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標題: 千尋 -【富甲衣方】《全文完》 [列印本頁]

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作者: 蔡仲子    時間: 5 天前     標題: 千尋 -【富甲衣方】《全文完》

千尋 - 富甲衣方

身為二十一世紀的服裝設計師，白曉夏表示：
就算穿越了，也要将這異世變成我的時尚圈！

被不良叔嬸丢包的白曉夏清醒後才曉得自己拿了多糟的一手爛牌，
先不說家財被二房長輩強占，光是自己穿進一個胖孤女體內她就想原地重生，
但頹喪三天後，有着女強人魂的她重新振作，因為得想辦法在定了娃娃親的夫家留下來！
于是她用沙威瑪收服一家大小的胃，還與當家夫君誠懇對談，總算擁有一席之地，
而在日子越過越順，她也即将重拾設計工作時，她的「室友」梁陌言竟說要去從軍，
就算她威脅要在他衣服上縫滿小白旗也無法阻止他，甚至将年幼弟妹交給了她，
這樣的信任與五年不斷的魚雁往返，讓她再苦再累也咬牙撐起整個家，
不但将自己的服裝事業作大作滿，還開了間女子書院，更拉拔兩個小叔讀書有成，
所有一切都是因他那句「我想你了」，支持着她想成為更好的人配得上他，
豈料她預備好給他的驚喜還沒讓他看見，倒是接二連三的意外讓她驚吓連連──
她以為的丈夫不姓梁而姓韓，還是皇上新封的靖遠侯，且與靜寧郡主關系親昵？

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作者: 蔡仲子    時間: 5 天前

序言   因為相信，所以值得

不知道你有沒有這種經驗？偶爾會感覺生活有點……沒勁兒。

早晨睜開眼後，吃飯、呼吸、進行所有日常，直到晚上閉眼睡覺，每天都是類似的重復，好像很充實很忙碌，可難免在靜下來時產生困惑，覺得好像少了一點什麼，所以總會懷念起「當初」。

無論是什麼年齡、什麼性別，人都會有熱血沖動的時候，而在那樣的時候，為了心之所向，可以不顧一切，可以拋棄理智，可以不畏艱難勇往直前，即便身邊沒人支持，就算周遭充滿反對，仍然義無反顧，更不用說去計較值不值得。

千尋老師這次《富甲衣方》里的女主白曉夏，從二十一世紀穿越到古代世界，由獨當一面的 服裝設計師變成了沒爹沒娘沒家財的胖孤女，面對這樣的窘境，她沒讓自己失意太久，因為活下去是她最大的目標，當然，擁有女強人魂的她還要讓自己活得好！

而讓她充滿無限信心，不斷迎難而上的最大後盾，就是男主給她的話——山河遠闊，人間星河，無一是你，無一不是你——短短一句「我想你了」，就鼓舞著她帶著滿滿勇氣面對所有挑戰，因為她相信，兩人最終會將辛苦換來幸福，現在遭遇的所有困難和挫折都是值得的！

萬幸，即便男女主角經歷了種種考驗，千尋老師還是讓兩人最終攜手擁抱了幸福，相信在故事沒有寫出來的余生中，這沁了蜜的圓滿定會讓他們白頭偕老……

因為對一句話的堅持，換來了一輩子的美好，那麼即將翻開書的你，有沒有哪一句話也曾影響了你？讓你或改變、或堅持、或頓悟的呢？如果現在剛好有什麼飄過你的腦海，相信那定是讓你有著深刻回憶的「曾經」，希望有過那樣曾經的你，現在也是幸福的……

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作者: 蔡仲子    時間: 5 天前

楔子   雪夜出逃

雪從午後開始下，不到兩個時辰就積起三寸銀白。

前頭宴會未散，隔座送鉤春酒暖，分曹射覆蠟燈紅，笙歌隱隱笑聲不斷。

夜漸深，屋外傳來幾句簡短的交談，不久爆出一陣大笑，那是喝醉酒的客人，兩人肩勾肩、背搭背，踩著雪漸行漸遠。

這是間華麗的屋子，牆上掛著章四方的圖，章四方最擅長人像，他筆下的人物栩栩如生，一顰一笑宛如真人重現。畫里的男人高舉酒杯，衣衫半褪，嘴角還留著些許殘酒，邪魅的笑容勾著看畫的人們。

窗下有個矮櫃，櫃上有個汝窯瓷瓶，瓶里插著幾枝怒放寒梅，淡淡的梅香充斥著整個房間。

窗對面的牆邊擺著一張大床，綢被上頭繡著大朵大朵的芙蓉花。

這樣寒冷的天，床上的男孩卻渾身汗水直流，他蜷縮著身子，每一個輕微觸動都讓他痛得四肢緊縮，彷佛有幾千幾萬根針不斷在他身上戳著，刺痛鑽入他四肢百骸。

咬緊牙關，咬得牙齦都滲出了血絲，他必須保持清醒。

還以為會被活活打死呢，沒想到自己的生命那樣頑強，即使打成這樣，還是留著一口氣，是他頑強的意志力想與命運抗爭到底嗎？

臉頰高高腫起、青紫交錯，眼前一片模糊，他試著張大雙眼卻看不清眼前事物，然而此時此刻他的思緒無比清晰，明明白白的意識催促著他離開這張床，因為他很清楚，倘若不盡快逃離，人生將會墜入煉獄。

他一點一點慢慢挪移，終于能夠坐起身來，他看不清楚任何東西，只曉得桌子上點了根大紅蠟燭，微微的光指引了他方向。

挪動間，他听見清脆的聲響，一路模過去，發現腳踝處被戴上鈴鐺，一動聲音便響起，在這安靜到令人心慌的房間里，讓他更添幾分焦慮。

模索著，細瘦的手指慢慢將鈴鐺從腳踝除下，他想下床，卻發現身上的衣服輕薄短小，這麼冷的天……他一路試探著走到櫃旁，拉開後里面有很多衣服，他憑觸覺扯出一件厚實的，正要套上時，听見外面有人走近。

想也不想，他胡亂把衣服塞進櫃子，踉踉蹌蹌地跑回床上，重新把自己縮成一顆球，躺在床的最里處，手指順著濃密的頭發一路模去，從發髻里拔下木簪，細細撫著上面的花紋。

男孩緩緩吐氣……幸好沒被換走，拔開木簪外頭那層殼，他將里面那一枝尖銳的錐子緊緊握在懷中。

砰的一聲，門被打開。

那是個五官姣好、風流倜儻的男人，他穿著織錦紋繡紫袍衫，冠上綴著老種翡翠，望著床上背對自己的少男。

他笑眯眼楮，腳步不穩地走到床邊，這男孩……他肖想了很久啊，沒想到他的爹這麼上道。

隨著男人的靠近，濃濃的酒味襲上，混合著梅香以及他身上的脂粉香，讓人想要嘔吐。

而他的靠近，讓少年下意識身體緊繃，握在身前的手指攥緊，心跳越來越急、喘息越來越快。

男人笑著，低低的邪魅笑聲，沉沉地敲在少年心版，心悸著、冷汗狂流，他的眼底透出野狼般的狠戾。

燭影搖曳間，男人躁熱地扯去身上衣服，彎腰一把將縮在床角的男孩給提起來，用力扳過男孩的身子。

這時男孩伸手一刺，錐子戳進肋間，約莫是醉得太厲害，男人竟不覺得痛，卻在看到男孩青腫發紫、嘴角還淌著褐色血漬的臉龐時，頓時失去興致。

他重重哼一聲，低低說著「敗興」，翻身滾到床的一旁，不多久鼾聲響起。

他竟然睡著了？是睡著還是死了？男孩不敢探向他的鼻息，一點一點地慢慢把自己挪下床，卻在挪動間感覺壓在床被間的手掌心有些濕濕的，湊近一聞是濃濃的血腥味，他死了？

他強忍恐懼，飛快下床，拉出櫃子里的衣服哆哆嗦嗦換上，眼前仍然一片模糊，但他憑借著微弱的視力，找到窗子，一個縱身跳出。

床上的男人鮮血直流，他的血浸染了被褥，一滴一滴墜在床底……

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作者: 蔡仲子    時間: 5 天前

第一章   討回公道

楊花落盡子規啼，正是暮春時節，稻田里綠油油的秧苗迎風搖擺，小徑邊野菜瘋長，籬笆下紅的、黃的、紫的各色小花綻放。

姑娘們紛紛換上輕薄夏衫，露出窈窕身段，幾個閑來無事的小伙子，笑著跟在小姑娘身後一路吹著輕快的口哨。

柳葉村的東邊有一座高山，山下有幾戶人家，其中一戶姓梁，梁振興曾經是村里唯一的秀才，開了個私塾、收幾個孩子，生活倒也過得去，但自從他過世，妻子薛氏哭瞎一雙眼楮之後，家里的情景就每況愈下了。

只能依靠才十三歲的長子梁陌言撐起家計，原本書讀得不差的他，放棄了科舉這條路，挽起袖子到處給人打雜工，要不就在山上打點獵物到鎮上換銀兩，日子過得很辛苦。

這還不是最糟糕的，短短半年不到，薛氏跟著丈夫離去，從此年幼的次子、三子以及尚在襁褓中的女兒，只能交到長子手中。

幸好一年年過去，梁陌言打獵的本領越來越好，家里漸漸也能吃上三頓飽飯，且弟弟妹妹日益長大，也能承擔一部分家庭責任，這讓梁陌言身上的擔子稍稍減輕。

天氣晴朗艷陽高照，這天梁陌言照常上山打獵，老二梁陌軒則彎著腰整理院子里的菜田，十歲的小子、身板還沒長足呢，生活的重擔就壓在他身上，然而他沒有半句抱怨，勤勤懇懇、腳踏實地，一步步想把生活往好里過。

老三梁陌新只有八歲，他把背簍里剛撿回來的柴禾一根根在灶房前堆好，就連六歲的小妹妹梁欣瑤也沒閑著，她個頭還沒有掃帚高呢，就拿著掃帚屋里屋外的打掃。

整個家里，除了白曉夏之外沒人閑著。

她坐在床上，太陽已經曬了，還沒有下床的打算。

這已經是第三天，她還沒有辦法接受自己的靈魂被安在這副龐大身軀里。

別笑，換了你你也會希望閉上眼楮，重新把自己給死回去。

畢竟一百多公斤的脂肪正堆積在她身體的每個器官上，重點是，她的身高只有一百五上下，這讓她實在不忍卒睹。

而身材這樣就已經夠慘了，還讓她攤上一條歹命，賊老天讓她穿越到這個身體里，簡直就是喪心病狂。

白曉夏的父親叫做白大海，娶妻吳氏，除白曉夏之外，膝下沒有別的子女。

白大海有個弟弟叫白大川，是繼母所出，娶妻李氏，育有白曉春、白曉秋，和兒子白曉瑞。

白家長輩一死，繼母王氏就做主分家，把白大海給踢出家門。幸好他遇見吳氏，情投意合的兩人在成親之後，胼手胝足的打下一片家業。

但也許是操勞太過，兩人在子嗣上有些艱難，難得生出一個女兒，自然是要捧在掌心上寵著。

白曉夏有多受寵呢？從一件事上頭就能看出雙親如何為她悉心謀劃。

她剛出生，爹娘就給她定下娃娃親，定的不是別人，就是村里唯一的秀才梁振興的兒子梁陌言，他們盼著女兒能成為誥命夫人，從此過上養尊處優的好日子。

沒想梁振興突然過世，梁陌言斷卻仕途夢，白大海雖失望卻也沒想過退親。相反地還對梁家處處照顧，要不然一個瞎眼女人，還拖著四個孩子怎麼活？

對梁家而言，白家絕對是仁至義盡，連薛氏過世，喪禮也是白家出錢出力籌辦的。

然好景不長，上個月白曉夏的父親病逝，身為弟弟的白大川不但沒有幫著料理後事，反而登堂入室侵佔大房財產，理由冠冕堂皇——白家財富不能落入外姓人手里。

吳氏憤怒不已與小叔理論，卻被白大川給推了一把撞上牆角，從那之後再沒有醒過來。白曉夏氣急敗壞告到里正那里，可當時在場的除白大川夫婦與子女外，還有個隔房伯父，大家口徑一致，說是吳氏自行摔倒、白曉夏惡言污蔑。

就這樣，白曉夏家產讓二房侵佔了不打緊，還被扣上不孝罪名。

而她從小便是被嬌寵著長大的，哪知道人可以壞到這等程度，爹娘相繼過世已讓她痛不欲生，哪還有力氣對付豺狼虎豹似的親戚。

白大川侵佔兄長財產，妻兒對白曉夏頤指氣使，拿她當奴隸使喚，白曉夏哪里受得了這些，生生被氣病，短短幾天就下不了床。

李氏本以為白曉夏裝死，理都不理，沒想一餐得吃掉五碗白米飯的佷女，竟然三天都沒出房門吃東西，李氏查覺不對請來大夫，大夫直接開口讓他們準備後事，說就剩三五日光景了。

一听，白大川嚇得寒毛直豎，這下可糟，大哥一死，大嫂、佷女相繼離世，吉不吉祥另說，大家肯定會認為與他脫不了關系。

思來想去找不到解決辦法，竟決定把佷女往梁家一抬。

當時梁陌言不在家，他對著才十歲的梁陌軒說︰「曉夏和你們大哥從小定的娃娃親，曉夏爹娘走了，婚禮一切從簡，我也不要你們家聘禮，人直接給你們送過來，以後好生過日子。」

這擺明了就是欺負小孩。

看著木板上昏迷不醒的白曉夏，梁陌軒不干了。「再從簡也得先定下日子才能迎娶，哪能如此草率行事，何況她這模樣是生是死都難說，還能成親？」

「這我可不管，定了親曉夏就是梁家人，她生病自然得讓梁家來管。」

見梁陌軒還想說話，李氏急忙搶在前頭說︰「想當初梁夫子死的時候，我大伯可有嫌棄過你們？送米送柴送銀子，沒有我大哥，梁夫子、梁夫人哪能有口好棺入土為安，怕只能用破草蓆卷卷，直接送進亂葬崗，更別說你們幾個小崽子，可能連一天都活不了，現在曉夏雙親俱亡，正是需要夫家照顧的時候，你們竟想當甩手掌櫃，這豈不是恩將仇報？天底下竟有這種白眼狼？受人恩惠不思報答，還想把人往死里踩。」

「誰往死里踩了？分明你們才是白眼狼，白大叔一死，就急著霸佔白家財產，還害死白大嬸，現在連白曉夏都遭了你們的毒手。」

真是怕什麼來什麼，白大川就擔心這話往外傳，急急斥喝道︰「我姓白，白家財產本來就是我們的，誰霸佔？倒是你們，我看你們根本是看不起曉夏，嫌她胖、嫌她丟人，想悔了這門親事。告訴你沒門兒，有我這個叔叔在，就不允許梁家始亂終棄，做出這等不要臉的事。」

恨恨丟下話，白大川領著人頭也不回地走了。

梁陌軒才十歲，哪見過這種場面？被他們這番操作給嚇著，一時半會兒不知道怎麼反應，等他們終于想到要找人把白曉夏抬回去時，任憑他們幾乎把白家大門給敲爛，也沒人出來開門。

眼見白曉夏燒得糊里糊涂，整個人陷入昏迷，梁陌軒的心再硬，也無法把她往門口一丟轉頭就走。

何況白大川雖然無賴，但話確實沒說錯，當初要不是白家，父母親根本辦不了喪事，而家里早就斷糧，他們幾個兄弟姊妹哪能活下來？

最後梁陌軒只能心不甘情不願地把白曉夏又抬回去。

晚上梁陌言返家，听著弟弟妹妹把事發經過說一遍，考慮半晌後道︰「把她留下吧，也是個可憐人。」

就這樣白曉夏在梁家待了下來，大家都準備好要幫她辦後事了，意外地她的情況一天比一天好，而今晨竟然清醒過來。

只不過清醒之後的白曉夏已經不是原來那個。

這幾天她雖然在昏迷中，但腦袋持續運轉，原主的記憶不斷往腦袋里灌注，同時她也能感知周遭事，因此很清楚從頭到尾都是梁家兄妹幾個在照顧自己。

唉……決定認命了。

下床後在屋里找到臉盆，簡單梳洗過後進院子，她從欣瑤的手里接過掃帚，想也不想說︰「小孩的工作是玩樂、不是做苦工，違反兒福法的。」

什麼鬼啊？欣瑤沒听懂，莫名地看向二哥、三哥。

陌軒、陌新對視一眼，聳聳肩不知道她在講什麼。

欣瑤脾氣好，掃帚被拿走，她就去幫三哥堆柴火。而接過掃帚的曉夏，細細地打理起家中每個角落。

她在勞動中思考，要以什麼角色在梁家住下，租客？同居人？合伙人？

看著她動作熟練的模樣，幾個人吃驚不已，大家都說白大叔寵女兒，連根針都舍不得讓她拿，成天哄著她吃吃喝喝啥都不做。爹娘沒死前還憂慮著呢，擔心這樣的媳婦娶進門，大家是不是得合力伺候著？

屋里屋外打掃完後，曉夏去打水擦桌子抹窗框，這是她的習慣，腦子紊亂時就讓忙碌的四肢重建秩序。

「要做飯嗎？」家事全都做完，她對著還在打理菜園的陌軒問。

看著她麻利的動作和超高效率的速度，陌軒有些呆傻。

曉夏笑了笑。「幫幫我吧，我不會生火。」

陌軒沒有回答，面無表情地走進廚房，做飯向來是他的事，不過如果白曉夏非得和他們成為一家人，確實不能慣著她，該做的事就該讓她做。

陌軒把柴火放進灶里，不一會兒功夫，火就慢慢燃起來了。

看著他熟練的動作，曉夏心道，果然窮人的孩子早當家，依他這年紀，就該拿著球在操場上瘋玩，要不就是坐在電腦前殺怪獸。

「你們大哥中午會回來嗎？」

陌軒沒理她，自顧自燒著柴火，對這人他是有點排斥的，大哥這麼好，怎麼能娶這種媳婦進門？以後肯定要被人嘲笑的，想到這里他的臉又冷下兩分。

曉夏也不計較，走到陌新身邊再問一次。

陌新直覺回答，「不會。」

這個小弟弟是善良小天使，看起來脾氣比大的那個要好得多，也許可以拿他當突破口，打入梁家社交圈，因此曉夏對他微微一笑。

但很明顯地，曉夏解讀錯誤，因為她的笑容尚未結束，陌新已經別開頭假裝沒看見，彷佛剛才的回答只是某種錯覺。

她這麼大一只呢，怎麼可能沒看見，肯定是……不樂意看見。

好吧，曉夏能夠理解，如果她家哥哥也被迫娶這麼個嫂嫂回來，自己的態度只會更差。

想到哥哥，悲傷涌了上來，再見無期了吧？哥哥那樣疼她，自己死去，他會有多傷心？

走到菜籃旁邊，她自問自答。「中午要做些什麼？里面的食材都能用嗎？」

很好，沒人回應，她被無視得非常徹底。

陌軒燒起柴火後就離開灶房，曉夏在籃子里找到大骨、肉和菜蔬，相當不錯，還看得到肉，這樣的飲食條件雖比不上白家，但相較起村里多數人家都好得多。梁陌言挺有本事的，看來他總不在家也沒閑著，肯定是出去為這個家拼死拼活了，畢竟一個男人拉拔三個小孩子……不容易吶。

把大骨丟進水里熬著，另一邊她飛快和面，拈出一塊塊面疙瘩，再把肉分成兩部分，一碗切成絲、調味並加入蛋清，一碗切片用醬料腌起來，趁著等待湯熬成，她又繼續和面。

這回和的是干面團，等揉出筋道後放在旁邊，用濕布覆上，等晚上再處理。

眼看湯汁漸漸變成米白色，曉夏先撈出一半的湯和大骨，往鍋里放進肉片、面疙瘩及切碎的菜，沒多久功夫就熟了。

她的廚藝不差，倒不是她樂于鑽研，而是……身為二十一世紀的女性，在職場上為了跟男人一較高下，得承擔不少壓力。

並且不管是職場、家庭或者愛情，在小三比正宮強勢、在男人也要跟女人競爭好男人的時代里，女人的壓力不輸古代帝君。

每個人解除壓力的方式不同，她的便是待在廚房里，打開YouTube頻道，跟著阿基師、法比歐、詹姆士學做菜。

整體成績下來，她的手藝比起梁陌軒簡直是雲泥之別。

幾個孩子上桌，看見那鍋面疙瘩，嘴巴未嘗便先聞到那股鮮香味，因此盡管對「大嫂」看不上眼，還是臣服在味蕾之前，幾個人爭相上桌，卻沒想到竟會被一堵肉牆給擋住。

曉夏看著幾人笑盈盈說︰「先洗手再上桌。」

陌軒橫她一眼。「這是我家。」

見他打算帶著弟妹繞過她，但真真是抱歉啊，她肥厚敦實的身板兒就要在這種時候派上用場。

「想吃我做的飯菜就得先洗手，這是我的規矩。」她口氣溫和，但態度無比堅定。

「菜是我種的，肉是大哥打回來的，柴還是我燒的，你說不讓吃就不讓吃嗎？」哼！她以為自己是誰？

話說得很滿，可惜左閃、右躲……無論他怎麼繞，曉夏都順利把他給攔截下來，那是史上最靈活的胖子啊！

她笑眼眯眯地指指門外，「請。」

「瞎講究。」陌軒瞪她一眼，從鼻孔哼兩聲後，乖乖去洗手。

大只的降伏，小只的自然就乖順，三人上桌，眼看三個大碗加一小碗已經擺好，旁人就算了，欣瑤心里有數，乖乖坐到小碗前面，等待曉夏分筷子。

曉夏邊分邊說︰「今天起得晚，中午將就吃一點，晚上給你們做沙威瑪。」

「這樣還將就，你當每個人天天都有肉吃嗎？」陌軒又哼人。

這小子家教不行啊，得費點功夫好好教導，但飯桌上不教子，會壞卻胃口，因此她假裝沒听見，把欣瑤面前的小碗拿過來，將大碗換給她。

吃那一點點？三個孩子同時轉頭看她。

裝什麼裝，誰不曉得她一頓可以吃五碗白米飯、五顆大饅頭，要不是白大叔白大嬸太會賺，白家早就被她吃倒，想到這里陌軒又哼了。

曉夏輕嘖一聲，這家伙的鼻竇炎得治，還得大力整治。

三人下筷，咦？怎麼可能，再吃一口……哇，好好吃，沒听說白曉夏會做飯啊？都說白大嬸把女兒給寵壞了不是？難道是謠傳？

欣瑤呼嚕呼嚕喝著湯，太好吃了，從小到大沒吃過這麼好吃的飯，抬起頭，她想送給曉夏一張笑臉，沒想到對上二哥、三哥的臉，她立馬把笑容憋回去。

曉夏滿腦子裝著事兒，倒沒發現幾個小屁孩的眉眼官司，在細嚼慢咽，將碗里的面疙瘩吃完後，她對陌軒說︰「想吃的話廚房里還有，我出去一趟，一、兩個時辰就回來。」

原主是極受寵的，她的父母在辛苦環境里長大，認為能吃就是福，所以他們寵孩子的方式就是投喂，把好吃的、貴的、別人吃不到的東西通通塞進女兒嘴里，因此……羅馬不是一天造成的。

小時候她兜里揣著一包糖，別人還肯跟她玩，可隨著她越長越龐大，大家看她的眼光越來越多了點味道，在惡意的嘲弄之下，白曉夏越來越自卑，漸漸地不喜歡出門，因此她對村里的道路、方位不是太清楚。

于是惡性循環，不運動的她越發胖得厲害。

但這麼嚴重的情況在白大海夫妻眼里不是個事兒，反正女兒已經有男人可嫁，反正在他們眼里女兒全身上下只有優點，何況大家都認為白曉夏是啥都不會的廢柴，事實上她有一手好繡工，還是特地聘師父教導的。

總而言之原主對于村子很陌生，于是白曉夏腦子里沒有和村子相關的信息。

就在她迷路當下，一個十四、五歲的女孩朝她走近，她臉圓圓的、鳳眼、櫻桃小口，看起來像年畫里的小姑娘，很是可愛。

「白曉夏？你記得我不？」小姑娘站定，上下打量胖曉夏。

「對不起，我不……」

「沒事，我是你出五服的姊姊白嬌嬌。听說你嫁進梁家了？」

「我也不知道這樣算不算嫁，梁家沒把我趕出來倒是真的。」曉夏苦笑。

「對啊，你真可憐。知道嗎？你家叔叔嬸嬸這幾天可張揚啦，剛佔了你家土地房子，就張口托里長賣地，說要搬進城里，要把白曉春嫁給城里人，才不與咱們窮鄉僻壤的小伙子結親。」

賣？想遠走高飛吧，不願擔著侵佔兄長財產的惡名，所以走遠點甩掉黑歷史？

「我呸，白曉春也不看看自己長什麼德性，想嫁貴公子，當人家眼瞎？別怪我說話不好听，我最看不慣她那人，這幾天戴著首飾到處招搖，生怕旁人不曉得他們家發達了似的。」

白家大房那點東西哪撐得起「發達」二字？二房一個比一個懶，沒人肯低頭流汗，就算把土地房子全賣光，也不夠那家子吃喝嚼用太久。

曉夏看一眼白嬌嬌，兩人雖然不熟，但敵人的敵人就是朋友，她垂眉抿唇，雖然這副身軀想演出楚楚可憐有實質上的困難，但她竭盡全力。

「我很多年沒離開過家門，對村子有些陌生，你能帶我去找族長嗎？」

幾十年前一場大旱，白家曾祖帶著幾個兒子來到柳葉村，見此地山清水秀風水甚佳，就決定蓋起祠堂在此定居，一代傳過一代，白家儼然成了柳葉村里的大家族。

「你想找四叔公幫忙？他不會的，李氏和他的媳婦有親呢。」

這族長做得不太有公信力啊。嘆了口長氣，曉夏哀怨道︰「總得試試，至少得讓大家知道爹爹過世前交代的事。」

「你爹交代了什麼？」

白曉夏搖搖頭眼眶泛紅，白嬌嬌見狀也不好多問，拉起她肥嘟嘟的小手，說︰「走，我帶你去。」

砰砰砰，門敲得飛急，吃過飯剛躺上床，準備美美地睡個午覺的白家二房被吵醒了，李氏不滿地皺眉開門，看見好幾個族親擠在門前，看好戲似的直瞅著她。

「怎麼回事？」李氏心頭咯登一聲，重重撞了下。

「大川媳婦，族長找你們過去，听說曉夏把你們一家給告了。」

「告什麼告？這只白眼狼！她娘死後，喪事全靠我們張羅，她一個傻姑娘除了哭啥都不會，要不是我們出頭，現在是什麼樣子？沒想到不懂得知恩圖報，反倒把我們給告上？冤吶，這年頭不能當好人，忙里忙外，還惹得一身騷……」先哭先贏，她得把人都拉到自己這邊來。

李氏滿肚子火氣，如果白曉夏肯乖一點，他們也不是不願意在面子上做得好看一些，可這丫頭處處和他們作對，讓他們忙好幾天，才把藏在犄角旮旯里的房契地契找出來。

好不容易消停了，又來整這出？這死丫頭怎麼就不死在梁家了事。

「說這麼多干什麼，快把大川叫上，去祠堂一趟。」

「不去！讓族長把那死丫頭趕走就好，哪那麼費事兒。你們幫我轉告族長，等我們把田地賣掉，會捐十兩銀子給祠堂添油買燈。」

說出十兩，她都快把牙齦給咬出血來，十兩能買上兩畝中田呢。

「這話你自己同族長說去。」丟下話，立刻有人朝里頭喊，「白大川，快點出來，別讓族長等太久。」

躲在屋里頭不想現身的白大川無奈嘆氣，當初就不該把人抬進梁家，還以為她必死無疑，哪想得到才幾天功夫就蹦蹦跳跳，連長輩的狀都能告了。

他滿心不耐，不懂白曉夏在想什麼，事情都已經成了定局，她這樣鬧，還能鬧出什麼不成？

听著外頭聲音越來越大，他知道不能不出面了，只能趿上鞋子往外走，看見兒子、女兒也出了門，一個個嚇得臉色鐵青。

女兒就算了，看到兒子那副孬樣，白大川心里忍不住窩火，都是李氏把兒子給寵壞的。

經過兒子身邊時，他半句話沒說，直接往對方後腦杓拍去，啪地一下打得白曉瑞一個踉蹌，差點兒沒站穩。

白曉瑞委屈地看著父親。

白家二房雖然又廢又渣，但不能否認，白大川、李氏兩個都長得好，兒女長相全隨了夫妻倆，一個長得比一個漂亮，白曉春已經是村里一枝花，白曉秋又比她更美上幾分，至于白曉瑞，听過男生女相吧，如果給他穿上女裝，肯定比他的姊姊們更美。

白大川經過李氏身邊時，朝她耳旁說了幾句話，一听她的火氣猛地竄燒，與丈夫對上的眼里滿是怒濤，她當然知道今天這事兒非得出點血才能解決，只是不甘心吶，要從她兜里掏錢等同于刨她的心。

白大川跟著大伙兒先去祠堂，李氏回屋拿東西，出門前白曉春攔住李氏。「娘，不會有事吧？白曉夏會不會告咱們侵佔家產？」

「侵佔什麼家產，誰讓大房無子，這財產就得留給白家人，咱們曉瑞是七房的獨苗，所有的東西本來就是他的。」李氏氣勢洶洶說完，轉身出門。

看著姊姊頭上那柄金簪，白曉秋低聲冷哼。

曉夏的首飾盒里就數這枝金簪最貴，她一眼就瞧上的，可姊姊嘲笑她沒頭發簪不住，硬是霸佔了簪子。

從小兩姊妹爭得厲害，口頭官司天天打，這會兒爹娘不在，那枝金簪在太陽底下閃花了她的眼，怎麼能不氣？白曉秋冷笑道︰「姊姊氣呼呼的，是氣白曉夏告咱爹娘，還是氣她佔走梁陌言？」

誰不曉得梁陌言樣貌好、本事強，是村里第一號人物。

「你給我閉嘴，我才看不上那個泥腿子，我可是要嫁給鎮上的人。」

白曉秋冷笑。「作夢去吧，我問過徐哥哥，他說就算把大伯的田地和房子全賣掉，到鎮上都不曉得能不能買得起房子，到時別說嫁妝，說不定你現在穿的、戴的都得摘下來貼補，什麼女人成親不需要嫁妝？只有小妾。」

「我沒嫁妝、你也別想有。到時我看你要進哪個家門當小妾。」白曉春怒氣沖天指著妹妹的鼻子詛咒，這時候的她，怎麼都沒想到自己會一語成讖。

白曉秋聞言嗤笑，她可聰明著呢，早知道爹娘靠不了，還得自己來，她從曉夏的首飾盒里偷走兩個玉環、幾副耳璫，這兩天曉夏的屋子被她里里外外、上上下下搜過，也搜出五兩碎銀。到時就算爹娘什麼都不給，至少她還有這些，確實是嫁不了太好，但嫁給徐哥哥肯定沒有問題，誰讓徐家窮呢。

她不想和姊姊吵架，推開門往祠堂去，她想知道那個胖子能夠翻出什麼浪。

看見曉夏，白大川立刻撲上前將她抱進懷里。

看過老鼠抱貓嗎？就是這副場景，縴瘦的白大川抱著壯碩的白曉夏，雙臂用力了，卻連她的腰都圈不上。

「我的好佷女，看見你身子恢復、精神奕奕，叔叔實在太高興了，就說沖喜有效！瞧，這一沖，硬生生把你從鬼門關給拉回來，大哥大嫂在天之靈肯定會欣慰的。」

不得不說白大川雖然是個爛人，但他的皮囊長得好啊，這麼一哭，還真有人為他感動。

天下眾生就是這樣，視覺永遠跑在理智前面。

李氏是一路跑進祠堂的，看見曉夏，兩夫妻的表現驚人的一致，也沖上來抱緊佷女。「曉夏啊，你終于痊癒，嬸嬸這幾天睡不好吃不香，就擔心你過不了這個坎，沒想到……肯定是大哥大嫂保佑。」

曉夏這只貓，接連被兩只老鼠抱，可以想像其惡心程度。

夫妻倆對上一眼，李氏連忙從懷里掏出十兩銀子說︰「前幾天我們太心急，啥都沒想，也沒來得及給你備嫁妝，這兩天我們合計著，村里嫁女兒，嫁妝除棉被衣裳櫃子木箱，頂多再打一張床，折合下來三兩銀子就能辦得滿滿當當，可大哥就剩你這根獨苗，我們當叔叔嬸嬸的怎樣也不能虧了你，就給你十兩銀子嫁妝吧！」

說完，滿臉得意地看著祠堂里外的族人，可驕傲的呢，這里頭可沒幾個人出得起這樣一份嫁妝。

「沒有床櫃衣裳，就這十兩銀子，恐怕是臨時起意吧。幸好我沒死成，要不這十兩銀子不是嫁妝，而是白包了？」

夫妻倆被她這麼一噎，急紅了臉。

李氏忙搶上前道︰「曉夏，你話怎說得這麼難听，好歹我們是你的娘家人，往後你在梁家受到委屈，還得靠我們給你撐腰。」

撐腰？別把她往死里踩就不錯了。

這時族長開口。「曉夏，你讓長輩聚在這里，說大海死前有話交代，你可以說了。」

「爹爹病重時曾經告訴我和娘親，當年祖父娶新祖母進門後，爹爹日子過得艱難，全是各位伯公叔公心疼他、照顧他，給他一口飯吃，他才能順利長大。」

「這倒是。」族長捻捻白胡子、看看族老們，大家紛紛點頭，想起當年事，不勝唏噓。大海這孩子苦吶，沒攤到個好爹，好不容易把日子過成這樣，偏偏不長壽。

「爹爹說，人生在世受人恩惠就該涌泉以報。」曉夏又道。

這話太中听了，老人們會心一笑。「大海這孩子就是孝順，當年我不過給他幾頓飯吃，長大後逢年過節他都往家里送禮。」

「我們家也是，虧得他知恩，要不我們家亞順怎麼能夠順利上學。」

「我家阮阮成親的大木箱還是大海給打的呢。」

大家紛紛跳出來說白大海的好，越說越覺得曉夏可憐，看著她的眼光里，少了嘲笑、多出幾分同情。

「爹爹說當年祖父過世，白家財產他連半毛錢都沒有得到，與二房的情分早在那時已經消磨殆盡，他留下的財產和二房沒有關系——」

曉夏話未說完，就被白大川截斷。「胡說八道！打斷胳膊還連著肉呢，你怎麼能說出這麼沒有良心的話，虧得我這個當叔叔的為你謀算……」

「叔叔的事待會兒再談，我想先說說，爹爹對財產的分配。」曉夏道。

「有什麼好分配？大哥膝下無子，日後逢年過節還要我家曉瑞給他上香祭拜，他留下來的東西自然是我們二房的。」李氏搶道。

曉夏不說話了，轉頭望向族長。

「不要打斷曉夏說話，等她說完，你有什麼想講的再說。」族長怒斥李氏後，眼神示意曉夏，讓她接著往下說。

曉夏點頭道︰「這些年家里陸續買下四十二畝地，還有現銀三十七兩，爹爹讓娘秋收過後攢足四十兩，連同這些年給我買的首飾、衣裳和我刺繡賺得的五兩銀子作為嫁妝。爹決定把房子和十畝地留給娘過日子，剩下的三十二畝地捐給族里，由族長支配。

「但是我娘不在了，我便想著把地都捐給族里好了，之前听五叔公說，想再找個人到村里來教書，免得孩子們起早貪黑跑到鎮上讀書，反正我已經出嫁，不如把我們家的宅子捐出來當做族學。」

听見這番話，在場的族人頓時都鎮定不下來了。大好的事啊！但凡有孩子的人家都能夠受惠，大海真是個好人，還生了個好女兒。

這會兒眾人看曉夏的眼光都不一樣了。孤女瞬間變觀音，憐惜已不足以表達他們的心情。

與此同時擠在人群中的白曉秋嚇壞了。不行啊，千萬不能讓白曉夏把她的東西拿走，思及此她扭頭就走，得趕緊把那些東西藏起來才行。

「白曉夏，你知道自己在說什麼嗎？」白大川嚇到了，族人臉上的笑在他眼里全成了貪婪標記。

曉夏緩緩轉過身，視線與白大川對上。「我娘是怎麼死的？你們比我更清楚，雖然有人替你們作偽證，讓我拿你們無可奈何，但舉頭三尺有神明。

「之前我為什麼會病得差點兒死去，不就是你們想逼問我房契地契藏在哪里？我不肯講，你們把我關在柴房里、三天三夜不給吃喝。」

「沒有的事，你不要胡說八道！冤枉啊，她說謊，我們真的沒有虐待她……」演技高超的李氏當場哭天喊地，一把眼淚一把鼻涕，哭得教人心酸。「你怎麼這麼沒良心啊，虧我拿你當親閨女，事事都替你著想，梁家大兒長得多好，能文能武、娶誰不好，要娶你這麼一個……要不是我們當叔嬸的替你撐腰，你能順利嫁過去？這輩子你只能剃了頭發出家當姑子！」

是的，曉夏說謊，她沒被關進柴房、也沒餓著，他們只是拿她當白痴，不斷重復在她耳邊說呆話，希望她這個傻子能夠感受親人的摯愛，主動為他們奉獻房契地契，但原主還沒有蠢到無藥可救，于是被活活氣死了。

說謊演戲二房都沒有申請專利，因此曉夏跪到族長跟前，也一把眼淚一把鼻涕，哭得楚楚可憐。

然而她很確定，在美貌前面演技就是個屁，如果沒有金錢加值，沒有人會多听她一句，因此付了錢的她，極力珍惜這次演出機會，賣力……大哭。

「各位族老、各位長輩，要不是怕大家懷疑，為什麼爹爹一走，我們母女陸續死在家里會引人疑竇，叔叔嬸嬸不至于兵行險著，硬是抬著把我送進梁家大門，他們算準梁家只有孩子在，阻止不了他們的惡行，認定只要我死在梁家，便與他們無關了。可是……」

她掩面大哭一陣後，用力抹掉眼淚，臉上是一片無與倫比的堅毅。「我是真的走進黃泉路了，我在閻王殿前遇見爹娘，爹娘說我陽壽未盡，說他們會保佑我，也會親自討回公道，他們說『天地間有是非黑白，誰做過什麼，舉頭三尺的神明一一記錄著，報應不是不到，只是時候未到』，請大家睜眼看著吧，白家二房會有什麼下場。」

人人都害怕詛咒報應，曉夏把這話攤到台面上，哪還有人肯幫二房說話？

突然，祠堂里安靜得落針可聞，曉夏淡淡地看著白大川和李氏，胸有成竹的態度給了夫婦倆相當大的壓力。

李氏承擔不了這樣的壓力，下一刻爆炸了，她尖叫著撲上前，對著曉夏就是一頓拳打腳踢。「我讓你說謊、我讓你騙人，我讓你目無長輩、空口說白話……你這個不孝的死丫頭，閻羅王怎麼就沒有把你收走！你爹娘就是被你克死的，如果不生你這個賠錢貨，你爹娘還會好好活著，都是因為你，不然大房怎會斷了香火，你不檢討自己，還在這里說些莫名其妙的話，什麼報應？你死爹沒娘才是最大的報應……」

這時候一道身影從屋外進來，一把抓住李氏手腕，掐得她雞貓子喊叫。「松手松手，痛死我了。」

不痛了？曉夏張開眼看著眼前的男人，瞬間口微張、瞳孔放大，不是嚇的，是……滿滿的驚嘆號。電視里的男神跑出來了，沒有化妝，沒有美顏濾鏡，帥到讓人流口水的男人就站在自己面前，用一種帶著保護的姿態，迎向李氏潑婦。

他長眉斜飛，深目薄唇，不怒自威，一雙眼楮深邃幽遠，內斂沉靜，英氣逼人。

當他站在李氏身前，不驚不懼面對著潑婦式攻擊，臉上沒有半分表情，眼底的冷然，簡直是威風凜凜，宛若天神，驚艷了曉夏的芳心。

她想……自己是一見鐘情、墜入情網了。

「憑什麼打她？」大帥哥的聲音沒有起伏，但所有人都听清了威脅程度。

英雄、英雄、英雄！曉夏心情激動澎湃，很想往前撲去，撲上那個看起來很結實、很安全的背脊。

揪豆媽爹，她這個體格撲上去，結實的背會崩塌吧？英雄會骨折吧？

「她是白家小輩，她不懂事，我當然要管教。」李氏挺直背道。

「她是梁家媳婦，輪不到白家女人管教。」

帥！這就是氣勢！一句話鎮住所有人，還有人下意識點頭同意他的論點。

曉夏忍不住點頭贊嘆，此子雖衣衫簡陋，但必非池中物，日後定能一躍龍門、身價百倍。

白大川看著眼前狀況，明白曉夏這麼搞，自家肯定半點東西都得不到，好男人必須能屈能伸，面子算什麼，實惠才是重點。

于是他溫婉了口氣，態度變得親切和煦。「曉夏，你這樣做得不到半點好處，叔叔明白女生外向，出嫁女自然會心向婆家，你想拿錢去貼補梁家，可以的，我把房子還給你行不？如果你有其他需要，也可以提出來討論，不需要搞得魚死網破，那些錢是你爹娘辛辛苦苦掙來的，怎能白白便宜了外人。」

白大川顧不得這話會得罪多少人，只希望能勸醒白曉夏，就算只拿一半，總比什麼都沒有來的好。

這話族長听不下去，所以他們是外人羅？寧可便宜強盜似的叔叔，也不能便宜他們？族長揚聲制止。「白大川你給我閉嘴！」

曉夏冷笑，這會兒知道錢是她爹娘辛苦掙的，與「外人」無關了？

說閉嘴就閉嘴？哪能啊，生死關頭呢。白大川哇啦哇啦繼續往下說︰「你要看在爺爺的分上善待我這個叔叔，我才是跟你有血緣的親人，你不可以……」

族長生怕曉夏改變主意，連忙用眼神示意，隨即兩個孔武有力的族人迅速上前，一巴掌揮掉白大川未出口的話。「族長叫你閉嘴，你沒听到？」

白大川還待再說，卻被人摀住嘴巴、架起雙臂，眼看情勢無法改變，他望著曉夏的眼底有憤怒、有怨懟，還有一絲不解的疑惑。

怎會變成這樣？不都好好的嗎？不都成定局了嗎？怎會來個回馬槍殺得他措手不及？

李氏更加無法忍受，已經成為囊中之物，轉眼就要被人奪走，怎能甘心？她瘋狂大喊，「不可以，強盜、土匪，你們不可以搶走我們的東西，那是我的！」

「你的？還真敢說，誰才是土匪？從你那個惡毒的婆婆嫁進白家開始，就不給吃喝，成天打罵，生生把大海虐待得不成人形，要不是我們這些叔伯長輩養著，大海能夠順利長大？你公爹一死，你婆婆就逼著大海淨身出戶，現在大海過世，你們又侵門踏戶，害死他的妻女、謀奪他的家產，曉夏說得對，報應早晚會到。」

「別跟他多說，大家跟曉夏回家一趟，幫她把嫁妝討要回來。」

族長開口，眾人齊聲應和，話雖沒有明說，但所有人都懂，這次去討要的不僅僅是嫁妝，還有土地和房子，那可是一大筆財富啊，有了那些，白家族人各個都能受惠。

「曉夏，你得仔細看清楚，這兩天曉春、曉秋沒少戴你的首飾到處招搖。」

「謝謝嬸嬸，我會注意。」

「咱們一起去幫曉夏找找，要是丟了東西，就得讓二房吐出來。」

「沒錯，大家幫曉夏好好看著，咱們可不能讓她吃虧。」

你一言、我一語，眾人齊心合力往白家走去。

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作者: 蔡仲子    時間: 5 天前

第二章   好的開始

曉夏暈陶陶的，倒不是因為族人們把東西一箱箱往梁家扛，而是他的手一直牽著她的。

原本不曉得這位英雄姓甚名誰、來自何方？怎會現身拯救孤苦無依小女子于水火中，直到听見別人喊他「陌言」，然後她就……飄了……梁陌言，白曉夏的丈夫，她肯定了，肯定他是穿越大神在賜給自己一副巨型身軀之後給的彌補。

他們直接回到梁家，尚未進行男女初次見面的正確性對話，動作飛快的族人們就扛了一箱箱的東西過來。

衣服鞋襪首飾用一口最大最貴的楠木杉箱子裝著，熱心民眾擔心梁家條件不好，連同枕頭棉被、茶幾桌椅、床鋪木櫃全往梁家抬去，听說在白嬌嬌把白曉春頭上那枝金簪給拔下來時，她的哭聲響徹雲霄，驚起沙禽掠岸飛。

白曉秋藏的銀子和首飾雖沒找到，族長也沒含糊帶過，硬逼白大川吐出三十兩銀子，湊足七十兩給曉夏當嫁妝。

總之經過族人的熱心幫忙之後，梁家上上下下煥然一新，果然是女兒賊啊。

看到這麼多東西，陌軒嚇傻，陌新和欣瑤更是嚇得躲在二哥身後，半句話都不敢說。

這時有個好心的叔叔道︰「這桌子一條腿短了半寸，吃飯不穩，要不咱們把白家的飯桌給抬過來。」

就這麼一句，眾人嘩啦啦跑出去，這回不光餐桌，連鍋碗瓢盆糖醋鹽油和地窖里的糧食通通送來了。

在陌言一口一個感謝之後，陪著白家族人走出家門。

始終處于發呆狀態的曉夏終于回過神，她無奈地看一眼自己壯碩的身材，笑著自言自語，「清醒點，男神怎麼可能看上我？總不能受了點白家恩惠，就把自己給賣掉？」

何況現實是……原主只有十三歲，兩個人沒有「那方面」的可能，因此口水收一收、遐想滅一滅，試著做好定位，當個不討人厭的同居室友吧！

看著明顯被嚇傻的三個孩子，曉夏笑笑說︰「好啦，我去做沙威瑪，你們該干啥干啥。」

她往灶房走去，心里卻想，多了那些醬醋調料，晚餐會更有滋味。

「二哥，怎會這樣？」欣瑤不敢置信地模模新餐桌，好大好漂亮啊，中間放的那個……

他們說是用來插花的瓶子，原來插花還需要特別的瓶子呀？那瓶子可真好看，還畫著小鳥呢。

大嫂……不對不對，是白曉夏，以前她真的是千金小姐哦。

「我也不知道。」陌軒悶悶地回答。

他知道身為男人必須有骨氣，但誰拒絕得了昂貴家俱？家里真的缺桌櫃啊，想到以後寫字再不必趴在凹凸不平的餐桌上，嘴角微微上揚，但下一刻……不食嗟來食，他為自己的貪婪感到丟臉。

陌新已經沒辦法思考，他模著擺在桌上的棉被，好軟、好滑，上頭還留有陽光的氣味，他下意識把臉貼上去。

送走熱心族人、關上門，陌言回到廳中，看見弟妹的傻樣，忍不住失笑。

他不在乎瑣事，把生活過得無比粗糙，總覺得能活下來就足夠，其他的都不重要，但是現在看來，他似乎粗心過頭了。

今天下山得早，本想把幾只兔子和山雞送到鎮上賣，誰知一進家門就被弟弟妹妹給攔上，他們七嘴八舌說著白曉夏清醒後發生的事，他考慮片刻便出門找人。

他听到曉夏在祠堂里說的話，每句都清晰、有條有理。

但他不認為那是白大叔的遺言，更相信那是白曉夏的計謀，她不想讓白大川一家好過，她想讓族人的力量為自己所用。

表面上她舍棄土地房宅，事實上她從一無所有，到擁有許多家俱及七十兩銀子，重要的是，她得到了族人的愛戴與支持，從此以後白家二房再無法欺凌到她頭上，孤身女子替自己找到堅實後盾。

只是……她有這麼大本事，怎還會被欺負得連命都差點兒沒了？

那天白曉夏被送進梁家，他回來時，她已經躺在自己的床上，陌新哽咽著告狀，說白家欺負人，他沒生氣，只是安靜地听著陌軒描述整個過程。

早在白大叔病逝後，他就有預感，這門親事遲早會被提上來，只是心底暗暗盤算，白大嬸驟失丈夫，需要親人安慰，應該會將白曉夏多留在身邊幾年，到那時候，自己有的是辦法順利脫身。

沒想到不過短短幾天，白大嬸也跟著離世。

依照白家二房的性格，他猜想自己和白曉夏的親事很快會被提起，而那天就是為此事上山尋找師父，誰知剛商量出個章程，白曉夏已早一步被送進家門。

事成定局，弟弟妹妹們看著憑空冒出來的新嫂嫂，一個比一個委屈。

白曉夏很少出門，他對她沒有任何印象，所有跟她有關的，全都是壞話——懶惰、肥胖、脾氣暴躁……

許是他從未在意，許是白曉夏很少出現于人前，因此他從沒把這樁婚事放在心上，結果她來了——猝不及防的。

他當然無法怪罪白曉夏，她還昏迷著呢，何況也是個可憐人，不管她長啥模樣、性情如何，雙親驟然離世，家產被無良長輩吞沒，對誰都是個重大打擊，接收她成了自己無法改變的決定。

她昏迷三天，大夫都說她沒得救，連開藥這道手續也省卻，誰想得到她不但清醒，一下床還立刻干出這麼大的事兒，令人刮目相看啊。

發現大哥進門，欣瑤跑上前拉住他的衣袖、捧著一枝青玉筆說︰「大哥你看，這個好美。」

「這麼喜歡？」

「二哥的筆毛都禿了。」

沒注意到這個，是他粗心了，下回進鎮上，記得帶幾枝毛筆回來。

「大哥，我可以跟大嫂……」

陌言還沒回答，陌軒就暗示性地咳嗽起來。什麼大嫂，白曉夏就白曉夏，梁家的風骨萬萬不能被那點東西給收買。

欣瑤聞聲立刻改口。「我可以跟白曉夏要嗎？」

陌言看一眼那枝筆，至少要十幾兩銀子，白家是小康之家，不至于花那麼多錢買毛筆，青玉筆應是有特別含意吧。

「下回大哥到鎮上再給你們帶些紙筆回來。白曉夏人呢？」

陌新放下手中棉被，跑到大哥跟前。「白曉夏在後院，她說晚上要吃沙威瑪，大哥知道那是什麼嗎？」

「不知道，我過去看看。」

陌言朝灶房走去，梁家不大，只有兩個房間、一個廳，靠左邊搭了個灶房，後院另有一間屋，里頭放著好幾組桌椅，是過去梁夫子給學童上課的地方，已經很久沒使用，屋頂瓦片吹掉好幾處，天氣不好的時候會透風漏雨無法住人。

房間只有兩個，梁母過世時，欣瑤才勉強能夠走路，夜里需要人照顧，陌言便搬到主屋，這些天白曉夏入住，她龐大的身軀一躺，陌言擔心她半夜翻身，把欣瑤給壓壞了，便讓她搬到陌軒、陌新的屋里睡，自己留下來照顧病中的她。

陌言繞到後院，看見白曉夏蹲在地上，不曉得在做什麼？

可她那模樣、很難形容，就……一大坨肉擠著，雙腿支撐不住身體重量，整個人往前傾，與其說是蹲，不如說是趴？

她面前有用石頭壘起來的……是灶爐吧？奇形怪狀的，約有小腿高度，但只圈出半個面，里頭柴火堆高、燒得紅透，她手里拿著……

沉穩自制的陌言倒抽一口氣，眼底透出兩抹銳利，那是他藏在床底下的劍。

劍很有些歷史了，上頭砍出幾個口子，是他孩童時期使用的，早已不適合自己的身量，這才珍而重之地收藏起來。

他沒覬覦她的青玉筆，她倒是盜用起他的舊時劍，好得很。

曉夏在劍上串起一片片腌好的肉，她握住劍柄不斷轉動，讓肉片能夠全方位烤透，她特地把肉切得非常薄，就是希望不必烤太久，本來是想用煎的，但口感會不同，因此在族人們熱情地為她搬櫃子、整理箱籠，不小心發現這把劍之後……

好東西啊！恰恰適合拿來烤肉，一切配合得如此完美，肯定是老天爺的意思，她怎麼能夠不征用？

陌言深吸口氣，他自認脾氣好性格佳，從不輕易動怒，但她成功把他給惹火了。

那是母親給他的禮物，在知道他對武學感興趣之後，特地請名匠打造的，對他而言，那不僅僅是一柄劍，還承載了母親的期待與希望，因此多年來，不管處境再艱難，他都沒有過舍棄它的念頭，沒想……

那女人絲毫不知道自己闖下什麼禍，竟然還哼著歌，即使動作笨重，仍可以從後背看出她有多愉悅愜意。

肉熟了！曉夏不管灶火還燃著，直接拿著肉往灶房走去，因為方向不對，因為美食在前，她徹底忽略身後那雙灼熱的、想砍人的目光。

不能怪她，剛打完一場勝仗，她有權利驕傲，畢竟是把死局盤活了啊，未來對她而言，不再是徹底的絕望。

她的處境從人生在世不稱意，明朝散發弄扁舟，直接跳到人生得意須盡歡，莫使金樽空對月，不喝酒都對不起自己了，烤個肉串兒、忽略賜死目光算啥大事。

曉夏辛勤地邁起小短腿走進廚房，貼在鐵鍋邊的幾張餅也烙熟了，她拿起刀子，把劍上的肉削下來，瞬間肉香味兒在梁家里外四處飄散。

許是肉香太過，把陌言的腦袋給蠱惑了，他竟然沒有一陣大吼，把她嚇成鶴鶉，反而一路跟到廚房門口。看見她麻利地提起菜刀往長劍削去，他的自制力二度消失，又……喘了，該死的女人，她削的是肉嗎？不對，是他的自尊！

把肉和配菜夾進餅里，完美！現在條件不夠，如果有個烤爐，味道會更接近。她再往中午剩下的大骨湯里打進幾顆蛋花，撒上些許紅蘿卜絲和蔥花，黃黃紅紅綠綠，說有多漂亮就有多漂亮。

她拿起抹布把劍擦拭得干干淨淨，再往上涂一層油，親匱地往劍身親上一口，笑眼眯眯說︰「今兒個辛苦啦，下次再麻煩你羅。」

啥？還有下次，陌言氣笑了。

端起沙威瑪，曉夏一個轉身，在視線對上陌言時，嘴巴微張、眯眯眼開出兩朵大桃花，雖然看見他臉上的怒意，卻還是下意識道︰「帥爆了。」

死定了，看到他一秒變花痴，速度快到曉夏連阻止自己變身的機會都沒有。怎麼辦？時尚達人吶、流行前鋒啊，怎麼會連這點克制力都無？過去一堆帥男模果著身子在她眼前晃，她都沒有這麼瘋。

