吃了一驚，下過也已習慣自己被他看透，遲疑了一會兒，問：「端木，你到底有什麼打算？」
「打算，我該有什麼打算嗎？」端木凌又是那張平平無表情的臉孔，之前面對葉紫昕的謙恭全不復見。
莫新柳吸口氣，又問：「為什麼剛才的你和平時完全不一樣？」
「我不是說過，並不是換張面孔就是易容，易容也包括舉止。所謂演什麼像什麼，如果連這點也做不到，就別易容了。」
端木凌的視線還是放在書上，但心神就不知道飛哪兒去了。
既然如此，那為什麼不演個徹底，怎麼一沒別人，就又是這副死人臉了。
莫新柳愈想愈是心有不甘，相處快四年，從來沒見他和顏悅色地對過她。
端木凌驀地歎了口氣，放下手裡的書，往臉上摸了兩下，一把撕下了面具。
莫新柳一看，急了，忙不迭地四下看看，還好，沒人，門也關上了……啊，還有窗戶！
她趕緊起身掩上唯一的缺口，然後再次坐下，埋怨道：「端木，你做什麼啊？無緣無故取下面具，被人看到怎麼辦？」
「那你還叫我「端木」，惟恐別人沒有聽見？」端木凌不悅地反駁。
莫新柳被氣得一時無語，眼珠一轉，道：「我知道了，是不是看人家葉姑娘漂亮，就改主意了，我看你乾脆順師父的意，娶她最好。反正她這麼漂亮……」
話出口後，自己也覺得酸溜溜的，她羞惱地用雙手摀住臉，似乎想掩藏什麼，又突然放開，站起身。
「算了，我不跟你說了。以後我叫你公子或先生可好？」
端木凌臉色一沉，又把她壓回來。
他心情很是複雜，卻又不得不承認，心一旦被挑動，就算想逃避也下行。
就像去年的事，本以為已埋在心底深處，不再想起，但是前些天，她一彈琴，又勾起了他的回憶。
本來打算去練劍的，後來卻在一旁聽她彈奏起來。也許從去年夏天起，一切都不一樣了，他原本冰封的心已經有了裂痕。
哪怕他試圖裝作若無其事，裝作什麼也沒有發生過，也只是徒勞罷了，到最後總會有一些事來提醒他，撩撥他。
幾個月前，來柳谷求醫的林氏夫婦也是一例，他們走之後，好幾個夜深人靜的晚上，他這個向來不喜歡緬懷過去的人，居然也想起了以前的事。
初遇時她昏迷的臉和那條可笑的疤痕；第一次下廚時她被煙熏得烏漆抹黑的臉；在三洞被人皮面具驚嚇到恐慌的表情；產後看著笑笑時充滿母性的臉；還有那天面對林夫人時意氣風發的臉……
他才意識到原來在不知不覺中，他已經把她看在眼裡，刻在心裡，藏在記憶的深處……哪怕他強行把她當作師父、笑笑一樣的存在，目光還是會追隨她，心也忘不了她，他的記憶更是抹下掉她……
他甚至考慮過出最狠的招數——配一種藥徹底忘了她，這樣安於平靜、慣於平靜的自己就可以忘卻所有煩惱。
但終究是——不捨啊！
一旦有了這個認知，他就變得篤定起來，不過在承認自己的感情之前，他得先拿到一點保證才行。
想著，端木凌的唇角不由自主有了笑意。
「我想回去睡了。」
看著他臉上流露出從未有過的危險笑容，莫新柳彷彿也預感到什麼，慌亂地躲避端木凌和平日不太一樣的眼神。
「不。」
看著她慌張的樣子，端木凌笑意更甚，他輕笑著，露出充滿蠱惑的笑容，深沉的雙目緊緊地盯著她，就為了讓她失神。
一句話從他薄唇溢出：「你喜歡我嗎？」低沉的嗓音似摻了迷魂藥。
看著他絕美的臉蛋，聽著他迷人的聲音，這樣極至的美人存心誘惑，又有什麼人能反抗呢？莫新柳當然不會例外。
她的眼神漸漸迷離，彷彿被他誘惑，彷彿被他催眠，癡迷地脫口而出——
「喜歡。」
很快意識到自己說了什麼，她立刻反悔。「不，不喜歡。」
天吶，四年了，她以為自己對他的美色已經有了抵抗力，可誰知人家不過是盯了她一小會兒，她就沒原則地上鉤了。
得到了想要的答案，對她後來的否認也就不生氣了。端木凌氣定神閒地說：「雙重否定，還是喜歡。」
「我說了是不喜歡，也不知道你玩什麼，我累了想去睡了。」莫新柳的臉脹得通紅，打算矇混過關。
但這招對好不容易下了決心的男人來說是不管用的。
端木凌用冰涼的手指把她的臉扭過來，正視自己，對指下傳來的灼熱和她臉上的紅艷感到十分滿意。
「你知道的，我從來不開玩笑，我也喜歡你。」
他平時抿得直直的嘴唇勾開一個小小的弧度，狹長的雙眼微微瞇起，透出一抹一閃而逝的柔光。雖然只是淡淡的，仿若幻影般飄渺的柔和，卻奇跡般令整個臉龐明亮起來，也讓莫新柳屏住了呼吸……
久久才遲鈍地理解到他話中的意思，她一下子震驚得瞪圓了眼，隨即心跳加快，許久又平靜下來。
「別開玩笑了。」
經過以前的那段婚姻，她對感情，也許該說愛情，不是很相信，也不太敢相信。這就是——一朝被蛇咬，十年怕草繩。
「你不相信我？」
真沒想到第一次對女子有了心動的感覺，第一次對女子訴衷腸竟然是這樣的下場。看著莫新柳眼裡的混亂、脆弱、傷痛，端木凌一下子想通了，定是她的過去對她還有傷害吧。
他首次恨起那個從未見過的男人。
「難道，你仍愛著那個男人？」他的語氣有些艱澀，再一次嘗到了何為嫉妒。
「不，我不愛他。甚至可以說從未愛過他。」莫新柳迅速地否認，然後語氣弱下來。「問題不在他，不在你，而是在我。我，我不知道，怎麼相信你？」她閉了閉眼，心裡混亂之極。
她不能欺騙自己，說她毫無感覺，這些天出現的那種酸酸的感覺不下能抹殺。
用力握了握拳頭，她又說：「你為什麼會，會，」她頓了頓，終究還是鼓起勇氣把話說完。「會喜歡我？」
女人為什麼都喜歡問這個問題？端木凌感慨，但還是思考了起來，他第一次心中起了波動，是在去年的夏天，可是那天的事，人家已經不記得了，他又何必拿出來說呢。再近的那天就是……
端木凌這一遲疑，莫新柳突然想到什麼，急忙補充道：「你可不要告訴我什麼喜歡是沒有理由的。」
她這麼一說，惹得端木凌似笑非笑地一瞅，彷彿是看透了什麼，也使得莫新柳滿臉羞紅。
「還記得那天在村子，你和林夫人說什麼嗎？」
「當然記得。」莫新柳點點頭，事情發生也不是很久，她怎麼會不記得呢。
「我記得你那時說，你給你丈夫留了一封休書，還說什麼『男人可以為莫須有的理由休女人，女人為什麼不可以因為男人不好而休了男人』。」
當初她說這些話時著實嚇了他一跳，不僅為這話中的內容，也為一向溫柔保守的她竟會說出這樣驚世之語。但真正今他心湖起了波瀾的是她那時的笑，和那個夜晚的她一樣，散發著一種奪目的神采，顯得自信無比，美麗無匹。
沒想到他的答案並沒有令莫新柳滿意，反而使得她苦笑起來。
「你喜歡的根本不是我，是梓顏。」她覺得心中好苦，一直從心底苦到舌尖。
「梓顏，梓顏又是誰？」這次端木凌真的糊塗了，怎麼突然就冒出個他聽也沒聽過的名字來。
「梓顏，她是——哎，我跟你解釋這個幹嘛？」莫新柳跺跺足，覺得她快瘋了。
「反正，我說的那些話根本不是我想出來，是梓顏告訴我的，你那天看的根本不是我，是梓顏，是我在學柞顏而已。」
端木凌深深地看著她，彷彿想看穿什麼，又彷彿在透過她看些什麼，卻一直沒有說話。一時間兩人之間靜得可怕，一種緊繃的張力以迫人之勢形成，壓得莫新柳喘下過氣來。
「呵呵呵——」端木凌微揚下巴輕笑起來，不知為何，她覺得他正處於盛怒中……好想逃！
笑聲止，端木凌又看向她，聲音更冷。「喜歡上一個從未見過的人，你這個觀點真是聞所未聞，了下起，了下起。」他拍掌，臉上儘是薄怒。「這麼說這些年你都不是你，而是另一個人羅。」
「當然不是，梓顏跟我不一樣的，不一樣的！」她喃喃地反覆念著「不一樣的」，突然靈光一閃，有了感悟。
她在這點上執拗，實在是太傻了，本就是兩個不同的人，怎麼能用來比較，而且端木剛才說的話也是……她真的是……有些受不了地捶了一下自己的頭，整個人一下子豁然開朗。
她也輕笑起來，不過和端木凌不同，她的笑容很是輕鬆，很是燦爛。
突然她上前兩手開工，捏住他薄怒的臉頰。
被她突如其來的笑懾住，端木凌一時沒有提防，竟然被她得逞。
沒有移開她的手，他只是奇怪地看著她的眼，怎麼回事？
