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[00]小美人與洋情聖[全文完]
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作者:
x6666686
時間:
2010-2-22 20:03:30
標題:
[00]小美人與洋情聖[全文完]
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
文章聲明:
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作者:
x6666686
時間:
2010-2-22 20:04:02
第一章
西元一七八二年清乾隆四十七年中國廣州
與充滿貴族氣息的北京、繁華的上海,及文風鼎盛的蘇杭相比,俗稱“羊城”的廣州城反而顯得粗鄙及小家碧玉。
廣州,號稱為第一商賈之鄉,對外貿易將近有三千年曆史;從唐朝開始,就湧人數十萬名阿拉伯人及西方人來此貿易。在廣州府的熱鬧街道上,每走五步就會見到來自內地的乞丐,走十步就可看到化緣的出家人;沿街林立的商家和隨處可見的小販,販賣著來自各地的奇珍異貨,充分顯示這是個交易熱絡、商業發達的地方。
在珠江中沙洲喧鬧的市集中,一群黃發稚童正嘻笑奔走,讓場面更形混亂和難以控制;但是每個小販及買家卻像很有默契一般,自動回避,也不見有人出面斥責小童。
仔細一看,為首的兩名小童衣著華麗、氣勢不凡,後頭急切追隨的年少家仆,衣裝竟也比尋常人家來得雅致。這兩名小童正是知府大人及廣東首富之子,因此即使這兩童再如何頑皮,旁人也不敢向天借膽,公然指責幼童不當的行為。
“圓圓,聽我爹說,今天要跟一個紅毛夷去你們家耶。”
為首跑得氣喘籲籲的小天德,回首向緊跟在後,長得唇紅齒白,一樣喘不過氣的小童,比了個停止的手勢。
“就要跑輸我了,故意換個話題,可笑喲,張天德。”倔強的小圓圓不服輸地嘲諷。
小天德不理會小圓圓的恥笑,一邊將她頭上的帽子戴好,表示:“帽子都要掉了,也不怕別人把你當成反清複明的亂黨。”
“什麼亂黨?我是女孩子耶,本來就可以不剃頭的。哪像你,你的光頭像半個蛋一樣兒,難看死了!”小圓圓睜大了杏眼,挑釁地反駁。
“好了,別那麼大聲,若讓人聽到陳家大小姐像個野丫頭一樣到處亂跑,你爹的臉不都丟光了。”算了,別跟這小姑娘愈扯愈遠,小天德導入正題。“圓圓,聽說今天要到你家的紅毛夷是個傳教士呢,京片子講得比你還好,咱們一塊去你家看看,可好?”
“想去我家也成,可你得承認你輸了。”
“好吧。”
“那琉璃珠給我。”
小圓圓得寸進尺地伸出手來,小天德一個猶豫,握在手里的七彩彈珠已被小圓圓搶走。
兩人及一群家仆又嬉鬧地追跑著離開市集,向廣東第一莊陳宅邁去。
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萬般皆下品,唯有讀書高;因中國科舉制度的影響,從商者算是下等人。
皇成義為大清皇朝靖北王爺庶出第十一子,自幼聰穎過人、有謀略,深得王爺歡心;但其灑脫性格始終無法忍受府內爭權奪利、動輒得咎的生活。在一次意外中毒而大難不死的情況下,皇成義取得阿瑪的諒解離開京都,放棄了現成的仕宦之途,開始經商,甯願做個人下人。
離家兩年後,皇成義還改名,與妻子同姓陳;名義風,讓眾親族人士一時無法釋懷;可陳義風並不以為忤,以其高明的交際手腕,在內地和南北大城之問經營商業買賣,短短幾年內即開創傲人的事業,奠立廣東第一莊的規模。他在最近三年來更以洋商之姿,負責與外商的海陸交易。
由于早年四處奔波,陳義風年過三十有余始攜妻定居廣州,近三十五歲才得長女圓圓,自是疼愛有加。雖然過兩年後陳妻又陸續添一女、二男,可圓圓卻是陳義風最喜愛的寶貝。
雖說“女子無才便是德”,但不流于八股的陳父,特聘私塾教導圓圓。在當時嚴密控制私學的時代,也唯有皇親國戚的陳家,才能延聘人才為子女教學。
圓圓就是在這得天獨厚的優渥環境下成長,兩歲即會背詩詞,四歲能對句,五歲通音律,天資高人一等,是陳義風眼中最閃耀的珍寶。
由于西風東漸,陳義風突發奇想,想讓圓圓修習外來之語,便利用關系至澳門延聘傳教士,只要不傳西教,也不至于和法令相悖;圓圓若識得外來語,在這外商貿易頻繁的廣州府,一定大有用處。
“相公,您是不打算讓圓圓嫁人了?”陳氏得知良人的計劃後,忍不住憂心詢問。
“娘子,你看我可是如此自私?兒孫自有兒孫福,我只是想要孩子們擁有最好的一切罷了。”陳義風耐心地和妻子解釋。“如果圓圓不想學,我也不會勉強她,只是你看她現在才九歲,已飽讀經書,好奇心特強,不讓她學習是抹殺她的資質。”
看丈夫心意已決,陳氏也不好多做反對,只怕心高氣傲及才高八斗的圓圓,未來會在感情路上走得艱辛。
在陳家的大宅外,小圓圓和小天德正高興地玩著跳格子游戲。只見他們心不在焉地玩著,兩雙眼還好奇地向大街張望,像是在期待什麼似的。
直到兩頂由四人抬的大轎出現眼前,圓圓及天德連忙丟下手中的石塊,向大門口奔去。
未著官服的張忠從轎中走出,看到兩名孩童即露出寵溺的笑容。
“圓兒、德兒,玩得如此髒,像話嗎?”
兩名小童根本不理會他,逕自跑到他身後的轎旁,雙眼直瞪著剛下轎的人瞧。
除了怪異的頭發及五官外,這名紅毛夷一身的中國服飾,可紅褐色的頭發配上藏青色的長袍,透著一絲絲的怪異。
湯彼得來中國傳教已二十年,前十余年都待在京城,五年前遭朝中排斥西化的大臣排擠,被流放至澳門並受到行動限制;最近因廣州缺乏外語人才,為與外商溝通,才又重回中土。雖然被嚴禁任何傳教行為,但湯彼得以能恭逢文化交流盛會而欣喜不已,至于其它已不再計較。
這次與知府老爺連袂來到陳府,是受到陳義風的邀請;心慕廣東第一大莊風貌,湯彼得當下即一口答應了。
來到陳府,看到兩名孩童怔愣地無禮直視,他絲毫不以為意,也好玩地用灰藍色的眼眸回視他們;見兩名小鬼頭嚇了一跳,吸氣後退一步,他的笑意更深了。
“你們倆傻在這里做什麼,這樣看人,沒有禮貌,快進屋里去洗個手。”張忠佯怒地喝道,目瞪口呆的兩名小童這才回過神來。
圓圓人小鬼大,神氣地說:“知府老爺,來者何人?我幫您通報我爹爹。”
“小丫頭,沒大沒小,讓老李去通報就好了。一個大小姐,衣服穿得亂七八糟、講話又莽莽撞撞的,當心我讓你爹爹修理你屁股。”張忠故作凶惡地表示。沒辦法,看到可愛的圓圓,總是忍不住想要捉弄她。
“知府大爺您這樣說可言重了,來者是客,應先報姓名與來意,您失禮在前,我有禮請教,怎會莽撞?”想嚇住她?她可是從小給“嚇”大的。不服氣地又繼續說著:“而且您認為我沒大沒小,需要修理,這可是懷疑、侮辱我爹爹的教育能力,您又失禮在後,為何還要我接受處罰?”
聽到圓圓似是而非的歪理,張忠忍不住昂首大笑。
“好!好!真不虧是廣州第一小才女,咱們一同找你爹去吧。”
站在一旁的湯彼得對這種情形不禁看得出神了,心想這個小女孩真不簡單,看她一臉聰明的模樣,講話有條有理,假以時日必成氣候。只可惜她生在中國,又是女子,不然教育她、看她成長,一定充滿成就感。
進了屋內,當湯彼得和陳義風茶過三巡後,才得知今日一行,竟是來收圓圓為弟子;他向來愛才,便欣然允諾。一個結合東西方文化的奇女子因此產生……
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西元一七八六年春天清乾隆五十一年北美洲紐約
“天啊!頭怎麼這麼痛……”
漢斯·伍德一手搔著頭發,一手按摩著太陽穴,痛苦地躺在起居室的沙發上。
“漢斯、漢斯,中國皇後號又要出航了!”強尼·尼克拉滿臉興奮地推開門,向他最好的哥兒們大聲呼喊。
突如其來的叫喊聲讓漢斯的頭更痛了;瞬間滿室的陽光讓他布滿血絲的雙眼無法睜開,宿醉的疲憊,讓他連罵人的力氣都使不出來。
“我跟我父親商量好了,想辦法把我們弄上船,咱們一塊去東方走走吧。”強尼仍歡喜地自說自話。
看漢斯沒有應聲,強尼走到那張精致的沙發前,猛推漢斯一把。
“你干什麼,裝死啊?別跟我說你整晚沒睡。”
“拜托你放過我吧,我昨晚陪子爵他們去漢娜夫人那里看新來的歌妓,被灌得亂七八糟,還得討女人歡心。我現在是累得要命,有事情,晚點再來找我吧。”漢斯仍舊躺在沙發上,有氣無力地回答。
“不行,這件事非常重要,我怕晚點又找不到你了。這樣吧,你睡,我坐在旁邊等你清醒。”說完,強尼大腿一伸就坐在一旁的軟墊上,悠哉地盯著好友想——我看你能睡多久。
感覺到好友熾熱眼光的注視,漢斯縱然有萬分的疲憊,可是卻了無睡意。他索性掙紮坐起。
“好吧,你說吧,反正你不讓我睡就是了。”
看到漢斯總算清醒了,強尼興高采烈地將滿腹的偉大航海計劃詳細說明。這可是千載難逢的好機會,不禁可以大開眼界,還可以發筆全世界都在覬覦的中國財!
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自清聖祖康熙三十七年,西元一六九八年,中國解除海禁,法國第一艘商船抵達廣州貿易後,即開啟東西方海上貿易熱線之大門,英國更設立了東印度公司,成為最主要的貿易國。
在脫離英國殖民地統治後,美國也積極對外發展海上貿易。在乾隆四十九年,西元一七八四年;中國皇後號成為第一艘抵達中國廣東的美國商船,替這個夢想之國開啟前往東方的大門。
一時之間,在美國的上流社會中,討論的都是海外經商的話題,因為這些來自英、法、德的貴族後代,就是擁有冒險犯難的精神,所以才能夠成就美國新大陸開發之夢。
自中國皇後號返美後,揭開古老中國的神秘面紗,中國的絲織品、茶葉、器皿、瑰麗珠寶等在美國成為搶購的商品,相當受到歡迎;短短一年內,前往東方海外貿易的風潮,在北美如火如荼地展開。
漢斯和強尼則屬于北美移民第三代。由于兩家都是來自英國貴族,不喜好政治權力斗爭,在美國定居後,以經商為主,近年來都朝海洋事業發展。
由于財力不同的關系,伍德家族的事業做得有聲有色,舉凡礦采、造木、各式商行、餐館、珠寶業,都為當地佼佼者;此外還擁有自己的經商船隊,掌握北美經濟動脈。
漢斯的父親及叔父們,更積極與其他家族進行結盟,雖不鼓吹及參與政權,卻以資金贊助各項政治活動,因此伍德家族在擁有三萬多人,美洲第一大城市——紐約,有不可小覷的勢力。
可想而知,身為優秀家族第三代的長子,漢斯·伍德的表現是多麼深受家人的重視及期待。
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“你看如何?我跟我父親商量,想辦法把我們弄上中國皇後號,咱們一塊去探險,看看中國小姐的真面目。”強尼興致高昂地提出他的計劃。
“不行,要是讓我父親知道我坐別人的船出去,不被他罵死才怪!”漢斯馬上提出反駁。兩年前他滿二十歲時,父親就開始每天在他耳邊嘮叨要他逐步接管事業,他總是意興蘭珊;要是讓父親知道去別家船公司,不管是出海游玩或是闖蕩天下,臉色一定會很難看。
看到好友一臉黯然的表情,漢斯想到一個兩全其美的方法。
“這樣吧,咱們家有艘新船即將從英國送來,我跟我父親說我去考察中國市場,你也想一起去看看有何發展,這樣不是梃好的?”
個性爽期的強尼馬上接著說:“好啊,只要趕快出門就好了。目前獨立後的政局不穩定,那些人整日鼓吹聯邦政治,還分黨派在互相較勁,看了真是煩死了。”
“強尼,我覺得你有點在逃避現實。別忘了,咱們父母都以金錢支持華盛頓當領導人,你躲得了一時,躲不過一世的。”
說完話,漢斯一個躍身終于離開柔軟的沙發。如果想要去遠東貿易,可得馬上著手准備工作了,他可不能和強尼一樣,做事情總是有勇無謀的。
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八個月後中國廣州陳府
“我說老爺,圓圓已經十三了,您是不是該管管她,不要讓她成天和男孩子混在一起。”陳氏憂心地向相公提出建議。
“孩子的娘,你怎麼愈來愈婆婆媽媽了,圓圓的個性你還不放心嗎?她別去欺負別人就謝天謝地了。”陳義風不以為意地說道。
“老爺,我以為前些天我煮的紅飯可以提醒您,圓圓不再是個小女孩了,凡是都得小心點。”
聞言,陳義風驚訝地說:
“我怎恁地糊塗,忘了小女初長成。我會告訴李伯,以後沒有我的允許,不准她出門。”看見夫人仍是不大放心的樣子,他又補充一句:“我會多派些家丁跟著她,我相信在廣州府,還沒有人敢跟我陳義風作對的,你放心吧。”
看著良人不想多談的樣子,陳氏只好轉身向後廂房走去。或許女人總是想得多些,她覺得還是自己再去勸誡圓圓一番。
“圓圓,你怎麼又穿天德的衣服?成何體統!”
“娘,您還說呢,我買的男衫都被您拿去送給王媽的兒子了,我只好撿天德的舊衣服穿了。”
“我不是才讓別人織了十幾套錦服給你,好好的漂亮衣裳不穿,你穿成這樣像話嗎?”
“娘,那些衣服好不方便哦,弄髒了,又會心疼,還是穿這樣最好。”
“你是不是又要上大街去玩了?”看到圓圓不吭氣,陳母忍不住又念念有詞:“不是才跟你說過,你不再是小孩了,月事來了,都可以做娘了,還一天到晚和男生混在一起,會讓街坊笑話你,這樣可會嫁不出去的。”
“娘,別再說了,大不了我嫁給天德就是了,您別瞎操心了。再說嫁人、生孩子再等個三、五年也不遲,娘,想太多紅顏易老,爹可會心疼的。”
“別拿你娘尋開心了,快把衣服換了。你爹剛才說以後沒他允許別出門了。”
看到圓圓哭喪著臉,陳母突然有種幸災樂禍的感覺。沒待圓圓反應過來,她趕緊快步向屋外走去。
看著母親關上房門,圓圓驚訝得不知如何是好。
她知道自己平常真的是被寵上天了,也知道常往外跑不是大家閨秀該有的行為,可是她和天德約好要去洋鬼子聚集的廣州商館攪和的;聽說今日早晨有一艘好大、好新的船抵達廣州,這樣的盛會,說什麼她也不能錯過。
打定主意,圓圓把帽子戴好,打開門後就閃閃躲躲地向後院走去。看管後門的門僮還不知陳父下的禁令,圓圓比劃著要兩名小厮隨同,即大搖大擺地向港埠前行。
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遠遠的就瞧見天德那著急、望眼欲穿的身影,圓圓安心地露出滿意的笑容。在她的心里早就認定,如果要嫁人,嫁給天德准沒錯。只是她總認為他缺乏傲氣,或許再過幾年天德會多點男子氣概,那就很理想了。
“圓圓,你怎麼這麼慢,跟收關稅的大爺們約的時間都已經過了。”
“才差一刻鍾而已,憑你知府大人之子,還有誰敢和你為難?”
“好啦,快走吧。”
“今兒個那艘大船要下的貨不少吧,不許耍花樣,你可是答應我,可以選幾樣喜歡的東西的。”圓圓瞪大雙眼,向天德威脅。“還有,不可以告訴我爹及湯師傅。”
“沒問題,我已經和關稅爺都打過招呼了。”天德又特別回首向圓圓叮嚀一句:“圓圓,待會兒不要又賣弄你的外來語,免得像上回一樣被別人發現告訴你爹,我們倆都遭殃。”
上次被爹爹發現她和天德私闖商館,結果罰跪一天、禁足十天,圓圓想到就心悸,趕緊點頭答應,免得以後都出不了門了。于是兩個不識愁滋味的少年帶著一群家仆,招搖地走向正忙碌卸貨的美國和平號。
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“伍德先生,中國稅則並不重,可是他們驗關的官員必須用錢私下打點。另外,剛剛他們表示,有大官的家屬想來挑幾樣喜歡的貨品,您可得有心理准備。”
開口講話的是位年過四十的金發男子。從他強壯高大的身材、黝黑肌膚看來,像是長期生活在海上的討海人;而耀眼的服飾、穩重的儀態,則說明他是位發號施令的人。
擁有多年航海經驗的詹姆士·霍,在半年前被伍德家族重金禮聘,加入船隊服務。他有七次從歐陸航行至中國海的經曆,漢斯對他的航海技術及報關常識都相當信服。
“霍船長,您看該怎麼做就照辦好了。”折騰了一個上午,終于得到登岸、卸貨允許,漢斯藍綠的眼眸閃爍著喜悅的光芒。
“漢斯,咱們快雇輛馬車,找個人當翻譯去市區逛逛吧。”
“伍德先生、尼克拉先生,千萬急不得!在中國除了商館外,外商哪都不能去的,別說馬車了,連轎子都沒得坐。”霍船長急言阻止正要上岸的兩名年輕人。
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2010-2-22 20:04:11
“什麼?漢斯,要出門前你怎麼不先調查清楚?”強尼俊秀的臉孔,透露出孩子氣的焦慮。
“你還說呢,來中國是你提議的;再說出發前我光是忙貨物采購的清單,哪有時間注意細節。進不了城也沒關系,就當作來這里見習一下東方的港口貿易嘍。”漢斯不以為意地安慰強尼。反正這一路航行下來,也著實見識不少港口風光了。
現在來到曆史古國,卻不得其門而入,漢斯心中雖然有著遺憾,可是這是對方的國法,也不容侵犯。
“難道沒有其它的方法,霍船長?”強尼還是不肯死心。跑了大半個地球,卻連中國的一個城鎮長什麼樣都看不到,說出去真是笑死人了。
“其實中國人是相當自大的,他們的物資可自給自足,認為外來之物不過是好玩,可有可無。對于跟外國人做生意,一點興趣也沒有。”霍船長說得有點無奈。
“而且除了行動限制外,外商還不能帶妻眷進入商館、不准雇用女仆、不准買中文書,貨物交易完,不准逗留。”負責擔任這次買賣的華人翻譯孫子豪在一旁接著說。
“天啊!這是什麼世界?”強尼忍不住開始抱怨。
看到強尼痛苦的表情,漢斯笑著提出要求:“霍船長,您看是否透過當地的洋行,幫我們私下做些安排?花點錢都無所謂,就說我們代表美利堅國商業集團,來這里拜會中國政府,搞不好可以進城觀光。”
霍船長猶豫了一會,用眼神詢問孫子豪的意見,孫子豪點頭回答:“這法子或許行得通,就讓我來問問吧。”
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“圓圓,你看這萬花筒可喜歡?”
貨品才剛下船,圓圓和天德兩人就開始挑三撿四的尋寶工作。
“小孩子不要在這邊玩!”一聲怪腔怪調的北京話,打斷了圓圓和天德的尋寶興致。
圓圓抬頭望向聲音來源,原來是從安南半島來當翻譯的孫子豪。孫子豪發現這兩個孩子原來是大有來頭的廣州雙煞——圓圓和天德後,臉上的不悅馬上換成諂媚的笑容。
“原來是知府大爺的公子們,您爺兒倆慢慢挑,喜歡的都拿走,或者我晚些差人專門送到府上去。”
“不必了,我們只是看些小玩意兒。不可告訴別人,你今天在此地見到我。”天德不領情地冷然說道。
“您怎麼交代,小的就怎麼做,張少爺放心。”孫子豪識時務地回應。
圓圓則不作聲地看著孫子豪身邊的三個西洋夷。
——哇!這些番仔長得好高大啊!
雖然曾看過西方人,但這可是她頭一次看到這麼有威儀的外國人。
為首的男子粗獷不羈,她想西方的強盜頭子一定就是長成這樣樣。而居中的那個男子,長得真是俊俏,她從來沒看過這麼好看、充滿陽剛氣息的男人,男子漢好像合該就是如此架勢。白色的絲質罩衫,將他上半身強壯的曲線勾勒無遺,下半身則和許多蠻夷一樣,穿著不夠莊重的貼身褲子,讓她看得有些臉紅。
他那雙像海洋一樣的藍綠色眼眸,好漂亮,竟然會笑,而且好像正在取笑她。
一種心麻麻的感覺,讓圓圓突然感到臉部熾熱,連忙轉移注意力,將目光投向另外一名男子。那男的長得也很帥,笑容就像陽光一樣,讓圓圓不由自主地回他一個微笑,感覺他就好像天德,一樣的無害,可以讓人欺負。
“哈羅,你好嗎?”圓圓學著碼頭小孩一般,講著滑稽的英文。
跟隨在一旁的小厮則興奮地嚷嚷:“紅毛夷耶!”
看著一群嘻皮笑臉的孩童,在孫子豪的解釋下,漢斯才知道為首的兩名孩童就是高官的兒子。
只見左側的男孩,雙手抱胸,一副倔傲的表情,頗具大將之風;站在右邊的小男生相形之下顯得有些娘娘腔,小巧的嘴唇紅豔豔的,皮膚白里透紅,就像個小蘋果一樣,烏亮的大眼綻放著慧黠的光采。就男孩而言,他長得太過豔麗了,可是卻讓他無法轉移視線,他深深沉迷于剛剛四目相接的震撼。看著那男孩,他覺得自己似乎是個戀童的變態。
“好漂亮的小孩哦!”強尼看到可愛的圓圓,忍不住想要用手去撫摸那紅通通的小臉蛋。
“放肆!把你的髒手拿開!”天德馬上向前一步拍掉強尼伸出的手。
突來的不友善舉動把大家都嚇一跳,孫子豪尷尬地對漢斯一行人說:“我先去看看關稅爺那兒打點得如何了。”趕緊一溜煙離開這是非之地。
“圓圓,咱們走。”
“才剛來就走?我還沒看好東西呢。”
不理會天德善意的保護,圓圓逕自向三個紅毛夷跨近一步。
圓圓天真地抬起她的俏臉,甜甜地問:“您們從哪里來的?”
霍船長驚訝地說:“想不到這小孩會說英文呢。”
漢斯則好笑地回答:“美利堅合眾國。”
強尼則異想天開地說:“你們帶我們進城里玩,好嗎?”
“圓圓,不是叫你不要和這些好色的紅毛豬說話嗎?”天德不高興被冷落,生氣地把圓圓拉走。
一旁的家仆,在聽到張少爺說“紅毛豬”三字後,都開心地笑著,指著漢斯三人說:“紅毛豬,豬,豬,豬你好!豬你好!”
天德和圓圓聽了也開心地笑了。
強尼好奇地問:“豬是什麼意思?”
只見圓圓眼睛一轉,大聲地說:“‘豬’的意思就是說你是好人,‘你好’就是向你問安。拜拜!”
說完話,圓圓和天德一群人笑鬧著離去。
只留下強尼兀自反覆練習“豬你好”的中文;漢斯則注視那嬌俏的背影良久,拿起圓圓把玩過的萬花筒若有所思的。霍船長一聲:“去看貨清點得如何了。”才提醒他們,還有正事得忙。
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“都已經五天了,我們還待在這鬼商行里,哪都不能去!漢斯,到底什麼時候才能出去逛逛?”
“可能明天或後天吧。霍船長說可以安排去洋商及知府那走走,也會安排我們逛一圈,今晚你就早點睡吧。”
聽完漢斯的回答,強尼百般無聊地拉開房門,打算回自己的房間,卻瞥見漢斯無意識地把玩手中的萬花筒。他突然心有所感地說道:
“那個小男孩漂亮又聰明,你也是這樣想吧,也許明天去知府那還會看到他,你這萬花筒就送得出去了。”
強尼的一句無心之語卻讓漢斯震驚不已,不由地責罵自己:他在想些什麼,竟然對一個僅有一面之緣的小男孩念念不忘,一定是日子過得大無聊了。
“他那句‘豬你好’的中文讓我在海關人員面前出糗,這個帳可得跟他討回來。”在關上門前,強尼又想起那天為了賣弄中文而出的洋相,口中不停責罵。
漢斯臉上的笑意更深了。看著萬花筒又想到那小男孩離去時捉弄的眼神,他絕對是故意的!
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“湯師傅,不是明天才有課嗎,您今天怎麼來了?”坐在涼亭中的圓圓有氣無力地詢問,手指則無意識地撫弄古箏。
“今天有一群美國人要來你家,你父親請我來作客。”湯彼得用葡萄牙語解釋。
只見圓圓精神全來了,眼睛閃著興奮的光采。“什麼時候?師傅帶我一起參加好不好,我可以裝作是您的書僮。”
“別忘了這是在你家,你得去問你父親。”湯彼得又改用英文和圓圓說話。
他可是相當滿意他這個學生,在短短四年內,就可講一口流利的英文、葡萄牙語,現在還正學習法語和西班牙文呢。他一點都不介意帶圓圓四處去現寶,只是得尊重陳老爺的意見。
“湯師傅,那您陪我一起去。”
不待湯彼得回答,圓圓已拉著他向前廳走去。
“爹,湯師傅有事找您。”
看著女兒一副有所求的表情,陳義風挖苦地表示:“我看是你有事相求吧。”
“爹爹,聽說今日有洋人要來家中?”只要在湯師傅的跟前,圓圓就不會在字句里使用蠻夷等字眼,以表示尊重。
“沒錯。可是不關你的事吧?”
女兒的那點心思,為父的豈會看不出來?但偶爾吊吊她胃口,也滿有趣的。
“爹,我可不可以站在一邊?我不會亂講話的,湯師傅說這是訓練聽力的好機會呢。”
站在一旁一直不說話的湯彼得,與陳父有默契地對視一笑.陳父開口回答:
“既然湯師傅這麼說,那我只好答應了。”
圓圓高興地一把抱住父親,陳義風愛憐地撫摸她的長發,說了句:
“去給我穿像樣點的衣服,別像這樣穿得男不男、女不女的。”
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“漢斯,我太愛你了!終于可以踏出這鬼地方了。告訴我,你是怎麼辦到的?”
強尼誇張的表情,讓漢斯覺得十分可笑。
“是代理咱們貨物買賣的陳記洋行安排的。大概是因為我們的船載貨很多,是一筆難得的大買賣吧。”
“陳記洋行?是不是霍船長說的廣州最有勢力的商人?”
“大概是吧。聽說他和皇室及朝廷有很好的關系,值得深入交往。”漢斯實際地表示,接著大概說明一天的行程安排。“待會兒先去知府家中拜會,再到陳府吃飯,下午繞城一圈。”
在翻譯孫子豪及一批官府人員的陪同,漢斯、強尼及霍船長一行三人,終于步出了行館。
“不會吧?走路?要走很遠嗎?”沒耐心的強尼率先開口詢問。
孫子豪陪笑說:“對不起,各位先生,因為朝廷規定外國人不得乘轎,所以……其實不很遠的,這一路有官府保護,可以欣賞市集風光,不也挺好?”
“那走吧。”沒理會強尼的抱怨,漢斯指示著霍船長及孫子豪趕緊跟上帶頭的官員。
雖然從唐朝以後,廣州府即吸引了數十萬的西方人湧進,可是一路上漢斯一行人還是成為眾所注目的焦點,中國人好奇地圍觀看著他們,頑皮的孩子還跟在後頭,尖聲怪叫著:“紅毛夷、洋鬼子!”
對于這樣的情形,強尼有趣地四處觀看,漢斯冷笑著直視前方,霍船長則和孫子豪聊天,來掩飾眾自睽睽的尷尬。
“張知府的府邸到了,各位先生,待會兒見縣官時,要行跪拜之禮,您們跟著我做就好了。”孫子豪謹滇地吩咐。
“跪拜?我不願意。”
“強尼,待會兒看情形再說吧。”漢斯開始不耐煩強尼毛躁的個性。
還未進到張府內,張忠即親自出門迎接,孫子豪連忙諂媚地跪拜。
“草民孫子豪率美利堅國商人,叩見知府大人。”
張忠隨和地說道:“不在衙門中,不用行大禮了。”可是卻不以為然地看了漢斯三人一眼;畢竟是“蠻夷之邦”,雖不用行跪拜之禮,卻連躬身拱手之禮也不懂,真是“化外之人”。
張府內的布置與人肅穆莊重之感,沒有花稍的雕梁畫楝,是座傳統四合院的造形,中庭有一座典雅的荷花池、曲橋及涼亭。
張忠在看到三名西方人贊賞的眼神、驚歎的聲音後,對于他們先前不禮貌的態度也不再計較。
好客的張忠特別要下人張羅精致的茶點,並將上好武夷茶拿出來招待客人飲用。
在孫子豪從旁解說之下,三人對中國茶藝有了約略的了解。
接近正午時刻,張忠起身表示:
“現在就由我陪同各位去陳府享用午宴吧。”他轉頭吩咐仆人:“勇伯,叫大少爺准備一下,一起去陳家莊吧。”
“那小家伙終于要出現了,看我待會兒如何‘回報’他。”強尼想到可以出口悶氣,掩不住滿臉笑容。
“三位先生,待會縣官的公子出來,可得裝作不認識,就算賣我一個面子,不然等你們走了,我可就慘了。”孫子豪拉下老臉低聲懇求。
“他只是個被寵壞的孩子,我們不會讓你為難的。”漢斯一擺手,請孫子豪不必擔心,拉著正要抗議的強尼向大門走去。
——不是他!
看到天德神氣活現地出現時,漢斯心里有點失望,但來不及研究心情,張知府竟然安排了五頂四人大轎,待他們為上賓,向隔壁的陳府出發。
作者:
x6666686
時間:
2010-2-22 20:04:33
第二章
話說張知府和陳義風雖比鄰而居,可那門與門之間卻有些距離,畢竟廣東第一大莊——陳家莊,可不是浪得虛名。
漢斯和強尼也是豪門之後,見識到陳家莊的氣派後,並不會展現瞠目結舌的窘樣,反能以鑒賞的眼光瀏覽,對中國皇室金碧輝煌的宮殿和建築物,多些想像、揣摩。
進了石造圍牆後,穿過平坦的校練揚,又進入木造的庭院;彎曲卻寬大的石頭步道,沿著潺潺小河而立,扶疏的楊柳造就絕美的景觀,也巧妙得讓人無法一窺陳家莊的全貌。走到每個轉彎處就可見到分路的另一端有一座涼亭或造形優美的別苑。
當漢斯一行人覺得猶如進入迷宮之時,眼前豁然開朗,佔地寬廣,有著耀眼金色樑柱的主屋出現於眼前。
「老爺,知府老爺及西方客人到了。」
「歡迎、歡迎!」和洋人做生意久了,陳義風對英文也略懂一二。
看到主人說英語,漢斯等人都親切地笑了起來。陳義風挺拔的身形與華麗的長袍相得益彰,舉手投足散發著貴族的氣勢,那豪邁的笑容及談吐,讓一行人看得為之沉迷。
「我英文不好,可是我請了兩名老師一旁教導,請多包涵。容我介紹,這位是湯師傅。」
看到紅髮的湯彼得,漢斯三人驚訝不已。
接著陳義風難掩滿臉得色地介紹另一人。
「這位是湯師傅的弟子,也是我的女兒——羅蘋·陳。」羅蘋是圓圓的英文名字。
看到三個外國人驚訝得合不攏嘴,陳義風更是得意。寶貝女兒圓圓雖然才十三歲,但是體形完全得自北方父親與南方母親的優勢;個子高挑、豐腴,卻不失女子的纖細。那臉蛋更可讓所有女孩看了自卑,尤其她今天的女裝打扮,更形青春、嬌媚。
——她竟然是個女孩兒!
漢斯深受震驚,只有緊緊盯著圓圓瞧——她好年輕,大概只有十一、二歲吧,真是個小美人。
沒想到在陳父心中發育早熟的女兒,在西方人眼中卻像是才要發育的小孩。
大而化之的強尼首先開口。
「我就說嘛,哪有男孩子長那麼漂亮的。」
強尼才說完,看到圓圓哀怨的眼神及天德毫無掩飾的怒氣,知道自己說錯話了,因為在商館範圍內是不允許女性進出。
「小女就愛穿著男生服裝到處亂跑,讓大家見笑了。」
陳義風一語帶過,接著請眾人上座。精緻的菜餚隨即一道道上桌,媲美宮廷美食的東方佳餚及陳年美酒,讓賓主盡歡。
一頓飯吃下來,圓圓卻是悶聲不響,因為她知道自己這下闖禍了!
飯後,陳老爺安排客人參觀庭園,圓圓則像如臨大禍般的尾隨在後。看著圓圓小小的臉蛋兒寫滿忐忑不安的情緒,漢斯看了有些心疼,他掏出懷中的萬花筒遞給圓圓。
「這個送你,希望你喜歡。」看著圓圓猶豫的表情,漢斯覺得自己的心情就像是討女人歡心的毛躁小伙子,心臟怦怦跳個不停。
「謝謝!」圓圓靦腆地接受,對漢斯羞澀一笑。
四目交接,時間仿若停止……
漢斯先打破沉默:「我們明天就離開了。」
「什麼時候會再來?」圓圓焦急地詢問。突然間竟對那雙藍綠眼眸綻放的溫柔有說不出的依戀。
「會的,我會再來看你。」
兩人的談話被陳父的邀請聲打斷。他安排馬車搭載一行人至廣州最有名的鎮海樓觀看迎春花會。圓圓連跟班的分兒都沒有,她知道自己行動的自由已經開始被限制了。
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三年後中國廣州
「我真的不知道自己怎麼會答應你,再和你來這不人道的地方。」船才剛靠岸,強尼又開始重複這句已講了數十次的老詞。
「別說了。現在咱們兩家的海運事業正起步,你已經兩年沒來了,有些業務聯繫工作,還是得來看看。」
看著強尼不以為然的表情,漢斯繼續曉以大義。
「如果這次一切都很順利,就請霍總監直接接手管理,你以後都可以不用來了。」
兩年半前自從美國和平號滿載東方奇珍異貨返美,伍德家族在航運業聲望一下提升不少;強尼之父——大衛·尼克拉,拿出大筆資金與伍德家族合作,佔有五分之一股分,共同發展蓬勃的海運事業。
在這三年內,這是漢斯第三次拜訪中國,美其名為管理業務,其實舉凡船隻調度、貨物買賣,每個環節的負責人早就可獨當一面了;漢斯每次來中國,表面上是忙著和官員們拉攏關係,但在私心裡,他知道自己只是想來看看那小美人又變成什麼樣子了。
想到羅蘋,漢斯臉上不禁浮起微笑。
他很清楚自己對羅蘋的情感,從見到她第一眼,他就喜歡她了。他無力與強大的文化差距抗爭,但感情卻像脫韁野馬一樣無法阻止。
他從來沒有見過長得如此細緻的美人,雖然還只是個少女,卻已經散發著吸引男人的氣質。這三年多來,不管在任何國度,漢斯的眼光總是追逐擁有黑色長髮女人的身影,聊表對她的相思。他無時無刻都想要再看到她,所以他想盡辦法一再地來到中國,只為了看那美麗的中國娃娃一眼。
當他們的船在兩年前再度來到中國的時候,羅蘋又以男子姿態出現在他的眼前。
他很高興羅蘋來碼頭看他,不知以她小小年紀,是否如同他一樣知道對彼此是怎樣的情愫。
不過那天碼頭實在大混亂了,商館裡聚集了來自世界各地形形色色的男人,漢斯不敢想像隨時可能會發生在她身上的危險;為了她的安全著想,漢斯連忙將她和她的小護花使者趕出廣州商館。
如果他可以在廣州自由活動的話,他那時候會毫不猶豫就把她扛在肩上,直接帶她回陳府,而不是讓她在門口抗拒地嚷嚷。
剛好又遇到前來替他接風及視察業務的陳義風和湯彼得,他們看到他對圓圓關懷及保護的舉動,深具好感並感謝有加,進而在生意上給予他更多的方便和協助。
所以每一次來到中國,漢斯都會被邀請至陳府作客。
雖然每次與圓圓會面只是勿匆一瞥、簡單的幾句問候,但也可滿足相思之苦,讓他細細回味,期待下回再次碰面。
看著小女孩兒日漸出落標緻,漢斯心中也愈來愈記掛著她,可是他知道兩個不同世界的人是不可能有結果的。雖然伍德家族富霸一方,但在中國人的眼裡,卻是上不了檯面的野蠻人。他連奢望都不敢有——或許有一天自己可以娶羅蘋!對於羅蘋,他這輩子所能做的就是以旁觀者的身份,躲在一旁默默地愛慕她。
最近母親正忙著幫他安排和吉柏特家族聯姻之事,他並沒有什麼意見。在這樣的時代,為了傳宗接代,娶誰對他來說都是沒有意義的。
拉回無奈的思緒,看著船員忙碌地上下卸貨,漢斯臉孔泛起一絲驕傲。
在兩年多的努力下,船隊事業已穩紮於亞、非、歐及美洲,船隊也由原本的十八艘船隻,發展至現在的五十一艘;每艘船載貨及吃水量皆在萬噸左右,並擁有最佳航海設備及基本武裝配備,實力雄厚。
秉持著不販賣人口、不走私、不運送鴉片的原則,漢斯知道自己正直的作風雖然深受一般人好評,可是也得罪不少人,樹立了一些敵人。
就像這陣子開往南非的船總是被劫、這三個月來在廣州被扣貨品兩次,漢斯心裡知道一定有人暗中搗亂。
「漢斯,這次在非洲,大湯姆要求我們回程代運五十名黑奴,你拒絕了他不怕回美國他找你麻煩?」
「強尼,我不是跟你說過做事要有原則,不要再提了。」
「這次經過英國,聽港口人說,東印度公司的代表對你很感冒。為你好,你還是小心一點。」
「你也認為我很囂張?」
「不是。有些人認為你可以和中國官府打成一片,東印度公司的代表卻做不到,挺有辦法的,難怪有人會嫉妒你。」
「我知道,謝謝。」漢斯很感謝好友的關心,但他不相信他們能奈他何。
「這不比在自己的家鄉,小心點兒準沒錯。」強尼還是不放心地再次強調。
漢斯已不耐煩地想要轉移話題。
「你這次來,我想辦法讓你看到廣州府紅牌歌妓,如何?」
「少來,別尋我開心了。」
「你以為我這幾年都是混假的?這兒的酒家我去過兩次,是那些官爺帶我去的,只是大家花的都是我的錢。」
強尼聽了快樂得合不攏嘴,馬上提出要求:「漢斯,真有你的!那就今晚如何?」
「別那麼急,要先用錢安排一下。」
「你不知道二十幾歲的男人,總是在忙著發洩下半身的慾望嗎?別跟我說你不一樣。」強尼可不認為自己猴急。
看了強尼一眼,漢斯點頭預設。拉著他向碼頭走去,一邊說道:「總得先忙完正事再說。」
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同時,在廣州商館左楝的二樓英國商區,東印度公司代表威爾遜和海關人員李廣,正在瓜分這個月英國稅收的利潤。
威爾遜大方地將大半銀票丟給貪心的李廣,站起身走到窗邊。看到漢斯·伍德在人群中卓爾不群的背影,讓他感覺猶如芒刺在背。這個小子,這兩年多搶走他不少生意。
失人財路者通常沒有好下場,他得想個法子好好整整他!