「你說什麼？」

听不懂？了解，此屬文化差異。「意思就是︰陌上人如玉，公子世無雙。」

他被贊美了？這麼大剌剌的贊美，半點沒有含蓄成分，使得他……害羞了。

陌言撐眉道︰「你知不知羞啊？」

听懂了吧，男人害羞很丟臉，女人不害羞也一樣很丟臉。

「所以我要忍笑佯低面、含羞半斂眉？不行，這種動作太綠茶，我辦不到。」一個哆嗦，雞皮疙瘩浮上手臂。

曉夏放下沙威瑪，用力在眼前彈指，兩手外翻從眼前滑過，見證奇蹟的時刻……她正在召喚回自己的女強人魂魄，嚴正拒絕白蓮人設。

綠茶？看著她的動作，陌言費解，她說話難懂、表情更難懂，難道這才是白大叔白大嬸把她藏在家里的理由？胖不是重點，腦袋有病才是事實。

如果是腦袋有病，那麼劍的事，似乎不能對她太過苛責。

可即便如此，他也不允許她二度冒犯他的劍……呃不對，是自尊。「我有話跟你說。」

「太好了，我也有，這算不算心有靈犀一點通？」

果然腦子有病，還病得不輕，但那話還是讓他紅了耳朵，感覺被勾引了……

啥？被一個胖子勾引？完了，她腦子里的病傳給他了！

陌言惱羞成怒。「你能不能好好說話？」

她沒有嗎？古人說話不是都要文謁藹的？她已經盡力配合了不是？難道是她的語文程度不行？

嘆氣，人無完人吶，長得好脾氣必定不行，脾氣好能力肯定不及，如果事事樣樣都第一，那麼只有一個可能——她遇見釋迦牟尼了。

「我的意思是，我也有話想跟你說，不過吃飯皇帝大——」

他又打斷她。「好好說話，吃個飯別牽扯當今聖上，那是砍腦袋的事。」

「這里有監听設備？『皇上』是禁詞？這時代獨裁不民主？」連續丟出三個問號，眼看他又要發飆，曉夏連忙制止。「行，我的錯，以後我會好好說話，現在可以先上餐桌嗎，我餓慘了。」

被她一打岔，陌言竟忘記要溝通「劍的用途」，沒回答，卻端起那鍋湯，跟在她身後走。

壞脾氣帥哥不氣了？呼……曉夏吐氣。沒事，會慢慢習慣的，生活嘛，不管是在職場上還是家庭里，總要經歷一段磨合期。

陌軒知道骨氣很重要，身為一個男人不該輕易被收買，但架不住沙威瑪好吃，蛋花湯漂亮又好喝啊，他抵死不願被收買的心髒，蠢蠢欲動中。

餐桌上沒人說話，氣氛有些詭異，曉夏看看左邊、再看看右邊，這是傳言中的食不言、寢不語？可是這樣很緊張誤，會消化不良的，她想說幾句話來緩和一下，卻在帥哥拋來一個眼神後，乖覺地閉上嘴巴。

不管經過幾百年，識時務者都是俊杰。

吃過飯，幾個孩子自動自發收拾碗筷，自動自發燒水洗澡，又自動自發回到屋里，安靜得令人心驚。

倒不是因為梁陌言家教嚴格，實在是今天發生太多事情，表面上看起來挺不錯，但是好是壞……大哥沒下定論，誰也不敢一錘定音。

灶房旁邊隔出一個小空間，他們習慣在那里洗澡，旁人家是怎麼做的曉夏不清楚，但梁家在這上頭不含糊，每天都會洗香香才上床。既然如此，不洗手上桌……是給她的下馬威吧？很好，她終于意識到梁家上下並沒有那麼歡迎自己加入。

小孩洗完輪到曉夏，不管陌言是否難搞，但紳士風度肯定是有的，因為他親自替曉夏提水，又體貼地知道碩大身軀需要碩大水盆，並且得大量用水，因此他將從白家搬來的大浴桶注滿溫水，還在旁邊放一桶水備用。

脫掉衣服，她用皂角上上下下搓，把身體每處都洗得干干淨淨，沒有空污的環境，加上正是春暖花開的好時節，天氣不冷不熱，身上出汗少，倒也沒有太髒，但畢竟好幾天沒踫水了，能夠洗香香，是莫大享受啊。

只是這份享受在她看見肚子上的肥油時蔦了，一個女人怎能把自己搞成這樣？就算沒有旁人的侮辱嘲笑，行動不靈活也挺難受的不是，何況這還對健康有極大傷害。

她在里頭長吁短嘆，等在外頭的梁陌言全听見了。她的開朗自在是裝的？她的笑容是盔甲，她把哀傷隱藏在盔甲後頭？

肯定是，遭逢巨變，誰能對著一塊烤肉笑得愜意輕松？罷了，劍的事就算了吧，把它收藏妥當就是。白曉夏……小小姑娘踫到這種事並不容易。

美麗誤解讓他心頭微酸，沒想到這時，一句無比鄭重的喊話從里頭飄出來。

「白曉夏，你身上的每寸贅肉，都是向生活妥協的標志。停止妥協，盡力蒯除，為自己開創不一樣的人生！」

呃，盔甲？哀傷？心酸……噗的一聲，他靠在門邊無聲笑開。

陌言洗完澡進屋時，曉夏正在清點財產，她不確定七十兩銀子可以買多少東西，卻曉得這絕對是一筆巨款，因為在李氏抖著手指掏銀子時，她看見她的心在淌血。

照顧白曉夏的幾天里，陌言留在屋里打地鋪，本打算找個時間把後面那個屋子修一修，打張床進去，沒想到打地鋪的那個晚上，他睡得分外的好。

他有嚴重的失眠，經常翻來覆去熬到天亮，要是能夠睡足兩個時辰，他就會滿足到不行。因此常有人說他臉臭、脾氣不好，還有人替他緩頰，說他年紀輕輕就肩負起一個家，怎能開心得起來。

但其實不是，他只是沒睡飽。

長期沒睡好，讓他情緒緊繃，只是在跟前的全是小豆芽，總不能往他們身上發泄脾氣，他只能透過沉默寡言、面色凝重來提醒人們——內有惡犬。

但那晚他睡得很沉，從子時初一路睡到辰時末，天亮醒來發現自己的精力從沒有這樣充沛過，他高興得連做飯都帶著笑容，甚至異常地心平氣和。

他本以為這是湊巧，第二天剛吃飽天才擦黑，連幾棵小豆芽都還沒睡，他便早早地躺在……這次不打地鋪了，直接躺到床上。

看著曉夏碩大的身影，聞著她身上一股特殊的……竹葉香？他試著證明自己的一夜好眠與她無關，但是听著她的呼吸聲，自己竟然又熟睡了。

這次足足睡上六個時辰，天！這是從來沒有發生過的事。

連續三天、連續三個晚上，他不需要在山上消耗掉所有精力，踩著月光而歸，就能夠迅速入眠，這證明出了他不想要的結論。

放下錢袋，對上他的眉眼，曉夏又看傻眼了。他是怎麼長的？明明也是兩顆眼楮、一個鼻子、一張嘴，湊在一起就是讓人無法不贊嘆。

他不僅皮相好，更厲害的是那股氣質，書卷氣、英氣、貴氣通通加在一起，白話文和文言文里面美好的形容也形容不出他的美好，他讓她的心靜止不了，如果她的心髒過勞，元凶肯定是他。

梁陌言開口。「我有話想跟你說。」

「我可以先說嗎？」曉夏搶在前頭，因為擔心啊，怕帥臉看太多，心跳太急促，腦袋就亂成一鍋漿糊。

在漿糊尚未煮成，理智尚存之際，她告訴自己︰梁家雖然沒落，白家雖然于他有恩，她雖然帶來「不菲」嫁妝，但白曉夏百分之百配不上梁陌言。

齊大非偶吶，兩個不相稱的人硬湊在一起，遲早會發生悲劇。

因此眼楮過過干癮就行，其他的事別多想。

「可以，你先說。」他讓出優先發語權。

露出帶著巴結的笑臉，她說︰「我知道梁家並不歡迎我這個媳婦，我曉得所謂的娃娃親只是兩家長輩的隨口一說，算不得數，因此我無意挾恩求報。

「只是你也清楚我現在的狀況，眼下我沒有別的地方可以去，只能夠暫時留在這里，我不會白吃白喝的，我每個月會付你生活費，並且做飯打理家里、幫你照顧弟妹，這樣可以嗎？」

她也不認同這樁婚事？太好了，這讓他松口氣。

「為什麼這麼做？」他問。

「什麼？」她沒听懂。

「把土地房子捐出去。」他已經猜出來，卻還是想從她嘴里得到證實，證實她和自己想的一樣聰明。

「如果有一壺水，你想把它燒開，卻發現柴火不夠，但是你很渴，迫切希望能夠立刻喝上開水，你會怎麼做？」曉夏不答反問。

「再砍一點柴？」

「要是我，我會把水倒掉一半，水很快就能煮開。舍去半壺水，卻能解我一時困頓，世事不能盡如人意，這就是人生，永遠在舍與得之間做選擇。我舍卻財產，換來族人關注，往後我和二房再有任何爭執，不求他們偏袒，只求他們公正中立。」

看著她清澈的目光，敞亮的說詞，誰說她蠢笨如豬，分明就是無比通透。

「也許透過談判，你可以替自己爭取到更多？」

「和二房嗎？不管談判結果是什麼，于整件事來說，他們都是空手套白狼的獲利者，而我給得再少也是退讓，對狼心狗肺的人退讓，不叫做善良而是愚蠢。善良是建立在原則之上的，我的原則是——不與豺狼做交易。他們害死我母親，就算不能親手報仇，我也要冷眼看他們下場悲涼。」

「你怎麼確定他們的下場必定悲涼？」

「性格決定命運，他們的貪婪懶惰，早已經注定一場失敗人生，而我……」

「而你？」

「星光不問趕路人，歲月不負有心人。」她斬釘截鐵說。

什麼意思？改變話題了？他的不解惹得她哈哈大笑。

「意思是，越努力、越幸運、越成功，最好的報復手段就是我在雲端你在泥淖，我笑看你的悲涼，你仰望我的光耀。」

這話很振奮人心，只是過去怎不見她輝煌？

因為父母健在，不需要她在星光下趕路，不需要她耗盡心思？是的，有爹娘疼愛的孩子是瑰寶，曾經……他也是。

微哂，陌言道︰「懂了，你不必給我銀子，安心住下就行。睡吧！」

安心住下？意思是他願意認下這門親事？他打算拿她當媳婦？哇，那她會不會賺太大？

不對、她已經把話說在前頭，這門親事誰也別認，所以……飯可以亂吃，想像力不能亂膨脹。

事實是——她的溝通能力和過去一樣強，說服帥哥的小心窩，促使他的同情心泛濫，可憐一個無父無母的胖孤女。

端正好心態後，她問︰「你剛剛是不是有話要跟我講？」

重點都被她講完，他還有什麼好說？不對，確實有話該說。「那把劍，你不能拿來做菜。」

「它很重要？是傳家之寶？」她還以為梁家都是文人，那把劍是不小心撿回來的廢鐵。他不想解釋太多，直接丟一個字。「對。」

「對不起，我知道錯了，但陌新、陌軒和欣瑤都挺喜歡吃沙威瑪。」

「下次我到鎮上，幫你打一根鐵棒。」

「真的嗎？太好了，謝啦。不過……」

「還有事？」

「下次你要到鎮上可不可以捎上我？一次就好，等我認得路後自己會去。」

「你去鎮上做什麼？」

「找個可以努力的目標。」想爬上雲端得付出代價，這一點，當過女強人的她比誰都清楚。

「知道了，把銀子收一收，睡吧。」

睡吧？意思是如玉公子要跟她當同床室友？會不會太虧啊？要是毀了他的名譽……名譽不重要，重要的是萬一半夜自己狼性大發，做出喪心病狂的事，他的人生會毀于一旦的說？她還來不及善意提醒，就見他爬上床……來了，他居然要和她待在同一塊木板上，他真的要與她並肩齊躺……

「嗯、那個『七歲不同席』只是傳說哦？」她用食指戳戳他硬硬的胸口。

不是傳說，但什麼都沒有飽飽睡一覺來得重要，陌言側身不理人。

「你不怕哦，那我也無所謂，反正倒楣的是你。」她又戳戳他的後背。

「快睡。」他直接下了簡單指令。

「好！房子是你的你說了算。」她背著他躺下，只不過床就這麼大，背對背還是感受得到他的溫度。

「鎮定！莫慌！」回想那時工作到半夜，累到和男模蓋棉被喔喔咽的陳年舊事，對的，沒事，不就是睡覺，一種生存必備的行為，別賦予過多想像。

有機會的話再來個蓋棉被純聊天，說不定聊著聊著變成知心朋友，和這麼帥的男人，當不成愛人當朋友家人也是大賺啊……

當她開始想像蓋棉被後要聊的話題時，他已翻過身熟睡了。啊，睡了怎麼聊成朋友家人？

戳戳他的後背，她想嬌嗔兩聲︰公子轉身看看奴家嘛。

但……沒練過，此等行為于她有極大困難度，她習慣當霸道女總裁，習慣指著男人說︰你，轉身，抬腿，走大步一點，抬頭挺胸，自信！自信！下巴抬高，把自信拿出來！

見他一動不動躺得無比安穩，唉，他的賀爾蒙分泌量不足嗎？有女躺在身旁，卻不見呼吸急促，看來公子不但樣貌世無雙，連品格也舉世無雙。

不過，依她現在的外型，任何男人躺在身旁，品格都會瞬間高尚吧。

眼楮看不見，耳朵鼻子的感覺就更加靈敏了，他聞到她身上傳出的淡淡香氣，是女子身上特有的馨香，是那種會讓人心情微暖微溫，讓人感覺放松的氣味。相處的時間很短，但發現她的存在會讓人感覺輕松自在，是因為她舉手投足間散發出來的自然、自信？還是因為她說話有趣又聰明？

聰明？沒錯，她在祠堂里的表現讓人眼楮為之一亮。

就這樣，他東邊想一點、西邊想一點，想的全是和她有關的事，想著想著情緒緩和、心氣安順，分明沒有道理，但腦子里亂七八糟的東西，硬是組成一個名為安全的窩巢，讓他不知不覺陷進去。

他喜歡在她身邊睡覺的感覺。

「你覺得是金子好還是爛泥好？」

已經進入半睡眠狀態的他，突然接到莫名其妙的問題，當他是傻子嗎？他迷迷糊糊地作出反射性回答，「當然是金子好。」

「如果你是一顆種子呢？」

他沒有回話，她接了。「世間沒有絕對的好與壞，只有適合與不適合的存在。人人都喜歡美女，但好看的皮囊千篇一律，有趣的靈魂百里挑一……」

說著，她听見微微的鼾聲響起。

曉夏頓時失笑，在想什麼啊，明明理智教她認清，站在不同水平的男女無法攜手共進，可這會兒卻想鼓動他——自己的靈魂很有趣，有志男兒可奮力一試？

翻過身，她對著他的背，月光很淡她看不太清，只能瞧見模糊的身影，她緩緩吸了口氣，不管怎樣今天都是個好的開始，明天一定會更好的！

閉上眼楮，她低聲道︰「梁陌言，晚安。」

還談不上財富自由，但手中有錢心不慌，因此做完家事之後，曉夏出門遛彎兒，打算在最短的時間內熟悉環境。

她本想帶上陌新或欣瑤的，但人家態度擺明——你做的飯菜本人肯入口就該感激涕零，別得寸進尺妄圖不該有的關系。

所以不勉強，旁的好說，唯獨感情緣分這種東西，真不是能靠耳提面命、積極努力得來的。

放下，隨緣，用平常心做平常事，讓時間來解決這個問題。

「曉夏。」白嬌嬌遠遠看見她，猛朝她擺手，不一會兒功夫就跑到曉夏跟前。

「嬌嬌姊。」

「你昨天太厲害了，我決定拿你當朋友。」白嬌嬌抬高下巴，得意洋洋的說。

這話講得……是恩賜嗎？不過計較啥，不就是個十四、五歲的小丫頭，想當年身處叛逆青春期，隨便舉一條自己干過的壞事，白嬌嬌拍馬都追不上，她不由干笑兩聲。

「昨天白曉春一家灰頭土臉被趕回老宅時，臉色精彩極了，現在滿村上下都傳遍，你娘是他們害死的。」

處心積慮算計，卻落得一場空，臉色能不精彩？所謂老宅佔了個老字，破舊肯定跑不掉，又多年未曾整修，下雨天漏水、冬天透風理所當然，沒比較沒傷害，住過豪宅哪還住得下國宅？

「我爹娘說，白家二房的土地賣得只剩下五、六畝，你知道嗎？」

「一家子好吃懶做，再有錢也會坐吃山空。」可惜當年繼祖母為二房謀產，寧可背負惡名也要逼大房淨身出戶，如今落得什麼下場？

「白曉春沒了金簪首飾，連出門都不敢羅。」

「過去沒有也能出門，現在為什麼不行？」

「誰讓她招搖，平白得了好東西就四處炫耀，現在多少人等著看她笑話呢。」

曉夏聳聳肩，雖說二房兩個姑娘，一惡一奸，但在她眼里就是個孩子，同孩子計較？有點傻氣。

白嬌嬌垂下眼瞼，蹶起嘴巴。「就算這樣徐哥哥還是喜歡她。」

「徐哥哥？」

「你沒听過徐華明？他在鎮上念書，是個斯文人，長得又好看，咱們村里的姑娘就沒有不喜歡他的，可惜他喜歡白曉春。」

「喜歡白曉春？」她有什麼地方值得人喜歡？曉夏想不透。

「對啊，白曉春漂亮還會背詩，我就不行。」

白大海替女兒找先生學認字，白大川低聲下氣、苦苦哀求，他想長輩做錯事、罪不及孩子，再加上想替女兒找個伴，于是讓白曉春姊妹進了家門，這兩位姑娘對學習不感興趣，卻很肯背詩在外頭撐場面。

「這麼膚淺的喜歡？」

「膚淺？什麼意思？」

「沒事，說說那個徐哥哥。」她不信小小村落還有人長得比梁陌言好，除非這里地靈人杰，專產帥哥美女。

想到徐華明，白嬌嬌捧起紅紅的小臉，滿眼甜蜜。「他講話好好听，笑起來眼楮彎彎的好好看，他很厲害，將來一定可以考上狀元……」

狀元可不是蘿卜，一拔一個準兒，這是盲目的偶像崇拜吧。

「徐華明有什麼好？不就念過幾年書，裝裝斯文勉強還行，真讓他去考試，哼哼……」

一名男子擋在她們面前，長相普通，個頭不高，但有雙清澈的眼楮，閃爍閃爍的，看得人心頭敞亮，感覺很機靈。

「徐哥哥是秀才啦，你呢？」

「不就是個小秀才，有何難的？」

「說大話。」

「什麼大話？院試成績很快就出來，要不要打賭。」

「賭什麼？」

「我考上了，你就嫁給我。」

這話氣得白嬌嬌漲紅了臉。「休想！」

曉夏看一眼對方，只見他嘴角彎彎、眉頭彎彎，滿臉樂意，很明顯的落花有意流水無情啊！

人與人之間大概真的有緣分這回事兒，雖然這男的長相分數不高，但看起來頗可靠，曉夏對他印象很不錯，只是……用斗嘴、惹毛女孩來表現喜歡？是個直男吧，他的戀愛學分嚴重不及格。

曉夏拍拍他的肩膀，「喜歡人家就加把勁，竭盡全力待她好，酸言酸語只會把女人的心給逼到天涯海角。」

不過她還有一堆開導詞沒說呢，就見白嬌嬌轉身喊道︰「你還不過來？」

見白嬌嬌往自己這看，男子那雙普通到缺乏辨識度的眼楮瞬間發亮，像裝上金頂電池，全身是勁。

曉夏做了個加油動作、拋出鼓勵眼神後，邁開雙腿跟上白嬌嬌。

勾起她的手臂，曉夏悲摧地發現，自己連手臂都是人家的三倍粗。「嬌嬌姊，那個哥哥是誰？」

「他叫宋敬，娘早就不在，爹爹是賣貨郎，住在村東。小時候是個惡霸，抓魚、掏鳥窩、打群架、扯小姑娘瓣子，干啥壞事都有他。」

「不會是他老扯嬌嬌姊瓣子，才教你給記恨上了？」

「他就是招人恨，哪是我特意記恨他。」白嬌嬌覷她一眼。

「他也在讀書？」看來此地學風頗盛，家里幾只小的是不是也該送去念書？

「對，我罵他是目不識丁的莽漢，他不服氣，就去念了。」

為卿卿拼前程，不是只有一點點喜歡啊。「嬌嬌姊，徐哥哥真有你想的那麼好嗎？」依她听來，宋敬好像更靠譜些。

「對，他好到不行，你可不許像我爹娘那樣說他壞話，我就是認準他了。」

哇，連雙親都反對，看來她的追星路頗崎嫗。「嬌嬌姊，我覺得吧，這挑男人和挑衣服一樣，漂亮的人人都愛，問題不是人人都撐得起來，與其穿得綁手綁腳，連吸氣都不順暢，倒不如挑件寬敞舒適的好。」

「男人哪能和衣服一樣？」

「是男人說的『兄弟如手足，女人如衣服』，你得認真想想，喜歡徐哥哥的理由是啥？他長得好？大家都喜歡？搶贏就能被羨慕？如果是這樣就有點傻，日子是自己在過的，是好是壞點滴在心頭，別人的羨慕沒有半點實質好處。何況徐哥哥喜歡的是白曉春，長輩都說強扭的瓜不甜，你何必和自己過不去？」

「不甜，我也想扭回家里放著。」她咬著牙，倔強了。

不到黃河心不死？得讓黃河水給溺過，才知險灘勿近。「要不我幫你？」

「你幫我？怎麼幫？」

「試試羅。」她偏過頭笑眼相望，不知道為什麼，就這樣一個眼神，便讓白嬌嬌信了她，也不知道這胖丫頭哪來的魅力。

搞定白嬌嬌後，她又四處亂逛，半路上和幾個村民隨意攀談兩句，有意無意帶到徐華明，大家交口稱贊，說他是個上進、有前途的後生。

想了想後，她往徐家走去。

徐家住得很偏僻，就在山腳下，左右沒鄰居。

徐華明的父親過世，家里只有寡母和妹妹，情況和梁家有些相似，差別在于梁陌言放棄念書，肩負起長子責任，養活一家老小，而徐家夫人把重心全放在兒子身上，母女倆過得苦巴巴，成天做針線供徐華明念書，由此可以理解徐華明身上壓力有多大。

考試和考運有很大關系，誰曉得他能不能順利出仕，嫁給他日子肯定不會太好過。不過愛情之所以迷人，在于它超越理智與想像，無法用邏輯來證實。

徐家門板很薄、院子很小，屋子簡陋到讓人心生懷疑，這里是家還是枷？站在籬笆外，她才想著要用什麼借口見徐華明一面，就听見聲音傳出。

「昨天事情鬧得太大，你不會不知道，若白家二房真能順利拿走大房財產，你想娶白曉春，娘不會不點頭。但現在這狀況，你娶她能得到什麼？如果非要娶白家姑娘，我寧可你娶白曉夏，咱們村里沒有人的嫁妝能越過她去，真是便宜了梁家那小子。」

「娘在說什麼，我怎麼會看上白曉夏？」徐華明低抑的聲音里隱藏憤怒。

「娘知道你嫌棄她胖，但有了她的嫁妝，你自能順利應試，等你考上進士，娘自有辦法讓她自請下堂，到時你想納幾個白曉春都行。」可惜白曉夏已經抬入梁家門，否則沒爹沒娘可倚仗的她、最是好拿捏。

白曉夏一驚，竟還帶上她了？這徐家人心是怎麼長的？什麼叫做自有辦法讓她自請下堂？什麼辦法？家暴、虐待、恐嚇、利用輿論？

「娘，曉春絕對不會同意當妾室，求娘別拆散我們。」

「兒子啊，女人會老，光一張臉長得好，能頂什麼用？」

「她有才華，會背詩。」

曉夏不由輕嘆，背幾首詩、連字都認不全也叫才華，果然是愛到卡慘死，想來白曉春的皮相蠱惑了徐華明的理智。

「咱家里沒錢了，一文錢逼死英雄漢，娘可不能讓一文錢逼斷你的前途，娘先尋人去同周家說親，周家就一個獨生女兒，嫁妝肯定少不了，你就好好準備考試，成親的事交給娘，至于白曉春，娘終能教你如意行不？」

周家的經濟實力算得上厚實，不比白家大房差多少，膝下有一女一兒，徐夫人沒說錯，倘若女兒出嫁、定然不會虧待。

「曉春已經及笄，兒子擔心長輩替她定下親事。」

「別擔心，現在外頭傳言，白曉春的爹娘害死長嫂，誰還敢同他家說親？」

「好吧，兒子听娘的。」

听到這里曉夏徹底無語。怎的？滿村姑娘是攤上豬肉，肥瘦任君挑選？這種奇葩人家誰嫁誰倒楣，不管是白嬌嬌還是周家姑娘。

決定了，行善助人！她推開徐家籬笆，準備投資二十兩嫁妝，把白曉春嫁給徐華明，物以類聚，人以群分，這對奇葩男女天生就該成為夫妻。

然而手指剛踫上徐家門板就給人抓住了，扭頭一看……笑得像花痴。

「你怎麼來了？」

梁陌言做了個噤聲動作，握住她圓滾滾的手臂，將她拉離徐家。

「我有事要找徐華明。」

「我知道。」

他……怎麼可能知道？胡扯的吧？「我想撮合一樁喜事。」

「我知道。」

還敷衍？「徐夫人想讓徐華明禍害人，這是個隱憂，我必須發揮正義。」

噗的一聲！聲音很小，因為他用力掩下了，但沒掩住眼角眉梢的笑意。「我知道。」

又敷衍？過分羅，她扯回手臂停下腳步。「你什麼都不知道就阻止我……」

「徐家沒錢，徐華明想參加鄉試，徐夫人便打著算盤，清點村中人家能給姑娘多少嫁妝，她第一個就盤點到你頭上，其次是周家。」

「你、你……」

「我在你身後，都听見了。」

「不可能，我沒那麼遲鈍，一個大活人在我身後呼吸……」

「我在你身後的大樹上。」下山時正好看到她一個人在外面晃，就鬼使神差地跟了過來。

她身後的大樹……哇，好高耶，他怎麼能夠上去得神不知鬼不覺？重點是還听到徐家母子的對話，這意味著——

「你是江湖少俠、武林盟主？既然身懷絕技，為什麼隱居在小小村落？你招惹了江湖恩怨？你想尋找《葵花寶典》、《九陰真經》？你不是曾阿牛、其實你是張無忌？」

她每說一句眼楮便瞪大一分，把被肥肉遮住的小眼楮硬是張成靈活大眼。

陌言失笑，很多話他都沒听懂，不過真沒想到白曉夏性子這麼有趣。

他沒回答她莫名其妙的話，只說︰「不就是想把徐華明和白曉春湊在一起，有何難的？我來。」

啥米？自己有沒有听錯，他說他來……

傻傻抬頭，傻傻看他，哪里來的自信啊？輕松兩句話就能解決重重麻煩？她應該質疑他的自信，還是崇拜他的波瀾不興？

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作者: 蔡仲子    時間: 5 天前

第三章   怦然心動

拉弓，靶心已經插滿羽箭，但陌言手上的弓還是拉滿，下一刻咻地，長箭飛出，速度飛快，射上前面那枝箭尾部，力氣之大、將它剖成兩半，插進標靶紅心。

這時耳朵微動，目光一閃，葉片從眼前飛過，他舉弓調轉方位、射出，箭穿過葉片釘在樹干上，緊接著第二片、第三片……

在十幾枝羽箭帶著葉片插在不同的樹干上後，老翁眯起雙眼，緩緩點了頭，勾起唇角淡淡笑開，「進屋把那幾張卷子給寫了。」

「好。」陌言收拾好弓箭走在老翁身後。

他們邁入竹廬，屋子建在山谷中央，四周高山圍繞，每到下午就會飄起山嵐，行走在白霧之間，衣袂翩翩、彷佛仙人。

竹廬不大，里面就一床一桌椅和一個擺滿書冊的櫃子，竹廬後頭有間用泥磚搭蓋的灶房，那還是這兩年陌言蓋的，要不之前甘秋禹只在屋里擺個炭爐、熬點飯粥度日。

過去擺放炭爐的地方，現在放了個鐵盤子，上面堆滿泥沙，泥沙塑了形，有高山、平原、溪河，上頭插著象征軍隊的旗子。

來到桌前，陌言邊研墨、邊看著卷子上頭的題目。

這里是他的個人私塾，他已經在這里度過漫漫光陰。

甘秋禹已經六十來歲，但頭發胡子全黑，精神飽滿、紅光滿面、眼神清澈睿智，不見半分老態，看起來像個四十幾歲的中年人，連過去眉心兩道深深的豎紋也淡了，山居歲月讓他想通很多事，長恨此身非我有的悵然早已不存在。人生就這麼回事，何況他已風光多時，足夠了，是時候讓年輕一代去出風頭。

坐在床上，他低著頭，左手和右手對弈，屋里非常安靜，兩人各自做事，誰也不干擾誰。

當初還以為帶個徒弟，有個孩子生活會熱鬧些，哪知這家伙少年老成，不像徒弟，更像爹親，也不知道肖了誰？幸好領悟力高、夠聰明也夠勤奮，不然都想退貨了，還是前面姓唐的那只比較有意思些。

面對一個「不熱鬧」的徒弟，多年下來不甘寂寞的他也慢慢習慣了寂寞，這也算是一種上進吧？

日光偏移，清風徐徐，吹散幾分熱氣。陌言將寫好的卷子交給師父後，轉身進灶房做飯。

他一面洗著野菜，一面從窗子看向後院闢出來的菜園，那里結出幾條黃瓜，再過幾天就能摘了，到時折幾根給白曉夏帶回去，不知道她能整治出什麼新味道？

跟在師父身邊多年，武功兵法、四書史籍都有大進步、就是天天要忙一回的「洗手作羹湯」始終不見長進。

師父埋怨過，但……「無法，沒天賦。」他這樣回答。

師父說︰「不是沒天賦，是沒心思。」

這話極對，他確實沒把心思放在生活上，畢竟有太多的事要做。

所以從不在吃食上頭折騰，不過家里多了個喜歡折騰的，食材還是那些沒啥特別的東西，可她閑來無事，成天琢磨，連顆不起眼的土豆，她都能搞出好幾種味道。

他對沙拉情有獨鐘，陌新熱愛薯條，欣瑤成天跟在她身後，只要在陌軒看不見的地方，就會偷偷喊一聲大嫂，她已經把白曉夏當成家人。

白曉夏折騰完家里廚灶，就去折騰外頭人家，也不知道瞎忙什麼，套句陌軒的話——天大傻樂著，滿村子到處跑，連旁人嘲笑也不顧。

奇怪吧，如果她生瞎晃，白大叔白大嬸在時，她怎會天天待在家里？

但這樣也好，代表她從父母雙亡的悲痛中走出來了，如果她成日在家，三天一哭、五天一病，那才真要頭痛。電子書

快手快腳炒兩道菜，師父常年食用的黑粥熟了，那粥黑到不討喜，但味道不差，當年師父弄來一袋黑漆漆的米豆芝麻，隨意煮成一鍋，越吃越覺得滋味好，年年吃下來、頭發胡子竟然轉黑。

把飯菜盛了送進屋里，甘秋禹恰恰批好卷子，見陌言進門、卷子遞給了他。

「你這程度去考個進士不難，為何非要到軍中？」

「想要。」

吭？就兩個字，多的半句都不解釋？收這徒弟多憋悶啊。

「隨你，想要就去，劉將軍那里已經遞了信。」

「多謝師父。」

「朝廷正往南方招兵，此次怕是會派皇子領軍，去的很可能是太子，他仁德寬厚，頗受臣工歡迎。」未竟之語是——有文官勢力，他需要武官支持，必定會爭取這次機會。但那麼惜命的人……敢嗎？陌言想賭他不敢，不過也許他天真傻氣呢，傻到認為只需要坐在帳後，等著將官來報事，就能贏得支持。

「打算什麼時候走？」

「再看看。」如果太子真的天真，那就等他犯下大錯，如果派的不是他，倒是可以考慮提早離開。「至少等陌軒十歲生辰，到時他應該可以支撐起梁家門戶。」甘秋禹笑道︰「你這孩子長情，和你娘一樣。」

陌言微哂。「等我離開，還望師父能看顧梁家。」

甘秋禹輕哼。「還使喚上我啦？懂不懂得尊師重道。」

「到時我會給師父寫信。」

「不必，你的信也送不到這里。」

「信會送到老江那里。」

「我沒時間下山。」甘秋禹別開頭。

鬧脾氣了？不會，定是演戲，假裝……沒有那麼掛念自己。

陌言把桌面收拾整齊，擺好飯菜。「我先回去。」

「又回去？」這回是真的不滿了。

過去每隔幾天就會在山上住兩晚，可自從娶媳婦之後，一晚都沒待過。

「是。」

「為啥？舍不得新媳婦兒？你的口味未免太獨特，那麼胖的女人也下得了口？」甘秋禹滿嘴酸溜溜。

「您見過她了？」這里杳無人跡，就算有小道消息也傳不進師父耳里，肯定是偷偷下山瞧過白曉夏。

「我去見她？她誰啊？」皇帝想方設法，想讓他進京一見，多年過去哪次成了？

「她誰都不是，但做菜挺有滋味。」可真正吸引他回家的不是她的手藝，而是一夜安心飽眠。

「你那舌頭吃什麼都一個味兒，還能分得出好賴。」

陌言不爭辯，只道︰「明兒個我不來，後天給您帶點她做的菜。」

說完，不看師父虛為賭氣、實為期盼他留下的目光，轉身走出竹廬。

放下獵物，陌言拉起曉夏就往外走。

那張臉還是和平時一樣帥，只不過……似乎憋著壞，一看就沒有好心眼。

「要去哪兒？這時辰該做飯了。」曉夏邊走邊問。

「你不是想當媒人？」

這是指白曉春和徐華明？「事成了？」

「不知道，去看看。」

徐家夫人性格積極，三天不到，消息傳出，周家已經應下徐家親事。還真如白嬌嬌所說，村里所有女人都盼著嫁進徐家。

這也是他們營造的「母慈子孝」形象太成功，再加上那副「本人一定會成功」的篤定氣勢，讓所有女子自動腦補——嫁入徐家、等同成為誥命夫人。

這吸引力實在太大，要不當年白大海怎麼早早籌謀，給女兒定下娃娃親。

這年代婚姻本就講究條件，情啊愛吶不過是附加價值。

「不能先透點口風嗎？」

「徐家、周家親事已定，白曉秋因愛生恨。」

「什麼意思？我講的是白曉春談。」婚事不會落到白曉秋頭上吧？曉秋和她一樣十三歲，荼害國家幼苗，自己的心肝會疼的。

「比起白曉春那個棒槌，白曉秋是個人物……」

听著陌言娓娓道來，曉夏滿眼佩服。

白曉秋簡直是個天生的劇作家，會寫劇本又會演，她在徐華明跟前抹眼楮，說︰姊姊知道徐哥哥訂親心如死灰，決定听爹娘的話進鄭家當姨娘。

徐華明一听不干了，立馬定下月上柳梢頭，人約黃昏後。

「白曉春會去嗎？她也喜歡徐華明？」

「不喜歡，但她會應約。」

「為什麼？」曉夏看著他，依稀有小道消息表示，白曉春更喜歡的是眼前這位玉面郎君。

「窮。白曉秋說服她從徐華明身上挖點好處。」陌言彎了彎濃眉，她不知道自己把財產送給族里，對白大川和李氏是多大的打擊，現在他們恨不得把一個錢扳成兩個用，白曉春都快被窮瘋了。

「所以我們要去看有情人相約？」

「只有我們少了點趣味，不如也約周巧梅和白嬌嬌一起去。」

「對談，趁這回讓嬌嬌姊看清楚，她想強扭的瓜長什麼模樣，也讓周巧梅看看徐華明嫁不嫁得？」

「去吧，別急，還早。」他把地點告訴曉夏後，就看她蹦蹦跳跳跑開。

沒看錯吧？他定楮一瞧，真的是蹦蹦跳跳，她那身形……是不是瘦了兩分？

螳螂捕蟬黃雀在後，三個女人藏在樹後，一個男人坐在樹梢頭，曠男怨女在前方不遠處，互相握著手，女孩哭得鼻涕眼淚齊流，男人心痛到說不出話。

黃雀A︰那是我的男人，她怎麼可以靠得那麼近？

周巧梅在乎的是所有權。

黃雀B︰都要成親了，他怎能和別的女人牽扯在一塊，他高潔的人品呢？

白嬌嬌在乎的是感受與愛情。

黃雀C︰白曉春不是更愛梁陌言嗎？怎能睜眼說瞎話。

曉夏在乎的是真相。

「那是我娘的主意，如果沒有周家的三十兩嫁妝，便無法參加鄉試，我的志向遠大，想成為一方大官，想護著你啊！」

哇哩咧真敢講，當官不護妻護母護天下蒼生，卻想著護外頭的女人，徹徹底底的大渣男啊。

曉夏看一眼左右兩個拳頭緊握、額露青筋的女人……沒事，成長本就是一場艱難的戰爭。

「你當官，要護的是妻兒親人，與我何干？」白曉春掩面哭得肝腸寸斷。

「等我考上舉人，娘自會上白家求親、納你為良妾。我保證絕不會踫周巧梅一下，等你進門生下兒女後，我再以周巧梅無子為由休棄她，扶你為正妻，到時我們就能一世相愛、鵜蝶情深。」

「你說的是真的？」白曉春問。

曉夏耳邊同時听見兩道抽氣聲，左邊那聲帶著氣爆前夕的瓦斯味，右邊那聲是幻想被戳破的濃酸。而她本人……徹底懵了，演得這麼逼真，好像兩人不死不休的愛戀，白娘子和許仙都沒有他們感人。

「我發誓。」

「空口無憑，我怎能相信？」

「我……我贈你玉佩一枚，以此為證……」

听到這里，周巧梅受不了了，沖上前將玉佩搶回來，順手一巴掌據在白曉春香腮上。

「徐華明，你竟把我家給的玉佩送狐狸精？都還沒有成親呢，你就把休書給備好，你到底把我當成什麼？」都怪那個壞女人勾引得他迷了心智！電子書

周巧梅的出現，讓兩人驚得無法做出反應，但千鈞一發之際，綠茶姊姊被巴掌甩過，角度完美、方向精準地摔進徐華明的懷抱里。

這時精蟲上腦的徐華明看不見未婚妻的淒傷，竟然半句話都不解釋，直接抱著……對不起，他那小胳臂、小身板抱不起白曉春，只能半扶半拉，全身顫抖地帶心愛女子離開案發現場。

男女主角退場，白嬌嬌和周巧梅抱成團，哭得上氣不接下氣，兩個原本因為愛情而敵對的女人，因為破滅的幻想與愛情婚姻，成了同仇敵憶的己方戰友。

曉夏嘆氣，上前拍拍這個、模模那個，溫聲安慰道︰「別哭，總有一天你們會感激他的。是他的離去，給你們騰出幸福的空間，不離開惡心的徐華明，哪有機會遇見真命天子。」

真命天子？樹上的男人皺眉苦笑。真敢講啊，吃飯牽扯皇帝，連男人也能攀扯天子，話傳出去，她的頭能依舊安在脖子上嗎？

「他怎麼可以這個樣子？」白嬌嬌哭得涕淚縱橫。

「別怕，這就是人生，你得遇見一些爛人才知道人心難測，你得發生一點爛事，才能看清楚身邊的是人是鬼。瞧，現在多好，你們清楚姓徐的是什麼德性了，在還沒有陷進去之前先停損，比接到休書方才曉得錯誤更加幸運。白曉春就慘了，你們等著看，她的苦難才剛開始呢。」電子書

「經過這次，她就能光明正大嫁給徐華明了。」

「嫁給徐華明好嗎？等著看吧，白曉春的明天將從雞飛狗跳開啟序幕。」

兩人半信半疑地看了曉夏一眼。

「可我嫁不成徐華明了呀？我會成為全村人的笑話。」當初別人有多羨慕她，現在就會多麼嘲笑她。

「回去把發生的事跟家里說說，我保證明天大家笑話的會是徐家不是你。」

「可我……再也當不成誥命夫人了。」听見這話，曉夏腦袋疼得厲害，這是啥神邏輯啊。

「相信我，寧可晚一點幸福，也不要在錯誤的感覺里面假裝幸福。別擔心太多，所有的磨難，都是老天爺為了塑造一個更好的你，認真安排的劇情。」

「是這樣的嗎？」

「就是這樣。」她說得斬釘截鐵。「科舉沒有徐華明想像的那麼容易，考進士又不是拔蘿卜、一拔一個準兒，非要當誥命夫人，不如直接去找個官來嫁。」

「那樣的人怎會想娶我？」

「還沒試就放棄，叫做不戰而降。」

「我不過是個鄉下丫頭。」

「如果你覺得自己不夠好，那就努力把自己變好，花若芬芳，蝴蝶自來，你把自己變成一顆太陽，向日葵自然就會追著你的方向。」

「真的可以？」白嬌嬌和周巧梅異口同聲。

「至少先試過，再來否定自己也不遲。」

她的話很有渲染力，兩個呆呆的無知少女被她說服了，臉上終于透出輕松笑意，手牽著手離開。

曉夏看著遠去的背影，成就感油然而生，鼓掌兩下自夸道︰「我真偉大啊，拯救兩個無知少女。」

陌言捶著額頭大笑，好久了……好久好久，他沒這樣真心大笑過，生活的壓力榨干他所有的快樂。

曉夏目光對著樹上帥哥，方才有美女在場，為了避嫌，他坐在貴賓席看戲。

見美男輕飄飄躍下樹，直接落在自己跟前，總是在他面前發花痴的她傻了，呆呆地問︰「你會不會……玉樹臨風美少年，攬鏡自顧夜不眠？」

「說點人能懂的話。」

他高冷的表情……哇塞，更吸引人了。「我說你會不會每天被自己給帥醒啊。」

噗的一聲，再度憋不住笑意，陌言笑得亂七八糟。「看來你對我的臉很中意？」

「對這樣一張臉，誰有資格不中意？」

這是相當高的評價，被她夸獎的他，心情飛揚。

陌言失笑，大掌往她頭上揉去，這個動作……親昵太過，曉夏傻掉也尷尬掉了，她知道肖想是件不聰明的事，知道自知之明是很重要的品德之一，她曉得天底下的故事只有「美女與野獸」、「青蛙王子」，再大膽的小說家都不敢寫下「王子與肥女」。對女人來說，美貌是王道，智慧幽默在美貌前面都不值得一提，活的女人如此，死的女人更是如此。

啥？舉例？可以啊。在中國有個古城叫做樓蘭，那里發現了兩具屍體，一具叫樓蘭美女，一具叫作干屍二號，當中差異……自己想去。

因此不能亂幻想，不要以為眼前帥哥是萬里挑一的特殊品種。呃……如果真有到這麼特殊，那只能說︰他的眼楮需要做視力矯正。

咽下口水，假裝那個親昵不曾發生，剔除妄想，她只能一路干笑著。

「是真的嗎？」

「什麼是真的？」

「所有的磨難，都是老天爺為了塑造一個更好的你，認真安排的劇情。」他定眼望向她，一瞬不瞬。

問這個啊……「對啊，學走路時摔跤，是為了讓你日後能夠走得又穩又直，科考失敗是為了砥礪你向上的意志，每場磨難都有其背後目的。用文言文來說，就是天將降大任于是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身。」

「你這話說得真勇敢。」

「知道什麼是真正的勇敢嗎？真正的勇敢不是無所畏懼，而是感到恐懼的同時，還能鼓舞自己，硬著頭皮去做。」

是嗎？所以他該做的不是怨恨，而是甩開畏懼、勇往直前？陌言陷入深思。

此時此刻曉夏絕對沒想到，自己幾句話改變了朝堂走向，改變某個皇子的命運，他光明燦爛的前程毀在一個名不見經傳、渺小女子的幾句屁話里。

「明知不可為而為之？」他喃喃自問。

「對啊。」曉夏看他一眼，擠擠鼻子。

突地，他笑了……本以為這種行為叫做愚蠢，以為雞蛋踫石頭是天大地大的笑話，以為自己想做的事是無可救藥的天真，幾度在深夜輾轉之際勸自己放棄這念頭，原來……不必放棄啊，他欠缺的只是真正的勇敢。

每人心里都有一根特別脆弱的筋，不能輕易撩撥，一撥就亂了序、亂了智商。而他不經意的笑，把她那根脆弱的筋撥得亂七八糟，咚咚咚，彈出一首錯亂曲調。

回不了神啦，怎麼辦？她就想一輩子看著他的笑，像個傻兮兮的笨瓜那樣。

她的話瞬間把他虛虛、空空的心給填滿，頓時他全身上下充滿力氣，有力無處使的他只能又往她頭上揉兩把。

于是……她更混亂了，突然間服裝設計師想改行寫小說，寫一篇王子戀上胖丫頭……

「走吧，回去吃飯，明早我們去鎮上一趟。」他握住她的手，軟軟肉肉的掌心讓他覺得很窩心。

手被握了？還是十指緊扣？

她沒听見他的話，因為魂在飛、心在飄，她的靈體蕩到九霄雲外，對著邱比特在叫囂，大聲喊著︰快射我、快射我，愛情的箭快快瞄準我們的心髒，來個一箭雙鵰……

今兒個夜里他不一樣，他沒有背對她躺下，而是一個翻身直接對著她的臉。于是……小鹿亂撞、雙眼迷蒙、臉色緋紅，像喝了春酒，加了藥的那種。

「曉夏，我有話跟你說。」

說？說我喜歡你？說你一個不小心撞進我的心？說我迷戀楊貴妃，不愛縴腰美女，說……死了死了，這下子不是小鹿亂撞，是袋鼠翻天了。

「好啊，你說我听。」六個字她說得氣喘吁吁，明明說過不要心存幻想，可是幻想自己往心上跑，她除了接著還能夠怎樣？她也是千百個不願意啊！

「我打算從軍。」

「從軍？」猛地彈坐起身，床板撐不住她的體重，發出一陣嘎嘎聲響。

「朝廷與北戎作戰，征民兵十萬。」

「你被征了？」

不，是他主動參軍，但……「對。」他對她說謊。

腦袋轟的一聲，脂肪佔據腦血管，讓她老半天無法思考。

冷兵器時代，打仗靠的是肉身，死亡率極高，從軍二字可以和送死劃上等號，她慌張跳下床，點燃桌上蠟燭，重新回到床上。

「這種事……可以用銀子買的對吧？一個人頭需要多少錢？我有的，你別擔心，明兒個我去里正那里走一趟。」最近她天天到處逛，村里村外熟透了。

陌言壓了壓濃眉，看著她滿臉焦慮，心中怦然。

沒有任何考慮，就要把頂著不孝罪名，硬從二房那里挖回來的錢給填上，這份心意，他應該感激的，但是……「不是錢的問題。」

「不然呢？是急著找死的問題？」

噗！他又被她搞得噴笑。

明白的，她急促的口吻里，有濃濃的質詢意味，但這份質詢出自關心。很久了，很久沒有人這樣關心過自己，這種感覺很溫暖。

「是男兒志在四方，是我想光宗耀祖，為自己爭取前途的問題。」

「爭取榮耀的方式很多，不見得非要從軍，你能不能選一種平安成分多一點的爭取方式？」

「覆巢之下無完卵。」

這話說得多熱血，問題是拋頭顱、灑熱血真的沒有想像中那麼浪漫壯烈呀！那些寫下詩歌的人，往往都是幸存者，在戰場上被砍爛的那些人，心中的最後的一句OS，肯定不是「黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還」，而是「夭壽，怎麼會這麼痛？老子後悔了！」

「不要過度膨脹，你只是人，能力有限、只手難撐天，你護不了那麼多的巢，不如留下來，把咱們家這個小巢給護好。」

「每人都像你這樣想，國家肯定要完蛋。」陌言苦笑，這丫頭真的很敢講。

燭光下，她與他對視，陌言堅定的表情充分傳達——我只是告知，並沒有與你商議的意思。

她是……唉，交淺言深了吧。

他們的關系只是室友，交情尚未深刻到能影響對方的決策，更別說對男人來講，很多時候這是一種信念、是牢不可破的執著，任誰都無法撼動。

「這兵你當定了？」

「對。」

「那能不能保證一件事？」

「什麼？」

「活著回來吧，我才十三歲，不想當史上最年輕的寡婦，不管你要不要和離，我都等著你回來，可以嗎？」她沒有為這種事破金氏世界記錄的野心，即使打心底明白，他給不了任何的保證。

「沒有人當兵是盼著馬革裹屍。」

「對，人人都想謀前途、當將軍，卻忘記一將功成萬骨枯，將軍是用很多人的頭骨堆出來的。」

她嘆氣，她無奈又頹喪，她想把自己縮成球，但縮礙于身材因素，只能縮出一坨肉泥。這話他無法反駁，雖然殘忍卻再真實不過。

「什麼時候走？」

「還不確定，快的話……我會等陌軒生辰過後再離開。」

「那我要不要給你打包行李？」

「不必，我可以自己來。」

「可我想打包。」

「好吧。」這個事太小，小到他不認為需要浪費口舌去反對。

「我要給你縫很多面小白旗，如果你發現勢頭不對，立馬揮舞小旗，直接投降行不？天底下沒有任何信念、理想、志向、目標比『活著』更重要。」

「知不知道這話傳進皇帝耳里，叫做叛國？」

「知不知道如果我這小小庶民的話能傳進皇帝耳里，代表全國有一半以上的人是皇帝的眼線，一個國家里頭存在這麼多匪諜，代表苛政猛于虎，這個朝廷就該被推翻。」

「你這樣亂說話，萬一踫到有心人到縣官面前告狀，會吃不完兜著走。」

「多好啊，以後你要和離，連借口都不必想，直接把『叛國』兩字給填上，我就會自動乖乖下堂。」

把和離、下堂說得這麼流利順暢，即便知道她是關心則亂，心里還是有一點點不爽，就算他沒想過要與她成為真夫妻。「你這樣口無遮攔，我會很擔心。」

「你擔著心，是不是就不走了？」

「不是。」他回答得斬釘截鐵。

談判失敗……垂頭喪氣，她不想講了，蹣跚走到桌旁吹滅蠟燭，爬上床，背對他躺下。

黑幕里傳來他的聲音。「生氣了？」

「沒有，在做心理準備。」

「準備什麼？」

「如何做個優質小寡婦？如何重覓人生第二春？」

不該說的，但他猶豫片刻後，還是低聲說了。「我會平安回來。」

莞爾一笑，她很清楚這話不是承諾或保證，這話的唯一功用是安她的心，因為做主戰場的從來都不是他這種小兵。但她確實沒有立場反對，因為每個人都有自己的人生追求與堅持。

算了，她該清楚的呀，與其努力去挽留一個越走越遠的人，還不如努力練習自己好好的走。

她雖這樣對自己說著，卻架不住心頭微酸、眼微澀……

天未亮、雞未啼，他們便模黑起床。

梳洗過後，曉夏鑽進廚房，快手快腳把飯菜給做了，再將昨晚烤的燒餅揣上幾個，並把竹筒裝滿水。

陌言跑到後頭的屋子，從角落里翻出一口舊箱子，拿塊布把里面幾張皮草包起來，負在背上。

出門前，曉夏還先進屋看了三個尚在熟睡的孩子幾眼。

其動作讓陌言微哂，她是個體貼細心的女子，昨晚吃飯時她已經反覆地叮囑過幾個孩子——他們幾時出門、幾時回來，飯菜要記得吃、大字要記得練，還給陌軒上了一堂責任課，讓他務必照顧好弟妹。

「走吧。」陌言道。

兩人趁早出門，這一路上，她很少說話，而他是沒必要就不開口的男人，因此兩人之間的氣氛有點僵。

昨夜的一席談話，把她的不實想像給談崩了，還以為今日是快樂的春游，哪里知道，是最後一場並肩攜手。

她試著把心底的不快歸類為擔憂，不是擔憂他的存歿，而是擔憂自己將要獨自承擔責任與生活，她也試著不做惡劣想像，臆測他待她的好，只是為了把責任往她身上扣。

她不斷對自己強調——沒事的，不過是三個小屁孩，她都能撐起偌大事業，一個小家豈能難得倒她？何況撿到三只乖巧早慧的小屁孩，還是她賺了呢。

她本就是不婚族，在那個環境與位置待久了，外遇、小三、綠茶……什麼狀況都看過，她對婚姻的信任度是零，如果不是眼楮一張就成了梁家婦，她肯定會成為穿越一族的大齡剩女。

前世她就是大齡剩女，她的能力嚴重傷害許多男人的自尊心，因此他們常在背後嘲笑她是過季商品，說她眼楮長在頭頂、過度挑剔……什麼難听話她都听過。

但她向來不懼，還直接站到對方面前，冷冷嘲笑。「不是我過度挑剔，而是因為即使我是過季商品，你們還是沒有這個消費能力。」

說完，她踩著昂貴的紅跟鞋瀟灑轉身。

前輩子她可以轉身得這麼漂亮，現在……不過是個相處不到一個月的男人，在他面前旋個身，困難嗎？

瞄他一眼，再用力吸口氣。不難的，她告訴自己。

她的腦袋很復雜，至少比他想像的更難懂，不過這種欲言又止的目光，讓陌言迅速連結到一種可能。「我不會答應的。」

「吭？」不答應什麼？

見她滿頭霧水，難道是他想差了？「我不會同意你給我縫投降小旗。」

他這是想解除尷尬嗎？曉夏也想差了，終究沒那麼熟，猜錯彼此心思純屬正常。「在外頭呢。」

「吭？」他也沒听懂。

「皇帝眼線到處插，我的腦袋還想在脖子上多留一會兒。」她的表情沒有緊張，只有狡獪。

這次他猜對了，她在說玩笑話。「那就管好你的嘴巴。」

「知道，我又不到旁人跟前提，只會在你面前說。」

只在他面前說，意思是她信任他？她把他當自己人？

此時的他又想差了，曉夏不過是隨口說說、隨意表現親近，新時代職場人嘛，許多場面話隨口就來。

不過兩個人的「想差」活絡了緊繃氣氛，倏地連腳步都輕松起來。

「放心，我不會讓自己死掉，我是要立大功的人。」

他不是愛夸口的男人，卻為了讓曉夏放心而夸口，在她面前，他變得不像自己。

認真想半晌後，她問︰「會寫字嗎？」

「會。」

「『靜』字當中藏著爭，越要爭，心越要靜；『穩』字當中藏著急，越是急著立功，行事越要穩重。路要一步一步走，功勞不必搶著立，雖然人生憑借的是實力，但也得注意木秀于林。」