看著他的臉在她指下變形，她笑得更開懷，道：「現在我相信你了，梓顏說過，如果一個男人肯為你做出他平日裡絕對不會做的事，那麼你可以相信他喜歡你。」
從來面無表情沒有情緒的人，因為她，又是笑，又是生氣，令她好滿足。
相對於她的開懷，端木凌的臉上卻掛滿黑線，又是梓顏，這個梓顏是什麼人物，如此左右她的思想？
哎，不過，她願意相信，他就算成功了，不是嗎？
「那我是不是該謝謝你相信我？」他的臉上是從未有過的無奈。
莫新柳但笑不語，眼神忽閃忽閃。
「你又在想什麼？」他的臉猛地湊上前，嚇得回過神來的莫新柳連連後退。
「沒，沒什麼。」她有點口吃地說，心念一動，又想到一個顧忌，立刻苦了一張臉。
「又怎麼了？」見她突然又變臉，一直在觀察她的端木凌無奈地問。
莫新柳抬頭看看他，有些遲疑地說：「端木，我配不上你，我以前成過親，還有一個孩子。」
在端木凌直直的目光下，她的聲音愈來愈輕，頭也愈來愈低……
「你現在才考慮這個未免太遲了吧。」
這個女人，才開始覺得她有些不一樣了，突然又迂腐起來。
他忍下住幽幽歎息，難得地開解她。「新柳，世事本就是因果循環，有以前的你才有現在的你，少了任何一步，你就不是你了……甚至，你也可能根本就遇不到我。」
一想到這個可能性，他的聲音微顯落寂。
莫新柳搔搔額頭，好像是喔，若不是嫁到楓葉山莊，她也不會遇到梓顏；若不是遇到梓顏，她恐怕永遠以為女人定要依附男人而活；若不是那晚她決然離開了楓葉山莊，恐伯此生都不會有機會遇上端木……
「是我犯傻了。」她低著頭承認。
「你呀，真奇怪。」端木凌摸上她的臉，很有感觸地說。
她怪？這可說不過去啊。莫新柳不滿地歪著臉瞅他。
「平時呢，看你就是一副大家閨秀的樣子，但固執起來除非你自己放棄或想通，別人根本說不動你。有時又會說出一些驚人之語，臉上的神采也回然不同，再有時，又會像現在一樣——」
看著她期待的表情，他動了動嘴角，眼角藏著笑意。「像個充滿疑惑的孩子。」說著，他把手從她的臉移到頭頂，輕輕揉了兩下。
聽他說她像個孩子，莫新柳本想反駁，但又因為他的動作改變主意。
她懷念地閉閉眼，說出一句令端木凌為之氣結的話。
「你這樣摸我的頭，讓我想起我娘。」
她這麼一說，端木淒當然是立即收手。
可惜某人還遲鈍地繼續說：「小時候，我娘就像你這樣常摸我的頭，可惜後來娘病了，就再沒時間和我在一起。」
然後娘死了，爹爹不再理會她，只把她丟給王大娘管教，然後她愈來愈沉默，不知不覺就悶成了這個性子。
雖然為她此時的表情心疼，但還是對她剛才的比喻不滿，端木凌沒有安慰她，反而悶聲道：「我累了，你也回去睡吧。」
莫新柳奇怪地看他一眼，哎，果然是男人心，海底針啊，一會兒就變臉。
正想認命地回去睡覺，又被叫住。「還有件事。」
「還有什麼事？」莫新柳氣憤地轉頭，當她呼之即來揮之即去啊。
「你最近是不是睡不好，我給你配了些藥。」看她總是精神不濟，他也猜到個七八分了。
藥？一聽藥字立即退避三捨，莫新柳急急地擺手。「沒，沒，你多慮了，我睡得很好。」
看她伯成這樣，端木凌揚起眉，決定不嚇她了。「放心，不是湯藥，是藥丸。」說著把裝藥丸的玉瓶塞到手裡。「睡前吃一顆，就會睡得很好。」
莫新柳捏緊玉瓶，不禁覺得甜滋滋的。
作者:
阿良車輪餅
時間:
2025-9-9 00:05:24
第九章
這一日，端木凌又去給葉老夫人看病，無所事事的莫新柳就在葉府的後花園陪笑笑玩捉迷藏。
「一，二，三……」數到「五十」後，莫新柳大叫一聲。「我開始找了。」
葉府很大，如果笑笑藏得好，她一時半會兒不能找到的。算了，就當欣賞風景好了，找到是好事，找不到，笑笑自己也會出來的。
做母親的忍不住偷笑。
越過一片花叢，又繞過一個小湖，再穿過一座假山，她「找」得很是悠閒。突然聽到前面的涼亭有人說話，她定睛一看，咦，是葉紫昕和管事林則汶。
她下意識地躲在一座假山後。想想覺得不妥，正想原路返回，林則汶的話一下子吸引了她的注意。
「紫昕。」
咦，一個管事會叫小姐的閨名嗎？有問題。
她姑且做一回小人，聽聽看吧。心中有了決定，便透過假山的孔眼看過去。
「紫昕，」林則汶激動地扳過葉紫昕背對他的身體，讓她面對他。「為什麼，為什麼你要拒絕我？」
葉紫昕低著頭，不敢看他，輕輕地說：「當然，當然是因為我不愛你。」
她的話薄弱得連莫新柳都不願相信，下過她為什麼不願意接受林則汶呢？
莫新柳第一個想到的就是那紙該死的婚約，難道葉紫昕真的一直把那個婚約放在心上？那可麻煩了。
林則汶抬起葉紫昕的下巴，道：「紫昕，為什麼你要說這些違背心意的話？」
葉紫昕狠下心，正要開口。
林則汶又道：「算了，你別說了，你再說也只會說一些口定心非的話。」
厲害，聽到他這句話的莫新柳不禁點頭認同。下一刻，她的眼睛倏地瞪得老大，哇，哇——是親吻耶。
林則汶挑起葉紫昕的下巴，嘴唇強壓上她的，葉紫昕一開始反抗，但隨著他吻得深入，也下禁沉迷……
莫新柳看得津津有味，漂亮的人在一起，果真是唯美，對看的人來說也是一種享受。不過，見他們愈吻愈纏綿，她也不禁臉紅，不好意思地用手遮住雙眼，她這才知道什麼叫非禮勿視。
良久——
「紫昕，你怎麼了？」林則汶狼狽的聲音傳過來。
咦，怎麼了？莫新柳放開手，好奇地又看過去。
原來是葉紫昕推開了他，氣喘吁吁地道：「你別再這樣了，你不明白，我們是不可能的。」
「為什麼，你總是拒絕我！又不肯告訴我原因！」林則汶憤怒得像一頭喪失伴侶的狼。
「我，我不是說過嗎，我不愛你。」葉紫昕吱吱唔唔地只能說出這句話。
「看來，問題又回到起點了。」林則汶的肩一下子垮了下來。「沒關係，我有心理準備打持久戰。」然後神色一正，恭敬地行禮。「小姐，我先退下了。」
然後若有似無地往莫新柳躲藏的假山看了一眼。
收到他的眼神，莫新柳撫了撫胸口，他該不會發現她了吧？不過，如果他發現了，為什麼不說呢？
「小六，你怎麼不來找我？」
腿邊突然出現一個大叫的小娃兒，快得莫新柳連摀住他嘴的機會都沒有。慘了，這下被當場捉包了。
「出來吧。」葉紫昕先是臉一紅，很快恢復冷靜。
莫新柳拉著笑笑不好意思地從假山後走出來，不忘凶狠地瞅他一眼。
笑笑嘟嘟嘴，覺得自己很是無辜，明明是娘親說好跟他玩捉迷藏，卻又久久不出現。他等得急了，才折回來找她。他有錯嗎？
看到是她，葉紫昕似乎鬆了一口氣，笑道：「是你們啊，過來坐坐吧。」
莫新柳卻有些心虛。「葉小姐，我們只是經過，就不過去坐了。」還多餘地補上一句。「我們真的什麼也沒聽到，沒看到。」
「算了，你不用解釋，過來吧。」她愈慌，葉紫昕卻反而愈鎮定了。
既然謊言被輕鬆地戳破，莫新柳只好乖乖地牽起笑笑的手，踩著石階，來到亭子裡。
「過來坐。」見她愣在那裡下動，葉紫昕上前牽住她的手想拉她坐下。
莫新柳被她拉了幾步，耳邊突然響起當日端木凌的囑咐：「記住你現在是個男人，男女授受不親，不可和姑娘家太親近……」趕緊把手從葉紫昕那裡抽出。
葉紫昕奇怪地看看她，問：「怎麼了？」
「沒事。」莫新柳把手放到腰後，惟恐她再來牽她的手。「我自己坐下就好，不敢煩擾小姐。」
隨意地在樑柱邊的木製長椅上坐下，沒忘記把笑笑放在膝蓋上。
葉紫昕也走過來在她身邊坐下，還沒說什麼，就見莫新柳又往外挪了挪，似乎為了保持距離。
她不禁覺得好笑，眼中閃過狡黠，又靠近莫新柳坐了坐。於是，莫新柳又不安地再往外移了移，而葉紫昕也不落人後地再往她身邊靠了靠，如是反覆……
終於，葉紫昕笑道：「你別動了，我們說說話不行嗎？你有必要離得那麼遠嗎？」
「好，」莫新柳僵硬地坐著，緊緊抱著腿上的笑笑，惟恐葉紫昕會撲上來似的。「你想說些什麼？」
看她的樣子，葉紫昕忍不住嬌笑起來。「你這人真有趣。」讓她忍不住想逗她。
「不，不，我這個人一點也不有趣。」莫新柳縮了縮脖子，覺得她怪怪的，男女之間不是該保持距離嗎？
