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標題: [鈴木光司]七夜怪談　《七夜怪談完》 [列印本頁]

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:29:45     標題: [鈴木光司]七夜怪談　《七夜怪談完》

◎第一章　初秋

第一節

　　九月五日晚上十點四十九分　橫濱
　　數棟十四層公寓和三溪園住宅區的北端緊緊相鄰，這些新建的公寓已經有很多人住進去。
　　每一棟公寓將近有一百戶住家，算是人口相當密集的建築物。
　　但是，公寓裏的住戶們不相往來，也不認識彼此；只有在夜裏窗子透出燈光時，才讓人意識到這裏有人居住。
　　在南邊，工廠的照明燈投射在漆黑的海面上，靜靜地拉出一道長影。
　　工廠的外牆上交纏著無數管線，令人聯想到人體內錯綜複雜的血管；而覆蓋在上面的照明燈宛如閃爍的螢火蟲光芒一般，形成一種特殊的美感。
　　若將視線拉遠一些，可以看見一處經過規劃的宅地上，有一棟新穎的獨立式兩層樓建築。這棟房子呈南北走向，旁邊連接單行道和一座停車場，和一般新興住宅區的房子沒有兩樣。
　　或許是因爲交通不便的緣故，這棟兩層樓房子的後方和兩旁並沒有其他房子，而且到處可見出售土地的廣告招牌；和另一邊剛完工就馬上住滿人的公寓相較之下，這棟房子顯得有些落寞。
　　此刻，這棟房子二樓房間的燈光從洞開的窗戶灑落到陰暗的路面上。
　　大石智子是私立女子高中三年級學生，她坐在二樓房間的書桌前，身上穿著白色Ｔ恤和短褲，兩隻腳放在立式電風扇前，身體微側地看著考前猜題集錦。
　　電風扇直接吹拂在她的肌膚上，她還是嘟噥著：“好熱、好熱……”Ｔ恤的下襬不停地隨風翻飛著。
　　由於暑假期間玩得太過火，該做的功課依然堆積如山，大石智子卻將心情不好的原因歸咎於天氣太熱。
　　其實今年夏天並不會很熱，晴天的日子不多，海水浴場的遊客也比往年少。
　　不料暑假一結束，居然一連五天都出現高溫。
　　這種酷熱的天候讓智子的情緒變得焦躁不安，忍不住在心裏咒駡老天爺。
　　（天氣這麽熱，教人家怎麽讀得下書嘛！）
　　她一邊撩起頭髮，一邊將收音機的音量開大一些。
　　這時，智子盯著停在紗窗上的小飛蛾看，小飛蛾敵不過電風扇的風勢，一下子不知道被吹到哪里去了；當小飛蛾消失在黑暗中後，紗窗竟微微地顫動了一陣子。
　　從剛才到現在，智子手邊的功課絲毫沒有進展。
　　（明天就要考試了，今晚就算熬夜也沒辦法把考試範圍看完……）
　　智子焦急地望著時鐘。
　　（快十一點了。）
　　她很想打開電視收看職棒新聞，說不定可以從電視上看到父母坐在內野的位置上，然而心中卻又放不下明天的考試。
　　上大學是智子最大的願望，只要能冠上“大學”兩個字，不管讀哪一所學校都無所謂。
　　但是屋裏黏糊糊的濕氣讓她的心情煩悶極了，根本提不起勁念書。
　　（唉！這是高中最後一個暑假，應該過得輕鬆一點才對。
　　過了這個暑假就要跟“高中女生”的身分道別了……）
　　由於情緒太過煩躁，智子忽然遷怒到父母身上。
　　（真是的！也不想想自己的女兒正在揮灑汗水、努力地念書，夫妻倆竟還悠哉地跑去看夜間球賽……好歹也想想我這個做女兒的心情嘛！）
　　由於工作上的關係，智子的父母拿到巨人隊出賽的招待券，因此兩人一起到東京巨蛋球場看球賽。
　　如果球賽結束後，他們沒有再到別的地方蹓躂的話，應該早就到家了。
　　但是現在，這棟全新的４ＬＤＫ房子裏只有智子一個人。
　　這幾天明明沒有下雨，智子卻感到空氣中彌漫著一股濃重的濕氣；除了自己身上滲出的汗水之外，她確信這個房間裏有一些看不見的細小水滴。
　　智子無意識地拍打著大腿，隱約覺得膝蓋上癢癢的，但是她鬆開手之後，卻沒有看到蚊子的蹤影。
　　（是我太神經質了嗎？）
　　接著她聽到一陣噗噗的振翅聲，雙手立刻高舉到頭頂上揮了幾下。
　　（蒼蠅！）
　　就在下一秒鐘，蒼蠅避開電風扇的吹襲，低飛過門前，暫時從智子的視野中消失。
　　智子檢查一下紗窗與牆壁之間的接縫，卻找不到足以讓蒼蠅進出的縫隙。
　　（門明明關著……這只蒼蠅究竟是從什麽地方跑進來的？）
　　突然間，她感到一陣尿意和口渴，而且有一股莫名的壓力湧上心頭。
　　那股壓力雖然不至於讓她感到呼吸困難，卻毫不鬆懈地壓迫胸口……
　　智子先前還不停地發牢騷，如今卻像變了個人似地沈默下來。
　　當她走下樓梯的時候，驀然感到心臟怦怦怦跳著。
　　有一輛車子經過這棟房子前的道路，車燈迅速掃過樓梯下的壁面，隨即又消失了；引擎聲漸行漸遠，四周彷佛變得比剛才更陰暗。
　　智子故意發出重重的腳步聲走下樓，隨手打開走廊上的燈。
　　她先解決那陣尿意，又坐在馬桶上發了一會兒呆，但是心頭的悸動仍然沒有平息下來。
　　在今天之前，智子從不曾有過這種詭異的感受。
　　（這究竟是怎麽一回事？）
　　智子做了幾次深呼吸，然後站起身來，將內褲和短褲一起拉上來。
　　“老爸、老媽，你們就行行好，趕快回來吧！”
　　她聲音顫抖地說著。
　　智子在廚房的流理台洗過手之後，直接用濕漉漉的手打開冰箱，將冷凍庫裏的冰塊丟進玻璃杯中，倒入可樂。
　　她一口氣喝光整杯可樂，然後將玻璃杯擺在吧臺上，杯中的冰塊喀喀作響了一會兒，隨即靜止不動。
　　智子忽然感到一股沁人心脾的寒意直竄上來，不禁打了個冷顫。
　　她又從冰箱裏拿出一．五公升的可樂，顫抖著雙手將可樂倒進杯中。
　　這一刻，她感到背後有一股詭怪的氣息傳過來，那絕不是人類的氣息，彷佛是一種腐肉的腥臭溶進空氣中，將她包圍起來一般……
　　“求求你……不要……”
　　智子虛弱地哀求道。
　　這時，流理臺上方十五燭光的螢光燈突然不停地閃爍著。
　　這盞燈才新裝不久，居然這麽快就壞了。
　　智子很後悔自己剛才沒有先打開屋裏所有的燈，現在她連走去開燈的力氣都沒有，甚至沒辦法轉過頭去看身後的“東西”。
　　她的背後是一間八疊大的和室，壁龕上擺著爺爺的祭壇，房裏的窗簾沒有拉上，因此可以看到玻璃窗外鋪著草皮的地面，以及一格一格的公寓燈光。
　　第二杯可樂喝到一半的時候，智子已經全身動彈不得。
　　如果圍繞在智子身邊的詭異氣息是她心理作祟的緣故，未免濃重得離了譜。漸漸地，好象有某種東西觸摸她的頸項……
　　（如果是“那個”該怎麽辦？）
　　智子不敢再想下去，她深怕自己承受不了那股漸漸膨脹的恐懼感，因此努力將一個星期前發生的事情拋諸腦後。
　　（秀一說……既然“那個”上面這麽講，大家已經沒有後路可退……
　　到底是誰在惡作劇？）
　　智子試圖讓自己去想一些比較快樂的事情。
　　（可是，如果真是“那個”在作怪……如果那是真的……對了，那時候不是有人打電話進來嗎？
　　啊！老爸跟老媽在做什麽……）
　　“你們趕快回來嘛！”
　　智子不由得叫出聲來。
　　然而圍繞在她身邊的詭異氣息仍緊緊地定在她身後窺探著，等待機會到來。
　　十七歲的智子還不太清楚“恐懼”爲何物，但此時她卻深刻感受到胸中那份逐漸擴大的恐懼感。
　　（如果我回頭看，一定不會看到什麽東西，一定不會有什麽東西……）
　　頓時，她心裏升起一股回頭探看的欲望，確定自己身後根本沒有東西，才能從這種快令人崩潰的狀態中跳脫出來。
　　智子感覺背部有一陣涼意，全身起了雞皮疙瘩，同時一股惡寒自肩頭竄起，順著脊背往下流竄，使得她整件Ｔ恤都被涔涔冷汗浸濕了。
　　就在這時，她的背後忽然傳來一陣聲響。
　　（後面應該沒有東西才對！）
　　（如果我不趕快把可樂喝完、回房去念書的話，明天的考試就真的完蛋了……）
　　剎那間，玻璃杯中的冰塊喀啦喀拉地響著，接著碰撞成碎塊，智子也在這時候應聲回頭……

　　九月五日晚上十點五十四分　　　東京　　　品川車站前的十字路口

　　路口的號誌燈已經變成黃色，雖然還有時間可以沖過去，然而木村卻老實地將計程車停靠在左側。
　　在這個路口上車的客人通常以前往赤板、六本木方向的居多，他們經常會在木村等紅綠燈的時候鑽進車內。
　　（如果能載到要在六本木十字路口下車的客人就太好了。）
　　這時，有一輛摩托車經過木村計程車的左側，在行人穿越道前面停下來；騎士是一個穿著牛仔褲的年輕男子。
　　木村覺得四處亂竄的摩托車十分討厭，對那些在紅燈亮時魯莽地把車子騎到計程車前或停在人家車門旁的摩托車騎士最感冒。
　　由於今天生意不好，加上有些事情讓他覺得不舒服，於是木村冷眼瞧著車旁的年輕騎士。
　　這位年輕騎士頭上戴著全罩式的安全帽，整張臉都遮住了；只見他將左腳擱在人行道的圓石上，吊兒郎當地晃動著身體。
　　接下來，擁有一雙美腿的年輕女子從眼前走過，年輕騎士的目光緊追著她的背影看去；他的頭部大約轉了九十度左右，視線定在左側的櫥窗上，年輕女子也在這時走出他的視線範圍。
　　過了一段時間，年輕騎士依然沒有轉移視線，只是定定地看著某樣東西。
　　此時綠燈已經開始閃爍，即將變成紅燈，正在行人穿越道上的路人都加快腳步行走；木村讓引擎空轉，靜待對面的號誌燈變成綠燈。
　　突然間，摩托車騎士劇烈地顫抖，接著高舉雙手往木材的計程車倒過來，撞上他的車門，發出一聲巨響。
　　（這個混帳傢夥！）
　　木村認爲這位年輕騎士是因爲一時失去平衡才會倒下來，於是一邊拿出緊急警告燈走下車，一邊想著：如果車門有任何損壞，一定要對方負責到底。
　　這時候綠燈亮了，後方的車輛紛紛超越木材的車子，駛過十字路口；年輕騎士則仰躺在馬路上，雙腳不停地拍打地面，兩隻手掙紮著想要拿下安全帽。
　　木村先查看"吃飯傢夥"的受創情形，結果不出他所料，車門上有一道刮痕。
　　“啐！”
　　他低聲咒駡著走近年輕騎士，只見安全帽的扣環依然緊緊地扣在他的下巴上；年輕騎士拚命想拿掉安全帽，彷佛要將自己的腦袋連著安全帽一起扯下來似的。
　　（真的透不過氣來嗎？）
　　木村發現年輕騎士的樣子很不尋常，一屁股坐到他的旁邊問道：
　　“你沒事吧？”
　　安全帽的面罩是灰色的，木村看不清楚年輕騎士的表情。
　　不過，年輕騎士卻緊緊握住木村的手，彷佛有事央求他。
　　木村很快地做了決定，對著年輕騎士說：
　　“你等一下，我立刻叫救護車來。”
　　木村一邊跑向公用電話，一邊想著：
　　（爲什麽突然失去平衡會造成這麽嚴重的狀況？
　　難道是落到地面時撞到頭部？但是那個傢夥戴著安全帽，而且手腳看起來也好好的呀……
　　如果他硬說是撞上我的車才受傷的話，事情就麻煩了。）
　　想到這裏，木村的心頭突然浮現一抹不祥的預感。
　　（如果對方受傷的話，可以用我的汽車保險理賠嗎？
　　這麽一來就得要有意外證明，還要接受警察的盤問。）
　　當木村打完電話回到原處的時候，只見年輕騎士的手一動也不動地放在喉頭，旁邊有幾個行人停下腳步，好奇地窺探著。
　　木村推開圍觀的人群，並向大家說明他已經叫了救護車。
　　“喂、喂！你振作一點，救護車就快來了。”
　　木村說著鬆開安全帽的扣環，但是卻輕而易舉地脫下年輕騎士的安全帽，這情況根本不像會把他勒得喘不過氣來的樣子。
　　更讓他感到驚訝的是，年輕騎士的臉孔嚴重扭曲，如果要用一個字眼來形容他的表情，那就是“驚愕”。
　　他的雙眼瞪得大大的，紅色的舌頭纏卷在喉頭深處，口水從嘴角流了出來，看樣子已經等不及救護車了。
　　木村趕緊摸摸年輕騎士的脈搏，絲毫感受不到他的脈搏跳動。
　　這個發現讓木村大吃一驚，他一轉身便看見倒在地上的摩托車車輪仍在空轉，引擎裏流出的黑油從地面緩緩流到下水道。
　　瞬間，號誌燈又變成紅燈，木村搖搖晃晃地站起來，伸手抓住路邊的護欄，再度看了躺在路上的年輕騎士一眼。
　　年輕騎士枕著安全帽，頭部與身體之間以近乎直角的姿勢向後挺立，無論怎麽看都覺得不自然。
　　（是我將他的頭放在安全帽上的嗎？
　　我爲什麽要這樣做……）
　　奇怪的是，木村居然對幾秒鐘前發生的事情沒啥印象。
　　這時，年輕騎士瞪得大大的眼睛正好望著他……
　　今晚的氣溫相當悶熱，木村卻不由自主地打了個寒顫。

《 本帖最後由 草薰風 於 2010-1-14 19:29 編輯 》

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:30:17

第二節

　　內護城河綠色的水面上映著秋日清晨的景色，酷熱的九月終於接近尾聲。
　　淺川和行正要走下地下鐵的月臺時，突然念頭一轉，想在更近的距離欣賞河面風光，於是他爬上通往外頭的樓梯。
　　報社裏的空氣混濁到彷佛長年沈澱在瓶底似的，讓他極度渴望呼吸到外面的清新空氣。
　　直到綠樹映入淺川的眼簾，五號高速公路和環狀道路交會處的廢氣登時不再那麽惹他心煩，微明的天空和清晨的冷空氣也讓他覺得精神一振。
　　淺川熬了一整夜寫稿子，整個人覺得非常疲勞；但是完稿時，內心的興奮形成一種適度的刺激，使他的腦細胞完全蘇醒。
　　這兩個禮拜以來，他一直沒有時間好好休息，因此打算今、明兩天在家好好補個覺。何況這是總編輯的命令，他可以光明正大地休假。
　　就在這時，淺川看到一輛空計程車從九段下的方向駛來，於是本能地舉起手攔車。
　　他這兩天把竹橋到新馬場的地下鐵定期月票用完了，還沒去買新月票；從這裏搭地下鐵到淺川住的北品川公寓需要四百圓，如果坐計程車的話，可能需要多花一千五百圓左右。
　　但是他一想到搭地下鐵必須換乘三次車，而且自己剛剛領了薪水，於是當下決定今天就奢侈一點吧！
　　淺川之所以會想在這個地方搭計程車，純粹是出於一時衝動。
　　先前他並非特地走到外面來攔計程車，只不過當他在呼吸清新空氣的時候，剛好有一輛空計程車經過，那一瞬間，他突然想起定期月票已經用完，而且搭地下鐵又必須換乘三次車，實在是一件很麻煩的事情……
　　如果淺川今天搭地下鐵回家，以上敍述的兩個事件絕對不會搭在同一條線上。
　　更何況，多數故事不都是在偶然的情況下發生的嗎？
　　那輛計程車緩緩地停在皇宮大樓前，司機是一個四十歲左右的小個子男人，看他眼裏佈滿血絲，大概也是熬夜開計程車吧！
　　儀錶板上放著司機的職業證書，上面有他的彩色照片，旁邊寫著他的名字——木村幹夫。
　　“到北品川……”
　　一聽到乘客說出目的地，木村不禁感覺輕鬆一些。
　　北品川位於他們公司倉庫所在地——東五反田的前頭，計程車司機最喜歡載到和自己同方向的客人了。
　　就這樣，木村開始變得饒舌起來。
　　“待會兒要去採訪嗎？”
　　淺川原本望著車窗外發楞，一聽到木村的話，不禁睜大佈滿血絲的雙眼，十分訝異司機如何得知自己的職業。
　　“先生，您是不是報社記者？”
　　“我是雜誌記者，沒想到你的眼睛挺尖的嘛！”
　　木村開了將近二十年的計程車，他從客人上車的地點、服裝和措詞就可以推斷出乘客的職業。一般而言，從事比較熱門職業的乘客，多半都會興高采烈地談起自己的工作。
　　“您真辛苦，一大早就要出門工作了。”
　　“不，我現在正要回家睡覺。”
　　“啊……那你跟我一樣。”
　　平時淺川對雜誌記者這份工作並沒有感到特別自豪，不過今天早上他終於完成自己負責的系列企劃，而且得到相當大的回響，讓他重新體驗到自己的報導被編印出來的成就感。
　　“工作很有意思嗎？”
　　“還好。”
　　淺川隨便敷衍道。
　　這份工作有時候挺有趣的，但有時卻不怎麽好玩。他沒有忘記兩年前的失敗經驗，甚至還記得當時的報導標題——“現代的新神明”。
　　想著想著，腦中浮現自己當年顫抖著身體，跟總編輯要求做第二次採訪的情景。
　　這時，計程車快速地駛過東京鐵塔左側的彎道。
　　“先生，您是要走運河沿岸，還是走第一京濱？”
　　車子行走的路徑會因目的地——北品川的停車地區不同而有差異。
　　“走第一京濱，我在新馬場的前面一點下車。”
　　對計程車司機來說，乘客要前往的目的地越清楚，他們就越輕鬆。
　　木村在下一個十字路口右轉後，不由得想起那次可怕的經歷。
　　（就快到那個地方了……）
　　將近一個月來，木村一直無法忘記那個十字路口。
　　木村的感受和淺川一直拘泥於兩年前的失敗經驗不同，他可以從客觀立場來看待自己碰上的意外事件，更不需對它負責或反省；畢竟那是對方造成的一起突發事故，不單是靠他提高警覺就可以避免的。
　　一個月的時間不算短，他幾乎已經忘掉當時的恐懼。但不知爲何，木村每次經過那個十字路口時，就會想把當時的情況說給別人聽。
　　他瞄了後視鏡一眼，發現淺川正闔上眼睛休息。
　　“已經將近一個月了……”
　　號誌燈彷佛在等待木村打開話匣子似的，慢慢地從黃燈變成紅燈。
　　“這個世界上有太多事情讓人搞不清楚。”
　　木村開了一個話頭，試圖引起淺川的興趣。
　　淺川一聽到司機的說話聲，急忙仰起下垂的頭，睜開眼睛看看四周，確認一下車子目前開到什麽地方。
　　“最近猝死的例子好象增加不少，沒想到年輕人也會碰上。”
　　“啊？”
　　木村繼續說道：
　　“將近一個月前，我開車停在那邊等紅綠燈，突然有一輛摩托車朝我這邊倒下來。最奇怪的是，那輛摩托車是在停下來時碰的一聲倒在我的車上……對了，機車騎士是一個十九歲的補習班學生，而且他居然就那樣死了！當時救護車跟警車都趕來了，加上我的車子被他撞到，事情鬧得可大了。”
　　淺川擔任十幾年記者所培養出來的直覺告訴他事有蹊蹺，因此他立刻記下司機和計程車公司的名稱。
　　“當時那個年輕人的死法很奇怪，他急著要脫掉安全帽，整個人仰躺在地上，手腳不停地舞動……我趕緊跑去打電話叫救護車，回來時他就已經翹辮子了。”
　　“地點在哪里？”
　　聽到這裏，淺川已經完全沒有睡意。
　　“就在那邊。”
　　木村指著車站前的斑馬線說。
　　淺川把這件事深深烙印在腦海裏。
　　品川車站位於港區高輪，如果是那邊發生事故，應該由高輪警局負責偵辦，於是他迅速在腦中搜尋布在高輪警局的內線。
　　一般規模較大的報社會在各個地區布下眼線，因此他們搜集情報的能力有時候甚至超越警方呢！
　　“那麽他的死因是‘猝死’囉？”
　　淺川急忙問道。
　　“這簡直就是開玩笑嘛！當時我的車子靜止不動，是他自己突然倒過來，警方居然還要我提出事故證明，保險公司那邊也差點留下不良紀錄。唉！真是禍從天降！”
　　“你還記得正確的日期和時間嗎？”
　　“先生，您是不是嗅到大新聞的味道了？嗯……大概是九月四日或五日吧！至於時間嘛……我想是在晚上十一點前後。”
　　說著說著，當時的情景又在木村的腦中復蘇了。
　　溫熱的空氣、倒地的摩托車引擎裏流出黑油、黑油的表面反射車前燈的燈光，還有那個枕著安全帽的年輕騎士臨死前飽受驚嚇的表情……
　　（他到底是被什麽東西嚇到呢？）
　　號誌燈變成綠燈，木村輕輕踩下油門，車子繼續往前開去。
　　這時淺川正在做筆記，隱約傳出振筆疾書的聲音。
　　木村的胸口忽然興起一股噁心的感覺。
　　（怎麽會想起這段不愉快的記憶呢？）
　　他用力吞了一口口水，強忍住不斷湧上來的噁心感。
　　“那位年輕騎士的真正死因是……”
　　淺川出聲問道。
　　“心臟麻痹。”
　　（心臟麻痹？法醫真的這麽下結論嗎？
　　最近應該已經不用“心臟麻痹”這種字眼了……）
　　“這一點和事發日期、時間都有必要再確認一下。”
　　淺川一邊喃喃自語，一邊做筆記。
　　“死者的身上沒有其他外傷嗎？”
　　“沒錯，就是這樣。真衰，我差點被嚇掉半條命呢！”
　　“啊？”
　　“哦……我是說那個人死的時候，臉上露出一副受到驚嚇的表情。”
　　淺川的心底響起一個聲音，但是他拒絕將這兩件事情聯想在一起。
　　這時，京濱的新馬場已經在眼前了。
　　“請你在前面的紅綠燈左轉停車。”
　　一抵達目的地，淺川打開車門，並將兩張千圓大鈔和名片一起遞給木村。
　　“我是Ｍ報社的淺川，關於你剛才提到的意外事故，我想知道得更詳細一點，可以嗎？”
　　“嗯，沒問題。”
　　木村很高興地回道。
　　不知道爲什麽，他總覺得自己這麽做是出於一種使命感。
　　“改天再給你電話。”
　　“電話號碼是……”
　　“哦，我已經記下你的公司名稱，就在這附近吧……”
　　淺川正要把車門關上時，突然對自己想進一步確認的事情産生一股難以言喻的恐懼感。
　　（最好還是不要插手這種怪事，否則有可能會重蹈覆轍。
　　可是好奇心都已經被挑起了，絕對不能就此放過。）
　　於是，淺川再次向木村詢問道：
　　“那個年輕人確實很痛苦地掙紮著要脫掉安全帽嗎？”

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:30:31

第三節

　　小栗總編聽著淺川的報告，不由得繃起一張臉。
　　他的腦中倏地掠過兩年前的舊事，當時淺川好象中邪般一頭栽進採訪來的情報裏，不眠不休地坐在文字處理機前寫著教祖影山照高的半生，整個人顯得興奮異常。
　　兩年前，超自然現象在出版界吹起一陣前所未有的旋風，編輯部在短時間內收到一大堆靈異照片和幽靈、怪譚之類的文章，投稿信件多到簡直可以用“脫離常軌”四字來形容。
　　小栗總編一向自信能夠將整個世界的結構加以正確地判讀，唯有那些超越自然的現象令他百思不解，遲遲無法找出明確的答案。
　　那時候，讀者除了投稿到Ｍ報社之外，其他出版社也被捲入靈異旋風之中，大夥都被這種異常現象所震撼。
　　Ｍ報社花費許多時間整理稿件，得知投稿者並非同一個人寄出好幾封，而是每個人都有匿名投稿；大略核算之後，他們發現當時有將近一千萬人投稿。
　　“一千萬”這個數位震驚了出版界，因爲它反應出每十人中就有一個人投稿。
　　不過，在他們調查出版業界的人士之後，卻又發現這些人竟然都沒有投稿這類文章。
　　這是怎麽回事？那些堆積如山的信件到底是從哪里飛來的？
　　報社的編輯人員爲此大傷腦筋。
　　然而這股熱潮在衆人沒有找到答案的情況下退燒了，經歷半年左右的靈異旋風之後，編輯部再也沒收到關於超自然現象的投稿信函。
　　身爲報社體系中的周刊雜誌編輯人員——小栗總編面對這種現象時，必須做出明確的判斷，而他採取完全不理會的態度。
　　小栗總編懷疑這股靈異旋風的“點火者”正是無聊的八卦雜誌，那些雜誌刊載了靈異照片和許多人的經驗談，因此煽起讀者們的投稿熱。
　　他很清楚這種說法不能說服所有人，不過他的責任就是要想辦法找出合理的解釋來處理這種異常情況。
　　之後，小栗總編底下的編輯人員將投稿信件原封不動地送到焚化廠，所有與超自然現象有關的報導就此被銷毀，久而久之，那股前所未有的投稿熱便慢慢地冷卻下來。
　　不過那時候，淺川竟然愚不可及地在即將熄滅的火上灑油。
　　小栗總編定定地看著淺川的臉，心裏想：
　　（難不成你想重蹈兩年前那次慘痛的經驗？）
　　“我說你啊……”
　　每當小栗總編不知該怎麽說的時候，就會以這句話做開場白。
　　“我非常清楚總編在想什麽。”
　　“不，我是覺得有趣的事情當然值得投注心力去報導，但情況如果又像兩年前那樣……就有點傷腦筋了。”
　　小栗總編仍然堅持兩年前那股超自然現象旋風是人爲造成的，而且那個事件在當時造成極大困擾，導致他對所有超自然現象都懷有偏見。
　　“我並沒有刻意去碰觸那些神秘事物，何況這種‘偶然’似乎不太可能存在。”
　　“偶然……”
　　小栗總編把手擱在耳朵旁邊，在腦中重新整理一下他們先前的談話內容。
　　（淺川老婆的侄女——大石智子九月五日晚上十一點前後在本牧的家中死亡，死因是急性心肌功能不全。她才十七歲，是高中三年級的學生。
　　在同一時間，一個十九歲的補習班學生騎著摩托車在品川ＪＲ車站前等紅綠燈時，也因爲心肌梗塞死亡……）
　　“我倒認爲這是一種單純的偶然，你只是從計程車司機口中聽到一件意外事故，然後又在不經意的情況下，想起你老婆的侄女死亡的事情……如此而已不是嗎？”
　　“請你聽清楚！”
　　淺川努力想引起小栗總編的注意。
　　“那個摩托車騎士在死亡之前，曾經做出要拿掉安全帽而痛苦掙紮的舉動哦……”
　　“然後呢？”
　　“而智子的屍體被發現時，她也是用雙手的手指頭捲繞頭髮，使勁抓著自己的頭。”
　　淺川見過智子好幾次，她就像一般女高中生一樣寶貝自己的頭髮，因此，她不可能會那麽用力拉扯自己最珍視的頭髮。
　　是不是有什麽東西讓她做出那種舉動呢？
　　淺川每次想起智子想扯掉頭發的身影，就會聯想到一個看不到的影子，更對那股驅策她拉扯頭髮的無形力量有一種難以言喻的恐懼感。
　　“我真是搞不懂……你會不會太鑽牛角尖了？他們兩人都是因爲心臟病發而死亡，既然如此，他們在死前當然會感到痛苦，難免會做出拉扯頭髮或是想脫掉安全帽等舉動來，這是很平常的事情啊！”
　　淺川在心裏承認有這種可能性，但他還是搖搖頭說：
　　“總編，心臟病應該是胸口痛，爲什麽要抓頭呢？”
　　“我說你呀……你有過心臟病發的經驗嗎？”
　　“沒有。”
　　“那你有沒有問過醫生？”
　　“問什麽？”
　　“問問看心臟病發的人是否會做出抓頭的舉動？”
　　這下子淺川無話可說了。
　　其實他已經問過醫生，而醫生回答他：
　　“那種情形有可能發生，不過在其他情形下也會做出這種舉動，譬如：蜘蛛網膜下出血或腦溢血時會引發頭痛，同時腹部也會覺得不舒服……”
　　“總而言之，就是視個人情況而定囉！就像學生解不開數學習題時，有人會搔頭，有人會抽煙，也有人把手放在腹部上……”
　　小栗總編一邊說，一邊旋轉著椅子。
　　“就目前的狀況來看，一切都還沒有定論，而且我們雜誌的篇幅也不夠用。你應該明白兩年前發生過那種事，因此這類報導我們不會再輕易去碰觸了……有些事情你越是抱持那種想法，就越會寫出那樣的內容來。”
　　（或許就像總編所說，這兩件事只是單純的偶然罷了。
　　可是，醫生最後也歪著頭說不出個所以然來……這一點又該怎麽解釋？）
　　淺川曾經詢問醫生心臟病發作時，是否會想要扯掉自己的頭髮。
　　結果醫生只是皺著眉頭、低吟一聲，沒有給他明確的回答。
　　不過，從醫生的表情可以得知他目前沒有碰過這種例子。
　　“我明白了。”
　　（現在只好先乖乖撤兵，除非我能發現這兩個事件之間更有力的聯繫，否則是很難說服總編的。
　　如果沒有進一步的發現，到時候再放手吧！）

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:30:47

第四節

　　淺川挂斷電話後，手依然放在話筒上，對於自己剛才在電話中那種奉承、諂媚的口吻很受不了。
　　對方聽清楚淺川來電的理由之後，一改原先傲慢的語氣和態度，細細盤算這篇報導將帶給他多少好處。
　　淺川之所以打這通電話，主要是爲了九月開始連載的“TopInterview”，這個企劃以當代新興公司的社長爲採訪物件，報導他們的奮鬥過程。
　　他已經順利地和對方訂下採訪時間，應該感到很滿意才對。
　　然而淺川此刻的心情卻異常沈重。
　　（哼！那些俗不可耐的男人嘴裏說出來的都是千篇一律的甘苦談，例如：自己是如何善用長才、利用機會、克服因難等等，然後便是永無止境的成功故事……）
　　淺川非常痛恨想出這種企劃的人，但爲了讓雜誌部繼續維持下去，這一類採訪又不能不做。
　　他一向很在意自己能不能被分派到有挑戰性的工作，像這類不需運用想象力的工作雖然可以讓肉體輕鬆一點，但卻會造成精神疲勞。
　　這時，淺川朝四樓的資料室走去。他一方面是去查詢資料，爲明天的採訪做準備；另一方面是有一件更重要的事情讓他挂心，那就是該如何找出兩件猝死事件之間的關聯。
　　正當他試圖將那位庸俗社長的聲音甩開之際，腦中突然閃過一個疑問。
　　（發生在九月五日晚上十一點前後的猝死事件只有那兩件嗎？）
　　於是，淺川決定去查詢九月上旬的報紙。
　　以往他只看買賣之類的報導，社會新聞多半也是瀏覽一下標題，因此當時很可能漏看了某些報導。
　　他隱約記得在一個月前，報紙社會版的一角刊登了一個奇怪的標題，當時他看到標題時心裏不禁一驚，正準備往下看的時候，卻被同事叫走了，之後一連串的忙碌讓他沒能看完那篇報導。
　　淺川從九月六日的早報開始查起，他相信一定可以查出一些蛛絲馬迹。
　　（那麽九月七日的晚報……）
　　過了一會兒，淺川憑著記憶找到那篇他沒看完的報導。
　　那篇報導被一則三十四名犧牲者的海難事故擠到角落，所占篇幅比淺川想象中的更小，難怪他會忽略掉。
　　淺川拿起銀框眼鏡，把臉湊上去，一字不漏地看著報導內容：

　　　計程車裏發現一對年輕男女的屋體

「七日上午六點十五分左右，一位小型卡車司機發現停在橫須賀奶（乙水）名縣公路旁遍空地上的自用小客車前座有一對年輕男女的屍體，隨即向橫須賀警局報案。
從車絡號碼循線追查，發現這對死亡的男女分別是東京都澀穀區的補習班學生（十九歲）和橫濱市磯子區某私立女子高中的學生（十七歲）；車子是補習班男學生在兩天前向澀穀區的租車公司租來的。
屍體被發現時，車門是鎖上的，而且鑰匙插在鑰匙孔裏。擄推斷，這對男女的死亡時間在五日深夜到淩晨天亮之間，從車窗緊閉的情況來研判，兩人是在熟睡期間缺氧致死，也有可能是服藥自殺，詳細死因尚未得知，到目前爲止查無他殺嫌疑。」

　　儘管報導內容十分簡短，但是淺川已經從中發現一些線索——
　　第一點：死亡的高中女生和他的侄女——智子就讀於橫濱同一所私立女子高中，而且都是十七歲；另外，租車的男生則跟品川車站前猝死的年輕騎士在同一所補習班補習，兩人都是十九歲。
　　第二點：他們死亡的時間十分接近，死因同樣不明。
　　（嗯，這四個人之間一定有所關聯，若要找出他們死亡的共同點，應該不需花很多時間才對。）
　　淺川在大報社裏工作，不用擔心搜集不到情報。
　　於是他興衝衝地走向編輯室拿這篇報導的影印本。
　　一個小時後，橫須賀市公所記者俱樂部內，吉野坐在專用桌前振筆疾書。
　　淺川站在吉野身後叫了一聲：
　　“吉野先生。”
　　淺川已經有一年半沒見到吉野了。
　　“哦……是淺川啊！發生什麽事了？你竟然特地跑到橫須賀來……先坐下再說。”
　　說完，吉野拉出一張椅子請淺川坐下。
　　從吉野滿腮胡渣的模樣來看，實在想象不出他是個體恤別人的好人。
　　“最近忙嗎？”
　　“還好。”
　　吉野是淺川在新聞部任職時、比他早三年進報社的前輩，今年三十五歲。
　　“我問過橫須賀通訊部、才知道吉野先生在這裏。”
　　“你找我有事嗎？”
　　於是淺川將他影印的報導遞過去，吉野接過那篇報導，花了相當長的時間閱讀它。
　　其實那篇報導正是吉野寫的，他不用看也知道內容是什麽。奇怪的是，他竟全神貫注地看著報導。
　　過了一會兒，吉野表情嚴肅地問道：
　　“這篇報導怎麽了？”
　　“關於這件事，我想知道得更詳盡一點。”
　　吉野站起來說：
　　“好吧！我們到隔壁去喝杯茶聊聊。”
　　“你有時間嗎？”
　　“我說可以就是可以，而且你這件事比較有意思。”
　　市公所旁邊有一家咖啡店，只要有兩百圓就可以在裏面喝一杯咖啡。
　　吉野一落座便轉向吧台高喊：“兩杯咖啡”，然後回過頭來看著淺川，並將身體往前傾。
　　“你聽著，我當社會版的記者已經有十二年了，在這十二年中，我見過各種稀奇古怪的事情，不過像這麽奇怪的事情我還是頭一次碰到。”
　　吉野說到這裏，先喝了口水，才接下去說道：
　　“淺川，就當是交換條件吧！告訴我，你在總公司出版部工作，怎麽會想調查這件事呢？”
　　（現在還不能讓吉野知道我的想法。）
　　淺川想要報導一個屬於自己的“獨家新聞”，如果被吉野這種高手知道的話，自己的獵物很快就會被他搶走。
　　因此，淺川決定編一個謊言。
　　“也沒什麽特別的理由啦！我的侄女跟那位死去的高中女生是朋友，她一直纏著我問東問西的，我想既然都到這邊來了，就順便……”
　　真是個不入流的謊言。只見吉野滿臉狐疑地看著淺川，眼底閃著狡猾的光芒，索性將身體往後一靠。
　　“真的嗎？”
　　“嗯，你也知道現在的高中女生很煩人的，朋友去世就已經夠慘了，偏偏又死得那麽奇怪，所以她對我問了一大堆問題……請你把詳細情形告訴我吧！”
　　“你想知道什麽？”
　　“警方有查出死因嗎？”
　　吉野搖搖頭說：
　　“唉！總而言之就是心臟突然停止跳動，至於爲什麽會發生這種事就不得而知了。”
　　“沒有他殺的嫌疑嗎？譬如被勒死或是……”
　　“不可能，脖子附近沒有內出血的迹象。”
　　“胃中有藥物嗎？”
　　“解剖之後也查不出什麽反應。”
　　“這麽說來，這個案子還沒有了結……”
　　“結什麽案哪！這又不是兇殺案件，若不是以病死，就是用意外死亡了結，當然更不會有什麽搜查小組囉！”
　　吉野說著又往後靠在椅背上。
　　“爲什麽要隱瞞死者的名字？”
　　“因爲他們都還未成年，再說……也有可能是自殺殉情。”
　　吉野說到這裏，突然想起一件事，只見他噗嗤一笑，然後身體往前傾，低聲說道：
　　“男生的內褲連同牛仔褲一起褪到膝蓋，女生也一樣，內褲都褪到膝蓋了。”
　　“這麽說來，是在辦事的當兒囉？”
　　“不，是正要開始享樂的時候，就在那個時候……”
　　吉野忽然用力拍了一掌。
　　“有事情發生了！”
　　他說話的語氣讓淺川的情緒跟著激動起來。
　　“淺川，你老實說，你是不是找到什麽相關的線索？”
　　“這……”
　　“我會保守秘密的，而且我也不想搶你的‘大餅’，只是對這件事感興趣罷了。”
　　淺川依然默不作聲。
　　“喂，別讓我心頭發癢嘛！”
　　淺川仔細想了想，還是覺得先別說比較好，但是他又無法圓謊。
　　“對不起，吉野先生，能不能請你耐住性子再等一陣子？我答應你兩三天之後，一定把整件事情詳細說給你聽。”
　　吉野一聽，臉上立刻浮現失望的表情。
　　“既然你都這麽說了……”
　　淺川露出懇求的眼神，並催促吉野繼續說下去。
　　“嗯，照現場的情形來研判，只能解釋成那對男女正要大幹一場的時候，卻突然窒息身亡，唉！這真是個不好笑的笑話。
　　原先也推斷他們可能事先吃下毒藥，後來藥效發作才導致他們窒息死亡，可是檢驗結果又沒有任何藥物反應……雖說有些毒藥查不出反應，不過一個補習班學生和高中女生怎麽可能輕易拿到那種毒藥呢？”
　　吉野想起車子被發現的地點，當時他曾經到現場看過，印象相當深刻。
　　在？名轉上大楠山的縣公路旁邊有一塊長著茂密樹林的空地，那輛自用小客車就停靠在那裏。
　　一到晚上，那附近幾乎沒有車輛經過，從山上延伸下來的樹林成了天然屏障，對沒有什麽錢的情侶而言，真是再好不過的幽會地點了。
　　“男學生把頭貼在方向盤和窗戶上，女生則把頭埋進座位下方和車門之間，兩人就以這樣的姿勢死了。當時我親眼看到那兩具屍體被人從車上擡出來的模樣，車門一打開，那兩具屍體分別從兩邊的車門滾落下來。
　　那兩具屍體彷佛被人從內側擠壓，而且那股力量在他們死後三十個小時仍殘留在車內，因此當調查人員伸手打開車門時，兩具屍體頓時‘砰’的一聲彈出來。
　　你注意聽好，那輛車是雙門式的，車鑰匙一旦放在裏面，門就不能上鎖，而當時鑰匙是插在鑰匙孔裏……也就是說，那輛車子處在一個完全密閉的狀態下，怎麽可能有外來的力量擠壓他們。但是，他們卻在死前露出因恐懼而扭曲的表情……”
　　吉野說到這裏停頓下來。
　　現場傳出吞口水的聲音，但不知道是淺川還是吉野發出來的。
　　“你想想看，假設森林中跑出可怕的野獸，他們兩人應該會害怕得抱在一起才對。就算男生不這麽做，那個高中女生絕對會嚇得緊緊抱住男生，何況他們又是一對戀人呢！可是，他們非但沒有靠在一起，反而還盡可能地遠離對方，背部緊緊抵住車門。”
　　吉野雙手一舉，搖搖頭說：
　　“根本搞不清楚他們究竟遇上什麽事。”
　　如果當時橫須賀沒有發生那件海難事故，這篇報導應該會被大肆渲染，成爲社會大衆茶餘飯後的話題。
　　儘管調查人員覺得現場的情況十分詭異，卻沒有人說出口。
　　大家明知道一對年輕男女同時因心臟病發而死亡的機率微乎其微，卻又以牽強附會的解釋逼自己接受。
　　沒有人願意被當作一個沒有科學概念的笨蛋，因此不敢將心中的疑問提出來；同時大家都害怕去面對難以解釋的莫名恐懼，並認爲有科學根據的說明會讓自己覺得好過一些。
　　這時，淺川和吉野的背脊竄起一股寒意，兩人在短暫的沈默中確認彼此心裏的想法。
　　但事情不會就此結束，今後正是一切事件的開端。
　　不管人類累積多少科學知識，仍無法以科學法則來解釋所有事物。
　　“發現屍體的時候，那對男女的手放在什麽地方？”
　　淺川唐突地問道。
　　“頭……他們用雙手蒙著臉。”
　　“是不是像這樣，想要把頭髮扯光似的？”
　　“咦？”
　　“我的意思是，他們是不是用雙手抓著自己的頭，好象要把頭髮拔掉？”
　　“嗯，我想是這樣。”
　　“吉野先生，能不能請你將那個補習班學生和高中女生的地址、名字告訴我？”
　　“可以呀！不過，你可不要忘了答應過我的事。”
　　看到淺川笑著點點頭，吉野便起身拿資料，不料桌子因爲他的身體碰撞而搖晃一下，咖啡都灑在託盤上了。

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:31:02

第五節

　　淺川原本想趁工作空檔去追查四名少男少女的死因，後來由於工作太繁忙，遲遲無法按照計劃進行。
　　一個星期就這樣過去了，在日漸濃重的秋意催促之下，酷暑漸漸成爲人們的記憶。
　　這一陣子，淺川才仔細留意報紙上的社會新聞，但一直都沒有發現類似事件。
　　隨著時光流逝，越來越多人相信那四個人的死亡只是單純的偶然，他們之間根本沒有任何關聯。
　　吉野可能已經忘了這檔事，他在那次之後就沒有再跟淺川見面。如果吉野還將那件事放在心上，應該會跟淺川聯絡才對。
　　另一方面，淺川對這個事件的熱忱也逐漸消失，他將隨身攜帶的四張卡片從口袋裏拿出來，重溫一下自己堅信“事非偶然”的想法。
　　這四張卡片上分別寫著死者的名字，底下空白處則仔細記載他們四人的出生年月日、地址、在學狀況、死因……等經由採訪所得到的情報。

　　　　卡片一

　　大石智子　　昭和四十七年十月二十一日生
　　　　　　　　私立啓聖女子學園三年級，十七歲
　　　　　　　　地址：橫濱市中區本牧元町一-七號
　　　　　　　　九月五日晚上十一點左右，父母出門期間，死在自宅一樓的廚
　　　　　　　　房，死因是急性心肌功能不全。

　　　　卡片二

　　岩田秀一　　昭和四十六年五月二十六日生
　　　　　　　　英進補習班一年重考生，十九歲
　　　　　　　　地址：品川區西中延一-五-二十三號
　　　　　　　　九月五日晚上十點五十四分在品川車站前的十字路口倒地死亡，
　　　　　　　　死因是心肌梗塞。

　　　　卡片三

　　　　遙子　　昭和四十八年一月十二日生
　　　　　　　　私立啓聖女子學園三年級，十七歲
　　　　　　　　地址：橫濱市磯子區森五-十九號
　　　　　　　　九月五日深夜至天明在大楠山麓縣公路旁的車中死亡，死因是急性
　　　　　　　　心肌功能不全。

　　　　卡片四

　　能美武彥　　昭和四十五年十二月四日生
　　　　　　　　英進補習班二年重考生，十九歲
　　　　　　　　地址：澀谷區上原一-十-四號。
　　　　　　　　九月五日深夜至天明和遙子同時在大楠山麓的事上死亡，死因
　　　　　　　　是急性心肌功能不全。

　　淺川經由訪問確知大石智子和迂遙子是同一所高中的朋友，岩田秀一和能美武彥則是在同一家補習班補習的重考生。
　　從迂遙子和能美武彥在九月五日深夜開車前往橫須賀大楠山麓這一點來推斷，他們兩人即使不是戀人，應該也是經常玩在一起的親密朋友。
　　淺川向迂遙子的朋友打聽之後，得知她確實跟一個東京的補習班重考生交往，只不過目前還不知道他們是何時且如何認識的。
　　由此推斷下來，便産生大石智子和岩田秀一是否也是一對戀人的疑問。
　　但是不管淺川怎麽調查，都查不到大石智子和岩田秀一是一對戀人的證據。
　　（也許智子根本就不認識岩田秀一，那麽將他們四人連結在一起的線又在哪里呢？
　　如果那個“神秘東西”以隨機方式來揀選犧牲者，這四個人的關係未免又太接近了。會不會這四人得知一些其他人不知道的秘密，因此遭到謀殺？
　　抑或他們同時在某個場所感染了侵襲心臟的病毒？）
　　淺川嘗試以科學的觀點來思考，邊走邊搖頭。
　　（有那種會引起急性心肌功能不全的濾過性病毒嗎？）
　　“濾過性病毒、濾過性病毒……”
　　他一面爬樓梯，一面喃喃自語。
　　淺川重新考慮是否應該先尋求科學方面的解釋，暫時假設這個世上存在一種引發急性心臟病的病毒，這種假設比超自然現象來得現實、具體，而且不用擔心會遭到他人譏笑。
　　儘管地球上目前尚未發現這種病毒，但它有可能隱藏在外太空飛來的隕石內部而帶到地球上；也有可能是一種新開發出來的生化武器。
　　（嗯，我姑且將它當作是一種濾過性病毒在做怪吧！）
　　不過，所有疑問並沒有因爲淺川這個假設而獲得解決。
　　（這四個人爲什麽死前都帶著一臉驚恐的表情？
　　遙子和能美武彥爲何在狹窄的車內拚命地想逃開對方？
　　還有，屍體上爲什麽檢驗不出任何病毒？）
　　這些令人費解的問題依舊在淺川的腦中縈繞不去。
　　如果這四個人是由於細菌外泄、受到感染而死，那麽第三個疑問很容易就可以找到答案：一定是有關單位下令保密。
　　根據這個假設，我們從尚未有其他被害者出現這個事實來研判，可以很明顯得知這種濾過性病毒並非經由空氣感染，它可能像愛滋病毒那樣經由血液、體液感染，或者是一種在經由特殊管道才會感染的病毒。
　　果真如此，他們四人到底是在什麽地方接觸到那個“神秘東西”？
　　（當務之急是要過濾這四個人八月到九月間的行動，找出共同的時間、場所。
　　但如果這是他們四個人的秘密，父母和朋友都不知道的話，那麽就不容易查出來了……）
　　這時，淺川坐到文字處理機前面，暫且將來歷不明的濾過性病毒趕出腦海。
　　他有一篇報導必須在今天完成，於是拿出剛剛採訪回來的筆記，開始一邊聽錄音帶的內容，一邊快速地整理。
　　明天是星期天，淺川要和妻子——阿靜去探望她的姊姊——大石良美，他想親自到智子死亡的地點，感受一下現場的感覺。
　　在還沒有決定報導標題的情況下，淺川開始敲起鍵盤……

