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標題: [ 綠痕 ]【情定金陵之四　迷藏姻緣】[全文完] [列印本頁]

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作者: 又靜    時間: 2010-6-24 22:06:06     標題: [ 綠痕 ]【情定金陵之四　迷藏姻緣】[全文完]

　
堂堂步三少終於走上離家出走這條路

為了追尋自由他不計一切豁出去了

可惜親愛的家人「捨不得」讓他如願以償

運用各式新奇懸賞手法務必要逮捕他

逼得他不得不「投靠」那個惡魔心腸的女人──

她自稱是無才又無德的過氣千金小姐

帶著五個拖油瓶苦苦撐著一家快倒的妓院

眼看他走頭無路乘機大發災難財

藉口一大堆就是想要將他困在她身邊

沒有良心的缺德個性簡直與他如出一轍

正好與她狼狽為奸將自家生意搶過來

他便可以毫無顧忌回家享受「天倫之樂」

無奈霉星高照生平首次嘗到陰溝裡翻船的滋味

他其實從未脫離過手足們的陰影籠罩……

也許他注定得繼續過著做牛做馬的黑暗日子

但她休想交差了事從此高枕無憂！

　

《 本帖最後由 m82302 於 2010-6-24 22:21 編輯 》

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作者: 又靜    時間: 2010-6-24 22:08:42

第一章   
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　　懸賞：步千歲，年二十八，金陵紫冠府人，
　　此人離家已有數月，不知去向來蹤。
　　盼城裡鄉親，廣佈善心協力搜尋，
　　以期步某一家合樂團圓，共享天倫。
　　若能報知去向者，贈白銀五百兩。
　　尋獲帶至紫冠府者，贈白銀千兩。
　　甚謝。

　　仰首望著貼在牆上的懸賞榜單，正被人懸賞著的步千歲，他不能告訴自己此刻他的心情很快樂，也不能說名字被貼在上頭的感覺很風光，在他那雙細長的眼眸裡，同時也堆滿了不屑與鄙視。

　　「還尋獲咧，又不是在尋找失物。」他不滿地微扯嘴角，「這篇榜文是哪個呆子寫的？」

　　他兩眼稍稍往下挪移，瞧見了端端正正書寫著「步關之」的三字，就靜擱在懸賞單的下方，在姓名的旁邊，還蓋了一隻屬於步關之特製的紫紅色商櫻步千歲一手掩著唇，小聲地在嘴邊咕噥。

　　「哎喲，是大哥寫的？」原來他就是那個呆子？

　　他搔搔發，兩眼百思不解地來回看著懸賞單上的字字句句，很難相信這張榜文裡的內容會是出於大哥之手。

　　大哥是追他追瘋了嗎？連尋獲這字眼都出籠了？這實在是很不像那個素來穩重的大哥的風格，而他也不過是逃家逃了兩個多月而已，就算是要玩，也都還沒有夠本，而那個巴不得他趕快回家的大哥，有必要急得跳腳，下令全府的人四處在金陵城內張貼這種玩意來懸賞他回家嗎？

　　看了這種榜文，不知情的人，可能還會以為他們步家，是有多麼友愛他這個美其名是離家出走，實際上是樂於逃家的人，所以才會大手筆地在城內貼出懸賞單，企圖博得民眾們的同情，讓所有人合力幫忙尋找，好讓那個尋弟心切、殷殷期盼的步關之早日達成心願，然後再像榜文上寫的一樣，促成他們步家一家團圓共享天倫的美事。

　　只是。一家合樂團圓？共享天倫？

　　哼哼，別傻了。

　　他們步家兄弟之間，壓根就沒有「友愛」這兩字存在過，不過「相煎甚急」這四字，他們倒是常常輪流在寫。

　　像這張懸賞榜文，八成就是步關之在發現他落跑了後，派出府內所有探子卻仍是打探不到他的消息，怒火中燒之下的傑作，而步關之會這急著要他回家，才不是像榜文上所寫的什合樂團圓那類的鬼話，步關之是急著要剝他的皮，和要他回去做那些永遠也做不完的工作。

　　說到他們紫冠府的工作，能做那種事的人選除了他步千歲外，還真沒別人能做。

　　大哥步關之這些年來，習慣了在外頭南征北討地談生意，對府內的瑣事完全不在行；二哥步熙然裝病裝了多年，一下子要他恢復正常接管府內的差事，也沒辦法那麼快；而小弟步少堤則是個還未成氣候的半吊子，除了能夠輔佐公事之外，單憑他一人要獨掌大權也做不來。

　　紫冠府裡頭的差事，這些年來都是由他一手張羅的，也難怪在他這麼一跑之後，府裡大大小小全都想把他給逮回去，只是為何從沒人站在他這邊體恤一下他這些年來的辛苦？也都不想一下他已經被那些繁重的公事給綁死了多少年？他難道就沒有放自己一次長假的權利？