話在他腦袋里烙印上了，從沒人對他說過這種話。凝眼相望，他說不出心中感覺，有感動、悸動，有……怦然心動？

「我知道。」連忙轉開眼，陌言揚聲說︰「你不必擔心錢的事，我都盤算好了，會給家里留銀子。」

是個顧家的好男人啊，曉夏一笑，被肉擠得眯眯的小眼楮閃亮閃亮的，竟讓他感覺……漂亮？

「我能給你寫信嗎？」這是回饋，他想讓她安心，她也希望他對家里放心。

微愣，他沒想過這件事，不過家書……挺吸引人的東西。「好。」

「你也可以把戰場上的見聞告訴我們，讓弟妹們知道你為這個家付出多少。」

連這個也替他著想？她可以將功勞盡數攬去的呀。

心——撞上了，她怎能這樣，像顆太陽似的，東邊撒一把溫暖、西邊丟一捧希望，這樣的她，很容易把人的心給挽留的呀！

所以陌言心滿了，不知被什麼給裝滿的，但就是飽飽的、漲漲的，讓人感到無比愉悅及滿足。

「好。」他回答。

話頭打開接下來是天南地北的亂聊，聊朝廷、聊軍旅生涯、聊孩子教養……他沒想過有人能接住自己的話，更沒想過一個無緣的小妻子能夠理解他的想法，最終他說︰「對不起，把責任丟給你。」

曉夏苦笑，「我理解，寧可因為失敗而遺憾，也不要未曾嘗試而後悔，如果今天你為弟妹留下，有朝一日你會為這個選擇遺憾人生虛度。」

「你理解我，那你自己呢？禍事接踵而來，現在我又把責任丟給你，會覺得冤枉嗎？難受嗎？想哭嗎？」

她沉默片刻後回答，「小時候哭是搞定問題的大絕招，長大後笑是面對現實的武器，沒有人天生樂觀，都是生活的砥礪把人給磨練得刀槍不入。放心吧，我可是女強人。」

這話狠狠扎上他心底最柔軟的區域，是的，小時候他總是用眼淚換取母親的疼惜，但疼惜他的人遠離後，沒人在意的眼淚從此缺乏意義。

突然很想牽她，因為心疼她也心疼自己，于是他拉著她一起向前走。

曉夏傻掉，帥哥竟然願意牽著她攜手同行，自尊不要了嗎？面子不顧了嗎？他這樣旁若無人的恣意任性……真的好嗎？

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作者: 蔡仲子    時間: 5 天前

第四章   出發從軍

兩人在城門不遠處分手，約定午時之前在城門處相候。

陌言目送曉夏離開後，先去把這幾天積攢下來的皮子賣掉，里面有塊虎皮和幾張火狐狸皮子，應該能換到不錯的價錢，之後就要轉往「如意樓」見見熟悉的朋友。

曉夏直接前往布莊，經過這些天的市調之後，她對這時代的衣著有了些基本概念，這次到鎮上，她打算多買一些布料，以及裁剪制衣的工具，當然也要觀摩時下的流行。

雖然陌言讓她別擔心日後的生活，但當慣強人的她，怎會坐等旁人施舍？何況未來她還有三個孩子要養呢。

過去他們有大哥做主，教養事務輪不到她來置喙，但日後他們歸了自己管轄，就得照著她的方式來。二十一世紀的養兒法有多燒錢，但凡在那里生活過的人類都曉得，因此經濟問題必須積極解決。

走進一家布莊，曉夏細細看著掛在上頭的成衣，但打從她進門，伙計瞄了眼她的身材，就滿臉的不耐煩。

曉夏注意到了，卻沒把對方的態度放在心上，繼續細細問明 衣服標價。

「金縷衣」的貨源充足，比起前面那幾家小打小鬧的，老板頗有幾分經營本事，光看商品陳列方式，就能確定他很有商業眼光。這里的成衣走的是奢侈性消費，衣服從十兩銀子起跳，最貴的有上百兩，沒賣平民百姓常穿的藍布衫、碎花小襖，但是布匹的價位從幾十文到幾十兩都有。

擺明這里的衣服只賣富戶，貧家不要多想，但若要買回去自己裁制，這里的布料種類繁多，還是可以參考一下的。

明星穿的衣服我也想穿，明星去的店我也想去，這是很多消費者的想法，「金縷衣」很聰明地利用了這種想法，不但收攏富人消費，也賺足平頭百姓的錢，就算是蠅頭小利，聚在一起也頗為可觀，更別說貧富的比例本來就像金字塔，下層的人永遠是上層的無數倍。

在曉夏問過第十件的價錢後，伙計開始不耐煩了，冷聲回答道︰「大娘你別問啦，這里沒有你能夠穿得下的尺碼。」

大娘？還真是侮辱人，她才十三歲吶，如果是她的員工，早就革職不用了，不過曉夏沒生氣，因為理解扒高踩低、嫌貧愛富是人的天性。何況與其說先敬羅衫後敬人，不如說多數人都是透過視覺結合過往經驗，來決定自己的態度。

在伙計的經驗里，像自己這樣的人，大概都是不會掏錢的那一類，沒有利益吸引，他還願意熱絡，是他天性熱情，不願意熱絡，頂多是性情冷清。

而性格這種東西沒有好壞，只有「受」或者「不受」歡迎，這位小伙計又不是她兒子，他受不受歡迎關她啥事，何必在他身上浪費情緒呢。Unique fashion

所以她沒計較對方的鄙夷。「你說得對，我是該裁布回去自己做。」說完，她接連點了幾塊布匹。「這兩塊布料我要一匹，這三塊給我兩匹，另外……」

她從懷里掏出紙張遞給對方。「前面列的東西我要一份，後面列的要兩份，你先幫我整理一下，有賣繡線嗎？」

伙計被她的爽快嚇到，立刻換上笑臉，「有，姑娘隨我來。」

他把她帶到後方的高櫃前。「繡線都在這里，姑娘慢慢挑。」

「好，麻煩你把每樣東西的價錢寫在紙上。」

「可以的，我馬上為姑娘準備。」伙計笑容滿面。

「太現實了。」也在挑選繡線的姑娘說。

打從曉夏進門她的目光就被吸引，實在是曉夏碩大的身量很難不被人「看在眼里」。她看著曉夏從「大娘」變成「姑娘」，親見伙計從不耐煩到熱情，忍不住輕吁。

曉夏听了朝她微微一笑，見是個清麗脫俗的小姑娘，一張雪白清秀的瓜子臉，長睫彎彎、五官明媚，臉上帶著和氣溫柔的笑齬。「人之常情罷了。」

听見這話，小姑娘一愣，迎上曉夏的目光。

她非常非常胖，臉上的肉把五官都給模糊成團，但眯眯的小眼楮散發著光彩，很吸引人。

「姑娘豁達。」

「與豁達無關、只是懶，懶得對不重要的人生氣。」

「被這樣欺負，你當真無所謂？要是我，早就去別家了。」

「我是一路比價過來的。這里的東西比別家便宜，且貨色齊全，我想要的這里都有，若賭氣跑出去，要買齊所有東西，我得花上兩三倍甚至更久的時間，不劃算。」

「可他那樣待你……」

「他現實、他勢利，但我為什麼要為他的錯誤來懲罰自己？」

小姑娘想了想後笑開，「你說話真有意思，我叫沈曦，我爹爹是縣太爺沈齊德，我家就住在府衙後面，你有空的話要不要去我家坐坐？」

「我叫白曉夏，住在柳葉村。今天我是隨人進城鎮的，下次我自己來鎮上，肯定過去拜訪沈姑娘。」

「別喊我沈姑娘，我今年十五，你呢？」沈曦想，對方肯定比自己小。

「我十三。」

「那就喊我沈姊姊吧，說話算話，下次進鎮一定要來找我。」

「一定。」兩人告別後，沈曦領著婢女離去。

曉夏看著對方離去，心里很高興，就說好看的皮囊千篇一律，有趣的靈魂百里挑一，這世界上還是有慧眼識珠的人。

轉身認真挑選繡線，一路挑過去，她發現櫃子旁掛著幾件衣裳，會注意到它們，是因為款式太特殊，特殊到很難不被注意。Unique fashion

它們是薄紗材質，可以輕易透視，里面有中衣，但中衣的款式……是復古版的比基尼，身為二十一世紀的 服裝設計師，她都不敢在這里設計出這種衣裳，太……標新立異？不對，應該說太猥褻，嚴重違反善良風俗以及這時代的道德標準。

問題是，她竟分辨不出那是男裝還是女裝。

說是男裝嘛，尺碼有點小，但若是女裝，它的領口、衣袖……等小地方，有著屬于男裝的設計元素，所以這 衣服是另一位時裝大神的穿越作品？Unique fashion

這十來件衣衫款式不盡相同，但風格有很大的一致性，並且每件衣服的裙襁處都繡有一整排黃色的小雛菊，手工相當細致，學習過刺繡一年的白曉夏發現，記憶里對這工藝很熟悉，難道是……原主的師父？Unique fashion

趁著伙計沒注意，曉夏悄悄地翻了翻衣服下襦，這一翻……不由臉紅心跳，這圖案太刺激，狠狠驚嚇到二十一世紀的前衛女性，超厲害的說。

曉夏抿住雙唇、極力控制笑意，繼續認真挑選繡線，假裝剛剛看到的……是假的、通通都是假的。

這時門口進來一名中年男子，伙計看到他，連忙上茶看座，態度殷勤、笑臉盎然，讓曉夏清楚明白，對方是大戶。

中年大叔身穿雲錦，腰帶間綴著成色不差的翡翠，面白無須，皮膚白里透紅、泛著健康氣色，身量不高、身材略豐，整個人笑迷迷的，看起來頗為和氣。「衣裳做好了沒？」Unique fashion

「已經好了，小的本打算午後給秦老爺送過去呢，沒想秦老爺過來了。」伙計笑著回話。

「我出來辦事，經過這里順道進來問一聲，沒想你們做事這麼俐落，這麼快都趕出來了，全是成大師親手做的對吧？」他輕聲確認道。

「當然，老板特地交代的，讓成大師把手邊的事兒擱在一旁，得先把秦老爺要的衣裳給趕出來才行。」

真的是成大師成妤鳳？那確實是曉夏的師父，她性格孤僻、不喜與人接觸，當年白大海在她身處水火之中時曾助她一臂之力，換得成大師教導白曉夏雙面繡為報，兩人的師徒關系只有短短一年，之後一個胖得不願出門，一個孤僻到不願聯絡，關系就漸漸淡了下來。難道成大師到「金縷衣」做事了？Unique fashion

伙計的回話讓秦老爺很滿意，他喝口茶後緩聲道︰「我就說啊，『金縷衣』怎不到京城開店呢，非要在這個小鎮做營生，太浪費成大師的手藝了。」

這話伙計答不了，只能拋出滿臉笑。「秦老爺稍坐，我去將您的衣裳包好。」

「行吧，快去。」

伙計快步走到曉夏身邊，將架子上一整排的十幾件衣裳給包起來。

衣服是他訂的？他的身材根本穿不下啊，難道他是藝術創作者，勇于設計、勇于前衛，勇于……與眾不同？Unique fashion

或者說他是特種行業的經營者？不會，這人看起來非富即貴，身上沒有沾染那種氣味。

一時猜不透，曉夏干脆不猜了。

只見伙計把衣服拿到櫃台旁，裁下一塊方方正正的棉布，將衣服細細折疊收拾好，恭敬地遞給秦老爺。

「多少錢啊？」

「能給秦老爺做衣裳是『金縷衣』的榮耀，怎麼能收錢。」

「這怎麼可以，在商言商，快說多少錢？」Unique fashion

「我就一個小伙計，怎能自做主張？如果我收下秦老爺的銀子，東家回來能不把我掃地出門？秦老爺，您就饒了小的吧，家里有老有小等著我賺錢回去養呢。」

「你這小子說的什麼話，好像我存了害你的壞心腸，行了，你不敢收，下回我找你們東家給就是。」

「多謝秦老爺。」

緊接著在一連串的鞠躬哈腰、感激聲中，伙計把秦老爺給送出大門，看著他從街頭走到街尾，才轉身回鋪子，一進門臉上笑容立馬垮下，呸地一聲，「什麼狗東西。」

曉夏把他的表情看在眼里，噗哧一笑。做人難吶，不管是什麼角色、處在什麼位置，都有身不由己的那刻。

當她把挑揀好的繡線拿到櫃台，這會兒再看曉夏，伙計怎麼看怎麼覺得順眼。他將列好價錢的紙張交給她。「姑娘，你要的東西我都幫你備好了，只有這個軟尺，我不知道是什麼，不過我們有木尺，你要嗎？」

卷尺還沒發明出來嗎？「行，給我一把木尺。」

說完，她發現一塊薄如蟬翼的月牙色紗蘿，比起剛才那些待殊款的衣裳，它飄逸卻不透明。「小哥，這塊布一匹要價多少？」Unique fashion

「十五兩銀子，它的量很少，我們『金縷衣』每年只能分到八匹，這是昨天進的貨，今天就剩下最後一匹了。」

十五兩……超貴，不過成本越貴，做出來的成品更能定位，她模了模布，最後一咬牙，

「幫我包起來吧。」

「好咧。」伙計大喊。真是看走眼了，他為自己的態度感到赧顏，連忙堆起更多笑容服務貴客。

這位才是貨真價實的貴客啊，剛才那個，說穿了就是個打秋風的。Unique fashion

「姑娘，一共四十五兩一百二十錢，這尾數一百二十錢我做主給你抹了，以後有任何需要，姑娘一定要上咱們『金縷衣』。」

「好的。」交代伙計將大件的布匹送到柳葉村，曉夏拿著裝著小東西的包袱走出鋪子，臉上帶著克制不住的微笑，心情好到不行。

倒不是因為伙計態度改變，而是……拍拍包袱，里面裝的是她的專長和熟悉，是能給她帶來成就與滿足的東西。她即將在這里，踏出穿越後的第一步！

朝約定好的城門口走去，曉夏意外看見白曉瑞。Unique fashion

他正和一名男子說話，那人大概在二、三十歲上下，模樣長得不差，眼是眼、鼻是鼻，五官頗端正，他穿著緊身藍衣衫，賁張的肌肉顯示哥哥是練過的，好一個古代猛男！

不久後兩人對話完畢，男子遞給白曉瑞兩個十兩的銀錠子。

為啥給錢？白曉瑞掙來的？怎麼可能！

依他的年齡、能力和疲懶品性……賺錢？哼哈，別怪她帶著輕視味道，何況根據她兩世的經驗，平白無故的獲得往往代表巨大損失即將到來。

再加上那男人看白曉瑞的眼光，讓曉夏都忍不住起了一身雞皮疙瘩，第六感告訴她，珍愛生命就該遠離。Unique fashion

只見男人模模白曉瑞腦袋、拍拍他的背，態度親昵得令人費解，之後又在他耳邊說幾句話才離開，那動作……曉夏猛搖頭，企圖把不恰當的想像驅逐出境。

此事與曉夏無關，況且依她與二房的關系，不管她做什麼都會被解讀成——無事獻殷勤，非奸即盜。最正確的作法，就是假裝沒看見，消失在浩瀚人群中。

只是身為有良知的時代好女性，她真的做不到對一個即將掉入陷阱的小屁孩無動于衷，因此不管會不會被曲解好意，她都要提出建言。

于是她來到白曉瑞跟前，問︰「你一個人在這？」

「關你這死胖子什麼事？」白曉瑞狠狠瞪著她。

要不是白曉夏，爹娘哪會吵架？他們不吵，娘怎會帶他上外婆家？他最討厭外婆，嫗得要死，生怕被吃窮似的，餐桌上連半塊肉都看不到……總而言之所有事都是白曉夏惹出來的，她就是克死自己爹娘的大災星，現在還克到他們家來了。

「剛才那個男人，你認識嗎？」

「哼，你也想認識嗎？也不看看自己長什麼樣子，豬頭豬腦豬腿豬肘子，你有什麼資格？走遠一點，免得惡心人。」

死屁孩，一出口就沒好話，算了，提個醒就走吧，少在這里自取其辱。「好心勸你一句，不要隨便跟陌生人搭話，也不要輕易拿陌生人的東西，你已經十一歲，這種事應該不需要我教你吧。」

「你看見了？嫉妒了？哈哈，你倒是找個肯跟你說話、給你東西的陌生人啊，就你這副丑樣，下輩子吧，酸死你、嫉妒死你。」

天，這是雞同鴨講嗎？兩人頻率怎麼永遠對不上。「我是為你好。」

「你要是真的為我好，就把我們家的東西還來。」

「還？我欠你啥了？」

「房子、田地、錢，那些通通是我的，你去族長那里把東西要回來！」他說得一臉坦然。

所以二房不是算計長房財產，而是打心底認定，你家就是我家，你的就是我的，他們是天生的甲方？

徹底無言了，曉夏不廢話、不自討沒趣。「再說一次，別接受陌生人的饋贈，言盡于此，好自為之。」

見她轉身走開，白曉瑞指著她的背影大喊，「死胖子，你就該跟你娘一起死，就不會禍害到我們家……」

曉夏一路走、一路搖頭，白大川和李氏是怎麼教育孩子的，竟能教得這樣顛倒是非、貪婪無理？

突然間，白曉瑞的聲音戛然而止，曉夏不由得好奇回頭。

只見陌言抓起他的衣襟，把白曉瑞提到半空中，面無表情地看著他。Unique fashion

頃刻間白曉瑞臉色發白、眼淚翻落，牙關抖個不停，連句完整的話都說不出。

「再講一次，誰是死胖子？」陌言的聲音冷得像冰塊。

白曉瑞張嘴大口大口吸氣，望著去而復返的曉夏，哭得眼淚鼻涕齊飛。

曉夏連忙抱住陌言的手臂。「沒事沒事，我本來就胖，別跟個孩子計較。」

陌言看她一眼，都被說成這樣了還在笑，沒心沒肺的家伙。

「把他放下來吧，咱們以德報怨，咱們不同他一般見識，咱們……」

在曉夏的極力勸說下，陌言終于把白曉瑞放了，而雙腿剛沾地，他就一溜煙跑得不見人影。

陌言嘴角微勾，他不滿那句死胖子，但很滿意……她一口一聲「咱們」。

「發生什麼事？」他問，聲音仍然硬邦邦的，顯示他還在生氣。

曉夏輕描淡寫地把剛才的事說一遍，她已經描得夠輕，但他的眉心卻越鎖越緊。舌忝舌忝干涸的下唇，這麼生氣嗎？為沖淡他眼角眉梢的蒸騰怒氣，她又把「金縷衣」的事情拿出來當笑話說。Unique fashion

「……你都不知道，那 衣服有多厲害，是雙面繡耶，外面繡著小雛菊，里面卻……哇哇哇……驚天動地啊！」這麼好笑的笑話，卻沒逗出他的笑臉，只見他眉頭打上死結，臉部線條剛硬得可以切菜。「梁陌言……你怎麼了？」

在曉夏的問聲中回過神，他道︰「沒事，突然想起陌新喜歡吃如意樓的醬鴨子，欣瑤想吃和記的肉包，天色還早，要不我們分頭去買？」

「好啊，你腳程快，去如意樓買醬鴨子，我去和記排肉包。」稍早剛好有經過，她知道位置在哪。

「可以，還是一樣在城門口集合。」

「好。」

曉夏忙慘了，雖是掛名夫妻，但丈夫即將遠行，身為妻子總得有所表現。

因此她把原本當成教室的屋子里里外外整理一遍，桌子拼一拼，直接當成工作台。

看著她那麼忙碌，陌言不聲不響地把屋頂給翻了翻，以保在下一場大雨來襲時，不會里外皆濕。

除做三餐之外，她的時間全耗在里面了，因此外面發生的事她半點不知。

什麼事？比方說︰透過白嬌嬌的誠意廣播，徐華明和周巧梅的婚事黃了，白曉春的形象毀了，徐夫人一天到晚出門，極力證明兒子的清白，硬將情況解釋為白曉春倒貼、徐華明躲避不及，周巧梅誤會。

她上周家試圖扭轉局勢，但周巧梅有種，當著兩家人的面把徐華明和白曉春的對話一一復述，搞得徐夫人沒臉，只能模模鼻子退出周家大門。

不久後消息傳出，白曉春要給鄭大官人當小妾，並收下百兩聘禮。

事情發生後，就不存在白曉春倒貼這回事了，獨留徐華明一個人在泥淖里，苦苦支撐著岌岌可危的名聲。

這段時間白家二房交了好運，白曉春終身已定，白曉瑞遇到貴人，要帶他到國子監念書，李氏成天宣揚好消息，直道︰「白家二房發達啦！」

為此李氏三不五時「經過」梁家，想與佷女分享好消息，順便替長女討點添妝。可惜她不但進不了梁家大門，還被陌軒擠對一句，「沒听說過當小妾也要添妝的。」

李氏被說得沒臉，這才不再上門了。

總之白家二房的事絲毫沒影響梁家的生活秩序，該做啥就做啥，誰也沒停下手邊工作。

師父的廚房里掛滿臘肉臘鴨，雞圈里面的雞喂得飽飽，陌言還去抓上幾條魚養在水缸里，米麥豆糧更是一袋袋堆滿地窖。

他忙里忙外，甘秋禹卻坐在床邊，一面下棋、一面吃著陌言帶上來的漢堡。這東西看起來不咋地，但味道奇佳，他一個接一個，連給徒弟留下一點蹭蹭味兒的想法都沒有。

人難免有偏見，雖然覺得白曉夏配不上他家徒弟，但不可否認，她的廚藝還行，雖比不上臨江樓的廚子，但好歹做的吃食新鮮有趣，尤其是里頭的醬汁……嘗都沒嘗過。

「師父，柴火劈好了，徒弟不在，您還是得好好吃飯。」

「羅唆。」

陌言一笑。「明天師父就別來送我。」他賭贏了，太子沒種，不敢領軍帶隊，最終朝廷派七皇子過來，如果是他，那麼就必須提早上戰場了。

「好大的臉，誰想送你！」他別過頭，把最後一口醬汁舌忝進嘴里。

「我在匣子里放了銀子，如果東西吃完，就自己下山去買，別因為懶惰就不顧肚子。」

「哼，說得好像沒有你，爺就會餓死似的。快走快走，別在跟前礙眼。」甘秋禹揮揮手，看也不看陌言一眼，繼續和自己對弈。

「那我先回去。」

「走走走，煩死了。」

陌言又看師父一眼，這才轉身下山，然在門關上那一刻，甘秋禹下床，走到窗邊，望著漸行漸遠的徒弟，眼底浮上微霧。

此後欲取鳴琴彈，恨無知音賞，感此懷故人，中宵勞夢想……唉，時間過得真快啊，還以為離別是很久以後的事……

陌言在山上忙，曉夏也沒閑著，她從下午就待在廚房里，誰想進來都被趕出去，只聞得陣陣香氣不斷從廚房傳出，勾得人口水直流。

幸好梁家住得偏僻，左右沒啥鄰居，要不得有多少人饑著。

陌言踏進家門時，天色已經全黑，曉夏恰恰把菜做完，幾個小孩在她的催促下已經洗好澡，陌言稍稍打理好自己後，一家人上了餐桌。

曉夏用克難版烤爐做了個小蛋糕，往桌上一擺，孩子們的目光立刻被勾引。

她和陌言對視後道︰「蛋糕是特地為陌軒烤的，今天是他的生辰。」

「我的生辰？」陌軒從來沒有過過生辰，他沒想到曉夏竟會為自己費心。打從她搬進家里，他從沒給過她好臉色啊，她不是應該……討厭他的嗎？

「對，蛋糕是為你過生辰準備的，在吃蛋糕之前，我們要先幫你唱歌，等你許過願之後才能吃哦。」

生活必須充滿儀式感。啥？沒有這個習慣？無妨，她來建立習慣，反正三枚小屁孩從明天起都歸她了。

雖然她的話沒人听懂，但無所謂，只要有足夠經驗，他們就會慢慢懂得。

于是不管有沒有附和，她自顧自拍手唱歌，唱二十一世紀人類都會唱的生日快樂歌，然後所有人突然發現，她的歌喉……哇咧無比的好，小屁孩嚇到，陌言嚇到，連曉夏都被自己狠狠嚇到。

天籟啊，此曲只應天上有，人間難得幾回聞……李白誠不欺我也，果然是天生我材必有用。完美的嗓音加上壯碩身材，曉夏聯想到達人秀里的蘇珊大嬸。

面對這種歌聲，就算她沒有大喊「嗨起來」，大家也忍不住拍手。

生日快樂歌結束，陌軒應她要求，合掌後拜佛似的許願。

「我希望自己長大之後，可以變成像大哥這樣的人，允文允武、知書達禮、品德高尚……」緊接著是一大串的贊美詞。

陌言微征，垂下眼，說不出什麼心情。他對弟弟妹妹們是冷淡的，他不懂如何照顧小孩，不知怎麼待人好，他連軟話都不會說，原則上他只負責養活他們。

他已經習慣幾個小孩在自己面前戰戰兢兢、沉默寡言，他以為他們討厭並畏懼自己，卻沒想到，陌軒竟然如此崇拜他，希望自己和他一樣？

听到這里，曉夏連忙用力鼓掌，用力說︰「你的心願一定可以完成。」

陌新、欣瑤也跟著拍手，笑得滿臉燦爛。

曉夏拿出油紙包遞給陌軒。「生辰禮物，快拆開看看喜不喜歡。」

在她的鼓勵目光下，陌軒把禮物拆了。是一套嶄新的衣服，那料子不是粗麻、不是棉，而是他想都沒想過的綢衫。

深藍色的長衫，腰帶袖口及領口繡著雲紋，那是在學堂念書的士子才能穿的。

鼻子微酸，她怎麼知道……知道他也想上學堂，也想像徐華明一樣？

「謝謝……大嫂。」

曉夏一愣，不喊名字了？不堅持她配不上他家哥哥了？

是高興，也有點小心酸，不過是一件衣服啊，就讓他感動到放棄偏見？這孩子到底有多匱乏啊？于是她轉頭看向陌言。

見他不明白，她還擠兩下眉毛，用口型說︰「禮物。」

哦，懂了，他回到屋里，不久後坐回位置上，將一柄匕首放到陌軒手邊。

陌軒懵了，這是大哥從不離身的匕首啊。

「生辰快樂。」

握住匕首，陌軒覺得沉重。「謝謝大哥。」

「這是爹的貼身之物，爹過世之後，娘將匕首交給我，說以後這個家靠我撐了。今天我把它交給你，陌軒，以後你就是這個家的頂梁柱。」陌言道。

這話把陌軒給嚇呆，怎麼會是他，那大哥呢？

曉夏苦笑，他送的是禮物還是炸雷啊？想把人嚇死也不能用這種方式。

陌言隨即道︰「有件事我必須告訴你們，明天我就要離開了。」

「去哪里？」孩子們異口同聲。

「去打仗，朝廷征兵、我們家里需要有人去。」

「大哥，家里不能沒有你，我去吧！」陌軒搶道。

「你還太小，去了只是送命。這件事已經定下，不必再討論，明天一早我就走，以後你們要听曉夏的話，她是我們的家人，不要排擠她，要尊重她，她比你們年長，見識比你們廣，遇事要多听听她的意見，一家人要攙成一股繩，齊心對外才好，听見沒？」

他的話太令人震驚，但習慣乖巧的孩子們皆齊聲回應，「听見了。」

「好了，開飯吧。」他拿起筷子夾肉，一眼都沒看心情低落的弟妹。

曉夏輕嘆，這家伙很不會當哥哥啊，多年來家里大小事全都倚仗他，他要走誰不擔驚受怕？他不給孩子提早心理建設已經很糟糕，還在餐桌上宣布壞消息，想讓大家消化不良嗎？

可惜她一下午的心血、全讓他給糟蹋了。

給欣瑤夾肉，為活絡氣氛，曉夏夸張道︰「快吃，菜涼了就不好吃，嘗嘗這雞塊，我腌了一下午，非等它入味才把它給送進油鍋，咬咬看，是不是又脆又嫩又多汁……」

唱作俱佳！這對過去的她來講是小事，可現在的她……是負載一身肥膘在賣弄啊，幸好兩個合作的小跟班接受了她的表演，這頓飯才不至于太尷尬。

飯後，孩子們回屋。陌言幫著把碗給洗了，又燒來熱水，兩人沐浴過後也回到房間。

陌言把荷包交給她，里面有幾張銀票，粗粗估算……居然近百兩？

「這錢怎麼來的？」投軍前的最後一票？去搶劫了嗎？

「我賣掉幾張皮子，皮子是這幾年攢下來的。」事實上他賣了更多錢，但之後要花用的地方太多，只能給她這一點。

「有這麼好的東西為什麼不早點賣？非要讓一家子過得窮巴巴苦哈哈。」

「財不露白，我總不在家，陌軒幾個還小，如果曉得家里有錢，地痞癩子趁我不在時欺上門，他們無法應付。」

這話有理，這里的生態與民主扯不上關系，倒是拳頭大好說話。就說白家大房吧，也不過攢上幾十畝地，白大海一死，親兄弟便弒嫂害佷女、謀奪家產，財不露白確實是真理。

「以後我會托人將餉銀送回來，你不必太擔心。」

「我更擔心的是你，今晚你也看清楚了，陌軒他們很重視你、依賴你，為了他們，你要好好保重自己。」

輕嘆，于他而言，更危險的地方不在戰場上，他當然想保全自己，只不過很多時候人算不如天算。

避開這個話題，他說︰「以後他們就要麻煩你了。」

「我不怕麻煩，不過必須先確定，我能做主他們的教養權嗎？」

「當然。」這話他應該慎重考慮之後才回答的，但他完全沒思考，好像本來就該這樣，好像她一定能把孩子給教好。

「那好，以後他們不夠優秀，你可不能怪到我頭上。」

「我也沒有把他們教得多好。」

這樣夠好了，對比起白曉瑞來說……

她從木箱里取出包袱，在他面前展開。「我給你縫了兩套衣服、兩雙鞋，還做了一些襪子、帕子、荷包之類的小東西。我也買了點藥，這是治刀傷的、這是治拉肚子的、這是治……听說回春堂的藥很不錯，我都備下了，我對從軍沒概念，不知道還要準備什麼？」

「夠齊全了，我是去當兵，不是去享福。」

「也不知道軍營里吃的好不好，廚房里我做了些肉干，明天出門前再給你帶上，如果你能托人把餉銀送回來，而我的信也能順利送到你手中，到時你想吃什麼、缺什麼，寫在信上，我給你送過去。」

「不必這麼麻煩。」

「怕我麻煩，就別去戰場。」明知不可能，她還是忍不住勸說一句。

好啦，是她的問題，她沒有愛國情操，她只想活著，平平安安地過著自己的小日子，她就是個頭發長見識短的無知婦人。

陌言笑了笑，卻沒有回答。

她明白，那個笑容代表——委婉的拒絕。

抿了抿唇，她說︰「早點睡吧，大清早就要啟程。」

「嗯。」他點點頭，彎身拿棉被時，突然間……雖然只是靈機一動，但很想要，只是怎麼要求呢？光是想像，他的臉和耳朵就紅得幾乎爆出漿汁。

臉紅啥？莫非是……出征前夕，男人都會精蟲上腦？

曉夏腦袋一懵，他不會是對她……下意識低頭，看著圓滾滾的身材……如果他有那個意思，就真不能放他上戰場了，腦子有病的人，打仗的死亡率是正常人的三到五倍。

「你、你怎麼了？」她問得戰戰兢兢。

「我明天就要離開家。」

所以呢？他想在出征前放肆一回、瘋狂一場？那她應該答應嗎？

嗯，當然要，時光一去永不回，往事只能回味啊，她必須珍惜機會。

「然後呢？」她抖著聲問。

「你能唱首歌給我听嗎？」

唱歌？只是唱歌？呼……好想笑……突然間松懈下來，她不知道該惋惜機會遠去，還是慶幸他的腦袋是正常的。

「可以。」她回答得爽快。

三兩下他們就定位躺好，蠟燭熄掉，只剩下透進窗檻的朦朧月光，隱隱約約地照著枕邊人，陌言沒有異樣心情，只覺得安心，一種久違了的安定與平靜。

已經很多年了，心里很少這樣踏實過，她身上的味道更濃了，除皂角味之外，還有種陌生卻讓人舒心的氣味，是竹葉香嗎？他分辨不出來，但就是喜歡。

不是第一次並肩齊躺，但曉夏竟然有點害羞。

她知道過度想像不道德，卻阻止不了自己浮想聯翩——八塊肌、結實的胸膛、情話綿綿……即使理智不只一次警告她，但想像力依舊膨脹。

突然間好熱，她把棉被往一邊推開。

好心善良的正人君子看見，立刻起身細細幫她蓋好。夭壽哦，多像偶像劇里男主角幫女主角拉安全帶的場景，滿滿的、濃濃的男性賀爾蒙啊！

她在心里吶喊︰梁陌言，你就不怕我獸性大發？

借著拉棉被這個動作，再躺下時，他刻意再靠近她一點，爭取更多的氣息入侵鼻翼。

呃，他這樣還讓不讓人活了，又熱、再熱、更熱，原主的身體雖然未發育，但寄生靈魂熟透了好嗎？如果他普通一點，如果他不那麼吸引人……可他就不是那些「如果」啊！

唱歌唱歌，快把思緒拉向正常軌道。

曉夏張口開唱，「……還記得你說家是唯一的城堡，隨著稻香河流繼續奔跑，微微笑，小時候的夢我知道，不要哭，讓螢火蟲帶著你逃跑，鄉間的歌謠永遠的依靠，回家吧，回到最初的美好……」

她連唱兩次，歌聲美好、一句句烙進他心底。

陌言听懂了，她要他記得家的美好，她要螢火蟲帶著他逃跑，她怎就這麼不樂意他去打仗呢？是因為……隱約感覺自己不會再回來？

他眉心不由得帶上沉重。

停下歌聲，她說︰「戰場千變萬化，你永遠不知道下一刻會面對什麼，希望你能牢記一句話——把保存自己當成中心思想。」

這丫頭，千方百計叫他投降，皇帝如果知道家屬懷抱這種想法，會不會覺得自己的龍椅岌岌可危？

「失敗並不可怕，可怕的是再也沒有機會贏，輸掉短暫卻贏得永恆，是值得的交易。記住，對別人俯首不是沒骨氣，蹲下是為了跳得更高。」

是自己誤解了？她是在教他失敗被俘，要怎麼面對困難？

「一將功成萬骨枯，我祝福你，別成為累積別人功勳的枯骨。」

這也算祝福？不過她有副好嗓音，甜甜糯糯的，這樣的聲音很容易說服別人。他被說服了，也被說得昏昏欲睡，也許這和她的聲音無關，而是有她，他的失眠癥就能不藥而癒……朝瞰初升，幾個孩子沒人叫喚，就自動起床梳洗，難得的早餐團聚。

吃過飯後，全家人把陌言送到村口，弟弟妹妹對大哥一向敬畏有加，多余的話也不敢說，只有欣瑤大起膽子，輕輕拽住了他的衣角。

「好了，送到這里就行，你們回去吧。」

陌軒眼楮紅紅的，把包袱交給大哥。

陌言拍拍他的肩膀。「以後你是家里最大的男孩，要幫著曉夏好好照顧弟妹，別貪玩。」

「我知道。」

他模模陌新和欣瑤的頭，對著曉夏說︰「以後辛苦你了。」

曉夏點點頭，心底酸得厲害。

陌言走了，臨去前把欣瑤的手交到曉夏手里，她牽著孩子看著他漸行漸遠的背影。這一刻她隱約感覺……斷了，他和她、和這個家……斷了。

遠遠的，著一襲青衫的老翁在林子後頭，目送陌言離去，臉上有著微微的寥落，這孩子……祝他鵬程萬里。

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作者: 蔡仲子    時間: 5 天前

第五章   忙碌生活

周巧梅和白嬌嬌等在家門前，一看見曉夏，兩人跑上前、一左一右拉住她。「走！看好戲去。」

上回的事情過後，兩個人成了好朋友，時不時聚在一塊兒。

「看什麼好戲？」

「知不知道白曉春要給鄭大官人當妾？」

「知道，听說這兩天鄭家就要來抬人。」不曉得白大川是怎麼想的，把女兒送給別人做妾，還能得意非凡？難道真是笑貧不笑娼？

「徐華明知道這件事，鬧到白曉春家里，要她給個說法。」

「給什麼說法，男未婚、女未嫁，白曉春要跟誰，關他什麼事。」

告她欺騙感情？那不就是五十步笑百步？他自己不也想欺騙周巧梅嗎？

若沒有陌言安排那出，若巧梅沒有及時醒悟，若真的照徐華明的計劃走……巧梅被騙的何止感情，還有嫁妝，以及長長的一生。

比起白曉春，她更看不上徐華明，這種人如果當官，肯定上欺皇帝、下騙百姓，從中謀奪利益。

「听說鬧得很精彩呢，走吧走吧，我們一起去看熱鬧。」

「那有什麼好看的，來，我給你們看更好的。」

曉夏以身材優勢把兩人拉進梁家，恰巧踫到陌軒背起萋子、牽著陌新準備出門撿柴火。

看了看兩人，她沒有說話，拉著周巧梅和白嬌嬌往後院走去，直接進梁夫子的教室，這里已經成為她的工作室。

她把冊子遞給兩人。「這是村里未婚男子的名冊，我把打听到的優缺點都寫在里面。但我只寫家世、工作和經濟狀況，沒寫下性情品格，畢竟那種東西見仁見智。但有打人前科、詐欺的、潑賴行徑的，都被我刪除了。」

「給我們看這個做什麼？」

「徐華明的事我有責任，我應該還給你們一樁好姻緣。」

「你還想當媒婆呢。爹娘說了，不會把我嫁給村里的，除徐華明之外，村里大概不會有人當官了。」周巧梅說。

「就這麼想當官夫人？」

「是啊，表姊嫁給知府大人的庶子，下個月知府家里要辦宴會，想替幾個成年的少爺相看，表姊幫我弄了張帖子，想讓我去參加。」

「是嗎？那我得幫你好打扮打扮。」

「你？」

「別小看我，我先幫你量身。」她自制了布尺，周巧梅見她在自己身上兜兜轉轉覺得有趣極了。「給我兩天時間，我為你做一身新 衣服。」

「你要幫巧梅做衣服嗎？那能不能也幫幫我？」白嬌嬌害羞道。

這表情……有鬼哦，平日大剌剌的姑娘用這口氣說話，曉夏斜眼睨她，似笑非笑。

「干麼這樣看我？我又不是不給錢，我可有錢了。」

曉夏還是沒回答，繼續歪著頭盯人，盯得周巧梅也覺得有戲，跟著盯上。

兩只眼楮威力不足，四只眼楮便讓白嬌嬌不得不投降，蹶嘴說︰「七天後，宋敬父親過壽，娘要帶我上宋家吃酒。」

「你願意去？你不是看宋敬不順眼？」

白嬌嬌低下頭，滿臉怩忸。「宋敬說……」

「大聲點兒，說什麼我沒听著？」周巧梅一喊，嚇得白嬌嬌急道︰「他說他喜歡我。」

語畢一張小臉爆紅，直想挖洞鑽進去。

曉夏笑開，她的功夫沒白費啊，終于把宋敬的小學生愛戀提升一個層次，實實在在地讓嬌嬌明白他的心思。之前宋敬沒考上秀才，曉夏還以為這件事黃了，沒想到事事難料。

兩聲恍然大悟的「哦」同時發出，讓白嬌嬌羞得無處可躲。

「行，我幫你。巧梅，我先給嬌嬌姊做。」

「沒事。不過嬌嬌，你不是說宋敬配不上你？」

「那是吵架說的話，哪兒做的準，娘說宋家沒有婆婆，公公又不常在家，嫁過去以後沒人管，日子可以松快些，爹說我這脾氣，也就宋敬受得了。」

「那宋敬怎麼說？」

「他說，他一定會想辦法給我掙個誥命夫人。」

曉夏失笑，怎麼一個個都想當誥命夫人？悔教夫婿覓封侯的女子代代有人吶。

摟過兩人的肩膀，她說︰「哪有什麼天生般配，不過是一個懂得包容遷就，一個懂得適可而止。生活都是經營出來的，只要願意付出，就能讓自己越過越順心。而我始終相信一件事——」

「什麼事？」

「我不敢說被愛一定比愛人幸福，但被愛的肯定過得比愛人的輕松。」

三個女孩子彼此互看一眼，隨即笑開……可不是嗎，這世道女人不易，有輕松日子可過，為什麼要讓自己辛苦？

曉夏把櫃子里的東西全翻出來了，奇怪？怎會遍尋不著常穿的那件衣裳，她喜歡那件，是因為顯瘦啊。

難道洗完忘記收了嗎？她跑到外面，里里外外找過一輪還是沒找到，就把事情拋諸腦後，反正很快那件也會變得不合身，無所謂。

對，她瘦了！真是好消息啊，目測體重，應該瘦了五公斤左右，日日工作、少食多運動，再加上厲行斷食法，減重效果挺不錯。

她看著正在收拾菜園的孩子們，想了想，該進行下一步了。

「你們進來，我有事想跟你們討論。」曉夏朝他們招手。

陌軒幾人互看對方一眼後，放下水桶，一個個進屋。

他們是听話的好小孩，大哥臨行前有交代，因此與曉夏的關系有顯著改善，但還沒改善到無話不聊、知心知意的程度。

直到他們坐定後，曉夏問陌軒，「你那天許的願望，是認真的嗎？」

這是曉夏第三次問同樣的問題，前兩次陌軒躲開了，這次又問，她必須確定他的真實心意。

因為她掙到錢了，有錢就有底氣進行新計劃。

在白嬌嬌參加宋敬生辰宴後，許是知道兒子心意，宋家伯伯刻意選在那天展現自家的經濟實力，本就對宋敬有幾分滿意的白家雙親，眼看宋家家境比想像中更好，很快便答應這門親事，議定兩個月後成親。

值得一提的是，生辰宴那天白嬌嬌穿著曉夏做的衣裳，將身材襯得玲瓏有致，再加上曉夏為她化妝做發型，讓她換了個人似的，讓人看得轉不開眼。

這下子周巧梅對曉夏信心爆棚，一口氣讓曉夏做了三套衣裳。

大客戶吶，柳葉村多數務農，周家算是當中較富裕的，但一套五兩的 衣服是相當奢侈的投資，若不是為了到大戶人家相看對象，誰肯掏這筆錢？

當天曉夏扮隨身侍女，也為周巧梅做整體造型，那場宴會結束後不久，周家也傳來喜訊，這下子村里的小姑娘、大嬸娘一個個認準曉夏的手藝，因此這段時間，她天天忙，銀子也天天入帳。

但即使如此，曉夏很清楚要走時尚業，就得到大城市才會有發展機會。

听她這樣問，陌軒下意識掉頭想走，但這次曉夏不讓他躲避，咻地一下搶到他跟前。看著擋在跟前的曉夏，陌軒皺眉，瞪著她一語不發。

「所以那天許的願望，根本是胡說八道，為了討你大哥歡心？」

這話太誅心，陌軒被她激得鼓起腮幫子，鼻孔噴大氣。

「了解，我不會再問你同樣的話了，畢竟文武雙全要付出的代價太高，不是每個人都辦得到。也是啊，天底下有幾個人願意犧牲玩樂，讀書讀到半夜？天寒地凍時分，硯水凝成冰，寫完幾篇文章，手指頭都凍得快掉下來了。

「再說了，又有幾個人敢下死功夫練武？听說馬步得紮半個時辰，站起來時腿都不像自己的。知道少林寺學武功要怎麼拉筋嗎？那會痛到讓人想自殺，每天練功時辰一到，整座少林寺就像屠宰場，傳出大大小小的嘶喊聲、哭叫聲。

「嘶……算了算了，你是大少爺，這種苦頭怎麼吞得下，是我高估你了，我的錯，全賴我……」

「可以閉嘴嗎？」陌軒終于听不下去，大喊一聲。

要不是大哥叮囑，要好好對待白曉夏，他哪會忍氣吞聲，听她一而再、再而三的酸言酸語，酸得他的骨頭都快化成碎渣子。

「事實還不敢讓人說？你能封住我的嘴，還能杜天下悠悠眾口……」

「我不是吃不了苦，是你不知道讀書要花多少錢，不知道請武學師父有多貴，如果你有錢，給陌新念書吧，他年紀小，又比我聰明，如果讓他念，肯定能夠讀出成績來。爹一直希望能有個兒子考上進士。」

唉，真是高貴的情操啊，古代屁孩跟現代屁孩不一樣，年紀小小就懂得為家族爭取榮耀，中國式的無私教育太不簡單。

「我這人旁的優點沒有，就是講究公平，不止你和陌新，我也打算讓欣瑤讀書認字學本事。」

「好大的口氣。」陌軒輕嗤一聲。

「我不止口氣大、本事也大，若你不怕吃苦、我就不怕花錢，怎樣？」

「栽培一個人要花很多錢的。」

「你大哥離開時留了銀子給我，也承諾以後會托人把餉銀送回來。」

「我打听過了，當小兵一個月不過五百錢。在學堂念書，一個月就要三百文，再加上買書買筆墨，大哥負擔不起的。」他很清楚家里的經濟實力。

連學堂費用都打听清楚了？可以想見真的很渴望念書呢。這年代讀書確實是貴了點，幸好有些名不見經傳的小秀才在家里收學生，才讓識字的人口增加。

「我也打听過，但我打听的是青峰書院，那里每個月要繳二兩銀子，連同伙食要三兩，每個月考試一回，半年統計一次，排名前三可以得賞金十兩，排名後三，連續兩回就會被退學，怎麼樣，敢不敢挑戰？」

意思是……她要送他們去青峰書院？可能嗎？這怎麼可能！

陌軒激動不已，緊緊盯著她的臉，目光片刻不轉。

曉夏又道︰「如果被退學，你就得乖乖听我的安排，從此不再想念書的事，辦得到嗎？」

陌軒用力吸氣，憋出一臉通紅。「我不會被退學的。」

他說得咬牙切齒，這輩子他想都沒想過能進青峰書院……他憋著氣不讓眼淚流下來。

直到這時，站在門口，牽著妹妹的陌新才敢吐氣，吶吶地走到曉夏跟前。「我們真的可以讀書？」

陌言很少在家，對三兄妹而言，他更像神只一般的存在，他們真正的領頭羊是陌軒。也不知道是刻意模仿，還是兄弟天性使然，陌軒驕傲自負，有股天生的領袖氣質，雖然家貧、父母雙亡，讓他的驕傲師出無名，甚至有幾分自卑，但在人前他從不低頭。

相較起來，陌新和欣瑤性格就軟弱得多，這當然不能怪他們，父母過世的時候，他們一個三歲、一個一歲，在那樣的情境下，要養出自信太困難。

不過無法否認，陌新的腦袋是天生的好，他的記憶超強，曉夏隨手寫幾個字，他看兩遍就記全了，推理邏輯更是好到令人咋舌，那回她惡整兩兄弟，丟了個雞兔同龍的問題，沒想陌新竟然光靠畫圖，就把答案給解出來了。

曉夏向陌新和欣瑤招手，讓他們也上桌，問︰「你們都听見我和陌軒說的話了，陌新，你也願意上學堂嗎？」

「我願意。」陌新答得又快又響，滿臉都是藏不住的歡悅。

「那行，陌軒許的願望是文武雙全，所以上學堂不夠，還得找師父教你們武功。」

「書院里面沒有師父可以教武——」陌新道。

「對，我們必須搬到青峰書院附近，你們才能白天上學堂，晚上習武藝。」

她挑選青峰書院還有個重要理由，那里是市中心，有官府衙門、縱橫幾條商店街，算得上城鎮蛋黃區，那里的房子挺貴，但陌言留下來的銀子，店鋪是別要想了，卻勉強能買到一戶還算寬闊的住家。

「那得花多少錢？」

「听過責任分擔嗎？」

「什麼意思？」

「你們要負的責任是認真學習、光耀門楣，我要負責的是家庭財富和經營，家里的每個人都各司其職，才能把一個家往前推。」

陌軒抿唇，白曉夏不過比自己大三歲，她連及笄都還沒呢，真要靠她來支撐梁家嗎？

「你很會賺錢嗎？以前沒听說過。」陌新憂心忡忡，青峰書院不是普通的貴。幾百年後的事，他要是能夠听說，那麼他不是人而是精怪。

扁扁唇，曉夏裝出滿臉可憐。「以前爹娘在，不需要我操心，現在女兒當自強，我這些天做過什麼，你們都看見了吧？」

幾句話讓兩兄弟低了頭。對啊，失怙失依的人不是只有自己。

陌軒滿面羞慚。「大嫂，對不起，是我的錯。」

他終于肯喊大嫂了？笑意染上曉夏嘴角，她終算成為梁家一分子對吧？

陌新、欣瑤見二哥松口，眼角眉梢染滿喜氣，很高興曉夏正式成為大嫂。

「別再提過去，未來我們只需要向前看，既然你們都沒有異議，那麼接下來要做幾件事情。第一︰青峰書院八月分正式招募新生，在這之前你們要把以前學的復習起來，我會教你們一點算學，務求別輸在起跑點，因此這陣子別再出去撿柴摘野菜了。第二︰我答應幾戶人家做的衣裳，這段時間要盡量趕出來，你們可以的話就幫我做點家務。第三︰買房子的事我會托人幫忙，但到時候還是要你們去看看，屆時搬家整理行李，自己的東西自己負責，行不？」

「可以。」

「大嫂，以後我來做飯。」陌軒自告奮勇。

「不行，好不容易養點肉，我可不想你們餓瘦了，不過你能幫我打下手。」

陌軒抓抓頭發腆笑著，他做的菜，過去不覺得，現在確實感覺有點難吞。

一家人在屋里說著話，聲聲句句全都落在屋外的甘秋禹耳里，打曉夏開始激陌軒時，他就在。

他听了很久始終沒出聲，此刻卻有一點明白了，為什麼那小子對白曉夏不同。其他不論，她確實聰慧且良善。

微哂，他敲了敲大門，揚聲喊，「有人在家嗎？」

「你是白曉夏？」老翁炯炯有神的目光與其對上。

曉夏直覺點頭。

「你是梁陌軒？」老翁視線轉移，和他那雙黑黝黝的眼楮對視。

陌軒也點點頭。

逐一點過名之後，甘秋禹沒有任何解釋，推開陌軒逕自從他身邊走進屋里，只撂下一句，「我餓了。」

吭？餓了？「那……我去做飯？」曉夏莫名的自動說道，然後走進廚房。

她被催眠了嗎？並沒有，只是別人有雙會說話的眼楮，甘秋禹卻有一雙會命令人的眼楮，被他兩眼一看，大家就會下意識相信听他的話是種正確的行為。

那不听呢？不听就是……逆天，要不是活膩了，沒人會想要逆天而行。

客廳里，甘秋禹對三個小孩進行靈魂式拷問，也不知道他問了些什麼，曉夏做好菜出現時，三個小屁孩立正站好，神色恭謹，態度小心，陌新的後背甚至滲出了薄汗。

再然後，一家子坐下來吃飯。

食材普通且常見，但作法新穎、味道調得剛剛好，彷佛增一分、減一分都會讓菜肴黯然失色。

吃飽後，沒有交代半句，甘秋禹就回家了。

隔天他又出現，這次帶來兩只雞、書和筆墨硯台。他掐的時間點恰恰好——在曉夏做好早飯同時。

吃過飯，他讓孩子們到院里走幾趟消食，然後開始給孩子講書。

曉夏雖然有些莫名，但觀察過後發現沒什麼危險便放開了手，然後來到工作室，開啟忙碌的一天。

就這樣每天早上來，晚上離開，除吃三餐之外，上午教孩子學文、下午習武，每天晚飯後，甘秋禹就踩著夕陽余輝回到竹廬。

孩子們呢？他們洗過澡還不敢睡，自動自發把爺爺布置的作業完成。

幾天下來全家人都習慣了這個怪異的老爺爺，習慣他定時出現、定時離開。

當然，除習慣之外，大家還有一點點的竊喜，雖然不知道他從什麼地方來，又為何而來，但非常明顯的，他就是老天爺送來的私人家教，天上掉禮物下來你會拒絕嗎？當然不會，非但不會還要高舉雙手牢牢接住。

非常時期有人願意挺身相助，即使問不出來歷，曉夏也感激涕零。因此她盡力天天變換吃食，務求老的小的都滿意。

這天一家子吃過早飯後，她立刻鑽進廚房做春餅，春餅就是一堆葷菜、素菜連同花生粉糖粉包在一張薄薄的面皮里，想吃得自己動手包。

花生粉、糖粉昨天就舂細了，今天只要把切洗好的菜給燙熟，雞肉、豬肉燙熟切絲，再煎點香腸就行，算是相當簡單的料理。

把午膳處理好之後，她到村口和約好的周巧梅一起到鎮上。

進鎮的路可以自己走、也能花二文錢搭驢車，走的話大概要一個時辰左右，如果只有曉夏一個，她肯定是要走路去的，減肥瘦身消耗卡路里嘛，但和周巧梅一起就非搭車不可了。

沒法子，和公主在一起，不當公主也得當仕女，絕對當不得狼孩子。

誰知她們上車坐定時，白曉春竟匆匆跑過來，硬擠上車。

看見她那刻，曉夏驚呆了，才幾天不見，她怎麼會變成這樣？整個人憔悴得不像樣，臉色蠟黃，額頭青筋浮現，嘴角破了，還多兩個黑眼圈。

到底發生什麼事？曉夏好奇，但她的人生守則一︰預知危險、遠離危險。白曉春看起來像頭惡虎，她這只小白羊可不想被撲，因此下意識退到角落。

但周巧梅偏不，刻意拉高音調說話，目光熱烈，笑容激昂，快樂的模樣彷佛剛剛中大獎。「曉夏，今兒個要去鎮上看房子，你有沒有帶錢？」

呵、呵……她只想悶聲發大財，沒打算鬧得人盡皆知啊。

「曉夏想搬到鎮上住啊？」一位嫡嬸湊過來問。

她朝眾人一笑，回答，「沒買，就是先看看。」

村子這麼小，在白嬌嬌和周巧梅的婚事談成之後，人人都知道曉夏有一雙巧手，能把小姑娘變仙女、謀得好姻緣。

這會兒家中有閨女的全盯上了她，盼著日後她也能給自家閨女幫上忙。

周巧梅和白曉春有奪夫之恨，即使那枚男渣被奪不算壞事，但心中畢竟留下疙瘩，這會兒不踩她、心里不順暢。因此她大聲說︰「曉夏想送陌軒、陌新去青峰書院念書呢。」

「青峰書院很貴的，兩個都去一個月得花多少銀子呀？」張大娘問。

「沒事，曉夏很會賺錢的。」周巧梅替她回答。

「也對，當初不知道誰說她啥都不會？」張大娘笑瞄白曉春一眼。

「不會？瞧瞧她做的衣裳，哪家閨女有這麼巧的手哦？」

「謠言啦，還有人說她懶，成天只會吃睡呢。你去梁家走一趟，曉夏里里外外把家操持得多好。」李大嬸看戲不嫌事多，沖著「謠言傳播者」猛笑。

「是哪個人嫉妒咱們曉夏，成天在背後造謠？」話音剛落，眾人目光全往白曉春身上匯聚。

白曉春被指桑罵槐、罵得臉色青白交錯，她怒罵道︰「死胖子離我遠一點。」

張大娘一听激動了。「女人貴在心善勤奮，胖瘦美丑不重要。」

李大嬸也道︰「曉夏別難受，媳婦就得挑你這款的，腰肥膀粗好生養，挑美的做啥，給兒子戴綠帽嗎？」說完，視線有意無意朝白曉春掃去。

曉夏失笑，這話安慰不了人吶，她本來不自卑的，現在搞到不自卑好像是她的問題似的。

「長成這樣不是你的錯，老天不能給你一雙巧手，又給你一副好樣貌。」

這通安慰，安慰得曉夏手足無措，再安慰下去，她不去找個好風水把自己給埋掉，好像有點對不起社會。但是能因為婆媽們的好心翻臉嗎？當然不行！曉夏只好回答，「我會努力的。」

