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玫子 -【冷情將軍】《全文完》
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作者:
為了一口餓
時間:
2026-3-2 00:07:57
標題:
玫子 -【冷情將軍】《全文完》
玫子 -
冷情將軍
「人心險惡」這話果然沒錯！
她經人介紹到將軍府當丫鬟
廚房大娘卻看她不順眼，決心要操死她
接著將軍主子也加入「虐待」她的行列
說她假扮寡婦其實根本沒生過小孩
還指控她混進將軍府是心存不良、圖謀不軌
雖說她身邊帶著一個小小「拖油瓶」
可不代表她就要當他暖床的妓女吧！
奈何為了她和「拖油瓶」的小命著想
再怎麼害怕她也得拋開自尊服侍他
怎知她的生澀卻對了他的味，老是糾纏不放
這可把他遠在江南的元配氣得回來捉姦
糟了！這下又多了個要欺負她的人了…
作者:
為了一口餓
時間:
2026-3-2 00:08:35
楔子
夜晚時分，客棧房間裡，簡陋的木桌上，只有一盞微弱的燭火照明。
房內陰暗，氣氛詭異，同樣簡約的被褥，有個清新脫俗的女孩躺在上面不省人事。
雖然靈秀雅致的小臉上桃腮泛紅、檀口粉嫩，不免引人遐思，但由於身段實在太過瘦小，讓再過幾個月就滿十五歲的她，看上去稚氣未脫，頂多只有十一、二歲女孩的清純模樣。
在燭火晦暗的映照下，像是知道自己多舛的命運全在他人掌控之中，一張吹彈可破的青澀小臉上，依然掛著讓人綁架時驚恐不安的淚珠。
屋外寒風陣陣，蕭瑟瑟的吹落一地枯葉。
門外，傳來一個邪惡單薄的男聲。
“你都準備好了？”
“周少爺，沒問題，一切包在我身上，我找到了一個甫進城的鄉下女人，年輕是年輕了點，但那長相可不差。”
一個猥瑣男子站在門廊上摩拳擦掌，他正是這間客棧的主人。
“我查過了，她離鄉背井、雙親俱亡、孤苦無依，周少爺放心，就算她橫死在路邊，也沒有半個人會替她申冤，這事天衣無縫、一點破綻也沒有。”
周少鈺，京城巡撫的兒子，為人陰險狡詐、心胸狹窄，聽見無賴男子的話，他白淨的臉掛上了冷狠的笑容。
“很好，女的這裡沒有問題，但你要搞清楚，南傲塵那小子曾任驃騎大將軍，是個武功不俗的練家子，你下的藥到底分量夠不夠？不要給我壞事。”
“周少爺，你儘管放心，淫心散我可是下了雙份，饒他南傲塵是什麼內力深厚的武林高手，在藥效的催使下，也得變成人人唾棄的采花浪賊，只是可憐了那瘦到皮包骨的女人，經過這麼一番折騰，恐怕沒命看到明日的太陽了。”男子拍著胸脯打包票。
“好，非常好，最好來個死無對證，看南傲塵這小子還能怎麼脫罪？”周少鈺冷殘的眼中不斷閃著邪惡的光芒，陰晦的哼著，“如今已是太平盛世，他這個陣前大將軍的名號都讓皇上給收回去了，居然還能這麼囂張？不但在皇上面前參我一本，還妄想娶歐陽宰相的掌上明珠？歐陽妃可是我的，等他身敗名裂、人頭落地的那一天，就看他還怎麼跟我作對？”
“呵，那當然，放眼整個京城，誰想跟周少爺鬥，根本就是以卵擊石、不自量力。”男子逢迎拍馬了幾句，才想到什麼似的猶豫的問：“不過，周少爺，聽說南傲塵這小子和皇太子頗有交情，當今聖上龍體欠安，恐怕撐不了多久，萬一皇太子繼位，力挺南傲塵到底，那咱們這個計畫……”
“閉上你的烏鴉嘴，就算這小子和皇太子交情深厚，那又如何？當今聖上安在，南傲塵姦殺民女罪證確鑿，我就不信南傲塵有幾條命可以活下來。”周少鈺瞪著眼。
“是，周少爺說的極是。”男子諂媚的直點頭，“還是周少爺思慮周全，沒錯，南傲塵這小子仗勢欺人，在我的客棧貪圖美色，居然先奸後殺，這等重罪，只要皇上龍顏大怒，一聲令下，還怕這個臭小子不立刻人頭落地？”
“你知道就好。”周少鈺自信的揚著嘴角，他眯起眼看著緊閉的房門，陰冷冷的說著：“南傲塵，這次定要你插翅也難飛。”
作者:
為了一口餓
時間:
2026-3-2 00:09:07
第一章
十年後
“娘，京城到底往哪條路走呀？”
一個大約九歲的男孩站在雙岔路口，用他那稚嫩可愛的童音，略帶不滿的質問著。
“這個……這個嘛！其實娘進京已經是十年前的事了，如今也不記得要往哪條路走。好像是這條，又好像是那條……唉！到底該往哪裡走好呢？”
夏小荷抓了抓因為長途跋涉而沾了些灰塵的小臉，微皺著柳眉，看著眼前的兩條路，為難的說著。
寧夏生不爽的嘟起嘴，氣鼓鼓的俊秀小臉上，分明稚氣未脫，卻有著叫人又愛又恨的超齡成熟。
他伸出食指指著夏小荷，大大的瞳眼眯成了一條縫。
“娘，這是你第一百次說不知道怎麼走了，咱們從一個半月前就離開河南，從初秋都走到中秋了，還走不到京城，這樣下去很糟糕耶！”
對於兒子人小鬼大的指控，夏小荷笑了。
雖然已是一個孩子的娘，但是她的笑容就如同她纖細瘦小的體態一樣，仍具有天真無邪的迷人氣質。
“沒關係的，反正孫大娘說了，只要咱們拿著這封信去，南將軍一定會收留咱們母子倆的。”
孫大娘是夏小荷母子在河南時，意外救起的一名婦人。
聽說她在京城時，是前任大將軍南傲塵府中的廚娘，在她告老還鄉之前，掌管的可是府邸上下數百人的夥食，權力可大了。
孫大娘就是看夏小荷母子有一餐沒一餐的過，再加上黃河潰堤，兩人唯一的棲身之所遭河水淹沒，於心不忍，才替夏小荷弄了張推薦信，介紹兩人到京城南將軍府工作，以求有個遮風避雨之處。
想到此，夏小荷垂眼看著這九年來跟著她流離失所，就算三餐不繼也從無怨言的兒子，心中滿是內疚和不捨。
她打定主意，不能再讓兒子受苦下去了，只要能給兒子一個像樣的環境，即使心裡百般煎熬，她也只得硬著頭皮再回到這個傷心地。
撫著兒子的頭，她感慨的嘆了一口氣。
“放心吧！夏兒，娘保證，這次一定能找到一個安身立命之所，不會再讓你跟著娘過這種顛沛流離的苦日子了。”
“娘，你又來了。”寧夏生眨眨清靈大眼，板起可愛的小臉，“我都已經滿九歲了，可以自己照顧自己了，反而是娘你，老是這麼迷迷糊糊的過日子，我怕咱們真的進了南將軍府裡做事，也要讓人嫌棄。”
“夏兒，你可不要將娘給看扁了，你要知道，為了你，不管在南府是打雜挑水、還是洗衣劈柴，娘都可以勝任，只要你有好日子過就行。”她的瞳眼清亮，信心十足的說著。
寧夏生盯著夏小荷瞧，抿了抿小嘴後才嘟噥的念著，“娘，其實只要是跟娘在一起，到哪我都不覺得苦的，你不要說得這麼誇張好不好。”
夏小荷心頭流過一絲暖流，她伸出手撫著兒子掩不住帥氣的小臉蛋，為兒子的貼心感到欣慰。
“夏兒說得對，娘也跟你一樣，只要你永遠在娘身邊，娘就算上刀山、下油鍋，做牛做馬也甘之如飴。”
“好了啦！娘，你越說越噁心了。”
正處於半大不小的尷尬年齡，夏小荷的舉動讓寧夏生扭捏的撇開臉想轉移話題，他看著眼前難以抉擇的兩條路，像一家之主似的，擅自下了決定。
“好吧！就走這條。”
“走這條？萬一走錯了怎麼辦？繞回頭不是又得浪費時間？不如咱們還是在這裡等一等，問問過路的人再說吧！”夏小荷沉吟著，她依舊舉棋不定。
“不行，我們就是這樣一路走走停停的，才浪費了這麼多時間。”寧夏生固執的說。
“可是……”她還是有些不確定。
寧夏生叉起腰，指指夏小荷衣袖明顯被扯破的裂痕。
“娘，我說走就走囉！再拖下去天就要黑了，到時候睡在路邊又像上次一樣，被野狗追著跑怎麼辦？”
夏小荷想起上次那餘悸猶存的恐怖經驗，若不是她拚死護著兒子，恐怕她的寶貝已經成了餓犬嘴裡的大餐。
“那……好吧！”
也想不出更好的辦法，夏小荷只得聽從兒子的意見上路。
寧夏生的決定是對的，兩人在近黃昏時刻，總算進了城門。
看到人來人往的寬闊街道，夏小荷興奮的直點頭。
“兒子呀！你的直覺真準，看來今晚咱們不用露宿野外了，等會兒咱們隨便找間廟借宿一晚，應該沒有問題。”
寧夏生世故的點點頭，邊走邊道：“天都快黑了，那咱們得快點囉！”
母子兩人相偕走了一段路，雖然這條街不過是進了京城後的棧道，但雜沓的馬匹往來、路邊吆喝叫賣的聲音，可讓寧夏生這個沒見過世面的孩子，睜大眼，不斷對著周遭新奇的事物猛瞧。
他們路過一個香噴噴的肉包子攤前，他還為這引人垂涎的香味停下腳步。
這又圓又大，看來餡肉飽滿、香味四溢的包子，可是寧夏生平生所見的美食佳肴。
他不免多看了兩眼，小嘴不自主的抿了抿，原本空著的肚子更是不知不覺咕嚕咕嚕的叫得好大聲。
夏小荷看見了。
“夏兒，你想吃嗎？”
寧夏生眨了眨眼，很勉強才將視線移開包子，“不，娘，我不餓，我們走吧！”
孩子是自己的，他的心思夏小荷怎麼可能不清楚？
她清清喉嚨，小心的問著有些不耐煩的老闆，“請問，這包子怎麼賣？”
“兩個銅板一個。”老闆睨了睨兩人髒透的衣裳，沒好氣的回著。
夏小荷抓了抓頭，自懷裡掏出一隻跟兩人衣服相同，破舊到補釘處處的錢袋，小心的打開，朝裡頭看了一眼。
錢袋裡也只剩兩個銅板了。
她低頭看著兒子故作堅強的忍耐小臉，一咬牙，毅然決然的拿出這兩個銅板交給賣包子的老闆。
“那，我要一個。”
寧夏生見狀，瞪著眼阻止，“娘，我說我不要吃了，反正咱們還有窩窩頭，吃包子做什麼？”
“噯，沒關係的，反正明天我們就到南將軍府了，到時候什麼也不用擔心了，對不對？”夏小荷想說些什麼來安慰兒子，“你知道嗎？聽說這個南將軍現在雖然不當將軍了，但是買賣可是做得有聲有色，什麼布莊啦、米店啦！聽說還有好幾間錢莊哪！生意做這麼大，咱們還怕沒飯吃嗎？”
“那些銀子又不是咱們的，關咱們什麼事？反正我說不行就不行，這兩個銅板得留著，萬一人家南將軍不收留咱們，咱們暫時還餓不死。”寧夏生還是用力搖頭，理智的提醒她。
“可是……”
“我就說不要了。”
寧夏生伸出小手，想自夏小荷手上搶下銅板，一個不小心，其中一個銅板自手中掉下來，一路往街道中央滾去。
小小年紀的寧夏生見狀，本能的拔腿就追。
這條入京的主要街道，雜沓的馬匹來往一向頻繁。
由於他貿然跑出來，一名駕著黑馬急馳的男子，看到一個小男孩蹲在路中間，嚇了一跳，喝斥一聲，急拉著韁繩，制止正在奔馳中的駿馬。
“夏兒，小心呀！”
夏小荷見情況緊急，哪還顧得了這麼許多，尖叫一聲就往路中央衝去，她不顧自身危險，緊抱著錯愕的寧夏生，母子倆縮成一團就等著馬蹄重重的往身上踢過來──
黑馬讓主人急拉著，高高的抬起前蹄，仰頭髮出駭人的陣陣嘶叫聲。
馬上高大威猛、冷傲卓犖的男子，眼看煞不住，冷厲的雙眸一沉，執著韁繩的雙手索性一抖，再次喝斥出聲。
千鈞一發之際，居然連人帶馬自平地縱身跳起，馬蹄揚起一地的黃土，驚險萬分的自夏小荷母子頭上一躍而過。
夏小荷心跳快要停止，她緊閉著雙眼，雙手牢牢護著兒子不放。
黑馬在躍過兩人後，便讓馬上的人控制停了下來，而跟在黑馬身後的隨從，也驚險的從夏小荷兩旁奔馳而過。
領頭的男子俐落的掉轉馬身，率領眾人走了過來。
身著的黑色大氅，顯示出男人尊貴不凡的身分，冷鷙的黑眸居高臨下的看著發著抖的夏小荷，好似剛才那驚險的一幕從沒發生過，馬上的男人一張冷若鋒刀的俊臉平靜如常。
寧夏生首先回過神來，他推了推夏小荷。
“娘……娘，沒事了，你放開我吧！”
夏小荷驚魂未定的抬起小臉，深怕兒子有事，急喘喘的摸著他全身上下。
“老天，你沒事吧？你別嚇娘，夏兒，你有沒有事？”
寧夏生搖搖頭，尷尬的道：“娘，我沒事，不過……你快放開我啦！這裡人這麼多，很難看的。”
確定寶貝兒子沒事後，她這才真正松了口氣。
“太好了，剛才這麼危險，嚇得娘頭髮都白了。”
她帶著兒子起身，想起剛才九死一生的情形，忍不住念了起來。
“不過你也真是的，怎麼就這樣衝到路上？你知不知道這裡可是京城，不比咱們鄉下，不能這麼跑的？這兒人心險惡，處處都是陷阱，娘當年可是吃了大虧才悟出這個道理的，你可得記住，在京城凡事都得小心，知道嗎？”
寧夏生似懂非懂的點點頭，“知道了，娘。”
定了定心神，夏小荷這才抬頭看著端坐在黑馬上，猶如鷹般傲視群雄的男子。
忽地，她心頭一跳，愣了愣。
他──
好冷俊的一個男人呀！
這麼一個威風凜凜的男子，可是她平生僅見。
瞧他不過坐在馬上，但那器宇不凡的昂藏身軀，輕易就散髮出唯我獨尊、不可一世的氣概。
尤其叫她心跳加速的是，他那一雙精睿威嚴的眼神，仿佛有瞬間吞噬人心的狂妄魔力。
再瞧他身後跟著的一堆人，也是盛氣凌人的模樣，夏小荷暗自猜想，這個男人一定是身分不凡的官家子弟。
南傲塵冷垂下黑眸，視線銳利的掃過杏臉如桃、明眸皓齒卻衣著破爛的夏小荷。
有那麼一剎那，對眼前這名小家碧玉的清純女子，南傲塵竟有種似曾相識的感覺。
但當然不可能。
他眯起眼，冷冷的開口，“你們沒事吧？”
這聲音磁沉而深具男性魅力，聽得夏小荷俏臉不自主一紅。
“沒有，我們沒事……”她結巴的應著。
跟在南傲塵旁邊的管事，也不免皺著眉說：“姑娘，這裡可是人車來往的道路，別讓孩子這麼跑，挺危險的，還好咱們少爺騎術精湛，否則你們母子怕不已命喪蹄下。”
“對不起……我們母子剛進京來找工作，什麼都不懂，真是對不起。”
這一切都是她的錯，而且對方看來有錢又有勢，夏小荷只能低頭猛賠罪。
南傲塵黑眸仍盯著夏小荷畏縮委屈的小臉不放，半晌，他不發一語的對管事輕點點頭。
管事會意，立刻下馬掏出數兩銀子來交給夏小荷，“這兒有幾兩銀子，就當替你壓壓驚吧！”
眼前白花花的銀子可讓夏小荷愣住了，她呆呆的接了過來，還來不及反應，就聽得馬蹄聲四起，一群人又呼嘯的離開。
“娘，娘。”寧夏生眨著大眼，扯了扯夏小荷，不解的道：“他們給咱們銀子做什麼？娘。”
夏小荷這才回到現實中。
她兩眼發亮，急喘著氣，數著手上的銀子。
一兩、二兩……老天，足足有五兩銀子哪！她這輩子從沒一次拿過這麼多銀子在手上，她該不會遇到貴人了吧！她手有些顫抖。
深怕銀子掉了，她急急忙忙拿出破爛不堪的錢袋，小心翼翼的將銀子裝入收好。
這舉動可看得寧夏生嘟起嘴來。
“娘，你怎麼把銀子收起來了？你不是常跟我說無功不受祿？為什麼咱們要平白收人家的銀子？”
“噯，這個嘛……”良心和現實正在交戰，夏小荷抓了抓小臉。“你不見剛才那些人差點撞到咱們了嗎？可能是自知理虧，才賠給咱們的，收下來當然無妨。”
“但我們又沒受傷，這種銀子咱們不能收的，娘，下次再看到這些人，一定要還給人家才行。”寧夏生一臉正氣凜然。
“噯，好，沒問題。”夏小荷隨口應著。
她當然不會再遇到這個叫人望而生畏、霸氣十足的男人囉！
摸了摸懷中的銀子，因禍得福的幸運，讓她差點開心的笑了出來。
看著冒著熱氣的包子攤，夏小荷口氣堅定而愉悅的說：“走吧！夏兒，你不是想吃包子？來，娘買兩個，咱們一人一個吃個痛快。”
★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★
南傲塵領著眾家僕依舊快馬奔馳，一路朝著府邸前進。
風塵僕僕的進了府，他大氅還來不及脫下，便直往大廳走。
南總管已經久候多時，一見南傲塵終於回來，老臉微惶的迎上，緊張兮兮的亦步亦趨。
“少爺，皇上在屋裡已經等你整整一天一夜了，說什麼都得見到你才肯回宮。少爺，皇上幾次找你，也從沒這麼急過，你看會不會有什麼事？”
“無妨，我來處理。”南傲塵表情平然，大掌一揮，“你吩咐外頭的人，將我帶回來的東西拿進來，快去。”
“是，我這就去。”南總管點頭稱是，急步走開。
大廳裡，一名器宇不凡、氣度尊貴的年輕男子坐在主位上，俊挺的臉龐盡是不耐煩的神色。
看見威猛的南傲塵走進大廳，不等他行禮，朱燁就陡地睜大眼，自座位上霍地站起身，熱切的走向前去。
“傲塵，朕望穿秋水，總算盼到你回來了。怎樣？東西找到了嗎？”
南傲塵不卑不亢的行了君臣之禮，而後平靜的道：“臣幸不辱命，找到了。”
“太好了，東西呢？快拿給朕看看。”
南傲塵做個手勢，南總管手捧著一隻雕工精美的盒子，恭敬的奉上。
朱燁接過手，打開盒子，一陣清淡的草香撲鼻而來，他取出裡頭一株像是人蔘，頂端卻又生著血紅色花朵的奇珍異草，頻頻點頭。
“這就是秦太醫口中可以治愈母後多年疾病的參紅草？太好了，母後這幾天身體狀況越來越讓人擔心，朕還真怕你趕不及的話，母後恐怕……但總算沒事了。”
朱燁拿著藥草，終於放下心中一塊大石，整個人輕鬆起來，他示意宮中侍衛快馬加鞭，將這株百年難得一見的草藥盡速送入宮中。
朱燁用力拍了拍南傲塵的肩，“好兄弟，真有你的，聽說這參紅草生長在大漠荒涼之地，不易取得，你千裡迢迢離京數月，總算替朕找到這稀世名藥。立此大功，要朕賞賜什麼給你？說。”
南傲塵一貫淡冷的臉上仍是沒有起伏，他只微躬著身。
“皇上，這不過是為人臣子應盡的本分，只要皇太後玉體安好，臣赴湯蹈火、在所不辭。”
“好了，瞧你這一板一眼的樣子，真是麻煩，現在是私下場合，你不用四平八穩的講得這麼嚴肅，朕不是已經恩准你只要無他人在場，就把朕當作昔日的拜把兄弟？怎麼你還如此食古不化？”朱燁恢復玩世不恭的本性，無奈的搖搖頭。
“皇上，如今你已貴為皇上，不管何時何地，君臣之禮皆不能廢，否則豈不落人口實？”南傲塵揚起嘴角，肅冷的表情趨緩。
“好了，你這個人呀！一輩子都是這麼不知變通，朕也懶得說你。”朱燁坐回主位上，示意南傲塵也坐下。“好兄弟，你離京這數個月，可想死朕了，明天晚上朕會替你擺個洗塵宴，說什麼你都得賞光，別藉口拒絕。”
“皇上一片心意，臣不敢不從，待臣將這幾個月未處理的事情交代一下，明日過午隨即進宮赴宴。”南傲塵沒有理由拒絕。
“你還有什麼事要處理？別杞人憂天了，你養的這批手下能文善武，個個都是一時之選。你不在的這段時間，南家的生意都替你處理得井井有條，誰也沒誤事。”說著、說著，朱燁嘆起氣來，“不過，清官難斷家務事，說起你那個妻子，朕就不免替你感到憂心。老實說，你離家這數個月，她是不是頗有微詞？”
朱燁指的是南傲塵五年前娶進門的妻子，也是當今宰相的掌上明珠歐陽妃。
提起這個女人，南傲塵那張原本嚴肅的俊臉，更顯冷絕。
“臣奉命行事，她一個婦道人家，又豈敢心存不滿？更何況，她每逢秋末便會離開京城到江南，初春才會回來，我想她說不定已經出發了。”
“這樣也好，這麼多年來，你們一向各過各的，她離開京城，你也可以來個眼不見為淨。”朱燁皺起濃眉，深嘆了口氣，“不過傲塵，不是朕愛說你，你要是對她不滿意，大可以再討房侍妾進門，何苦如此為難自己？不但不跟她同房，連個女人都不要。”
南傲塵沉下眼，不在乎的道：“女人不都這麼回事？再娶幾個也不會有差別。”
朱燁越想越替南傲塵委屈。
“話是這麼說沒錯，但看看你，堂堂一名頂天立地的男子漢，五年了都沒女人伺候著，實在有違常理。這樣吧！朕替你作主，先找幾個女人每晚輪流替你暖被，看誰替你南家生了一兒半女，再納為侍妾，你以為如何？”
“皇上，我若要女人也不是件難事，只不過我現在無心在此，這事以後再說吧！”南傲塵淡然卻強硬的拒絕。
朱燁看著南傲塵，若有所思起來。
“你告訴朕，該不會還在為十年前那件事耿耿於懷吧？”
提起十年前的事，南傲塵越發麵無表情。
“都十年了，也無所謂耿耿於懷。”
“唉！果真如此，你到現在還在為周少鈺那混小子的陰謀自責，不等於親者痛、仇者快？便宜了這混帳東西。雖然朕跟你一樣，沒見過那名無辜受辱的女孩，但也同樣為平白枉死的她感到惋惜，只是說穿了責任根本不在你身上，你又何苦如此折磨自己？”朱燁嘆了口氣，搖搖頭。
南傲塵緩緩抿起堅毅的脣，目光深遠。
“皇上，就算臣再怎麼無法接受，十年前的事也都成了過往雲煙，不值一提。”
“當然，逝者已矣，談再多也無濟於事，但朕擔心的是這事的後遺症。”
“什麼後遺症？”南傲塵不解。
朱燁看了他一眼，站起身，來回踱步。