聽了她的回答，葉紫昕笑得更張揚，眼中閃過異色，道：「你果然很有趣。讓我靠一下好嗎？」她一邊說，一邊微微地傾斜身子，想靠在莫新柳身上。
看葉紫昕倒下來的趨勢，莫新柳急了，趕緊抱起笑笑站了起來，覺得還不夠，又往後退了幾步。
「葉小姐，男女授受不親。」
「你真可愛。我好久沒這麼開心了。」葉紫昕紅艷誘人的朱唇一勾，鳳眼一瞇，更是增添一股難以言喻的媚色，千嬌百媚的她可用人間絕色來形容。
她抬起手，向莫新柳招手，嫵媚惑人。「我說，你怕什麼啊，過來。」呵呵，她現在知道為什麼那些花花公子喜歡戲弄純情小女娃了，原來這麼有趣。
「小六，我們去玩嘛，去玩捉迷藏啦。」笑笑終於受下了忽視，使勁拉著母親的前襟。
「好，好，我們去玩。」有了這個藉口可以離開，莫新柳自然要奸好利用。「葉小姐，我要陪笑笑玩，先走了。」
正要拔腿就跑，突然發現衣袖一緊，拉住她的當然是葉紫昕。
「好了，你別跑，我也不鬧你了好嗎？」葉紫昕收起了笑臉，臉色一正。
「那你可否放開我。」莫新柳抬抬手。「男女授受不親。」
「又是這句，你不能有點新意嗎？」葉紫昕又想逗她，見她轉身要走，只好又恢復正經。「聽我說，『男女授受不親』雖然沒錯，但還有句話，不知你聽過沒有？」
「什麼？」莫新柳轉身，看她又想玩什麼花樣。
「就是『女女授受可親』。」葉紫昕把原話略作改變說了出來。
莫新柳喃喃念了一遍，馬上明白了她的意思。「你，你……我，我……」
「就是這個意思。」葉紫昕冰雪聰明，不用莫新柳說完就點頭道。
「你怎麼知道我是女的？」她自認扮相還算下錯，也沒做出什麼漏馬腳的事，怎麼才三天就被拆穿了。再一想，又覺得自己愚不可及，剛才這麼說豈不是承認了自己是個女的，說不定她只是試探自己，而她……
葉紫昕不知她所想，答道：「昨天，我看到笑笑叫你娘，這才知道的。」然後又安慰道。「也不是你的易容術不好。」
原來如此，莫新柳鬆了一口氣，還好問題不是出在她身上，這樣端木問起來，她也盡可安心地推到笑笑身上。
「現在，我們可以聊聊了吧。」
「嗯，」莫新柳放下懷裡的笑笑，蹲下來，交代：「笑笑，你先去一邊玩，我和姨說說話。」
笑笑不語。
莫新柳歎口氣，認命地和他談起條件。「好，你聽話，我晚點就給你買一包松子糖。」
「成交。」笑笑爽快地答應，跳著離開亭子。
見笑笑順利地走完石階，莫新柳才放心地收回視線，轉身面對葉紫昕。
葉紫昕嬌笑著上前挽住她的手，又拉她在亭子裡坐下，還親暱地把頭靠在她的肩上。
莫新柳略低頭看著靠在她身上的人兒，看著她的笑顏，一瞬間她彷彿覺得時空錯亂，恍惚地覺得靠在她身上的人不是葉紫昕，而是梓顏。
「我們聊些什麼呢？」葉紫昕收起笑，有幾分落寂。
「那就說說你啊。」
「說說我？我有什麼好說的。」葉紫昕把頭從莫新柳肩上移開，坐直了身子。
「怎麼沒話好說，我們就說說你和林管事啊。」莫新柳不容她逃避，盯著她的眼睛。「我剛剛看到了，你為什麼要拒絕他呢，難道你不喜歡他？」
其實她還想說如果你不喜歡他又怎麼會讓他吻你呢，但她生性保守，始終說不出來。
葉紫昕垂下眼瞼，微微一笑，這個笑容不像方纔那麼嫵媚，反而是無奈至極，悲哀至極。
「喜歡又如何，不喜歡又如何，我們之間是不可能的，又何必浪費彼此的時間。」
「怎麼會，我看你們郎才女貌，很般配。」腦中靈光一閃，莫新柳想到一種可能性。「難道是因為你有婚約在身？」她沒有細想，脫口而出。
「咦，這事你怎麼知道？」葉紫昕奇怪地問。
「我，我，」莫新柳擠出一個牽強的笑。「我平日就喜歡和別人聊聊天，有一天不知聽誰提起的。」
葉紫昕深深地看了她一眼，自己的婚約根本沒多少人知道，知道的人也不會亂說話，她又是從何得知呢？
難道真的像則汶所說，這一行三人是有目的而來？
「那個婚約是好多年前的事了，後來兩家人就再也沒見過，誰知道人家有沒有放在心上。」她苦笑一下，把話題轉到了莫新柳身上。「不說我了，我有什麼好說的，乾脆說說你吧。」
「說我，我有什麼好說的？」莫新柳不自覺地學了葉紫昕的語氣。
「怎麼沒話說，首先你可以告訴我你的名字，」她把臉湊近莫新柳。「我就不相信你真的叫『小六』。」
看著眼前突然放大的絕美臉孔，連身為女子的莫新柳都不自覺地心動，訥訥地答道：「我叫莫新柳，新奇的『新』，柳樹的『柳』。」
「新生的柳樹嗎？」葉紫昕若有所思。「我可以在沒別人的時候叫你新柳嗎？」
莫新柳點頭，又點頭。
「臉紅了，你可真可愛。」葉紫昕忍俊不禁，伸出食指刮她的臉。
「你怎麼老喜歡調戲我？」莫新柳佯裝生氣地拿掉她的手指。
「好玩啊。」見她嘟起了嘴，葉紫昕終於決定放她一馬。「好了，不鬧你了。」面色一正。「其實我很羨慕你，有這麼可愛的兒子，還可以女扮男裝地和丈夫浪跡天涯，四處行醫，真是道遙自在。」
莫新柳不好否認，只能說：「哪有你說的那麼好，其實我們不算是浪跡天涯，平時住在一個谷裡，偶爾才出來走走。」
說行醫更可笑，端木不放毒就不錯了，還指望他行醫？
「這樣啊，說得我更羨慕了。你們不受任何束縛，想幹什麼就幹什麼，哪像我，有這麼大的一個家要顧。」說到自己的事，葉紫昕傷感地又靠在莫新柳身上。
不知道怎麼安慰她，莫新柳無語。
在兩人沒有注意的角落，正有一個人默默地注視她們，然後悄悄地離開……
從後花園回來，莫新柳帶著笑笑回到西廂房的客房，一進門，就看到端木凌回來了。
「端木，你給葉老夫人看完病了？」
「你上哪兒去了？」
莫新柳有些奇怪地看了端木凌一眼，以前他從不會主動詢問她的行蹤，怎麼今天……
突然想起兩天前的事，是因為他們之間的關係有了變化嗎？她羞澀地一笑，道：「我陪笑笑到後花園捉迷藏了。」
沒忘記剛才的事，莫新柳迫切地想要獻寶。「你猜我在後花園碰上了誰？」
「你有什麼話就直說好了。」端木凌不太喜歡繞著彎子說話。
沒情趣，莫新柳不滿地瞥了他一眼，努努嘴，道：「那我換個方式問，今天有一件好事，一件壞事，你想先知道哪件？」
「好事吧。」端木凌隨口說一個，想看看她要要什麼花招。
「我今天在花園裡看到葉姑娘和林則汶在一起，他們可能是一對，下過不知為什麼葉姑娘卻拒絕他。」
「然後呢？」這確實算好事！
「我肯定葉姑娘喜歡他。只可惜她就是不肯告訴我她拒絕林管事的原因。」
「你們說話了？」
摸摸頭，莫新柳羞愧地低頭。「這就是我要說的第二件事，我被拆穿了。」馬上抬頭為自己辯解。「不是我漏的馬腳，是笑笑。」
「喔。」
咦？他不責怪她嗎？
「告訴我你怎麼碰上葉紫昕和林則汶的，接下來又發生了什麼？」
於是，莫新柳前前後後、仔仔細細地交代了一遍。
「那個葉紫昕調戲你？」聽她講述完後，端木凌有些不高興，什麼女人啊，居然連同性都調戲。
「也沒有啦。」莫新柳笑得靦腆。「她只是逗我吧，不過這個葉姑娘不像她表面看起來的那樣，是蠻有趣的一個人。」
「你喜歡她？」端木凌的話中藏著莫新柳沒有發現的怒意。
「喜歡。」遲鈍的她還忙不迭地點點頭。「她讓我想到梓顏，」不幸地再次提到一個讓端木公子不爽的名字。「記得梓顏有時也喜歡戲耍我，有一次，她還玩笑地親我的嘴呢。」
「你讓她親你？」端木凌狠狠地擠出這句話。
「是啊。」莫新柳還是無所察覺地承認，沉浸在過去中，不怕死地又說出一句。「好懷念啊！」
孰可忍，孰不可忍。端木凌伸手取下臉上的面具，俊美的臉上一片陰沉。
「端木，你怎麼又取下面具了？」
突然她的下巴被抬起，她正想推開他的手叫癢，卻被他彷彿有兩簇火焰的眼睛懾住。
「怎麼了？」她舔舔乾干的嘴唇，問道。
「你知道的。」話語消失在唇舌之問。
起初是輕吻，端木淒的嘴唇貼著她的，然後細細地吮吸，漸漸地，這已不能滿足他，他試探性地用舌頂開她的唇，探進去和她的糾纏在一起，細細品嚐她嘴裡的味道，纏綿溫柔的吻也漸漸變得急促而又狂烈。
莫新柳忍不住閉上了眼睛。由抗拒變得平和，由被動變成迎合，她沉醉在這個吻中，慢慢暈眩、發熱，身體彷彿要融化在他懷中……