「李廣,我想讓那小子消失在中國。」
循著威爾遜的視線望去,李廣質疑地問:「大人,你是指伍德先生?」
威爾遜點頭,沉聲說道:「最好是讓他們的船業也無法在廣州立足。」
「我怕有點困難,他和知府大人及陳記洋行關係都很好。」李廣為難地解釋。
想到陳義風,威爾遜更氣,因為上個月他居然拒絕購買他的鴉片,還壓低他上好印度絲毯的價格。
忿怒中的威爾遜把手中那份屬於自己的銀票也丟給李廣。
「如果出了什麼紕漏,我找兩廣總督替你撐腰,你還怕知府大人和陳義風?只要擺平他,口袋的銀兩又變多了,難不成你想跟錢過不去?」
「好,我想想辦法。」
「他不是每次來都會進城嗎?」威爾遜狡猾地提出意見。
「是啊,都是陳義風大爺安排的。」
「別跟我說你沒帶他去過春滿樓。」
「只有兩次,大人。」
「這次你也可以好好安排。」
「小的不懂?」李廣惶恐地提出疑惑。得罪伍德船業事小,可要惹惱在位的官爺或陳大爺,他可就慘了。
「我不會害你的。」看出李廣的恐懼,威爾遜改用安撫的口吻詢問:「你覺得吳記洋行如何?」
「吳富田那老頭子大小器了,成不了氣候。我知道他的大兒子很喜歡陳大小姐,吳富田三個月前去陳府提親時被趕出門呢。」這件事被廣州府的居民當作茶餘飯後的笑柄談論,只是李廣仍稿不清楚這些事與陷害漢斯,伍德有什麼關係?
「這事可得小心進行,一定得找個替死鬼,免得大夥兒都佔不到便宜。」威爾遜開始耐心地向李廣解釋他的計劃……
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恬靜的午後,圓圓正坐在案前把玩著漢斯於一年前送給她的小鏡子。這把銅製的小鏡子,可以折疊,外表覆蓋著鮮豔的彩漆,一面還有西方女神的雕刻,讓圓圓愛不釋手。
算算日子,漢斯應該最近就會到中國了。想起他,總讓圓圓覺得很甜蜜,雖然說天德對她也很好,可是那種感覺不同。
從一年前她滿十五歲的那天,娘就不許她到處亂跑了。
她也很認命地待在家裡,帶著弟妹向湯師傅及莊師傅學習外語和詩經。直到三個月前,吳富田帶著長子吳亮元來家中提親,才讓平靜生活又起波濤。
說什麼她也不可能嫁給吳亮元那個不學無術的癩蝦蟆,還好這點陳父和她想法相同,一句:「陳某就算如何不濟,也不會出賣女兒。」就這樣不屑一顧地把吳家父子,及打扮得花枝招展的媒婆、數箱聘禮,一同讓陳家的家丁「請」了出去。
不嫁給吳亮元,難不成自己該嫁給天德嗎?
想到這點,圓圓心中不由感到很迷惘;她覺得天德就像她的好兄弟,他們兩個人年紀相差不到兩歲,從小就吵吵鬧鬧到大。她倒覺得天德對妹妹夢夢挺好的,每次都用柔柔的眼神看著夢夢,讓圓圓覺得十分「噁心」。
這可是圓圓最近發現的秘密,她常拿此來取笑天德,笑他最近一定是吃到春藥,開始亂髮情了,然後兩人又會開始打打鬧鬧,直到一方跪地求饒才告罷休。
娘這幾天又在提醒她:「圓兒,你也長大了,不該和天德太親近,除非你下定決心要嫁給他了。」
嫁給天德,她甯願選擇漢斯。可是她知道這是不可能的,雖然漢斯在美利堅國也是大戶人家之子,可是在中國,他就是個番仔,身份地位連路上的乞丐都不如。他們兩人之間的距離就如同天地一般,讓她想起來就心傷不已。
——與其隨便嫁人,我甯可孤獨一生。
書念得多了,總是會有自己的想法,圓圓就是最佳的寫照;除非她自己把事情想通了,不然任何人也不能更改她的決定。
丫鬟小玉慌亂地跑進來,打斷了圓圓混亂的思緒。
「大小姐,不好了,不好了!前廳有個自稱從商館來的小廝,說老爺及湯師傅在商館讓酒醉的蠻子打傷了。」
「是誰?好大的膽子。」
「我也不清楚,小姐。」
「李總管呢?」
「約莫一炷香之前,有人來找總管,告訴他布莊那兒出了點事情,他現在不在府內。」
「娘呢?」
「夫人一早到光孝寺上香,到現在還沒有回來。」
圓圓心中突然有不好的預感,可不要大夥兒都出了事情。
「小玉,幫我更衣,帶我去見來通報的小廝。」
好久沒再做男裝打扮,沒想到卻是在這樣的情況之下。圓圓看著一身長袍,不由苦笑。
走到前院,看清楚在門口等候的小廝是替葡萄牙人跑腿的;她知道父親一向不太欣賞葡萄牙商人做事的手法,但也不至於起衝突吧?
圓圓一揮手,擬請下人備轎,來者卻指著門口兩頂轎子:「陳大小……陳公子,我們已替您準備一頂轎子了。」
圓圓不疑有它,拉開門簾坐入轎中,卻被迎面撲鼻的手巾迷得不省人事……
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在圓圓出門後不到半個時辰,陳老爺就回府了。看到老爺昂首闊步的神采,守門的小廝不由得感覺事有蹊蹺。
「老爺,剛剛商館派小廝來府,說老爺您在商館中被西洋夷打傷了,因為總管及夫人都不在府內,大小姐就去了……」
陳義風著急地詢問:「什麼時候的事情?」
「約莫半個時辰前。」
「來者何人?」
「我不知道,可是大小姐好像識得他們……」
「馬上叫人請李總管回府。」陳義風轉身向身邊兩名保鏢說道:「陳智、陳德,馬上率二十名強壯的弟兄去商館找大小姐。」
一個時辰過去了,陳氏與李總管、陳智、陳德也先後回府。
陳智、陳德連忙表示搜遍商館,根本沒有看到大小姐,已派人在碼頭及市集裡繼續尋找。
陳氏與李總管都表示今天遇到些莫名其妙的事情。陳氏的馬車撞上路人,對方沒受什麼傷,卻纏著她一整天;李總管到了布行,卻發現根本沒有什麼事情,也沒有人找他。一回府,聽到自己寶貝大女兒離奇失蹤,陳氏擔憂得不知如何是好,早已淚流滿面。
看著日落西山,漸暗的天色,陳義風臉色更陰暗了。他不斷在心裡祈禱,老天爺保佑,可不要讓圓圓出了什麼事才好。
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漢斯高興地想——今天真的是太順利了。
一早卸完貨,按照禮數塞了些錢給驗關人員,沒有刻意的刁難就一切了事。陳義風和湯彼得隨後也抵達商館,眾人喝茶言歡,談笑間還談了筆不小的買賣。
最讓漢斯高興的事,莫過於明日陳府將設晚宴招待大家。想到可以見到可愛的羅蘋,漢斯真想放聲大笑。但是他仍掩飾住自己的情感,因為他知道這樣的感情是不被見容於中國的社會。
「伍德先生。」李廣堆著滿臉奉承的笑容,敲著漢斯未掩的房門。
「李先生,您好,請坐。」漢斯雖然不喜歡李廣,但是還有很多事都得靠他打理,只得對他客氣一些。
看到漢斯孔武有力的身材,總是讓李廣感到畏懼;如果說漢斯是吃人肉長大的,李廣一點都不懷疑。不過他對他算客氣,想想,來到廣州,哪個蠻子不對他服服貼貼、言聽計從的?
李廣頓時傲氣叢生,取代剛進門時卑微的心態。他大刺刺地坐下,開口說:
「伍德先生,你也很久沒來中國,今晚我在春滿樓訂了些包廂,您可以聽些美妙的中國小曲。上次那位小紅姑娘還說很想你呢。」
小紅?對了,為了不掃大家的興兒,上次他是叫了位小姐,她一直黏在他身邊,烏黑的長髮、姣好的面容,感覺還不錯。
「那要謝謝李先生了。今晚我還想帶位朋友同行,不知道方不方便?」
「一位嗎?」李廣為難地答應:「好吧,不過得小心點兒。我們還是乘轎從後巷進去,免得讓別人看見了。」
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x6666686
時間:
2010-2-22 20:04:42
「謝謝您,我這就去找我的朋友。」
「那我到左側的邊門等你。待會見,伍德先生。」
一刻鐘後,漢斯帶著滿臉興奮的強尼從側門乘轎離開商館,剛好和正門口前來尋找圓圓的陳府家僕錯過。
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華燈初上,正是廣州第一妓院春滿樓開始營業的時刻。
只見當家老鴇徐嬤嬤搖擺著豐腴身姿忙進忙出的。
「小靜,樓上的廂房你都準備好了嗎?」
「碗、酒杯都張羅好了,酒菜也吩咐廚房準備了,房間也弄得香噴噴的。」小靜伶俐地回答。接著問:「嬤嬤,今天新來的姑娘還沒醒過來那,她打哪來的?」
「小聲點兒,別讓人知道了。」徐嬤嬤故作神秘地說:「聽說那是紅毛夷從澳門搶來的姑娘,今晚開苞後就送給咱們掛牌了。」
「她身上穿的男子衣服已經換下了。嬤嬤,既然是強搶來的,可能得餵她吃些藥,不然夜半可鬧得客人都沒興致了。」小靜多事地建議。
「也好,你看怎麼處理就照辦吧,我得去後門接李爺了。」
小靜在帳房內拿了包藥,就往後堂的流香苑走去。
流香苑有六間包廂及一間寬廣的賞樂堂,因為地處隱密,平常流香苑都是招待官爺及關稅大人們,有時候也有些西洋夷、紅毛夷會與官爺們一同前來。只要有錢賺,又不得罪官爺,老鴇們向來是睜一隻眼、閑一隻眼。
小靜再巡視一遍,見萬事就緒,心想看今晚的排場,一定又有紅毛夷要來當冤大頭了。
向著迴廊的盡頭走去,小靜打開左側最後一間廂房的房門,看到床上的身影正在掙紮。
她似乎快要清醒了!小靜趕緊杷桌上沾有迷藥的手巾往床上女子的臉上蒙去,把春藥調在茶水裡,灌進女子的喉嚨。
——這份量夠你展現一晚的騷勁兒了。也許你能討今晚爺兒的歡心,再把你帶離這是非之地。
小靜已經很久沒有像今天這般有同情心了,因為她在妓院看太多了,良心早就被狗吃了。看著床邊換下來的衣服,小靜隨手收拾到櫥櫃內;或許她明天醒來還會穿得到吧。
小靜總覺得床上的女子不屬於妓院,並不是因為她長得美,而是那氣質與美好的肌膚,根本不像尋常人家的女子該擁有的。
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酒過三巡,美女抱滿懷,漢斯看著強尼臉上微酣的表情,知道他準是樂透了。
李廣粗鄙地詢問:「要不要到後面包廂和美女好好相愛?」
強尼投了個詢問眼神望著漢斯,漢斯不置可否地聳肩答覆,強尼就被兩名伶妓拉著往後廂走去。漢斯則抱著小紅,不斷地舉杯喝酒,反正他們言語不通,又不是來聊天的。
「小紅姑娘,前廳的楚大爺在等你。」徐嬤嬤的一句話,打醒了一群醉翁之意不在酒的男人。
漢斯只覺得懷中佳人要離去,他忍不住低聲講了句:「羅蘋……」
小紅愛嬌地回首在他額上親了一下,漢斯才驚覺到自己失態了。
一旁的李廣趕緊解說:「她有其他的客人。」
漢斯只好放手了。他看得出來小紅並不想離開,可是他也沒辦法幫她的忙。
「伍德光生,鴇母另外幫你安排了位乾淨的小姐,在後廂房裡,咱們就各忙各的吧。要離開時,鴇母會替你備轎的。」
李廣和他的兩名同僚皆起身,各自拉著身邊羅衫半解的姑娘分別走向右側不同的廂房。
漢斯拿起桌上的酒一飲而盡,也站起身蹣跚地向門口走去。
「爺,你喝醉了。」
漢斯聽不懂門口陪侍的婢女在說些什麼,他往後門一比,表示自己要先走了。只見兩名婢女搖頭,扶著他往左側走廊行去。
漢斯走進一間香氣四溢的房間,漢斯誤以為兩名婢女要陪他上床,趕緊拿出一些碎銀,打發已經在幫他更衣的兩名女子。他雖然醉了,可還是很挑的,即使是買春,他也從來不隨便找個女人就上床。
也罷,反正自己有點累了,就先睡一下,等強尼醒來再一起回去。脫下自己僅餘的貼身衣服,漢斯在房間內備好的澡桶很快地沖淨身子;拿起擱在一旁的布巾,擦拭身體。吹熄桌上的燭火,漢斯拉開床簾,倒頭睡個好覺。
床上有人!?
漢斯一下清醒不少。對了,李廣曾告訴他,另外幫他在房裡安排了位姑娘。昏暗的月色下,躺在身邊的女子他看得並不真切。
一頭烏黑亮麗的秀髮散落在枕邊,那似乎是張絕色的容顏,長得好像羅蘋。想到此,漢斯不由得嘲笑自己,羅蘋怎麼可能會在這裡出現?
那柔嫩的肌膚,觸感真好!當他用手撫弄她遮住臉頰的頭髮時,床上的美人嬌喘出聲,看著她鮮紅欲摘的小嘴,漢斯慾望逐漸高張,忍不住俯身狂吻她……
漢斯的熱情得到床上女子熱烈的反應,一聲聲嬌哦喘吟,讓漢斯雙手毫不猶疑地上下肆虐;他解開那多餘的肚兜,用力揉捏她粉紅的蓓蕾。
床上女子忍不住痛吸了口氣,漢斯放緩手勁,充滿歉意地詢問:「我弄痛了你嗎?」
女子並沒有回答他,只是扭曲著身體,希望漢斯再接近她一點。
漢斯脫掉她的褻褲,用手指溫柔愛撫她的私處,女子禁不起刺激大聲吟哦;漢斯吻著女子因激情而顫動的雙峰,對著女子說道:「叫我漢斯。」
床上的女子迷茫地問道:「你是漢斯嗎?」
「對,叫我漢斯。」
「漢斯!」
失去自制力的漢斯,完全釋放自己的慾望,激情地聲聲呼喊:「哦,羅蘋!」
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——乾淨的女孩,原來就是指處女!
漢斯對東方人的價值觀,不敢苟同。
如果這是在世界上任何國家,他可以不計代價,花錢替這女子贖身。但是在中國,他卻一點把握也沒有,只因為他是個外來者。
想到過了明天以後,床上的美人就要開始生張熟魏的靈肉生活,漢斯心中升起一股強烈的佔有慾望。或許明天和李廣商量看看,是否可以花點錢,帶女孩離開這裡。想到自己無力掌握事情發展的無奈,受制於人的痛苦,讓漢斯第一次痛恨自己的無能。
接近凌晨時分,睡在漢斯身邊的女子醒了過來。
「這是哪裡?好熱、好難過。」
睡意迷濛中,漢斯用手拍拍女子的背,示意她再多睡一點,因為他不知道她在說些什麼。
一個簡單的安撫手勢,卻喚醒女子身上殘留的慾望,她抓緊漢斯的手,赤裸的身體不斷向漢斯靠近。正值血氣方剛之齡的漢斯,哪能抗拒如此溫香滿懷的誘惑,一個翻身,迎向嬌弱的身軀,一次又一次地滿足彼此的需要。
清晨的燕好,讓漢斯精神大振。起身舀起澡桶內的冷水,將身體擦拭乾淨,漢斯很快著裝整齊。
強尼大概還沒起來吧?
想起一晚的歡愉,漢斯走到床邊看著床上美女的背影;他想趁著明亮的晨曦,仔細觀看這名帶給他充分滿足的奇妙女子。
——怎麼會是羅蘋?
——真的是她,我沒有喝醉?
——她怎麼可能會在這裡?
一連串的問題,同時在漢斯的腦海中浮現。
——趕快將她帶離這裡!
拉開被單,羅蘋赤裸姣美的身材盡收眼底。
——得先幫她穿衣服才行!
漢斯不由氣惱自己,怎麼像個白癡一樣的不知所措;他慌亂地在房間翻箱倒櫃,希望能找到可以讓羅蘋蔽體的衣物。終於,在櫥櫃中找到一套長衫,他急忙想替羅蘋穿上衣服,他不希望有任何人看到羅蘋赤裸的身子。
——天啊——自己做了什麼?她滿十五歲了嗎?她不過是個孩子而已!
看到羅蘋身上一塊塊歡愛後的瘀青,漢斯覺得自己像個戀童症的大淫魔;她大腿上殘留乾涸的血跡,像控訴他的罪行。這些年來自己內心雖然喜歡她、欣賞她,可從沒想到要侵犯她,更不敢妄想讓她成為他的女人。
漢斯不知道自己現在的心情該是高興還是難過?他知道不管是在中、西方,清白對一個女人來說還是很重要的。可是在中國,他這個低下的外族人哪有資格可以對她說:他願意負起娶她的責任嗎?
拿著濕手巾,漢斯細細擦拭羅蘋全身,洋溢青春氣息的嬌軀在陽光下更形動人,羅蘋發育的很好,豐胸、柳腰和俏麗的臀部,讓漢斯失神地用手溫柔地膜拜;這實在不像是她外表的年齡所應該有的身材。
突來的慾望讓他想起,他還有比做愛更重要的事情!
他扶起羅蘋上半身,七手八腳地幫她將肚兜先穿好,再慌亂地把衣服一件件紮實地往她身上穿好。羅蘋的衣服上還殘留淡淡的迷藥味,漢斯知道她被人下藥了,難怪羅蘋到現在還昏迷不醒。可是昨晚她很熱情啊,難不成有人給她服用催情的藥物?
想到這些可能,漢斯不由心悸,是誰要害她?或是害他?
——莫非昨晚的一切她都是不由自主的表現?
漢斯不由感到一絲難過也覺得羞赧。現在只有先把她喚醒,再想辦法把她送出去吧。只是,他該如何告訴她昨晚發生的一切……
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——誰在用水潑我的臉?不要拍我的臉!不要捏我的鼻子!
——誰在叫我?是漢斯嗎?漢斯!?
圓圓完全清醒過來了,她覺得自己好像作了好奇怪的夢,在夢中漢斯親她、抱她、讓她覺得溫暖,可是,怎麼可能?再一睜開眼睛,漢斯帥氣、焦慮的臉孔,赫然映人眼中!
——難道我不是在作夢?漢斯怎麼會和我單獨在一起,我們發生了什麼事情?
一連串的疑問,讓圓圓頓時慌亂無措,她看著漢斯無助地詢問:
「你能告訴我這是怎麼一回事?這是哪裡?」
漢斯困難地開口:
「羅蘋,我也不知道你怎麼會出現在這裡。這是春滿樓,我想你可能是被人綁到這裡來了。」
「妓院?我父親怎麼了?」圓圓突然想起,她出門是因為爹和湯師傅出事了。
「你父親?昨天下午在商館碰面後,他和湯師傅就先回家了。」
看著漢斯疑惑的表情,於是圓圓說明了自己外出的原因。兩人不禁疑惑,這到底是誰在搞鬼?目的是什麼?
「你怎麼會在這兒?」圓圓好奇地問。看著自己躺臥的床上一片狼藉、斑駁的血跡,讓人觸目驚心。「你受傷了?」
他總不能告訴羅蘋他是來嫖妓的吧?而且那位小姐剛好是她!雖然男人尋歡被視為天經地義的事情,但是要和自己心儀的小女人解釋,卻是令人難以啟齒。
「是關稅大人找我來的,我的朋友強尼也來了。」停頓了一下,漢斯艱澀地繼續說:「我沒受傷,那是你流的血。」
「我?」圓圓好奇地看看自己。沒有受傷,只是下體很酸痛,她覺得有些怪怪的;然後,她突然懂了,娘曾對她說過一些事,該不會是自己失去清白了?難道那似幻似真的溫存不是夢……
「你……」
「是我!相信我,這是個誤會,我不是故意的!」漢斯羞愧地急切承認。
——他難道不該講些承諾的話嗎?他是不是該溫柔地安慰我?我失去的可是最重要的清白啊!
圓圓突然覺得難過,眼淚忍不住掉了下來。她不知道自己為什麼哭,是因為自己被欺負了?還是氣他沒抱著自己說些甜言蜜語?
「對不起!」漢斯無措地表示。他真的不知道該如何面對她,也不知道自己能給她什麼保證;縱使自己萬分願意負責照顧她一輩子,可是在外國人沒有任何權力的中國,他不知道自己能給她什麼保障,而且他配嗎?中國人搞不好會認為他連幫她拿鞋的資格也沒有。
但是他會盡全力保護她。漢斯想著眼前該如何讓羅蘋先離開這裡。
「走,我們先出去找到強尼再說。」
作者:
x6666686
時間:
2010-2-22 20:05:19
第三章
清晨的流香苑是冷寂、蕭瑟的;雖已春末,空氣中還透股涼意。
突來的寒意,讓圓圓打了個冷顫,漢斯體貼地將她摟入懷中。雖然彼此都知道這是不合宜的,可是都不願意放棄這美好的感覺。
敲著強尼的房門,發現他已然走了;右側包廂里,李廣一群人也離開了,只剩下一名丫頭在清掃房間。
漢斯對圓圓說道:“你告訴那名女孩,請她幫我們備轎,就說我們是海關大人李廣的朋友。”
沒想到那名丫鬟在聽了圓圓轉達的話後,卻表示她沒辦法作主,請他們到前廳找別人幫忙。
突然,一大群吆喝聲傳來,還夾帶著徐嬤嬤哀求的大嗓門——
“吳大爺、官爺們,咱們這兒可沒有招待什麼美利堅夷,誤會啦!別吵到其他客人,拜托您們行行好!”
聽到聲音,圓圓知道事情不好了,漢斯雖聽不懂別人在吵什麼,也知道苗頭不對,快步拉著圓圓只想找個地方暫時隱藏起來。
“漢斯,你趕緊先走吧,他們不會對我怎樣的。”
“我能跑去哪兒呢?我長得和你們太不一樣了,在街上走不到十步就會被抓了。再說我要看你安全的……”漢斯來不及說完,他們倆已經被一大群人給圍住了。
“乖乖,好一對奸夫淫婦!陳圓圓,你這個下賤的婊子,不要臉的勾搭蠻子!”吳富田氣憤填膺地破口大罵。“算陳義風還知恥,不敢讓你這個賤人嫁到吳家。”
圓圓被罵得臉色慘綠,卻無力反駁;漢斯知道來者不善,下意識地將羅蘋更加擁緊在懷中。沒想到一個單純的保護舉動,引起所有人鼓噪。
“陳圓圓,別裝一副貞節烈女的樣子,誰不知道你每次都女扮男裝,和蠻子約會!”看到圓圓出落愈來愈標致的臉蛋,一直往洋鬼子的身上靠去,讓暗戀圓圓已久的吳亮元不禁妒火中燒,恨恨地說:“你這母狗甯願裝成妓女來娼寮和蠻子苟合,也不讓我疼你?今天算你自取其辱!”
說完,大手即向圓圓胸口一抓。漢斯立即打掉吳亮元的手,他不能忍受這形像猥瑣的男人碰羅蘋一根寒毛。
“你這蠻子,死到臨頭還敢強出頭!”無法得逞的吳亮元,一時間舊仇加上新恨,轉頭向一同前來的官爺說:“爺兒們,你不是來捉強暴民女的洋鬼子嗎?”
圓圓聽了,連忙將漢斯往後推,大聲尖叫:“不!他沒有強暴我!沒有!你們不能捉他!不……”
看到羅蘋激烈的反應,漢斯只以為有人要傷害她,猛然揮拳打向正上前的官府人員,幾個側踢,又讓兩旁逼近的官員受傷,豁出去的氣勢讓漢斯看起來勇不可擋。
一下子眾人皆愣住了,只見一名官員抽出刀子向漢斯揮砍去,漢斯以左手擋刀,兩只手指當場落地;右肩又被斜劃一刀,頓時血流滿地,不支跪地。
圓圓心痛地大喊:“不要!”
她想要抱著漢斯保護他,卻被吳亮元猛力地擒住了手,而吳富田則惱怒地揮掌打圓圓兩個耳光。
“不知羞的娼妓!”
看著羅蘋受辱,嘴角已流下鮮紅血跡,漢斯眼中充滿著血絲,覺得自己要瘋了。不顧渾身是傷,他撲向吳富田,猛力揮拳;在旁的官員們看吳富田招架不住,圍著漢斯痛毆……
不能保護羅蘋,竟然讓佳人受辱,漢斯口中噴血,心中悲痛不已,睜著被打腫的雙眼,只能看著被眾人拖走的羅蘋說聲:“對不起,我愛……”就昏死過去。
“不!你不能死!不可以……”看著漢斯閉上雙眼,血流全身,圓圓崩潰了,她只覺得自己也要死了,這時候對她而言,世界上沒有什麼比漢斯更重要。她大聲哭喊:“求求你們,誰救救他!救救他!”
看著漢斯被官府的人抬了出去,圓圓早已泣不成聲。她染血的五官沾滿眼淚、鼻涕及泥土,雙頰被有功夫底子的吳富田兩掌重擊,腫脹青紫得有些可怖,讓原本想借機輕薄的吳亮元欲念全消。他將帶來的麻繩捆綁住圓圓細嫩的雙手,陰沉地嘶吼:
跟隨吳家前來看熱鬧的無知鄉民,在看到蠻夷竟然敢大膽反抗官府人員時,都感到不可思議;一聽吳亮元罵圓圓妖婦,不由得相信她一定是妖女化身,竟然不知羞恥地使用妖法勾搭西洋蠻夷,真是丟人!
一時唾棄聲四起,有人借機踹了圓圓幾腳,有人索性向她大吐唾液,最後大家決定:“將這不要臉的妖女游街示眾,讓她以後不敢作怪!”
“好啊!真是廣州之恥,竟然和洋鬼子上床,讓所有鄉親一起教訓她!”
兀自沉溺在深沉悲傷的圓圓,根本不知道也不在乎即將要發生什麼事,她只是哀痛地想——漢斯要死了,我失去他了!漢斯!
不理會圓圓的聲聲悲泣,眾人拉著綁在她左右手上的麻繩在石子路上拖著,向廣州府最熱鬧的市集前進。
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富甲一方的陳府籠罩在一片肅穆的氣氛之中。
陳大小姐已經失蹤一夜了,至今下落全無,想到她嬌俏的容顏及和善的氣度,許多陳家的老仆都徹夜未眠守候消息。但小姐卻好像從世上消失一般,一想到可人的小姐可能遭到不幸,一些經常侍奉小姐的奴仆都傷心地暗自落淚。
看著夫人抽泣的身子,終于心力交瘁沉沉入睡,陳義風強打著精神輕聲關上房門,向屋外走去。雖然一夜未眠,讓五十歲的身體有點吃不消,但是這點苦和女兒的安危相比,又算什麼。
走到大廳,聽到家仆回報仍無圓圓音訊,他決定自己再去找一遍。一定是漏了什麼地方,陳義風暗自發誓,即使將廣州府翻過來,他也要找到圓圓!
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“怎麼這麼吵?”強尼不耐煩地坐起身子。
昨晚雖然美女在抱,但是美人瞧不起他是個西方人的眼神,卻讓他覺得渾身不舒服。強尼知道那妓女是看在錢的分上才跟他上床的,為了解決需要,他也不怎麼在意。在辦完事後,他連多待一刻的想法也沒有,不等漢斯,就先行乘轎回商館了。
走到隔壁房間,發現漢斯還沒有回來,他想不通,漢斯怎麼可以在那充滿怪昧的地方待上一整晚。
他好奇地下樓走向集聚的人群,想看看到底發生了什麼事情。
他看到一個熟悉的身影,高興地招呼:“湯先生,您好,今天您可是來接我們去陳府游玩?”
“哦,尼克拉先生你好,恐怕今天的約定要取消。對了,想冒昧地請教,你有沒有看到陳家的大小姐?”
想到那美麗又頑皮的小女孩,強尼臉上忍不住泛起笑意。“陳小姐又跑出來玩了?”
“不,她失蹤了,聽說被騙來商館這,可是都沒有找到人影。”湯彼得憂心地說著。圓圓跟他雖名為師生,但感情卻形同父女,她無故行蹤成謎,真令他憂心如焚。
“真的嗎?我派我手下幫您們一起找找看。”
“那就麻煩你了。”
“不用如此客氣。”
強尼連忙去集合自己的船員,命令他們加入搜查的工作。
不久後,陳義風也抵達會館,一群關稅爺連忙上前問安。
怒火攻心的陳義風因尋女未果,痛聲斥責:“如果讓我知道你們放任商館內的洋鬼子欺負我女兒,你們全都給我小心!”
聞聲,湯彼得和強尼連忙前來安撫。“先找人比較要緊。”
陳義風穩住怒氣,冷靜詢問手下尋找的結果,聽著大夥兒的報告,眉心卻愈來愈凝重。
一刻鍾後,陳府的總管李伯衣衫不整地急勿匆跑來,一張掛彩的老臉充滿驚慌。
“老爺,找到大小姐了!”
陳義風難掩一臉焦慮,道:“在哪里?快帶我去!”
“在市集里,小姐她……”李伯忐忑不安地不知如何啟齒。
陳義風心中一沉。“快說!小姐發生什麼事了?”
“他們說小姐被漢斯·伍德強暴了,也有人說小姐用妖術去蠱惑洋鬼子。小姐被人拖著游街,他們人大多了,奴才沒能救出小姐,奴才該死!老爺,快救小姐吧!她快被人打死了……”
陳義風不等李伯說完,馬上喝令所有的家仆和他一起前往市集。
看著一群人慌張離去,強尼趕緊捉住尾隨在後的湯彼得詢問:“發生了什麼事情?”
“都是你的好朋友,他強暴了羅蘋!”湯彼得忿怒地揮掉他的手。
“那一定是個誤會,我想您該了解他的為人的。”強尼知道漢斯很喜歡那名小女生,可是他對漢斯的操守很有信心。
想起漢斯不凡的談吐與氣度,湯彼得更覺整件事透著詭異,他問道:“漢斯人呢?”
想到自己從昨晚都沒有看到漢斯,強尼不由得替自己好朋友擔心,他和湯彼得解釋昨日和他們茶敘完之後的行蹤。
想到現在變成自己的朋友下落不明,強尼憂慮地開口:“湯先生,您能不能幫忙尋找漢斯,順便查明真相?”
“為了羅蘋,我答應你。你最好祈禱你的朋友是無辜的,不然,連我也不會放過他!”湯彼得講出了自己二十年來最具威脅性的話語後,頭也不回地連忙離開。
面對人生地不熟的環境,強尼能做的只有祈禱。
——上帝啊,請你幫助漢斯吧!
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廣州府的市集今兒個比往常熱鬧,也更嘈雜,許多攤子都見不到叫賣的小販,原來他們都跑去看熱鬧了。
在城隍廟前的空地上,有一名穿著男子衣服的女子倒在地上。聽說她已經被人用繩子拖著游街一圈,身上的袍子已被石子刮得破破爛攔,頭發也沾了一塊塊泥漿,渾身都是血跡,看起來怪嚇人的。
只見圍觀的人們還不時對她吐唾液,還有人將手中的早餐往她身上丟,路上的石頭也被拿來當作武器攻擊她,她已是渾身髒汙、傷痕累累,她的長相、她的身分,根本讓人識不出來。
“人家說她是妖女投胎耶。”
“不是啦,是偷漢子的賤人啦。”
“才沒有呢,她跑去妓院勾引洋鬼子呢。”
“真是不要臉,洋鬼子也要!”
“對啊,她是妖女,下蠱讓洋鬼子打傷咱們好幾位官老爺。”
“太壞了,打死她!”
“對!打死她!打死她……”
眾人你一句、我一句地同聲譴責,手中攻擊的動作更形猛烈。而那名女子已奄奄一息地動也不動任人宰割,若沒見她眼中不停流出的淚水,別人還以為她已經死了……
打從生下來,圓圓就沒受過今日這般的羞辱,她覺得失身于漢斯並不可恥,至少漢斯拼了命要保護她,大家憑什麼要這般的唾罵她?漢斯那麼好,為什麼要為她受到折磨?
為什麼有人要害他們?圓圓自問從沒做過對不起別人的事情,為什麼要受到懲罰?
爹啊,快來救我!是不是爹爹也以我為恥?漢斯快來幫我,帶我離開這兒!
想到漢斯,圓圓想起他流了好多血,漢斯可能死了!圓圓哭得更傷心了……
突然,一群人馬突破重圍,陳義風心慟地看著愛女蜷曲著身體躺在地上,讓眾人拿石塊及木條欺凌,頓時怒不可遏,一個箭步抱起圓圓高聲大斥:
“陳義風再如何不材,小女也容不得他人代為管教。老李,將四周人名記著,以後陳府不跟其中任何一人有金錢往來。再至官府控告他們光天化日之下,當眾傷害我陳義風之女!”
眾人光看來人的聲勢都嚇呆了,再一聽到地上的女子竟然是廣州首富之女,每個欺負過圓圓的人莫不心驚膽戰;得罪陳義風,就是和自己肚子過不去。圍觀人群突然一哄而散,只剩下吳家父子及他們的家丁。
聽到父親的聲音,圓圓睜開雙眼,含淚說道:“爹爹,您終于來了!”
聽到女兒微弱的聲息,陳義風忍不柱老淚縱橫,哽咽地說:“圓兒,爹爹來晚了,讓你受苦了。”
陳義風抱起女兒欲起身離去,不知好歹的吳家父子還擋住去路。吳富田惡言惡語指責:
“你女兒不知羞恥地勾搭洋鬼子,破壞咱們廣州府的善良風俗,于鄉里不容,趕快遠離廣州府吧。”
陳義風含恨地怒視吳富田,說:“你不要欺人太甚,如果圓兒有何損傷,我一定讓你們血債血還。你回去等著吃牢飯吧,想跟我斗,你還不配!”說完話,連看也不看吳氏父子一眼,大踏步離去。
躺在父親懷里已半昏迷狀態的圓圓,突然想起一件更重要的事情,努力地開口說道:
“爹,救救漢斯吧,他被殺傷了,快去救他……他被官爺……”一句話沒說完,終于昏了過去。
“老李,快去請大夫回府里。另外讓人去知府大人那兒,打聽看看伍德先生的情形。”陳義風努力讓自己情緒恢複穩定,他可得好好思考,為什麼會發生這種事情。
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“娘,您別擔心,爹一定會帶大姐回來的。”
看著夢夢、志堅、志凡三人,陳氏略感窩心地露出一絲苦笑。她知道圓圓的三個弟妹都很擔心圓圓的安危,只是為了她這個嬌弱的娘,強裝起勇氣來安慰她。
“走吧,咱們去前廳等你爹和大姐回家。”她相信相公一定會平安帶圓圓回來,因為他從來就沒有讓她失望過。
陳家大宅的門口,突然一陣騷動。
“是老爺帶大小姐回來了!小姐受傷了!小玉、小青,趕緊幫老爺去扶著小姐!”
聽到王媽的大呼小叫聲,陳氏趕緊加快步伐至前院。看到相公抱著渾身是血的女兒圓圓,陳氏覺得自己好像要昏倒了。
“圓圓怎麼會傷成這樣?”看著圓圓腫脹變形的臉孔,陳氏不禁淚流滿面。
“先讓她到屋里再說,我已經派人去請大夫了。”陳義風安撫地回答。
“王媽,快請人去打熱水,燉一些補湯,讓小姐醒來可以暖暖身子。”陳氏強自振作精神,不敢昏倒,心想不管女兒受到多少委屈,她一定會傾所有關愛,讓她早日恢複原來生龍活虎的模樣。
跟著丈夫將女兒送回房內後,陳氏將所有人打發走,留下小玉和她一起先將圓圓清洗乾淨。小心翼翼地脫下已破爛不堪的長袍,看到也全都磨損的中衣及貼身衣褲,陳氏及小王的雙眸都被淚水模糊了。
小玉拿著濕熱的毛巾細心擦拭圓圓受傷的臉孔、除去頭發的頑垢,陳氏則溫柔地除去破損的衣物。看著女兒原本潔白無瑕的肌膚,現在卻無一完好,陳氏眼含淚水,心疼地用水小心清洗每道傷口。當她輕拭圓圓大腿內側殘留的血跡時,忍不住崩潰地哭出聲來。
“夫人,不要太傷心了,小姐的傷一定會好的。”原本是要安慰人的小玉,卻也跟著頻頻落淚。
“我怎能不傷心?一個好好的女孩家,表面的傷或許可以好,我是怕她心底的傷永遠不能好。”陳氏發現自己的女兒已失去清白,不由傷心想著圓圖是如何受到侮辱?是什麼樣的男人奪了她的清白?她可是自己的心頭肉啊!