“你告訴朕，你不碰歐陽妃是不是因為當初她實在太過愚昧，居然聽信周少鈺的話，以為將那個僥倖活下來的女子推下懸崖，就可以替你把事情解決，所以心寒至今？”
南傲塵表情沉了下來。
“沒錯，歐陽妃狠毒的手段確實連朕都感到匪夷所思，但若退一步來看，她這麼做不也全為了你？你到現在都還不能原諒她？”
“我不碰她，不只是因為她不辨是非，不但無知到被周少鈺利用，還對一個手無縛雞之力的女孩痛下殺手而已。十年了，她不但對此事毫無悔意，甚至理直氣壯的辯稱是那女孩失足墜崖，她毋需為一個平民百姓之死負責。”
想起歐陽妃的所作所為，他神情益發嚴冷。
“以她當年十四歲的年紀，怎麼能心狠手辣的下這種毒手？我南傲塵發誓，情願斷了南家一脈香火，也絕不可能讓南家子孫叫一個不思悔過、心高氣傲又野蠻任性的殺人凶手為娘。”
“瞧你說得這麼義正辭嚴，唉！這一切都是朕對不起你，朕當年只能請太醫證明你也同時遭人下藥，還你清白而已，所有相關的人證全都死於非命，又找不到確切證據，無法讓周少鈺及歐陽妃兩人伏法，替你申冤。”朱燁無奈的嘆了口氣。
南傲塵眼神閃爍，抿了抿脣。
“皇上當年為救臣一命，一人在朝力拚大臣們眾口爍金，臣已覺愧對皇上，苟活至今，臣銘感五內，又豈敢有所遺憾？”
“但若是當初朕可以證明歐陽妃也涉及此事，父皇便不會執意下詔要你娶她進門，你也不會搞成這個樣子。”朱燁搖頭。
“先皇彌留之際，仍對臣終身大事念念不忘，臣只心存感激，不敢有所怨言，畢竟那幾年，臣確實飽受流言所苦，也許先皇認為，只要臣娶了歐陽妃進門，看在歐陽宰相的面子上，或許能消弭朝中所有對臣不利的指控。”不想回想過去，南傲塵收拾情緒，斂藏眼中激動的光芒。
“這倒是，先皇對你器重的程度可不比朕差，父皇絕不願見到你這麼一個人才，受到小人陷害而仕途受損。”朱燁走上前，拍了拍南傲塵的肩，“傲塵，朕答應你，只要朕在位一天，必定想辦法替你將周少鈺這混小子繩之以法，還你清白。”
“謝皇上。”
其實，關於事情的真相能否大白，南傲塵已經不在乎了。
他個人的名譽、自尊，早在十年前朝廷之上，那一場場難堪的據理力爭裡，變得微不足道。
因為他唯一對不起的那個女子，已經不在人世。
看著南傲塵冷淡的臉，朱燁怎會不知好友的心事？
想他這名手下大將，戰場殺敵向來戰無不勝、攻無不克，有力拔山河氣蓋兮的雄渾氣魄，如今卻為了一件不堪回首的往事，令得原本個性就嚴肅的他，變得更加冷傲不群。
雖然貴為一國之君，但他也無法想像，這種醜事若是發生在自己身上會如何？畢竟，他可沒興趣服了雙倍春藥後，再去強暴一名不過十一、二歲，身心俱未成熟的女孩子。
朱燁不捨的嘆了口氣。
“好了，你剛才不也說，以前的事就讓它過去了？朕也不想再勾起你的傷心事。不過，好兄弟，你的事就是朕的事，不管你願不願意，朕可不能眼睜睜看著你這麼過一輩子，朕非替你作主不可，最起碼，得挑個你順眼的先傳遞南家香火才行。”
他的口氣有些強硬，南傲塵不置可否，沉默以對。
“別這樣，朕是為了你好，想當年朕既然能在滿朝文武百官面前力保你的清白，現在就沒有理由看你這麼折磨自己，這事就這麼定了，我得先回宮探望母後的病，明晚咱們再好好聊聊。”朱燁無奈。
送走了朱燁，南傲塵站在大廳許久後，才沉步走進位在東廂的書房裡，自從娶了歐陽妃後，書房便成了他就寢及處理公事的地方。
書房裡陳設雖然簡單俐落，但每個擺設、每樣傢具，都是價值不菲的歷代古董，大戶人家風範可見一斑。
落日餘暉自窗口斜射入內，他脫下滿是塵土的衣服，露出一身習武人才有的雄渾肌肉，精壯結實的身體在夕陽的映照下，更顯結實有力。
他走進下人早就預備好的浴桶裡，連日奔波的疲憊顯現在他倨傲不群的臉上，在熱水的浸泡下，渾身緊繃的線條逐漸緩和下來。
頭枕在浴桶邊緣，南傲塵卸下平日在人前的防備，閉目養神。
不自覺中，思緒又拉回十年前的那一個晚上。
一個小女孩如杜鵑泣血般的尖叫聲，開始不斷迴盪在耳邊，模糊之中，他似乎還可以看到她驚慌無助的求饒神情。
為什麼這個如泣如訴、淒厲哭喊的聲音，在這麼多年後，依然無時無刻折磨著他身為男人的驕傲？
他在戰場上殺過的人不可計數，為什麼獨獨為一名他壓根記不起長相的女孩之死，而內疚自今？
南傲塵用力抹著臉，試著抹去這一段不堪的回憶。
那女孩若還活著，應該也有二十出頭了吧？
莫名的，他腦中居然閃過剛才在路上遇到的那名女子。
為什麼？當那危險的千鈞一發之際，他居然覺得她驚恐害怕的神情，和十年前的那個女孩一模一樣。
一模一樣？他怎麼會有這麼荒謬的想法？
畢竟當夜他受淫心散控制，腦子裡只有一團團灼燒的慾念，任何人事物看在他眼裡，全是一片火紅模糊。
他只知對方是個發育未臻成熟的女孩子，又怎能確定什麼？
而且，這個女孩死了。
在他要和這女孩當面對質前，她已經被歐陽妃這個狠毒的女人推下山崖，屍骨無存了。
這個讓他南傲塵良心一輩子受到譴責的女孩，已經死了……
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為了一口餓
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2026-3-2 00:10:10
第二章
“娘，你快找找，到底信在哪裡？”
寧夏生小臉著急，將少得可憐的幾件衣服丟在破廟地上，不斷翻找著兩人隨身的包袱。
“不可能掉了的，娘，你到底放到哪去了？”
夏小荷早就慌亂得手足無措，她滿頭大汗，不斷摸索著身上每一處可以藏放東西的地方，急得快哭出來。
“娘也不知道，娘記得把信放在身上的呀！怎麼可能不見了？”
寧夏生緊張的問，“放在身上？”
夏小荷急點著頭，“但是，就是不見了，該不會……該不會掉在路上了吧？”
“路上？”寧夏生大驚。
“沒錯。”夏小荷像是想起什麼似的，懊惱的直跳腳。“不會錯的，昨天為了救你，我不顧一切的飛奔上前抱住你，一定就是在那個時候，把介紹信給弄丟的。”
寧夏生張著嘴，不甘心的用力抓著小臉。
“那怎麼辦？娘，我們快回去找找，說不定還能找到呀！”
“不可能的，那可是進南府做事的介紹信哪！誰撿到了都不可能還給咱們的。完了，咱們母子千裡迢迢進京為的是哪樁？現在信沒了，難道真要當乞丐不成？”
夏小荷垮下肩，哭喪著臉跌坐在破廟地上。想到未來茫茫，縱然懷裡還有白花花的四兩多銀子，她仍沮喪得熱淚盈眶。
“夏兒，咱們現在該怎麼辦？難道還要回河南去找孫大娘重寫一份？不行呀！當初的盤纏還是孫大娘贊助咱們的，如今又怎能再去麻煩人家一次呢？”
寧夏生咬著小嘴，這一切都是他造成的。
“娘，對不起，早知道就不跟你搶銀子了，那封信也不會掉，你也不會這麼傷心，都是我不好。”
“夏兒。”夏小荷抹了抹眼角無奈的淚，一把抱住自責不已的兒子，喁聲安慰著，“傻兒子，你是娘的心肝寶貝，為了你，娘連金山銀山都可以不要，更何況不過是封信而已，怎麼能和你一條命相比？”
“可是……”
“別說了，天無絕人之路，夏兒，想當初娘懷著你從那麼高的懸崖上摔了下來，不只保住了命，還平安無事的將你生下來，娘相信，老天爺還是眷顧娘的，祂不會斷了咱們的生路。”夏小荷重重嘆了口氣，自我安慰著。
“那咱們現在該怎麼辦？”寧夏生抬眼看著娘親，仍然一臉憂慮。
夏小荷撫著兒子的臉。
“反正咱們還有銀子，大不了像在河南一樣，隨便找個地方住下來，娘種菜，你養雞，日子總會過下去的。”
寧夏生皺起臉來，“但這裡可是京城，哪有什麼地方可以讓咱們種菜養雞呢？”
“這……”兒子一番現實的話，讓夏小荷啞口無言。
的確，這裡可不是鄉下，哪有這麼一處不用花銀子就可以遮風避雨的地方等著她去住呢？
難道真的只能當乞丐過活？
不，她違背心意、幾經掙扎，還是決定進京的目的，不是當乞丐。
她想給兒子一個好環境，除了吃飽穿暖外，最重要的是讓他能讀書識字，有朝一日成為一個有用的人。
不要像他爹，那個她連臉都記不清楚、名字都不知道，只會仗著權勢欺負女人的臭男人。
抱著兒子，她煩惱極了，想了半天，咬了咬下脣。
“也許，夏兒，咱們可以到南將軍府姑且一試，或許他們會相信我的話，破例收留咱們也不一定。”
“真的嗎？”
看著兒子眼中重新燃起的希望，夏小荷不安極了。
“真的，娘一定會想辦法說服他們。”她笑著掩飾心中的疑慮。
“那麼，娘，事不宜遲，咱們就趕快去吧！說不定我們可以趕在撿到信的人之前到將軍府，這樣就算壞人想代替咱們去將軍府做事，咱們也可以據理力爭，不是？”寧夏生拉著娘親的手就要往破廟外走。
兒子積極的態度影響了夏小荷，她實在感謝上蒼賜給她這麼一個好兒子。
這麼多年來，若不是他一直在她身邊給她希望和勇氣，她根本沒可能活到現在；若不是他每每在她最絕望的時候，給她支持和鼓勵，她渡不過這麼多次的難關。
這個和她個性截然不同的兒子，是她生命中最大的支柱。
緊緊牽住兒子的小手，夏小荷凜然的點頭。
“你說的沒錯，走吧！夏兒，咱們現在就到南將軍府去吧！”
數個時辰後，過午時分，夏小荷帶著隨身的一隻破包袱，和寧夏生來到氣派非凡的南將軍府前。
貴氣逼人的將軍府邸，高聳的圍墻長長的不見盡頭，紅銅製的大門上，還高高懸掛著當今皇上御賜的牌匾。
夏小荷為這豪華府邸瞠目結舌、驚嘆不已。
沒想到這將軍府這麼富麗堂皇、氣勢驚人，她到底有沒有機會可以在這裡做事呀？
夏小荷一路建立的自信心有些崩解。
“娘？”
寧夏生同樣為這雕梁畫棟的府邸看到眼睛發直，半晌，他拉拉夏小荷的衣裳，指著將軍府。
“這裡就是將軍府？看起來很大哪！咱們若是真能到這裡工作，娘，你一定就不用為了掙錢，而把自己搞得這麼辛苦了。”
“這個……說的也是。”
夏小荷低頭看看自己寒酸的裝扮，實在和這種氣派非凡的地方格格不入，她為之卻步，有些不知所措。
“但是，夏兒，將軍府比咱們想的來得氣派多了，娘也不知道他們會不會讓咱們在這裡工作？畢竟，咱們連封介紹信都沒有呀！”
“但反正我們人都來了，試試也無妨。”寧夏生初生之犢不畏虎，理所當然的說。
“可是，萬一他們不相信咱們，讓人給趕了出來，，那可怎麼辦？”夏小荷掩不住憂心忡忡的道。
“那也不會比咱們現在的情況還要來得差呀！”
寧夏生固執的板起臉，仰望著夏小荷，催促著，“娘，走了。”
“好……好吧！”
在兒子的催促下，夏小荷只得深深吸了好幾口氣，做足了心理準備，才用力挺起胸，硬著頭皮走上階梯，拉起沉重的門環，叩了兩聲。
緊握著寧夏生的小手，像是兒子才是她唯一的力量似的，夏小荷屏息以待。
不一會兒，大門打開了，畢竟是將軍府，大門侍衛手執擦得發亮的長槍，不苟言笑的探出頭來。
“你是什麼人？這裡是南將軍府，可不是閒雜人等可以隨意進出的地方，要飯的話，到後門去。”侍衛皺眉看著衣衫襤褸的兩個人，疑惑的問著。
“對、對不起。”夏小荷緊張到手心流汗，惶惶不安，“我知道這裡是南將軍府，但我們不是來要飯的，我們只是想找廚房管事……”
她話還沒說完，大門侍衛就不耐煩的打斷她的話。
“要找廚房管事江大娘？那也應該由後門去，這裡不是你該來的地方，快走吧！”
“後……後門？”夏小荷慌張的左右看了一看，偌大的圍墻高聳在四周，她怎麼知道後門在什麼方向呢？“對、對不起，請問後門……”
侍衛不耐煩了，他走出大門，手執長槍就將夏小荷母子往後推。
“這將軍府豈是你一個乞丐來搗亂的地方？快走，要是打擾了將軍，你擔待得起嗎？”
“不是，我不是想搗亂，也不會麻煩到將軍，我只是想來這裡工作……”
“工作？”
侍衛蔑睨了夏小荷母子一眼，嗤了一聲，用力揮著手。
“就憑你這髒模樣，也想到咱們府裡工作？當咱們將軍府是乞丐窩嗎？走，咱們府裡沒缺人，你還是快走吧！”
“但我是孫大娘介紹來的……啊！”
侍衛沒等夏小荷再次把話說完，一個用力推擋，夏小荷站也站不穩的就從階梯上滾跌下去。
“娘！”寧夏生瞪著眼，急忙跑下石階扶起夏小荷，“娘，你沒事吧？”
夏小荷跌了個眼冒金星、頭昏眼花，摸著疼痛不已的太陽穴，雖然感到手有摸到濕黏的液體，但還是先安慰寧夏生。
“沒事，別慌，娘沒事。”
“娘，你都流血了。”
看著自夏小荷額上沁出的鮮血，寧夏生又心疼又憤怒，小小年紀的他氣極了。
他抿起小嘴站起來，毫不畏懼的指著侍衛大罵。
“喂！你太過分了，我娘又沒得罪你，你幹嘛這麼欺負我娘？”
已經站起身的夏小荷，搖搖暈眩的頭，見兒子為了她要和人起衝突，急得制止他。
“別這樣，夏兒，他畢竟是南將軍府的人，咱們不能得罪的。”
“為什。我們不能得罪他？娘不是常說有理走遍天下，無理寸步難行嗎？這位大叔仗勢欺人，狗眼看人低，他害得娘都受傷了，咱們幹嘛怕他？”寧夏生叉著腰，理直氣壯的不見絲毫退縮。
“夏兒，不行的，別說了，是咱們找錯門了，他也只是盡忠職守罷了，走吧！咱們找後門去。”
夏兒要是惹惱了南府的人，他們可就慘了。
“不，我不去。”寧夏生瞳眼炯炯，直盯著侍衛不放，堅持的道：“除非他跟娘道歉，否則我絕不走。”
“夏兒……”
正當夏小荷急得不知如何是好時，一個沉穩的聲音自大門裡傳了出來。
“你沒聽見這孩子的話嗎？”
南傲塵一身錦衣大氅，氣勢不凡的緩緩自大門裡走了出來，後頭照例跟著一群威風凜凜的家僕。
“少爺？”守門侍衛一看到南傲塵出現，當場臉色發白，結巴的說不出話來，“少爺，屬下、屬下……”
“怎麼，還想解釋？”南傲塵不悅的神情讓人望而生畏，他冷冷的一字字說道：“事情的經過我都聽到了，難不成，想我替你道歉？”
“不、不，屬下不敢，屬下遵命、遵命……”
侍衛差點找不到自己的聲音，他用力吞了吞口水，急慌慌的向夏小荷鞠躬。
“對不起，這位姑娘，我並非故意害你受傷，一切都怪我太衝動，對不起。”
夏小荷呆滯的站著，沒有看到侍衛正對著她不斷哈腰致歉，乍然又看到冷傲不群的南傲塵，她懷疑自己是不是跌到眼花了？
但不是，他確確實實就站在她眼前。
這時她才知道，原來他就是無人不知、無人不曉，鼎鼎大名，深受當今皇上器重的前驃騎大將軍南傲塵呀！
怪不得他看起來總是這麼凜傲、睿智，一代大將軍的稱號果然名不虛傳。
夏小荷用力眨了眨眼，對著不斷道歉的侍衛，她總算回過神來，一副受不起的直搖手。
“不，不要緊，這一切全是我的錯，是我找錯了門，不怪你，真的不怪你。”
夏小荷的聲音引起南傲塵的注意，他冷傲的視線停留在夏小荷身上。
“是你？你到這裡來有事？”他微微皺眉。
“我……”在他銳利的注視下，夏小荷莫名的臉紅心跳，緊張的絞著手，“不，我沒有什麼事，我只是想找廚房的江大娘，沒想到找錯了門，我應該從後門去才對，對不起，害得南將軍誤會手下，都是我不好。”
南傲塵犀利的眼，直盯著夏小荷不放，他緩緩走下階梯，沒有錯過她太陽穴上的傷口。
“我的手下若有犯錯，我自會處置，至於你，若想找廚房的人，確實不該往這兒來。”
“我知道……我現在已經知道了。”
禁受不起南傲塵那像是要將她整個人吞噬掉的強烈視線，夏小荷緊張得不斷眨眼，頻頻後退，拉著寧夏生的小手，想要離開。
“對不起，我們剛進城，很多規矩都不知道，才會鬧這些笑話，那，我們先走了……”
“慢著。”南傲塵意外的阻止了夏小荷，他斂起眼，上下打量著瘦到弱不禁風的她。“你告訴我，你找江大娘做什麼？”
“我……我……因為孫大娘的信弄丟了……我想……到這裡做事……所以才……”南傲塵懾人魂魄的氣勢，讓她結結巴巴的，到嘴的話也說不完整。
身邊的寧夏生聽不下去，兀自替娘親接話。
“南將軍，我娘的意思是，因為孫大娘替咱們寫的推薦信給弄丟了，所以想親自向江大娘問問，沒有推薦信是不是也能在將軍府工作？”
寧夏生有條不紊、不卑不亢的態度，引得南傲塵紆尊絳貴的低下頭，垂看了他一眼。
寧夏生一張稚嫩俊俏、毫無懼色的小臉，令南傲塵的心有莫名的抽動。
“你叫什麼名字？”
“我叫寧夏生。”寧夏生挺起胸膛，大聲的說出自己的名字。
“告訴我，你和你娘是從哪裡來的？為何有孫大娘的介紹信？”
“我們是從河南來的，那裡淹大水，把我們的房子都淹掉了，幸好有孫大娘的幫忙，我和娘走了一個多月，好不容易才走到京城裡來的，就是想在將軍府裡工作。”
這些一般人都難以接受的生活磨難，小小年紀的寧夏生居然講得如此冷靜而坦然。
南傲塵移高視線，重新打量一臉畏怯，瘦骨嶙峋的夏小荷。
看來，這對母子的個性確有天壤之別。
“孫大娘數月前確實已告老還鄉去，你們真有她的介紹信？”
南傲塵的問話，讓夏小荷直覺事情可能有轉機，她急急點頭。
“有的，只是……只是昨天為了救我兒子，不小心弄丟了。”
南傲塵俊眸閃了一下，“你的意思，是我害你弄丟了介紹信？”
她急慌了，大大搖著手，“不，不是，我沒有怪將軍的意思，是我自己不小心，不關將軍的事，但我的介紹信掉了，這是千真萬確的事。”
她哪敢這麼認為？
南傲塵不發一語，半晌，他做了個手勢要南總管上來，出人意料的指示，“派人帶他們母子到廚房去，看他們能做什麼，安排一下。”
南總管愣了一下，忍不住看了夏小荷母子一眼，才點點頭。
“少爺，這事我會交代江大娘處理，但現在時候不早了，少爺再不出發，恐怕會趕不及皇上替少爺準備的洗塵宴。”
此時，一匹匹駿馬已由馬夫牽著走來。
南傲塵上前去，正想翻身上馬時，寧夏生居然出聲阻止他。
“等等，南將軍，我有事情要跟你說。”
此話一出，不只嚇壞了夏小荷，南府隨從們也都個個驚訝的瞪大眼。
普天之下，除了皇上，大概沒有人敢叫南傲塵等一下。
在眾人不敢置信的眼神中，南傲塵竟也真的停止上馬，但他冷冽回頭的神色，不只讓眾人嚇出一身冷汗，更讓夏小荷一陣腿軟，差點暈過去。
她緊張的拉著兒子，結巴的道：“夏兒……你要幹什麼……怎麼可以這麼沒禮貌？不行的……”
寧夏生不知自己犯了什麼錯，無辜的眨眨大眼，看了南傲塵一眼，理所當然的皺起小眉頭。
“娘，你忘了嗎？那些銀子呀！你不是答應要還給人家嗎？今天正巧遇到將軍本人，當然要趁現在還呀！”
“這……這種事改天再說，你沒聽到嗎？南將軍要趕到宮裡去見皇上哪！這要是誤了時辰，咱們就要人頭落地了，你知不知道？”夏小荷急得冒汗。
“為什麼會誤了時辰？我們不過是要把銀子還給南將軍而已，又不會耽誤多少時間。”寧夏生無法理解。
“可是……”
夏小荷慌張的看著神情冷峻的南傲塵，抓了抓臉。
老天，她要如何跟兒子說，銀子已讓她花去一部分了，哪還能還給南傲塵呢？
聽完兩人的對話，南傲塵已經明白情況，他重新轉過身，俐落的翻上馬。
“銀子是給你們母子倆壓驚用的，既然給了你們，就沒必要還給我。”
話才說完，南傲塵一馬當先，往前奔馳而去，後頭的家僕見狀，亦聲勢驚人的跟隨而上，一行人浩浩蕩蕩的揚起陣陣漫天塵煙。
在夏小荷驚畏的注視中，眾人很快就消失在大街的另一頭。
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為了一口餓
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第三章
夏小荷母子讓人帶到了後院去。
廚房裡，身形微胖的江大娘看著滿身髒污、衣著破爛的夏小荷母子，一臉鄙夷，掩著鼻子一副敬而遠之的模樣。
“不會吧！南總管怎麼帶這麼個髒兮兮的乞丐婆給我？還有個拖油瓶，咱們這是將軍府，他當這裡是救濟院了？”
夏小荷知道自己風塵僕僕的走了許久，一身破衣破鞋，髒得連自已都有些不好意思。
“對不起，江大娘，我們母子倆長途跋涉，走了一個多月才到京城，難免看起來髒了一點。”
“嘖！去去去，去把你那一身污垢給我洗乾淨，別在這裡礙我的眼。”
“是，我這就去。”夏小荷拉著寧夏生走了幾步，才怯生生的回過頭來問，“對不起，江大娘，請問我明天要做些什麼工作？”