這是她以前從未有過的感覺。奇怪，他明明是那麼冰冷的人，為什麼他的吻卻如此火熱？
「爹，娘。」看著兩個大人糾纏在一起，笑笑終於受不了地大叫。
莫新柳慌忙地推開端木凌，然後害羞地摀住臉，她是怎麼了，居然在孩子面前這樣？
「怎麼了？」臉皮比較厚的端木凌問。
指指嘴唇，笑笑不滿地說：「我也要親親。」不公平，為什麼他們兩個在親親，就漏了他。
端木凌蹲下身，對笑笑說：「親是可以，不過，不能親嘴。」沒等笑笑拒絕，他已經補上交換條件。「十塊綠豆糕。」
對數字概念還不是很明確的笑笑想了想，覺得佔了便宜，於是大叫：「成交。」
莫新柳苦笑地看著兩人，他們這算商量著把她賣了嗎？
跟笑笑說定後，端木凌又不放心地指著她的唇交代。「以後除了我，不許別人親。」
莫新柳忍不住偷笑，他這是吃醋嗎？吃的還是梓顏的醋。呵呵……
沒得意太久，端木凌突然冒出一句：「這些天你最好小心點！」
「怎麼了？」莫新柳不懂。
「你很快就會明白的。」
他就不信葉紫昕和新柳聊了那麼久，拉拉扯扯，沒一個人看到。哼哼，事情愈來愈有趣了。
莫新柳抓抓頭，一頭霧水。
作者:
阿良車輪餅
時間:
2025-9-9 00:05:52
第十章
第二天莫新柳就知道端木凌要她小心的是什麼事了。
謠言像飛似的傳遍了葉府，都說葉府的大小姐和一個大夫的隨從好上了。
莫新柳一聽可嚇壞了，趕忙去找葉大小姐，希望她想想辦法澄清這個誤會。
可惜葉大小姐卻不肯合作，反而覺得這是讓某人卻步的好機會。
她又變出一張玩世不恭的臉，向莫新柳靠過去，說：「澄清？有什麼好澄清的，我本來就和你『好』上了。」
她故意拖長音，把「好」字念得怪裡怪氣。
莫新柳這次不吃她這套，馬上退後三尺，和她保持一定距離，嘴一歪，不樂意了。
「你還玩？再玩，我可定了。」
「好小柳，你別氣了，你知道我跟你鬧著玩的。」葉紫昕忙拉住她的手。
莫新柳不悅地想伸手拂拂秀髮，手卻落了空，她都忘了自己已經把頭髮挽上去梳成了書僮頭。看看落空的手，有些尷尬，又添了幾分懊惱。
「你們在幹什麼？」這時，林則汶闖進葉紫昕的閨房，看到兩人在那拉拉扯扯，臉色劇變。
見他用如此恐怖的眼神看著自己，莫新柳馬上推開葉紫昕，轉身同他解釋：「林管事，你別誤會，我跟葉小姐沒什麼。」
林則汶彷彿沒看見她，上前拽住葉紫昕的手，把她拉到一邊。他的眉頭擰得死緊，眼睛似要噴出火來。
「紫昕，你這是在幹什麼？」
甩掉他的手，葉紫昕又走回莫新柳的身邊，挽起她的手，抬頭挺胸地說：「就是你看到的這樣。」
「不是，不是。」莫新柳再次掙脫葉紫昕的手，雙手搖擺，大力地否認。「林管事，相信我，不是這樣的。」
林則汶的臉扭曲成一團。
他深呼吸幾下，冷靜下來，說：「紫昕，你是不是存心氣我？」
「我怎麼是存心氣你，你是什麼人，我幹嘛要氣你？」葉紫昕頭一甩，女兒家的嬌嗔展露無遺。
三人正在對峙之時，有人前來通報。「小姐，金刀門少主孟公子求見。」
聞言，葉紫昕眼中閃過恐慌之色，怎麼他也來了？
黑色光滑的大理石地上鋪設著暗紅色的錦氈，至少有雙人高的廳頂上方懸掛著幾盞精緻的宮燈，首座是光亮鑒人的紅木太師椅桌，兩旁放著價值下菲的巨大花瓶，還有價值連城的巨幅翡翠屏風。
但無論大廳有多麼豪華，有多麼氣概非凡，都比不上此時昂首站在廳堂中央的男人。
只見他一張稜角分明的臉，入鬢的劍眉在尾端勾勒出一抹不羈的弧度，挺直的鼻樑，薄薄的嘴唇。高大的身材配上一襲金色的勁裝，不但沒有使他顯得俗氣，反而有一種理所當然的霸氣。
他就是金刀門的少王孟欹風。
莫新柳細細打量他，不禁惋惜，雖然是個俊偉下凡的男子，但瞧他眉宇之間飄散著一股邪佞之氣，壞了美感。
林則汶和孟欹風彼此打量著對方，似乎意識到對方會是自己的勁敵，面色變得凝重。
一時間，廳中無語。
孟欹風毫不掩藏地釋放他的氣勢，而林則汶初時極力收斂氣息，似乎不想別人過度注意他的存在，但隨著對峙時間的延長，憑著對情敵的直覺，他也捺下住地散發出迥然的氣魄。只一瞬間，就變成了另外一個人。
莫新柳不禁感慨，她愈來愈堅信這個林管事，不是普通人。
另一方面，自然也沒有遺漏葉紫昕擔憂的神情，而且她的擔憂明顯是針對林則汶的，肇因當然是這位金刀門的少主。
看來事情就要有變化了。
她正看得癡迷，突然有人在她肩上拍了一下，回頭一看，是端木凌。
「端，呃，公子！」發現說錯話，她急忙改口。「你怎麼也來了？」
他不來嗎？端木凌不滿地瞅了她一眼。
不，不，莫新柳正欲解釋，大廳中已有一人先她而開口，眾人的注意力統統轉移過去。
「你是誰？」說話的是孟欹風，他眼中幽深的眸光一閃，深沉難解地看著林則汶。
「林則汶。」他簡潔有力地報出自己的名字，彷彿是種宣戰。
「林則汶？」孟欹風念道。「沒聽過，這麼說你不是小六。」
一聽林則汶不是他欲尋之人，孟欹風馬上意興闌珊地移開視線，往周圍看了一圈，又發現一個可注意之人，於是走了過去，問：「是你嗎？」
他的目光如炬，常人根本無法直視，但端木凌不是常人，他若無其事地對上孟欹風的眼睛，作了個揖，露出斯文俊逸的笑容。
「在下姓樓，單名一個『凌』字，海市蜃樓的『樓』，氣勢凌人的『凌』。」
再次一成不變地搬出那套自我介紹，然後搖搖頭。「這位公子，在下並非你口中的小六。」
「喔。」孟欹風簡單地應了一聲，看著端木凌若有所思。
什麼時候葉府多了兩個這麼了得的人物，他們為了什麼而來，難道是紫昕？
他思忖著，瞟過端木凌身邊的莫新柳，又黑又瘦又小，沒有放在心上。
正當莫新柳暗暗鬆一口氣之際，端木凌的一句話又嚇她一跳。
「在下雖不是小六，卻識得小六此人。」
「他是誰？」孟欹風聞語，眸色變得更為幽深。
莫新柳一僵，以孟欹風沒注意的角度狠狠地瞪了端木凌一眼。
端木凌似乎沒有收到訊號，逕自道：「他就是……」
他的話沒說完，就有一人上前，打斷他的話。
「孟公子，你找小六做什麼？」
此人自是葉紫昕，她用企求的眼光看著孟欹風，之中還混合著恐懼、無措等複雜的情感。「我想有些事，你誤解了。」
本來是想借小六令則汶死心，誰想卻附帶引來了這個煞星。天吶，她上輩子到底是造了什麼孽，今生老天爺非要這樣為難她？要是沒有這張讓世人驚艷的臉，她應該是什麼煩惱也沒有了。
「你在掩護他？」
她這麼說反而起了反效果，本來對傳言還有五分懷疑的孟欹風立即將它減至了三分。
他是真心實意地喜歡她，所以明明可以用強硬的手段得到她，卻也沒有那麼做，任她去信守她的婚約。
可是，她明明知道她那個毫無音信的未婚夫根本不會前來，為什麼她還是這樣固執地拒絕他？
「我，我，我不是。」葉紫昕結結巴巴地否認。
她難道不知道愈是這樣，別人就愈覺得有鬼嗎？看著葉紫昕慌張的樣子，莫新柳無奈地冒出個念頭：她定會被這個葉大小姐害死。
「葉小姐，你就別掩飾了，反正孟公子遲早會知道誰是小六。」
惟恐天下不亂的端木凌又摻和進來，他特意將莫新柳推向前。「這位就是小六，是在下的隨從。」
「你就是小六？」
別怪孟欹風不相信，這裡有三個出色的男子，紫昕什麼人不選，怎麼會選一個這麼不起眼的人？
「是。」莫新柳無奈地點頭。
葉紫昕則有些奇怪，莫新柳和樓大夫不是夫妻嗎？樓大夫明知孟欹風來者不善，怎麼還把妻子推出去當箭靶？
孟欹風「溫柔」地把手放在莫新柳肩上，說：「聽說，昨天你和紫昕在後花園很親近，是嗎？」
畏懼地看了一眼他的大掌，莫新柳戰戰兢兢地說：「孟公子，這中間有些誤會，請聽我解釋……」
「我不想聽那麼多，你只要告訴我，是或不是。」孟欹風咆哮地打斷她。
在他的淫威下，莫新柳只得畏縮一下，道：「是。」
「很好，很好。」孟欹風的臉色變得更詭譎，他在手上施力，莫新柳吃痛地叫了一聲。
葉紫昕正要上前解救，卻發現孟欹風突然奇怪地捂著心臟，臉上閃過痛楚之色！隨即顫聲道：「三痛散功散。」
聽他一說，林則汶臉上也閃過異色。
