歸寧是新人在結婚的第三天，一同前往女方的娘家，亦即所謂的「三朝回門」，表示即使結了婚也不忘父母的養育之恩的意思，在南部的傳統習俗上而言，新娘子歸寧會請歸寧宴。一般而言新娘子歸寧時，會準備伴手禮，像是一些水果，例如椪柑，「椪」這個字在台語唸起來的音正好有澎漲的意思，也就是希望新娘的肚皮能趕快有好消息。而女方家也會準備回禮，像是米香或是公雞和母雞各一隻等等。
歸寧那天通常是由新娘的弟妹到新人家，請新人一起回娘家，一般多於 在中午宴客，日落前就要回去，因為傳統有一個說法是如果未在日落前回家，投胎會先生女兒，所以在傳統上重男輕女的觀念下，也就養成這樣的習俗。也有另一種的說法是，如果新婚夫婦歸寧時在新娘的娘家過夜，會衝到娘家的人，所以日落前就要離開，如果真的遇到狀況必須留下，則新人必須分開睡。
或是婚後第四天新人相偕首次回娘家做客，也就是俗稱「頭轉（返）客」。 新婚後第六天或第十二天第二次僅新娘「歸寧」回娘家，也就是「二轉（返）客」，大約上午就會到娘家，到了下午就準備離開，新娘會準備一些禮物，娘家的人也會準備麵桃類的作為回禮，結婚滿月，新娘又作第三次「歸寧」，就是「三轉(返)客」，時間、方式同「二轉（返）客」。
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女方似乎都比較注重歸寧這天的活動
由於小弟與老婆是採用佛化婚禮
沒有像一般傳統婚禮的繁雜小細節
至於歸寧就在第三天才與老婆沿路玩回娘家
從容的準備隔天的歸寧宴客