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:31:29

第六節

　　淺川和妻子——阿靜在本牧的姊姊家見到父母。自從智子去世後，兩位老人家每逢休假日便從足利到東京安慰女兒。
　　看到父母憔悴的面容帶著深沈的悲哀，阿靜不禁覺得一陣心痛。
　　老人家原本有三個孫子——長女良美的女兒智子，次女紀子的兒子健一，以及淺川夫婦的女兒陽子，但由於智子是他們的第一個孫子，老人家每回看到智子的時候，臉上總是露出喜悅的笑容，十分寵愛智子。
　　阿靜知道父母聽到智子不幸去世的消息時，內心所承受的悲哀有多麽深重，她甚至比較不出是姊姊、姊夫的哀傷較深，還是父母的悲傷較重。
　　（孫子……真的有那麽可愛嗎？）
　　今年剛滿三十歲的阿靜在心中假設自己的孩子死掉，大家又會變成什麽樣子，她努力地揣摩姊姊的悲哀。
　　但無論如何，陽子目前才一歲半，實在很難與正值青春年華就猝死的智子做比較。阿靜無法想象隨著物換星移，自己對兒女所累積的情感會有多深。
　　除此之外，阿靜還對一件事感到不可思議。
　　（老公平常總是嚷著“忙、忙、忙”，爲什麽會主動提出要來探望大姊呢？）
　　先前他爲了趕稿子，連智子的葬禮都沒有參加，而且他只見過智子幾次面，兩人也沒有親密交談過，應該不會如此不忍離去才對。
　　過了下午三點半，阿靜住在足利的雙親準備啓程回家。
　　“老公，我們也該……”
　　她輕敲淺川的膝蓋，附在他耳邊低聲說道。
　　“陽子似乎想睡了，我們就讓她在這裏睡一下吧！”
　　淺川夫婦今天帶著女兒——陽子一塊兒來探望姊姊，現在應該是她睡午覺的時間，只見她露出一臉睡眼惺忪的模樣。
　　如果讓她在良美家睡午覺的話，阿靜他們就得再多待兩個小時。
　　但是面對剛喪女的姊姊、姊夫，這兩個小時該談些什麽呢？
　　“讓她在電車上睡就好了嘛！”
　　阿靜壓低聲音說。
　　“我看她還沒上電車就會開始煩人，到時候就傷腦筋了，我可不想再領教陽子的吵鬧本領。”
　　每當陽子在喧鬧人潮中有了睡意，脾氣就會變得特別拗、難以安撫。
　　她會用力舞動手腳、拉開喉嚨大吵大鬧，搞得父母不知如何是好；一旦開口罵她，情況只會變得更加嚴重。
　　淺川每次遇上這種狀況時，總是被四周投射過來的視線弄得很不自在，一句話都不說。
　　阿靜也很不想看到丈夫不悅的臉色，因此目前除了讓陽子在姊姊家睡覺之外，實在沒有其他辦法可想。
　　“既然你都這麽說了……”
　　“就這麽辦，讓她到二樓去睡一下吧！”
　　陽子的頭枕在媽媽的膝蓋上，雙眼已經闔了一半。
　　“我去哄她睡。”
　　淺川輕撫女兒的臉頰說。
　　淺川平常很難得照顧孩子，因此這句話更讓阿靜覺得奇怪。
　　（難不成他是感受到父母失去孩子的悲痛，懂得將心比心了？）
　　“你今天是怎麽搞的？好象怪怪的……”
　　“沒事啦！陽子應該很快就會睡著，交給我就行了。”
　　於是阿靜把女兒交給淺川。
　　“那就辛苦你了，如果你平常也這樣幫我就好了。”
　　陽子從母親的胸口移到父親懷裏時，微微地皺了一下眉頭，隨即又沈入夢鄉。
　　就這樣，淺川抱著女兒登上樓梯。
　　二樓有兩間和室及一間智子先前住的西式房間，他輕輕地將陽子放在南向的和室裏，傾聽陽子發出輕柔的鼻息聲沈沈睡去。
　　接著，淺川躡手躡腳地離開和室，一邊注意樓下的情況，一邊偷偷走進智子的房間。
　　他對自已侵犯死人隱私的行爲感到有點理虧，但心底卻一再告訴自己：爲了制裁一項大惡行，這種作法是情有可原的。
　　（我不是爲了寫報導，只是想找出他們四人之間共同的時間和場所。）
　　淺川打開書桌的抽屜，裏面整齊地收放著高中女生常用的文具，還有三張照片、小置物盒、信件、備忘簿和裁縫用具。
　　（如果能在這裏找到日記或記事本，就比較省事了。）
　　淺川從書架上拿起一本筆記本翻閱了一會兒，接著又從抽屜內側找到一本非常女孩子氣的日記本，只見前面幾頁記錄一些無關緊要的瑣事，而且上面的日期也已經十分久遠。
　　書桌旁的彩色箱子裏沒有書，反倒是放了一個紅色小碎花圖案的化妝箱。
　　淺川拉開化妝箱的抽屜，發現裏面擺著幾樣廉價飾品，散落的耳環大都不成對，梳子上還卷著幾根頭髮。
　　接下來，淺川打開訂做的衣櫃，一股高中女生特有的清新香味迎面撲來，只見裏面挂著幾件彩色花紋的連身裙。
　　他一邊仔細地找尋線索，一邊側耳傾聽樓下的動靜。
　　（老婆和姊姊、姊夫似乎談得很熱絡。）
　　於是淺川伸手到每件衣服的口袋裏尋找，結果找到手帕、電影票、從山手到鶴見的定期車票、學生證，以及一張卡片，卡片上寫著一個名字——野野山結貴。
　　（啊！這名字應該怎麽念？他是女人還是男人？
　　爲什麽這張寫著別人名字的卡片會放在這裏？）
　　就在這時，淺川聽到有人上樓的腳步聲。
　　他迅速將卡片放進自己的口袋，再將定期車票放回原處、輕輕關上衣櫃。
　　當他來到走廊時，良美剛好走上二樓。
　　“請問……二樓有廁所嗎？”
　　淺川的神情顯得有些慌張。
　　“就在盡頭那邊。”
　　良美似乎沒有起疑心。
　　“陽子乖乖地睡了嗎？”
　　“嗯，不好意思，打擾你們了。”
　　“沒有關係。”
　　良美輕輕地點點頭，便走進和室。
　　淺川進入廁所後，興奮地拿出卡片來看。
　　那是一張太平洋休閒俱樂部的會員證，卡片底下寫著野野山結貴的名字和會員號碼、有效期限，背面列著五條注意事項，以及公司名稱、地址——

　　　　太平洋休閒俱樂部有限公司
　　　　地址：東京都千代田區曲　町三-五號
　　　　ＴＥＬ：（０３）２６１-４９２２

　　（如果這張卡片不是撿來或偷的，很可能就是智子向野野山結貴借的。
　　這個俱樂部位在什麽地方？又是什麽時候的事？）
　　接著，淺川藉口買煙，跑到外面的公用電話亭打電話。
　　“你好，這裏是太平洋休閒俱樂部。”
　　電話另一端傳來一個年輕女子的聲音。
　　“不好意思，我想知道憑貴公司的會員證可以到什麽地方度假？”
　　對方沒有回答，於是淺川急忙補充道：
　　“我的意思是……從東京出發玩兩天一夜的範圍……”
　　（如果四個人一起離家兩、三天的話，很容易引起家人的注意；而且之前的調查中並沒有發現這方面的線索，因此他們可能只是到近距離的地方投宿一晚。
　　如果只投宿一晚，隨便編一個到朋友家住的理由就可以瞞過父母了。）
　　“可以去南箱根的太平洋樂園綜合設施。”
　　年輕女子以平淡的聲音回道。
　　“那麽，我可以在裏面享受什麽樣的休閒活動呢？”
　　“嗯，我們有網球場、戶外運動，還有游泳池。”
　　“住宿方面呢？”
　　“我們有旅館和出租別墅小木屋。如果您方便的話，我們可以寄說明書給您參考。”
　　“好的，那就麻煩你了。”
　　淺川佯裝是休閒中心的客人，希望能問出一些有用的情報。
　　“請問旅館和別墅小木屋也對外開放，供一般人使用嗎？”
　　“是的，不過收費是以一般費用爲標準。”
　　“這樣啊……那麽，是不是可以請你把那邊的電話號碼給我？我想找個時間過去看看。”
　　“如果您想住宿的話，這邊可以接受預約。”
　　“嗯……不用了，我們有人開車，或許會在沒有預約的情況下隨時過去，請你告訴我電話號碼就好了。”
　　“請您稍候。”
　　在等待的期間，淺川拿出備忘紙和原子筆。
　　“您準備好了嗎？”
　　電話那頭年輕女子的聲音再度響起，她告訴淺川兩組十一個數位的電話號碼，淺川動作迅速地記下來。
　　“另外我想再確認一下，貴公司在其他地方有類似的旅遊點？”
　　“在濱名湖和三重縣濱島町有同樣的綜合休閒樂園。”
　　（這些地方太遠了，高中生和重考生不可能有那麽多錢到那麽遠的地方去吧！）
　　“這麽說來是名副其實地面對太平洋囉？”
　　之後，年輕女子開始不厭其煩地解說成爲太平洋休閒俱樂部的會員之後，可以享受到多好的優待。
　　淺川稍微回應幾句之後，趁機打斷對方的話：
　　“我知道了。其他事項我會直接看介紹手冊，我現在把地址給你，麻煩你寄說明書過來給我參考。”
　　淺川報上自己的住址之後便挂斷電話。
　　（嗯……如果有多餘的錢，倒是可以考慮成爲他們的會員。）
　　陽子睡了一個小時便醒來，而阿靜住在足利的父母也回去了。
　　這時候，阿靜在廚房幫經常陷入沈思的姊姊清洗食具，淺川則十分殷勤地將食具從客廳拿到廚房。
　　“喂，你今天究竟是怎麽搞的？”
　　她一邊洗食具，一邊問道：
　　“不但哄陽子睡覺，還會到廚房來幫忙，是心境上的變化嗎？如果能持續下去就好了。”
　　淺川正在想事情，不想被打擾。
　　此刻，他真希望阿靜能像她的名字一樣靜得不發一語，而要讓女人閉嘴的唯一方法便是默不作聲。
　　“老公，陽子睡覺前你幫她換尿布了沒？若在別人家尿床，可就丟臉了。”
　　淺川不理會阿靜，徑自環視著廚房的牆壁。
　　（智子就死在這裏，據說當時玻璃碎片散落一地，可樂潑灑在地上。
　　或許當她從冰箱裏拿出可樂想喝的時候，就被那種病毒侵襲了。）
　　淺川試著仿真智子的動作，伸手去打開冰箱，然後拿著玻璃杯，作勢要喝可樂。
　　“老公，你在做什麽？”
　　阿靜張大嘴巴瞪著他看。
　　淺川不理會阿靜的叫喚，仍舊一邊擺出喝可樂的樣子，一邊回頭看向後方；後面是分隔客廳和廚房的玻璃門，流理臺上的螢光燈正好投射在門上。
　　或許由於外頭天色還亮，客廳內又亮著燈光的緣故，玻璃門上只映出螢光燈的亮光，並沒有將站在這邊的人的表情映照出來。
　　（如果玻璃門的對面漆黑一片，而這邊的光線十分明亮，如此一來就跟智子當時站在這裏的情況一樣……那麽，這扇玻璃門應該就會變成一面鏡子，將廚房裏的景物都照出來，就連智子那張因爲恐懼而扭曲的臉也無所遁形。）
　　淺川暗自在心裏描繪玻璃門可能映照出的各種事物，彷佛中邪似地將臉湊近玻璃，仔細研究光亮與黑暗之間所産生的變化。
　　正當阿靜驚恐地想去碰觸他的時候，二樓突然傳來孩子的哭聲。
　　“啊！陽子醒了。”
　　於是阿靜趕緊用毛巾擦幹濡濕的手，匆匆跑上二樓。
　　這時，良美剛好跟阿靜擦身而過，淺川把那張卡片遞給良美說：
　　“這張卡片掉在鋼琴底下。”
　　淺川若無其事地說，並靜待良美有何反應。
　　良美接過卡片，翻過來看了一下。
　　“奇怪，怎麽會有這種東西？”
　　她詫異地歪頭思考。
　　“會不會是智子跟朋友借的？”
　　說完，良美帶著困惑的表情看著淺川。
　　“真是的，這應該是很重要的東西吧！只是那孩子已經……”
　　良美頓時哽咽得無法出聲。
　　以她目前的情況來看，任何一件瑣事都會加深她的傷痛，因此淺川在心裏猶豫著該不該提出問題。
　　“請問……智子在暑假時有沒有跟朋友一起到這個休閒俱樂部去？”
　　良美搖了搖頭。
　　她相信智子絕不是那種爲了跟朋友外宿而說謊欺騙父母的孩子，而且更重要的是，她還是個考生呢！
　　淺川很能理解良美的心情，現在的她根本不想去碰觸有關智子的事情。
　　但是，他由此推想智子一定是對父母撒謊，說要到朋友家去念書了。否則以一個即將參加考試的高中女生要求跟男性朋友到出租別墅投宿，鐵定會遭到父母拒絕。
　　“我去找出這張卡片的所有人，把卡片還給他好了。”
　　良美無言地點點頭。
　　接著她聽到丈夫在客廳叫她，便離開廚房。
　　剛失去獨生女的大石坐在嶄新的佛壇前，對著智子的遺照喃喃自語；他的聲音聽起來那麽悲傷，教淺川聽了好心酸。
　　他只能暗自祈禱，希望這對夫婦能夠儘快重新站起來。
　　目前淺川得到一條線索，如果真是野野山結貴把休閒俱樂部的會員證借給智子的話，在聽到智子的死訊後，他應該會立刻與智子的父母聯絡，要求拿回自己的會員證才對。
　　只可惜，智子的母親——良美對這件事一無所悉。
　　淺川專注地思考著所有可能性。
　　（野野山結貴應該不會忘記會員證的事情，他和父母是親屬會員，而且又付了那麽昂貴的會費，不可能平白無故拋棄這張會員證。
　　會不會是他將卡片借給其他三人——也就是岩田、遙一、能美其中一人，結果在因緣際會下傳到了智子手中，然後便一直留在她這裏。
　　假設野野山已經聯繫過他出借卡片物件的父母，而對方的父母找遍了孩子的所有遺物，卻始終找不到卡片，因爲卡片是在智子這裏。
　　照這麽推斷的話，如果跟其他三名死者的家人取得聯繫，或許可以問出野野山的住址……嗯，今天晚上就立刻撥個電話問看看。
　　如果這麽做依舊找不到線索，那麽這張卡片將他們四人連系在共同時間和場所的可能性就降低了。無論如何，我都要跟野野山見面談談，萬不得已，只有從太平洋休閒俱樂部的會員號碼去找出他的住址。
　　只要我善加利用報社的資源，一定可以查出一些蛛絲馬迹。）
　　“老公，老公！”
　　阿靜的聲音夾雜在孩子的哭聲當中，聽起來非常驚慌失措。
　　“你能不能來一下？”
　　淺川頓時清醒過來。
　　陽子的哭鬧方式似乎跟平常不太一樣，淺川愈往樓上爬，這種感覺就愈強烈。
　　“怎麽搞的？”
　　淺川帶著一絲責備的語氣問道。
　　“這孩子今天有點奇怪，好象中邪似的，哭法也跟平常不一樣。老公，會不會是生病了？”
　　淺川一聽，便將手擱在陽子的額頭上。
　　（沒有發燒呀！）
　　陽子不僅小手一直在發抖，身體也不停地顫動著，而且一張小臉紅通通的，雙眼閉得死緊。
　　“她什麽時候開始這樣的？”
　　“會不會是醒來時，發現四周沒人才這樣的？”
　　孩子醒來的時候，若發現母親不在身旁時多半會開始哭鬧。
　　可是當母親跑過來抱住她時，一般孩子都會馬上停止哭泣才對。
　　（嬰兒會借著哭泣來表達自己的需求，而現在到底是……
　　這孩子究竟想說什麽？看她的樣子不像是在撒嬌，兩隻細小的手臂用力地糾結在臉頰上方……
　　她在害怕！沒錯，這個孩子是因爲過度恐懼才哭的！）
　　陽子別開臉，微微鬆開拳頭指著正面。
　　淺川往那個方向看過去，只見天花板下方三十公分處懸挂著一個拳頭大小的般若面具。
　　（陽子是害怕鬼面具嗎？）
　　“喂，是那個！”
　　淺川用下巴指了指般若面具。
　　夫妻倆同時看著般若面具，然後轉頭看著彼此。
　　“你是說……這孩子怕鬼？”
　　於是淺川站起來拿掉挂在柱子上的般若面具，讓它的正面朝下，放在櫥櫃上頭。
　　他這麽做之後，陽子的哭聲終於停止。
　　“陽子乖，不怕鬼鬼了。”
　　阿靜知道陽子嚎啕大哭的原因後，頓時松了一口氣，並開始一邊摩挲女兒的臉頰，一邊安撫道。
　　但是淺川卻無法釋然，心中沒來由地感到一陣恐懼，不想繼續待在這個房間裏。
　　“喂，我們趕快回去吧！”
　　他催促老婆趕緊回家。
　　傍晚從大石家回來之後，淺川立刻按順序打電話給迂遙子、能美武彥、岩田秀一的家人，主要是詢問他們是否從孩子的朋友口中聽過“休閒俱樂部”的事情。
　　最後，岩田的母親一口氣將自己知道的事情都告訴淺川。
　　“有一個自稱是我兒子高中時代的學長打過電話，說他想拿回先前借給我兒子休閒俱樂部的會員證，可是我找遍兒子房間的每個角落，還是找不到什麽會員證，我正不知道該怎麽辦才好……”
　　淺川因此取得野野山結貴的電話號碼，立刻打電話過去。
　　結果，野野山說八月的最後一個星期日，他在澀谷和岩田碰面，同時將那張會員證借給岩田；當時岩田好象說要和邂逅的高中女生到俱樂部去投宿，暑假快結束了，再不趁最後幾天玩一玩，怎麽可能全神貫注去應付考試呢？
　　野野山聽到岩田這番話之後，笑著斥責他：
　　“笨蛋！重考生哪有什麽暑假可言？”
　　八月的最後一個星期天是二十六日，如果想到某地投宿的話，很有可能是二十七、二十八、二十九、三十日當中的一天。否則一到九月，不要說重考生，就連一般高中生也要迎接新學期的開始。
　　晚上九點，淺川把耳朵貼在寢室的門上，聽到妻女發出穩定的鼻息聲。
　　對淺川而言，這是他心情最爲安適的時刻；除非妻子和女兒都睡著了，否則他確實很難在２ＤＫ的狹窄空間中找到一個工作的地方。
　　他從冰箱裏拿出啤酒，倒進杯子裏。
　　由於發現了那張會員證，他的調查工作總算往前邁進一大步。
　　八月二十七日、二十八日、二十九日、三十日這四天中的某一天，岩田秀一他們很可能到太平洋休閒俱樂部的旅遊點投宿，而且應該以位於南箱根太平洋樂園的別墅小木屋最有可能。
　　就距離而言，他們不太可能到箱根以外的地方去，而且沒什麽錢的高中生應該會利用會員證去投宿廉價的出租別墅；加上用會員證去投宿，四個人平均分攤一棟五千圓的小木屋，每個人只要負擔一千多圓，應該是最划算的選擇。
　　淺川手邊就有別墅小木屋的電話號碼，可以直接打電話到櫃檯查詢他們四人是否曾以野野山結貴的名義去投宿，只不過俱樂部的櫃檯不會給任何答案。
　　休閒俱樂部內的管理員都經過特別訓練，他們將保護客人的隱私視爲一種基本義務；就算出示大報社的記者身分，明確告知對方調查目的，只怕管理員也不會在電話中透露什麽。
　　淺川暗自盤算要不要先和當地的分社取得連系，請關係良好的律師要求對方出示帳冊。在這種情況下，管理員應該會乖乖地出示帳冊給警察和律師看。
　　不過這麽一來，淺川之前所僞裝的身分馬上會被識破，而且也會給報社帶來困擾。
　　想要找出一個合情合理的方式進行調查，最快也得花上三、四天，淺川沒有耐心等那麽久，他對解開事件謎底有一股熾烈的熱情。
　　（到底會查出什麽樣的結果呢？
　　假如他們四人真的在八月底到南箱根太平洋樂圍別墅小木屋住了一晚，結果導致他們死亡的話，那他們到底在那邊碰上什麽事情？）
　　就在這時，淺川突然想起陽子的哭聲。
　　（今天下午陽子看到般若面具的時候，爲什麽會嚇成那樣？）
　　在回家的電車上，淺川問阿靜：
　　“老婆，你跟陽子講過鬼故事嗎？”
　　“啊？”
　　“你有沒有用畫冊或什麽東西告訴陽子鬼是可怕的東西？”
　　“我怎麽可能……”
　　夫妻倆的交談到此爲止。
　　阿靜並沒有産生任何疑問，但是淺川卻一直將這件事放在心上。
　　恐懼的情緒是人類本能的一部份，它與後天被教導去害怕某種可怕事物是不一樣的。在遠古時代，人猿就對雷電、颱風、野獸、火山爆發，還有黑暗……等事物感到懼怕不已。
　　因此，小孩子第一次聽到打雷聲和看見閃電時，便出於本能地知道要害怕。
　　只不過雷電是真實存在的事物，而“鬼”……
　　字典上對“鬼”的注解是“想象中的怪物”或“死者的靈魂”，如果陽子因爲鬼的可怕長相而感到害怕的話，那麽她應該也會懼怕同樣有可怕臉孔的酷斯拉模型。
　　但是，陽子曾經在百貨公司的櫥窗裏看到製作精巧的酷斯拉模型，當時她不但不害怕，反而很好奇地看了許久。
　　（這一切又該怎麽解釋？
　　簡而言之，酷斯拉只是一種想象中的怪物，而鬼……只有日本才有鬼嗎？
　　不對，西方也有類似的東西，只不過他們叫它爲“惡魔”。
　　陽子還怕什麽東西呢？
　　對了，是“黑暗”……這孩子非常怕黑，絕對不進入沒有點燈的房間。）
　　黑暗和亮光呈明顯的對比，而且確實存在於四周。
　　現在，陽子正在漆黑的房裏被媽媽緊緊抱在懷裏，沈沈地睡著……

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:31:52

◎第二章　高原

第一節

　　　　十月十一日　　　星期四

　　雨勢漸漸轉強，淺川不禁加快雨刷的速度。
　　箱根的天氣十分善變，原本小田原一帶還是晴天，隨著高度的增加，濕氣也愈來愈重，淺川來到山崖附近就遇上猛烈的風雨。
　　白天時，可以從覆蓋在箱根山的雲層預測山上的氣候；可是夜裏開車必須專心注視前方的路況，因此無暇顧及其他。
　　等到淺川停下車、擡頭看向天空時，才發現天空的星星不知在何時消失得無影無蹤了。
　　他在東京車站搭乘下行列車時，街上只不過罩上一層薄暮；到了熱海車站租車時，月亮已在雲層間隱約浮現；而現在，原本飄落在車前燈光圈中的細小水滴已經變成大雨滴，不停地敲打在車窗上。
　　儀錶板上的液晶時鐘顯示十九點三十二分，淺川迅速在心中計算一下來到這邊所花費的時間。
　　他在十七點十六分搭下行列車，到達熱海是十八點七分；十八點三十分走出車站，辦好租車手續，爾後又在超市買了兩杯杯面和一小瓶威士卡，十九點整離開市區。
　　前面是一條閃著橘色燈光的漫長隧道，一穿過這條隧道，進入熱函道路之後，應該就可以看到南箱根太平洋樂園的入口指標。
　　淺川開車進入貫穿丹那斷層的隧道中，耳邊的風聲突然變得不一樣了。淺川和車內的所有東西頓時籠罩在橘色的燈光下，詭異的氣氛使他失去沈著與冷靜，整個人起了一陣雞皮疙瘩。
　　對面沒有半輛來車，四周靜得除了雨刷發出的吱吱聲外，聽不到其他聲響。
　　淺川讓雨刷停止運作，心想在八點以前應該可以到達目的地。
　　此刻馬路上空蕩蕩的，可是淺川沒有猛踩油門的衝動，因爲他對即將前往的地點很沒好感。
　　今天下午四點二十分時，淺川一直守在報社的傳真機旁邊，熱海的通訊部有了回覆，傳真文件上附有八月二十七日到三十日之間，別墅小木屋房客住宿帳冊的影印本。
　　淺川一看到列印出來的影本，霎時感到雀躍不已，因爲上面果然有野野山結貴、大石智子、迂遙子和能美武彥這四個人的名字，他們是二十九日投宿於別墅小木屋的Ｂ-４號房。
　　很明顯的，岩田秀一冒用野野山結貴的名字，這麽一來，就能明確掌握這四個人在一起的時間和場所。
　　八月二十九日星期三，剛好是他們四人死亡的前一星期，他們肯定投宿在南箱根太平洋樂園別墅小木屋的Ｂ-４號房。
　　於是淺川當場拿起話筒撥了別墅小木屋的電話號碼，預約今天晚上的Ｂ-４號房間。
　　淺川有足夠時間在那裏過一夜，只要能趕上明天上午十一點的編輯會議就行了。
　　車子穿過隧道之後，前方出現一個收費亭，淺川遞上三百圓硬幣，隨口問道：
　　“南箱根太平洋樂園在前面嗎？”
　　淺川早就知道要怎麽走，甚至已經在地圖上確認過數次，他現在只是覺得好久沒見到人，因此一看到人便想和對方說說話。
　　“前面有指標，請在指標處左轉。”
　　淺川接過收據，卻遲遲沒有開車。
　　收費亭內的男人一臉訝異地看著淺川，淺川只好勉強擠出一絲笑容，慢慢地發動車子。
　　數小時前，當淺川證實那四個人前往南箱根太平洋樂園投宿時，曾經感到十分喜悅，但此刻那股喜悅已經蕩然無存，而且那四人的臉孔在淺川眼前忽隱忽現，彷佛在笑著告訴他：想打退堂鼓就趁現在！
　　淺川一再告訴自己絕對不能在這時候放棄，何況新聞記者追尋真相的特殊本能正在他體內蠢蠢欲動呢！
　　他承認這次單槍匹馬前來調查，的確給自己帶來一股強大的不安和恐懼感。
　　（如果跟吉野說這件事情，他大概二話不說就會跟來了。
　　但是這時候不適合有同業的人隨行……）
　　淺川已經把這一連串過程記錄下來，存進磁片中。
　　他希望找到一個不礙事又願意爲這件事特地跑一趟的人，而事實上，他心中早已有個適當人選。
　　那個人是某大學的客座講師，對於超自然現象有相當獨到的見解，他平常有很多空間時間，很適合參與淺川的“探險”。
　　但是，淺川不確定自己是否可以和那個“特異人士”處得來。
　　南箱根太平洋樂園的指標立在山坡的斜面上，上頭沒有任何霓虹燈裝飾，只用黑色油漆在白底油畫板上寫字；如果在車燈照到指標的一瞬間沒有仔細看的話，很可能就會錯過了。
　　淺川驅車左轉，開進山路。
　　途中，茂密的玉米和丈把高的草莖從兩側垂挂到路面上，使得原本就狹窄的道路變得愈加窄小，讓人對每一個急轉彎之後可能會出現的景物感到不安。
　　就休閒俱樂部這類遊樂區而言，這條通道似乎太狹隘了。淺川一直擔心前方是否無路可走，而且路面彎度很大，又沒有路燈，他只好放慢速度往上爬，萬一對面突然出現來車，才不會連閃避的時間都沒有。
　　雨不知在什麽時候停了。路面持續往上攀升，車子愈往上開，兩旁開始出現許多正在出售的新別墅；接著馬路劃分成雙線道，路況也變得比較好，路旁還立著漂亮、美觀的路燈。
　　一進入太平洋樂園的建地，到處都可以看到華麗、炫目的裝飾，淺川不由得爲這急遽的變化感到十分驚訝。
　　廣大停車場的對面有一棟三層樓建築，裏面有服務中心和餐廳。
　　淺川把車子停在廣場上，走進服務中心。他擡頭看了大廳裏的時鐘一眼，剛好是八點整，跟他先前估計的時間一樣。
　　這時候，他隱約聽到某處傳來砰砰的打球聲。
　　他循聲望去，看見服務中心的下方有四座網球場，在黃色燈光的照耀下，有幾對男女正興高采烈地打球。
　　更令人驚訝的是，四座球場居然都擠滿了人。
　　淺川實在無法理解有人會在十月上旬、星期四晚上八點跑到這種地方來打球。
　　（這些人是發什麽神經啊？）
　　不過，站在這裏可以一眼看盡三島和沼津的夜景，對面黑壓壓的一片正是田子浦海。
　　淺川在外面待了一會兒便走進服務中心，一進門就是餐廳，餐廳是採用整片玻璃牆的設計，因此外面的情形一覽無遺。
　　淺川朝裏面看了一眼，頓時感到十分訝異。
　　儘管餐廳的營業時間只到八點，但現在裏面依然坐滿一半的客人，其中有舉家出遊，也有女孩子湊成的團體。
　　淺川再度感到百思不解。
　　（這些人到底從哪里來的？我實在很難想象他們是經由剛才那條山路上來的。
　　該不會是我剛剛走的是小路，事實上還有更寬廣的路？
　　但這裏的職員明明在電話中說：“在熱函道路的中途往左轉，直接上山路。”）
　　淺川依照對方的指示開車過來，怎麽也想不出還有其他通道。
　　他知道餐廳已經準備打烊，但仍走進去。
　　可能是爲了讓客人欣賞美麗的夜景，餐廳裏面還點著昏黃的燈光；玻璃窗外的草坪呈現平緩的弧度，視線往草坪下方延伸，可以看見萬家燈火的景象。
　　淺川抓住一個經過他身邊的服務生，詢問別墅小木屋的所在地。
　　服務生指著淺川剛才進來的大門說：
　　“從那邊那條路右轉，大約走兩百公尺就可以看到管理員辦公室。”
　　“那裏有停車場嗎？”
　　“管理員辦公室前面就是停車場。”
　　淺川之所以特地走進餐廳，是因爲他先前將小木屋想成“十三號星期五”電影中那種陰森建築，但事實上並沒有那麽糟。
　　另外，他到現在還沒從那條險惡山路帶給他的膽戰心情中回過神來，一上山又看到那麽多人在山上享受打網球和用餐的快樂，總覺得這裏的人好象都不是活人似的。
　　他站在停車場一端俯瞰山谷，只能看見散佈在緩坡上的十棟小木屋中的六棟，更下面的地方連路燈都照射不到，沒有一間木屋露出燈光，完全浸淫在深暗的樹蔭中；淺川今晚要投宿的Ｂ-４號房剛好位在亮光和黑暗的交界。
　　他繞到正面，打開管理員辦公室的門，走了進去。
　　辦公室裏面傳出電視的聲音，卻不見半個人影。
　　原來管理員坐在左手邊後面的和室裏，他沒有留意到淺川走進來，而櫃檯擋住淺川的視線，因此他也看不到裏面的情形。
　　後來他從反射在櫥櫃玻璃上的英文字幕和影像畫面來判斷，管理員不是在看電視節目，而是在觀賞西洋電影，只見一大堆錄影帶將旁邊的櫥櫃塞得滿滿的。
　　淺川伸手扶著櫃檯，朝裏面打了一聲招呼，一個六十歲左右的小個子男人馬上探頭出來點頭致意。
　　“我是之前預約住宿的淺川。”
　　小個子男人一聽，馬上打開登記簿來確認。
　　“是Ｂ-４房吧！請在這上面寫下您的大名和地址。”
　　於是淺川在登記簿上寫下本名，因爲他昨天已經把野野山結貴的會員證郵寄回去給他。
　　“您一個人來嗎？”
　　管理員擡起頭，一臉狐疑地看著淺川。
　　以前從沒有客人單獨到這裏投宿過，因爲這麽做是很不划算的。
　　管理員遞給淺川一套被單，回頭看著櫥櫃說：
　　“如果您想看錄影帶，我們這裏的片子應有盡有。”
　　“你是指錄影帶出租嗎？”
　　淺川快速地瞄了一眼那些錄影帶的片名，其中有“星際大戰”、“回到未來”、“十三號星期五”……大都是一些以ＳＦ爲主的西洋名片，此外還有不少新片，想必來這裏投宿的多半是年輕人吧！
　　淺川掃視一遍之後，並沒有找到自己想看的片子，更何況他今天來這裏是有其他“目的”的。
　　“很不巧，我還有工作要做。”
　　淺川將放在地上的手提文字處理機提起來給管理員看。
　　管理員見狀，似乎瞭解淺川一個人到這裏來投宿的理由了。
　　“房裏的設備齊全吧？”
　　淺川小心地確認道。
　　“是的，您可以自由使用。”
　　其實，淺川只需要一個可以燒開水沖泡面的水壺就行了。
　　淺川接過被單和鑰匙，正要離開辦公室時，管理員忙不叠地爲他說明Ｂ-４號房的地點，之後又說了一聲：“請慢慢享用。”
　　淺川依照管理員的指示來到小木屋前，戴上預先準備好的橡膠手套，然後才打開門，按下玄關旁的開關。
　　這是他保護自己不受病毒感染的護身符，也是一種讓自己心安的作法。
　　小木屋裏從壁紙到地毯、四人座的沙發、電視、食具組等，所有東西都是新的，而且看起來相當實用。
　　淺川脫下鞋子，走上玄關，大略巡視一下屋裏的設備。
　　客廳對面有一座陽臺，二樓和一樓各有一間四疊半的和室，一個人住這麽大的房子確實太奢侈了。
　　他將蕾絲窗簾和玻璃門一起拉開，讓新鮮的空氣流進屋內。
　　小木屋裏打掃得一塵不染，這跟淺川原先的想象背道而馳，照這麽看來，他很可能會無功而返。
　　他走進客廳旁的和室，打開櫥櫃查看一下，結果什麽都沒看見。
　　檢查過衣櫥之後，他脫下襯衫、長褲，換上一件針織衫和運動褲，並將脫下來的衣物挂在衣櫥裏。
　　接著，淺川爬上二樓，點亮和室房裏所有的燈。
　　（我真是孩子氣！竟然把房裏的燈都點亮了。）
　　淺川輕輕打開廁所的門，確認裏面的情況，然後讓門開一道小縫，但是這個舉動讓他想起小時候玩的試膽遊戲。
　　夏夜裏，他常常不敢自己一個人去上廁所，於是把門打開一道縫，要求父親在外面等候。
　　廁所的另一邊用毛玻璃區隔出一間漂亮的浴室，裏面沒有殘留任何水氣，浴缸也是幹的，由此可見最近沒有客人來這間小木屋投宿。
　　淺川想脫下橡膠手套，不料橡膠手套卻因爲流汗而黏在手上，遲遲拿不下來。
　　這時，高原上的冷風吹進屋裏，將窗簾吹得輕輕飄飛起來。
　　淺川從冷凍庫裏拿出一些冰塊放進杯子裏，接著倒入半杯先前買的威士卡；本來他想加入水龍頭的水沖調一下，卻在轉瞬間放棄這個想法、隨即關上水龍頭。
　　他目前還沒有勇氣食用這間小木屋的東西，但基於微生物怕冷、怕熱的特性，他才會對冷凍庫裏的冰塊放鬆戒心。
　　他讓身體深深地沈進沙發裏，然後打開電視機的開關，一個新人的歌聲隨即流瀉出來。這個時候，東京也在播放同樣的節目。
　　過了一會兒，淺川將電視轉到另一個頻道。
　　其實他根本無心看電視，只是將音量調到適中，然後從包包裏拿出攝影機放在桌上，準備錄下突發狀況。
　　一切準備妥當後，淺川啜了一口威士卡，頓時感到鎮定不少。
　　他開始在腦中將這件事的來龍去脈想一遍。
　　（如果今晚在這裏找不到任何線索，那麽原本計劃要寫的報導就會觸礁了。）
　　但是換個角度來看，找不到線索就代表那種可怕病毒不存在，那麽已經有妻有子的淺川就不會莫名其妙地死去。
　　淺川將兩腿伸到桌面上，心情感到有些煩躁。
　　（我到底在等什麽？難道我不怕嗎？
　　喂，你不會害怕嗎？搞不好死神會找上你耶！）
　　想到這裏，淺川不禁梭巡一下四周。
　　但無論他怎麽做，就是無法將視線集中在牆上的某一點；每當他盯著一樣東西看時，就會覺得自己的想象有可能隨時成形現身。
　　突然間，一陣冷風從外頭吹進來；他走過去關上窗戶，正想拉上窗簾的時候，不經意地瞥向窗外，剛好看見Ｂ-５號房的屋頂一片漆黑。
　　（網球場和餐廳裏都擠滿了人，爲什麽這邊只有我一個人？）
　　他拉上窗簾，確認手錶上的時間是八點五十六分。
　　淺川進入這間小木屋還不到三十分鐘，卻感覺已經過了一小時那麽久。
　　他試圖讓自己的心情平靜下來，努力安慰自己待在這間小木屋內不一定會有危險。再說，別墅小木屋已經完工有半年之久，投宿到Ｂ-４號房的客人應該不少，而且住過這個房間的人並沒有全部死掉啊！
　　根據淺川先前的調查，曾經在這間別墅小木屋過夜的客人之中，只有那四名男女死掉；如果多花一點時間繼續追查，或許會查出更多詭異的死亡事件，但是到目前爲止並沒有其他類似的案例。
　　總而言之，這棟小木屋並不是問題所在，關鍵在於他們在這裏做了什麽？
　　淺川自問自答地說：
　　“不，應該說他們在這個房間裏能做什麽？”
　　（廁所、浴室、櫥櫃和冰箱都找不到任何線索，就算原先有留下蛛絲馬迹，可能也被剛剛那個管理員處理掉了吧！
　　照這種情況來看，與其在房間裏無所事事地喝威士卡，不如去找管理員詢問一些事情來得有效率。）
　　淺川已經喝完第一杯酒，他又倒了第二杯酒。
　　此時他心中的危機感漸漸鬆懈，於是用水龍頭的水將威士卡調淡一些。
　　淺川開始覺得利用工作空檔跑到這種地方來調查真是愚不可及，他拿下眼鏡洗了把臉，望著鏡中那張蒼白無神的臉……
　　（搞不好我已經感染上病毒了。）
　　想到這裏，他一口氣喝光剛調好的酒，接著又調了另一杯。
　　他從飯廳走回來時，突然在電話機下面的架子上發現一本筆記簿，封面上寫著“旅途的回憶”這幾個字。
　　淺川翻到內頁，發現裏面記載旅客們到此投宿的感想。

　　　　四月七日　　星期六
　　　　小儂絕不會忘了今天這個日子，因爲……這是秘密，優一好溫柔哦！
　　　　嘻嘻嘻！
　　原來這是旅客在借宿中留下的回憶和心情手劄，下一頁畫著一對父母親難看的臉孔，大概是帶著幼兒出遊的一家人吧！
　　日期是四月十四日，而且又是星期六。
　　　　爸爸是胖子。
　　　　媽媽是胖子。
　　　　所以，我也是胖子。

　　　　　　　　　　　四月十四日

　　儘管淺川心中有一股要從後面開始看起的強烈欲望，但他還是勉強自己一頁一頁地翻看，因爲跳著看或許會漏掉某些線索。
　　大致說來，在暑假之前投宿的多數旅客都是趁著周末假期過來投宿，暑假之後，有寫心情手劄的日期間隔便縮短了；尤其接近八月尾聲的時候，感歎夏天即將結束的聲音也相對增加了。

　　　　八月二十日　　星期日

　　　　啊！暑假就要結束了，什麽好事都沒碰到，誰來教救我？救救我這個可
　　憐的入哪！我有一輛四百ＣＣ的摩托車，長得相當英俊，認識我很划算哦！
　　　　　　　　　　　　　　　　仄．Ｖ．
　　寫著寫著，好象變成徵求筆友的自我推銷文案了。
　　有些在這裏共度兩人時光的情侶們以嘲諷的文字將回憶寫在筆記本上，也有一些人明明白白地把自己想要找個伴的心情反應出來。
　　　　八月三十日　　星期四
　　　　警告！沒有膽量的傢夥不要看這個，你會後悔的！
　　　　嘿嘿嘿！
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ｓ．Ｉ．

　　這篇的日期——八月三十日正好是那四個人投宿的第二天，“Ｓ．Ｉ。”應該是岩田秀一的縮寫，而且只有他寫的內容跟其他人不一樣。
　　（這是怎麽回事？他說不要看這個……
　　“這個”到底是什麽？）
　　淺川暫時闔上筆記本，不料卻發現筆記本的側面有一道小細縫。當他將手指頭伸進細縫裏面，書頁立刻隨之打開，岩田秀一寫的幾行字登時映入眼簾。
　　（爲什麽這一頁會自動打開呢？
　　或許是那四個人曾把某個東西夾在這本筆記簿裏面，由於重量壓迫到內頁，因此這一頁至今仍維持能自動彈開的狀態；而放在筆記本裏的“東西”一定就是岩田秀一寫的“不要看這個”中的“這個”。）
　　淺川環視四周，找遍電話機下面的每個角落，卻連一支鉛筆也沒發現。
　　他重新坐到沙發上，繼續往下看。
　　接下來的日期是九月一日星期六，上面寫的儘是一些平淡無奇的內容。
　　（不知道這一天投宿的大學生是否看過“這個”，爾後的記載並沒有提起跟“這個”有關的內容。）
　　淺川闔上筆記簿，點了一根煙，陷入沈思。
　　（既然上面寫著“沒有膽量的傢夥不要看這個”，那麽，“這個”的內容一定相當恐怖囉！）
　　他隨意翻開筆記，用手輕輕地壓著。
　　（還是去問管理員八月三十日的客人回去之後，小木屋裏面是否有留下奇怪的東西。可是，他會記得嗎？
　　嗯，如果是很奇怪的東西，他應該會記得才對。）
　　淺川一站起來，視線突然被眼前的ＶＨＳ錄影機所吸引。
　　此時電視畫面是一個拿著吸塵器的女演員正追著丈夫跑，大概是某家家電廠商的ＣＭ。
　　（對了，如果被ＶＨＳ錄影帶的重量壓迫，筆記簿的那一頁一定會自動打開。）
　　淺川彎腰撚熄香煙，腦中倏地浮現剛才在管理員辦公室看到的錄影帶。
　　（或許他們是看到一部恐怖的電影，便想把這種樂趣推薦給別人。
　　如果只是這樣……那麽岩田秀一爲什麽不用“專有名詞”呢？
　　譬如：他想告訴大家“十三號星期五”這部片子很精采，大可直接說出片名，根本不必用“這個”來代替啊！
　　由此推斷，或許他說的“這個”只是一種能用“這個”來形容的東西，根本就沒有特定的名詞。
　　既然目前沒有發現其他線索，那麽姑且試試這條線也沒啥損失。
　　更何況我一直呆呆坐在這裏東想西想，也不會有任何結論出來。）
　　淺川一打定主意，立刻走出玄關，爬上石階，然後推開管理員的辦公室大門。
　　櫃檯裏依然看不到管理員的人影，只聽到電視機的聲音從裏面傳出來。
　　但是在淺川還沒出聲前，管理員已經從裏面探出頭來。
　　於是他只好支支吾吾地找個理由說：
　　“我想來借一些錄影帶。”
　　管理員一聽，馬上展露愉悅的笑容回道：
　　“請便，您喜歡什麽就選什麽，每一卷收費三百圓。”
　　淺川點點頭之後，走到櫥櫃前面，發現這裏儘是一些恐怖錄影帶。例如：“地獄之家”、“黑色恐怖”，還有“大法師”、“凶兆”……等，都是淺川學生時代就看過的影片。
　　（應該還有一些我沒看過的恐怖電影才對。）
　　淺川從這一頭看到另一頭，始終找不到一部足以引起他興趣的片子。
　　他再度按照順序在兩百多卷的帶子中搜尋，結果看到最底下一個架子的角落裏有一卷沒有盒子裝的錄影帶；其他帶子的護套上都有擺上劇照或寫著片名，唯有這卷錄影帶連卷標都沒有貼。
　　“那個是什麽？”
　　話一出口，淺川才發現自己用了“那個”的代名詞。
　　沒有特定名稱的事物，除了用代名詞來形容之外，似乎也沒有其他稱謂。
　　管理員表情困惑地皺起眉頭，“啊”了一聲，然後拿起那卷帶子說：
　　“這東西沒什麽內容。”
　　（咦？他知道這卷帶子的內容嗎？）
　　“你看過嗎？”
　　淺川小心翼翼地問道。
　　“這個嘛……”
　　管理員歪著頭思索，看來他也不知道這卷錄影帶爲什麽會擺在這裏。
　　“這卷帶子能不能借我看？”
　　管理員沒有回答淺川的問題，反而用力地拍一下自己的膝蓋。
　　“啊！我想起來了，這卷帶子是客人丟在客房裏的，我原先以爲是這裏的帶子，所以就把它帶回來了。”
　　“這卷帶子是不是丟在Ｂ-４號房裏？”
　　淺川不動聲色地追問。
　　只見管理員一邊笑，一邊搖頭說：
　　“這種事情我怎麽會記得呢？況且已經是兩個月前的事情了……”
　　淺川繼續問：
　　“你看過這卷帶子嗎？”
　　管理員依舊搖搖頭，不過臉上的笑意卻消失了。
　　“沒有。”
　　“請把這卷帶子借給我吧！”
　　“你想錄電視節目嗎？”
　　“嗯，是……”
　　管理員瞄了一眼那卷錄影帶說：
　　“板子已經拆掉了……你看，防錄板子已經被拆掉了。”
　　淺川開始有些心急，不禁在心中罵道：
　　“你這老傢夥！我說借就借，乖乖交給我不就得了！”
　　可是不管淺川先前喝了多少酒，他就是沒辦法用強硬的態度對待別人。
　　“幫個忙嘛！我馬上就會還你的。”
　　他低頭哀求道。
　　管理員覺得非常不可思議，不明白這位客人爲什麽對這卷錄影帶如此感興趣。
　　（難不成其中有什麽精采的畫面，真後悔當初撿到時沒有先看。）
　　管理員突然很想立刻放映這卷錄影帶來看，但是客人的要求又不能拒絕，於是他只好把帶子遞給淺川。
　　淺川想掏出荷包，卻被管理員制止道：
　　“不，我不能收這卷帶子的費用。”
　　“真是謝謝你了，我待會兒就拿回來還。”
　　說完，淺川舉起拿帶子的手揮了揮。
　　“如果裏面的內容很有趣，請你馬上告訴我一聲。”
　　管理員的好奇心霎時被挑了起來，而且這裏的帶子他全都看過了，再也引不起他的興趣。
　　（爲什麽我會漏掉那一卷帶子呢？明明是打發時間的好東西……不過那卷帶子裏也可能只是錄一些無聊的電視節目罷了……）
　　管理員一直認爲那卷帶子很快就會被送回來，可是……