　　其實，外界對於他們紫冠府，有著相當嚴重的誤解，以為身在那種商業世家有多麼了不起，和多麼威風八面似的，就他而言，他就完全不認為當個步家人有什麼好。待在府裡，他就只有每天做不完的工作和看了就頭痛的折子要批，要是差事辦得不好，還得挨步關之的一頓揍，尤其在步關之眼看著弟弟一個接一個的成親，所以也就愈來愈想把他也給押著去成親，他要是不趁著自己還沒被架去成親之前先一步的落跑，誰知道他還有沒有機會跑？

　　愈想愈感慨的步千歲，悠悠地歎了口氣。

　　「做人是要懂得善待自已的。」決定了，就先去玩個三年五載，然後再看心情好不好，再考慮要不要回去繼續被荼毒。

　　早冬的初雪靜靜落下，如鵝毛似柳絮的飛霜雖是沾衣不濕，卻朦朧地妝點了大地，正宣告著冬日的腳步已一步步的逼近。

　　步千歲伸手拂去衣袖上的落雪，收拾起滿臉的不滿和不屑，再次把頭上的方帽壓低一點以免被人認出來，然後就這般大刺剌地站在懸賞單前，有一搭沒一搭地與圍觀的群眾們討論著那張最新貼出來的追緝賞單。

　　「步三爺離家出走？」一名老漢難解地望著賞單上的榜文。

　　步千歲懶懶地應和，「對啊，離家出走了。」什麼離家出走？他是去逃難了。

　　「紫冠府家大業大，他為何不留在府裡當少爺，反而讓親人這般懸心的四處找他？」

　　受到榜文的影響，老漢頓時同情起四處尋弟的步關之。

　　他打了個呵欠，「是啊，也不知道為什麼。」嘖，又一個被懸賞榜文給誤導了。

　　「不不不。」另一道聲音馬上壓過來，某位像是詳知內情的男子開始散播八卦，「根據可靠的內幕消息，聽說是步關之要逼步千歲娶親，所以步千歲才會逃家避婚事。」

　　步千歲直點著頭，「對對，這個內幕滿准的。」

　　「只是要他成個親而已，這有什麼好逃的？」老漢拈著白鬚，頻頻搖首的動作，似乎是很不能體諒他逃家的原因。

　　「當然要逃，不逃就是呆子。」步千歲自言自語。

　　「別管那個三爺他為何不成親了。」某位年輕男子用力拍著榜文，「你看看，只要能夠向紫冠府通報他的下落，就可以淨賺白銀五百兩！」

　　步千歲低低冷哼，「不多啦，才五百兩而已。」真不值錢，竟然把他的身價估得那低。

　　年輕男子興奮的摩拳擦掌，「我看我乾脆就把我的攤子先收起來，先來找找這位步三爺的下落，說不定我的運氣好，就能不費力氣的賺進白花花的千兩白銀！」

　　「這位兄台，」步千歲一手搭上他的肩，「咱們做人還是腳踏實地好，何必為了一個八竿子打不著的步家少爺而不務正業？」這傢伙是想湊什熱鬧？他逃他的家，與他們這些閒雜人等何干？

