大自然中時刻都在發生弱肉強食，優勝劣汰的場景。這對於體型較小的動物來說，就是一場與生命進行的高難度較量。但是，為了彌補小動物的天生缺陷，它們往往都有自己的絕活，或者是聰明智慧的大腦，或者是善變的外表。
蜘蛛、海星、龍蝦和壁虎：斷掉身體某一部位
都有什麼共同點呢？它們都具有在危急時刻，通過丟下身體的某一部位的方式，來留住自己性命的能力。壁虎最為奇特的地方就是，它可以在遇到危險情況時，以一種奇怪的方式，即自動將自己的尾巴脫離出身體，作為自我防護的方式，最終使得壁虎死裡逃生，安然無恙。令人驚訝的是，壁虎的尾巴是其脊髓的一部分，當尾巴脫離身體之後，脊髓的功能沒有受到絲毫影響。研究人員記錄了，已經脫離身體的尾巴，還在四處移動，並跳離地面2英尺高，整個過程持續了30分鐘，在這段時間裡，尾巴完全可以迷惑敵人視線，而壁虎也有足夠的時間逃生。
而壁虎要過將近兩個月，才能長出與先前脫離了身體的尾巴沒有任何區別的新尾巴。壁虎的尾巴存儲了身體中多餘的脂肪和營養成分，這些成分對壁虎很有益處。壁虎往往會返回到脫離尾巴的地方，試著吸取尾巴中剩餘的養分。
最新發現的一種海洋蠕蟲則可以在水中肢解自己的身體。就在去年8月份，研究人員詳細介紹了他們在太平洋海域6000至12000英尺深處，發現了七種新的海洋蠕蟲。這種蠕蟲一旦受到驚嚇，就會將身體上的一種橢圓形物體釋放出來，散發著明亮的綠色光，引開大的魚類。科學家稱這種物體叫“Swima bombiviridis（綠色轟炸機green bombers）”。這些水下蠕蟲就像壁虎一樣，通過失去身體的一部分，來保全自己的性命。這給了我們一個教訓：不要惹惱了這些“綠色轟炸機”，因為它們已經蓄勢待發，很危險，會重複不斷地發射出這種東西。
白蟻：用敏銳探測信號躲避兄弟的威脅
大多數與哥哥一起長大的人們都能體會到，被哥哥欺負的滋味。而一種很小，但很聰明的白蟻卻也能體會到這種感覺。然而它們的事情可不止互相欺負這麼簡單。一種名叫“Cryptotermes secundus”的白蟻，即使與其兄弟在一棵樹上進食，也不會互相謙讓；台灣乳白蟻具有致命的下顎骨，會因任何不協調的小事，與同類大打出手。因此，這些白蟻究竟是怎樣與同類兄弟共同生存的呢？答案很簡單，通過竊聽，更具體地說，這些小的白蟻可以用觸鬚探測到大白蟻咀嚼時發出的震動，並利用這些震動做出的提示，了解大白蟻的具體方位，可以確定危險將從何方接近自己。擁有這樣一雙靈敏的“耳朵”，小白蟻就可以避開大白蟻，安全設立自己的領地。
鴿群：扇動翅膀發出危險信號
幾乎每個在城市里工作的人都有這樣的經歷，或者看到過這樣的景象：當在公園漫步的時候，會有人因為太過接近在地上吃食的鴿子群，而驚動了鴿子，使得鴿子四處飛舞。眾所周知，受到驚嚇的鴿子，能夠在同一時間同時飛起來，是因為它們之間有著獨特的通信方式，這與其咕咕地叫沒有任何關係，而是和它們的翅膀有關。更具體地說，澳大利亞的研究人員最近發現，冕鴿在受到驚嚇時，翅膀會發出呼嘯聲，很可能是翅膀上的大小不一的羽毛，像蘆葦一樣互相拍打，產生振動，從而發出聲響。
有趣的是，研究人員之所以能夠發現鴿子群中隱藏的信息，是因為鴿子在因受驚嚇起飛的時候要比平時快，而且發出的聲響要大。研究人員利用錄音裝置記錄下了，鴿群在受到驚嚇後迅速飛離，翅膀所發出的聲音。隨後，播放這組模擬的聲響後，鴿群飛走了，就證明它們接收到了這個危險信號。所以，這至少說明了翅膀發出的聲音就是鴿群的一個逃離信號。
黑猩猩：發出各種假聲迷惑敵人
即使猩猩比本文中所提到的其他動物大得多，也並不能說明他們就不需要任何手段逃離危險。根據最新的研究結果，猩猩發明了一種“接吻發出的吱吱聲（kiss squeak）”，來矇騙接近它們的敵人，讓敵人以為它們比實際體格要大得多。然而，事實上，猩猩十分善於變化聲音，它們利用這種吱吱聲來模仿其他猩猩踩在樹葉上的聲音，告訴敵人，它還有同夥在周圍，從而致使敵人改變進攻的計劃。有種猜測，泰山就是從猩猩那裡學來的這個技術。