「既然毒公子大駕光臨，為何不現身一見？」三痛散功散是毒公子常用的藥物之一，鑒於毒公子的藥從不外借，他只能作如是推論。
眾人屏息，可惜沒有任何動靜。
孟欹風深深地看了莫新柳一眼，眼前這個不起眼的小子難道和毒公子有所關聯？
「紫昕，今天我走，並不代表我放棄你。」孟欹風轉向葉紫昕，提醒似的又加了句。「別忘了你曾經說過的話。」
現在，他只能走，三痛散功散的功效有三天，也就是說他要三天後才能恢復功力。一個江湖人又豈能任滿是弱點的自己暴露在外。
葉紫昕閉閉眼，點頭。
孟欹風轉身離去。
見他離開，葉紫昕也轉身邁出大廳，現在，她需要獨處。
莫新柳見葉紫昕走了，也想跟上去，卻被一隻手臂攔住，是林則汶。
「你是毒公子？」說這話，連他自己都不相信。
「我像嗎？」拋下這句，她急忙前去追趕葉紫昕。
林則汶搖搖頭，他是太亂了，才胡亂地說了這話。人的瞼可以易容，但身材卻不行。他又把目光轉向端木凌，發現他還是笑得雲淡風輕。
他銳眼一瞇，道：「你是誰？」
剛才他怎麼會錯誤地把焦點轉到那個小六身上，比起他，眼前這個樓凌不是更可疑嗎？
醫和毒，既相生相剋，也相輔相成。
「林管事，您真健忘。我剛才才說過，我是樓凌啊。」說完，飄然離去。
莫新柳終於在一叢白茶花旁的石凳上發現了葉紫昕。悄悄地上前，在她身邊坐下，然後兩人之間一陣靜默。
「你沒話問我嗎？」久久，葉紫昕低苦頭冒出這句。
「你若想說，就說；下想說，我們坐會兒也好。」
雖然莫新柳很想知道前因後果，但天性和後天的文雅嫻靜還是使她發揮了必要的體貼。
葉紫昕幽幽地開口：「記得一年前，金刀門的少主孟軟風前來向我求親，那時我已經十九了，」轉頭苦笑。「十九歲還沒有成親，很老了吧？」
「怎麼會？」莫新柳拚命搖頭否認。
對一個普通的女子而言，十九歲還未婚配確實是遲了點，但這個標準不適合放在紫昕身上。
葉紫昕再次把頭低下，繼續說：「我覺得他這個人流於霸道、邪氣，以居高臨下的姿態而來，且不容人拒絕，便生了厭惡。左思右想，就搬出多年前父母定下的婚約，以不能違背父母在天之靈為由推掉了他。誰知我還是低估了他那強烈的佔有慾和自尊心，他聽了後，便放下話，他可以不勉強我，但是，倘若將來我不嫁給我的未婚夫，而嫁給他人的話，他是不會讓我，甚至葉家好過的。唉，他是篤定那樁婚約不可能執行，畢竟十年沒有聯絡了，恐怕人家早就沒放在心上了。」
「那你呢，你有把它放在心上嗎？」莫新柳緊張地問。
「你是說婚約嗎？」葉紫昕甩手指理理落在胸前的一縷頭髮，若有所思。「莫大姑娘，你對這事好像很是關心？」
莫新柳慌忙搖頭否認。
「可能有很多人會以為我一直未嫁，是因為我固執，死守著那紙婚約，不過事實只有我自己知道，我只是沒有遇上適合我的那個人而已。」
說到這，葉紫昕再次苦笑。「不過現在的我，連去遇上那個人的資格都沒有了。」
這麼說，她拒絕林管事，是因為孟公子？
「知道嗎？某個方面我還是很感謝孟欹風的。」葉紫昕突如其來的轉折使得聽的人受了驚嚇。
「怎麼說？」
「你想我這樣一個弱女子，若不是孟欹風的緣故，怎麼可能在商場上立足，有誰會把這麼個弱質女流放在眼裡？」
葉紫昕說得感慨，商場如戰場，那些人不但如狼似虎，更是勢利。「所以說，我能在父母過世後，把這個家支撐起來，有一方面是因為他。」
一瞬間，莫新柳有了一種感覺，也許那個孟欹風是真的喜歡紫昕，否則也不會向她求親，也不會不准她嫁給別人，也不會處處幫著她，也不會一聽到有人親近紫昕，就立即出現……
可惜，他的方法不對，多了強硬，多了威脅，卻少了最重要的溫柔體貼，反而令人退卻了。
莫新柳搖搖頭，斷定這個男人肯定沒經過什麼風花雪月的事情，表面看來霸道、強硬，也許只是個想抓住自己喜愛的東西的孩子而已。
從後花園回到客房，已是一個時辰後了。
見她回來，端木凌從太師椅上站起，迎上去。「你回來了。」
莫新柳頭一歪，不理人。
「怎麼了？」
還問她？才發生沒多久的事這麼快就忘記了？莫新柳用眼睛鄙視他。
「到底怎麼了？」雖然她的眼神很可愛，不過還是要問個明白。
「大廳。」簡單提示。
那又如何？端木凌衝她眨一下眼。
憤怒的某人立即伸出食指譴責這個不要臉的人。「你出賣我？」
出賣？對莫新柳用的字眼感到有趣。「有那麼嚴重嗎？」
「怎麼不？你為什麼把我招出來？」害她平白無故接受孟軟風的怒氣。
「我不說，他也會知道的。」
「但為什麼非要是你。」她禁不住埋怨。一旦成了愛人，對某些方面就會很計較，心情也會變得很奇怪，不像是自己了。
終於明白關鍵之所在，端木凌盡責地安撫：「後來我不是幫你出氣了。」
出氣？他有做什麼嗎？思量了一會，莫新柳明白了他的意思。
「你是說那個什麼三痛散功散是你下的，那你豈不就是什麼毒公子？」
端木凌點頭，這個稱號還算貼切，他一向沒什麼不滿。
看她好像有些興味，他情不自禁地開口：「其實還有兩句，是這麼說的：血痣紅衣毒公子，看似菩薩實是魔。」
明明不喜歡這兩句話，卻還是說了出來，他最近似乎經常管不住自己的嘴，愈來愈不像他了。
念著那兩句話，再想想端木凌的長相、行事，莫新柳笑了，很是開懷。
「非常貼切。」
端木凌的臉青了一下，無語。
看她氣消，他趕緊上前，攬住她的肩。
感受到環在肩上的手，莫新柳忍不住漲紅了臉。
見她的臉羞紅，他的嘴又開始不受控制。
「其實，我推你出去，原本是想激化矛盾，逼林則汶出來。」誰知計畫趕不上變化，一看到孟欹風「不規矩」的手，他的怒意就不受控制了。
說到林則汶，莫新柳想起件事，於是說：「我總覺得這個林則汶不像個平常的管事，你覺得嗎？」
「喔？」端木凌又把問題拋給她。
「總覺得他的容貌、氣質都不像居於下位的人。」
「這次你倒說對了。」端木凌難得認同她的話，悄俏在她耳邊說出林則汶的身份，呼出的熱氣再次羞紅她的臉。
原來如此，莫新柳心中有了計量，若真如他所說，事情應該會簡單很多。
「你和葉紫昕說了些什麼？」端木凌一邊問，一邊坐下，順便拉莫新柳坐在他腿上。
「說她和孟欹風啊。」莫新柳還在分神想別的事，沒有意識到她坐在什麼地方，否則肯定羞愧致死。
「願聞其詳。」
「你還記得你給我看的那張紙上寫的嗎？」
端木凌點頭。
「原來是真的，那個孟欹風真的向紫昕求過婚，不過被紫昕拒絕了。」
端木凌額頭冒出幾條黑線，這還用她說，「飛燕」組織販賣的消息怎麼會有錯。
接下來，她便把她和葉紫昕的對話簡單敘述了一遍。說完，又補上一句：「端木，你可別得意，你只是紫昕的藉口而已。」
莫新柳非常強調「藉口」二字，好像怕他自作多情似的。
端木凌挑挑眉毛，眼角帶著戲謔。
「娘，娘，」笑笑大叫著從外面跑進來，看到娘親在屋裡，鬆了口氣。「娘，你趵到哪裡去了？以後不要再亂跑了，丟了怎麼辦？」
咦？這話不是該母親對孩兒說嗎？
「娘，以後我們不出來了好不好？」笑笑一邊說，一邊跑過來拉住母親的衣襟。
莫新柳皺皺臉，這下可奇怪了，她以為以笑笑開朗的個性應該喜歡出來玩。
「你一出來，就老是跑掉，不陪人家玩。」笑笑紅潤的小嘴一嘟，說出自己的委屈。
當娘的這才意識到這兩天忽略了兒子，覺得有些內疚，她想去安慰兒子。扭動之間，發現腰問受阻，這才注意環在腰間的手臂。
面皮再次充血，達到史無前例的艷紅。
她使勁地推開端木凌的手，下去抱住兒子，安慰道：「笑笑，對不起，娘以後不會了。」
兩母子正打算上演賺人熱淚的親子戲，不識相的人來了。
莫新柳看向門口，那裡已經多了兩個人。
「兩位有何指教？」事情已經到了尾聲，所以端木凌也不需要和他們客套。
「林管事，你帶我來這裡幹什麼？」一早見了孟欹風，葉紫昕的心情不是很好，口氣也不善。
「紫昕，我不希望你被人騙，這三個人，」他指的當然是端木凌一行三人。「來到葉府根本別有居心。」
「那你又有何居心？」端木凌涼涼地插了進來。