“夫人,咱們趕緊幫小姐換上乾淨衣服吧,免得著涼了。”
一句話提醒了陳氏,當女兒正需要她保護的時候,她可不能夠軟弱啊。
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已經五天過去了,漢斯被關在牢里不知是生是死,強尼覺得自己急得頭發都快變白了。
根據手下船員的報告,這幾天廣州府滿城風語在討論漢斯和陳大小姐的事。他知道羅蘋好像被眾人圍打,傷得不輕,雖然替她難過,但她有家人照顧,總比漢斯一人在牢里乏人問暖、生死不明的好吧。
這幾天貨已采購完畢,沒有什麼借口再滯留廣州,可是清廷又遲遲不釋放漢斯,強尼真的是一籌莫展,教他怎麼敢獨自回去面對漢斯的父母。
看到湯彼得的身影出現在商館門口,強尼急急忙忙地迎上前去。
“湯先生,漢斯現在如何?”
“聽說他的傷已經沒有大礙了。”湯彼得不好告訴他,獄卒只是凶惡地回他一句:“死不了!”
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時間:
2010-2-22 20:05:27
聽到湯彼得的回答,強尼心中猶如放下大石,可還是迫切想知道漢斯的歸期。
“湯先生,你也知道我們的人和船不能再停留多久了,不知道漢斯什麼時候可以出來?”
“就看陳先生願不願意幫忙了。”
“漢斯是被人陷害的,陳先生該懂得辨別是非。”
“如果你看到羅蘋受的傷,你就會了解陳先生的痛心了。”湯彼得無奈地說:“現在只有等羅蘋醒來,也許她可以救漢斯一命吧。”
“湯先生,真的請您幫幫忙,伍德家族在北美洲有很堅強的實力,可以負擔起任何賠償的。”
湯彼得搖頭解釋:“錢不是陳家最需要的東西,你不知道在我們這些疼愛羅蘋的人眼中,她可是個無價之寶。”
“漢斯也是伍德家族的寶貝啊。”強尼忿忿不平地反駁。
“可是這是在中國。我相信你也該知道清白對一個女孩的重要性吧。”
“如果漢斯玷汙了別人的清白,我相信他會負起責任的。”
“那只是你們一廂情願的想法,你不了解,在中國人的眼中,那算是委屈羅蘋。”湯彼得指出很明顯的事實。
“漢斯不是你們眼中所想的那麼不值錢的。很多皇族之後也都想和他攀關系的,他祖父還是英國的公爵呢。”
“算了,討論這些也沒用,我還是會幫你們想辦法的。”
看著湯彼得走遠的身影,強尼又兀自陷入惱人的憂慮中。
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圓圓躺在床上五天了,表示陳家夫婦也過了相同的難受日子。
這些天來,她身上部分的傷口開始化膿,怕會留下傷痕,幾名貼身丫鬟都輪番照顧,不停地換藥、擦藥。而圓圓老是高燒不退,睡睡醒醒的,無法告訴家人她究竟發生了什麼事情。
圓圓醒著的時候總是喊痛,或是要大家去救漢斯,讓丫鬟不知如何是好。她們知道那個名為漢斯的男人,就是外頭傳言毀了小姐清白的人;她們不懂,既然是壞人,為什麼小姐還想要去救他?難道小姐真的喜歡那蠻子?不可能!像小姐這樣的大家閨秀,是不可能鍾情于洋鬼子的!
好痛!全身都痛!圓圓覺得四肢無力,連睜開眼的力氣都沒有。她知道自己躺在床上好幾天了,她很焦急,她想跟父親解釋所有的事情。她沒有故意做出讓爹、娘丟臉的事情,她要趕快醒來。
圓圓奮力地睜開眼睛,看到貼身丫鬟,虛弱地呼喚:“小玉。”
“小姐,你醒了?要喝水嗎?還是喝點熱湯?”
“我要找我爹。”
“小姐你快躺好,我馬上去替您叫老爺。”
小玉急急忙忙跑出房,不一會兒,陳義風攜妻急忙趕來。
“圓兒,快躺下。”陳氏連忙讓女兒躺平身子。
“爹、娘,女兒要讓您們知道,女兒沒有亂跑。”圓圓哽咽地說道:“女兒是聽會館小厮說爹和湯師傅受傷了,女兒才……”
陳義風心疼女兒費力說話,趕緊打斷:“爹知道,你別說了,趕快休息。”
“那漢斯,他死了嗎?”
“他要沒死,我也會讓人把他給打廢了!”
“爹,千萬不要!他也是被人陷害的,他還盡力要保護女兒,卻遭人砍傷地!”
陳義風忿恨地指出:“可是他把你綁走、毀你清白,我要讓他在中國無立足之地!”
“爹,不是他綁走我的,他也不知情。”于是圓圓靦腆地將春滿樓里發生的事大概說了一遍,再肯定地說:“爹,我相信他,你一定要救他,可不能讓害咱們的人得逞了。”
陳義風聽了女兒的解釋,意味深遠地看了圓圓良久,開口問道:“圓圓,你是不是喜歡漢斯?”
看著爹突然變得嚴肅異常的表情,她可以跟爹承認自己喜歡漢斯嗎?想到身受重傷的漢斯,圓圓心如刀割,她堅定地點點頭。
“是的,女兒欣賞他。”
陳義風聽了,若有所思地點頭。其實他也很欣賞漢斯這個年輕人,談吐及生意手腕皆可圈可點,只可惜是個蠻子;可是那又如何?他陳義風向來就不受世俗規范。他決定要走一趟大牢了,他陳義風要放的人,相信沒有人能關得住。
“圓圓,你先休息吧,你娘會陪著你,爹就去替你處理事情吧。”
“謝謝爹!”
陳義風大步走入他位于西廂的書房,打開暗櫃,拿出當今干隆皇慶祝登基十年時欽賜給他的皇室令牌,帶著數名精壯家仆一同前往兩廣總督府。他總覺得整件事情透著詭異,為什麼漢斯不是關在廣州府的府衙內,卻直接關在總督府?不管是誰使的花樣,那個人可是太小覷他陳義風的實力了!
三個時辰後,陳義風帶著昏迷不醒的漢斯從總督衙門回到府里,也傳喚大夫至陳府診治。
雖然病人是名蠻夷,可是看在陳義風的面子上,周大夫還是小心地醫療。
“陳老爺,這名壯士失血太多,又沒有適當的醫治,所以才會體虛昏迷;他身上的刀傷應無大礙,但愈合的情況不理想,怕會留下傷痕。這左手掌去指,怕以後有段時間會活動不易;另外,胸腔及腹腔嚴重瘀血,要個把月才能痊愈。”
“謝謝您,周大夫,這些天老讓您往府里跑,老朽心中著實過意不去。”
“哪兒的話。”周大夫客氣地回應。
“老李,帶周大夫去帳房領錢,順便差人隨周大夫回鋪里抓藥。”
送走大夫,陳義風走到床前凝視漢斯良久。看著他凹陷的臉孔及明顯瘦弱的身軀,陳義風知道漢斯是靠著意志力撐過這劫難。
根據圓圓的解釋,漢斯身上的傷是為了保護她所承受的;能用生命去保護一名僅有數面之緣的女子,是頗讓人質疑的情操。莫非他喜歡圓圓?是的,把圓圓交付給這樣的男人,他可以放心了。
算算日子,漢斯也不能在中國停留太久,想到要讓女兒隨他一同離去,陳義風不由心酸。這一別,只怕不知哪日才可以再見到愛女?他只知道目前這樣做,對女兒是最好的。
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“相公,您說要把圓圓許配給那西洋夷?”陳氏不敢相信地望著相公。
“我相信他挺適合圓圓的。雖說他們無夫妻之名,可有夫妻之實,為了圓圓的清譽,這是唯一的選擇。”
陳氏質疑:“可他是洋鬼子呢。”
“娘子,你這樣想就不對了,我不也是滿人,你是漢人嗎?再說,湯師傅表示漢斯也是英國貴族之後,與我們相當,在身分上合該不會辱沒圓圓才是。”
“那圓圓不就得跟他一起回去那撈什子的國家去?”
“嫁雞隨雞,這或許是圓圓注定的緣分。她精通外來語,飽讀詩書,也只有漢斯如此強勢的人才制得住她,現在又發生了這些事情,我想圓圓也只能嫁他了”愈分析,陳義風發現自己的決定是正確的。
“可是要圓圓嫁得那麼遠……”想到以後可能見不到女兒了,陳氏已淚如雨下。
“你知道現在趕緊把圓圓送離這是非之地,對她來說才是最好的。再說一個甘願冒生命危險去保護圓圓的男人,又怎麼會讓她吃苦呢?”摟摟妻子,陳義風安慰地輕撫陳氏的臂膀,叫她不用再多想了。
“好吧,相公您說的就算吧。”陳氏向來以夫為天,她知道她的良人會做最好的安排,她一向相信他,也習慣聽從他作的每一個決定。
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校:薇亞
十天後……
今天是陳圓圓出閣的日子,可是陳家沒有對外張揚,到府祝賀的人只有知府大人父子、湯彼得及強尼四人。
這是個奇怪的婚禮,新郎倌躺在床上昏昏醒醒的,新娘子在兩名傭人攙扶下完成婚禮。
這是漢斯出事後,強尼第一次看到他。看他那蒼白瘦削的面頰,強尼簡直嚇呆了;這些不講道理的中國人,究竟對漢斯做了什麼?而這個婚禮又是多麼的可笑啊,不知道漢斯醒來後,發現自己已娶親,會有如何的反應?
看著羅蘋瘦長的身軀,強尼發現小女孩長高了,不知那張在紅布巾下的臉孔是什麼表情?人說女大十八變,她又變得如何模樣了?
在簡單的儀式後,圓圓成為漢斯的妻子了。她心中泛起萬分愉悅,可又有些擔憂;因為這是陳家自作主張的婚禮,精神恍惚的漢斯可是一點也不知情,他會不會排斥她?會不會因而討厭她?這些都是圓圓心中最煩惱的事情。
當爹、娘告訴她要將她許配給漢斯之後,她一句話都沒說,只有默默承受,可她心里是歡喜的。她和漢斯早有一夜夫妻的恩澤了,她不嫁他又有誰會娶她?即使知道自己即將遠離成長的家鄉,面對不可知的一切,但是只要身邊有漢斯,未來的日子又變得可以期待的。
丫鬟小玉替圓圓換下紅嫁衫後,把頭發梳齊,簡單地結個辮子,再替圓圓換上強尼帶來的深色西式褲裝。看著小姐為了方便而穿上這套怪模怪樣的衣服,小玉又落淚了。
小玉知道她可能再也見不到圓圓。她們相處快十年,小姐待她甚好,可是她卻沒有辦法陪著小姐一起嫁出門;因為港口控制得很嚴格,小姐還是老爺花大把銀子打點才能上船的。想到小姐嫁到人生地不熟的地方,又沒有熟人在一旁照顧,搞不好還會讓奴才給欺負,小玉哭得更凶了。
“小玉別哭了,我還需要你說些好聽話祝福我呢。”
圓圓看著情同姐妹的小玉哭得像淚人兒一樣,不由也泛起鼻酸。
“走吧,陪我到前廳去跟爹娘及弟妹們話別。”
強打精神,圓圓讓小玉扶著她仍舊虛弱的身體走向前廳。
分別的場面總是傷感的,尤其是這一別,不知有無再見面之期。
為了怕橫生枝節,陳義風、張知府父子及湯彼得陪著圓圓一行三人一塊兒到碼頭。
“我相信漢斯會好好照顧她的。”上船後,強尼回身對陳父表示。看著這哀淒的場面,他忍不住想說些讓眾人安心的話。
“謝謝你!”陳父轉身上前一把抱住圓圓,一句:“好好照顧自己。”道出老人家無比的離愁。
“爹,您要保重!張伯父、天德、湯師傅,請您們多多照顧我的家人吧……”說完,圓圓已泣不成聲。
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“羅蘋,你就住漢斯隔壁的房間吧,中間這門是相通的,照顧他也比較方便。右側隔壁第二間房就是我房間,如果有需要可以來找我。”
接著強尼向圓圓大概介紹一下房間內的擺設及一些東西的用途。
“這位是史特華船醫,他會負責照顧漢斯。”強尼指著站在漢斯床邊,身形中等,約四十歲左右的白人。
圓圓對他點了點頭說聲:“您好。”
“這位是漢斯的貼身仆人提姆,有什麼粗重的工作可以請他幫你,他就住在左邊隔壁的小房間里。”強尼指了指門邊一位黑人。
他黝黑的膚色讓圓圓看不清楚他的五官,只看到黑白分明的眼睛;提姆看到圓圓注視的目光,對她微笑,露出一口光亮潔白的牙齒。
圓圓對這名黑人頓生好感,回他甜甜的一笑,向他點頭問好。
她這一笑,讓房里三個醒著的男人一時看呆了。
好美!
強尼知道羅蘋長得不錯,但沒想到兩年多後又出落得更清麗了,他現在終于了解為什麼漢斯常住中國跑的原因,要不是他知道這小美人已經是漢斯的女人了,強尼相信自己也會心系于羅蘋。他突然驚覺到這樣的美人,在這趟航行中可能是個麻煩,而漢斯又該死的臥病在床,強尼不禁發覺自己肩頭上的擔子著實沉重。
“羅蘋,我希望你盡量待在房間內,如果要在外頭走動,要告訴我一聲,因為船上沒有女人,而且有些船員迷信不該讓女人上船,為了不必要的麻煩,我希望您能明白。”強尼語重心長地向羅蘋表示。
“我了解。”圓圓順從地點點頭。在廣州街頭常流傳蠻夷對待女人是很野蠻的,她可不希望讓漢斯以外的人碰她一根寒毛。
陪圓圓吃完點心後,強尼等人都回去休息了。走到床前,圓圓開始細細打量漢斯沉睡的臉龐;今天是出事後第一次看到他,之前身邊總是有一大堆人,讓她不好意思盯著他瞧。
摸著漢斯明顯瘦削的臉頰,圓圓覺得心好疼;漢斯金色的頭發已失去閃耀的光澤,壯碩的身材看得出飽受重傷的折磨。雖然爹之前告訴她,漢斯每天會清醒幾個時辰,都有吃藥及吃一些好消化的食物,可是他那麼高大,才吃一些東西怎麼撐得住,她好怕他就這樣不醒了……
一滴滴的淚水流下圓圓的臉頰滴落在漢斯的臉上,圓圓驚慌地趕緊拿手巾替他擦拭。就好像回應她深情的呼喊,漢斯張開雙眼看著圓圓,低聲地說:
“羅蘋,你來了?”
突然蘇醒的漢斯讓圓圓不知所措,慌亂地表示:“你醒了?要不要吃東西?我去找史特華醫生。”
“不要走。”
漢斯的要求讓圓圓停下走至門邊的腳步。
“好的,那你吃點東西。”圓圓打開桌上的鐵盒,拿出一碗人參雞湯,走到床前示意漢斯喝下。
漢斯很聽話地張口就食,他的雙眼一直盯著圓圓。
“羅蘋,真的是你!”生怕眼前佳人突然消失,他完全遵照著圓圓的指令,一口接一口把一大碗的食物吃完。
“我再去請提姆煮一點。”說完,圓圓起身打算向門口走去。
“不要走,羅蘋,留下來,陪我。”漢斯拉住圓圓的衣角乞求。
“好的。”圓圓坐在床邊握住漢斯沒有受傷的右手。
四目交接、雙手緊握,一切似乎盡在不言中……終于,兩個都還在生病的人,躺在一張床上甜蜜人夢。
作者:
x6666686
時間:
2010-2-22 20:05:55
第四章
清晨,漢斯又醒了一次,吃了些食物讓他精神好多了。感覺右手握著溫暖又柔軟的東西,漢斯側頭一望,靜靜地看著羅蘋。
——她真的還在我身邊!
漢斯覺得無限滿足,環目四顧,他才發現他回到船上了;而左右搖擺的船身及海浪的聲音,難道現在正在航行?可是羅蘋現正躺在自己身邊,這是怎麼回事?一大堆惱人的記憶是那麼模糊……
算了,想那麼多幹什麼?強尼可真有一套,竟然幫他把羅蘋劫來了,反正船都開了,羅蘋就是他的了。想著,漢斯又帶著甜蜜的笑容入睡。
兩聲輕脆的敲門聲喚醒了沉睡中的兩人,一會兒,提姆才輕輕地開門,看到床上躺著的兩人,提姆作勢欲再掩上房門。
漢斯開口道:「提姆,進來吧。」
「漢斯主人,你醒了。」提姆聽了,高興地又進門。
原本還充滿睡意的圓圓可完全醒來了,害羞地將臉孔埋在被單中。
漢斯也知道羅蘋醒了,愛憐地看著她身影一眼,然後對著提姆說:「扶我起來到後面的盥洗室去。」
「主人,你的身體還沒好,不可以走動。」
聽到兩人的對話,圓圓連忙跳起床。
「我回我房間去梳洗一下,提姆你就留下來照顧漢斯吧。」
「羅蘋,不要走。」
「我就住在旁邊房間,等提姆忙完,我就來陪你。」圓圓嬌羞地低頭說話。
漢斯寵愛地用手撫摸羅蘋的臉龐,讓她看著自己的眼睛,依依不捨地說聲:「好吧,快點來。」
圓圓白皙的小臉頓時佈滿紅暈,飛快地下床向連接兩側房間的那扇門跑去。
看著羅蘋的身影消失在門後,漢斯久久才回過神來。
已開始替漢斯擦拭身軀的提姆說:「主人的夫人好漂亮。」
漢斯驕傲地回答:「是的,她很美!」
——咦,主人的夫人?這是怎麼回事?
「提姆,待會去請尼克拉先生過來。」他必須先問問強尼,這幾天到底發生了什麼事。
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「沒想到美人的療效這麼強,才一天沒看到你,看你好像好多了。」看到漢斯張著炯炯有神的雙眼,雖然身體依然虛弱地躺靠在床上,強尼仍然十分吃驚。
「我想你有義務跟我解釋一下,到底發生了什麼事情,以及現在的情況,」漢斯懶瀨地說道。
「發生了什麼事情,我還想問你怎麼把自己搞成這樣子。至於現在的情況,你老婆沒告訴你嗎?」
「我老婆?你是指羅蘋?」
「對了,都忘了恭喜你,你結婚了!」強尼惡作劇地挖苦,這幾天承受擔心的委屈,難得看到漢斯驚愕的表情,也就值回票價了。
覺得被耍的漢斯不愉悅地問:「說清楚一點,強尼,這到底是怎麼回事?」
「你昨天和羅蘋結婚了。是陳記洋行的陳老爺安排的,湯神父還是證婚人呢。」
「真的嗎?」漢斯簡直不敢相信!
強尼怎麼覺得漢斯滿臉洋溢愉悅的表情?試探地再補充一句說明:
「我還有中英文的證明檔案呢,就擺在你書桌上。」
強尼走到窗邊的桌旁,拿起案上的木盒打開,取出一張紙拿給漢斯。
「你自己看吧,湯神父說這在西方和東方都可以證明你們是合法的夫妻。」
漢斯看著那張紙,笑得嘴巴都合不攏,讓強尼看傻了眼。
「你好像很高興?」
「沒錯,我這輩子從沒這麼開心過。」漢斯愉快地說。
「天啊!你是認真的?你不懊惱這麼早就結婚?你才二十三歲呢,她還是個孩子。」強尼不相信地追問。
漢斯臉色不佳地反駁:「她是看起來很年輕,但這紙上註明她的生日,她滿十六歲了。」
「你真心喜歡她就好。其實我早先怕你會為了責任的問題,而委屈於這個婚姻。」停頓了一下,強尼還是忍不住好奇地問:「你不是真的對她怎麼樣了吧?」
回想起那一夜,漢斯尷尬地說:「那是誤會。」
強尼試探地接著說:「我就說嘛,你才不會去強暴女子呢。」
「我……對不起她。」漢斯不知道該怎麼和好友解釋。
「你是說你真的對羅蘋……天啊!漢斯,她還是個孩子呢!」
「強尼,那是誤會!還有,她是個小女人,不是孩子!」漢斯已經不耐煩再和強尼多說了。
雖然漢斯不想多談,強尼還是好心地提醒:
「好吧。你有沒有想過你母親對這件事情的反應?羅蘋可是個黃種人,別忘了,你還有一大群的追求者呢。」
「我母親那裡我會處理。」漢斯冷冷地開口。
強尼歎口氣說:「結婚只是災難的開始,希望你能正視你的問題。我看你們倆還真像對苦命鴛鴦,你傷得不輕,她也才剛痊癒呢。」
漢斯眼中泛起火花,急切地問:「羅蘋受傷了?是誰做的?」
「她會受傷可是拜你所賜。你也知道那些中國人有多瞧不起咱們西方人,在你出事的那天,羅蘋被人用繩子拖著在廣州府遊街,被眾人用石頭、垃圾扔打及嘲笑,要不是她父親及時趕到,我看她那條小命可能就丟了。」強尼感歎地述說,他不懂為什麼有人會想要去傷害那麼甜美的女子。
聞言,漢斯不由得滿臉暴怒及悔恨。「都是我害了她,又沒有能力保護她。」
「你只要以後好好對她就好了。一個人面對陌生的環境是很可怕的,漢斯,我可是替你向她父親保證,你會竭盡所能的保護她。」
「謝謝你,強尼。羅蘋不會是一個人的,我會好好照顧她的。你幫我去叫羅蘋過來陪我吧。」漢斯現在只想要看到羅蘋,將她抱在懷中訴說自己的歉意。他用眼神催促強尼快幫他去找羅蘋。
「身為朋友,我衷心祝福你們能夠快樂!」強尼說完,轉身去敲羅蘋的房門。
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圓圓走入自己的房間,發現自己的十大箱行李已整齊地排擺在地上,讓房間看起來十分擁擠。她擠出一絲苦笑,要不是爹的阻止,恐怕娘會把陳府內所有值錢的家當都替她打包帶來。
還記得臨行時,爹爹告訴她因為朝廷的規定,不准中國書籍流傳海外,所以沒辦法將她珍愛的書冊搬上船;圓圓也就沒什麼興趣想去瞭解箱子裡都裝了些什麼寶貝,反正以後有的是時間。
她只打開一箱標明衣服的木箱,發現裡頭裝的都是上好布料的洋服;她覺得洋人的衣服真的很花稍,雖然織工不比唐裝來得細緻,可是卻講究布料的裁切及多層次的使用。隨便挑了件樣式簡單的長袍,走到房間一角的盥洗室梳洗。她發現裡頭的設備相當新穎、實用,也許蠻夷的生活不像中國人想的那麼沒有文化吧。套上了洋服,心中思忖以前在家中也和妹妹常穿著玩,可從來沒讓外人瞧過,她很擔心自己的扮相會很可笑。
想起家人,圓圓流下傷感的眼淚。才離家一天,她已經開始思念以前熟悉的生活了,以後可能再也不會有人用北京話喊自己「圓圓」了。
雖然英國語是所有外來文中她最拿手的語言,可是畢竟不同於從小使用的母語;如果別人稍微使用深一點的詞彙,她可能就不知該如何應對。會不會因此有人笑她?最怕是被人諷刺了,搞不好自己還弄不清楚,鬧出笑話,漢斯會不會因此而瞧不起她呢?
她很喜歡漢斯,可是他會像自己的親人一樣疼愛她嗎?他的家人會接受她嗎?圓圓覺得好無助、好害怕。對於未來的日子,雖然充滿強烈好奇,也同時溢滿對前途無知的恐懼。
一陣陣敲門聲喚醒心中千頭萬緒的圓圓,她趕緊擦掉自憐的淚水,開啟那扇通往漢斯房間的門。
站在房門邊的圓圓看來似乎有點無措,一身素雅的長袍、長髮輕挽;水汪汪的大眼睛含羞帶怯,就像墜落人間迷惘的精靈。那副我見猶憐的模樣,馬上贏得房內兩名年輕男子強烈的保護欲。
「你還好吧?」漢斯和強尼兩人一起脫口詢問。
無法忍受兩人熱切目光的圓圓,低頭臉紅地說:「很好,謝謝你們。」
看到強尼緊盯著圓圓看,漢斯語氣不佳地說:「強尼,你不是要和船長討論航行路線的問題嗎?」
「什麼?」強尼迷惑地看漢斯一眼。當他對上一雙凌厲的眼神時,開心地笑了,他現在知道漢斯的弱點了,這個重色輕友的傢伙。他假裝聽不懂漢斯的暗示,故意說:「我還沒和船長約時間,不急,我們可以聊聊天。」
「可是我很想馬上知道,是否能請你現在去找船長討論。」漢斯強硬地表示,並故意強調地說了句:「如果不麻煩的話。」
任何白癡都聽得出來漢斯言語裡趕人的意味,強尼卻故意捉弄地表示:「那我現在去問,一會兒就來告訴你。」
「你……」幾乎要發飆的漢斯看著強尼捉弄的目光,以不尋常的客氣語氣說:「怎麼好再麻煩你跑來,晚點我會請提姆去找你的。」
「雷電生的小馬要送我。」強尼乘機敲詐。雷電可是漢斯的牧場裡最佳的種馬呢。
這個不知羞恥、趁火打劫的朋友!漢斯咬牙切齒地說:「那得要看你表現如何再說吧。」
聞言,強尼誇張地行了個九十度鞠躬大禮才告別離去,留下搞不清楚發生什麼狀況的圓圓楞楞地看著漢斯。
「不要理他了,把門鎖上,坐到我身邊來吧。」
鎖上房門,迎著漢斯伸出的右手,圓圓怯生生地坐在床邊。漢斯寵愛地輕摸著她秀麗的長髮,發現她緊張得僵直身軀。
「相信我,我不會對你做出任何你不願意的事情。」面對這個對情事一知半解的小妻子,漢斯覺得自己住後將有很長的一段日子會生活在理智和慾望糾纏之中。
「嗯。」
「你有需要什麼東西嗎?我讓提姆幫你準備。」漢斯體貼地問。
「沒有。」
「你穿這件衣服很漂亮。」
「謝謝。」圓圓的回答還是維持簡單的一個單字。
「我不希望你怕我。」
「我不怕你。」
圓圓很快地反駁,讓漢斯露出開心的笑容——很好,有進步了。
「把外傷藥拿來。」
圓圓順從地從桌上拿起一罐藥交給漢斯。
「讓我看看你的傷好嗎?」
圓圓囁嚅地開口:「這……不太方便吧。」
「我只是想看看痊癒得如何,我不希望你的傷口惡化。再說這船上全都是男人,我不想讓其他人來檢查。」看到圓圓仍一臉猶豫,漢斯知道她害羞,可是為她著想,他堅持地說:「我知道自己擦藥是很困難的,讓我幫你吧。」
看著圓圓明亮的水目、傾城的容顏,漢斯情不自禁地承認:
「你美好的身體,早已深刻地留在我腦海裡了。」
漢斯藍綠色的眸子散發著溫柔的要求,圓圓含羞地轉背對漢斯,將先前好不容易穿好的洋服一件件脫了下來。看著活色生香的畫面,漢斯才發現自己傷得有多重,連想坐直身驅都有點力不從心。
圓圓的背部仍有好幾塊青紫的瘀血,令人觸目驚心,幸好很多細小的疤痕都已結痂。漢斯忍不住心疼地親吻著每個傷口,顫抖著手拿藥輕撫,惱怒地低喃:
「我對不起你,沒辦法保護你……」藍綠的眼眸中泛起霧氣。
聽著漢斯痛苦自責的聲音,圓圓轉身用手按住漢斯的嘴唇,阻止他自惱的話語。捉住圓圓嬌嫩的小手,漢斯飢渴地吻上那片嬌嫩欲滴的豔唇。
這就是親吻嗎?圓圓對於那夜並沒有太深的印象,但她覺得自己現在好像快樂得要昏倒了。感覺到圓圓生嫩的回應,漢斯更肆無忌憚地用唇舌進攻她的耳及頸畔,吻得圓圓嬌喘連連。
左手及右肩的傷口,卻因為劇烈的動作讓漢斯疼得痛哼出聲,這一聲呻吟讓兩人都回了神。
圓圓驚慌地說:「我弄疼你的傷口了?我去請史特華醫生。」
這丫頭真是生嫩得緊,找醫生來不是讓人看笑話?漢斯連忙位住圓圓。
「不用了,我躺著休息一下就可以了。」
「真的沒問題嗎?」
圓圓睜著疑惑的雙眼問漢斯,發現他藍綠的眼眸又閃起奇異的火花,低頭一瞧,這才發現剛剛被漢斯一扯,原來捧在胸前的衣服只剩下透明的襯衣。圓圓低叫了一聲,趕緊雙手環胸。漢斯見狀、苦澀地說:
「我看你胸前的傷複原得差不多了。」
「我都有擦藥。」圓圓趕緊轉身將衣服穿好。
「你要去哪?」看著圓圓作勢離去,漢斯緊張地問。
「我想你需要休息。」
「你坐下來陪陪我吧,我們都是夫妻了,可是卻沒說過幾句話。來,告訴我你小時候的故事吧。」
無法抗拒漢斯柔情的注目,圓圓又倚著漢斯躺靠在床上,對他娓娓訴說小時候的點點滴摘。
不到一個時辰,圓圓發現漢斯講話語氣有點疲倦,不一會兒,漢斯果然沉沉睡去。看著那俊俏帶著滿足笑意的睡臉,他是她的男人,他好英俊啊!圓圓心中洋溢著幸福的感覺。
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接下來的日子,漢斯的精神和身體狀況變得較好,只是行動仍然不太方便。
一路航行下來風平浪靜,加上有漢斯及強尼這個開心果的陪伴,圓圓已經能適應海上航行的生活。有些時候,漢斯會讓強尼及提姆陪著圓圓在艙房外的甲板上觀看海景,在強尼的解說下,圓圓知道現在船正沿著安南半島南行。她覺得自己真是大開眼界,她看到屬於自己國土的海南島,也體會到隸屬於清廷管轄區的安南王朝擁有綿延的海洋線。
開航了十八天後,美國和平號停泊於蘇門答臘港。在進行完船上日用品採買及例行的機械檢查後,漢斯特別讓船長安排船員們分四班輪流工作,沒當班時所有人都可以上岸遊玩。
漢斯在提姆的攙扶下,走到圓圓的房間裡開口表示:
「羅蘋,你也換上褲裝,我帶你上岸走走吧,免得你悶壞了。」
畢竟孩子氣還重,圓圓聞言高興地歡呼。在漢斯特別的指示下,圓圓仔細地將一頭長髮塞入帽子裡,並在綴滿蕾絲花邊的上衣外套上厚厚的背心。
「可是好熱哦。」愈往南行,天氣日炙,穿上背心的圓圓有些吃不消地抗議。
「我可不希望因為你曼妙的身材引來麻煩。」
漢斯淡淡地解釋,圓圓一聽,馬上就接受了。
在提姆的攙扶下,漢斯拄著枴杖一步步蹣跚下船,圓圓看了,有些心疼地說:
「我看我們還是留在船上休息好了。」
「你是嫌我走得大慢?沒關係,我有雇輛馬車,坐在車裡四處看看不礙事的。」像看出圓圓的疑慮,漢斯體貼地回應。
「真的不要緊嗎?」
「走吧,我可沒有力氣抱你上馬車,但再待下去可能要天黑了。」
聽到漢斯開玩笑的話語,圓圓開心地立刻登上了馬車。
看到強尼站在馬車邊揮手,圓圓疑惑地問:「強尼,你不去玩嗎?」
「我得去解決我的需要。」
強尼裝模作樣地眨眨眼,卻換來圓圓一臉的不解。
「不要理他。」漢斯比了個手勢,馬車很快地開動了。
「那是什麼意思?」圓圓好奇地問漢斯。
看到一旁提姆隱忍住笑意的表情,漢斯安撫地回答:「我晚點再告訴你。」
接著漢斯馬上指著窗外,成功地將圓圓的注意力轉移到沿路秀麗的風景。
「蘇門答臘沒有比爪哇繁榮,但是如果將船開到爪哇的巴達維亞,來回可能還要多花個四天時間。」指著沒有規畫的街道,漢斯耐心地解釋:「這裡大部分的居民都住在河上,也有一家子以船為家,所有一切的生活所需都在河裡或海上解決。」
看著河岸邊櫛比鱗次築著一間間木屋,在漢斯的說明下,圓圓知道那就是所謂的「河上屋」。只見河邊熱鬧無比,有人在河邊洗衣、網魚、和衣淨身,也有小孩在戲水,幾百年下來,這裡的居民就是過著如此與世無爭的生活。
「他們看起來很窮,可是很快樂。」看到衣服襤褸的居民朝著他們的馬車友善地揮手致意,圓圓也愉快地揮手回應。
「這裡比較有錢的是華人,都住在陸地上過著晨耕或與西方人貿易的生活。」當馬車愈往內陸行去,一些中國南方傳統的建築物出現眼前,漢斯指著間或出現的西式建築物說:「那些房子是荷蘭人蓋的,在五十年前華人起兵反抗荷蘭人,這兒曾經發生很大的戰爭,一些華人只好被迫離開,再去尋找生根的地方。」
「其實我覺得落後地方的居民往往是最純樸、無害的,真正可怕的是那些自以為是的入侵者。」圓圓心有所感地回答:「我真的不明白,為什麼西方人以掠奪別人的幸福為滿足呢?」
「我想你說的是葡萄牙、西班牙或荷蘭人吧。」漢斯不以為然地挑高眉毛詢問:「我以為中國人也是喜歡四處征戰的。你沒發現在我們航行數天後,還在大清帝國的版圖裡?」
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2010-2-22 20:06:03
「那不一樣,我們會尊重當地人並接受他們的文化。」圓圓反駁道。
「可是我所見之處都漢化頗深啊。」
「那就是所謂的心悅誠服。」
圓圓的一句話頓時讓漢斯啞口無言,這種情形在他身上倒是很少見,尤其對手還只是個十六歲的漂亮女孩。
「你真的不簡單,你父親把你教得很好。」漢斯讚賞地表示。「我們不用浪費心思去討論帝王們野心的問題,我帶你去吃好吃的南洋點心吧。」
馬車隨即在漢斯的指示下,朝著臨近碼頭的市集行進,他們選擇一個佈置簡單的食堂享用午餐。
圓圓高興地發現食堂的掌櫃是個華人,還會講流利的廣東話和福建話,在用餐之餘還不時興奮地和他聊天。
漢斯原本擔心圓圓可能吃不慣南洋辛辣的食物,在看到她大快朵頗的吃相後才消除心中的疑慮。
「我還擔心你不吃辣呢。」
「你沒聽說討廣州人除了桌子、椅子不吃外,什麼東西都可以吃嗎?」
漢斯聽了不禁莞爾。看著圓圓將一盤咖哩雞吃得乾淨,他體貼地拿出手帕將她嘴角殘留的汙漬擦乾淨。
圓圓不好意思地說道:「我的吃相一定很難看。」
漢斯故意取笑她。「要不是我每天都和你一起用餐,我會以為你被人虐待了好幾天都沒吃飯呢。」接著正經地問圓圓:「是不是船上的食物吃不慣?」
「不會,船上的食物很好,只不過東方人吃的口味比較重吧。」
「這倒是我的疏忽,我會提醒廚師每天做些中國菜給你吃。」
「不用麻煩了。」圓圓知道自己的抗議一定無效,因為這幾天的相處讓她瞭解,一旦漢斯作了決定的事,旁人是很難改變的。
吃完飯,漢斯還帶著圓圓去西式餐廳喝茶、吃點心。
指著自己的肚皮,圓圓誇張地說:「我快要撐死了!」
「我們回船上去好嗎?我想讓提姆放假,休息一下,你願意照顧我嗎?」
漢斯期待地詢問佳人,看著圓圓紅著臉點頭答應,他得意地笑了。
回到船上時已近黃昏,提姆協助漢斯沐浴後,將晚餐、藥物等交代給圓圓,才和船上的一些船員一起到岸上喝酒。
船上只剩下少數的船員,聒噪的強尼也還沒回來,顯得有些靜悄悄的,冷清異常。圓圓推開房門站在甲板上吹海風,燥熱的空氣很快將洗掙後的長髮吹乾;望著茫茫的山景、碧綠的海水,伴隨著夕陽餘暉,心中有說不出的讚歎。
「大自然很奇妙吧。」漢斯不知何時來到身後,溫柔地將兀自沉迷於美麗景色中的圓圓喚醒。「我以為你留在船上是為了要照顧我。」
「你不是在休息嗎?」
漢斯狀似無賴地回答:「沒有你陪伴,我睡不著。」
「你……不要每次都取笑我。」圓圓不依地回嘴,接著她發現漢斯正靠在門邊。「你怎麼沒拿枴杖?」
「我都告訴你們了,我受傷的是肩膀和手,並沒有傷到腿,拄著枴杖大久反而讓我的傷口疼痛。」
「那你趕緊躺著休息。」
漢斯故作委屈地問:「你不過來扶我?」
不再上當的圓圓故作無知地回答:「你不是自己走出來的嗎?」
看著小妻子竟然反駁自己,漢斯發現在圓圓看似淑女的外表下,其實是很調皮的。反正四下無人,他硬是厚著臉皮要求:
「可是我現在沒力氣了,你一定要扶我走回房。」
圓圓裝出一副不甘願的表情走去扶著漢斯,卻發現漢斯身體真的變得強壯了,她根本不用扶他,反而是被漢斯緊摟著身體走回房間。在他懷中的感覺真的很舒服,當圓圓回過神來,才看清楚自己和漢斯已經親密地抱在一起,坐在床上。
她羞赧地想要掙脫漢斯的懷抱,可是漢斯卻愈抱愈緊,藍綠色的眼眸綻放著熱情的神采:讓她嬌羞得不知所措。
看著圓圓嘟起性感的嘴唇,漢斯忍不住低頭親吻,輕聲低喃:「羅蘋,你好美,不要拒絕我……」
在漢斯雙唇有技巧的強烈攻擊下,圓圓早已失去理智地嬌吟:「漢斯……」
漢斯看著陷人情慾中的圓圓,激情地說:「你那夜就是這樣叫我的……」接著熟稔地將圓圓的衣衫褪盡,放任自己的慾望,讓唇、手盡情遊走圓圓曼妙的身軀,使兩人都達到歡愉的最高點。
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清晨天還沒亮,圓圓又被一張溫熱的唇給喚醒。她驚訝著漢斯驚人的體力,驚慌地說道:「你還在生病呢。」
漢斯則沉迷於親啃圓圓豐潤的雙峰,含糊地說:「適當的運動有助於身體康複。」繼續進行挑逗圓圓的熱情動作。
激烈歡愛後,圓圓覺得自己好像快興奮得昏死過去,她終於深刻體會所謂的夫妻閨房樂趣不僅僅只是「畫眉之樂。
漢斯意猶未盡地愛撫圓圓的胸部,溫柔地問:「在想什麼?」
「我想到我們中國一句古老的成語『畫眉之樂』。」
「可以解釋給我聽嗎?」
看著漢斯期待的眼神,圓圓鼓起勇氣開口:
「中國漢朝時,有一名出色的才子張敞,受到皇帝的重用在京城擔任大官。那是個男尊女卑的時代,即使當了這種大人物的妻子,也只是像個家中的擺飾一般不受到重視,可是有一天,下人們要整理張敞的房間時,卻發現張大人竟然在幫他的夫人畫眉毛,並且對他的妻子有說有笑、動作十分溫柔。於是這件事就由多嘴的僕人口中傳出,一時之間張大人成為眾人的笑柄和攻擊目標,可是他不以為意,仍然我行我素。有一天,皇帝終於忍不住宣他進宮詢問,你知道他怎麼回答嗎?」
這小妮子竟然會吊人胃口,漢斯寵溺地順勢詢問:「他怎麼說?」
圓圓別具深意地看了漢斯一眼,說:
「他回答皇上,子民認為夫妻間在閨房裡比『畫眉之樂』還要親熱的事情可多著呢。後來皇帝大笑,也不再過問這件事情。我以前對這個故事並不太瞭解,現在才算明白。」
「羅蘋,你是在告訴我你很滿足嗎?」漢斯感動地親吻圓圓的臉頰。「謝謝你,我也很快樂。」跟著靈活的右手又不安分地在圓圓身上上下磨蹭。
「不要啦,現在天都亮了。」
「不行,我需要你來解決我的需要。」漢斯提醒圓圓昨日的疑問。「現在你能瞭解強尼昨天那句話的意思吧。」
「你是說強尼去找女人?」
聽到圓圓突然變得冷靜的聲調,漢斯開始覺得不對勁。
「你知道年輕的男人總是有需要的,而且那只是逢場作戲罷了。」漢斯趕緊解釋,他以前從來不在乎女人怎麼看他,可是他不想讓圓圓誤會他。
「你也是這樣子對不對?你那天和強尼就是去春滿樓找女人的,只是沒想到躺在床上的是我,對吧?」
想到漢斯也和其他女人燕好,而自己和他的第一次又是那麼不堪回首,不由得怒不可遏。圓圓恨恨地推開無言以對的漢斯,飛快地下床跑回自己的房間,並大力地關上房門。
留下漢斯一人對著緊閉的門扉皺眉,痛恨自己的大嘴巴。
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「大情聖,怎麼只有你一個人?我們那個美麗的小天使到哪去了,怎麼沒過來和我們一起用餐?」中午,強尼悠閑地走到漢斯的艙房。只見到漢斯一人像個呆頭鵝對著空椅沉思,他好奇地問:「你們吵架了?早跟你說婚姻是個災難吧。」
漢斯沒好氣地回答:「我們沒有吵架,而且我覺得我們的婚姻生活很甜蜜!」
「那為什麼我好像看到一個像是吃到毒藥的人坐在這裡,滿臉充滿痛苦的表情?這可不像我認識的調情高手哦。」
「強尼,別鬧了,而且我不希望你以後在羅蘋面前表示我是個大情聖。」漢斯板起臉孔嚴肅地說。
看著漢斯悶悶不樂的表情,強尼幸災樂禍地說:「你花名在外是不爭的事實,我記得你從不介意,怎麼現在有人和你翻舊帳了?」
「沒有,她只是知道我們上次去春滿樓是幹什麼了。」
「沒想到你真的很認真地在談戀愛了,你以前從來不關心那些和你交往的女子的想法的。」
漢斯苦澀地承認:「沒錯,我發現自己愈來愈喜歡她了」
「我答應你,我不會在羅蘋的面前說些什麼。可是你別忘了你在好望角、紐約各有一個紅粉知己,另外吉柏特小姐還一直想嫁給你,你不怕她們自己找上門來?」
「我會和她們說清楚要分手的。」
「希望和你想的一樣那麼容易,畢竟跟你交往的都不是簡單的女性,而這種女人通常都很麻煩的。」
「算了,別說這些了。告訴我,你昨天在分社裡打聽到什麼?」提起公事,漢斯又重現精明銳利的神采。
「前兩天接到信鴿從廣州帶來的消息,說上次被扣的貨物已經遺失了。對於這次你受傷的事,廣州代表查不出頭緒,不過認為那些關稅人員大有問題。」
「等我將羅蘋安全送回美國後,我會再到廣州一趟。」漢斯決定。
「我知道這件事可能要你親自出面才能解決,可是你放心得下羅蘋嗎?」強尼不大相信。
看著自己纏著紗布的左掌,漢斯冷硬地說:
「這件事可能會影響到我們船業在中國的發展,而且還有羅蘋及陳記商行牽涉在內,我不弄清楚,我一輩子都會痛苦地思考,而我斷指的左手也將會水遠提醒我這個羞辱。」
「你有告訴羅蘋你的打算嗎?」
「我想等回紐約把她安定下來後再告訴她。」
強尼疑惑地問:「你讓她獨自一人面對你的家人?」
「我會安排她住在農莊裡,那兒有奶媽可以照顧她。至於我家人,他們在城中住慣了,不會去打擾她的。如果事情進行得順利,我最快十一個月內就可以回去了,以後海外的事就全讓霍總監去處理了。」
「你有沒有想過你也可能回不來了?」
漢斯信心滿載,篤定地表示:「不會,這次我會小心的,別忘了,在中國我還有個很厲害的岳父呢。」
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想到漢斯召妓的事,圓圓忍不住氣得用雙拳捶打自己的床鋪。
——真是好色的大蠻夷!