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:32:11

第二節

　　淺川檢視手上這卷錄影帶，發現它是一卷一百二十分鐘的普通錄影帶；而且就如管理員所說，上面防錄用的板子已經被折掉了。
　　他打開錄影機的開關，把錄影帶推進去，然後盤坐在電視機前面，壓下按鍵後，隨即傳出帶子轉動的聲音。
　　淺川揣測這卷錄影帶中是否隱藏著解開那四名年輕男女猝死的關鍵，只要能發現一點點線索，他就很滿足了。
　　（應該不會有危險吧！
　　只是看個電視，不可能會引發致命的危險才對。）
　　這時候，電視畫面發出一段雜訊，並且劇烈晃動著。
　　淺川動手調整了一會兒，畫質漸漸變得清晰，接著出現一幅漆黑的畫面。
　　由於一直沒有聲音傳出，淺川不禁湊上前去確認機器是否故障了。
　　（“警告！沒有膽量的傢夥不要看這個，你會後悔的……”）
　　岩田秀一的話在淺川的腦海裏復蘇了。
　　（我應該不會後悔吧！）
　　淺川以前在跑社會新聞時曾經看過許多慘不忍睹的場面，至今都不曾後過，這也是他唯一感到自豪的地方。
　　漆黑的畫面上開始出現針頭般大小、閃閃爍爍的光點，接著慢慢膨脹起來，不斷地往左右兩邊飛竄，然後在左邊停住。
　　不久，閃爍的光點分散開來，像蚯蚓一般地蠕動著，緩緩形成模糊、卻又充滿命令口吻的六個字——“一定要看到完”。
　　這六個字消失之後，又浮現“會被亡魂吃掉哦！”這些文字。
　　“亡魂”是指什麽目前不得而知，但是“吃掉”這個字眼看起來倒是相當駭人。
　　仔細斟酌之後，前後這兩句話之間似乎省略掉“否則”這個轉接詞；如果加上轉接詞，那麽這兩句話是在威脅觀看者不可以看到一半時停止播放，否則會遭遇悲慘的下場。
　　“被亡魂吃掉哦！”這幾個字漸漸將漆黑的畫面推開，慢慢變成帶著斑點的乳白色，看起來像是重疊在畫布上的影像。
　　這些影像一直蠕動著，彷佛在尋找出口，又像是一股即將迸散而出的莫名能量、生命躍動，無情地吞噬周圍的黑暗。
　　淺川並沒有要按下停止鍵的念頭，因爲這股能量讓他覺得很舒服。
　　緊接著，黑白畫面上猛然躍出一團紅色液體，同時傳來一聲地動聲；由於這個地動聲聽起來十分詭異，不像是從小小的擴音器裏流瀉出來的，因此讓人産生一種房子正在搖動的錯覺。
　　鮮紅液體爆發開來，四處飛濺，有時還占滿整個畫面。
　　畫面從黑色變成白色，接著又轉變成紅色，始終沒有出現自然色彩。這種抽象意識和色彩的鮮明變化，讓人産生一股疲憊感。
　　這時候，畫面彷佛洞悉觀看者的心理一般，鮮紅色彩瞬間消退，進而出現一座火山。
　　這座火山以晴朗的天空爲背景，白色煙霧嫋嫋上升，攝影機的位置是在山麓一帶，底下則覆蓋著一片黑褐色的熔岩流。
　　頃刻間，畫面再度被黑暗所吞噬，蔚藍的天空頓時變成一片漆黑；數秒鐘後，鮮紅色液體從畫面中央迸散開來，朝下方流動。
　　畫面呈現出一幅紅豔豔的燃燒景象，隱約可以分辨出火山的輪廓；和之前那些模糊的影像比起來，顯得具體多了。
　　畫面進行到這裏，一般人都可以看出這是火山爆發的景象，熾熱的熔岩流從火山口傾瀉而出，往山谷間流竄。
　　（攝影機在什麽地方呢？
　　如果是從空中拍攝的還好，但是從畫面上看來，攝影機的位置很像馬上會被熔岩流吞噬一般。）
　　地動聲越來越大，就在整個畫面被熔岩洪流淹沒之前，景象突然改變了。
　　只見白底上浮現粗黑的文字，字形雖然很模糊，但是大略可以看出是一個“山”字，另外還有許多大小不等的黑點點綴在字的四周；這個“山”字固定不動，畫面也很穩定。
　　這兩個畫面之間沒有連續性，其間的變化十分唐突。
　　緊接著，畫面又出現兩個骰子在圓底的鉛碗中滾動；背景是白色的，鉛碗內則是黑色，而骰子的點只有一點是紅色。截至目前，黑、白、紅這三種顔色一直被大量使用。
　　鉛碗內的骰子沒有發出一丁點聲響，只是緩慢地滾動一會兒，然後紅色一點和黑色五點朝上躺在白底上面。
　　接下來的畫面中首次有人出現，只見一個滿臉皺紋的老婆婆端坐在房裏的兩張榻榻米上，雙手放在膝蓋部位，左肩微微往前凸出，面向正前方說話。
　　她的左、右眼大小差很多，眨眼時彷佛在送秋波一般。
　　“之後……身體如何？如果再這樣，亡魂可是會找上你的哦！聽著，小心外來客，你明年就要生小孩了……乖孩子，要聽婆婆的話，本地人是會在意的。”
　　老婆婆面無表情地說完這些話便突然消失了。她好象是在說教，警告某人要小心什麽東西。
　　（這個老婆婆到底對著誰在說話呀？）
　　轉瞬間，一個剛出生的嬰兒臉佔據整個畫面，而且某處傳來十分逼真的第一聲啼哭，彷佛身曆其境似的。
　　從畫面上可以看到一雙漂亮的手小心翼翼地抱著嬰兒，左手放在嬰兒的頭部，右手則環抱住嬰兒的背。
　　淺川定定地看著畫面，雙手不由自主地學著畫面中的人做出同樣的動作……剎那間，嬰兒的啼哭聲好象從他的下巴處傳來。
　　淺川頓時大吃一驚，趕緊縮回雙手。但是在那一瞬間，他竟然感受到溫熱羊水或血水的觸感，還有小嬰兒的重量……
　　他攤開雙手，將手心湊到鼻子前面，上面還殘留著一股淡淡的血腥味。
　　（這是從母體流出來的？還是……）
　　淺川將視線移回畫面，上頭依然是嬰兒的臉。他雖然在哭，但是表情相當安穩，身體的震動傳到兩股之間，連股間那小小的“東西”也跟著晃動。
　　下一個畫面中出現近百人的臉孔，每一張臉都帶著憎恨和敵意，除此之外沒有任何顯眼的特徵。
　　一張張憤怒的臉孔慢慢移向畫面下方，由大變小的臉孔數目不斷增加，形成一個大集團，而且都只有露出頸部以上的部份。
　　緊接著，畫面上每一張嘴巴都發出模糊的叫聲，根本聽不清楚他們在叫喊些什麽，只能感受到這些喧鬧聲聽起來不是很友善。
　　後來淺川好不容易聽清楚其中一個聲音叫著：“說謊！”還有另一個聲音說：“騙子！”
　　畫面上成千上萬張臉孔形成無數黑色粒子，占滿整個畫面，當畫面的顔色消失時，聲音仍然持續著。過了一會兒連聲音也消失了，只剩下一些模糊的雜音，畫面就這樣靜止好一陣子。
　　淺川愈來愈坐立難安，因爲他覺得那些臉孔是針對他發出指責聲浪。
　　接下來，畫面出現一個木架子，上面擺著一台用旋轉鈕選擇頻道的19型電視機，而兔子耳朵形狀的室內天線就放在櫥櫃上。
　　這不是一出劇中劇，而是電視中的電視。
　　畫面上的電視機插上電源了，只見旋轉鈕旁邊的指示燈亮起紅燈，畫面開始不停地晃動。
　　當晃動的間隔越來越短時，畫面上浮現一個模糊的“貞”字，這個字時而紊亂，時而扭曲，漸漸變成一個“貝”字，然後就消失了。
　　就像有人用濕抹布擦掉黑板上的粉筆字一般，這個字消失得十分詭異。
　　淺川漸漸被一股奇怪的窒息感所籠罩，他可以聽到自己的心跳聲、血液在動脈中流動的壓迫感，以及一股刺舌的酸甜味；除了畫面上出現的影像和聲音之外，似乎還有其他不明事物刺激著淺川的五官。
　　剎那間，螢幕上出現一張男人臉，這個男人和先前出現的影像全然不同，看起來比較有活人的氣息。
　　淺川看著男人，心中沒來由地生出一股厭惡感。
　　男人的額頭雖然禿了點，長相還算端正；但是他的眼中閃爍著陰險的神色，彷佛在伺機奪取獵物。
　　他的臉上流下涔涔汗水，呼呼地喘著氣；同時他的眼睛向上望，身軀有節奏地動著。
　　男人的背後露出一些樹枝，午後的陽光穿過樹梢射了下來，他將視線移回正面，剛好跟觀衆的視線對個正著。
　　淺川和畫面上的男人對望著，儘管他覺得胸口越來越悶，卻又無法移開視線。
　　男人雙眼充血、流著口水，脖子慢慢地往上擡，畫面霎時變成一片黑壓壓的樹影。
　　突然間，電視機裏面傳出一個叫聲，畫面從男人的頸部依序回到肩膀。
　　這回他裸露著肩膀，右肩頭的肉被挖掉一大塊，汨汨的鮮血似乎流向攝影機的位置，最後居然碰到鏡頭，將整個畫面弄濕了。
　　畫面就像眨眼睛似地暗了一、兩次，再恢復亮度時，影像卻已帶著鮮紅色澤。
　　男人的眼裏帶著殺意，他的肩膀和駭人的臉孔同時朝鏡頭逼近，傷口下露出白森森的骨頭，淺川看了差點吐出來。
　　不一會兒，畫面轉變成茂密的樹林景象，樹葉沙沙作響。儘管天空不停地旋轉著，卻可以清楚看出當時是黃昏時分。
　　螢幕不斷變換著土地、草、天空的畫面，還傳出嬰兒哭聲。
　　畫面的四周框上深黑的顔色，暗沈的部份慢慢縮小範圍，中央出現一輪明月，亮光和黑暗的界線相當明顯。
　　月亮裏浮現一張男人的臉，只見一個拳頭大小的塊狀物從月亮上掉下來，發出沈重的聲響，然後又落下一、兩塊。
　　影像隨著沈重的落地聲晃動，同時還傳出撕扯肌肉的聲音，但是畫面的深處仍是一片漆黑，男人的躍動感依然存在，而且鏡頭前的鮮血仍舊不停地流著。
　　這個畫面好長，不禁讓人懷疑是否永無結束的一刻。
　　最後，畫面又浮現一些拙劣的文字，好象是小孩子寫的；過了一會兒，文字變得比較工整。
　　這些白色文字的內容如下——

　　　　看過這部影片的人在一個星期之後；會在這個時間面臨死亡。
　　　　如果不想死，就依下面的指示行事……

　　淺川猛吞了一口口水，瞪大眼睛看著電視畫面。
　　但就在這時，畫面倏地插進一支大家耳熟能詳的電視廣告。
　　那是一支蚊香的ＣＭ，在某市郊的夏夜裏，一個穿著浴衣的女演員坐在走廊上，夜空中綻放著煙火……
　　這支ＣＭ大約在三十秒後結束，畫面又回到先前的黑暗，以及最後文字消失的殘像；接著便是一陣雜音，錄影帶到這裏全部播放完畢。
　　淺川無法責信地張大眼睛，將帶子倒帶，重播最後一個畫面。
　　他一次又一次地重復這個動作，終於發現那支ＣＭ居然在關鍵時刻插進來。
　　淺川頹喪地關掉錄影機的電源，一雙眼睛定定地望著電視螢幕，喉頭頓時感到一陣乾渴。
　　“這……這是什麽？”
　　除此之外，他不知道自己該說什麽才好。
　　不過他卻瞭解到一件事：凡是看過這支帶子的人都剛好在一個星期之後死亡，而記錄可以逃過死亡命運的部份卻被突然插入的ＣＭ消掉了。
　　（是誰消掉後面的文字？難道是那四個人？）
　　淺川的下巴不停顫抖著。
　　（如果那四個人知道他們會在同一時刻死亡，他們還能對這件事一笑置之嗎？
　　畫面上的文字說的沒錯，如今那四個人的確離奇死亡了。）
　　這時，電話鈴聲響了起來，淺川嚇得心臟差點跳出胸口。
　　他拿起話筒的那一瞬間，隱約覺得有東西躲在暗處窺探自己的舉動。
　　“喂？”
　　淺川勉強擠出一絲聲音。
　　但是對方沒有回應，淺川只聽到地動般的轟隆聲，聞到一股潮濕泥土的味道；緊接著，一陣冷氣在淺川的耳後盤旋不去，使他的脖子起了一陣雞皮疙瘩。
　　淺川覺得胸口很悶，腳踝和背部彷佛有蟲子在蠕動，一段難以言喻的思緒和長久累積形成的憎恨從話筒那端流竄過來。
　　剎那間，一股惡寒與突如其來的噁心感侵襲著他，於是他猛力拋下話筒，摀著嘴巴跑向廁所。
　　儘管話筒彼端沒有傳出只字片語，但淺川明白那是一通確認的電話。
　　“看過了吧？知道了嗎？按照上面的指示行事……否則……”
　　淺川趴在馬桶上嘔吐，將剛才喝下去的威士卡和胃液統統吐出來。
　　他覺得眼睛一陣刺痛，而且不停地滲出淚水，感覺十分痛苦。
　　“他說會怎麽樣……我怎麽知道呢？我怎會知道要做什麽？啊……我該怎麽做才好？”
　　淺川跌坐在廁所裏大聲吼叫，試圖以這種方式戰勝心底的恐懼。
　　“請你瞭解……是他們把影片後面的部份消掉了，把最重要的地方……我……我無從得知啊！請原諒我……”
　　淺川除了拚命爲自己辯解之外，不知道自己還能做什麽。
　　他沖出廁所對著可能在房裏四處遊蕩的“東西”叩頭哀求，然後到流理台那邊拚命漱口，再喝一口水。
　　這時候，一陣風從外面吹了進來，窗簾不停地晃動。
　　（咦？剛才不是已經關上窗子了嗎？）
　　淺川堅信自己在拉開窗簾之前，已經先將毛玻璃窗關上。
　　他不禁全身打顫，腦中沒來由地浮現一幕高樓大廈的夜景，大樓窗口透出的燈光忽明忽滅，彷佛要排成什麽文字。
　　（如果大樓本身是一塊巨大的長方形墓碑，那麽視窗的燈光排成的文字就是碑文了……）
　　淺川腦中的影像消失之後，白色蕾絲窗簾依然輕飄飄地飛舞著。
　　此時淺川已經瀕靈崩潰狀態，他連一秒鐘都待不下去，馬上從櫥櫃裏拿出旅行袋，迅速收拾好行李。
　　（我要找個人把這件事情說出來！再繼續待在這裏的話，不用說一個星期，我連一個晚上都活不下去！）
　　淺川直接穿著針織衫和運動褲走出玄關，但是在走出房們前，僅剩的理智驅使他返回屋內，按下錄影帶的逸出鍵，然後用浴中將那卷錄影帶包起來，放進行李袋。
　　（這卷帶子是唯一的線索，如果能解開連續畫面的謎底，或許就可以找到活命的方法……但必須在一個星期之內……）
　　淺川擡頭看看時鐘，上面指著十點八分。
　　他大膽假設看完錄影帶的時間是十點四分左右，然後將房間的鑰匙放在桌上，燈也不關就直接跑向車子。
　　“我一個人做不來，還是去找他幫忙吧！”
　　淺川一邊自言自語，一邊發動車子。
　　他一連踩了好幾次油門，卻仍覺得車速太慢了。
　　淺川一次又一次地看著後視鏡，確定有沒有黑影從後面追來……

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:32:29

◎第三章　突風

第一節

　　十月十二日　　星期五
　　“先讓我看看那卷帶子吧！”
　　高山龍司笑著說。
　　他和淺川坐在六本木十字路口一家餐飲店的二樓，時間是晚上七點二十分，距淺川看過那卷帶子大約二十四小時，淺川希望藉由店裏女孩子們的喧鬧和尖叫聲沖淡心中的恐懼，於是選擇這個地方與高山龍司碰面。
　　當淺川在對高山龍司說明之際，昨晚親身經歷的事情又在他腦中復蘇，心中的恐懼不但沒有減弱，反而愈來愈嚴重，他甚至感到體內被“某個東西”的影子依附著。
　　坐在他對面的龍司將襯衫扣到最上面一顆鈕扣，領帶也打得很緊，脖子的肉擠成兩層，好象快窒息似的。此外，他那張有棱有角的臉即使對著人笑，恐怕一般人也不會對他有好印象。
　　龍司從杯子裏拿出冰塊，丟進嘴裏含著。
　　“你還聽不出我的意思嗎？我跟你說情況很危急啊！”
　　淺川壓低聲音說道。
　　“既然如此，你爲什麽找我出來談？想要我幫你忙對不對？”
　　龍司臉上帶著淺淺的笑意，一邊悠哉地咬著冰塊，一邊說：
　　“我沒有看過那卷帶子，怎麽知道如何幫你？”
　　淺川胸中頓時湧起一股怒氣，歇斯底里地吼道：
　　“這麽說，你是不相信我所說的話囉！”
　　淺川對龍司露出若無其事的笑容只有一種感受，那就是他從來沒有經歷過如此恐懼的事情。
　　（還剩下六天……）
　　莫名的恐懼像隱形絲線般纏住淺川的脖子，死神已在前頭向他招手；而龍司這傢夥竟然不知死活，還主動要求先看那卷帶子再說。
　　“不要那麽大聲嘛！淺川，你聽著，以前我就跟你說過我希望自己能夠看到世界末日，如果有人可以解開這個世界的構造，解開一切的起始與結束、極大和極小之謎的話，就算要我拿命來換，我也願意。你不是一向都把我當成活字典看待嗎？這一點你應該記得。”
　　淺川當然記得龍司曾經說過的話，就因爲這樣，他才會把所有事情對龍司說。
　　兩年前，也就是淺川三十歲的時候，突然很想知道跟自己同年紀的日本青年心裏在想些什麽，擁有什麽夢想。
　　因此他擬定一份企劃，從通産省官員、都議會議員、一流公司職員到平凡的上班族等各種領域裏選出活躍的三十歲青年，以有限的篇幅報導這些人的基本資料，並分析他們的性格。
　　淺川在被揀選出來的十幾名物件中發現高中同學——高山龍司的名字，他的頭銜是Ｋ大學文學部哲學系的客座講師。
　　他最初看到龍司的名字時還嚇了一跳，因爲在他的記憶中，龍司明明進了醫學系……而且龍司從高中時代就出了名的古怪性格，在經過一段時間的曆練之後，似乎變得更令人難以捉摸了。
　　他從醫學院畢業後，直接進入哲學系就讀；那一年龍司剛結束博士課程，如果助教的職位有空缺的話，肯定非他莫屬，只可惜助教的職位被一個從事研究的學長給占去了。後來龍司拿到客座講師的職位，每個星期到母校講授兩堂理論學。
　　“哲學”這一門學問非常接近科學的範疇，而龍司專攻的理論學是研究超越數位的數學。
　　在古希臘時代，哲學家通常也是數學家。而龍司既是文學部的講師，也是腦筋靈活的科學家，他除了擁有專業領域的知識之外，超心理學的造詣也頗深。
　　當時淺川認爲“超心理學”是屬於超能力、超自然的事物，應該與科學理論背道而馳，因此感到十分矛盾。
　　結果龍司回答他：
　　“其實，超心理學是解開世界構造的一把鑰匙。”
　　淺川還記得採訪當天是盛夏時節，龍司依然穿著直條紋的長袖襯衫，襯衫最上面的扣子扣得緊緊的，臉頰不停地落下涔涔汗水。
　　但是，他仍不忘鄭重其事地宣稱：
　　“我要看到人類滅亡的那一瞬間，並對那些大喊世界和平和人類存續問題的人們感到極度厭煩。”
　　在採訪過程中，淺川提出一個問題：
　　“請你談談將來的夢想。”
　　龍司淡然地回答：
　　“我要站在山丘上觀看人類滅亡的景象，同時在地上挖個洞，在洞中一次又一次地射精。”
　　淺川忍不住提醒道：
　　“喂，你真的希望我這樣寫嗎？”
　　當時龍司露出跟現在一樣的淺笑，並點點頭。
　　“所以我說這世上沒有事情可以讓我感到害怕的。”
　　接下來，龍司將臉湊近淺川說：
　　“昨天晚上我又‘做’了一個人。”
　　（又來了！）
　　就淺川所知，這是第三個犧牲者，他在高中二年級首次得知龍司強暴了一個女孩。
　　那時候他們兩人都是從川崎市多摩區的家裏到縣立高中上學，淺川習慣在早自習前一個小時到達學校，沐浴在早晨涼爽的空氣中預習當天的功課；除了學校的教職員工以外，他總是第一個到達學校。
　　但龍司卻是遲到名單上的常客，經常趕不及上第一堂課。
　　在暑假剛結束的某天早上，淺川按照往常時間抵達學校時，竟意外發現龍司已經先到了，而且獨自一人坐在教室裏發呆。
　　“喲！今天真是難得啊！”
　　淺川向他打了一聲招呼。
　　“哦……”
　　龍司隨便敷衍一聲，繼續心不在焉地倚在窗邊眺望校園。
　　他的眼睛充血，臉頰泛著紅潮，口中還散發出淡淡的酒精味道。
　　由於他們兩人的交情不算特別好，因此淺川按照以往的習慣，攤開教科書開始預習功課。
　　過了一會兒，龍司無聲無息地走到淺川身後，拍拍他的背說：
　　“喂，有件事想請你幫忙。”
　　龍司不但書念得好，還是優秀的田徑選手，是學校的風雲人物。
　　資質平庸的淺川面對龍司的請托，當然感到十分好奇。
　　只見龍司親密地環抱著淺川的肩頭說：
　　“是這樣的……能不能請你打個電話到我家？”
　　“爲什麽要我打電話到你家？”
　　“你只要撥電話到我家，並找我聽電話就好了。”
　　淺川聞言，不禁皺起眉頭。
　　“找你聽電話？可是你不是好好地站在這裏嗎？”
　　“你別問那麽多，乖乖幫我打這通電話就是了。”
　　於是淺川撥了龍司給他的號碼，不一會兒，龍司的母親在另一頭接起電話。
　　“喂？”
　　“請龍司聽電話。”
　　“龍司已經到學校去了。”
　　龍司的母親語氣沈穩地回答。
　　“是嗎？”
　　淺川說完這句話，便輕輕地放下話筒。
　　“喂，這樣問就好了嗎？”
　　淺川實在搞不懂龍司爲什麽要自己這麽做。
　　龍司開口問道：
　　“沒有什麽奇怪的地方嗎？我老媽的聲音有沒有很緊張？”
　　“聽起來還好，沒什麽特別的。”
　　這是淺川第一次聽到龍司母親的聲音，他實在感覺不出對方緊張與否。
　　“我是說家裏有沒有傳出嘈雜的人聲或者……”
　　“沒有，感覺就像平時的氣氛。”
　　“是嗎？那就好，謝了。”
　　“喂，到底是怎麽回事？你爲什麽要我這麽做？”
　　龍司松了一口氣，伸手環抱淺川的肩膀，將他的臉拉向自己，附在他耳邊低聲說首：
　　“你看起來是個嘴巴夠緊的人，我就告訴你吧！事實上，今天早上五點鍾左右，我強暴了一個女人……”
　　淺川霎時驚訝得說不出話來。
　　接著龍司說出他今天早上潛入一個獨居女大學生的房間，強暴對方之後還威脅她不准報警，然後直接到學校來；他擔心警察現在已經找上門，於是要求淺川幫他打電話回家探問情況。
　　經過這件事之後，淺川和龍司便經常聚在一起交談，而且淺川並沒有將龍司這樁“罪行”告訴任何人。
　　第二年，龍司在高中運動會中擲鉛球獲得季軍；又過了一年，他以應屆畢業生的身分考進Ｋ大學的醫學部。淺川當了一年的重考生之後，好不容易進了一所知名大學的文學部。
　　淺川現在不知道自己該怎麽做。他真的很想讓龍司看看那卷錄影帶，但是他的道德觀念又覺得不應該爲了自己而把外人扯進這樁詭異事件中。
　　於是他將這兩種情緒放到天秤上去衡量，最後終於決定盡可能增加自己存活的機會。
　　（可是我爲什麽會和龍司這種人成爲朋友呢？）
　　淺川進入報社十年，透過採訪而認識的人不計其數。但現在除了龍司以外，沒有其他人可以和他偶爾相約外出喝酒、聊天。
　　他一想到自己內心深處可能潛藏與龍司一樣性格異常的因數，突然覺得不太瞭解自己。
　　“喂，這件事情很緊急，你不是只剩下六天的時間嗎？”
　　龍司抓住淺川的手臂，用力一握。
　　“趕快讓我看看那卷帶子吧！萬一時間來不及，你踏進棺材之後，我可是會很寂寞的。”
　　龍司邊說邊揉搓淺川的手臂，另一隻手則拿叉子串起盤子上的起司蛋糕，送進嘴裏用力咀嚼。
　　他吃東西的時候不習慣閉上嘴巴，淺川看著食物在他口中混合唾液溶解的樣子，覺得很不舒服。
　　但輪廓分明、體型矮胖的龍司一邊嚼著起司蛋糕，一邊用手抓起杯子裏的冰塊用力咬著。
　　就在這一刻，淺川明白自己只有眼前這個人可以依賴了。
　　（對手是個身分不明的惡靈，一般人無法與之抗衡，只有龍司能夠坦然地看那卷錄影帶。如果他因此面臨死亡的命運，那也不是我的責任……
　　一個不斷叫嚷著想看看人類滅亡的傢夥，是沒有資格長命百歲的。）
　　淺川默默地想著，試圖把龍司捲進這樁詭異事件的行爲正當化。

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:32:51

第二節

　　淺川和龍司走出餐廳後，一起坐上計程車前往淺川的住處，從六本木到北品川如果沒有塞車的話，不需二十分鐘就可以抵達。
　　後視鏡中映出司機的額頭，他一隻手搭在方向盤上面，默默地開車，似乎無意與乘客聊天。
　　話又說回來，這件事情源起於一位計程車司機的聒噪；如果淺川當時沒有搭上那輛計程車，就不會被捲進這個奇怪的事件中。
　　淺川每次回想起半個月前的事情，總是對自己那時候嫌麻煩、沒有去買定期車票感到後悔不已。
　　“你家可以拷貝錄影帶嗎？”
　　龍司開口問道。
　　由於工作的關係，淺川家中備有兩部錄放影機，一台是在錄放影機剛普及時買的，性能相當差，若只用來拷貝的話，應該沒問題才對。
　　“可以。”
　　“既然如此，那就馬上拷貝一卷錄影帶給我，我想在回家後多看幾遍研究、研究。”
　　（那麽你得有一顆強壯的心臟才行。）
　　淺川在心中想著。
　　過了一會兒，他們在禦殿山前面下車，往前走了一小段路。
　　現在時間還不到九點十分，淺川的妻子阿靜和女兒陽子應該都還沒睡。
　　阿靜總在九點以前幫女兒洗完澡，然後馬上鑽進被窩，在陪伴女兒睡覺的同時，她也會跟著睡著；一旦睡著了，除非有“外力”介入，否則她很少會主動爬出被窩。
　　以往阿靜會盡可能找時間跟丈夫聊天，經常在桌上留下“請把我叫醒”的紙條。
　　然而當淺川下班回家後看到桌上的留言，試著搖醒老婆，卻怎麽叫也叫不醒阿靜。
　　如果勉強叫醒阿靜，她就會像趕蒼蠅一樣揮著雙手，不悅地皺起眉頭，發出不耐的聲音。
　　這種情形持續好一陣子之後，淺川就算看到阿靜的留言，也不會再叫醒她了；久而久之，阿靜也不再寫留言條了。
　　現在正是阿靜和陽子就寢的時間，這倒幫了淺川一個大忙。
　　阿靜從以前就不喜歡龍司，淺川認爲這種態度很正常，因此從來沒有問過她討厭龍司的理由。
　　“求求你，別再叫那個人到我們家來了。”
　　淺川至今仍清楚記得阿靜說這些話的時候，臉上還露出一抹毫不掩飾的厭惡感。
　　如今最重要的是，他絕對不能在阿靜和陽子面前放那卷神秘錄影帶。
　　屋裏一片寂靜，熱氣和香皂的味道飄到了玄關，可見她們母女倆剛用毛巾包著濡濕的頭髮鑽進棉被不久。
　　淺川把耳朵貼在陽子的房前，確認妻子和女兒已經睡了，才把龍司帶到客廳。
　　“小寶貝已經睡啦？”
　　龍司很遺憾地說道。
　　“噓！”
　　淺川伸出手指放在嘴巴上示意他小聲一點。接著，他將兩部錄放影機的輸出端子和輸入端子連接起來，然後放入那卷帶子；在按下播放鍵之前，他轉頭看看龍司，再度確認他是否真的想看這卷錄影帶。
　　“你搞什麽？趕快放啊！”
　　龍司的眼睛一動也不動地盯著電視螢幕，淺川把遙控器交給他，然後站起來走到窗邊。
　　他不想再看一次這卷錄影帶，也提不起力氣去追究這個事件。總歸一句話，他就是想逃避這樁詭異事件，事情就是這麽簡單。
　　淺川走到陽臺上抽煙，自從女兒出生之後，他答應妻子不在家中抽煙，之前他也一直沒有打破約定。
　　他從陽臺往屋內窺探，只見螢幕上的影像隔著毛玻璃不停地晃動著。
　　（一個人獨自在別墅小木屋觀看錄影帶，和在家中觀看的恐懼程度大不相同。不過若換作龍司，就算他在小木屋看那卷帶子，想必仍不會像我一樣嚇得屁滾尿流。
　　說不定他會一邊嘿嘿地笑著觀看，一邊反過來用兇狠的目光威嚇對方呢！）
　　淺川抽完煙，正想從陽臺走回房裏的時候，分隔走廊和客廳的門突然打開，只見阿靜穿著睡衣走出來。
　　淺川見狀，一臉驚慌地操作放在桌上的遙控器，讓影像暫時停止。
　　“你不是睡了嗎？”
　　他的語氣中帶有責備的意味。
　　“我聽到聲音，所以……”
　　阿靜一邊說，一邊看著發出“沙沙……”聲音的電視畫面，然後來回梭巡著龍司和淺川，臉上儘是狐疑的表情。
　　“去睡吧！”
　　淺川這句話暗示他拒絕被質問。
　　“如果淺川太太不嫌棄，就一起過來欣賞。這卷帶子很有趣哦！”
　　龍司盤腿坐在地板上，轉過頭來對阿靜說。
　　淺川一聽，恨不得立刻對龍司怒吼一聲。但是他已經氣得說不出話來，於是把心中所有的憤怒注入拳頭，用力往桌面上一擊。
　　阿靜被這道撞擊聲嚇了一跳，急忙伸手扶住門把，然後瞇起眼睛，歪著頭跟龍司打了聲招呼：“請慢慢看。”便急忙轉過身，消失在門的另一頭。
　　淺川可以理解妻子爲何會露出疑惑的表情。
　　（她一定在想：深夜時分，兩個大男人反復看著一卷錄影帶，其中必定有鬼。）
　　當阿靜瞇起眼睛時，淺川看見她的眼底浮現一抹輕蔑的神色，不禁爲自己沒辦法做任何解釋而感到難過……
　　不久，果然如淺川所預料，龍司看完神秘錄影帶之後依然面不改色。
　　他邊哼著歌邊把帶子倒回去，重復快轉和停止的動作，再度確認影片中的重要情節。
　　“這麽一來，我也捲進這個事件裏面了；你有六天的時間，而我有七天。”
　　龍司說話的口氣相當興奮，彷佛在參加一項鬥智遊戲似的。
　　“你覺得怎麽樣？”
　　淺川詢問龍司的意見。
　　“這不是小孩子的把戲嗎？”
　　“啊？”
　　“我們小時候也常常做這種事啊！先把恐怖的信件或類似的東西拿給朋友看，然後嚇唬他們說：‘看到這個東西的人會遭遇不幸……’”
　　淺川當然也曾經有過這種惡作劇經驗。
　　“所以呢？”
　　“沒什麽，有可能只是別人故意惡作劇罷了。”
　　“如果你發現到什麽東西就老實告訴我。”
　　“這個嘛……影像本身並不是很可怕，它看起來像是把現實和抽象的東西混雜在一起，如果那四個男女不像帶子上所言突然猝死的話，這件事情其實並不會引起你的注意，對不對？”
　　淺川點點頭。
　　不過最棘手的問題是：淺川知道錄影帶中所說的話並不是騙人的。
　　“首先，我們先來分析一下那四個笨蛋突然死亡的原因吧！我覺得有兩種可能，錄影帶的最後說：‘看過這個東西的人全會在一星期之內面臨死亡的命運’，而那四個人是因爲把咒文的部份消掉才被殺害？或只是因爲他們沒有實行咒文而死亡？
　　在考慮這件事情之前，我們還必須先確認是不是那四個人消掉咒文的？也有可能他們看到這卷帶子時，咒文已經被消掉了。”
　　“我們要怎麽確認咒文是不是他們消掉的？那四個人都死了……”
　　淺川從冰箱裏拿出啤酒，然後將啤酒倒進杯子裏，遞到龍司面前。
　　“哪！你看看。”
　　龍司重新播放錄影帶最後的畫面，並在蚊香廣告結束的一瞬間按下停止鍵，然後一格一格、慢慢地播放。
　　在這短短的一瞬間，出現三個人圍坐在桌子旁的畫面。
　　畫面上出現的節目是全國電視網在晚上十一點播放的“NIGHTSHOW”，圍坐在桌子旁的三人分別是廣爲人知的流行作家、年輕貌美的女人和在關西一帶相當活躍的相聲家。
　　淺川把臉湊近畫面看著。
　　“你知道這節目吧？”
　　龍司問道。
　　“是ＮＢＳ目前正在播放中的‘NIGHTSHOW’。”
　　“沒錯，流行作家是主持人，年輕女人是助理，而那個相聲家是當天的來賓，所以我們只要查出那個相聲家是哪一天節目的特別來賓，就可以知道是不是那四個人消掉咒文的。”
　　“有道理。”
　　“NIGHTSHOW”通常是從晚上十一點開始播放，如果能確定當天播放的是八月二十九日的節目，那麽消掉咒文的一定就是當晚投宿在別墅小木屋的那四個人。
　　“ＮＢＳ不是你們報社的相關企業嗎？你要查這方面的資料，簡直是易如反掌。”
　　“嗯，我會去查查看。”
　　“拜託你了，這件事可是關係著我們兩人的生死啊！總之，你務必把每一個細節都調查清楚，明白嗎？戰友。”
　　龍司拍了拍淺川的肩膀說。
　　“你一點都不怕嗎？”
　　“怕？我還覺得高興咧！人的壽命受到限制是一件很有趣的事情，而且以死亡作爲處罰方式……真好！沒有拿性命做賭注的遊戲就不好玩了。”
　　龍司一直都表現出很高興的樣子，淺川擔心他是爲了掩飾內心的恐懼才如此虛張聲勢，可是他從龍司的眼底卻看不出一絲膽怯的神色。
　　“接下來要查出是誰在什麽時候、爲了什麽目的而製作這卷帶子。別墅小木屋落成不過半年而已，我們要鎖定在這半年內曾經投宿Ｂ-４號房的客人，過濾出帶這卷帶子進小木屋的人。關於這一點，我認爲應該把時間鎖定在八月下旬，而且最有可能就是在那四人之前投宿的客人。”
　　“這件事也要我去查嗎？”
　　“那還用說，我們已經沒幾天好活了，運用你的人脈難道找不出可以幫忙的人嗎？去找他們幫忙吧！”
　　淺川一聽龍司這麽說，馬上聯想到吉野。
　　“有一位元記者對這件事情相當感興趣，可是這件事攸關個人的性命安全，不是那麽簡單的。”
　　“有什麽關係？把越多人牽扯進來越好，讓那個記者看看這卷帶子，他一定會像屁股著火一樣到處亂竄，你想想看，這樣多有趣啊！”
　　“你以爲大家都跟你一樣嗎？”
　　“那就騙他是內幕錄影帶，勉強他看。”
　　淺川發現自己跟龍司說不清，除非先找出咒文的內容，否則他不會隨便再把這卷錄影帶拿給別人看。
　　此刻，他覺得自己宛若走進死胡同，如果要掌握這卷錄影帶的來龍去脈，就必須展開有計劃的調查；但這畢竟是一樁詭異的事件，人手恐怕不容易找到。
　　坦白說，像龍司這般喜孜孜地投身於死亡遊戲當中的人，現在已經不多見了。
　　（吉野究竟會有什麽樣的反應呢？他也有妻有子，應該不至於爲了滿足個人的好奇心，甘冒失去生命的危險加入我們吧？
　　不過我還是可以請他幫忙，或許應該先把事情的來龍去脈告訴他。）
　　“懂了，我就去試試看吧！”
　　這時候，龍司坐在客廳的桌子旁拿起遙控器。
　　“沒錯、沒錯！這卷帶子的內容大致區分爲抽象畫面和具體畫面兩種。”
　　他一邊說，一邊找出火山爆發的畫面，然後停格。
　　“這座火山怎麽看都像是真實存在的，我們得查清楚爲什麽要拍這座火山，還有火山爆發的情形；只要知道這座火山的名字，應該就可以知道它爆發的日子，如此一來，這個畫面究竟是在何時、何地拍攝的，我們也可以掌握得一清二楚了。”
　　龍司繼續操縱遙控器，停格在那個老太婆說些不明就裏的話的畫面。
　　“這個老婆婆說的話，聽起來好象是某個地方的方言。我們大學裏有研究各地方言的專家，我去問問看，到時候就可以知道這個老太婆出身何處了。”
　　龍司接著讓帶子快轉，畫面上映出接近尾聲時那個男人的臉，他在男人的臉部特寫畫面按下停止鍵，他們可以清楚看見他臉部的特徵。
　　男人的發際雖然高了一點，但年齡應該在三十歲前後。
　　“你看過這個男人嗎？”
　　龍司問道。
　　“怎麽可能！”
　　“他那張臉讓人覺得很不舒服。”
　　“連你也這麽覺得，可見這個男人多麽的與衆不同，我真想對他表示敬意。”
　　“請便。讓人印象這麽深刻的臉倒是相當罕見，應該不會很難找……你是個記者，在尋人這方面應該很有一套吧！”
　　“別開玩笑了！如果要找犯人或演藝人員那還容易，現在光靠一張臉就要我把人找出來，這實在太爲難我了吧！日本的總人口數超過一億耶！”
　　“你不妨朝罪犯這個方向或拍內幕錄影帶之類的演員去追蹤。”
　　淺川沒有回答，只是一個勁兒地在備忘錄上振筆疾書。從現在開始，他要調查那麽多事情，不逐一記錄下來肯定會忘記。
　　就在這時，龍司讓影像靜止，然後從冰箱裏拿出一瓶啤酒，分別倒在他和淺川的杯子裏。
　　“乾杯。”
　　淺川無意拿起杯子。
　　“我有預感。”
　　龍司蒼白的臉上泛起一抹紅潮。
　　“這件事情不太尋常，我聞到當時那股衝動的味道……我不是告訴過你，我第一次強暴女人的事情嗎？”
　　“嗯，我還記得。”
　　“那已經是十五年前的事情了。高二那年的九月，有一天我做數學做到半夜三點，然後念了一個小時的德文，之後便讓頭腦休息；要讓疲倦的腦細胞獲得休息，念語文是最好的方法。
　　到了淩晨四點的時候，我照以往的習慣喝了兩瓶啤酒，然後外出散步。出門時，我的腦袋裏開始萌生一種跟平常不一樣的感覺，突然覺得心頭發癢。
　　你有沒有三更半夜在住宅區散步過？感覺很不錯哦！那時候連狗都睡了，跟你的小寶貝一樣。
　　走著走著，我來到一棟很漂亮的兩層樓建築前面，我知道那裏住著一個以前曾經在路上看過、長相清秀的女大學生。
　　我不知道她住哪一間房，於是逐一掃視過八個房間的窗戶，那時我心裏並沒有任何不軌的想法，只是單純地想要看一看。當我的視線停在二樓的南端時，心底突然響起一個聲音，並感覺到自己內心的黑暗面漸漸擴大……
　　我再度從頭到尾審視所有的房間，眼光掃到同一個地方時，那種陰暗的感覺又湧上胸口，而且我可以很確定那個房間沒有上鎖。
　　不知不覺中，我爬上公寓的樓梯，來到那個女大學生住的房間前面，看見門牌用羅馬字寫著“ＹＵＫＡＲＩＭＡＫＩＴＡ”；我用右手緊緊地握住門把好一陣子，然後用力將門把往左轉，可是卻轉不動。
　　突然間，“喀”的一聲，門竟然開了。你仔細聽哦！門不是忘了鎖，而是鎖在那一瞬間被打開，彷佛是某種力量在作祟。緊接著，我看見一個女人睡在桌子旁，她的一隻腳從被子裏伸出來……”
　　龍司說到這裏便停頓下來。
　　當時的景象再次浮現他的腦海，只見他臉上混雜著悲憐和殘酷的表情，像是在緬懷一段遙遠的記憶。
　　淺川第一次看到龍司流露出這種表情。
　　“兩天後，我放學回家經過那棟公寓前面，看到公寓前面停了兩部卡車，工人正忙著搬家具，要搬家的人正是‘YUKARI’。
　　‘YUKARI’在一個看起來像是她父親的男人陪伴下，楞楞地靠在牆上望著被工人搬出來的家具，那個做父親的一定不知道女兒爲什麽突然要搬家……於是，‘YUKARI’就這樣從我面前消失了。我不知道她是搬回老家或搬到另個地方，以及她是否仍在同一所大學念書。我想，她只是不想在那棟公寓裏多待上一秒鐘。嘿嘿，．真是可憐啊……當時她一定很害怕吧！”
　　淺川聽著龍司娓娓道出事情經過，幾乎快喘不過氣來，甚至開始厭惡跟這種人一起喝啤酒。
　　“你從來都不曾爲自己的行爲感到歉疚嗎？”
　　“我已經習慣了。不相信，你試著每天掄起拳頭去捶打水泥牆，時間一久，你會漸漸沒有疼痛的感覺。”
　　（所以你現在依然做同樣的事情嗎？）
　　淺川不禁在心底發誓：
　　（以後絕對不讓這個男人上自己家裏來了，絕對不讓他靠近自己的老婆和女兒。）
　　“不要擔心，我不會對你的小寶貝做那種事。”
　　淺川的心思馬上被龍司看透，因此他急忙岔開話題說：
　　“對了，你先前說的‘預感’是指什麽？”
　　“是一種不好的預感，若不是一股非常邪惡的力量在蠱惑我，平常我是不可能做出這種事的。”
　　說完，龍司站了起來，他那不到一百六十公分的短小身材曾在高中運動會鉛球比賽中獲勝；也因爲運動的緣故，他肩膀的肌肉非常結實。
　　“我該回去了，你可要好好‘做功課’哦！天一亮，你就只剩五天的時間了。”
　　“我知道。”
　　“有一股邪惡的力量正在暗處醞釀著，我已經嗅到那股令人懷念的味道……”
　　龍司叮囑完畢，便拿著拷貝的錄影帶走到玄關。
　　“下次的會議就到你那邊進行吧！”
　　淺川聲音低沈而明確地說道。
　　“嗯，我瞭解。”
　　龍司點點頭，眼底浮現一抹笑意。
　　龍司回去之後，淺川看了一眼客廳的挂鐘。
　　這個挂鐘是他結婚時朋友送的禮物，此刻蝴蝶形狀的紅色鐘擺不停地晃動著，現在是十點二十一分。
　　（我今天看過幾次時鐘了？
　　嗯，我不能老是把心思放在時間上；龍司說的沒錯，天一亮就只剩下五天，在這之前能不能解開被消掉的咒文呢？）
　　淺川現在就像一個即將面臨手術成功率是零的癌症病患一樣，情緒跌到了穀底。
　　在碰到這件詭異事件之前，他一直認爲癌症病患有權利知道自己的病情；而現在，他深深覺得如果必須以這種既緊張又頹喪的心情活下去的話，那麽還是不要知道實情比較好。
　　有些入在面臨死亡的時候，可以從容不迫地將整個生命完全燃燒殆盡，但是淺川做不到。若時間只剩下一天、一個小時或一分鐘的時候，他沒有自信還能維持正常的意識。
　　淺川隱約知道自己爲什麽會在那麽討厭龍司的情況下，卻又被他吸引的理由，那就是龍司擁有一般人所不能及的堅韌精神。
　　淺川非常在意別人的目光，每天過著戰戰兢兢、小心謹慎的日子；相對的，龍司的體內卻豢養著一個惡魔，鎮日過得自由自在、快樂奔放，絕不會被恐懼的情緒打敗。
　　淺川只有在想到自己死後、留下孤苦伶仃的妻女時，求生的欲望才會將恐懼因數趕跑。
　　他悄悄打開寢室的門，看著熟睡中的老婆和女兒。
　　（現在沒有時間畏縮、膽怯了。）
　　淺川當下決定打電話把吉野叫來，將事情的來龍去脈告訴他，同時請求他的協助。
　　今天能做的事情如果不趁今天做完，來日一定會後悔的。

