數十年來醫學界一直認為降低膽固醇有益健康。但現在心臟科專家卻指出,最近兩項重要臨床試驗顯示,Zetia和Vytorin等兩種廣泛使用的降膽固醇藥很有問題,對於其他降膽固醇新藥可能也必須審慎看待。
一般認為,只要能夠降低低密度脂蛋白(即所謂「壞膽固醇」),並提升高密度脂蛋白(好膽固醇),罹患心血管疾病的機率就會下降。為此,美國聯邦「食品暨藥物管理局」(FDA)在核准新藥時,通常並未要求藥廠先進行所謂「事件發生率試驗」(outcome or events trials),亦即從事包含數千名病患的大規模研究,以追蹤像是心臟病發事件是否降低。