——不認識的女人都可以隨便上床!
——沒想到他那一夜以為我是個伶妓,漢斯伍德,我恨你!
淚水汩汩地從眼睛裡流出,圓圓知道自己並不是恨漢斯,只是好氣他,如果那一天春滿樓床上躺的不是自己,今天嫁給漢斯的人會是誰呢?其實私心裡,圓圓總認為漢斯也是喜歡自己的,不然以前怎麼每次去廣州總是會找自己說話?總是會送東西給她呢?難道全是因爹爹的關係,他想要討好爹才接近她的?男人都好色,只要是女人,都可以發生親密的關係,那自己又算是什麼?
她以為這些日子相處下來,漢斯是真心對她的,沒想到他和她上床只是為了解決自己的需要!圓圓好氣,氣自己為什麼那麼笨,為什麼在漢斯利用自己之後,心中還牽掛著他?
——我要他愛我!
圓圓絕望地發現自己已經無可救藥地愛上漢斯了。他長得那麼帥、懂得又多,一定有很多女人和自己一樣像傻子似的愛上他,他在家鄉裡是不是也有很多女生喜歡他呢?他是不是也和其他的女人發生關係?想到這點,圓圓的眼淚掉得更凶了。她好嫉妒,她從來都不在乎這些事的,因為以前爹娘總說她最聰明、又漂亮,每個人都會疼她的。
可是漢斯看得到她的優點嗎?
圓圓一向自負的是自己豐富的內涵,可是她現在倒希望自己能再漂亮一點,可以吸引住漢斯所有的注意力,不要再去找其他的女人了。
漢斯在家鄉也有要好的女人嗎?她覺得自己好笨,這麼重要的事她竟忘了問漢斯。這個姻緣是爹爹一廂情願的決定,雖然這些天漢斯的表現好像很高興娶了她,可是回到家鄉後看到那些和他同種族的女人,他會不會後悔娶了她?到時候自己該怎麼辦呢?
這些天相處,漢斯只告訴她一些家裡的事情,例如:他父親和爹爹一樣也是商人,家裡有父母,三個姐姐、兩個妹妹全嫁人了,可是卻沒有提到朋友交往的事,那是不是表示有問題呢?
算了,不要再胡思亂想了,在不瞭解漢斯的心意前,最好離他遠一點,免得自己愈陷愈深。
拿出湯師傅臨別時塞給她的一本書,湯師傅稱這本書為聖經,還告訴她這本書可以指引她面對生活中的一切苦難,她現在需要的就是這些。聖經啊,幫助我脫離這嫉妒的苦難,遠離醜惡的試探吧!
作者:
x6666686
時間:
2010-2-22 20:06:51
第五章
漢斯覺得自己快要受不了了!
這十幾天來羅蘋根本就是在躲他,吃飯在自己的房間吃,在甲板上碰到他,就像是看到瘟疫一樣,馬上又跑回房間。他知道她在鬧情緒,可是誰知道她腦袋瓜裡在想些什麼?總不能躲他一輩子吧?漢斯決定今天一定要和羅蘋把話談清楚。
「羅蘋,又出來看夕陽了?」
圓圓一走出房間就看到漢斯站在面前,她想也不想地轉身就想走,可是手臂卻被漢斯狠狠地捉住了。
「你弄痛我了。」圓圓扭身想要掙脫。
漢斯放緩了力量,可是還是捉住圓圓不放,說:「你不再像只碰到貓的老鼠一樣逃走,我就放開你。」
「我又沒做虧心事,幹什麼要跑走。」圓圓賭氣地說。
「好吧,那你告訴我你為什麼要躲我?」漢斯一把將圓圓擁在胸前詢問。
「我沒有!你快放開我,免得待會兒讓別人看到了。」圓圓緊張地想掙脫漢斯的擁抱,在他懷裡她根本沒有思考的能力。
看到圓圓小臉泛起紅潮,漢斯情不自禁將圓圓抱得更緊了。他低頭貼著圓圓的小耳朵詢問:「你一定要告訴我你在想什麼?」
「沒有。」圓圓回答的聲音輕如蚊吟。
「你知道我很在乎你嗎?看你這樣躲我,你知道我的心好痛。」
聽到漢斯熱情的表白,圓圓無法置信地抬起臉孔看著漢斯。看到他一副嚴肅的表情,她感動地輕喚:「漢斯……」還來不及說些什麼,她的雙唇就被漢斯肆無忌憚的唇舌掠奪了。
良久後漢斯才放鬆擁抱,愛憐地對圓圓說:「不要再胡思亂想,不要再生我的氣了,好不好?」
「可是你……」想到漢斯的風流帳,圓圓又嘟起嘴說不出話來了。
看出圓圓心中的疑慮,漢斯保證地說:「除了你,我不會再去找別的女人了。」
「不可以騙我!」圓圓撒嬌地說。
「你這樣子是不是表示你很在乎我?」漢斯看著懷裡的小女人,開心地詢問。
「你討厭!」圓圓嬌羞地掄起小拳頭,像按摩似的輕打漢斯的胸膛。
漢斯索性將圓圓雙手環住自己的頸項,又開始一連串綿長的熱吻。他愛死了和圓圓耳鬢廝磨的感覺!兩人緊擁彼此,在絢爛的夕陽下訴說著綿綿情話,完全不自覺時間流逝。
「對不起,我實在不想當個破壞情調的罪人,可是你們知道你們站在這裡多久了嗎?太陽都下山了,請你們同情一下我的肚子,我快要餓扁了。」強尼怪腔怪調的一席話,將沉醉於兩人世界的戀人完全驚醒。
漢斯首先恢複鎮定,不理會圓圓嬌羞得想掙脫自己的懷抱,環著她走向艙房,對強尼說:「走吧,去吃飯吧,省得你這傢伙對外嚷嚷我虐待你。」
一頓飯讓圓圓吃得很不自在,總覺得在座的兩人都用好笑的眼神盯著她看,害她只有食不知味地埋頭吃飯。
「看來今天大家心情都不錯啊。」強尼看小倆口和好了,忍不住開起玩笑。
漢斯明白地說:「是啊,我建議你不妨早點回去休息。」
「你真是不夠朋友,枉費我帶來一桶上好的葡萄酒過來陪你。」強尼裝模作樣地歎氣。
圓圓趕緊開口:「你們喝酒聊天吧,我吃飽了,先去休息。」
漢斯停止和強尼玩笑的口吻,認真地要求:「羅蘋,還早呢,坐下來一起聊聊天吧。這酒不會醉人的,喝喝看。」
於是圓圓又坐了下來,和漢斯、強尼三人說說鬧鬧,好不開懷;在兩個大男人頻頻勸酒下,圓圓也開懷暢飲。
看著圓圓臉色愈來愈紅、笑意愈來愈濃,強尼開心地大笑:「漢斯,你的小妻子喝醉了!」
好強的圓圓不肯示弱地說:「我陳圓圓不會醉,你才喝醉了!」
「還說沒醉,連自己名字都說錯了!」強尼叫著反駁。
「陳圓圓是我的中文名字,你這大傻瓜。」
「漢斯,沒想到你這妻子很凶呢。」強尼尋求漢斯協助。
「誰叫你惹她生氣。」略有醉意的漢斯也開心地說道。
「你們兩人聯手欺負我,我不理你們了,我要回去休息了。」強尼搖晃地站起來向房外走去。
「你不要走,膽小鬼,我們才沒欺負你呢。」
圓圓一跳而起,卻被漢斯一把拉住。
「他累了,你也該休息了。」漢斯難忍慾望,抱著圓圓說。
「提姆、提姆,幫主人把飯菜收拾一下。」圓圓瞥見一桌的狼藉,想要表示自己很清醒,推開漢斯向剛進門的提姆表示。
看著提姆飛快地收拾餐盤,漢斯放開懷中的佳人上前幫忙,沒想到卻讓圓圓一溜煙跑回房去。提姆準備好洗澡水後,就被漢斯打發走了。
漢斯欣喜地發現圓圓沒有將門鎖上,輕聲地打開房門,卻看到伊人抱著空水桶大吐,他憐惜地走上前輕拍圓圓的背說:「吐出來就舒服多了。」
看到圓圓吐得一身髒兮兮,漢斯疼惜地抱著她向自己的房裡走去。
「不用抱我,你身體還沒好,我可以自己走。」圓圓微弱地抗議著,當她說完時,已經站在漢斯的澡盆邊。發現自己身上的衣服一件件被脫掉,圓圓慌亂地問:「你要幹什麼?」
「我要幫你洗澡。」漢斯接著開始脫自己的衣服。
「我可以自己洗。」未著片縷的圓圓趕緊跳進澡盆,低著頭不敢看漢斯。
「看著我。我是你的丈夫,不要害羞。」漢斯抬起圓圓的下巴,讓圓圓面對他。
看著漢斯赤裸的強壯身驅讓她心亂如麻,而漢斯跟著坐進澡桶,將她放在他的大腿上。肌膚相親讓圓圓感受到漢斯明顯的慾望,或許是酒精壯膽的關係,她忍不住好奇地用小手去撫摸那慾望的來源。
「你知道你在做什麼嗎?」一聲低喃,漢斯拉起圓圓離開澡桶,胡亂地將圓圓和自己的身體擦乾後,抱起圓圓朝床鋪走去。他用吻堵住圓圓抗議的話語,語帶邪氣地說:「今夜我會向你證明我的身體已經好了。」
放下床頭的帷幕,一出綺麗的好戲正在床上上演。
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圓圓伸出小手輕撫著漢斯沉睡的臉龐,滿足地歎口氣,高興地想著——漢斯說他愛我呢!
她覺得好快樂哦!想到漢斯剛剛熱情的表現,她就忍不住臉紅心跳,她覺得他要常常出海做生意,往後的日子難免聚少離多,如果自己不在他身邊,他會去找其他的女人滿足需要嗎?在漢斯懷裡的圓圓,下意識地緊抱住漢斯結實的身軀。
「睡不著嗎?」漢斯語音模糊地問。
放開緊摟住漢斯胸膛的手臂,圓圓不好意思地說:「我把你吵醒了?」
「我以為你在抗議我冷落了你。」漢斯側身看著圓圓說。
「沒有。你累了,快睡吧。」
「你知道這樣說很傷男人自尊的,告訴我,又在想什麼?」漢斯睡意全無,開始把玩著圓圓的秀髮。
圓圓幽幽地說:「我只是在想你以後可能常常不在我身邊。」
要告訴她回到美國後自己又要出海嗎?看著懷中嬌滴滴的妻子,漢斯不打算這麼快告訴她自己的計劃,免得剩下的日子又要孤枕難眠了。他安撫地開口:
「不會,回去後我只會再出海一次視察業務,以後都留在你身邊陪你,讓你看了都心煩。」
「真的嗎?」圓圓開心極了。
「看樣子你很捨不得我,是不是愛上我了?」漢斯小心翼翼地詢問。
「你真的讓我很快樂,我想你知道我的心的。」
對於這樣的答覆,漢斯不是很滿意,但是還可以接受。看來要馴服這個自尊心高的小妻子,自己還得多加把勁兒才行。
漢斯假裝受傷地說:「原來你只是滿意我在床上的表現。」
圓圓生氣地叫道:「你明明知道我的意思的,你每次都欺負人!」
「好了,我錯了,不要再生氣了。」他的大手不規矩地在她身上搔起癢來。
「不要鬧我了,我怕癢!」圓圓拿起枕頭朝漢斯猛打。
「哎喲,你不怕又把我給打傷了。」一把搶走圓圓的枕頭,漢斯耍賴地問,雙眼則盡情飽覽圓圓被秀髮輕掩的渾圓胸部。
「你好壞!」圓圓趕緊拉著被單遮住赤裸的身體。
漢斯將圓圓抱至胸前,一語雙關地說:「怎麼會呢,我會好好疼愛你的。」
「漢斯,你的家人會接受我嗎?」圓圓突然俯身詢問。
察覺圓圓自憐的語氣,漢斯認真地回答:「你這麼可愛,沒有人會不喜歡你的。」
「真的嗎?」圓圓不太肯定地問。
「怎麼對自己這麼沒信心呢?這可不像我認識的『陳圓圓』。」漢斯故意學著圓圓酒醉時說的中文名字。
「你……你故意的!」看到漢斯帶著笑意的雙眼,圓圓氣壞了。
受不了圓圓俯身在自己胸前磨蹭,漢斯聲音嘶啞地警告:
「你不要再拿你胸部來折磨我了,我可不能保證你不會發生什麼事情哦。」
當圓圓意會過來的時候,已被漢斯翻身壓住,一聲聲愛嬌的抱怨,在漢斯的挑逗下早已變成聲聲嬌喘。
隔日的清晨,圓圓在漢斯溫暖的懷抱中醒來,她覺得好像有點不對勁,想了一想,才大聲地開口:「船停了!」
漢斯張開雙眼正好迎上神采飛揚的圓圓,伸了個懶腰,開口說:
「你看起來睡得很舒服哦,可是卻把我給累壞了。」
「漢斯,別鬼扯了。船停下了,我們是不是靠港了?」圓圓猛力搖著漢斯,想讓他清醒一點。
「沒想到咱們比預計早一天抵達錫蘭島。」漢斯也發覺船身不再搖晃,緩緩地說。
「靠岸了!你是不是要帶我上岸去玩?」圓圓揚起小臉熱切詢問。
「那有什麼問題,可是你要怎麼回報我?」
打掉漢斯摸上胸部的毛手,圓圓緊裹著被單下床,高興地表示:
「我趕緊去換衣服,你要等我哦。」
「羅蘋,穿件簡單的長袍,我帶你去回教寺走走。」看著朝隔壁房間奔去的圓圓,漢斯大聲說道。
當漢斯梳洗整裝完畢,提姆也將早點準備好了,可是卻不見圓圓蹤影。漢斯等不及地打開圓圓的房門。
「衣服都穿好了,怎麼不過來吃飯?」漢斯疑惑地看著背對自己的圓圓。
「你會不會覺得這衣服太緊了?」圓圓忸怩不安地轉身,指著自己身上淺綠色的長裙。
圓圓身上穿的長裙是歐洲前陣子流行的長袍,剪裁合宜的腰身,將圓圓完美的曲線表露無遺。淺綠色的衣服將她的皮膚襯托得更顯白皙,不算低胸的前襟設計,展露出圓圓完美的頸部線條,並適當包裹住豐滿的胸部,引人遐思。漢斯完全滿意自己眼前的佳人,但是她這樣打扮太誘人了!
「是的,太緊了,這衣服不合適。」漢斯口是心非地回答。他打開圓圓放衣服的箱子東翻西找,找出一件深色的長袍說:「換上這件吧,免得我擔心你會被別人拐跑了。」
拿著漢斯所選的衣服,看他仍不動地站在原地,圓圓提醒他:「你先回房吧,我馬上過去。」
「不,我留下來看你換衣服,免得你又穿得太噴火了。」
「噴火?」
「你快換吧。不是要上岸玩嗎?」漢斯懶得多做解釋,他只是不想讓別的男人看到圓圓誘人的模樣。
換上深色的長袍,高腰的剪裁仍是烘托出圓圓完美的胸部。漢斯霸道地將繫在胸線下的絲帶抽掉,長袍頓時變得寬鬆。漢斯滿意地看著自己的傑作,高興地說:
「這樣就不會有人盯著你的身材猛瞧了。走吧,去吃早飯吧。」
對於漢斯佔有性十足的表現,圓圓非但不以為意,心中還感覺十分甜蜜呢,開心地和他一起共進早餐。
還沒用完早餐,強尼的大嗓門又出現了。
「漢斯,聽說你又請人去備馬車了?介不介意我也一塊兒去玩?」
「你不嫌無聊的話,當然歡迎你的加入。」漢斯拿起餐巾抹抹嘴角,隨意地說。
「那我就跟你們先到處看看,船長他們要等到夜裡才上岸喝酒。」
「原來你只是利用我們。」圓圓和強尼較熟悉之後,講話就開始不大客氣了。
「小美人,你這樣說就不對了,你長得這麼美,多個人在身邊保護也是挺好的。」
強尼最喜歡的事情,莫過於和美人抬槓了,身為他的好朋友,哪有不知道的道理?漢斯摟著圓圓,親吻她的臉頰,對強尼說:「她有我保護就夠了,你就乖乖地當個跟班吧。」
強尼故作氣憤地說:「你這個朋友真是不夠意思,枉費我們認識十幾年了!」然後趾高氣昂地扭首,像只驕傲的孔雀。「快走吧。」
漢斯和圓圓都被逗得大笑出聲。
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上岸後,漢斯又像個老師一樣,對圓圓講解錫蘭的曆史、風俗和民情。只不同的是這次多了個學生,一路上強尼不斷地插嘴、打哈哈,氣氛非常活潑。
「漢斯,有中國店呢。」來到市集,圓圓興奮地發現有好多家商店都用中文在門板上寫著店名。
「那是從南洋遷移來的華人。」漢斯微笑地回答。
圓圓突然感歎地想起以前教她曆史的莊師傅曾跟地說過那段曆史。
「我知道那是場轟轟烈烈的戰爭,我們稱為紅河之役。為了反抗荷蘭人對商人的剝削,有九千名華人死於那次戰爭,有些人為了保命,就逃到錫蘭避禍。」
「小美人,沒想到你小腦袋瓜裡裝了不少知識。」強尼驚訝地說。
「叫我羅蘋,別淨叫我小美人。聽你說得好像我的腦袋和你一樣,只適合裝豆腐而已。」圓圓滿心不悅地抗議。
「豆腐?」強尼疑惑地重複。
「就是指像泥巴一樣軟綿綿、沒有用的東西。」圓圓不懷好意地特別解釋。
漢斯好笑地看著自己的妻子。等強尼反應過來圓圓的諷刺時,她早已機警地轉移話題。
「你們看,這裡的女人都戴面紗呢。」
「這裡的女性也是沒有地位的,她們的臉除了丈夫以外,不可以讓其他的男子看到。」漢斯也趕緊一搭一唱,讓強尼連開口的機會都沒有。
「你說這裡有回教寺,是否和宗教信仰也有關係?據我所知,阿拉伯女人也是一樣。只是我以為這裡離印度孔雀王朝很近,應該信佛教的人也很多吧?」
漢斯帶著讚許的眼光看著圓圓。
「你說的一點都沒錯,這裡的人有些信奉回教,有些人是信奉佛教的。而通常篤信這兩種宗教的國家,對女人的言行都有所限制的。」
「那你的意思是說,在你的國家,女性有很大的自主權嘍。」圓圓好奇地問。
「應該是吧。有一些婦女已經走出家庭,組織團體,積極地從事各項工作呢。還有些婦女正打算提出參與政治的理論。」
圓圓難以想像地說:「那真是不可思議。」
「婦人之仁會有何多大建樹,我看女人還是待在家裡相夫教子,功效還大一點。」終於逮到自己可以發揮的話題了,強尼高傲地表示自己的意見。
「我覺得有些男人也是沒有見識的,既跟不上眾人的腳步,只好反對那些比他強的女性。哦,強尼先生,我當然不是在說你。」
被圓圓將了一軍的強尼,不敢回話,只有暗自吃虧的分兒;如果反駁,不剛好中了圓圓話裡的圈套。
「漢斯,你看,這兒的牛好自由,都到處亂走呢。」圓圓指著在街道上亂竄的牛只,造成不少混亂。
漢斯解釋:「這兒和印度一樣,對牛都很尊重,很難理解吧。」
「在中國,牛會耕田,也很受重視呢。哪像你們西方人,只當牛是可口的食物。」圓圓替牛只覺得不值。很快的,她的注意力又轉移了,她看到了大象。「你們快看!這兒有人把大象當作交通工具呢!」
漢斯和強尼都被她孩子氣的舉動、表情給逗笑了。
「回教寺到了。」在漢斯的指示下,眾人脫鞋入寺膜拜以表虔誠。
整座寬大的回教寺,長廊地上都坐滿教徒,他們好奇地看著圓圓一行人,圓圓也好奇地回視他們。
她真的是很幸運,可以不同於其他女子,走出閨房觀看世界的奇妙;這樣縱容的胸襟,大概也只有像爹爹和漢斯這般氣度宏偉、飽含學識的男子才做得到吧。
「這次上船後,大概要再過一個多月才會再接觸陸地,我就帶你多逛逛一些地方,讓你多享受些踏實的感覺。」漢斯心疼地對圓圓說,隨即讓馬車前往島中央的小山,讓圓圓俯視整個海島美景,兩個時辰後才回到船上。
接下來在海上航行的日子,是快樂又愜意的。
每天漢斯都陪著圓圓到甲板上觀看美麗的海景。他們航行過數以千計的漂亮島嶼,漢斯告訴她,這裡是傳說中美人魚的故鄉,人稱「馬爾地夫」。雖然沒有看到美人魚,但是卻時常看到成群結隊的海豚夾道歡迎,讓圓圓著實開心不已。
每晚伴著漢斯和陣陣浪潮聲人夢,她總覺得聽到了美人魚對她輕唱著動人的海岸之歌。
作者:
x6666686
時間:
2010-2-22 20:07:02
船愈往南行天氣愈冷,雖然祖籍為北方人的圓圓,卻有點無法適應冷冽的氣候,還好夜晚有漢斯相伴為她驅散寒意,不然她可能會凍得睡不著覺。
寒冷的空氣,讓她開始覺得在甲板上看海景是件痛苦的差事;當她開始因氣候不佳、逆流航行而有暈船的症狀時,南非終於在望了。
南非好望角是東西方文化衝擊之地,是個貿易鼎盛的新興海港;到處都充斥著唯利是圖的人口販子,像圓圓這樣貌美的東方女子,可說是上好貨色。想到圓圓的安危可能遭到威脅,漢斯原本想將她留在船上,自己到分社辦點事情,但在拗不過圓圓的苦苦哀求,漢斯只好帶她同行。
抵達南非好望角的前夕,漢斯特別叮嚀圓圓上岸後不可離開自己的視線,在得到圓圓再三保證之後,才忐忑不安地入睡。
喧囂的好望角港口到處充滿雜遝的人群,圓圓驚訝地發現,這兒的人種膚色相當黑,而且這些黑人都手銬腳鐐地受制於白人。在漢斯的解釋之下,圓圓才知道那些白人是所謂的奴隸販子,而那些黑人則是白人從內地捉來、或是被父母低價出售與白人的。
身著西式男裝的圓圓,卻遮不住一身脫俗的秀麗,在漢斯一群人刻意的保護下,安全地離開港口的是非之地往市中心出發。
這裡的城鎮充滿西式樓房,色彩瑰豔華麗,造形也各具特色;在漢斯的解說下,圓圓大概可以分辨出哪種建築屬於英式風格,哪些建築設計概念則來自歐陸。
指著街角一幢造形獨特的建築物,圓圓對著漢斯說:「那有尖角的拱門、屋簷又多有雕飾物,應是屬於西歐人所建的吧?」
愈來愈滿意自己妻子的聰慧,漢斯讚許地說道:「沒錯,那是屬於哥德式的建築物,是法國代表的辦事處。」
一刻鐘後,馬車停在一棟三層樓、四方造形的石造房子前,圓圓慧黠地指出:「這一定是你們的分社了,這房子的素雅外觀來自英國風格,滿符合你的紳士氣質。」
「謝謝你的讚美,我待會辦完事,一定會帶你到處走走的。」漢斯寵愛地說。
在一旁觀看始終不吭聲的強尼終於開口了:「羅蘋,我發現你真的是聰明有加,我原先還向漢斯反應,擔心你不適應西方社會,現在我看我的顧慮真是多餘了。」
「謝謝你的讚美。」圓圓大方地說。
「別客氣,只希望你以後別在話語上欺負我就可以了。」強尼酸酸地回答。
約莫一個時辰,漢斯很快處理完分社的事情,和強尼、提姆帶著圓圓去熱鬧的市集溜噠。
人聲鼎沸的市集裡,空氣中洋溢著食物的香味、男人的汗臭味,以及黑人奇異的體味;不絕於耳的除了商家的叫賣聲外,還有拍賣奴隸的競價聲。這一切奇怪的景象,讓圓圓看得目瞪口呆,卻不知自己的美豔,也落入一名滿臉淫穢的男人之眼。
走過繁囂的市集,漢斯帶著圓圓進入一家雅致的珠寶鋪,市儈的店家打量著漢斯一行人高貴的服飾,討好地拿出一堆耀眼的珠寶展示。
「羅蘋,你可喜歡這個鑽戒?」漢斯拿著一枚周邊鑲有紅寶石的戒指,低聲詢問圓圓。
「這一定很貴吧。」
看出圓圓愛不釋手的模樣,漢斯很快地買下來替圓圓戴在纖細的手指上。
「你看,剛好合手呢,就像是專門為你打造的。」漢斯溺愛地表示,不顧圓圓的反對,再買下搭配的項練及耳環。他輕聲解釋:「我沒送過你值錢的東西,就給我這個機會表示心意吧。」
漢斯含笑摟著心滿意足的圓圓走出店家,再帶她前往西式餐館享用美餐。
「漢斯,我好像看到大湯姆的身影。」強尼緊張地說,雙眼還不停地四處張望。
「小心盯緊羅蘋,用完餐後我們馬上回船。」聽到惡名昭彰的人口販子出現在身邊,漢斯不禁嫌惡地蹙緊眉頭。
「發生了什麼事情?」細心的圓圓馬上察覺身邊的氣氛不太對勁。
「沒有,只是遇到一個討厭的人罷了。」漢斯安撫地解釋。
「他是不是會對你不利?」圓圓和漢斯相處了這些日子來,越發明白他的意氣風發會招致有心人士的羨妒。
「諒他也沒那個膽子。倒是你得小心點,待會得跟緊點。」漢斯不放心地提醒圓圓。
「嗯。」圓圓乖順地點頭答應。
在大家各懷心思用完餐後,漢斯緊摟著圓圓再走入擁擠的市集;只要穿過這個繁雜的廣場就可到達馬車停放處,漢斯不敢掉以輕心地眼觀四方。終於,馬車在望,緊張的四人忍不住鬆口氣;就在過街的同時,一輛狂奔的馬車和一群黑人奴隸隊伍衝散緊圍住圓圓的三名大男人。
漢斯三人一見到這不尋常的慌亂就知道有事要發生了,漢斯發現護在臂膀中的圓圓被人群惡意衝散了,他連忙指示強尼和提姆注意圓圓的動向;見圓圓被看似為什麼明知危險,卻讓圓圓身入險境,這是漢斯不能原諒自己的地方。
看著數十公尺外的圓圓難逃大湯姆的魔掌,漢斯三人趕緊飛奔過街;但是接下來的情況卻讓三人看呆了,最後竟哈哈大笑起來。
當圓圓被人群撞離漢斯的懷抱後,她發現正有兩名邪惡的大漢想要挾持她,看著其中一名滿臉橫肉、表情淫穢的男子想要抱住她,圓圓不禁滿心作嘔;她立即施展了爹爹教她的近身搏擊術,一扭手、一轉身,圓圓玉腿橫踢,大湯姆即痛得趴在地下哇哇大叫。另一名男子的下場也很淒慘,手臂被看似柔弱無力的圓圓扭傷脫臼,急忙從地上爬起的大湯姆一起落荒而逃。
週遭響起讚歎的哨音和掌聲,卻讓圓圓無心顧及,她連忙走向在對街已驚訝發傻的漢斯三人。
漢斯心疼地將她摟入懷中,並急忙詢問圓圓有沒有受傷。
「受傷的不是她,是別人。羅蘋,你真是個女英雄!」
強尼反常地以崇拜的口氣說道,讓圓圓感覺不太自在。
「這種三腳貓的功夫,在我的家鄉根本搬不上檯面。」她羞赧地表示。
「功夫?這就是所謂的功夫啊,你也教教我吧。」強尼仰慕地乞求。
漢斯納悶地訴說:「羅蘋,我不知道你手腳這麼俐落,之前還不自量力想要保護你呢。」
「那時在春滿樓捉我的人,也是有功夫底子的,我不是他們的對手才讓他們欺負了,所以我這身手充其量只能說是簡單的防身術罷了。」看出漢斯的疑慮,圓圓解釋著。
「你這樣就很了不起了!漢斯,你以後可不能隨便欺負圓圓,當心被修理哦!」
不理會強尼的蓄意調侃,怕橫生枝節,漢斯說道:「她捨不得的。別杵在大街上說話,咱們快回船上吧。」
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由於美國和平號需要大量補給回美國漫長航行所需的各項物品,會在好望角停留三天。為了怕圓圓再遇不測,漢斯不讓她上岸,並且加派人手在她週遭保護。
圓圓認命地在房中看書,漢斯則上岸去處理伍德家族在南非經營開採金礦及貿易等瑣碎事情。
為了犒賞船員的辛勞,在離開的前一夜,漢斯特別在碼頭旁舉辦狂歡晚會。喝酒後的船員是很難控制的,基於安全的理由,圓圓當然不被允許出席,她只能從甲板上看著熱鬧的場面。
「快點!咱們快下去喝酒吧,老闆請客呢!」
「聽說有些妓女也會參加呢。」
「你說蒂娜會來嗎?」
「等著看火辣辣的表演吧……」
圓圓聽到下層甲板的船員在互相調笑。過了漫長無聊的海上生活後,她能夠瞭解這種日子的寂寞,也可以體諒為何這些船員一靠岸就只想去找女人。只是她到現在還沒有辦法釋懷,為什麼漢斯也和一般人一樣沒有定力,她以為他是不同的。
「漢斯,你為什麼跑上來了?」
講著西班牙話的女子突然打破前方甲板的甯靜,圓圓下意識地將身體隱藏在房門後陰暗的角落。
「蒂娜,你怎麼來了?」
是漢斯的聲音,圓圓不知道漢斯也會說西班牙話。
「來找你啊。咱們到你房間去親熱……」話才說完,身形妖嬈的女子就像八爪章魚一般,攀住漢斯的頸項。
「不要這樣,蒂娜,你先下去,我待會有話跟你說。」怕圓圓隨時會出現,漢斯嫌惡地推開女子豐滿的身軀。
「我覺得你怪怪的,你是不是藏著別的女人在你房間裡?告訴我,我不會介意的。」女子好奇地觀察漢斯的反應。
「蒂娜,麻煩你先離開……」漢斯口氣不好地表示。
「是你上次告訴我,你母親幫你安排結婚的女人嗎?」
「不要亂說!你再不走,我就丟你下去!」漢斯已經失去耐性。
「我倒要看看是什麼樣的女人讓你這麼緊張。」蒂娜說完就向漢斯的房問奔去。
漢斯連忙上前拉住蒂娜,也發現站在角落的圓圓,他馬上用英文尷尬地說:
「羅蘋,這位是蒂娜,是在南非的一名朋友……」
這一近看,圓圓才發現這名女子衣著相當暴露,豐滿的胸部在低胸衣服襯托下呼之欲出;她長得很嬌豔、很美麗,卷亮的黑色長髮披散於肩膀和胸前,顯得風情萬種。
「哇!原來你真的藏著一名漂亮的小女孩,還是東方人呢。想不到你開始對清純的小女生有興趣了。」蒂娜調侃地用西班牙語對漢斯說明,接著用帶有濃厚腔調的英文向圓圓請安:「羅蘋,你好啊。」
「蒂娜,你可以下去了。」漢斯緊張地盯著圓圓,口氣不好地對蒂娜下逐客令。
達到窺探目的的蒂娜瀟灑轉身,離去前用西班牙語別有含意地對漢斯說:
「我陪你上床四年了,你還只當我是個普通朋友……」
不理會蒂娜酸溜溜的話語,漢斯仔細觀察圓圓臉上的反應,關心地說:「你一個人會不會無聊?我馬上上來陪你。」
「不用了,你去忙吧,我累了。」圓圓面無表情地表示。
——她該不會看到什麼吧?她應該聽不懂西班牙話吧?
漢斯覺得圓圓有點不對勁,想要和她再多說些話,卻被強尼一聲聲催促的大喊聲打斷,只能簡短表示:「那你先休息吧,我忙完馬上就上來。」
關上房門,圓圓的淚水就像斷了線的珠子一樣,無法控制地宣洩下來。
——他為什麼要騙我那女人只是朋友?
——還有未婚妻在家鄉嗎?
——他總是帶別的女人來睡他的床嗎?