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:33:09

第三節

　　小栗總編聽完淺川說的話，臉上慣有的輕蔑笑容倏地消失了，他兩手支撐在桌上，眼睛骨碌碌地轉動著，心想：（八月二十九日晚上在小木屋看過那卷錄影帶的四個男女真如錄影帶上所上言，在一個星期之後分別離奇死亡。
　　之後那卷錄影帶被管理員撿回管理員辦公室，然後淺川在不經意間發現它；現在淺川看過錄影帶的內容，他會在五天後死亡。
　　這種事能信嗎？
　　可是那四個男女真的離奇死亡了，這又該怎麽解釋呢？）
　　淺川俯視著小栗總編變幻莫測的表情，臉上漾起難得一見的優越感。
　　憑著多年經驗，淺川可以猜到小栗總編心裏在想什麽，而且他算准在小栗總編的思路走到盡頭時，才從公事包拿出錄影帶說：“總編想不想看看這個？”
　　淺川瞄了一眼放在窗邊沙發旁的電視機，帶著一抹挑釁的笑容說道。
　　他聽到小栗總編的喉頭深處傳出猛吞口水的聲音，雙眼一動也不動，只是定定地盯著放在桌上的錄影帶，內心正在做最後的掙扎。
　　（如果你想看的話，現在就可以播放了。
　　你可以像往常一樣，笑著大罵：“無聊！”然後把這卷帶子推進錄影機裏。
　　動手吧！天底下不可能會有這麽愚蠢的事。試試看！雖然看錄影帶就等於不相信淺川所說的話……反之，如果你拒絕觀看的話，也就表示你相信淺川的胡言亂語……趕快看吧！你不是現代科學的信奉者嗎？你又不是一個會怕幽靈的小鬼頭。）
　　事實上，小栗總編百分之九十九不相信淺川說的怪事，但是內心深處仍存有一些疑慮。
　　（如果淺川說的事情是真的，那就表示世界上還有現代科學所不能及的領域，只要有這種危險因數存在，不管一個人的理智多麽堅定，血肉之軀還是無法與之抗衡的。）
　　小栗總編面對這種超乎常理的事情，只能坐在椅子上一動也不動。
　　過了一會兒，他擡起頭，用乾澀的聲音說道：“那麽……你現在要我怎麽做？”
　　這時候，淺川確信自己贏了這一局。
　　“請總編暫時不要編派工作給我，這段時間我想徹底查明這卷帶子的來歷，你也知道此事攸關我的生死……”
　　小栗總編眨了眨雙眼，然後問道：“你想把它寫成報導？”
　　“誰教我是記者呢！我希望能把事實公諸於世，而不要讓所有真相因爲我跟高山龍司的死而深埋地下。不過要不要刊登出來，就看總編您的決定了。”
　　只見小栗總編用力地點點頭。
　　“唉！也好，那就把話題焦點的單元交給比目魚負責吧！”
　　淺川輕輕點頭致謝。
　　就在他把錄影帶收回公事包之前，突然想再惡作劇一次，只見他把錄影帶遞到小栗總編面前說：“這個……您相信嗎？”
　　小栗總編發出長長的呻吟聲，腦袋瓜左右搖晃。
　　“我的心情也跟總編一樣。”
　　淺川說完話便離開了。
　　小栗總編看著他的背影，心裏想著：（過了十月十八日，如果這傢夥還活著，再看看那卷帶子也不遲。）
　　淺川在資料室裏面找出三本厚重的書籍——“日本的火山”、“火山列島”、“世界的活火山”，並將它們疊放在桌上。
　　由於錄影帶中出現的火山爆發場面看起來像是日本境內的景象，因此淺川以此爲依據，開始翻閱“日本的火山”這本書。
　　卷頭放著一張彩色照片，上面有一座噴著白色煙霧和水蒸氣的山脈，被黑褐色的熔岩所覆蓋，黑色的火山口被一片黑暗所吞噬，噴出熊熊的熔岩漿，將夜空染成一片鮮紅，令人聯想到宇宙初開時的景象。
　　淺川仔細比對書中的照片和深深烙印在自己腦海裏的影像，一頁一頁地翻看，阿蘇山、淺間山、昭和新山、櫻島……不久，他找到答案了，那是位在富士火山帶的三原山，它在日本算是相當有名的活火山。
　　“三原山？”
　　淺川喃喃自語著。
　　他翻開的書頁中有兩張從空中拍攝的照片，還有一張是從一座小山的上拍攝的。
　　淺川回憶錄影帶中的影像，想象那座火山從各種角度看起來的樣子，然後逐一和書中的照片做比對。
　　（確實很像，從山腳下的原野通往山頂有著和緩的斜坡。
　　若從空中拍攝的照片來看，山頂上有個圓形的外輪山，火山口的裏面可以看到中央火山口丘。
　　從山腳的小山丘上所拍攝的照片跟錄影帶中的影像特別相似，山脈的顔色和起伏的形狀幾乎一模一樣。不過這件事不能光靠我的印象來判斷，還必須進一步確認。）
　　於是淺川將各個角度拍攝下來的三原山照片都影印下來。
　　淺川爲了採訪這半年來曾經投宿過別墅小木屋的團體，他一整個下午都在打電話。
　　但是光靠電話聯絡，實在很難辨認對方說的是真是假；最好的辦法就是彼此見個面，一邊留意對方的表情，一邊提出問題。
　　只可惜淺川已經沒有那麽多時間了，他只能專注地聆聽對方說話，以免遺漏掉重要細節。
　　他必須確認十六組團體，而且別墅小木屋在今年四月竣工時，所有房間還沒有錄放影機的設備；後來爲了應付暑假旅遊的熱潮，七月下旬才在房間內添加錄影器材和錄影帶這些設備。
　　那時候，旅遊手冊上還沒有刊載錄放影機這個服務專案，旅客們是在到達此地後才知道可以租借錄影帶來觀看；不過，一般旅客只有在下雨天才會觀賞錄影帶來打發時間，幾乎沒有人事先就帶著錄影帶來這邊錄節目。
　　當然，這是以相信對方在電話中說的話作爲前提，進而推斷出來的結果。
　　到底是誰把那卷帶子帶進別墅小木屋？又是誰將那段影像拍攝下來？
　　在淺川調查的十六組團體中，有三組團體是專程來打高爾夫球的，他們甚至沒有留意到屋內有錄放影機；另外知道房裏有錄放影機，卻沒有機會使用的則有七組團體。
　　還有五組團體因爲下雨不能打網球，只好租借錄影帶來打發時間，然而他們租借的片子多半是歷年來的名咋。
　　最後一組團體是住在橫濱的金子一家四口，他們用自己帶去的錄影帶錄下電視節目。
　　淺川放下話筒後，重新看著十六組團體的資料，其中最有問題的團體只有一個，那就是金子夫妻和念小學的兩個孩子。
　　今年暑假，他們曾經到別墅小木屋投宿過兩次，第一次是八月十日星期五晚上，第二次則是八月二十五日星期六和二十六日星期日兩天。
　　他們第二次投宿的時間正好在那四人投宿的前三天，之後的星期一、星期二都沒有客人投宿；也就是說，那四名離奇死亡的男女是在金子一家人之後住進去的。
　　根據他們所說，當時讀小學六年級的男孩從家裏帶錄影帶去錄節目。
　　那個男孩每星期準時收看星期日晚上八點的搞笑節目，可是節目的選擇權在父母手上，他的父母在這個時間總是把頻道鎖定ＮＨＫ的大河戲劇。
　　儘管小木屋裏只有一台電視，但他們知道還有錄放影機，因此男孩以暗錄的方式將搞笑節目錄下來，留待以後再看。
　　誰知他錄到一半的時候，朋友突然跑來告訴他雨停了，約他一起去打網球，於是男孩便和妹妹一起跑去球場；而他的父母看完節目後也忘記還在錄搞笑節目，便將電視關了。
　　直到將近十點左右，在球場上瘋了一陣子的兄妹疲累地回到小木屋，兩人隨即沈沈地睡著，大家都把錄影帶的事情忘得一乾二淨。
　　第二天，當他們快回到家的時候，男孩才想起錄影帶還放在錄影機裏面，於是大聲哭著要父親開車回去拿。
　　淺川拿出錄影帶立在桌上，只見卷標部位寫著“富士ＶＨＳＴｌ２０ＳｕｐｅｒＡＶ”的字樣泛著銀光。
　　淺川再度撥了金子家的電話號碼。
　　“不好意思，我是剛才打過電話的Ｍ報社記者——淺川。”
　　接電話的人還是媽媽，她停頓一下，然後應了一聲“是”。
　　“您之前說令公子把錄影帶留在小木屋裏，請問您知道那卷帶子是哪家公司的産品嗎？”
　　“這個嘛……”
　　對方的聲音中帶著笑意。
　　這時，話筒的另一端傳來一些聲音。
　　“啊！我兒子剛好回來，我去問問他。”
　　淺川耐心地等候著。
　　“他好象也不知道，我們家都是用三支多少錢的那種便宜貨。”
　　一般人使用錄影帶時，並不會特別去注意是哪一家廠商的産品。
　　突然間，淺川的腦中閃過一個念頭。
　　（這卷錄影帶的匣子怎麽不見了？）
　　一般錄影帶都是放在匣子裏販賣，不可能有人會故意把匣子丟掉。至少淺川本人就不會這樣做。
　　“請問府上都是將錄影帶放進匣子裏保管的嗎？”
　　“那是當然囉！”
　　“很抱歉，能不能請您找一下府上是否有空的錄影帶匣？”
　　“啊？”
　　對方不禁啞然失笑。她不明白淺川爲何會如此要求，一時之間不知如何反應。
　　“求求您，這件事攸關人命……”
　　“那麽，請你等一下。”
　　（如果匣子留在小木屋的話，有可能已經被管理員丟掉了……否則應該會留在金子家才對。）
　　隔了好長一段時間，話筒的另一端終於傳出聲音。
　　“你是指外面的彩色匣子嗎？”
　　“是的。”
　　“我們家有兩個。”
　　“上面應該有製造廠商的名字和帶子的種類。”
　　“嗯，一個是‘多角透視鏡Ｔ１２０’，另一個則是‘富士ＶＨＳＴ１２
　　０ＳｕｐｅｒＡＶ’。”
　　後者的名稱跟淺川手上的錄影帶一模一樣，淺川道謝之後便挂上電話。
　　然而富士賣出的錄影帶不計其數，很難據此查到明確的證據。目前只能確定這卷錄影帶是經由一個小學六年級的男孩帶進小木屋，在八月二十六日星期日晚上八點開始，Ｂ-４號房的錄放影機就處於錄影狀態，金子一家忘記取回錄影帶就回家了；
　　三天後，那四個男女住進小木屋。
　　那天一樣下著雨，於是他們幾個打算看錄影帶來打發時間，卻發現錄放影機裏面已經放了一卷帶子，便隨手將它播放出來觀看，結果帶子裏儘是一些莫名其妙的內容，最後甚至還有一段威脅的咒文。
　　他們四人不禁開始詛咒惡劣的天候，隨即又想到一個惡劣的玩笑，不但把逃避死亡命運的方法消掉，而且還刻意留給之後投宿的房客看。
　　可見他們一定不相信錄影帶上的內容。如果相信的話，應該早就怕得不知所措了，怎麽還會故意惡作劇。
　　他們四人在死亡前的一瞬間有沒有想起這卷帶子的內容？或者根本來不及回想就被死神帶走了？
　　淺川想到這裏，不禁打了個哆嗦。
　　（還有五天……如果我在這五天內沒有找出逃避死亡命運的方法，就會跟他們四人一樣，到時候我就會知道那幾個人是懷著什麽樣的心情死掉的。
　　話又說回來，如果那些畫面是那個男孩錄下來的，那些影像又是從哪里來的？）
　　起初淺川認爲有人用攝影機拍下那些東西，然後帶到小木屋來。他從來沒想過是有人在暗錄節目的時候，某些難以解釋的影像隨著電波入侵進來。
　　（電波干擾！）
　　淺川想起去年選舉的時候，ＮＨＫ的節目曾經插入某人誹謗對方候選人的事件。
　　（沒錯，除了電波干擾之外，沒有其他可能性。
　　八月二十六日晚上八點開始，某些影像隨著電波流進南箱根一帶，在偶然的情況下，這卷帶子錄到那些影像。
　　果真如此，應該會留下一些相關紀錄才對。）
　　因此，淺川覺得有必要向當地分局和報社的通訊部查詢這些事情。

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:33:34

第四節

　　晚上十點，淺川在妻女平穩的鼻息中回到家。
　　一踏進玄關，他立刻打開寢室房門，確認妻子、女兒都已經入睡了。
　　接下來他看見客廳桌上放著一張紙條，上面寫著“高山先生打電話找你”。
　　今天一整天，淺川從公司打了好幾通電話到龍司家裏找他，可是他都不在家。
　　（他可能也到外面調查事情吧！還是已經找到新線索？）
　　淺川撥了電話號碼，可是一直都沒有人接聽。
　　（龍司目前一個人住在東中野的公寓裏，可能還沒有回家。）
　　淺川迅速洗完澡之後，開了一瓶啤酒，再度撥電話給龍司，仍舊沒人接電話。
　　他又喝了一杯冰鎮威士卡，現在除了藉酒讓自己入睡之外，根本沒有辦法可以讓他睡得安穩。
　　身材高瘦的淺川從來沒有像現在這樣脆弱，他永遠也想不到自己是用這種方式來接受死亡，心底仍覺得這整件事就像一場夢似的。
　　（會不會在沒找出錄影帶的意義和咒文的情況下，十月十八日晚上十點的死亡期限就到來，然後什麽事都沒發生，我還是像以往一般地過日子？
　　到時候小栗總編會露出一臉輕蔑的表情，痛陳我過於迷信；而龍司則嘿嘿地笑著喃喃說道：“世界的結構真教人搞不懂啊！”至於妻子和女兒則以往常的睡臉迎接我回家。）
　　淺川喝完第三杯冰鎮威士卡後，第三次撥下電話號碼。
　　（如果再沒有人接，今天就先放棄了……）
　　當電話鈴聲響到第七聲時，突然有人接起電話。
　　“你搞什麽？這麽晚了……”
　　淺川還沒確認對方的身分，劈頭就是一頓罵。
　　他對朋友總是保持適當距離，絕對不會壞了自己的風度，唯有面對龍司的時候，他可以毫不在意地罵一些粗俗的話。每次和龍司討論事情，他的遣詞用語總在不知不覺中變得比較隨便。
　　不過，他卻不會因此就將龍司當成密友看待。
　　“喂，請問……”
　　出乎淺川的意料之外，回話的人不是龍司，反而是一個女人的聲音。
　　“啊！對不起，我弄錯了。”
　　淺川正想挂上電話時，女人急忙說道：“請問您要找高山老師嗎？”
　　“啊……是的。”
　　“老師還沒回來。”
　　淺川非常在意這個說話聲既年輕又有魅力的女人是誰，從她稱呼龍司“高山老師”來看，應該不是他的家人。
　　（是愛人嗎？嗯……不可能會有女人喜歡龍司的。）
　　“是嗎？我是淺川。”
　　“您是淺川先生……老師如果回來，我會轉告他的。”
　　淺川放下話筒後，女人的聲音依然在他的耳畔回蕩著，那柔和的聲音教人聽了好舒服。
　　自從陽子出生後，淺川夫妻便將寢室裏的西式床組搬走。
　　由於床鋪太小，四疊半的房間又沒有多餘的空間可以放一張嬰兒床，兩人在無可奈何的情況下，只好捨棄雙人床，直接在榻榻米上鋪棉被睡覺。
　　淺川鑽進兩組鋪在榻榻米上的空棉被裏。由於阿靜和陽子的睡癖不好，一旦入睡之後就會偏離原來的位置，因此最後上床就寢的淺川總得努力找一個空間躺下。
　　（我要是不在了，阿靜需要花多少時間才能將空缺填滿呢？）
　　有些人在失去配偶之後，一輩子都無法填補心裏的空缺。他徑自想象阿靜回娘家請父母照顧女兒，然後自己外出工作時，臉上閃著熠熠光輝的模樣。
　　淺川希望女人能堅強一點，他無法忍受自己離開人世後，老婆和孩子的生活也跟著墜入地獄。
　　五年前，當淺川從千葉分社調職到總社時，認識了在Ｎ報社關係企業的旅行社任職的阿靜。阿靜在三樓工作，淺川則在七樓，有一次淺川爲了外出採訪而到旅行社去拿周遊券，剛好負責人不在，便由阿靜接待他。
　　阿靜那時候才二十五歲，非常喜歡旅行，因此十分羡慕淺川因爲採訪可以四處遊歷；而淺川卻從她的眼中看到和初戀情人相似的神采。
　　彼此知道長相和名字之後，他們在電梯中碰面時都會互相打招呼，所以感情快速增長。兩年後，他們在雙方家長的同意下結婚了。
　　結婚前半年，淺川經由岳父的資助，在北品川買了一層２ＤＫ的公寓。
　　一年後，這棟公寓的地價漲了將近三倍，而且每個月的貸款也不到時下租金的一半。雖然夫妻倆經常抱怨房子太狹窄，卻也因爲有了這間房子，兩人才能過得如此悠閒、自在。
　　淺川心想自己死後應該可以領到兩千多萬圓的保險金，如果將保險金拿去繳剩下的貸款，這間房子就完全屬於老婆和女兒的了。
　　（可是，我究竟會被冠上什麽死因呢？病死？意外死亡？還是他殺……）
　　這三天夜裏睡覺時，淺川總覺得好悲觀，他不停地想象自己離開這個世界之後會造成什麽影響，有時甚至想動手寫遺書……十月十四日星期日淺川一起床就馬上打電話給龍司，龍司的聲音十分沙啞，一聽就知道是被電話吵醒的。
　　淺川想起昨天晚上的種種，不由得對著話筒破口大駡：“你昨晚跑到哪里去了？”
　　“啊……是誰呀！淺川嗎？”
　　“你應該打電話給我的。”
　　“我昨天喝過頭了。最近的女大學生不但酒量好，連‘那個’也不輸男人，我投降、投降了！”
　　突然間，淺川覺得這三天好象在做噩夢一般，胸口霎時湧上一股怒氣，覺得自己活得這麽緊張簡直像個大白癡。
　　“總之，我馬上過去，你等著！”
　　淺川不等龍司回話，立即放下話筒。
　　他搭乘ＪＲ在東中野下車，朝著上落合走了十分鐘。
　　淺川一邊走，一邊想龍司一定掌握到某些線索，或者已經解開謎題，他才能若無其事地喝到三更半夜。
　　淺川滿懷著不安和期待的複雜情緒，越接近龍司的公寓，淺川越感到樂觀，不由得加快腳步。
　　龍司好象才剛起床，只見他一臉雜亂的鬍鬚，身上穿著皺巴巴的睡衣，睡眼惺忪地來應門。
　　淺川一脫下鞋子，便迫不及待地問道：“有什麽發現？”
　　“沒什麽特別的，先進來再說。”
　　龍司一邊說，一邊不停地搔著頭。他的目光焦點飄忽不定，一看就知道腦細胞還沒有醒過來。
　　“喝杯咖啡提提神吧！”
　　淺川不悅地走到廚房，將水壺在爐子上燒開水。接著，兩人盤腿坐在六疊大、一面牆上堆滿書的房間裏。
　　“將你查到的事情告訴我吧！”
　　龍司邊抖著腿邊說。
　　於是淺川將昨天調查到的事情，按照時間排列一下；首先是那卷帶子可能是在八月二十六日晚上八點時，在別墅小木屋裏錄製的。
　　“哦！”
　　龍司感到十分意外，他原先一直認爲是某人將錄製好的錄影帶帶進小木屋裏。
　　“這可有趣了。如果是‘電波干擾’的話，應該還有其他人看到那些影像才對。”
　　“我間過熱海和三島的通訊部，到目前爲止，他們還沒有接到八月二十六日晚上南箱根有奇怪電波的消息。”
　　“原來如此。”
　　龍司雙臂交抱，沈思了一會兒。
　　“有兩個可能。第一：看過這些影像的人都死了……等等，影像干擾電視的時候，活命的咒文應該還沒有被消掉……算了，總而言之，當地的報社也沒有任何報導。”
　　“這個可能性我也確認過了。你是指除了那四個人之外，有沒有其他犧牲者？答案是：‘沒有。’如果是電波干擾的話，應該會有更多人看到那些影像才對，可是到目前爲止並沒有其他犧牲者出現，也沒有任何匪夷所思的傳聞。”
　　“你還記得愛滋病剛出現在文明社會的情形吧！一開始，美國的醫生們都不知道究竟是怎麽一回事，只有在看到那些患者因前所未有的症狀死亡時，才産生‘可能出現一種奇怪病症’的預感；而正式提出‘愛滋病’這個名稱，則是在病例出現兩年後的事了。”
　　淺川回想南箱根太平洋樂園附近區域的地形，在丹那斷層西邊的山區，只有熱函道路下方散居著一些民家。
　　當地是否有肉眼看不到的“東西”正在進行某項計劃？或許已經有許多原因不明的猝死案例出現，只是沒有被發表而已？
　　除了“愛滋病”以外，最先在日本發現的“川崎氏症”也是花了十年左右的時間，才確認是一種新的疾病。
　　從奇怪的電波干擾到偶然被收錄爲止，前後才經過一個半月的時間，還來不及被認定是一種症候群。
　　通常事件發生後，要出現造成數百或數千名犧牲者，才能確立一種“疾病”。如果淺川沒有發現包括他侄女在內這四人死亡的共同因素，到目前爲止，這種“疾病”
　　大概還靜靜地藏在地底下吧！
　　“我們可沒有時間去當地一戶一戶地詢問。龍司，另外一種可能性是什麽？”
　　“另外一種可能性就是看過那些影像的，除了那四個男女和我們之外，沒有其他人了。你想，在偶然情況下錄到這段影像的小鬼頭，怎麽會知道鄉下的電波有改變呢？
　　在東京第四頻道播放的節目，一到鄉下可能會在另一個完全不同的頻道出現。或許那個小傻瓜在不知道有這種差異的情況下，將頻道調整爲東京的頻道，然後錄下那些影像。”
　　“所以……”
　　“你想想看嘛！譬如：我們住東京的人會收看第二頻道嗎？”
　　（有道理，那個男孩可能將頻道調到一個當地人絕對不會去收看的頻道，然後按下錄影鍵。由於採用暗錄的方式，因此當時並沒有確認過畫面。
　　再說，山區的住戶零星散佈著，觀看電視的人數一定不多。）
　　“不管是哪一種可能性，最重要的問題是電波發送地點到底在什麽地方？”
　　龍司簡單扼要地下結論。
　　（電波發送地點？看來這得用有組織且科學性的搜查方式才能解決問題。）
　　“等一下，這個假設不見得正確。或許那個男孩真的在陰錯陽差的情況下錄到奇怪電波，但這也只是一種推測罷了。”
　　“我知道。如果要有百分之百的證據之後才進行調查，恐怕得不到任何結論，眼前我們只能循著這條線索往前走。”
　　淺川的科學知識相當貧乏，他對電波傳訊這類事物感到頭疼。
　　但無論如何，他們必須先查出這些“電波”究竟是什麽，才能有下一步行動。
　　今天不算的話，只剩下四天的時間了。
　　接下來的問題，便是誰消掉錄影帶上的咒文？
　　假設那些影像是在當地錄下來的，那麽消掉咒文的極有可能就是那四個男女。
　　淺川詢問過電視公司，打聽到年輕相聲家三遊亭真樂在“NightShow”中擔任特別來賓的日期是八月二十九日，由此可確定是那四個男女消掉咒文。
　　淺川從公事包裏拿出幾張影印紙，那是伊豆大島三原山的照片。
　　“怎麽樣？”
　　他拿給龍司看，同時徵詢他的意見。
　　“是三原山啊！這麽說來，我們已經百分之百確定了。”
　　“你怎麽知道？”
　　“昨天下午，我問大學裏的民俗學專家關於那個老太婆所說的方言，對方說那好象是伊豆大島的方言，現在已經不太使用了。那傢夥一向優柔寡斷，不敢很明確地保證，不過根據這些照片來推斷，那個老太婆說的方言應該是大島方言，而且地點是三原山沒錯。對了，關於三原山的爆發……你有查到什麽線索嗎？”
　　“我推斷它爆發的時間應該是在戰後……”
　　（就攝影技術來看，這種想法應該沒錯吧！）
　　“是嗎？”
　　“你聽著，戰後三原山總共爆發了四次，第一次是從一九五○到五一年，第二次是五七年，第三次是七四年，而第四次的記憶還很新……是一九八六年的秋天。五七年爆發時産生了新的火山口，造成一人死亡，五十三人受到輕重傷。”
　　“就攝影機的普及程度來推斷，八六年那一次最可疑，不過並沒有十足把握。”
　　龍司突然想起一件事，只見他從包包裏翻出一張紙片。
　　“對了，那個專家很仔細地幫我翻譯出那段方言。”
　　淺川接過紙片看了看，上面寫著：而後身體的情況如何７老是泡在水裏面玩，亡魂會找上門的。聽著，要小心外來的入，你明年就要生孩子了，你是我的孫女，要乖乖聽婆婆的話，當地人是會在意這種事的。
　　淺川連續看了兩次，然後擡起頭來。
　　“這是什麽意思？”
　　“我怎麽會知道。這是你接下來要查的事情，不是嗎？”
　　“只剩下四天耶！”
　　淺川根本不知道該從何查起，而且要查的事情實在太多了，因此說話的語氣不禁帶著責怪的意味。
　　“我比你多一天的時間，所以你應該多加把勁嘛！”
　　淺川突然覺得龍司有可能暗中耍花樣。如果咒文的內容透露出兩種可能性，龍司也許只將一種可能性告訴淺川，然後借著淺川的生死來驗證哪一種是正確的。
　　“龍司，我是生是死對你來說沒有任何意義，對不對？你竟然還可以這樣事不關己……”
　　淺川明知自己已經陷入歇斯底里的狀態，卻還是忍不住大聲咆哮。
　　“幹嘛講這種沒志氣的話？與其在這邊哭哭啼啼，不如多動動你的腦筋吧！”
　　淺川仍然憤恨地注視著龍司。
　　“我要怎麽說你才會明白呢？你是我的最佳戰友，如果你死了，我也不會好過的；我很賣力地在做，你也要提起精神來，這樣你總沒話說了吧！”
　　龍司說完，竟吃吃地笑了起來。
　　這時，有人打開大門，淺川大吃一驚，不禁擡起上半身，隔著廚房看向玄關。
　　只見一個年輕女子正彎著腰脫下白色鞋子，短短的頭髮覆在她兩邊的耳朵上，耳環閃著白光。
　　年輕女子脫掉鞋子後，擡起頭來，目光正好和淺川相對。
　　“啊！對不起，我還以爲老師是一個人……”
　　她一邊說，一邊用手抵在嘴邊。
　　年輕女子的舉止十分高雅，身上穿的白色衣服給人一股清爽的感覺，實在跟這個淩亂的房間很不搭調。她隱藏在裙子底下的雙腿又細又長，纖細而知性的臉孔很像是電視廣告中經常看到的某位女作家。
　　“請進來。”
　　龍司的聲音中帶著一絲威嚴。
　　“我來幫你們介紹一下，這位是Ｋ大學文學部的高野舞小姐，她是哲學系的才女，常常來聽我的課，想不到像她這樣的女孩子竟然聽得懂我的課。這位是Ｍ報社的淺川和行，我的……好朋友。”
　　高野舞表情驚訝地看著淺川。
　　“您好。”
　　高野舞露出一抹迷人心魂的笑容，輕輕地點頭致意。
　　淺川從沒看過這麽漂亮的女性，不僅擁有細嫩的肌膚、閃亮的眼睛、均勻的身材，而且整個人散發出知性、高雅的氣質，簡直找不到任何缺點。
　　淺川一時之間說不出話來。
　　“喂，說說話嘛！”
　　龍司在他側腹戳了戳，淺川才大夢初醒地回了一聲：“你、你好。”
　　“老師，昨天晚上您到哪里去了？”
　　高野舞優雅地滑動穿著絲襪的腳趾頭，朝龍司走近兩、三步。
　　“是高林和八木邀我……”
　　龍司說著便站了起來，兩人一靠近，高野舞很明顯比龍司高十公分左右，但是她的體重大概只有龍司的一半。
　　“如果您不回來，也要告訴我一聲，害我等了一整晚呢！”
　　一聽高野舞這麽講，淺川突然想到昨天晚上在這裏接電話的女人就是她。
　　龍司彷佛被母親叱責的小孩般低下頭來。
　　接著，高野舞遞出一個紙袋說：“唉！算了，這次就願諒你。這些內衣褲洗好了，本來想幫你整理房間，可是我知道改變書本的位置老師會生氣，所以……”
　　淺川從他們之間的對話來推斷兩人的關係。
　　（無論怎麽看，他們都是一對超越師生關係的愛人，而且這個女孩子昨天一直在龍司的家裏等他……他們的關係真的那麽親密嗎？有時候看到一對不搭調的情侶，難免會讓人感到生氣，但是他們的情形似乎又超越那種感覺。
　　龍司做事一向不按牌理出牌，他看著高野舞臉上帶著慈愛的神情，就連說話的遣詞用語和表情都改變了。）
　　淺川有一股想把龍司所有罪行都揭發出來的衝動，好讓高野舞徹底醒悟。
　　“老師，快中午了，我幫你們做些吃的好嗎？淺川先生想吃些什麽？”
　　淺川不知道怎麽回答，只好看向龍司。
　　“你就別客氣了，高野小姐的手藝可是一流的。”
　　“隨便什麽都行。”
　　隨後，高野舞出門到附近的超市購買做飯的材料。當她的背影消失之後，淺川依然像做夢一般，呆呆地望著門口的方向。
　　“喂，幹嘛一臉呆滯的表情？”
　　龍司覺得十分可笑。
　　“啊！沒什麽。”
　　“醒醒呀！你要發呆到什麽時候？”
　　龍司輕輕地拍打淺川的臉。
　　“有些事情得趁她不在的時候說。”
　　“你沒讓她看那卷帶子吧？”
　　“那還用說。”
　　“我懂了，那就趕快做個結論，吃過飯我馬上走人。”
　　“嗯，首先你必須找出天線。”
　　“天線？”
　　“就是電波的發送基地啊！”
　　淺川盤算著回家前必須先繞到圖書館去查電波方面的資料，只要瞭解電波的性質，知道電波干擾事件的搜尋方法，總會有一些線索出現的。
　　該著手進行的事情一大堆，可是淺川的一顆心卻隨著高野舞飛走了，她姣好的臉孔和曼妙的身軀在他腦中盤旋不去。
　　（高野舞爲什麽會和龍司這種男人在一起呢？）
　　淺川的心中不禁浮現這個疑問。
　　“喂！你有沒有在聽啊？”
　　龍司的聲音讓淺川驚醒過來。
　　“錄影帶中不是有出現男嬰的畫面嗎？”
　　“嗯。”
　　淺川暫時揮開高野舞的身影，試圖讓自己回想起那個被羊水包著的新生兒影像，但他的思緒沒有轉換成功，腦海裏浮現的竟是高野舞被水濡濕的全裸模樣。
　　“一看到那個畫面時，我的手有一種奇怪的觸感，就好象自己抱著那個男嬰似的…………”
　　（觸感……抱著男嬰的觸感？）
　　淺川的腦中不停地交錯出現高野舞和那個男嬰，頓時感到頭暈目眩。
　　“我也一樣，確實感覺到一股溫熱。”
　　“你也一樣？那麽，這到底是怎麽一回事？”
　　龍司爬近電視機，再度播放那卷錄影帶。
　　男嬰發出啼哭聲的畫面大約持續兩分鐘之久，在他的脖子和屁股底下可以看到一隻手。
　　“喂，這是什麽？”
　　龍司將畫面停格，然後一格一格、慢慢地轉動。
　　雖然只有短暫的時間，但畫面確實有一瞬間變黑了。如果連續播放來看，可能不會注意到這一瞬間的變化，但是以慢動作重復播放的話，就可以捕捉到影像被塗成黑色的一瞬間。
　　“啊！又有了。”
　　龍司大叫道。他像貓一樣弓起背，表情嚴肅地靠近畫面瞪著看，突然間又拉開臉，兩隻眼睛骨碌碌地轉著。
　　淺川搞不清楚龍司在想什麽，只是呆呆地望著他。
　　後來經過龍司仔細計算的結果，在兩分鐘的畫面當中，一共出現了三十三次瞬間漆黑的畫面。
　　“那又怎樣？你光從這個現象就可以找出新的線索嗎？那有可能只是單純的攝影故障，或者操作失誤吧！”
　　龍司不理會淺川，繼續尋找其他畫面。
　　就在這時，屋外的樓梯響起腳步聲，龍司急忙按下停止鍵。不久，玄關的門開了，高野舞走進來說一聲：“讓您們久等了。”房裏再度被她的香味所籠罩……星期日的午後，有很多父母帶著小孩來到都立圖書館前面的草坪上嬉戲。
　　淺川看到這一幕溫馨、和諧的景象，突然有一股想趕快回家的衝動。
　　他已經在四樓的自然科學區查看電波的基本原理好一會兒，此刻正茫然地望著外面的景色。
　　今天一整天裏，他經常沒來由地中斷思緒，各種念頭相繼湧上心頭，老是沒辦法集中心神想事情。
　　想著想著，淺川忽然站起來，他想儘快回家看看妻子和女兒，因爲剩下的時間不多了。
　　淺川接近五點時回到家，阿靜正在準備晚飯，從她切菜的背影就可以知道她的心情不好，而且淺川知道理由何在。
　　一個難得的星期假日，他卻在一大早丟下一句：“我到龍司那邊去一下。”就離家了。如果他不能利用星期假日幫老婆帶帶孩子，阿靜照顧孩子的壓力就會與日俱增，何況他又是到龍司那邊去……原本他可以編個謊言，可是又怕家裏臨時有事會聯絡不上。
　　“喂，建設公司打過電話來。”
　　阿靜一邊切菜，一邊說道。
　　“有什麽事嗎？”
　　“問我們有沒有意思要賣這棟公寓。”
　　淺川將陽子抱到膝蓋上，念畫冊給她聽。
　　“有好價錢嗎？”
　　自從地價飆漲之後，已經有很多建設公司有意要收購他們這棟公寓。
　　“七千萬。”
　　（價錢比前陣子低了一些，不過用這筆錢還清房屋貸款後，老婆和孩子手上還可以留下一筆相當可觀的金錢。）
　　“你怎麽說？”
　　阿靜用毛巾擦手，終於回頭看著淺川說：“我說我先生不在，我不知道。”
　　阿靜總是這樣，她不曾一個人決定任何一件事。
　　“老公，你覺得怎麽樣？是不是該考慮考慮了？我們可以在郊外買一棟有庭院的獨棟房子，建設公司也是這樣建議。”
　　淺川一家人的夢想便是將現在住的公寓賣掉，然後到郊外蓋一間獨棟房子住。
　　夢想是有可能實現的，而且人在訴說夢想的同時，往往能獲得一份快樂。
　　“再說，第二個也該……”
　　淺川比誰都清楚阿靜希望在郊外蓋一棟寬敞的房子，兩、三個孩子各自擁有一間房間，即使一次來很多客人也不至於把屋子擠滿。
　　陽子在淺川的膝蓋上不耐煩地叫鬧，她知道爸爸的眼睛離開畫冊，關心的重點已經不在她身上，因此提出抗議。
　　淺川發現陽子在鬧彆扭，便趕緊把視線移回畫冊。
　　“很久、很久以前……”
　　念著念著，淺川的眼中不禁泛起淚光。
　　他想實現妻子的夢想，迫切地想這麽做……可是再過四天，他就會因爲不明原因而死亡，屆時妻子能承受這種打擊嗎？
　　阿靜到現在還不知道夢想將要潰散了。
　　晚上九點，阿靜和陽子一如往常先睡了，淺川則一直挂念著龍司最後想說的話。
　　（他爲什麽想再看嬰兒的畫面？還有老太婆說：‘你明年就要生孩子了……’老太婆口中的孩子跟男嬰的畫面有什麽關係？此外，每隔一個間隔就會出現塗黑的畫面，一共出現三十幾次……）
　　淺川打算再看一次錄影帶確認這些事情。
　　（龍司那像夥外表看起來不緊張，卻也拚命尋找線索，所以我得加把勁。）
　　淺川從櫥櫃裏拿起那卷錄影帶，當他把帶子推進錄影機時，突然停下動作。
　　（等等！事情有點不對勁……但有什麽地方不一樣呢？）
　　他的心頓時起了一陣悸動。
　　（奇怪，我最後一次看這卷帶子時，確實將帶子倒帶了呀！
　　現在錄影帶捲軸的厚度以比例來說是左二右一，剛好停在影像播完的地方，沒有卷回去。有誰趁我不在家的時候看過這卷帶子？）
　　淺川急忙跑向寢室，將阿靜翻過身，用力搖晃她的肩膀。
　　“喂，醒醒！阿靜……”
　　淺川儘量壓低聲音，以免把陽子吵醒。
　　阿靜扭曲著臉，並將身體蜷縮起來。
　　“喂，你起來啦！”
　　“什麽事啦？”
　　“我有話跟你說，你過來。”
　　淺川把阿靜拖到客廳，然後將錄影帶遞到她的面前問道：“你看過這個嗎？”
　　由於淺川十分憤怒，阿靜有好一陣子只能呆呆地看著丈夫，然後又看看帶子。
　　“不能看嗎？”
　　她好不容易才迸出這句話。
　　（幹嘛氣成這樣？難得的星期日你也不知道跑到哪里去，我覺得無聊，便找出前天你跟龍司偷偷摸摸看過的帶子來看。
　　可是那帶子又沒什麽好看，而且還是黑白片，大概是Ｍ報社相關企業的攝影部門製作的吧！）
　　阿靜無言地抗議著，覺得淺川沒有道理這麽生氣。
　　淺川結婚至今，第一次有想揍妻子的衝動。
　　“你這個笨蛋！”
　　他緊緊握著拳頭，極力忍住出手的衝動。
　　（都是我不好，爲什麽把這種東西放在她可以輕易看到的地方？爲什麽不把這麽危險的東西藏起來呢？）
　　淺川相信阿靜絕對不會擅自拆閱他的東西，才會把錄影帶放在櫥櫃裏。
　　（當我和龍司在看這卷帶子時，阿靜曾經到房間來過，因此才會對錄影帶産生好奇心。都是我不好，爲什麽沒有把它藏起來？）
　　“對不起。”
　　阿靜一臉不服氣地道歉。
　　“你什麽時候看的？”
　　淺川顫抖著聲音問道。
　　“今天上午。”
　　“真的？”
　　她輕輕地點點頭。
　　“什麽時候的事？”
　　“爲什麽要問這種問題？”
　　“別管那麽多，快回答我！”
　　“十點半左右，我記得是‘蒙面騎士’演完的時候……”
　　（“蒙面騎士”？爲什麽看那種節目？
　　我們家對“蒙面騎士”有興趣的只有女兒陽子呀！）
　　“你聽著，這件事情關係重大。當你看這卷帶子時，陽子在什麽地方？”
　　阿靜露出一副泫然欲泣的表情回答：“她就在我的膝蓋上啊！”
　　“你是說……陽子也跟你一起看……看這卷帶子？”
　　“她只是有時候瞄一眼而已，那孩子不懂……”
　　“少囉嗦！那無關緊要。”
　　（現在不只是夢想破滅而已，我們一家人就要滅絕了……）
　　阿靜看到丈夫如此憤怒、恐懼和絕望，終於瞭解到此事非同小可。
　　“老公……難道……那不是騙人的？”
　　她忽然想起錄影帶中那段恐嚇的話。
　　（不可能會發生那種事的！可是老公如此……如此的驚慌又是什麽意思呢？）
　　“老公，那是騙人的，對不對？這怎麽可能……”
　　淺川一味地搖著頭，什麽話都說不出來。
　　剎那間，一股憐惜的感覺襲上淺川的心頭。
　　（沒想到阿靜竟然陷入跟我同樣的命運……）