“明天？”江大娘眼一瞪，怒道：“你當是來府裡做少奶奶的嗎？待會洗完澡就給我上工去，正巧洗衣服的小春前幾天不做了，你就接替她的位子，把衣服給我洗了，記得，晚點再來廚房洗鍋子，不準偷懶。”
“是，不會的，我不會偷懶的。”
夏小荷見馬上就有工作做，就代表自己真的可以留在這裡，興奮得急急點頭，拉著寧夏生就跟著一個奴婢先行離開。
奴婢小梅，有著圓圓的大臉，雖然一張嘴吱吱喳喳的說個不停，但看起來可比剛才那凶神惡煞似的江大娘好多了。
兩人聊了一會兒，小梅驚訝的問，“原來你是從河南來的？噯，我們這些人想孫大娘可想死了，孫大娘可好吧？”
“我離開河南的時候，她身體還算硬朗。”
“這樣啊！你剛才也看見了，孫大娘前腳剛走，江大娘才當上廚房總管沒幾天的時間，氣焰就囂張到快翻天了，真讓人受不了。”
夏小荷不敢跟著批評，語帶保留，“江大娘她……看起來嚴肅了點，應該不會不好相處吧！”
“你眼睛瞎了嗎？她呀！就喜歡狗仗人勢、狐假虎威，我瞧她早晚會有報應的。”說著、說著，小梅像是意識到自己說了什麼不該說的話，左右張望了一下，小聲的警告著，“喂！你可記得，雖然咱們都不喜歡那婆娘，但她好歹是少奶奶帶來的人，你還是識相點，別惹她，否則準要你吃不了兜著走。”
“少奶奶？”夏小荷頓住了。
原來南傲塵已經成親了？
是囉！他看來都年過三十了，這麼一個頂天立地的男子漢，怎麼可能沒有娶妻？
“你幹嘛一臉失望的樣子？”小梅睨著夏小荷，一臉詭異的笑了起來，她推推夏小荷，“難道，你對少爺有意思？”
“不，我怎麼可能……”夏小荷臉一紅，急急否認。
“噯，這有什麼？咱們少爺長得器宇軒昂，高大威猛，雖然眼一瞪就要嚇死一缸子的人，但府中上下只要是女人，誰不想得到少爺的寵幸？你也不要害羞否認了。”
夏小荷尷尬的看了一眼似懂非懂的寧夏生，實在不想在孩子面前談這種事，她急急搖手。
“你別亂說，我心裡只有孩子的爹，其他的什麼也沒有多想。”
“這樣最好了，雖然你有自知之明，不過我還是要提醒你，你五官是長得還可以，但不管是你，還是什麼天仙美女想要誘惑少爺，都是不可能的。”
“聽你這麼說，少爺和少奶奶的感情一定很好了？”夏小荷理所當然的這麼認為。
小梅一聽，忍不住嗤哼了一聲。
“少爺和少奶奶感情怎麼可能好得起來？他們成親這麼多年了，兩人一直相敬如‘冰’、形同陌路，告訴你一個公開的秘密，這些年少爺一直住在書房，根本沒和少奶奶同房過。”
“他……少爺一個人住在書房？這怎麼可能？”夏小荷驚訝極了。
“這其中原委我也不清楚，只知道儘管少爺不和少奶奶同房，但少爺卻從不亂來，這多年了，府裡這麼多清清白白的丫鬟，也沒見他找哪個侍寢過。”
小梅可惜的慨嘆了一口氣後，又說。
“最近聽說皇上會替少爺安排幾個女人來，也不知道是不是真的，但就算真有其事，我想少爺也不一定會答應。”
“為什麼？”夏小荷忍不住好奇的問。
小梅睨了夏小荷一眼。
“你怎麼這麼緊張？難道你想飛上枝頭當鳳凰嗎？拜託，你可是個寡婦，還帶了個兒子在身邊哪！少爺不會看上你的啦！”
小梅的心直口快，讓夏小荷愣了一愣。
她從來沒這麼想的，畢竟南傲塵是天，她是地，他是受萬人尊崇、天上最耀眼的一顆星，而她只是輾轉浮沉在人世間，最不起眼的一粒沙而已，又怎麼會癡心妄想呢？
“不會的，我怎麼可能想這種事？現在我只希望好好的在將軍府工作，給兒子一個安穩的環境，這就夠了。”
小梅點點頭，而後刻意壓低聲音，一副神秘兮兮的樣子。
“反正，在將軍府裡你只要記得兩件事，第一就是努力工作，別讓江大娘抓到把柄；第二就是別惹少奶奶生氣。少奶奶現在雖然已經出發到江南去了，但不怕跟你說，少奶奶的脾氣一向不太好，你可得千萬小心點。”
“我知道了。”小梅講得有些緊張，夏小荷也跟著小心點著頭。
“還有，我剛才跟你說的全都得放在心裡，你可千萬別到處亂說，害慘了我。”
“你放心，我不會說的。”夏小荷拍胸脯保證。
小梅放心的點點頭，“那就好，我就是看你順眼老實，才跟你講這麼多的，換了別人，想都別想。其實你才剛進府，什麼都不懂，我不得不提點你，否則就怕你吃了虧，還不知道得罪了誰。”
夏小荷抓抓小臉，“但……但是，我們只是在廚房工作，應該沒機會碰到少爺和少奶奶，又怎會得罪他們呢？”
“我指的不是少爺和少奶奶。”小梅一副孺子不可教的搖頭。“你到現在還搞不清楚？你才來而已，江大娘就讓你幹洗衣服這等苦差事，都快入冬了，這種天氣洗衣服可會折磨死人哪！我看她肯定是要給你個下馬威，你怎麼還不懂呀？”
“但……工作總得有人做，無所謂的，只要我能多少掙點銀子，以後給兒子讀書識字，再怎麼苦我都可以忍的。”
“真沒見過你這種人，吃虧還當占了便宜。”
小梅看了一眼寧夏生，為他那俊俏可愛的小臉眼睛發亮。
“不過，你這兒子長得可真俊，現在才幾歲就長得這麼帥勁了，將來可真不得了，不知要迷倒多少姑娘家，想來，你這後半生光靠這兒子，應該可以享福了。”
夏小荷靦■的笑了，垂眼看著依然童稚無邪，但已經帶點英姿煥發神態的寶貝兒子，她心中不免充滿驕傲。
“哪裡，他將來若能有些許成就當然很好，但是很多事可遇不可求，只要他平安順利的長大，我就心滿意足了。”
寧夏生感受到夏小荷的期待，他抬起臉，一臉堅毅。
“娘，你放心，我一定會努力識字讀書、考取功名，將來和南將軍一樣當個有用的人，到時候，我一定會讓娘住大房子享清福的。”
“傻兒子。”夏小荷一臉安慰，“只要你有這個心，娘就開心了。”
緊緊握著兒子的手，夏小荷對未來充滿希望。
這輩子，她只要兒子陪在她身邊，至於她曾經承受的苦，就讓它隨風而逝吧！
★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★
由於寧夏生不滿十歲，依南府規定，可以和夏小荷一起住在雜院眾丫頭的通鋪裡。
自從那天起，寧夏生就跟著僕役，做一些打雜的工作。
但夏小荷的工作可就不輕鬆了。
每天一早得先去井邊洗衣、晾衣，中午再去廚房幫忙洗菜、刷鍋，打完所有雜事，傍晚時分再將衣裳收起，分送到各個大小丫鬟的房間裡。
日復一日，雖然寧夏生倨傲又不服輸的個性，總為了夏小荷的事和江大娘有些零星衝突，但總算還可以平靜度日，夏小荷累也累得甘之如飴。
畢竟，這兒的工資出乎她意料之外的高，每個月居然有一兩銀子。
每每想到再過一年左右，她就有錢送兒子去讀書，就有掩不住的興奮。
一個月過去了，由於在這裡吃得比以往好，住的也較為舒適，夏小荷整個人也因此豐腴了小半圈。
一張宜嗔宜喜的俏臉，不但有了點光澤，更甚者，還顯得靈巧絕色、落落動人。
初冬的第一場白雪飄了下來，白皚皚的薄覆在整座將軍府。
這天午後，夏小荷好不容易才刷完難洗的鍋子，正想去收衣裳時，忽然讓扭曲身子、一臉痛苦的小梅叫住。
“小梅？你怎麼了？看起來不太舒服？”夏小荷不解的看著捂緊肚子，哀聲嚷叫的小梅。
“肚子疼呀！肯定是昨晚吃壞東西了，今天光跑茅房已經不知多少次，難受死了。”小梅誇張的齜牙咧嘴。“小荷，少爺的洗澡水我已經燒好了，但小李染風寒病了，我現在又痛得想拉肚子，你幫我個忙，先替我把熱水提過去書房吧！”
說畢，也不等夏小荷同意，她直按著肚子急急往茅廁走，邊走還邊提醒夏小荷。
“記得，手腳得快點，這種天氣水很容易涼的。”
“喂！可是，我還得去收衣裳……”
夏小荷話都還沒說完，小梅已跑得不見人影。
她無奈的看了看天色，應該還算早，先替南傲塵送洗澡水去，再收衣裳也耽誤不了多少時間。
夏小荷走進廚房，舀了整桶滾燙熱水，提起來就往書房走。
進了書房，一個大圓木桶已經擺放在窗邊。
房裡簡單大方的擺設，讓夏小荷有些訝異，若非床柱上掛著一把他隨身佩戴的長劍，以及衣櫥邊還掛著他常穿的那件黑色大氅，她怎麼也不會相信，這裡竟是堂堂一個大將軍休憩的地方。
想起小梅的交代，夏小荷搖搖頭，回過神來，趕忙將桶中的熱水倒入大木桶裡，再匆匆提熱水回來，數次後，總算把木桶注了八分滿。
由於廚房離書房有半個府邸這麼遠，她已累得有些手腳發軟、上氣不接下氣。
看著微冒著熱氣的木桶，深怕天冷水不熱了，她放下手中的空桶，走到浴桶前踮起腳尖，伸手進去探了探水溫。
還好，還很熱。
她松了口氣，正想把手收回，房門冷不防讓人打開，南傲塵跨著大步走了進來。
“啊──”
料不到他竟會在這時候走進來，夏小荷嚇得尖叫一聲，腳一滑，整個人倒栽蔥似的跌進浴桶裡。
“咳、咳……”
她驚慌的在水裡掙扎了一下，好不容易才探出一點頭來，但咳了兩聲，又淒慘的咕嚕嚕沉下去。
只因偌大的浴桶，是為南傲塵高大昂藏的身軀特別訂制的，即便只有八分滿的水位，踩不到浴桶裡座椅的夏小荷，當然再次吃了好幾口水。
站在門口的南傲塵為這一幕頓了頓，聽到她在水中的掙扎聲和慌張的求救聲，他才深皺著濃眉，走了幾大步到浴桶旁，伸出長手臂將嚇到魂不附體的夏小荷給抓上來。
“咳……”
已經讓水嗆到頭暈眼花、鼻刺喉痛的夏小荷，甫離水面就張著大嘴不斷喘氣。
“你沒事吧？”夏小荷狼狽的模樣，看得南傲塵不斷皺眉。
“我……奴婢沒事，咳，沒事。”夏小荷聲音沙啞的回了話，吸了幾口空氣，才睜開眼。
雖然眼前的人是她並不討厭的南傲塵，但是，一個男人剛強的氣息近在咫尺，讓她莫名驚慌了起來。
臉上血色迅速流失，她用盡力氣，推拒著南傲塵。
“少爺……放奴婢下來，不要碰我，快放我下來……”
她激烈的舉動，讓南傲塵疑惑。
她的反應讓他不自主的回想起十年前的往事，他猶記得，那個女孩也曾這麼驚恐的反抗他，可惜一直到最後，她都沒有成功。
強悍的大掌，依然穩穩的握在她抗拒的纖細臂上，一雙幽沉如黑夜的眸子更寒。
為什麼他又將夏小荷和十年前那個女人聯想在一起？
他抿著脣，不發一語的將她自水中抱起來。
腳一落地，夏小荷就急匆匆的推開南傲塵結實的手臂，慌亂的連退了好幾步。
“少爺，對不起，奴婢……不是故意弄髒你的洗澡水，剛才真是不小心才跌進浴桶裡的，請少爺原諒奴婢無心之過。”
南傲塵犀利的黑眸沒有離開夏小荷身上，半晌，才冷然的轉過身，走到床邊，開始脫去厚重的外衣，語氣平靜。
“你是那個夏小荷？一個月不見，模樣倒變了個人。”
現在的夏小荷和一個月前，簡直有天壤之別，一張臉不但比起以前較為紅潤嬌靈，在水中慌羞掙扎的模樣，更顯得楚巧動人。尤其她傲人的身段，就算這麼個冷天，穿著厚重冬衣都可以看出她凹凸有致的曲線。
南傲塵不得不暗自承認，他之前可真是看走眼了。
“我剛才還以為認錯人了，你不是在廚房做事？為什麼到書房來？”
“這個……”震驚的看著南傲塵脫衣的舉動，夏小荷臉色倏地蒼白，呼吸為之慌亂。“奴婢、奴婢替少爺……提洗澡水來。”
南傲塵冷靜自如的將身上的衣服脫下，一件件丟在床上。
“你提水來？小李呢？”
“小李他病了，所以……奴婢才代替他提水來。”她的呼吸更急了。
雖然她沒有抬頭看，但她知道南傲塵已經脫光了衣服。
一個赤裸的男人。
一個可以輕易毀滅她的男人，現在就在她眼前。
夏小荷緊緊抱著自己，直往後退，“少爺……如果、如果沒事，奴婢先行告退。”
她過度的反應讓南傲塵失去了耐心，他緊眯起眼，盯著慌張的夏小荷，冷聲嗤著。
“怎麼？你是沒看過男人的身子，還是沒讓男人碰過？已經有了一個兒子的婦道人家，用不著在我面前假扮清純閨女，別再在我面前玩這種不入流的把戲，我南傲塵向來不吃女人這一套，再裝下去，別怪我醜話說在前，到最後難堪的會是你自己。”
“少……少爺，奴婢絕不是故意的，只是……”夏小荷話在嘴邊，又強吞了回去。
難道，她要把那段自己根本就不願回首的過去告訴南傲塵？
不行，她發過誓，無論如何，都不能讓人知道她的過去。
否則，非但她無顏再活在人世間，恐怕她的兒子也會受人唾棄，一輩子背負著私生子、野雜種的污名，永世不得翻身……
南傲塵不再理會發顫的夏小荷，裸著昂藏不屈的身軀，面無表情的進入浴桶，他兀自閉上眼，強壯有力的手臂掛在桶邊，聲音冷冽。
“過來這裡。”
他的話讓沉浸在混亂思緒中的夏小荷，腦子登時轟地一聲，一片空白。
“少、少爺？”
夏小荷的反應令南傲塵冷下俊臉，“怎麼？要我過去請你？”
“不……不……”
夏小荷舉步維艱的走了幾步，幾乎無法開口，“不知……少爺有什麼吩咐？”
“先把你這身濕衣裳給脫了，我床上有件大氅，你就暫時裹著吧！”
夏小荷不知道自己已經驚喘出聲。
南傲塵的命令讓十年前那恐怖的記憶，鮮明的浮跳出來。
那個可怕的晚上，那個讓她整個人崩潰的夜晚，那個她叫天天不應、叫地地不靈，如身處煉獄的夜晚。
雖然當時室內燭火微弱，她根本看不清那人的臉。
但是，她仍然可以感覺到一個如同巨獸一樣的男人，用他那狂風暴雨一般的力道，不斷壓搾、蹂躪她的靈魂。
她一直哭著求他放過她，她乞求他不要傷害她。
但是，就像被惡魔給詛咒了似的，她幾乎不記得中間發生了什麼事，她只知道她痛楚的身心不斷被一個讓她幾乎崩潰的力量用力撕裂、摧折……
好可怕。
往事不堪回首，她表情驚慌，連連退步，語無倫次。
“少爺，你……奴婢、奴婢不行的，不行、不行……”
夏小荷一連串不尋常的反應，讓南傲塵霍地睜開眼。
“我再次警告你，別再用這種可笑的反應來挑戰我的耐心，你現在以為怎樣？叫你脫衣服，就代表我要和你上床嗎？你一個下人未免太自抬身價了。”
夏小荷呼吸紊亂，驟抬起青白小臉，“奴婢……”
南傲塵根本不想再看到她這張從剛才開始，就一直教人心煩意亂的小臉，閉上眼，他的聲音比入冬的氣溫還要冷冽。
“我不過是不希望你一身濕的染上風寒，既然你這麼不識好歹，我也沒必要替你擔這個心，你現在就給我離開這裡。”
南傲塵的怒氣讓夏小荷從慌亂中回到現實。
糟了，她怎麼會惹惱了南傲塵呢？
他不知道曾經發生在她身上的事，更不是十年前那個強暴她的男人，他沒有義務承擔她痛苦的萬分之一呀！
她困難的吞咽著，“奴婢……”
“怎麼？還不走？或者你比我想的還要聰明，想以退為進，藉此機會讓我收了你？別自作聰明了，滾，立刻給我滾出去。”南傲塵一句句冷酷無情的說著。
夏小荷眼中不自覺泛出了委屈的淚水。
她知道，她剛才的反應一定讓南傲塵不開心了，但是她無法控制自己呀！
她能夠告訴他，她有多麼恐懼男人的身體和力量嗎？
她能夠告訴他，剛才在恍惚之間，她仿佛再次看到那個欺凌她的惡魔，正在用他雄渾有力的雙臂，不斷蹂躪她脆弱的身子嗎？
緊咬著下脣，她顫顫的回話，“少爺……對不起，奴婢不是故意要惹少爺生氣，只是……”
南傲塵霍然睜開眼，“我叫你滾，聽到沒有？現在就立刻離開我的視線，否則休怪我不客氣。”
夏小荷又畏怯的縮了一下，滿腹的心酸令她淚珠不爭氣的滑了下來，但她很快就伸手擦去。
“是，奴婢遵命。”
走出書房，迎面一陣冷風讓夏小荷連打了幾個寒顫。
但是身體再冷，也比不上那已結痂的傷口，突然迸血來得讓人難以承受。
緊緊抱著發抖的身子，她快步走向廚房。
她真是太沒用了，那件恐怖的事都過了十年了呀！她為什麼就是走不出這個陰影？
況且，老天爺待她並不薄，在這醜陋的事件過後，不是留給她一個這麼貼心的好兒子嗎？
縱然往事再怎麼不堪回首，她也應該要學會堅強面對啊！
她在期待誰來諒解她的過去嗎？
她不過是一個殘花敗柳、名譽掃盡的女人，發生這種可恥的事，本就該羞愧自縊而死的，她沒有理由期望誰來體會她承受過的痛楚煎熬。
現在，不管她的身心曾經遭受多大的創傷，都無所謂了。
她的重心全在兒子身上，只要兒子好，她什麼事都願意做。
作者:
為了一口餓
時間:
2026-3-2 00:10:43
第四章
當天夏小荷回到後院，還沒來得及換下濕到已在袖沿結成薄冰的衣裳，就讓江大娘給叫住，狠狠罵了一陣。
之後，隨之而來的工作，讓夏小荷不只累得沒空喘氣、沒空吃飯，更沒空休息，隔天，她就發高燒病倒了。
而江大娘卻說夏小荷是想藉機偷懶，根本就不替她請大夫看病。
連燒了兩天，看著因高燒而意識昏迷的夏小荷，寧夏生急得如熱鍋上的螞蟻。
雖然和江大娘不對盤，寧夏生在小梅的建議下，為了顧全大局，不得已，還是硬著頭皮去找江大娘。
在一個長廊上，寧夏生找著了江大娘。
抿著脣，他再怎麼不願意，還是心有不甘的走到江大娘面前，僵硬的叫了聲。
“江大娘。”
“喲！瞧瞧，眼前這是哪家的大少爺呀！”
江大娘對寧夏生也是從沒給過好臉色，今日見他居然在自己面前低下了頭，便不屑的諷刺道：“怎麼？不去照顧你那金枝玉葉的娘，跑來這裡幹啥？”
寧夏生咬著嘴脣，勉強的道：“我是來找你的，我想請你……求你替我娘找大夫，她已經燒了兩天了，這樣下去會有危險的。”
“求我？你這眼睛長在頭頂上的小雜種，你不是從不向人低頭的？你會求我？就算你娘病得快死了，但老娘我就是心情不爽，要我替你娘請大夫？作夢！”江大娘冷笑了幾下，隨即板起臉，一口拒絕。
寧夏生聞言，小小拳頭不免握得死緊。
“你……我娘是真的病得不輕，你不可以見死不救呀！”
江大娘一臉不在乎的聳著肩，“真病、假病又如何？見死不救又如何？不過是染了點風寒，這種天氣十個有八個下人都會得病，每個人都得找大夫，這府裡的事還有沒有人做？”
寧夏生圓瞪著眼，“但我娘不像小李叔叔一樣，是普通的咳嗽而已呀！她發燒了，你一定得替她請大夫才行。”
“想看大夫也行，就看你們這對窮酸母子什麼時候離開南府，隨你們高興請十個、二十個大夫看病去。”江大娘說畢，人就要離開。
寧夏生哪裡肯讓她走？他急拉著江大娘的衣服。
“江大娘，我娘病了，你一定要讓娘看大夫，娘要看大夫才會好的。”
“你這小兔崽子，別敬酒不吃吃罰酒。”江大娘一腳就把寧夏生給踢開，怒叉著腰，“你娘沒事就給我裝病，老娘肯讓她休息，已經是天大的恩惠了，信不信我讓你接替你娘的工作，沒有洗完衣服、別完鍋子，不準給我吃飯？”
一屁股跌坐在地上，寧夏生咬著牙忍痛爬起，他瞪著江大娘，眼中有深刻的怨懟、極端的不滿。
“江大娘，你要我去幹什麼都沒關係，沒飯吃我也無所謂，只要你肯替我娘請大夫，我什麼活都乾。”
“喲！瞧瞧你這是什麼眼神？求人是這麼求的嗎？你知不知道請大夫是要銀子的，將軍府請你們來，不是讓你和你娘享福的，你那個娘，那天才多做一點事，這兩天就給我裝死不起床，而你這個小雜種，我早就看你不順眼了，小小年紀口氣就這麼囂張，什麼事都想替你娘出頭，你不把我當一回事，我難道還要看你的臉色做事嗎？”江大娘指著寧夏生的額頭，怒罵著。
寧夏生倔強的眼神沒有絲毫退縮。
“江大娘，你不要冤枉我，我不過是不喜歡你老是叫我娘做這做那的，她已經很辛苦了，你每次都還要故意欺負我娘，是你不對在先。”
“我不對在先？”江大娘火冒三丈，揚起手掌，“啪”的一聲狠狠打了寧夏生一巴掌。“你這小無賴，說我欺負你娘？有膽你再給我說一次。”
寧夏生無端被打倒在地，爬了起來，堅毅的小臉同樣怒火高張。
“難道不是嗎？同樣在廚房裡工作，哪有人像我娘這麼辛苦的？你敢說你不是故意欺負她？”
“沒錯，我就是看你娘不順眼，怎樣？你敢再瞪我，再瞪我就把你的眼睛挖出來。”
江大娘老羞成怒、火冒三丈。
“你也不看看你娘那姥姥不疼、舅舅不愛的模樣，也不知道勾搭上了誰才有辦法留在南府，我難道還要給這種女人好臉色看？更何況還帶了你這個沒爹的野種，她會是什麼家世清白的出身？說不準連她自己都搞不清你爹是誰，你這小碎種，有臉這麼大聲說話嗎？”
“不許你侮辱我娘！我爹是讓土匪給殺死的，我娘這麼辛苦一個人把我帶大，她吃了很多苦，我不許你侮辱我娘！”寧夏生聽得義憤填膺，小臉漲紅，他跳起來，往江大娘身上撞過去，掄起小拳頭就是一陣打。
江大娘也老實不客氣，死硬的幾腳就踢得小小寧夏生跌翻在地。