想到他們倆每天共枕的床竟然有別的女人睡過,圓圓就覺得汙穢難堪;他現在大概正和那名叫蒂娜的女人卿卿我我吧,他一定時常如此,不然那些船員不會語帶猥褻地表示要看熱情的好戲……
——他為什麼要讓別的女人出現在我面前,他怎麼能這樣對我!
圓圓像要尋求力量般的抱著聖經,跪坐在床上哭泣,口中不停低喃:「上帝啊,幫助我,指引我一條路走吧……」
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當漢斯心不在焉地陪大夥兒喝完幾盅酒後,就急急忙忙趕回房間;當他發現通往圓圓的房門上鎖後,他就覺得事情不對勁了。
「羅蘋,你睡了嗎?」漢斯敲著門問,可是卻得不到任何回答。
「羅蘋,你開門!有什麼事咱們來談清楚!」漢斯仍不死心地敲門,他一定要把事情解釋清楚,羅蘋不能自以為是誤會他。「你不開門,我會在這裡敲一個晚上的。」有些酒意的他已失去耐心。
過了一會,房間門開了,圓圓哭紅了雙眼站在眼前,漢斯狂亂地親吻她的臉頰,問道:「為什麼哭?你知道其他的女人對我來說是沒有意義的。」
漢斯渾身帶著酒味,還夾雜著蒂娜留下的濃郁香水味,讓圓圓聞了想吐。
「你走開,你好臭!」
漢斯的自尊心容不得圓圓的排斥,緊抱住圓圓往他的床鋪走去,圓圓發狂地大叫:「我不要再睡那張你和別的女人睡過的床!」
「女人的嫉妒心真是可怕。」漢斯覺得圓圓有點不可理喻。「那我們到你房裡去。」
漢斯把圓圓放在她的床鋪上,飢渴地擁吻她卻得不到任何反應。
他苦惱地說:「你到底要我如何待你?你該知道我只是個平凡的男人啊,為什麼要跟我計較過去的事情呢?」
「我希望你對我坦白。」圓圓指責地說。
「蒂娜只是過去的朋友,我會和她做個了斷。」漢斯不想再對過去的風流多做解釋,他又開始親吻圓圓的臉及頸項。
「如果和我上床能阻止你去找別的女人,那你就盡量做吧。」
圓圓的嘲諷激起漢斯的怒氣,卻無法澆熄他的慾火;酒精使他無法控制自己的脾氣,他粗暴地撕破圓圓的衣服,不同於以往的溫柔、體貼,狂野地佔有了她。
激情過後,漢斯看著圓圓背對著他抽泣的背影,不由責怪起自己的魯莽。
「對不起,弄痛你了。」
漢斯很後悔自己的衝動傷害了她。他將圓圓轉過身來一一吻去她掉落的淚水,但是滿心的懺悔卻得不到她的任何回應。
「如果我讓你難過,我會消失在你面前的。」漢斯訕訕地說完,拿起衣服走回自己的房裡。
——事情為什麼會變成這樣呢?我並不想要和他吵架啊。
想到剛剛漢斯對她粗鄙無禮的歡愛,圓圓心中深感悲傷;剛剛漢斯的表現只是在她身上發洩性慾,似乎少了點愛憐,讓她感覺很不舒服。為什麼在認識他以後,自己的淚水總是流不完呢?
寒冷的夜裡,少了漢斯相伴,夜,似乎更淒涼了……
作者:
x6666686
時間:
2010-2-22 20:07:31
第六章
十幾天過去了,在漢斯和圓圓之間的氣氛顯得異常沉悶。
「漢斯,你們倆到底在搞什麼鬼?你知不知道我這個中間人每天看你們的臉色很難過耶!」強尼受不了地抱怨著。
「你為什麼不去問她?」
「如果我認識她二十幾年,我會選擇去問她的。」
「為什麼你不乾脆走開,讓我靜一靜。」漢斯沒好氣地說。
「你已經一個人發呆很久了,我想你需要的是找人談談話。」強尼一臉誠懇地表示。
「我想我和她都太年輕了,不知道自己需要的是什麼。」漢斯歎口氣說。
「我以為你們彼此相愛。」
「愛?愛是多麼禁不起考驗。我對她掏心掏肺的,可是她還是懷疑我,我覺得我已經失去耐心了。」
「你也瞭解她只有十六歲。」
「是的,我是該哄到她長大嗎?」漢斯懊惱地說:「我要煩心的還有事業,我真的開始覺得自己很笨,為什麼這麼早就被女人給牽絆住。」
「這是你的真心話嗎?」強尼開始憂心地詢問。
「我不知道,我只是覺得自己很不快樂罷了。」漢斯也理不清頭緒,無奈地應對。
「她是個很特別、很聰明的女人,我覺得你真的該好好思考。」強尼深深注視著自己的好友,歎息一聲轉身離開。感情的事真的是旁觀者清,當局者迷啊。
漢斯獨坐在甲板上吹著寒冷的海風。
他從來沒有讓一個女人如此擾亂思維,為什麼他的世界改變了呢?他原以為擁有羅蘋是件很快樂的事情,但是她為什麼那麼殘忍地說出刺傷他自尊的話,讓他衝動地破壞兩人甜蜜的關係?他是迷戀她的人、她的肉體沒錯,在她身上,他得到前所未有的滿足,卻讓她以為她有資格教訓他,她的確是做到了,不是嗎?一向目中無人的他,竟然被自己著迷的女人傷害,漢斯忍不住苦笑出聲。
想到在廣州的牢獄之災,身受重傷、小命旦夕不保,可是心中卻仍記掛著她的安危;他是這麼的愛她,卻換來她的冷漠,愛她,值得嗎?
身後的房門開了又關上,漢斯知道那是羅蘋;如果她選擇躲他一輩子,那就隨她去吧。女人,真的是個麻煩的動物。
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順風而上,美國和平號已接近美洲大陸,在中南美洲非洲奴隸貿易中心的薩爾瓦多港略做停留;由於這兒的碼頭異常混亂、打鬥搶劫之事不斷,所以在採購食物、飲水的補給後,馬上繼續北上的行程。
距離赤道愈近,天氣也變得愈來愈暖和,可是圓圓卻覺得和漢斯之間正步入寒冷的冬天。一個多月以來,漢斯只有兩個晚上喝醉後跑到房間和她求歡;她知道他不是真醉,自己也甘願假裝半推半就,讓兩人暫時沉迷於慾海的撫慰之中。可是在其它時間,他對她就好像視而不見一樣,正面迎來頂多投以一記冷笑,讓她傷心得無以複加。
早晨強尼告訴她明天就會接近美國國土的南方了,他們會在西班牙殖民地佛羅里達洲的港口停留五天,將一些貨物批售後,再運些棉花北上回到紐約。對於即將回家,強尼似乎很興奮和迫不及待,可是圓圓的心情更沉重了。她不知道在這樣的情況下,她有什麼勇氣去面對漢斯的家人,而他似乎也不打算告訴她他已有婚約的事情,他到底要怎麼安置她呢?無助的落寞感一次次地席捲圓圓脆弱的心。
渾噩地過了一天,次日清晨,船己進港,圓圓梳洗完後站在甲板上;看著忙碌的碼頭。
這就是佛羅里達嗎?按照西班牙文的意思,這裡是鮮花盛開的地方,那一定有很多美麗的花吧?從碼頭看起來,這似乎是個乾淨的地方,忙碌中卻帶有秩序,氣質完全迥異於之前所停泊的任何港口。
「你起來了啊,漢斯已經上岸洽商了。」強尼這陣子已經成為他們兩人之間的傳聲筒。「想上岸走走嗎?」強尼好意地詢問。
「你去忙你的吧,我不想打擾你。」圓圓很感激他的關心。
「不會麻煩的。漢斯把所有事都處理得很好,我根本插不上手,反正我也悶得慌,就和我一起去逛逛吧。」強尼看著悶悶不樂的圓圓,暗罵漢斯太不懂得憐香惜玉了。
「好吧。」在船上真的是悶壞了,圓圓想出去走走也不錯。
接下來的三天,強尼每天都陪著圓圓四處走動,他帶她去看美麗的沙灘、去爬山,甚至去看農民采棉花。少了漢斯在身邊,雖然感覺遺憾,但是在強尼風趣、耍寶的帶領下,圓圓還是玩得很愉快。而她每天起床就看不到漢斯,回船後他也還沒有回來,她幾乎開始懷疑漢斯這些天是不是根本沒有回來?
「羅蘋,今天晚上就要開船了,我朋友找我們去野餐,去換件淑女一點的衣服吧,別忘了戴頂帽子。」本來想隻身赴約的強尼,看到無所事事、在甲板上閑逛的圓圓,像個可憐的棄婦;以漢斯這幾天的表現,根本就不在乎圓圓的感受,強尼一時同情心大起,改變初衷,決定再帶她上岸走走。
在強尼再三強調他的朋友都是大好人後,圓圓才同意回房換裝一塊兒出遊;她私心裡本以為今天漢斯會帶她出去的,可是漢斯仍舊不見蹤影,看來他們之間的惶局真是很難打破了。
這幾天和強尼外出,她發現這裡的女子都穿著剪裁合身的漂亮長裙;相形之下,自己寬鬆的長袍顯得非常土氣,難怪強尼叫她穿得淑女一點。打開衣箱,圓圓拿出一件象牙白鑲金蔥邊的長裙,穿上後,她自己很滿意這身裝扮。淡雅的方領呈現出她白裡透紅、吹彈可破的完美肌膚,貼身的袖子展現她纖細手臂優美的線條,胸部及腰間看起來緊了些,可是她發現大家都是如此打扮,她的服裝還算保守呢。
強尼正站在船邊和他五名好友談天,突然發現怎麼大家都不講話了?不用回頭,他知道是圓圓下船了,只有她的古典美,才會讓這群男人看得自瞪口呆。不過當他回首和圓圓打招呼時,自己也嚇壞了。
羅蘋的身材真是令人噴火,漢斯這好小子可藏得真好。強尼看著自己朋友快流下口水的表情,他開始擔憂今天帶圓圓出門可能做錯了。
看到這麼多男人肆無忌憚的愛慕眼光,剛開始圓圓覺得很不自在,後來在兩名女士加入同游的行列後,不安的感覺才稍微減退。她發現西方男人都很紳土,擅長讚美女性,除了不習慣他們公然求愛的大膽行為外,和他們交談的感覺其實還算愉快。在席間,不知是否因女性的敏感,她總覺得兩名女士的話題總是會有意無意地繞到漢斯身上,不由嫉妒地想,漢斯在女人堆中真的是吃得很開啊!
聽他們言談間,圓圓瞭解到一件事情,那就是在殖民地生活的男子比較討不到老婆;因為開疆擴土的工作,大多以男性居多,好人家的淑女是不大可能隻身到新大陸闖天下的。
北部的美國也是如此,雖然已然脫離英國殖民地身份快八年了,可是缺乏適婚女子的情況還是沒有改善;只有家世好、有錢的少爺,才有機會和名媛淑女結婚。漢斯不就正好符合這些條件嗎?只可惜他已經先跟她結婚了,這個消息對這些適婚女性而言,可能是青天霹靂吧。
午後突然烏雲密佈,強尼擔心可能會有雷陣雨,急忙催促眾人趕緊收拾東西離去。突然,遠方出現馬蹄聲,吸引眾人的視線。
「強尼,那該不會是漢斯吧?你不是說他忙著進貨嗎?」為首的男子像發現新大陸般的大嚷。
「他八成是出來尋妻了。」強尼覺得自己好像要大禍臨頭了。
「尋妻?」眾人齊聲問道。
「啊,我沒告訴你們羅蘋是他的妻子嗎?」強尼正想辦法拯救自己。看著一群男人們惋惜的表情、女人嫉妒的眼光,女主角卻渾然不知地出神看著男主角愈來愈接近,強尼不禁覺得好笑。
「羅蘋,來,跟我回去!」漢斯怒氣沖沖地下馬,看到美麗的妻子坐在一堆蒼蠅之中,令他忍不住妒火中燒。
像是被下了蠱一般,圓圓聽話地走到漢斯面前。看著衣服合身地包裹住圓圓凹凸有致的身材,他脫下外套包住妻子將她放上馬鞍,就像來時一般,很快地消失在眾人眼前,留下的強尼只有無奈地接受眾人輪番的好奇詢問。
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「我今天本來要帶你去玩的,但是找不到你。」漢斯的語氣讓人感受不到他心中的想法。當他一早起床,將批貨的事情提前忙完趕回船上,提姆卻告訴他,強尼帶著她和一群男子出遊了。他感覺十分失望和生氣,突然間只想見到她,不想讓別的男人覬覦她的美麗,不加思考地,他馬上就策馬前去尋人了。
「我不知道你會回來。」圓圓有些賭氣地陳述。
是的,這些天他真的冷落她了,漢斯無話可說。
「快把衣服換下來,免得感冒了。」在回來的途中剛好碰到大雨,兩人都淋成落湯雞。
圓圓默默地點頭走向自己房裡,沉默又回到彼此之間。
雖然天候不佳,但美國和平號還是在傍晚啟航。陣陣雷雨及洶湧波濤,讓圓圓覺得很不舒服。
到了夜半,船身被海浪沖擊得好像快要解體了,一大堆奇怪的碰撞聲音不絕於耳。房間裡沒有固定住的東西全被掃到地下,放在案上的玻璃壺也禁不起左右搖晃,鏗鏘落地,將好不容易才入夢的圓圓嚇醒。
「羅蘋.你還好吧?」
聽到漢斯關懷的聲音,圓圓飛快地打開房門投入他強壯的懷抱。
抱著圓圓顫抖的嬌軀,漢斯陪她躺臥床上,親吻她的臉頰安撫地說:「不要害怕,沒事的,這只是小小的風浪,一下就好了。」
「不要離開我!」圓圓緊抱著漢斯親吻,多日的寂寞早已讓她崩潰、泣不成聲。
「我不會離開你!」感受到妻子的委屈,漢斯溫柔地用愛的行動回應。
船外依舊波濤洶湧,床上則是慾海狂奔……
「你什麼時候打算告訴我,你母親替你安排婚事的事情。」當圓圓用西班牙語詢問漢斯時,他睡意頓時全消。
——她會說西班牙話?難怪她會生氣這麼久。不過自己總是在圓圓身上發現驚奇,不是嗎?
聽到她的問題,漢斯想了一下,很認真地回答:「那是在跟你結婚以前我母親的打算,但是現在我已經跟你結婚了,那些都不重要了。」
「你愛她嗎?」
「不愛。」
「那你為什麼娶她?」
「傳宗接代吧。」
「現在你打算怎麼辦?」
「我會和母親溝通,她還算開明,但我需要你給我一些時間。」漢斯渴望得到圓圓的諒解,熱切地說:「我不會委屈你和我家人同住的。」
「你是怕我丟你的臉吧。」
「你為什麼要這麼說?」漢斯有點不高興,他覺得圓圓有點無理取鬧。
「對不起,算我想大多了。」
「羅蘋,另外我想告訴你一件事情。」漢斯斟酌也該是時候,讓圓圓知道他即將出海的計畫。「我不是跟你提過,只要再出海一次後,就陪在你身邊的事情?」
「有的。」突然有股不安的感覺,圓圓並不想聽到漢斯要說的事情。
「等你安定下來,我想再去中國一趟,你知道有些事情我非搞清楚不可。」漢斯希望圓圓可以體會他的想法。
「你是說你要把我一個人丟在你的國家?」圓圓心寒地指責。
「我會很快回來的,如果我不弄清楚整件事,我會記掛一輩子的。你能瞭解嗎?」漢斯覺得圓圓的認同對他而言相當重要。
「你走吧!我不要再看到你!」圓圓一把將漢斯推下床,發狂地大喊。
「為什麼你不能瞭解呢?」漢斯心痛地表示。看了圓圓一眼,落寞地走回自己的房間。
——我不是不瞭解你,可是沒有你,教我如何一個人在陌生的環境裡生活?
淚,又落下了臉龐……
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一七九○年夏末美國紐約州
在航行五個月又二十五天後,美國和平號終於抵達紐約港了。
最高興的人莫過於強尼,他終於可以脫離苦海了!如果說前一陣子漢斯和圓圓的冷戰稱為寒流過境,那這陣子就可以算是低氣壓籠罩了。
強尼覺得自己就像是站在暴風眼的中心,左右都不是人,最佳的明哲保身方法就是少開口,免得自找氣受。還好總算回家了,他匆勿和兩人話別後,人就不知去向。
漢斯派提姆安排圓圓登岸的各項事宜後,就身陷於碼頭一片忙碌之中。
看著提姆和工人將她十幾箱的行李搬上馬車後,圓圓不知道自己下一步該何去何從?
彷彿看出圓圓的遲疑與無助,提姆適時地出聲:「夫人,主人指示我先送你回農場。」
他竟然連陪她認識新環境的時間也沒有!圓圓苦笑地跟著提姆的指示坐上馬車,駛向一個她不可知的未來。
坐在馬車中的圓圓根本無心觀看車窗外的景色,她只是對著窗戶發呆。提姆知道主人最近心情很不好,一定跟這位滿臉憂鬱的少夫人有關。但他只是下人的身份,沒有資格評論及多說什麼。
約莫一個時辰後,馬車駛離市區,窗外的景色已被田野所取代。
「夫人,過了伊斯特河後,就抵達農莊的範圍內了。農莊的另一邊界是哈得遜河谷窪地,靠近阿帕拉契山脈。」車前傳來提姆告知的聲音。
他說的幾個地名圓圓是一點概念也沒有,只有等日後再慢慢瞭解。過了河後經過一片濃密樹林視野豁然開朗,馬車也停了,車伕似乎在跟守門的僕人說話。一會兒,馬車經過石造圍牆及厚重木製柵欄,圓圓知道她已經抵達她的新家了,只是提姆好像還沒有要請她下車的意思。兩刻鐘過去了,馬車才又緩緩地停了下來。
「夫人,已經到家了。」提姆恭敬地打開車門請圓圓下車。
下車後,圓圓抬頭觀看眼前石造的房屋,她不知道這房子到底有多高、有多大,但是圓圓第一眼就愛上了它優雅的氣質。
門口有一群穿著黑白相間制服的僕人,讓圓圓看了很不自在,因為她發現他們低著頭,但眼睛都在打量她。
「提姆說你是漢斯少爺的妻子?請跟我走吧,我先帶你去房間。」
一名略微發福,約六十歲的婦人匆匆從屋內走出來,帶著親切的笑容對圓圓說話。
「夫人,我是少爺的奶媽,你就叫我羅絲吧。」進入挑高的大廳後,羅絲帶著圓圓步向旋轉式造形的樓梯,一面說道。
「二樓的左側是老爺和老夫人的房間,小姐們的房間都在右側的三、四、五樓,不過他們都住在城裡,一年難得回來幾次。左側的樓上有十幾間客房,小主人的房間就在二樓的右側。」
上了二樓,有一個色調柔和的大廳,擺了許多舒適的淡金色椅子和幾張小茶几,正前方有陽台,落地玻璃窗讓室內看起來明亮、溫馨。
羅絲表示:「這是二樓的起居室,一樓及三摟都有,不過一般客人來都待在一樓。」
「夫人,這就是你的房間。」羅絲帶著圓圓穿過長長的走廊,打開最後一扇門,帶著圓圓走入寬大的房間。「這是臥房,前頭是寫字間,後面這間是更衣室,旁邊是澡堂,梳洗室在角落。」羅絲一一介紹,接著興致勃勃地打開角落的一扇門說:「這裡是育嬰室,當然樓上還有大的嬰兒房,這間只是方便你照顧小寶貝的。」
推開落地窗,寬廣的陽台盡人眼底,陽台上擺了張桌子及數張椅子,還放了兩張躺椅。最讓圓圓歡喜的是這兒的視野非常好,可以看見蜿蜒的河流、美麗的花圃及碧綠的青山。
「夫人,這扇門可以通到小主人的房間。」羅絲推開左側的象牙色木門,接著說:「你的行李待會兒就搬上來了,我會讓麗莎及芬妮幫你整理,你就四處看看吧,有需要的話就拉鈴叫我們。」
「謝謝你。」圓圓感激地說。
看著奶媽關上房門,圓圓開始細細打量屋內。她真的很喜歡這種淡粉色調的裝飾,看起來很浪漫、舒服,只是這些原本都不是為她設計的吧。走到陽台,圓圓幽幽地想著,原來漢斯也是生長在富裕的家庭裡,要供養這一切華麗的開銷,得支付很大的代價,難怪他必須要那麼辛苦地工作。
傭人們的敲門聲將沉思中的圓圓喚醒,她出聲示意他們進入,一群男工將十幾口箱子放下後就出去了,只留下兩名女傭開箱替圓圓收拾東西。
這兩名女傭都長得很清秀,看得出來是黑人,可是又比提姆白些。簡單地問了她們的姓名,圓圓知道高個的是麗莎,矮的則是芬妮;麗莎看起來比較靈活,芬妮則顯得內向乖巧。看到她們兩人,讓圓圓想起自己在廣州的侍女小玉和小青,她們現在一定也很想念自己吧?
看著女傭打開數個箱子,她才發現爹娘替她準備的行頭還真不少;加上漢斯在南非替她採買的兩箱服裝,衣物間很快就掛滿衣服了。不一會兒,空的珠寶箱也滿了,還好娘將一些珠寶裝在珠寶盒裡,不然漢斯準備的珠寶箱還真的擺不下。她可以聽到麗莎及芬妮不時發出讚歎聲,如果她們知道其中一些珠寶是價值連城,恐怕會嚇壞吧。
在看到麗莎及芬妮擺置裝飾品時,圓圓都快瘋了。娘怎麼把一些古董都包了來?包括唐朝的玉器、宋朝的版畫。接著她看到比較實用的文房四寶,還有她心愛的古箏及胡琴。麗莎及芬妮不知道這些東西的用途,她指示她們將這些東西放到書房裡。
兩個時辰後,東西都各就各位了,增加了些東方的擺飾品,房間看起來似乎更有氣質了,可是圓圓的心情卻益加沉重。窗外夕陽已西下,漢斯卻仍不見人影,他就這麼狠心嗎?連第一天也不願意陪她?
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當貨都已經處理得差不多時,漢斯知道自己不該再拖延了,把圓圓一個人放在陌生的環境裡,他比她還要難過!
沒有忙碌的借口,漢斯任自己內心驅策,飛快地騎上雷電,向農莊奔去。一個時辰後,他已出現在大屋的門前,匆匆下馬的漢斯無視於恭候的僕役們,直向二樓房間奔去。
推開自己的房門,沒有發現圓圓的身影,讓漢斯有點驚慌,後來才想到自己真糊塗,她當然是被安排到隔壁的女主人房裡了。推開相通的房門,漢斯想起自己好像才到過這個房間一次而已。
圓圓正站在陽台上,七彩絢麗的晚霞像是為了襯托她的美麗而存在。不管在任何時候看到她,她總是能讓他悸動,總是能左右他的情緒,激發他的柔情。
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2010-2-22 20:07:41
像是感受到他的存在,圓圓轉過身淡淡地說:「你回來了?」
「嗯。」漢斯走向前,將她擁入懷中。
兩人都不再說話,他們不想讓任何傷害的話語,破壞這難有的平靜與相依的甜蜜。直到傭人前來呼喚用餐,才將緊擁的雙人分開。
晚餐的氣氛很沉悶,看著坐在餐桌另一端的漢斯,圓圓覺得自己被孤立了,她不懂為什麼漢斯要坐得那麼遙遠。
「你看過奶媽了嗎?」到起居室喝茶時,漢斯終於開口了。
「嗯。」圓圓點頭。
「房間還喜歡嗎?」
「很好。」
「希望你住得習慣。」
「謝謝。」
「我去書房看書,讓麗莎服侍你早點休息吧。」漢斯看著圓圓表示。
但是他知道自己在期待,期待她開口要求他陪伴;可是圓圓卻很聽話地走回樓上房間。
喝了半瓶酒,卻讓漢斯了無睡意,想要圓圓的慾望更濃了。
打開那扇通往圓圓的房間門,看著圓圓躺在床上的身影,他知道她還醒著,她是在等他嗎?
沒有猶豫的,他躺上床,迎向圓圓伸出的雙臂,深情地吻住她戰慄的雙唇。他發現她哭過,為什麼他總是讓她哭泣呢?無奈的情緒讓他吻得更深、更激動,一場汗流涔涔的歡愛,卻洋溢著淒涼、絕望的美感……
在農莊陪著圓圓四處認識環境後,第五天漢斯就留下她一人回到城裡。
「我得去見我的父母,將我們的事情告訴他們,我很快就會回來帶你去見他們的,別胡思亂想,安心等我回來。」
臨行前,漢斯和圓圓吻別的一番話,讓她深受感動。
看到圓圓望著漢斯消失身影的方向凝望,奶媽高興地對她說:
「少夫人,進去休息吧,看來小少爺很愛你的,伍德家可能快有小寶寶了。」
小寶寶?兩人在一起久了就會有孩子吧,她和漢斯的小孩會是什麼樣子呢?一定很可愛吧。
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睽違家園快一年的漢斯,發現紐約在一年內變化很多。華盛頓當總統後,成立了聯邦政府,並把首都建立在紐約。政治議題一時成為大家最關切的話題,各項投資建設也積極在擴展。
在城裡的家中待了一天,卻連父母的影子都沒見到,看樣子最近他們一定各自忙著拓展勢力範圍吧。
終於,次日清晨,漢斯逮到正在用餐的父母親。
「父親、母親,早,我有事和你們說。」漢斯開門見山表明自己來意。
「終於捨得來向我們請安啦,我以為你連家在哪裡都忘了。」桃樂絲·伍德夫人故意挖苦兒子。
「他也是忙正事啊。漢斯,你這一年來讓伍德船業又賺了不少銀子。」喬治·伍德對自己兒子的表現滿意極了。
「他回來都快一個星期了吧,今天才想到要回來。聽強尼的父親說你帶了個女人回來,是不是?」桃樂絲張著精明的雙眼注視著兒子。
「父親、母親,我是來告訴你們,我在中國結婚了。」漢斯冷靜地開口等待父母的反應。
「那你跟吉柏特小姐的婚事呢?」桃樂絲質問。
「母親,那是你們一廂情願的想法。再說我和她沒有訂親,我並不是非娶她不可。」漢斯語氣不耐地指出。
「聽說你為那女孩兒受了傷,傷好些沒?」喬治關心的只是兒子的身體。
「我很好,現在傷口已經沒有大礙了。」
「很好?手指頭都不見了,還叫好?」桃樂絲捉起漢斯左手時,發現真的少了指頭,心痛得失去控制。
「媽,只是兩隻手指,別大驚小怪。」漢斯急忙安撫。
「你小時候我可曾讓你跌傷過?你竟然為了一個女人,不愛惜自己生命,你把你母親放在哪裡?」桃樂絲情緒激動地說。
漢斯歉疚地說:「很對不起,讓你們難過。」
「好。我知道你是在受重傷、沒有意識的時候結婚的,我會請神父替你註銷這個婚姻,另外找個地方安置她。」桃樂絲做了決定。
「不管如何,我已經娶了羅蘋,我必須對她負責。」漢斯堅定地說。
「你是說你可以為了個女人放棄父母?」桃樂絲尖銳地詢問。
「媽,你知道我沒那個意思。」漢斯發現自己快失去耐性。
「她是黃種人,我不會讓身份低下的人進入伍德家族。」
漢斯生氣地指出:「媽,我從來不知道你是個種族歧視者。而且羅蘋是中國皇族的後代,父親是廣東的首富,嚴格算起來,我們家族還算高攀了。」
「好,就算我拋棄種族偏見,可是你認為她可以在紐約上流社會生存嗎?」桃樂絲冷酷地說出事實。
「她有我就夠了。」漢斯開始感覺無法承受。
「孩子,你以為世界上只有你們兩個人嗎?你大天真了。」桃樂絲感歎地說。
一直不開口的喬治終於出聲了。
「桃樂絲,不要再說了,我相信漢斯的眼光。兒子,有空帶她來見我們。」
「我不答應!漢斯,你不要讓她出現在我的面前,免得大家都難看。」
看到母親不妥協的態度,漢斯才覺得事態嚴重,他一直以為縱容他的母親會維護他,看來他錯得太離譜了。
「媽,你不能總想要控制我的婚姻。」
「我不會管你了,但你也別想要我承認她。」桃樂絲丟下餐巾走出門,不想再跟這對同一鼻孔出氣的父子說話。
待母親走遠後,漢斯才開口:「父親,可能再過幾天我又要出海了。」
「去中國嗎?」喬治若有所思地問。
「是的,有些事情我必須弄清楚。」
「那小心一點,事情辦完就趕緊回來。」
漢斯遲疑地開口要求:「爸,我想請你多照顧我妻子羅蘋。」
「你放心吧,你母親只是嘴硬心軟,她不會為難羅蘋的,我會替你照顧你的家人。」喬治安慰兒子。看來漢斯很愛這個媳婦兒。
有了父親的保證,漢斯安心多了。
漢斯回到樓上換裝,提姆拿了封信給他,他隨手拆開,發現是漢娜夫人酒店的專用字條;這封信是他老相好玫瑰寫的,埋怨他為何回來一星期都不去找她。為了羅蘋,他只好辜負玫瑰的多情了。他言簡意賅地寫了封信給玫瑰,表示兩人情意已斷,並叫提姆去店裡選個手飾一塊送去。
他得利用這幾天去幾家商行查帳,並觀看營業狀況,才能有時間在出發前多陪陪圓圓。
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漢斯已經三天沒回來了,農莊卻來了位不速之客。
「夫人,樓下有位女士來找你。」麗莎敲門對圓圓通報。
「是誰?」
「是玫瑰小姐,從城裡來的。」麗莎知道玫瑰是漢斯在酒家裡認識的女子,三年前還有人謠傳小主人打算娶她呢,但那只是空穴來風,她怎麼敢告訴夫人這女人的來曆。
會是誰呢?沒有多想,圓圓回答:「你請她先坐一下,我馬上下樓。」
在芬妮的幫忙下,圓圓換上一件體面的洋裝會客;不知來者是誰的情況下,她不想讓自己看起來太過寒傖。
玫瑰坐在寬敞的起居室以嫉羨的眼光看著四周華麗的擺設。她昨天下午接到漢斯客氣卻無情的分手信後,就決定來會會謠傳中他從東方帶回來的小女人。即使漢斯母親在一年前打算安排他成親時,他也沒有要和她分手的意思,今天卻不明不白地被他拋棄,她決定就算是輸,也要看看是輸在何種貨色的手下。她派人打聽到漢斯這幾天都在城裡忙著生意,那個女人獨自待在農莊,對她而言,倒是個拜訪的好機會。
玫瑰用她自認為最優雅的姿勢轉身面對剛進門的圓圓,兩人一碰面,姿色當場就分出高下。圓圓典雅的古典氣勢,讓玫瑰幾乎無地自容。她為什麼該死的那麼清純,又那麼有氣質,看起來像個高貴的公主一樣!玫瑰生平第一次嫉妒起女人的長相。
「你好,是玫瑰小姐嗎?我是羅蘋,請問找我有什麼事?」看到起居室的女子,圓圓馬上就領悟到對方一定是漢斯的仰慕者之一。
「我是漢斯的老朋友了。聽說他帶了個東方女人回國,我很好奇,就過來看看。」玫瑰坦白地說。
「謝謝你。」看著衣著豔麗的女子,圓圓好笑地想:原來是來觀察我這個情敵。
玫瑰挑釁地說:「你知道漢斯和我的交情嗎?」
「沒聽他提起。」圓圓不客氣地回答。
「我和他交往快五年了,關係匪淺,他都沒和你提過?」玫瑰不懷好意地說。
想氣我?門都沒有!圓圓反問:「有必要嗎?他另外也有個交往四年的女子叫做蒂娜,你聽他提過嗎?」
「那你算什麼東西……」玫瑰已失去優雅地尖聲質問。
「我想我真的該感謝你,謝謝你這些年來對我丈夫的特別照顧。」
「你們結婚了?」
圓圓做作地驚歎:「他沒告訴你嗎?真是太失禮了。」
「我告訴你,你不要太得意,他昨天晚上在我那過夜,還送我這條項鏈。」忿忿不平的玫瑰開始口不擇言。看到圓圓閃過一絲受傷的表情,她得意地笑了。
看著玫瑰頸上造形略顯俗氣的珠寶項練,圓圓一語雙關生氣地道:「沒想到他眼光這麼差,不過配你挺合適的,如果沒事的話,請走吧。」
不等玫瑰回答,圓圓自顧自地轉身上樓,留下帶著惡意笑容的玫瑰獨自站在起居室。
晚上風塵僕僕趕回來的漢斯,被圓圓拒絕在門外。一頭霧水的他隔天經由奶媽告知,才知道玫瑰來找過圓圓。
為什麼一波未平一波又起?曾經自命風流的漢斯真恨死自己過去的花心,用完早餐後,漢斯在花園裡找到圓圓,他霸道地攔住她去路。
「羅蘋,我知道昨天玫瑰來找過你,她跟你說了什麼?」
圓圓忿恨地開口:「說了什麼你最清楚!」
漢斯急躁地解釋:「我和她已經結束了!我這次回來已經和她提出分手了!」
「那不關我的事。」難怪那女人會跑來找她。可是都分手了,幹嘛還送她項練,圓圓愈想愈生氣。
「你不打算原諒我?我認識她是跟你在一起之前的事情。」漢斯感到萬分無奈。
看圓圓仍舊不肯說話,漢斯悵然地說:
「我最近比較忙,出海前我會再來看你,天氣漸漸涼了你要多穿點衣服。」
受不了漢斯柔情的關懷,圓圓轉身向屋裡奔去;她不要再心軟了!再心軟一次,受傷又會更重,她已無力承受。
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2010-2-22 20:08:04
第七章
已經快十天沒見到漢斯了,日子對圓圓而言是周而複始的平淡。
望著悠悠河水,圓圓不禁感歎,人真的能無慾無求嗎?如果真的能做到,自己也不會過得如同行屍走肉般的生活了。
這些天來,她發現河邊的風景真的很美,還有一個觀景涼亭,每逢午後,她總是讓僕人跟著她來河邊散心。麗莎告訴她,城裡的大屋也蓋在伊斯特河附近,現在她在河的一頭,但漢斯卻在另一端,也許是因為感覺來到河邊會與他更為接近,所以自己才會如此流連忘返吧。
漢斯不是要帶她去見他父母嗎?可能他的家人根本不願意接受她,也許漢斯也開始認為沒有必要了吧。
「夫人,到涼亭坐坐吧,我讓芬妮替你備了紙筆,你可以再畫畫呢。」在這些日子相處下來,麗莎非常欣賞少夫人的靈氣,尤其是當她吟詩作畫時專注的表情更顯美麗,她相信少夫人一定是來自中國的大才女。
圓圓在涼亭的石椅坐下,看著鋪在一旁擦手的方巾,一時興起,便在上面描繪秀麗的山水景觀;看著河水又思起郎君,不由落款——
我住長江頭君住長江尾
日日思君不見君共飲長江水
此水幾時休此恨何時已
只願君心似我心定不負相思意
看著自己所題的宋詞,圓圓不由好笑,雖然此江非彼江,可是卻多麼符合自己的心境。
「夫人,好漂亮哦!雖然我不懂中國畫,但是你一定畫得很好。這些字是什麼意思啊?」麗莎好奇地問。
「只是一首有關於河流的詞,用江水來比喻思念的感情。」圓圓一語帶過,眼光又幽幽地看向河水。
麗莎和芬妮知道少夫人一定又在想漢斯主人了。主人已經好些天沒有回來,他怎麼捨得放一個大美人獨自在家呢?聽城裡的僕人說,老夫人嫌棄少夫人是黃種人,可是她們怎麼看也不覺得少夫人比白種女人黑,真不知道他們的主子在想些什麼。
「夫人,風大了,我們進屋去吧。」擔心瘦弱的圓圓畏風寒,麗莎趕緊催促進屋,並和芬妮把東西收拾在籃子裡。
還沒走到主屋,圓圓已看到漢斯引頸企盼的身影,雖然告訴自己不要在乎,可是仍加快了腳步。
「怎麼在外頭待到這麼晚?」漢斯將自己的外套脫下披在圓圓肩上,摟著她進屋。
「我在河邊畫畫,忘了時間。」
「畫什麼?能給我看看嗎?」
「隨便畫畫,沒什麼。」
圓圓還來不及阻止,芬妮就把圓圓彩繪的方巾拿給漢斯。
「很漂亮。你願意告訴我,這上頭的字是什麼意思?」漢斯想瞭解妻子心裡的世界。
「沒有意思。我先回房了。」圓圓掙脫漢斯的懷抱,獨自上樓。
「主人,夫人說這是一首用河水來比喻感情思念的詩。」看著漢斯兀自拿著手巾發呆,麗莎多嘴地暗示。
漢斯將手巾塞人懷裡,快步上樓,他知道圓圓對他的思念一如他想她一般。
「羅蘋,我明天就要走了。」漢斯打開房門告訴背對自己的圓圓。
「今晚留下來。」圓圓語音顫抖地說。
「我會的!」
圓圓被漢斯從身後抱住。思念終於找到港灣停泊,可是明天以後呢?