沒有回答端木凌的問題，林則汶把矛頭直指莫新柳。「紫昕，你知不知道這個小六是女扮男裝，你不要被她欺騙了。」
就這樣？三人對望一眼，大家都知道的事還有什麼新鮮。
見葉紫昕無動於衷，林則汶以為她不相信。
「紫昕，我調查過，這三個人當初進鳳來客棧時是一男一女一小孩，出來的時候就變成了兩個男人一個小孩了。」
眾人還是沒什麼反應。
林則汶一呆，一瞬間終於明白了。
「原來你早就知道了，難怪你會和她特別親近。」
哎，這次總算說對了。
原來他因為盲目，做了一回傻瓜。林則汶深吸一口氣，冷靜下來。
「我可以知道是怎麼回事嗎？」
「進來說，我正打算和你們把話說清楚。」端木凌道，事情該告一段落了。
葉紫昕也點頭，她早有預感。
於是，在莫新柳把笑笑送進內間後，四人開始坐下詳談。
「我想你們對我的身份都有了猜疑，」端木凌看看葉紫昕和林則汶。「現在我可以坦白我的身份以表明誠意。」
他從懷中掏出一個雕龍的玉珮，色澤渾綠而不黑，是上品。
見此，葉紫昕從腰問掏出一個雕鳳的玉珮，玉色同樣是青翠剔透，顯然這兩塊玉珮是一對。
「你果然是端木凌。」她只知她的未婚夫名叫端木凌，不知他就是毒公子。
端木凌點頭。
「你果然成親了。」話是對端木凌說的，卻又意有所指地看向莫新柳。
莫新柳有些不好意思，她算搶人家未婚夫嗎？
端木凌轉向林則汶，伸手取下了面具，露出俊美的長相。
不用他再說什麼，林則汶就明白了，只要想想傳聞中毒公子的長相，還不明白嗎？
「毒公子。」他吐出這三個字，雖然想過這個可能性，但是一旦得到證實，還是有些無法相信。紫昕的未婚夫竟然是江湖上有名的煞星，說出去，估計都要嚇死一票人。
看到端木凌的長相，葉紫昕反應和他不同。她面向莫新柳，有些同情地說：「要接受丈夫長得比自己還美，你可真有勇氣。」
莫新柳還能說什麼，只能臉紅。她一輩子臉紅的次數加起來都沒今天多。
「林管事，現在你可以說說你是誰了吧？」端木凌道。
葉紫昕眼一瞇，他這話是什麼意思？難道林則汶也不單純？
「你是誰？」她冷冷地問，她最不喜歡人家騙她，對所愛的人當然要求更高。
林則汶還沒說話，莫新柳就替他說了：「他就是凡星宮宮主的弟弟，龍韶炎。」
凡星宮與金刀門齊名，所以若紫昕喜歡他，那他們就不需要畏懼金刀門的勢力。莫新柳單純地以為事情可以以大團圓的結局收場，可是她實在太天真了。
「是真的？」葉紫昕聽到她的話後向龍韶炎確認。
龍韶炎點頭。
「為什麼你要用這樣的方式進葉府？」
一聽她的口氣，莫新柳知道事情不妙了。
沒等龍韶炎回答，她又快速地逼問：「為什麼你說喜歡我，卻又不光明正大地前來提親？你是不是在試探我，你想看看我是不是一個愛慕虛榮的女人，對不對？」
她的話不但讓龍韶炎冒冷汗，連她自己都開始心寒。
「紫昕，我只是希望你喜歡我，是單純地因為我是我，所以才……」龍韶炎有了危機感，慌忙地想為自己辯解。
「你別說了。」葉紫昕揮手打斷他。「我明白你的意思，我想我需要好好想一想。請你先出去好嗎？」
她是個處處要求完美的人，當然對感情也要求甚高，容不得一絲瑕疵。
「紫昕……」龍韶炎惶恐地叫她的名字，但看著她決絕的表情，最終沒有說什麼，合作地退出了這間屋子。
看著他離開，莫新柳下禁有些憂愁，本以為是段美好的姻緣，現在卻起了變—化，她還能做什麼呢？
她張口想勸她：「紫昕，你……」
她還沒說完，就見葉紫昕拾起頭，堅強地一笑。「新柳，你不用勸我，我心裡有數。」
「你……」看著她微微帶笑的表情，莫新柳略有所悟。
「他騙了我，我總不能這麼輕易地原諒他吧。不教他付出點代價，他永遠不知道我是多麼痛恨欺騙。」
她的神情中流露出一部分難以釋懷，誰教她真的愛他呢。
見此，莫新柳也笑了，她從端木凌手裡拿過雕龍玉珮，交到葉紫昕手裡，握住她的雙手，真誠地說：「紫昕，我現在把玉珮給你，你的婚姻就握在你自己手裡了。請你把它交給你喜歡的那個人。倘若將來他欺負你的話，別忘了捎信給我，我和端木一定會站在你這邊的。」
繼而轉頭面向端木凌。「端木，你說是不是？」有毒公子撐腰，還有人敢對紫昕怎樣？
端木凌只能點頭。她都放下話了，他還能怎麼辦？
聞言，葉紫昕誠摯地說道：「謝謝你，新柳。」
最後，只聽得笑笑大叫：「娘，你們說完了沒有？」
這下該陪他玩了……
作者:
阿良車輪餅
時間:
2025-9-9 00:06:42
第十一章
端木凌在給葉老夫人施完針後，回到客房。老夫人的腰已經好得差下多了，也代表他們即將離開葉府。
他一進門就看見莫新柳趴在桌子上，喝著什麼。走過去，問：「你在喝什麼？」
趴在桌上的女人勉強地抬頭，露出神志不清的臉，口齒不清地說：「端木，你回來了？」
「你喝酒了？」聞到迎面而來的酒氣，端木凌有些期待地問。
「酒？」聽到關鍵的字眼，她迷糊地應了一聲，接著恍然大悟地解釋。「喔，剛剛紫昕送來一罈酒。」
端木凌拿起桌上的酒罈一看，已去了大半。果然，像那次一樣，她偷喝了他的酒。想著，嘴角勾起一個絕艷的笑，要是莫新柳看了怕會被勾去魂魄。
她果然也看到了，伸手向他的臉摸過來，嘴裡喃喃念著：「好美。」然後身子一軟，倒在他懷裡。
端木凌低頭看著她，忍不住想起去年的夏天——
那是一個清涼舒適的傍晚，他不過是回了房間一趟，再來到老柳下時，他放在古琴旁的酒杯已經空了，留下的只有一個醉醺醺的女人。
莫看它只是小小的一杯酒，幾罈白乾的效力都不一定有它厲害，它的名字叫三日醉。常人喝了它，會醉三天。
端木凌拿起杯子，聞了聞酒香，有些可惜，這樣的好酒，就讓她給浪費了。不過更麻煩的是，他不會要照顧一個醉鬼三天吧？說不定還要忍受一個小鬼在他耳邊大叫三天。想想，頭就開始痛了。
彷彿在應和他似的，叭——的一聲，喝醉的人倒在古琴上，似乎醉倒了。
他的琴！一陣心痛。
還在考慮要不要把她搬回房間，原本趴著的人倏地又起身，睜著一片清明的眼睛看著他。
咦，她居然沒醉？喝了三日醉的她居然沒醉？端木凌不禁開始佩服她。連他都只敢一次喝一杯的三日醉，她一個弱女子喝了卻毫無影響，看來還是個酒國女英雄。
他的佩服沒持續多久，馬上，就發現不對勁了。
因為眼前這個一向溫柔得近乎唯唯諾諾的女人，居然露出一抹柔媚的笑容，隨意地說道：「端木，你來了。」
不對勁，確實不對勁。平常的她絕不會露出這樣的笑容，也絕不敢用這樣的語氣跟他說話，看來她是喝醉了。他也聽說過，有的人醉酒前後是兩種迥然不同的個性，但還是第一次親眼目睹。於是他很有興致地坐下。
莫新柳坐直身子，把雙手放在琴上，一邊試了試音，一邊道：「你知道嗎？從我第一次聽你彈琴起，就很想告訴你，你彈琴的技術確實很好，但是有一個致命的弱點。」
怎麼說？
「就是彈得毫無感情。」話音落下，指下便流竄出一連串美妙的旋律……
曲罷，她收回手，歪頭看著他，臉上掛著嫵媚惑人的笑，得意非凡地說：「怎 麼樣，是不是比你厲害？」
那一刻，他的心不受控制地漏跳了一拍，為了掩飾這突如其來的失態，他很快認輸。
「是，你比我厲害。」反正，他知道等她清醒過來時，肯定是什麼都不記得了。
「看在你這麼快認輸的份上，我就再給你彈一曲。」她說著，撫上琴弦。「你真幸運，本姑娘可是三年沒操琴了。」然後，手指一動，奏出一段如泉水錚淙的琴音。
可惜她沒得意多久，就聽「啪」的一聲，琴弦斷了，她的手也破了，她看看手指上殷紅的血珠，理直氣壯地把手伸向他。
「幫我擦藥。」
端木凌愣了愣，依言給她上藥。
他不知道他為什麼要聽她的話，也許是因為知道明天醒來，她肯定什麼也不記得，又或許這是一個有魔力的夏夜，所以他才會這麼情不自禁地做出一些平日裡絕不會做的事。
上完藥，她仍不肯甘休，出了新主意：「我跳舞給你看好不好？」
端木凌點頭。反正他只負責看，應允又何妨。
她輕笑著起身，步入柳林。
柳枝下，只見她一襲白衣羅衫，外罩著粉綠輕紗，配上荷綠色的綺羅軟裙，整個人顯得清爽動人。