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:33:57

第五節

　　十月十五日星期一淺川這幾天早上醒來時，總希望如果這一切只是一場夢就好了。
　　他打電話給附近的租車公司，說他會按照昨天預約的時間去取車，然後親自走一趟南箱根太平洋樂園，希望在當地找出電波的發送地點。
　　一般市面上販售的無線電手機不容易干擾到電視電波，而且從不曾中斷的影像來看，一定是從近距離送出的強力電波。如果能搜集到多一點情報，就可以鎖定電波的傳送區域，進而找出電波的發送地了。
　　然而，淺川所擁有的訊息只有別墅小木屋Ｂ-４號房的電視接收到電波這件事。除了以該地區爲中心展開地毯式搜索之外，實在沒有其他方法可想。
　　淺川將三天的換洗衣物塞進包包裏。
　　（只有三天……沒必要帶太多。）
　　昨天晚上，淺川想盡所有辦法，終於讓因爲害怕“一個星期後即將死亡”的阿靜勉強入睡。
　　阿靜一定也害怕面對自己即將死亡的事實，因此並沒有像以往那樣追根究柢，只是保持沈默。
　　今天早上觀賞晨間連續劇時，阿靜不時地支起身體，對外頭的任何聲響都極度敏感。
　　“不要再提到這件事了，我也不知道該怎麽回答你。總之，一切交給我來想辦法吧！”
　　爲了減低阿靜的不安，淺川只能這麽安慰她，他絕對不能在妻子面前露出懦弱的樣子。
　　正當他要出門的時候，電話倏地響了起來，是龍司打來的。
　　“我發現一件有趣的事，想聽聽你的意見。”
　　龍司興奮地說道。
　　“在電話中不方便講嗎？我現在正要去取車。”
　　“取車？”
　　“是你叫我去找出電波的發送地點啊！”
　　“原來如此。這件事先擱著，你立刻過來一趟，搞不好不用去找天線了，因爲先前的討論已經不成立……我是說或許啦！”
　　淺川心想如果屆時仍必須到南箱根太平洋樂園一趟，他就直接從龍司家出發；因此他還是先去取車，再前往龍司的公寓。
　　淺川停好車子後，粗暴地敲著龍司的房門。
　　“進來，門沒鎖。”
　　淺川用力推開門，刻意加大腳步聲穿過廚房。
　　“你發現什麽了？”
　　“你在氣什麽？”
　　龍司盤著腿，睜大眼睛望著淺川。
　　“你到底發現了什麽？趕快告訴我。”
　　“你冷靜一點嘛！”
　　“我要怎麽冷靜？快回答我！”
　　龍司沈默了一陣子，才開口問道：“你是怎麽了？發生了什麽事？”
　　淺川癱坐在六疊大的房間裏，雙手緊緊地握住膝蓋。
　　“我老婆……我老婆和女兒都看過那卷帶子了。”
　　“這……這可不得了！”
　　龍司定定地看著淺川，等待他冷靜下來。在這段期間，他打了一個噴嚏。
　　“那麽你想救你的老婆和女兒嗎？”
　　淺川用力地點點頭。
　　“既然如此，你就更應該冷靜下來才對。我不先下結論，只是讓你看個證據，我想知道你會從那個證據想到什麽。如果你太激動的話，那就什麽事都做不成了。”
　　“我懂了。”
　　淺川深深吸了一口氣，然後點點頭。
　　“先去洗把臉吧！”
　　待淺川洗完臉後，龍司遞給他一張報告，上面簡要地寫著：１介紹８３秒（０）抽象２紅色的流出物４９秒（０）抽象３三原山５５秒（１１）現實４三原山爆發３２秒（６）現實５‘山’的文字５６秒（０）抽象６骰子１０３秒（０）抽象７老太婆１１
　　１秒（０）抽象８嬰兒１２５秒（３３）現實９無數張臉孔１１７秒（０）抽象１０老舊的電視１４１秒（３５）現實１１男人的臉１８６秒（４４）現責１２結束１３２秒（０）抽象這些資料是區分電視影像所歸納出來的。
　　“昨天晚上我突然靈機一動，列出這些東西來，你應該知道是什麽意思吧！錄影帶裏的影像一共是由十二段畫面組成，我試著將每個畫面分別安上號碼和標題，標題後面的數位是該畫面播放的秒數，而括弧中的數位就是畫面變成漆黑的次數。”
　　淺川一臉訝異地看著龍司。
　　“昨天你回去之後，我查了一下嬰兒之外的畫面，想確定是否有變成全黑的情形，結果就得到這個資料，碁、雙、畋、焰、鄟的畫面都出現了。”
　　“那後面注明‘抽象’或‘現實’又是什麽意思？”
　　“這十二段畫面可以大致區分爲兩大類，一種是抽象的，也可以稱爲‘想象風景’
　　；另一種則是可以用眼睛看到、存在于現實的畫面。”
　　龍司停頓了一下，又說：“看到這些資料，你有沒有發現什麽？”
　　“我想……正如你所說的，瞬間的漆黑只出現在現實的畫面中。”
　　“沒錯，你要先把這一點記在腦海裏。”
　　“龍司，你就別再吊我的胃口了。這些資料代表什麽？”
　　“有時候先下結論反而會讓感覺變得遲鈍。我已經憑著直覺找到一個結論，但如果我一直堅持這個結論，即使將事情扭曲了，也會用盡所有方法將自己的結論正當化；就像我們一旦認定某人有罪，就會把所有不利的證據都指向他。
　　因此、我們現在可不能走錯路，我必須借助你的力量來驗證我的結論是否正確。
　　也就是說，我要知道你是否可以從這些事實得到跟我一樣的直覺。”
　　“我懂了。接下來呢？”
　　“你聽著，在確認漆黑畫面只出現在現實景象中的同時，我要你回想第一次看到這些影像時的感覺。昨天我已經說過嬰兒的畫面了，除此之外，那個有無數張臉的畫面讓你有什麽感覺？”
　　龍司操縱著遙控器，播出有無數張臉孔的畫面。
　　“你仔細瞧瞧這張臉。”
　　原本嵌在牆上的幾十張臉慢慢縮進去，然後又膨脹浮現出數百、數千張臉。淺川仔細看過每一張臉，發現這些看起來都是人的臉，可是又有些地方不太一樣。
　　“你有什麽感覺？”
　　龍司問道。
　　“好象我被人指責一樣，大家都罵我說謊、騙子。”
　　“我也有這種感覺。”
　　淺川集中精神思考，龍司則在等候他的答案。
　　“怎麽樣？”
　　淺川搖搖頭說：“不行，我什麽都想不起來。”
　　“你再仔細想想，我們一直都認爲這些影像是用攝影機的鏡頭所拍攝下來的，對不對？”
　　“難道不是嗎？”
　　“那麽瞬間覆蓋住畫面的黑幕又是什麽呢？”
　　龍司用格放的方式將被塗成一片漆黑的影像播放出來，漆黑的影像大約占三到四格，每一格約有三十分之一秒，那麽停留的時間約爲Ｏ．一秒左右。
　　“爲什麽黑幕只出現在現實的畫面，而沒有出現在抽象的畫面中？你仔細看這個畫面，事實上，它並非整個畫面都是漆黑的。”
　　淺川把臉湊近螢幕，看見一種像白色霧氣的東西若有似無地罩在上面。
　　“這就是所謂的殘像。當你看著這些影像時，是不是會産生一種自己變成當事者的臨場感？”
　　龍司看著淺川，用力眨了眨眼睛。
　　（黑、黑幕……啊！）
　　“難道這是人在眨眼睛時所形成的影像？”
　　淺川喃喃說道。
　　“沒錯，如果往這個方向來推想，那麽一切就前後相符了。人除了直接用眼睛看之外，心裏也會浮現當時的畫面；由於腦中浮現影像時不是透過視網膜，所以不會有眨眼的情況發生。
　　但是，當我們在現場用眼睛觀看時，影像是借著映在網膜上的光度強弱而形成的，這時候爲了預防眼球乾澀，我們經常會不自覺地眨眼睛，而黑幕就是我們閉上眼睛的一瞬間所産生的效果。”
　　淺川聽到這兒，胸口頓時湧上一股噁心感。
　　他第一次看完這卷帶子時，立刻跑進廁所裏嘔吐，沒想到這回竟感受到一股更嚴重的惡寒，而且忍不住想著：（到底是什麽東西侵入我的身體？）
　　這卷錄影帶不是用攝影機錄下來的，而是經由某人的眼睛、耳朵、鼻子、舌頭和皮膚等感官錄下的。
　　淺川對於這些影像是由某人竄進自己的感官，進而引發出相同感覺的情況感到十分震撼，他彷佛感覺到“那個東西”也在自己身體裏面看著這些影像。
　　他伸手擦拭額際的汗水，冰冷的汗水仍舊不停地冒出來。
　　“一般而言，男人每分鐘眨眼二十次，女人則是每分鐘十五次，所以錄下這些影像的可能是個女人。”
　　淺川已經嚇得聽不清楚龍司在說什麽了。
　　“嘿嘿！你怎麽了？怎麽一張臉像死人一樣？”
　　龍司笑呵呵地說：“樂觀一點嘛！我們已經更接近答案了。如果這些影像是由某人的感覺器官記錄下來的話，那麽咒文的內容應該跟那個人的意志有關；也就是說，這個人希望我們爲她做事情。”
　　淺川的思考能力暫時停止運作，他只覺得龍司的聲音在耳畔回響著，卻聽不懂他話中的意義。
　　“總而言之，我們要找出這個人是誰，查出她生前……唔，我想她大概已經不在人世了，因此我們必須知道她生前希望做什麽事，而那件事正是讓我們活下去的‘咒文’
　　。”
　　龍司裝模作樣地對著淺川眨眨眼睛。
　　淺川駕著車子穿過第三京濱，在橫濱橫須賀公路上朝南方賓士。
　　龍司將駕駛座旁邊的位置往後放平，安穩地睡著了。
　　現在已經快下午兩點了，可是淺川的肚子一點都不覺得餓。
　　他原本想叫醒龍司，但隨即又把伸出去的手縮回來。
　　距離目的地還有一段路，龍司只叫他一直朝著鎌倉前進，卻沒說出明確的目的地。
　　在不知道目的地的情況下，淺川的神經繃得死緊，情緒也跟著焦躁起來。
　　先前龍司一邊手忙腳亂地收拾行李，一邊告訴淺川詳細情形到車上再說。
　　可是一坐上車，他只丟下一句：“昨天晚上我都沒有闔眼，到鎌倉之前不要叫我。
　　”隨即就睡著了。
　　淺川從朝比奈下了橫橫公路，在金澤的街道上開了五公里左右，便來到鎌倉車站前面。
　　“喂，到了。”
　　淺川搖搖龍司的肩膀，只見龍司像貓一樣伸展四肢，用手背搓揉眼睛，不停地搖著頭。
　　“好不容易做了個好夢，真是的……啊！”
　　“接下來怎麽辦？”
　　龍司撐起身體，眼睛望向窗外，確認目前身在何處。
　　“往前一直走，看到一個鳥居（牌坊）的時候左轉，然後馬上停車。”
　　龍司停頓了一下，隨即又說：“嘿嘿！我要繼續做我的美夢囉！”
　　說完，他作勢要躺下身軀。
　　“喂！接下來這段路花不了五分鐘，如果你還有時間睡覺，總該先把話跟我說清楚吧！”
　　“到那裏你就知道了。”
　　龍司將遮陽板放在膝蓋上，再度沈沈睡去。
　　淺川左轉之後停下車，只見前頭有一棟寫著“三浦哲三紀念館”的兩層樓古老民房。
　　“開進裏面的停車場吧！”
　　龍司微微睜開眼睛，露出一臉滿足的表情。
　　“嘿嘿！還好我把那個美夢做完了。”
　　“你做了什麽夢？”
　　淺川一邊打方向盤，一邊問道。
　　“當然是在天空飛的夢囉！我最喜歡在天上飛了。”
　　龍司高興地哼著歌，不停地用舌頭舔著雙唇。
　　“三浦哲三紀念館”裏沒有半個人影，只見一樓陳列許多相片和擺滿藏書的玻璃書櫃，中央的牆上則貼著三浦哲三的簡歷。
　　淺川大略看過一遍後，總算知道三浦哲三是何等人物。
　　“請問……有人在嗎？”
　　龍司朝著裏面叫道，但是沒有人回應。
　　三浦哲三從Ｙ大學退休之後，兩年前七十二歲時過世了。他的專長是理論物理學，尤其對物性理論和統計力學有相當深入的研究。
　　可是，這棟個人紀念館並非爲了宣揚他在物理學方面的卓越成績，反倒是紀念他對超自然現象所做的科學性解析。
　　淺川根據三浦哲三的簡歷，得知他的理論只不過吸引了一小群人的注意，淺川在以前根本沒有聽過他的名字。
　　（他所發現的理論又是什麽呢？）
　　淺川從牆上和陳列的櫃子裏尋找答案，突然看到一行文字──超能力擁有能量，而這種能量……當淺川看到這裏時，後面突然響起一陣下樓梯的腳步聲，只見一位四十幾歲、留著鬍子的男人自拉門後出現。
　　龍司將名片遞給那個男人。淺川見狀也依樣畫葫蘆，從胸前的口袋裏拿出名片。
　　“您好，我是在Ｋ大學任職的高山。”
　　龍司在和眼前這個男人講話時的語氣，與他跟淺川交談時大不相同，看他圓滑的談吐舉止，淺川不禁覺得好笑。
　　淺川遞出自己的名片，男人看著“大學講師”和“周刊雜誌記者”這兩個頭銜，臉上微微露出不悅的神情。
　　“如果方便的話，能不能讓我們問幾個問題？”
　　“你們有什麽事嗎？”
　　男人的眼中露出警戒的神色。
　　“是這樣的，在三浦先生生前，我曾經跟他見過一次面。”
　　不知爲何，這句話讓男人松了一口氣，臉上緊繃的表情也跟著放鬆了。
　　接著他拿來三張折疊椅，和龍司、淺川相對而坐。
　　“這樣啊……那麽你們先請坐吧！”
　　“大約在三年前，也就是三浦先生過世的前一年，我的學校曾經問過他有沒有科學方法論的講義，當時我有幸跟三浦先生談過話。”
　　“是在這裏嗎？”
　　“是的，由高塚教授介紹我們認識。”
　　聽到高塚教授的名字，男人終於露出笑容。
　　他大概確定眼前這兩位訪客是跟自己站在同一邊的人，因此才卸下心防。
　　“很抱歉，我叫三浦哲明，我的名片剛好用完了。”
　　“這麽說來，您是三浦先生的……”
　　“我是他不肖的獨生子。”
　　“哎呀！真沒想到三浦先生有這麽出色的公子。”
　　淺川強忍住笑意，心裏想著：（哪有人對比自己大上十歲的人說這種話？）
　　接下來，三浦哲明簡單說明他父親的幾個學生合力將他留下來的房子整修成對外開放的紀念館，以便於整理他們所搜集的資料。
　　他還自嘲說自己沒能走上父親所希望的學術之路，卻在紀念館同一區內建了一棟膳宿公寓，從事公寓經營。
　　“總而言之，我利用父親的名聲才得以將土地保留下來，算是個不肖子。”
　　三浦哲明說完，不好意思地笑了笑。
　　他的膳宿公寓經常是高中生的集宿地點，前來這裏投宿的多半是物理、生物社團等科學性團體，其中也不乏超心理研究會等組織。
　　高中生舉辦集宿活動通常需要有個名目，因此“三浦哲三紀念館”就成了吸引高中生團體前來的大好誘餌。
　　“對了……”
　　龍司正襟危坐，試圖將話題導入核心。
　　“啊！對不起，我不知不覺講了一些廢話，請問兩位有何貴幹？”
　　三浦哲明與那些以貌取人的勢利商人很像，而且他似乎沒有科學家的才能，淺川看到龍司的臉上浮起輕蔑的神色。
　　“嗯……我們要找一個人。”
　　“找什麽人？”
　　“我就是爲了找出那個人的名字才特地跑到這裏來。”
　　“很抱歉，我不太明白你的意思……”
　　三浦哲明眉頭微蹙，口氣委婉地催促龍司說清楚。
　　“我們不確定這個人目前是生是死，不過卻知道他擁有異于常人的神秘力量。”
　　龍司說到這裏停頓了一下，定定地看著三浦哲明。
　　“三浦先生在這個領域中算是日本第一把交椅，以前我聽三浦先生說他利用自己的情報網絡，將日本境內具有超能力的人列出一張名單，同時妥善保存那些資料。”
　　三浦哲明說到這裏，臉龐頓時罩上一抹烏雲。
　　“我們當然保存了那些檔案，不過其中有很多都是騙人的，而且這種人還不少呢！”
　　三浦哲明一想到要重新調閱那些檔案，不禁冷汗直流。
　　那些檔案經由十幾名學生花了數個月的時間才整理好，而且有些頗具爭議性的資料，都因爲父親堅持要完整保存下來，導致數量不斷地增加。
　　“我們不敢勞煩您。如果您不介意，由我們自己找就可以了。”
　　“那些資料都存放在二樓的倉庫裏，兩位要先去看看嗎？”
　　（你們不知道那些檔案有多麽龐大才敢說大話，只要讓你們看一眼排在倉庫裏面的書架，你們一定立刻打退堂鼓。）
　　三浦哲明一邊想，一邊帶領他們上二樓。
　　上樓之後，只見正面牆壁排著兩列七格的架子，這個房間的天花板很高，每一本檔案中保存的資料有四十件，大略計算一下就有幾千本之多。
　　淺川頓時面無血色。
　　（光是調查這件事就得花那麽多時間，恐怕還沒查出結果，我們兩人已經死在陰暗的倉庫裏……）
　　“我可以看看嗎？”
　　龍司若無其事地問道。
　　“請、請便。”
　　三浦哲明有點驚訝，不禁好奇地看著他們倆。
　　過了一會兒，他厭煩地丟下一句：“我還有其他工作要做。”就離開了。
　　當現場只剩下他們兩人時，淺川向龍司問道：“喂，你總該跟我說清楚到底是怎麽一回事了吧！”
　　架上的檔案按照年代排放，封面的日期從一九五六年到八八年爲止，而八八年正是三浦博士死亡的那一年。
　　他去世之後，長達三十二年的搜集工作也因此落幕。
　　“沒時間了，我邊查邊告訴你。我從一九五六年開始查，你就從六○年開始吧！”
　　淺川抽出其中一本，翻開書頁，每一頁至少都附有一張照片、簡歷和住址、姓名。
　　“你口口聲聲說要查、要查，到底要查什麽呢？”
　　“你要注意地址和姓名，從裏面找出一個住在伊豆大島的女人。”
　　“女人？”
　　“你想那個老太婆究竟對著誰說：‘你明年就要生小孩了’？”
　　（嗯，男人確實不可能生小孩。）
　　於是他們開始埋首於檔案中努力尋找，在一遍又一遍的搜尋工作中，龍司對淺川說明這些檔案之所以存在的理由。
　　三浦博士對超自然現象很感興趣，他在一九五○年之後開始進行超能力的實驗，不過遲遲無法得到穩定的結果，以至於沒辦法研析出科學上的理論。
　　有關透視能力的實驗，也經常出現本來可以發揮能力，可是一旦站在公衆面前就失常的情況。
　　三浦博士知道要發揮這能力，必須擁有相當強的集中力，因此他要找到一個隨時隨地都可以發揮這種能力的人。
　　他堅信這個世上一定有擁有超能力的人存在，基於這個信念，他畢生致力於發掘超能力者。
　　那麽，該用什麽方法找出這樣的人呢？總不能一個一個去看，確認對方是否有透視、預知或移物等超能力。
　　然而超能力是一種基本力量，擁有這能力的人多半同時擁有預知或透視能力。
　　因此，三浦博士想到一個方法，他將密封起來的檔案郵寄給被認爲有超能力的人，要對方以超能力看出裏面指定的圖案，然後原封不動地寄回來。這麽一來，即使距離遙遠，他也可以測試出對方的能力。
　　一九五六年，三浦博士透過任職于出版社、報社的學生，開始召募全國各地有特殊能力的人。他的學生們建立聯繫網路，只要一聽到某人具有特殊能力，就會立刻向博士報告。
　　但是送回來的密封郵件當中，可能有特殊能力的人不過占一成左右，大部份檔案都被拆封掉包過。
　　三浦博士把明顯作弊的東西當場丟掉，至於有些許可疑的資料則盡可能地保留下來，結果累積了這麽一大堆難以收拾的檔案資料。
　　後來由於傳播媒體的發達和學生數量不斷增加，這個情報網益發完備，資料也逐年增加，一直持續到博士過世那一年。
　　“原來如此……”
　　淺川喃喃說道：“現在我知道這些資料所代表的意義了。可是，你怎麽知道這些檔案中有我們要追查的人的資料呢？”
　　“我沒說那個人的資料一定在這裏面，只說這種可能性非常大。我不知道真正會用超能力看東西的人到底有多少，但能夠在不使用任何裝備的情況下，將影像傳送到電視裏的超能力者並不多，這可算是一種頂級的超能力。一般說來，擁有這種能力的人在日常生活中應該相當引人注目，三浦博士是不會漏掉這種人的。”
　　淺川承認有這種可能性，因此他開始專心翻閱檔案。
　　“對了，你爲什麽要我從一九六０年的檔案開始找起？”
　　“錄影帶中不是有出現一台電視機嗎？那台電視機相當古老，應該是五○年代到六○年代初期，剛上市不久的機型。”
　　“也不能因爲這樣就……”
　　“你真囉嗦！我不是說過，這些都只是有可能而已嗎？”
　　淺川從剛才就一直感到焦躁不安，面對眼前這些堆積如山的檔案，教他如何能靜得下心來呢？
　　就在這個時候，淺川在檔案中看到“伊豆大島”這幾個字。
　　“喂，找到了！”
　　淺川像發現新大陸般喊道，龍司則大吃一驚地回頭看他。
　　上面寫著“伊豆大島、元町土田昭子三十七歲”，郵戳是一九六○年二月十四日。
　　檔案附上一張在漆黑中閃過像閃電一般景象的黑白照片，上面的解說是：“郵寄此信要求對方以超能力讀出‘十’這個字，結果得到這張照片，沒有擦拭過的痕迹。”
　　“怎麽樣？”
　　淺川的身體顫抖著，等待龍司回應。
　　“是不是她還不知道，先抄下地址和名字再說。”
　　龍司說完，便將注意力移回手上的檔案。
　　淺川對自己能這麽快就找到一條可信的線索感到十分興奮，因此他對龍司的反應如此冷淡感到有些不滿。
　　很快的，兩個小時過去了，他們沒有再發現任何一個伊豆大島出身的女人，寄件人的地址多半都在東京或關東附近。
　　三浦哲明送茶上來，說了兩、三句嘲諷的話就又離開了。
　　他們兩人翻閱檔案的速度越來越慢，花了兩個小時還沒過濾完一年份的資料。
　　淺川好不容易查完六○年代的檔案，正要轉戰六一年代時，不經意瞄了龍司一眼。
　　只見龍司盤腿坐著，把臉埋在攤開的檔案中，一動也不動。
　　（這傢夥睡著了嗎？）
　　淺川正準備伸手搖晃他的時候，不料龍司竟發出悲戚的呻吟聲。
　　“我快餓死了！你去買便當跟烏龍茶，順便去‘小國民旅館’預約今晚的房間。”
　　“你……你是什麽意思？”
　　“就是剛剛那位三浦先生經營的國民旅館啊！”
　　“這我知道，我是問你爲什麽要預約旅館房間？”
　　“你不喜歡嗎？”
　　“我們哪有時間去旅館投宿？”
　　“就算找到那個女人的資料，現在也沒辦法到大島去啊！不如先好好睡一覺，儲存一點體力吧！”
　　淺川對龍司想投宿旅館這件事感到十分厭惡，但是他又沒有更好的辦法，只好跑出去買便當，同時向三浦哲明預定房間。
　　晚上七點，淺川和龍司兩人一邊喝烏龍茶，一邊吃便當。
　　淺川覺得手臂已累得舉不起來，肩頭傳來一陣酸痛，眼睛也刺痛得受不了。他拿下眼鏡，然後把檔案湊到眼前繼續看著。
　　到了晚上九點，倉庫裏一片靜寂，龍司突然響起一陣發狂似的叫聲。
　　“終於找到了！沒想到竟然在這裏！”
　　淺川被龍司手中那個檔案吸引過去，一屁股坐到龍司旁邊，重新戴上眼鏡，只見檔案上面寫著：伊豆大島差本地山村貞子十歲上面的郵戳是一九五八年八月二十九日，並注明：“寄出此信，要求對方用超能力讀出自己的名字，而後得到這個結果，看過實物之後核對無誤。”
　　此外，這份檔案還附有一張黑底上浮起一個白色山字的照片，那個山字讓淺川覺得好眼熟。
　　“喂，就是這個！”
　　那卷錄影帶中，在三原山爆發後隨即出現和這個“山”字一樣的文字畫面，而且在第十段畫面中就有“貞”這個字，看來這個女人的名字就叫山村貞子。
　　“你覺得呢？”
　　龍司問道。
　　“沒錯，就是這個！”
　　淺川的心底終於浮現一線生機。
　　（或許時間還來得及……）

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:34:18

第六節

　　十月十六日星期二上午十點十五分，淺川和龍司搭上剛離開熱海港的高速快艇，預定一個小時之後抵達伊豆大島。
　　伊豆大島和日本本土之間沒有任何橋梁連接車子只能停在熱海後樂園旁邊的停車場，淺川的左手還握著車鑰匙。
　　天空看起來好象是快要下雨，風勢相當強勁，大部份乘客都窩在自己的座位上，不願到甲板上來。
　　淺川和龍司匆匆忙忙地買票上船，根本沒有時間確認天氣的狀況。
　　此時海浪很大，船身搖晃得十分厲害，好象有颱風要來了。
　　淺川一邊喝熱飲，一邊在腦海裏重新整理所有的經過。他不知道該褒獎自己能循線追蹤到這裏，還是應該責駡自己爲什麽沒有儘早找出“山村貞子”的名字，前往伊豆大島調查。
　　所有關鍵都在於有沒有注意到瞬間覆蓋畫面的黑幕──也就是人眨眼睛的動作。
　　如果那些影像是利用人的感覺器官去記錄下來，而且那個人是朝著別墅小木屋的Ｂ─4號房正在錄影的錄影機發出強大超能力的話，那麽他所具有的超能力的確不容小覰。
　　龍司鎖定這種異于常人的超能力特徵，進而找出“山村貞子”這個名字。
　　目前還不能確定山村貞子就是真凶，但是他們倆爲了證實這個疑問，現在正朝著伊豆大島前進。
　　巨大的海浪翻來覆去，船身劇烈地晃動。
　　淺川被一股不祥的預感籠罩著。
　　（我們兩人一起到伊豆大島對嗎？如果因此被颱風困住，兩人都離不開大島的話，誰來救我的老婆和女兒？）
　　淺川一邊用熱飲罐取暖，一邊瑟縮著身軀。
　　“我到現在還是無法相信，人真的能做到這種地步嗎？”
　　龍司看著伊豆大島的地圖回答：“這不是信不信的問題，而是你必須面對這個事實。你聽著，我們看到的只是連續變化中的一部份而已……”
　　他把地圖放在膝蓋上，正經八百地說：“你總該知道大爆炸吧！人們相信宇宙因兩百億年前發生的猛烈爆炸而誕生，我可以用數學公式來表達宇宙誕生之後一直到現在的模樣，那就是微分方程式。
　　宇宙中大部份的現象都可以用微分方程式來表達，即使是一億年前、百憶年前，或者是爆炸之後的一秒、Ｏ．一秒的宇宙模樣都可推算出來。可是，就算我們能夠算出爆炸當時那一瞬間的微分方程式，卻無法看到那一瞬間的真確景象。
　　還有一件我們永遠都無法得知的事情，那就是我們生存的宇宙最後會變成什麽模樣？宇宙會打開？或者是合？我們不得而知，我們不知道開始和結束是什麽樣子，只知道中間的過程而已，這點就跟人的一生很類似，不是嗎？”
　　龍司說著用手戳了戳淺川的手臂。
　　“說的也是。我們觀看兒時的相片時，也只是對自己三歲或剛出生的模樣有一些瞭解而已。”
　　“所以出生前和死亡後的事情，是人類永遠都沒有辦法瞭解的。”
　　“你說死後？人一死就結束了，不是什麽都沒有了嗎？”
　　“你死過嗎？”
　　“沒有。”
　　淺川一臉認真地搖搖頭。
　　“那麽你又怎麽會知道呢？你怎麽知道死後的世界是什麽樣子？”
　　“你的意思是……靈魂是存在的？”
　　“我不知道，只覺得當我們在思考生命誕生的問題時，先預設有靈魂存在會比較容易解釋。現代的分子生物學家說，混合二十幾種胺基酸，放數百個在球體當中，通上電、充分攪拌之後，就會製造出生命之源的蛋白質。
　　這種事情怎麽能隨便相信呢？我倒覺得神創造生命的說法比較合理一些。我認爲一個生命在誕生的瞬間，會産生一種完全不同類型的能量，不……應該說是某種意志在作用。”
　　龍司將臉微微靠向淺川，隨即改變話題道：“你剛剛在三浦紀念館不是看過他的著作了嗎？有沒有看到什麽有趣的東西？”
　　經龍司這麽一提，淺川想起他先前看三浦博士的理論時，對“超能力擁有能量，而這種能量……”這句話有些不解。
　　“我想到上面寫著‘超能力是一種能量……’這句話……”
　　“然後呢？”
　　“不知道，我沒有時間看完。”
　　“真可惜……接下來要講的事情才有趣呢！那位先生可以臉不紅氣不喘地陳述一般人聽了會大吃一驚的事情，這正是有趣的地方。那位先生想說的是，觀念是一種具有能量的生命體。”
　　“你的意思是說，我們腦海中的思想會轉變成生命體？”
　　“就是這麽回事。”
　　“這種說法真極端。”
　　“儘管有些極端，但是紀元前就有類似的思想産生了，有人把它解釋成一種生命論的變形……”
　　龍司說到這裏，突然失去談話的興致，將視線移回地圖上。
　　淺川無法釋然，他期待龍司能給他更明確的答案。
　　（既然我們面對的是無法以科學方式來說明的事情，那麽就算不知道原因和結果，也必須盡力掌握住現實面來應變。目前最重要的是如何脫離死亡危機，而不是解開超能力的謎題。）
　　出了海口之後，船身搖晃得更加厲害，淺川開始擔心自己會暈船。
　　原本睡得昏昏沈沈的龍司突然擡起頭來看著外面，只見海面上籠罩著一抹濃濃的灰霧，前頭浮現出朦朧的島影。
　　“淺川，有件事我老是挂在心上。”
　　“什麽事？”
　　“那四個投宿在小木屋的小鬼頭，爲什麽沒有遵照咒文上的指示進行？”
　　“這還用說嗎？一定是因爲他們不相信錄影帶的內容啊！”
　　“我原先也是這麽認爲，因此堅信他們是出於惡作劇的心態才消掉咒文。可是我又突然想到一件事，高中時代，我們田徑隊到外面投宿時，齋藤三更半夜跑到我們房間來。
　　你還記得齋藤吧！當時，我們十二個人睡在同一個房間裏，那傢夥一跑進房間，下巴就不停地打著顫，並且大呼小叫道：‘我看到幽靈了！’他說他打開廁所門時，看到洗手台旁邊的垃圾桶陰影處有一個小女孩的哭臉。你猜，除了我之外，其他十個人有什麽反應？”
　　“一半的人相信，一半的人哈哈大笑嗎？”
　　龍司搖了搖頭，接著說：“懸疑電影或電視節目中常常將劇情編成大家都不相信，結果卻一個一個被怪物撲殺……可是，現實是不一樣的。
　　他們對齋藤所說的話照單全收，十個人都一樣哦！這十個人並不是特別懦弱的人，就算以其他團體做實驗，也一定會出現相同的結果，畢竟恐懼感原本就深藏在人的心中。”
　　“那麽你的意思是，‘那四個人不相信錄影帶內容’的推論不成立囉？”
　　傾聽龍司發表意見的當兒，淺川突然想起女兒看到鬼面具時號哭不止。當時他也感到十分困惑，爲什麽陽子會知道鬼面具是可怕的東西呢？
　　“不，那些影像既沒有故事性，而且看起來也不是那麽可怕，因此他們也有可能不相信。只不過……難道他們四人一點都沒有將這件事放在心上嗎？
　　換作是你，假設只要照咒文的指示去進行就可以逃離死亡命運的話，就算心裏不相信，你應該也會抱著姑且一試的心態吧！更奇怪的是，至少也會有一個人想試試看，就算當著其他三人的面逞強，回東京之後再偷偷進行也可以啊！”
　　淺川胸中的不祥預感越發強烈。事實上，他也曾經有過這種想法，如果咒文的內容根本不可能實現，那又該怎麽辦？
　　“難道那是一件不可能實現的事情，所以他們只好不相信此事來自我安慰？”
　　淺川想象咒文內容是某個被殺害的女人將訊息遺留在世問，希望借助他人之手來幫她報仇雪恨。
　　“我很清楚你心裏在想什麽。果真如此，你該怎麽辦？”
　　龍司語帶深意，望著淺川問道。
　　淺川不禁自問：“如果咒文的內容是命令你去殺一個人，爲了保全自己的性命，你會去殺一個素未謀面的人嗎？”
　　淺川用力地甩甩頭，不讓自己再去想這些荒誕不經的事。
　　這時候，大島的輪廓已經清晰可見，元町港的棧橋慢慢靠上來。
　　“龍司，我有件事要拜託你。”
　　淺川很吃力地說道。
　　“什麽事？”
　　“如果我來不及的話，也就是說……”
　　淺川不想提到“死亡”這個字眼。
　　“如果第二天你解開咒文謎底的話，我的老婆和女兒……”
　　龍司不讓他繼續說下去，立刻介面道：“交給我吧！我會負責救你老婆和小寶貝的。”
　　淺川拿出一張名片，在背面寫上電話號碼。
　　“在這件事解決之前，我打算讓我老婆回足利的娘家去，這是她娘家的電話，趁我現在還記得先交給你……”
　　龍司看都不看名片一眼，就把它放進口袋裏。
　　此時，船內的廣播通知乘客船已經到達伊豆大島元町港了。
　　淺川從棧橋上打公用電話回家，試圖說服阿靜先回娘家去。
　　他不知道自己什麽時候可以回東京，或許就在大島迎接自己的死期也說不定，但他無法忍受妻子和女兒在狹窄的公寓中飽受驚嚇的樣子。
　　龍司一邊走下扶梯，一邊問道：“淺川，老婆和小孩真的那麽讓人憐愛嗎？”
　　這個問題非常具有龍司風格，淺川笑著回答他：“到時候你也會知道的。”

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:34:32

第七節

　　他們兩人站在棧橋上，感覺風勢比熱海的碼頭要強幾分。
　　淺川仰望天空，只見雲層由西向東快速移動，而衝擊著棧橋水泥牆的波浪在腳下晃動。
　　強風挾帶雨滴打在淺川的臉上，他們兩人都沒有帶傘，雙手插在口袋裏，像貓一樣弓起背，快步走過棧橋。
　　島上林立著出租汽車的廣告招牌，還有許多拿著民宿、旅館旗幟的人來拉客。淺川擡起頭梭巡約好要來接他們的人。
　　他在從熱海港登上快速汽艇之前，曾向總公司打聽大島通訊部的電話號碼，要求一名叫早津的通訊部人員來協助調查。
　　伊豆大島沒有一家報社設置分部，只雇用當地人當通訊員。
　　通訊員必須對島上的大小事情保持高度的警覺，一旦發現什麽奇怪的事件或題材，就有義務聯絡總公司；當總公司派人前來島上採訪的時候，通訊員當然就得負起協助調查的任務。
　　早津從Ｍ報社離職後，便在伊豆大島定居，大島以南的伊豆七島都是他搜集情報的範圍，一旦有事件發生，不用等總社的記者前來採訪，他自己就可以寫好報導寄出去了。
　　早津在島上擁有個人情報網，如果能得到他的協助，對於淺川的調查工作將大有助益。
　　先前早津在電話中爽快地答應淺川的要求，說他會到棧橋來接他們。
　　由於兩人之前未曾謀面，所以淺川大致形容了一下自己的外貌、特徵，並說他將和龍司同行。
　　“請問您是淺川先生嗎？”
　　突然有人在淺川背後跟他打招呼。
　　“啊！我是。”
　　“我是大島通訊部的早津。”
　　早津一面遞雨傘給他們，一面笑容可掬地迎上前來。
　　“很抱歉，我們匆匆來訪，還勞煩您幫忙。”
　　淺川邊走邊將龍司介紹給早津認識。
　　四周的風聲呼呼吹著，不進車內根本無法好好說話，於是三人急忙坐進早津的車子裏。
　　車內的空間相當寬敞，淺川坐在駕駛座旁，龍司坐在後座。
　　“兩位要馬上到山村敬先生家拜訪嗎？”
　　早津兩手擱在方向盤上問道。
　　儘管他已經超過六十歲，但頭髮還是相當茂密，只不過白髮也不少。
　　“你已經查出山村貞子的娘家啦？”
　　淺川先前在電話中曾請早津調查山村貞子，沒想到他的動作這麽快。
　　“這是個小地方，差木地只有一戶人家姓‘山村’，一查就知道了。
　　山村先生平常靠打漁爲生，夏季兼做民宿生意。怎麽樣？如果兩位不嫌棄，今晚就在那邊投宿吧！你們若要住我家也可以，只不過我家又小又髒，怕兩位會感到不便。”
　　早津說著便笑了起來。
　　淺川回頭看著龍司，只見龍司回答：“我無所謂。”
　　早津開車朝大島的南端差木地駛去，島上的道路十分狹窄，彎道又多，無法開快車，一路上與他們擦身而過的車子也不多。
　　不一會兒，右手邊的視野豁然開朗，可以看到海，風聲聽起來也不太一樣。
　　海面反映出天空的色彩，顯得相當暗沈；波濤猛烈地翻騰著，浪頭翻卷出白色的浪花。
　　淺川定定地看著眼前的景象，心情不禁變得沈重起來。
　　收音機裏播放颱風的消息，四周的光線變得更加陰暗。
　　在Ｙ字路右轉之後，眼前是山茶樹林交疊成的隧道，當車子開進隧道中，只見山茶樹幹底下冒出交錯盤結的樹根；由於樹根表面被雨水淋得濕滑無比，淺川猛然陷入有如在巨大怪物腸中飛馳的錯覺。
　　“差木地就在前頭不遠處。”
　　早津邊開車邊說：“山村貞子並不在這裏，詳細情形就請你們當面問山村敬先生吧！聽說山村先生是山村貞子母親的堂弟。”
　　“山村貞子今年幾歲了？”
　　淺川開口問道。
　　龍司從剛才就一直窩在後座，一句話也不說。
　　“這個嘛……我並沒有直接跟她碰過面，如果她還活著的話，現在應該也有四十二、三歲了吧！”
　　（“如果她還活著的話……”
　　難道她失蹤了？我們好不容易才來到大島，卻無法追查進一步的訊息。）
　　淺川對早津的說法感到十分詫異，一股恐懼感倏地掠過他的心頭。
　　這時，車子停在一棟挂有“山村莊”招牌的兩層樓建築前面。
　　這棟建築位在可以一眼望盡海面的平緩斜坡上，如果天氣放晴，從這裏可以飽覽海邊優美的景色。前方有一座三角形的島影孤寂地浮在海上，那就是利島。
　　“天氣好的話，可以看到對面的新島、式根島，以及神津島。”
　　早津指著遠處的海面，神情驕傲地說道。

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:34:55

第八節

　　“到底要調查山村貞子的什麽事情呢？”
　　（昭和四十年加入劇團？別開玩笑了！那不是距今二十五年前的事嗎？）
　　吉野不斷在心中咒駡著。
　　（光是追蹤一個人一年前的行蹤就已經相當棘手了，更何況是二十五年前的事？）
　　“只要是有關她的事情都可以，我們想知道那個女人以前過什麽樣的生活？現在在幹什麽？有什麽希望？”
　　吉野哀歎連連，他一邊將話筒夾在耳際，一邊拿起桌邊的備忘紙。
　　“山村貞子當時多大年紀？”
　　“十八歲，大島高中畢業後就到東京去，然後直接進入‘飛翔劇團’。”
　　“大島高中？”
　　吉野停下筆，皺起眉頭。
　　“淺川，你現在是從什麽地方打電話回來？”
　　“伊豆大島的差木地。”
　　“預定什麽時候回來？”
　　“當然是越快越好囉！”
　　“你知道颱風要來了嗎？”
　　吉野忽然覺得這件事緊迫得有點不真實，而且挺有趣的。“死亡期限”就在後天晚上，但是當事人有可能被關在大島出不來。
　　“海陸交通狀況怎麽樣？”
　　淺川還不知道詳細的天氣情形。
　　“還不是很清楚，不過看樣子准會停駛。”
　　“停駛？”
　　“希望不會。”
　　由於一直忙於調查山村貞子的事情，淺川根本沒時間注意颱風消息。
　　在棧橋上，他沒來由地産生一股不祥的預感；現在又直接聽到“停駛”兩字時，不禁感到危機更加迫近。
　　淺川突然默不出聲。
　　“喂，你不要擔心，事情還沒有蓋棺論定……”
　　吉野試著緩和緊張的氣氛，刻意扯開話題，接著又問：“山村貞子十八歲之前的經歷，你已經查到了嗎？”
　　“大致查到了。”
　　淺川站在電話亭內一邊回答，一邊側耳傾聽外面的風聲和浪濤聲。
　　“有沒有其他線索？總不會只查到‘飛翔劇團’吧！”
　　“就只有這樣而已。山村貞子，一九四七年出生于伊豆大島的差木地，母親志津子……啊！這個名字也請你記下來。山村志津子在一九四七年時是二十二歲，她把剛生下來的貞子交給母親帶，自己跑到東京……”
　　“她爲什麽把嬰兒留在島上？”
　　“爲了男人呀！你記一下‘伊熊平八郎’這個名字，他當時是Ｔ大學精神科的副教授，同時也是山村志津子的愛人。”
　　“這麽說來，山村貞子是志津子和伊熊平八郎所生的？”
　　“這一點我們還沒有找到證據，不過我想應該是這樣沒錯。”
　　“他們兩個人沒有結婚嗎？”
　　“嗯，因爲伊熊平八郎已經有老婆了。”
　　（原來是外遇啊！）
　　吉野用舌頭舔著鉛筆尖。
　　“我知道了，接下去呢？”
　　“一九五○年，志津子回到睽違三年的故鄉和貞子團聚，在這裏生活了一陣子。
　　可是在那一年年底，志津子又離家了，只不過這次她連貞子也一起帶走。
　　爾後的五年，志津子和貞子住在什麽地方、做些什麽事就不得而知了。不過，山村志津子在島上的一個堂弟聽說後來志津子成了名人，聲名大噪。”
　　“發生什麽事情了？”
　　“不知道。她堂弟只聽到一些有關志津子的傳聞，當我遞出報社的名片之後，他卻說：‘這件事我們家的人知道得更清楚。’聽他說話的口氣，志津子和貞子好象在一九五○到五五年這五年中做了一些讓媒體大爲震驚的事情，不過這裏畢竟只是一座小島，本土的情報根難傳進來。”
　　“你的意思是要我去查證嗎？”
　　“嗯，你真聰明。”
　　“混帳傢夥！這種事一聽就知道了。”
　　“還有，一九五六年志津子帶著貞子回到故鄉，但是她卻變成一個陌生人，連堂弟間話也不回答，只是悶悶地念著外人聽不懂的話，最後竟然跳進三原山的火山口自殺，當時她才三十一歲。”
　　“你是要我連同志津子自殺的原因也一起查？”
　　“拜託你了。”
　　淺川握著話筒，低頭乞求道。
　　如果他真的被困在這座島上，唯一能依靠的人只有吉野了。
　　淺川很後悔來到伊豆大島，他和龍司同時困在這種地方實在是不智之舉。
　　（像差木地這種小村落，龍司一個人來調查就夠了。我應該留在東京與龍司聯絡，然後跟吉野分頭調查，效率可能會更好。）
　　“該做的我都會去做。不過，你不覺得人手越來越不夠嗎？”
　　“我會打電話給小栗總編，問他能不能調撥一些人手給我。”
　　“嗯，那你就去試試吧！”
　　說起來好聽，其實淺川一點自信都沒有。
　　這一陣子小栗總編一直在抱怨編輯人手不足，他不太可能會將已經不足的人力再撥一些到這種詭異事件上頭。
　　“對了，志津子自殺後，她的女兒貞子就留在差木地，由志津子的堂弟照顧。那個堂弟現在經營民宿生意……”
　　淺川覺得沒必要告訴吉野他和龍司現在就投宿在那家民宿，於是略過這一點不談。
　　“貞子在小學四年級時，預言三原山第二年會爆發，立刻在校內變成名人。你聽好，一九五七年，三原山真的在貞子預言的時間爆發了。”
　　“太厲害了！果真有這種人存在，根本就不需要地震探測器啦！”
　　貞子預言成真的傳聞遍及整座島，三浦博士的情報網也因此掌握到這個訊息。
　　“那件事情之後，貞子就經常應島上居民的請托預言事情，可是她從不答應，並露出一副她根本就沒有預言能力的樣子。”
　　“她是謙虛嗎？”
　　“這就不知道了。高中一畢業，貞子迫不及待地上東京去，其間只寄過一張明信片給照顧過她的親戚。明信片上寫她參加‘飛翔劇團’的入團考試，從此她便了無音訊，島上沒有人知道她住在什麽地方、做了什麽事情。”
　　“你的意思是，目前只能從‘飛翔劇團’這條線索去尋找她的行蹤？”
　　“是的。”
　　“你注意聽著，我再跟你確認一次。我要調查的事情是山村志津子爲何會被傳播媒體大肆報導，以及她跳進火山口的理由，還有她女兒貞子十八歲進入劇團之後做了什麽事……哪件事情要優先？”
　　“什麽？”
　　“我是問你，我該先從母親著手？還是先調查女兒的事情？你已經沒多少時間了，不是嗎？”
　　（和這整件事情最有宣接關係的，當然是山村貞子的後半生。）
　　“那就請你先從女兒的事情查起。”
　　“我懂了，明天我立刻到‘飛翔劇團’跑一趟。”
　　淺川低頭看看手錶，現在才下午六點多，劇團的排練場應該還是開放的。
　　“吉野先生，請你今天晚上就行動。”
　　吉野深深地歎了一口氣，輕輕搖頭說：“淺川，你也替我想想，我還有其他工作要做哪！今天晚上有一大堆稿子要趕出來，明天……”
　　吉野說到這裏便停住了，因爲再說下去就像是有意施恩於人似的，何況他一向扮演一個很有男子氣概的人。
　　“這些事就請你多費心了，你也知道我的‘死亡期限’就在後天啊！”
　　事到如今，淺川也不能再說什麽，只能默默地等著吉野回答。
　　“唉！你總是這樣……真拿你沒辦法，我知道了。我盡可能今天晚上想辦法，但是我不敢跟你打包票哦！”
　　“謝謝，我會記得你的大恩大德。”
　　淺川低頭致意，正要放下話筒之際──“喂，等一下啦！我還有重要的事情沒問。”
　　“什麽事？”
　　“你看過的那卷錄影帶和山村貞子到底有什麽關係？”
　　淺川深深吸了一口氣，說：“就算我說了，你也不會相信。”
　　“你就說來聽聽嘛！”
　　“那些影像不是攝影機拍攝下來的……而是由山村貞子的眼睛看到的影像，和她腦中的片斷影像組合而成。”
　　“啊？”
　　吉野頓時說不出話來。
　　“你不相信會有這種事吧！”
　　“你是說……就像用超能力寫字那一類事情？”
　　“用超能力寫字來形容還不是很貼切，因爲她是利用超能力將意念投射在電視上，應該叫‘念照’吧！”
　　“念照”和“捏造”有諧音之妙，吉野不禁感到好笑。
　　淺川能理解吉野那忍不住想笑的心情，因此他默默聽著電話那頭傳來的爽朗笑聲。
　　晚上九點四十分，吉野在四谷三丁目下了丸內線地下鐵，從月臺爬上樓梯的途中，他的帽子幾乎被強風吹跑。
　　他用雙手壓住帽子，環視四周，結果他要尋找的消防署就在角落，不需一分鐘就到達目的地了。
　　“飛翔劇團”的招牌旁邊有一道通往地下的樓梯，一群年輕男女提高嗓子念臺詞、唱歌的聲音從裏面傳出來。
　　吉野每踩下一步，鐵制樓梯就發出咚咚的聲音。
　　（如果這個劇團的資深演員對山村貞子沒有印象的話，所有線索可能就此中斷，一個超能力者的半生也將被埋沒在黑暗中……）
　　“飛翔劇團”創立於一九五七年，而山村貞子是在一九六五年入團的。當初創立這個劇團的成員一直到現在仍留在團內的共有四人，包括身爲劇團代表，同時又是作家兼演員的內村在內。
　　吉野將名片遞給一個站在練習場入口處的年輕練習生，請他幫忙叫內村出來。
　　“老師，Ｍ報社的人想見您。”
　　練習生以演員特有的響亮聲音，呼叫坐在牆邊看大家排演的內村。
　　內村驚訝地回過頭，得知來者是報社的採訪人員之後，立刻露出親切的笑容走向吉野。
　　內村一邊走，一邊在心中忖度對方是否來採訪一個星期後就要公演的排練情形。
　　先前Ｍ報社從來沒有特別看重“飛翔劇團”，因此內村想趁這個機會好好巴結對方。然而當他知道吉野的真正來意之後，馬上就失去興致，露出一副沒空招待的嘴臉。
　　內村環視排練場一周，視線落在一個坐在椅子上、看起來五十幾歲的小個子男演員身上，然後以尖銳的聲音叫道：“阿真！”
　　吉野聽到內村像女士般尖細的聲音，又見他纖細、修長的手腳，不禁感到心頭發麻，他覺得這個男人跟自己是完全不同的“異類”。
　　“阿真，你不是第二幕之後才上場嗎？既然如此，你就幫我把山村貞子的事情說給這位先生聽吧！你還記得那個讓人覺得渾身不舒服的女人吧！”
　　吉野曾經在電視放映的西片中聽過這個被稱爲“阿真”的男演員的聲音。有馬真在配音界比舞臺上活躍多了，他也是“飛翔劇團”僅存的創始成員之一。
　　“山村貞子？”
　　有馬真把手放在半禿的額頭上，慢慢回想二十五年前的點點滴滴。
　　“啊！那個山村貞子啊……”
　　“既然你想起來了，我現在正忙，你就把客人帶到我二樓的房間去談吧！”
　　內村輕輕點一下頭，便走向其他演員們；在他回到原先的座位之前，再度露出原先那副高高在上的模樣。
　　有馬真打開社長室的房門，指向鋪著皮面的沙發說：“請坐。風雨中還跑到這邊來，真是辛苦您了。”
　　有馬真的臉上泛著紅光，眼底浮現一絲親切的笑意。
　　（剛才那個內村一看就知道是會在言談之間探測對方心意的人，而有馬其則不會對人有所隱瞞，是人家問什麽就答什麽的老實人。）
　　“在您忙碌的時候還來打擾，真是不好意思。”
　　吉野一邊落座，一邊拿出筆記，只見他右手握筆，擺出採訪時的一貫姿勢。
　　“想不到還會聽到山村貞子這個名字，那已經是很久以前的事情了。”
　　有馬真想起自己的青春年代，當時他脫離商業劇團，與志同道合的夥伴們創立新劇團，那時的年輕活力讓他緬懷不已。
　　“剛才有馬先生想起她的名字時，曾說：‘那個山村貞子啊……’請問你說的‘那個’是什麽意思？”
　　“那個孩子是在什麽時候進入劇團呢？嗯……大概是劇團成立之後幾年吧！在劇團的鼎盛時期，每年都有人想入團……山村貞子真是一個奇怪的女孩子。”
　　“怎麽個奇怪法呢？”
　　“這個嘛……”
　　有馬真將手抵住下巴思索著。
　　“她有特別顯眼的特徵嗎？”
　　“不，她外形就和一般女孩子沒兩樣，只是身高高一點而已，人倒是滿和氣的，但她總是將自己孤立起來。”
　　“孤立？”
　　“嗯。一般說來，剛入團的練習生彼此之間的感情都不錯，可是那個孩子卻從不主動加入同伴之間。”
　　任何一個團體中都會有性格特異的人存在，實在很難就這一點去斷言山村貞子與衆不同。
　　“你可以想到什麽辭彙來形容她嗎？”
　　“這個嘛……大概是‘陰陽怪氣’吧！”
　　（有馬真毫不猶豫地用了“陰陽怪氣”這個字眼，而剛才內村也用“那個讓人覺得渾身不舒服的女人”來形容山村貞子……）
　　一個才十八歲、正值青春年華的女孩，竟然被批評得如此不堪，吉野不禁同情起山村貞子。
　　“你認爲她那種讓人不舒服的感覺，是從什麽地方散發出來的？”
　　（仔細想想還真是不可思議，一個二十五年前只在劇團待過一年的練習生，爲什麽會讓人留下這麽深刻的印象呢？
　　那時候一定曾發生過什麽事，才會讓有馬喜將“山村貞子”這個名字留在記憶中。
　　）
　　“我想起來了，就是在這個房間裏。”
　　有馬真環視著社長室，當時的記憶頓時在腦中復蘇了。
　　“劇團剛成立時，這個房間就是劇團的排練場，只不過當時的空間比現在窄多了。
　　當時那邊有個櫥櫃，這裏放著一個鑲著毛玻璃的屏風……還有，現在放電視的地方剛好也放了一台電視。”
　　有馬真一邊說，一邊用手比劃。
　　“電視？”
　　吉野倏地瞇起眼睛，重新握好手中的筆。
　　“嗯，是一台老舊型的黑白電視。”
　　“然後呢？”
　　吉野催促他繼續說下去。
　　“那天排練結束，大部份團員都回去之後，我因爲有些臺詞老是背不起來，便想再看一次劇本，於是進來這個房間……哪，就是那邊……”
　　有馬真指著房門說。
　　“我站在那邊往房裏瞧，隔著毛玻璃看到電視畫面在晃動，我心想誰在看電視啊？
　　你注意聽好，當時雖然隔著毛玻璃，但是我絕對不會看錯，我可以確定當時確實有黑白光影朦朧地晃動。
　　電視機沒有發出聲音，房裏也暗暗的，於是我繞過毛玻璃，探頭進去看是誰坐在電視機前面，結果我看到山村貞子，可是當我繞過毛玻璃、站到她旁邊時，畫面上卻什麽都沒有，我當時以爲是她快速關掉開關，沒有對她起任何疑心，不過……”
　　有馬真似乎不知道該如何說下去。
　　“請您繼續說下去。”
　　“我一邊對山村貞子說：‘不趕快回去會趕不上電車的。’一邊打開桌上的燈，可是卻點不著；我仔細察看一番，才發現插頭沒有插上。於是我蹲下來，想把插頭插進插座裏，結果發現電視機的插頭根本沒有插進插座裏。”
　　有馬真回想起自己看到電視機的電線滾落在地上時，背脊霎時竄過一陣惡寒。
　　“明明沒有插上電源，但是電視卻開著……”
　　吉野再次確認道。
　　“是的。當時我真的嚇了一大跳，不由得擡起頭來看著山村貞子，心想這個孩子坐在一架沒有插上電源的電視機前面幹什麽？但是她沒有跟我對看，只是定定地看著電視畫面，嘴角泛起淺淺的笑意。”
　　“你有跟其他人提過這件事嗎？”
　　“當然有囉！我跟小內……就是你剛剛看到的那個內村，還有重森先生……”
　　“重森先生？”
　　“他是這個劇團真正的創立者，內村是第二代的劇團代表。”
　　“哦？重森先生聽到你的說法有什麽反應？”
　　“當時他一邊打麻將，一邊聽我說，好象對這件事相當感興趣。他原本對女人相當不屑，但卻很早就對山村貞子不安好心眼，想將她據爲己有。當天夜裏，重森先生借著酒意，胡言亂語地說他待會兒就要偷偷跑到山村貞子的公寓去。
　　我們怎麽會把他的醉言醉語當真呢！於是大家留下他便各自回家，至於重森先生當天晚上是不是真的到山村貞子的公寓去，始終沒有人知道。第二天，重森先生好象變了個人似的，一直不說話，只是臉色蒼白、呆呆地坐在椅子上，一動也不動，最後竟像睡著似地死了。”
　　吉野聞言嚇了一大跳，立刻擡起頭來問：“那麽他的死因是……”
　　“心臟麻痹，也就是現在所說的急性心肌功能不全吧！我猜想大概是由於劇團公演迫在眉睫，他太過勉強自己，以至於過度勞累才死的。”
　　過了一會兒，吉野謹慎地問道：“沒有人知道山村貞子和重森先生之間發生過什麽事嗎？”
　　有馬真用力地點點頭。
　　（原來如此。就因爲發生過這件事，難怪他對山村貞子的印象會如此深刻。）
　　“後來山村貞子怎麽了？”
　　“離開劇團了。算一算，她待在劇團的時間大概有一、兩年吧！”
　　“她離開之後做什麽呢？”
　　“這個嘛……以後的事情我就不清楚了。”
　　“一般人會做什麽呢？我是指離開劇團之後……”
　　“熱中於表演工作的人應該會加入其他劇團。”
　　“你覺得山村貞子會怎麽做？”
　　“她的腦筋很好，演技也不壞，但這世界是由人與人之間的關係串連起來的，以她那種古怪的個性，恐怕跟任何人都合不來。”
　　“你的意思是說，她可能從此不再涉足戲劇界？”
　　“唔……我不敢確定。”
　　“沒有其他人知道她的消息嗎？”
　　“這個嘛……跟她同期的練習生或許……”
　　“你知道跟她同期練習生的名字和地址嗎？”
　　“你稍等一下。”
　　說完，有馬真起身走向架子旁，從排列整齊的檔案中抽出其中一本，那是練習生參加入團考試時所交的履歷表。
　　“包括山村貞子在內，在一九六五年人團的練習生一共有八名。”
　　有馬真一面翻閱履歷表，一面說道。
　　“我可以看看嗎？”
　　“請便。”
　　吉野壓抑住焦躁的情緒，抽出山村貞子的履歷表。
　　只見履歷表上貼著兩張相片，一張是胸部以上的大頭照，另一張則是全身照，他對著照片瞪大眼睛說：“你剛才不是說……山村貞子是一個讓人覺得渾身不舒服的女人嗎？”
　　吉野的思緒陷入一片混亂。先前他根據有馬真說的話所想象出來的山村貞子，與眼前照片中的女人簡直有天壤之別。
　　他無法置信地喊道：“讓人覺得渾身不舒服？別開玩笑了！到目前爲止，我還沒有看過比她漂亮的臉孔呢！”
　　吉野對自己爲什麽不說“漂亮的女人”，反而用“漂亮的臉孔”來描述山村貞子感到訝異。
　　照片上的臉孔確實幾近完美，可是卻欠缺女人柔媚的感覺。可是再看看她的全身照，她的腰際和腳踝十分纖細、小巧，全身散發出十足的女人味。
　　爲什麽經過二十五的光陰，她留給世人的印象竟是“讓人覺得渾身不舒服”，甚至是“感覺很差的女人”呢？
　　就常理來說，任何人應該都會說她是個“美麗而端莊的女人”才對啊！
　　吉野不禁對眼前這張散發出“令人不舒服”氣息的臉孔産生強烈的好奇心。