將圓圓放在床上,他一件件脫掉圓圓的衣服,滿意地看著自己所見的身軀。
「你胖了一點,比較好看。」
「每天就睡覺、吃飯,當然會胖。」圓圓嘟著嘴說。
「告訴我你會想我。」漢斯親吻著圓圓豐潤的身軀一面呢喃。
「我會用心想你。」圓圓捧住漢斯的臉龐,對他獻上深情一吻。
天還未亮,漢斯悄悄起身下床。
「你要走了?」
「是的。我把你吵醒了嗎?」漢斯溫柔地撫開遮住圓圓臉孔的長髮。
「答應我,你要平安回來。去找我父親,他會幫助你,並告訴我家人我愛他們。」
「我會的。」漢斯放下圓圓,替她蓋上被子。
「我愛你!」圓圓情不自禁脫口而出。
「我也愛你!我會盡快回來的。」漢斯飛快落下一吻即轉身離去,他知道再不走,他就離不開她了。
躺在床上的圓圓又落淚了。思念,已經開始像潰堤的海水將她淹沒。
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圓圓覺得自己好像生病了,每天都懶洋洋的,但是胃口又奇佳。她好像永遠都吃不飽似的,一直想找食物吃,讓她覺得很不好意思。
像現在,她又覺得餓了。
「麗莎,今天下午茶要吃什麼?」圓圓象徵性地暗示。
「不知道耶。還早吧,廚房還沒差人來問。」
「那你先去拿午餐吃剩的蘋果派給我吃吧。」圓圓臉紅地說。
「好的。」麗莎覺得奇怪,為什麼少夫人才吃過午飯沒多久,又想吃東西?但她還是來到廚房看看有什麼糕點。
「麗莎,你又到廚房來偷吃東西了。」奶媽看麗莎在廚櫃翻東西,沒好氣地說。
「不是我,我都是來幫少夫人拿東西的。她最近一天都吃好幾餐呢。」麗莎趕緊替自己澄清。
「真的嗎?」老奶媽想了想,高興地笑了,接著說:「走吧,我們趕緊把派拿去給少夫人。」
才說完話,肥胖的身軀急忙往二樓移動。
「夫人,你最近的胃口特別好啊?」奶媽笑得瞇起雙眼,關心地詢問。
「大概變胖了,胃口也大了。」圓圓不好意思地解釋。完了!這下全宅子的人都知道她食量驚人。
「少夫人.你是不是有寶寶了?」看到圓圓一臉不解的模樣,奶媽想這丫頭可生嫩得緊,恐怕連自己懷孕都不知道吧。於是明白地問:「你的月事多久沒來了?」
這種生理期的事怎麼好跟人討論,圓圓羞赧地說:「這……」
老奶媽看著圓圓身上寬鬆的家居袍,喃喃自語:「原來如此才能逃過我的法眼。」
她直接伸手撫摸圓圓的肚子,不但圓圓嚇一跳,老奶媽也驚嚇地說:
「少夫人,你這肚子少說也懷孕超過四個月了,你怎麼這麼糊塗。」
「真的?我懷孕了嗎?」圓圓知道自己的月事好久沒來了,因為以前也有不正常的情形,所以這次她以為只是水土不服的關係,沒想到卻是懷孕了。難怪她最近愈變愈胖,有些襯衣都穿不下了。
「我看得請醫生給你看看。」奶媽關心地說……
「那麻煩你了。」圓圓頓時心中充滿喜悅。她有漢斯的孩子了,生命好像又找到了重心。
在醫生的診斷下,證實圓圓懷了四個半月以上的身孕,大約在次年的三、四月間即可生下寶寶,身體狀況良好。
當羅絲聽到醫生的宣佈時,高興得喃喃自語:「這天大的好消息,一定得趕緊告訴老爺和老夫人,他們一定很高興可以抱孫子了。」
她交代麗莎和芬妮一定要好好照顧少夫人,並走向廚房吩咐廚師,得多做些營養的食物讓少夫人補補身子,這樣小寶貝才會長得好。
圓圓下意識地摸了摸肚子,真的是懷孕了!上個月她就覺得小腹有愈來愈突出的現象,原先以為是活動量少變胖了,沒想到裡面正有個小生命。她覺得好感動,這一定是上帝帶給她的禮物。
算一算,這孩子大概是在航行時和漢斯的冷戰期間懷的吧。圓圓覺得真的很可笑,那時兩人雖鬧情緒,可是卻渴望擁抱彼此;漢斯死愛面子,只得在假借喝酒後才敢找她歡愛,而她明知道他根本沒喝醉,也心甘情願地半推半就作戲。想想兩人都是小孩子脾氣,明明是愛得要死,卻又不肯承認;還好現在懷孕了,也算了無遺憾。
漢斯出海至今已經快五十天了,等他回來小孩都要半歲了。她認為自己好傻,當漢斯離開後,她才發現自己對他的情意有多濃厚,不禁埋怨起自己,為什麼前一陣子淨為一些陳年舊帳和他嘔氣呢?不珍惜兩人相聚的寶貴時光,現在看不到他,卻又想他想得緊。如今她有寶寶了,一個她和漢斯的愛的結晶,他一定也很高興吧?她現在可要好好照顧自己,寶寶才會健康。不知道會是男生還是女生?她已經開始幻想一個長得像漢斯的孩子了……
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其實農莊裡的流言都逃不過羅絲這個老僕人的耳朵,她認為以老爺和老夫人的個性,在知道寶貝兒子娶老婆後,卻沒有要求見媳婦,一定是對這婚事很不滿意。
可是現在少夫人懷孕了,老爺他們應該不會再刁難這對新人吧。在她老人家的眼裡,她倒覺得羅蘋小姐和漢斯少爺相當登對,只要老爺、老夫人瞭解羅蘋小姐的聰慧,一定也會喜歡她的。在監督完僕人替少夫人準備晚餐後,羅絲請馬伕備車,她決定進城一趟,告訴喬治夫婦羅蘋小姐懷孕的天大喜訊,相信一定可以改善他們之間冷淡的關係。
羅絲來到城裡的伍德宅邸,發現喬治夫婦用完晚餐,正在起居室悠閑地品酒談心,她躊躇地徘徊在門口,期待入內說話的適當時機。
「羅絲,你怎麼來了?」喬治·伍德正和妻子桃樂絲閑話家常時,卻驚訝地看見在他們家已經待了快四十年的老僕人出現在起居室外頭,羅絲不是討厭城裡繁囂的氣氛,怎麼突然跑來了?
「老爺、老夫人,好久沒來向你們請安了。」在桃樂絲的示意下,羅絲選了張他們對面的椅子坐下。
「是不是農莊出了什麼事情?」喬治想起他還沒抽空去看兒子的媳婦,該不會是她出事了吧?他還答應漢斯要照顧她的,急忙接著問:「少夫人還好吧?」
桃樂絲雖然不喜歡漢斯娶東方女人,可是她也不想有悲劇發生,不由得也催促著猶疑的羅絲。
「羅絲,我相信你不是大老遠跑來請安的吧?再說時間也不對。有事你就直說吧。」
「少夫人她懷孕了。」直接把重點說出來,羅絲鬆了口氣。
「懷孕?漢斯人不在,她和誰懷的孕?」桃樂絲扯著尖銳的嗓門說出她的質疑。早知道這來曆不明的女人如此不知羞恥,說什麼她當初也得把她趕出門,免得讓漢斯戴綠帽子,受人嘲笑。
喬治聞言,臉色也不由大變,沉聲質疑:「這到底是怎麼回事?」
「老爺、老夫人,你們不要誤會了!」羅絲急得快流出冷汗。「少夫人懷的肯定是漢斯少爺的兒子,今兒個醫生已檢查過,羅蘋小姐懷孕四個半月了,明年三、四月就會生了。她只是很年輕,沒當過母親不知道自己有了,再加上少爺不喜歡她穿太合身的衣服,她都穿寬鬆的衣裳,所以連我這老眼也看不出來。直到最近這一、兩個月羅蘋小姐變得食量驚人,她的女僕告訴我,今天我大膽地摸她的肚子才發現異狀,趕緊找醫生檢查。老爺、老夫人,你們可不要懷疑羅蘋小姐,除了少爺外,沒有男人走近過她的身邊,她和少爺很親密的,看少爺看她的眼光就知道了。」
「真的嗎?太好了,恐怕漢斯都還不知道這好消息呢!」喬治聞言大喜過望,對著門外的傭人大喊:「貝瑞、貝瑞,你想辦法傳送訊息給在中國的漢斯少爺,告訴他他的老婆懷孕了,明年三、四月間生產,趕緊回來,免得小孩長太大都不認得他了。」
「羅絲,現在很晚了,你留下來吧,明天一早我們和你一起回農莊去。」喬治興奮地決定。他很抱歉忽略了羅蘋這個兒媳婦,現在她都快要幫他生孫子了,希望還來得及彌補過錯。
「好的。」羅絲感動得快要落淚,看樣子老爺子是認羅蘋這個媳婦了,她替少奶奶感到高興,和貝瑞一起告退不再打複主子。
「要去你自己去,你別忘了我和尼克拉夫人有約。」桃樂絲聽到羅蘋懷了自己的孫子之後,心中怒氣很快就平息了,可是她還沒打算接受那個女人,也許等過一陣子再說吧。
「桃樂絲,我知道你只是嘴巴硬,拉不下臉來,可是你就快要有孫子了,你不高興嗎?你自己想想吧。」喬治瞭解妻子的倔脾氣,也不想勉強她;他相信只要妻子放棄成見後,她會是最疼媳婦和孫子的。
第二天,桃樂絲故意晚起不和喬治共用早餐,也不想面對羅絲質詢的眼光。因為羅絲雖然名為僕人,可是卻像老姐姐似的喜歡嘮叨她。
她知道自己此舉會讓其他下人猜疑自己的心意,讓謠言在兩座大宅胡亂流傳,傷害到漢斯的妻子,可是有哪個母親會坦然接受兒子如此荒唐的婚姻?而且自己早就屬意伶俐的喬安娜·吉柏特當漢斯的妻子,也很疼愛她,怎麼可能突然改變心意,去接受一名平空飛來的黃種女人當自己的媳婦?
她搞不好連英文都說不上幾句吧,又怎麼能教育出優良的下一代?桃樂絲不禁為還沒出世的孫子的前途擔心起來;看在是漢斯骨肉的分上,也許孩子生下來就接過來自己撫養吧。
簡單梳洗、用完餐後,桃樂絲在僕人的陪伴下,前往位於城中心的尼克拉家中小坐。最近她們正忙著籌備一個推廣藝文活動的婦女組織,她和玫格·尼克拉夫人被推選為召集人,以兩家的實力,所有紐約上流社會的名媛淑女都希望能成為其中一份子。
「桃樂絲,怎麼只有你一個人而已,喬冶不是答應要來幫我們出點子,向他那群兄弟斂財嗎?」玫格心想喬治這老小子,八成又被人拖去商議組織政黨的事情了。
「他另外有事情。」桃樂絲神色不太自然地說,順便和一旁從沙發中起身打招呼的強尼點點頭。
「你該不會和他吵架了吧?」玫格好心地替喬治說情:「你知道男人也許不太喜歡聽咱們的女性運動,像我們家大爺也是一樣。倒是我這個兒子,今天不知道哪根筋不對勁,想來湊熱鬧。」
「沒有,他只是去看漢斯那個中國女人了。」桃樂絲不想再多做解釋,很快轉移話題。「倒是強尼,你怎麼有興趣參加我們的討論?你不是認為女人在家相夫教子最好嗎?」
「羅蘋?好久沒看到她了。」強尼不改調皮的語氣。「漢斯出門,我怕被人說閑話,都不敢去找她呢。母親,你哪天去拜訪她,我再一塊去看看她。我倒覺得她最適合成為你們的會員,今天我會來旁聽,就是之前受到她的刺激,才決定來瞭解像我母親及桃樂絲嬸嬸這麼有才能的婦女在想些什麼。」
「哦?看起來你好像滿推崇那個叫羅蘋的中國女人?」玫格知道閨中好友對自己的兒子娶了中國媳婦頗有微辭,也不便當面稱羅蘋為漢斯的妻子。
「她可是除了你們兩位之外,我見過最有才能的女子。」想到羅蘋的種種,強尼臉上不由泛起崇拜的神情。「只可惜她被漢斯搶先一步追跑了。桃樂絲嬸嬸,你別誤會,我只是很欣賞她而已。」
「我從來沒有從你挑剔的嘴巴聽過你讚美女性,兒子你該不會是也想討個中國老婆吧?」玫格好奇地盯著兒子。
「媽,羅蘋真的很有內涵、很吸引人,你還沒見到咱們全紐約最有價值的單身漢——漢斯被她迷得失魂落魄的樣子呢。如果有一個單身女子像羅蘋那樣充滿驚奇的話,不管是哪一國人,我想我也會考慮娶她。」強尼收起玩笑的表情,認真地說:「至於娶中國女人,我可沒辦法像漢斯那麼好運,中國人認為咱們西方人是野蠻人呢。而以羅蘋的身份,想嫁給中國皇帝都可以,她家還是廣州首富呢。桃樂絲嬸嬸,當你兒子從昏迷中醒來,知道他娶了羅蘋,嘴巴都要笑裂了。」
「聽你這樣說,我倒想去看看她了。」玫格興趣濃厚地看桃樂絲一眼。「桃樂絲,你應該不反對吧?」
「她住農莊,不住城裡。」桃樂絲不自然地回答。
「桃樂絲嬸嬸,你該不會還沒見到她吧?」強尼忍不住想替漢斯加把勁,等他回來再好好敲他竹槓。「你不會認為她配不上漢斯吧?去見見她、多和她相處,你會發現很難找到比她條件更好的女人了。」
「我會去看她的,因為她懷孕了。」桃樂絲告訴自己是因為孫子,她才會去會會那女人。
強尼迫不及待地表示:「羅蘋懷孕了!?那我得趕快去恭喜她。漢斯真是個幸運的小子,全天下的好處都讓他佔盡了。」
「我想過兩天再去吧。今天喬治過去看她,孕婦最好別太累。」桃樂絲想自己並不是關心她,而是比較有同情心罷了。
「那就大後天早上吧,我和強尼坐馬車去接你。」
「強尼一塊去也好,至少必要的時候可以當翻譯。」
強尼好笑地看著兩名老婦人,他不知道他有什麼資格當翻譯;當兩代溝通的翻譯還可以,中文他可是一竅不通。他沒多做解釋,因為他最喜歡看別人臉上吃驚的表情,那一定很有趣!他開始期待大後天趕緊來臨。
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在知道自己懷孕後,圓圓就很放心地暴飲暴食了,現在她正捧著一大盤的櫻桃,坐在花園裡享用。
天氣變冷了,只剩下少數的花草猶綻放枝頭,但是整齊的樹梢染上火紅的顏色,景色宜人,讓圓圓看了頓覺心情舒暢。
羅絲帶著一名中年男子突然出現在花園小徑。看著男子踏著穩健的步伐向她走來,她覺得那身影有些熟悉,不由站起身瞇起眼注視那名走近的男子;除了頭髮半白、臉上有點皺紋、略胖一點外,他看起來就像是漢斯的翻版。
「少夫人,伍德老爺來看你了。」羅絲微笑地露出一臉皺紋,開心地表示。
「你就是羅蘋。」喬治滿意地打量媳婦。站在楓紅樹叢中的她就像是個不食人間煙火的美麗仙子,難怪兒子會為她著迷。
「伍德先生你好。」圓圓拘謹地開口。看著和漢斯一般的藍綠色眼眸,心想原來他就是漢斯的父親,怪不得那麼相像。
「漢斯出門前托我好好照顧你,你過得還好吧?」喬治細細觀看圓圓,她皮膚雖白,但臉上帶有紅潤的色澤,看起來像是個很健康的孕婦。
「我很好,謝謝伍德先生關心。」
「不用那麼客氣了,你該叫我一聲父親才對。」喬治對於圓圓落落大方的態度很是欣賞,當真是名門之後,氣質就是不同。「一直想過來看看你,但是事情較忙,希望你心裡別不愉快。」
「女兒不敢,應該是女兒先去向父親請安的,只是不知道方不方便。」圓圓遲疑地表示。
「沒有關係,我來就可以了。你現在懷孕,不宜到處奔波。」看來媳婦的英文說得不錯,讓喬治想進一步多瞭解她。「你在農莊都做些什麼?會不會悶得慌?」
「不會,這兒生活真的很好,風景迷人,有空我會四處走走,或看書、畫畫打發時間。」喬治親切的問話,讓圓圓也開心地和他聊天。「最近我還在學習彈西洋豎琴及鋼琴,相當有趣。」
「漢斯請人來教你彈琴嗎?」喬治驚訝於兒子的貼心。
「不是,我自己胡亂摸索的,讓你笑話了。」圓圓靦腆地解釋。
「你懂音樂嗎?」原來想無師自通,喬治想如果圓圓有興趣,他倒可以找人來教教她。
圓圓不亢不卑地回答:「我剛學會走路後就開始接觸中國的各式樂器,家父也有請人指點,所以對音律略知一二。」
「你是否願意彈首曲子讓我欣賞?」喬治開始覺得這女子不簡單,忍不住想試探她的實力。
圓圓接受挑戰地表示:「難得父親有這麼好的興致,只是不知你想聽何種樂器及音樂?」
好大的口氣!夠傲!喬治想到兒子要駕馭這種女子,得花很大的力氣。他隨和地說:「任由你挑吧。」
「那麻煩父親移駕去一樓的起居室吧,那兒有所有的樂器。」
圓圓有禮貌地請喬治先行,她對他解釋,在中國,晚輩都是走在長輩身後的。喬治聽了,也不拘泥於紳士風度那套,如果媳婦這麼說他就照做吧。
圓圓吩咐僕人準備茶點伺候後,忐忑不安地走到鋼琴前。
「從羅絲的口中,我瞭解西洋鋼琴是最受歡迎的樂器,我就彈一首剛剛學會的西洋曲子。」這也是她想學鋼琴的原因,個性好強的她,得知西方上流社會的女子大部分都研習鋼琴及豎琴,她怎麼能落人之後?
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時間:
2010-2-22 20:08:12
當清脆而雋永的琴聲響起時,喬治簡直不敢相信自己的耳朵。他知道羅蘋彈的是德國知名音樂家巴哈所編的聖詠前奏曲——陽光多燦爛,因為他從小學琴的大女兒珊卓拉花了好長一段時間練習,才可以將轉音詮釋的較為完美。而羅蘋竟然可以在短時間內學會彈琴,還挑了首高難度的曲子練習,這孩子八成是個天才。
彈完後,圓圓看著喬冶充滿讚許的眼神,謙虛地說:「不好意思,彈得不是很好。」事實上她可是花了一個多月的時間,按照曲譜努力摸索出如此的成果,即使彈得不比那些人技巧熟練,但暗忖應可搬得上檯面。
「很有水準,看起來你日子真的過得很充實。過來坐下喝茶,陪我聊聊天吧。」
喬冶一直待到下午用過餐,喝完午茶才回城裡。在短短的三個時辰內,他和羅蘋聊了很多事,他發現她真的很聰明,從小就被當作才女培育,知識及興趣涉獵廣泛,是當他孫子的母親最佳的人選。他不禁開始得意自己兒子的好眼光,一定是來自他的遺傳。
喬治臨行時向圓圓表示,以後每隔幾天就會來看她,並交代她多注意身體,圓圓聽了感動得快要落淚,她知道這表示漢斯的父親接受她了。或許是因為她懷孕的關係,但是她不介意,總算是踏出第一步了,不是嗎?第一次在這陌生的地方,她感受到來自漢斯家人的關懷,她會好好的珍惜。
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早晨起床,寒冷的空氣讓圓圓變得有些懶散,屋內比屋外暖和多了,讓她連走出門透口氣的意願都沒有,倒讓老奶媽安心不少。
羅絲告訴她,可能再過一個月就會下雪了,從屋頂的露台可以遠觀阿帕拉契山的雪景,景色很迷人。只不過到時對外的交通會比較不方便,結冰的路面讓馬車行走異常危險,所以為了避免圓圓生病或受寒,尋醫不便,大屋裡各處的壁爐都燃起柴火,羅絲還苦口婆心叮嚀她,不要再到河邊散步了,因為天寒湖面結冰,一不注意就會當成陸地踏入。看羅絲說得十分嚴肅,圓圓不忍讓她擔心、和自己有孕之身開玩笑,答應出門最遠只走到左側的花園裡。
拿了幾本外語書,圓圓走入一樓的起居室。因為她總覺得在一樓可以看到比較多的人,雖然以黑人僕役居多,但總有人可以開口聊天或發出聲響,讓她不會覺得大屋內太過冷清。
剛開始,一些僕人不敢和她太過接近,神色及行為都保持恭謹,但在圓圓主動找他們說過幾次話後,現在僕人看到她都會主動問安。傭人們都很喜歡這位平易近人的女主人,總是借口接近起居室附近,因為少夫人琴彈得不錯,就算在門外站酸了腿,靜靜欣賞也是種享受。
圓圓選了張舒適的長沙發坐下看書。她發覺西方人的椅子坐起來比較柔軟、舒服,大概是因為盛產棉花的關係,懂得好好利用;不像中國的椅子硬梆梆的,坐久了屁股都痛了。這或許跟民族性也有關係吧,中國人講究的是勤奮,總是掛著「坐而言不如起而行」;如果椅子太舒服的話,不就像她現在一樣,一屁股坐下去後,連站起來都懶了。
信手翻閱西班牙文的航海志,她發現哥倫布竟然是意大利人,可笑的是這新大陸雖然是他發現的,可是他到死了還以為這裡只是靠近印度附近的島嶼呢。她愈看愈嘖嘖稱奇,西班牙人的野心還真的滿大的,或許所有西方人都是這樣吧,只要發現一個地方就將它據為己有。可是也許因為這種野心才能讓他們國家強盛,英國不就因此自詡為「日不落帝國」嗎?
看書看得入神的圓圓,連麗莎站在身邊都不知道。
「少夫人,對不起,嚇到你了?」
「沒事的,別緊張。有什麼事嗎?」
「少夫人,遠處有馬車來了,看那馬車應是尼克拉家族來訪。」
「強尼嗎?咱們快去迎接客人。」圓圓好興奮,終於有個「老」朋友來看她了。這小子竟然藏起來這麼久,真是太沒良心了!
圓圓出門時,眾僕役已在門口排成一排,馬車也緩緩停下,強尼先下馬車後,轉身扶了兩位老夫人下車。圓圓本來想奔上前去打招呼的,聽到身後僕人交頭接耳地低聲說:「老夫人終於來了……」
漢斯的母親,是哪一位呢?圓圓放慢步伐,穩重地向前曲身請安。
「兩位老夫人、尼克拉先生,日安,我是羅蘋,漢斯的妻子。」
兩名老夫人一下馬車雙眼就盯著圓圓瞧,心想真是個漂亮的女人,纖細又端莊,白色的袍更顯出她的清純氣息。她好年輕,有十五歲了嗎?怎麼看都不像是個快要做母親的人。
「羅蘋,這麼久沒見了,什麼時候變得這麼客氣?你還是沒變,小美人一個兒。」強尼不改其調侃的習慣。
「因為太久沒見到你,難免生疏了。」圓圓也半挖苦地回答。有兩名老人家在旁,她不敢太過放肆。「外頭冷,快請進屋吧。」
她的英文講得竟然這麼好,為什麼強尼沒有明說?這淘氣的孩子。桃樂絲和玫格各自瞪了強尼一眼才走進屋中。
看著三人進屋,圓圓忍不住在身後靜靜觀察兩名比她略高壯的婦人;她看矮的那名老婦神色和藹,和強尼有分相似的親和力,而高的婦人則洋溢著冷冷的尊貴氣質,那神情和漢斯心情不好時的表情倒是一個樣。
第一次身在自己的家中被人當作客人般招呼,讓桃樂絲感覺非常奇怪,她看著圓圓熟練地叫出僕人的名字,使喚他們準備茶點、預備午餐,倒頗有女主人的架勢。接著強尼簡單地替對方介紹,就一屁股坐下等著觀看好戲。
「你今年幾歲了?」禁不住心中好奇,玫格率先提出心中疑問。
「再過一個月就滿十七歲了。」圓圓有點訝異為什麼她們會對自己的年齡感興趣?
「你看起來好年輕,皮膚就像小娃兒的一樣。」玫格驚羨地表示。
「謝謝。」
「說來聽聽吧,你和漢斯怎麼認識的?」玫格非常好奇這兩人怎麼會湊在一塊兒。
圓圓看了桃樂絲一眼,發現她也正在等著自己的回答,於是簡單地說明她和漢斯認識的經過。
「因為伍德船業和家父有生意往來的關係,我在四年前就認識漢斯和強尼了。漢斯每次到中國,都會到我家中小坐,因而熟識的。」
這個答案顯然無法滿足玫格的好奇心,她不死心地繼續詢問:「那你們怎麼會結婚的?你還這麼年輕,也沒聽漢斯說過要娶東方女子的打算啊?」
這真是一個尷尬的問題,圓圓求助地看了強尼一眼,發現他正以滿含興味的眼光盯著,看她如何回答。
「這是個誤會,本來我和漢斯是不可能有結果的,而有心人想要隱害我們,硬把和漢斯給湊在一塊。漢斯因為強姦民女的罪名入獄,我則因為與洋人私通,被人拖到大街示眾;幸好我父親是個很明智的人,為了維護我的清白及救漢斯出獄,反而讓漢斯娶我,不過我們對這個意外的結合都很滿意。漢斯這次去中國,就是想查明是誰在暗中搞鬼,危害我們兩家人在廣州的名聲及事業。」
圓圓含蓄地描述那段不堪的回憶,臉色稍顯激動、眸中含淚光,談及漢斯人在它鄉時,思念之情更溢於言表。旁觀的三人皆不由為之心疼,暗自慶幸這件事有令人滿意的結果。
「事情過去了就不要再提了。」一直悶聲不響的桃樂絲終於開口說話了。「你現在可得好好養好身體,知道嗎?」她終於能諒解漢斯先斬後奏的原因了。不管如何,兒子毀人清白就該負責任的,再加上羅蘋生得如此端莊秀麗,就連她一向挑剔的眼光也忍不住要稱讚這女孩。
羅蘋聽了老夫人憐惜的話語,含在目眶的淚終於落下。她羞赧地拭淚,怯怯低語:「謝謝你,母親。」
聽到羅蘋感動的呼喚,激起桃樂絲的母性,愛憐地走近羅蘋的身旁擁人懷。
「對不起,讓你受委屈了。」
玫格看到如此溫馨的場面,也不禁鼻酸,反倒是強尼受不了女人的哭哭啼啼,尷尬地說:「拜託你們,羅蘋現在也都懷孕了,不是件喜事嗎?聊點開心的事吧。」他的一句話點醒了兩名老夫人。
「羅蘋,你這麼瘦,要多吃點東西才行,免得連生孩子的力氣都沒有。」玫格關注地表示。
「我叫羅絲多替你準備些營養的食物。」桃樂絲連忙起身準備尋找羅絲。
圓圓急忙回答:「母親,我每天都吃得很好也很多,我胖了不少。」
「這倒是真的。羅蘋,你再繼續吃下去,可能會胖得讓我認不出來了。」
強尼嘲弄的一番話,卻換來兩位老夫人的白眼。
「別聽他胡說八道,你再胖都會很漂亮,再說哪個做媽媽的不是胖嘟嘟的。」玫格反駁兒子的言論。
「你穿這麼寬鬆的袍子,倒真的看不出懷孕的樣子。」強尼好奇地表示。
「穿得寬鬆才好。羅蘋,你可要保持心情愉快,生下的小孩才會健康。」換下冷漠神色的桃樂絲,就像個多事的老媽子一般繼續指示:「現在天冷,沒事也不要出門了。我下個月就搬過來和你住,可以方便照顧你,順便準備一下聖誕節的事情。」
「羅蘋,那我就可以名正言順地來陪你聊天了。」強尼故意眨眨眼,開心地表示。他拿起擺在沙發邊上的航海志說;
「羅蘋,沒想到漢斯說你會西班牙文是真的呢。」
「啊!沒想到你認得那是本西班牙文書籍。」圓圓又恢複和強尼說笑的本事,兩名老夫人在一旁哈哈笑著。
「沒想到當母親了嘴巴還這麼厲害。」強尼無奈地回嘴。
「我也沒想到你在優秀的女人堆生活,卻仍瞧不起女人。」圓圓不甘示弱地表示。
「我就告訴你們吧,推廣藝文活動的婦女組織,有羅蘋加入再適合也不過,她可是女權運動的擁護者呢。」強尼對瞧著他們的兩位老夫人說。原本是他來看戲的,怎麼換成別人看他演戲,真不好玩。
圓圓謙虛地說:「加入婦女組織?我可能沒資格吧,但是我可以幫點忙,出點主意。」
「這可不像是我認識的能文又能武的大才女。」捉到機會,強尼就忍不住嘲諷圓圓。
「羅蘋,快把你的專長介紹一下吧,我們都很好奇強尼為什麼那麼崇拜你呢。」強尼反而被自己母親將了一軍。
接下來的時間,大家吃吃喝喝地,繞著圓圓為話題打轉,驚訝地發現圓圓會說英、法、西、葡及中文五國語言,還略通算數、詩詞、作畫、音律呢。聽起來好像只有女紅、廚藝差了點,所有人對於圓圓的才藝都讚歎不已。
吃過午飯後,在老夫人們要求開開眼界之下,圓圓彈首古箏名曲娛樂大家。
看著圓圓戴上假指、雙手流暢地撥弄琴弦,彈了首關漢卿所作的元曲蝴蝶夢,音樂在她手裡仿若有了生命,絲絲優雅琴音撼人心弦。所有人深受感動之餘,才瞭解圓圓所謂的略通是謙虛了。
看著尼克拉母子對羅蘋充滿崇拜的眼神,桃樂絲不禁身感榮焉。這樣的女子當然才配得上自己偉岸的兒子,她已經等不及待羅蘋生產後,帶她外出現寶,那才是伍德家族最大的驕傲!
作者:
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時間:
2010-2-22 20:08:36
第八章
在備受眾人關愛的照顧下,一個多月後,圓圓的身材就像吹氣球一般的脹了起來。喬治夫婦也為了過節及照顧圓圓,從城裡搬回農莊,一座原本空蕩蕩的大宅,頓時熱鬧起來。
當室外變成淒美的銀色世界時,農莊裡上上下下也洋溢著過年的歡樂氣氛,在一樓的大廳中,桃樂絲還請人搬來一棵大型的松樹。當大夥兒興高采烈忙得不可開交時,圓圓卻只能像個廢物在一旁觀看,因為怕她動了胎氣,沒人冀望她插手幫忙。事實上即使有心幫忙,圓圓的大肚子卻讓她行動遲緩,多走幾步都氣喘籲籲。
西方人過節的時間及方式和東方人截然不同,讓圓圓備感新鮮。唯一相同的一點,就是大家都團圓在一起吃飯,並互送禮物祈福,只是少了漢斯,讓圓圓心中感到遺憾。
過完平安夜的次晨,是拆禮物的時間。喬治送給圓圓的是一整套西式高級畫具,及莫劄特最新曲譜「費加洛的婚禮」,桃樂絲送給她的則是家傳祖母綠項鏈及耳飾;圓圓則將從家裡帶來的唐朝玉白菜送給喬治,一套價值連城的宋朝皇家配飾送給桃樂絲。
過完聖誕節的兩天後,漢斯的三個姐姐、兩個妹妹和丈夫及孩子們陸續返抵農莊。十一個小孩及五對夫婦,讓農莊變得十分擁擠、喧嘩。圓圓發現漢斯的大姐及二姐是雙胞胎,除了二姐臉型稍圓外,她們活潑的個性及豔麗的長相幾乎是一模一樣,但是老公的氣質則大為迥異。大姐夫粗獷霸氣、二姐夫則斯文儒雅;大姐有三男一女,其中有一對男女是雙胞胎,頑皮得緊;二姐只有一女一男兩個寶貝,年紀比大姐的孩子還大。三姐看起來就恬靜得多,始終像小鳥依人般偎在英俊的法籍丈夫懷裡,笑看她那三個和表兄妹打成一氣的女兒們。漢斯的大妹及么妹長相雖不如姐姐們出眾,可是自信的儀態卻展露出獨特的風味,妹夫們都是有心從政的政客,看起來精明內斂。他們都各自育有一名剛學會走路的男孩,大妹並懷有五個月的身孕。
所有人都對漢斯這名東方新娘十分好奇,紛紛向圓圓打聽她和漢斯相識的經過。為了怕勾起圓圓傷心往事及思念漢斯落淚,桃樂絲每次都介人並成功地轉移話題。看見母親明顯維護兒媳婦的舉止,女兒們都戲謔地埋怨母親重男輕女,可是對圓圓卻非常友善;在她們眼裡,大肚子的圓圓更顯嬌弱及我見猶憐,私底下都紛紛猜測漢斯怎麼這麼性急,競讓一個十四、五歲的美麗少女在還沒享受青春時,就得做媽媽了。當她們知道圓圓已過十七歲時,驚愕得下巴都要掉下來了。她為什麼看起來那麼年輕?
在歡樂地相聚數日後,眾姐妹們又紛紛離去;還好大夥兒都住在北美,見上一面並不困難,所以臨別的氣氛不顯哀愁,對快被一群外孫子女累昏的喬治夫婦而言,反倒是個解脫。
正月底,喬冶又忙碌於商務之中。看著公公城裡、農莊兩處奔波,圓圓心中覺得十分不忍,於是在不顧公婆反對的情況下,進駐書房替公公打理那些繁瑣的帳目。中國的算數畢竟比西方強許多,圓圓將公公擺在書房當壁飾的中國算盤拿來演算,喬治這才發現原來漢斯兩年前送他的這個鐵珠子,竟然還有計算用途。舉凡礦采、造木、各式商行、餐館、珠寶業的營收,在圓圓快速有條理的處理下,變得井然有序。看圓圓做的得心應手又毫不吃力,喬治也樂得輕鬆,專心於經營和管理。
到了二月底,大腹便便的圓圓更舉步維艱了,大腿及小腿都開始腫脹。為了讓她有力氣生產,春雪融後,喬冶夫婦都強迫她由眾僕役陪同到屋外散步。
看著夾帶殘冰往下游流去的伊斯特河,又讓圓圓心痛地思念起漢斯。他應該已經到中國了吧?他會不會又受傷了呢?圓圓一顆心緊繫於漢斯身上,就像河面浮冰一般載浮載沉。心喜的是想起他萬般柔情和甜蜜,心憂的是怕不知名的人士又加害於他。
為什麼人總是在離別後才能記起對方的好處呢?圓圓覺得在這半年內,自己又成長了不少,以前總是心無所愧地接受所有人的關愛,現在才瞭解自己少得可憐的付出,是多麼的幼稚無知。她現在懂得珍惜、回報漢斯家人的寵愛,也盡量按照他們的期望過生活,這是她僅能做到的。
而這分覺醒為什麼來得如此遲?想到自己的任性讓爹娘操心,長大後又無法承歡膝下,多麼的不孝。大概是為人子女在即將為人父母時,才能體會親恩的浩瀚。這是第一次沒在家中過年,想必現在中國家家戶戶都在放鞭炮慶祝年節的到來,而漢斯是不是在自己家中過年呢?,希望是吧,這樣才能彌補相隔遙遠的兩家人心中的遺憾。
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在南中國海那端的漢斯,躺在圓圓的閨房中輾轉難眠;對圓圓的思念猶如排山倒海而來,雖然已接近午夜時分,可卻是了無睡意。他緊握著圓圓描繪伊斯特河的手巾,體會她綿綿的情意;經由湯彼得的解釋,他已經完全瞭解手帕上詩詞的意義。
湯彼得還興致勃勃地教了他幾句中文,要他回家別忘了向圓圓現寶。
抵達中國已經快十天了,他在靠岸的第二天就住進陳府,和陳家一起度過傳統的中國年。他發現以前常常跟在圓圓身後的小保鏢,好像迷上了圓圓的妹妹,三天兩頭就往陳家莊跑,也不時藉故來找他打聽圓圓的消息,人卻往夢夢居住的樓苑行去,漢斯才知道自己成為別人追求女子的利用工具。
陳家上下待他這個半子甚好,並不時問起圓圓的狀況。其實他也有半年沒見到她,不知她這半年來過得可好?父母親有去看她嗎?聖誕節有人陪她一起過嗎?想到圓圓可能獨自一人忍受淚水及孤單的侵蝕,漢斯就無法原諒自己的狠心。
在出海後,強烈思念圓圓的心,早就讓他後悔遠行了。要不是怕被眾人嘲笑及事關尼克拉和伍德兩家在東方的貨物損失,他可能馬上掉頭回航了。在航行的五個多月內,他幾乎忘了自己出海的目的是什麼,只知道自己好想念妻子,少了她的一顰一笑,他的日子就猶如行屍走肉一般。
都是自己自大的驕傲,才讓兩人忍受如此多的折難;圓圓會計較他的過去,也表示她在乎他啊。
一到中國後,岳父當天在碼頭就告訴他是東印度公司的代表威爾遜和海關人員李廣陷害他跟圓圓,至妓院捉人的吳氏父子也是被算計在內的人。事情為何會敗露,錯在威爾遜千算萬算,也想不到陳義風竟是皇族一員。在太歲爺頭上動土,想利用兩廣總督幫他整人,最後在陳義風的權威逼迫下,反倒被兩廣總督給抖了出來,連貪心的李廣也浮出檯面。威爾遜被英國政府流放至澳洲,在他臨走前還被不明人士打得半死;李廣職務丟了,被賞三十大板後關在牢裡,一樣是吃公家飯,只是這次少了自由。
事情看來已了,他這趟來看起來沒什麼功用,可是在岳父的協助查辦下,他被扣失蹤的貨品也找到了三分之二,這當然跟李廣那群貪汙的關稅官員有很大的關係。看樣子伍德船業在廣州的發展,應該是會更加一帆風順了。
再等五天後伍德船隊另一艘船抵達廣州,漢斯和隨船抵達的霍總監交接一些事宜後,即可起程回美國了。他在心裡吶喊——圓圓,再等我半年吧,我就快要和你永遠廝守了。他有對她說過自己愛她嗎?好像只有兩、三次,回去後他一定會無時無刻向她表明,他好愛、好愛她!從她十三歲那年在碼頭碰到她後,他就深深沉迷於她那雙水汪汪的眼睛了。
次晨,漢斯和陳氏夫婦、湯彼得一起享用道地的廣東粥時,守門的小廝進來通報:「老爺,伍德船業的廣州代表有要事求見伍德姑爺。」
「快請他進來吧。王媽,你再多備付碗筷。」接著陳義風轉頭對漢斯用英文說道:「漢斯,你們的代表文生來找你,我已請他進來,你就讓他一起用餐吧。」
「謝謝岳父。」漢斯對岳父的關愛自是十分感激。
文生是來自澳門的華人,是為了開拓中國業務,漢斯特別聘請的華人員工之一。他有禮地一一和屋內人請安後,才向漢斯表達來意。
「今天凌晨接到來自澳門分社的飛鴿傳書,是從紐約的喬治·伍德先生輾轉發來的訊息。恭喜漢斯先生,你的妻子即將於三、四月間生產,你父親請你速回紐約。」
聽到消息的漢斯整個人呆若木雞,反倒是陳義風及湯彼得笑逐顏開,忙和陳氏解釋圓圓再過一個多月就要當媽媽了。
「這太好了!漢斯,你和羅蘋一點都不浪費時間啊。恭喜陳老爺、陳夫人,快當外祖父母了。」湯彼得微笑著恭喜眾人。
「我要當父親了!」漢斯高興得大叫,生平第一次在眾人面前失控。「我要趕緊回去!」話說完,人就要起身往外走了。
陳義風連忙拉回失神的漢斯。看樣子這女婿愛圓圓愛得緊呢,這丈人看女婿,愈看愈滿意。「你這要走去哪裡?好歹也要一、兩天準備開船事宜吧。」
漢斯聞言才察覺自己失態了,連忙羞赧地說:「我聽到消息太興奮了。出門時我不知道羅蘋懷孕了,不然說什麼我都不會離開她身邊的。」
「她還年輕,只怕她自己也不知道自己懷孕了。現在有人照顧她嗎?」陳義風說出自己和妻子的疑慮。
「我的農莊大屋裡有二十五名僕役專門照料她,另外我父母應該也知道了,才會送口信給我。」為了讓兩老放心,漢斯連忙說明,但內心卻不十分確定家人是否有給羅蘋足夠的關心?還有,母親她接納羅蘋了嗎?漢斯此時恨不得自己有雙翅膀,可以馬上飛到羅蘋的身邊去保護她。
漢斯的臉色變化萬千,陳家夫婦只當他想早日回到美利堅合眾國,早日和圓圓及孩子團聚,並沒有細究其它。女兒有漢斯的家人照顧,他們該可以放心了,只是不知何時才能見到外孫或外孫女一面,讓兩老不勝唏噓。
彷彿看出他們的牽掛,漢斯保證地說道:「等一、兩年小孩稍大些,我一定帶羅蘋及孩子回來看你們的。」
「有你這句話就夠了。」陳父欣慰地表示。
三天後,漢斯等不及霍總監抵達廣州,將各項事宜交代文生,即催促船長全速啟航返美。望向悠悠大海,漢斯覺得自己虧欠羅蘋的實在太多了,她現在身體好嗎?吃得飽、穿得暖嗎?她那麼纖細、年輕,可以承擔生孩子的痛苦嗎?要是羅蘋因而有何閃失,他是一輩子都不會原諒自己的!自己為什麼那麼執意要回中國複仇呢?少幾根手指又如何,至少他得到了全世界最珍貴的羅蘋,不是嗎?為什麼自己要把兩人的幸福往外推呢?
