新START失效後 美軍新洲際飛彈可恢復「多彈頭」部署
編譯陳成良/綜合報導〕隨著美俄《新削減戰略武器條約》(New START)失效,美國是否恢復陸基洲際飛彈「一彈多頭」部署成為戰略焦點。美國空軍近日對研發中的「哨兵」(LGM-35A Sentinel)飛彈最終彈頭裝載量保持沉默,顯示華府正刻意保留戰略升級空間。
根據軍事媒體《Army Recognition》報導,美軍為了維持戰略穩定,長期在條約限制下將陸基飛彈限定為單彈頭部署。但隨著條約的約束消失,美軍不再排除重啟「多重目標重返大氣層載具」(MIRV)技術,這項設計允許一枚飛彈分別釋放多枚核彈頭,摧毀多個不同目標。
目前美軍部署約400枚陸基洲際飛彈,受限於現有的「義勇兵三型」(Minuteman III)老化與條約規定,每枚飛彈僅能搭載一顆彈頭。然而,新一代「哨兵」飛彈憑藉更強的推力與液體燃料酬載母艙,技術上可搭載2至3枚彈頭。這代表在發射井數量不變的情況下,部署的核彈頭總數將可成倍增加,無須重新設計飛彈或增建設施。
「哨兵」計畫目前正進行關鍵工程測試,未來將搭載全新製造的W87-1核彈頭與Mk21A重返大氣層載具。這項耗資巨大的更新工程,不僅是飛彈的更換,更包含對全美450座發射井與通訊網的全面現代化改裝。
華府對彈頭數量的模糊表態,目的是在無條約時代建立技術儲備。保留多彈頭空間,讓美軍能視地緣局勢變化隨時調整部署規模。若未來政策轉向,美軍無須增加發射井數量,即可透過現有飛彈大幅提高部署的核彈頭總數。隨著計畫預計於2030年代初期成軍,美軍將確保陸基核力量具備更靈活的部署能力。
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