蘋果和歐盟曾因 App Store 規則等交手多次,應會更慎重考慮 AirPods Ultra 上市風險。對蘋果 AI 戰略來說,新產品延期將會是沉重打擊,因 AirPods Ultra 只是前鋒,後發部隊還有 AI 眼鏡、AI 墜飾,都會幫 AI 收集資訊,可想而知會面臨多少阻力。
耳機長眼睛,理想的 AI 硬體形態
彭博社爆料,和外界猜想不一樣,幫 AirPods 裝鏡頭,不是因這幾年 AI 硬體熱潮做的無腦決定,而是蘋果早在四年前就萌芽的戰略。差不多那個時候,初代 Ray-Ban Meta 問世,當時沒能取得亮眼成績,2023 年二代產品才成功「爆賣」,一季出貨 30 萬台。
雖然大家多衝著第一人稱拍攝視角購買,但 Meta 還是成功讓消費者習慣眼前有個鏡頭,為開展 AI 計畫鋪路。
所有感測方案中, 視覺是資訊最豐富的,AI 硬體如果真的想最大程度理解用戶處境,僅靠麥克風遠遠不夠。市場不缺單靠麥克風辨識環境的 AI 耳機產品,AI 公司在做,傳統硬體公司也在做,功能相當局限,講來講去都是 AI 翻譯等單一功能。
比起智慧眼鏡或墜飾這種相對青澀和新穎、大眾接受度還不夠高的產品,耳機歷史悠久,一般人也很習慣一直戴著。耳機還接近「看」和「聽」兩個五官的位置,是現成的理想 AI 載體。愛范兒已體驗過有鏡頭耳機,中新創企業光帆科技的 Lightwear AI 全感智慧套裝。實際體驗確實相當合理,物品放在眼前,就可用語音下指令 Lightwear 辨識它是什麼商品,然後加入電商平台購物車。但它體型太大,不夠優雅且不像普通耳機,很難說服消費者專為 AI 買這產品。
蘋果的優勢,就是「AirPods」這金字招牌。其實鏡頭只是「噱頭」,大概所有買 AirPods Ultra 的使用者,都衝著音質和降噪,然後不知不覺打開蘋果 AI 生態系的大門。這也是蘋果身為相當成功的智慧硬體廠商,AI 硬體時代的先發優勢:只要蘋果願意,受歡迎的產品都能轉型成 AI 硬體,且馬上就有千萬級用戶市場。