“你這小雜種，敢打我！別以為仗著是南總管帶來的人我就不敢動你，再敢放肆，信不信我現在就把你們兩個一起丟出南府自生自滅？”
“你……不要太過分了。”他不顧身體的疼痛，又想跳起來和江大娘鬥。
江大娘瞪著眼，怒聲咆哮，“我過分？你是個什麼東西？我不替你娘找大夫是她自作自受，就算你娘病死在南府，誰又能奈我何？你敢威脅我？信不信我……”
“他不能威脅你，我能。”
南傲塵不知站在角落聽了多久，他一臉嚴肅的從長廊轉角處走出來，俊臉威嚴的看著驚慌失措的江大娘，他眯起眼，語氣冷厲。
“江大娘，你倒是吃了熊心豹子膽，沒人能奈何你，真以為在南府你可以一手遮天了？”
“少、少爺……你誤會了，奴婢怎麼敢這麼想？其實，這一切都得怪這小鬼目無尊長、以下犯上。”
南傲塵突然現身，讓江大娘頓時臉都綠了。
“哦？”他哼了聲。
“事情是這樣的，這小兔崽子的娘想偷懶不做事，硬是裝病了兩天，我本來想睜一隻眼、閉一隻眼……沒想到這小兔崽子居然到處編派我的不是，現在還想藉此扯我後腿……”江大娘結結巴巴的解釋。
“才不是，你說謊！”寧夏生大聲駁斥江大娘的話，抬起小臉看著高大的南傲塵，“少爺，我娘不是偷懶，她是讓江大娘交代的活給累出病來的，這麼冷的天，從早上做到晚上，不給我娘吃飯也不讓她休息，我娘真的因此燒了兩天呀！”
“你這小子不要給我信口雌黃、危言聳聽。”江大娘急著插話。
“少爺，請你找大夫來看看我娘，再這麼燒下去，我怕她真的會……會有事的。”寧夏生為了娘親的病憂心忡忡，他不理江大娘的咆哮，趕緊懇求南傲塵。
“少爺，夏小荷不過是染了點風寒，我已經請人燉藥給她，還特別準她休息幾天後再上工，你可別聽一個小孩誇大其辭，不準的。”
“準不準，什麼時候輪到你替我判斷了？”南傲塵冷鷙的眼神，看得江大娘噤若寒蟬，他垂下眼，看著憂急如焚的寧夏生，“你娘現在在哪裡？帶我去看看。”
“少、少爺……”江大娘又驚又慌，急忙阻止，“咱們下人住的地方又小又髒，少爺去不得的，不如，我就聽這小子的話，替他娘請個大夫來吧！也省得麻煩少爺跑這一趟。”
南傲塵眯起眼，冷冷的一字字道：“江大娘，連這事你都想替我作主，要不要我幹脆把整個南府交到你手上，省得你老忘了自己的身分？”
江大娘白著臉，“■”的一聲吞下口水，嚇得不敢再多話。
“少爺，走了，我娘真的病得很重哪！”
走在前頭的寧夏生有些著急，他伸出被寒冬凍到已經斑裂的小手，拉住南傲塵的衣角，仰著小臉催促著。
南傲塵低下頭，看著寧夏生慘不忍睹的手，這讓他想起，上次他無意間看見夏小荷那雙同樣因長年勞苦而結滿了硬繭的小手。
他斂下眼中閃動的光芒。
“走吧！帶我去看看你娘。”
寧夏生立刻急切的帶路，走到了後院，不顧眾僕人詫異的眼光，硬是拉著南傲塵就進了眾丫頭們住的通鋪。
正在照顧夏小荷的小梅一看到南傲塵，還以為自己眼花了，整個人張大嘴呆在原地，結結巴巴。
“少、少爺……你怎麼到這兒來了？”
南傲塵沒有答腔，幽沉的眼掃了一掃簡單的環境，才移向睡在通鋪一角，身上蓋著棉被的夏小荷，邁起沉穩的步子走上前去。
見夏小荷紅著臉、呼吸短淺，明顯病得不輕，他皺起濃眉，對著小梅指示。
“你，去給我請個大夫來，快去。”
小梅不敢置信的眨著眼，急急稱是後，跌跌撞撞的跑了出去。
寧夏生一把跳上床，輕輕搖著陷入昏迷的夏小荷。
“娘，你好點沒有？少爺來看你了，他已經替你請了大夫，你就要沒事了，娘，你聽到沒有？”
南傲塵平靜出聲，“她現在病得昏昏沉沉，聽不到你說的話。”
寧夏生當然知道，他不安的抿起脣，不斷撫著娘親火燙的額頭，憂心不已。
“那怎麼辦？少爺，你看我娘她會不會有事？”
南傲塵沒有回答。
“都是我不好，那天我不應該跑去掃雪，我應該留下來幫娘多做點事，說不定她就不會病了。”寧夏生有些自責。
“你娘會病，也不全然怪你。”南傲塵淡冷的道，“她那天在我房裡弄濕了衣服，沒有及時換下，恐怕這才是她生病的主要原因。”
“娘弄濕了衣服？”寧夏生看了一眼南傲塵，後又搖搖頭，“就算是這樣，這一切還是要怪江大娘實在太過分了，反正，總有一天我會替娘出這一口氣。”
南傲塵垂下眼，“出氣？”
寧夏生用力點點頭，提起江大娘，他滿肚子怨氣。
“是啊！那個江大娘，她心腸真是壞透了，找到一丁點藉口就要欺負我娘、侮辱我娘，所有在廚房做事的姊姊、阿姨們，沒一個喜歡她。我發過誓，總有一天會替我娘討回公道。不過娘總要我忍一忍，說衝動只會苦了咱們而已，但是，我就是看不下去呀！”
“是嗎？”南傲塵斂下眼，“你娘的話也不無道理，畢竟人在屋檐下，有時候不得不學會看人臉色做事，否則，若招他人怨妒，反而害了你娘，這個道理你應該也懂才對。”
“我懂呀！所以我才低聲下氣的想去求江大娘給我娘請大夫，可是她不但不肯，還出言侮辱我娘，我氣不過才會和她吵起來的。”寧夏生緊緊咬著下脣，“所以有一天我一定會有自己的房子，到時候，我一定會請很多丫鬟伺候我娘，買很多名貴的珠寶送給我娘，讓她吃得好，住得好，絕對不會讓任何人欺負她。”
他過人的志氣和膽識，讓南傲塵微微揚起了嘴角，眼中閃著讚賞的光芒。
不知為何？他在寧夏生身上找到自己的影子。
從小到大，只要是他南傲塵認定對的事，向來沒有人勸說得了他，就如同這個男孩一樣，從來不對哪個人低頭服輸。
“只要你努力上進，應該不會讓你娘失望。”
寧夏生點點頭，“現在我比較擔心的是我娘，就算她的病好了，但再留在這裡，只怕還要被江大娘欺負。”
南傲塵微皺眉，“聽你這麼說，難道你們想回河南去？”
“當然不是，在這裡的生活比在河南好多了，至少這裡有片瓦遮頭，娘也不用老為三餐煩惱。”
想起在河南的日子，寧夏生就黯下了臉。
“以前在河南的時候，娘天還沒亮就得起床，養雞施肥、砍柴挑水都是她一個人做。天氣一冷，被子不夠暖她就抱著我睡。只要下起雨，娘就得冒著生命危險修理漏水的屋頂，雨若下大了，怕洪水氾濫，她就得整夜不睡的守著我，隨時準備背著我逃走。娘為了我，真的吃了很多很多苦頭。”
寧夏生一番話令人動容。
南傲塵看著早熟的他：“告訴我，你爹呢？”
寧夏生吸了吸小鼻子，“娘說她懷著我時，和我爹一起遇上了土匪，我爹讓土匪給殺死了，而娘是跳下懸崖才得以逃生的，所以我一直都是和娘兩個人過生活的。”
不知為何，南傲塵對這個解釋充滿懷疑。
他走到床前，看著夏小荷那飽受生活折磨的小臉，沉默起來。
雖然他懷疑夏小荷對兒子說了一些謊，但是，一個女人帶著兒子，要在外頭討生活確實不太容易。
尤其她一個目不識丁的鄉下女人，竟能把兒子教養得這麼懂事，說起話來井井有條，不免讓人刮目相看。
掀開棉被，在他明確知道自己的意圖前，就已經脫下溫暖的大氅將病昏的夏小荷包裹在內，一把抱了起來。
“少爺，你要做什麼？”寧夏生見狀，不免驚訝。
南傲塵跨著大步直往門口走，“你放心，你娘病得不輕，這裡不適合病人住，我不過換個地方讓她養病。”
“換個地方？”寧夏生跳下床，亦步亦趨的跟著，“你要把我娘帶到哪裡？”
這問話讓南傲塵皺起濃眉。
沒錯，他該把這個女人帶到哪裡？
哪裡才是夏小荷安身立命的地方？
“我的貼身小廝幾天前剛回鄉探親，你娘就暫時住在他的房間吧！”
作者:
為了一口餓
時間:
2026-3-2 00:11:08
第五章
既是貼身小廝住的房間，當然就是在書房的旁邊。
一個廚房丫頭破格住在主子隔壁，可是前所未有的事，南府上下為此開始議論耳語起來。
大夫診治過夏小荷的病後，服了幾帖藥的她，病情果然好轉。
生病期間，夏小荷雖然知道她就住在書房隔壁，卻從沒有看過南傲塵，她為此松了一口氣。
說實在的，她真的不想再次面對南傲塵，因為他渾身上下散髮出來的驚人力量讓她害怕。
數天後，她覺得身體已經恢復健康，便想離開這裡重新回到廚房工作。
走出房間，迎面的冷風讓夏小荷縮起身子，看著一旁書房緊閉的門，她內心起了掙扎。
雖然她不想再看到南傲塵，但好歹南傲塵也紆尊絳貴的到後院救了自己，現在她已經好了，實在沒有理由不和南傲塵當面道謝呀……
猶豫的走到書房門口，她抬起手，畏怯的輕輕敲了敲。
但書房裡沒人回應。
“少爺不在嗎……是啊！這個時間他不是在外頭巡視生意，就是進宮面聖，當然不可能在的。”
她轉過身，低著螓首若有所思的走了兩步，居然碰著一堵厚實的肉墻。
“啊！”夏小荷無預警的被撞退一步，踉蹌的搖晃著，就要跌倒在地。
南傲塵及時伸出手臂，接住了她。
夏小荷本能的抓住南傲塵的手臂，抬眼看著昂藏高大的他，她紅了臉，驚喘一聲，想推開他。
“少爺，對不起，奴婢剛才在想事情，所以沒看到少爺在這裡……”
這次，不待夏小荷劇烈掙扎，南傲塵很快便冷然的將她放開。
“你剛才在我房前鬼祟的張望什麼？”
“奴、奴婢……”夏小荷絞著冰冷的小手，想說謝謝，卻又不知從何說起。
“進來再說吧！”南傲塵推開房門走入，“看樣子，你的身體都好了？”
夏小荷不安的跟著走進書房，站在門邊，低著頭小聲的說：“謝謝少爺，托少爺鴻福，奴婢的身體己無大礙，奴婢剛才本來想當面謝謝少爺，但是又怕太唐突，所以……”
“我並不是看在你的面子上才救你的，你該謝的是你兒子。”南傲塵走到書桌後頭。
“夏兒？”夏小荷眨著眼，“夏兒只說他遇到了少爺你，而少爺宅心仁厚，替奴婢請了大夫醫治而已，難道他做了什麼嗎？”
深怕兒子會因為她說了什麼不該說的話，她不免著急起來。
南傲塵端坐在書桌後，抬眼看著夏小荷慌張的小臉。
“你們母子情深，倒挺讓人動容。”
“我和夏兒相依為命，他就是我的一切，只要為了夏兒好，不管什麼苦我都能吃，什麼事我都肯做。”她垂下眼，不諱言的說。
南傲塵緩緩眯起眼，上下打量著夏小荷，“你真的什麼都肯做？”
“其實京城這個地方是奴婢的傷心地，奴婢曾經發過誓，一輩子再也不到這兒來，但是很多事也由不得自己作主。和孫大娘認識全是因緣巧合，當時我只想著，若真能在南府工作，將來或許能讓夏兒讀書識字，這樣他就有出人頭地的機會，不用和我這樣苦一輩子，所以才硬著頭皮上京來的。”她的目光深遠。
南傲塵挑眉，“你想讓兒子讀書識字？依你一個婦道人家，可能嗎？”
“奴婢知道這個想法是不自量力了點，但是，只要有那麼一點可能，奴婢就不放棄希望。”她說得肯定。
南傲塵兩掌手指交叉在胸前，不知在思索什麼，沉默不語，半晌，他才抬起銳利的深眸。
“我聽說江大娘對你並不好，是不是有這回事？”
“不、不，絕沒有這回事，江大娘她……她只是心直口快了點，她沒有欺負奴婢，奴婢在這裡工作得很愉快，奴婢不想離開南府。”夏小荷怕得罪江大娘，小腦袋搖得像博浪鼓。
“沒人要趕你走。”南傲塵緩緩靠在檜木精雕的椅背上，目光深沉而幽冷。“你過來。”
夏小荷猶豫著，儘管有些害怕，但不敢不從，她怯怯的往前走了幾步，“少爺？”
南傲塵道：“再過來些。”
夏小荷顫巍巍的深深吸了口氣，才慢慢走到書桌前，“少爺？”
“為什麼你每次見到我，總是這副畏縮的模樣？你很怕我？”南傲塵目光如炬的看著她緊張的俏臉，冷若寒冰的說。
夏小荷的驚慌溢於言表，怕南傲塵不高興，急著找話解釋。
“奴婢……不過是一個下人，對主子自然是敬畏萬分，尤其少爺乃人中龍鳳，威嚴的氣勢更在凡人之上，奴婢……無所謂怕不怕的……”
南傲塵沒有費神點破夏小荷的口是心非。
“你怕不怕我不是重點，不過有件事我倒想問問，我瞧你不過二十歲左右，怎麼會有個這麼大的兒子？”
夏小荷輕搖頭，“回少爺，其實奴婢並不年輕，再幾個月奴婢就要滿二十五了。”
“你有二十五？”南傲塵顯然不信，他站起身來，走到她面前目光灼灼的上下打量著，“看來不像。”
“很多人都這麼說，但我真的年紀不小了。”夏小荷讓南傲塵瞧得心慌，不敢看他，只低著頭絞著小手。
“是嗎？”
南傲塵冷不防伸出大掌，在她驚愕的眼神中，抬起她的小臉，梭巡她滿臉藏不住的驚恐神色。
“你犯不著老在我接近你時，表現得如此反感，老實說，我已經厭倦你這副表情。”他不悅的沉下臉，“你怕我要你？老實說，我要是真要你侍寢，恐怕你也沒有說不的權利。”
“少、少爺說的是，但奴婢身分低微，少爺是萬金之軀，府裡這麼多冰清玉潔的丫鬟，怎麼也輪不到我一個寡婦呀！”她困難的吞咽著。
“也許正因為你是個寡婦，我才對你有意思。”他用手背輕撫夏小荷冷涼的頰邊。
夏小荷被這突如其來的舉動嚇得呆滯，腦中頓時一片空白。
南傲塵只在她臉上停留片刻，一雙大掌便往頸子移去，修長的手指輕挑開衣襟，赫然滑入她溫暖的胸前，握住她不盈一握的酥胸。
他灼熱的目光盯著她不及反應、呆愣的小臉，微微揚起嘴角，大掌在她的嫩軟上揉了揉。
夏小荷這才狠狠倒抽了一口氣，尖叫一聲，猛地推開南傲塵。
“你這是做什麼？”嚇白臉的她，緊緊揪著衣襟，跌跌撞撞的直往後退。
這劇烈的反應讓南傲塵眯起眼，扯著嘴角，“瞧你這樣子，又怎麼敢說自己是個寡婦？你說，你到底是何身分？”
夏小荷頓覺冤枉，“奴婢沒有騙少爺，奴婢真是個寡婦。”
“即便是個潔身自愛的寡婦，你的反應也太不自然了，或者你欺騙了我，你不但沒有生過孩子，也壓根沒有孫大娘的介紹信。從城門口開始，這一出齣戲全是你精心設計，就為了博取我的同情心，以便進入南府，別有所圖是不是？”南傲塵冷冷的說著。
他的指控讓夏小荷嚇呆了。
“不，當然不是，少爺，夏兒真是奴婢的親生骨肉，奴婢也真的有孫大娘的介紹信，當日在城門遇見少爺，之後進了南府，這一切全是巧合，奴婢沒有說謊。”
南傲塵冷眼以待，“是嗎？”
夏小荷急著點頭，拚命解釋。
“當然是真的，少爺，奴婢不識字，不懂說話，但奴婢絕無害人之心，只想在南府工作一輩子，栽培兒子，這一生別無所求。”
“雖然你說得煞有其事，但還是不免讓人起疑。”
南傲塵冷然上前幾步，再次伸出邪魅的大掌，以折磨人的速度，緩緩探入她的衣襟裡。
這一次，夏小荷縱然兩腿發顫，小手發冷，卻再也不敢反抗。
大掌盈握著她柔嫩的酥胸，他兩潭黑眸，沒有錯過她驚駭的神情。
室內氣氛益發曖昧，不知不覺中，南傲塵大掌探揉的力道更強，直至感受到她的硬蕾在他掌心綻放，她脣瓣緊抿，渾身顫抖得站不住時，他才猛然抽回手。
“縱然你一再強調，你我相遇全是一連串的巧合又如何？對一個連自己身分都交代不清的女人，實在很難讓人相信她的話有多少真實性。”
夏小荷渾身抖得不像話，她羞懼的急急拉攏散亂的衣襟，“奴、奴婢說的句句屬實，絕無半句虛言……”
南傲塵回到書桌後頭，坐回位子上。
“其實你說的是不是真話，我根本沒有興趣知道，眼下我只想和你交換條件。”他盯著她，冷然的說。
夏小荷有些呆滯，“條件？”
“沒錯。”南傲塵靠在椅背上，手環著胸，“我剛才已經證實，你的身段不但差強人意，而且你也並非如先前所表現的那般抗拒我，既然如此，不如咱們來樁你情我願、皆大歡喜的買賣。”
他的話讓夏小荷腦中轟然。
“奴婢……不懂少爺的意思。”
“或許你已經聽說，最近皇上一直有意為我納妾，雖然我不斷拒絕皇上的好意，但看來成效不彰。我想過了，與其讓皇上找女人進府伺候我，不如我自己就近在府裡挑選。”他揚起嘴角，“而你，一個寡婦，若是選擇了你，我既可以拒絕皇上，更不用擔心你會給我惹麻煩。怎麼看，你都是眼下我最好的選擇。”
夏小荷不敢相信自己聽到了什麼，“少爺的意思是……要我伺候你？”
“沒錯，答不答應在你，我不會勉強，這是第一點。第二，你若是同意這事，我也不會少了你的好處，只要皇上不再過問我的私事，我就會給你一筆錢，一大筆錢，讓你離開南府，過一輩子無憂無慮的生活。”
“離開南府？”她呆住了。
“不只離開南府，我還要你永遠離開京城。你只要拿到銀子，就可以找個喜歡的地方，和兒子舒舒服服的過下半輩子，不用再看人臉色，而我，也解決了一樁麻煩事，這是一個公平的買賣，就看你怎麼決定。”南傲塵看著她。
“奴、奴婢……”夏小荷驚訝的看著南傲塵。
這怎麼可以？即使她已是殘花敗柳、不潔之身，但是，她也不能為了銀子出賣自己呀！
但南傲塵是有錢有勢的大人物，他隨便一句話便可以讓她和夏兒永世不得超生，既然他主動開口要求這種事，又豈容她有拒絕的餘地？
她該怎麼辦？
該不該答應這個條件呢？
南傲塵的視線冷若冰刀，夏小荷的掙扎他全看在眼裡。
“看你的樣子，是不同意這事了？”
“少爺，不是奴婢不識好歹，不答應少爺的要求，只是……奴婢成親不久，夏兒的爹就死了，奴婢恐怕、恐怕沒法子伺候得少爺開心。”她驚喘著，眼露不安。
“這點不用你說，從這幾次的經驗我也看得出來，你對床第之事確實十分生澀，不過，我不在意。”南傲塵扯著嘴角，“女人對我而言都一樣，現在的我，只要求一段一拍兩散的露水姻緣，至於你床上功夫好不好，我也不會多要求。怎麼？考慮得如何？”
夏小荷緊抿著顫抖的脣。
他的話已經說得十分明白，他在府裡這麼多女人中選擇了她，不是因為她的長相身段佳，而是因為她身分低下，既沒有死纏爛打的本錢，日後更不可能造成他的麻煩和困擾。
但是，這些問題對她而言，一樣不重要。
反正，就算自己是個金枝玉葉的黃花閨女又如何？她一輩子也栓不住像南傲塵這樣一個冷傲威嚴的男人。
她顧慮的是另一件事。
幾經掙扎，她深深吸了好幾口氣，才顫巍巍的咬牙開口。
“只要、只要少爺不嫌棄奴婢的身子，奴婢……就答應這事……但奴婢有兩件事，請少爺務必答應奴婢的請求。”
南傲塵沉冷依舊，“說。”
夏小荷垂下臉，深吸一口氣。
“第一，奴婢之所以答應此事，全是為了夏兒著想，奴婢並不貪銀子，只求有間好私塾讓夏兒讀書，其他的奴婢並不在乎。”
南傲塵沉吟著，不發一語。
“第二，如果可以，奴婢和少爺這事，奴婢不想讓夏兒知道，省得他……不開心。”
“你的第一個請求，我可以答應，過幾天就安排你兒子開始讀書識字。”他瞅了她一眼，“至於你第二個請求，你要知道，府裡人多口雜，紙是包不住火的，我無法向你保證這件事。”
“但是……”她還想說什麼。
南傲塵一揮手，“夠了，我能承諾的僅止於此，你回去考慮清楚，若是真的同意，今天晚上到這裡來，否則，就當我沒提過這件事。”
“少爺……”
“我說出去！”
他冷嚴的表情讓夏小荷不敢得寸進尺，她緊緊揪著衣襟，垂下臉，黯然離開書房。
作者:
為了一口餓
時間:
2026-3-2 00:11:36
第六章
寒冬的晚上，冷風刺骨，走在通往書房的長廊上，夏小荷的臉色就像雪一樣蒼白。
在書房前站定，她緩緩吸了一口氣，再次提醒自己，這不但是她唯一的選擇，也是對她和夏兒最好的選擇。
畢竟，能讓南傲塵看上，可是平凡如她最大的榮幸呀！
現在，只要她拋開對男人的恐懼，應該沒有道理這麼難接受，而且說到底，她知道自己也不那麼討厭南傲塵的，不是？
收拾心神，她抬手敲了敲房門。
“進來。”
像是知道夏小荷必定會來似的，屋內南傲塵的聲音有著自信。
夏小荷慢慢推開房門。
屋裡闃暗，房中一角已經生起了溫暖的炭火，但不足照亮一室。
這似曾相識、模糊黑暗的場景讓夏小荷不由自主的抖了起來，她勉強自己踏進書房。
“把門帶上，過來這裡。”
南傲塵站在窗邊，背對著自紙窗照進的柔和月光，高大的身形叫人看不清楚。
“你已經決定好了？”
夏小荷抬起臉，藉著微弱的光，想看清他的臉，但徒勞無功。
這和當年的情形一模一樣。
她顫抖的握著小拳頭，深吸著氣。
“奴婢……已經決定好了，只要少爺答應奴婢的事都能做到，奴婢願意盡心服侍少爺。”
南傲塵頓了一下，冷冽的說：“不要威脅我，我跟你講條件，不過是不想增加無謂的困擾，並非為了你著想，別會錯意了。”
“奴婢了解，奴婢一定克盡本分，不讓少爺失望的。”
“你會不會讓我失望，得做了才知道。”他走上前，看著她倉皇的小臉，“不要用這種眼神看我，我警告你，對於這樁彼此都有利的買賣，你最好心甘情願一點，否則，現在就滾出這個屋子，不要讓我再看到你這種表情。”