相較起對曉夏的熱情，大伙兒不約而同地忽略了白曉春，過去貌美如花的她是眾人的目光焦點，這會兒心理怎能平衡？

于是她不懷好意問︰「听說梁陌言去打仗？會不會一個不小心，妹妹變成寡婦啊？」

這話觸了曉夏逆鱗，好脾氣的她控制不住性子，反口諷刺。「要當寡婦，好歹得先出嫁，姊姊應該連坐大紅花轎的機會都沒吧。」

周巧梅接著落井下石，「別和她計較，你家這位姊姊心情壞透了呢。」

「為什麼？」

「她和徐華明不清不楚的事兒傳到鄭官人耳里，鄭家說她不潔、不能進鄭家後院，還要白家退還當初的一百兩呢。」

白家二房哪拿得出一百兩，白曉瑞和貴人進京，李氏給他二十兩銀子傍身，再加上置辦嫁妝花掉一些，現在正東拼西湊想把銀子給湊齊。

「連鄭家小妾都當不了啦？」曉夏失笑。

「可不是嗎，現在她只能絞了頭發當姑子去。」

听到這里白曉春再也忍不住情緒，尖聲大喊，手臂揚起就要甩人巴掌，幸好被張大嬸一把抓住。

她不甘願，朝周巧梅吐口水，大叫道︰「都是你們害我的！」

「我們害你？有病嗎？」

「如果不是你們跟蹤我，哪有今天的事。」

可以這樣算的哦，她不怪自己是綠茶，竟怪別人不遞吸管？曉夏嘆道︰「君額可跑馬，香唇藏虎狼，去年相思淚，至今到不了腮邊。」

「你在說什麼？」周巧梅問。

「我說︰她好大的臉。」

噗的一聲，周巧梅和眾家大嬸紛紛笑出聲。

「現在就算嫌棄徐華明窮困，她也只能勾著他了。」周巧梅在曉夏耳邊說。

是別無選擇嗎？所以最終還是成就了這兩人？

只是帶不來嫁妝的媳婦，徐夫人那張和善溫良的面具不知還能戴多久？

周巧梅的話鑽進白曉春耳里，她氣得張牙舞爪，但剛被張大嬸松開的手，又被曉夏攔截成功，她寒聲問︰「自作孽還要怨天怨地怪旁人？」

「如果不是你們，一切都會順順利利。」

「放心，你身上不會有順順利利這種事，老天爺從來不會厚待惡人。」

「我是你姊姊，胳臂肘往外彎，你就不怕報應？」

「姊姊？是侵佔我家家產的那一房嗎？對不起，這種親戚我高攀不起。不過你說得對，做壞事會遭報應，你們家……慢慢等著吧。」

白曉春懵了，曉夏的眼神讓她感到害怕，過去那個又呆又蠢，膽小懦弱的白曉夏已經變得完全不一樣，難道她真的死過一回？真的和大伯、大伯母見過面？

到鎮上時，周巧梅的表哥葉青已經在城門口等待，一看見兩人立刻迎上來。

曉夏打量對方，是個十八、九歲的男子，眼神清澈、膚白體高，長得很周正，是讓人感到心安的忠厚長相，這種人做業務，往往能事半功倍。

「表哥，她是曉夏，你可要幫忙找一間好房子。」

介紹過兩人之後，葉青連忙應諾，領著她們走到另一部馬車前頭。

「白姑娘，青峰書院在東邊城區，離這里有點遠，我們坐馬車過去？」

葉青這一行做久了，看人極準，他感覺曉夏是個有主意的，便也不修飾言詞，直接把三處宅子優缺點一次說齊全。

「第一處，是某官員給外室買的，可住不到兩年就被夫人發現，後來留子去母，夫人便想把宅子賣掉，里頭花草樹木整理得很好，連家俱都是新打的，足足有十間房，那房子讓夫人礙眼，打算一千兩賣掉，現在買絕對是撿了大便宜，不過離青峰書院遠了點，每天得走半個時辰去上學。

「第二處是個書生的房子，當初他爹娘想法和姑娘一樣，既然在青峰書院念書，不如就近買個宅子，因此宅子離書院才百來步，那書生倒也本事，入學不久就通過鄉試，便打算帶著妻兒到京城，準備來年會試。這宅子有點舊，但書生娘子打理得很干淨，四間房一間正廳，要價八百兩，大家都說貴，但能出舉子的福宅可不多，如果姑娘想要，動作得快一點。」

「第三處離書院也近，走路只要一刻鐘，賣得也便宜，只要四百兩，有五個房間，院子挺大的，不過一分錢一分貨，那房子能這麼便宜，一來是空屋，要搬進去得買床買櫃買桌椅，二來屋頂及牆壁都有些破舊，得翻修過後才能住，最重要的是，之前的屋主在里頭上吊死了，有人傳說那房子不太干淨，因此已經放很久都沒有人要，如果姑娘真的想要，我可以再幫姑娘壓點價。」

葉青的口條清晰，態度誠懇，加上嗓音干淨，讓人听著就感覺舒服。

「好吧，先去看看再說。」

在葉青的帶領下，很快把三處宅子看過一遍，他們一面走，曉夏一面提問，有沒有惡鄰、產權、地坪、屋齡、附近水源……每個問題都切中要點，這讓葉青訝異，這麼年輕的小姑娘，里頭的門門道道怎會知道得這麼清楚？

如果曉夏不是個姑娘，他都想拉她一起來賣房了。三處宅子皆看過後，曉夏決定先回去和家人商量，約定好明天回覆消息。

葉青很體貼，處處設想周到，他直接把兩人送到「金縷衣」門口，目送兩人進去之後才離開。他看著曉夏的背影，控制不住輕揚的眉角，說不出口的欣賞在心底盤繞。

周巧梅對曉夏說︰「你覺得我表哥怎樣？別看他是個牙子，他可努力的呢，一年可以掙上百兩，要不鎮上有幾個牙子能買得起馬車，送客人到處看房？」

對此曉夏毫不懷疑，一個人的態度會隨時表現在工作上，他絕對是個成功業務，這點毋庸置疑。

「他一定會飛黃騰達、前途遠大。」

「我也這麼認為，可惜你已經成親，要不我肯定得想辦法撮和你們倆。」

「饒過你表哥吧，我禍害梁陌言還不夠？」她很有自知之明的。

「什麼禍害，娶你是梁陌言的福氣，要不是有你，他能夠安心到外頭建功立業？」感情都是處出來的，誰待自己好壞，誰的心里沒有一把尺。

曉夏笑開。「這話中听。」

今天除看房子之外，她還做了一套衣裳，想送到「金縷衣」試試水溫。

這次她運用了現代的設計技巧，將紗裙層層疊疊地做出不規則的波浪效果，並以套色手法，讓衣服隨著光線角度呈現不同顏色。她不確定市場接受度如何，如果一切順利，她的目標是擁有一間屬于自己的鋪子。

不過她並不心急，好歹這身子才十三歲，因此在深思熟慮後，她決定從代工做起。

看見曉夏，伙計即刻迎上前，幾次打交道後，他越來越欣賞這姑娘，她不羅唆、眼光精準，從不胡亂還價，單單這個月，她就買了將近五十兩的布料，可以稱得上大客戶了。

「請問，東家在嗎？」

這是曉夏第一次要求見東家，伙計有些訝異，不過還是請她稍等一下。

這段時間曉夏忙得頭昏腦脹，幾乎每天都在趕工，把手上接的案子做完之後，她空出整整五天來完成手上這件衣裳。

它是用她第一次進「金縷衣」時咬牙買下的布料做的，十五兩銀子……當時真是失心瘋了，不過當衣服完工那刻，她只能贊嘆——完美！

問題是她眼中的完美不見得能夠被所有人接受呀，就說她幫白嬌嬌做的第一件衣裳吧。嬌嬌嚷著我長這麼大，沒見過衣服長這個樣子，原來裙子不一定要齊長，領口不一定要交叉微立。

白嬸嬸在旁看見，直喊著奇怪，要曉夏拿回去改改，但是當衣裳上身，她驚得說不出話來，直愣愣地望著女兒、一瞬不瞬。

那身衣裳把嬌嬌略粗的腰襯得分外縴細，讓她看起來比平時更高、更修長，它成功地把嬌嬌身上的缺點全數掩蓋了。但盡管如此，在衣服穿出門那天，母女倆還是有些焦慮，怕被人用異樣眼光批判。

「他們一定會喜歡你的衣服。」周巧梅在她耳邊低聲鼓勵。

「謝謝。」曉夏看她一眼，說道︰「你去選喜歡的布料吧。」

「好。」巧梅回應。

周巧梅的親事已經定下，她將嫁給方知府作繼室，方知府年近三十，已經有三子二女，妻子過世三年。他在賞花宴上一眼看中青春爛漫的周巧梅，爹娘不介意他年紀大，還說年紀大會疼人，而她……她就想當誥命夫人。

曉夏很忙的，但為了巧梅即將到來的婚禮，親口允諾為她裁制四季新衫。因此今天不但是陪曉夏來看新房，也是替自己購買布匹準備嫁妝。

正在周巧梅挑布料時，東家出來了。

東家姓汪，是個三、四十歲的中年人，模樣儒雅斯文，听說還是個秀才出身，只不過之後幾次考場失利，便決定回來繼承家業。

他在短短幾年，就把一間祖傳的「金縷衣」開成五間，再這麼下去，也許會成為國內最大的布莊。

「姑娘找我？」汪東家客氣問道。

他細細看著眼前的女孩，她看起來年紀很小，雖然胖但皮膚白皙柔軟，如凝脂般白里透紅，粉嫩得教人想動手觸踫，她的眼楮不大卻很亮，眼底閃著光芒，飽含智慧似的。

「是，我做了件衣裳，如果東家有興趣，可以談談有沒有合作的可能性。」

好大的口氣，她才多大，就敢跑到自己跟前談合作？多少繡娘、裁縫帶著衣裳上門，想求他買下，態度唯唯諾諾、誠惶誠恐，而她一個小小丫頭竟也敢口出狂言？

鄙夷神情未現，曉夏已經從包袱里拿出衣服並攤開。

光一眼，汪東家就看出來，那塊布是從自家鋪子賣出去的。上衣領子有一行排扣，做這行這麼久，他從沒見過那樣的扣子，分開的時候是兩個半只蝴蝶，扣上後右肩下有只展翼蝴蝶，彷佛能飛起來似的，但衣服最大的特色是裙子，層層疊疊，像山嵐輕攏，飄飄似仙。

這是她做的？年紀輕輕就有這麼好的手藝？怎麼可能，這等本事連成大師都不及啊，他終于知道了，知道她的底氣從何而來。

如果能將她掌在手中，「金縷衣」成為皇商有何困難？

喜意躍上眼中，里頭是說不出的興奮與激動，汪東家忙道︰「姑娘，如果你願意，汪某願以每月三十兩聘姑娘到『金縷衣』。」

「我不願意。」

吭？不願意？還以為她年幼，听到三十兩會雀躍不已，沒想到……她竟拒絕了，三十兩是成大師才有的價啊！

「那……姑娘開價吧。」

「東家沒听明白，我說的是合作。」

「姑娘想要怎樣合作？」

「有兩個方案，第一︰我寄在這里賣，賣價五十兩，如果能夠賣出，我便付『金縷衣」五兩銀子；第二︰衣服交由『金縷衣』賣，賣出後我們來算分成。」

汪東家一笑，說道︰「姑娘低估這件衣服的價值了。」

「所以……」

「姑娘以後還會再做衣裳嗎？」

「當然會。」

「那麼這一件我直接付姑娘七十兩，之後再送衣服過來，我們以分成來計算利潤如何？」說著從兜里掏出銀票遞給曉夏。

听到七十兩，周巧梅這才曉得自己佔了曉夏多大的便宜，何況等衣服從「金縷衣」賣出，不知又是多驚人的價錢。

「那件衣服可以賣我嗎？」聲音傳來，曉夏轉頭，不由一笑。

那是沈曦，曉夏第一次來「金縷衣」時認識的姑娘，縣太爺之女。

「沈姑娘要不要先試試，再決定買不買？」伙計迎上前招呼。

沈曦同意，伙計領她到後面屋里，經過時她使了個眼色，曉夏便乖覺跟上。

曉夏親自幫她試衣，就像想像中那樣，衣服的確吸楮，剛上身陪同的丫頭就看得連嘴巴都合不上了。

沈曦是個大家閨秀，沉穩媚靜是日常最簡單的要求，但她也失態了，忍不住原地轉起圈圈，看著裙襦在眼前翻飛。「我太喜歡了，這衣服就賣給我吧！」

「這得問問汪東家。」銀票收進兜里了，決定權可不在自己身上。

「除這件之外，曉夏還有做別件嗎？」

「沒了。」

「那……」她帶著幾分猶豫、些許羞澀問︰「我家里有兩匹布，是宮里賞下的，能不能麻煩你幫我裁制新衣？」

宮里賞下？意思是貢品，外頭買不到？哇，真想見識見識。

不過一個小小縣府嫡女，就能得到宮里賞賜，看來沈家背景不簡單吶。

沈曦見她久久不發一語，還以為曉夏為難了，滿面歉意道︰「對不起，是我強人所難……」

「沒事，我做。」曉夏急忙回應。

沈曦喜出望外。「那你今天忙嗎？可以跟我一起回家嗎？」

「可以。」兩人說好後走到前頭，伙計告訴曉夏，周巧梅遇到熟人先走一步。

謝過伙計後，曉夏又買下幾匹布和繡線，沈曦也付完銀子，兩人一起往沈府走去，曉夏能言善道，而沈曦有心與她交好，兩人一路上聊得很開心。

沒想剛進沈府大門，就看見下人急匆匆往里竄，差點兒撞上沈曦。

她皺眉頭問︰「慌慌張張的成何體統？發生什麼事了？」

下人急得眼淚都快掉出來。「三小姐不好了，小公子丟了！」

「怎麼可能丟了？又不是三歲小孩，耀兒都十二歲啦，他肯定是調皮躲著人呢，他出門沒人跟著嗎？」

「跟了，可一眨眼功夫，小公子就不見人影，有路人看見小公子被人綁走，果兒現在正滿街找著。」

听到這里沈曦也慌了。「快進去跟祖父稟報。」說完，她對曉夏說︰「對不住，讓你白跑一趟，今天家里有事……」

「你先忙，如果還有需要，你跟『金縷衣』的伙計交代一聲，我經常過去。」

「好，曉夏謝謝你。」說完話，沈曦匆匆忙忙進了屋。

曉夏轉身往回走，看一眼天色，未時了，也不曉得驢車離開沒？

但她不心急，倘若錯過驢車就走回去吧，雖然太陽有點大，不過她現在需要大量運動。

一面想著自我安慰的話，一面在心底盤算著手邊工作，腳下半點不遲疑，就在她打算鑽小巷弄抄短路時，發現一個男人走在附近，身邊跟著一個少男，兩人沉默前行，男人表情嚴肅，少男神情冷漠，視線彷佛沒有聚焦，且男人的掌心扣在少男的後頸，有點脅迫味道。

當男人發現曉夏跟在旁邊時有些緊張，他穿著緊身衣衫，全身都是肌肉，因此當肌肉緊繃時，身形線條就會改變，曉夏是做這行的，一看就曉得對方很緊張，尤其扣在少年後頸的手背，因為施力過大浮上了青筋。

自己不過是個手無縛雞之力的弱女子，有什麼值得他緊張的？做了壞事嗎？

心里這麼想的同時，她加快腳步打算從兩人身邊穿過，卻在經過時猛然想起一事——

她見過這個男人，月余前他曾和白曉瑞在街邊說話，不久就傳出貴人要帶白曉瑞到京城「栽培」，他是白家二房口中的貴人？

又是一個十一、二歲的少年，這男人到處尋找少年帶進京城栽培嗎？突然間那幾件繡著小雛菊的衣裳浮上腦海。

鬼使神差地，念頭自腦中飛掠而過，一陣心驚膽顫。

會嗎？有可能嗎？如果是呢……她深吸氣，強壓下鼓課的心跳。

她不確定事情是不是自己想像的那樣，不確定自己會不會惹上麻煩，更不確定自己有沒有可能在這個巷子里被滅口，但她確定……這個和陌軒差不多大的孩子，如果他正瀕臨危險，如果自己選擇明哲保身，那她一定會在余生中，不斷想起今日、不斷悔恨。

于是她告訴自己別害怕，她不斷深呼吸，壓下所有和恐懼有關的情緒。

思緒如電轉，在經過兩人身邊時，曉夏拉起夸張的笑容，大聲喊，「耀兒，你怎會在這里，爹爹不是罰你寫大字嗎？偷偷溜出來的厚？」說著，她對上男人的視線，發現他眼底閃過一抹戾氣，縮了縮脖子，她咬唇低聲問︰「我家耀兒是不是又調皮闖禍了？」

男人始終不說話，但目光掃向她，一遍又一遍，正忖度什麼似的。

曉夏又說︰「對不住，我們家耀兒調皮，但他沒壞心眼的，如果他做錯事，我給您道個歉，大爺可以隨我歸家，我爹爹是縣太爺，肯定會秉公處理，絕對不會徇私，該補償的一定會補償您。」

男人看了眼少年，他是縣太爺的兒子？

此處縣令名叫沈齊德，沈家……京城四大家族？那些清貴比王爺侯爺更麻煩，如果是的話就有點棘手了。

當下他做出決定，松開了手，男人惡狠狠說︰「這次就算了，以後要是再犯到我手上，絕不輕易放過！」

丟下話，轉眼間溜得無影無蹤。

看著他飛快離去的背影，曉夏松了口大氣，真好……命保住了，用手背抹掉額頭汗水，那人果然有問題！

她拉拉神情恍惚的少年，問︰「你是誰？家住在哪里？我送你回去吧。」

少年被下了藥，神智不清楚，她連問好幾回，他都搖頭晃腦，說不出個所以然，就在曉夏準備放棄，打算把他送進官府等人認領時，他終于含含糊糊地吐出「沈耀」兩個字。

沈耀？耀兒？不會吧，還真的是沈曦的弟弟？她只是不小心听到沈曦喊了聲耀兒，便張口就喚，沒想到……天底下有這麼湊巧的事情？

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作者: 蔡仲子    時間: 5 天前

第六章   脫胎換骨

跑快一點，他不斷叮囑自己，但是積雪滲入腳踝間，冷得他幾乎失去知覺。他會死嗎？他就要葬身在這片銀裝素裹的天地？可是不行啊，他還沒有報仇，他的恨還沒有被洗滌，他死去，有何顏面見母親？

對，不能死，得再跑、用力跑，連一步都不能停下來。

北風鑽入衣襟，凍得他瑟瑟發抖，他大口大口喘著氣，白色的煙霧從嘴邊噴出，跑著跑著，所有的知覺漸漸離他遠去……

從夢中驚醒，全身被汗水濕透，腰腹間劇烈的疼痛提醒陌言，他身受重傷。

扶著床板，他緩慢坐起，大口大口吸氣，用力搖頭，他試圖把惡夢里的場景搖出腦外。

他試著告訴自己，不要害怕，已經過去了，那些已經相隔遙遠……

離家時，陌言不知道戰況如此嚴峻，把師父的信交給劉將軍後，他竟然直接將百夫長的位置給了他。

那天，劉將軍不耐煩地看著他的錯愕，口氣惡狠狠說︰「不是我看重你，而是人死太多，勉強來個會認字的，我別無選擇。你最好盡快給我進入狀況，我可不想你成為有史以來死得最快的百夫長。」

然後他就被趕出了帳篷。

再然後他帶著自己的屬下，還沒認清他們誰是誰，就開始一波波操練，他說︰「想死的不要待在我這里，去別隊里杵著，不想死的就跟著我練。」

然後的然後，他的人天未亮就開始操練，他把師父教給自己的陣法，在他們身上一一演練，于是他們立下了大功，在上一場戰事里，百余人卻殲敵五百，活擒了敵方將軍。

厲害的不是以少勝多，而是他們以最少的傷亡，殲滅對方的精英隊伍。

當陌言把敵國將軍甩到劉將軍跟前，還來不及听劉將軍一頓和「自做主張」、「不知死活」相關的批判就昏死過去，所以他不曉得自己已經昏睡幾天。

慢慢起身，他用有史以來最烏龜的速度把自己挪到帳門前。Stylish dresses

拉開帳門，他的人就在帳前操練，由副手周珩帶著，生怕他不知道似的，精神抖擻地喊著一二、一二。

看著汗流浹背的周珩，陌言微哂，他知道他是誰，周珩只比自己晚到十天，當時還非常訝異，這人怎會變成小兵，又怎會被編到自己手下。

不過劉將軍敢編，他就敢操，不是像對待旁人那種操法，而是加倍加倍的操，操到周珩每次坐下就直接往後倒，夠狠吧？陌言承認，這已經不是訓練而是虐待了。

他在等待，等周珩求饒或者負氣離去，但是他沒有，他一一承受下來了，因此陌言很高興，這家伙是狼，不是綿羊。

既然他有野心、有狼性，那麼他願意賭一把。

「老大醒了。」不知道是誰發出這麼一聲，近百人沖向他的帳前，看著他的雙眼里閃閃發光，像要哭似的。

他們終于理解老大的話——要活著就必須比別人更辛苦。

願意吃苦的他們，在第一場戰事上，認識了死亡，訓練時的動作在千鈞一發間，把他們從鬼門關前硬生生拉回來。

「回來幾個？」陌言的聲音有點虛弱，但所有人全听見了。

周珩上前回答，「回老大，九十八人走著回來，兩個躺著回來。」

他看著陌言，眼底充滿激動與感恩，因為老大身上的傷是為救他而得的，是他被敵將凜冽殺氣驚嚇，看不見長刀迎頭而至，老大才會受這麼重的傷。

老大昏迷的三天里，罪惡感壓得他喘不過氣，幸好……老大活回來了。

還是死了兩個？陌言輕嘆，還以為自己的詭計一個接一個，搞得敵軍焦頭爛額、手忙腳亂，自己人能全身而退的，沒想到……

一將功成萬骨枯，他想起一再要求別讓自己頭顱成為旁人上進階梯的曉夏，怎麼辦？別人的頭顱成了他的上進階梯，她知道後，會有什麼反應？

「屍體呢？」

「已經讓人送回去。劉將軍給了獎賞，一人二兩，兄弟們自願分出一兩給他們，連同撫恤共一百五十兩，和屍身一起送回故鄉了。」周珩說。

「老大，兄弟分錢是阿珩提議的，他不但把自己的賞銀都送了，還捐出二十兩。劉將軍也給你升了官，你現在是千夫長了。」

說話的是另一個副手——宋敬。

沒考上秀才的宋敬，竟然在成親後不久留書離家，說要到戰場上給白嬌嬌掙個誥命，這是怎樣的堅持吶？但更讓人意外的是，他不但被編到陌言旗下，還表現得可圈可點，受陌言青睞提為副手。

他抓抓頭發看向周衍，朝對方挑了挑眼，又說︰「我和阿珩還是老大的副手。」

宋敬性子機靈熱忱，是他硬把性格清冷的陌言和態度高傲的周班給拉在一塊兒。起初大大小小的摩擦爭執不斷，但磨合過後，三人之間只余下欣賞，他們一起操練、一同吃睡，情誼就此結下。

陌言贊賞地看周珩一眼，淡淡笑開，這小子終于懂得爬下高台體貼別人了？這樣很好，從軍三個月，終算是有點長進。

這時他又想起曉夏，如果她在，會不會跑到劉將軍面前念聲——怎麼辦？他現在不是有史以來死得最快的百夫長，而是有史以來升得最快的百夫長，將軍要不要為自己的有眼無珠做點補償。

相處的時間不算長，但他發現，那丫頭非常護短。這樣的性格，如果不是白家二房做得過火，她絕不會來上那麼一出，讓他們雞飛蛋打白忙一場。

周珩想到什麼似的說︰「老大，你有封家書，我放在你的桌上。」

家書？陌言瞬間變臉，沉靜的眼底透出光彩。

「繼續操練。」說完他轉身往營帳里走，動作遲鈍但背影卻透露出迫不及待。

周珩心想，老大很珍惜他的家人吧，可惜自己沒有那樣的家人讓他珍惜。抽出信，陌言的手指微微顫抖，也不知道是因為過度高興，還是因為饑餓虛弱。

第一眼所見便是「梁陌言」三個字，這是個很沒有禮貌的開頭，但卻沒造成他任何的不快，甚至在看見丑到讓人發笑的筆跡時，心奇異地安定了。

好消息兩個、壞消息一個，不過壞消息和白家二房有關，所以對我來講應該算好消息，不行，這樣說話太歹毒，我想當公主，可不想當壞後母。

好啦，話說從頭——

好消息一︰我們搬家了，理由是陌軒、陌新決定到青峰書院就學，說到這個，得先提一件奇怪的事兒。

某天一位老爺爺敲開家中大門，一個個點名過後，說了句「我餓了」，接著我就乖乖表示要去做飯，走進了廚房。

不要罵我腦殘，如果換成別人，基于扶老愛幼的精神，我可能會給他幾文錢，告訴他︰爺爺慢走，我們這里不是飯館。但甘爺爺……你相信天底下有那種人嗎？他一開口就讓人不由自主地想要服從，我也說不出原因，是不是因為他天生氣勢強，所以讓人無法不在他面前低頭？

陌言失笑，他能夠理解這種感受，第一次見到師父，他也有這種感覺，但理所當然，他身分本就非凡人。

不知道啦，反正我就是覺得——爺爺說得對，吃飯時間到了。

甘爺爺成了陌軒三人的師父，他口口聲聲一視同仁，但我就是感覺得出來，其實他最疼的是欣瑤。

我找了三處房子，本打算買那間最破舊又鬧鬼的，優點是便宜、地點合適，陌軒、陌新每天上學不必花太久時間，至于鬧鬼？平生不做虧心事、夜半不怕鬼敲門，有便宜當然要盡快撿。

不過甘爺爺看上官員給外室置辦的宅子，那宅子雖然豪華，但又貴又遠　?爺卻說每天跑半個時辰去書院，恰好可以訓練體力，問題是錢不夠啊，所以後來爺爺就把不足的添上了。

听懂這話的意思嗎？是的，甘爺爺也跟著我們搬家了，白天陌軒、陌新在書院上學，下牛回來還有家教陪著做功課，那是身為皇帝才有的特殊待遇啊。

又拿皇上說事？她對皇權真的沒有半分畏懼概念。

不過倒是讓她蒙對了，能得師父親自教導，確實是皇帝才有的待遇。

只是師父向來清高，不屑與俗人交往，他竟然願意搬過去住，他不排斥曉夏了？

甘爺爺不止教他們念書，還教他們武功，我在想梁家何德何能，能有這番奇遇。我猜你爹肯定是拯救世界的大偉人，才能為後代積下這份功德。

錯，他爹是腐蟲，是敗類，是無可救藥的人渣！這樣的人不該苟活于世上。

新宅子很大，我第一次住到有小橋流水的房子，天吶，美到讓人作夢都會笑醒。不過打掃起來可累人了，我與「金縷衣」有合作關系，得卯足力氣掙錢，家事實在顧不上，只好買回兩個下人。Stylish dresses

第二個好消息是白嬌嬌和宋敬成親了，婚後感情很好，周巧梅也找到了好夫家，很多人認為她們能順利尋到好姻緣，幫她們做 衣服、設計造型的我厥功至偉，為此很多人求上門來讓我幫忙。也許我真能往這方面發展，幫助世間女子，讓她們更符合婚姻市場的需求，你說呢？Stylish dresses

說到宋敬，你知道嗎？他居然留書離家，說要上戰場給嬌嬌爭個誥命。嬌嬌哭慘了，說她不想當官夫人了，只想平平安安和他過一輩子，如果你有機會見到他，就把話傳給他吧。

她的信寫得很雜，東一段、西一截，拉拉雜雜說的全是生活瑣事，遣詞用字很隨便，字體更是該羞于見人。

但是他很喜歡，總是看過一遍又一遍，看著看著心情就變得愜意輕松。

信厚厚一大疊，描述弟弟妹妹生活、性格與上進，沒錯，就是上進。他們日日早起，跑到師父窗下蹲馬步，連午休床邊都要擺上書。她說陌新比陌軒的記憶力更強，但陌軒終究大一點，對事物的看法見解更通透。

她說欣瑤是世界上最乖巧的女孩，但乖巧不是好事，往後在婆家要被欺負的，她得把欣瑤給訓練得強悍些。

這話沒有幾個正常的女人說得出來，揚起苦笑，他自言自語道︰「不曉得三個孩子會被她教成什麼樣兒。」

信重復看過三遍，陌言笑著坐回床邊，模索著從枕頭底下拉出一件衣裳，一件有點大的女子衣衫。緩緩躺下，將衣服抱在懷里，其實上頭的氣味已經淡了，但許是已經習慣，習慣它在的安心感，因此有它陪伴的深夜里，失眠不曾侵襲。Stylish dresses

閉上眼楮，清冷刻板的臉龐漾出一抹笑意。

就這樣吧，全家一起努力，那麼……他升官的事要不要報回去？他想像著曉夏高舉書信對著孩子們大喊，「快來看，你們哥哥好厲害……」

她一定會說他好厲害的，對吧？

隔座送鉤春酒暖，分曹射覆蠟燈紅，姑娘們呵呵笑鬧著，她們最喜歡白曉夏辦的宴會了，熱鬧有趣又新鮮，連桌上的點心果酒都比外頭好許多。

「我又輸。」嬌嬌軟軟的聲音傳來，惹得旁邊的姑娘們一陣輕笑。

「別再玩了，再玩下去，你連身上的衣裳都要輸給人啦。」Stylish dresses

十五、六歲的大姑娘回眸，她臉上並無半點脂粉，卻膚色潔膩，瓜子臉兒柳葉眉，未貼花黃的飽滿額間，一顆從挽鬢金纏鳳里流垂的寶石嬌紅欲滴，與她鼻下艷潤的丹唇相映生輝，身上穿的紫綾襖兒，玄色緞紅比甲，更是襯得她肌嫩玉生香。

她是白曉夏，兩年的間歇性斷食法與大量的運動，讓她成功瘦下來了，勉強稱得上窈窕，可她並不滿意，雖然一百六十三公分、五十八公斤，BMI指數正常，視覺效果卻不夠縴細，她還有努力空間。

不過這一瘦，五官線條出來了，過去以為不存在的脖子嶄露頭角，自信一路往上攀升，如今還會有那不相識的，私下尋人相問︰這是哪個官家千金？

「小姐，葉大爺把圖送來了。」

听聞婢女低喚，曉夏忽地一笑，如銀瓶乍破，剎那間的笑顏宛如雲破月來花弄影，連沈曦都看傻了眼。

沈曦是「清照書院」的第一位老師，兩年前曉夏意外救下沈耀，成了沈府恩人，從此沈大人處處照拂，而沈曦本就欣賞曉夏的性情，兩人遂成好友。

然去年原該出嫁的沈曦因未婚夫病故守了望門寡，他們是青梅竹馬，從小一起長大的感情，為此沈曦終日郁郁寡歡、足不出戶，竟學起老人，青燈古佛打算了此殘生。

長輩心疼卻不知如何勸慰，恰逢曉夏開設女子書院，沈曦知道後二話不說挺身相幫，有事可做、不再終日沉溺哀愁，她的精神漸漸好轉。

沈家是京城四大家族，沈大人雖然只是庶子，但在注重教養的清貴家庭中長大，沈曦從小琴棋書畫淑姿禮儀無一落下，有她來教導姑娘們，再恰當不過。

「清照書院」與其說是女子書院，不如說是所新娘學校，這里教導女子美姿美儀之外，還教導她們執掌中饋，如何與夫君相處，教養子女等等。

開書院純粹是無心插柳，本來曉夏只是聚集幾個讓她做 服裝造型的女子，講解美姿禮儀及與宴注意事項，沒想到她講得太好，令姑娘們欲罷不能，遂要求她常把眾人聚在一起，多講講這方面的事。Stylish dresses

結果話題越拉越廣，到最後連與夫家的相處之道，教養子女之法……都成了分享內容，于是曉夏靈機一動，開了這間新娘學校。

這間新娘學校本就是為了提高女子婚姻市場上的價值而設，因此舉辦集體相親這種事勢在必行。

「曉夏姊姊快把圖貼起來吧，很好奇呢。」相熟的姑娘低喊。

她口中的圖是配對圖。

今天是曉夏的每季一宴，她邀請書院女子與少年公子赴宴。人到的時候，不管男女手上都會拿到一張號碼牌，這號碼只有自己知道。

在短暫的見面儀式與簡單交談之後，他們在號碼牌後面寫下三個名字，待牌子匯集，就送到葉青手中。

葉青就是周巧梅的表哥，當年幫梁家找房子的牙子。

決定做這件事時，她想到的第一助手就是葉青，一來他有很好的業務能力，二來他對鎮上很熟悉，哪家公子好，哪家的家風佳，沒有人比他更清楚。

表分男女兩張，上方寫號碼、下方寫名字，以線條串起，大家能從圖上確定自己選的人有沒有錯誤，也能曉得自己被誰選上，卻不曉得誰選誰、誰與誰配上對，如果自選與被選能夠對上，就會悄悄地被請到小亭子里見面，每個亭子相隔頗遠，旁邊有小廝、婢女侍候著，倘若雙方有意，自會陸續安排機會讓兩人踫面。

但這不是曉夏的重點事業，她真正的工作還是在服裝設計這塊，她開了間制衣廠，雇用幾個手藝好的女子做衣裳，而她只負責設計，成品專門供應「金縷衣」，至于整體造型，她只為「清照書院」的同學服務，即使如此她還是忙得腳不沾地，說好要親自教育欣瑤的，到最後只能推給甘爺爺，也是兩人投緣，一段時日相處下來，還真的成了親爺孫。Stylish dresses

命人張貼圖表時，曉夏看一眼手中的冊子，今天運氣不錯，竟然配出五對。

篩選條件這關非常重要，畢竟這時代，成親往往與家族榮耀有重大關聯。

五位姑娘被請走了，他們將會進行第二輪見面，而剩下的姑娘也不能冷落，曉夏領著她們在院子里飲茶說笑。

「……女人跟男人不同，看事情角度不同，喜歡的事物也不同，如果你與男子聊 衣服首飾、化妝，他們會覺得無趣，即使表面上裝作感興趣，但心里難免不喜，因此想引起對方興趣，就得開啟對方喜歡的話。」Stylish dresses

「可他們喜歡的我們又不懂。」

「不懂就問吶。你問對方答，男人會倍感成就，你以為說話只是說話，不對，那也是展現成就的過程，任何人都需要傾听者，當你扮演好傾听者，就會讓說話的人感覺開心，喜歡同你說話。」

這時婢女上前在她耳畔低言，曉夏不由眉心一皺，隨即淺淺笑開，「有件事希望各位姑娘謹記，今天雖然沒有成功，卻並不代表你們不夠好，汝之蜜糖彼之砒霜，適合她們的不見得適合你，在一生的輾轉里，有些人的出現是為了調整你，而不是為了留下你，只要透過不斷的努力，出類拔萃的你，肯定能夠留下所有人的目光。各位繼續玩，我先失陪。」

沈曦與她對視一眼，低聲道︰「去吧，別擔心，有我呢。」

曉夏走得有點快，心底琢磨著，莫非她開這種宴會不合法？有礙善良風俗？

不至于吧，如果是的話，沈曦的親爹怎會允許女兒加入？既然合法，又怎會招來欽差大人？她沒那麼大的臉，不會認為自己做了有助于國家婚姻順利、子孫綿延的好事，皇帝要招她進京去勉勵嘉獎。

所以為什麼呢？

隨婢女走往前廳，這幢五進宅子是葉青找的，不過曉夏阮囊羞澀購買不起，只能以一年二百兩租下，在這里開設「清照書院」，目前收的學生不多，只有二十來個，掙的錢付掉人事費用、雜支開銷和房租就沒了，因此必須舉辦宴會多少補貼一些。

目前書院的大宗收入還是造型、 衣服。

和「金縷衣」的合作，讓大家明白曉夏出手的衣服，沒有百兩甭想買到，能花三十到五十兩得到一次化妝、美發造型及一套美美的新衣裳，劃算得很。

踏進門，她先看了眼背對自己的男人。那是個連背影都能夠散發氣勢的男人，曉夏深吸氣、掛起合宜的笑容走進屋里。

男子回頭那刻，曉夏有些怔忡，她彷佛看見……搖搖頭，揮掉不該存在的念頭、微屈膝道︰「向唐大人請安。」

唐紹和，朝廷派來的欽差，二十三、四歲，出身名門，父輩遭禍家族逐漸沒落，但自從他考上狀元之後，唐家門楣重新刷洗，再加上辦過幾次亮眼皇差，據說已是當今皇帝身邊的紅人。

曉夏很清楚，政商關系斷不了，想把生意做大就必須了解朝堂動向，因此她經常翻看甘爺爺給陌軒、陌新搜集的邸報，也常在爺爺給兩人指導朝堂事時參與討論，而這位唐大人經常在爺爺的口中出現，听起來對他頗有幾分贊賞。

「你就是白曉夏？」

「是。」

對上那雙清澈明亮的眼楮，她和自己想像的不一樣，還以為是個視財如命、不安分守己的婦人，沒想到看起來好小，像個爛漫嬌憨的傻姑娘。

不過……傻？要真是傻，名聲怎能傳進宮里？

「知道『金縷衣』把你的衣裳賣到京城嗎？」

是為衣服的事？曉夏悄悄松口氣，那就沒事了，衣服肯定不會違制，否則對方第一個找上的會是汪東家而不是自己。

「知道。」她篩選員工嚴格，每個月能供「金縷衣」十套新衫已是極限，因此鎮上根本買不到她做的衣服，非要穿的話，除加入「清照書院」之外，別無他法。

「你知道一套衣服在京城賣多少？」

「上百兩吧！」她保守估計，近來衣服布料都是由「金縷衣」提供，扣掉她的手工制作費，賣個一百五、六十兩還能夠接受。

「姑娘客氣了，每套衣服可以喊價到一、兩千兩。」

喊價？意思不是販賣而是拍賣？汪東家太厲害，她的衣服也太厲害了！

既然如此，為什麼她分到的那麼少？「不公平！我要罷工！我不要當制造業，我要走行銷。」

唐紹和沒想到她的反應竟然是這樣，忍不住噗的一聲笑出來，雖然並不完全明白她在講什麼。「姑娘也覺得貴了。」

「是貴得離譜，但汪東家無過。」雖然不爽，但合作多時她做不到落井下石。「沒錯，不是他定的價，而是顧客喊的價。願打願挨，心中各有一把尺。」

「所以唐大人今日過來……」

「要請姑娘制作兩套衣衫。」他打開箱籠，從里面拿出兩塊一模一樣的銀紅色綢緞，緞面絲滑細膩，手工織法不輸千百年後的機器產品，上頭還附一張紙，標明了尺寸。

她看幾眼後問︰「一男一女？什麼關系？年紀多大？身分尊貴嗎？有沒有特殊要求？」

「一男一女，夫妻關系，年紀在五十歲上下，身分尊貴，沒有特殊要求。」

她細細撫模，這紙鎮上買不到，不知道是不是京城特有，然而重點是右下角的隱形鋼印，上頭的字……她嘆氣問，自己怎會紅到這程度，「需要繡上龍鳳嗎？」

她竟然猜得到？果然聰慧，難怪連先生都贊美。先生從不輕易說人好，卻對她青睞有加，可見不簡單吶。「不需要。」

「生在富貴窩，卻想當市井夫妻？」

「是有那個想法。」

「了解，什麼時候要？」

「我會在這里待半個月，臨行前親自過來取。」

「明白了。」

「那就麻煩姑娘。」

點點頭，她連客套的「不麻煩」都說不出口，因為她真的很忙吶……不管，她要寫信去告狀，告皇帝老子的狀！

走出「清照書院」，唐紹和回想白曉夏瞬間蔦掉的小臉，忍不住發笑，她的喜怒哀樂全寫在臉上，這就是身為平頭百姓的好處啊，不需要戴面具，有權展現真性情，阿磊就是因為這樣，才會時刻念著她對吧？

走到約定的「如意樓」前，甘秋禹恰恰從街道那邊走來，他背著手，滿臉悠閑，當白丁的這些年，讓他精氣神充沛、氣度自若。

快步迎上前，唐紹和拱手道︰「先生。」

「進去再說。」

兩人一前一後走進廂房，桌上放著棋盤，門剛關上，甘秋禹慢條斯理落下一子，邊下棋邊問︰「我們家那兩只考得怎樣？」

離開宮中後，還以為自己再不會收學生，沒想到先是唐紹和，後是陌言，再來是那兩只。當然，他更想收那個死丫頭為徒，但人家忙著呢，忙著把黃白俗物全給賺進兜里，打死不肯拜師。

如果是旁人，他肯定開口就罵，膚淺、短視，但是她……能罵嗎？

一家老老小小都得仰仗她生活，那臭小子算是托對人了。

「一個小三元，一個名列第三。」梁陌新相當厲害，十歲小秀才，名聲肯定要遠播了。

「小時了了非好事。」唐紹和嘆道。

「你還把我這先生看在眼里嗎？」

「先生何來此言？」兩人的對話聲音很小，連嘴形都小到很刻意。

「我教過的孩子，哪個不是小時了了？」在前線打仗的那個，可是了到不能再了，小小年紀允文允武，連坐在龍椅上那個都比不上。

唐紹和莞爾，先生這是連他都夸獎進去？「是我妄言，先生息怒。還有一事要告訴先生，阿磊升官了，六品將軍。」

「就說吧，龍鳳哪能總困淺灘。」

「我沒想到他會升得那麼快。」唐紹和滿面欣慰。

「那是你不知道他多有本事。」甘秋禹嘆道。

曉夏說得對，人之所以跑得比旁人快，都是環境逼出來的，紹和這般、陌言如此，陌軒、陌新又何嘗不是？窮人的孩子早當家，如果有人可依靠，誰願意逼迫自己。

「姊姊地下有知，能安息了。」

輕哼了聲，甘秋禹問︰「『那個』怎樣了？」

多年來一直找不到元凶，那人深諳隱藏之道，若非曉夏意外撞見姓秦的，直到現在，他們還模不著頭緒。

听先生問起，唐紹和神色凝重起來。「都一樣。」

「還是禍害……」話未竟，唐紹和立刻改變說詞，「一樣仁慈賢德、禮遇臣下，在百姓間頗有賢名。」

「為官幾年，膽子越長越回去了？」甘秋禹輕哼。

「那位視線廣布，隱衛眾多，位高權重，百官敢怒不敢言。」

「就任由他這樣下去？」

「大家都在等待一個契機，在這之前，蟄伏越深力量越大。」

「行了，你回去吧，沒事的話，別來找我。」

「這回學生辦的差事，還需要先生助力。」

「去去去，我又不領朝堂俸祿……」

甘秋禹話沒說完，就听得唐紹和道︰「倘若這回成功，就能把虞家的左膀右臂斷掉。」

斷臂？有意思，甘秋禹臉上透出幾分詭異笑意。「那位會哭哭啼啼大力反擊吧？」

「肯定會，但只要證據足夠，那麼在乎賢名的他定會壯士斷腕，為朝廷百姓『出頭』。」

「行！依你。」

笑聲從屋里傳來，守在附近的隱衛從窗戶看進去，兩人正在對弈，不知說到什麼，笑得眉開眼笑。

兩人對上一眼，所以師徒之間只是敘舊？也是，諒他也不敢造反。

松口氣，他們準備回去送信，至于做衣裳的事，相當大吶……娘娘知道後肯定要大發雷霆。

送走欽差大人之後，又有人來找曉夏，一听到消息，她連忙趕回家中。

是好事，她家老二、老三考上秀才啦，當中一個還是小三元呢，他家爹爹、哥哥都沒有這等本事，她得盡快回家，報喜的衙役很快就會上門，總不能半個主子都不在。

家離「清照書院」並不遠，拉起正在上課的欣瑤，兩人坐上馬車飛快往家里趕。她們看著彼此，滿臉喜色，有撥開烏雲見青天的喜悅，梁家從此將會不同。

走到一半、馬車被堵住，見久久不往前進，曉夏頓時心急。

「欣瑤，咱們用走的好嗎？」

「好。」欣瑤想也不想就點了頭。

兩人下車，讓車夫把馬車駕回書院，臨行前曉夏叮囑，「二爺、三爺雙雙考上秀才，你讓葉青訂幾桌席面，晚上讓書院的人熱鬧一下。」

「是，多謝夫人。」

兩人下車前行，走沒幾步就听見一陣哭聲。

哭聲無比熟悉，曉夏听了不由眉心微蹙，家里正在忙，沒時間多管閑事，但號哭聲一陣陣、淒厲不已，讓她做不到視若無睹。

嘆氣後排開人群，姑嫂倆走到人群中間。

白大川夫妻抱著地上的屍體放聲大哭，李氏邊哭邊罵，不管不顧地，什麼難听話都出口。

白曉春、白曉秋跪在一旁掩面哭泣，徐華明望著前方兩扇黑色大門，扭絞著手指，滿臉的驚慌失措。那可是虞家呢，鎮上最有名的家族，虞家之所以有名，是因為族里出了個皇後娘娘，而皇後對于提攜娘家人向來不遺余力。

白曉春轉頭之際，意外撞上曉夏的目光。

是她！白曉夏變瘦了？誰想得到瘦下來的白曉夏竟會出落得如此美麗，視線轉到她身上的錦袍、發間的寶石，她富有了？日子過得風風火火了？

那個只能跟在她身後，處處討好巴結的白曉夏，憑什麼變成這樣？看看憔悴蒼老的自己，再看看白曉夏，嫉恨瞬間燒上腦門，她恨不得沖上前把人撕了！

最終白曉春還是嫁給徐華明，她本就不是安分女子，而徐夫人也非簡單角色，兩女對峙，徐家鎮日不寧。

那年為了讓徐華明順利參加秋闡，白曉春回娘家借了銀子，為此二房賣掉最後幾畝田地，沒想過去被看好的徐華明竟名落孫山，從此一蹶不振、不思上進。

白家天天上門催討欠銀，氣得徐夫人臥病在床，眼看就要不行了，徐華明本該在家中照料母親，但白曉春逼著他出來為弟弟聲討公道。

「求求各位鄉親父老為我們主持公道，當年虞家三公子看上我兒資質優異，是個念書的好秧苗，要送我兒進京讀書，沒想功名未成竟然死了……」

死了？那個覆蓋在白布底下的屍體是白曉瑞？曉夏心頭一驚，當年看到的男子是皇後的娘家人？

不對，那人更像武夫不似名門公子，或者說……那人是虞三公子的手下？

這時白曉春失心瘋了，跳起來一把拽住她，將她往弟弟身邊推去。

曉夏來不及反應，摔跪在白曉瑞身邊，一陣風吹過，屍上白布飛掠，嚇得圍觀路人驚呼失聲。

曉瑞的臉就晾在曉夏跟前，他的眼皮半開，曉夏望去，發現凹陷的眼皮底下是兩個黑黝黝的洞，他的眼珠子不見了……是被人生生刨去的嗎？是死前挖取還是死後動手？

這種作為太過變態，是什麼樣的怨恨，讓人這樣對他？

心下一抖，寒栗上身。曉夏避開他的臉，望向別處，這一看差點兒讓她喘不過氣，因為他的衣角……小雛菊……

是兩年前她在「金縷衣」看到的衣裳嗎？如果是的話，虞家、秦老爺、「金縷衣」……他們之間有什麼聯系？

此刻兩扇門從里往外推開，一個管家模樣的中年男人走出來，直接來到徐華明跟前，指著他的鼻子痛罵。

「我家公子心善，見白家供不起兒子，這才推薦他去國子監上課，誰知白曉瑞不思上進，非但不好好念書，還與人斗毆，也不想想京城是什麼地方？隨便一塊招牌掉下來都能壓到兩個當官的，你一個平頭百姓敢和官家少爺打架，被打死那叫做活該。」

「你們這群刁民非但不感激少爺好意，這還鬧上了？三少爺發話，就當少爺識人不明，錯把魚目當珍珠，就此學個教訓，往後助人得多點心眼。給！拿了銀子盡快離開，別在這里丟人現眼。」

說完，把裝著銀子的錢袋往地上一丟。

旁人還沒動，白曉秋連忙爬上前，將錢袋攥進懷里。

徐華明見狀，扶起岳母，在她耳邊低聲說︰「曉瑞已經死了，再鬧下去，萬一惹惱虞家怎麼辦？他們可是京中權貴，最在乎名聲，就怕明面上啥都不做，暗地里派人將白家滅了門，到時候岳父岳母連喊冤都沒機會。」

這話鎮住李氏，她開始後怕，哭哭啼啼地和丈夫把兒子抬回去。

所有人全走光了，獨留曉夏愣在原地，欣瑤忙上前扶起。「大嫂，我們快點走吧，二哥和三哥……」

「對，我們快走。」她連忙振作精神，將這事暫時拋諸腦後，帶著小姑快步離開。

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作者: 蔡仲子    時間: 5 天前

第七章   猝不及防

酒酣耳熱，這一仗打得大快人心。

陌言和周斷帶領五千人，大敗敵軍三萬，朝廷封賞下來，每個士兵能領到五兩銀子，太值得高興了，這代表皇上對這一仗很滿意。

「剛封六品將軍，老大再想往上調，恐怕有點困難吧？」宋敬倒杯水酒遞到陌言跟前。

「劉將軍不會搶功，該老大的就跑不掉，皇上心里都記著吶。」周珩道。

「講得那麼篤定，好像你是皇帝老子似的。」宋敬皺皺鼻子，撕了只雞腿放進他盤里，這家伙最矯情，在軍中吃飯還講究禮儀？瘋啦！動作慢點兒就得餓肚子。哎，他又不是周珩他娘，還要為他吃飯操碎了心。

陌言笑瞥兩人一眼，心中暗道︰他現在不是，以後會是。

「老大，你信我嗎？」周珩似笑非笑問。

「信。」陌言淡淡回答。

「老大就盡量偏袒阿珩吧。」

「不是偏袒，我們才入伍兩年，若劉將軍是趙博那類，咱們現在連八品武官都排不上號。」陌言說了句公道話。

這話倒是不假，趙博的手下不少，他們的本事雖不及老大，但征戰沙場多年，哪個沒有立下過汗馬功勞，到如今有幾個高升了？倒是趙博搶著功勞一步一步，往前爬得歡。

「最看不慣那種人，難怪他的手下越發潑賴，每次有艱難任務，一個個忙著龜縮，就沒人肯挺身。」趙博營里有好幾個人私底下過來探听，想知道他們這里缺不缺人。當然缺！老大說過人越多越好操作，只是礙于趙博面子，誰也不好意思勾引別隊人馬。

陌言抿著酒，淡淡笑著。趙博是太子的人，這兩年明里暗里，太子的羽翼折斷不少，前日師父來信中提到，是時候動動虞家了。

終究是高度不夠，能做的事有限，因此他們只能蠶食鯨吞，一點一點吃掉他的版圖。

周珩沉吟片刻後問︰「老大想不想取而代之？」

陌言一笑，光陰終究能夠淬鏈出人才，老虎終于要伸出爪子了？非常好，周珩不是阿斗，他給了足夠理由，讓自己追隨。

「怎麼取而代之？」

大拇指一比，兩人有默契地起身，回陌言營帳里。

宋敬看著他們的背影，埋怨地撇了撇嘴，慶功宴還沒吃上幾口呢，怎麼就跑了？

他認命地拿來大鐵盤，把肉啊菜的盡量往里頭裝，再抱起一罐酒，朝老大營帳走去。

似乎……看見曙光了。

陌言雙手橫在胸前，靠在帳前望著天邊朝瞰漸漸染紅霓雲，他和周寸談了一整夜接下來的計劃，應該很累的，但他興奮得睡不著覺，因為……復仇有望！

寫封家書吧，雖然有點小快樂就往家里報，這種行為有些幼稚，但他想啊，想看那手始終進步不來的丑字，想看她變著花樣夸獎自己——即使他早就不需要透過別人的贊美來肯定自己。

其實他是那種立定目標，就會竭盡全力往前跑的男性，其實他不習慣和別人討論自己，但是習慣已養成……被曉夏培養出來的——他學會分享心情。

曉夏的家書不是用一封一封算的，而是用一本一本計的，幾個弟妹被迫用寫日記的方式把想對大哥說的話一一記錄下來，他頂多淡淡回上幾句，但光是這樣，陌軒幾個就欣喜若狂，然後繼續將生活瑣事全與他分享。

分明遙隔千里，但手足情感卻比過去更加濃厚。

他知道她是故意的，故意維系起一家人，故意讓他明白，他不是孤軍奮戰，家人們都陪他一起努力著。

他真的很喜歡看曉夏的信，她的文詞不精美，整篇文章沒有秩序、沒有起承轉合，總是東一點、西一點，想到什麼就亂寫一通，偏偏就是這樣的信，讓他讀著讀著便心情放松，讓他覺得對待人生不需要過度嚴厲。

為力勸他保重，她說司馬懿的足智多謀比不上諸葛亮，膽識謀略比不上劉備，忍辱負重比不上孫權，野心勃勃比不上曹操，為什麼最後獲得成功的是他？因為他把他們一個個都熬死了，最後三國歸晉，能活到最後者得天下。

他回信道︰建議采納。正派人到處尋找長生丹，以便熬死敵軍、熬死上司，把自己熬成一品大將。

她還說︰我以為長成這副模樣，再沒啥好失去的了，直到我開始長痘痘。天啊！為什麼女人要有小日子？為啥它注定要跟我一輩子，卻不願意和我和平相處？梁陌言，我想當男的，我願意和你一起上戰場。

看到這里時，他放聲大笑，笑得宋敬和周珩沖進來，以為他發瘋了。能不瘋嗎？沒見過哪家姑娘這樣大剌剌地和男人討論小日子。

那次他回信問︰你到戰場上能做什麼？專司縫制投降小旗？她也曾提過︰夜深人靜所有人都睡了，我還在燈下裁衣制服，很不平衡！我只能安慰自己——玉樹立風前，驢驟正酣眠。听不懂對吧，意思是︰丑的都睡了，美的還醒著。听見沒？古人都親自證明了我的美貌，為維持我的顏值，我要繼續熬夜，加油加油再加油。他則學她的口氣回信，汝乃天驕，何不上九霄？意思是︰你這麼厲害，怎不上天呢？Casual clothing