嘴角一揚，她擺了個姿勢，但才舞動了一下衣袖，卻又停住。
似乎想起了什麼往事，她幽幽地說：「可惜這裡沒有桂花，以前我們都是在桂花樹下跳舞。紛紛下落的白色花瓣，在風中飄散的桂花香，還有盡情舞動的我們，那情景真是教人一輩子也忘不了。」
她還想說下去，卻被端木淺打斷。「這裡可沒有桂花。」在一種微妙的情緒驅使下，端木凌不由自主地想斬斷她對過往的緬懷。
莫新柳嘟嘟嘴，嬌嗔地看了他一眼。「沒有桂花，也可以有代替品啊。」
聽到「代替品」三個字，端木凌不是很舒服，他沒有說話，只是默默地看著她，表示願聞其詳。
莫新柳下巴往上抬抬，指向某物。端木凌跟隨她目光轉移，也在該物處停下。
柳樹，沒想到她會打它們的主意。
他要不要答應呢？端木凌心中還在猶豫，身體卻在她期盼的目光下動了，衣袖一拂，手中發出一道氣勁，打在了樹幹上。於是可憐的柳樹一陣搖晃，如莫大小姐所願，一片片柳葉在風中打著轉兒落下來……
莫新柳喜悅地抬頭，拈起了一片柳葉，恍惚中，彷彿回到了過去。她不自覺地旋轉起來，腰間的鈐鐺奏出悅耳的音律，搖曳的裙擺擦著地面，在風中輕輕流動著。
那姿態可說是千般溺娜，萬般旖旎。
微風習習牽動裙擺，月光暖暖輕吻衣杉。
看著她少見的嬌媚，端木凌想起一句話——記得綠羅裙，處處憐芳草。此時，他覺得貼切之極。
他很想坐下來，為她的舞奏上一曲。
可惜，琴弦斷了。
如他最初所料，第二天，她什麼也下記得了。而他則把那個夜晚悄悄地藏在心靈深處，當作什麼也沒發生過。
可上天，也總是這樣，不會輕易地如人所願。
「端木。」懷裡虛軟的人不知何時清醒過來，也把他從記憶中拉回來。
看著她那雙醉後卻依舊清明的眼睛，他忍不住期待，今天又會發生什麼美妙的事呢……
他才分個神，莫新柳的手就不安分起來，在他的臉上東摸摸，西摸摸，不知想做什麼。
一把抓住她不規炬的手，端木凌問：「你想做什麼？」
「撕掉你的面具。」她努力想掙脫他的大掌，可是，不成。
雖然已經和葉紫昕說清楚了，但是在葉府，端木凌依舊是帶著面具。知道他的身份的還是只有幾人而已。
沒有鬆開她的手，端木凌反而引導她的纖指來到面具的接口處，讓她可以輕易地揭下面具。
莫新柳一寸一寸地揭開他的面具，在看到他俊美的容顏後，發出滿足的歎息：
「還是這張臉比較好。」
隨手把撕下的面具往桌上一丟，然後牽起端木凌的手，往屋外走。
端木凌突然想到這房間中的另一個人——笑笑。
惟恐笑笑醒來會打擾他們相處，端木凌拍拍莫新柳的肩膀，說：「你在這等我一會兒，我進去一下。」
走到內間，笑笑正在床上熟睡著，端木凌從懷中掏出一個玉瓶，打開塞子，放到笑笑鼻下讓他嗅了下，哈，這下，不睡到天亮他是不會醒的了。
從內間出來，卻發現外間已是空無一人。她上哪去了？端木凌微微皺眉。
走出屋子，看到槐樹下熟悉的背影，這才鬆了口氣。她怎麼跑到這來了？正想過去，卻又因為她的舉動失笑。
只見她雙手抱樹，身子在樹幹上蹭啊蹭，似乎想爬上去，卻又無能為力。
端木凌悠閒地背靠著牆，看她表演，好幾次，她略略地往上移動了一些，但下一刻，又刷地滑了下來。幾次下來，她終於沒耐心地停下，怒視著老槐樹。
看得端木凌直搖頭，終於忍不住上前，問：「你想幹嘛？」
莫新柳怒瞪了他一眼。「當然是爬樹。」傻瓜也看得出來，還問？
對於她的怒意端木凌不以為然，接著問：「無緣無故爬什麼樹？」
「什麼無緣無故，自然是有緣有故。」酒後的莫新柳變得喜歡挑釁。「我要看月亮。」
看月亮？沒想到是這個答案，端木凌抬頭一看，只見一輪圓月掛在夜空中。原來，今天是滿月，他都沒有意識到。
「別看月亮了，進去彈琴給我聽。」上次，她彈琴是為了單茗，這次，他要她為了他而彈，只為他。
況且，難得她清醒後什麼都不會記得，他若不任性一下，實在是太可惜了。
「彈琴？我不要。」莫新柳死命地搖頭，態度相當不合作。「我要賞月。」
端木凌微微皺眉，她喝了酒之後，不是又彈琴又跳舞嗎？怎麼這次不同了？是他不該有這種期待嗎？
算了，賞月就賞月，她也是難得任性嘛。
歪頭想了想，他的焦點落在屋頂上。「我帶你到屋頂上賞月好嗎？」
瞧瞧槐樹，再瞧瞧屋頂，莫新柳勉強點頭答應。「好吧。」
端木凌一把將她橫抱起，輕鬆地躍上了屋頂。
屋頂上，兩個人靜靜地坐著。
「你知道嗎？以前我和梓顏也常看月亮。」莫新柳又開始懷念往事了。
梓顏，梓顏，又是梓顏！
端木凌頗為怨憤，她每次提到過去就必有梓顏，聽得他很是不爽。於是，他直接地表達他的不滿。
「不要說梓顏。」
「不說梓顏說什麼？」莫新柳嘴一嘟，不滿地反駁。
「說說你以前的事啊。」一旦開始在意她了，就忍不住想知道她所有的事。
「以前？以前有什麼好說的。」她的記憶因他的話而挑動，眼神逐漸恍惚起來。
「我要聽。」
「好嘛，說就說。」她說著，目光悠遠，陷入回憶——
「記得，在我娘沒病前，我們一家就像普通的人家一樣，過得很幸福，很快樂，很溫暖……但，我五歲那年，娘突然病了，然後一切都不一樣了，爹爹整天愁眉苦臉，我被隔離到另一個院子。再後來，娘親過世了，爹很傷心，請來王大娘管教我，而我從此便很少能見到我爹……我漸漸長大，最渴望的事就是擁有一個家,所以在我十六歲那年，理所當然地嫁給了從小定親的林崇楓——楓葉山莊的少莊主。」
說到這裡，她頓了頓。「可是，就算我曾對他有過什麼不切實際的期待，一切也都在他娶了青梅竹馬的若梅以後，消失殆盡了。」
「然後，你就離開了？」端木凌想起那天她在村子裡同林夫人說過的話，如是推測。
「沒，」莫新柳奇怪地看他一眼。「雖然對他很失望，但我還是留了下來。」
「為什麼不離開？」端木凌帶著隱隱的不滿，又插了進來。
但莫新柳比他更不滿，她狠狠地瞪他一眼，專斷地說：「不許插嘴。」
見他不再說話，她滿意地一笑。「那時，我常常告訴自己，男人三妻四妾本就是很普通的事，況且我和他並不相愛，也從沒機會培養感情，反倒是和他青梅竹馬的若侮有深刻的感情，我說服自己，他們才是相愛的一對，而我只是他義務要娶的妻子。」
「本來日子就這麼平平淡淡地過下去，直到我認識梓顏。要不是梓顏，我相信就算發生了那件事，我也不一定有勇氣離開。」
她說著，總算在哀傷中露出一抹淺笑，可以說，梓顏是她灰色的過去中唯一的一抹陽光。
端木凌也笑了，心中第一次對那個叫「梓顏」的傢伙有了好感。
「梓顏真的是一個很有趣的人，她表面上唯唯諾諾，是個再老實不過的姑娘，事實上，她離經叛道，視一切世俗禮教為無物。那時候，我教她彈琴、下棋、刺繡，她就跟我說了很多有趣的故事，歷史的，愛情的，妖魔鬼怪的……」
「我真不知道她怎麼會知道這麼多。她的話常常很奇怪，夾雜著很多我根本聽不懂的東西，有時候我會想，到底是什麼樣的家庭才教得出梓顏這樣的孩子？甚至有一次，我有一個奇怪的念頭，她好像，好像不屬於這個世界……」
頓頓，莫新柳繼續說：「那段時間我真的很快樂，是娘親死後再也沒有過的快樂，快樂得我以為日子會永遠這麼下去，直到那一天，也就是你碰到我的前一天，我發現自己懷孕了……那一刻，我對未來又有了期待，再次以為也許我真的能擁有一個屬於自己的家，可是，可是……」
她低下頭，靈魂彷彿抽離。「當我想要告訴他這件事時，卻發現他正和我的丫鬟頤泠在一起，說著一些不堪入耳的污言穢語。他們一起背叛了我……其實那時，連我也不知道自己所怨恨的究竟是誰，是我的丈夫林崇楓，還是我情同姐妹的丫鬟頤泠。」
「那現在呢？」端木凌終於忍不住又問。
「當然清楚了。」莫新柳似笑非笑地瞅了他一眼，似乎看穿了他心底的介懷。
「我從來沒有真正愛過林崇楓，沒有愛當然也沒有恨……可是頤泠不同，她從小和我一起長大，母親死後，她幾乎是我唯一的親人，我以為我們親密無間，可誰知我在她心裡卻如此不堪……一
一顆晶瑩的淚滴自眼中落下，在粉嫩的瞼頰上留下一條軌跡。很快，端木凌的衣服就被淚水給淹沒了。