“對不起……少爺，不是奴婢不願意，只是……奴婢怕待會兒之後，少爺會覺得奴婢不值得而後悔。”她眼眶含淚。
“那也得要我來評斷，過來！”他不留情的命令。
夏小荷畏懼的走到南傲塵面前。
他滿意的揚起嘴角，“很好，光是這一點，你就已經有進步。”
他伸出大手，毫無預警的開始褪下她的外衣。
禦寒的衣物一件件掉落在地，只穿著襯衣的夏小荷不自主的打顫。
“屋裡生了炭火，就算裸著身子也不用擔心著涼，怎麼抖成這個樣子？”南傲塵冷佞的說，緊接著再剝下她簡陋又不保暖的襯衣，隨地棄置。
“不，奴婢不是冷，只是……”夏小荷說不出話來，渾身依然顫抖。
“看來，你不是畏冷，而是怕我。”
南傲塵肆虐的手指沿著她的鎖骨一路撫摸而下，推開淡色的肚兜。
月光映照在她白皙的渾圓上，他不過輕輕觸彈，眼前便晃漾起一波波炫目的光影。
縱然夏小荷已經給了自己許多的心理建設，但南傲塵的舉動仍帶給她大大的震撼，她不斷吸著氣，看著俊臉模糊的南傲塵，顫聲請求。
“少、少爺，可不可以……將屋子弄亮些？”
“你想屋子亮些？”他停下撫揉的大手，挑起濃眉，“我以為屋子暗點你會自在些，沒想到我倒搞錯了。”
“對不起，奴婢……習慣亮點，這樣比較不會害怕。”她小小聲說著。
南傲塵沉默了一會兒，收回放在她胸前的手，走到書桌旁點燃燭火。
房內總算明亮多了，夏小荷紛亂的情緒稍稍平靜下來。
她低頭瞧見自己的酥胸幾乎全露，羞紅了臉，伸手徒勞無功的東遮西掩。
“燭火是你要求點上的，現在反倒害羞起來，你的反應總讓人猜不透。”南傲塵睨著她。
她囁嚅著解釋，“對不起，奴婢只是不喜歡黑暗的地方，所以……”
南傲塵繞到書桌後頭，坐在太師椅上，有些不耐煩。
“你喜歡什麼，不習慣什麼，我一點興趣也沒有，快過來，我沒有那麼多時間聽你廢話。”
她咬著下脣走向他，但還沒到他身前，就讓他冷不防一把摟住，扯倒在他寬厚的胸上。
在夏小荷的抽氣聲中，南傲塵蠻橫的脫下她上半身所有的遮蔽物。
夏小荷渾身劇烈顫了一下。
“怎麼，後悔了？來不及了，現在不只我的身體無法放你走，就連你的身體也不允許你違背自己的心意。”
她不明白，這十年來，她連不小心觸碰到自己的身體都會覺得可恥，但為什麼現在她的身體竟然背叛了她，一再回應他這樣親密的對待？
她不害怕了嗎？
她不再害怕男人了嗎？
夏小荷內心的掙扎南傲塵看不到，也無心知道，銳利的視線在她暈紅、柳眉輕蹙的小臉上熾熱游移。
看著她魅惑的表情隨著他的挑觸，時而張著紅嫩的脣瓣嬌吟，時而迷亂的抗拒，他沉下眼，感到一絲滿足。
夏小荷的喘息聲越來越不受控制。
老天，她不知道自己的身體竟能夠這樣反應男人……
現在她心中亂竄的洶湧浪潮，是南傲塵那雙狂妄的眼眸所造成的嗎？
體內不斷翻滾的血氣，也全是為了迎合他的掠奪所產生的嗎？
十年前的陰影不見了嗎？
在南傲塵這一波波看似霸道卻又撫慰的占有下，徹底消失了嗎？
她不知道了。
她只知道，這個男人並不像十年前那個粗暴的男人一樣，只懂得瘋狂的撕扯她的身子，不斷悍然掠取她的脆弱，只為滿足一己私慾。
他才是真正頂天立地的男子漢……
“沒想到你也能如此熱情，那麼咱們相處起來，應該不會太無趣才是。”
夏小荷的嚶喘不斷，“少爺……奴婢也不清楚，為什麼自己竟然……”
“竟然什麼？你是不是十分疑惑，自己的身體怎麼會有這麼多未讓人發掘的性感？告訴我，你的丈夫有沒有這麼對待過你？”見她臉紅得無法言語，南傲塵揚著嘴角問。
“我、我不知道……他是個我不想再提起的男人，他……很可怕……”夏小荷閉上眼，搖著頭。
“看來，他不是個溫柔的丈夫，怪不得你之前對我的碰觸如此恐懼，想必是他造成的。也好，既然那個男人已經不存在，你也沒必要再去回想從前，因為現在你在我懷裡，身為我的女人，腦中不準有另一個男人存在。”
南傲塵解開褲帶，將恍神的夏小荷扶跨在身上。
“即使你對床第之事不甚了解，但總知道我接下來想做什麼，是不？”
話音方落，夏小荷劇烈的震顫了一下，體內傳遞出的一波波劇烈熱浪，讓她激狂得幾乎忘了呼吸。
直到夏小荷無法呼吸；直到南傲塵到了爆發的臨界點，漫天星火瞬間在人類的起點燦爛炸開，一切才終於恢復平靜。
★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★
當天晚上，南傲塵不只一次和夏小荷纏綿。
至於最後夏小荷是如何睡著的，她自己都不復記憶。
隔天一大清早，夏小荷習慣性的在往常起床的時刻驚醒，瞪眼看著陌生的環境，身體的疲憊提醒她，昨夜，她經歷了一場她以為永遠都不會降臨在身上的奇跡。
她羞怯的瞄了一眼身旁的南傲塵，睡著的他，卸去平時嚴厲的線條，五官出乎意料的柔和。
想起昨夜他一次次狂妄的占有，那強悍中隱藏的體貼，自負中蘊含的柔情，她的臉蛋霎時染上一抹緋紅。
“怎麼？不想睡了？是昨夜的事讓你意猶未盡嗎？我可以讓你這個寡婦再體驗一次。”南傲塵似乎是讓她給吵醒了，緩緩睜開眼，懶懶的看著她。
“不……少爺，奴婢只是習慣早起而已，不是、不是少爺所想的那樣。”夏小荷讓他幾句話羞得無地自容，不敢再直視他。
“是嗎？”
南傲塵俊臉仍有著慵懶睡意，陡地一個翻身，將羞怯的夏小荷壓製在床，他伸出手探著她柔膩的身子，不消一會兒工夫，她已讓他挑逗得臉紅氣喘。
“瞧你這模樣，說你不想，還真讓人難以相信。”
握住她纖細的腳踝，南傲塵一臉邪佞，腿間那一早就已甦醒的昂首巨物，猛烈攻占這屬於他一人的蕃地，快感立刻席捲兩人。
激烈的翻雲覆雨染指了沁涼入骨的早晨，讓書房再次漾上一抹熱情的春意。
夏小荷禁受不住南傲塵的力道，輕蹙著眉，嚶嚀聲宛若天籟，悅耳動人，聽在他耳中，攻勢益發強烈激情。
終於在她不知第幾次輕顫後，南傲塵才粗喘著氣，在她身體裡讓自己獲得釋放。
清晨共赴巫山的激情，讓南傲塵再次得到饜足，他翻過身，重新閉上眼。
“睡吧！現在天都還沒亮，你不用這麼早起來，再過半刻鐘我會起床做晨功，你那個時候再服侍我便行。”
夏小荷輕喘的氣息還未平復，她紅著臉，揪著棉被還是起了身。
“少爺，奴婢不是不想伺候少爺，只是，奴婢想回廚房工作。”
南傲塵沒有答腔，半晌，他緩緩睜開眼，射出的銳利視線讓人不寒而慄。
“你的意思是，你情願去洗衣刷鍋，也不願伺候我？”
她急急搖頭，“不，少爺你誤會了，奴婢既然答應了少爺，自然不可能反悔，只是……若是奴婢只伺候少爺一個人，恐怕很快府裡的人就會知道咱們的事……奴婢擔心……”
“你擔心你兒子一旦知道這件事，將不再尊敬你這個做娘的？”南傲塵似乎是安心了，他重新閉上眼，“我已說過，這種事在南府不可能是個秘密，既然他遲早都會知道，與其想辦法瞞騙他，不如先想個好理由讓他接受這件事，還來得節省工夫。”
“就算少爺言之有理，但在奴婢想出什麼好理由說服夏兒之前，奴婢想先隱瞞夏兒，以免他不諒解我這個做娘的。”夏小荷低垂螓首。
“隨你，只要你每天晚上都躺在我這張床上，隨你想做什麼工作，但我可得警告你，只要我想，不準找藉口拒絕我，否則我隨時可以毀約。”他輕扯著嘴角，語氣淡然得聽不出是否不悅。
夏小荷輕點頭，“奴婢知道了，那麼，奴婢先出去做事了。”
她裸身羞怯的下了床，拾起散亂一地的衣裳急急套上後，就到後院去了。
★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★
例行性的工作才做完，就已經過了中午。
正當夏小荷在廚房做著雜活時，寧夏生蹦蹦跳跳的出現了。
稚俊的小臉上有著前所未有的喜悅，他開心的在廚房外頭叫著夏小荷，一路跳進了廚房裡。
“娘，好消息，一個天大的好消息哪！”他掩不住滿臉興奮，抓住不明就裡的夏小荷，劈頭就興奮的說，“娘，你知道嗎？剛才南總管爺爺跟我說，從今天起我不用再住在這裡了，他要我直接搬到他孫子的房裡睡。”
“搬去南總管的孫子房裡？為什麼？”夏小荷摸不著頭緒。
“因為……”寧夏生眨著大眼，故作神秘的道，“南總管爺爺要我當他孫子的伴讀書僮呀！”
這突如其來的好消息，讓夏小荷陡地張大嘴，“真的？夏兒，你說的可是真的？你要當書僮？”
“是啊！娘，我怎麼會騙你？”寧夏生大眼亮晶晶的，“不只如此，南總管爺爺說，以後我什麼活都不用乾了，只要負責陪他孫子就行了，而且他還說我可以跟著一起讀書識字哪！”
聽到此，夏小荷激動的緊緊抓著兒子，雖然這代表的不過是南傲塵履行了承諾，但這天大的好消息仍讓她有恍若隔世的興奮。
她眼淚差點就要掉下來。
太好了，南傲塵果然沒有說謊，替她兒子做了這麼好的安排，如此一來，不管她在南府必須承受多少異樣的眼光，她都不在意了。
只要夏兒有機會出人頭地，她情願用生命來換取他的未來。
“太好了，夏兒，這真是太好了，你一定要把握機會好好用功，千萬不要辜負了少爺的一番苦心。”
“少爺？”寧夏生歪著頭，有些迷惑，“娘，是南總管爺爺喜歡我，才叫我去陪他孫子的，這關少爺什麼事？”
夏小荷自驚喜中回過神來，結結巴巴的安撫寧夏生。
“這個……你要當伴讀書僮這事，一定是經過少爺同意，南總管才敢這麼做，所以有機會看到少爺，一定要好好謝謝少爺賜給咱們這麼大的恩惠，知道嗎？”
她的話聽來合情合理，寧夏生用力點頭。
“娘，你放心吧！我知道怎麼做了。好了，娘，不跟你說了，南總管爺爺叫我現在就去他那裡，他有好多事要交代我哪！我走了。”
想到兒子這一去，住的可是南總管別苑，她以後就沒有辦法天天見到兒子了。
夏小荷不免不捨的撫摸著兒子的臉，但還是急點著頭，“好，快去，讓人等就不好了。”
寧夏生點頭，急急的跑了兩步後，不知為何又跑回來，站在娘親面前，開始猶豫起來。
“娘，我以後都要住在南總管那裡，可能不能再幫娘做事了，我怕江大娘會欺負你，要是沒有我保護你，到時候娘該怎麼辦？”
夏小荷窩心的笑了。
“傻兒子，你的前途比什麼都重要，你就別擔心娘了。”
寧夏生皺著眉搖頭，“不行，娘的事比我還重要，我才不要因為這樣讓娘平白多受苦。”
“怎麼會呢？不管江大娘怎樣對咱們，只要你成為一個有用的人，咱們就不會再讓人看扁，所以現在的磨難不論有多苦，咱們都得撐住，懂了嗎？”她拍拍兒子。
“娘，我不是怕吃苦，也不是不想讀書識字，我只是擔心江大娘萬一得寸進尺，又把娘累出病來，我又不在你身邊，那怎麼得了？我看，我還是不要去南總管爺爺那裡好了。”他雙手環胸，認真的道。
“胡說，不會有那種事發生的，娘也有一件事還沒告訴你。”夏小荷編著謊，“我前陣子不是住在少爺侍從的房裡嗎？少爺看我手腳俐落，特別要我在他貼身侍從回府前的這段日子，繼續住在那裡服侍他。你說，少爺這麼器重我，江大娘又怎會欺負娘？”
寧夏生眼睛再次發亮。
“娘，這真是太好了，你有少爺護著，而我有南總管爺爺撐腰，咱們兩人真的誰都不用怕了。”
她點頭，“所以囉！你還不趕快去？遲了萬一南總管反悔可就糟了。”
“嗯！那我走了，娘，再見。”
看著兒子急跳跳的興奮背影，夏小荷笑靨如花的背後，隱藏了些許不安。
不行，她不能再多想了。
和南傲塵的這樁契約，怎麼看她都是占便宜的一方。
而且，她已經沒有後悔的餘地。
作者:
為了一口餓
時間:
2026-3-2 00:12:23
第七章
寧夏生離開後，夏小荷收拾心情繼續在廚房裡忙著。
“喲！瞧瞧，這是誰呀？”江大娘一臉鄙夷的走了進來，輕蔑的瞪著夏小荷，“原來是個不守婦道的寡婦，怎麼？昨晚你是不是使出渾身解數來伺候少爺？少爺有沒有讓你這個狐狸精給迷得神魂顛倒呀？”
夏小荷抬眼看著深具敵意的江大娘，她難聽的話早在預料中，她小心的說著。
“江大娘，我們當下人的，哪有自主的權利？既然少爺要我伺候他，我也不能拒絕的。”
“你這個賤娘兒們，才不過一個晚上而已，真以為自己烏鴉變鳳凰了？居然敢跟我頂嘴？要是多幾次，你不就爬到我頭上來撒野了？”江大娘走上前去，手叉腰，“我警告你，少爺幾年來都是一個人，如今不過一時昏了頭，讓你這個淫賤的小寡婦乘虛而入，迷惑了心神，你不要以為少奶奶現在不在府裡，你就可以無法無天了。”
夏小荷囁嚅的道：“江大娘，其實少爺對我怎樣，我很清楚，我從沒有想因此自抬身價。”
她不屑的說：“你這種人盡可夫的女人還有身價？咱們府裡可沒人認為少爺會把你當回事，到時你這不守婦道的名聲一傳出，別說南府，偌大的京城也無你容身之處。識相點趁現在就滾出南府，省得等少奶奶回來將你們母子趕出去，落得人財兩失的難堪下場……”
“或許落得人財兩失下場的，會是你這牙尖嘴利的惡婆娘也說不定！”南傲塵冷冽的音調擲地有聲，他寒著臉走進廚房，“江大娘，你要是嫌在南府做事會髒了你的手，還是嫌吃南府的飯會臭了你的嘴，可以趁我還想不出如何處置你之前滾出南府，我不會阻止你。”
“少、少爺……我……我只是想提醒夏小荷，要她盡力伺候少爺而已，我是怕她心存僥倖、得意忘形……”江大娘不料自己運氣這麼差，再次讓南傲塵逮個正著，慌亂全寫在臉上。
“在南府得意忘形的，是你這個不知天高地厚的蠢婦吧！”
江大娘聽得臉色大變，連忙屈膝就跪下去。
“少爺，你誤會了，我……”
南傲塵哪聽得下江大娘的解釋。
“你這可惡的蠢東西，夏小荷現在是我的女人，有你教訓她的餘地？你羞辱她，等同於羞辱我，你簡直找死。”
“少爺，小的不敢，我就算吃了熊心豹子膽，也萬萬不敢這麼做呀！我不過一時胡塗，說錯了話，請少爺看在少奶奶的份上，原諒我這一次吧！”江大娘嚇得不斷發抖。
南傲塵冷冷的笑了起來。
“好個不識好歹的狗奴才，拐著彎就想威脅我，我還留你下來有何用？”
江大娘額冒冷汗，“少爺……”
“滾！從今天起，你就給我滾出南府，不要再讓我看到你這張口無遮攔的醜臉。”
“少爺……請少爺再給我一次機會……”江大娘驚愕，老臉毫無血色。
南傲塵眼眯緊，“還不滾？”
江大娘自知無力迴天，咬著牙，恨恨的瞪了一眼夏小荷，才憤然離開。
看著江大娘心有不甘的怨怒背影，夏小荷有些不安。
“少爺，你肯為奴婢出頭，我自然感謝萬分，但是，你為了我把江大娘趕出去，恐怕不太好……”
“這蠢婦嘴酸刻薄、仗勢凌人，叫她離開南府是遲早的事，你要知道，今日這事並非為你一人所為。”南傲塵一臉冷淡。
“奴婢知道，但是……”她還想替江大娘求情。
他一揮手，“好了，我來這裡不是想聽你談那蠢婦的事。”
小心抬眼看著犖冷不群的南傲塵，夏小荷擔心的問：“那麼，不知道少爺找我有什麼事？”
他冷下眼，“你知道我是來找你的？”
她有些赧然，絞著小手。
“還是……還是少爺想吃什麼東西？奴婢現在可以弄給少爺吃。”
南傲塵靜默著。
“我想要的東西，確實只有你給得了。”他傲冷的轉過身，“跟我來。”
夏小荷張著小嘴，猜到他的意圖，羞怯的低垂下臉，“但是少爺，現在可是大白天……這樣，恐怕不好吧！”
南傲塵停下腳步，緩緩轉過身，一步步走向夏小荷。
“看來江大娘說的沒錯，你真是一朝得勢，就忘了自己姓啥名誰了？”
她不安的看著南傲塵，又怯又急，往後直退。
“少爺，我沒有託大的意思，只是，我還得做事呀！要不這樣，我今晚會早點到你房裡去伺候你……啊！少爺。”
在迅雷不及掩耳中，南傲塵一把將夏小荷推靠在墻壁上，大掌一扯，就拉松了她的衣襟。
夏小荷嚇呆了。
“少爺……難道你想在這裡？不行，這裡不行的。”望進他慾念勃發的幽黑眸中，她困難的說著。
“在南府，只要我想，沒什麼事是不行的。”
他蠻橫的拉開她松垮的衣襟，大膽的探入她急促起伏的胸前。
“本來天寒地凍的，我也沒意思在這裡委屈你，不過既然你不想和我走，我也只好勉強在這裡附和你。”
“少爺……”
“你想說什麼，等完事後再說。”
不消片刻，夏小荷已讓南傲塵挑探得俏臉火紅，嬌喘連連。
這一連串的巨浪，爆發得太過快速，夏小荷纖弱的身子不堪負荷，劇顫不止。
恍惚之中，她似乎聽到有人在門口尖叫一聲，她驚喘的往門口看去，只見小梅驚紅了臉，掩著嘴，不知所措的呆住了。
“不……”夏小荷羞愧難當，急推著南傲塵，“少爺，你放開……”
南傲塵早就登堂入室，一心攻城掠地，箭在弦上，雖尚未爆發，卻無法鳴金收兵。
他偉碩的肌肉債起，緊眯起眼，對著小梅只有冷繃的一個字──
“滾！”
小梅慌了手腳，連滾帶爬的逃離廚房。
這等不倫之事讓人當場撞見，夏小荷愧羞不已，紅著臉推拒。
“少爺，不要了，這裡真的不行……”
“可不可以，得要問我，我說過，既然咱們有約在先，而我也履行承諾，你沒有理由拒絕我，不論何時何地。”他的聲音沙啞。
南傲塵說的沒錯。
他已做到她唯一的要求，她又怎能藉口拒絕他？
他一波波排山倒海的掠取占有，攫住她整個人、整顆心。
在熱力爆發的那一刻，恍惚之間，她懷疑自己是不是愛上他了？
★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★
這樣纏綿悱惻的關係持續了近一個月，南傲塵非但沒有夏小荷預期的很快就厭倦她的身體，反而從未在她身上獲得滿足似的，日日繾綣、夜夜春宵。
這天，南府一名管事急匆匆的來找夏小荷，要夏小荷立刻到大門口去。
正在洗衣的夏小荷自然跟著前去。
“對不起，請問你知不知道少爺找我有什麼事？”她邊在身上擦著濕漉漉的手邊問。
若是南傲塵真想與她燕好，通常是自己來找她，不可能派人來要她過去。
“這我也不清楚。”管事搖頭，腳步急促。“不過少爺臨時有事，必須到徐州半個月，現在人正在大門口準備出發。”
原來南傲塵要出門，怎麼昨晚沒聽他提起呢？
“既然如此，少爺是不是有事要交代我呢？”管事走得快，夏小荷只得加速跟上。
“這點我真的不清楚，少爺只吩咐我盡快找到你就是了。”
她見管事一問三不知，只好放棄詢問。
到了大門口，果然南傲塵及一干僕役已經整裝待發。
早知道自己和南傲塵的事已在南府傳開，在眾人的注目禮中，夏小荷紅著臉走上前。
“少爺？你找奴婢有事嗎？”
南傲塵一如往常意氣風發，他垂下眼，冷不防一個彎身，便把驚訝的她輕易拉上馬。
他這突如其來的舉動，嚇壞了夏小荷，側坐在雄偉的馬上，居高臨下的感覺讓她不安。
她羞赧的看著周圍同樣詫異的人，不免尷尬的小聲問：“少爺……你這是做什麼？”
“閉上你的嘴。”
南傲塵用厚重的大氅將夏小荷緊緊裹在胸前，在眾人驚訝的眼神中，率先奔馳而去。
隨行的僕役相視了一下，立刻揚著韁繩，緊緊跟隨而上。
馬上，一輩子沒看過幾匹馬的夏小荷，讓這風馳電掣的速度嚇失了神，被包裹在厚氅裡的她，不知道發生了什麼事。
她想探出頭問南傲塵原因，但才一鑽出，就讓迎面的寒風給吹得牙齒打顫，令得她不得不立刻縮回溫暖的大氅裡去。
而剛才瞥見南傲塵的神情冷肅異常，讓她不敢妄想問問題，乖乖的窩在他胸前，嗅著他的氣息，沒敢輕舉妄動。
一行人浩浩蕩蕩的前進，直到近午時分才到了城邊最熱鬧的市集。
一名管事策馬走到南傲塵身邊，問了幾句，得到南傲塵的同意，才在一間大酒樓前停了下來，準備用午膳。
見眾人紛紛下馬，讓馬匹顛到七葷八素的夏小荷，難掩惶亂的眨著大眼，坐在南傲塵身前不知所措。
“少爺……”
南傲塵面無表情，兀自下了馬後，再抱下她。
“有什麼話等吃了飯再說。”說畢，丟下夏小荷便領頭自行進入酒樓。
酒樓的老闆自然知道大人物光臨了，親自走到門口迎接南傲塵，諂媚的鞠躬哈腰。
“歡迎南將軍光臨本酒樓，這可是本店的榮幸，請上二樓廂房上座。”
酒樓老闆在前頭為南傲塵領路，跟隨而來的侍從們則在酒樓大廳隨處找了位置一一坐下。
這家店，堪稱京城數一數二的大酒樓，凡入京、出京的達官貴人、名門將相，無不將這裡視為落腳歇息處。
夏小荷一輩子在鄉下長大，沒如此近的接觸這麼富麗堂皇的大酒樓，更遑論在裡頭吃東西。