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:35:21

第九節

　　十月十七日星期三吉野站在參拜道和青山路的交叉口，再度拿出筆記本確認上面記載的住址──“南青山六─一杉山莊”，這是二十五年前山村貞子住的地方。
　　吉野繞過轉角，前方根津美術館的旁邊正是六─一發。
　　然而吉野擔心的事情果真發生了，原本應該是杉山莊的地方，如今竟然聳立著一棟豪華壯觀的紅磚公寓。
　　（要追蹤一個女人二十五年前的行蹤，根本就是不可能的事嘛！）
　　吉野只查到四名與山村貞子同期入團的練習生的聯絡處，如果他們對山村貞子的行蹤也一無所知，那麽所有線索便到此爲止了。
　　吉野看看手錶，已經過了上午十一點。
　　他轉身跑進附近的文具店，將他截至目前爲止所查到的資料傳真到伊豆大島的通訊部給淺川。
　　同一時間，淺川和龍司正在早津家等候進一步的消息。
　　“喂，淺川，你鎮靜一點！”
　　淺川焦躁不安地四處走動，龍司朝著他的背影怒斥道：“急有什麽用？”
　　收音機播放著颱風情報，好似故意挑起淺川的不安情緒似的。
　　“星期四！”
　　淺川的腦袋裏好象有一盆煮沸的開水不停地翻騰。
　　（明天晚上十點是我的死期啊！這個爛颱風要不就趕快通過，否則就轉變成熱帶低氣壓，趕快消失吧！）
　　“島上的船和飛機到底什麽時候才恢復行駛？”
　　淺川不知道該將滿腹的怒氣往何處宣泄，沒有任何形容詞可以確切描述他現在的懊惱情緒。
　　（我不應該來這種地方的！真要追究這整件事情的起因，那得追溯到哪一個部份呢？）
　　“我不應該看那卷錄影帶？不應該對大石智子和岩田秀一的死亡産生疑問？還是不應該在那個地方攔計程車？”
　　“喂！叫你鎮定點你聽不懂嗎？你對早津先生抱怨有什麽用呢？”
　　龍司體諒地握住淺川的手臂。
　　“或許我們得在這個島上進行咒文交代的事啊！那四個小鬼頭爲什麽沒有照著咒文去做，有可能是因爲他們沒錢來這邊。你說，這不是很有可能嗎？儘量往好的方面去想，這樣心情就比較平靜了。”
　　“那也得等知道咒文再說。”
　　淺川用力拂開龍司的手。
　　早津和他的妻子──富子看到兩個老大不小的男人爲了莫名其妙的“咒文”在爭吵，不禁詫異地對看著。
　　但是看在淺川眼裏，卻覺得他們在竊笑。
　　“有什麽好笑的？”
　　淺川沒好氣地逼近他們質問道。
　　龍司見狀，趕緊拉住他的手。
　　“別這樣，你這樣慌亂也於事無補。”
　　心腸軟的早津感受到淺川異樣的焦躁情緒，不禁覺得颱風造成的交通阻礙彷佛是自己應負的責任，因此在心中祈禱淺川的工作能順利進行。
　　“調查工作有進展嗎？”
　　早津沈穩地問道，他希望藉此讓淺川的情緒穩定下來。
　　“嗯，還好。”
　　“山村志津子有一個青梅竹馬的朋友就住在不遠的地方，要不要找他來問問看？由於颱風來襲，源先生沒辦法出海捕魚，我想他一定很高興有伴聊天。”
　　早津想給淺川一個採訪的物件，多多少少可以消除他暴躁的情緒。
　　“他快要七十歲了，我不知道他提供的訊息能不能讓你們滿意，不過總比坐在這裏幹等好吧！”
　　“哦……”
　　早津不等淺川回答，回頭對著在廚房的妻子說：“喂，幫我打個電話給源先生，請他立刻過來一趟。”
　　早津說的沒錯，源次一抵達，便高興地談論山村志津子的事情。
　　源次比志津子大三歲，今年六十八歲，是志津子青梅竹馬的朋友，同時也是志津子的初戀情人。
　　不知道是因爲跟人交談而使得記憶更形清晰，還是因爲有聽衆而形成一種刺激，過往的記憶更容易被激發出來。
　　對源次而言，談論志津子的事情等於在述說自己的青春時代。從他時而語意模糊，時而淚眼婆娑地談著志津子的事情，淺川和龍司知道了她的另一面。
　　但他們知道不能將源次說的話全部當真，一方面回憶容易被人美化，對男人而言，初戀情人是很特別的，她們跟其他女人不一樣；另一方面，這已經是四十多年前的往事了，源次有可能將志津子與其他女人的印象混在一起。
　　源次說起話來口齒不清，又喜歡拐彎抹角，淺川不禁開始感到厭煩。
　　當源次娓娓道出：“志津子之所以改變，大概是因爲那個石像的緣故。有一次，她從海裏撿起一個修行者的石像……那是在一個滿月的夜裏……”
　　淺川和龍司聽到這裏，頓時被勾起高度的興趣。
　　根據源次所說，山村志津子身上具有的神奇力量跟這件事有關。撿石像的晚上，源次就在她的身邊，那是昭和二十一年夏天快結束的某個夜裏，當時志津子二十一歲，源次二十四歲。
　　當時暑氣肆虐，到了晚上仍覺得燠熱難當。在這麽炎熱的夜裏，源次坐在走廊上，靜靜地觀賞海面上映照出來的夜空景象。
　　這時，志津子忽然打破四周的寂靜，跑上他家前面的坡道，站在他面前說：“阿源，把船劃出來，我們去釣魚。”
　　她一邊說，一邊拉扯源次的袖子。
　　源次問她理由，志津子只說：“錯過這麽美的夜晚，未免太可惜了。”
　　源次仍舊楞楞地望著這個島上最漂亮的女孩子。
　　“不要像個傻瓜一樣，快一點！”
　　志津子說著便拉住源次的衣領，勉強他站起來。
　　源次平常總是乖乖聽志津子的話，讓她耍得團團轉，這一回卻反問道：“你說要釣魚……到底要釣什麽魚？”
　　志津子望著海面，若無其事地說：“修行者的石像。”
　　“修行者的……”
　　接著，志津子無限憾恨地說出當天中午左右，美軍士兵已經將修行者的石像丟到海裏去了。
　　位於東邊海岸中段的修行者海灘上，有一個小洞穴叫修行者洞窟，裏頭安放著一尊紀元六九九年漂流到此地的修行者石像，名叫役小角。
　　據說役小角天生博學多聞，經過努力修行之後，他學會了咒術、仙術，可以自由操控鬼神。
　　可是，役小角所展現的預知能力讓那些掌理文武大權的權力者大爲驚恐，遂以蠱惑世人的罪名，將他流放到伊豆大島，這是距今約一千三百年前發生的事情。
　　役小角在海邊的洞窟裏修行，教導島上的居民農業和漁業技術，獲得人們的尊敬；
　　後來他被赦免，又回到本上開修道場。
　　他定居大島的時間大約有三年，留下他曾穿著鐵鞋飛到富士山的傳說。
　　島上的居民都非常景仰他，於是修行者洞窟成爲最受重視的靈場，每年六月十五日還會舉行“修行者祭”。
　　太平洋戰爭結束後，美軍將供奉于修行者洞窟內的役小角石像丟到海中。
　　信仰役小角十分虔誠的志津子躲在蚯蚓鼻的岩石暗處，當美國海軍巡邏艇將石像丟進海裏時，她便將石像落海的位置牢牢記在腦中。
　　源次聽到志津子要去釣的竟是修行者的石像，不禁懷疑自己有沒有聽錯。他對自己捕魚的技巧相當有自信，可是卻從來沒有釣過石像。
　　他之所以無法立刻拒絕志津子，主要是因爲在這麽美麗的月夜裏能夠跟志津子單獨出海，真是一件非常浪漫的事情。
　　源次想利用這個機會討好志津子，因此便將船劃到海上。
　　他們在修行者海灘和蚯蚓鼻兩處生火做記號，然後開始往海面上劃去。
　　他們兩人對這一帶海域很熟悉，像是海水深度有多少？這一帶有什麽樣的魚群？
　　他們都相當清楚。
　　當天晚上月光皎潔，不過一潛進水裏，月光根本照不到水面下的事物，源次不知道志津子打算用什麽方法找到石像。
　　他一面劃槳，一面詢問她。
　　但志津子不回答，一個勁兒目測海邊燃燒的火光，確認自己的位置。
　　船劃出數百公尺之後，志津子大叫道：“在這裏停住。”
　　她靠上船頭，將臉湊近水面，往漆黑的海裏窺探，然後命令源次說：“把臉轉過去。”
　　源次知道志津子接下來想做什麽，一顆心不禁猛烈地鼓動。
　　志津子站起來脫下白點花紋的衣服，衣服滑過肌膚發出聲音，更加撩起源次的想象力，他覺得呼吸愈來愈困難了。
　　接著，源次的背後響起志津子跳進水裏的聲音，水珠濺在肩上，他倏地回頭一看。
　　只見志津子用布巾束起黑色長髮，嘴裏銜著細繩子，然後深深吸了兩口氣，整個人潛入海底。
　　志津子一次又一次地浮出水面，最後一次擡起頭時，她口中的繩子不見了。
　　她顫抖著聲音對源次說：“我已經將修行者綁好了，拉上來吧！”
　　源次把身體移向船頭，拉起繩索。
　　志津子不知何時上了船，而且已經穿好衣服蹲到源次旁邊，幫忙將石像拉上來。
　　兩人把拉上來的石像放在船中央，使勁劃回岸邊。這段期間源次和志津子都沒有交談，當時的氣氛讓源次覺得不便提出任何問題。
　　但是，他始終搞不懂志津子如何在漆黑的海中找到石像的位置。
　　三天後，源次詢問志津子這件事，她說修行者的石像在海底呼喚她，石像那對綠色眼睛在漆黑的海底發光。
　　以前志津子從來沒有頭痛過，可是自從那時候開始，她就常常鬧頭疼，一些前所未見的情景迅速在她腦中展開，而且這些景象總在不久的將來實現了。
　　源次詳細追問後才知道，每當未來的情景閃過志津子腦海的時候，就會有一股柑橘香味撲鼻而來；她甚至預知源次嫁到小田原的姊姊死亡的景象。
　　可是，志津子並非特意去預知未來即將發生的事情，所以她沒有被人請去預言某個人的將來。
　　第二年，志津子不聽源次的勸阻前往束京，認識了伊熊平八郎，並且懷了他的孩子。那一年年底，山村志津子回到故鄉待産，生下山村貞子。
　　源次說，十年後山村志津子之所以會跳進三原山的火山口，絕對與她的戀人──伊熊平八郎脫不了干系。
　　他還說志津子之所以具有預知能力，可能是那尊役小角石像賜與她超能力的。
　　就在這個時候，傳真機上傳來吉野在“飛翔劇團”拿到的山村貞子放大照片。
　　淺川的心頭湧起一股莫名感動，這是他第一次看到“山村貞子”的容貌。雖然只是短暫的一瞬間，但畢竟他曾經跟這個女人擁有共同的感覺，從同一觀點去眺望那些影像。
　　就像和一個女孩子在一張灑滿柔和陽光的陰暗床上做愛，看不到對方的臉，只求肉體的交合以及達到高潮；如今，她的容貌終於得見天日。
　　儘管由傳真機傳送過來的照片有些模糊，但已經足以讓人看出山村貞子那美麗而端整的臉孔，以及迷人的魅力。
　　“真是一個大美女！”
　　龍司驚歎地說道，而淺川則沒來由地想起高野舞。
　　單就臉孔來做比較，山村貞子比高野舞美得多；可是，高野舞擁有女人特有的柔媚氣息，山村貞子所散發出來的則是一種“令人不舒服”的感覺。
　　但照片不可能會散發出那種詭異感，一定是山村貞子所具有的超能力對四周的人造成影響。
　　緊接著，第二張傳真是有關山村志津子的消息，內容剛好接上剛才源次所說的故事。
　　山村志津子於一九四七年離開故鄉差木地到東京，有一天因爲頭痛倒地不起，被送到醫院去，她在該醫院醫生的介紹下，和Ｔ大學的精神科副教授伊能平八郎相識。
　　伊熊平八郎以科學方法來解釋催眠現象，卻意外發現志津子有驚人的超能力，並對此事産生莫大的興趣，甚至因此改變研究主題。
　　從此，伊熊平八郎將志津子當成實驗物件，專心研究超能力。沒多久，已有妻室的伊熊平八郎對志津子産生愛慕之情，兩人超越了研究者和被實驗者的關係。
　　同一年年底，志津子懷有伊熊平八郎的骨肉，爲了避開世人的眼光，她回到伊豆大島差木地，在那裏生下山村貞子。
　　後來志津子把女兒留在差木地，很快又回到東京。三年後，她爲了要回女兒而回到差木地，而後一直到她跳進三原山的火山口自殺爲止，志津子始終將女兒帶在身邊，片刻不離。
　　到了一九五○年，伊熊平八郎和山村志津子這對組合在周刊雜誌和報紙上引起軒然大波，超能力現象開始受到世人的關注。
　　人們一開始對志津子的超能力深信不疑，可是批判聲浪依然不絕於耳，甚至有人一口咬定那純粹是一場騙局。
　　就在一群權威學者撂下一句“可疑”的話之後，志津子和伊熊平八郎的立場馬上變得十分不利。
　　志津子的超能力主要表現在寫字、透視、預知等所謂“ＥＳＰ”方面，她從來就沒有發揮過隔空移物的超能力。
　　根據某家雜誌社的報導，志津子只要把額頭抵在一本密封的相簿上，就可以將指定的圖案畫出來，而且也可以讀出被密封的信中內容，正確率達到百分之百。
　　但有一些雜誌卻宣稱志津子是個騙子，任何一個有經驗的魔術師都可以輕而易舉做到那些事。
　　就這樣，人們對於志津子和伊熊平八郎的狂熱風潮逐漸冷卻下來。
　　一九五四年，志津子生下一個男孩；當時年僅七歲的貞子對剛出生的弟弟特別關愛，可是男孩在出生四個月後就死了。
　　翌年──五五年，伊熊平八郎向媒體挑釁，表示要在公衆場合讓大家見識志津子的超能力。志津子不喜歡這樣的安排，她表示自己在衆人環視之下無法集中精神，恐怕會失敗。
　　可是伊熊平八郎十分堅持，他無法忍受傳播媒體一口咬定他是騙子，唯有拿出明確的證據才能堵住衆人的嘴巴。
　　當天，在將近百名記者和學者的注視下，志津子戰戰兢兢地走上實驗台。
　　自從兒子死後，她的精神狀況一直不是很好。
　　這次的實驗以最簡單的方式進行，只要她說出放在鉛制容器中兩個骰子的點數就可以了，可是志津子“知道”圍繞在她身邊的所有人都希望看到她失敗。
　　最後，志津子顫抖著身體，趴在地板上悲痛地大叫：“我不要再做這種事情了！”
　　然後，她向民衆解釋自己無法發揮超能力的原因：“其實每個人多少都具有‘超能力’，我只不過比一般人強而已。如今我置身在上百人希望我失敗的超強意念當中，原有的力量受到阻礙，因此無法發揮出來。”
　　伊熊平八郎接著說：“不……不只百人，現在所有的日本國民都想踐踏我的研究成果，當輿論在媒體的煽動下開始朝著某個方向發展時，媒體就只會請多數國民想聽的話。你們知不知恥啊？”
　　結果，透視能力的公開實驗便在伊熊平八郎對媒體的批判聲中落幕了。
　　媒體將伊熊平八郎的怒吼解釋成他蓄意將實驗失敗的原因歸咎給媒體，第二天的報紙上大肆刊登著：“果然是騙子！羊皮被剝下來了！Ｔ大副教授是大騙子，長達五年的議論終於畫下休止符，現代科學勝利！”等批判字眼，沒有任何一篇報導是擁護志津子和伊熊平八郎的。
　　那一年年底，伊熊平八郎和妻子離婚，離開Ｔ大，從那時候開始，志津子的被害妄想症更加嚴重了。
　　爾後，伊熊平八郎也想擁有超能力，便遁入山林，在瀑布底下沖水修練；然而他修練過度，罹患了肺結核，進入箱根的療養院。志津子的精神狀態也因此越來越不好。
　　當時八歲的山村貞子爲了逃離媒體的監視和世人的嘲笑，極力勸導志津子重回故鄉差木地，誰知一個不注意，母親竟然跳進三原山的火山口……淺川和龍司同時看完這兩張傳真稿，龍司喃喃說道：“這是一股怨念啊！”
　　“怨念？”
　　“嗯。你想想，當母親跳進三原山時，做女兒的會有什麽感覺？”
　　“她一定十分痛恨媒體。”
　　“不只是媒體，她對一開始抱以高度關切，後來卻隨著情勢改變轉而嘲笑他們、將他們一家人逼到絕路的社會大衆也有一股憎恨。山村貞子從三歲到十歲之間都跟在父母身邊，一定親身感受到世人無情的攻訐。”
　　“你是說就因爲這樣，所以她發動這次沒有特定物件的攻擊？”
　　淺川突然意識到自己也是傳播媒體的一員，不禁在心中懇求道：（我跟你一樣，對傳播媒體的運作相當不以爲然啊！）
　　“你嘴裏在叨念什麽？”
　　“啊？”
　　淺川沒有注意到自己竟在不知不覺中喃喃自語。
　　“這麽一來，我們就可以大致解析那卷錄影帶的影像了。三原山是山村貞子母親自殺的場所，所以她對那個地方發動強烈的超能力，預知三原山會爆發一事。下一個畫面是朦朧浮現的‘山’字，我想，那是不是山村貞子小時候第一次用超能力寫出來的字？”
　　“小時候？”
　　淺川不明白爲什麽那非得是小時候寫的字。
　　“嗯，可能是四歲或五歲的時候吧！接下來是骰子的畫面，貞子在母親公開實驗時，戰戰兢兢地守護著試圖猜出骰子數目的母親。”
　　“啊！等一下……可是，山村貞子能夠看到鉛容器中轉動的骰子數目呀！”
　　淺川和龍司都用“自己的眼睛”看過那個畫面，絕對錯不了。
　　“那又怎樣？”
　　“她母親志津子當時不是不會透視嗎？”
　　“當時母親無法施展透視力，女兒卻有這種能力，這沒什麽好驚訝的。你聽著，雖然山村貞子當時才七歲，卻已經擁有淩駕母親的超能力，而且她的力量大得可以不將一百多人的意念當一回事。
　　你想想看，她能夠把影像送進電視裏哦！電視和用光投射在底片上現出影像的電影完全不同喲！它是以五百二十五條掃瞄線掃瞄出來的……她竟然可以做到這一點，真是厲害！”
　　淺川仍舊無法釋然。
　　“如果她有那麽強大的力量，爲什麽不在三浦博士寄過去的底片上畫出更高難度的圖案呢？”
　　“你真是個遲鈍的傢夥！她的母親志津子因爲擁有超能力而聲名大噪，而後卻過著痛苦無比的生活，做女兒的總不會想要重蹈覆轍吧！而且志津子一定告誡過女兒要隱藏自己的能力，平平凡凡地過日子。因此山村貞子極力壓抑住強大的力量，把它調整到非常普通的寫字方面。”
　　山村貞子曾在劇團團員回去後，獨自留下來對著電視測試自己的能力；她一直非常小心，不讓別人知道自己擁有超能力。
　　“接下來畫面中出現的老太婆是誰？”
　　淺川問道。
　　“這就不得而知了。我想，那個老太婆會不會是出現在山村貞子的夢中，使用古老的方言對她述說有預言意味的事情？你應該也注意到這座島上的居民幾乎都是講標準話，那個老太婆的年紀相當大，可能是鐮倉時代出生的，或者跟役小角有些關係。”
　　“那個預言是真的嗎？”
　　“嗯……接下來不是有一段男嬰的畫面嗎？我一開始就認爲山村貞子生下一個男孩，不過從這份傳真看來，我好象推斷錯了。”
　　“那是她出生四個月就死亡的弟弟？”
　　“我想應該是這樣。”
　　“可是那個預言又該怎麽解釋？怎麽看都覺得那個老太婆是對著山村貞子叫‘你’
　　啊！難道山村貞子也生了孩子？”
　　“不知道。我相信老太婆的話，她大概也生了。”
　　“會是誰的孩子？”
　　“這種事我怎麽會知道？喂，你別以爲我什麽都知道，我說的事情都只是推測而已。”
　　（如果山村貞子真的有生下孩子，那麽會是誰的孩子？現在又在做什麽呢？）
　　龍司突然站起來，膝蓋狠狠地撞上桌子底面。
　　“已經過了中午，難怪肚子覺得好餓。淺川，我們去吃飯吧！”
　　龍司一面揉著膝蓋，一面走向玄關。
　　淺川一點食欲都沒有，但他很想問龍司一件事，於是陪他一起去吃飯。
　　他想問龍司的是：出現在錄影帶最後畫面中的男人是誰？
　　淺川猜想那個人或許是山村貞子的父親──伊熊平八郎，不過從她含有敵意的眼神來看，似乎又不太可能。
　　淺川在螢幕上看到那個男人的臉孔時，身體不禁感到一股疼痛感，同時還萌生一種莫名的厭惡。
　　（那個男人的五官端整，尤其他的眼神看起來並不壞，爲什麽我會對他産生厭惡感呢？而且怎麽看都不像是山村貞子在看自己至親的感覺。
　　在吉野的調查報告中也沒有山村貞子和父親對立的記錄，反倒讓人覺得她是一個很愛父母親的女兒。）
　　淺川覺得要找出這個男人的身分似乎不容易，經過將近三十年的歲月，那男人的臉孔應該變了不少吧！
　　（爲了預防萬一，我是否該叫吉野找出伊熊平八郎的相片？而且我要問問龍司對於這一點有什麽看法。）
　　屋外的風咻咻地吹著，淺川和龍司弓著背跑進元町港前面的飲食店。
　　“喝啤酒嗎？”
　　龍司不等淺川回答，就對著服務生大叫：“兩杯啤酒！”
　　“龍司，我們接下去談剛才的事情。照你看來，你覺得那卷錄影帶到底像什麽？”
　　“我不知道。”
　　龍司忙著吃烤肉定食，漫不經心地回答。
　　淺川用叉子刺起香腸，將啤酒送到嘴邊，他的視線越過窗戶，看向對面的棧橋。
　　東海汽船的售票處一個人影也沒有，到處一片靜寂。其他被困在島上的旅客一定都躲在旅館或民宿中，一臉擔心地從窗口眺望晦暗的天空和海洋。
　　龍司擡起頭說：“你聽過人在死亡的那一瞬間，腦海裏會浮現什麽事情嗎？”
　　淺川移回視線，說道：“嗯，留在心底的深刻畫面會像倒帶般，一幕幕地展開……”
　　淺川曾經在書上看過一個作家的經驗談，那個作家在山路上開車時，因爲方向盤操控錯誤，連人帶車滾落到深谷底。
　　當車子從道路飛竄出去，懸浮在半空中的那一瞬間，作家知道自己即將死亡，這時，這一生中所有經歷過的畫面頓時清晰無比地掠過腦海。
　　後來，作家奇迹般撿回一條命，出事時的親身經驗鮮明地留在他的記憶中。
　　“你的意思是說，那卷錄影帶就是這種東西？”
　　龍司朝服務生揮揮手，又要了一杯啤酒。
　　“我只是這樣聯想。因爲錄影帶裏的畫面捕捉的都是山村貞子的超能力或思緒強烈運作的一瞬間，或許我們可以說，那是她一生中印象最深刻的幾個畫面。”
　　“原來如此。這麽說來……”
　　龍司不等淺川說完，立刻回答：“是的，這種可能性很大。”
　　（山村貞子已經不存在這個世上了嗎？她在死亡的一瞬間，飛掠過腦海的各種畫面就以這種形式留在世界上？）
　　“她是怎麽死的？另外一個問題是，出現在錄影帶最後畫面中的男人跟山村貞子是什麽關係？”
　　“不要什麽事情都問我嘛！我也有一大堆事情搞不清楚。”
　　面對龍司的抱怨，淺川露出很不服氣的表情。
　　“你也該用用自己的頭腦嘛！大少爺，你太依賴別人了，如果我發生不幸，只剩下你一個人去解開謎底的話，你怎麽辦？”
　　龍司邊吃邊嘀咕。
　　（怎麽可能？
　　最有可能是我先死，留下龍司一個人去解謎，哪有可能出現倒過來的模式？）
　　淺川對這一點非常有自信。
　　他們一回到通訊部，早津立即對他們說道：“有一位元吉野先生打過電話來，他說他人在外面，十分鐘之後會再打來。”
　　淺川一屁股坐到電話前面，在心中祈禱吉野有好消息通知他們。
　　不久，鈐聲響了起來。
　　“我剛才打了好幾次電話……”
　　吉野語帶責備地說道。
　　“對不起，我出去吃飯了。”
　　“收到傳真了嗎？”
　　吉野原先責難的語氣消失得無影無蹤，隱約透著一份體貼。
　　“嗯，謝謝你提供我們那麽多線索。”
　　淺川把話筒從左手換到右手。
　　“現在怎麽樣了？查到山村貞子後來的行蹤了嗎？”
　　吉野停頓了一下，才說：“沒有，線索斷了。”
　　聽到這句話，淺川的臉色頓時變得非常難看。
　　龍司一屁股坐到榻榻米上，把兩隻腳伸向前方，十分有趣地看著淺川的臉從有所期待、充滿氣憤，最後明顯地轉變成絕望。
　　“你說‘線索斷了’是什麽意思？”
　　淺川顫抖著聲音問道。
　　“和山村貞子同期進入劇團的練習生中我聯絡到四個人，我打電話問過這四個人，可是沒有人知道有關山村貞子的任何事情。這幾個人都已經五十多歲了，他們的說法都一樣，自從劇團的重森先生死後，再也沒人見過山村貞子。此外，我完全找不出與山村貞子有關的情報。”
　　“難道就這樣結束了？”
　　“不要這麽說，你那邊……”
　　“我明天晚上就要面臨死亡的命運了，不只是我，我老婆和女兒的死亡期限也在星期天早上十一點。”
　　“喂，你竟然把我給忘了，真討厭。”
　　龍司在後面插嘴說道。
　　淺川不理會他，繼續對吉野說：“總有其他辦法可以想吧！除了那些練習生之外，或許還有人知道山村貞子的消息。喂，這件事攸關我們一家人的性命……”
　　“未必真的是這種結局啊！”
　　“你是什麽意思？”
　　“我的意思是，或許在期限過後，你依舊活蹦亂跳、完好如初。”
　　“你還是不相信這件事嗎？”
　　淺川只覺得眼前一片黑暗。
　　“你要我百分之百相信才是強人所難。”
　　“吉野先生，你聽著！”
　　（我究竟該怎麽說、怎麽做才能說服這個男人呢？）
　　“我自己也對那些可笑的咒文存疑……不過現在就像一把手槍裏裝了一發子彈，它有六分之一的機率會射出子彈，在這種情況下，我還會拿槍抵住自己的太陽穴、扣下板機嗎？換作是你，你會把家人捲進危險的俄羅斯輪盤賭局之中嗎？我想，你也會將槍口
　　朝下，甚至想把整支手槍丟進大海裏去，不是嗎？”
　　淺川一口氣說了這麽一大段話。
　　這時，龍司突然誇張地大叫：“我們真是傻瓜！傻瓜……”
　　淺川用手摀住話筒，回頭喝斥龍司道：“少囉嗦！安靜一點。”
　　“怎麽回事？”
　　吉野壓低聲音問道。
　　“沒什麽。吉野先生，求求你，我現在能倚靠的……”
　　淺川話還沒說完，就被龍司一把拉住手臂。
　　他滿懷怒氣地回過頭，正想開口大罵時，卻看見龍司露出一臉認真的表情。
　　“我們都是大傻瓜，我跟你都不夠冷靜，才會忽略掉這一點……”
　　龍司低聲說道。
　　“吉野先生，你等一下。”
　　淺川說完放下話筒，對著龍司問道：“你瘋啦？”
　　“我們怎麽沒有注意到這麽簡單的事情？根本沒有必要按照年代去追蹤山村貞子的行蹤，我們可以倒過來呀！爲什麽不鎖定Ｂ─４號房去追查？或者鎖定別墅小木屋、南箱根太平洋樂園……”
　　淺川露出驚愕的表情，突然想起一件事，於是拿起話筒說：“吉野先生。”
　　電話彼端的吉野沒有挂斷電話，仍然耐心地等候。
　　“請你先把劇團這條線索擱在一邊，現在有更重要的事要請你去查一查。以前我有跟你提過南箱根太平洋樂園的事情吧？”
　　“嗯，那是一家休閒俱樂部。”
　　“根據我先前的調查，那裏大約在十年前蓋起高爾夫球場，俱樂部是附帶設施，目前的設施應該已經很完備了。現在我要你去查的是，在南箱根太平洋樂園蓋起來之前，那邊曾經發生過什麽事？”
　　淺川可以聽到吉野在電話那頭振筆疾書的聲音。
　　“能夠有什麽事？那只不過是一座高原而已呀！”
　　“可能有，也可能什麽都沒有發生過。”
　　龍司拉了拉淺川的袖子，對他說道：“還有那棟建築物的配置圖。如果在太平洋樂園蓋起來之前，那塊土地上有其他建築物的話……你告訴接電話的人，你要那些建築物的配置圖。”
　　淺川交代完畢便挂上電話，並在心裏祈禱吉野一定要找到線索。

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:35:38

第十節

　　十月十八日星期四風勢又增強了幾分，白雲在一望無際的天空裏低低流動。
　　二十一號颱風昨天傍晚經過房總半島，消失在東北方的海面上，刺眼的蔚藍海景重新在秋日晴空下露臉。
　　淺川懷著即將赴刑場的心情站在甲板上眺望著浪頭，伊豆高原的棱線在半空中緩緩伸展開來。“死亡期限”就快到了，現在是上午十點，再過十二個小時，淺川就要和這個世界道別了。
　　距離他在別墅小木屋看那卷錄影帶已經過了一個星期，這段時間內發生的事情讓淺川有很深刻的感受。他在短短一星期內體驗了一般人可能花上一輩子也沒辦法體驗的恐懼，難怪會覺得這段時間十分漫長。
　　淺川先前由於情緒過度激動，在電話中斥責吉野調查的腳步太慢；現在冷靜下來，他反倒非常感謝吉野爲自己做了這麽多事。
　　（如果由我自己四處奔走、調查的話，可能會因爲過度慌張而迷失正確方向，陷入死胡同……由此看來，這個颱風倒是幫了我一個大忙。）
　　淺川手上的三張傳真稿是目前僅存的線索，那是吉野昨天花了半天的時間才查出來，並用傳真機傳過來的資料，上面記錄著：在南箱根太平洋樂園蓋好之前，那塊土地上有一棟肺病療養院。
　　現在已經沒有人害怕“肺結核”這種病了，而且看過戰前小說的人一定有聽過這個名詞。如果說，讓湯馬士．曼寫出“魔山”的機緣是結核菌的話，那麽讓井基次郎吟誦頹廢詩情的，也是結核菌。
　　可是，一九四四年發現的鏈黴素和五○年發現的癆得治，卻將因結核菌而散發出來的文學藝術香火奪走了，讓肺結核退居到一介傳染病的地位。
　　從大正到昭和年間，每年有二十萬以上的人死於這種病症，不過這個死亡數位在戰後急速下降。儘管如此，結核菌並沒有完全滅絕，現在每年仍有五千人左右因爲染上這種病菌而死亡。
　　在結核病肆虐的時代，治療這種病最需要的就是清新空氣和幽靜的環境，因此結核病療養院都蓋在高原上。
　　隨著醫學技術的進步，結核病患的數目逐漸減少，因此一般療養院必須兼設內科、胃腸科、外科……等其他部門，否則根本無法經營下去。
　　一九六○年中期，位於南箱根的療養院也面臨這種變革，而且它又位在交通不便的地點。
　　雖然肺結核病患一旦住院就很難出院，交通不便並不會構成問題，然而若要改變成綜合醫院，那麽“交通不便”就成了這家療養院的致命傷。因此，南箱根的療養院在一九七二年關閉了。
　　一九七五年，太平洋休閒中心買下包括南箱根療養院在內的高原地帶，立刻著手興建高爾夫球場，之後又陸陸續續蓋好許多別墅、旅館、游泳池、健身房、網球場和休閒
　　設施等，別墅小木屋則是在距今半年前的四月落成的。
　　“那是個什麽樣的地方？”
　　龍司原本應該在甲板上，不知什麽時候坐到淺川旁邊的位子上。
　　“啊？”
　　“南箱根太平洋俱樂部啊！”
　　（對哦！龍司還沒有去過那個地方。）
　　“那是一個夜景相當美麗的地方。”
　　幽雅靜謐的氣氛、橘色燈光下砰砰作響的網球聲……霎時在淺川的耳畔復蘇了。
　　（那種氣氛是怎麽營造出來的？在療養院時期，那個地方到底死了多少人？）
　　淺川的腦海裏再次浮現美麗而遼闊的沼津、三島夜景。
　　他將第一張傳真紙壓到下面，然後把第二、第三張傳真紙攤開在膝蓋上。
　　第二張傳真紙上有療養院的簡單配置圖，第三張傳真紙則是療養院現在的模樣，有南箱根太平洋樂園服務中心和餐廳的那棟三曆樓建築。
　　那正是淺川上次去探訪時，詢問服務生別墅小木屋的地點的餐廳。
　　淺川交互看著兩張傳真紙，將近三十年的歲月遞嬗，如果不以順著山勢蜿蜒的道路爲基準的話，根本看不出有什麽地方相符。
　　他憑著先前探訪的印象，試圖在第二張傳真紙的地圖上找出別墅小木屋那塊地上有蓋過什麽建築物。
　　儘管他沒辦法明確指出位置，但他確信這兩張傳真紙再怎麽重疊在一起，那個地方原本只是覆蓋住山坡的茂密樹林而已。
　　淺川再把第一張傳真紙拿到最上面，上面除了可以看到南箱根療養院轉變成南箱根太平洋樂園之外，還寫了一個重要情報──“長尾城太郎五十七歲”，他是在熱海市內經營內科、小兒科醫院的開業醫生。
　　長尾城太郎從一九六二年到六七年在南箱根療養院擔任醫生，那時候他剛剛結束實習，還很年輕。在南箱根療養院任職的醫生中，目前只有隱居在長崎的田中洋三和長尾城太郎兩人還活著，其他醫生都已經不在人世。
　　因此，如果想要打聽南箱根療養院的相關訊息，除了詢問長尾城太郎之外，沒有其他人選了。田中洋三目前已屆八十高齡，人又遠在長崎，淺川根本沒有時間去拜訪他。
　　之前淺川死求活賴地要吉野幫他找出任何存活的證人，吉野忍住即將爆發的怒氣，終於想辦法查出長尾城太郎這個人；他傳過來的不僅是名字和地址而已，還附上長尾城太郎的有趣經歷。
　　長尾城太郎從一九六二到六七這五年之間，不只在療養院裏擔任全日無休的醫生，他曾經從醫生的角色變成病患，被安排住進隔離病房兩個星期。
　　一九六六年夏天，當他前往山間的隔離區探訪病患時，不慎被患者傳染了天花；
　　幸好他幾年前曹接種過牛痘，情況不至於太嚴重，出疹的數目不多，而且也沒有二度發燒。可是爲了預防感染，他只好接受隔離治療。
　　有趣的是，長尾城太郎這個名字因而留在醫學資料上，他是日本最後一個天花患者。淺川不知道這個紀錄到底有什麽價值，吉野一定是覺得有趣才會一併記下來。
　　“龍司，你感染過‘天花’嗎？”
　　淺川隨口問道。
　　“別傻了！我怎麽可能感染上‘天花’？那種病早就絕迹了。”
　　“絕迹？”
　　“嗯，因爲人類的智慧而絕迹，這個世界上已經沒有‘天花’存在了。”
　　龍司說的沒錯，由於世界衛生組織（ＷＨＯ）利用疫苗徹底掃毒，天花病毒已經於一九七五年幾乎完全從地球上消失了。醫學史上最後一個天花患者，是一九七七年十月二十六日在非洲索馬利亞發病的青年。
　　“病毒絕迹？喂，這種事情真有可能嗎？”
　　儘管淺川沒有深厚的病毒知識，但他直覺認爲這種東西再怎麽撲殺，仍然會改變形態，頑強地存活下去。
　　“病毒是在生命和無生命的界線上遊移的東西，也有人主張病毒是人類細胞內的遺傳因數。我們不知道它們在什麽地方？如何産生？只知道病毒和生命的誕生及進化有很大的關係。
　　淺川，你不覺得很有意思嗎？細胞中的遺傳因數跑出來形成另一種生物，所有背道而馳的東西或許都是源自同一個地方，連光和暗也一樣，在混沌未明的時期，兩者相安無事地並存著。
　　神和惡魔也是一樣，墮落的神被人稱爲惡魔，其實兩者是同源的。而男人和女人原本是雌雄同體，像蚯蚓和蛞蝓一樣，同時擁有雌性性器官和雄性性器官。你不覺得這樣才是最佳力與美的象徵嗎？”
　　龍司笑著說道：“嘿嘿！這樣一來也可以省去做愛的時間，多輕鬆啊！”
　　淺川不禁看著他的臉，心中納悶著：（這有什麽好笑的？同時具有雌性性器官和雄性性器官的生物絕對沒有美感。）
　　“還有其他已經絕迹的病毒嗎？”
　　“這個嘛……如果你那麽有興趣，回東京之後再好好去查一查吧！”
　　“嗯，如果回得去的話。”
　　“嘿！你不要擔心，我們一定回得去的。”
　　這時，載著淺川和龍司的高速快艇剛好停在大島和伊東連結線的中間。
　　如果是搭飛機，他們應該可以更快抵達東京；但是兩人爲了拜訪住在熱海的長尾城太郎，因此刻意搭船回去。
　　高速快艇按照預定時間在十點五十分抵達熱海，淺川沖下扶梯，跑向停著出租汽車的停車場，前方可以看到熱海後樂園的觀光覽車。
　　“喂，別這麽急嘛！”
　　龍司慢吞吞地跟在後面。
　　長尾城太郎的醫院位在伊東線來宮車站的附近，淺川焦急地等龍司上了車，便驅車往坡道和單行道特多的熱海市區飛馳而去。
　　“喂，這個詭異事件的幕後黑手搞不好是惡魔。”
　　一坐上車，龍司立刻正經地說道。
　　淺川忙著看道路標誌，沒有時間回答他。
　　龍司繼續說：“惡魔總是以不同的形貌出現在這個世界上。你知道十四世紀後半侵襲全歐洲的瘟疫嗎？當時全部人口約有一半死於那場浩劫，你能相信嗎？死一半的話…………等於將日本的人口減到六千萬。
　　那時的藝術家稱瘟疫爲惡魔。換成現代，難道不能把愛滋病稱爲現代的惡魔嗎？
　　可是，惡魔絕對不會將人類全數滅絕，因爲……一旦沒有人類，它們也活不下去。
　　至於病毒嘛……如果宿主的細胞絕迹，它們也活不了了。我懷疑人類是否真的將天花病毒滅絕了？這種事情有可能嗎？”
　　從前人們對於兇猛無比、具有高死亡率的天花病毒感到極度恐慌，這是現代人難以想象的；日本有不少因此而産生的迷信，他們相信引發這種疾病的，是一種叫做天花神的瘟神。
　　人類究竟有沒有辦法將神完全撲殺、滅絕呢？這就是龍司的疑問。
　　淺川沒有把龍司的話聽進去，他集中全部精神開車，一心只想趕快到達長尾醫院。