起初，他是任著她哭，任著她發洩，但半柱香後，他終於受不了了，驀地起身。
「怎麼了？」莫新柳拾起淚眼看著他，整個人哭得梨花帶雨，我見猶憐。
他沒有回答，只是再次將她橫抱起，輕輕一躍，他們又回到了地面。
走進屋，端木凌把她放下。「我帶你上去，不是為了讓你哭。」
看到她哭，他也跟著心煩。從沒想過會有人的淚水，對他的情緒產生這麼大的影響。
「以後再也下帶你看月亮了。」看著她單薄的身體微微顫抖，紅通通的明眸中浮著水氣，他心中一陣抽痛。
「什麼？」莫新柳睜大眼睛，想要抗議，卻來不及再說出什麼。
端木凌不再多言，一傾身，薄唇狠狠壓在她的唇上。她先是一愣，張大眼睛，微啟唇，呆呆的……
端木凌受不了地命令道：「閉眼。」
她這才聽話地乖乖閉上眼。隨著他開始吮吸，探人，挑逗，她也漸漸迷醉，沉淪……似乎有股莫名的火焰在體內竄燒，燒得她不知所措，燒得她想抗拒卻又無力抗拒。
他的攻勢漸漸往下，輕輕吮吸她雪白的頸，再輕咬，一次又一次。莫新柳情下自禁地呻吟，背脊竄過一陣奇異的戰慄，然後那心火燒得更旺了。
「好熱。」她禁不住呢喃出聲。
短短的兩個字教男人一下子停住攻勢，他有些複雜的看著懷裡的她。
昏黃的油燈下，她美麗的面孔反射出金黃的色澤，漆黑的瞳孔中閃爍著耀眼的流光。她是那麼柔弱，晶瑩小巧的面容，楚楚可憐的大眼睛，烏黑順滑的長髮散在腰問，纖細動人。
就是這樣的她，讓他移不開目光；就是這樣的她，讓他的心就此淪陷……
該死的是，他心頭隱隱冒起的甜蜜讓他覺得這一切甘之如飴。
「如你所願。」他輕輕淺淺地笑了，那笑容猶如那誘人一食再食的罌粟，帶著平日罕見的邪魅。
莫新柳不禁看呆了，軟弱地順從自己的本能，她湊上去擷住他唇角的笑，輕輕一舔。
小小的舉動引來男人更大的反應。端木凌在一陣錯愕後，摟住她的腰，更猛烈地侵佔她的唇，掠奪她唇裡的芬芳和甜美。
啊，她覺得她幾乎無法呼吸，渾身像是要燃燒起來一樣。不耐地微微扭動身體，抱怨還沒出口，就感到胸前一涼。
她還沒反應過來，就聽男人沙啞的聲音穿透她激烈跳動的心臟，灼熱的氣息拂上她的耳朵。
「這樣還熱嗎？」他不疾不徐地問。
熱！她想回答，卻只聽到自己激烈的喘息，然後一隻大手親暱地覆住她溫暖柔軟的胸脯……
轟！
她再也無力思考，只是本能地揪住他的前襟。一種令她心蕩神馳、魂魄失守的熱正以排山倒海之勢而來，既吞沒了她，也攻陷了他。
在喘息和顫抖中，兩人心甘情願地被牢牢東縛……
莫新柳自昏沉中醒來，覺得頭嗡嗡地作響，四肢可恥地酸痛著……她第一萬零一次的後悔，為什麼她要喝酒呢？為什麼她要因為一時貪嘴而去喝酒呢？
可惜，無論她怎麼什麼，身邊的人也不可能憑空消失，發生過的事也不可能當作沒發生過……
身邊的人微微一動，她感受到他溫熱的軀體，反射性地縮了縮身體，羞紅了臉，趕緊閉眼裝睡。
哎，果真是酒後亂性！
她至今也想不明白，怎麼會發展到這個地步呢？要是她什麼都不記得就好了。
但，但是，那甜蜜的親吻，熱情的撫摸，結結實實的肢體交纏，如此火熱的纏綿，她怎麼可能忘……
咦？她想到什麼地方去了，她的臉變得更燙。
為什麼他還不起來呢？再不起來，萬一，萬一葉府的僕人撞到怎麼辦，多尷尬，還有，笑笑……
想到笑笑，她一下子睜開眼睛，對了，笑笑還睡在內間呢，如果他起來看到他們兩個在床上，她該怎麼解釋。
思及此，她驀地抱著棉被從床上坐起，顧不得羞澀，開始匆忙地著衣。
穿好了衣服，不敢去看身邊的人，她飛快地下床，以前所未有的迅速衝進了內間，看到尚在熟睡的笑笑，總算鬆了口氣。
感覺到臉上的溫度沒有那麼高以後，她喚著床上的小人兒：「笑笑，笑笑……」叫了幾聲，熟睡的男孩仍舊沒反應，再用手輕輕搖晃他的身體。「笑笑，笑笑……」
還是沒有反應。
笑笑從來不會睡得這麼沉的。難道他生病了？
一想到這個可能性，她開始擔心地摸他的額頭——溫度很正常啊，怎麼會叫不醒呢？
她尚在揣測種種可能性，一個此時最不願意聽到的聲音響起：「你別擔心了，他沒有生病。」
毫不容易冷下來的臉又是一熱，她訥訥地問：「你怎麼知道？」
「反正你別叫他了，該醒的時候，他自然會醒。」
「你不說清楚，我怎麼安心？」莫新柳激動起來，突然有了勇氣回頭，看著只著中衣的男人，她的情緒再次變化，羞赧地低頭。「我可是笑笑的母親。」
瞭解她柔弱下的固執，端木凌片面地解釋前因後果。「我給笑笑聞了『安睡香』，因為你喝醉了。」
他是怕笑笑看到她的醉態嗎？因為他的話，莫新柳被誤導了一下，輕率地原諒了他對笑笑做的手腳。
兩人之間靜默了一會兒，她想到一個疑問。「我們什麼時候回家？」
對「回家」兩個字大為滿意，端木凌爽快地說：「恐怕我們暫時不能回家了！」
「為什麼？」聽列出乎意料的回答，莫新柳驚訝地抬頭。
她以為事情已經解決了，為什麼不能回去，她好想念她的床喔！
「記得我叫單茗帶給師父的信嗎？」
她點頭。
「我在信裡面說，只要葉紫昕一天不嫁，我們就一天不回去。」
不，不會吧？莫新柳想抗議，他怎麼可以隨隨便便就一個人作了決定，還要連累她？
「所以，我們去四處遊歷一番再說吧。」又是他一個人說了算。
雖然她對各地的太好風光也很有興趣，可是她的戀床癖絕對是問題。一個睡不好的人怎麼有心情欣賞好山好水？
似乎察覺到她的心思，端木凌忽然問：「前兩天我給你的藥有沒有吃？」
莫新柳直覺地點頭，他給的藥，她敢不吃嗎？
「最近睡得如何？」
「好啊。」她興奮地應道，端木的藥果然有效……然後，終於後知後覺地意識到原來她的戀床癖問題已經不再是問題了。
也就是說，遊歷計畫，就此定案！
作者:
阿良車輪餅
時間:
2025-9-9 00:07:01
尾聲
某天，柳谷。
「送你一樣東西。」端木凌冒出這句他從來不曾說過的話。
正在埋頭看書的莫新柳一顆心全繫在男女主角的命運上，她漫不經心地應道：
「喔。」
看她不甚在意的態度，端木凌也不高興了，這麼勉強啊。捏捏手裡的東西，他打算再把它放回四洞，讓它繼續發霉好了。
正要轉身離開，莫新柳終於分心咀嚼出他話裡的意思，急忙拉住他的衣袖，討好地說：「你不是說要送我禮物嗎？」
被拉住的人雖然止了腳步，語氣卻不放鬆。「喔。」淡淡地，好像什麼也沒發生過。
莫新柳輕扯他的衣袖，撒嬌似的說：「別這樣嘛，」最近她發現他對她這樣說話似乎很沒轍。「你知道的，我一看書，就什麼也聽不進去了。」
哎，這是個陋習，真的應該改改……可惜，努力過了，改不掉。
靜默一會兒，決定原諒她。端木凌攤開手，掌心躺著一串夜明珠穿成的手鐲，每顆珠子都是指頭般大小。
看著那暈黃的色澤，她驚叫道：「夜明珠。」
端木凌只是略點頭。相對於她的震驚，他顯得泰然自若，沒有多說什麼，就把珠鏈帶在她的手上。
即使他表現得隨意，戴的人卻做不到欣然接受，她忍不住又摘下它，有些受寵若驚地說：「這東西戴在手上，萬一掉了怎麼辦？太貴重了。」
看她取下，他露出幾分不悅，再次幫她帶上，安撫道：「掉了就掉了，反正你不帶，也只是堆在四洞發霉而已。」
堆？發霉？對他的用詞，莫新柳搖搖頭，無語。
對這些世人趨之若騖的東西，端木和他的師父好像都處理得相當「隨意」喔。
見她久久不語，端木凌又說：「你不是嫌那些洞暗嗎？有了這個，不點燈你也可以看得清清楚楚了。」
他也是突然想到四洞有一些夜明珠，就把它們串成了手鐲。
他的話本是勸慰，但在這種時候卻一不小心起了反效果。
「既然有，那你以前為什麼不送？」以前，他果然沒把她放在心上。一種不太暢快的感覺湧上來，她連書也不看了，也不理會他就轉身離去。
她還是去看看正在午睡的雙胞眙吧，由笑笑來照顧，她始終是有點不太放心。
留下端木凌嘴角一陣抽搐，真的——
無話可說。
【全書完】
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