推算起來,他離開美國時羅蘋已有兩個多月的身孕,粗心的自己只當她胖了,卻沒想到是有孩子了!她有孩子自己卻不在身旁陪伴、照顧,他配得到她的愛嗎?他根本沒有資格當羅蘋的丈夫。漢斯從來都沒有像此刻這般厭惡自己。
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在紐約州的圓圓,舒服地躺在自己的臥室裡準備就寢,麗莎和芬妮正在按摩她日漸腫脹的四肢,羅絲奶媽則苦口婆心地勸她再多喝幾口雞湯。
「奶媽,你不要再餵我了,我快撐死了,你不覺得我快變得像頭豬了嗎?」圓圓開始厭惡起自己的身材,她不由得慶幸漢斯不在身邊,沒有看見她這副醜相。
羅絲反駁:「哪會,你可是我見過最漂亮的孕婦了。老夫人懷孕時,比你胖好幾倍呢。」
「真的嗎?你一定是在安慰我。再說母親個頭比我高,看起來自然會比我胖些。」圓圓頹喪地說。
「別想那麼多,你和寶寶健康是最重要的。不過你這肚子和老夫人第一胎不相上下,咱們都認為你也會生個雙胞胎,到時你可就有得忙了,所以現在多補一點,才有足夠的奶水喂孩子。」羅絲好言相勸。
「好吧。」
滿足地看圓圓把雞湯喝完,奶媽才和兩名女傭一同離去。
睡前思念漢斯也是每天必做的功課,希望他也在想自己。疲憊的圓圓帶著漢斯的身影甜美入夢。
「羅蘋、羅蘋,乖女兒,別再貪睡了,今天陽光很好,我陪你去外邊走走。」圓圓正作著和漢斯纏綿的綺麗春夢,婆婆的叫喚聲讓迷濛的她睡意全消。
「母親,不好意思,讓你來叫我起床。」羅蘋羞澀地表示。
「孕婦貪睡是正常的,但你就快要生了,我怕你睡太多,不運動一下,反而對你不好。」桃樂絲擔憂地看著圓圓的大肚子。「你這肚子實在太大了,我真怕你生產時會沒有體力。」
「媽,還有一個多月,我會盡量多吃、多走動,你別擔心,我很強壯的。」
桃樂絲愛憐地撫摸羅蘋睡醒泛紅的臉頰,發現自己愈來愈喜歡這個媳婦了,她甚至比女兒還要貼心。
婆媳倆相偕來到羅蘋最愛的花園及河畔散步,當然身後還跟著一大群隨侍在側的僕役,每個人臉上都掛著笑容,春天看來已經蒞臨伍德家族每一個人的心房了。
相同的路每天走也會走煩的,三月中旬後,圓圓開始朝農莊另一側散步。在那兒,她可以看到漢斯的愛馬雷電,以及其他的馬、牛群、羊只和雞免等牲畜。最讓她歡喜的是.牧場裡有只聰明又有靈氣的牧羊犬——勇氣,
每次看到她都會叫幾聲表示迎接之意,向她賣弄它趕羊的本事,看得她哈哈大笑,鼓掌稱好。只是身邊一大群的「保鏢」怕她過敏,都不讓她碰觸任何一種動物。
今天圓圓特別帶了一隻雞腿想慰勞勇氣。自從上星期醫生表示她可能再過十幾天就會生了,全家上下都努力地逼她加餐飯,並緊迫盯人地亦步亦趨跟著她,她快無法忍受,只希望待會有機會擺脫麗莎和芬妮,讓勇氣分享她今晨的第二頓補品。
「麗莎,你和芬妮去前面的馬房幫我搬一張椅子來,我突然有點累了。」圓圓借口支開這兩名忠僕。看她們面有難色,她忍不住加一句:「總不能叫我這麼大一個肚子的人,一屁股坐在地上吧?馬房又不遠,不到幾分鐘就可走到了,難不成你們想偷懶?」圓圓好笑地推著她們倆說:「放心吧,在這十幾分鐘內我不會生的。」
麗莎和芬妮想想也對,就趕緊去找椅子了。
看到她們倆走遠,圓圓快步朝畜欄走去,大叫:「勇氣、勇氣。」
一會兒,金黃色相間的牧羊犬討好地奔至圓圓跟前。圓圓疼惜地輕摸它的頸項,把藏在帕中的大雞腿拿給它吃,看它狼吞虎嚥的模樣,說:
「吃慢點,我明天再拿給你吃。」她全神注意勇氣,一點兒都沒發現背後有道惡毒的目光正注視著她。
一直等到馬蹄聲出現身旁,圓圓才發現訪客蒞臨。
「你就是漢斯帶回來的東方女人?會說英文嗎?」馬背上的女子穿著華麗的騎馬裝,精緻的五官充滿霸道的傲氣。
圓圓想,這又是哪冒出的仰慕者?好奇地問:「請問你是誰?」
喬安娜語氣刻薄地說:「你會說英文那最好。我告訴你,我是喬安娜·吉柏特,漢斯的未婚妻。你不要以為你替他生了孩子就可以穩坐伍德夫人的寶座,你可要知道,低下的黃種混血兒,是進不了上流社會的。我可是老夫人認定的媳婦,你不配跟我爭,早點離開吧,否則別怪我對你不客氣。」
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時間:
2010-2-22 20:08:43
又是個挑撥離間的女人。圓圓不耐地回答:「這些話你不用對我說,去告訴漢斯或老夫人吧,我的去留還輪不到你來說話。」
一語道破喬安娜的心結。她原本以為桃樂絲是向著她的,直到剛剛自己興匆匆地去向未來婆婆請安時,卻被潑了一盆冷水,才知道自己最穩固的靠山竟然倒戈了!桃樂絲還冷漠有禮地對她說:
「喬安娜,之前很抱歉讓你以為你和漢斯可能會有一場婚姻,但是現在漢斯已經娶了他心愛的女人,我們也相處得很好。可能我們伍德家沒有那福分讓你進門,但是我相信你一定可以找到更好的對象。」
一句話說得婉轉動聽,可說穿了,就是這黃種女人比自己還適合漢斯。她是低下的黃種人,怎麼配和她高貴出身的白人女子相比?
而現在這名黃種女子竟然也恃寵而驕,更讓喬安娜怒不可遏。「你竟然敢對我不尊敬?」
看圓圓不理會她就轉身離去,喬安娜拿起馬鞭,像鞭打家中的黑奴向圓圓背後揮去……
一股辣痛衝擊圓圓的神經,當她意會到自己被攻擊時,已忍不住彎身倒地痛苦大叫。她聽到勇氣的叫聲,身上的鞭打就停止了,她回頭看到勇氣正和喬安娜的馬鞭搏鬥,心痛大喊:「不、不!不要傷害它……啊!孩子……」
她發現自己大腿間流出溫熱的液體……
然後傳來麗莎和芬妮驚慌尖叫的聲音、眾人雜遝的聲音……
她失去孩子了嗎?圓圓痛得陷入昏迷……
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「怎麼會這樣子呢?怎麼會這樣子呢……」當僕役們抬著渾身是血的羅蘋進屋時,桃樂絲已失去冷靜驚慌質問。
「醫生呢?」喬治力圖理智地詢問。
「貝瑞已經去找醫生了。」牧場的工人回答。
「怎麼會這樣子呢?」桃樂絲迫切需要答案,她明明看到羅蘋安好且愉快地出門啊。
「少夫人說她腿酸,要我和芬妮到馬房去幫她搬椅子,來回不到十分鐘,可是喬安娜小姐不知道為什麼突然出現,拿著鞭子打少夫人……勇氣為了救少夫人也受傷了。我們遠遠聽見少夫人大叫,急忙跑過去,可是少夫人已經跌倒了,喬安娜小姐看到我們就騎馬走了……主人、老夫人,都是我們不好,沒有好好保護少夫人,才讓她受傷的……」麗莎像個淚人兒般的哭訴,芬妮則泣不成聲。
「是我不好,才會讓羅蘋吃苦,如果早知道喬安娜心腸這麼壞,當初我也不會想讓漢斯娶她了。都是我引狼入室才有這個後果……她剛剛來,我就該知道她會去為難羅蘋的,卻來不及保護她,都是我的錯!羅蘋快醒醒啊!喬治,她流血了……怎麼辦?」桃樂絲含淚自責。
「桃樂絲,冷靜點,醫生還沒來,你要帶著僕人先照顧她。」喬治試圖喚醒妻子混亂的思緒。
「對。羅絲、麗莎,快去準備熱水、乾淨的布、針、細線、剪刀及外傷藥,先處理羅蘋的傷口。芬妮,你們負責把羅蘋喚醒,她不能昏迷,這樣對孩子及她都不是很好。」桃樂絲振作起精神編派僕人工作。
「喬治,萬一她或孩子有個三長兩短,我如何向漢斯交代。」看著昏迷不醒的羅蘋,桃樂絲忍不任趴在丈夫的肩膀哭泣。
「不要想太多,你在這看好她,我到樓下等醫生。」喬治安慰妻子,自己卻也不禁鼻酸,匆匆轉身下樓。
憑借一股意志力,圓圓努力擺脫昏眩睜開雙眼。看到一群人焦慮的臉龐,她低問:「孩子……哦,好痛!」感覺腹部陣陣疼痛,她知道孩子在肚內掙紮要離開自己的身體。
「媽,我可能要生了,救救我吧!啊!好痛啊……」痛得快失去知覺,圓圓夾雜英文和中文哭喊自己的疼痛。她的肚子好痛,背部的鞭傷也好痛,誰能助她一臂之力?她還沒見到漢斯,還不能死啊!「漢斯,漢斯!好痛啊!漢斯……」
「羅蘋,保留點力氣,醫生快到了。」桃樂絲低聲安撫圓圓,擦拭她滿臉分不清的汗水和淚水。
一個時辰後……
「老夫人,我怕孩子撐不住,羊水都破了,產道也開了三指半了,我們倆就先幫她接生吧。」接生經驗豐富的羅絲建議。看到桃樂絲點頭,她對圓圓說:「羅蘋,你開始吸氣、吐氣,用力推,吸氣、吐氣,用力推……」
樓上的女人忙成一團,樓下的男主人望眼欲穿,醫生終於快馬趕來。而樓上的圓圓在一陣吐納及用力推擠下,終於看到孩子的頭了……
「哇!哇……」一聲聲宏亮的哭聲,一名漂亮的小女娃終於在母親、祖母及奶媽的努力下誕生。
「少夫人,還不能睡去,還有一個小孩。」正牌醫生終於接手,大聲地喚醒圓圓疲憊的意識。
半個時辰過去了,第二個孩子還沒生下來。
醫生開口要求:「奶媽,我需要你幫我推少夫人的肚子,把小孩拉出來。」醫生鼓勵地對圓圓說:「羅蘋,再用力推,小孩的頭出來了。用力!好,好女孩,你做得很好,孩子出來了,是個男孩!」
「他為什麼不哭?」圓圓疑惑地問。她雖然累了,但她更想知道孩子怎麼了?
只見婆婆連忙用力拍打孩子的屁股,醫生猛對孩子吐氣。
好像過了一世紀般,孩子發出抗議的哭聲,雖然微弱,眾人卻都開心地笑了,圓圓也安心地沉沉睡去。
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二樓的育嬰室裡,喬治夫婦正對著嬰兒床內一對乖孫品頭論足。
「喬治,你看這兩個孩子長得多俊啊,只是男孩瘦了些。」
「你還怕養不胖他嗎?」喬治微笑地嘲弄妻子。
「你看,孫女的眼睛張開了,是淺咖啡,不,像金色,好漂亮,以後一定是個大美人!」桃樂絲沉醉在當祖母的喜悅裡。
「她的頭髮跟你一樣是金紅色的呢,脾氣肯定不好。」喬治故意地說。
「喬治,是不是該替他們取名字了?總不能等半年後漢斯回來才取吧?」
「我想去問問羅蘋的意見吧。」
「這幾天我想了很多,喬治,過兩個月我想讓羅蘋、孩子搬到城裡,我要讓羅蘋進入社交圈,讓別人知道她是伍德家最受寵的媳婦,讓別人不敢再傷害她。」
「喬安娜這件事你打算怎麼處理?沒想到她的脾氣竟然如此倔強,希望她不要再做出些瘋狂的事情。」喬治詢問桃樂絲打算處理的方法。
桃樂絲遲疑一下,做了決定:「她母親和我也有些交情,我會修書一封讓她知道喬安娜的行為,請她好好管束她的女兒。」
「你看,孫子也醒了,他有伍德家族藍綠色的眼睛。」喬治如獲至寶地開心歡呼。
「瞧你,一副重男輕女的樣子。」桃樂絲輕斥。
「你別亂說,我都一樣疼的。看樣子孩子餓了,快叫麗莎她們抱去餵奶吧。」兩名小娃兒已經開始一高一低地哭起二重奏了。
生產時的虛脫,加上背上的鞭傷,讓圓圓的身體非常虛弱,但她還是堅持餵母乳。可是一個月後,她的奶水已經無法滿足兩名小娃兒了,只好另外再添加新鮮牛乳餵食。
看著兩老和僕人們爭相抱著小孩,她想小寶貝們一定會被寵壞,因為他們長得真的好可愛,比自己所看過的小嬰兒都還要好看呢!這並不是圓圓自己驕傲的認知,而是每個看到的人都如此表示,連前來拜訪的尼克拉夫婦及強尼也都讚不絕口。喬治夫婦還一直告訴她,這麼漂亮的「品種」,一定要多生幾個,讓她有點哭笑不得;想到生產時的痛苦,她還真的有點兒害怕。
看著兩名小天使的臉孔,她實在說不出孩子像誰。雖然是雙胞胎,兩名孩子五官相似,但還是有點兒不同;大女兒頭髮顏色較深,偏暗紅色,兒子則較淺,偏金色。至於眼珠子顏色也不一樣。女兒的眼睛看起來像貓眼的顏色,充滿神秘色彩,兒子則有漢斯的遺傳,不由感歎生命真是一件奇妙的事。
喬治夫婦在孩子生下第三天後,就和圓圓商量命名的事情,圓圓表示完全沒有意見,但憑兩位老人家作主,於是一對雙胞胎就沿用其曾曾祖父母們的名字,女兒名叫莎賓娜、兒子名喚強納生。
圓圓也替女兒和兒子取了中文名字——令慈、念恩,以表示自己對父母養育之恩的感激。等孩子長大些,她想徵求公婆的同意,讓孩子學習中文;一方面是想讓他們多個專長,另一方面也是私心想讓自己國家文化的傳承交付在孩子的身上。
五月底,圓圓的身體己恢複得差不多了,只是背上的鞭傷因生產時的用力擠壓,還留下傷疤尚未痊癒。還有自己的肚皮,略嫌鬆弛,讓圓圓有點兒擔心,她這模樣讓漢斯看到了,他還會愛她嗎?
從麗莎那裡得知,為了她而被喬安娜打傷的勇氣已經好多了,為了犒賞勇氣,喬治老爺還特別吩咐工人,每天給它加餐飯呢。
「羅蘋,你讓僕人把你的東西準備一下,下星期咱們回城裡住。」桃樂絲一語驚醒夢中人。
「我在這兒住得很好啊,還有孩子怎麼辦?」圓圓慌亂地回答。
「孩子一起去。羅蘋,我想也該是讓你在紐約社交圈亮相的時候了,我希望讓大家知道你是漢斯的妻子,是伍德家的一員。」桃樂絲帶著堅定又誠懇的語氣對圓圓說。
圓圓很感激婆婆為她做的一切,可是紐約的上流社會會接受她這個黃種人嗎?喬安娜的一席話又再度侵襲圓圓的心扉。她遲疑地說:
「母親,我進不進入社交圈並不重要,我現在很快樂。再說我是東方人,我不想增加你和父親的困擾,我……」
桃樂絲很快打斷圓圓自卑的話語:「你有嫁給漢斯的勇氣,就該勇敢地面對這一切。再說我還沒有看過任何比你更有才華的白人女子,你對自己的內涵難道沒有信心嗎?」
「我……可是我現在這麼醜……」
「你怎麼會丑?等我幫你打點完,你身材就會完全恢複了。不要想那麼多無關緊要的事了,我已經決定了。」桃樂絲以不容反駁的語氣告訴圓圓。
「那好吧。只是,母親,有些禮節我完全不懂,可要你費心教我了。」圓圓喃喃地提出請求。
「這些我最專門了,不然你以為我怎麼把五個女兒推銷出去的?放心吧,一切有我替你撐著。」桃樂絲很高興圓圓終於點頭了,對於這個媳婦兒,她可是比對自己的女兒還有信心呢。等著吧,紐約上流社交圈即將被羅蘋掀起一場中國的旋風了!
作者:
x6666686
時間:
2010-2-22 20:09:06
第九章
望著印度洋美麗海景及秀麗島嶼中泛著片片木筏的馬爾地夫土著,漢斯不由想起那段和圓圓在甲板上共度晨昏的甜蜜時光。
同樣的海域,卻有不一樣的心情,只因為沒有佳人相伴在旁。
孩子該生下來了吧?是男孩還是女孩?他打算和圓圓廝守一輩子,生一大堆的孩子,以彌補這次來不及參與她生產和孩子成長的遺憾。
「主人,船長說有兩艘船在跟蹤我們,他已全速前進了,可是要我先跟您說一聲,他們可能想要劫船。」提姆驚慌地跑來告訴漢斯這個消息。
怎麼會是在這個時候?他還急著趕回去看圓圓及孩子呢。
在非洲附近的海域,常有商船被掠奪,幸運的話可以全身而退,不幸者除了財物被洗劫一空外,還可能全船覆沒。他很相信船長的經驗及和平號的戰鬥力,可是在這節骨眼,他實在沒有心情和盜匪周旋。
漢斯很快前往尋找船長,說出他的決定。
「船長,盡全力閃避,不得已時開炮射擊你全權處理。」
傍晚時分……
「漢斯,另一艘船從反方向包夾過來了,是葡萄牙船,來意不善。」船長指向左舷前方。
「開炮了!對方開炮了。」船員大聲呼喊。
因為炮火衝擊海面,和平號依著海浪起浮前後搖晃。
船長表示:
「他們只是示警,在沒有掠奪到貨物之前,不會攻擊船身的。」接著向屬下大喊:「炮手準備,開炮還擊!」
「開炮!」
在船長的指令下,和平號對夾擊的左右船隻反擊,一時波濤洶湧,讓人難以站立。
「漢斯,對方開始炮擊船身了!」船長語氣略微驚慌。
「命令船員將一半貨物丟下海中。」漢斯認為全船的人命比較重要。
當船員連忙將一箱箱貨物丟下海中時,敵船的炮火攻擊就暫停了。
「看樣子他們的本意只是要劫貨,我們可利用天色漸暗,他們忙著打撈貨物,全速前行。」船長指出。
「船長,後方的渦漩漿好像被流炮擊中,有點問題。」一名船上技工滿面慌張地跑來稟報。
「還是照原訂計劃前進。」船長堅定地說:「看樣子只有聽天由命了。」
「我一定要回到美國!」漢斯對著天空大喊,沒有什麼事可以阻止他返回圓圓的身邊。
第二天清晨那兩艘海盜船已消失了,雖然和平號的機械略有損傷,但在少了一半貨物的情形下,仍可勉強支撐航行,只是速度變慢了,讓歸心似箭的漢斯心情更加毛躁。看來他們得在好望角停泊一段時間,等船修複才能再度啟航。
這一停就是一個半月,漢斯只好將心思投注在南非商行的業務整頓工作上,不然自己可能會把修複船隻的技師逼瘋。
這期間他以前的老相好蒂娜來找了他幾次,都被他冷冷地請出門外,他不禁鄙夷自己以前怎麼會流連於如此的庸脂俗粉之中。雖然說自己正值血氣方剛之年,但他發現只要用上半身的理智思考,就可以輕易控制下半身的人性慾望;他不再以生理上的需要為借口,流連花叢之中。
除了圓圓之外,他再也不會讓任何衣著暴露的女子接近他三步之內。他會給圓圓他所有的愛,包括忠誠。
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紐約城內的宅邸雖不若農莊的大屋宏偉,但與鄰近的屋舍相較,仍然大上許多。
寬廣的前院有漂亮的水池、修剪整齊的林木,房子本身是座典雅的英式建築物,樓高五層,左右兩邊還有尖塔式造形的閣樓。房屋左側還有一間玻璃屋,植滿花卉;後院則有典雅的花園及涼亭,左後方是馬房、牛房和雞捨,右邊則是倉庫和傭人房。
紐約是當時美國的首都,城裡的生活步調快且忙碌,人們也是勢利和無情的。
伍德大宅整天都有訪客上門,在婆婆的示意下,圓圓會出面寒暄幾句。由於有桃樂絲和玫格的全力支援與推薦,在這一群老太婆的抬轎功力下,讓那些自以為是的白種人,也都諂媚地想認識這位來自文明古國的貴族千金。
除了找機會到處曝光之外,她還得花時間學習餐桌禮儀、舞蹈、音樂,並抽空照顧兩名寶貝,日子真的忙碌得不可開交。而以圓圓的聰穎,不到一個月,所有的技巧早已熟練,身材也在忙碌的生活中恢複苗條,不過比懷孕前稍微豐腴。
「你這身打扮,可以把方圓五里內的男子都吸引過來,還好你已經嫁給漢斯了。」桃樂絲滿意地看著經過自己巧手打扮的媳婦。生產完後的羅蘋又增添一股女性成熟的氣息,純真中帶著嬌媚;一雙柳眉、雙眼烏黑閃亮、唇紅齒白,一頭及腰的長髮宛如絲緞,說有多美就有多美。
而那身材更是曼妙。桃樂絲終於瞭解為什麼自己兒子要讓媳婦穿上寬鬆的袍子了。西方女人身形較為厚實、圓潤,而羅蘋那纖細的頸項、臂膀、豐胸和柳腰,是所有白種女人看了會嫉妒、男人看了會抓狂的身軀。
「母親,漢斯不喜歡我穿得如此暴露。」圓圓羞澀地想用雙手環胸,擋住桃樂絲的目光。她覺得自己只要低下頭,就可以看到那藏在衣服下面若隱若現的乳溝。
「胡說八道,你穿得一點都不露,胸部都包得緊緊的,比我的還保守呢。漢斯是太過小心眼了。」桃樂絲不禁暗自慶幸,還好當初請裁縫做衣服時要求保守的款式,如果按照時下流行的穿著,自己可能要花更大的精神去趕跑一些無聊男子,並得忍受兒子回家時的責難。
「真的嗎?」聽到婆婆對漢斯的形容,圓圓忍不住噗哧笑出聲來。
「等忙完美國獨立紀念日各項慶祝活動後,七月十五日我就在宅裡替你辦場晚宴,正式將你介紹至美國社交界。」桃樂絲告訴圓圓自己的計劃。
「母親,我能不能取得你的諒解,除了漢斯以外,我不想和別的男人牽手跳舞。」保守的圓圓要求道:「因為老師是女的,但她前兩天告訴我跳舞要和男人跳,在我的家鄉,女人的身子不可以隨便讓男人碰的。」
「可是你跳得那麼好。」看到圓圓一臉懇求的表情,桃樂絲不忍心拒絕。「好吧,那我就告訴別人你不會跳舞吧。」可是不會跳舞的淑女,怎麼在宴會中成為焦點呢?桃樂絲開始覺得頭痛。
其實桃樂絲根本不需要煩惱太多。在她和玫格帶著圓圓參加一大堆慶祝獨立紀念日的遊行、義賣等各項活動後,她就知道圓圓走到哪都是焦點;不是因為她是東方人的關係,因為紐約的人種本來就很複雜,而是她確實是美得出眾。
伍德家舉辦晚宴的那天,幾乎所有的社交界名流都到場,只有吉柏特家族的人不在受邀名單之內。喬治夫婦雖然沒有對外說明過兩家的心結,但是傭人們早已對外宣揚喬安娜卑劣的行為,在紐約城裡廣為流傳;於是乎這兩、三個月來,吉柏特一家人似乎消失在社交圈中,因為所有宴會的主辦人都沒有發邀請函給他們。
看著一旁身著鮮紅色輕紗晚禮服的羅蘋,正有禮地和圍在她四週一群年輕男人聊天,桃樂絲絲毫不敢大意;還好媳婦要求表明不會跳舞,要不然她這老太婆可能一晚坐立難安,全場找人以確保媳婦的安全。
打發掉那些黏在羅蘋身邊的男人,桃樂絲心想畢竟羅蘋是兒子的女人,怎麼可以讓其他男人覬覦?於是拉著她走入老女人的聊天陣營。她滿意地發現羅蘋好像也鬆口氣。可是又有些無聊的男人黏過來了,紛紛想經由這群老太婆的介紹認識羅蘋。
圓圓覺得自己腿好酸、衣服緊得讓她頭好昏,她只想趕緊回到房間脫掉身上的累贅,好好擁抱自己的小寶貝。他們又該吃奶了吧?她有點心不在焉地東張西望。但隨便一瞄,就會看到男人們熱情的眼神,她覺得好累、好乏味。這些人都言語無味,只會講些讚美的話,聽了一個晚上,圓圓只覺得這些人太虛偽了,和老人家談話還比較有趣呢。
宴會終於結束了!圓圓陪伴著喬治夫婦送客,但還有些鹵莽的年輕男子當場要求和圓圓同游,都被桃樂絲一一回絕了。沒想到的是從次日開始,就有一大堆人士藉機登門拜訪,讓伍德家上下不得安甯。
「他們難道不知道她是漢斯的老婆嗎?」桃樂絲向喬治提出她的質疑。
喬治推斷說:「可能是漢斯不在家的關係,羅蘋的美麗和內涵會讓人忍不住想要親近,這你該瞭解吧。」
「真希望漢斯趕緊回來。上星期不是有收到東方來的訊息嗎?漢斯三月初就離開中國了,算算日子他該再一個月就回家了。我真想看到當他見到羅蘋身邊一堆男人的時候,臉上吃醋的表情!」桃樂絲幸災樂禍地計量。
「我看你跟孩子們一樣淘氣!」喬治摟緊愛妻疼惜地表示。
講到孩子,桃樂絲又開始誇讚她那兩個迷人的小天使了,喬治也配合地和愛妻共同訴說兩個小寶貝數不清的優點。
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與門庭若市的伍德家相比,同樣位於紐約曼哈頓島上的吉柏特宅邸則顯得冷清、寂寥。
「都是你太寵女兒了,害我這張老臉和他的哥哥們無法在紐約立足。」查理·雷查特關起門來在家裡發飆,心痛地和妻子說:「老大、老二要再往北部發展,老三勸我們一起和他搬到佛羅里達,我想把城裡的布店、餐館全部脫手,去南部吧。」
「我不要去!那裡的男人太土氣了,而且目前還是西班牙的殖民地耶!」喬安娜大聲反駁。
「你在北美已沒有人要了,你不去也不行。就這麼決定,不要多說了,八月初我們舉家南遷。」查理扶著從頭到尾一言不發的妻子回房。他知道她心裡也很痛苦,畢竟北美是他們成長的地方,有太多人、事、物難以割捨。但只能怪女兒太蠻橫,竟然敢拿鞭子去打伍德家的媳婦,害人家早產,還好母子平安,不然這仇可結大了。如今之計也只有舉家南遷,暫避風頭。
只剩下喬安娜一個人悶坐客廳。最近大家看到她都避之猶如蛇蠍,這都是那下等的黃種女人害的!自己不過是打了她幾鞭而已,不是常有人當街打死黑奴嗎?自己這樣做又哪裡有錯了?孕婦就了不起嗎?喬安娜在心中發誓她一定要報仇,把所有加諸在自己身上的屈辱加倍還給那低賤的東方女人。
為了趕緊遠離這傷心之地,結束是非對家人造成的傷害,查理心痛地將父親的產業全部轉讓,只留下老宅和幾名僕人,匆匆收拾家當南遷。
臨走前,喬安娜還發狂地大發脾氣,被查理怒斥及打了兩個耳光,才心不甘、情不願地哭哭啼啼隨著父母上路。她從來都沒有被疼愛的父母嚴厲責打過,這筆仇恨當然得一併算在那黃種女人的身上。
來到南方定居,讓喬安娜覺得很不習慣,這裡的社交活動太少,對女人的限制和要求又太多。男人們不是一板一眼的,就是邪氣又下流,不像紐約城裡的男士來得灑脫及風趣。不過平淡無奇的生活,倒讓她有很多時間可以好好想想報複計劃;她知道南方是奴隸販子活動的大本營,桃樂絲曾經提起漢斯和一個叫做大湯姆的奴隸販不和,虧她那時還替他擔心呢。
也許可以利用這些奴隸販去整整那黃種女人,先讓她被輪姦再被賣去當奴隸,最好連孩子也一起賣掉!喬安娜愈想愈得意,這件事一定不會被發覺的,因為根本不需要自己出面解決,誰叫漢斯得罪奴隸販呢。等除去那女人後,過一、兩年她再回到紐約,搞不好漢斯到時會回頭娶自己呢。
喬安娜走到牧場將一名正在做工的黑奴叫到跟前,她高傲地說:「聽說你會說英文?你叫什麼名字?」
「主人,我叫雅各。」黑人神色不安地回答。他知道小主人很喜歡打黑人出氣,他只要再熬半年,就可以當個自由人了,現在可別出什麼差錯才好。
「看不出來你還有個聖徒的名字呢。」喬安娜不屑地吭聲:「你到碼頭幫我打聽個奴隸頭?大湯姆的下落,跟他約個時間帶他來牧場這裡找我,我想要跟他談一筆買賣。這件事不許你告訴別人,否則我把你打死!」
「是,主人。」雅各知道大湯姆是黑人聞名喪膽的人口販子,小姐找他要幹什麼?
「還待在這裡幹嘛?明天中午給我消息。」喬安娜說完話掉頭走回主屋。
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在碼頭附近巷子裡的一家酒館中,被打得渾身是傷的雅各被丟到大湯姆的腳前。
打了個酒嗝,大湯姆開口:「有人說你在碼頭打聽我,想來報仇嗎?或想讓我賣個好價錢嗎?還是想找死?」
「沒有,我不敢!」雅各怯儒地開口「是我家主人想跟你談個買賣,要我來約時間的。」
「你家主人是誰?」
「喬安娜·吉柏特。」
「吉柏特?不是住在紐約嗎?」大湯姆知道喬安娜·吉柏特好像和自己死對頭漢斯有些瓜葛。「她找我做什麼?」
雅各惶恐地解釋:「吉柏特一家這個月才買了我前一個主人伯格的農莊定居,我不知道主人找你做什麼,她只說是談生意。」
「好,那就明天下午吧。」這事已引起大湯姆的興趣。
「那我在牧場門口等你。」說完,雅各急忙奪門而去。
大湯姆吐口痰,鄙夷地說:「沒用的黑奴!」
次日午後,雅各帶著衣著邋遢的大湯姆出現在牧場的柵欄邊。喬安娜騎著馬緩緩而來。
「你就是大湯姆?」
「是的。你要跟我談什麼買賣?」大湯姆猥瑣的目光盯著喬安娜。這女人長得還可以,但太傲了,少了女人嬌柔的氣質。
要不是有事與大湯姆商量,喬安娜真想拿出馬鞭往他那雙賊眼抽去。她忍住氣說:「我給你個線索,讓你去綁個人賺錢,除此之外我再付你錢。這種穩賺不賠的生意,可有興趣?」
「白人嗎?」大湯姆沒興趣去冒綁架白人的風險,而且無法輕易販賣脫手。
「是黃種人,漢斯伍德養的東方女人。」喬安娜直接指出,她不想和這男人多說廢話。
上次在南非遇到的那名漂亮小妞?大湯姆見到她就心癢了,尤其見到她走在漢斯的身邊,他就想把她捉來玩玩,只怪自己太大意了,不知道她會防身的功夫,讓到手的肥羊溜了。眼前這名白人女子八成是被漢斯甩了,男人有那帶勁兒的小美人在身邊,怎麼會要這個大冰塊?看來她可以幫自己得到那個東方女人,此外還有賞金,真是筆好買賣。
「你要我怎麼做?」他疑惑地開口。
「你只要綁走她和小孩就可以,怎麼處置隨你,只是千萬別讓她再跑回去了。這有半箱金塊是給你的,我會讓雅各盯著你,事成後再給你半箱。但是有個條件,如果事情失敗,你不能說是我指使你的,我也不會承認我見過你,而雅各只是個逃奴而已。」
大湯姆想趁機多撈點錢,故意為難地說:「可是伍德家族不好接近,這可能會有危險……」
看出他一臉貪婪,喬安娜覺得不耐:「不要說了,我出的錢就只有如此。他們大宅不好接近,可總有外出的時候,他們一個禮拜內總會去高地野餐一次,你自己看著辦吧。雅各你就跟著他,事成才可以回來,否則我就以逃奴身份追捕你。」
丟下半箱金子,喬安娜策馬遠離牧場。她覺得自己如果再多待在大湯姆身邊一秒,可能會忍不住嘔吐。她剛可沒錯過大湯姆聽到那黃種女人時,臉上淫穢的表情,那個東方女子一定難逃他魔掌的,喬安娜臉上露出邪惡的笑容
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已經九月中旬了,漢斯出門都快一年了,為什麼還沒有回來?圓圓不斷地數日子過生活,父親在七月時有接到消息,表示三月初漢斯就踏上歸途了,最晚九月初也該回來了,該不會出事吧?不會的!圓圓馬上停止胡思亂想,現在一切都那麼美好,不會有事情發生的。
麗莎和芬妮正在幫莎賓娜及強納生換上可愛的外出服,今天伍德及尼克拉兩家人將要一起去布魯克林高地區野餐。
小傢伙們已經快六個月大了,還沒學會爬行,就直要大人們扶著走路,女兒的嗓門大得可怕、脾氣霸道,為達目的會不擇手段地狂哭,被婆婆戲稱為紅髮小惡魔;兒子身子雖較姐姐瘦弱,在努力調養下已相當健康,很愛笑、不會隨便哭鬧,是婆婆眼中的金髮小天使。看在圓圓的眼裡,兩個寶貝是各有千秋,都是自己的最愛,當然還包括漢斯。
「小天使,衣服穿好了。」桃樂絲走進房後,看到乖孫可愛的模樣,忍不住抱起來猛親他幾口。在一旁觀看的姐姐覺得自己受到祖母冷落,馬上放聲大哭,桃樂絲急忙換手。「好,奶奶這就來抱你,小魔鬼。」果然,一被祖母抱到手上,馬上就不哭了。果真是個小壞蛋。
「母親,是不是該走了?」
「對。我就是上來幫你抱孩子的。紅髮小惡魔,咱們出去玩了。」桃樂絲開心地搖晃著孫女,先下樓去了。
圓圓微笑地抱起兒子跟著下樓,對著那雙藍色眼眸說:「爸爸就快要回來了哦。」兒子回她的是甜甜的微笑和咿咿呀呀的叫聲。
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x6666686
時間:
2010-2-22 20:09:17
帶孩子出門其實是件浩大工程,得帶牛乳、尿布、搖籃等一大堆用品,還得多帶兩名僕人跟隨,以備不時之需,所以每次都必須乘坐兩輛馬車。
今天是個天氣晴朗,適合野餐的好日子,從布魯克林高地區的草原,可以俯瞰整個紐約港灣的景色,這兒與伍德大宅所在的曼哈頓區隔著伊斯特河對望。喬治告訴圓圓,十五年前為了爭取殖民地獨立,曾在這裡和英軍轟轟烈烈對抗,那場長島之役,他和兄弟們及大衛尼克拉都有參加。面對眼前的美景,圓圓很難想像當時慘烈的情況,不過看老一輩的男人們講得情緒激昂,她只有認真地做個好聽眾。
談完戰爭,大伙吃吃喝喝的,看著強尼耍寶般的逗弄兩名小天使,都笑得合不攏嘴。
「強尼,有看中哪家小姐嗎?母親馬上去替你提親,趕緊自己生一個來玩玩吧。」尼克拉夫人藉機敲邊鼓。
「媽,我才二十三歲,還早啦。」強尼馬上提出反駁。
「漢斯才二十四、五歲,孩子都已經半歲了。」
「媽,他比較厲害,別拿我跟他比了。莎賓娜,叔叔帶你看船。」強尼趕緊抱著小惡魔脫離暴風圈中。
過了中午,大家就開始收拾雜物,準備回曼哈頓區的市集走走。因為這幾天有一批來自歐洲的商人,在曼哈頓區內的伊斯特河畔擺起流動攤販,販賣來自東歐及中東的物品,滿有看頭。
為了怕一群人走散了,喬治及大衛在前頭帶路,強尼殿後,女眷及僕傭居中。活潑、好動的莎賓娜不甘寂寞,吵鬧著要讓不同人輪流抱,雙眼好奇地尋找發出聲響的任何目標;反觀強納生則乖巧許多,只是靜靜地看著週遭的人、事、物。怕少夫人人累,麗莎一直幫忙抱著小主人跟在圓圓的身旁,因為強納生認生,除了伍德家人以外,不喜和陌生人接觸。
當圓圓覺得不對勁時,她已被一把涼涼的尖刀抵住腰際;突然出現的十幾人正逐漸將她及麗莎包圍,和同行的其他人拉開距離。警覺性高的強尼馬上發現異狀,告訴其他人,努力朝圓圓的方向前進。
一切事情就發生在一瞬間,讓雙方人馬都無法防備……
被強尼通知的伍德家人連忙在現場召集幫手向現行犯圍剿,圓圓趁對方不察,馬上掙脫尖刀的控制,卻讓對方挾持了麗莎和強納生。一陣拉扯,圍住圓圓身邊的大漢被路人追捕,驚慌而逃,圓圓只想到要搶回孩子,身子卻被強尼拉住;她看到遠處的麗莎被搶奪強納生的大漢打昏,讓一名接應的黑人扛在肩上,和抱著孩子的男子一同跳上街角的馬車逃走。
「強納生和麗莎被帶走了!」圓圓對著趕來的眾人哭訴,想掙開強尼的手臂前往追尋孩子。
「人家主要的目的是你,你知道嗎?你胡亂的追趕,不正好讓人有可趁之機?」強尼試圖讓圓圓冷靜思考。
「那我跟他們去,孩子還我!孩子還我……」圓圓已不顧四周圍觀的眾人,放聲大哭,在一旁的桃樂絲、玫格也跟著落淚。
「你知道對方是誰嗎?」喬治對於孫子的下落相當關心。
「是那次在南非綁我的那個人,他雖然頭髮長了、蓄著鬍子,我還是認得他!」最主要的是那一口爛牙和那雙淫穢的黃眼珠,讓圓圓看出破綻。
「是大湯姆!」強尼回答喬治疑惑的服神。
「是他?好大的膽子!貝瑞,馬上調人手去港口搜查從南美北上的船隻!」待貝瑞銜命離去,喬治對著尼克拉父子說:「大衛,我可以要麻煩你幫我動用政府官員的力量,在紐約城內進行搜查。再借用你的強尼,明早出發陪我南下,我怕當我們翻遍整個紐約時,他已經暗中離開了。桃樂絲,家裡就交給你了,我會多調派人手保護大宅。大衛、強尼,可以嗎?」
「沒有問題!」尼克拉父子一口答應。
「麻煩你們一定要找到強納生和麗莎,不然我一輩子都會不安心的。」圓圓哽咽地乞求。
女眷們在眾家僕的扶持下搭上馬車返回家中等候消息,莎賓娜則奇跡似的安分待在芬妮的懷中,一場愉快的郊外餐宴,沒有人想到會以悲劇收場。
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看著漢斯手裡拿著白帕對著大海癡望,提姆知道他的主人又在想羅蘋小姐了。要不是礙於主僕的身份,他早就大笑出聲了;若有人在兩年前告訴他,自命風流的漢斯會為女人失魂落魄,他一定會嗤之以鼻,只怕漢斯也不知道自己會有為情所困的一天吧。
「提姆,你想一個六個月大的孩子會做些什麼?」
「主人,抱歉,我沒有孩子,不清楚。」提姆忍住笑意,恭敬地回答。
聽到提姆的回答,漢斯發現自己的問話多麼可笑,提姆還沒結婚,怎麼可能知道小孩生長的狀況呢?自己真是丟臉丟到大西洋了。他出聲將提姆打發走,以掩飾自己的窘態。「算了,你去忙別的事吧。」
已經快九月底了,自己離開紐約也一年了,羅蘋是不是變得更漂亮了?還好他把她藏在農莊裡,不然以她的美豔,一定會讓全紐約的單身漢踏壞他們家的路面。
按照速度,下午應該就可以抵達佛羅里達港口,離家又近了些。漢斯的臉上露出狂喜的笑容,不斷在心裡呼喊:老婆、孩子,我即將回來看你們了!