對照酒樓的華麗，她扯扯身上寒酸的衣服，有些自慚形穢，她侷促不安的縮在門邊，實在不知道該不該跟著進去。
“這位姑娘，你也是南府的人吧？來，請進。”
店小二看到夏小荷一個人站在門口，知道她是與南傲塵同行的人，熱烈的上前招呼著。
“這……我……”
店小二逢迎的樣子，讓她有些受寵若驚，她畏怯的搖著小手。
“沒關係，我不餓，我在這兒等就行了。”
店小二疑惑的看了看酒樓裡的人，又看看這個剛剛和南傲塵坐同一匹馬的女人。
“這不太好吧！你是南府的人，就算不餓也得進來喝杯熱茶、歇歇腳才行。”
店小二越是這麼說，夏小荷越是不斷搖著手。
“不，沒關係，我不過是個下人，你不用招呼我了。”
已經進入酒樓裡的南傲塵聽到兩人的對話，在樓梯口轉過身來，見在門口已讓寒風凍到發抖的夏小荷，深皺著濃眉，語氣冷冽如常。
“你還站在那裡做什麼？跟我上來。”
“啊……是，少爺。”
夏小荷見自己一副鄉巴佬的模樣惹怒了南傲塵，急點著頭。
但她正想跨進門檻，不料竟因心慌腳滑而重重跌了一跤，小腿陘骨結結實實的跪在門檻上，痛得她咬著脣叫了一聲。
南傲塵見狀，立刻大步上前。
痛得掉淚的夏小荷，見南傲塵好像要生氣了，羞窘的扶著門邊穩住腳步，對已經走到她身前的南傲塵急急道歉。
“少爺，對不起，奴婢粗手粗腳的，害你沒面子，我不是故意的……”
南傲塵語氣緊繃，濃眉依舊深鎖。
“你若是剛才就跟上來不就沒事了？就連馬都要歇腳喘息，你一個人躲在門邊裝什麼可憐？”
“奴婢……”
不等夏小荷回答，南傲塵竟在眾目睽睽下，彎身將她打橫抱起，直往二樓走去。
酒店老闆眼尖，看出夏小荷雖然一身下人打扮，但對南傲塵而言可能是個極為重要的人物，他逢迎拍馬的跟在一旁詢問。
“不知這位姑娘有沒有事？南將軍，要不要小的去請個大夫來給姑娘看看？”
這麼不成體統的糗樣在大庭廣眾下上演，夏小荷羞得只想找地洞鑽進去。
“不，不用了，不過是跌了一下，沒關係……”
“立刻叫大夫到這兒來看看。”南傲塵冷冷的插話，“另外，再給我買幾件女人的衣裳，禦寒衣物也找幾件來。要快，不要誤了我的時辰。”
“是，小的立刻去辦。”
將兩人帶到二樓廂房後，酒樓老闆急急的辦事去了。
很快的，酒菜便已上齊，在椅子上正襟危坐的夏小荷，一直不安的看著獨自飲酒的南傲塵。
終於，她鼓起勇氣開口。
“少爺，你是不是還在生奴婢的氣？我真的不是故意在人前讓你出這麼大的糗的……”
“我沒有生氣，我只是在想，你這麼笨手笨腳，這趟帶你出門會不會給我帶來困擾。”南傲塵一口飲盡杯中酒，轉著手中的空杯。
夏小荷張著小嘴，雖然早就猜到南傲塵的意思，但仍不免驚訝。
“少爺，你真的想帶奴婢到徐州去？對不起，才出門沒多久就給你添麻煩了。”她垂著小臉蛋，“不如，少爺就別理奴婢了，待會兒你自己出發，我會自己想辦法回南府去的。”
南傲塵冷冷看了她一眼，重新倒著酒。
“既然出來了，也沒有回頭的必要。”
“可是，聽說這次要去半個月哪！少爺的決定這麼突然，夏兒可能都還不知道奴婢要跟你出遠門，我怕他找不到我會擔心的。”她皺起眉來。
“你兒子人在南府，有南總管在，你還怕有人會欺負他不成？”
“不是這樣的，南總管視夏兒如己出，奴婢十分感謝，但是……”
“夠了。”南傲塵沉下臉，“我帶你出來，是想夜裡有人替我暖被，可不是要聽你在這裡提你兒子的事，掃我的興。”
夏小荷不敢再說話了，最近她發覺一件事，只要她一提起兒子，南傲塵就會明顯不悅。
她是不是太得意忘形、得寸進尺了？
她得再注意一下才行，千萬別惹惱了南傲塵，這樣對夏兒可不是件好事。
大夫很快就趕來了，診斷過後說夏小荷只是表面淤傷，沒有傷及筋骨，應無大礙。南傲塵賞了他一些銀兩，大夫千謝萬謝的就離去了。
接著，酒樓老闆也帶來幾件夏小荷一輩子沒見過的漂亮衣裳，那保暖又輕柔的料子，讓她受寵若驚。
“少爺，這些衣裳一定很貴，我看還是不要了吧！”她猶豫的推拒著。
“怎麼會？這位姑娘。”酒樓老闆代南傲塵回話，笑臉迎人，“因為是南將軍臨時吩咐，小的還怕這些衣裳你不滿意哪！來，姑娘，你瞧瞧，這狐裘大衣既保暖又與眾不同，就這件吧！你穿了一定會喜歡。”
她小心翼翼的接過價值不凡的雪狐大衣，這是就算她終其一生也買不起的貴重東西。
“不行，這實在太昂貴了，少爺，這些衣裳奴婢沒機會穿，你還是請老闆拿回去吧！”夏小荷直搖著小臉。
南傲塵冷看了一眼她的衣服，“這種天氣你不穿件保暖的大衣，想讓我隨時照顧個凍壞的女人不成？”
夏小荷頓了一下，還是搖頭，“不，其實奴婢不冷，真的。”
“就算你不冷，這身衣裳也不適合外出。”
南傲塵示意酒樓老闆將狐裘大衣留下，其他的則全拿到樓下交給隨行僕役收起來。
酒樓老闆笑逐顏開，點頭哈腰而退。
拿著價值不菲的毛皮大衣，夏小荷像拿著易碎寶物般戒慎恐懼。
“少爺，奴婢受不起這樣貴重的東西，我看還是退還給人家吧！”
南傲塵飲下杯中的酒，緩緩的說：“說穿了，你欠我的可不只一件大衣這麼簡單，若要認真算，恐怕你十輩子也還不起，也不差這麼一件衣服了。”
“奴婢知道，要不是遇到了少爺，我也不會有今天這麼好的日子可以過，而夏兒可能到現在還在跟著我吃苦，你是我們母子的大恩人，奴婢就算做牛做馬也無以為報。”她低下頭，惴惴不安的說。
“想報恩不用做牛做馬，只要聽我的話便行。”
南傲塵放下酒杯，一把拉住她，便往懷裡塞，看著她原本嬌俏的容顏，已經讓寒冷的天氣凍到發紅，他沉下眼。
“很冷？既然如此，為什麼還在我面前逞強？說到底，我買衣服給你，是不想你穿成這樣跟我一起出門，那才真會丟了我的臉。”
夏小荷茅塞頓開，不好意思的笑著，“對不起，少爺，奴婢腦子太笨，沒想過這事。”
“你沒想過的事還有很多。就像現在，你知不知道我想做什麼？”
南傲塵意圖如此明顯，夏小荷怎麼可能不知情？
她羞紅了臉，雖然他總是不按牌理出牌，更無視禮教的束縛，隨心所欲、隨時隨地的與她纏綿。
但這裡終究不比在南府，她還是彆扭的看了門口一眼，實在擔心隨時會有人進來。
“少爺，這裡是酒樓，店小二隨時會進來的，恐怕不行……”
“所以，咱們得快點了。”
夏小荷羞怯萬分，卻拗不過南傲塵的堅持。
他仰頭含住一口酒，在夏小荷羞赧的眼神中，低頭吻上她的脣瓣，並將嘴裡的酒液緩緩渡入她的口中。
熱酒下喉，夏小荷低下頭。
“少爺……在這裡這麼做，總是不好的。”
“看來，你得多喝幾杯，才會知道什麼對你我是好的。”南傲塵再次含著酒，緩緩渡入她嘴裡。
幾次下來，夏小荷禁不住酒液在腹中作祟，渾身燥熱，顫抖得厲害。
知道她再也受不住折騰，南傲塵才將身體已然發熱的她扶跨在腿上，如同兩人初次在書房恩愛時一樣，緩緩進入她。
不同的是，在他這段時日的調教下，她已經懂得如何主動取悅他。
這一次，她沒有讓南傲塵失望。
完事後的南傲塵，很快就恢復平時的冷靜。
夏小荷則癱靠在他厚實的肩頸之間，氣喘吁吁，一時半刻還無法動彈，直到聽到走廊外有人走動的聲音，她才羞怯的急急離開南傲塵，及時在店小二進來前，將自己及南傲塵的衣裳整理好。
店小二沒有察覺異樣，放下新的酒壺後便走了出去。
像是剛才那熱烈的一幕沒有發生過似，南傲塵冷然的吃著酒菜。
“吃吧！待會兒要是出了城，得到晚上才有東西吃，我可不想帶著饑腸轆轆的女人跑上幾個時辰。”
夏小荷羞紅的點點頭，著實有些餓了的她，也拿起筷，吃了起來。
“少爺，我們是不是真的得出門半個月？但廚房的事奴婢都沒有交代，萬一小梅她們找不到奴婢，那可怎麼辦？”
“廚房那裡已經不幹你的事。”他仰頭喝下一杯酒，“等咱們回到南府，你自然會有其他工作，從今天起，不用再到廚房去了。”
她停住手，訝然的眨眼，“為什麼？但少爺不是答應奴婢，會想辦法盡量不讓夏兒知道我們的事？萬一我不在廚房工作，夏兒要是問起，我沒辦法回答他的。”
“你的心裡只有兒子，凡事都替他著想，為什麼不替自己想想？現在你兒子人在南總管那裡，你一個月也難得見他幾次面，他既然暫時沒有機會聽到下人們的耳語，那麼不管你在哪裡工作已經沒有差別。”他一口口吃著佳肴。
“可是……”
“總之，你先給我離開廚房，不要再讓我看到你的手龜裂成這個樣子，你既然是我的女人，像不像也得有三分樣，別盡在人前丟我的臉。”南傲塵冷然的道。
夏小荷低垂下臉。
她知道自己配不上南傲塵，但她已經盡量提醒自己了呀！
“對不起，奴婢知道自己登不了大雅之堂，奴婢會好好檢討自己，想辦法不讓少爺丟臉的。”
“不要又來了，你不需要用這些話來侮辱我，我南傲塵看女人的眼光沒那麼短淺。”南傲塵冷看了她一眼。
夏小荷小心抬眼，咬著脣，“奴婢知道了，這些話以後不會再說了。”
“好了，快吃吧！時辰不早了，吃完我們就該上路了。”
她重新拿起筷子吃了起來，心中不免暗忖，南傲塵真是個奇怪的男人，在外人面前，他作風強悍、冷傲不羈，非但沉默寡言，也從不表達自己的心情。
然而私底下，他對她卻多所關心、諸多容忍。
雖然他不可能承認這一點，但她總覺得，南傲塵在床第之間總不像他自負的外在般，只知一味強取掠奪，反而在很多時候，他甚至可說是體貼備至。
擁有這樣一個男人，她會不會太幸福了一點？
不管這樣的日子還能持續多久，總之，她現在只確定一件事，這輩子她絕不後悔和南傲塵這段露水情緣的。
作者:
為了一口餓
時間:
2026-3-2 00:13:29
第八章
半個月過去了，南傲塵帶著夏小荷回到了南府。
經此一事，府中上下更加確定夏小荷在南傲塵心中的分量。
夏小荷當然不再到廚房工作了，她被派到大廳去，負責除塵之類的簡單事情。
又過了半個月，儘管深冬已近尾聲，但厚皚的白雪一層又一層覆蓋了整座氣勢恢宏的南府。
這天，府裡下人們一反平常優閑的樣子，個個如驚弓之鳥，戰戰兢兢的像無頭蒼蠅一般東忙西竄。
因為，誰也料不到，一向要到初春才回府的南家少奶奶歐陽妃，居然提前回府，而且還帶著讓南傲塵趕出府的江大娘一起回來。
明眼人都知道，一定是江大娘跑到江南告密，歐陽妃才會在這個時候趕回來。
與夏小荷較熟的丫鬟們早就按捺不住性子，一個個對她耳提面命，就是要她皮繃緊些，小心醋勁大發的歐陽妃會給她難看。
對於自己和南傲塵見不得光的事，夏小荷原就顧慮甚多，如今得知歐陽妃即將回府，再加上丫鬟們加油添醋的警語，她一顆心更是猶如吊了十五個桶子般七上八下的，忐忑不已。
只是出人意料的，自歐陽妃回府至今都已經第三天了，不知為何？她依舊端住在她的霞月樓，連門檻都沒踏出一步，更遑論要打翻醋罈子找夏小荷的麻煩。
夏小荷為此暫時松了口氣，她以為歐陽妃根本不如外人所說的這般善妒，總算稍稍安下了心。
然而，這一切假象，不過是暴風雨前的寧靜。
這天，一個尖銳的聲音自大廳裡傳了出來。
“你這小兔崽子，居然打破了少奶奶最寶貴的花瓶！”
回府後，江大娘由於有了歐陽妃當靠山，惡形惡狀的行徑更加囂張，讓人敢怒不敢言。
她眼中閃著陰狠，疾言厲色的指著一地的碎片，對著寧夏生大叫。
寧夏生不過是偶然讓人叫進了大廳，就看到花瓶已破。
既然事情不是他做的，他又怎麼肯認錯？
“我沒有，江大娘，你別冤枉我，這花瓶在我進來前就已經碎了，不是我打破的。”
“你這小雜種，明明就是你做的好事，還敢睜眼說瞎話？我一進大廳，就只看到你一個人在，不是你，難道是我打破的不成？”江大娘氣焰囂張，指著他的額頭。
“那也說不定呢！我才一進大廳，你後腳就跟了上來，說不定是你打破想嫁禍給我呀！”傲骨一身的寧夏生，抬頭挺胸。
“你這小兔崽子，居然含血噴人？你死不承認是不是？沒關係，我就找人要少奶奶來評評理。”
打破花瓶這個局當然是江大娘設下的，為的就是要整整寧夏生，沒想到，居然讓他一語道破！
她老羞成怒，咬牙切齒。
“隨你找誰來都好，總之不是我就不是我，你就算告到少爺那裡去我也無所謂。”他理直氣壯，根本不怕江大娘的威脅。
此時，一個女子的聲音從大廳門外傳來，“江大娘，發生什麼事了？”
女子一臉高傲的進入大廳，一身錦衣華服，珍貴的珠釵首飾掛滿身上，看來雍容華貴、冷艷驕傲。
江大娘一見到歐陽妃，立刻驚喜的睜大了眼，急切的迎上去。
“少奶奶，還不是這個不知死活的兔崽子打破了你最心愛的花瓶，沒想到他不但不承認，還誣賴到我身上來，真要把我給氣死了。”
“打破了我的花瓶？”歐陽妃冷冷看著一地的碎片、艷麗的臉上有著富貴人家的驕縱之氣，“是誰這麼大膽，敢打破我的東西？”
“少奶奶，這狗雜種就是那個夏小荷的兒子。”江大娘得意的抬起下巴，指控著寧夏生。
歐陽妃鄙夷的看著寧夏生。
雖然她和南傲塵只是有名無實的夫妻，但自從江大娘到江南找她，並告訴她府裡發生的事後，她憤怒之心從未一天平息過。
她曾發過誓，就算南傲塵一輩子不碰她，她也絕不和人分享丈夫。
如今仇人相見，分外眼紅，雖然只是個十歲不到的孩子，但她可沒有半點同情心。
“原來，他就是那個賤丫頭的兒子？我回府都幾天了，還找不到機會治治那賤婢，她倒是先派兒子來給我下馬威了？”
江大娘猛點頭，“沒錯，少奶奶，其實我正想著要怎麼教訓這小鬼給你出氣哪！”
歐陽妃陰冷的看著站得筆直的寧夏生，艷臉一沉。
“既然犯了錯，還有什麼可想的？給我拿家法來，你就代替我，好好教教這個小鬼什麼是南府的規矩。”
早就將夏小荷母子恨到骨子裡的江大娘欣喜若狂，連聲稱是，連忙拿了根粗棍子進來，對著寧夏生就是一聲大吼。
“臭小鬼，給我跪下！”
“不，我不跪，花瓶不是我弄破的，你不能處罰我。”寧夏生沒做錯事，雖然知道眼前就是南府的少奶奶，卻傲然的怎麼也不肯下跪。
歐陽妃坐在大位上，扯著嘴角冷哼著。
“看來江大娘說的沒錯，單是看你這小鬼在我面前氣焰都敢如此囂張，你那個不知羞恥的娘，想必更是目中無人了。”
“少奶奶，請你不要一直侮辱我娘，我娘不是什麼不知羞恥的女人，她人很好的，你是少奶奶，應該讀過很多書，不可以隨便說別人壞話。”寧夏生凜然說道。
讓一個不滿十歲的孩子教訓，歐陽妃臉上一陣紅、白。
“好你個不知死活的臭小子，誰給你天大的膽，居然教訓起我來了？給我打，打到他閉上那張嘴為止。”
江大娘接到指令，圓睜著興奮的眼，高高舉起棍子，毫不手軟的就敲在寧夏生的小腿上。
“你這小雜種，你也有今天，得罪了少奶奶，你是想找死，不想跪也行，等我打斷你這雙腿，還怕你不跪下？”
“我不跪，從頭到尾，我都沒做錯事，為什麼要跪下認錯？”幾棍下來，寧夏生已痛得頭冒冷汗，但倨傲如常，怎麼就是不肯低頭。
此時，一個激動的聲音傳來，“夏兒──”
大廳的騷動早已引起府裡僕人聚集，原本在庭院灑掃的夏小荷，一聽到是自己的兒子闖了禍，更是在第一時間便跑到大廳來。
她驚懼的看著江大娘一棍棍不留情的打在兒子身上，心痛得就要滴出血來。
“不要打了！江大娘，我求你不要打了，他還小，這樣會打死他的。”她跌跌撞撞的衝上前，緊抱住兒子，對江大娘哀求。
“這個說謊的小賤種，花瓶明明就是他打碎的，竟然死鴨子嘴硬不肯承認，而且還出言頂撞少奶奶，簡直罪無可赦，打死他又如何？全是他咎由自取。”江大娘氣喘吁吁的停下手，扭曲著臉道：“你這賤丫頭給我讓開，否則我連你一起打。”
“不！”她怎麼可能讓開？夏小荷死抱著兒子，不斷求情，“江大娘，如果夏兒得罪了少奶奶，我替他道歉，但花瓶這事，不如你讓我問問，夏兒不會說謊的，也許花瓶真的不是他打破的呀！”
“沒什麼好問的，總之，我今天非讓這小雜種知道我的厲害不可。”江大娘再次揚起棍子。“你不走是不是？仗著有少爺替你撐腰，你以為我不敢下手嗎？”
棍子不留情的重重落在夏小荷身上，一次又一次，痛得她皺起小臉，卻怎麼也不肯放開寧夏生。
“娘，你放開我，她要打就讓她打我好了，你別白白替我挨打呀！”寧夏生心疼自己的娘，又氣又急的想推開她。
“胡說，你還小，萬一有事那可怎麼辦？娘拚得一死也要保護你。”夏小荷護子心切，就算身體痛得像要裂開一般，她依然咬著牙苦撐。
“但是，娘，我沒有打破花瓶呀！”寧夏生急得澄清。
“娘清楚你的個性，要你承認你沒做過的事，你是絕對不肯的，更別說要你道歉，娘都知道。”江大娘下手結實，抱著兒子的夏小荷痛得快站不住腳。
“娘……”
“別說了，讓娘求求少奶奶吧！”
她強忍痛楚，抬眼看著坐在大位上的歐陽妃。
雖然沒見過歐陽妃，她也早就猜到歐陽妃必定長得花容月貌、國色天色，今日一見她大戶人家的氣質風範，還是不免讓夏小荷自慚形穢。
縱然知道歐陽妃對自己可能有所不滿，她還是試著為兒子哀求。
“少奶奶，求你明察秋毫，夏兒真是無辜的，他沒有打破花瓶的……少奶奶，求你大發慈悲，饒了夏兒吧！”
歐陽妃沒有說話，自從夏小荷衝進大廳後，她就像看到鬼似的，圓睜著杏眼，艷臉不斷微微抽搐。
她已經認出來，夏小荷就是當年被她狠心推到山崖下的女子。
她沒死？
她非但沒死，還帶了個兒子回來？
這是怎麼回事？難道，她是回來找她報仇的？
歐陽妃驚懼得全身微微顫抖起來。
不，當年她明明用絲巾遮住了臉，夏小荷不可能認出她來的，不可能……
見歐陽妃一臉嚴厲，夏小荷只以為歐陽妃是不喜歡自己，所以不想主持公道，她急得眼淚快要掉出來。
“少奶奶，求你原諒夏兒，他只有九歲，什麼都不懂，有什麼錯我代他承擔就是了，請少奶奶饒了他吧！”
歐陽妃猛地自位子上站起來，緊握雙拳。
看夏小荷的樣子，果然是認不出她來，但是為了以防萬一，她還是得盡快想辦法，讓夏小荷永遠消失才行。
她不能冒被夏小荷認出來的風險……
“江大娘，給我打，用力的打，這種不要臉的女人死有餘辜，膽敢趁我不在，公然誘拐主子，連同她那個不知死活的雜種，都給我打死。”歐陽妃圓睜杏眼，陰狠的說著。
“你聽到了？夏小荷，我早就警告過你，不要一朝得勢就以為雞犬升天，現在你是自討苦吃，怨不得人。”有了歐陽妃的話做後盾，江大娘下手更加狠殘。
再幾個重重的棍打，夏小荷已撐不住，吐出一口血來，腳一軟便抱著寧夏生跌倒在地。
寧夏生見狀，驚恐的自夏小荷身下掙扎出來，著急的搖著她大叫。
“娘！你怎麼了？不要打了，娘吐血了，不要打了！”
眼見夏小荷已讓自己打到吐血，怕真的鬧出人命，心狠手辣的江大娘這才甘心停下來。
“活該，一個不守婦道的賤婢人人得而誅之，裝死也沒用，事到如今誰也救不了你，我看你就識相點，立刻滾出南府，省得再討皮痛。”她丟下棍子冷冷哼著。
見江大娘竟然停下了手，歐陽妃瞬時紅了眼，當著眾僕人的面，竟然抓狂了起來。
“你停下來做什麼？我不是叫你打死這個女人嗎？給我打，再給我打！”
歐陽妃這股瘋勁，就算是從小看著她長大的江大娘也有些愕然，她看了一眼倒地不起的夏小荷。
“少奶奶，反正這賤婢已經剩半條命了，既然她已領教了咱們的厲害，還是趁這個機會，把他們母子倆趕出南府，讓他們在外頭自生自滅，省得髒了咱們的手。”
“我叫你打，好，你不敢是不是？我來！”
歐陽妃急喘著氣，走上前，拉開趴在夏小荷身上哭喊的寧夏生，拾起地上的棍子，高高舉臂用力打下去……
“住手！”南傲塵粗怒的吼聲，自門外傳來。
讓下人緊急通知前來的他，繃著臉，一把推開圍觀的僕人，跨著大步進入大廳。
眼前這慘不忍睹的景象，讓南傲塵瞬間赤紅了眼，他上前，憤怒的自滿臉驚訝的歐陽妃手中奪下木棍。
木棍上染滿了血漬，怵目驚心。
緊握著虐打他女人的凶器，盛怒的南傲塵禁不住全身顫抖，他使勁丟下木棍，對著歐陽妃粗聲咆哮。
“你這該死的女人！誰準你這麼做的？”
歐陽妃看著怒氣沖天的南傲塵，妒恨之情溢於言表。
“你現在什麼意思？趁我不在公然就和下人搞七捻三，你還有臉指責我？誰準我這麼做的？就憑我是南府的少奶奶，難道還不夠資格教訓這個不知羞恥的賤婢？”
縱然歐陽妃振振有辭、義憤填膺，但憂急如焚的南傲塵卻無暇理會她，急匆匆的拉開哭泣的寧夏生，跪下身檢查夏小荷的傷勢。