　　「可以賺錢啊！」只要向紫冠府報個下落就可賺五百兩，逮到人可賺一千兩，這種無本生意，當然要搶著去做！

　　「才區區五百兩，又沒什麼看頭。」步千歲不以為然地撇撇嘴角，「你還是規規矩矩去做你的生意好，別管步家懸不懸賞這回事。」

　　眾人同聲訝異齊呼，「五百兩還少？」

　　「少囉。」步千歲嘖嘖有聲地搖首，「像上回步關之懸賞步熙然回家時，開出來的價碼可是一萬兩。」

　　「價碼差這麼多？」眾人開始交頭接耳地討論起這之間的價差。

　　「可不是？」他滿臉的不痛快，「步關之的弟弟們，一個比一個不值錢。」太過分了，同樣都是弟弟，大哥為什麼就比較偏心？

　　討論的聲浪忽地靜止了下來，站在懸賞榜單前的人們，皆狐疑地回過頭來盯著這名不但論調不同，且還似乎很清楚紫冠府內情的人。

　　老漢試探性地問：「你是。」

　　「我？」步千歲含笑地朝他揮揮手，「路過看榜單的人，不必太在意。」

　　「噢。」眾人又把注意力拉回來，重新七嘴八舌地討論起該怎麼成全步關之，以及該怎去賺那些賞金。

　　趕在眾人起疑前步千歲悄悄地退出討論圈外，遠望著牆邊聚集而來的人山人海，一抹譏嘲的笑意自他的唇邊逸出。

　　「吆，淨是一堆呆子，我哪有這麼簡單就被抓到？」他聳聳肩，根本就不把懸賞一事放在眼底，「要貼就盡量去貼，就算你貼遍金陵城，本三爺照樣逃給你看！」

　　大哥愈是要逮他回去，他就愈要逃個痛快！

　　就算金陵城在他離家出走的當晚，就已被大哥透過三位郡王，要他們下令封城，並設下尋人路障讓他無法輕易出城，他還是有法子在城裡躲得神不知鬼不覺，並且準備趁所有人都為了找他而忙昏了頭時，舒舒服服地躺在暖烘烘的宅子裡，安心又清閒地度過今年的寒冬。

　　他的這次逃家，可不是不經大腦的就這樣逃出來而沒有詳細計畫的，事前他早就私下在金陵城城北附近，以假名買下了一間私人別院，以備私逃時好躲藏，並在宅子內儲存好了大批過冬的糧食，只要他不出門，任誰也找不著他，若不是他今天閒著無聊想出門上街逛逛，那些想找他的人，恐怕還不知道他們要找的人，就遠在天邊近在眼前。

　　步千歲愉快地拉低了帽簷，轉身打算打道回府，卻冷不防地撞上了一名正要前去看懸賞榜單的女子，令她的身子晃了晃，看似即將跌入一地的淡雪裡。

　　他連忙伸出雙手扶穩她，「失禮。」

　　「哪裡。」白衣女子在站妥後，仰起螓首，朝他露出一抹淡笑。

　　美人！

　　步千歲一瞬也不瞬地盯著她那張沾了點雪花的小小容顏，在這張細緻的面容上，那更勝細雪的雪膚，足以將那漫天紛飛的美麗雪花都給比下去，盈盈的笑靨，靜靜安棲在她那張甚是誘人的紅唇上，而她的眼眉。「公子？」他還沒將她看個仔細，被他緊握住不放的女子便輕輕出聲。

　　「抱歉。」他猛然回過神，迅即撤開大掌。

　　他在想什呀？雖然眼前的美人很美，但天寒地凍的，加上還有貼滿城的懸賞單，還是回家和先躲人避風頭要緊，這可不是看美女看到發呆或是和她搭訕的好時機。

　　再三確定她已站穩後，步千歲對她投以一笑，隨即匆匆地離開原地。

　　白衣女子伸手撫上他曾經短暫碰觸過的肩膀，感覺他掌心的微溫，依舊停留在她的身上，她抬首看了看遠處的懸賞榜單上的大名，再回過頭凝望那道已然走遠的身影。

　　「步千歲是嗎？」白衣女子緩緩握緊了仍帶著他體溫的小手，唇邊漾出一朵花似的笑靨，「即使你插了翅，恐怕也很難飛了。」

　　紫冠府內蒹葭樓的管事，在步少堤步入蒹葭樓外堂時，隨即扯住他的衣袖，在他準備進去裡頭給人削之前，先將他拉到一邊去。

　　管事同情地向他警告，「四爺，如果我是你的話，我不會現在進去。」

　　步少堤歎了口氣，「我大哥的心情還是不好？」打從三哥落跑了後，大哥就一直處於火爆獅子狀態。

　　「很不好。」管事拍拍他的肩頭，「步爺像在颳大風似的見一個掃一個，你若進去的話，自己要保重。」

　　步少堤無奈到極點地邁開沉重的腳步走入內堂，抬首看著步關之那張這兩個多月來，一天比一天黑的臉龐。

　　步關之兩眼充滿血絲地掃他一眼，「人抓到了嗎？」

　　「抓不到。」步少堤慚愧地低下頭，無辜地轉著手指。

　　「還抓不到？」步關之怒嗓一拉，火爆地拍著桌，用力瞪向這名又是辦事不力的人。

　　步少堤被瞪得很委屈，「三哥實在太會躲了。」這能怪他嗎？精明狡猾的步千歲，就像頭狐狸似的，不要說他找不到，被派去找他的人也全都找不到。

　　「你們呢？」在內堂又步入三個人時，步關之的炮火馬上轉到另一邊去。

　　滿心挫敗感的三位郡王，整齊一致地在大椅上落坐，而且每個人的臉都遠比步關之還來得臭。

　　「別說想抓到他了，我們就連半點他的消息也沒有。」北郡王司馬聖歎煩躁地爬梳著發，「千歲不知是怎麼躲的，居然這兩個多月來能夠躲得無聲無息，任我們再怎派人找也找不到。」