下一封信，她只寫一句——大郎，把藥喝了。

這句讓他抓心撓肺地想了半天，也沒想出來是什麼意思。拿著筆，一口氣寫下一整頁的「求解」。

她後來解答道︰我不愛你了。謝幕去吧！

很喜歡跟她寫信，信越寫越厚，陌言很清楚，他們很快就會分離，但他想珍惜到最後……天長地久的念頭一次次的在他腦袋里駐留。

「白將軍，您的家書。」小兵把東西呈上，眼底寫著滿滿的羨慕，因為旁人的家書都是一封，將軍的家書卻是一袋——很大一袋。除了書信之外，還有吃的穿的用的，那種感覺像是有人疼愛。

為這種感覺而驕傲太無聊，但陌言就是無聊了，因為……他有人疼、有人愛。抱著「信」回到帳里，曉夏又給他做新衣新鞋。真是的，不是總喊忙嗎？怎麼又做這些，他夠穿的了。Casual clothing

從一堆信里，他找出曉夏寫的。

從陌軒、陌新考上秀才開始，她把所有的好消息都堆在前面說了，直到信的後面……他越看臉色越凝重。

……白曉瑞的眼珠子被人給挖走，他的死因絕對不是單純的斗毆。記得我跟你提過，在「金縷衣」見過那些繡著小雛菊的衣裳吧，那時我不明白款式分明是男裝，為什麼尺寸偏小，直到我在白曉瑞身上看見……

即使款式並不完全相同，但我確定和那些衣裳有高度雷同，應是出自同一人之手，因為裙角處的雙面繡——那是成大師的作品——正面是小雛菊，背面是男人的生殖器。我找上汪東家，想問清楚那些 衣服的去處，但汪東家矢口否認鋪子里曾經做過那些衣裳，連伙計也睜眼說瞎話，一個個認定是我記錯，他們在害怕什麼？Casual clothing

最後我只能去找成大師。相信嗎，她居然失蹤了！我告訴過你，我是成大師唯一的嫡傳徒弟，倘若她有難，應該會來找我吧，但並沒有，她莫名消失了。

我知道虞家姑奶奶是皇後娘娘，知道此事非同凡響，輕易不可對外人說，我也清楚自己幫不了忙，但事情卡在心底憋得慌，只能寫信告訴你。

信看完就燒了吧，希望沒給你惹麻煩，我知道視若無睹很自私，知道這樣做日後會有更多的男孩受害，其實我更想說︰對敵人低頭，不是因為我害怕，只是因為我在找磚頭。

可是對不起，我沒在找磚頭，我就是自私、就是膽怯、就是沒有勇氣站出來聲討。罵我吧、諷刺我，你說什麼，我全數接受。

虞家、刺繡、死去的白曉瑞……陌言閉上雙眼，當中的關系他很清楚，只是現在的自己，沒有足夠的實力對峙，他的無力感和她一樣重。

飛快提筆回信，他告訴她說︰你做得很好，聲援正義這種事需要能力，現在做不到，不代表永遠做不到，所以現階段你應該蟄伏起來，好好保全自己，小心打草驚蛇……

書被催成墨未濃，但濃的是他的心意，是他對她的擔心。

信送出，他抱起她送來的衣服，聞著上頭的氣味，尚存一點點香氣，是她身上熟悉的味道，是能讓他心神安寧的氣息。Casual clothing

男人從湖水中冒出，月光灑落，映著他身上的斑駁，一道道猙獰的傷疤，是五年軍旅生涯留下的記號，它們為他換來功勳與榮耀，如今梁陌言已經是三品大將。

而明天，若估計無誤的話，將是最後一場戰役。

深吸氣，山林間沁涼的空氣鑽進他的肺葉，讓他的頭腦無比清醒。

五年了，那個說在美貌面前能力不值得一提的丫頭，變成什麼模樣？還是一樣胖、一樣可愛嗎？

他給她回信表示，女人丑點兒的好，才不會對男人造成傷害。

可不就是如此嗎？美女一生要拒絕多少男人，多少顆小鹿亂撞的心髒會被千刀萬斬、砍成死鹿，但丑女頂多在你面前惡心惡心你，造成不了傷害。

她回問︰是我把你惡心到……寧可跑到戰場上被千刀萬斬、砍成死鹿？

他說錯話了，她的亂撞小鹿被他撞成重傷，于是他趕緊亡羊補牢，回信道︰山河遠闊，人間星河，無一是你，無一不是你。意思是——我想你了。

陌言不知道這封信帶給曉夏多大的震撼。

她以為自己依賴，依賴一個即使在遠方，也能帶給自己心靈支持的好朋友，可他一句「我想你了」，讓她恍然明白，原來自己對他不僅僅是依賴，還有思念，還有……很多很多的……喜歡。

知道光是「喜歡」這件事，可以支持一個人做多少事、走多遠嗎？陌言不知道，因為支持他往前走的是「仇恨」，不是喜歡。

但曉夏知道，這份喜歡讓她累到想放棄時，一絲甜蜜滲入，滋養了她急欲抱怨的心，讓她覺得自己好辛苦、好可憐時，給足動力讓她繼續往前行。

愛情這種東西，往往會摻入很多的想像力，于是她在想像力中，編織起兩個人的愛情。

陌新、陌軒很快就要參加鄉試了吧，想起她信里滿滿自信的說，我們家這兩只要是沒考上，肯定是科場舞弊。

多麼自負的說法，但陌言明白，曉夏自負的本錢，來自于兩兄弟的上進，對曉夏而言，他們早就是她貨真價實的家人。

當初把三兄妹托付給她再正確不過，即使她比他們大不了多少，她非常有責任感，不但把自己的小日子過好了，還將弟妹教養得般般好，這樣的女人注定要成功。

她說「清照書院」到今年，已經收到一百個學生，不是收不到更多，而是場地局限。她說這兩年，平均一個月可以成功配對七到八組新人，看著他們走入婚姻，心里覺得成就感爆棚。

她十八歲了，會羨慕的，是吧？

羨慕旁人有丈夫孩子，有個完整家庭？是他耽誤她了，沒事的，他的耽誤即將結束……

心酸了，很嚴重的酸，很嚴重的苦澀，但這是他必須承受的命運，逃避不掉也……不願意逃避。

走到岸邊，拿起 衣服，是她親手做的，不知道從什麼時候開始，她會在衣服角落繡上幾片葉子，上面坐著一只半睡半醒的烏鴉。Casual clothing

周班嘲笑過，說有心繡，怎不繡只蒼鷹？烏鴉多沒氣勢。

他給她寫信，把周珩的話寫上去了。

她回信說︰秋風清，秋月明，落葉聚還散，寒鴉棲復驚。相思相見知何時？此時此夜難為情！

陌言不知道從什麼時候起，她開始在衣服上繡寒鴉，但曉夏很清楚，是在他那句——「無一是你，無一不是你」之後。Casual clothing

所以她也想他了，而那種思念的情緒，他懂。

雖然在一起的時間很短，雖然多年不見，但魚雁往返，他們的感情一點一點慢慢累積，他們是無話不談的好朋友，他們是可以理解彼此心情的家人。

曉夏說過，這世間每個人都很孤獨，在我們的一生中，遇到愛不難，難的是遇到了解。

所以他們之間很難得，她了解他，他也了解她。

望向遠方，殘月臉邊明，別淚臨清曉，記得綠蘿裙，處處憐芳草。

長嘆後，陌言穿上衣服，突地耳朵微動肌肉緊繃，他抽出腰間長劍，倏地朝聲源處刺去。Casual clothing

「老大，是我。」周珩從樹林後站出來。

「你在這里做什麼？」

「有話想跟老大說。」他臉色凝重，態度嚴肅。

終于想坦白身分了？陌言抿唇。「說吧。」

「我不叫周珩，我是業炤珩，是當今皇上的第七子。」

垂眸，片刻後他點點頭。

周珩看不出他的驚訝，陌言也演不出驚訝，所以業炤珩驚訝了。

這是泰山崩于前而色不變？當然不是。

投軍前師父曾經告訴他，將有皇子領軍出征，當時他就賭不會是業炤瑜。

不是太子又會是誰呢？當今皇上子嗣雖然不少，無奈宮斗太厲害，皇後太厲害，扣掉太子之外，剩下的不是傻就是殘，勉強還能用的，只剩下沒有好出身的七皇子。

「所以呢？」

「我要老大幫我，我想要那個位置。」這幾年虞家、張家、呂家……一個個倒台，現在連邵家都倒了，那可是太子妃的娘家啊，由此他猜測父皇對皇長兄沒有想像中那樣滿意。陌言看著他輕輕笑開，業炤珩是狼，無害的綿羊外表只是他的隱藏。

對上他的眼楮，陌言伸手，業炤珩疊上，緊緊交握。梁陌言說︰「目標一致，我要把業炤瑜拉下台。」

「為什麼？」

「因為——他是畜生。」

這件嫁衣，曉夏要親手縫制，因為是沈曦要穿的。Casual clothing

青梅竹馬的未婚夫過世後，她心如止水，本想常伴佛前，但為了幫曉夏，成為了「清照書院」的先生。

幾年下來她終于想開，松口讓家里為她定了門親事，對方是個寒門士子，二十五歲，不曾娶妻，因父母喪亡屢屢錯過科考，好不容易上一科取士考上二甲進士，取中庶吉士進入翰林院。

「來了？正好試試嫁衣。」曉夏把喜服拿到沈曦身上比劃。

「先不急，有事告訴你。」Casual clothing

目光對上曉夏，沈曦總覺得每看一次就驚艷一回，瘦下來的她，身材窈窕玲瓏有致，是男人都會別不開眼。

但曉夏最吸引人的是那雙自信篤定的眼楮，她常想，天底下有幾個女人能像她這樣活得自在坦然？除了幸福之外，她找不到更好的形容詞。

「好啊，你說。」曉夏順手給她倒了杯茶。

「我知道你很忙，現在不是把『清照書院』開到京城的好時機，但邵家那幢園林要賣，若是錯過就太可惜了。」

人人都知邵家是太子妃娘家，平日里誰不捧著尊著，誰知徐御史好大的膽子，竟敢挖出邵家偷盜官糧的陳年往事。

眾人都以為倒霉的會是徐御史，可到最後，倒的竟然是邵家。

三年前虞家被政敵扳倒，那時衙門充公好幾處屋宅，很值得買，可當時書院才剛成立，資金不足，曉夏不敢硬著頭皮買下，否則不但能省下好幾年租金，也不必限制學生數量。

「我知道，但要是陌軒、陌新通過會試，我有舉家進京的念頭，手上必須多留點錢。」

時尚業當然要往最大、最繁榮的都會發展，進京城的念頭始終在她腦海里盤桓，卻不敢對人說。

一來家里真正攢到錢還是今年的事，二來她要是這麼說，已經夠拼命的陌軒、陌新，能不下死命讀書，以爭取進京機會？她不想讓他們的壓力太大。

「你也想到京城？太好了，我們心有靈犀啊。」

「可我打算先租鋪子做 服裝及造型設計，沒考慮開設『清照書院』。一來沒錢，二來沒有人手。」前者才是她的本行本業，後者是無心插柳。Casual clothing

「那就合伙吧，『清照書院』交給我來負責。家里打算給我三千兩壓箱銀，如果你同意，我就買下邵家宅子、入股『清照書院』。你還像現在這樣，在書院上幾堂課，另外書院的女弟子成親，你優先幫她們做造型。」

這可是「清照書院」最大的噱頭，所有人都盼著自己成親時能夠艷光四射。

「伯父、伯母能同意嗎？」

「你知道薛朝卿家里是什麼狀況？那屋子別無長物、蓋得歪歪扭扭，像是用邊角料給拼起來似的，你都不能說他家徒四壁，那是家徒十二壁，我光想心里就糾結不已。」人是好的，才華也是好的，偏偏一貧如洗。

十二壁？鑽石屋嗎？曉夏噴笑。「那你還不用嫁妝買間宅子。」

「風骨！人家文人風骨，怎肯住媳婦的屋子。」

「所以……就這樣過日子？」

「暫時這樣，等我嫁過去以後，就把多的那幾面牆壁一面面拆掉。」

「非要搞到家徒四壁？」

「對！所以……好曉夏，讓我合伙吧，我得多掙點錢才能養小孩。」

「只要伯父、伯母沒意見就行，反正這兩年『清照書院』幾乎都是你在打理。」

沈曦樂得一拍掌，死死抱住曉夏，當年的大家閨秀被曉夏給教壞了，但活潑開朗的她更讓人喜歡。「說定羅，你可不能反悔。」

「好。」曉夏心中忖度，沈曦進京之後，這里的「白曉夏」和「清照書院」就得交給葉青，這些年他忙里忙外，應該能夠獨當一面了吧。

「既然你這麼干脆，那我贈送你一個好消息。」

「如果我不同意，就沒有好消息附贈啦？現實的姑娘。」

「怎麼可能，你可是我最好的姊妹。」沈曦勾起她的手，笑得見牙不見眼。

「我的好姊妹多得很，不差你一個。」曉夏朝她皺皺鼻子。

是的，她的閨蜜滿天下，但凡來書院上學的女子，被她婚配成功的女子，誰不高看她幾眼？哪個不是有了心事就想找她說話，如果男人可以在朝堂上掌控一股勢力，那麼她肯定能夠掌控起各家後院勢力。

「可我差啊，我缺不了曉夏。」沈曦撒嬌地靠在她的肩膀上。

「說吧，什麼好消息。」

「我爹收到最新一期的邸報，戰事結束，你家陌言就要回來了。」

被雷轟了，她的耳朵嗡嗡作響，腦袋一片混沌。她家的大將軍就要回來？在盼過一年一又一年之後，終于要衣錦還鄉、榮歸家門了？登山服裝 Hiking clothing

五年了呀，她還沒給他縫投降小白旗，他就要凱旋歸來？真好，他的承諾做到了，一將功成萬骨枯，他當了將，沒舍身當萬骨。

「別笑得傻兮兮，破壞形象。」沈曦掐上她的臉，把她的菊花肉往兩邊扯。

「呵呵、呵呵……」她不辯駁，持續破壞，比起他平安歸家，形象算什麼？

見曉夏這樣，沈曦噗的一聲笑開，為好朋友心疼。是苦盡甘來了呀，梁陌言回來，她身上擔子減輕，不必再處處逞強，可以允許自己軟弱。

創立事業哪有事事順心的？如果不夠堅強，哪里能撐得下去。

偏偏她永遠只對遠方那個男人報喜，好像她是幸運之神附身，好事來、壞事去，一路順風順水，順得連老天都羨慕不已，可誰曉得好幾次她在深淵里呼救，連眼淚都不敢淌。

那年她的 衣服送進宮里，名聲傳進京城同時惹火了競爭對手，他們布局讓她往坑里跳，曉夏還以為自己接到大筆生意，誰知剛進滿倉庫的新布匹，夜里一把無名火就把倉庫燒了。依著契書上的要求，曉夏賠得傾家蕩產。登山服裝 Hiking clothing

幸好她結下太多善緣，學生之間互相募款，被曉夏促成親事的太太、富人們慷慨解囊，這才勉強度過那次難關。

這些年她連睡覺都不敢安穩，為了還錢，她擴大和「金縷衣」的合作，建了以「白曉夏」為名的制衣廠，招募以蔡娘子為首的二十名女子，織布、裁衣、建立品牌，她天天熬夜設計衣服，讓汪東家把衣服賣到京城各處。

她原本不打算大張旗鼓的，她說木秀于林很危險，她只想掙一點小錢，讓家人寢食無憂，是那些感受到威脅的人硬把她拉進競爭漩渦中。登山服裝 Hiking clothing

她整整花兩年的時間才把欠債還完，把捐款還清，還買下原本租賃的宅院。對手後悔極了，卻只能眼睜睜看著「白曉夏」這個品牌風靡京城上下。

這件事從頭到尾，她半句都沒對陌言說，她說他最需要的是心無旁驚。

曉夏也沒告訴家人，她說把無能為力的人拖下水于事無補，至少她回到家，還能看到幾張無憂笑臉。

沈曦是在曉夏身上學會勇敢的，她曾問︰「不恨老天爺不公嗎？」

曉夏笑笑回答，「老天爺根本不知道我是誰。」

說完她握緊拳頭，朝空中用力一捶，大喊道︰「看清楚了嗎？我輸得起，誰不是在哭泣一百次之後，繼續為下一次勇敢。我、不、怕！」

她表現得勇敢、無畏，但沈曦心知肚明，她是在自我鼓勵。不卯足力氣說服自己，她哪有信心繼續前行。

「你就樂吧，我先回去羅，邵家宅子的事交給我。」

「順道把喜服帶回去試試，需要改的話講一聲。」

「好啦，今天鄉試放榜，你有沒有準備銀子？」她家那兩只很有上榜機會。

「今天？」

「我就曉得你會忘記，快回去吧。」

「好。」曉夏和沈曦一起出門。

跟蔡娘子交代幾句後，曉夏坐上馬車，心頭翻騰不止。

要回來了呢！書信往返，她沒告訴陌言自己瘦下來了，她想給他一個驚喜，肯定是驚喜的吧，他用五年的時間為自己掙得身分地位，而同樣的五年、她沒有虛度，她順利在這個時空站穩腳步，立下根基，她變成一個更好的自己。

有這麼一個美麗、獨立又會賺錢的妻子，他肯定不會後悔……不後悔在白家二房把她甩進梁家大門時，沒把她丟往亂葬岡。

以此為監，奉勸世人一定要多做好事，才能得到好報。

控制不住笑臉，她也想矜持一點、也想莊重一點，但是無法啊，是他說的，山河遠闊，人間星河，無一是你，無一不是你。

是他說……想她了。

所以她已經盤算好，等他回來就要對他說「為你明燈三千，為你花開滿城」。意思是——我願用一生守護你。

這樣的感情是足夠的對吧？足夠撐起一場婚姻，一對男女的一生一世。

隨著馬蹄輕揚，她的心情忽高忽低蕩漾，她快樂、她激狂，她想高歌大唱︰讓我們紅塵作伴，活得瀟瀟灑灑，策馬奔騰，共享人世繁華。

笑容微歇，馬車已經把她帶回家門口，發現那里聚集著很多人，陌軒、陌新在人群中笑著。

「大嫂回來了。」陌新出聲，眾人紛紛讓路，陌軒迎面朝她走來。

陌軒已經十五歲，在甘爺爺的教導下，他不僅書讀得好、武功好，個頭長得也很好，高頭大馬身強體壯，都比曉夏高上大半顆頭了。

他總是下意識學著陌言，淡淡的、清清冷冷的微笑，在曉夏面前站定後，他說︰「大嫂，我和陌新沒讓你失望，陌新考上解元，我考了第二。」

「你們從來都沒有讓我失望過，你們是我的驕傲。」一句話，咧開了兩個少年的嘴巴。

他們滿心歡悅——真好，有這樣一個大嫂；真好，那年白大川把人往他家丟。

「給紅封了嗎？」

「欣瑤已經進去拿。」

緊接著在一片的道謝與恭賀聲中，他們送走眾人，欣瑤剛把門關上，曉夏眼珠子轉過兩圈，忍不住大聲宣布，「戰爭終于結束，你們大哥要回家了！」

大哥……終于要回來了？

「太好了、太棒了！太太太高興了！」欣瑤歡天喜拍手大笑起來。

「真的？大嫂沒有騙人？」陌新不敢相信，盼過一年又一年，終于……

「沒有，千真萬確！」欣瑤、陌新、陌軒，曉夏高興得一個個抱過去。「劉將軍即將帶領士兵班師回朝，我們很快就能夠見到你們大哥。」

「雙喜臨門。」陌軒握緊雙拳，吐一口長氣，這是比考過鄉試更大的喜悅。

「還有件事我始終沒說，就是怕你們有負擔，但你們已經通過鄉試，我想這件事應該可以提上台面了。」

「什麼事？」陌新問。

「我想舉家搬到京城。」

話一拋出，所有人都啞口無言。舉家搬遷？那是他們連想都沒想過的事，京城居大不易啊。

曉夏繼續往下說︰「我是這麼想的，如果你們考上進士，就試試能不能留在京城當官，能的話最好，不能也無妨。你們年紀尚幼，京城里有許多名臣大儒能導你們為官做事和學問，而且你們一個個大了，也該準備相看親事，在京城會有更多的機會和人選。你們覺得呢？」

目光掃過他們，回過神的三人連忙點頭。

陌軒道︰「好，就這麼做吧，要不我先行一步，在京城賃下房子後，大嫂再帶弟弟妹妹和甘爺爺過來，你們到達時就有落腳處了。」

這個安排很恰當，「清照書院」和「白曉夏」都需要時間來交接，而會試明年二月就要舉辦，他們早點進京落腳，早點適應環境也是好的。「你一個人？」

「我和二哥一起去。」陌新接道。他心想，這些年家里大小事全靠大嫂操持，如果有機會，他們願意分擔。

看著他們，曉夏一股驕傲油然而生。真的都長大了，大到可以獨當一面，大到不需要為他們建造安樂窩，他們也能撐起傘，為家人擋風避雨了。

「好吧，我給你大哥寫信，把你們考上舉子，準備舉家搬遷的事告訴他，到時我們直接在京城踫面。」

說到這里不禁笑容滿溢，想到即將到來的相逢，曉夏滿心快樂都控制不住。

縱使相逢應不識，不因將軍塵滿面、鬢如霜，而是小胖妞變身窈窕佳人、在水一方。她幻想他的驚詫，幻想他樂得不知所措，她沉溺在幻想中止不住地快樂著。

「我和三弟先回屋整理行李。」

「這事還沒和甘爺爺商量呢，也不知道他會不會反對？」

他們早就把甘爺爺當成家中長輩，事事都與他商量，這事還沒講就定下來，曉夏心里覺得怪怪的。

「才不會！爺爺的朋友都在京城，如果搬去就能和老朋友見面。」欣瑤說。

「爺爺告訴你的嗎？」曉夏問。

「對啊！」

嫂嫂忙，哥哥們上學，反倒是自己和爺爺相處的時間最多。

父母過世的時候她太小，對于寵愛這種經驗很陌生，是爺爺的偏疼寵溺，讓她有生為小女兒的幸福感。而寂寞的甘秋禹雖然沒招到一個多話、熱鬧的徒弟，卻多了個嬌憨可愛的小孫女，因此祖孫倆成天膩在一起，無話不說無事不談。

「那就好，爺爺在家嗎？」

「一大早就出去了，還說回來的時候要給我帶好吃的。」

欣瑤好吃，在曉夏的教導下，習得一手好廚藝。甘秋禹相反，他對吃沒有太大興趣，但為了替欣瑤試味道，竟也試出好舌頭，兩人經常在鎮上各處挖掘好吃食，倘若在現代兩人可以聯手開吃播。

「大嫂，要不要派人出去找找？家里有事，爺爺還是在家比較好。」

「也是。」曉夏正準備喚人去找，沒想丫頭巧巧神情慌張地走進來。

「大夫人，整理老太爺房間時，發現櫃子里的 衣物都不見了，床頭放著這個。」巧巧把手里的信遞給曉夏。登山服裝 Hiking clothing

她趕緊打開，陌軒三人則湊上前一起看。

信不長，但該交代的都寫了。

爺爺離開了，去處沒說、原因沒說，卻解釋了他們的疑問——當年為什麼會突然出現？

幾人面面相覷，原來甘爺爺竟是受陌言所托，才來照顧這一家小。

信中爺爺提醒，會試在明年二月，讓兄弟倆別太晚進京，天冷路難行，且京城天氣遠比此地寒冷，春寒料峭，還是盡早過去適應的好。進京後別成天和應試舉子混在一起，談詩論賦不是壞事，但兩人年紀太小，倘若被有心人利用，反倒深受其害，與其如此不如閉門好好讀書。

甘爺爺還留下一封舉薦信，讓他們有問題就去找他的學生，求他指點與照應。

他還說在念書上頭，陌新比陌軒有天賦，然陌軒對庶務更通達，估計無誤，會試成績應該和鄉試、院試一樣，陌新會考得更好，讓陌軒別計較虛名。

殿試考題將以民生經濟政治為主，陌軒則更擅長，這些年他常帶倆兄弟到各處游歷，遇到的問題、與百姓討論的大小事，在會試過後，兄弟倆宜好好討論，以這樣的方式來準備殿試應該足夠。

最後他告訴欣瑤，多跟曉夏學本事，往後不管嫁不嫁人，都要能立得起來，才不會受欺負。

看完信，欣瑤已經哭成淚人兒，她跺著腳撲進曉夏懷里。「哪有這樣的啦，要走也不說一聲，偷偷就走掉，人家給爺爺做的鞋還沒繡好……」

曉夏輕拍她的背，是因為舍不得吧，舍不得分離、舍不得看她哭泣。

傍晚時分下了場大雨，今年天氣比往年熱，但經過這場大雨的洗禮，氣溫驟降，有了秋涼之意。

為慶祝兄弟倆中舉，曉夏還是讓人去訂回兩桌席面，給大家吃頓好的。

只是欣瑤眼楮腫得厲害，陌新、陌軒心里也不好受，畢竟沒有人喜歡分離。

整頓飯安靜得讓人心驚，突地，胸口狠狠撞上幾下，筷子停在半空中，曉夏皺起眉頭，輕輕壓了壓胸口。

「大嫂，你怎麼了？」敏銳的陌新問。

她還來不及回答，就听見下人來報。「大夫人，有一位自稱宋敬的官爺上門。」

宋敬？嬌嬌姊的丈夫？陌言告訴過她，宋敬被他收入麾下，成了左右手。

宋敬回來了，那麼是不是……陌言也回來了？

桌上四人面面相覷，臉上的笑怎麼都收不攏。

「快快有請。」陌軒第一個反應過來，他放下碗筷推開椅子，急急地往外走。陌新、欣瑤也跟著往前廳跑，瞬間飯廳里空蕩蕩的，只剩下曉夏一個人。

她遲疑了，卻不明白自己為什麼遲疑，自己明明在笑，心卻無緣由地慌亂緊張，她不理解自己的害怕，只是遲遲不願往前走。

心跳飛快是因為近鄉情怯吧？不安是因為擔心他的反應不如預期吧？擔心也許他更喜歡胖女孩，對吧？她試著往好的方面解釋。

可她做了那麼多解釋，卻還是阻止不來無緣由的恐懼，怎麼辦？

去看看吧，也許根本什麼事都沒有，純粹是自己胡思亂想。

但當欣瑤的哭聲入耳時，她的心髒又狠狠撞了一下。

哭……不好、不吉利、不應該！她直覺想沖上前，搗住欣瑤的嘴。

戰爭結束是好事，陌言回來是好事，這麼好的事，就算喜極而泣也不該哭得那樣淒厲呀。

但她還來不及上前就听到陌新驚喊，「確定嗎？也許死的那個人不是大哥，我大哥很厲害的，他都是大將軍了，怎會輕易被殺死。」

殺死？他指的是……陌言？不可能，他超厲害的，以少勝多于他是家常便飯，他還有個讓敵人聞之膽寒的「常勝將軍」名號呢，這麼勇猛的他會被殺？胡說八道，肯定是造謠，肯定是敵人散播的謠言，想動搖軍心嗎？哼哼，當人人都是傻瓜呢。

曉夏這樣想著、這樣肯定著，眼淚卻不打聲招呼，自顧自地順著臉頰往下流。

「絕不會錯，我是梁將軍的副將，打仗時我一直跟在他身後，我親眼看見那柄長槍插進他的身體，我把他帶回來時，已經沒了呼吸。」宋敬滿臉歉意，他低下頭，聲音越來越小。

「大哥已經是將軍，他應該在後頭指揮戰術，怎麼會死在戰前？」

「梁將軍一向身先士卒。」

曉夏點點頭又搖搖頭，意思是他沒把她的話听進耳里，意思是她沒縫上一百面投降小旗，害得他戰死敵前？

「他答應過要平安回來的。」她喃喃自語。

宋敬愁眉苦臉，連看都不敢再多看梁家人一眼，他把罐子放在桌上。「這是梁將軍的骨灰，包袱里有朝廷給的兩千兩銀子。東西送到，我先離開了。」

已走出來的曉夏沒留他，目光始終停留在小鏢子上。

就這樣？死了？多年盼望，她盼得什麼？難怪她的預感很糟，難怪總是作惡夢，難怪總是不安。

她不敢承認預感會成真，所以不斷寫信、不斷送東西，只要有音訊證明他還活者，她就能夠高興好久。

原來這一路……她都是這麼小心翼翼地維護著——他還活著的事實。

然而事實一下子就被推翻了，在猝不及防間。

「大嫂。」陌軒擔心地看著她。

「我沒事……」她走上前抱起綽子，但是手抖得太厲害根本捧不住，只好把它放回去。她退後兩步，再兩步，別開頭說︰「我……沒吃飽，再回去吃一點。」

說完，急忙往外跑。

她必須要做一點事情，讓自己別那麼慌，呃……吃飯是個好選擇。

給陌言做的 衣服還沒收邊呢，先回房間里縫縫吧。登山服裝 Hiking clothing

對了，她說過等他回來，要給他縫一個後背包，他馬上就要回來了，她得說話算話。

曉夏走得飛快，然而下一刻，眼前一陣黑霧襲來，雙腳失去支撐，身子像片落葉般，墜地……

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作者: 蔡仲子    時間: 5 天前

第八章   失去了你

陌言的墓地選在他父母親旁邊，黑黝黝的泥洞像會吸人魂魄似的，明明埋的是他的骨灰，曉夏卻覺得埋葬的是自己的一世喜樂。

欣瑤的哭聲斷斷續續，陌軒、陌新紅著雙眼，不斷用手背抹去淚水。只有曉夏，半滴眼淚都沒有掉，她努力讓自己看起來沒有那麼傷心，只是……她騙得了別人卻騙不了自己。剛做好的新鞋新襪新 衣服連同骨灰一起放進棺木里，眼看著棺蓋一點一點密合，最後一眼，她瞥見衣角上的葉子及寒鴉。

落葉聚還散，寒鴉棲復驚，相思相見再無時，早知如此絆人心，何如當初莫相識。相識一場，竟就斷了她的肝腸，太不劃算……

這幾天她把自己關在房間里，整夜對著天邊斜月，輕聲問︰「來是空言去絕蹤，更隔蓬山千萬重，既無歸心、何苦應諾？」

她認真信了他每句話，她硬著脖子撐過每場苦難，她所有的努力都是想讓他看見——白曉夏是個說話算話的女人，她不負所托，她把他的親人當成自己的，竭盡心力全是為他。

可他連一個正眼都沒看？

睜著眼，從天黑到天青，她把他的信擺在床上，一封封細品。人都死了，她還一面看著信，一面從字句里尋找他喜歡她的痕跡。

好笑吧，他再也無法走到她面前，認真地給她一個正確答案，她卻還死命地追尋答案。

她喜歡他，是一見鐘情——在很早以前、在她胖得不敢奢望會被喜歡的時候。

她用豁達掩飾自卑，她用開朗假裝無心，她說他是兄弟，可心里……悄悄地醞釀起愛情，那時她想啊，等到她變成一個更好的自己，再來與他說愛論情。

沒想到她努力變好了，他卻掐斷所有機會，太殘忍了！他用死亡斷卻她所有的期待與想像。

天空飄起小雨，濕了她的頭發、衣服，把她的心泡成一團爛泥。多少怨恨，昨夜夢魂中，她不教夫婿覓封侯，但別離依舊離間了他們。

心痛一陣接過一陣，催痛了心肝腸肺腎，讓她疼到發覺人生不值得。

她真的不知道，不知道感情會這麼深、思念會這麼痛人，不知道他的死訊會一口氣把她打進地獄里，不知道心痛會讓人失去活下去的動力，真的不知道……

棺木被放進黑黝黝的泥洞里，匠人將土一鏟鏟覆上棺木，從此黃泉相斷，陰陽兩隔，從此他與她……斷卻！

她沉默地看著泥土被填平，看著墓碑立起，梁、陌、言……蒼白的手指在上頭輕輕描繪著。

曾經她在紙上寫滿這三個字，曾經她寫著寫著，便笑得像個傻兮兮的神經病，曾經她被欠債搞得焦頭爛額，被壓力折騰得想拋下一切，于是大筆一揮寫下——長恨此身非我有，何時忘卻營營？然後表示要小舟從此逝，江海寄余生。

他來信答道︰常覺人生在世不稱意？無妨，明朝陪你散發弄扁舟。

誰曉得發未散、舟未停，卻已是生死兩茫茫，不思量，自難忘。

「說話不算話的家伙，以後再也別想我應你任何事。」她對著墓碑蹶嘴，表達不滿。可惜他再不會對她的不滿給反應。

「大嫂，我們回去。」陌新輕聲在她耳邊說。

回哪里去？二十一世紀嗎？回不去了……就像回不去有他支持的歲月里。

兩兄弟對看一眼，葉青上前，扶起一身白衣素服的曉夏，他猶豫好久才鼓起勇氣在她耳邊說︰「別怕，你還有我，我會一直陪著你。」

緩緩轉頭，她認真看他，片刻咯咯低笑，「別指望誰陪你一輩子，沒光的時候，連影子都會離開你。」

她就是忘記這件事才會這麼悲慘，要是牢牢記住沒人能夠靠一輩子，現在的她就不會這麼難受。

對，就是忘記的錯！忘記她曾是二十一世紀，從不依靠旁人的新女性。

都是梁陌言的錯，幾封信、幾句不經意的溫柔，讓依賴在不知不覺中形成。

曉夏推開葉青，推開他的善意與念想。

他是個懂得分寸的男人，理解了她的心意，悄悄退開兩步，不再強求。

眾人沒想到會在半路上遇見白曉春，五年了，她沒有為徐華明生下一兒半女，她對徐家的貢獻是氣死婆婆、把小姑賣進大戶人家當妾室，以及讓徐華明徹底放棄仕途。與剛考過鄉試的陌軒、陌新迎面遇上，倏地，白曉春一身棘刺張揚，她從來都認定最好的防守就是攻擊，所以走到曉夏跟前，上下打量身穿孝服的她，冷笑兩聲，輕拍幾下自己的嘴巴。

「瞧瞧，我這嘴巴可真靈，這不就成了真寡婦？可惜沒讓你料中，我可是坐上大紅花轎，成為了徐家明媒正娶的妻子，如今夫妻和諧，生活美滿，小寡婦嫉妒不？」

寡婦……當年她就是這麼一句，詛咒了陌言。

是她的錯！失去理智的曉夏揚手一巴掌往她嘴巴據去，狠狠地用盡全身力氣，一下不夠，第二下、第三下，她的速度快到白曉春來不及反應，直到被打了三下，才想起躲到丈夫身後。

曉夏不是潑婦，但她今天要當一回潑婦，打不到白曉春，她就撕打徐華明。「你敢詛咒他，他是三品大將，你是什麼鬼？你憑什麼詛咒他，沒有他在前方打仗，鐵蹄踏破山河家園，你連命都沒有，可你居然詛咒他，你這種人不值得他保護，不懂得感恩圖報的白眼狼……」

她發了狠，爪子一下一下朝徐華明臉上撓去，在他臉上撓出數道血痕。

白曉春不心疼自家丈夫，躲在後頭，嘴巴繼續為耍賤奉獻心力。

「我不詛咒梁陌言，我就詛咒你這個黑心爛肺的小寡婦，詛咒你守寡、詛咒你千人騎萬人耍、詛咒你下地獄……」

徐華明不敢對曉夏動手腳，卻听得妻子在身後叫嚷，不斷刺激曉夏，他只好左閃右躲試著避開曉夏的攻擊。

見丈夫不對曉夏動手，白曉春氣得往他後腰狠狠扭一把，痛得他哇哇大叫。

「叫什麼叫，你沒有手嗎？快打啊！你不會連白曉夏都打不過吧。這樣你還能做什麼？我真倒楣啊，怎麼會嫁給你這種啥都不會、啥都不是的廢物……」

白曉春又哭又叫，曉夏趁她不注意，一把抓住她的頭發，把她從徐華明身後拽出來。白曉春一個沒站穩，摔進泥地里，徐華明見狀急急往後躲。

曉夏不顧滿地泥水，翻身騎到她身上，按住對方的雙手，啪啪使盡全力狠甩巴掌。

陌軒嚇呆了，他們認識的曉夏溫柔脾氣好、從不與人計較，可是……看著陷入瘋狂的她，陌軒長嘆，她終于把心里那口氣吐出來。

使盡全力的曉夏虛脫了，白曉春翻身，輪到她把曉夏騎在身下，揚起手就要加倍奉還，但手卻被人給制住。

轉頭望去，只見陌軒嘴角微掀，似笑非笑。「我大哥是三品將軍，大嫂是三品誥命，你敢動她一下……問問你男人，毆打朝廷命婦是什麼罪？」

白曉春看一眼徐華明，見他連看都不敢看向這邊，所以……是真的？

「哼！」陌軒一腳把她從曉夏身上踹翻，打橫抱起脫力的曉夏，一家人頭也不回地離開。

回程的馬車里，曉夏沒有大獲全勝的快意，只有滿身的頹然與蒼涼，她把頭埋進膝間，心空了一塊。

從此過盡千帆皆不是，腸斷白隻州……

好像一個按鈕按下去，所有事都與她無關了。

她沒為沈曦送嫁，沒有交代葉青任何事情，所有事全由陌軒、陌新接手處理，喪事辦完的隔天，梁家四個主子、兩個下人、兩部車踏上了前往京城的路。

千萬別再說什麼自己有多重要，誰都離不得自己……諸如此類的話。那不過是自我膨脹的說詞，世間任何人都能被取代，根本沒有不可或缺的角色。

所以總有一天梁陌言也能被取代、也能不重要、也能在她心底徹底消失……對吧？

理智告訴她——你必須振作，人生還很長，你不能在這里停下腳步。

她明白的，只是很難啊……好像突然間，累積五年的疲憊一古腦兒侵襲而來，讓她累得連一根手指頭都動不了。

所以進到京城之後，房子是陌軒找的，家事是陌新安排的，連指揮下人、主持中饋都是欣瑤負責的。

曉夏呢？她光忙著睡覺了，從早上睡到中午，又從中午睡到晚上，那晚上？當然是再繼續睡……好像睡著就天下無難事，她再不會被人給為難到。

照理說吃睡是最好的自我修復行為，但她一天比一天瘦、一天比一天憔悴。

她知道這樣不對，卻無法改變，她就想這樣一直下去，因為迷迷糊糊、朦朦朧朧之間最舒服。

彷佛她還立在桌前給他寫家書，彷佛他們還能在信里斗嘴、分享喜怒哀樂，彷佛他沒有死，還對著她說……等我。浪漫小說圖書

她喜歡等他，等待與想像讓她辛苦忙碌的生活有了目標。

但是沒有人可以等了，突然間她的世界天崩地裂……

她害怕天崩地裂，因此決定一路昏睡。

這一睡，睡到即將過年，睡到弟弟妹妹越來越緊張，睡到大夫束手無策，大家都想知道該怎麼辦，卻沒人曉得該怎麼辦，睡到她的「我沒事」再也安慰不了人。

今年的團圓飯沒有曉夏的精心策劃，便少了熱鬧與驚喜，如果硬要找出與往年不同的，大概就是……今年的團圓飯只有三菜一湯，小小的桌子擺在曉夏的床上，大大小小全上了她的床。

像什麼話啊，半點規矩都沒了。

但陌軒說︰「團圓飯本來就要一家子圍在一起吃。」

曉夏苦笑，拿他沒辦法，小男孩長大，有自己的主意了，當家長的就該乖乖退居二線，不再事事出頭。

「大嫂知道甘爺爺的學生是誰嗎？」陌新笑問。

「誰？」

「記不記得到書院請你做 衣服的欽差大臣唐紹和？」浪漫小說圖書

「是他？」

「對啊，他現在是翰林院長官，厲害吧，听說當年他還是個狀元呢。我們居然和唐大人是師兄弟，實在是太幸運了，能被爺爺收做徒弟。」

「都是陌言的功勞，居然幫你們找到甘爺爺這麼好的先生。」

提到陌言，席間氣氛頓時黯然。

他們不是不想大哥，但大嫂已經這個樣子，家里沒有能力再收拾另一份悲傷，他們只能藏著腋著，把哀慟壓抑在心底。

欣瑤急忙另尋話題。「听說這次能夠消滅敵國，最重要的功臣有三個，一個是劉將軍，一個是七皇子，另一個是永平侯家的長子韓磊。現在外頭的人都在討論韓磊，因為他長得很好看，一進京城就迷倒眾家千金，許多大官都想求皇上賜婚呢。」

「他們是沒見過陌言，如果他沒死、如果他領兵進京，肯定會萬人空巷。」

到時那些老頭想招婿，陌言就能帥帥一甩頭，用睥睨天下的眼光看著眾人道︰「我已經有妻小，她的名字叫做白曉夏。」

酷吧，一個不小心她成為男主掌心的朱砂痣，多爽啊！這種人設她喜歡。

陌軒、陌新垂下頭，他們何嘗不希望如此，可惜蒼天無情。

陌新硬把話題從大哥身上拉開。「七皇子封勤王，劉將軍賜爵，現在是鎮國公了，韓磊也封了靖遠侯。現在酒樓飯館里說書的，都拿他們的功勳當故事講給百姓听，他們是百姓心目中的大英雄。」浪漫小說圖書

如果故事的主角是陌言會更勵志吧！一個平頭百姓，身負一家子的期待，從無足輕重的小兵一路往上爬到最高階……這樣的故事肯定更能撼動人心。

曉夏不再接話，光是笑著，笑著編織三品將軍逆流而上的故事，可惜她不會寫故事，不然定要讓所有人知道，天底下有一個叫做梁陌言的英雄，這樣的英雄不應該淹沒在歷史的洪流中。

他們談論三位大英雄的事蹟，曉夏听著、笑著，不再制造尷尬氣氛，她懂的，都是好心，她怎麼能當成驢肝肺。

「大嫂，听說京城的元宵節很美，滿街的燈把天空照得像白天呢，到時我們全家一起去逛逛好不好？」

不想，她要睡覺，但長大的小屁孩做了主張。

陌軒說︰「就這麼決定，這是我們搬到京城的第一個元宵，無論如何都要趕上這場熱鬧。」

一錘定音，由不得她反對。

曉夏失笑。對啊，都是好心，她不能當驢肝肺……

京城的元宵果然萬頭鑽動、熱鬧非凡，這是從小地方來的他們不曾見過的。

安定下來之後，兩兄弟為了即將到來的會試，從早到晚都關在屋里讀書，難得松泛，臉上不由得浮出笑容，欣瑤更是了，一雙眼楮好像怎麼看都看不夠似的。浪漫小說圖書

不過沒人叮矚，也沒人規定，這一家子不約而同地穿了白色素服出門。大過年的，誰不是穿得喜氣洋洋、熱鬧張揚？這麼一來，就顯得他們很不一樣。

就是這個不一樣，才會讓迎面而來的男人一眼注意到他們。

梁家大小不論男女都長得清麗干淨，最令人矚目的是他們的氣質，一個個文質彬彬、溫文儒雅，尤其是最年長的姑娘，雖然像生病似的，看起來有些憔悴，卻也因此更惹人憐愛。

男人在經過身邊時，不小心撞到陌新，他的眼楮閃了閃，嘴角笑容更加深刻了。「對不住，是我不小心。」男人拱手道歉。

「沒事。」陌新輕聲道。

曉夏下意識審視起對方，三十幾歲，五官端莊，態度和煦，身上有著掩飾不了的貴氣，只是他的眼神閃爍、目光不定，感覺心術不正，這種人不宜相交。

他身上的絲綢是去年江南剛研制的新款，遠遠看著是簡單的紫色，但在太陽的照射下，會反射出深深淺淺的紫，而深淺不同的紫構出了大小雲紋。

那樣一匹布連價錢都沒有，重點不是貴，而是根本拿不到，因為那是貢品，數月前她手上有同樣的一塊布，縫制好後透過汪東家的手送到靜寧郡主手上。換言之，他是皇親貴冑？

「不知兄弟是哪家的貴公子？」

「我們是進京趕考的士子。」陌軒輕描淡寫道。

「不簡單，這麼年輕就要出仕？」男人微微訝異。

「好說，還沒下場呢。」

「今日街道人潮洶涌，你們帶著姑娘上街，實屬危險，要不要到前方酒樓坐坐，就當兄長給你們賠禮？」

對方過度熱情，讓陌軒心生警戒，回道︰「多謝大爺相邀，不過我們已經打算回家，就此別過。」

拱手說完，他和陌新護著妹妹和曉夏離開。

突地，前方人群騷動，百姓不停往前推擠，曉夏不知道發生什麼事，拉住欣瑤的手被人群給沖開，不由自主地，她被人群推著往前走。

回頭，視線對上滿面焦慮的陌軒，周圍太吵、聲音被淹沒，她只能夸張了嘴型說︰「護好欣瑤、各自回家。」

她不確定他有沒有听見，但陌軒點頭了，點得幅度不大，卻讓曉夏放下心。

她隨著人潮往前，走過三百公尺左右，人群漸漸停下，曉夏被堵在中間，視線被前頭的人遮住，什麼都看不見，但耳朵听見了，她听見了百姓的歡呼聲。

「勤王、勤王……」

哦，恍然大悟，是那位立下大功勞的七皇子啊。確實，這麼好的宣傳時刻，就該出來混個臉熟，再表達一下自己的親民態度，于百姓心目中建立良好形象，才有機會和其他皇子一爭。

這種事與她無關，她也不熱愛宮斗劇，于是試著往外鑽，但是老百姓對英雄的憧憬太過熱烈，害得曉夏擠亂了 衣服頭發，擠出滿身大汗，好不容易才脫離追星人潮。

她管不得東南西北，一心想盡快回家，但最近的路被堵了，她一點都不想再鑽回去，只能換個方向。

她走著走著、走離市中心，走得人群越來越少，方才吐出一口長氣。她看準方位後，決定從眼前這條街走到底，繞個大圈圈，再轉回自己家。

做出決定後，她鑽進人煙稀少的街道，低著頭快步走，行走間卻被兩扇黝黑大門給吸引，那兩扇門好高啊，門釘一顆顆安著，彷佛壓在心口，讓她有點透不過氣。

抬起頭，她看見門上的牌匾。

靖遠侯府？哦，是那個很厲害、很帥氣、很多名門閨秀都喜歡的大英雄，听說他沖入敵軍陣營，將深陷其中的七皇子給救出來。

富貴險中求啊，韓磊絕對是個狠人，為前途，連命都可以拿出來賭。

不過他賭贏，陌言卻賭輸了，陌言的頭顱墊在他的腳底下，助他封官承爵變成人上人，陌言卻只能躺在漆黑的泥土里，與家人永別。

錯了，就該堅持一點的，堅持給他縫一整個包袱的投降小旗。

沉重的聲音傳來，那兩扇門被拉開，有人從里面走出，曉夏下意識想避開，但一句「小心」拽著她的腳步。

緩緩抬頭，她看著從門後走出來的男子。

氣宇軒昂、卓爾不凡，男子有張帥到讓人觸電的臉龐……

曉夏觸電了！愣愣看著在腦海里深深烙印的臉，和初識時一樣目不轉楮、一樣心跳飛速、也一樣喘不過氣。

怎麼會是他？沒死嗎？變成大英雄靖遠侯了？那她親手埋下的骨灰是誰的？為什麼要更名改姓換身分，因為……

看著他小心翼翼地扶著那名女子，臉上露出從來沒見過的溫柔。

了解……她傻傻點頭，傻傻笑著，千百年來人世間從來不缺陳世美。

那女子長得……雖然她很想用惡毒的語言來形容對方長相，但人家眉是眉、眼是眼，五官端正，形容姣美啊，他有足夠的理由變心、有足夠的理由拋棄手足、也有足夠的理由，把過去的一切埋葬。

曉夏認得女子身上的 衣服，因為那是她親手做的，這個晚上她還在另一個男子身上看見同樣的布。

她就是靜寧郡主啊？

良禽擇木而棲，他沒錯。是她錯認相思，是她誤解「無一是你，無一不是你」，當兵嘛，拼命會緊繃神經，有個傻女人的愛戀確實可以讓人放松心情，他只是在尋找一點娛樂，是她誤會、認真了，關他何事？何況人家付費了呀，兩千兩銀子呢，買她一季相思又如何？那麼他對郡主呢？是有緣千里來相會？是一見鐘情、此生不悔？是天雷勾動地火，燃盡三生情愛？還是……三品將軍不夠看，立志往上爬的他，必須求得靜寧郡主長相伴？

他想當靖遠侯，想要光宗耀祖，滿足對成就的需求？

笨蛋，可以明說的呀，何必送來骨灰嚇唬大家？她能夠理解的呀，人各有追求，為夢想可以犧牲的程度也各自不同，面對面說清楚不好嗎？

白曉夏，你成就不了我的人生，請你讓路。

她肯定會讓的，她不硬又不臭，對于當絆腳石不感興趣。

唉……算了吧，何必再追究原因，結論才重要，結論是梁陌言與白曉夏此生無緣、來世不得聚，結論是他們失之交臂，從此斷情絕緣，再無關系。

只是……多不甘心，一千多個日子的引頸期盼，熬過無數潦倒艱難，日夜盼著早晚下三巴，欲將書報家，她以為將會迎來終生繕，誰知是生死兩不見……浪漫小說圖書

應該調頭就走的，但她不好過了，怎甘心輕易放他幸福呢？

她是個壞女人，所以她走向前，一雙眼楮灼灼地看著他，一瞬不瞬。

他不認得曉夏了，只覺得哪來的姑娘如此絕麗出塵，卻又如此教人心憐，他對女人不感興趣的，但此時此刻心髒怦怦地不規則跳動。

靜寧郡主被兩人的注視挑起了危機意識，軟軟嬌嬌地扶著男人手臂，頭輕輕靠上他的肩，柔聲問︰「侯爺認得這位姑娘嗎？」

郡主的提醒拉回他飄移的意識。「不認識。」


靜寧郡主細細觀察，確定他沒有說謊，這才一哂，心道︰韓磊果然好容顏，連陌路女子都會為他駐足痴狂。

看一眼女子的穿著打扮，帶起些許鄙夷，她微抬下巴道︰「我先回宮里了。」

「郡主慢走。」韓磊親自把她送上馬車，看著車子遠行。

他看著馬車，眼底那抹情緒是什麼？依依不舍嗎？

真的有那麼喜歡啊，真愛何必隱瞞？她又不是不識時務的秦香蓮，一路告到京城，非要把舊時心里人送上斷頭台，她向來主張好聚好散的呀。

馬車走遠，韓磊轉身準備進府。

「梁陌言。」

一聲低喚，她喚住了他的腳步，這個聲音……

韓磊不敢確定，緩慢轉頭，對上了她的眼楮。

曉夏逼自已笑得燦爛。「去年今日此門中，人面桃花相映紅，人面不知何處去，桃花依舊笑春風。」

他沒問什麼意思，但曉夏先解釋了。「白話文是，我終于失去了你。」

不是死亡的隔離，是真真實實地失去，失去一個未婚夫、丈夫、朋友、筆友……她也不確定自己失去的是什麼，但是很清楚，徹底的失去了。

韓磊認出來了，是白曉夏……他終于明白，她信里寫的「等你回來，給你一個大驚喜」指的是什麼，終于理解為什麼她會說「在美貌面前，才能抱負都得低頭，從現在起我要抬頭挺胸、昂首闊步」。

現在的她美得教人驚艷，美出驕傲本錢。

可她怎麼會在這里？陪陌軒、陌新科考？不至于啊，他們都大了，何況制衣廠、書院不是讓她忙得團團轉嗎？

她笑著說︰「沒事，活著就好，沒有什麼比活著更重要。」

太驕傲了，她半點都沒有泄漏自己的傷心。握緊雙拳，揚起甜甜笑，她說︰「以後要更努力哦，加油！」

說完，一個漂亮的旋身，瀟灑背過他，跨開大步，挺直背脊往前走。

只是走著走著忍不住了，怎麼辦？伸出手背狠狠抹掉眼淚，她突然轉頭對他解釋，「別誤會，那是快樂的淚水，祝你幸福。」

望著她的背影，心像被斧子給砸了，瞬間碎成齎粉。

說好要斷卻、要深埋、要從此留在記憶里的人，硬生生地闖到他面前，她笑得那樣柔美，可他卻疼痛難當，咬緊牙關、青筋在額間隱隱跳動……對不起，他真的真的很抱歉……

「侯爺，那是……」管事上前詢問。

他攙起濃眉，一臉不耐，說︰「京城的女子都這樣瘋瘋癲癲嗎？」

管事松口氣，笑道︰「侯爺說笑了，那女子許是腦子壞了。」

她的腦子確實壞了，壞到顧不得形象，一路哭回家，像個瘋瘋癲癲的婆子那樣，到家時

已是深夜，她雙眼紅腫、形容狼狽，漠然的臉龐失去生氣。

陌軒幾人急得團團轉，直到看見她才松口氣。「大嫂，你去了哪里？」

「沒事，迷路了。」迷了整整五年的路，把心也給迷糊了。無妨，從今天起眼清目明，再不一葉蔽目。「時辰不早，都歇下吧。」

听她的話，大家各自回房，曉夏卻繞到廚房搬來一磚酒，推開窗戶，看著高掛天邊的皎潔明月，干杯。

「舉杯邀明月，對影成三人……」

今晚有月與影陪同共飲，沒有梁陌言的日子，她不寂寞。

她喝著喝著，喝得神智不清，一面念詩、一面唱歌。「我歌月徘徊，我舞影零亂，醒時同交歡，醉後各分散……」

散了，都散吧，像蒙蒙飛絮，像風吹蒲公英，把種子吹向遠方，立地生根，數年後又是一片郁郁青青。

是的，悲傷促成下一份前進的力量，沒什麼了不起，沒什麼好害怕。

「心痛比快樂更真實，愛為何這樣的諷刺……原來容忍不需要天分，只要愛錯一個人……孤獨比擁抱更真實，愛讓人失去理智……」她放聲大唱。

白痴啊，白曉夏，天底下你的愛情最諷刺，不過是通幾次信、不過是幾日同居，哪就稱得上愛情？你的愛情就是空中閣樓，你的快樂全是假象，你的幸福全都是幻，你就是個沒有腦袋的笨蛋。

你是有多缺愛啊，你憑什麼認定他喜歡你？就因為接管了他的弟妹，就因為自認為他做出犧牲？愚蠢到了極點！

不怕，蠢過這一回，有了經驗，你將在愛情路上變聰明，就像被詐騙過一遍，再也不會掉進陷阱里面。沒事的，你的傷心不是因為太愛他，你只是習慣為難自己，所以沒關系，過了這關就好。

不想一輩子傷心，就用一陣子的眼淚去離開那個人吧！

不會了，你再不會被現狀所困，你已經付出足夠的代價，已經被這個世界狠狠地拇了巴掌。

曉夏用力吸鼻子，用力大聲歌唱。

「過去的就讓它過去吧，別管那是一個玩笑還是謊話……我還是從前那個少年，沒有一絲絲改變……」

玩笑結束、謊言識破，她還是從前那個少年，沒有一絲絲改變……哈哈哈……她仰頭大笑，她大口喝酒，她一面哭、一面對自己大喊沒事……房間里，陌軒握緊拳頭，他對自己說著︰發泄出來就會沒事；陌新憂心忡忡，欣瑤在屋里來回繞圈圈，像只無頭蒼蠅似的，所有的「家人」都在為她擔心。