南傲塵的舉動徹底惹惱了歐陽妃。
雖然他不曾和她圓房，甚至連正眼也沒瞧過她一次，但是她對他依舊有情，若非如此，她十年前又怎會為了他，聽信他人的話而犯下滔天大錯？
一片真心始終得不到回報，歐陽妃氣得渾身發抖，眼裡泛紅。
“南傲塵，你太過分了，我回府都三天了，也不見你關心，如今居然在我面前這麼在意一個犯了錯的下人，你……”
任憑歐陽妃潑婦罵街，南傲塵無心以對，他氣急敗壞的將氣息微弱、滿身是血的夏小荷翻轉過來，只見纖弱的她口吐鮮血、一身是傷，他驚得深吸了口氣，小心拂開她臉上沾著血漬的發絲，試著將揪心的痛楚隱藏住。
“南總管，給我請大夫，快去！”他命令。
一旁的寧夏生見娘親躺在血泊中，早就哭得涕泗縱橫，泣不成聲。
“娘，你醒醒呀！你可不能有事，都是我不好，如果我肯承認花瓶是我打破的就好了，娘就不會變成這樣了，娘──”
“花……瓶？”南傲塵擔心的俊臉轉為鐵青，他眯起眸，銳利的看著歐陽妃，不敢置信的問：“你就為了一隻花瓶，將她打成這個樣子？”
儘管歐陽妃已經妒火燎原，但南傲塵冷厲的視線猶如刀刃，射得她一陣陣泛冷。
“是又怎樣？南府有南府的規矩，這小子做錯了事不肯承認，這女人甘願代子受過，我不過是叫江大娘依南府規矩行事，難道我這個少奶奶還做錯了不成？”她還想替自己辯駁。
南傲塵視線更加寒厲，他咬著牙。
“歐陽妃，我知道你一向心胸狹窄、手段毒辣，平日你如何在府裡作威作福，我都可以由著你，就連你無視我的命令，把這無知的蠢婦重新帶回南府，我也可以睜一眼、閉一眼。但如今你為了區區一隻花瓶，叫這蠢婦對她下這麼重的毒手，你這麼做，跟殺人凶手有什麼兩樣？”
“殺人凶手”四個字可是歐陽妃的致命傷，她結巴起來。
“話可別亂說……我堂堂一個宰相千金，叫手下教訓、教訓下人罷了……怎麼可能是殺人凶手？”
南傲塵雙拳握得咯咯作響。“是不是只有你自己知道。”
歐陽妃呼吸急促起來，她急著轉移話題。
“總之這一切全是這賤婢咎由自取，沒事生了個死鴨子嘴硬的兒子，我今日若不依府中規矩處罰他們母子，日後還拿什麼來管理這百多個下人？”
“囂張的是你，以及你身邊這個不知天高地厚的蠢奴才。說到底，這南府的規矩是我所定，你就算是南府少奶奶，也由不得你任意妄為。尤其，你給我記住，夏小荷不巧正是我的女人，她今天就算是犯了什麼滔天大罪，也永遠輪不到你來處置她。”
南傲塵移開視線，看著奄奄一息的夏小荷，內心有掩不住的抽痛，他小心抱起昏迷的她。
“你──你有沒有搞清楚？我可是你南家明媒正娶的少奶奶，當著這麼多下人面前，你居然毫不給我留情面，就算她是你的女人又如何，我一樣有權利要她生就生，要她死就死。”
見自己堂堂一個少奶奶，竟讓南傲塵如此對待，顏面盡失的她，氣得臉紅脖子粗。
南傲塵耐心已經用盡，鐵著臉走上前去，對著歐陽妃一句句下最後通牒。
“不要威脅我，我忍你已經夠久了，你若敢再多說一句，信不信我不再顧及你爹的情面，你今天就給我滾出南府，回宰相府當你的千金小姐去！”
歐陽妃白著臉，張合著嘴，氣急敗壞的跺腳。
“好，南傲塵，為了一個鄉下女人，你居然這麼給我難堪，想休了我？門都沒有，咱們走著瞧！”說畢，她怨恨的和嚇傻的江大娘一起走出大廳。
對寧夏生而言，大人們一連串的爭執他聽不太懂，他在乎的是夏小荷的傷勢。
“少爺，你看我娘有沒有事呀？”他沒一刻止住淚水，“都是我不好，都是我害的，娘一直提醒我脾氣別這麼倔，我總是不聽，現在真的連累娘了，要是娘有個什麼萬一，我……該怎麼辦才好？”
看著傷重垂危的夏小荷，南傲塵深深斂藏住心中的波動。
“你不用擔心，只要有我，你娘不會有事的。”
他穩穩抱著夏小荷，踏著大步離開大廳。
感受到手掌心黏膩的血漬，生平第一次，他對自己的話這麼沒有把握。
作者:
為了一口餓
時間:
2026-3-2 00:13:37
第九章
夏小荷足足昏迷了兩天。
這天入夜時分，南府除了巡邏的守衛外，大家已經入睡。
而在南傲塵派人悉心照料下的夏小荷，就在這時候，幽然轉醒。
她睜開疲憊蒙?的眼，眨了又眨，好不容易才看清床前那個熟悉的身影。
“少爺……”她喉嚨乾渴，聲音近乎沙啞。
她試著起來，無奈才輕輕動一動手指，全身便像碎裂了一般，疼得幾乎難以喘息。
“你最好別動，你的傷勢不輕，大夫要你這段時間不準下床，你最好照著做。”床邊的南傲塵皺著濃眉。
“是，少爺……”夏小荷渾身無力的躺著，想說話，但喉嚨乾得像火燒過似的，無法發出完整的聲音。
南傲塵走到桌邊倒了杯水，再小心的扶起她，“水在這裡。”
夏小荷氣息虛弱的偎著他，緩緩喝下溫涼的水，總算感覺好多了。
“謝謝少爺。”她重新躺回床上，看著書房，不知道自己昏睡了多久，她不安的問著，“少爺，奴婢好像睡了很久是不是？”
“你整整昏迷了兩天。”
“兩天？”她倦累的閉上眼。
原來自己竟昏迷了這麼久。
回想起當天的情形，她驟然睜開眼驚喘出聲，不顧渾身疼痛，拚了命想掙扎起身。
“夏兒，夏兒人呢？他有沒有事？”
南傲塵放下茶杯，皺著濃眉按下她。
“你急什麼？他是受了點傷，但大都是皮肉傷，並無大礙。”
“他受了傷？我想見見夏兒，他現在人在哪裡？請少爺讓奴婢去見見兒子。”她滿臉焦慮，抓著南傲塵的手臂。
“我說了，他沒事，這兩天他不眠不休的照顧你，今天下午才累得睡著，我已經吩咐了人看著他，等他明早醒來，不用我請，他自然會第一時間來這裡看你。”他安撫她。
“可是……”
南傲塵微微皺眉，“你是不相信我？還是不相信你兒子？”
他嚴肅的神情讓夏小荷不敢造次。
“奴婢沒有這個意思。少爺，其實不是我急著想看夏兒，而是你有所不知，那天在大廳裡，少奶奶和江大娘一人一句的，就說我不知羞恥誘拐了少爺你……夏兒是個聰明的孩子，我想他或許已經猜到二、一了，現在我不只擔心他的身體，也怕他承受不了這個打擊，我想見見他，省得他一個人胡思亂想。”
南傲塵沒有說話。
“奴婢不過是個寡婦，名聲對我其實並不重要，但是夏兒不同，他是個聰明伶俐的好孩子，我相信只要有人肯栽培他，他總有一天會出人頭地的。只是他也是個纖細敏感的孩子，他跟著我吃了這麼多苦，我實在不忍他還要忍受別人的蜚短流長，這對他並不公平。”她抹去眼角的淚珠。
“我倒覺得你太小看夏生的能耐了。”南傲塵出聲，“沒錯，這兩天我看得出來，他確實已經猜到我們的關係不比一般，但是他非但識時務的沒有問我為什麼，更對你孝順依舊。這證明了，夏生不只比你想像中來得聰明，更是堅強許多。”
“少爺的意思是，夏兒真的什麼都知道了？”夏小荷眼中再次盈滿淚水。“他才九歲呀！這麼小小的年紀，怎麼承受得了外人異樣的眼光？我真是太對不起他了。”
南傲塵垂下眼，“你這麼說的意思，是不是在責怪我當初為什麼提出這種條件，逼你就範？”
“不，奴婢從沒這麼想過，我說過了，你是我們母子的救命恩人，若沒有少爺收留我們，我們說不定早就凍死在京城了，哪還能吃好、穿好，在南府享福呢？”她吸了吸鼻子。
“既然如此，你這些廢話，我日後一個字都不想再聽到。”南傲塵俊臉毫無表情。“這兩天我想過了，既然這段日子來，你的表現讓我很滿意，那麼或許當初跟你提的條件，咱們可以重新訂定，就看你同不同意了。”
“奴婢不懂少爺的意思。”夏小荷抬起小臉，不解的看著他。
南傲塵凝視著一身是傷、虛弱無助的夏小荷，盡量不讓情緒表現在臉上。
“經過這陣子來，我發覺夏生這孩子挺有我的緣，而且最近我也正在慎重考慮納妾一事，如果你同意這事，你和夏生可以從此在南府住下，安心過你的下半輩子。”
夏小荷一臉震驚。
他無視她呆滯的表情繼續說：“你放心，只要你進了我南府的門，夏生便是我的繼子，對他，我還有更好的安排，如此一來，你既能對夏生交代咱們的事，更不用擔心夏生遭誰欺負，豈不一舉兩得？”
“少爺要納我為妾？不……少爺，我只是個帶著拖油瓶的寡婦，你堂堂一個大將軍，要是納我這種人為妾，恐怕會招人非議，到時奴婢的罪過可就大了呀！”她慌亂的說道。
“我南傲塵俯仰不愧於天地，我的決定不需要他人來評斷對錯，更何況，無論多麼難堪的耳語我都經歷過，如今不過是納妾罷了，又怎麼可能對我造成傷害？”他毫不在意。
“但……但是，就算少爺不在乎，也還有少奶奶呀！少奶奶不可能答應讓我進門的……”夏小荷搖著頭。
“不要藉口推三阻四的。”南傲塵皺起濃眉，猛一揮手，“我不會在這一時半刻逼你作決定，你反正受了傷，在這段期間內，可以好好考慮考慮我的話，要是真不同意，我也不會勉強你。”
“少爺……”夏小荷咬著下脣，眼中有著深深的不安。
她不是不肯答應，而是，她不能答應呀！
因為她不但是個讓人污辱過的女人，還因此未婚生子，這樣的女人早該浸豬籠、上吊，以死明志的，她又怎麼配擁有這樣的好歸宿？
為了不讓南傲塵被人笑話，也免得他的威望受損，她非拒絕不可。
夏小荷垂下瞼，“少爺，不是奴婢不識好歹，奴婢真是為了你著想呀！萬一……”
“我不知道你在顧慮什麼？不要懷疑我的眼光，也毋需妄自菲薄、自憐自艾。”他再次制止她的話，“我說了，你有很多時間可以考慮，不必急於一時，你現在就安心養傷，稍晚會有丫鬟來替你換藥，你要有什麼需要，可以吩咐她們。”說畢，他便走出書房。
夏小荷呆然看著房門口。
南傲塵生氣了嗎？如果她真進了南府，他恐怕才會面上無光吧！
其實對她而言，人生走到這一步，應該是她最幸福的時光了，如今還能親口聽到南傲塵對她的在乎，她這輩子已經沒有遺憾。
因為他的闖入，已經滋潤了她受創的心靈，在他身邊，她不但重拾做女人的自信，更甚者，她還感覺到前所未有的快樂。
曾經，她以為，這輩子她都註定與幸福無緣的。
如果要她答應南傲塵進門，那麼，她情願與他當一輩子的露水夫妻。
她讓人唾棄沒關係，但她絕不能讓他在人前無法立足。
★ ★ ★ ★ ★ ★ ★ ★
離開書房，南傲塵跨著步，直往偏廳走去。
想起夏小荷的拒絕，他必須承認，確實出乎他的意料之外。
畢竟這幾個月來，他看得出夏小荷對他並非全無好感。
既然他的決定是對兩人，甚至包括她始終放不下心的兒子而言，都是最好的安排，她有什麼道理不接受？
到底她的過去為何？
正當南傲塵兀自思索時，突然，他看到江大娘帶著一個男子，鬼鬼祟祟的從南府的後偏門走進來。
月色昏暗，兩人模樣警戒，一路遮遮掩掩的直往霞月樓而去。
更令南傲塵震驚的，不是江大娘帶了個男人同行。
而是那個男子雖然換了南府家丁的衣服，並遮住了大半張臉，但任憑他化成灰，南傲塵都不會錯認，那個男人是──
周少鈺！
周少鈺和江大娘不知道自己的行跡已經敗露，兩人繞過彎曲的庭閣小橋，閃避了巡邏的侍衛，躲躲藏藏的自小徑走進霞月樓。
周少鈺走到長廊上後，熟門熟路的對江大娘一揮手，江大娘便識相的點點頭離去。
他輕咳了咳，在歐陽妃的房門口敲了兩聲，房裡，歐陽妃的聲音便傳了出來。
“進來。”
周少鈺左右張望了一下，隨即推門而入，並迅速將門關上。
看到房裡嬌艷動人的歐陽妃，周少鈺放鬆了戒心，涎著笑臉，一把就抱了上去。
“哎！我的好娘子，自你回京後，咱們不是整整聚了三天才分手？怎麼，這麼快就按捺不住寂寞了？”
原來，歐陽妃自回府後，前三天都和周少鈺在一起，當然沒有時間處理夏小荷的事。
她推開猴急的周少鈺，“別鬧了，我今天找你來，可是有重要的事……”
“有什麼事，也得等咱們正事辦完再說。”
周少鈺又抱了上去，歐陽妃心中有事，又推開了他。
“好了，我是真有正經事，非找你商量不可。”她順了順讓周少鈺弄亂的發絲，皺起柳眉。“你知道嗎？那個女人沒死。”
“哪個女人沒死？”他還搞不清楚狀況，強拉著歐陽妃走到床沿，兩人一起倒下，手纏腳纏的，脣舌並用，“你放心，就算西施自墳墓裡跳出來，我周少鈺心中仍然只有你一個人……”
“你這死鬼……放手，我不是開玩笑的，我說的可是十年前那個鄉下女人，她沒有死呀！”
周少鈺頓住了，訝然瞪大眼，“你說什麼？十年前那個女人？咱們設局要陷害南傲塵的那個替死鬼沒死？怎麼可能。”
“你這沒良心的傢伙，什麼叫咱們？當初那事可都是你一人策畫的，我要不是太年輕，一時鬼迷心竅，誤信了你的話，又怎會參與其中？”她推開周少鈺起身，怒睨著他。
她到現在都還很後悔，當年什麼地方不好去，幹嘛要去賞花燈？才會正巧撞見周少鈺殺了那個客棧老闆，還相信他是因為想抓住那痞子，替南傲塵洗刷冤屈，才會錯手殺人的鬼話。
“這麼多年了，你老實講，當初哄騙我去追殺夏小荷，是不是存心拖我一起下水，好讓我無法將你的醜事抖出？”她瞪著他。
周少鈺陰險的閃著眼。
歐陽妃的話一點也沒錯。
自從知道皇上力保南傲塵，自己的詭計可能無法得逞後，索性一不做、二不休，先下手為強，企圖湮滅一切人證、物證。
豈料，他行凶過程竟讓歐陽妃當場撞見，為免她將他殺人一事全盤托出，他只好費盡脣舌，誘騙當時一顆心全在南傲塵身上的她，一起殺了夏小荷，讓南傲塵平安無事，她才能順利當上將軍夫人。
而成為共犯的歐陽妃，雖然日後如願嫁進了南府，卻意外成為深宮怨婦。
他見有機可乘，才以這件事做為把柄，半哄半拐的成為她的入幕之賓。
“我的好娘子，都什麼時候了，還提這些事做什麼？這麼多年來，你難道還不知道只有我對你才是真心的？說到底，當年要不是嫉妒你心裡只有南傲塵那臭小子，我又怎麼會為了你鋌而走險？”
“哼！”歐陽妃瞪了瞪周少鈺。
“好了，你快把夏小荷的事情告訴我，究竟是怎麼一回事？”周少鈺追問著。
歐陽妃一五一十的將兩天前看到夏小荷的事告訴他。
知道夏小荷不但沒死，還成了南傲塵的女人，這鬼使神差的過程讓周少鈺瞠目結舌，癱坐在床上，不敢置信。
“竟有這種事？這個女人竟這麼好狗運？從那麼高的懸崖上掉下去都沒摔死？你會不會看錯人了？”
“我看得一清二楚，不會有錯的。”她難掩憂心忡忡，“看樣子，南傲塵應該還不知道內情，但難保他哪天不會發現真相，到時候，人證物證俱在，再加上皇上早就對咱們心生不滿，恐怕你我都要死無葬身之地了。”
“該死！這女人究竟是什麼東西投胎轉世的？那一夜南傲塵沒玩死她，事後你也沒害死她，現在，就連江大娘那幾棍也沒要了她的命，這女人的命真有這麼硬？”周少鈺惱火的走下床，來回踱步。
“那可不？總之，你得快點想辦法解決這個女人，現在我的命可是和你連在一塊兒了，我們誰要有事，另一個也跑不掉，為免夜長夢多，咱們可得當機立斷。”歐陽妃咬著脣。
“那是當然。”周少鈺停下腳來，狠狠的道：“不管這女人是不是九命怪貓，這次，我周少鈺定要她再也見不到明日的太陽。”
“你打算怎麼做？”
“還能怎麼做？你不是說她已經讓江大娘打了個半死不活？你最好趁這個時候，來個借刀殺人，只要這女人一死，咱們就可以高枕無憂了。”他陰陰的扯著嘴角。
“你的意思是，要我再去替你殺人？你這沒良心的東西，我為了你，犧牲的還不夠多？你現在居然還要我幫你殺人，要去你自己去，別找我。”她瞪大杏眼，這次她可學聰明了，怎麼也不肯答應。
周少鈺頓了頓，隨即涎著笑臉，一臉無賴。
“哎！我的親親娘子，咱們現在可在同一條船上，再分什麼你呀、我的，豈不可笑？再說，你是南府的少奶奶，只要你去下手，絕對沒人起疑，反正事成之後，只要將這罪全推給江大娘，就說是她失手打死了夏小荷，你不就沒事了？”
“可是……”歐陽妃仍有諸多顧慮。
“別可是了，事到如今，你我都不能有婦人之仁，否則死的可是咱們，你得好好想清楚。”
“我當然不會對她心軟。”歐陽妃哼了一聲，一把推開周少鈺，“要她死當然沒問題，但這次不管如何，我都不會一人擔下來，你也得參一腳才行，否則，萬一失敗了，我豈不是讓你反咬一口？”
“唉！真沒想到你這麼不信任我，好，既然娘子都這麼說了，我就跟你一起殺了這個女的，這樣你總滿意了吧？”見誘哄無效，他只得斂下心中的不滿，笑說著。
“哼！總之要活咱們一起活，要死，我也不會放你一個人逍遙自在的。”
“瞧你，說到哪去了？別忘了，咱們可還有大半輩子的福要享哪……”
接下來，為了哄歐陽妃開心，周少鈺可是使出渾身解數，在她身上施展翻雲覆雨的功夫。
房裡的嬌喘呻吟聲，已經震撼不了一直在門外偷聽的南傲塵。
只因，隨著真相意外的揭發，讓他冷然的臉逐漸轉為驚駭，他繃著身子站在原地，久久無法動彈。
他怎麼也沒想到，十年前那個女人非但沒死，而且，還陰錯陽差的進了南府？
夏小荷，她真是那個讓他南傲塵這輩子虧欠最深的女人？
他不敢相信的握起雙拳，深呼吸著，不斷想釐清腦中一團紊亂的思緒。
他想起自從見到夏小荷後，種種不尋常的跡象……
他一直不明白，為什麼他對夏小荷，總有種似曾相識的感覺？為什麼他總是一再違背理智給予她特別的關注？
記得她曾說過，京城是她的傷心地，她根本沒想過要回來，是不是因為在這裡，她經歷了一場人間最殘酷的風暴？
如果真是這樣，這就足以說明，為什麼他第一次碰觸她的身體時，她竟像一頭受驚的小貓，驚懼非常的在他手中不斷顫抖反抗。
倘若，將她逼害到必須背負過去的包袱辛苦度日的，是他南傲塵的話，那麼，他該怎麼做，才能彌補她這十年來顛沛流離、身心俱創的磨難？
還有，她曾說過，她是懷著夏生跳下懸崖，九死一生才活下來的……
難道，那個個性和他十分相像的夏生，父親是……
一陣電流竄過南傲麈的背脊，他再也無法思考。
作者:
為了一口餓
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2026-3-2 00:14:17
第十章
月黑風高，白色的雪在黑夜中閃爍著銀光，今夜的南府，寂靜肅穆，顯得異常詭譎。
歐陽妃領著縮頭縮腦的周少鈺，往南傲塵的書房鬼祟走去。
“你真的確定，南傲塵那小子已經進宮去了？”周少鈺將臉遮在袖子後，眼神閃爍的左顧右盼。
“你放心吧！只要他接受皇上的邀宴，通常都會把酒言歡、促膝長談一整夜，不到凌晨他是不會回來的。”
雖然她信心十足，但聲音裡不免同樣透著點緊張。
“快點，我命人在這賤婢的藥裡加了蒙汗藥，她現在應該已經昏睡到不省人事了，咱們得趁這個時候做點手腳，讓她一命嗚呼。”
周少鈺點頭，推開書房門。
房裡，果然只有夏小荷一個人躺在床上，而且氣息均勻，看來似乎睡得很沉。
歐陽妃跟著周少鈺走進後，就把書房門掩上，小心走到床前，確定夏小荷沒有反應後，才松了口氣。
“你瞧瞧，她是不是當年那個女子？”
周少鈺走上前，仔細的端詳夏小荷。
“雖然她這張臉是添了點成熟韻味，但你說的沒錯，她就是十年前那個女人。”他陰冷冷的笑了起來，“哼！你這笨女人，天堂有路你不走，地獄無門你闖進來，一而再的落在我手中，這也只能怪你前世沒有燒好香，今天才會淪為我對付南傲塵的一顆棋子。”
“你還在廢話什麼？快下手悶死她呀！”歐陽妃不免緊張兮兮的，急急催促著。
此時，像是聽到房裡有人說話的聲音，床上的夏小荷輕嘆了口氣，微皺著眉頭，幽然轉醒。
一睜開眼，驟然看到歐陽妃，她嚇得起身。
“少奶奶？你……怎麼在這裡？”
原來，夏小荷並沒有喝下摻了蒙汗藥的藥汁，她之所以睡得較為昏沉，是因為大夫在她的藥裡開了讓她鎮定安睡的草藥所致。
如今歐陽妃兩人突然闖入，便驚醒了夏小荷。
歐陽妃不料她居然醒來，驚嚇的倒退一步。
“你沒昏過去？你沒喝藥嗎？”
“我？奴婢是喝了藥，但是……”夏小荷不解她為什麼這麼問話。
她不安的看著站在歐陽妃身旁的周少鈺，為他那張陰殘的臉頓了頓。
這個人……她似乎見過？
記憶湧上心頭，夏小荷頓時小臉蒼白，張著小嘴。
不會錯的，十年前，她不小心看見這個男人和那個好心收留她的老闆，在客棧後頭起爭執，當時他拿著刀往客棧老闆身上猛刺，她嚇呆了，於是才逃走的。