船緩緩駛進碼頭,靠岸後僅有幾箱貨物上岸;由於在南非遭劫,只剩下一半貨品,他打算帶回需求量較大的紐約銷售。為了彌補一些損失,他得去分行看看,是不是可以在佛羅里達多批點農產品運回北美銷售。
走進位於碼頭隔街的貨運分社,漢斯心中有些不滿;因為在碼頭幫忙泊船、卸貨的工人寥寥無幾,他得來看看這邊的代表把工人都帶哪去了。
「父親,你怎麼來了?貨運行裡發生了什麼問題?」一進門,漢斯驚訝地發現喬治竟然坐鎮於辦公廳中,滿臉疲憊之色。
「漢斯,你終於回來了。」看到兒子出現,喬治忍住快要崩潰的情緒,顫聲回答道。
「兒子?你是說我和羅蘋生的孩子?」看父親點頭,漢斯繼續追問:「是什麼時候發生的事?羅蘋呢?她還好吧?」
「是十五天前的事了。我們和尼克拉一家人到高地去野餐後,順便去看流動市集,大湯姆趁人群混亂,將麗莎及她手上抱著的強納生一起劫走了!羅蘋和你母親都在紐約的家裡,安全沒有問題。我三天前才到佛羅里達的,根據紐約傳來的消息,大湯姆在出事後兩天內就已經離開紐約,他應該是走水路回來,我已派人盯住所有和他有往來的船商;另外進入佛羅里達的道路監控由強尼處理,不過都沒有消息。現在你回來了,我就放心了,你一定要把我的寶貝孫子找回來,他很乖,生下來時差點活不下來,希望他命大可以撐得過這一次。」喬治詳細對漢斯說明事情的經過,但講到孫子下落不明時,語氣又禁不住有些哽咽。
「爸,都是我不好,讓您操心了。這路上出了點事有些耽擱,回來遲了,才會讓你如此勞累,你先去樓上休息吧,明天搭船回去陪母親、羅蘋她們,順便讓她們知道我已經回來了。你們放心,我一定會盡快找到兒子,帶他回去見你們。」漢斯無限自責地表示。
「好吧,城裡的事也必須回去處理。記住,無論如何一定要找到強納生,他有伍德家人的眼睛,你一眼就可以認出你兒子的。我要你現在趕快去打聽消息,最好明天就可以和我抱著孩子一起回去。」喬治把尋找孫子的希望全寄托在兒子的身上。看到兒子點頭步出商行,他才安心地坐入椅中,不一會兒就睡著了。
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已經十月中旬了,小強納生失蹤快一個月了,公公南下也二十餘天,仍然沒有任何消息傳回,圓圓只能天天以淚洗面。
——親愛的寶貝,你捨得這麼小就離開母親嗎?你的父親都還沒有見過你呢。
想到漢斯也音訊全無,圓圓不由埋怨老天為什麼要如此開她玩笑,為什麼在她最需要漢斯的時候,他總是不在自己身邊?圓圓發覺再如此下去,她會開始痛恨他了!
對,她恨他!恨他拋棄她,讓自己孤獨一人面對陌生的環境;恨他讓她懷孕,卻不在身邊照顧她;恨他當兒子失蹤時,沒辦法在身邊安慰她;恨他沒有做到保護他們母子三人的責任,恨他為什麼對自己這麼無情,卻又讓自己這樣愛她……
「羅蘋,別哭了,你這樣站在門口等也不是辦法,進屋去,吃點東西吧。小莎賓娜還需要你的照顧呢。有麗莎在強納生身邊照顧他,應該沒什麼問題。他生下來時難產,還不是都活過來了?你要相信自己的兒子是福大命大的。」
圓圓恍恍惚惚地任由桃樂絲牽到餐廳,看到面前的食物,才驚醒過來。她急忙又想站起身,卻被桃樂絲一把拉住。
「我不餓,我去門口看看有沒有人回報消息……」圓圓喃喃低語。
「有人回報消息,一定會進來告訴我們的,你先吃了東西吧。」看到圓圓不為所動,桃樂絲老淚縱橫,心痛地說:「你以為我不難過嗎?看到你這樣茶不思、飯不想的,我連哭泣都找地方躲起來。就算為了我吧,吃點東西吧。」
圓圓知道婆婆不比自己少疼愛強納生,看到婆婆淚流滿面,圓圓忍不住抱著她一起痛哭。
「媽,對不起,讓你擔心了。」
過了一會兒,圓圓擦乾婆婆臉上的淚水,在傭人的伺候下一起共進午餐。
「老主人回來了!老主人回來了!」
門房慌亂地進來通報,桃樂絲和圓圓急忙走到大廳,只見風塵僕僕的喬治一人。
「強納生呢?」桃樂絲急忙詢問。
「我到佛羅里達的第三天就碰到漢斯了,他已經回到美洲了。他讓我先趕回來陪你們,他和強尼繼續尋找大湯姆的下落。你們放心,他一定會平安帶強納生回來的。」喬治信心滿滿地安慰顯然才以淚洗面的兩個女人。
漢斯回來了?他終於回來了!他一定會把兒子帶回來的,圓圓心中又燃起無限生機。
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在綁架圓圓無功,卻劫持個娃兒和黑奴回來,讓大湯姆心中鬱抑難解。
由於在北美,伍德家族財大勢大又結合新政府的力量,沿路追查他的下落,他只好連夜逃離紐約,會一路上帶著這兩個拖油瓶,是想手握利器,如果被捉到了,為了保護孩子,對方可能不敢對他如何。
他們一定以為自己走海路吧?大湯姆陰陰地笑了。他才沒有那麼笨.伍德家族船業在海上的勢力比陸地還強,他怎麼可能自投羅網。這一路來,他避開沿海附近的船隻,沿河而下,就可以到達佛羅里達。那裡是西班牙殖民地,美國人也奈何不了他。
至於事成後的半盒黃金,他鐵定拿不到了,因為喬安娜是志在毀了那黃種女人,綁架小孩只是可有可無,這下紕漏出大了,她鐵定不認帳。反正他可以賣了那兩名黑奴,那小孩長得也不錯,也許那些無子嗣的移民者會出高價買他吧?大湯姆在打著他的如意算盤,一旁的雅各則憂心忡忡地思考著自己的未來;他大概是個逃奴的身份了!
麗莎被綁來的這幾天,做的就是伺候所有人的工作,有幾次她看到大湯姆淫穢的眼光,都以為自己的清白會不保了,但都被那不愛說話的黑人適時解危。她不知道這情況還可以維持多久,或許是因為趕路,那奴隸頭子才肯放過她,但等離開美國國境之後呢?她實在是不敢想了。有幾次她想趁大家熟睡的時候偷偷地溜走,可是又放心不下自己照顧快七個月的小主人,這兩個大男人是不會照顧孩子的,小強納生在他們手上,也許不到一天就會被折騰得不成人形。
她該怎麼辦?不知道主人知不知道他們一路南行?這奴隸販子肯定是要去佛羅里達,到時候會不會把她給賣了?她知道在南美的黑奴更沒人權,除了會遭主子鞭打,還會被凌辱,她母親就是被白人主子強姦後生下她的,懷孕的母親被女主人賣到伍德家,伍德夫人不嫌棄地收留她們,並待她極好;這也是她為什麼會誓死守候小主人的原因。羅蘋小姐曾告訴她,伍德船業在佛羅里達有分行,或許她可以藉機開溜前往尋求協助吧?或許那名叫做雅各的男人會幫助自己吧?
麗莎開始在心裡禱告——親愛的上帝,請你幫助我吧!如果雅各是你遣來的聖徒,就請你讓他趕快良心發現,放了我和小主人一條生路吧!
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2010-2-22 20:10:16
第十章
看到大湯姆又用那種充滿淫欲的目光看她,麗莎閉上眼睛,抱緊懷中的小主人假寐。
“別裝了!你把孩子放下,躺到稻草堆上去。”大湯姆走到麗莎的面前,淫穢地說道。
“不要煩她,她是無辜的,你放了她吧。”雅各突然出聲。
“沒你的事!敢管老子的閑事,當心我拿鞭抽你。待會如果我開心的話,也會讓你玩玩她的。”
大湯姆將孩子搶走,擺在一旁地上,想將麗莎衣服扯開,卻遭到麗莎拳打腳踢的反抗。
“你找死!乖乖聽話就把你賣給好人家,不然我就把你送進娼寮!”大湯姆用力甩了麗莎兩耳光,繼續脫她的衣服。
“你放開她!”雅各整個人向大湯姆撲了過來。
“你這該死的黑奴,放開我!當心我把你殺了!”大湯姆簡直不敢相信,這黑奴是吃了熊心豹子膽了,竟敢阻止他!他抽出小刀和雅各扭打成一氣。
看著地上扭打成一團的兩名男人,麗莎簡直嚇呆了,她想她該幫雅各的,他是為了自己的清白才趟這渾水。
雅各看到一邊發呆的麗莎,大喊:“你還不快跑!”
“那你呢?我要我的主人!”
麗莎的一句話讓打斗的兩人又分開,大湯姆趕緊反身想捉住強納生,可是雙腿又被雅各狠狠抱住;他拿刀猛揮向雅各,卻引起雅各連連還擊。
“不准再欺負黑人了!不准再欺負黑人了,”雅各一面揮拳,一面說:“你快走,去找人幫忙!”
麗莎趕緊奪門而出,解開系住馬車的缰繩,駕著馬車狂奔而去。馬車疾馳不到一刻鍾,她在一處三岔路被一群人攔下來了。
“漢斯主人,你終于來了,”麗莎驚慌的臉孔在看清來人後,終于喜極而泣。
“麗莎,是你嗎?”漢斯不敢相信地望著眼前肮髒的黑奴。這幾天在海陸兩處都打探不到消息,他想或許大湯姆走山路才能避開所有人耳目,他已經在這等了兩天了,沒想到真給他猜對了。
“漢斯主人,小主人在前面一座舊谷倉里,快去救他!”麗莎急切地替眾人帶路。
當漢斯帶著手下抵達谷倉時,大湯姆和雅各兩人都已血流滿身倒地不起,漢斯探了大湯姆鼻息,發現他已斷氣,一旁的黑人則奄奄一息。
“主人,你救救他吧,是他救我和小主人的。”麗莎指著雅各哀求。
漢斯點點頭,對著屬下說:“抬他上馬車,帶他回行里替他請醫生。”
接著他的眼光又再四處尋找,當他望向角落的草堆時,看見一雙小腳正在踢開身上的稻草。漢斯急忙奔過去,小心翼翼地將兒子抱起來,他好小,七個月的小孩子都這麼小嗎?
沒有刺人的稻草蓋在身上,強納生高興地笑了,對著他的父親揮著小手,咿咿呀呀說著只有自己才了解的語言。
看著兒子和自己一樣的藍綠色眼睛,漢斯感動得說不出話來,緊緊抱住兒子,雙眼崇拜地看著強納生說:“你真英俊,你和你媽是上天給我最好的禮物!”
在天候及身體狀況均佳的情況下,漢斯第一次舍棄騎馬而就馬車,他的理由是因為他要抱兒子,騎馬不方便,讓跟在他身邊快十年的提姆再一次傻住了。
回到佛羅里達會館的時候,天都已經亮了,漢斯將孩子交給麗莎,讓她去清洗喂食;再派人去奧克拉將強尼喚回來,該是回家的時候了。
睡了一覺醒來已近中午,漢斯迫不及待地去看兒子,發現他正在喝牛奶。看到漢斯走進門來,小強納生對他露出天使般的笑容。
漢斯得意地想,這孩子這麼小就會迷惑人心,長大了不知要傷多少女人的心。
“漢斯主人,小主人平常都會認人,別人要抱他,他都不肯呢。這大概就是所謂的親情吧。”麗莎說出了她的疑惑。
“真的嗎?小寶貝!”漢斯接過手,開心地抱著他。
“主人,你是不是可以收容雅各?一路上他對我和小主人都很照顧,不讓那奴隸販欺負我們。”麗莎靦腆地提出要求。
“好,沒有問題,我待會兒去問問他的意見。”漢斯審慎地看了麗莎一眼,心想:這女人是否愛上了他,我一定要答應他們的要求,因為他們的保護,才讓我的兒得以平安。
走入雅各休息的房間,大概是他年輕力壯的關系,漢斯發現雅各好多了,正坐在床上一臉愁容。
“我是漢斯·伍德,謝謝你救了我兒子。”漢斯停頓了一下,注視雅各的臉龐。他發現這年輕人應該是值得信任的人才,他試探地問:“以後有沒有打算?願意到伍德家工作嗎?”
雅各簡直不敢相信自己聽到的好消息,可是想到自己逃奴的身分,臉色又暗了下來。他坦白地說:“我很願意,可是我可能被指控為逃奴了。但是相信我,我是被逼的,吉柏特小姐說如果事情曝光,我也不用回去了,她會指控我是個逃奴。”
“這到底是怎麼回事?”
在漢斯的詢問下,雅各將喬安娜綁架的計劃向漢斯說明。
漢斯向雅各保證:“這事我會處理。如果你願意,就安心和我們回北美吧,伍德家不會虧待你。”他知道雅各會跟他們一起回去的,自己又將多了個得力助手。現在他得再去處理一件事,很快的他們就可以一家團聚了。
走進吉柏特家的大門,漢斯已難掩心中怒氣。他不知道是什麼原因、也不想去探究為什麼吉柏特一家會南遷佛羅里達,但他們敢為難自己的妻與子,他絕不輕言放過。
漢斯忿怒地質問:“吉柏特先生,我不知道為什麼令千金要派奴隸販子北上綁架我的妻子、小孩,是不是請她出來說明?”
剛步下樓梯的喬安娜驚慌于事情曝光了。這些日子伍德家在佛羅里達的尋人動作眾所周知,父母親還很關心這件事情,讓她更心生嫌惡。
“喬安娜,你說是不是你做的?”查理·吉柏特上前甩了女兒一個耳光。
“誰能證明是我做的,漢斯,你別含血噴人!”喬安娜哭泣地尖叫。
“你們家的仆人雅各,他已經告訴我你不會承認。我只是想告訴你,休想再踏人北美半步,我會向政府申告通緝你!如果你妄想再傷害我的家人,我會親手殺了你!”漢斯冷酷卻有力地說出自己的警告。
喬安娜妒恨地說:“她只是個黃種女人,你卻甘願為她放棄我!你……”
漢斯截斷她的話語:“如果我母親曾給你我會娶你的承諾,我很抱歉,這也是我手下留情的地方,希望你以後不要再打擾我們了。”說完話,漢斯對著查理·吉伯特說,“我把雅各帶走了,他說再三個月他就是自由人了。你不會吝嗇這三個月?我的隨從會向你拿他的賣身契約。”
查理·吉柏特羞愧地說:“對不起,是我教女無方,我會帶她回歐洲,一輩子不再踏入美洲半步。”
點了頭,漢斯轉身出門,他要趕緊帶小寶貝回家了。
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除了吃飯和睡覺之外,漢斯幾乎片刻不離手地抱著寶貝兒子。
看著漢斯抱著小強納生在甲板上自言自語,強尼忍不住好笑地搖搖頭說:“漢斯,我看你快變成奶爸了。”
不理會強尼的取笑,漢斯兀自搖晃手中的寶貝,滿足地說:“等你有一天當父親,就換我嘲笑你了。”
“強納生這個小天使真的太乖巧了。”強尼湊過臉來逗弄著笑哈哈的小嬰孩,感觸地說:“那個紅發小惡魔就太恐怖了。”
“什麼小惡魔?”漢斯隨口問問。
他不知道羅蘋生雙胞胎?大概是找強納生找急了,竟然沒有人想到告訴漢斯這個好消息?而麗莎那小姑娘最近的心思都放在雅各的身上。強尼真是太開心了,自己總是可以看到有趣的好戲。他待會可得去和麗莎串通一下,千萬守住這個秘密。
“啊,沒什麼,最近有個人纏羅蘋纏得緊,這是我們的戲稱。”強尼語氣含糊地回答。
提到羅蘋,漢斯就全神貫注。“有人纏著她,是誰?”
“就是那個大家稱為紅發小惡魔的人。我看羅蘋好像挺歡喜的,在一起時都笑逐顏開。”強尼假裝無奈地歎口氣:“算我沒說,我去忙別的事了。”
——羅蘋喜歡別的男人?她不是很愛我嗎?難道是太寂寞了?她一定只是一時的迷惘。
——不行!我絕對不能失去她!
千頭萬緒在漢斯心中翻滾;當懷中的兒子對著他叫:“爸、爸……”他才從沉思中回神,高興地對兒子說:“你會叫我爸爸啦?沒枉費我這幾天抱你。我再教你說媽媽、媽媽……”
教著七個多月大的兒子喃喃學語的漢斯,告訴自己絕對不能放棄羅蘋,她為自己生了這麼一個可愛的孩子,她一定是深愛自己的。
兩天後,當船抵達紐約港,漢斯急忙搭上馬車想火速帶著兒子回家。愛湊熱鬧的強尼連忙跑來拉住他表示要一同前往;看在好友這次盡心盡力的分上,漢斯雖然覺得馬車多載一人會減緩速度,但也不好意思拒絕他。
從碼頭到城里的伍德大宅不過十來分鍾而已,但是歸心似箭的漢斯還是覺得路途太遠。馬車尚未行到門口,漢斯即囑咐車夫停車,他打算給大家一個驚喜。他抱著兒子跳下車,後頭當然跟著亦步亦趨的強尼。
漢斯走入大門詢問門房:“少夫人人在哪里?我自己進去不用通報。”
門房當然看出主人的心意,他好高興強納生小主人回來了,他滿臉笑容地回答:“少夫人和喬治老爺、老夫人陪小姐在後花園玩。”
——好極了,大家都在。小姐?是誰家的千金?既然在後花園,表示都是好朋友,不是嗎?
心急的漢斯沒有多想,急迫地朝大屋走去,後面跟著的強尼當然流露著賊賊的笑容。
穿過大廳門廊,漢斯很快走到後花園,他一眼就看到了他朝思暮想的羅蘋。她更美了,生過孩子的她更形豐腴動人,只是笑容里帶著淡淡哀愁。而她的眼神好溫柔……
她怎麼可以用那麼溫柔的眼神看人?漢斯大踏步朝羅蘋走去,接著他看到羅蘋看的是——正在餐布上爬行的紅發小嬰兒。他是誰家的孩子?
圓圓一抬頭就看到了漢斯。他還是那麼帥氣,手上抱著咿啊亂叫的兒子,她最愛的兩個男子終于回來了!
“漢斯,你帶強納生回來了!”
圓圓眼中含淚地呼喊,桃樂絲及喬治夫婦也高興地圍著漢斯看他手上抱的孫子。
漢斯將兒子湊到圓圓面前,讓她熱切的眼光盡情審視兒子。他輕聲地說:
“他沒事,可是我不好!”看到圓圓關切地抬起雙眼注視他,漢斯得意地笑了,故作哀怨地說:“我想你想到心都痛了,過得很不好!”
圓圓的臉馬上就紅了,想要開口罵他,卻被漢斯俯身欺來的唇吻個正著;所有人都開懷地笑看這一幕,俊男和美女真是一幅美麗的景象。
甜蜜的熱吻被一聲聲尖銳的哭聲打斷,漢斯苦惱地低頭看著拉扯圓圓裙子的紅發小孩;他將手中的兒子拿給一旁搶著抱的母親,跟著圓圓一起蹲下身看著小嬰孩。
圓圓溫柔地抱起哭鬧的女兒,將她面對漢斯,輕聲地說:“莎賓娜,爸爸回來了,給爸爸抱抱。”
漢斯不可置信地看著眼前的小寶貝,發現她根本就是裝哭,現在正用她那雙令人眩惑的金亮眼眸盯著他看。除了頭發、眼睛,這小娃兒幾乎長得和強納生一模一樣。她諂媚地對著漢斯伸出雙手,要漢斯抱她,漢斯伸出雙手將這紅發天使摟入懷中,感動地問:“這是強納生的……”
“姐姐。她很皮!”圓圓臉上充滿母性光輝,愛憐地摸著莎賓娜卷曲的紅發說:“他們都叫她紅發小惡魔,強尼沒向你提嗎?”
漢斯回頭瞪了強尼一眼,發現他正笑得開心極了。漢斯恨恨地想,好小子,害我以為羅蘋對別的男人心動了!他低頭親吻手中看似乖巧的女兒,逗得她咯咯大笑,搖晃一會,把她塞入一旁傻笑的強尼手中,將麻煩暫時丟給他照顧。
漢斯一把拉起圓圓纖細的身軀,將她橫抱在胸前,向驚訝的眾人點了點頭,即要踏步離去。圓圓嬌羞地打他胸膛。
“你在干什麼?快放我下來,大家都在看呢。”
漢斯不以為意,爽朗地笑說:“大家都知道我要干什麼,只有你不知道?我要好好愛你!”看著圓圓把雙頰埋入自己的胸前,漢斯大踏步朝屋內走去,臨行前還大聲交代:“小家伙先麻煩你們照顧了。”
桃樂絲高興地對喬治說:“看來我們伍德大宅又快要有小寶貝了。”
強尼則和正在拉扯他頭發的紅發小惡魔奮力抗戰……
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“羅蘋,你真美!”漢斯看著躺在自己身下,全身一絲不掛的妻子溫柔地訴說愛語:“我決定以後不管到哪里,身邊都要帶著你。我真的覺得對不起你,離開你這麼久,讓你自己去面對一切,你會原諒我嗎?”
“你不要淨顧著說話,而不做其它事情,否則休想我原諒你!”圓圓感覺到丈夫的雄性特徵正灼熱地頂在自己的雙腿間,她早已全身燥熱,急切地壓下丈夫的頸項親吻。她實在不能夠理解,兩人袒裎相見後,他竟然還有心思談心,她的丈夫愈來愈有魅力了,自己可得加把勁兒努力誘惑才行。
看到妻子變得大膽、主動,漢斯當然樂得配合,他只是覺得和圓圓相處太少,想訴說別情而已。他已經一年多不近女色,早已不堪圓圓的輕易誘惑,氣喘籲籲的歡愛聲馬上在房中響起。
兩人當日的晚餐、次日的早餐,午餐,都是叫傭人們送至房間,而他們的寶寶仍然哭鬧不休,恩愛的夫妻才出現在眾人的面前。
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為了慶祝漢斯及孫子強納生平安歸來,喜歡熱鬧的桃樂絲當然得把握住這個機會,開個慶祝酒會。
小夫妻倆看著興致勃勃的母親正著手籌劃工作,也不好拒絕,但是母子兩人卻在一件事上爭執不休。
“告訴母親你不穿這件衣服。”漢斯拉著母親進門,指著圓圓床上的豔紅與寶藍色相間的絲緞禮服。
“可是……”圓圓真的是左右為難。
桃樂絲問:“不要讓她穿這件,你要讓她穿哪件?”
“這件太露了,她穿平常的衣服就好。”漢斯專制地回答。
“天啊!我簡直不敢相信你是我兒子。漢斯,你成熟點,就連一般女性在家里也不穿寬松的家居服,我覺得你對羅蘋的愛有問題。”桃樂絲不客氣地指責兒子。
“媽,你不要破壞我和羅蘋的感情。”漢斯忿怒地反駁。
“我不是說你們彼此不相愛,而是你有沒有想過你能給羅蘋什麼?她要的是什麼?你不能自私地把她藏起來跟社會脫節啊。你知道她懷孕四個半月自己還不知道嗎?就因為她穿得太寬大了,大家看不出來。你知道她為了你不敢穿漂亮衣服嗎?只因為你說太露了,她都不穿。你有沒有問過她喜不喜歡、想不想穿?我保證羅蘋是愛你的,就不知道你在擔心什麼。”桃樂絲一連串地教訓兒子。
看到婆婆罵自己的丈夫,圓圓非常心疼,急忙幫腔:“媽,你別這樣說漢斯,對他不公平,是我自己不喜歡穿太緊的。”
“羅蘋,你穿吧,來,我幫你換。媽,你先下去吧。”漢斯溫柔地拉著看著他驚得說不出話來的妻子,雙手以挑逗的姿態替圓圓更衣。
等正式穿上晚禮服又是好久以後的事,直到桃樂絲又再焦急地拍門,兩人才匆勿跳下床。桃樂絲不敢直接推門入內,因為她太清楚那兩個孩子為何事耽擱了;只是客人們快要來了,得催催他們才行。
漢斯協助圓圓穿上禮服後,雙眼就固定在老婆的身上看呆了。受過歡愛潤澤的她,雙眼泛著星光、粉頰通紅,嘴唇紅腫且鮮嫩欲滴;嬌俏的模樣配上鮮豔的禮服,真是美豔動人,讓人無法轉移視線。他不能否認母親的眼光真好,這禮服太適合羅蘋了;而且跟時下女子穿著相比,實在保守多了。母親大概也不敢讓羅蘋穿太露吧?然後漢斯邪氣地笑了,他看到羅蘋的頸項上留下的青紫痕跡。
“你不要這樣盯著我看,快下去,我還要讓芬妮和麗莎幫我梳頭、化妝。”圓圓被漢斯看得心跳加速。
漢斯走過來低頭輕吻圓圓頸項上的青紫,疼惜地說:“你不用妝扮就很好看,但待會兒你得讓麗莎她們幫你在這上點粉了。”
對著銅鏡照了會,圓圓知道漢斯所指為何,急忙將他推出房門,叫女傭進來上粉。
在芬妮和麗莎的巧手下,輕挽秀發、粉妝輕著的圓圓更加明媚耀眼,戴上漢斯在南非買給她的鑽飾,閃閃動人。
當漢斯在樓梯下望著美麗的妻子緩緩下樓,他想自己的心中再也容不下其他的女人了。
圓圓以崇拜的眼神看著英挺的丈夫,他略微卷曲的閃亮金發,配上端正深刻的五官,看起來倔傲不群;白色的襯衫配上黑絨禮服,將他頎長壯碩的身材展現無遺。
這對金童玉女在樓梯口相會,漢斯輕挽嬌妻走向人群;整個晚上除了禮貌性的寒暄外,他們的眼睛沒有離開彼此。
“你們兩個要坐在這邊對看一個晚上嗎?”強尼破壞兩人之間神奇的氣氛。
“不關你的事,強尼。”漢斯說完,惡狠狠地瞪了強尼一眼。他今晚已經用這種眼光嚇跑不少試圖過來搭訕的男子,但很顯然的對于強尼無效。
“羅蘋,我聽我母親說你有學跳舞,賞個光陪我跳支舞吧。”強尼涎臉地表示。
“我妻子不跟其他男人跳舞。”擋身站在圓圓和強尼之間,希望他識相地離開。又低頭溫柔詢問妻子:“你學會跳舞了?想跳舞嗎?”
“可是我和母親都對其他人說我不會跳舞,這樣不好吧?”圓圓雙眼帶著疑慮詢問。
“走吧。”不給圓圓猶豫的時間,漢斯旋即帶著圓圓步入舞池。
一對璧人的外貌令人炫目,契合的步伐更吸引所有人的注意力;但他們沉醉在屬于自己的兩人世界里,讓旁人無從介入。
送走賓客,漢斯帶著圓圓回到房內,他們幫彼此更衣、沐浴,上床就寢。
“我很高興你和母親相處得很好,你是怎麼做到的?”躺上床後,漢斯問出了近日的疑惑。
“我跟你也處得很好啊。事實上母親真的對我很好,我很感激她接納我、照顧我。”圓圓心有所感地表示。
“母親說你多才多藝,讓她禁不住喜歡你。”漢斯停頓了一下,心疼地敘述:“當母親告訴我,喬安娜拿鞭子鞭打你,讓你早產、兒子幾乎生命不保時,我真的快氣瘋了,我真後悔那時在佛羅里達沒把她一刀殺死!”
感受到丈夫的恨意,但是圓圓不想讓漢斯因恨而不快樂。前幾天丈夫已告訴她這次綁架案是喬安娜主使的,那時自己心中也是充滿忿恨的。她以無限的溫柔親吻丈夫的臉頰安撫說:“你千萬別這麼想,兒子平安就好了。”
“羅蘋,我不在的這段時間內,你對我可有抱怨?我要你明白地說出來,別悶在心里。”漢斯攬著妻子入懷,愛撫她的長發。
“有的。我氣你丟下我一個人、氣你讓我懷孕卻不陪我、氣你在我生孩子的時候不在一旁、氣你在孩子不見的時候也不見人影!”圓圓一一細數漢斯的罪狀。
“聽起來我好像是個十惡不赦的大壞人,那你還喜歡我嗎?”漢斯添顏地詢問。
“在兒子被綁架後,你又遲遲未歸,我幾乎要恨起你來。”圓圓歎口氣,道盡那時絕望的心情。
“可是你還是愛我的,對不對?”漢斯用肯定的語氣說出疑問句。
“你自作多情!”圓圓嬌嗲地說道。
漢斯起身走下床,圓圓好奇地看著他的背影,不知道他要做什麼。
他走到窗戶旁的櫃子打開抽屜,拿出一條方帕走回妻子身邊。
“當我想你的時候,我就拿出這條手帕,而這一年來它幾乎沒有離開我的手中。”漢斯柔情地對妻子訴說。
圓圓看出那是她在農莊時隨手彩繪的巾帕,她還以為掉了呢,原來是被丈夫隨身攜帶珍藏著。她感動于丈夫的深情,目中含淚地說:“它都被你握髒了,可以丟掉了。”
“那是因為我舍不得洗,怕你的墨寶被我破壞了。”他吻去妻子落下的淚水,繼續說:“我才不打算丟掉呢,我要留起來當作伍德家的傳家之寶。”
“傻瓜!”圓圓破涕為笑。
“來,你看。”漢斯拿著手帕指著那首詞。
圓圓當然知道那上面寫些什麼,不過還是好奇丈夫的舉動。只聽漢斯以奇怪的腔調用中文說出最後兩句詞,這招可是湯彼得教給他的絕招。
“只願君心似我心,定不負相思意。”
漢斯被圓圓狠狠地一把抱住,他感覺到背膀上的淚滴,他對著圓圓誠懇說出一生的誓言。
“因為你是如此的愛我,我也要一生一世愛你來回報,我會守候著你,不讓你受到任何委屈。”
兩人深情擁吻,窗外閃爍的星星,是他們情牽一世的證人……
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西元一七九六年十二月底清嘉慶元年南中國海海域
“強納生,你看,有魚會飛耶。”
“莎賓娜,你講你的,不要打我的頭。”
“沒有禮貌,你必須要叫我姐姐!”有著暗紅色頭發、天使面孔的莎賓娜,雖然才六歲,已頗具小美女的架勢。
金褐色頭發的強納生望著面前的紅發小惡魔,認為她是他這輩子最大的克星。有時候他不禁埋怨母親為什麼讓他比莎賓娜晚生一個小時呢,讓他注定一輩子要受她欺凌。他賭氣地轉身坐在甲板上的椅子,不理會莎賓娜的指正,雙眼瞪視前方的美麗海洋。
“父親、母親,你們看,強納生又不聽我的話了。”莎賓娜嘟起小嘴,向正朝甲板走來的漢斯夫婦告狀了。
“乖,莎賓娜、強納生,去找祖父、祖母,他們正在吃蘋果派呢。”漢斯不理會女兒的告狀,他知道這對雙胞胎又在為排名而爭吵了。
漢斯和圓圓含笑地看著一溜煙跑進艙房的寶貝們,這兩個孩子完全遺傳了夫妻倆的優點,聰慧又早熟。在圓圓的教導下,他們已講著一口流利的國語,激勵莎賓娜認真學習的原因是她又多了一項捉弄人的武器了;而強納生的理由則是避免姐姐的嘲笑,以及可以更加接近他溫柔的母親。
四個月前,漢斯終于實現他對陳義風的承諾,攜家帶眷地前往東方,同行的還有喬治夫婦。由于大清帝國對外族人士進入中土的限制頗多,兩家互相約定于嘉慶元年臘月,西元一七九七年一月于澳門相會。
此行原計劃于三年前成行,但因圓圓一直處于待產、生產狀態而延後。五年前,漢斯返家後次年年底,陳圓圓替伍德家族再添一子,之後又產下兩女,令伍德家兩老高興得不得了,也讓全家上下鎮日忙碌于喂奶和尿片之中。
這幾年來漢斯夫婦的感情與日俱增,無一日分離,漢斯即使因商遠行出門,也會帶妻子同行。雖然兩人也有意見相左、鬧別扭的時候,但只要想起以前分離時的痛苦,很快地又和諧與甜蜜。
兩年前,為了實現自己的理想,強尼加人朋友西行拓荒的行列,並因而結識一名美麗的意大利女子,于半年前產下一子,消息傳回紐約,讓大衛夫婦甚感快慰。麗莎則在漢斯夫婦的撮合下嫁給雅各,並繼續留在伍德家服務。
和丈夫相偕來到甲板散步的圓圓,想到這些年的起起落落,心中感觸良多;離家七年來,從少女至為人妻、為人媳、為人母,心中沒有一絲後悔與漢斯共結連理。如果沒有當年英國人的惡意誣陷,她也不可能有今天的幸福,這可能是那幫人意想不到的事吧?圓圓不禁感謝爹娘的疼惜與寬大的心胸,不拘束于社會的規范,將她許配與漢斯。
再過不久她即將與睽別多年的家人團聚了。這幾年來雖然也有家書魚雁往返互報平安,彌補相思之苦,可是無法親見的無奈,卻是圓圓心中最大的遺憾。不知爹娘身子骨是否依然健朗?弟弟們又變得如何了?該是又高又壯吧。她知道夢夢在三年多前嫁給天德,以他們倆的個性,婚姻當是幸福又美滿。
望著身旁俊挺的丈夫,圓圓滿懷感觸地低語:“我終于了解近鄉情怯的意思了。”
——全書完——
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