然意外地，經過一晚，他們在隔天的早餐桌上遇見曉夏。

她已經很久沒有跟大家同桌用膳，只是她的臉微種，眼楮也腫得有些滑稽。

但她不在乎，誰的人生沒有發生過一點兒破事，何況這事兒，彷佛依稀錯在她自己，是她的錯認，誤以為他的感覺和自己相似……沒關系，人非聖賢嘛！

曉夏笑著給大家布菜，像過去那樣。「你們今天要出門嗎？」

「我要上街買糧，過年前準備的吃得差不多了。」欣瑤說。

「我們家欣瑤真能干，以後家里的事就偏勞你羅。」曉夏道。

「放心交給我吧，我已經長大了。」欣瑤挺起胸膛說道。

「真好，你們一個個都長大了，記得哦，以後要好好孝順長嫂，我可是一把屎一把尿把你們給拉拔大的。」

「去！我什麼時候給你把過屎尿？」見她又能說笑，陌軒一顆心終于放下，往她碗里夾了一筷子菜。

「我沒嗎？」說著目光對上陌新，害得他紅了臉。

他……有。大哥離家那個晚上，他尿床了，他不知道大哥離家，自己為什麼會這麼害怕。

是她把他抱在胸前說︰「恐懼是種再正常不過的情緒，它可以幫助我們建立危機意識、避開災禍，所以恐懼並不丟臉。」

這話解除他的羞愧，當時他心想︰老天爺待他真好，給了他一個好大嫂。

噗的一聲，曉夏笑開，「好啦，說笑的，你們今天會在家嗎？」

「我們寫了新文章，唐大人讓我們每隔五日過去一趟。」

「那好，我會晚點回來，我打算去找個新鋪子，『白曉夏』該開張羅。」

听見這話，兄妹三人互看一眼，意思是大嫂終于要振作起來了？真是太好了！

「京城居大不易，我得努力好好賺錢。」

「我們很快就能夠分擔家計。」陌新說。

年輕人想得淺，七品小官能分擔什麼家計？怕是連和同儕應酬都有點困難，不過士氣不該隨便打擊，所以她說︰「好好努力，大嫂等著你們。」

陌軒看著曉夏，心頭有點酸、有點矛盾，她才十八歲，青春正好，她長得那樣美麗，不應該為了成就他們犧牲一輩子，她有權利擁有丈夫、孩子，擁有屬于自己的家庭，只是他舍不得把她嫁出去。

曉夏睡得極不安穩。

昨晚韓磊打發掉管事，悄悄跟在她身後，看見她一邊走著，一邊肆無忌憚地哭著，是因為傷心到無以復加？是因為覺得被欺騙？罪惡感在他心底不斷發酵。他看著她發酒瘋，她笑得亂七八糟卻也哭得亂七八糟，這樣的她讓他無比心痛。

她說要勇敢的，她大聲唱著歌，唱著要換種生活讓自己變得快樂，唱著放棄執著，天氣就會變得不錯，還唱著過去的就讓它過去吧……她用盡力氣鼓吹自己，還是無法不傷心。

自從打完仗返京後，他又開始失眠，她的衣服已經拯救不了他的夜晚，他知道的，是因為他不再擁有她。

他想她，想得心都疼了，卻不敢承認，因為擔心承認過後，再也無法抑制見她的沖動，他很清楚控制不住自己的下場是什麼，他無法冒這個險。

是的，他的處境並不好，跟蹤她的路上，他殺死一個眼線——為了不曝露她的存在，第一次動用舅舅的人。

今晚，他听見棉被里傳出她壓抑的哭聲，她的極力控制讓他鼻酸。

怎麼辦？嘴上說著沒事，卻放不下哀傷，她這樣一路哭下去，會不會把眼楮哭壞？她夠瘦了，怎能繼續憔悴？

不應該的，但是沖動了，所以韓磊跳進屋里，點上曉夏的睡穴。

慢慢在床沿坐下，他看著她的臉，手指輕輕劃過她的眉眼鼻唇，現在的她令人驚艷，難怪葉青會鼓起勇氣向她表白，換成任何一個男人都會的吧？

看到宋敬回信提到此事時，他嫉妒得在院子里舞了一夜的劍，把靜寧郡主特地命人種下的薔薇全數毀去。

大戰結束前夕，決定放開她的那個晚上，他捶壞了帳里的木桌。

不甘心吶！她是他微小的幸福，是他想握在掌心的快樂，他當然想把她留下，只是理智提醒他，比起自己的不甘，護她一世平安更重要，因此他別無選擇。

身子微歪、再靠近兩分，她的氣味鑽進鼻息間，繃緊的神經松開，懸宕的心定位，他決定允許自己放縱一下下，長長舒口氣，韓磊滿足地收攏雙臂。

他挪動身體，漸漸地調整到最舒服的位置，他靠在她身旁，臉頰貼著她的秀發，淡淡發香陣陣傳來。

閉上眼楮，他回想兩人的過往——

陌新喂完雞卻忘記關上門，平日忘記就罷了，但今天里面有陌言從山上抓回來的雉雞，羽毛五彩斑爛，神態奕奕，肯定能賣個好價錢，但陌新的疏忽讓兩只雉雞越獄了。

他發現時，一語不發、臉色難看，陌新站在面前，對著大哥嚴肅的目光，神情緊張。

「為什麼同樣的錯要犯兩次？」他厲聲道。

他在乎的是「兩次」，這世道不會無限制原諒你，天底下只有家人能對你寬容。但他不會一直留下，他們必須更快學會世間殘酷。

冷眼望向陌新，看得他眼淚鼻涕齊飛。

「大哥，我知道錯了。」

「你說過同樣的話。」他面無表情。

曉夏在廚房，滋一聲蛋液下鍋，金黃色蛋汁瞬間在油里凝結成形，真香啊！

盛盤後她把蛋放到桌上時，發現後院一大一小面對面站著，小的那只都快把頭縮進胸口了。

怎麼回事？疑問剛浮上，就听見陌言道︰「今天的粗心丟掉兩只雞，你怎麼曉得哪天的粗心，丟掉的不會是你的性命，到時認錯有用嗎？」

「大哥……」

「賣慘于事無補。」

陌新控制不住放聲大哭。

听見哭聲，曉夏哪里還忍得住，立刻沖出廚房，擋在兩人中間，胖胖的身子像個盾牌，把瘦小的陌新擋在身後。

「小孩子有犯錯的權利。」一上來她就丟出這句。

「不會有人無限制原諒他犯錯。」

「他才八歲，還會不斷犯錯，但犯錯是好事，就像摔跤，只要摔的次數夠多，他就能學會怎麼不摔、怎麼摔不痛、用什麼方法可以最快站起來。你不給他機會犯錯，等同剝奪他學習的權利。」

滔滔不絕一大篇，陌言半個字都沒听進去，只是看著她表情認真，好像他敢動手，她就敢跳起來咬他一口。

羨慕啊……如果那時有人像她這樣擋在自己身前，是不是他就不會這麼恐懼？對上她的眼楮，冷然目光浮上一絲溫度，他沒夸她，也不再責備陌新，只是在轉身那刻嘴角揚起。曉夏握住陌新的肩膀。「我們來想個辦法，讓同樣的事不會再發生，怎樣？」

陌新看著她，輕輕笑了，露出掉牙的黑洞。雖然二哥不喜歡她，但他覺得這個大嫂挺不錯。

看著曉夏的背影，目光漸沉，眼皮微微合上，這些天他睡得特別好，彷佛躺在身旁的她是他的安息香。

經過那些爛事，他無法對人產生信任，但她這個「意外」，意外地贏得他的信任，他不知道如何解釋，但事實已經如此。快睡著了……鼻息已沉……

突然一個巨大震動！竹床發出強烈的嘎吱聲，曉夏從床上跳起來，尖叫著在床上翻來翻去，像顆球似的。

陌言被她這麼一吵，彈身躍起，應該驚詫的，但是看著一顆肉球在床上滾來滾去，他憋不住的噴笑。

還沒搞清楚狀況就听見一聲驚呼，她直接從床上蹦起來。

床不大，這一跳只會有兩種結果——不是把陌言壓成泥，就是把他撞成重度殘障。

但是她控不住驚慌失措、控制不了已經飛在半空中的自己。所以克完爹娘之後，她又要克夫了嗎……閉上眼楮，她覺得自己好悲摧。

砰！肉對肉的短促踫撞聲之後……沒有？她沒壓死他、沒撞死他，還被他牢牢抱在懷里？

天吶，她要暈過去了，怎麼會有這等好事？他好厲害，一百公斤的體重以及重力加速度……他受過長期的負重訓練？他的骨頭是由鋼鐵鑄成的？

下意識地，她伸出圓滾的、短短的手指頭往他胸口戳了戳。

這樣的手指頭勾引不起男人的興趣，何況懷抱中的球只有十三歲，他再變態也下不了于，但是在手指踫上那刻，他居然……心悸了？

不明所以的酥麻感迅速涌上，汗水不經通知就自行從額頭、後背冒出，明明天氣不熱的啊。

他板起臉，用嚴肅掩飾自己的失控。

曉夏被臭臉嚇到，小心翼翼縮回手指頭、小心翼翼指向床角，軟軟嬌嬌地說︰「那、那……里有老鼠。」

放下她，好吧，他承認那一刻，心底有微微的嘆息聲響起。

他順著她的手指望去，三兩下就把那只在床被間竄來竄去的老鼠給擒住，喀嚓一聲，頸骨折斷，他抓起老鼠往屋外走去。

回房間後發現她躺在他的位置。「躺進去。」

「不要，那里有老鼠跑過。」

老鼠跑過會怎樣？又沒癇屎拉尿。「躺進去。」他一早就得起床，不想擾了她。

「就今晚好不好？明天我把被子拆洗過，再換回來？」她可憐兮兮說著。

壯碩的女人很難可憐兮兮，但她辦到了，陌言擋不住心軟，沉默地躺到床內側。

雙手放在後腦杓，他沒看她，眼角余光卻見她把自己縮進薄薄的被子里。

沒理她，他眯起眼，在空氣中尋找熟悉溫暖的氣息，再度準備入睡。

軟軟的聲音從被子里傳出。「你可不可以設機關抓老鼠？我很怕……」

她聲音輕顫，向來缺乏同情心的他，臉龐被控制不住的笑意渲染。

沒听見回答，她拉下棉被想再說一遍，但卻見他在笑？他居然會笑？

帥哥的笑有感染力，于是她也笑了，胖嘟嘟的臉頰肉把眼楮擠成一條線，不存在半點美感，可他竟然覺得……漂亮極了？

天！自己一定瘋了。

一顆球在身前身後轉是什麼感覺？應該是滑稽吧，但陌言覺得幸福，伸長雙臂，任由她在自己身上擺弄。

她搞了條布尺出來，他沒見過那樣的東西，但挺有趣的，更有趣的是，從一開始動作，她的嘴巴就沒有停過。

「你不要真的以為馬革裹屍氣豪壯，就悶著頭一路往前沖，什麼叫馬革裹屍？屍啊，都變成屍體了，哪還有氣？豪壯個屁！」她說粗話了，沒有教養，但他卻覺得很可愛。

「打仗要靠腦袋，不是靠體力。你是小兵，影響不了戰局，但你可以影響自己，比如敵人從前方五十公尺過來，眼看他的大刀就要砍下，你可以立馬停下腳步、一個旋身，往後快速狂奔。」

「這不是打仗，是逃命。」

「不然在狂奔之際，眼觀四面、耳听八方，尋找身強體壯之人，站在他後面，再往前行。」

「你讓我拿別人當盾牌？」

是這個意思沒錯，但他能不能別那麼直白？這樣顯得她很邪惡狄。誰都想當白雪公主，哪有愛做惡皇後的？如果不是情況特殊，她怎會提出這麼「人不自私、天誅地滅」的提議。

「行行行，你盡量勇往直前，但如果不能確保自己平安歸來，對不起，這件衣服上面我會逢滿小白旗。」到時候他就是一個活動的投降看板。

噗！他放聲大笑，對于她的大膽，他已經放棄糾正。

一幕幕過往在腦海中盤繞，然後鼻息重了，合上眼，今晚失眠與他無緣。

跑到姑娘閨房找覺睡？這是不道德的，比拿旁人當盾牌更天誅地滅，但他的意志抵擋不了身體欲望，緊緊抱住她，像抱著泰迪熊那樣。

她變瘦、她變美，她有了讓所有男人怦然心動的本錢。但他為她怦然心動……在很久很久、在她還不具備本錢之前。

熟睡……緊擁的兩人，表情祥和恬靜，微微的笑容、淡淡的甜蜜，他們在彼此的懷中找到歸宿。

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作者: 蔡仲子    時間: 5 天前

第九章   死中求活

「白曉夏」正式開幕。

和鎮里的「白曉夏」不同，那里的 衣服專門提供給「金縷衣」，「白曉夏」代表的是設計師名號。然京城，她打算將這三個字打造成品牌。

這間鋪子只接VIP，從頭發衣服到鞋子，全都是個人專屬設計。

會決定這麼做的主要原因有兩個——第一，初來乍到，沒找到能委以重任的人，多數時候她必須親力親為，沒有量產條件。第二，「清照書院」即將招生，她想在上頭多花點心思。

經歷上回被陷害，卻得姑娘、太太們相援之後，她深深理解人脈的重要性，這時代女子地位雖然不高，卻也能影響一個家庭、一個男人。日後不管是做生意，或兄弟倆留任京官，對于沒有背景的他們來說，人脈非常重要。

因此決定好經營方針，裝潢好鋪子、招募助手後，放串爆竹就算開張了。

鋪面不大、地點也不太好，但「白曉夏」托「金縷衣」的福氣，早已在京城打下名號，因此招牌掛上去幾天，就有人過來詢問，還算是個不差的開始。

「大嫂別擔心，我們會照顧自己。」陌軒有些無言，光早上曉夏已經拿著單子，第三次檢查兩人的箱籠。

今天他們要進考場，會試各方精英雲集，進京後他們听甘爺爺的話，除唐大人家之外哪里都不去。起初不理解爺爺的意思，直到鋪子開張那天，在欣瑤的百般撒嬌下，他們全家到外頭吃一頓飯，踫過幾個高談過闊論的讀書人後便明白了。

文人相輕，他們身上或多或少帶著幾分傲氣，尤其能夠一路過關斬將參加會試的人，十有八、九都是家世闊綽、養尊處優長大的，自然目空一切。

兩兄弟親眼看見他們嘲弄同桌的年輕人——對方穿著簡陋，看起來瘦小病弱，他們讓他去買人蔘貂皮，免得進考場體力不支，才學再好也不過是鏡花水月。

他們清清楚楚地嘲笑對方的經濟實力。

曉夏說︰「誰說御寒只能靠人蔘貂皮，烏拉草也行，那男子若非意志力堅定，怕是未入試，心志已被摧折。」

兩兄弟看一眼身上的棉布衫，理解了，他們年紀尚小、太在乎旁人給的評價，肯定無法過這一關，從此閉門、更加努力。

甘爺爺給他們的目標是一甲，這話听起來不太對味兒，一甲又不是拔蘿卜，哪能一拔一個準兒。但爺爺寒聲道︰「如果辦不到，就別說我和你們有關系。」

爺爺說他們年紀太小，書念得好，不代表有治理一方的能力，人情世故、地方庶務、御人管理都需要時間學習。他們最好的出路是考上一甲，留任翰林院，從當差中多看多學慢慢累積實力。

曉夏問︰「要不要讓他們緩個三年，再去應試？」

甘秋禹哼道︰「我哪有時間跟他們慢慢磨，這科沒考上，以後就省省心，讓他們跟你做生意去。」

這話絕對是威脅，在爺爺教導下，他們太了解爺爺表面看起來清風明月，其實霸道得很，啥事都要按照他的心意走。

「出恭過了沒？」這話問得……還把他們當孩子呢，他們都是正經舉人了。

「去過了。」

「昨晚有睡好嗎？」她不贊成用外力解決睡眠問題，卻又擔心這兩只緊張到睡不著，硬是咬牙拿出十兩銀子買安神香，睡前點上一丸，他們睡好了、她卻肉疼得想咬牙。

「有，精神飽滿著吶。」、

「水省點兒喝，公用的茅廁肯定不干淨，老上會影響心情，吃飯前記得洗手，免得吃壞肚子，影響考試。」

陌新點頭，這是嫂子立下的家規，打吃她做的第一頓飯，他們就得照做。

「又不是大嫂去考試，干麼這麼緊張？」陌軒笑道。

「當我緊張你們啊，我是緊張爺爺的一世英名。記住，晚上一定要把壓在箱籠下面的那床棉被拿出來蓋，里頭我填了鴨絨，很保暖的。」

她順手把貂皮大髦披在陌軒身上並系起系帶，一面綁還一面叨叨。「今年都開春了還下雪，皇帝也不知道體恤讀書人體弱，把考期往後延些，果然是關在金磚紅牆下，啥都不知啥都不懂，只曉得娶老婆搞宮斗……」

听她隨口抓起皇帝就一陣批判，嚇得兩人心髒狂跳，連忙搗住她的嘴巴。

「我的好嫂子，皇帝是拿來尊敬的，不是拿來批評泄恨的。」

陌新緊張的模樣，讓她想起梁陌言，那時他也總……算了，想他做什麼？天涯兩隔，侯府大門早已關掉他們的關系與過去。

「考試推遲，各地讀書人就得在京城里多待，有錢的無妨，但窮人就慘了，怕是挨不到考試。再說每回取士，京城涌入大量外地人，多少造成百姓困擾，糧米肉菜價格變，外地商人進京做生意，連客棧都找不到……」

「行了，是我的錯，我不該批評你們至高無上的皇帝。」曉夏連忙阻止陌軒往下講。不過很開心，他不是光會念書的愣頭青，已經會從不同角度考量事情，甘爺爺到底是何方人士，為什麼有這樣的眼光來教導徒弟？

「時辰不早，該出門了。」

曉夏看一眼天色，天都還沒亮呢，心疼他們的辛苦。一人遞上一個手爐，車夫已經在門外等候，一家三口在下人的目送下走出家門。

陌軒不讓欣瑤跟，這幾日在咳嗽呢，要是出去吹風，肯定會病情加重，她只能扁著嘴送哥哥們到大門口。

「你們回來，我給你們做好吃的。」欣瑤的手藝得到曉夏的真傳，甚至是青出于藍。

試場外頭，曉夏看著兩兄弟。雖說年紀小，但這幾年羊奶日日喝著，肉菜點心頓頓不落下，體格不輸旁人，看著兩人背影，心頭一股驕傲油然而生。

考試得三天才能出來，這時候比的不僅僅是學識更是體力，幸好爺爺讓他們練武強身。

但爺爺卻是這樣說的，「好生練練，考不上官，還能給官看家護院。」

這嘴可真損，她總覺得爺爺有種虎落平陽的不得志，現在想想，那樣的人材來教導兩只小的，確實浪費。

爺爺是「他」請來的，還是在乎自家兄弟對吧？就算他有鴻鵠之志，卻也盼著同巢骨肉別學那金絲燕雀。

曉夏忽地捶上自己的額頭，重重的一下，疼……

做啥呢，燕雁無心，太湖西畔隨雲去。人都走了，她還在這里想念？蠢吶！別再想了，她根本不愛他，她只是放不下曾經努力的自己，她需要拋卻過往，從頭來過。

對！她要去鋪子上工，別再想那些有的沒的。嗯……想想陳姑娘吧，一個月後她要參加賞花宴，那是場改變形式的相親宴。

陳姑娘的皮膚狀況不太好，得讓助手幫她做護膚調理，好讓她容光煥發登場， 衣服的設計應該偏重身形……

走著想著，突然她被人用力一扯，差點兒沒站穩，抬頭看清楚來人，瞬間心情、表情全在此刻凝結。

他也來送陌軒、陌新進考場？也對，親兄弟嘛，打斷手骨還連著皮呢。

「我不是梁陌言。」他說。

「嗯，你是韓磊，鼎鼎有名的靖遠侯嘛。」她口氣里有掩不住的諷刺。

靜靜看著她，心情激蕩。不該來卻來了，不該拉住她卻拉住了，自從曉夏出現，他完美的克制力失蹤，這樣非常危險，但他無法控制自己……

「真正的梁陌言早在十年前就死了，我只是頂替他的身分活著。」從不解釋的他做了解釋。死亡議題書籍

這時眼角余光瞥見一個黑色身影，韓磊眉頭微緊，「他」到底要派多少人到自己身邊才能安心？沒時間解釋了，他提腳就走。

但曉夏怎能讓他離開？一把拽住他的衣袖。「把話說清楚。」

他低聲快速說︰「我要出京辦差，十天後回來，到時再去找你。」緊接著大聲斥喝，

「放開！可知本侯是誰？豈是你能覬覦的。」

一甩袖，轉眼間他走得不見蹤影。

兩人踫面的時間很短，但在短短的踫面中，她抓到線索。

他身不由己？有人在監視他？與他有關系的人會受到波及？這才是他改名換姓的真正原因？他不是不要家人，而是……要不起？

天，他在軍中究竟招惹到什麼危機啊？

快馬奔騎、日夜兼程，唐紹和與韓磊在三日內來到揚州，速度快得讓那些連消息都還沒有到手的碩鼠來不及動作。

「還有多久，信差才會到？」唐紹和問。

他們未進揚州，就換上綢衣、假扮商戶，揚州城的宅子早已收拾妥當，他們為今日預備許久。

打從韓磊進京的第一天起就在謀劃今日，他要一點一點把業炤瑜拉進地獄。

進京後，「韓磊失憶」的消息就傳播開了，之後他認下親爹，在親爹的牽線下成為太子的同路人，他為太子出謀劃策，能力受到青睞，短短時間內成為太子的左膀右臂，順利參與所有機密。

但太子疑心病重，既想信任他、利用他的本事，卻又擔心他突然記起過往，因此不擅長做人做事，卻很擅長布置眼線、棋子的太子，在他身邊安排了不少人，包括……是的，包括靜寧郡主。

「我讓人在路上阻了阻，應該能夠拖上五日。」

「五天？夠了。」

「舅舅可以盡快宴請揚州大官。」

舅舅將扮演太子身邊的重要幕僚「阮玉」，下揚州與各大官員一敘，明年的稅收將會有一半進入太子的口袋。

阮玉始終待在太子身邊不曾離京，官員們對他的熟悉度不高，這種事阮玉不會出面，只命人帶著太子的青玉章來談，但過去太子只要三成稅金，今年提高到五成，阮玉親自走這一趟……非常合理。

「拜帖已經遞出去，我邀他們到百香樓敘敘。」唐紹和拿出小鏡子，對著鏡子一笑，試著擠出滿臉貪婪。「練那麼久還是不像，怪我長得太正派。」

韓磊斜眼看他。「別對自己要求這麼高，舅舅的表情夠小人了。」

「為什麼是我演？你來！」這話純粹打屁，韓磊太有名，認識他的人滿街跑，更別說在戰場上待那麼久一身正氣，讓他來演奸臣，哪來的說服力？

比較起來，他這個深受皇帝看重卻深居簡出、不應酬結黨的翰林院長官，更適合扮演。

「也行，我去應酬，舅舅去偷帳本。」

這話刨人心吶，是先生親口認證——阿磊是所有徒弟中武功最高強的。那甘秋禹怎麼說唐紹和？他說這家伙最擅長察言觀色，不當權傾朝野的大奸臣，實屬浪費。

「還知道喊舅舅，懂不懂得做晚輩的道理？有事晚輩服其勞，兩件事你都該挑起來做。」

「欽差大臣是舅舅，事情都我做了，功勞算在誰頭上？」

「看在你舅媽面子上，讓我佔點便宜又怎樣？計較！」唐紹和輕嗤。

舅媽……面子的確很大，韓磊能爬到今天這位置，劉將軍功不可沒。

倘若曉夏知道他的身世，反應會不會和舅媽一樣？肯定會的吧……

韓磊的舅媽叫做劉娉婷，是劉將軍的女兒，現在劉將軍被封鎮國公，人人都高看，但在那之前「將軍」名聲雖然好听，卻入不了京城貴人的眼，誰曉得哪天就戰死沙場了呢。死亡議題書籍

因此名門淑媛不願與劉娉婷結交，嫌棄她莽撞粗魯。

偏偏這個被人視為粗野的女子，撞進唐紹和這個狀元郎懷里一見定情。

劉娉婷苦苦追求，唐紹和處處閃躲，當時還成為人盡皆知的笑話。

唐紹和舍不得劉娉婷受人嘲笑，拉了她細說苦衷。沒想到那個不要命的女人竟說︰「不就是復仇嘛，就算失敗，丟了性命又如何，至少爽快過。」

然後唐紹和就把人給娶了。

「有老婆了不起？」韓磊翻個大白眼。

「當然了不起，等你娶靜寧郡主就知道。」這話說得可歹毒啦。

「有人這樣詛咒親外甥的嗎？」

「郡主人美才氣高，要不是太子太想拉攏你，能舍這麼一個大美人？」

哼，侯府里管事、下人、奴婢……安插的眼線不夠，還想種上一枚大的？

想都甭想，現在的欲迎還拒，不過是為了糊弄太子，讓他和皇後對自己放下戒心，若非如此他怎能挖出機密。

「她算哪門子的郡主，不過是皇後娘家佷女，與早夭的公主有幾分像，皇後才帶在身邊。」

「可皇後是真心疼她，若非如此怎會順遂她的心意，非要為你們賜婚。」

「想都別想。」

「所以你打定主意，要娶白曉夏？」

「如果能斗倒太子，如果能順利活著，對，我會娶曉夏。」他斬釘截鐵的說。

但即使準備再充分，他們面對的是皇權，除非到蓋棺論定那一天，他都不敢把握自己能夠成功。

「真是情人眼里出西施，那麼胖的姑娘……」唐紹和搖頭。

「她現在很瘦了。」還很美、很勾人，讓他一見便日思夜想，夜夜不寐。

那次過後，他又偷渡兩回香閨，他一面指責自己，卻又一面暗自歡喜。抱著她，睡得分外深沉，一覺醒來，再大的壓力都覺得能夠扛得起，因此他又偷她一件 衣服。

「一顆球能瘦成什麼樣子？就算剩下半顆也……」

咻！陰森森的目光射過來，唐紹和後背滲出薄汗，在死人堆里爬過的就是不一樣，真不曉得靜寧郡主看上他什麼。死亡議題書籍

在韓磊的「威脅」下，唐紹和乖覺地轉開話題，「先生得到消息，無湘子躲在城郊的麒麟山里。」

甘秋禹天賦異稟，早年奇遇，習得一身文武才藝，卻因得罪考官以致名落孫山。是祖父發現他的才華，引薦給先帝，先帝對他賞識，聘為太子太傅。

當年他不過比太子，也就是當今皇帝大兩歲，就成了皇帝的先生。

講學數日，兩人投契，成為無話不說的好朋友。

「麒麟山？竟然是在那里？」

七皇子派人到處追查，卻沒想過無湘子會在那里，那可是地宮的守護山啊。

「即使抓到無湘子，也無法證明他與太子之間有關系。」唐紹和咬牙道。

沒錯，太子可是拿性命擔保，說自己也是被無湘子欺騙的受害者呢。

「往好的方向想，至少皇上已經停用丹藥。」韓磊微眯起雙眼。

半年前皇後娘娘透過太子尋來無湘子，為皇帝熬煉丹藥，皇上用過後覺得很好，便命無湘子留在宮中煉丹。直到數月前大軍班師回朝，七皇子發現皇帝後頸處有奇怪的紫色斑紋，立刻請來太醫，這一號脈事兒便大了，什麼丹藥？根本就是毒，若非皇後娘娘也服用，太子弒父之舉就坐實了。

畢竟皇後與太子母子情深，滿京城上下無人不知、無人不曉。

就在皇帝要抓無湘子時他逃了，據說還溜進東宮偷走太子三萬兩銀票，太子氣到跳腳，直說自己識人不明、悔恨交加，哭著守在皇後娘娘身邊侍疾，數日不曾合眼。

最後，此事以太子被罰禁足三個月告終。

皇帝高高舉起、輕輕放下，讓太子把心安回肚子里。

幸而皇帝食用的時日不多，只要一年半載就能將身上的余毒清理干淨。

恰恰因為此事，皇帝對太子不再全然信任，這才命他們甥舅徹查揚州稅賦缺漏，否則皇上肯定還想兜著藏著，假裝這個問題不存在。

「你說得對，至少所有的事都在往好的方向進行。」

唐紹和咬牙，就算這次不能把太子拽下來，也要卸他一條臂膀，虞家倒了，陳王吳林邵……金主一個個中箭落馬，待揚州碩鼠清除，錢袋一丟，沒錢可是寸步難行。

這三天曉夏過得渾渾噩噩，不斷回想那天的事。

韓磊會有危險嗎？是誰在暗中對付他？難道從軍的他沒死在戰場上，卻要在朝堂這個大染缸被害？

這麼一想，她的自律神經失調，失眠、胃酸瘋狂逆流、臉上長出兩坨黑眼圈、冒出幾顆小痘痘，脾氣變得暴躁。

她狂喝水，好像水能澆滅肚子里那把火，助手阿無、琬娘也發現東家情況不對，能攬著做的事兒，盡量不驚動東家。

但是……看著秦潤，阿無和琬娘不禁面面相覷。

阿無問︰「不知老爺找我們東家有什麼事？」

他拿出一襲長衫放上桌面，翻開縫在 衣服里頭的標簽。「我姓秦，想問問這上頭的白曉夏可是你們東家？」

是慕名而來的？兩人松口氣，阿無解釋道︰「是的，這間制衣廠在瑜州，做出來的衣服專供『金縷衣』，我們這里是不賣的。」

秦潤微微一笑。「可否請東家出來一敘？」

瞧對方身著錦衫，腰環玉帶，肯定身分高貴，琬娘不敢得罪。「秦老爺稍坐，我去請東家出來。」

曉夏硬逼自己專心工作，她很清楚，在事實不清的情況下，任何揣測都是徒勞。

「東家，外頭有位秦老爺想見你。」

秦老爺？不認識……

她放下針線，掀開簾子往外看去，一眼……便認出了秦潤！

那是在「金縷衣」見過的……沒錯，就是他，他的外表沒有太大改變，應是養尊處優、生活無虞的關系。

他仍舊是一張笑臉，彎彎的眉、彎彎的眼，讓人倍感親切。

只是裙襦上的小雛菊、白曉瑞的屍體、被刨走的眼球……許許多多的畫面讓曉夏驚出一身冷汗。

「秦老爺。」她硬著頭皮上前，努力不讓牙齒打顫。

「這些衣服是出自姑娘的手？」

「不，您手上這件是制衣廠做的，我只負責設計和督工。」

「數年前欽差大人帶回京的銀紅色紗蘿裳裙，是你親手作的，沒錯吧？」

他在指唐紹和？那年的衣裳是要送進宮的，那麼眼前這位……面白無須、臉皮光滑潔膩、微尖嗓音……是太監？

她道︰「我是做過一件銀紅色紗蘿裙。」

「你的手藝挺不錯，既然如此，你給爺縫幾件衣裳吧，要特殊、與眾不同，能引人遐想的。」

「稍等，我去拿簿子和尺為您量身。」

秦潤出聲制止，「不是我要。」

他從包袱里拿出衣服，曉夏一看，心跳加快兩成，再度遇見小雛菊……白曉瑞的臉浮上腦海……Death-themed merchandise

「你按這衣服的尺碼做十件，再做一套你上回做過的銀紅色紗蘿裙，尺碼在這里，記住，要一模一樣的，到時我親自過來取。」

他的口氣讓曉夏明白，這不是做買賣而是下命令，她沒有拒絕的權利。

但是她膽怯、不願瓊這渾水，現在的自己還沒有足夠能力與之抗衡周旋。深吸氣、賣力拉起笑容，她用嬌甜柔美的嗓音說︰「秦老爺，我們這鋪子和制衣廠不同，我們不賣 衣服，我們接的是量身打造的案子。」

「什麼意思？」

「我們的服務項目是透過諮商討論，從發型、妝容、鞋子、首飾……替顧客做整體設計。」

她這是拒絕？秦潤斂起笑意表情瞬間嚴肅，在京城橫著走的他，還沒人敢對他說不。

「意思是這鋪子不賣衣服？還是你想讓皇後娘娘來見你？」

他直接抬出皇後娘娘壓人。

他是皇後的人，虞家是皇後的娘家，綜合這兩點，白曉瑞的死和皇後有關？那麼成大師的失蹤呢？也有關系嗎？如果有，是不是代表自己也逃不過？Death-themed merchandise

她面露難色試著再掙扎一回。「此事小女子真的無能為力，倘若我制作衣裳往外賣，損害『金縷衣」的利益，將會違反契約，到時小女子怕是要賠得傾家蕩產。」

「『金縷衣』？沒事，不就是汪東家，我同他說說，你盡管做。皇後娘娘的衣裳先裁，之後再依這款式重新設計幾件，倘若衣服能入貴人的眼，日後自有你平步青雲之時。」

曉夏緊蹙眉心，這是沒有拒絕空間了？

見她遲遲不發話，秦潤不滿，沒見過這麼不識抬舉的。「還是不行？」

敢說不行嗎？皇後娘娘呢，她干笑著回答，「不是不行，小女子把老本全拿來盤下這間鋪子了，如今還沒有進帳，都不曉得能不能撐過這個月，哪來的銀子買布？紗蘿可不便宜，倘若秦老爺不介意，用棉布做好嗎？只要您點頭，我就試著去布莊賒幾尺。」

她知道這小小的卑微反抗起不了任何效果，只當是自尊作祟了，她就是不想讓他空手套白狼，天底下的好事，哪能全讓他佔盡。

秦潤猛地瞠眼，敢叫娘娘穿棉衣？她未免太大膽。做那麼多年衣裳，還沒人敢跟他拿錢，是鄉下女子太無知，還是她的膽子肥過老天爺，想在他頭頂上拔毛？算她行！

冷眼看著白曉夏，他一語不發。

曉夏被看得瑟瑟發抖，卻打死不退讓，如果能氣得他拂衣而去，再好不過。Death-themed merchandise

但秦潤咬緊牙關、狠狠吸上幾口氣後低頭了，最近主子事事不順、心氣不平，打殺下人是常有的事，這回差事不但不能出差錯，還得辦得讓主子們歡欣樂意。

出點血吧！這會兒主子的開心最重要，要是能借此把對手踢掉，職位更上一層樓，那就值了。念頭轉變間，他從荷包里面拿出百兩銀票，往櫃台上用力一拍，恨恨道︰「你最好能讓貴人滿意，否則就自刎謝罪吧！」

撂下狠話，秦潤往外走了出去。

直到人走遠了，曉夏收起恐懼，淡淡看著桌上的 衣服，咬緊下唇，心道︰倘若注定躲不過，要不要拼一回？為世間掙取公道、為自已鏟出一條活路？

攤開衣服，細細撫模裙擺處的刺繡，還是雙面繡，前面是小雛菊，里面改了，是圖，男與男，古代版的斷臂山。

身為弟子，她再次確定是成大師的手藝，繡線顏色仍新，這是近期作品。

成妤鳳還活著？她在秦潤手中？如果她還活著，為什麼秦潤要另尋他人裁制新衣？他一口氣要求十件，那麼還有幾個白曉瑞在他手里？

如果所有猜測都成立，有沒有可能揭發他？有沒有可能救下成大師和少年們？她該怎麼做？

拿起皇後娘娘的尺寸一看，兩道細眉微凝，若不是迅速發福，那麼當年送進宮里的衣裳就不會是給她的，不給皇後娘娘她卻想要一件完全相同的？

當初送進宮里的是情侶裝，隱含特定意義，如果真做出全然相仿的，會不會犯下忌諱？

真是大神打架，小鬼遭殃啊！掐著紙張，曉夏陷入了沉思。

風勁角弓鳴，無邊暝色籠罩，唐紹和與韓磊施展輕功快速奔跑，然而身後追擊者片刻不放松。

唐紹和咬緊了牙關，是自己的錯，他錯估了張誠學那只老狐狸。

張誠學是他到揚州第三個見面的地方官員，當天張誠學沒知會自己，就邀集當地仕紳一起參與宴會，沒料仕紳只是障眼法，當中藏了一人，那個人見過太子，認識真正的阮玉。

他心思細膩，返回居處時，再二回想宴會情況，隱隱嗅出一絲不對味，他心急地等待韓磊回返。

前兩日韓磊偷回來的帳冊看不出任何問題，他很失望，認為實者虛之、虛者實之，費盡心思解開的機關里面，藏的不是真正的帳簿。

但唐紹和認為帳簿是真的，戲能演一天一月，不可能年年上演，截至目前為止，他們並不知道皇上派人來調稅收，畢竟這幾年送進朝廷的稅款，並沒有太大問題。

若非先生走訪揚州，誰曉得此地稅賦比其他地方整整高出三成？並且過橋要過橋費，進城要進城稅，連擊鼓鳴冤都得先繳上一筆錢，幸好此地商戶雲集、商業發達，否則百姓豈能受得了嚴苛稅賦。

回想張誠學的笑臉，唐紹和越發感受到危險，當下決定今晚就離開揚州，他將前兩日偷回來的帳冊貼身藏好，與此同時，听見屋頂上傳來數道腳步聲，心嘆一聲︰不好，來不及了！

倏地窗戶竄進數道身影，唐紹和抽出腰間佩劍與敵人對峙，但來者眾，而他的武功並不出色，不過數十招已出現敗象，他被逼到牆角，只見長劍當空刺來，就要在他身上留下一個血窟窿，此刻腦子里出現了劉娉婷笑張揚的臉。

她說︰「你想做什麼盡管去吧，這個家有我在，會給你守得穩穩的。」

想起劉娉婷，此刻該感到恐懼的他，竟露出一臉幸福笑容。

這讓刺客一怔，暗道︰不好，有埋伏，手上的動作隨即慢下來。

恰恰是這一個遲疑，救下唐紹和的命。

韓磊回來了！

他進屋，幾記狠招將敵人逼殺到牆邊，唐紹和得此空隙，急忙竄出屋外，兩人施展輕功，一方追擊、一方躲避，未至天亮兩人已經出了揚州城。

然而敵人窮追不舍，並且隨著一路狂奔，加入追逐的人數越來越多，在進樹林之後，更發現此地埋伏著弓箭手，這是……非要致他們于死地？Death-themed merchandise

「分頭跑。」韓磊道。

他的武功高強，能分走大部分刺客，舅舅才有機會逃生，他本想將今夜盜得的帳簿交給舅舅，但……咻的一聲羽箭飛來！

來不及了，韓磊將舅舅推到另一條路上後，施展輕功往密林里奔去。

唐紹和死命跑著，這時大腿處傳來一陣尖銳刺痛，該死！他被射中了。

咬緊牙關拖著受傷的腿，他撐起意志繼續往前，但短短數息間，腿上的疼痛消失，取而代之的是麻木感，不久他的動作越來越緩慢，箭上……有毒！Death-themed merchandise

唐紹和听見腳步聲漸漸靠近，嘴邊浮起一抹苦笑，心中有感今日將要命喪此地，多年的汲汲營營終究功虧一簣，眥蜉難撼大樹，他還是輸了。

臨死之際，他的心中充滿愧疚，對妻兒、對父母、對阿磊……對不住了，他無力報家仇，無法護衛妻兒……

力氣漸漸流失，他再也跑不動，唐紹和扶著樹干不斷喘息，眼看著刺客朝他步步迫近。

這時一把大刀當頭砍來，他想閉眼就死，但更快的有一長鞭卷住了拿刀的手，一抽一拉，大刀立刻飛離。Death-themed merchandise

猝不及防間刺客猛地旋身，唐紹和跟著對方往後看，天……失血過多，他開始出現幻覺了嗎？

轟！轟！轟！在他尚未分辨是現實還是幻覺當下，一陣爆裂煙火自眼前炸開，在迷煙中，他低低喚了聲，「娉婷……」

韓磊也中箭了，如他所願，八成刺客追在自己身後，他憑著意志力咬牙往前跑，只是行動漸漸趨緩，後胛處的箭入肉三寸，幾乎要穿透肩胛，箭尾已經被折斷，露在外頭的一小截，隨著他的奔跑，在夜風中微微晃蕩，箭上的毒在他骨血里擴散，他的意識像浮在雲端一般。

腳步越來越慢，喘息聲越來越粗……是低估太子了嗎？自己不在的這幾年，他暗中培養出偌大實力了？這樣的他，是不是再也難以扳倒？

這種預見失敗的絕望感，讓他陷入強烈的焦慮沮喪。

舅舅能夠逃過追擊嗎？他會不會死？他一死舅媽怎麼辦？她能夠撐得下來嗎？岳兒才一歲，他會記得父親的模樣嗎？Death-themed merchandise

應該不會吧，娘過世那年他三歲，他已經記不清娘的長相，只記得被娘抱在懷里的溫暖，一如那個夜晚，他緊緊抱著曉夏。

是恨的，多年的堅持與不懈，多年的戰戰兢兢、步步為營，多年的圖謀之後，他們終于跨出第一步，如若連這都無法成功，那麼再沒有希望了對吧？老天爺終究選擇站在他那邊。業炤瑜何德何能？這樣的惡人憑什麼得老天如此眷顧？

他跑不動了，他就要死了……是因為麻藥吧，此時此刻他感覺到的竟然不是恐懼，而是如釋重負，多年恨意好像突然變輕了，多年堅定好像不存在了，驀然覺得死亡是件好事，死了就能回到母親與外公身旁，死了就能重新洗牌重來一回。Death-themed merchandise

也許下輩子，老天爺會彌補此生的自己，給自己鋪一條康莊路。

心里這樣想著，腳步越發遲緩，失去拼搏的信心，放棄的念頭越盛，只是覺得遺憾抱歉，他答應曉夏的事，再一次違背了。

曉夏啊……她于他是個特殊存在。

她是被硬塞到自己身邊的，當他回到家，看見一顆肉球躺在自己床上時，好潔的他竟不厭惡，反而覺得有趣。一個女人怎麼能夠把自己變成這副德性，連走路都不穩，連翻身都困難，不難受嗎？

那晚他打地鋪，听著她沉穩的呼吸聲，嗅著空氣里傳來的淡淡香味，竟得一夜好眠。

當她清醒，他以為她會哭天喊地，甚至在地上滾幾圈，哭訴自己的哀淒，誰知她沒等自己回來為她做主，就親手給自己做了主。

那招夠狠，她寧可把家產捐給族人，也不願意留給親二叔。

事後他問過她，她回答，「忍一時得寸進丈，退一步變本加厲，壞人絕對不能寵，小寵敗家，大寵禍國。」

這話讓他憋不住笑，她徹底敗壞他的高冷形象。

想禍國？白家二房沒那麼大本事。

從訝異到好奇，從有趣到感興趣，同居的日子里，她每天都帶給他驚奇。

那時他告訴自己，天天想要趕回去，是為了美味晚餐、是為了一夜好眠，直到後來的後來，他才願意誠實面對自己——是的，他喜歡上那個胖丫頭，喜歡那顆球在跟前滾來滾去，喜歡那雙晶亮的眼楮里，透出對生命的無窮力氣。

趕不回去了，無法對她解釋自己的行徑，無法對她表達歉意。

很奇怪對吧，就要死了，他滿腦子想的全是她……圓滾滾的她，變成美人的她，生氣的她、憋著淚水的她……Death-themed merchandise

閉上眼楮，他準備停下腳步等待追兵上前，突然間一個嬌嬌軟軟的聲音鑽進耳里。

活著回來吧，我才十三歲，不想當史上最年輕的寡婦，不管你要不要和離、我都等著你回來，可以嗎？

沒事，活著就好，沒有什麼比活著更重要。她對他的要求很低微，只求他活著……那個晚上她好驕傲，下巴抬得老高，眼底的濕氣被燈籠照得閃閃發光，她勾起甜甜笑臉一路偽裝，假裝靜寧郡主對他的親昵沒傷到她的心，假裝在謊言掀開之後，他們還是無話不說的好朋友。

她期待他活得更好，她握緊雙拳對他說︰「以後要更努力哦，加油！」

沒錯，她對他的期待很低，她從不要他做什麼，他的弟弟妹妹她來照應，他家門楣她來撐起，他的責任她來擔負，她對他別無所求，只求他活著。

什麼都不重要，活著就好。

只要活著啊，這麼簡單的事他還辦不到？太過分了，連他自己都看不下去。不能夠的，他不能再讓她失望！

所以活著吧，即使活下去，要面對的狀況比眼前艱難千萬倍。

只是一個念頭的轉換，此刻他的信心陡然膨脹，箭尖上的迷藥再也迷散不了他的意志堅強。再度深吸氣，加快速度往前狂奔，听著身後的腳步聲，不屈服的他，再跑、再跑……

峽谷就在眼前，瀑布掛前川，飛流直下三千尺，終于跑近了，他毫不猶豫地縱身一跳，這一躍，求生不求死……

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作者: 蔡仲子    時間: 5 天前

第十章   遭人覬覦

曉夏求助無門，唐紹和不在家，她只能去串白嬌嬌的門。

白嬌嬌和宋敬搬到京城了，戰後宋敬成為五品武將，留任京城。看見曉夏上門，他臉上寫著無法出口的歉意——因為替韓磊說了謊。

曉夏假裝什麼都不知道，笑著和他寒暄。

不得不說、從老家出來的人就是熱情，有白嬌嬌幫忙，很快就問出答案，皇後娘娘並非快速增肥，而是天生雍容華貴，富泰圓潤。

所以能夠確定，當年那件衣服不是為皇後做的。

那麼是誰？某位深得皇帝喜愛的嬪妃？養在外頭的女子？

她不確定，但既然那是皇帝要的「獨一無二」，如果再做出一件完全相同的，豈不是在皇帝和心愛女子中間橫插一個大號小三？屆時皇帝怪罪，她有腦袋可以承受？

但皇後娘娘對那件衣裳如此執著，如果做出差別，等不到皇帝怪罪，人頭會先讓皇後娘娘砍了吧，思索許久、她定下設計方案。

會試結束，欣瑤傷風好多了，便同曉夏一起去接回陌軒、陌新。

試場外面萬頭鑽動，一堆人來接他們家的少爺公子，她們也想下車接人，但發現來的有九成是男人，為避開麻煩、兩人留在車廂里。

欣瑤拉開車簾往外看，忽然探出半個身子猛揮手。「二哥、三哥，我們……」話說到一半，突然噤聲。

他們暈倒了嗎？曉夏心頭一驚，連忙跳下馬車，站到駕駛座遠眺。

是他，那個在元宵節燈會里見過的男人，他站在兩兄弟跟前，不知在說些什麼，只見陌軒不斷擺手，像在拒絕似的，但對方沒放過兩人，直到陌軒點頭，才讓他們過來。

遠遠地，陌軒朝他們走來，曉夏的視線還停留在那個中年男子身上，只見他對著旁邊的清秀小廝說了幾句，那人就尾隨陌軒、陌新往前。

人群眾多，曉夏看著那名小廝始終緊隨。

她走到車夫身邊，低聲交代幾句後，掀開車簾，坐進馬車里。

兩兄弟在約定的地方找到自家馬車，連忙快步上前，上車之後，欣瑤給哥哥們遞了茶水，又把幾道咸味點心推到兩人面前。

陌軒笑道︰「又整出什麼好吃的，迫不及待拿到陌新跟前討賞？」

陌新是個妹控，自己省吃儉用，零用錢全拿來孝敬妹妹了——每回妹妹做了好吃的，他吃一口，味道還沒嘗全呢，就大贊一串，起承轉合、詞匯華麗，簡直是把妹妹當成主考官來巴結，贊完不夠，還把荷包里面的銀錠子給貢獻出去。

他說︰「男子可以盡情展現才能、實現夢想、妹妹只能關在家里，總要讓她有事可做、有事可開心。」

看吧，陌新是個多麼體貼乖巧的孩子，梁家祖先的墳頭真是冒青煙了，才能生出這麼優秀的孩子。

「幸好欣瑤想到帶這些上馬車，否則真要擔心你們肚子餓了，先吃吧，吃完在車上睡一覺。」

兩兄弟滿臉不解，家里離考場不過兩刻鐘，能餓到什麼程度？更別說睡了，她在想啥？

「我們不回家，到城外繞一圈，把人甩掉再回去。」

「什麼人？」

「剛才和你們交談的男人，你們離開後，他派人尾隨。」

曉夏才剛說完，欣瑤就接話，「二哥，那人是不是我們遇見的那個，他要做什麼？」

「他說來接家中應考的弟弟，沒想會遇見我們，覺得甚是有緣，要請我們吃飯，我沒同意，只說累慘了，想回家休息，我們這才約定十天後到知味軒一聚。」

他心想十天後放榜，反正要出來看榜，順道吃一頓無妨。

「他說謊。」曉夏道。

「大嫂怎麼知道？」

「他吩咐小廝跟蹤你們之後就離開了，根本沒接任何人。元宵那天你跟他說你們是進京趕考的士子，我猜那夜人潮洶涌，他們沒跟上你們，今天才特地跑到這里守株待兔。」

「他為什麼要這麼做？圖謀什麼？」陌新問。

「我不知道，但我不認為他心存善意。一個有權有勢的皇親貴冑何必低聲下氣、隱瞞身分的與你們攀交？」

「大嫂怎麼曉得他是皇親貴冑？」

「元宵那天，他身上的布料是貢品。」

「大嫂，如果是皇親貴冑，是不是更該結交？」那樣有助于他們的仕途。

「不對，京城水渾，我們身處外圍，不了解確切情況，你怎曉得有沒有奪嫡之戰、有沒有黨派紛爭？知己知彼方能百戰百勝，什麼都不清楚就踵入渾水，一個不小心受人挾制，別說抱負了，連當個好人都困難。」

曉夏的話讓兩兄弟神色凝重，甘爺爺的話言猶在耳，他們這種無權勢的寒門子弟，恰恰是高官最喜歡利用的棋子。

「放榜時你們別出面，我來看榜，如果考上，你們就直接打包上唐家，等殿試過後再回來。」她不能冒險，京城中能夠倚靠的人不多，唐家是他們唯一能做的選擇。

「好。」兩人鄭重應下。

到了韓磊所說的第十天，他沒有出現，再一次爽約了，但這回曉夏心里沒有埋怨，只是恐懼，因為那天不擅長也不屑作戲的他作了戲。

同在一個屋檐下的時間雖然不長，但筆交日子夠久遠，因此她明白這個男人有多驕傲。

驕傲的男人脖子比誰都硬，若不是情況危急，他絕對不會演戲。

是她做錯了嗎？一個不小心，家里三個男人都要在水深的京城淹沒？

最近失眠的情況越來越嚴重，為梁家兄弟她真是殫精竭慮了。

天亮，她迷迷糊糊下了床，梳洗過後發現早膳已經擺在桌上，小米粥、四道菜，兩樣精致的小點，欣瑤越來越能干了，小小年紀就能持家，日後不管是誰娶到，都是天大幸運。身為嫂子，她有吾家有女初長成的驕傲，再過不久她就可以滿京城挑選才俊。

唉，想那麼多做什麼，也許再過一段時日，他們就要改喚旁人嫂嫂了……

剛坐下，兄妹三人就來到堂前，陌軒笑道︰「大嫂想吃獨食？」

「嗤！如果我想吃獨食，定要叫你們立正站好，等我吃完才能上桌，你們誰敢吱聲？這年頭，賺錢的是老大。」

她用大拇指比比自己，驕傲表情惹得眾人爆笑出聲……那個開朗豁達的大嫂好像回來了，兩兄弟互看一眼滿心欣慰。

陌軒吃一筷子雞蛋後，對曉夏說︰「大嫂，這幾天我和陌言討論過，京城不比咱們小鎮，招牌掉下來得砸壞三個當官的，就算真如爺爺所言，我們僥幸進了翰林院，也就是個六、七品小官，那些被招牌砸壞的，隨便拉一個出來，都比我們有權有勢。大嫂做生意不易，如若因我們行事不慎，害得嫂嫂舉步維艱……放榜後，我們另租房子住吧。」

听言，欣瑤猛地抬頭，不敢置信地望著哥哥們。又要分離了嗎？才剛送走爺爺，大哥也走了，現在輪到二哥、三哥？還沒開口，她的聲音已哽咽。

曉夏垂眉，半晌後回答，「這樣的話，是不是以後都別見面了？如果有心人想要探，不難查出我們之間的關系。」

她問得兩兄弟啞口無言。

「樹大分枝理所當然，你們已經大到有資格決定自己想怎麼做，只是……我以為成功的目的，是為了把自己喜歡的人事物給留下，但如果為了成功，要讓喜歡的人事物遠離，那麼成功還有什麼意義？」

「我知道京城比小鎮危險，知道以後的日子不會像過去那樣輕松，我也很清楚這些都是為了完成你們的夢想必須付出的代價，因此我決定舉家搬遷，在做出決定的當下，我就打定主意讓自己更勇敢，迎向所有未知的危險。」

說完她低頭，繼續把碗里的米粒扒拉進嘴里，只是甜甜的小米粥已失卻滋味……

陌言離開，甘爺爺離開，現在他們也要離開？再過兩年欣瑤成親也會離自己而去，到時她又是一個人。

來到這個時代，她雖然什麼都沒有，卻有一群家人陪著，她努力付出、努力爭取認同、努力成為他們的家人，誰曉得到頭來……通通要走了？

放下碗，她說︰「我先去鋪子。」

快步走出大廳，剛推開大門，就听見兄妹三人從後頭追上來。

「大嫂，我們不走，我們會一直和你在一起。」陌新道。

這句話很普通，卻普通到讓她酸了鼻腔。

「大嫂，是我們想差了，這里是我們的家，我們要當一輩子的家人，哪里都不去。」陌軒道。

她沒回頭，因為眼淚飆下，回頭會很丑，因此她朝後擺擺手。「這種事還要說？我等著你們孝順呢。」

然而離家後，她並沒有去鋪子，而是走了趟靖遠侯府。

這是她性格的缺點——性急，事事都要明白清晰，生怕不清不楚誤判情勢。因此以兜攬生意為由，請問侯爺在不在府里？答案是不在。

不是他刻意爽約，而是真的無法？想起他那日的表現，心髒快跳幾下，出事了嗎？嚴重嗎？有沒有受傷？

問號涌出、心情壓抑，失落之際卻撞見靜寧郡主從里頭走出來。那態度好似進出自家府邸，她能夠這麼自若，是因為彼此之間已經有了某些認定？

男人和女人在一起的原因很多，可能是因為心儀喜愛，也可能是為求自保，倘若是後者……她說過的，活著最重要，那麼她不該對他心存怨慰，畢竟那是人性，也是她對他的要求，她應該祝福恭喜。

當她還在替韓磊的行為解釋時，郡主已經從她身邊走過，帶著睥睨天下、高高在上的驕傲，無視任何人的存在。

但她注意到曉夏了，盡管那個晚上天太黑，她還是把曉夏看得清清楚楚。因為她長得太美艷，那樣一張臉，不管男人女人都會受吸引，所以她被吸引了，只是她更介意韓磊也被吸引……