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:35:58

第十一節

　　當車子駛進來宮車站前的小巷子，隨即看見一棟小平房，它的玄關處挂著“長尾醫院內科小兒科”的招牌。
　　淺川和龍司站在門前仰望著招牌。
　　如果沒有辦法從長尾身上打聽到任何情報，那他們的時間就到此結束，沒有時間再去尋找新的線索了。
　　（到底能打聽出什麽呢？長尾有可能這麽湊巧記住將近三十年前跟山村貞子有關的事情嗎？）
　　事實上，淺川和龍司無法確認南箱根療養院跟山村貞子有任何關聯。原本在南箱根療養院共事的幾位醫生中，除了田中洋三之外，其他人都已經安享天年，他們實在沒有其他線索可以找了。
　　淺川看見手錶指著十一點半，距離“死亡期限”還有十個小時左右。
　　好不容易來到這裏，淺川推開門的手反而有些遲疑。
　　“你在猶豫什麽？趕快進去呀！”
　　龍司推了推淺川的背。
　　其實龍司瞭解飛車趕來的淺川爲什麽會在這個時候猶豫不前，因爲他害怕最後的一線希望被切斷，完全失去生存的希望。於是龍司率先走在前頭，打開大門。
　　門內狹窄的候診室牆邊放著一張三人座長椅，這時剛好沒有待診的病患。
　　龍司縮起身體，透過櫃檯的小窗；對一個肥胖的中年護士說道：“對不起，我們想見醫生。”
　　護士專心看著雜誌，頭也不擡，悠閒地說：“是要看診嗎？”
　　“不是，我們有事情想請教醫生。”
　　護士闔上雜誌，慢慢擡起頭來，戴上眼鏡問道：“請問有什麽事？”
　　“不是跟你說我們有事要請教醫生嗎？”
　　淺川站在龍司背後探出頭來問道：“醫生在嗎？”
　　護士用兩隻手壓住鏡框，交互看著這兩個男人的臉。
　　“請告訴我，你們找醫生有什麽事？”
　　她的氣勢淩人，龍司和淺川不禁挺直身軀而入。
　　“有這種護士坐在櫃檯，難怪沒有病人來挂號。”
　　龍司故意大聲挖苦道。
　　“你說什麽？”
　　（在這個時候惹惱對方就完蛋了！）
　　淺川一想到這裏，正想低頭道歉之際，診療室的門突然打開了，只見穿著白衣的長尾城太郎出現在他們眼前。
　　“發生什麽事了？”
　　長尾城太郎雖然禿頭，但外表看起來比實際年齡──五十七歲來得年輕。
　　他一臉不悅地皺起眉頭，望著站在玄關的兩個男人。
　　淺川和龍司聽到長尾城太郎的聲音，同時回過頭去。在他們看到長尾城太郎的一瞬間，兩人不禁同時“啊！”了一聲，並馬上斷定：長尾城太郎知道有關山村貞子的情報。
　　淺川感到一陣電流竄過腦部，深深烙印在他腦海裏的畫面快速地蘇醒過來。
　　一個喘著粗氣的男人……他那張滿是汗水的臉迫近眼前，雙眼充血，裸露的肩頭上有一個洞開的傷口，從傷口流出來的血落在“眼睛”上，網膜霎時像是罩上一片烏雲…………那個具有強烈壓迫感、隱含著殺意的男人，正是他們現在看到的長尾城太郎。雖然他已經有一把年紀，但錄影帶裏出現的男人絕對是他！
　　淺川和龍司對望了一眼之後，龍司指著長尾城太郎笑道：“哈哈哈！這麽一來，遊戲就更有趣了，沒想到會在這種地方見到你。”
　　面對兩個陌生男人的奇怪反應，長尾城太郎心中起了一陣反感，接著提高聲音問道：“你們是什麽人？”
　　龍司毫不理會他的詢問，跨大步走向長尾城太郎，一把揪住他的胸口。
　　長尾城太郎比龍司高個十公分左右，但龍司依然用驚人的臂力將他的耳朵拉到自己的嘴邊，然後柔聲問道：“大約三十年前，你在南箱根療養院對山村貞子做了什麽事？”
　　長尾城太郎雙眼骨碌碌地轉動著，極力搜尋過去的影像；忽然他整個人像泄了氣的皮球，差點就失去意識，龍司眼明手快地撐住他的身體，讓他靠在牆上。
　　長尾城太郎並非因爲過去的記憶復蘇而受到衝擊，而是對眼前這個看起來只有三十歲左右的男人怎麽會知道這件事感到訝異。
　　剎那間，一股莫名的恐懼流竄他的全身。
　　“醫生！”
　　護士──藤村一臉擔心地叫喚道。
　　“我看你還是提早午休吧！嗯？”
　　龍司說完，以眼神示意淺川該怎麽做。
　　淺川將玄關的窗簾拉上，避免有其他患者突然闖進來。
　　“醫生……”
　　藤村不知該如何處理這種情況，戰戰兢兢地等待長尾城太郎下指示。此刻的長尾城太郎十分緊張，他知道“那件事情”絕對不能讓長舌的藤村知道，只好佯裝鎮靜地說：“藤村小姐，就提前休息吧！你可以去吃飯了。”
　　“醫生……”
　　“沒有關係的，你先走，不用爲我擔心。”
　　藤村不明就裏地呆立在原地好一會兒，直到長尾城太郎發生聲怒吼：“還不快去！”她才迅速跑到外頭。
　　“現在我們可以開始談了嗎？”
　　龍司直接走進診療室，長尾城太郎則像被醫生宣告患癌症的病患一樣，頹喪地跟在他後面。
　　“我要先提醒醫生，請你千萬不要撒謊，因爲我跟這個人可是‘親眼’看到所有的經過哦！”
　　龍司伸手指了指淺川，然後又指著自己的眼睛。
　　“怎麽會有這種事？”
　　（不可能會有人目擊到現場的情況，當時那片茂密的樹林中沒有其他人在。更教人不可思議的是，這兩個男人的年齡……當時……）
　　“雖然你不相信，不過我們兩人對你這張臉倒是記得一清二楚。”
　　龍司的語氣突然變了。
　　“如果你不相信的話，要不要我們說出你身上的特徵？你的右肩上還留有傷痕，對不對？”
　　長尾城太郎一聽到龍司的指證，雙眼旋即瞪得老大，下巴不停地顫抖。
　　龍司停頓了一下，繼續說：“需要我們說出你的肩上爲什麽會有那個傷口嗎？”
　　龍司把頭往前一伸，嘴巴湊近長尾城太郎的肩頭說：“是被山村貞子咬的吧！就像這樣……”
　　說完，他張開嘴巴，作勢要往長尾城太郎的白衣服咬下去。
　　長尾城太郎的下巴抖得更厲害了，他拚命想張開嘴巴說話，但兩排牙齒始終沒辦法順利咬合，遲遲說不出話來。
　　“現在你懂了吧！你聽好，我們絕對不會把你所說的話告訴任何人，可是我要知道山村貞子發生的所有事情。”
　　儘管長尾城太郎已經無力思考，但他仍感覺出事情不太尋常。
　　（如果他們親眼目睹那件事的話，現在又何必要我說出實情呢？
　　更何況，這兩個男人當時不知道生下來了沒……這到底是怎麽一回事？他們到底看到了什麽？）
　　長尾城太郎怎麽想都覺得前後矛盾，他突然覺得頭痛欲裂。
　　“嘿嘿嘿……”
　　龍司一邊笑，一邊看著淺川。
　　淺川覺得他的眼神彷佛在傳達一個訊息：“嘿嘿嘿！只要這樣嚇嚇他，保證他一定會老老實實說出來。”
　　龍司說的果然沒錯，長尾城太郎開始說了。
　　他對自己連細節都記得這麽清楚感到很不可思議，說著說著，就連身上的感覺器官也憶起當時的興奮感。
　　（當時的情景、熱氣、碰觸、肌膚的光澤、蟬叫聲、汗水和草的味道，以及那口古井……）
　　“當時的感覺很奇怪，我想大概是因爲發燒和頭痛，使我失去正常的判斷力；那些症狀正是天花的初期症狀，我從來沒想過自己會染上那種病……還好療養院那邊沒有任何人受到感染，如果結核病患者同時遭到‘天花’侵襲，後果簡直不堪設想。
　　那是一個炎熱的夏天，我在一個新住院患者的胸部斷層掃描照片中看到一個一圓硬幣大小的洞，我告訴他頂多只能活一年。寫好診斷書之後，我突然覺得很不舒服，於是走到外面去。
　　我呼吸了外頭的清新空氣之後，頭痛的感覺一點都沒有減輕，於是走下病房大樓旁邊的樓梯，想要逃到庭院前面的綠蔭處。就在這時候，我看到一個年輕女子靠在樹幹上，俯視著底下的風景。
　　她並不是療養院的患者，而是在我到任之前就住院的下大副教授伊熊平八郎的女兒，名叫山村貞子。他們雖然是父女，但卻不同姓，所以我對他們的印象非常深刻。
　　不到一個月期間，山村貞子到南箱根療養院的次數非常頻繁，可是她又不常待在父親的身邊，也很少向醫生打探父親的病況，彷佛是來享受風光明媚的高原景色。
　　我在她旁邊坐下來，對她笑了笑，問她父親的情況怎麽樣了，她卻表現出一副不想知道父親情況的樣子。從山村貞子的模樣看來，她似乎非常瞭解父親的生命即將走到盡頭，而且能比任何一位醫生更準確地預知父親死亡的日子。
　　當我坐在她的身邊，聽她述說她的人生和家人的事情時，原先令人無法忍受的頭痛竟在不知不覺中消失了，取而代之的是一股奇怪的興奮感，好象有某種活力不知從何處湧出，讓體內的溫度升高了。
　　我仔細觀察山村貞子的臉，不相信這個世上竟會有一個女人的臉孔長得這麽端整。
　　我不清楚審美的標準爲何，可是，比我大二十幾歲的田中醫生也說他從來沒有見過比山村貞子更漂亮的女人。
　　那時候，我極力壓抑住被體熱嗆住的呼吸，輕輕地將手搭在她的肩上說道：‘我們到一個比較陰涼的地方去聊聊吧！’山村貞子不疑有他，點點頭就要站起來。
　　當她彎著背、正要站起來時，我看到她隱藏在白色罩衫下、形狀完美的嬌小乳房，乳房的色澤是那麽地白皙。
　　霎時，我的腦中一片空白，體內升起一股猛烈的衝擊。山村貞子並沒有發現到我的悸動，神情自然地用手拂掉沾在長裙上的灰塵，她的一舉一動看在我眼裏都是那麽的天真、可愛。
　　在縈繞不去的蟬聲中，我們慢慢走到樹木茂密的森林中；當時我們並沒有明確的目的地，可是我的腳卻不知不覺地朝著某個方向前進。沒多久，汗水濡濕我的背部，我脫下襯衫，身上只穿著一件背心。
　　一走進獸道，往前方開展的山谷斜坡上有一戶老舊民房。這間房子大概已經十幾年沒人住了，牆上有許多腐朽的地方，屋頂隨時都有可能塌下來。
　　民房的對面有一口古井，山村貞子看到古井的時候，說了一聲：‘啊！口好渴哦！
　　’就跑了過去，並彎身看向古井。我也跟著走近古井，但是我的目的不是要看古井，而是要看山村貞子彎腰時露出的胸口。
　　我把兩手支在古井邊，近距離看她；一陣濕冷的空氣登時從漆黑的士裏竄升上來，輕撫著我的臉龐，卻仍舊無法消弭我內心的火熱與衝動。我不知道這股衝動是從何處而來，所有的控制能力都被天花的熱度奪走了……我發誓在這之前，我從來沒有被這種感官誘惑驅策過。
　　就在下一秒鐘，我情不自禁地伸出手去觸摸她那漲起的乳房，山村貞子大吃一驚地擡起頭來，我的腦海裏好象有什麽東西彈跳起來一般，接下來的記憶變得非常模糊，只能想起片斷的影像。
　　當我清醒過來時，發現自己已經將山村貞子壓在地上，她的罩衫被我翻到胸口，然後……她猛烈地抵抗著，甚至用力咬住我的右肩，一陣強烈的痛楚讓我恢復理智，我看到自己肩頭上流出來的鮮血滴在山村貞子的臉上，血水流進她的眼中，她露出厭惡的表情擦拭著……緊接著，我隨著她身體擺動的節奏，將身體壓了上去。
　　當時我到底有著一張怎樣的臉？山村貞子是用什麽樣的眼神看著我？在她眼裏，我一定像一頭畜牲……我一邊想，一邊達到目的。
　　事情結束後，山村貞子一臉憤恨地瞅著我，她仰躺著曲起雙膝，利用手肘撐著地面慢慢往後退去。
　　我再度看著她的身體，突然覺得有些怪異。她身上那件已經變皺的灰色裙子纏卷到腰部，但她絲毫無意遮掩裸露出來的胸部，只是慢慢地往後退……陽光倏地灑向她的大腿深處，將那小小的黑色塊狀物清楚地照了出來。
　　我擡眼看著她的胸部，確定她有一對形狀美好的乳房；然後再把視線往下移，卻發現那個被陰毛覆蓋住的恥丘內部有一對發育完全的睪丸……如果我不是醫生，可能早就被眼前的景象嚇得屁滾尿流了。
　　我曾經在外國文獻上看過‘睪丸性女性化症候群’這種病例，那是一種極爲罕見的症候群，我從來沒有想過自己可以在醫學文獻之外，而且是在當時那種情況下親眼見到。
　　‘睪丸性女性化症候群’是半陰陽人的症狀之一，從外觀上看起來是不折不扣的女性身體，有乳房、外陰部、陰道等構造，但是多半沒有子宮，性染色體是ＸＹ男性型。
　　而且不知道爲什麽，具有這種症候群的通常都是美女。
　　山村貞子依舊定定地看著我，這恐怕是她第一次被家人以外的人知道自己身體的秘密。幾分鐘以前她仍是個處女，但今後她如果要以女人的身分活下去，必須經過一番考驗才行。我一面將自己的行爲正當化，一面意識到有個念頭竄進我的腦中。
　　“我要殺了你！”
　　我直覺認爲這是山村貞子傳達給我的訊息，如果我不先下手的話，鐵定會先被她殺死。
　　因此我再度壓在她的身體上，雙手掐住她細瘦的脖子，將整個身體的重量都壓上去。
　　讓我感到驚訝的是，這次她並沒有像先前那麽強烈地抵抗，反而瞇起眼睛，全身變得軟綿綿的。
　　我不確定她是否已經沒了氣息，只知道抱起她的身體走近古井。這時，我覺得自己的行動依然搶在意志之前；也就是說，我並非企圖把她丟進古井中，才抱起她的身體，而是在我抱起她的時候，剛好看到一個漆黑的洞口，因而産生那種意念。
　　事情好象完全依照某種安排在進行，而且是被一種外在的意念所影響。在模糊的意識中我瞭解接下來會發生什麽事，耳畔還有一種聲音告訴我這是夢。
　　從古井上方往下看，裏面十分漆黑，深不見底；但是井中竄上一股泥土的味道，因此我知道井底積了淺淺的水。
　　接著我鬆開手，讓山村貞子的身體順著古井的壁面滑下去，直到井底傳出一記碰撞聲……儘管如此，我仍然無法釋懷，開始朝井底丟下石頭和泥土，試圖讓她的身體永遠被掩埋在井底。
　　我用雙手捧起一抔土，連同五、六個拳頭般大小的石頭一起丟下去；石頭落在山村貞子的身上，自井底傳出沈重的聲響，不斷地刺激著我的想象力。
　　一想到那具充滿‘病態美’的肉體被泥土和石頭砸壞，我實在難以自持……我非常清楚自己矛盾的心態，一方面希望毀滅她的肉體，另一方面卻又爲她的肉體受到傷害感到惋惜不已。”
　　長尾城太郎一說完，淺川便把一張傳真紙遞到他的面前，那是南箱根太平洋樂園的配置圖。
　　“那口古井位在地圖上的哪個地方？”
　　淺川氣勢淩人地問道。
　　長尾城大郎花了一些時間才看懂地圖上標示的位置，淺川還告訴他以前療養院的位置現在是一間餐廳。
　　“我想就在這一帶。”
　　他指出一個位置說道。
　　“錯不了，別墅小木屋就在那裏。”
　　淺川站起來說：“走吧！”
　　可是龍司卻一副老神在在地說：“哎呀！你別這麽急嘛！我們還有事情沒問這位老伯伯。喂，你剛才說那是什麽症候群？”
　　“睪丸性女性化症候群。”
　　“那麽這個女人會生小孩嗎？”
　　長尾城太郎搖搖頭回答：“不、不行。”
　　“我還要確認另外一件事。當你強暴山村貞子的時候，你已經染上天花了嗎？”
　　只見長尾城太郎點點頭。
　　“這麽說來，日本最後一個感染上天花的人應該是山村貞子，是不是？”
　　山村貞子在臨死前，天花病毒一定已經侵入她的身體。
　　不過在感染上天花之後，她馬上就死了……一旦宿主死亡，病毒自然就存活不了，因此也不能說她有受到感染吧！
　　長尾城太郎不知道該怎麽回答，他垂下眼瞼逃避龍司灼人的目光，沒有給他一個明確的答復。
　　“喂，你搞什麽？趕快走呀！”
　　淺川站在玄關催促著龍司。
　　“哼！你的回憶可真美呀！”
　　龍司用食指彈了彈長尾城太郎的鼻頭，然後追在淺川的後面離開。

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:36:26

第十二節

　　事實上，淺川和龍司原先並不是要尋找山村貞子藏身的地方，但兩人卻在無意間查出所有發生在她身上的災難，以及被埋葬的地點。
　　因此，當龍司要淺川在大型五金行前面停下來時，淺川知道龍司跟自己的想法是一樣的，心中不禁松了一口氣。
　　這時淺川還無法想象接下來的工作有多麽辛苦，他單純地認爲只要古井沒有完全被掩埋，應該不會太難找才對。
　　一旦知道古井的地點，就可以輕而易舉地從裏面撿起山村貞子的遺骸。
　　午後一點的陽光反射在溫泉街的坡道上，顯得非常刺眼，悠閒的街道和炫目的景象弄混了淺川的想象力，他沒有察覺到只有四、五公尺深的井底跟充滿陽光的地面是截然不同的世界。
　　淺川看到西崎五金行的招牌之後，隨即又發現店頭擺著割草機，因此他確信這家店應該有他們需要的各種工具。
　　“你負責買東西吧！”
　　說完，淺川便拿出一張電話卡，跑向附近的電話亭。
　　“喂，現在可不是打電話的時候啊！”
　　龍司嘴裏一邊叨念，一邊走進五金行，依序拿了繩子、水桶、鏟子、滑車、探照燈……等工具。
　　淺川想到這可能是最後一次機會聽到老婆的聲音，心中不由得感到十分焦躁；他很清楚自己已經沒有多餘的時間，距離“死亡期限”只剩下九個小時。
　　淺川推進電話卡，按下岳父家的號碼。
　　鈐聲響了一會兒，來接電話的是岳父。
　　“啊！我是淺川，能不能請爸爸幫我叫一下阿靜跟陽子？”
　　淺川省掉了所有問候語，直接表明要妻子、女兒來接電話。他知道這麽做十分失禮，但是現在已經沒有時間去顧慮岳父的感受了。
　　岳父似乎想說些什麽，不過他可能也瞭解淺川目前的狀況十分危急，因此立刻把女兒和孫女叫來聽電話。
　　淺川心裏想著：（還好不是媽媽來接電話，否則一定得聽一連串沒完沒了的問候、寒暄，最後可能連讓我講話的機會都沒有。）
　　“喂？”
　　“阿靜，是你嗎？”
　　老婆的聲音讓他覺得好懷念。
　　“老公，你現在在哪里？”
　　“在熱海，你那邊怎麽樣？”
　　“嗯，沒什麽事，陽子已經跟外公、外婆混熟了。”
　　“她在旁邊嗎？”
　　他聽到陽子在一旁找爸爸，一面拼命地爬上媽媽的膝蓋，一面發出含糊不清的聲音。
　　“小陽子，是爸爸喲！”
　　阿靜把話筒放在陽子的耳邊。
　　“爸爸、爸爸……”
　　淺川感覺到女兒好象就在自己身邊，心頭湧起一股想把陽子擁在懷中的衝動。
　　“陽子，乖乖等哦！爸爸很快就會開車去接你……”
　　“是嗎？你什麽時候來？”
　　不知何時，阿靜已經接過話筒說道。
　　“星期天……對，星期天我會租車去接你們，我們可以去日光開車兜風，然後一起回家。”
　　“真的嗎？陽子，太好了，爸爸說這個星期天要帶我們去兜風耶！”
　　淺川的眼底湧起一陣熱氣。
　　（這個約定究竟能不能實現呢？
　　爲了預防萬一，最好還是不要讓她抱著太大的期望。）
　　“那件事快解決了嗎？”
　　“快了。”
　　“我們先前已經約定好了，等一切都結束之後，你要將整件事情從頭到尾說給我聽。”
　　這是淺川和妻子的約定。
　　他當初告訴阿靜不要過問這件事，等事情告一段落，再全部說給她聽；而妻子也信守約定，這段期間不詢問他任何事情。
　　“喂！你要講到什麽時候？”
　　龍司的聲音在身後響起。
　　淺川回過頭，看見他正把買來的工具丟進車子的行李箱。
　　“我再打電話給你，今天晚上或許沒機會打了……”
　　淺川把話筒挂上，結束這段談話。
　　他不知道自己爲什麽要打這通電話，是爲了要聽聽她們的聲音？或者有更重要的事情要傳達？
　　就算他現在和阿靜聊上一個小時，等到要挂斷電話時，同樣會有意猶未盡的強烈孤寂感。
　　總之，過了今天晚上十點，這樁詭異事件的神秘面紗即將被揭開……正午時分，南箱根太平洋樂園彌漫著高原氣息。上回淺川來這裏所感受到的妖冶氣息，此刻被陽光遮掩，網球的彈跳聲聽起來也格外自然、順耳。
　　白雪皚皚的富士山就在眼前，零星散佈在山下的溫室屋頂閃爍著銀色光芒。
　　別墅小木屋在一般日子裏沒啥客人造訪，Ｂ─４號房今天也是空著的。
　　淺川要龍司去辦手續，自己則扛著行李到Ｂ─４號房。
　　換上輕便的衣服後，他定定地環視屋內四周，不禁回想起一個星期前的晚上，他連滾帶爬地逃離這個房間的情景。
　　當時他忍住噁心感、跑進廁所嘔吐的時候，緊張得尿失禁……他連蹲在廁所時看到的塗鴉內容也記得一清二楚。
　　淺川打開廁所的門，在同一個地方看見相同的塗鴉。
　　到了下午兩點多，淺川和龍司兩人來到陽臺上，他們一邊觀察四周的草叢，一邊吃著在半路上買來的便當。此時，他們倆離開長尾醫院時的焦躁感已經消失無蹤。
　　淺川經常會在即將截稿時什麽事情都不做，只是望著咖啡從吸管滴下來的樣子，而事後才發現自己竟然浪費了許多寶貴的時間。
　　“先把肚子填飽吧！”
　　龍司替自己買兩人份的便當，認真地吃起來；淺川則沒啥食欲。
　　不一會兒，他停下筷子，專汪地看著室內，突然想起一件事，問道：“喂，你就把話挑明說吧！我們待會兒到底要做什麽？”
　　“那還用問？當然是找出山村貞子啊！”
　　“找出來之後怎麽辦？”
　　“把她送回差木地好好供奉。”
　　“那麽咒文是……你是說，山村貞子希望的事情就是這樣？”
　　龍司一邊咀嚼滿嘴的飯菜，一邊用迷蒙的眼睛凝視著某一點。
　　淺川從他的表情得知：龍司還沒有瞭解所有的事情。
　　不過淺川並不感到害怕，這是他獲得明確答案的最後機會，過了今晚，他就沒辦法重來了。
　　“目前我們所能做的，就只有這樣了。”
　　龍司說著將吃完的便當盒丟出去。
　　“喂，有沒有可能是她想報復殺害她的人？”
　　“你的意思說，如果我們把長尾城太郎幹的好事公諸於世，山村貞子就會息怒？”
　　淺川探索著龍司的心思。
　　（如果在挖出遺骨、將她供奉起來之後，仍然救不了我的時候，龍司是不是打算殺了長尾城太郎？他是不是以我做試驗來讓自己得救？）
　　“喂，你可別胡思亂想哦！”
　　龍司笑了笑，接著說：“如果長尾真的招惹山村貞子的話，他早就沒命了。”
　　（嗯，她確實有那個能力。）
　　“那麽，山村貞子爲什麽會那麽輕易地被長尾殺了？”
　　“這就很難說了……不過，她一直反復經歷著身邊親人死亡或受挫折的悲劇，像她離開劇團不也是一種挫折嗎？到結核病療養院探望父親時，她也知道父親即將不久于人世。”
　　“你是說……對現世感到悲觀的人，不會怨恨殺死他的人？”
　　“不，應該是山村貞子故意讓長尾那老頭萌生殺害她的念頭，我想，或許是她借用長尾的手來自殺……”
　　（母親跳進三原山火山口自殺，父親患肺結核即將死亡，以及自己成爲女演員的夢想遭受挫折、身體上天生的殘缺……她有太多自殺的動機了。）
　　吉野傳真給淺川的報告中，記錄了“飛翔劇團”的創始人──重森趁著酒意夜襲山村貞子的公寓，第二天就因爲心臟麻痹而死了。
　　這一定是山村貞子使用超能力殺了重森，她可以在不留下任何證據的情況下，輕而易舉地殺死人。
　　既然如此，長尾城太郎爲什麽可以活下來？如果不是山村貞子操控他的意志，要他殺害自己的話，這個矛盾就沒辦法解釋了。
　　“好吧！就算是自殺好了，山村貞子爲什麽非得讓自己在死前被強姦呢？你可別說死亡之時仍是處女是一種遺憾這種蠢話。”
　　淺川這句話剛好命中龍司的要害，簡直教他無言以對。
　　“這種想法很可笑嗎？”
　　“啊？”
　　“不希望自己死的時候仍是處女的想法那麽可笑嗎？”
　　龍司正經八百地將臉湊近淺川說道。
　　“如果是我……我是說如果換成是我，我也會這麽想，因爲我不要保持童子之身而死亡。”
　　淺川覺得眼前這個人不像平時的龍司，但是又很難說出他那裏不一樣。
　　“你是當真的嗎？男人跟女人是不同的，尤其是山村貞子。”
　　“嘿嘿嘿……開玩笑的啦！其實，山村貞子並不想被強姦，有誰會願意被別人侵犯呢？當時她也用力咬住長尾的肩膀，而且咬得深可見骨。所以，她應該是在被長尾強暴之後，腦海裏突然掠過想死的念頭，於是便用超能力操縱長尾……嗯，就是這樣。”
　　“照這麽看來，她對長尾應該還是有怨恨啊！”
　　淺川還是無法理解。
　　“喂，你忘了嗎？山村貞子的怨恨可不是針對某個特定的人，而是指向一般大衆；
　　相較之下，她憎恨長尾的心情根本算不上什麽。”
　　（憎恨衆人？如果她把這種恨意注入那卷錄影帶的話，那麽咒文的內容會是什麽呢？任意攻擊每個人……）
　　接著，龍司啞著聲音說道：“算了，有時間去想這些事，倒不如早一點去找出山村貞子，只有她能夠解開所有的謎底。”
　　龍司一口氣喝光烏龍茶，站起來將空罐瞄準穀底丟下去。
　　他們兩人站在緩坡上觀察附近的草叢，龍司交給淺川一把鐮刀，用下巴指了指Ｂ─４號房左側的斜坡，要淺川割掉那個地方的草，才方便察看地勢的高低起伏。
　　淺川彎下腰，膝蓋著地，以水平的弧度揮動鐮刀。
　　（將近三十年前，這個地方蓋起老舊的民房，庭院前有一口古井。）
　　淺川伸了伸腰，在心中試問自己：（如果是我住在這裏，應該會選擇視野比較好的地區。
　　但是，視野比較好的地點在哪里呢？）
　　淺川一邊凝視並排在下方的溫室屋頂，一邊移動自己的位置。但是不管從什麽地方眺望，眼前的景觀似乎都差不多。
　　不過，如果要蓋房子的話，Ｂ─４號房旁邊的Ａ─４號房一帶是最容易蓋的地方；
　　從側面看過去，只有那塊地是平坦的。
　　淺川爬到Ａ─４號房和Ｂ─４號房中間，一邊割草，一邊用手探索土質。
　　他沒有汲過水井的水，甚至沒有直接碰觸水井的經驗。
　　（在這種山區裏，水井長什麽樣子呢？水真的會湧出來嗎？
　　對了，地圖上顯示從穀底朝東方走幾百公尺，會有一片被高大樹木圍繞的沼澤……）
　　淺川的思緒一直無法集中，他感覺到體內的血液直往腦門上沖。
　　（手錶上的指標就快指向三點了，距離“死亡期限”還有七個小時，現在做這些事情來得及嗎？）
　　他越想思緒越紊亂，盲目地揮動手上的鐮刀。
　　（古井到底是什麽樣子？四周一定是堆了高高的石頭，但如果石頭崩塌下來埋到地底下……果真如此，那我一定來不及將遺骸挖出來。）
　　淺川又看了看手錶，時間剛好是三點鍾。他剛才在陽臺上已經喝了將近五百ＣＣ的烏龍茶，現在又開始感到口幹舌燥。
　　（找到凸出的土塊，找出石塊堆高的遺迹……）
　　這些聲音不停地在淺川腦中回蕩。
　　他提起鏟子往凸出的土堆刺下去，儘管時間不斷地壓迫著他，他卻感受不到一絲疲累。
　　（做這些事對嗎？其他該做的事還有一籮筐呢！
　　小學四、五年級的時候，曾經挖過一個小小的橫穴……）
　　“哈哈……”
　　淺川無力地笑著，突然想起小時候的趣事。
　　“喂！你在幹什麽？”
　　龍司的聲音讓淺川嚇了一大跳。
　　“你老待在這邊幹什麽？擴大你的搜索範圍好不好？”
　　淺川張大嘴巴，擡起頭看著龍司，他正背對著陽光，整張臉一片漆黑，大滴大滴的汗水從他黝黑的臉上滴落到腳邊。
　　（我在這裏幹什麽？）
　　淺川低下頭，只見眼前的地面上已挖出一個小洞。
　　“你打算挖一個陷阱嗎？”
　　龍司歎了一口氣。
　　淺川皺起眉頭，看了看手錶。
　　“別老是看手錶，你這個笨蛋！”
　　龍司拂開淺川的手，瞪著他好一會兒。
　　接著他又歎了一口氣，蹲下身子，語氣沈穩地說道：“你先休息一下。”
　　“現在哪有休息時間？”
　　“我是要你先冷靜下來，心情一旦浮躁就辦不好事。”
　　龍司輕輕地往淺川的胸口一推，淺川頓時失去平衡，跌了個四腳朝天。
　　“你就這樣躺著睡吧！就像嬰兒一樣……”
　　淺川掙扎著想爬起來。
　　“別動！好好地睡一覺，別浪費你的體力。”
　　龍司用腳踩住淺川的胸口，一直到他放棄掙扎爲止。
　　當淺川閉上眼睛，不再試圖抗拒時，龍司的腳也從他的身上移開。
　　淺川緩緩地睜開眼睛，他看到龍司用力擺動那雙短腿，繞到Ｂ─４號房的陽臺後面。
　　（或許龍司已經在不遠處找到古井的位置了。）
　　這個念頭倏地閃過淺川的腦際，焦躁的情緒也跟著緩和許多。
　　但是淺川仍然不想移動身軀，反而將手腳伸展成大字型，仰望著天空。
　　和龍司一比，他的意志竟然如此脆弱，淺川爲此感到生氣；他開始調整呼吸，努力讓自己冷靜下來。
　　接下來的七個小時，他沒有自信能一直保持清醒，因此決定聽從龍司的命令來行事。
　　（將自我拋開，接受意志強韌的人的指揮，這樣才能擺脫恐懼……還是乾脆把自己埋進土裏，與大自然合爲一體吧！）
　　淺川突然被一股睡意侵襲，正當他要進入睡眠狀態的一瞬間，他幻想自己將陽子高高地舉起，並再度憶起童年趣事……淺川從小生長的城鎮郊外有一座市立運動場，運動場旁邊的山崖下有一個沼澤棲息了小龍蝦。
　　小學時代，淺川經常和朋友一起到那個沼澤去抓小龍蝦，山崖上的紅土在陽光的照射下，顯得異常耀眼。有一天，淺川厭倦了在水中垂釣，便開始在向陽面的斜坡上挖洞。
　　那裏的土質非常鬆軟，只要輕輕將木板插進去，紅土立刻稀稀落落地崩散在腳邊；
　　後來朋友們也加入挖洞的行列，三、四個人合力挖出一個洞來。
　　一個小時後，他們挖出一個剛好可以容納一個小學生的橫穴，接著又繼續挖下去。
　　由於他們是在放學回家的途中逗留，因此過了一會兒，其中一個小朋友說他該回家了。
　　淺川仍留在原地默默地挖著，直到太陽西沈時，橫穴已經大得可以讓在場所有的小朋友一起躲進去。
　　他抱著膝蓋跟朋友們笑鬧著。當他們縮著身子、躲進紅土橫穴裏面時，感覺自己就像先前在社會課上學過的三日原人。
　　過了一會兒，橫穴的人口突然被一位伯母的臉孔堵住了。
　　那個伯母背對太陽，淺川沒辦法看清楚她的表情，但他可以確定對方住在附近，年約五十歲左右。
　　“怎麽在這種地方挖洞？萬一你們被活埋了，我會覺得很不舒服的。”
　　伯母一邊窺探洞內，一邊說道。
　　淺川和其他小孩聞言，不禁愕然地對望著。雖然他們年紀還小，卻仍察覺到這位伯母提醒他們小心的方式太奇怪了。
　　她不是警告他們：“太危險了，趕快出來！”而是說：“怎麽在這種地方挖洞？
　　萬一你們被活埋了，我會覺得很不舒服的。”她完全是站在自己的立場提醒他們。
　　“嘿嘿嘿！”
　　淺川對著朋友們猛笑，而那個伯母的臉依舊堵在橫穴的出口。
　　突然間，龍司的臉和那個伯母重疊在一起。
　　“你未免太粗線條了吧！竟然能在這種地方睡覺，真佩服你！你幹嘛笑得那麽詭異？”
　　此時太陽已經西沈，黑夜很快就要來臨了。龍司的身體和臉孔擋住來自西邊的微弱陽光，四周的光線比先前更暗。
　　“你來看一下。”
　　龍司將淺川拉起來，然後一語不發地鑽進Ｂ─４號房的陽臺底下；淺川隨後也跟上。
　　只見陽臺底下支撐Ｂ─４號房的柱子之間，有一塊隔板被剝下來，龍司把手伸進細縫裏，用力往前一拉，隔板竟啪的一聲裂開了。
　　沒想到小木屋內的裝潢那麽摩登，底下的隔板卻做得如此粗糙，隨便使力就可以將它剝下來。
　　龍司用探照燈照向地板下方，然後回頭看著淺川；淺川順他的意把眼睛對準隔板之間的細縫，往裏面窺探。
　　探照燈照出西側有些黑色凸起塊狀物，淺川仔細一看，發現它的表面有石塊和水泥砌成的痕迹，上面壓著水泥蓋，雜草從石頭和水泥的裂縫中冒出來。
　　淺川馬上聯想到古井上頭正是別墅小木屋的客廳，而且井口的正上方剛好擺著電視和錄影機……就在一個星期之前，當淺川看那卷錄影帶時，山村貞子就躲在這麽近的地方窺探上面的情況。
　　龍司繼續剝開柱子之間的隔板，弄出一個可以讓人進出的洞；接著兩人一前一後鑽進壁穴中，爬到古井的邊緣。
　　由於別墅小木屋建築在斜坡上，他們越往前進，就越覺得自己往下沈。淺川知道接下來他們該做什麽，而且此刻他一點也不感到害怕。
　　局促、狹窄的空間已經讓他們喘不過氣來，更可怕的是，兩人待會兒還得到古井底部尋找山村貞子。
　　“喂，手借一下！”
　　龍司伸手抓住水泥蓋子裂痕裏的鋼筋，試圖將蓋子拉往一側的地面上，無奈小木屋的地板壓得太低，他根本使不上力。儘管他平時可以舉起一百二十公斤，但是在沒有立足點的情況下，龍司只能使出一半的力道。
　　淺川繞到另一側，改采仰躺的姿態，用兩手固定住身體，兩隻腳使勁推動水泥蓋子，結果水泥和石頭互相摩擦，發出刺耳的聲音。
　　淺川和龍司同時規律地吆喝，讓彼此的力量跟著節奏同時使出來。
　　（啊！蓋子動了，這口古井經過多年之後終於露臉了。
　　古井是在什麽時候被封起來的呢？難道是在蓋小木屋的時候？還是結核病療養院的時代……）
　　他們從水泥和石頭密合的程度，以及水泥蓋被拉離時發出的摩擦聲，推斷出古井大約被封閉了二十五年之久。
　　龍司把小鏟子刺進縫隙中，用力推著。
　　“注意囉！我一打手勢，你就把身體的重量加在小鏟子上。”
　　於是淺川將身體轉個方向。
　　“準備，一、二、三！”
　　淺川利用杠杆原理，在推起水泥蓋的同時，龍司趕緊用力推開蓋子的兩側；最後水泥蓋發出淒厲的響聲，咚的一聲掉到地面上。
　　淺川和龍司各自拿著探照燈，手擱在濡濕的井口邊緣，整個身體往上提。
　　霎時，一股酸臭味和陰冷的濕氣往上沖出來，味道濃得好象只要他們一鬆手，就會被吸進古井中似的。
　　（她確實在這裏！這個歷代難得一見超能力者、罹患“睪丸性女性化症候群”的女人確實在這裏！）
　　不過，說她是女人似乎不太正確。在生物學上，男女性是以性器官耩造來區別，不管擁有多麽美豔的女性肉體，如果性器官有睪丸的話，那麽這個人就會被界定爲男性。
　　淺川不曉得該怎麽界定山村貞子的性別；從她的名字是貞子的情況來看，她的父母一定希望將她培育成一個女人。
　　今天上午在前往熱海的船上，龍司曾經說：“同時具有雄性性器官和雌性性器官的人是最佳力與美的象徵……”
　　以前淺川在美術全集中看到古代羅馬雕刻時，還曾經一度懷疑自己的眼睛！當時他看到一個成熟、美麗的女性裸體橫躺在石塊上，但是兩腿之間卻隱約可見那如假包換的男性性器官。
　　“看到什麽了嗎？”
　　龍司用探照燈往井底一照，只見井底積了一些水，但是從井口到井底大約有四、五公尺的距離，無法估計水究竟積了多高。
　　“井底有積水。”
　　接著，龍司把繩子的前端緊緊綁在柱子上。
　　（龍司打算下到井底去？）
　　一想到這裏，淺川的腿不禁開始發抖。
　　（叫我把身體泡在漆黑的水中撿出遺骨，我是絕對做不來的。）
　　這種事情光想就幾乎讓人發狂，更別說去做了。淺川看到龍司準備下降到井底時，除了心懷感激之外，同時也不忘向神明禱告，希望這份差事不要落到他的頭上。
　　或許是眼睛已經習慣黑暗的關係，龍司現在可以看清楚被苔蘚覆蓋住的水井內壁。
　　在橘色燈光的照耀下，石壁上好象浮出眼睛、鼻子、嘴巴等奇形怪狀的圖案，不趕緊移開視線的話，就會覺得上面的圖案變成扭曲的死人臉，宛若無數的惡靈對著井口伸出手……龍司將繩子纏繞在雙手上，緩緩地滑進古井。
　　突然間，一塊小石子掉進這個彌漫著妖氣、直徑一公尺寬的古井中，發出“撲通”
　　一聲，嚇得淺川心臟幾乎停止。
　　不久，龍司終於降到井底，膝蓋以下都浸泡在水裏。
　　“淺川，把水桶和細繩子拿來。”
　　淺川想起水桶還放在陽臺上，連忙從小木屋的地板下爬出去。
　　雖然外面已經一片漆黑，感覺仍比地板下亮多了。
　　淺川告訴自己不要去看手錶，他環視小木屋一周，只有路旁的Ａ─１號房有燈光透出來。那個房間彷佛是另一個世界，熱鬧的晚餐氣氛讓淺川即使不著手錶，也知道現在是什麽時刻。
　　淺川重新回到古井邊，將水桶和鏟子綁在繩子的前端垂下去。
　　龍司用鏟子挖起井底的士，放進水桶裏；這其間他不時蹲下來，用手在泥土中摸索，好象還沒有什麽發現。
　　“把水桶拉上去！”
　　龍司在井底吼道。
　　於是淺川整個人抵在井邊，用力將水桶拉上來，倒掉裏面的泥沙和石塊之後；再把空水桶垂到井底。這口古井的井口被堵住之前，可能流進了大量泥砂；即使龍司挖了又挖，還是不見山村貞子的蹤影。
　　“淺川！”
　　由於淺川沒有回答，龍司不禁停下動作，擡頭往上看。
　　“喂，你怎麽了？”
　　（沒什麽，我很好……）
　　淺川很想回答，但是卻發不出聲音。
　　“你從剛才就一句話也不說……這樣讓人覺得很沮喪耶！”
　　“我……”
　　“喂！淺川，你在那邊嗎？不會掉下來吧！”
　　“我……我沒事。”
　　淺川終於擠出一絲沙啞的聲音說道。
　　“啐！你還真能幫忙啊！”
　　龍司罵了一聲，再度將鏟子插進水中。
　　淺川不知道重復了多少次拉水桶的動作，眼看水位慢慢往下降，卻還是沒看到他們要找的“東西”。水桶上升的速度越來越慢，最後終於連一公分也拉不上去，他雙手一滑，水桶頓時松落到井底中央。
　　龍司眼明手快地避開垂直落下的水桶，但仍被噴了滿頭、滿臉的泥水；儘管他心中湧起一股怒氣，卻也明白淺川的力氣已經用盡了。
　　“笨蛋！你想殺死我啊？”
　　龍司順著繩子爬上來。
　　“換手！”
　　淺川吃驚地支撐起身體，結果一個不留神，頭部重重地撞到小木屋的地板。
　　“等一下！龍司，我沒事，我……還有……力氣。”
　　淺川語無倫次地回道。
　　但龍司的臉已經從井中探出來說：“我看你已經沒什麽力氣了，還是換手吧！”
　　“等、等一下嘛！我休息一下就可以恢復了。”
　　“等到你的體力恢復，天都亮了。”
　　龍司把探照燈往淺川臉上一照，發現他的眼神有些渙散，一看就知道他已經失去正常的判斷力，瀕臨死亡的恐懼已經奪走他冷靜的思考能力。
　　“哪，你趕快下去吧！”
　　龍司將淺川的身體推到井邊。
　　“等一下！這樣不好……”
　　“有什麽不好的？”
　　“我有密室恐懼症。”
　　“說什麽蠢話！”
　　淺川蜷縮著身體，一動也不動，害怕地看著井底不停晃動的水。
　　“沒辦法，我做不來。”
　　龍司一把揪住淺川的胸口，連打了他兩個耳光。
　　“怎麽樣？現在清醒一點了吧！你講那是什麽話？‘死亡期限’就快到了，明明可能得救卻不肯努力的傢夥簡直就是人渣！你不只要救自己的命耶！難道你忘了剛才打的那通電話嗎？你想把自己的心肝寶貝一起帶到地獄去嗎？”
　　一想到老婆和女兒的命運，淺川猛然驚覺不能再懦弱下去了，她們兩人的生命確實掌握在他的手上。
　　“做這種事真的有意義嗎？”
　　淺川明知現在問這種問題已經沒有意義，卻還是無力地問道。
　　“要不要我再告訴你一些三浦博士的理論？怨念要強烈滯留在現世中，必須具備封閉的空間、水和死亡的時間這三個條件。也就是說，人在封閉的空間裏慢慢死去時，死者的怨念多半會依附在那個地方。你看，這口井是一個封閉的狹窄空間，裏面還有水…………你想想錄影帶中那個老太婆說過什麽話？”
　　（“而後身體的情況如何？老是泡在水裏面玩，亡魂會找上門的……”
　　玩水……是的，山村貞子泡在那攤漆黑的水中，現在也還在玩水，永無止境地和地下水嬉戲。）
　　“山村貞子被丟到井底的時候還活著，她一邊等待死亡的來臨，一邊將自己的怨念附著在水井的內側。以她的情形來分析，倒是符合了那三個條件。”
　　“所以……”
　　“依照三浦博士所言，解開詛咒的方式很簡單，只要將有怨念的亡魂釋放就好了。
　　我們只要將她的遺骸從狹窄的井底撿起來，做法事好好供奉，再把她帶回故鄉埋葬就好了……對，我們要將她帶回寬廣而明亮的世界去。”
　　淺川想到自己剛才爲了拿水桶而從地板下方爬出去時，頓時感受到一股難以言喻的解放感。
　　（龍司的意思是，我們必須讓山村貞子體會到同樣的感覺嗎？）
　　“你認爲這就是咒文的內容嗎？”
　　“或許是，也或許不是。”
　　“這種說法太模棱兩可了。”
　　龍司再度抓起淺川的胸口說：“喂！你仔細想想看，我們的將來有什麽是確實存在的？就算在前頭等著我們的是沒有明確答案的未來，你不也是這樣活下來了嗎？你怎麽能因爲模棱兩可的理由就放棄自己的生命呢？咒文的內容……或許山村貞子想要其他東西，可是我們將她的遺骸撿起來供奉，如此一來，也有可能讓錄影帶裏的咒文消失啊！”
　　淺川的臉扭曲著，腦袋瓜簡直就快爆炸了。
　　（一旦封閉的空間、水和死亡的時間這三個條件符合時，亡者會留下最強烈的怨念……到底有什麽證據可以證明三浦博士說的話是真的？）
　　“如果你搞懂了，就趕快下去吧！”
　　（我不僅！我根本就完全不懂……）
　　“‘死亡期限’已經近在眼前，你還有時間在這邊磨磨蹭蹭嗎？”
　　這時，龍司放低聲音說：“不要以爲人生是可以不戰而勝的。”
　　（混蛋！我現在不想聽你的狗屁人生觀！）
　　儘管如此，淺川還是把身體移到古井邊。
　　“你總算決定啦？”
　　淺川緊緊握住繩子，將它拉到古井內側。
　　“不用怕，裏面什麽都沒有，你最大的敵人就是你那脆弱的想象力。”
　　淺川擡頭一看，探照燈的燈光正對著他的眼睛，不禁令他感到一陣暈眩。
　　他靠在石壁上，慢慢鬆開繩子，然後雙腳從石壁表面滑過，一口氣落下一公尺多的距離，雙手因爲摩擦而産生一股熱力。
　　淺川在水面上方搖晃著，遲遲不敢下水。
　　他先伸出一隻腳，彷佛在試洗澡水溫度般先讓水浸到腳踝，一股冰冷的觸感登時從腳尖往上竄升，背脊冒出雞皮疙瘩，淺川立刻縮回腳。可是此時他連讓自己懸在繩子上的臂力都沒有了，身體的重量使他慢慢地往下沈，最後兩腳終於踏到井底，旋即被水底鬆軟的泥土整個包住，淺川嚇得趕緊抓住眼前的繩子。
　　他陷入極度的恐慌中，開始想象有上千隻手從地底下伸出來將他往下拉，石壁也從四面壓迫過來，彷佛歪著嘴角嘲諷淺川：“你無路可逃了！”
　　（龍司！）
　　淺川很想大叫，可是卻叫不出聲音來。
　　他不停地喘氣，喉頭深處仍然只發出沙啞的聲音；更糟的是，他感覺到自己大腿內側有一股濕熱感，就像一個即將溺斃的孩子一般把頭擡起來……“淺川，你還活著嗎？”
　　“我在這裏，你放心。”
　　當淺川聽到龍司的呼喚聲，終於勉強吸進一口空氣。
　　以他目前這種狀況，根本沒辦法開始挖土。
　　淺川命令自己多想一些快樂的事情。
　　（如果這口古井位在星空下，一定不會讓人感覺這麽難受……然而眼前的情況是，山村貞子就躺在我的腳底下，這是一座死人的墳墓！）
　　山村貞子在這裏結束了不幸的一生，在她死亡的瞬間有各種念頭閃過腦際，因此她藉由“超能力”讓那些影像滯留在這裏……那些顥念深鎖在狹窄的古井中，經過漫長的時間而臻於成熟；爾後在偶然的情況下，竟與正上方的電視機波長吻口，於是這樁詭異事件就此揭開序幕。
　　（山村貞子在呼吸！）
　　呼吸聲從四處湧上來，包圍住淺川的身體。
　　“山村貞子、山村貞子……”這個名字在淺川腦海裏連成一串，她那美麗得近乎可怕的臉孔從照片上浮顯出來，妖冶地對淺川搖搖頭。
　　（山村貞子就在這裏！）
　　淺川像中邪般在井底的泥土中摸索，並想象山村貞子美麗的臉孔和身體。
　　在下到井底之前，他已經拿下手錶。此刻，他不停地揮動鐵鍬、挖著泥土，極度的疲勞和緊張使他幾乎忘了時間的流逝。
　　淺川反復挖著泥土，裝滿泥水的水桶被拉上去又放下來好幾趟，漆黑、幽靜的古井裏只有他的心跳聲不停地響著……不久，淺川從水中抓起一個頭蓋骨，它的表面十分光滑，前方還有兩個小洞。
　　他用水洗掉嵌在凹洞內的泥土，然後以手夾住耳朵的部位，與頭蓋骨對看。
　　在淺川的想象中，這個頭蓋骨應該附著血肉，深邃的眼窩讓人聯想到它擁有一對澄澈的大眼睛，再配上高挺的鼻子……長長的頭髮被水濡濕，耳朵和頸項也滴滴答答地落下水滴。
　　剎那間，山村貞子帶著憂愁的眼睛眨了兩、三下，試圖甩落沾在睫毛上的水滴；
　　但由於頭部被淺川的手夾住，她無趣地扭曲著臉。
　　接著，山村貞子美麗的臉龐竟對著淺川微笑，瞬間又像在調整焦距般瞇起眼睛。
　　“我一直想見見你……”
　　淺川說完這句話，頓時一屁股跌坐在泥地上。
　　就在這時，龍司的聲音從遙遠的頭頂上傳來。
　　“淺川，你的‘死亡期限’不是在十點四分嗎？而現在已經十點十分……喂！淺川，你還活著吧！詛咒已經被破解了，我們得救了！淺川，如果你現在死在井底的話，便是追隨山村貞子的腳步而去，到時候你千萬要放過我哦！如果你死了，就乖乖升天成佛吧！喂，淺川，如果你還活著，好歹也回我一句話嘛……”
　　淺川雖然聽到龍司的叫聲，但是他卻沒有得救的感覺。
　　此刻他彷佛幽遊在另一個空間，懷著做夢般的心情，將山村貞子的頭蓋骨緊緊抱在胸前，慢慢蹲下身來……