可是，沒想到跑到一半，就讓一個蒙面的女人帶人追了上來，還將她給推下懸崖，苟活至今。
從那之後，她一直在懷疑，那個殺人的壞人，可能就是強暴她的真凶……
如今，那個男人怎麼會無緣無故的出現在這裡？
看著周少鈺手中的枕頭，夏小荷顫抖著身子，往床裡頭縮去。
“你想殺人滅口？你是十年前的那個人？就是你污辱了我，是不是？”
“呵……夏小荷，你錯了，當年那個令你痛不欲生的敗類，可不是我。”周少鈺陰白的臉狠毒異常，他扯著嘴角，手中的枕頭高高舉起，“不過，既然你已經認出我來了，我就更沒有理由讓你活下去，不要怨我，要怪，就到陰曹地府去怪南傲塵吧！”
門口驟然傳來一個巨大的聲響，“砰”的一聲，結實的房門硬是讓人踢成碎片。
南傲塵鐵寒著臉，站在門外。
在歐陽妃不敢置信的尖叫聲中，猛然回頭的周少鈺，才看到讓人望而生畏的南傲塵，頓時血色全失。
南傲塵黑眸中閃著肅殺之氣，他沉步走進書房，來到床前，護在夏小荷身前。
然而，真正讓歐陽妃及周少鈺嚇斷魂的，是隨後跟進，同樣一臉冷厲的朱燁。
兩人禁不住一陣腿軟，渾身抖得雙雙下跪，“皇上……”
床上的夏小荷讓突如其來的情勢嚇呆了。
這是怎麼回事？
皇上也來了？為什麼不相關的人全都到她床前來了？
她緊緊抓住南傲塵的手，又驚又畏的看著朱燁，“少爺……這究竟是怎麼回事？為什麼皇上他……”
南傲塵暗沉的眼眸裡，有閃動的真情，他伸出手安撫夏小荷。
“他確實是當今皇上，但別慌，沒事的。”
“是嗎？”
沒事？怎麼可能沒事？皇上和那個可能強暴她的男人，三更半夜的到這裡來，一定發生天大的事了。
她害怕的看了看跪在地上的周少鈺，再驚慌的看著南傲塵，渾身一涼。
難道，她醜陋的過去已經被人拆穿了？所以歐陽妃帶著周少鈺，就是要來給她難堪？
一定是這樣沒錯的。
皇上和南傲塵親如兄弟，他一定是想替南傲塵打抱不平，所以來這裡要把她這個身敗名裂、不知羞恥，還故意引誘他的壞女人抓去關的。
“少爺，你……你什麼都知道了是不是？你知道我……是個不幹淨的女人了，是不是？”
她眼中滾出了大顆、大顆的淚珠。
“我、我不是故意欺騙你的，那個男人他……他……我曾經想過要死的，可是我懷了夏兒呀！我不能死，我不能讓無辜的夏兒陪著我一起死，我一直想告訴你這件事的，可是我太自私了，我怕你要是知道我的過去，就不會要我，夏兒更不知何年何月才能讀書，所以我才故意隱瞞你的。
“對，我從來就沒有成過親，我是個骯髒的女人，夏兒也是個沒有父親的私生子。少爺，要怪就怪我一個人吧！別牽怒夏兒，他是無辜的。”
夏小荷的話猶如一根根針，一句句刺得南傲塵的心不斷淌血，胸口翻湧的情緒太過激動，他努力克制著不讓情緒潰堤。
夏小荷哭得泣不成聲，淚眼模糊的看著不發一語的南傲塵，以為他唾棄自己，絕望的不斷抽噎。
“皇上……這一切全是我的錯，我明知自己是個不潔的女人，偏偏隱瞞過去，如今才會害得少爺沒面子，皇上，你要把我捉起來也無謂，只要不會連累夏兒，就算要我的命，我也不會皺一下眉頭的。”她含著淚轉而向朱燁求情。
南傲塵深深的吸了口氣，他緊握著她的手，把心中翻滾的情緒壓下去。
“你先別說話，皇上今夜之所以到這兒來，是想釐清十年前的真相，不是來責怪你一個受害者，這十年來你承受了不少的折磨和委屈，但那些不是你的錯，一切有皇上替你作主，皇上會替你討回公道的。”
“皇上要替我做主？”夏小荷帶淚驚看著眾人，“難道皇上不是要把我抓起來的嗎？”
“朕為什麼要抓你？就因為你對傲塵隱瞞了一些不堪回首的往事，朕就得親自出馬來治你的罪？你會不會太看輕朕了？”朱燁嘆了口氣，搖著頭。
夏小荷嚇呆了，“不……皇上，我沒有這個意思……”
“得了，瞧你緊張的，朕不過幾句話你就當真，這點倒和傲塵的個性一模一樣，說你們倆不相配，還真不可能。”朱燁揚著嘴角，看著夏小荷我見猶憐的模樣，“你放心吧！傲塵說的沒錯，朕今日到這裡來的目的，是要治治這兩個不知輕重的惡徒，朕要讓他們知道，什麼叫做天網恢恢、疏而不漏。”
夏小荷還是一副不知所以然的模樣。
朱燁俊臉冰冷，對著跪地發抖的兩人大喝。
“你們兩個真是膽大包天！十年前的事我可以不追究，沒想到你們今日居然死性不改，意圖再次殺人滅口，如今讓朕親眼撞見，周少鈺、歐陽妃，你們還有什麼話可說！”
聽到朱燁的指控，周少鈺再怎麼不願承認，也知道這次是百口莫辯，但儘管如此，他還是拚了命的找藉口替自己脫罪。
“皇上，十年前的事，臣完全不知情，至於今天這一切，全是因為歐陽妃嫉妒夏小荷受寵，指使臣做的。全怪臣一時胡塗，抵擋不了美色的誘惑，幸而大錯尚未鑄成，否則臣將一輩子良心難安……”他指著一旁的歐陽妃說。
“周少鈺！你太過分了，十年前要不是你一而再、再而三的用花言巧語騙我，我又怎麼會聽你的話將夏小荷推到斷崖下？如今你反過來咬我一口，簡直太沒良心了。”歐陽妃圓瞪著眼，又氣又急，不敢相信他竟將所有的錯全推到她身上。
她的話讓周少鈺慌了。
“住口！你這個不知羞恥的賤女人，不要信口雌黃，當日下淫心散給南傲塵服下的人已經死了，他強暴夏小荷這事又怎會和我有關？你為了救南傲塵而意圖殺人，是你這蠢女人太過天真，這怎麼能怪到我頭上來？”
“你……你居然這麼說！”
“住口！在朕面前，由得你們倆放肆？”朱燁一揮手，數名侍衛便上前將兩人捉住。
他一一指出兩人的罪狀。
“你，周少鈺，十年前為一己之私，陷害南傲塵蒙受不白之冤，又為脫罪，竟殺死一干證人，並唆使歐陽妃替你殺人滅口，其心可誅，如今人證物證俱在，罪無可赦，即日撤去官職，押入大牢，擇日處死。”
周少鈺渾身一涼，淒慘大叫，“皇上──皇上饒命呀！事情並非如此，皇上……”
“來人，給我押下去！”語畢，他轉向嚇到幾近暈厥的歐陽妃，同樣語氣嚴厲，“歐陽妃，你十年前為他人利用，念其年輕，原本情有可原，但卻一錯再錯，不守婦道在前，勾結周少鈺意圖再次殺人在後，最毒婦人心，就算傲塵肯原諒你，朕也無法循私枉法、視而不見，你是咎由自取，怨不得人。”
“皇上……我是冤枉的，我是讓人利用的，我無心要殺人呀！”歐陽妃腿軟的癱在地上，對著一臉嚴厲的南傲塵，哭訴求情，“傲塵，你替我說幾句話呀！我會這麼做，從頭到尾全是為了你呀！你替我跟皇上求情……”
歐陽妃讓人拖了出去，哭叫聲漸遠，床前的南傲塵依然緊抓住震撼不已的夏小荷，連眼皮都沒有眨一下。
“唉！真是天作孽猶可違，自作孽不可活。”朱燁走到床前，看著一臉呆滯的夏小荷。“夏小荷，如今你應該知道所有實情了。嗯！其實你生得嬌俏可人，也算有閉月羞花的容貌，和傲塵可說匹配至極，只可惜老天爺拐了個彎，對你們開了這麼大的玩笑，傲塵，這也實在太難為你們了。”
“如今真相水落石出，全賴皇上秉公處理，既然周少鈺兩人已得到應有的懲罰，臣已沒有任何遺憾。”南傲塵抿起脣，聲音出奇平靜。
“你沒有遺憾？傲塵，別人不了解你，朕不可能不清楚你的個性，這十年來，你為了那個晚上的事，哪天不是在折磨自己？”他搖搖頭，看著仍處在驚愕中的夏小荷，嘆了口氣，“夏小荷，你不要以為這十年來，受苦的只有你而已，傲塵的個性一向剛硬，自尊心強烈不說，脾氣更是倨傲難馴，這種事發生在他身上，他可是每一天都活在水深火熱之中，自責甚深。”
他拍拍南傲塵的肩，“好了，清官難斷家務事，你們就好好談談吧！”
朱燁走出書房後，只剩下南傲塵及夏小荷兩人。
冬末的寒氣異常沁冷，夏小荷忍不住顫抖了一下。
南傲塵見狀，走到爐火邊，加了炭火後再次走回床前。
“還冷？”
“不……奴婢不冷，只是……”她聲音打顫。
南傲塵眼神閃了一下，“只是很難接受，我就是當年那個欺辱你，讓你活在地獄，痛苦了十年的男人？”
“不。”夏小荷陡地抬起小臉，“少爺，當年事情的來龍去脈，我現在都已經知道了，原來，真正害慘我的，是那兩個人，我只是運氣不好，成了他們陷害你的棋子……”
不敢再看南傲塵的臉，她低下了頭。
“而且皇上剛才不也說了？你也是個受害著呀！我又怎麼會怪你？”
“是嗎？你真的不怪我？”南傲塵面無表情，乎靜的道。
夏小荷眼神閃躲著他，“我……”
“你真的可以將十年前的事一筆勾銷，忘記我帶給你的痛苦？”他聲音裡有著傷痛，“為什麼不敢看我？是不是因為你口是心非，你根本無法原諒那個當日施暴於你的我，是不是？”
在南傲塵的逼問下，夏小荷眼中泛出淚水，她緊緊閉上眼，試著抹去記憶中那個邪惡男人的模糊身影。
但不行，雖然現在已經證實那個男人不是別人，而是她夏小荷甘願奉獻一切的男人，是她心目中一直認定的男子漢大丈夫，南傲塵。
但是，她為什麼就是無法釋懷？
“你依然在意我就是那個傷害你的男人對嗎？不要欺騙自己，因為我也同樣忘不掉那個叫我難堪的過去。”他斂不下眼中的激動。
“那一夜，雖然我遭人下了藥，但意識依然清楚，我知道你不斷在我身下哭喊求饒，但我始終無法控制自己的行為，這件事成為我日後抹不去的噩夢，尤其，我傷害的不過是一名十一、二歲的女孩。
“我怎麼也料不到你就是那個受害者，我到現在都無法原諒自已，你又怎麼能在這一時半刻間原諒我？”
“少爺……你不要這麼想，我真的不怪你了，看你這麼痛苦，我也很難受的。”夏小荷熱淚盈眶，“我承認，那件事對我造成的傷害確實很難平復，但是在這幾個月當中，我感受到你給我的幸福了呀！
“這段時間你對我極盡寵愛，處處維護我、替我著想，南府上下誰人不知？我不是草木，又怎會不明白？你說得對，雖然要我在一時半刻忘卻那段創痛是很難沒錯，但現在已經真相大白，我不想你為了這件事再繼續痛苦下去。”
“你不想為了前塵往事繼續痛苦，我也想走出過去的陰霾，既然誰也不願活在這件錯事中，失去面對未來的勇氣，我希望你能給我一個機會，將這事做個了結。”南傲塵眸中同樣有著激動，他上前一步，抬起她淚眼婆娑的臉。
“你必須答應留在我身邊，和我一起面對這件事帶給我們的傷害，讓我們用一輩子的時間將這段往事撫平、忘記，讓它不再困擾我們，不再是我們不可碰觸的傷口。”
“少……少爺……”夏小荷淚眼蒙朧，誠惶誠恐。
她當然知道南傲塵的意思，但是她不過是個身分地位都配不上他的女人，她沒有和他天長地久的資格呀！
“不，少爺，我不能一輩子留在這裡，這段日子有你照顧我和夏兒，我已經感到十分幸福了，我不敢再奢求什麼，如果，少爺真想彌補的話，就對夏兒好一點，因為他是你兒子啊！
“當初，我將他取名為寧夏生，是寧願他是我夏小荷一個人的兒子的意思，我從沒想過有一天，夏兒會找到他親生的爹，如果你想要夏兒認祖歸宗，我沒有意見，畢竟跟著我，他不會有未來，夏兒真的受了太多委屈……”
“你沒有委屈嗎？”南傲塵聲音沙啞，翻滾的情緒幾乎控制不了。“記不記得我曾經跟你說過？不要妄自菲薄，我南傲塵的女人，必須要有面對未來的勇氣，你今日拒絕我，只會令彼此更加難過，於事無補。”
夏小荷輕搖著頭。
“我真的不需要你來彌補什麼的，我想，就算沒遇到十年前那件事，今日可能會生活得更淒慘也說不定。所以，少爺根本就不是害慘我的人，反而是我一生的貴人呀！”
“不管誰是誰的貴人，總之，你我的關係在夏生的聯繫下，已無法分開，夏生既是我的兒子，自然得認祖歸宗，而我兒子的母親當然不能流浪在外。現在，我不只要你進南府的大門，擇個日子，我會給你一個確切的名分。”南傲塵堅定的道。
夏小荷咬著下脣，“少爺，我從沒想過可以母憑子貴的。”
“我不是看在夏生的份上，才執意娶你進門，你應該看得出來，這些日子來我對你並非虛情假意，如果你不健忘，應該記得在這之前，我已承諾要納你為妾。因此，不管你是不是十年前那個女人，或者替我生了幾個兒子，那都不是我要你進門的重點，我這麼說，你應該明白我的意思。”南傲塵眼神暗斂情意。
“少爺……我何德何能讓少爺如此寵愛？我不過是個不識字的鄉下女人呀！”夏小荷忍不住哽咽。
“鄉下女人又如何？歐陽妃出生富貴名門，從小錦衣玉食，自認知書達禮，結果呢？卻自甘墮落，與人同流合污，自毀一生。”看著夏小荷，他眼中閃過一絲柔情。“反觀你，堅強勇敢、吃苦耐勞，將我的兒子教養得如此成材，嬌生慣養的歐陽妃又怎麼和你相比？”
他深吐著氣，離開床邊，目光深遠。
“你知道在這之前，我為什麼貿然的向你提出交換條件？因為，在你跌入浴桶時，我在你眼中看到的恐懼，總會讓我聯想起十年前的事情。
“那時候的你渾身濕透，如同驚弓之鳥，不停在我手中顫抖，我雖然不明所以，但是你卻深深觸動了我隱藏在心中的情感。縱然我不願將你和那個受害女子聯想在一起，你的影象卻依然不斷和十年前那個女人重疊在一起。
“當時，或許是基於補償的心態，我決定在你身上彌補當年對那個女人的虧欠，只希望良心能獲得一點平靜，所以才對你提出這個條件。”
南傲塵轉身，看著淚水盈眶的夏小荷。
“只是我千料萬料，怎麼也料不到，你居然就是我南傲塵這輩子虧欠最多的女人，既然冥冥之中，註定你我不可分離，你又何必拒絕我？”
“少爺……”夏小荷的眼淚又掉了下來。“我也不是真心要拒絕你，我只是好怕會丟了你的臉而已。我不懂說話，沒有氣質也不會應對進退，我怕你太勉強要我進門，日後會後悔的呀！”
“這話在你猶豫著要不要成為我的女人之前，也曾經懷疑過自己，事實證明，你對自己太沒信心了。更何況，你要相信我的眼光，我相信你是一個稱職的將軍夫人，更是我南傲塵唯一的選擇。”南傲塵坐在床沿，抬起她淚眼瑩瑩的小臉。
夏小荷感動不已。
“好了，你若是還有什麼疑問，留待明日再說，今晚發生的事太多，要你馬上決定，也不是件簡單的事，反正，我有的是時間等你的答案。”
他將夏小荷放平躺下，再褪下自己的外衣，躺在她身側。
“睡吧！夏生那裡，明日我會替你把他的身世告訴他。”
“你要親自告訴他？但是事發突然，我怕他不能接受你就是他的親爹，萬一他對你起了反彈，那可怎麼好？”夏小荷不安的看著他。
“我南傲塵的兒子，絕不是個無理取鬧的孩子，他會接受事實的。”他眼中閃過一絲驕傲。
“但是他畢竟還太小，有很多事他還是不能理解的。”夏小荷仍然憂心忡忡。
“你放心吧！關於這點我也想過了，我會告訴他，十年前你我本就相戀，後因誤會分開，如今一家重逢，你也同意嫁進南府，他自然得認祖歸宗，其中就算有不合理的地方，我想等他長大，自然就會明白。”
他將棉被覆蓋在兩人身上。
“好了，明日起來之後，我保證，一切都會和以前不一樣。”
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一切真的不一樣了。
周少鈺作惡多端，數天後立刻問斬，而歐陽妃不守婦道，犯盡七出之條，也讓南傲塵休回了宰相府去。
冬去春來，百花齊放。
兩個月後，南傲塵用八人大轎將夏小荷風風光光的迎進南府，並住進更名為清荷樓的霞月樓。
寧夏生也接受南傲塵的說法，正式認祖歸宗，改名為南夏生。
又過了兩個月，一個天清氣爽的早晨，南夏生蹦蹦跳跳的往清荷樓跑去。
“娘，你好了沒有？”
南夏生敲門進了房間，見夏小荷站在鏡子前，對著從廚房調來服侍她的小梅手上那一件件衣裳舉棋不定，不免皺起眉頭來。
“娘，還沒決定要穿哪件衣裳嗎？爹和管事叔叔們都在大門外等著了。”
“真的？那可糟了。”
夏小荷急急忙忙拿起一件淡綠色的衣裳，不滿意的丟在一旁，隨即又拿起另一件鵝黃色的衣裳在身上比著。
“噯，這都得怪你爹，沒事買這麼多衣裳給我，害得我眼都花了，每次出門都不知該穿哪件才好。”
她又拿起一件淡藍色的衣裳比較著。
“糟了，是這件好呢？還是這件好呢？穿這件得配這套耳環，穿那件的話，頭上的珠釵又不合適……小梅，你說哪件好？”
不待小梅回答，南夏生已經隨便抓起一件衣裳，“娘，不管你穿什麼，我爹都當你是天仙美女，從來也沒說你不好看。快點，就穿這件吧！”
“可是……”夏小荷還在猶豫不決。
“娘，我說這件就這件囉！再拖下去，我爹可真要生氣了，到時候河南去不了，玩不成沒關係，看不到孫大娘，你可別怪爹。”南夏生板起英挺的小俊臉。
“噯，好好好，就這件吧！”
迅速換好衣裳，夏小荷匆匆跟著南夏生到了大門口。
門口，一輛精緻的馬車已然備妥，南傲塵神采奕奕的站在馬車旁邊，雖然等了好一會兒，但俊挺的臉上非但沒有半點不耐煩，一看到夏小荷母子出現，臉上反而出現一抹柔意。
“你今日動作倒是挺快的，看來，還是夏生有辦法。”
南夏生聳聳肩，“爹，不是我有辦法，而是娘太憂柔寡斷了，只要我不在旁邊出主意，娘恐怕一輩子也決定不了一件事情。”
夏小荷笑了，那笑容靦■而溫柔，她睨著兒子。
“那倒是，以前我總不知道，你這倔生生的個性到底像誰？今日我可明白了，原來，你跟你爹是一個模子刻出來的，總愛強人所難。”
南傲塵走上前，扶著夏小荷坐上馬車。
“我若凡事真要等你點頭答應，恐怕要如兒子所說，什麼事也做不成。”
“但也不能都不跟我商量呀！就說娶我進門這事好了，今天才說，明兒個聖旨就到，我很為難的哪！”夏小荷坐進馬車裡，口中嘟嘟囔囔的。
“還有買衣裳這事，我就說等我決定好布料、款式後，再請人來裁縫，你偏要每一種都做一件，搞到滿屋子都是衣服。首飾也一樣，每次都挑得頭很痛，很麻煩的。”
南傲塵一向冷傲的眸中泛出笑意。
“那些東西還嫌少了，你若有什麼不滿的地方，等珠寶首飾滿到無處放再發脾氣吧！”他跟著夏小荷上了馬車，對著馬夫下命令，“出發。”
“等等。”夏小荷疑惑的自車窗探出頭去，找尋兒子，“夏兒呢？他不坐進來嗎？”
“娘，我不用了。”南夏生騎在一匹體型中等的馬上，英姿煥發的走了過來。“娘，你瞧，這兩個月來，在爹的教導下，我騎馬的功夫可精進不少。我打算這一路都用騎馬的，好訓練訓練自己，畢竟我是將軍的兒子，能文不能武，可是會丟了爹的面子的。”
“可是你還太小，不能騎快的呀！萬一……”
不等夏小荷說完，南夏生已經一馬當先的往前奔去。
“夏兒，小心呀！”
夏小荷半個身子都探出馬車外了，擔心之情溢於言表。
南傲塵摟著夏小荷的肩，將她的身體拉回馬車裡，示意馬夫跟隨而行。
“你放心吧！有人會在夏生後頭看好他的，兒子漸漸大了，你不能老盯得這麼緊，沒用的。”
夏小荷深深嘆了口氣，“說的也是，自從進京以來，這七、八個月他倒是長大不少，看來，他已經不需要我這個做娘的了。”
“很好，至少你的心可以完全放在我身上，我可是厭倦了你總是兒子長、兒子短的掛在嘴邊。”
南傲塵將夏小荷拉坐在大腿上，隔著薄軟的綢緞，大掌揉著她的柔軟。
“什麼話？哪有人跟兒子吃醋的？”
夏小荷輕啐了一聲，柔柔的偎在他胸前，伸出手指頭撫擦著他的頸項。
南傲塵沒有回答，溫熱的大掌一路進了她衣襟裡頭，直到她俏臉微暈，氣息不穩，才揚起嘴角說。
“好了，你得暫時將兒子放到一邊去，來，咱們先辦別的事要緊。”
“不行啦！你別老是這樣，萬一讓人發現了，很丟人的。”知道他的意圖為何，夏小荷羞紅了臉、半推半拒的。
“行不行，還是得做了才知道。”
馬車一路顛簸而行，將夏小荷纖柔的身子震得在南傲塵的大腿上，上下輕晃起來。
車窗上的布簾隨風輕擺，街道上的行人、景物依悉可見，夏小荷為此羞紅了臉。
伸出手，她想將布簾固定住，眼角余光卻突然瞥見路邊一個蓬頭垢面的行乞婦人，好像就是讓南傲塵趕出府去的江大娘。
“等一下……你看，那個人是不是江大娘？”
南傲塵只瞥了一眼，便幫她將布簾蓋下。
“管她是誰，總之，所有不愉快的事都已隨風而逝，如今你該在意的只有我，以及我們的未來。”
挺腰的力道逐漸增強，戳熱了夏小荷敏感的身子，也燃燒了南傲塵孤傲的心。
的確，從今以後沒有任何不堪回首的往事。
因為，南傲塵已用行動證明，他將守護著夏小荷，永不分離。
【全書完】
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