四目相對，郡主勾起不濃不墨的笑麟。「姑娘怎麼又來？莫非是對侯爺上了心？」她的口氣並未加重，但曉夏從中听見一絲狠戾。

人在屋檐下，她已經習慣低頭。「姑娘誤會，我是來兜攬生意的。很快夏日便至，府中下人是否該準備添置夏衫了？」

她是布莊掌櫃？情況並非如自己想像？上下打量曉夏幾眼後，帶著宣誓地盤的驕傲，她道︰「允了。」

眼神示意下，中年管事走了上前。

「把府中下人的尺寸交給這位姑娘，每人訂制兩套。不過不必讓人進府，待衣衫做好命人去取即可。」

「是，郡主。」

見管事遵令，曉夏還是心酸了一把，連侯府中饋都能插得上手，所以身分已然確定？

管事走到她跟前。「不知姑娘鋪子在何處、店名為何？待尺寸量好之後，自會命人送過去。」

「東平街二十九號，『白曉夏』。」

郡主聞言猛地回望，她有好幾件衣裳出自「白曉夏」，難道她是東家？

「我听說『白曉夏」在京城開了鋪子，但與『金縷衣』有約，只能做個人造型，不能單獨販售成衣不是？」這話她在皇後娘娘那里听了一耳朵，還想過幾天上門看看，沒想到她竟然是「白曉夏」的人。

靜寧郡主，皇後佷女……她是在秦潤那里听說的吧。

匆忙間心生一智，曉夏回答，「民女無知，不知京城生意難做，把銀錢全數投進店鋪，誰知開幕多日生意慘淡，心慌吶！倘若再無進帳，怕是難以支撐，眼看夏季將至，便想著到各高門大戶問問，能不能接點工作以做貼補。

「『金縷衣』的顧客都是貴人，不會發生搶生意的狀況，就算汪東家知道我私底下接單，應也不至于糾結這點小錢。」

「京城里的高門大戶不少，你怎就單單挑上靖遠侯府？」

要說她沒有異心、沒被韓磊給勾引，她才不信。只是人總得照照鏡子，看看自己配不配？

曉夏苦笑，挑上靖遠侯府不算巧合，來兩次兩次都遇上郡主，才是真的巧。

「民女听說靖遠侯是皇帝剛封的侯爵，新府成立不久，行事肯定還沒有定例，比較容易爭取到訂單，其他的高門大戶恐怕都有了習慣的合作鋪子。」

「倒是有幾分腦袋。」

「多謝郡主謬贊，元宵那日只是先過來踩踩點，畢竟初來乍到對京城街巷不熟，沒想會偶遇侯爺和郡主。兩位貴人龍章鳳姿天生一對，民女驚為天人，竟一時失儀，還望郡主恕罪。」她把能拍的馬屁全拍盡了。

曉夏說得合情合理，可是長得讓人感到威脅就是錯，郡主不依不撓問︰「你的話不老實啊，連皇後娘娘的差事都敢拒絕，哪會缺這點兒小錢。」

曉夏愁起眉目，咬緊下唇勉為其難回答，「給娘娘辦差是民女無上的榮耀，哪能收銀了？只是當時民女手上的銀子實在連塊像樣的布都買不起，哪有本事辦差？幸好秦老爺賞下一百兩……」

這話說得忸怩，但郡主听懂了，秦潤那個老匹夫，是吸著平頭百姓的血，跑到主子跟前邀功呢，難怪百姓對表哥評價不好，肯定是下面的小鬼惹禍。

她本就不喜歡秦潤，那人再勢利不過，明里暗地兩張臉，兩人見面時客客氣氣，你來我往熱情無比，但背地里秦潤編排自己的話，她半句都沒落下過。

有了白曉夏這番表白，娘娘那邊……她已經開始計劃給秦潤穿小鞋。

而曉夏沒想到，此時的鋪子里竟還有另一個難題在等待自己。

「白姑娘讓我好等。」秦潤不陰不陽說著話，口氣非常刻意，明顯到讓人輕易發覺，他是個太監。

「對不住，昨晚我熬夜趕設計稿，想著秦老爺不知能不能看得上眼。」

她笑彎兩道細柳眉，可惜眼前這位沒有男性賀爾蒙，否則肯定要為她的笑容買單。

曉夏巴結的模樣比上回好看，秦潤輕哼，見她眼楮微腫，明顯沒睡飽，這才揭過話題。

「衣服做得怎樣了？」

「秦老爺稍等。」她進屋里拿來包袱，放在櫃台上，拿出為皇後娘娘縫制的銀紅色紗蘿裳裙。「我在腰身處做了點小修改，能讓娘娘的腰肢看起來更縴細，還有這裙襪處，是今年最時興的繡紋，我想娘娘肯定會喜歡。」

秦潤變了臉色。「好大的狗膽，誰讓你改的，我不是一再交代要『一模一樣』嗎，你居然給我改了樣！」

她垂眉道︰「紗裙本就顯胖、適合體態偏瘦的人穿，如果秦老爺不介意皇後娘娘穿上之後看起來肥胖臃腫，給我一刻鐘，我立刻將腰身改成回來，至于繡紋……秦老爺這是在為難我。」

「當年裙禰繡樣是成大師唯一的徒弟繡的，世間會雙面繡的人本就不多，更別說有那樣的手藝，成大師失蹤之後，大家只能找上她的徒弟，衣服款式我能處理，但繡樣我無能為力，若秦老爺不介意等待，我就托人送回清水鎮，但話說在前頭，人家肯不肯幫忙是一回事，這一來一往間得耗上……」

她注意到了，在听見成大師時，秦潤眼角輕皺，頰邊肌肉線條緊繃。

曉夏決定再次試探。「要不，我把繡樣畫給秦老爺，如果秦老爺能找到成大師，也是一個辦法？」

「不必了，就這樣。」他狠狠瞪了曉夏一眼。

意思是成大師不在了？還是她已經沒有刺繡的能力？心咯噎一下，不好的念頭隱隱而生。

她連忙打開一疊設計圖。「秦老爺看看這些設計吧，我畫了十款，也試做了一套。」

看見設計圖時，秦潤眼楮瞬間發亮，比起成大師的手藝非但不遜色，反而更加……出彩，光是想像，他就能想像主子看見時會有多興奮。

「好，就照這些圖一張做一套。」

「這些衣服都是緊身的，優點是穿在身上能夠展露身材，因此我必須親自量身，才能做到嚴絲合縫、盡顯效果，要是過緊把肉擠成一團，看起來會產生令人不悅的油膩感，如果太松，這設計就白白糟蹋了。」

听到這里秦潤斜眼看她，嘴角微勾，想起成大師再瞄瞄白曉夏，眼微眯……是她自己送上門的，可與他無關。

「你確定？」

咬了咬牙，她用力點頭。「確定。」

天未亮，曉夏親自到紅榜下等待，她相信甘爺爺的判斷，直接站在張貼前三名的地方。果如爺爺預料，陌軒的會試成績不如陌新，十四歲的陌新拿到會元，陌軒只拿到第三。

榜單開出，京城頓時炸了，兩個默默無聞的小子，竟然考得這麼好？

這時候旁人還不知道他們的年紀、出生和籍貫呢，不過倘若有心人士調查，他們的身分肯定很快就會曝光。

擠出人堆，曉夏回到家里馬上讓車夫備車，將三兄妹送進唐家，唐紹和沒見他們，只讓下人帶話，並將之好生安頓。

曉夏塞一包銀子給陌軒，讓他照顧好弟妹之後，也飛快打包好行李，搬進鋪子，家里只留兩個下人守著，等待報喜衙役上門。

這麼一來百姓更好奇了，梁家兄弟到底是何方神聖，竟有如此本事，倘若出身高門，還有買通考官試題的可能，但他們分明不是，于是短短幾天，關于梁家兄弟的傳言甚囂塵上。

唐紹和沒見梁家兄弟是因為他受了重傷，在藥物的影響下，昏昏沉沉的無法下床。這天他終于清醒，張開眼看見妻子的笑臉在眼前晃。

所以不是幻覺，那個執鞭的女子，真的是娉婷？

想到她可能踫到的危險，倏地怒火中燒。「誰讓你偷偷跟去揚州的？」唐紹和從沒這般嚴厲過。

劉娉婷低下頭沒有辯駁，倒不是覺得自己做錯，而是覺得……受那麼重的傷呢，病人脾氣不好理所當然的啊，她家爹爹受傷的時候更難伺候，一個人就能把全家上下都給折騰過一回，折騰得娘想掛冠求去——掛的是她的三品誥命服。

所以她家相公這樣，小事啦！

「對不起。」她蹶起嘴巴演小女人。

娘說男人都吃這套，雖然不懂為什麼男人都喜歡又蠢又弱的笨女人，但娘匯集前人經驗，肯定不會錯，她吐吐可愛的小舌頭，扯扯丈夫衣袖，笑盈盈地望著唐紹和。

果然這一套唐紹和吃了。

他緩下聲嗓道︰「以後做事能不能用點腦子？你出事的話兒子怎麼辦？」

「你出事，我和兒子也不知道怎麼辦啊。」她嬌嬌弱弱地說著。

她的委屈嬌弱堵住他的怒火。

娉婷總說她腦子不好使，可腦子不好使的她，總能讓腦子很好使的自己無話可說。有時候他實在懷疑，到底是誰更傻？

「為什麼跟蹤我？」

她咬緊下唇滿臉委屈。「我作夢很靈的，每次夢見爹爹受傷，他就肯定會受重傷，你離家之前，我夢見你快死了，你的腳被箭射穿，手被大刀砍斷，脖子跟身體只剩下一層皮黏著……嗚，好可怕、好可怕……」

她撲進他懷里，呃……竊笑著。對，她在胡扯，但她必須盡快把這一荏掀掉。

唐紹和愣住，有這種事嗎？但確實……如果娉婷沒出現，他真的會變成獨臂郎君，還是頭身只剩下一層皮黏著的獨臂哥。

「夫君可不可以別罵我？如果重來一回，我還是要跟。」她鼓起腮幫子，睜著大眼楮望向他，態度比發誓更篤定。

長嘆一口氣……他哪里是生氣，他是不舍、是擔心。「謝謝你救了我。」

「成親那天我就說啦，我會保護你的。」她得意揚眉，委屈煙消雲散。

看著她的張揚，唐紹和也笑了。旁人問他為什麼要娶劉娉婷，她不美、性格魯莽又笨。

曾經，他是人人看好的狀元郎，是多少人榜下抓婿的好人選。根本沒必要紆尊降貴，即使她的父親是將軍，但在文官眼里，將軍等同于莽夫。

可他就是喜歡腦子簡單的娉婷。

沒有心計、單純，想怎麼活就怎麼活，那是他做不到的事，他連笑都是種布置，他成天忙著安排、算計，每走一步，都要想三輪。

他羨慕她的簡單，喜歡她的簡單，及能帶給自己的幸福感。

「那天你丟出去的那個是……」

「是甘師父送我的新婚禮物，瓶子碎開後，散出來的紫色煙霧會讓人昏迷，他們不昏，十幾個人呢，我哪里打得過。」

「那些人呢，你怎麼處理？」

「沒處理啊，就讓他們躺在那里羅。啊對……」她跳起來跑到櫃子旁，打開抽屜翻出一大包東西，用天真可愛的口氣說︰「我生氣他們，又不敢殺人，所以就把他們身上的東西通通偷走，還叫人把他們送到官府呢，我聰不聰明？」

她隱去挑斷手筋腳筋這事兒，也隱去把事情鬧大的惡毒心態，說得好像……無心插柳。那天她灑出大把大把錢，讓近百個民眾把人細住，敲鑼打鼓送進官府，一路走、一路喊——「揚州出惡盜，殺死青天大老爺」、「大老爺千里迢迢來稅，揚州稅賦多三成」、「過橋進城都要稅，百姓心苦不堪言」……

做事干麼遮遮掩掩啊，依她的性子就該鬧大，大到朝廷不敢也不能不。既然張誠學想演「盜匪殺欽差」，那就照他的心意來安排羅。

殺欽差的盜賊，他辦還是不辦？辦了，那些一個個全是官啊；不辦，民意如水，能載舟亦能覆舟，她就要張誠學生吞黃連、有苦道不出。

那天若不是暗地跟蹤張誠學，看他想算計自家相公什麼，怎會太晚回來，又怎會讓相公受重傷？這帳……一筆一筆她都會算得清清楚楚，敢砍她老公，她就刨他十八代祖宗。

「送官？」唐紹和驚呼，他家老婆會不會太……

倘若皇帝想保太子，她這樣一搞……把皇帝逼得連退路都沒有。

看著床邊的包袱，里面有銀子、令牌，還有太子給的密信。京畿大營的士兵竟淪為盜匪，真真是太長進了。

「你有見到韓磊嗎？」

無奈搖頭，這點她很抱歉。「安置好你之後，我進林子里找過……你別擔心，他的武功比你好，能脫險的。」

她在心中默哀，相公的功夫實在太弱，以後教兒子武功，還是自己來吧。

唐紹和苦笑，這安慰人的話很不中听吶，沒辦法，他家娉婷缺心機，說話直爽。「家里還好嗎？岳兒呢？」

「家里都好，出京前我把兒子送到爹娘那里，你傷成這樣，我還沒派人接他回來，不過梁家三兄妹來投奔咱們了。管家安排他們住下，兄弟倆很厲害，小的考上會元，大的考了第三，現在滿京城的讀書人都想找他們呢。」

唐紹和輕笑，情況和先生估計的一樣。「什麼投奔，肯定是先生的意思，怕他們被外頭的贊聲迷失本心，你吩咐人好好照料他們。」

「我知道，你別事事擔心，心老掛著傷怎麼能痊癒？快把魚湯喝了，我親手熬的。」

她、親、手、熬、的？額頭冒黑線，他勉強喝一口。詫異！居然很好喝？看著她喂自己喝湯，細心又溫柔的小模樣，誰能說他的小妻子粗魯。「娉婷手藝進步了。」

「不是我，是梁家小姑娘熬的，她可真本事呢。」梁欣瑤？那是白曉夏教的，白曉夏、阿磊……還有機會千里共婢娟嗎？隱憂頓時涌上眉心，阿磊會歷經千劫萬難平安歸來的，對吧？與此同時，摔進山澗的韓磊終于清醒了，眼楮張開那刻，他急急模上胸口。

不在？之前偷出的帳冊找不出問題，就指望這本了，如果它丟掉，那麼所有的謀劃……全成了白忙一場！

他強忍疼痛在床側翻找，被水沖走了嗎？

一名老奶奶進門，見狀問︰「公子在找什麼？是油紙包嗎？」

他連忙道︰「是。」

老奶奶走到木櫃前，從里頭拿出幾本冊子。「有點濕，我曬干了。」

「多謝大娘。」

「不謝，你真是幸運，從那麼高摔下來，竟然手腳沒折，也沒大傷口。」老奶奶笑道，這孩子長得真周正，一看就討人歡喜。

是母親在天庇佑吧，也或許是想活下去的意念促使他逃過劫難，舅舅也會安然無恙的吧？

「餓不？老頭子獵了只兔子，我熬一鍋兔肉粥，先墊墊肚子好不？」

「行，多謝大娘。」

趁著老奶奶出門，他翻閱冊子，一頁頁翻開時發現，濕了又干的頁面中間，隱隱透出字跡，夾層里竟有東西？原來……踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。

他笑了，真是柳暗花明又一村啊。

殿試結束，再次被甘秋禹料中，陌軒奪得狀元，陌新成為探花郎。

大殿上，皇帝親自召兩人說話，得知他們師承甘秋禹之後，皇帝倍感親切，論輩分算，他們可是自己的小師弟啊！

成績公布之後進士游街，梁家兄弟是所有人的矚目焦點，他們年輕聰慧、容貌出眾，更重要的是他們受到皇帝看重，因此游街時不少鮮花帕子香囊紛紛往陌軒身上拋。

兩兄弟心情炸翻，他們終于光宗耀祖，終于成為父母以及過世兄長的驕傲。

盡管如此，端坐在馬背上的兩人，臉上不見分毫得意與輕佻。

人潮緩緩向前推進，他們在知味軒前揚起頭，對上窗邊那兩張臉龐時，笑容燦爛。

欣瑤的香囊往哥哥身上丟，笑得歡快極了，接住妹妹的香囊，他們朝嫂嫂和妹妹用力揮手。

有人順著狀元、探花的視線移去，看見肌膚嫩玉生香，容顏絕麗的曉夏時，頓實都驚呆了！這是哪家的貴女，怎生得如此明媚嬌妍？

站在人群中，白曉春听見百姓的驚呼聲，揉皺了手中的帕子。

誰能想得到，一窮二白的梁家兄弟竟有今日風光，而站在酒樓窗邊的白曉夏……憑什麼！

深吸氣，隱下猙獰目光，真的是報應嗎？

爹娘還不出百兩銀子，讓曉秋代替自己進鄭家，她本想以美色魅惑枕邊男人，借此取代正妻，沒想被打得剩下一口氣，從此再不敢翻風引浪；曉瑞死後，娘得了失心瘋，成日又哭又笑、呆呆傻傻，爹抱著剩下的錢，一個子兒一個子兒算著花，舍不得給娘請大夫。

報應？大伯、大伯母在向他家討公道？

再次深吸氣，不對，不是這樣的，他們沒出息不代表報應，謀事在人、成事在天。

瞧，徐華明一次兩次考不上舉子，可她逼著他放棄念書，當縣太爺的幕僚，極力討好巴結，如今縣太爺高升，不也把他們夫妻帶離那荒涼地，來到繁華京城？才沒什麼報應，是他們自己把日子給過壞了。

「曉春，我們回去吧。」徐華明小心翼翼說。

他也看見白曉夏了，誰想得到褪下一身肥膘，她竟是美貌無雙、嬌艷欲滴，而曉春……短短幾年她成了刻薄村婦，瘦得高凸的骨，讓她的眼楮變得精明凌厲，蠟黃的臉色、粗糙的皮膚，一開口就像刀子剜骨，讓人無處可躲。

「怎麼？看不下去？是不是刺了你的眼？當初信誓旦旦說會考取功名，給我爭個誥命，結果呢？啥都不是！看看人家姓梁的，當初你風光的時候，他們連學堂都沒上過呢，沒出息的廢物，梁家祖墳冒青煙，徐家祖墳這冒的是啥？」

她越罵越難听，徐華明幾乎把頭給縮進胸口里。

「小娘子。」

肩膀被人輕拍，她轉頭朝後看，見到一個圓潤白皙的中年男子，他笑得眼彎眉彎。「有事嗎？大叔。」

秦潤笑容微斂。大叔？你才大叔、你全家都是大叔！

但他表面看不出不豫神色，笑容持續擴大。「你認得今科狀元、探花？」

「是啊，我們是同鄉，我看著他們長大的。」

「可以說說他們家里的狀況嗎？」

他讓說她就說啊？白曉春斜眼相望、似笑非笑，秦潤從懷里拿出五兩銀錠，白曉春想也不想伸手就奪。

咻地，秦潤飛快把銀錠收回來，笑道︰「先說說。」

小氣！白曉春在心里想，卻還是說了。「他們爹爹是個教書匠，爹娘很早就死了，留下三兄弟和一個妹妹，老大去當兵卻死在戰場上，兩兄弟爭氣，一路從府試院試考上來，平日也不覺得他們有啥出彩，沒想竟考上狀元、探花，大家都在私底下傳，他家祖墳風水好，這兩年梁家祖墳旁邊遷來不少新墳。」

她絕口不提曉夏，好像一提，曉夏就能沾上梁家的光，她見不得曉夏好。

听她拉拉雜雜說些沒用的，秦潤不耐問︰「他們家里都沒人了？叔伯長輩都沒有嗎？」

「他們是外來戶，應該是沒啦。如果有，他們爹娘死的時候，幾個小的嗷嗷待哺，怎沒見人來幫襯？現在家里就兩兄弟和一個小妹妹。」

秦潤一听心安了，自從知道皇上心疑主子，派唐紹和到揚州查稅後，主子脾氣壞透了，揚州是主子的錢袋，萬一沒弄好，事情就大了。

這些年七皇子在軍中混得風水生水起，很受愛戴，主子能不緊張？

尤其這些年親信一個個被拔除，連皇後娘家、太子妃娘家都落了難，眼見七皇子在皇上跟前越來越說得上話，太子能不心煩？

旁的他幫不了忙，但想方設法讓太子開心，是他最大本事。太子眼光高，好不容易有兩個看得上的，沒想他們竟雙雙考上一甲進士，太氣人。

不過……沒權沒勢沒背景？那可真是太好了，只要謹慎安排，定不會有事的。

秦潤把銀錠遞給白曉春，笑問︰「小娘子想不想再拿多一點？」

「怎麼拿？」

秦潤壓低聲音，在她耳畔說了幾句。

白曉春一听，臉色微凝，但片刻後勾起一絲笑意。

對啊，這才叫做天道輪回，風水輪流轉嘛，總不能好事全教他家得了吧。

徐華明嚇壞，他沒想到妻子連擄人綁票的事都敢做！

確實，在京城丟掉兩個少年真不算個事兒，可那是新科進士啊，好壞是個官，人丟掉，官府哪能不查，他一路拉著曉春試圖勸說，沒想到換來一頓劈頭蓋臉的痛罵。

從來在白曉春面前，連大聲說話都不敢的徐華明見她苦勸不听，也不知道哪來的惡膽，竟大喊，「你這個敗家娘兒們，自從娶你進門，徐家就沒得一天好日子，我考不上鄉試、娘被你氣死、妹妹被你拿去換銀子，現在你還想害死我？算了，如果你非要這麼做，我就休了你。」

咦？膽子肥了？竟敢這樣跟她說話？

白曉春冷笑，把他往牆上一推，「我倒要看看你有沒有那個本事！回去，立刻把休書給我寫上！」

她又推又打，打得徐華明沒有招架之力、節節敗退，眼看路人紛紛圍攏看好戲，他受不了這等難堪，掩著臉低頭跑掉。

看著他佝僂的背影，白曉春哇拉哇拉罵個不停。「活生生一個齋種、廢物，沒出息的男人，嫁給你，我算是倒了八輩子血楣……」

她恨恨罵過一通後，看著圍觀路人，呸地一聲，恨恨扭頭就走。

她走到秦潤指的地方，看見游街結束的進士們聚在那里說話，人人臉上春風得意，也不知道這股春風什麼時候才能台到徐華明臉上。

嫌棄地又呸了聲，她在人群中尋找，終于看見陌軒、陌新，一笑之後，她換上焦慮表情，朝他們跑去。

「陌新、陌軒，快來！欣瑤被車撞了！」

「你說什麼？」

「方才她們在知味軒樓上看你們游街，你們過去後，她們就打算回家了，沒想一離開知味軒，竟然沖出一輛馬車，那聲……撞得可嚴重了，我看見欣瑤躺在地上一動不動，渾身都是血，曉夏嚇得六神無主，讓我趕快過來喊你們，快！跟我來。」

他們知道白家兩房不和，但知味軒看游街的事白曉春沒說錯，心想畢竟是親戚，踫到這麼大的事，曉夏向她求救理所當然，因此他們想也不想，就跟著白曉春離開。

誰知剛進巷口，兩棒子揮下，兄弟倆就昏了過去。

左等右等，等不到陌軒兄弟回來，曉夏突地聯想起那個中年男子。不至于吧，他們再不是默默無聞的鄉下小子，他們是今科狀元、探花，誰敢輕易動他們？會不會只是有事耽擱了？

她安慰自己，兩兄弟已經長大，懂得保護自己了，她別再像只老母雞，時時擋在前面，他們將要擁有自己的生活，她老是神經兮兮，會帶給人壓力的。

只是，從知味軒訂回來的席面在桌上漸漸冷掉……姑嫂倆越等越心焦。

「會不會被人給榜下抓婿了？」欣瑤也有點慌，但今天是好日子，她不該胡思亂想。

「陌軒、陌新還小呢，想抓也得先問問我這嫂嫂的意思吧。」她試著說笑、驅逐心底不安。「我想應該是唐大人留他們說話，這段日子你們受唐大人和唐夫人的照顧很多，我該備禮上門道謝。」

欣瑤道︰「別的禮物不需要，只要嫂子給唐夫人親自做套 衣服就行，唐夫人很喜歡『白曉夏』的衣服，可惜手不夠快，每個月都沒搶到貨。」男裝 Men's clothing

「唐夫人告訴你的？」

「對啊，不過次數不多，唐夫人好像很忙。」

「知道了，等我見過唐夫人後，再提這事。」禮物還是得先備下，唐家的恩惠必須還，沒有唐大人的庇護……那個男人讓她有壓力。

兩人說著聊著，過了飯點後，曉夏等不住了，起身道︰「大戶人家規矩多，就算留飯，唐家定也會派人說一聲，不至于沒有半點消息，我去一趟唐府看看。」

這一說，欣瑤也緊張了。沒錯，唐夫人把唐府管理得井然有序，這種事斷不會發生。假如哥哥不在那里會去哪里呢？他們明知自己和嫂嫂在家里等。

「嫂嫂，我跟你一起。」

「你留在家里，如果陌軒、陌新回來，就讓人通知我。」

「好。」

曉夏加快腳步出門，沒想在打開大門時，看見徐華明站在門口。

徐華明越想越不對，如果事情鬧大，自己肯定脫不了關系。他本想去告官，卻又擔心那個男人身分高貴，萬一官官相護，自己肯定會倒大霉，思來想去還是決定繞道梁家。

梁家兄弟考上一甲進士，要探听他們住在哪里並不困難，他一路狂奔至此，還想著要怎麼解說整件事時，門就打開了。

「白曉夏？」

曉夏看見他，不祥浮上心頭。

徐華明帶來的消息直接把她給推入深淵，兩兄弟確實被帶走了，他形容得不清不楚，她無法想像買通白曉春的男人是誰？他是蓄意已久還是臨時起意，帶走他們的理由，會不會是自己想像的那樣不堪？

不管是什麼情況，她都必須做最壞打算，倘若與那個很可能是皇親貴戚的中年男子有關，而對方的身分高到連唐大人都不敢貿然插手，到時，她能怎麼做？

把事情鬧大，鬧到朝廷不得不重視？

可行！但操弄輿論的事她沒有做過，不知道該從哪里下手，買通兒童、乞丐散播此事？

鳴鼓伸冤，把京城大大小小衙門的鼓通通敲過一遍？

她的腦袋不斷運轉，現在還有誰可以幫忙？

韓磊？他如今都自身難保，怎能把困難往他身上加。

宋敬？他一個五品小武官，如果連唐大人都不敢插手，找他有什麼用？

沈曦？不，她剛出嫁，丈夫官小，她連京城都還沒適應，能幫上什麼忙？

怎麼辦？她能找的人太少，偏偏該找的又不能輕易上門，焦灼燒了她的理智，扭著手指頭，她開始自我懷疑……來京城，真是正確決定嗎？

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作者: 蔡仲子    時間: 5 天前

第十一章   細說從頭

走進不見人煙的山林，甘秋禹坐在樹上，一派悠閑自然，他看著從樹下走過、手捧青玉盒的黑衣男子，這是第三個——這個月的第三個。

他不知道他們送什麼給無湘子，卻曉得無湘子將他們視若珍寶。


重要到連他這個「一見如故」、「相見恨晚」的好朋友，都不能一觀？花了那麼久時間培養出來的交情，似乎也沒多了不起。

無湘子為人謹慎，能套出來的話有限，截至目前為止，只曉得他正在煉丹藥——一種會讓人永保青春、長壽、且大振雄風的藥。

爐火一天十二個時辰不歇，他忙得很起勁。

甘秋禹假作興趣，想從他手上買來幾丸，無湘子笑道︰「藥材太珍貴，你買不起。」

天底下有什麼藥材珍貴到讓人買不起？他實在想不透。

但他必須承認，無湘子在煉藥這件事上頭，確實頗有本事。那日他「受傷」，跌跌撞撞、意外沖進無湘子住的山洞里，無湘子給的藥，讓他的傷口在短短兩日內幾乎癒合。這一身本事拿來救人多好，偏偏全用在邪魔歪道上了，可惜吶。

交往數月，他有些缺乏耐心了，不如……粗暴一回？

等黑衣男從樹下離開時，他看準穴道，將手中石子射出，那人還沒搞清楚發生什麼，就已暈了過去。

他抓起身邊布袋跳下樹，施展輕功、輕手輕腳地往洞穴走去，他將布袋口打開，里頭鑽出一條大蟒蛇。

當朋友還是有用的，至少他知道無湘子啥都不怕、就怕活蛇的秘密。

他的害怕並非因為蛇有毒，會造成危險，只是……單純恐懼，恐懼到一看見就全身麻痹、無力反抗。

每每以蛇為藥，他都得讓人把蛇給剖了、取出想要的部分。

洞里有剛離開時放的兩只受傷活雞，那是他這個「朋友」的善意魏贈。

果然巨蟒聞到鮮血氣息，緩緩往洞里爬進去，他雙手環胸、靠在牆邊，不久便听見無湘子大喊救命，甘秋禹微揚雙眉，好整以暇慢慢等待，直到無湘子的氣息漸弱，瘋狂的叫喊聲越來越低……戛然而止，他才慢條斯理地走進山洞里。

為什麼不直接用武力制服無湘了？難啊，他身上的毒太多，一不小心踫上，天底下沒幾個人能解，還是這樣更省事些。

韓磊易容返京，剛到城門，就發覺有幾張熟面孔在城門處徘徊。

在等著他回來？帳冊果然很重要，若非老奶奶無意之舉戳破了秘密，他當真以為是假帳冊呢。

他沒回靖遠侯府，直接進入唐家，暗中召來業炤珩，三人親手將帳冊拆開、縫補裝訂……呃，這種細致的女人工作，劉娉婷幫不了忙。

他們邊忙著，邊擬定應對計策。

唐紹和的入京之路也不平順，若非業炤珩「一時興起」到城郊拜廟，又逢唐夫人車駕毀損，好意將人捎帶返京，他還回不到家里呢。

「太子如此防備，你們進宮面聖不會太平。」業炤珩凝眉。

五年軍旅，業炤珩立下大大小小功勞，卻不敢通過奏摺一關關往上報，只能用密信呈到父皇御桌上，明面上的功勞全給了韓磊。

投我以木桃、報之以瓊瑤，他把功勞送給韓磊，韓磊救他兩回。多年相攜相扶，他們已經是不能分割的共同體。

如今太子再不容他活命，敵人的刀劍取不了他的項上人頭，那就讓京畿大營的人來動手，在唐紹和與韓磊離京後，他接連遇刺，幸而宋敬機靈、自己身邊也高手如雲，否則他一死，就算韓磊二人在揚州挖出再多證據，父皇都會保下太子，因為……別無選擇。

「舅媽的方法看似魯莽，但也許這樣才能破局。」他們都太小心翼翼，處處顧慮皇上心情，生怕皇上翻臉。

唐紹和心底難免得意，嘴上卻道︰「她百無禁忌，是因為不懂朝堂動態，更沒想過忖度聖心。」

太子糟糕，卻掩不過皇帝是明君的事實，自他登基至今，百姓安居樂業、生活穩定，若非如此，依揚州那種搶錢稅制，百姓早就亂起來了，所以他們投鼠忌器，為皇帝而謹慎。

「我們就是太小心，才會遲遲報不了家仇。」

「所以你們都同意大刀闊斧、不顧後果？」唐紹和問。

業炤珩點頭，太子動作頻頻，再隱忍下去，恐怕連性命都沒了。

韓磊道︰「這次我不但沒依他的意思阻撓舅舅查稅，還幫舅舅假扮阮玉，太子還能不清楚我的立場？此後非但不會再拉攏我，肯定還要拼個你死我活。」

唐紹和點了點頭，「好吧，那就……破釜沉舟！」

這頭正在密謀，外頭曉夏找上門。

劉娉婷派人來報，听見陌軒兄弟失蹤，三人面面相覷，怎麼會？

早上定下名次後，兩兄弟還讓皇上召進御書房，他們離開後，皇上龍心大悅。

「朕這兩個小師弟好生栽培，日後定能成為棟梁之材。」皇上對甘秋禹懷有深厚感情，提拔唐紹和也有這層意思。

怎麼會消失呢？誰那麼大的膽子，進士游街才結束就發生這種事，分明無視朝廷法度，蔑視京城治安。

听到曉夏上門，韓磊控制不住想見她的欲望，明知大事尚未底定，保持距離才是保護她的最好方式，但陌軒、陌新失蹤，她肯定很害怕，這種時候他怎麼能夠不在？

顧不得理智，管不住相思，他什麼話都沒說，直覺往外沖。

看著韓磊的背影，唐紹和苦笑，破功羅！

還說要裝、能裝呢，溫柔鄉、英雄塚，但凡英雄都過不了這關，他但願能夠事事順利，但願別讓白曉夏成為韓磊受制于人的軟肋。

「先過去看看吧。」唐紹和道。

「好。」業炤珩點頭，疾行而去。他隱約感覺，梁家兄弟這一丟，會丟出大事來。

曉夏腦子亂糟糟，即使極力控制，卻還是抑不住眼角泛紅。

劉娉婷觀察強作鎮定的白曉夏，她長得相當美麗，唇紅齒白，膚若凝脂，濃眉大眼，眼底隱隱閃著英氣，看起來是個有主意、意志堅定的。她欣賞這樣的女子，如果她真能和韓磊走到一塊兒，她會很高興有這麼一個外甥媳婦。

三個男人匆匆從前院過來，腳步聲打斷兩人之間的沉默。

曉夏抬頭，目光對上韓磊，兩人的視線在空中交會，瞬間她的堅強被擊潰。

她提醒過自己，兩人之間沒有任何關系，她恐嚇過自己，靖遠侯不是她可以奢望的男性，她甚至強迫自己定在原地不許上前，但……淚水潸然，刷過了慘白的小臉。

她試著假裝淚水不存在，他卻無法視而不見。

一聲長嘆，他知道……無法了，無法推開她、無法讓她置身事外……所以，她不靠近他，他來靠近！

沒有經過同意，韓磊捧起她的臉，大拇指揩去她的熱淚，下一刻他把人抱進懷里，在她耳畔保證。「不怕，有我。」

隔著距離，她還能竭盡全力地裝無視冷漠，但體溫濡染、氣息感染，他的存在充斥著她的知覺五官，還怎麼裝得下去？哇的一聲，她終于放縱自己哭了出來。

抱住他的腰，曉夏明知道獨立才是王道，明知道韓磊不會是自己的擎天柱，但她松不開手。

在低低的啜泣中，他听見了她的極力壓抑。

「陌軒、陌新丟掉了，是我的錯。」

「不是你的錯，你已經做得太多。」

「你不曉得，真是我的疏忽，我應該更謹慎的，明明心存懷疑，就該做足預防措施，可是我沒有。對不起，我辜負你的托付。」

「與你無關，也許那些人想對付的是我。」

韓磊懷疑，是不是夜渡梁家的事被發現，才給陌軒、陌新招來橫禍？是不是他返京的消息暴露，對手想用兩人逼出自己？

曉夏猛地抬頭，對付他？什麼意思？所以他置身京城真的很危險？若非如此，他不會想借郡主勢力，為自己謀取生存空間。

「白姑娘請說清楚，陌軒、陌新怎會丟掉？你疏忽了什麼？」唐紹和插話。

「剛才徐華明來找我……」她試著平靜地轉述徐華明所說的事。「甘爺爺離家時，一再卿咐陌軒、陌新別跟那些讀書人混，要他們除了到唐府求教之外，哪里都別去。他們乖乖照做了，進京以來幾乎天天待在家里，除唐大人之外，沒有認識其他人，直到元宵夜……」

她敘述兩次陌軒、陌新與中年男子的偶遇，包括對方命下人跟蹤。

「你怎麼知道對方是皇親貴冑？」業炤珩問。

「汪東家曾給過我一塊布，讓我用它來做衣服，最終那套衣服送到靜寧郡主手上，那時我才曉得。布是去年秋天江南新織成的飄絮錦，因織法復雜產量稀少，只作為貢品使用，平民百姓再有錢也拿不到。」

听到這里，業炤珩眼楮一亮。汪東家、白曉夏、飄絮錦，是她！那個很會做衣裳、讓淑妃總掛在嘴邊的白曉夏？讓韓磊喜歡的居然是她？充滿興味的目光朝曉夏望去，她肯定不知道，不久前皇後娘娘身上的銀紅紗蘿裙讓父皇怒摔硯台，要不是淑妃勸著，早就降罪于她。

倘若皇後娘娘時時挑釁，穿著它成日到父皇跟前晃，說不定父皇一個心氣不順，便要召她進宮好好「解釋」一番。

听到這里，韓磊寒冽了目光。「那個男人笑的時候嘴角會不自覺往左斜對嗎？」

他認得對方？曉夏忙道︰「是。」

「他的右眼也比左眼略大一些。」

「你怎麼知道？」曉夏驚呼。

韓磊沒回答，卻道︰「你沒猜錯，他是皇親貴冑，當今的太子。」

太子？以後要當皇帝的人？這樣的人別說擄走狀元、探花無罪？就算擄走宰相、尚書也沒人敢多話，曉夏的心頓時凍住。

那她的陌軒、陌新還能找回來嗎？小蝦米對上大鯨魚，他們有生還的可能性嗎？

舌忝舌忝干涸雙唇，她反手揪住韓磊的衣袖。「有個叫做秦潤的，你認得嗎？」她必須確定，他們抓走兩人和她腦袋里的齷齪想法沒有關系。

「有，他是太子近侍。」

韓磊的回答讓她瞬間全身發冷。不必猜了，十之八九是這樣，太子不會看上他們的才能聘為幕僚，畢竟初出茅廬的少年能有多少本事，再加上秦潤做的衣裳……太子好男風，專挑眉清目秀的少年下手，當年的白曉瑞，今天的陌新、陌軒……腳下一軟，她差點兒沒站穩。未來的皇帝出手，陌新、陌軒還能活著離開？

見她失魂落魄，韓磊知道她串出始末了。

「你怎會認得秦潤？」韓磊問。

「我曾告訴你，有個長相富泰的男子，在『金縷衣』帶走款式奇特的男裝。」

兩人對話間，唐紹和將太子好男風、四處蒐羅少年的事，低聲對業炤珩和劉娉婷說了，兩人驚詫不已，太子竟然……這事沒人知道啊，他也隱瞞得太深了，竟連半點風聲都沒走漏。

「那男子就是秦潤。」是肯定句，他本不確定當年那個男人是誰，直到曉夏提起此事，直到「小雛菊、生殖器」與他的記憶疊合，他才確定業炤瑜與自己之間，除家仇之外還有另一樁恩怨。

「白曉瑞死時，身上穿的就是那樣的衣服，衣服出自成大師的手筆，但她失蹤了，我追問汪東家，他隱諱避談，還讓我明哲保身別到處探問。」

「然後呢？」

「最近秦潤找上我，拿來相似的衣服，讓我重新設計，我的根基不穩，本沒答應，但他不容我拒絕，因此我留了個心眼，把衣服設計成合身版，並且堅持親手替本人量身才能裁制，當下他沒有答應我的要求，只把設計圖拿走，我估量著，他差不多該找上我了。」如果陌新、陌軒在他手上的話。

「為什麼留心眼，你想深入虎穴抓虎子？你以為自己能掀翻對方老巢？」

「或許掀不翻，但能救出幾個少年也值。」

「莽撞！你連秦潤背後的主子是誰都不知道，怎以為自己能救得了人？」

「我知道莽撞，但如果不試試，怎知不行？萬一成功呢，也許能改變一個孩子的命運，那是一個『人』，一個青春尚好，有無限可能的少年啊。」

她知道自己激動了，可……無法不激動，她親眼看見白曉瑞的屍體，親眼看見本該活蹦亂跳的少年，僵著身子躺在自己跟前。

她的激狂觸動了韓磊身上某根神經，他看著她，滿肚子話不知該如何出口。又來了，那類似的感覺，當時要是有個人擋在前面護住自己，是不是他就不會變成今天這個寒心冷情、性格狠戾的韓磊？

唐紹和看見韓磊眼底的動容，這一刻終于恍然大悟。為什麼在白曉夏還是一顆肉球時，韓磊就對她上心？因為她像顆太陽，能夠融化四方冰雪，韓磊心中那塊千年寒冰在她的照耀下，一點一滴化開。

「何況我不這麼做，就能躲得開嗎？我會是下一個成大師，消失後的成大師在哪里？還活著嗎？我不知道，這時除了死命拼一回外就是坐以待斃，我要選擇哪個？」

看著她，滿眼滿心都是她，疼了、不舍了，原來她不是順風順水，原來橫在眼前的危難等著她一關關去闖，他不在的這些年，她還經歷過什麼？「不怕嗎？」

「怕的。記不記得那時我求你別去從軍，但你非去不可。那時我想幫你縫無數面投降小白旗，你敲上我的額頭，說我不愛國。最終我沒有勉強你，那是因為我曉得人生有些事，就算明知道愚蠢，還是非做不可。這件事于我也一樣，因為——非做不可！」

「我是個很自私的人，我只想要自己的小家和樂，外面的風雨都與我無關。可是那些少年和我們家的陌軒、陌新一樣大啊，如果有人在他們求助的時候拋給他們一根繩子，他們就不會充滿絕望。他們還那麼年輕，有無數的夢想等待他們去完成，如果因為一個變態的男人而失去生命，不公平也不值得。」

看著她的憤怒，韓磊不說話了。

是的，那些天……他日日盼著有人拋給自己一根繩子，但他始終等不到，那種說不出口的絕望，直到如今仍在他的惡夢中張揚。

兩人對望，眼底沒有硝煙只有理解，他們在對視中理解彼此的心情。

業炤珩打破兩人對視，道︰「既然知道這件事與太子有關，我們分頭進行吧。太子在府外有幾處宅子，我先回去派人盯著。」

「此事外人一無所知，代表他做得很隱密，肯定不會把人放在名下宅子里，既然秦潤負責誘拐少男，給他們做新衣，男孩的下落肯定與他有密切關系。秦潤有處宅子在東街，我讓人去盯著。」劉娉婷道。

話剛插進去，她發現唐紹和詫異的目光，心中暗道︰死了、完蛋！娘說，男人只喜歡蠢女人，她露餡了。劉娉婷害羞低頭，怯怯地輕扯他的衣袖問︰「我是不是說了傻話？相公別笑我呀。」

「沒有，一點都不傻，我家娘子再聰慧不過。」

他該想到的，就算太子再蠢、再管不住下半身，非要尋個美貌少年來糟蹋，也不可能找上狀元、探花，因此有很大的可能是秦潤的自做主張，若真是如此……太子這回可真是被個奴才給坑了。

想到這里，唐紹和心頭一顫，心道︰天助我也！

他與業炤瑜交換一個眼神，就算帳冊的事釘不死他，囚禁狀元、探花，行禁臠之事，怎樣也要把他拉下台。

「天色已晚，白姑娘在此住下吧。」唐紹和道。

「小妹獨自在家，我不放心。」

「我讓人接她過來。」劉娉婷喊了聲芙蓉，三兄妹寄居唐府時，是芙蓉做的安排，欣瑤認得她。

「多謝唐夫人。」

夜闌人靜，明月高掛，曉夏心不定，盡管韓磊向她保證，這幾天太子不在京城，陌軒、陌新不會受到傷害，她仍然害怕，他們是她來到古代後的親人，這些年相依相伴，她損失不起任何一個。

梳洗過，哄睡欣瑤後，曉夏回到自己房間，她在屋里來來回回走著，膨脹的想像力，讓她在恐懼中沉溺。

敲門聲起，她打開門，台階上的韓磊染了一身月光，他看著她一語不發。

「有事嗎？」她的嗓子略干。

「考場外，我說十日後登門卻失約了。」

「沒關系。」反正不是第一次，她已經習慣。

「有關系，我趕不回來，是因為被追殺，逼得我不得不跳進山澗。」

山澗？有多高？他大難不死嗎？這些話很早就想問了，她一把將他拉進屋里，兩手在他身上模來模去。「有沒有受傷？看大夫了嗎？他們怎麼說？」如果不是口氣太急，如果不是表情滿是焦慮，他會以為她想做什麼不可告人的事情。

她的手上上下下，模得他目光幽暗，必須極力控制住某處沖動，才能不讓尷尬現形。

見他不語，她催問︰「快回答我啊，你跟誰有仇？為什麼要殺你？」

一串串問話，顯示她的在乎與關心，這讓他的心情愉悅。

「別擔心，身上的傷都好了，只是一時趕不回來，昨天才順利進到唐府，心想陌軒、陌新考上一甲進士，你們應該在慶祝，便沒去打擾。」

「是不想打擾，還是擔心被他們發現你沒死？」一句話戳上真相，曉夏嘆問︰「你到底惹到誰？為什麼演戲？我搞不懂，你是打勝仗的大將軍，是皇帝親封的靖遠侯，所有百姓提到你，莫不帶著崇拜目光，這樣的你應該活得光明坦蕩、自信驕傲，應該行路有風，怎麼會是小心翼翼、戰戰兢兢？」

「曉夏，這故事很長。」

「我有足夠的耐心听。」

「好。」特地選擇今夜來說故事，是確定她今晚無法入眠。

韓磊拉著她走到床邊，兩人就著床沿坐下，與她面對面，他看著她的眼楮說話，「我不是梁陌言，梁陌言的骨灰已經讓你親手埋在梁家的祖墳旁。」

「所以你是……韓磊？」

「對，我是韓磊，父親是永平侯韓政華，唐紹和是我的親舅舅。進京這麼久，你听過永平侯嗎？」

「沒有。」為了生意，她到處打听京中貴戶，里頭沒有一個永平侯府。

一自從祖父過世，父親承爵之後，永平侯府便一日不如一日，如今父親無職無權，眾人談起永平侯府，只當做笑話。」

「你與父親的關系很糟？」

「非常糟，糟到我沒把他當成父親。」

「發生什麼事？」

「十幾年前，太子尚未入主東宮，他想方設法欲上位，到處拉幫結派建立勢力。我的外公名喚唐威，執掌北方二十萬大軍，太子想將他納入旗下，但外公不願涉入奪儲之爭，幾番拒絕後惹惱了太子，睚皆必報的他便密謀陷害外公。」

「你外公有軍權在手，他如何陷害？」不過是一個沒有實權的皇子。

「無法拉攏便殺戮，他與虞家買通內奸與外敵聯手，導至外公戰敗，五萬大軍亡于戰場，丟失兩座城池，朝廷彈劾折子不斷，指控外公通敵，外公心高氣傲，豈能忍受這等污哦，一怒之下帶著五千士兵深入敵營刺殺敵將。

「敵將亡，外公斬殺敵國太子于刀下，但他卻也因此身受重傷、不治而亡。外婆听見噩耗後暈厥，這一昏便再沒有清醒，外公家只剩下年僅八歲的舅舅。」唐大人竟是他的外家？「唐家就這樣沒落了？你父親沒有幫扶一把？」

「幫扶？哼！外公外婆離世不久，年邁的祖父也走了，爵位落在父親頭上，那時他風光無限，成為太子急欲拉攏的對象，皇後娘娘便將從姊嫁給父親為妾。

「虞氏一進侯府便興風作浪，當時懷孕的母親為娘家事憂心忡忡，又被虞氏處處算計刁難，最終母親被父親和太子合力害死，父親卻對外說是母親為娘家事四處奔波動了胎氣，導致胎死腹中。」

「當時處境很糟對吧？你們甥舅是怎麼活下來的？」

「是你們口中的甘爺爺照應我們這兩株幼苗。他叫甘秋禹，是外公的莫逆之交，他才華洋溢，文武雙全，可惜仕途不順，是外公將他推薦到先帝跟前，先帝看重，他成為皇上的太傅。兩人年歲相近、亦師亦友感情深厚，皇上登基後，也曾請他進宮教導眾皇子，但他被不學無術又處處作對的太子給氣得掛冠求去。他為報答外公的知遇之恩，將我和舅舅納入羽翼下，如果沒有他，我們大概都活不了吧。」

「後來呢？」

「雖年幼，但我們都很清楚太子對唐家做過什麼，報仇的念頭在我們的心中生根茁壯，可來不及等到我長大報復，我父親竟……」說到此處，他眉心皺出川字，憎恨、哀慟的目光望向了窗外那片銀白月光。

他的父親……到底對他做過什麼？心疼下，她的掌心輕輕覆在他的手背上。

掌心的溫暖滲入，迅速染上他胸口，對上她疼惜的目光，韓磊舒口氣，勾起笑意，是的，他已不懼！

「十三歲的我差點成為白曉瑞，我的父親親手將我送給太子作為禁臠，就為了換得官位。」

「垃圾！人渣！虎毒不食子，他竟能做出這種事。這種人沒有資格當父親，我們別認！」

不是「他」是「我們」？他喜歡這句話，于是拉過曉夏，攏入懷里。

她感受到微微的顫意，回手抱他，輕拍著他的後背。

「我不願意，他把我打得頭破血流，直接綁到太子的床上。那個晚上醉醺醺的太子進屋，我伺機拿錐子刺他，本以為自己必死無疑，沒想他醉得太厲害，竟沒感受到疼痛，還嫌棄我被打成豬頭，敗壞他的興致，他翻身睡過去，我逃過一劫。」

「逃跑時，被人發現了，我只能不斷奔跑，因為很清楚跑得不夠快就會死。那個晚上滿地霜雪，冰珠子滲入鞋里，凍得我雙足僵硬……我已經不知道自己是怎麼辦到的，回過神時天已經大亮，我凍得全身失去知覺。可我最後還是被追上，那些人圍著我，面目猙獰，我悲憤不已，決定咬舌自盡，誓死也不受人凌辱，幸而千鈞一發之際師父救下了我。」

直到那天，他才曉得原來師父不僅學問高深，還武功驚人，錯失這樣的師父，是太子此生最大的遺憾。

「殺皇子的罪名很嚴重，你無法待在京城，再加上你的父親，如果你回去，他肯定會『大義滅親』對吧？」她的口氣尖酸，表情刻薄，但看在他眼里，卻可愛極了。他愛她的義憤填膺，愛她的憤怒，愛她為了他忿忿不平。

「當時我並不知道自己殺的是誰。」

「為什麼？」

「我被打得鼻青臉腫、視線模糊，根本看不清男人的臉，但能讓我父親自願獻子，對方的身分肯定不低，于是師父帶我一路南下，最終在柳葉村落腳。」

「你怎麼會變成梁陌言的？」

「他為了養家，跑到深山打獵，卻被黑熊抓傷，傷得很重，連腸子都流出來，命快沒了還心心念念著家人。他說自己不能死，因為一歲的妹妹、三歲、五歲的弟弟需要他養育，還有個瞎了眼的母親等著他照顧，但他的傷實在太重，終究沒有撐過去。

「我捧著他的骨灰到梁家，欣瑤和陌新哭得很厲害，他們餓慘了，看他們這樣，我只好到廚房給他們做飯菜，三個小孩圍著我喊哥哥，那一刻我說不出心中的感受。喂飽他們之後，我想把骨灰交給他們的母親，這才發現她燒得很厲害，我找來大夫，但她的身子太虛弱，我放不下那幾個嗷嗷待哺的家伙，便留了下來。」

「這一留，他們真把我當成梁陌言了，師父說我需要一個全新的身分，再不能用『韓磊』行走天下。于是我趁人之危，成為梁家的一分子，我易容、我早出晚歸，避開村人窺探，我自以為做得很好，直到梁夫人過世前一夜，她把我叫到床邊——她知道我不是梁陌言。」

「你告訴她實話了？」

「對，她哭過一場後，把三個孩子托付給我，她說來世作牛作馬還我恩情。但她不欠我，我們是各取所需，之後隨著年紀增長，我慢慢改回原來面貌。」

「你從軍，你立下軍功，就是想當回韓磊？」

「對，我要為外公、外婆、母親報仇，要把太子拉下台，要他為自己做過的事負責。」

他又說起自己和七皇子的相識，細細地說了這五年的戰爭讓他學到什麼。

「太子沒認出你嗎？他不想報當年被傷害的仇？」

「他當然想，可惜我已經不是當初那個任人宰割的少年。如今的我，有實力、有能耐，如果他想穩坐東宮之位，我是他必須拉攏的對象。」

「難道太子不擔心你為當年的事報復他？」

「當然，所以我假裝失憶，十三歲之前發生的事全忘記了。為此，太子試探過我無數次，甚至領我去春風樓，想看看我的反應。」軍中多年，殺人都可以面不改色了，不過是看男人在身下卑躬屈膝，算得了什麼？

「那永平侯的態度呢？」

「我的失憶讓他覺得自己安全過關，班師回朝的第一天，他就帶著虞氏生的兒女上門，甫見面就讓他們喊哥哥，他還求我幫忙弄個官職，我滿口答應了，與繼母、弟弟、妹妹的感情水乳交融。」韓政華太蠢，就算賣子求榮官位也坐不穩，短短兩年就讓太子連利用他的心思都歇了。

「為什麼，你就該指著他其他的兒子說『此子眉清目秀，承歡太子膝下，應能換到不錯位置』。」

他樂了，因為她的維護。「你變壞了。」

「好心是用來對待好人的。」

「對，好人壞人一視同仁並不公平。」

「那靜寧郡主呢？她替你執掌中饋？你們訂親了？」

「沒有，她只是一個眼線、一顆棋子，靖遠侯府里里外外全是太子的人，多她一個、少她一個沒有差別。但我的默許與曖昧，讓皇後和太子誤以為我樂意為他們效力，願為從龍之功無條件讓太子利用。

「之後我成為安插在七皇子身邊的間諜，為取得他們的信任，我還出賣過七皇子幾次，讓他在皇帝跟前吃癟。」

「然後呢？」

「取得信任之後，我加入太子陣營，得知內部秘事，若非如此我們不會輕易得知太子在揚州稅賦上動手腳，此次離京辦差、辦的就是這件事。他們太放心我，相信有我在，舅舅難逃一死。

「但不久後，他們發現我傳回的是假消息，舅舅不但沒有遭受暗殺，我還幫他改頭換面，變身為太子身邊的重要幕僚，助他查到若干線索，並竊得帳冊。為此太子下了死令，要我們兩人性命，我們躲過一劫，偷偷返回京城，直到現在太子還不曉得我們已經回來。」

「那現在你們不是很危險？」

「對，緊接著我們就要把帳冊送進宮里，這一路上肯定不會平靜。」

「那……讓七皇子去送？」

「他本就不受皇上寵愛，這些年的戰功，不但沒讓皇上高看他幾分，反讓皇上懷疑他有奪嫡欲望，如果帳冊由他送進宮里，效果會大打折扣。」

「為什麼七皇子不受寵愛？」

「皇上深愛淑妃，淑妃懷孕時為留住帝寵，把身邊宮女給了皇上，宮女很快懷上龍嗣，听見消息淑妃激動小產，命懸一線，從此再生不出孩子，她把罪過全算在宮女身上。七皇子就是宮女所出，恨烏及屋，淑妃把怒氣全算在七皇子頭上，要不是被養在皇太後身邊，他都不曉得能不能順利長大。」