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:36:43

◎第四章　波紋

第一節

　　十月十九日星期五管理員辦公室打來的電話將淺川從睡眠中驚醒，他提醒淺川上午十一點是CHECKOUT的時間，並問淺川要不要再住一晚。
　　淺川一手拿著話筒，一手拿起枕邊的手錶來看。他的手臂已經完全沒有力氣，連擡起來都覺得吃力，明天一定會感到強烈的肌肉酸痛。
　　他沒有戴眼鏡，因此得將手錶拿到眼前才能看清楚。
　　現在時間是十一點又過幾分，淺川一時不知該怎麽回答，甚至有點搞不清楚自己身在何方。
　　“您還要多住一晚嗎？”
　　管理員不耐煩地問道。
　　淺川聽到旁邊的龍司發出呻吟聲，確定這裏不是自己的房間。
　　“喂？”
　　管理員在電話另一端焦急地呼喚。
　　突然間，一股莫名的喜悅湧上淺川的心頭，他看著龍司翻了個身，微微地睜開眼睛，口水從嘴角流出來。
　　淺川對於昨天的記憶有些朦朧，隱約想起他和龍司去拜訪長尾城太郎到前往別墅小木屋的情景，但之後的事情全部一片模糊。
　　緊接著，一連串恐怖的影像幾乎讓淺川窒息……先前他做了一個印象深刻的夢，但是在醒來的瞬間，卻把夢的內容忘記了。
　　現在，淺川的心情感到格外開朗。
　　“喂？您聽得到我的聲音嗎？”
　　“啊！是……”
　　淺川趕緊將話筒拿到耳邊回答：“CHECKOUT的時間是十一點。”
　　“知道了，我們馬上準備離開。”
　　這時，淺川聽到廚房那邊傳來滴滴答答的水聲。
　　（可能是昨天晚上睡覺前沒有把水龍頭關緊吧！）
　　淺川搖了搖龍司的身體，只見龍司眨一下眼睛，隨即又閉上。
　　“龍司，起床了！”
　　淺川不曉得他和龍司究竟睡了幾個小時，不過他已經很久沒有睡得這麽安穩了。
　　“龍司，我們再不離開，管理員就要加收住宿費用了。”
　　淺川再度用力搖晃龍司，但龍司依舊沒有醒來。
　　在無計可施之下，他突然看到餐桌上放著一個乳白色塑膠袋，因此想起先前的夢境。
　　他不停地呼喚山村貞子的名字，然後從地板下的濕泥中挖出山村貞子的骨骸。之後，龍司用清水將山村貞子沾滿泥濘的骨骸洗乾淨……那個時候已經過了“死亡期限”，而現在……淺川仍活著！
　　這表示他們已經成功地趕走死神，生命將開始綻放光芒。
　　塑膠袋中裝著山村貞子的頭蓋骨，它就像大理石擺飾一般美麗。
　　“喂，龍司！該起床了！”
　　突然間，淺川的腦中閃過一股不祥的預感，於是急忙貼在龍司的胸口，確認他是不是還活著。
　　正當他的耳朵快要碰觸到龍司的胸口之際，脖子冷不防被兩隻粗手掐住。
　　淺川陷入極度的恐慌中，拚命地掙扎。
　　“嘿嘿嘿！笨蛋，你以爲我死了嗎？”
　　龍司鬆開掐住淺川脖子的雙手，像小孩子般發出奇怪的笑聲。在經歷過那麽恐怖的事件之後，龍司這個惡作劇實在教人笑不出來。
　　淺川努力克制住胸中的怒氣，畢竟他欠龍司一個人情。
　　“不要開這種無聊的玩笑！”
　　“彼此、彼此，誰教你昨天晚上那樣嚇我。”
　　龍司躺在床上發出“嘿嘿……”的笑聲。
　　“我昨天晚上怎麽了？”
　　“誰教你昨天晚上不說一聲就倒在井底！我以爲時間到了，你已經被GETOUT了，我差點被你嚇死。”
　　淺川不解地眨著眼睛。
　　“咦？你不記得啦！嗯……你真是個煩人的傢夥！”
　　淺川根本記不起自己昨晚是如何爬出井底的。
　　過了一會兒，他才慢慢記起自己昨天晚上在虛脫的狀態下，被龍司用繩子拉出古井。即使龍司擁有強大的臂力，但是要將一個六十公斤重的人拉上來四、五公尺，的確不是一件輕鬆的事。
　　淺川被拉出古井的樣子，與志津子從海底拉起役小角石像的情景倒是挺像的。
　　不過，志津子將石像拉上來之後，獲得不可思議的力量；而龍司拉起淺川後，卻落得渾身肌肉酸痛的下場。
　　“龍司。”
　　淺川難得以如此正經的語氣叫道。
　　“幹嘛？”
　　“這次多虧有你幫忙。”
　　“少來！不要說這種讓人起雞皮疙瘩的話。”
　　“如果沒有你的幫忙，現在我可能已經……我真的很感激你。”
　　“你別再說了，我真的想吐耶！被你這種人感激又得不到一點好處。”
　　“一起去吃午餐吧！我請客。”
　　“當然是你請客囉！”
　　龍司一邊說，一邊準備起身，但腳步顯得有些踉蹌。
　　淺川從南箱根太平洋樂園的餐廳打電話給住在足利的老婆，說他會依照先前的約定，在星期天早上租車去接她們母女。
　　阿靜詢問淺川那件棘手的事件是不是已經解決了，淺川回答她：“大概吧！”
　　目前他只能以自己還活著的事實來推斷事情應該已經獲得解決。
　　不過當他放下話筒時，心中仍對一些細節無法釋懷。
　　他不確定龍司是否也有同樣的疑問，因此在餐桌上問他：“喂，事情真的這樣就解決了嗎？”
　　龍司趁著淺川打電話的時候，已經把午餐掃個精光。
　　“小寶貝很高興嗎？”
　　龍司沒有立刻回答淺川的問題，故意扯到其他地方。
　　“嗯。你覺得怎麽樣？是不是還有一些疙瘩？”
　　“你在意嗎？”
　　“你呢？”
　　“有一點吧！”
　　“哪一點讓你放心不下？”
　　“就是那個老太婆說的話：‘你明年就要生小孩了……’我最放心不下的就是那個老太婆的預言。”
　　淺川知道他跟龍司在同一個問題上産生疑問，接著說道：“如果老太婆口中的‘你’是指山村貞子的母親──志津子的話……”
　　淺川尚未說完，龍司立刻反駁道：“這是不可能的！錄影帶上的影像是盤踞在山村貞子眼底或她心中的畫面，因此老太婆應該是對著她講話才對；所以，老太婆所說的‘你’除了山村貞子之外，不可能是其他人。”
　　“老太婆的預言有可能只是胡說的。”
　　“山村貞子的預知能力應該是百分之百正確。”
　　“可是，山村貞子不能生小孩呀！”
　　“所以這才奇怪啊！就生物學來說，山村貞子不是女人，而是不折不扣的男人，所以她不可能生孩子，何況她到死前都還是處女啊！而且……”
　　“而且什麽？”
　　“強暴她的長尾城太郎是日本最後一個天花患者，這是個奇妙的巧合。”
　　淺川的心頭罩上一股強烈的不安感。如果這整件事情涉及遺傳基因的構造和組合，或是地球誕生之前、宇宙的混沌狀態的話，那就不是單靠個人的力量所能解決的事情了。
　　現在他只能儘量讓自己接受既有的事實，勉強自己抹去心中的不安。
　　“你看我現在這樣活蹦亂跳的，不就表示咒文之謎已經解開，這個事件已經結束了……”
　　說到這裏，淺川突然想到役小角的石像是否也運用超能力驅使志津子採取行動，事後才賦與她神奇的力量？
　　淺川覺得這件事與他們昨夜挖出山村貞子頭蓋骨的情形很像；他從古井底部撿起山村貞子的遺骨，而志津子從海底撈起役小角的石像。
　　最讓他難以釋懷的是，山村志津子獲得的能力爲她帶來不幸……龍司瞄了淺川的臉和肩頭一眼，確定眼前這個男人確實還活著之後，接連點了兩次頭。
　　“嗯，這件事應該沒什麽問題吧？”
　　龍司歎了一口氣，整個人深陷在椅子裏。
　　“可是……”
　　“什麽？”
　　龍司一邊支起身體，一邊喃喃問道：“山村貞子到底生下什麽東西？”

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:36:56

第二節

　　兩人在熱海車站分道揚鑣之後，淺川準備將山村貞子的遣骸送到差木地，請她的親戚們將她供奉起來。
　　堂姊的女兒將近三十年來杳無音訊，如今遺骨突然被一個陌生人送回來，一定會造成他們的困擾。但事已至此，淺川打算用“自殺”這個理由交代了事。
　　原本他計劃交出遺骨之後馬上回東京，不巧當天沒有船，而他租的車子又停放在熱海港；若搭飛機回去反而更麻煩，只好在大島停留一晚。
　　“將遺骸送回去這件事，你一個人做得來嗎？”
　　他們在熱海車站前下車時，龍司揶揄道。
　　山村貞子的遺骸用黑色的四方巾包住，放在車後座，要把這個小小的包裏送到差木地那個山地村子，即使是小孩子也做得來。比較困難的是，該如何讓山村貞子的親戚們收下她的遺骸呢？
　　一旦對方拒絕收下山村貞子的遺骸，那事情就麻煩了。
　　淺川認爲山村貞子的遺骸若是無法供奉起來的話，就不算完成咒文上的交代。
　　（我該怎麽辦？突然將二十五年前死亡的遺骸送過去，然後對他們說：“這是你們的親戚山村貞子的遺骸。”他們會在沒有任何證據的情況下相信這種事嗎？）
　　“那麽再見囉！改天我們在東京見面。”
　　龍司一邊揮手，一邊走向熱海車站的出口。
　　“如果有空的話，也可以找時間碰面。”
　　龍司還有一大堆論文等著處理呢！
　　“謝了，改天好好謝謝你。”
　　“少來！我也玩得挺高興的。”
　　淺川目送龍司的背影離去。
　　當龍司的身影即將自他的視線中消失之際，淺川突然一個踉蹌，差一點從樓梯上滾下來；淺川極力維持身體的平衡，此時龍司壯碩的身軀卻在他的眼中形成雙重影像……淺川感到一陣疲累，不禁用手揉著眼睛；當他的手離開眼睛時，龍司已經消失在月臺上了。就在這時，一種不可思議的感覺伴隨著讓人鼻頭發癢的柑橘味流竄過淺川的心頭。
　　當天下午，淺川順利地將山村貞子的遺骸送到山村敬的家裏。
　　山村敬剛捕魚回來，看到淺川抱著一個黑色方巾布包，立刻知道那裏面是什麽東西。淺川用雙手將布包遞過去，說道：“這是貞子小姐的遺骸。”
　　山村敬定定地望著布包好一會兒，然後走向淺川，低下頭接過布包，一臉恭敬地說：“不好意思，勞煩您大老遠跑這一趟。”
　　淺川松了一口氣，他沒有想到對方會如此乾脆就收下山村貞子的遣骸。
　　山村敬看出淺川心頭的疑問，語氣堅定地對他說：“這是貞子，不會錯的。”
　　山村貞子在三歲之前，還有九歲到十八歲之間一直待在村子裏，對今年六十一歲的山村敬而言，她的存在究竟有什麽意義？不過，從他接過遺骸時的表情來推斷，可以想像他對山村貞子投注相當深的感情。
　　事情解決之後，淺川很想儘快逃離山村貞子的身邊，於是編了個謊言：“我還要趕飛機，時間快來不及了。”
　　淺川擔心山村敬會突然改變心意，揚言除非有證據，否則不接受遺骸，那可就傷腦筋了。何況對方如果追問山村貞子的事情，淺川也不知道該從何說起。
　　離開山村家之後，淺川順便繞到早津家裏打個招呼，然後朝著大島溫泉旅館走去。現在他只想好好地泡個澡，洗去一身的疲憊後，再將這段經過寫成文章

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:37:10

第三節

　　當淺川走進伊豆大島溫泉旅館的時候，龍司正趴在東中野公寓的書桌上睡覺，他的嘴唇靠在寫了一半的論文上，口水將深藍色的筆迹弄糊了。
　　突然間，龍司的肩膀動了動，臉部扭曲，整個人彈跳起來。
　　高山龍司一向對外宣稱這世上沒有任何事情可以讓他感到害怕，此時卻打從心底感到寒冷，全身不停地顫抖。
　　龍司覺得呼吸困難，不禁擡起頭看看時鐘，現在是晚上九點四十分。
　　他一時之間想不起這個時間代表什麽意義，而且房裏的螢光燈和桌燈都點亮了，他卻覺得還不夠亮。
　　龍司將椅子轉過來，瞪著錄影機看，看見那卷錄影帶還放在裏面。不知道爲什麽，他就是沒辦法移開視線，只是定定地看著，呼吸也越來越急促。
　　“果然還是來了……”
　　龍司雙手靠在桌邊，感覺背後有一股神秘氣息在流動。
　　他住的公寓位於靜謐的社區，有時急速行駛的汽車引擎聲會和街道上的嘈雜聲混在一起，使他的意識變得模糊不清。
　　龍司豎起耳朵傾聽，發現有些聲音與蟲鳴聲交雜在一起，恍若人的魂魄在空氣中遊蕩一般，顯得很不真實。
　　緊接著，他感到身體四周好象産生空隙，一股來歷不明的靈氣在這些空隙中穿梭、飄蕩，冰冷的夜氣和纏繞在肌膚上的濕氣形成一道陰影，漸漸逼進龍司，他的心跳速度超越了時鐘秒針，不停地鼓動著。
　　那股莫名的氣息一直壓迫著龍司的胸口，他再度看了一眼時鐘，現在是九點四十四分。每看一次時鐘，他就猛吞了好幾口口水。
　　（一個禮拜前，我在淺川家看錄影帶是什麽時間？他說家裏的小寶貝總是在九點左右睡覺……後來按下了播放鍵……是在什麽時候……看完的？）
　　龍司記不得自己看完錄影帶的時間，但他清楚知道“那個時間”快到了，至少現在朝他壓迫過來的神秘氣息絕對不是開玩笑的。
　　眼前這種情況和光憑想象所衍生的恐懼感不同，而且那個“東西”確實一步一步逼近龍司。
　　（爲什麽來我這裏？爲什麽只來我這裏……爲什麽沒去找淺川？喂！這太不公平了吧！）
　　龍司的腦中湧現一大串問號。
　　（這到底是怎麽一回事？我們不是已經解開咒文了嗎？那麽……爲什麽、爲什麽？爲什麽……）
　　他的心臟快速跳動著，感覺就像有人把手伸進胸腔裏，用力抓住心臟一樣。
　　龍司感到脊椎骨傳來一陣刺痛，頸子也有種冰冷的觸感。他大吃一驚，正想從椅子上站起來時，腰間到背部一帶卻感到劇烈的痛楚，不禁整個人倒在地上。
　　（快點想想該怎麽辨……）
　　他努力保持意識清醒，不斷對著肉體下達命令：（站起來！快站起來好好想想！）
　　龍司爬上榻榻米，來到錄影機旁邊按下退帶鍵，拿出那卷錄影帶。
　　他仔細查看退出來的錄影帶之後，正要將帶子再推進去時，意外發現貼在錄影帶背面的卷標上寫著標題──“萊瑟．米裏尼、法蘭克．辛納屈、沙米．迪貝斯．Ｊｒ、１９９８”
　　那是淺川的筆迹，他之前可能用這卷帶子錄電視上播放的音樂節目，隨後又將這段節目消掉，拷貝從小木屋帶回的錄影帶。
　　龍司的背部竄過一陣電流，一個想法迅速在他空白的腦中成形。
　　（這怎麽可能？）
　　先前龍司以他靈活的頭腦解開咒文之謎、老太婆的預言，還有潛藏在錄影帶影像中的另一股力量。
　　（爲什麽投宿在小木屋的那四個小鬼沒有遵行咒文的內容？爲什麽淺川得救了，而我卻面臨死亡呢？還有，山村貞子到底生下了什麽？）
　　答案就近在眼前，而他竟然沒有想到山村貞子的力量會跟另一股力量融合在一起…………（她想生孩子，可是她的身體構造無法生育，因此便和惡魔訂下契約，訂下生許多小孩的契約……）
　　龍司想到這件事將會帶來什麽後果，不由得忍住痛楚，露出一絲嘲諷的笑容。
　　（真是可笑！一心想看到人類滅絕的我，怎麽會在這個時候先走一步呢？）
　　龍司爬到電話旁邊，想撥淺川家的電話號碼，隨即又想起他現在在大島。
　　（那個傢夥如果知道我死亡的消息，一定會大吃一驚。）
　　就在這時，一股莫名的壓迫感朝龍司的胸口壓過來，並且傾軋著他的肋骨。
　　不知爲什麽，龍司突然撥了高野舞的電話號碼，但心中隨即響起一個聲音：（放棄吧！把她捲進來並不是一件好事。）
　　同時，他又聽到另一個聲音催促著他：（或許還來得及……）
　　龍司看到桌上的時鐘指著九點四十八分，於是把話筒放在耳際，等候高野舞接起電話。
　　突然間，他覺得頭好癢，便伸手抓了抓頭，不料竟有幾根頭髮掉落下來。
　　當電話響了第二聲，龍司忽然看見映在正前方長形鏡子裏的臉，他忘記自己的耳朵邊還夾著話筒，直接湊近鏡子一看，只見鏡子裏映出一張泛黃、滿布皺紋的臉龐，而且那張臉相當乾癟、凹陷，在相繼掉落的毛髮間還有許多褐色的瘡痂。
　　（這是幻覺！一定是幻覺……）
　　這時，滾落在地上的話筒裏傳出女人的回應聲。
　　龍司再也受不了了，他發出淒厲的叫聲，和高野舞的聲音重疊在一起。
　　映在鏡中的那張臉正是百年之後的龍司，一向聰明的他從不知道和另一個模樣的自己正面相對時，竟會是如此地可怕、駭人。
　　高野舞聽到電話鈐聲響了四次才接起電話，當她聽到電話彼端傳出慘叫聲，一股戰慄感瞬間穿越電話線，從龍司的公寓直接傳到高野舞的房間。
　　一開始的慘叫聲充滿了驚愕，而接下來的呻吟聲則帶著難以責信的聲調……她嚇了一大跳，迅速移開話筒，但是電話彼端的呻吟聲仍然持續著。
　　高野舞以前也接過幾次惡作劇電話，但是她感覺到這通電話不同於以往，於是重新握好話筒。
　　就在下一秒鐘，呻吟聲停止了，接下來是一片無聲的死寂……晚上九點四十九分，龍司最後一次想聽聽摯愛女人聲音的希望破滅了，反而讓她聽到自己淒厲的慘叫聲……他的雙腳敞開，背部抵著床，左手落在床墊上，右手則伸向不斷發出聲音的話筒，雙眼瞪著天花板。
　　龍司知道自己活不了了，但是仍努力要把錄影帶之謎告訴淺川。
　　另一方面，高野舞一次又一次地呼喚電話那頭的人，卻始終得不到回應。
　　她不解地挂上電話，直覺認爲電話彼端傳來的呻吟聲很熟悉。
　　於是高野舞再度拿起話筒，撥了龍司家的電話號碼，可是話筒卻傳出“嘟、嘟、嘟”的聲音。她按下電話，又撥了同一個號碼，結果仍然占線中。
　　這時，高野舞知道先前打電話來的一定是龍司，而且他可能出事了。

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:37:28

第四節

　　十月二十日星期六淺川雖然很高興可以回家了，但是沒看見老婆和孩子，心裏難免覺得寂寞。
　　首先他在鐮倉過了一夜，又被暴風雨困在大島兩天，接著在南箱根太平洋樂園的小木屋又住了一晚，然後在大島停留一晚，只不過外出五天，淺川卻覺得自己好象離家很久了。以前也有過爲了採訪而離家五天四夜的情形，但是從來不曾有過這種渴望回家的感覺。
　　他仍然覺得全身酸痛，但現在不是偷懶休息的時候，如果不趕快把堆積如山的工作做完，明天要到日光去兜風的約定就要黃牛了。
　　因此淺川坐到書桌前，打開文字處理機的電源。他事先打好的前半部報告已經存進磁片中，現在得把之後的發展加上去，儘快完稿。
　　到晚餐前，淺川已經完成五張稿紙，速度還算可以。按照淺川以往的工作情況來看，到了深夜他的工作進度會更快。
　　淺川無法預料總編對這篇稿子會有什麽反應，但他仍必須將這個星期以來的事情好好整理一下，整個事件才算告一段落。
　　有時候他會停下敲鍵盤的動作，盯著山村貞子的照片看。
　　他曾透過這對美麗的眼睛看到山村貞子所看到、經歷過的景物，到目前爲止，淺川依然無法抹去她曾經進入自己體內的感覺。
　　過了一會兒，淺川將照片移到自己的視線之外。
　　淺川在附近的定食店吃過晚飯後，腦中突然浮現龍司的臉。
　　當他回到房裏繼續工作時，龍司的影像愈來愈清晰。
　　（那傢夥現在在幹什麽？）
　　淺川感到胸口有一股莫名的騷動，於是拿起話筒撥下號碼。
　　鈐聲響了七次之後，終於有人接起電話。
　　正當淺川松了一口氣之際，卻聽到電話彼端響起一個女人的聲音。
　　“喂？”
　　淺川記得這個聲音。
　　“喂？我是淺川。”
　　“是……”
　　“請問是高野舞小姐嗎？上次謝謝你的招待。”
　　高野舞小聲地說道：“哪里，不用客氣。”
　　“請問……龍司他……在那邊嗎？”
　　（奇怪，她爲什麽不趕快把話筒交給龍司呢？）
　　“請問龍……”
　　“老師已經過世了。”
　　“什麽？”
　　淺川不敢相信自己所聽到的話，握在手中的話筒差點掉落到地面上。
　　過了好一會兒，他終於恢復一點意識，問道：“這是……什麽時候的事？”
　　“昨天晚上十點左右。”
　　龍司是上星期五晚上九點四十九分、在淺川的公寓裏看完那卷錄影帶，他的死亡時刻跟預告的時間不謀而合。
　　“死因呢？”
　　“急性心臟衰竭，明確的死因還不是很清楚。”
　　原來事情並沒有結束，現在才剛要進入第二階段。
　　“高野小姐，你還會待在那邊嗎？”
　　“是的，我要整理老師的遺稿。”
　　“我馬上趕過去，請你在那邊等我。”
　　淺川一挂上電話，便當場跌坐在地上。
　　（老婆和女兒的“死亡期限”在明天上午十一點，我已經沒有時間癱坐在這裏了，如果不趕快採取行動的話……）
　　淺川跑到馬路邊觀察路上的交通狀況。
　　（看來開車比搭電車要快。）
　　於是他穿越人行道，鑽進停在路邊的租車中。他很慶倖自己爲了去接老婆和女兒，先把租車的歸還期限延到明天。
　　淺川一邊打方向盤，一邊思索著。所有的畫面像倒帶一般在他腦中旋轉，根本沒辦法理出一個頭緒來。
　　（鎮定下來！我必須鎮定下來好好想一想。
　　首先，我們並沒有解開咒文，山村貞子並不是希望自己的遺骸被人發現而獲得供奉，她另有期望……那麽她的期望到底是什麽呢？更令人費解的是，咒文的謎底既然沒有解開，爲什麽我還能活著？這是怎麽一回事？告訴我！爲什麽我還能活著？）
　　明天──星期日上午十一點是淺川的老婆和女兒的“死亡期限”，現在已經是星期六晚上九點了，如果淺川不能在明天早上十一點之前想出辦法的話，將會同時失去老婆和女兒……高野舞端坐在和室裏，將龍司尚未發表的論文放在膝蓋上一頁一頁地翻閱，但是，論文的內容遲遲無法進入她的腦袋。
　　龍司的遺體今天早上已經被送回川崎的雙親家中。
　　“請將他昨晚死亡的詳細情形說給我聽。”
　　淺川坐在高野舞旁邊，低頭問道。
　　“大概過了晚上九點半左右，老師打電話給我……”
　　高野舞把昨天晚上發生的事情詳細描述一遍，包括從話筒另一端傳來的淒厲叫聲、之後的死寂，以及她急忙趕到龍司的公寓時，看到龍司靠在床邊，兩腳張開……高野舞訴說著龍司當時的模樣，不禁潸然淚下。
　　“不管我再怎麽叫，老師都沒有回應。”
　　淺川沒有給她哭泣的時間，急忙問道：“當時房裏的情形有什麽不同嗎？”
　　高野舞搖頭啜泣道：“沒有……只是話筒沒有擱在話機上，一直發出刺耳的聲音。”
　　（龍司在面臨死亡的那一刻，爲什麽會打電話到高野舞的家裏去？）
　　淺川接著問：“龍司真的沒有跟你說什麽嗎？譬如錄影帶之類的……”
　　“錄影帶？”
　　她眉頭微蹙，搞不懂龍司的死和錄影帶有什麽關係。
　　（龍司到底基於什麽理由要打電話給高野舞？一定是他知道自己死期將近，所以才打電話到她家去，可是……難道只是想在死前聽聽愛人的聲音嗎？
　　還是龍司解開咒文之謎，想借助高野舞的力量去進行，所以才打電話給她？這麽說來，要進行咒文就必須借助第三者的力量……）
　　過了一會兒，高野舞送淺川到玄關。
　　“高野小姐，你今晚還要留在這裏嗎？”
　　“嗯，還有些原稿要整理。”
　　“是嗎？對不起，你這麽忙我還來打擾。”
　　淺川轉身準備離去時……“那個……”
　　“什麽？”
　　“淺川先生，您是不是對我跟老師有所誤解？”
　　“誤解？”
　　“我的意思是指男人跟女人的關係……”
　　“啊！沒什麽。”
　　高野舞可以辨別出一個男人投射過來的視線中，是否含有“這個男人跟這個女人搞在一起”的意味，淺川看她的視線中就含有這種強烈的味道。
　　“我第一次見到你的時候，老師說你是他的密友，當時我真的嚇了一跳，因爲你是第一個讓老師稱爲密友的人。我認爲對老師而言，你是一個很特別的人，所以我希你能更瞭解老師一些。就我所知，老師還不曾跟女人有過……”
　　高野舞說到這裏便垂下眼睛，不再說下去了。
　　（她的意思是，龍司死時仍是童子之身？）
　　“不過……”
　　淺川本來想說：“你不知道龍司高中二年級時所發生的事情嗎？”
　　但現在他不想揭發死者的罪行，更不想破壞龍司留在高野舞心中的形象。
　　淺川一向很相信女性的直覺。既然跟龍司來往密切的高野舞說龍司仍保有童貞，那麽龍司在高二時強暴女大學生的事情，或許只是他自己捏造的。
　　“老師在我面前就像個小孩子一樣，什麽話都跟我說，絕不隱瞞任何事情。我想我應該完全瞭解他的感情生活，或有什麽煩惱。”
　　“是嗎？”
　　“嗯，老師在我面前像個十歲的純真男孩，如果有第三者在場，他又搖身一變成爲一個紳士。在淺川先生的面前，他大概是扮演損友的角色吧！如果不這樣……”
　　高野舞說著，突然伸手到白色皮包裏面拿出手帕來擦眼淚。
　　“如果無法在不同時刻扮演不同的角色，老師就沒辦法在這個社會上生存……你能瞭解這種事嗎？他是一個很單純的人，那些吊兒郎當的男學生怎麽能跟他比呢？”
　　淺川聞言不禁大吃一驚。他忽然想起高中時代，龍司雖然在課業和運動方面發揮過人的才能，但卻擁有浪人般的孤獨性格。
　　看來，他所認識的龍司和高野舞所瞭解的龍司實在相差太遠了。
　　淺川並不想知道高中二年級時，龍司是否真的強暴了住所附近的女大學生，也不想知道他是否一再重復那樣的行爲。在老婆和女兒即將面臨死亡的危急時刻，淺川不想被其他事情困擾。
　　最後，淺川只說了一句：“龍司是我最要好的朋友。”
　　不知道是不是這句話起了作用，只見高野舞那張可愛的臉龐浮現一抹既不像笑、也不像哭的表情，她輕輕點頭致意。
　　淺川反身關上門，快速走下公寓的樓梯，來到大馬路上。當他離龍司的公寓越遠，不禁越懷念這個犧牲自己的性命、爲他投身危險遊戲的朋友。
　　淺川不管路上行人的異樣眼光，任由悲傷的淚水奔流而下……

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:37:49

第五節

　　十月二十一日星期日淺川一邊在紙上記下重點，一邊整理自己的思緒。
　　他相信龍司在臨死前已經解開咒文之謎，之所以會打電話給高野舞，大概是想叫她過去幫忙吧！
　　（現在最重要的一點是，爲什麽我還活著？而答案就是我在這個星期中不知不覺實行了咒文的內容。除此之外，還有其他可能性嗎？是否只要借助第三者的力量，任何人都可以輕而易舉地實行咒文的指示……然而投宿在小木屋的那四個年輕人爲什麽不搶先實行咒文的指示呢？就算在其他朋友的面前逞強、佯裝不相信，事後也可以偷偷進行啊！
　　再仔細想想，我這一個星期究竟做了什麽是龍司沒做的事情？）
　　淺川一想到這裏，突然大叫道：“這種事情我怎麽會知道？這個星期以來我有做過而龍司沒有做的事情可多著呢！別開玩笑了！”
　　淺川一拳打在山村貞子的照片上。
　　“你這個混帳東西！到底要折騰我到什麽時候？”
　　淺川不停地敲打山村貞子的臉，山村貞子依然面不改色，保有她的美豔特質。
　　接著，淺川走到廚房倒了一杯威士卡，他需要借用酒精來麻痹自己。
　　但是他隨即又停下倒酒的動作，因爲……（別喝太多酒，待會兒還要開車到足利去。）
　　先前他在小木屋挖掘山村貞子的遺骸時，差點就崩潰了；幸好當時有龍司陪在他身邊，他才能保往一條性命。
　　“龍司，求求你，救救我吧！”
　　（我受不了沒有老婆和女兒的生活，我承受不了這樣的打擊！）
　　“龍司，借我一點力量！爲什麽我能活下來？是因爲我先發現山村貞子的遺骸嗎？如果真是這樣，我老婆跟女兒是不是沒救了？不應該是這樣吧！龍司……”
　　淺川的心好亂，明知道現在不是哭泣的時候，他卻控制不了激動的情緒。
　　緊接著，他在備忘紙上寫下重點，包括老太婆的預言，山村貞子有生下小孩嗎？
　　她死前和日本最後一名天花患者──長尾城太郎發生關係，與整個事件有關係嗎？
　　每一個重點之後都是一個問號，沒有一件事情有明確的答案，這樣到底能不能導出解開咒文的方法？
　　時間又過了幾個小時，外頭的天色漸漸亮了起來。
　　淺川躺在榻榻米上，感覺耳邊好象有男人的氣息在吹拂；同時窗外傳來小鳥的叫聲，他搞不清楚這是現實還是夢境。
　　當淺川面對刺眼的晨光，不由得瞇起眼睛，卻看見一道人影……他不覺得害怕，反而定睛問道：“龍司，是你在那邊嗎？”
　　那道影子沒有回答。
　　就在這時，“人類和瘟疫”這個書名清楚地浮上淺川緊閉的眼簾，然後又慢慢消失。
　　淺川的書房裏有那本書，當他開始調查這件事時，曾經懷疑讓那四名男女同時死亡的禍源是某種病毒，因此才去買那本書。
　　雖然他還沒有開始看，卻記得那本書放在書架的某個地方。
　　晨光從東向的窗戶射進來，淺川想站起來，卻感到腦袋一陣抽痛。
　　（我是在做夢嗎？）
　　淺川打開書房的門，找到經由“某人”指示的“人類和瘟疫”一書。
　　他知道龍司爲了告訴他咒文的秘密，特地跑回來指點迷津。
　　（咒文的答案在這本厚達三百多頁的書中的哪個地方呢？）
　　剎那間，淺川的腦中靈光一現──（一百九十一頁！）
　　於是他急忙翻到一百九十一頁，只見上面有一個名詞呈不同級數放大──繁殖繁殖繁殖繁殖“病毒的本能就是增加本身的數量，侵害宿主的生命機能。增加本身的數量…………”
　　淺川不禁發出尖叫聲，他終於瞭解咒文的意義了。
　　（這個星期我有做過而龍司沒有做過的事情，不就是這件嗎？
　　我從小木屋帶回那卷錄影帶之後有拷貝給龍司看，看來咒文的內容就是這麽簡單，只要拷貝一卷錄影帶給還沒有看過的人看，幫忙繁殖就可以了！
　　那四個人在做了那個惡作劇之後，愚不可及地將錄影帶留在小木屋裏，而他們之中沒有任何一個人刻意跑回去拿，以便實行咒文的內容。）
　　淺川想了又想，似乎沒有其他更好的解釋了。
　　於是他拿起話筒，撥了足利岳父家的電話號碼，接電話的是阿靜。
　　“老婆，你要仔細地聽我現在告訴你的事情。有些東西我一定要讓你爸媽看，而且必須馬上看……所以在我到達之前，千萬不要讓他們出門，懂了沒？這是非常重要的事情。”
　　（啊！我爲了救自己的老婆和女兒，竟然讓岳父、岳母陷入危險境地……不過爲了解救女兒和孫女，他們應該很樂意配合才對。只要他們再拷貝帶子給別人看，就可以避開危險了。可是以後……以後呢？）
　　“我完全聽不懂你在說什麽。”
　　“你別管那麽多，反正照我說的去做就是了，我現在就趕過去。啊！對了，那邊有錄影機嗎？”
　　“有啊！”
　　“是ＢＥＴＡ還是ＶＨＳ的？”
　　“ＶＨＳ。”
　　“知道了，我馬上過去。記住！絕對、絕對不要跑到別的地方去。”
　　“等一下！你說要給我爸媽看的東西就是那卷帶子嗎？”
　　淺川一時之間不知該怎麽回答。
　　“我說的沒錯吧？”
　　“是的。”
　　“沒有危險嗎？”
　　（你跟你女兒再過五個小時就要死了……你這個笨蛋，老是問這些蠢問題，現在已經沒有時間把所有細節說給你聽了。）
　　淺川好不容易才壓抑住胸中的怒氣。
　　“總而言之，你照我的話去做就是了。”
　　淺川放下話筒，打開音響櫥櫃，拔掉錄影機的插頭。
　　（拷貝帶子需要兩台錄影機，我得把這一台一起帶到足利才行。
　　七點以前上高速公路，如果沒有塞車的話，九點半左右應該可以到達足利的岳父母家；加上要拷貝老婆和女兒的雙份帶子，到十一點“死亡期限”之前可是相當緊迫的。）
　　淺川正想走出房門時，回頭再看了山村貞子的照片一眼。
　　（你當真生了一個讓人傷腦筋的東西啊！）
　　淺川決定從大井交流道上首都高速公路，穿過灣岸線，再進入東北汽車專用道的路線。
　　（東北線不太可能塞車，問題是怎麽避開首都高速公路的塞車？）
　　淺川在大井交流道付費，同時確認一下塞車的狀況時，才猛然想起今天是星期日，難怪平時像珠子一般串連在海底隧道裏面的車輛竟然少之又少，就連交流道也沒有塞車的情形。
　　（照這種情況看來，應該可以按照預定時間到達岳父母家，到時候就可以有充裕的時間拷貝、播放了。）
　　淺川鬆開油門，他一直很小心駕駛，避免因超速而捲入意外事端之中。
　　他沿著隅田川賓士而下，到處都可看到星期天早上還沒有完全蘇醒的街道風貌，人們悠閒地走著，這是一個平和的星期日早晨。
　　淺川想象這件事究竟會造成什麽樣的結果？妻子和女兒這兩卷錄影帶到底會怎麽擴散呢？
　　他也想過將拷貝帶子拿給已經看過一次的人看，在某個特定的團體內重復拷貝、播放的話，也許可以預防它繼續擴大、蔓延下去。
　　可是這麽一來就違反了病毒希望繁殖下去的意思，而且目前還不知道病毒是以什麽樣的組合構築在錄影帶內。
　　想解開這個謎題就必須做實驗，不過等到有人願意賭上一條命來解開真相時，病毒擴散的範圍或許已經很大了。
　　更可怕的是，在大家不停地傳播病毒的過程中，一個星期的緩衝期可能會逐漸縮短。因爲看過錄影帶的人等不了一個星期，就迫不及待地拷貝給別人看，如此一來，這個“環”到底會擴散到什麽程度？
　　由於恐懼感作祟，錄影帶在頃刻之間就會擴散到整個社會；尤其被恐懼所擄獲的人們，很有可能自行捏造一些莫須有的謠言。
　　譬如：有人會故意加上“看過帶子的人一定要拷貝兩份以上的帶子，讓兩個以上的人看過才行”這類條件，那麽病毒的散播就會像老鼠會一樣，以無法想象的速度迅速擴散開來。
　　不到半年，全日本的人民都會成爲帶原者，將感染的範圍帶到國外去。而且在散播的過程中一定會出現一些犧牲者，到時候人們就會知道錄影帶裏的警告不是騙人的，於是每個人會更加拚命地拷貝錄影帶……兩年前，當前所未有的超自然現象引起一陣騷動時，報社收到一千萬封以上的投稿信件。如今又有某個環節失控，一種新病毒將掀起一陣大恐慌……山村貞子對逼死親生父母的社會大衆心懷怨恨，她與被人類的高超智慧逼到絕迹邊緣的天花病毒相互融合，以這種令人意想不到的形態重現於世。
　　淺川和他的家人，以及那些看過錄影帶的人都感染了這種病毒，他們是帶原者，而且病毒直接潛進主掌生命延續的遺傳基因裏，目前無法知道它們將會造成什麽樣的結果，更不清楚這和今後的歷史、人類的進化有無直接關係。
　　（我爲了保護家人，正準備將這種可能滅絕全人類的病毒散播到全世界……）
　　淺川對自己待會兒要做的事情感到恐懼，同時，內心深處響起另一個小小的聲音。
　　（如果把妻子和女兒當成防波堤的話，事情是不是可以就此打住呢？只要失去宿主，病毒就會滅絕，這麽一來就可以拯救全人類了。）
　　可惜這個聲音太小了，對淺川起不了任何作用。
　　車子駛進了東北汽車道，這條路沒有塞車，照這樣開下去，時間絕對來得及。
　　淺川緊緊抓著方向盤。爲了再度堅定自己的決心，他以不輸給引擎聲的音量大聲吼道：“我不會後悔的，沒有道理讓自己的家人成爲防波堤。既然危機已經出現，那麽不管付出多大的代價，我都要保護屬於我的東西。”
　　（如果是龍司遇到這種情況，他會怎麽做呢？）
　　關於這一點，淺川認爲龍司的靈魂已經告訴他錄影帶的謎底，這就表示他希望淺川去救老婆和女兒。
　　（我想，龍司一定會這樣說：“忠於自己現在的心情吧！在我們眼前的只有模糊而不確定的未來，以後的事情以後再說。運用人類的智慧或許可以解決事情，對人類而言，這是一個試煉，惡魔在不同的世代會以不同的形態出現，就算打倒他們，他們還是會再出現的。”）
　　淺川保持一定的車速朝足利的方向前進。
　　後視鏡反映出東京的天空，烏雲在上空詭異地飄蕩、蠕動著，隱約透露一種不祥的警示。

　　《七夜怪談完》

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作者: 草薰風    時間: 2010-1-14 13:38:07

尾聲

　　從這樣的佈局來看，這個故事其實具有相當正統的架構。不過，一部驚悚、懸疑的小說本來就應該具有這種架構，所以沒什麽好驚訝的。
　　如果把“七夜怪談”當成懸疑小說來看，那麽重點就在於錄影帶所預告的免除死亡的“咒文”到底是什麽？以及主角能不能在一個星期的“死亡期限”內解開謎底？作者必須做到的一件事，是要在主角面前準備許多難關，利用恐怖小說的技巧使故事內容更爲精采、豐富。
　　但是，讀者們千萬不要因此小看本書和鈐木光司哦！絕對不可以！你會遭天譴的。如果“七夜怪談”只是一般的懸疑小說，或許就沒什麽看頭了；可是，這個故事是一部點子新奇、足以驚天地泣鬼神的恐怖小說。
　　當懸疑小說達到高潮之後，鈐木光司的才能再度展現，於是一個全新的怪物（所謂的怪物不是像比拉魚人或醜陋的蛇男之類的東西，讀者可以放心）就在前頭等著你。
　　“七夜怪談”是一個能充分掌握住恐怖感和濃度相當高的懸疑故事，就算沒有懸疑性，鈐木光司製造出來的恐怖怪物，和前世紀未布拉姆．史特卡問世的恐怖小說──“吸血鬼”同樣具有衝擊性。
　　如果說從中世紀到近代，令人們畏懼的是躲在黑暗中蠢動的怪物的話，那麽從現在到未來，讓我們膽怯的可能將會是鈐木光司在這個故事中所提示的新觀點──新型怪物吧！
　　鈐木光司以“樂園”這本書獲得第二屆日本科幻小說獎的優勝獎，在九○年底嶄露頭角。該書出版後我就馬上看過了，對一個新人有這種令人意想不到的寫作功力，以及豐富的想象力，我感到佩服之至；其中作爲主題的第二章“樂園”，即以出色的技巧在南海的冒險文壇上大放異彩。
　　“七夜怪談”是在“樂園”之後半年出版的（事實上，“七夜怪談”是參加九○年橫溝正史獎的競賽作品，所以我想，或許“七夜怪談”是他先完成的作品也說不定）。
　　當時一看到書名時，我馬上有一種：“啊？寫科幻小說出身的人也能寫拳擊小說嗎？”的驚愕感覺，後來把書拿來一看，老實說，儘管“樂園”讓我很感動，但是以一個才推出第二本作品的新人而言，實在很難想象他竟能寫出這麽傑出的作品來。
　　從“樂園”到“七夜怪談”相隔不過短短的半年，但是第三部作品卻整整隔了一年半，直到九三年初才出版，這部“光芒萬丈的海洋”是一本羅曼蒂克又熱情的愛情故事，故事以一種名爲韓丁頓氏症的奇怪疾病爲主題，在這個作品中依然可以看到鈐木光司洋溢的才情。
　　看過他的三部作品之後，我們可以暫時將鈐木光司定位成一個才情洋溢的恐怖小說家，同時也是屈指可數的點子王。
　　然而，我覺得他可能會再蛻變一、兩次。至少我們這些貪婪的讀者又找到一個可以滿足我們饑渴的腦袋的傑出作家了。
　　不管怎麽說，“七夜怪談”的確是一部頂級的娛樂小說，同時也是讓人背脊發涼的恐怖小說，各位讀者務必看一看。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　板東齡人

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