「皇上的兒子都死得差不多了，他還不珍惜？」

「所以皇帝分外疼惜太子，即使他又蠢又傻，多年下來仍然沒放棄他，處處為他張羅籌謀。」可惜皇帝的悉心安排，太子從沒放在眼里。

「為了淑妃的怨恨，為國家百姓選擇一個蠢太子，皇帝太過私心。」果然戀愛讓人智商降低。

「皇帝還算明君，只不過男人嘛，總有那麼根軟肋。」

就像曉夏，也是他損失不起的軟肋，他寧可詐死，也不願意將她牽扯進來，可……她還是進入局中了。

「你也有軟肋嗎？」

話問完，對上他的眼，他什麼都沒說，卻也都說了，他輕輕地揚起笑眉，她沒說話，他卻曉得，她一定懂。

這種不必對話就能理解對方的默契，讓人愉悅。

握上她的手，他們之間的肢體接觸還很陌生，但兩人在最短的時間內，熟悉了彼此的體溫。

「一旦太子虐殺少年的事爆出來，民間輿論會讓皇上保不住太子對不對？」

「對。」

「如果秦潤始終沒來找我呢？」

「依我對秦潤的了解，他會的。」

「為什麼？」

「秦潤貪婪又蠢笨，卻能穩坐太子身邊第一人，憑的是什麼？他懂得如何讓太子在某方面得到滿足。」他查過了，當年也是秦潤找上父親，威脅利誘、讓父親不顧血緣親情，以親兒血肉之軀獻祭。「太子生性暴躁，遲遲沒找到我和舅舅的屍體，肯定會大發脾氣，這時候身為弄臣就得展現價值，秦潤都能抓走狀元、探花了，當然會想辦法把他們打扮得讓主子見之欣喜。別想太多，先睡吧，睡飽才能應付明天的事。」

他將她抱上床，心里的結被他解開，曉夏松口氣，可氣還沒松盡，韓磊就除去鞋子也跟著上了床。「你不回房？」

「又不是沒睡在同一張床上過。」

說得這麼理直氣壯……好嗎？「可我們孤男寡女。」

「放心。」簡短兩個字，他深吸氣，汲取她身上熟悉的氣味。

他說得對，也不是沒睡過，可這里是規矩嚴謹的古代，而她還是梁陌言的遺孀呢。

見她還有疑問，他苦笑道︰「拜托，我風塵僕僕趕回來，在城門口差點兒被太子的人逮到，之後一路忙到現在，真沒力氣回房了，要不你抱我過去？」

她抱？她是無敵鐵金剛哦？「抱不動。」她弱弱說。

「那就睡吧。」說完長臂一卷，他把她卷進懷里，然後曉夏就懵了。

不喜歡嗎？呃，挺喜歡的；凰覺不好嗎？呃，感覺挺好的；有損失嗎？應該沒有，還有一點點倒賺的愉悅感。

既然如此有啥好糾結的？也許一抱二抱，會抱出個水到渠成，金玉良緣就此定下，也許……看著閉起雙眼的男人，他是官、她是商，偶爾做點官商勾結的事，好像也不太壞。

來不及松就被嚇掉的那口氣徹底松了，軟軟的身子靠進硬硬的胸膛里，竟不覺得磕，如果這次的事能夠成功，也許、可能……

曉夏笑了，在這麼緊張的時刻，在陌新、陌軒尚未找回的晚上，她不應該笑的，但是她笑了，在他懷里。

因為感覺會沒事的，因為他在……他在就萬事底定。

「我們這樣會不會被沉塘？」突如其來一句，問出韓磊瞠大的雙眼。

「為什麼？」

「我是梁家婦，卻躺上唐家的床？不守婦道是很嚴重的罪名吧。」她說唐家卻不說韓家，因為知道他的心更向唐家。

他失笑。「不管哪張床、哪家婦人，睡在你身邊的都是我。安心睡吧。」他將她箍得更緊，做了這些年來，每天都想做的事。

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作者: 蔡仲子    時間: 5 天前

第十二章   大仇得報

叮囑過欣瑤之後，馬車分別將曉夏和欣瑤送到鋪子和家里。

曉夏表面上看起來平靜，心底卻是惴惴不安，如果估計錯誤，秦潤不來呢？陌新、陌軒會不會危險？一個晚上了，他們會不會經歷什麼苦難？

離開韓磊的懷抱，安心散盡，焦慮回籠，數不清的猜測在腦袋里轉，直到秦潤上門。

抱著包袱，曉夏安靜地坐在馬車上，車行很久，她不敢打開車簾向外探看。

但她心里有譜，不蒙她的眼楮，不是因為信任，而是沒打算讓她回去。自己還是把情況想得太簡單，倘若沒有韓磊，她按計劃傻傻行動，別說救人，恐怕連自己都得搭進去。

連韓磊看不在眼里的「蠢人」她都斗不過？嚴重缺乏斗爭本事吶。

車行近兩個時辰，她猜大概出京城了吧，但路面平坦，不輸京城大街，都市建設做得不錯嘛，所以……是哪里？

馬車停下，曉夏乖乖地跟在秦潤身後下車，雙腳著地後赫然發現，還在京城里？

也對，如果真是兩個時辰的距離，太子想放松一心，得在路程上耗去多少時間。

那麼繞路的目的在哪？避免跟蹤？那韓磊還在嗎？心突突地跳著，她咽下口水，安慰自己，肯定還在的，韓磊那麼厲害，不會被輕易甩掉。

秦潤在門上用叩叩叩、叩、叩叩的規律連敲三遍後，門才緩緩打開。

「秦爺。」守衛向他打招呼。

「都好吧？沒人作怪？」

「沒有，都乖覺得很，練琴的練琴、跳舞的跳舞，沒人敢松懈。」

「那兩個……」話沒說透，對方機靈接下。

「都處理好了，東西已經送到麒麟山，是大師親手接的。」

秦潤點點頭，領著曉夏往里頭走。幾乎每走幾步就能看見一個少年，或下棋、或跳舞、或練琴、或泡茶……他們身邊都有兩到三人看守。

不確定那些看守者武力值多高，但確定此處戒備森嚴，沒有人對話，大家都神情緊張地做著手邊的事。

難怪太子性格變態的事沒人知曉，滴水不不漏吶，倘若有人告訴她，這園子里不管是看守者或取悅者，都不能活著離開，她也不會覺得訝異，上位者的名聲往往比下面人的性命更重要。

那些少年無一不是眉清目秀、風流俊逸的人物，可憐的孩子，就要在這里葬送一生，他們做錯什麼？

曉夏被領到後園，身材碩壯的男子在秦潤的示意下，把安在地面的鐵片拉起，她方知那是一扇門，門後是長長的階梯，兩人順著階梯走下之後，門砰的一聲關起，他們則借著昏黃的燭火照明，繼續慢慢往前行。

里頭有四、五間牢房，每個牢房里都關著人，那些人彷佛失去求生意志般，一個個蜷縮在牆邊，對于進來的人沒有任何反應。秦潤領著她走到最里面，隨即一眼就看見靠在一起的陌軒、陌新。

他們神情狼狽地望向來人，在發現曉夏時雙瞳瞠大，眼看就要沖上前，站在秦潤身後的曉夏連忙把食指往唇間一放，兩人剛開的嘴巴立刻合上。

「這兩個，十天之內趕出兩套新衣，按你設計圖上畫的那些，行不？」

意思是太子十天後會到來？

「沒問題。」她想也不想立刻回答。

對于她的毫不猶豫，秦潤很滿意。「你盡快給他們量好尺寸就走。」

「那衣服縫制有點復雜，我必須在這里裁剪，而且一絲不苟，才能做出設計圖上的視覺效果。」

「你要在這里裁剪？」秦潤懷疑。

「『白曉夏』剛開幕，每件衣服都是我親手做的，務求完美，招牌不能砸，以後我還要靠它賺錢養家呢。」

秦潤聞言不由冷笑。她還以為出得去？作夢吧！不過他現在需要一個這樣的人來替自己賣力。「你做衣裳的本事，最好有你說話的本事這麼高明，否則她會是你的下場。」

說完，粗短的手指往旁邊的監牢指去，那里躺著一個女人，听見兩人的對話，她將散在前方的長發往後撥。

成大師？太好了，她還活著！只是她的左手不見了，也瘦得只剩下骨頭……

白曉夏表現出一臉的驚嚇，顫顫巍巍道︰「我、我明白的。」

「行，你就在這里裁剪吧，有需要的話就像我剛才那樣敲門，連敲兩遍，上面的人就會開門。」

「知道了，多謝秦老爺。」

秦潤勾勾嘴角轉身離去，直到鐵門砰的一聲重重關上，里頭又恢復一片令人窒息的沉靜。

陌新悄悄朝她靠近，低聲問︰「大嫂，你怎會自投羅網？」

「不入虎穴，怎麼把你們這兩只小老虎救出去？」她刻意語氣輕松，刻意樂觀，刻意相信韓磊沒被甩掉，他很快就能來救他們。

「傻！你當自己無所不能啊？我們招惹的不是普通人物。」陌軒想狠狠臭罵她一頓，自從知道那人是太子之後，他再無僥幸念頭。

「知道啊，就是不普通，才需要我親自出馬。」她放低聲音在兩人耳邊說︰「這個太子不行，咱們就換一個。」

「說什麼鬼話？他是太子，太子啊！」陌軒激動了，以為她傻，卻沒想會傻到這等程度，怎不說皇帝換她來當？

「太子又怎樣，我們有你大哥啊。」

「大嫂，大哥已經死了。」陌軒更加生氣。都多久了還認不清現實，本以為她已經恢復正常，沒想到她還在欺騙自己！

「呃，這個……故事有點長……」勾過兩個小叔肩膀，三人圍在一起，她盡力壓低聲量，在他們耳邊把故事說完。

故事結束，兩人驚得說不出話，他竟然不是他們的親哥哥？怎會這樣？

「韓磊答應你哥哥和你們娘親的事，他全做到了，你們三兄妹都長得很好，別怪他沒把真相告訴你們。」

怪？怎麼怪，靖遠侯是梁家的大恩人吶！沒有他，稚子三人半個也活不下來，更別說得甘爺爺教導。

曉夏看看兩人，不再說話，讓他們慢慢消化這件事。

走到欄桿邊，她對著成大師招手。「師父，我是白曉夏，您還記得我嗎？」

對方無奈道︰「我就知道，以你的手藝早晚會輪到。」

「什麼意思？」

成妤鳳撐起上半身，慢慢挪到曉夏身前，挪動間，曉夏發現她的雙腿折了，而左手掌也被削斷。

怎會這樣？沒了左手，她還怎麼裁衣制服？這就是秦潤找上自己的原因？

「那年秦潤找到我時，我很得意，認為自己的手藝得到貴人青睞，從此就要平步青雲、大富大貴。直到進京城，搬到園子後，發現自己被控制，哪里都不能去、才曉得我把事情想得太簡單。」

「到底發生了什麼事？師父為什麼會變成這樣子？」

像陷入沉思般，成妤鳳一句句慢慢回憶。「他們喊他大爺，但我一眼就曉得他不是普通人，他系著明黃色腰帶，那不是平頭百姓能用的顏色。」

曉夏點點頭。「那人確實不普通，他是當今聖上的嫡子，身分高貴的太子。」

太子？呵呵，果然是啊……「這里養著很多年輕男孩，從七、八歲到十六歲，我的工作就是打點他們的衣裳。

「太子每隔幾天就會上門，如果他不滿意少年身上的衣服，我就會受到懲罰，從鞭打、杖刑到斷手斷腳，什麼刑罰都有，听說在我之前的裁縫連顱骨都碎了。每廢了一個裁縫，秦潤就會重新尋找合適的裁縫。」

「我本就擅長刺繡，不擅裁縫，這些年受的虐待沒有少過，但我好歹撐了三年，希望你能撐得更久些。」

凝視著師父的手腳，曉夏心情沉重，如此殘暴不仁、草菅人命，這樣的人登基為帝，將會是千千萬萬百姓的悲劇。

「那些少年也會受懲罰嗎？」她想起白曉瑞失去的一雙眼楮。

「他們比我更慘。」

「更慘？」

「這里是取悅太子的地方，太子心慕童男、愛戀少年，此事不能被外人知曉，因而到了這里的男孩，都別想活著走出去。」

「全死了？」

「對，受寵的可以活到十六歲前夕，不受寵的活到被看膩，之後他們就會被挖去雙眼。」

「為什麼要挖去雙眼？」

「那雙眼珠子是要給太子入藥的。」

「入藥？太子病了？」

「傻！是風月藥，吃了藥，太子可以在那些孩子身上逞一夜雄風。刨去眼珠之後，他們就被關進這里，天天喂以湯藥，那藥會讓他們的心髒不斷膨脹，七七四十九天後，剖胸取心，心髒也是要入藥的。

「不管眼珠或心髒都會用玉匣裝著，慎重其事地送出去，屍骨則直接丟進湖里，你沒發現池塘里的荷花開得特別早、特別茂盛、也分外美麗嗎？」

成妤鳳冷笑，當秦潤毫不避諱地在她面前說這些時，她就曉得自己活不了了，之所以還留她一條性命，定是尚未找到取代之人。直到看見曉夏……她明白，等新衣裁制完成，自己的死期就到了。

那白曉瑞是怎麼逃出去的？「師父，您記得這里有個叫做白曉瑞的孩子嗎？」

听見這名字，她冷漠的臉上出現一絲起伏。「記得，他長得和我佷子有幾分相像，當年我對他特別照顧，在他被刨去眼楮時，還特地去看他，他哭著求我幫他逃出去，我一時頭昏，竟然真的幫了他。」

為了這件事，她失去左手掌。「別多想了，過一天算一天吧，既然進來這里，能活多久就听天由命吧！」

「不會的，師父，我一定會救您出去的。」

「我都變成這個樣子，出去還能做什麼？算了，就這樣吧。」

「別絕望，您的右手還在，可以教導學生，如果師父有更好的去處便罷，倘若沒有，我開了間鋪子，到時師父過來幫我吧，我們合力把鋪子給做大！」

成妤鳳望著她，眼底浮上同情。多麼天真啊，她怎會相信進來這里還出得去呢？揮揮完整的右手，她倒地就睡。「快去做衣服吧，希望你能活久一點。」

曉夏看著她了無生氣的面容，不再多話，匆匆丟下兩個字，「信我。」

業炤瑜回京後立刻去見皇後，此次離京是去解決虞家留下來的爛攤子，這幾年虞家敗得徹底，若不是父皇對自己仍然倚重、對老七依舊冷淡，他都要懷疑父皇有意換太子。

母後把淑妃恨進骨子里，表面上卻與她維持良好的姊妹感情，淑妃無子且深得父皇恩寵，有她給父皇吹枕邊風，老七有再大的功勞也沒用。

可隨著父皇對淑妃娘家人的恩寵，及對虞家的冷落，母後無法忍耐了，明里暗地與淑妃斗得火熱。他勸不了母後，外祖家又老給自己添麻煩，他真想撒手不管，由著虞家去自找死路。

上個月揚州傳來消息，說帳冊被盜，雖然那些人信誓旦旦，帳冊不會輕易被看懂，但如果發生意外呢？他損失得起那些官員，卻丟不起那麼大的錢袋子啊。

之後暗衛回報，說唐紹和與韓磊已死。但是沒找到屍體，他哪能心安？沒想才多久功夫，又有消息傳來，說兩人已經被抬進宮里。

搞什麼鬼啊，什麼話都是他們說的！消息變來變去，吊得他的心忽高忽低，這麼不得用，要不要換批人使使？

業炤瑜想也不想拔腿就跑，搶著去攔截人。

抬著兩人的是太監，唐家和靖遠侯府的下人進不了宮，業炤瑜看太監一眼，他們皆是自己的心腹，幾人對著太子輕輕搖了下頭。

沒有？帳冊被偷，若不是他們拿走還會是誰？懷疑的目光望著擔架上的人。

「向太子請安。」唐紹和看著眼前人說道。

「父皇不是派你們出去辦差，怎會變成這樣？」

「稟太子，下官辦事不力，沒查出稅賦弊端，反遭刺客追殺，雖擺脫險境，卻身受重傷。」唐紹和虛弱不堪，回答得極其緩慢。

不是很厲害嗎？還假裝阮玉去套人家的話，強吶，這招他都沒想到呢，要不是張誠學生性謹慎，說不定到現在，自己還被蒙在鼓里呢。

這些年左膀右臂被砍斷好幾根，一直不曉得是誰在背後使壞，如今凶手終于浮上台面，唐紹和吶……厥功至偉。

看一眼昏迷不醒的韓磊，眼底閃過凌厲，對方的背叛讓他心知肚明，什麼失憶、什麼從龍之功？他們分明要從他身上討回唐威那筆帳！不過當年他們年紀那麼小，怎會知道自己謀劃了唐威的死？是誰泄漏出去的？

不管，有本事、有膽量就沖著他來，他就不信對付不了。眼下父皇還等著見他們，暫且動不得，之後……他會讓他們明白何謂死無葬身之地。

「既然傷得這麼嚴重，怎還進宮？」

「端居恥聖明，下官躺不住了，盡管差事辦砸，也得報與聖上，再派遣臣官下揚州。」

這話惹得業炤瑜火氣蹭地狂燒，怎麼，還沒查夠嗎！還要讓父皇派人往下？他狂怒，但臉上的微笑一刻都不曾降下。

「甥舅倆都是盡忠為國的好臣子，朝廷有你們為助力，是國家之福。」

他滿眼不屑，卻表現得一臉賢德，看在他人眼里，更覺得太子是接位的不二人選。

「多謝太子謬贊。」唐紹和說道。

昏迷的韓磊始終一動不動，他的膚色灰暗，五官僵硬，整張臉沒有一絲生氣，胸口處幾乎不見起伏，看來確實傷得很重。摔下山澗呢，能留一口氣回來，確實不容易。

「韓磊怎會傷得如此嚴重？」業炤瑜搖頭輕嘆，心頭卻盛滿得意。「到底傷到哪兒了？」

他邊說邊拉開棉被，這還不夠，硬是扯開韓磊松松垮垮的衣服，從領口衣角、袖口褲腿處看進去。只見四肢用布裹得一圈一圈的，上頭還隱有血跡滲出，這才滿意轉身道︰「既然唐大人掛心差事，你們就好好送兩位大人去見父皇吧。」

他甩袖離開後，擔架緩緩抬起，韓磊眼球微顫，嘴角勾起笑意。

業炤瑜不曉得，這一幕已經被報到皇帝跟前，皇帝揮起眉心，若非心虛，何來這場？

甥舅被送進皇帝跟前後，唐紹和虛弱地請皇帝屏退左右，待御書房的門合上，兩人便俐落地跳下擔架，並肩跪在皇帝跟前請罪。

見狀，皇帝臉色鐵青。

當年唐威的事，他並非完全沒有懷疑，只是沒有證據。何況哪個父親願意犧牲兒子？因此唐紹和當官後，為彌補心中罪惡，他把人留在身邊。

皇帝當然知道唐紹和在對付太子，他詳察證據，借自己的手，將太子心腹一個個除去。

這是他默許的，因為那些佞臣對太子有害無益，他一心拉攏唐紹和及太子，盼太子接近賢臣遠小人。

沒想到自己的苦心，太子半點不能體會，如今還鬧得勢同水火。

不過皇帝太清楚唐紹和的性子，若非為了小心周全，他不至于擺上這一場，至于韓磊……能頂替他人名字，從一個默默無聞的小兵一路爬上三品大將，怎會是普通人，這樣的人不會無的放矢。

「怎麼回事？」

唐紹和幫著韓磊拆上的裹傷布，將藏在里面的帳冊呈上，他不帶半點情緒地將此次辦差過程一一詳述。

不過，仍是保留太子命韓磊趁機謀害自己的密令。

能不說太子蠢嗎？他怎會相信韓磊對舅舅沒有半分感情？相信他會為遠大前程樂意屠戮親人。

莫非是因為……永平侯？

韓政華能不顧親情、獻祭親兒，擁有相同血脈又失憶的韓磊，把尖刀送進舅舅身體里，定不會有任何負擔？

唐紹和半句話沒提到太子，但帳目記得清清楚楚，皇帝看著帳冊，怒火中燒，咬牙問︰「朕餓著他了？他要那麼多錢做什麼？」

「稟皇上，甘先生無意闖進麒麟山，遇見一名道士，那人仙風道骨、擅長醫毒，雙眉中間有一顆朱砂痣，自稱無湘子，他與先生相談甚歡，互為朋友。」

听見無湘子這名字，皇帝倒抽口氣。

此話似乎與皇帝所問無關，但細思極明，大理寺那票人在京城上竄下跳、掘地三尺都找不到的無湘子，竟能躲到麒麟山？麒麟山是陵寢的守護山，有軍隊駐紮，怎能讓他混進去，除非上頭有人下令。

那個「上頭」是誰？唐紹和沒明說，卻在皇帝問「他要那麼多錢做什麼」之後，答出這麼一句。

這是在暗指太子已經掌控那支軍隊，他要那麼多錢的用途——就在這里！

皇帝深知唐紹和性子謹慎，沒有把握絕不敢亂說，何況此事禁不起細查，他沒有必要說謊。倘若無湘子和太子有關……那麼自己中毒，太子就不會只是單純的受害者。

換言之，他有弒父謀奪江山的意圖？此事踩到皇帝的底線了。

「無湘子呢？」

「他生性狡猾，且擅于用毒，屬下怕打草驚蛇，若皇上想將他提來，下官去求先生。」

「去吧。」

「臣謹遵聖諭。」

見皇帝揮揮手讓他們離開，兩人對視一眼，重新把布裹回身上，躺進擔架里，讓太監抬著下去。

這動作讓皇帝眉頭深鎖，他們是在向他提醒，身邊有太子的暗棋？

這個提醒讓皇帝心里不是滋味，但有錯嗎？若非如此，怎會兩人甫進宮，太子便立刻追上來，若非事前布置……皇帝看一眼案桌上的帳冊，這些東西無法呈上吧？

這個皇宮，已經是太子的天下了？

業炤瑜出宮，心情略松，比起韓磊和唐紹和在外頭生死不明，他更樂于親眼見到兩人鍛羽而歸，傷重體弱地躺在自己面前。

可惜他們剛見過父皇，不能操之過急，要弄死他們，還得再等上一段時日。

但揚州那邊，那群膽小如鼠的官員怕是不敢異動了，才想讓他們送十幾萬兩上來……思及此，心情頓時不美。

秦潤已經等上半天，見主子出宮連忙迎上前。

「太子爺，您離京前看上的那兩兄弟，奴才已經把人給弄來了。」

他沒提兩家兄弟考上狀元、探花的事，前陣子主子不在京城，還不曉得這件事，秦潤擔心主子顧慮太多，玩起來少了幾分趣味兒，這樣未免不美。

不過是兩個沒背景的鄉下小子，家里連個能頂事的都沒有，能做啥？他可是連敬平伯家的公子都擄過，梁陌軒、梁陌新比起人家，身分差得遠，沒啥好擔心的。

「弄來了？」聞言，業炤瑜臉上一喜。

「對，主子要不要過去看看？」

「行。」深吸口氣，這陣子心煩得緊，是該好好樂樂、松泛松泛。

兩人坐上馬車那刻，黑衣人尾隨其後，確定馬車進了梅花胡同，立即施展輕功，往敬平伯府飛奔。

這一邊，欣瑤鼓起勇氣，走到縣府衙門前，揄起鼓槌用力敲響鳴冤鼓。

鼓聲一下一下撞在過路百姓心頭，眾人發現鳴鼓伸冤的是個十一、二歲的小姑娘，不禁紛紛停下腳步觀望。

「小姑娘，你有何冤屈？」

欣瑤嚇得全身瑟瑟發抖，哽咽道︰「我二哥是今科狀元、三哥是今科探花，進士游街之後就雙雙消失了，我到處尋人，只曉得他們在游街後見過同村鄉親，接下來便再也沒人看過他們。」

出來看看是誰擊鼓的小吏，一听到這話頓時嚇懵了，丟掉的是新科狀元和探花吶，這兩人在京城的名聲可大了，年紀輕輕就有如此成就，日後必定更加不凡，不曉得有多少鐘鼎之家在暗地里探听他們呢。

這可是天大地大的事兒啊，說不定連皇上都要追究呢。想到此，他三步並作兩步，沖進衙門通知大人。

不久後白曉春被抓，幾棒子下去，啥話都招了。

就在衙役滿大街尋找一個胖胖白白的中年男子同時，園子里的秦潤還樂滋滋地想著——白曉夏確實好手藝，那 衣服肯定能讓太子爺滿意。希望她活久一點，否則這幾年陸陸續續弄死十幾個裁縫，他都不曉得要往哪兒去尋到這樣的手藝人。

看見被綁在床上的兩兄弟，唇紅齒白、膚嫩目明，光瞧著就教人心動不已，尤其兩人分明緊張、局促不安，卻又要刻意裝沉穩的模樣，簡直動人心魄。

彎腰看著兩人身上的衣裳，業炤瑜眼楮眯成一條線，拉起裙襦處的小黃菊刺繡看了看，手指一路順著裙子來到上身。

原來領口可以這麼做？從左肩膀斜往右腋下，露出性感的鎖骨，雖然用的不是若隱若現的布料，裙襦處也非雙面繡，衣服里頭沒有繡著讓人臉紅心跳的那事兒，但還是讓人的口水很難控制啊。

他坐在床邊，笑眼眯眯地看著兩兄弟，笑問︰「你們可知道我是誰？」

陌軒、陌新沒回應，但他們很清楚對方的身分。

曉夏已經將韓磊的安排說給兩兄弟知曉，所以他們發抖不是因為害怕，而是氣的……這種衣服是給人穿的嗎？大嫂太過分了，怎能做出這種傷風敗俗的衣服！

「公子可也知道我們兄弟是誰？」陌軒說。

他們得到的指令是——竭盡全力拖延時間，別讓太子的獸性得逞，等待來人相救。

短短幾天，曉夏充分展現女強人高超的人脈拓展技巧，她日夜趕工，把衣服做好之後，就被送進成妤鳳住的房間里，她借口向成大師請教刺繡，硬把人給保下來。否則有曉夏在，成妤鳳對秦潤早就沒有利用價值了。

她模清楚整個院子里有三十幾個守衛和六個少男，另外牢里還關著三個失去雙眼的，以及陌軒兄弟倆。

能自由活動後，她到處自我介紹，「我開了間鋪子，專門為人做整體造型，但這不是我的主業，我的主業是媒人……」

這是個好話題，因為這些年輕漢子多數沒娶媳婦兒，若有媒人能幫一把，那就太好了。

緊接著曉夏和他們從對媳婦的要求聊起，一點一點模透他們的內部結構。

這些年輕漢子來這里的時間都很短，最長不超過三個月，他們甚至搞不清楚這里是做什麼的，只曉得自己的工作是保護少年，不讓他們往外跑。

一天兩天、東聊西聊，她慢慢模出一點規則——

這三十幾人當中，那兩個是有專屬「辦公室」的「高層核心人物」，主要負責挖眼楮、剖心、屍體填塘。至于其他人則是「照料」，負責照料的下層員工，原則上不參與內部工作，只會在這里待三個月到半年時間。

而每回主子「視察」後，就會領著一兩名少男到尋香院「考校功課」。

尋香院位居園子右後方，每回主子到來，除隨身伺候的秦爺和兩位高層之外，所有人都會被留在前院，不許到後院打擾。

因此這回主子視察，她特地往廚房跑一趟，和做菜的大娘哈拉，趁機往那鍋綠豆湯里加了料，那是進府前，貼身藏在肚兜里的。

有了神藥加持，滿園子上下很快地作起美夢。在門板發出第一聲敲擊時，曉夏立刻打開大門。

敬平伯領著二、三十個人怒氣沖沖進來，曉夏啥話都沒說，就在那些人當中尋找一雙熟悉的眼楮。

目光相接……找到了，她一眼就認出韓磊！

他在，曉夏便心安，確定所有事都在計劃內。

「人在哪里？」敬平伯怒氣沖天。

獨子在兩個月前失蹤，到處都找不到，母親、妻子終日以淚洗面，直到昨日收到密信，信中說他的兒子成了太子的禁臠。

轟的平地一聲雷，他不相信仁德寬厚的太子會做這種事，于是將信將疑。

直到今日有陌生男子登門，道︰「貴公子已經尋獲。」

對方給了地址，他想也不想就帶了家丁殺過來。

「在後院。」曉夏領著所有人往尋芳院方向過去。

眼看一群人怒氣沖沖跑來，秦潤和兩個「高層」滿肚子疑惑，前頭守衛在做啥？怎會連半點動靜都沒就讓外人闖進來。

秦潤剛要開口怒斥，不偏不倚一顆石子丟過來，倏地穴道被封，全身動彈不得。「高層」的下場沒有更好，他們還來不及叫喊就已經被打成豬頭。

下一刻，房門被怒火中燒的敬平伯的粗腿踹開，業炤瑜聞聲回頭，剛被松綁的陌軒二話不說，抓起床上的瓷枕就往他後腦敲下。

砰的一聲，太子……暈了。

「找到崔公子了。」不知哪里發出的聲音，敬平伯立刻追著聲源跑去。

易容成大管事的韓磊接手現場指揮，事情井然有序地進行著，緬人的、救人的、挖塘尋屍的……

伯爺和兒子相見、恍如隔世。

另一邊，正在審問白曉春的知府大人得到密報——狀元、探花找到了。

知府二話不說，立刻率領衙役上門，而好事的百姓一路尾隨，抵達時，後頭已經浩浩蕩蕩跟了兩、三百人。

為官多年，知府還沒有這麼風光過，領著民意、帶著微笑，雙手推開大門。

在踏進院門那瞬間，知府大人萬萬沒想到，迎面看見的竟會是滿地枯骨。天！震蕩朝堂的大案吶……

業炤瑜打死都沒想過，自己這一昏，會昏得風雲變色、日月無光，直接把自己給昏進地獄里。

同一天下午，甘秋禹把無湘子抓到皇帝跟前。

痴迷于煉藥的無湘子根本不管業炤瑜死活，只道︰「這是我與太子的交換條件，他提供人心予我入藥，我便給他……想要的藥。」

這話擺明了，太子確實有弒君之心。

而太子為求長生不老，強擄少男入藥的傳言，在唐紹和與韓磊的推波助瀾下，在京城四處傳得沸沸揚揚。

這下就算皇帝想放過太子，百姓都不會放過他！七十幾具屍骨吶，多少青春正盛、前途無量的少男，默默地為太子的貪婪殞命，就連今科的狀元、探花都差點兒受害。

民意高漲不下，最終太子被貶為庶民，秦潤、無湘子等人被判斬首示眾，皇後則送入冷宮，而為虎作偎的官員們更是一個個中箭下馬。

兩個月後，七皇子入主東宮。

第三個月，成為庶民的太子與賭徒斗毆，死于大街。而那個賭徒，便是易容後的韓磊。

大仇得報，甘秋禹、唐紹和以及韓磊在唐威墳前焚香，告慰其在天之靈。

都沒想過，重新再見面，情況會這麼尷尬。

韓磊原本就不擅長說話，兩兄弟和妹妹本就有點畏懼大哥，何況現在他還是靖遠侯，那是他們連想都不敢想像的地位。

陌軒、陌新心悶，他們已經不是當年的小孩子，念那麼多年的書，踫過那麼多的人，殿試時面對皇帝也能侃侃而談的兩人，面對「哥哥」他們又變回當年的模樣。

曉夏看看拘謹的三個人，抿住笑意，這是「畏兄癥候群」嗎？

她推推韓磊，撒嬌說道︰「你不在，陌軒都欺負我。」

韓磊聞言，眼刀子立刻射過去。

嚇得陌軒一個激靈，不敢置信地望向曉夏，堂堂男子漢突然勾起蓮花指，指著曉夏說︰「你告我狀？」

她蹶起嘴巴，笑得很張揚，擺明了——對啊，本人就是，你能奈我何？

韓磊凝聲問︰「離家前我怎麼跟你說的，你還欺負她？」

那聲音凍得陌軒腦袋結冰，他、他、他居然站在她那邊？

委屈極了，他想也不想就脫口而出。「我是你弟弟，她是外人！」

話出，所有人都噴笑了，氣氛立刻輕松起來。

曉夏咯咯輕笑，認真道︰「你不在家，陌軒迅速成長，他年紀小小便努力讓自己成為頂梁柱，這些年幸好有他，不然我會很辛苦的。」

欺負小孩好玩嗎？韓磊不苟同地覷了曉夏一眼。大掌拍上陌軒肩膀，贊許道︰「你做得很好。」

「我做得再好，都需要大哥扶持。」

這話讓韓磊微微觸動，當年扮演梁陌言是身不由己，如今卻覺得……有家人真好。看看三個弟妹、再看看曉夏，就見她鼓勵地朝自己點了點頭。

她的意思他懂，那年她失去父母親人，重病之際被二房丟進梁家，她也是別無選擇地來到這里，然後付出、然後成為這個家的一分子。

茫茫人海獨自前行的感覺很差，能有親人相互扶持照顧，感覺極美妙。

所以桌面下，他輕輕握著她的手，對陌軒、陌新、欣瑤道︰「大哥是用來做什麼的？當然是用來扶持弟弟妹妹的，如果你們願意，就住下來吧，靖遠侯府太空曠，我一個人住有點冷清。」

陌軒、陌新猶豫著，擔心會不會帶來麻煩，讓人覺得他們想攀上侯府的關系，欣瑤見哥哥不說話，便也不敢發表意見。

曉夏笑道︰「你們不想搬，我可想啦，這宅子比起咱們住的要好太多，我打算在後院種一堆果樹，以後就有吃不完的水果了。」

後院？自己本打算蓋個演武場，算了，她想種果樹就種吧，大不了把隔壁宅子買下來打通就好。

「要不要種葡萄？」欣瑤問。

「對談，既然都要搭架子了，不如連黃瓜、絲瓜都種，再種一畦青菜，這樣天天都有最新鮮的菜能上餐桌。」

「大哥最喜歡蛤蠣絲瓜。」欣瑤笑眼望向韓磊。

「就這麼說定了，立刻回去打包！」丟下話，曉夏拉起欣瑤便要往外走。

陌軒板起臉孔，道︰「你不準搬！」

吭？一句話引得所有人都看向他。

「名不正言不順，搬什麼家？」听到這里，曉夏正想批評他讀書讀迂腐了，就听他繼績往下說。「曉夏尚未與侯爺成親，無名無分、憑什麼搬？莫非侯爺要讓曉夏為妾？」

哇，那口氣還真像一家之主啊。

「自然不是。」韓磊看著陌軒，滿臉驕傲，他真的長大了。

「既然如此，是不是該先談談婚事？」

「當然。」

「問名、納征、請期……梁家都依侯爺要求，唯獨聘禮嫁妝得好好談談。」

「你有什麼要求？」

「侯府可以出多少聘禮？」

「必定不會遜色于其他侯爺。」

其他侯爺？曉夏眉頭微揚，看來當將軍賺得頗多，才多久就積累出滿滿家當？

「好，那梁家給的嫁妝有鋪子三處，書院一個，房子三幢，白銀五千兩。」

曉夏驚了。「你瘋啦！那是全部家當，全都給我，你們拿什麼過日子？」

「除村子的祖宅，梁家所有全是你掙來的，拿來當嫁妝有什麼不對？我和陌新都當了官，還怕養不活妹妹？」陌軒說完，一旁的陌新、欣瑤猛點頭。

「天真，你以為六、七品小官每個月能掙多少？不貪污的話，恐怕光是拿來和同儕應酬都不夠。」

「那就不要應酬——」陌新沒說完，韓磊截下了話。

「宅子鋪子白銀多少，我不介意，不過有一樣嫁妝肯定得嫁過來。」

「哪一樣？」

「曉夏的家人們，侯府什麼都不缺，就缺親人。」

不會說甜言蜜語的韓磊說了甜言蜜語，瞬間一屋子人全被甜出淚水。

欣瑤年紀小控制不住，直接往韓磊身上一撲，說出從見到他那刻起就想說的話，「大哥，我好想你。」

梁陌言死的時候她太小，她記憶里的大哥就是韓磊。

一個擁抱，溫柔了他的眉眼，是的，有家人真的很好。

就在「全家人」樂呵呵地遙說當年時，一道聖旨下達，眾人瞬間臉色蒼白。

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作者: 蔡仲子    時間: 5 天前

尾聲   百年緣分

皇帝對待淑妃，即使無子帝寵仍盛，這在許多人眼里簡直不可思議，但她就是做到了。對于這種現象，除真愛之外，再找不到更恰當的形容詞。

皇帝寧願把有能力、有功勞的七皇子擺在一邊，硬要保住和人渣等級差不了太多的太子，就因為淑妃心氣不順，將流產的事算到七皇子生母頭上。

委屈啊、冤枉吶，曉夏要是那個因為固寵被送到皇帝榻邊的宮婢，肯定要一天唱十次「三聲無奈」。

韓磊陪著曉夏進宮，在御書房前，他被宮衛攔下，但他堅持要陪曉夏覲見皇帝，兩方對峙動靜不小，皇帝這才宣他進去。

嚴格來說，這行為逾越了，若不是淑妃也想見見靖遠侯，怕是他得先打三十大板，再說後話。

淑妃就坐在皇帝身邊，曉夏悄悄觀察兩人的相處模式，他們更像夫妻，不像帝王與妃嬪，在看見韓磊的時候，皇帝沒有說話，但臉色擺明不對。

曉夏瞄見桌面上的兩件紅裳時，心道︰猜對了，果然是啊……幸好當時多留了個心眼。兩人一起跪地請安，皇帝刻意不讓起，只問︰「白曉夏，唐紹和沒告訴你，這衣服只能做一件嗎？」

「回皇上，唐大人說了。」

「既然如此，為什麼又做第二件，不把朕的口諭放在眼里？」

「回皇上，這兩件衣裳並不相同。」

「哪里不同？」

「請皇上與娘娘仔細看，幾年前做那兩套衣裳，設計主軸是——情侶裝，裙襪處的繡樣是雙面繡，女裝外面繡的是荷風送香氣，里面則是竹露滴清響，而男裝恰恰相反，外面繡的是竹露滴清響，里面是荷風送香氣。」

「至于新做的這件，卻只繡了一面。除此之外，請皇上與娘娘對比一下兩件衣裳的袖長，之前那件更寬更長，男裝也有同樣的設計，這是為情侶夜游元宵花市時，攜手交握、儂心暗喜的設計，後來這件並沒有。」

話說得夠明白了，意思是——皇帝叔叔，只有您能和淑妃攜手，你們才是情投意合的璧人，其他閑雜人等通通都是第三者，所以就算衣服長得有點像，畢竟沒有特殊含意在里頭，您就別計較了吧！

何況您的大老婆是皇後，她想把衣服做成啥樣兒，誰敢說不？

果然兩人互看對方一眼，臉上漾起笑意，多年來不敢開誠布公的情侶心，被曉夏一語道出，還有什麼不滿的？

見狀，曉夏立刻加碼，她將手上的包袱呈上。「回皇上，民女又做了兩件情侶裝，這次的設計主軸是人間煙火，盼皇上與娘娘笑納。」

淑妃一笑，這姑娘很貼心吶。

隨侍的太監打開包袱，里面是兩件白色長衫，曉夏設計了公主袖，腕間束起，頗有幾分俐落味道，沒有太長太寬的下襦，也沒有繁復繡紋，卻以水墨在裙襯處繪圖，男裝畫上水田白鷺，女裝繪入山林黃鵰。

這是他們第一次看見有人在衣裙上作畫，新鮮清新，讓人一見心喜。

「積雨空林煙火遲，蒸藜炊黍餉東舊，漠漠水田飛白鷺，陰陰夏木囀黃鵰。我是以這首詩作為設計發想，希望皇上及娘娘喜歡。」

不是很想當平頭夫妻？她便抓住這份心思，刻意做下的設計。

「行了，起來吧。」皇帝道。

「叩謝皇上聖恩。」

她乖乖站到一旁，正想著怎麼把還跪著的韓磊也弄起來，就听見皇帝寒聲道︰「韓磊，無詔入宮，這是想做什麼？」

莫怪皇帝眼不是眼、鼻不是鼻，他沒事把人家兒子給端了，當爹的能夠高興？雖然稅是皇帝自己下的旨意，雖說太子罪有應得，但韓磊在背後的鬼祟手段……別當皇帝傻，光看他和曉夏及梁家兄弟的關系，就能猜出他沒少推波助瀾。

「回皇上，臣……通通記起來了。」他聲音低抑，像是強忍著巨大苦痛。

皇帝和淑妃面面相覷，他不是為了擔心白曉夏才跟著進宮的？

「記起什麼？」

「記起臣的身世。」

「你不是早就知道自己是永平侯的嫡長子。」

「回皇上，那是永平侯告訴臣的，並不是臣自己想起來的。這次九死一生從鬼門關闖過，病榻間許多陳年往事回籠，方才記起了多年前的事。」

「什麼事？」淑妃看著他眉宇間的哀慟，忍不住問。

「當年外公曾寫信給外婆，說明被內奸陷害的過程，當時他已經查明幕後黑手，並著人將奸細送往京城，不久後，外公便戰死沙場。

「然奸細半途被劫殺，此事不了了之，外婆死後，母親整理遺物，發現了那封信。發喪時，太子應皇上之命前往將軍府吊唁，當時母親身心俱疲，當眾指責太子是賣國賊，父親急忙向眾人解釋，說母親因父母喪亡得了失心瘋。

「喪事過後不久，那年臣只有五歲，卻記得很清楚，家里來了許多人，還有剛入主東宮的太子。我不知道他對父親說什麼，父親便避開了，然後那些人沖進了母親屋里，將母親牢牢綁在椅子上。

「我從門縫里窺見，太子邊指責母親讓他下不了台，邊命人將沾濕的桑皮紙一層層封上母親口鼻。那時母親肚子里還有個快要出生的小弟弟，太子對母親拳打腳踢，弟弟就這樣從母親的肚子里掉出。事後，管家從青樓里把父親找回來，父親卻對外說是母親為娘家事四處奔波動了胎氣，導致胎死腹中……」

他緩慢地說著那些年遭遇的艱難，包括十三歲的他被親生父親打包送到太子床上，他出逃，撞到腦袋，以至于失憶，幸而被甘秋禹所救，最後頂替梁陌言，以梁家長子身分長大，與白曉夏結親……

所有的事全是真的，除了失憶那一段。

皇帝苦笑，當年唐威的事果然與太子有關，他不願意承認的事，終究還是打到自己面前來，靜靜看著韓磊，是自己愧對他。

淑妃听著他的故事，動容道︰「可憐的孩子，那樣的父親就別認了吧。」

輕輕柔柔一句話，皇帝立即下令，削去永平侯爵位，貶為庶民，流放邊關。

「是朕教子無方，愧對了你，朕會補償你。」

「稟皇上，臣不想要補償，只求皇上為臣與白曉夏賜婚。」

說到底還是為了這出，皇帝與淑妃對望一眼，刻意重擊桌面，怒斥，「你不是梁陌言，他的婚約不需要你來守，朕早已答應靜寧郡主擇你為駙馬，你回去等聖旨吧！」

那一聲重擊，撞上兩人的腦袋，曉夏看一眼臉色鐵青的皇上，擺明了沒得商量。

韓磊不驚不懼，伏身到地。「回皇上，做人當懂知恩圖報，臣在最艱難時，是曉夏在身邊扶持鼓勵，豈能在飛黃騰達之後，棄糟糠于不顧？」

淑妃看一眼皇帝，接道︰「以白曉夏的身分，能嫁你為妾已是高攀，不如本宮與靜寧郡主談談，靖遠侯娶靜寧郡主為正妻，迎白曉夏為妾室？」

韓磊重重往地上磕頭，斬釘截鐵道︰「回娘娘，臣不願，臣只想與白曉夏執子之手、與子偕老，不願其他女子涉足中間。」

「你看不起靜寧郡主？」

「臣不敢。」

「還是說堂堂郡主比不上小商女？」

「臣不敢。」

「既然不敢，事情就這樣定了，退下吧！」

韓磊起身，鐵青了臉色，帶著曉夏一語不發往外走。

曉夏咬緊下唇低頭緊隨其後，沒有寬大的袖子，他明目張膽地牽著她的手。

兩人在甬道間遇見靜寧郡主，太子已死、皇後被打入冷宮，她以為自己將被遣送出宮，沒想皇帝遲遲未下旨意，鎮日擔憂的她變得無比憔悴。

迎面相對，看見兩人交握的手，連日來積存的怨怒翻涌而上，她沖上前就想朝著曉夏一陣捶打，但拳頭未落，掌風揚起，靜寧郡主沒站穩，往後踉蹌摔倒在地。

「韓磊，你居然敢？」

「還請郡主自重。」冷冷丟下話，他轉身欲走。

「韓磊，你變了，以前你不是這樣的。」

韓磊停下腳步，轉頭冷笑道︰「我從來都沒變，你是皇後的眼線，我是太子的仇人，我容忍你在侯府囂張，不過是為了降低太子戒心。」

「我被利用了？」

「你不是一向甘心被利用？」

再次轉身，任靜寧郡主哭喊叫鬧，他頭也不回。

曉夏緊跟在韓磊身後，直到雙雙上了馬車，兩人才松開手，但韓磊隨即將她抱進懷里，頭靠在她頸間，粗重的氣息噴在她耳際。

曉夏苦笑，皇權至高的時代啊，誰能忤逆皇命？

心明明酸爆了，卻還是強撐起笑臉，輕拍他的後背安撫道︰「沒事，就算你和靜寧郡主成親，我們還是家人，還是可以相互支持、彼此分享的好朋——」

話沒說完、被他截斷。「明天我就上折子辭官，郡主愛嫁誰嫁誰去，與我無關。」

「別沖動。」

「我沒沖動，當官純粹是為了報仇，太子已死，永平侯削爵流放，我的目的已經達到。還是說……」他突然握住曉夏肩膀，緊盯著她雙眼問︰「還是說，你不想嫁給我？」

他像被拋棄的小狗，看起來可憐極了，曉夏不禁苦笑，手指輕輕順著他的濃眉，道︰「我不嫁給你，要嫁給誰啊？誰都沒有你好啊。」

倏地，他笑開了眉眼，重新把她抱進懷里。「有你，我就足夠。」

「嗯，記住這句話，要是光有我還不夠，你還想結新歡……」

「永遠不會發生這種事！」他說得斬釘截鐵，但下一句又弱了氣勢。「但是不當大將軍，就賺不了大錢……」

「沒事，賺錢的事交給我，我挺厲害的。」

「那你只能養我一個，不能再養其他男人。」

他居然……撒嬌了？「這可不行，我還想多養幾個兒子呢。」

兒子……她要和他生兒子？韓磊樂極，捧起她的臉，往紅紅軟軟的唇上吻去。

他的技巧是零，節奏也不完美，不過他的唇是甜的，比蜂蜜還甜……

看一眼皇帝臉色，淑妃莞爾道︰「夠啦，人已經走遠，甭演了。」

「我哪有演，韓磊有眼無珠，竟然看不上靜寧。」

「對，他是有眼無珠，但他有顆赤忱的心，寧要糟糠妻，不要富貴女。他拋卻登天梯，只求一份真摯愛情，世間有幾個男人能夠做得到？」她幽幽地看著皇帝。

目光相接，他知道她聯想到什麼。「是朕的錯，朕做不到反抗父皇，做不到拋卻登天梯，做不到許你一世執手……」

「都過去了，別再翻舊帳，何況你是皇帝，韓磊可以拋掉身分地位權勢，你卻不能拋下朝廷百姓，拿你們作對比，對你不公平。」她何嘗不曉得當皇帝的困難，身為皇帝，他對她已是竭盡所能，不該再貪求。

「我就知道卿卿懂朕。」他握起她的手，放在唇邊輕輕一吻。

淑妃低眉淺笑。「皇上身邊的臣子，一個個都懂得權衡利弊，懂得識時務者為俊杰，有幾個像韓磊這樣，有這種臣子是皇上之幸。」

「是啊，要找個不會拍馬屁的困難重重，看在卿卿為他說項的分上，行！朕就給他們賜婚，不過還得讓白曉夏再給咱們多做幾套衣裳才行，朕要穿著情侶裝帶你去看龍舟。」

今年……皇後進冷宮，終于能輪到她了。

「朕沒別的選擇，只能讓老七入主東宮，你別怨朕。」

「皇上這是在埋汰我呢。我何嘗不曉得當年痛失愛子，誰才是真正的罪魁禍首，只不過她的地位崇高，動了她皇上難為，而我亦不曉得能不能安然存活，這才把氣發泄在七皇子的生母身上，認真說來那孩子也真無辜。」

「卿卿能理解就好。」

「盡快給那兩個孩子賜婚吧，只怕動作慢一點，就有人要辭官了。」

「卿卿確定韓磊回去後，不會後悔自己的堅持，明天就上折子求娶郡主。」

「要不要打賭？」

「行，如果韓磊辭官就當卿卿贏；如果沒有，就算朕贏了。」

「如果我贏，除賜婚之外……我還想……」

「想什麼？」

「想認白曉夏為義女。」

「這麼喜歡她？」

「不覺得她那兩顆圓溜溜的眼珠子，和我年輕時很像？」

兩人說著說著，說出了滿臉笑意，年輕已經離他們很遠，但他們卻在年輕的韓磊、白曉夏身上，看見當年的自己……

嫁妝一抬接著一抬，一眼望去彷佛數不清，而真有人細細從頭數到尾，竟然有兩百多抬。

誰家嫁女這樣豪氣？圍觀百姓中有人這樣問，穿著青色梢子的婦人笑答，「是淑妃娘娘嫁義女。」

「難怪，只是嫁個義女給這麼多嫁妝？」嫁公主也就這樣了。

「誤會大啦，嫁妝當中有八成是從侯府抬出來的聘禮。听說這個義女不簡單，最近京城有間鋪子叫『白曉夏』听過沒？」

「听過，那鋪子可火啦，他們給皇帝淑妃做衣裳，皇帝一穿滿意極了，龍心大悅，親手寫了牌匾，現在京城貴人爭相到『白曉夏』做衣裳呢。」

「不止這樣，那鋪子不光做衣服，連鞋子首飾妝容都包辦，再丑的人往那鋪子走一趟，保證能脫胎換骨，听說因此還促成了好幾樁婚事。」

「真有這麼神？」

「沒這麼厲害，淑妃娘娘怎會認她當義女？看見嫁妝前幾抬嗎？全是娘娘給的添妝。」

白大川和李氏站在人群中，听著百姓的議論，心底萬般滋味說不出口。

是徐華明寫信讓他們進京的，信里沒有把話說明白，只是一再催促他們盡快進京，還以為這對夫妻發達了，要接家人過來享福，沒想到徐華明會領著他們到監獄，並且當面把休書給了。

他們這才曉得白曉春攤上大事，她竟助人綁架梁家兄弟，人家已經考上狀元、探花，庶民害官刑罰能不重？不但杖三十，還得關上十年。

他們見到女兒時，她剛挨完杖刑，躺在地上奄奄一息，前日傳來消息，說人沒了，他們緊趕慢趕到監獄收屍，今兒個捧著骨灰準備打道回鄉，卻在路邊遇見出嫁隊伍。

淒涼地看著馬背上英姿颯颯的韓磊，誰想得到他不但沒死，還成為靖遠侯！曉春嘲笑白曉夏變成寡婦，彷佛是昨天才發生的事，怎會轉眼間她就成了高高在上的貴人，而嘲笑她的曉春……竟變成一捧骨灰。

「當年白曉夏在祠堂里說的話是真的吧，大伯、嫂子親手給了咱們報應。」李氏緩慢說著，如今的她已不再瘋瘋癲癲。

白大川聞言緊皺眉頭，推著妻子道︰「看什麼看？有什麼好看的？快走！」

李氏邁著老腿往城門走去，身後的熱鬧喧囂漸漸遠離，他們成了兩個世界的人，第一次，白大川後悔起自己的所作所為。

唐紹和領著陌軒、陌新在前頭招呼客人，甘秋禹卻待在新房里和欣瑤陪伴新娘子。沒人鬧洞房，洞房里依然喜氣熱鬧。

自從甘秋禹回來後，欣瑤成天到晚黏在他身邊，片刻不離。他嘴上抱怨著，笑容卻怎麼都停不下來，誰不喜歡小孫女的依戀呢？

「……朋友不是當假的，送過幾次燒雞，無湘子對我推心置腹起來，我這才曉得他天不怕地不怕，就只害怕蛇，一見到蛇便會全身發軟，這不，大蛇往洞里一鑽，事情就完啦！」

「就是因為這個功勞，皇上才給爺爺賜宅子、讓爺爺當高官對不？」

「才怪，分明是皇上想把我留在京城，不讓我到處跑，當官已經夠累，那家伙下棋又下不贏我，還老要我進宮陪他下棋。」

「要不……下次我陪爺爺進宮吧，我給皇上做好吃的討好他，讓他別老煩爺爺？」

曉夏失笑，她真是把欣瑤給富養得天真爛漫了呢。「你听爺爺的呢，他分明就很愛進宮，什麼抱怨啊，根本就是炫耀。」

听見這話，三人笑成一團。

欣瑤勾住甘秋禹手臂，靠在他肩膀上。「誰讓我家爺爺這麼厲害，教皇帝、教舅舅，教完姊夫又教二哥、三哥，每個徒弟都出類拔萃、人中龍鳳，皇帝能不愛爺爺？」

「小丫頭是在夸獎爺爺，還是夸獎你哥哥？」

「都夸。」欣瑤紅著臉往甘秋禹懷里賴去，賴得曉夏捧腹笑不止。

「曉夏。」甘秋禹正色道︰「我第一次見你，便知你與眾不同。韓磊那小子能遇見你，是他的福氣，你好好待他，和和美美過一輩子。」

「我會的。」

「他心里有傷，你要有點耐心，慢慢為他撫平。」

「好。」

「早點生個孩子，趁我這把骨頭還堪用，再給你們教出一個人中龍鳳。」

「行！」韓磊進屋，接上這麼一句，接得曉夏臉紅耳赤。

「這麼早回來干什麼？你不趁機好好與那些官員打好關系？」甘秋禹瞪他。

「家里沒有女眷，我怕曉夏沒人陪。」

「我們不是人嗎？出去出去，時辰還早得很。」

「他們都想見師父，還是師父出去見見大家吧。」新任宰相，誰不想一見。

韓磊看欣瑤一眼，欣瑤會意，推著甘秋禹往外走。「爺爺快走，我想看別人巴結爺爺的模樣呢。」

甘秋禹邊走邊笑。「你啊，心就向著韓磊吧……」

新房里頓時安靜下來，他一步步朝曉夏走去，站在她跟前，勾起她的如玉臉龐，笑道︰「我終于娶到你了。」

「這是你的認定，我可是在八百年前就認定自己已經嫁給你。」

「八百年前？多深的緣分，一代又一代，你始終是我的媳婦。」

緣分？是啊，若非緣深，她怎會從千百年後到此與他相識、相戀、相守。

抱住他的腰，她低聲道︰「你要一輩子對我好。」

「這一輩子，除了你，我再不會對別人好。」

曉夏滿足嘆息。夠了！光是這句就值得她從千年後來到這里，讓他成為自己的深閨夢里人……

  【全書完】

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