　　「千歲是不是在和我們玩躲迷藏啊？」南郡王司徒震沮喪地皺緊眉心，「躲我們躲成這樣，有誰找得到他？」

　　「哼哼。」步關之咬牙切齒地將兩掌扳得咯咯作響，「很好，吃了熊心豹子膽了，敢跟我玩躲迷藏？」好，愛躲就讓他躲，被找到他就知道有苦頭吃！

　　望著他們一致的苦瓜臉和火爆獅子臉，步少堤不禁感到懷疑。

　　以他們紫冠府和三位郡王們的財力和勢力，這般投下龐大人力物力大肆搜尋步千歲後，為何卻會連個音訊也毫無所獲？

　　沒道理，說也說不通。

　　在三位郡王聯手有限制地封城之後，金陵城裡，三五步便可瞧見一張懸賞榜單，每一個街口，也皆有他們府中派出去的手下站哨尋人，更不要說那個為做生意而人面極廣的步千歲，他那張人人熟識的臉孔廣為人知，在這種情況下，他卻還能像是空氣一般地消失在金陵城中？這其中一定有古怪。

　　「三哥他。」步少堤杞人憂天地問：「會不會已經逃出金陵了？」也許就是當時他們封城的速度不夠快，讓他給逃出城外逍遙去了，所以他們才會都找不到。

　　「不可能。」司馬聖歎馬上排除他的疑慮，「有我們三位郡王聯手把關城門，他絕無機會踏出城門一步，他一定還在城裡。」步千歲一逃，他們就緊急封鎖城門了，若沒通過搜身驗證，任步千歲再怎神通廣大也過不了關。

　　步少堤兩眉糾得緊緊的，「可是我已經派出旗下所有商號的人手，全面圍堵金陵已經兩個多月，若三哥還在金陵，就算他再怎能躲也早該被人翻出來了。」

　　「如果真是這樣的話。」愈聽愈覺得有理的司徒震，沉默了半晌後，忽地向眾人提議，「那我們不如開城門去外頭找？」

　　步關之一口否決，「不能開城門。」

　　「為什？」眾人不解地望著他。

　　「千歲還在金陵。」他要是不瞭解那個由他一手帶大的弟弟，那他這個大哥就白當了。

　　「你怎麼知道？」司徒震懶洋洋地癱在椅上問。

　　步關之說得甚是篤定，「千歲可能在逃家前，就已經事先計畫好該怎躲掉我們這些想把他逮回來的追兵，並打算等我們屢尋不獲想開城到外頭找時，再乘機逃出城外永遠甩掉我們，此時我們若一開城，那就永遠別想逮回他。」

　　「嗯。」眾人一致地撫著下巴思考，「是有這可能性。」

　　步少堤無能為力地攤著兩手，「找不到又不能開城門，那我們到底要怎麼辦？」不能再這樣封城下去了，這樣遲早會引起民怨。

　　「提高懸賞金額！」步關之兩掌重重地拍著桌，「重賞之下必有勇夫，我就不信我逮不回那隻小兔崽子！」

　　「又提高？」步少堤反對地搖搖頭，「大哥，我們已經和三哥這樣玩躲迷藏很久了。」

　　「再久也要跟他玩下去！」鐵了心的步關之，非得要逮到從不曾逃家，一逃就創下離家最久紀錄的步千歲。

　　「再陪三哥這般你追我跑的玩下去，那府裡的事都不必做了。」步少堤現實地提醒他，在找人之外，他們本身也有的難題，「我們不能再這樣投注全部的心力去找三哥，府裡的事務已經被我們擱置很久了，再不快點工作，我們會做不完。」

　　平時有步千歲在府裡時，每個人都不覺得他的重要性，可是等他一跑，他們才發現，這些年來步千歲單憑己力扛下了府中大半的擔子，勞心勞力的維持一座商業大府的正常運作，現在突然要他們這些平常都比較輕鬆的人來做步千歲的差事，即使集合了所有人的力量，卻還是比不上那個一手就可以搞定府中事務的步千歲的能耐。

　　回過頭來想想，或許，過去是他們太過倚賴步千歲了，所以才會在步千歲一跑，整座紫冠府也跟著大亂。

　　步關之訝然地回過頭來，「府裡的工作堆積了多少？」

　　「蒹葭樓裡的事務已經龐大到我沒辦法一個人處理了，就算動員了紋焰、二哥、二嫂都一塊來幫忙做，那些工作還是得堆到明年才有可能全部處理完。」步少堤愈說愈是愁眉苦臉，「少了三哥，我們今年的年關會很難過。」

　　轉瞬間，所有無能為力的人們都沉默了下來，除了灰心、生氣和憂愁外，皆不知該拿那個躲功一流的步千歲怎辦。

　　清清脆脆的算盤聲，節奏有律地自窗邊的案桌上傳來，唯一沒加入尋人行列的步熙然，正一手抓著發，一手努力撥算盤結算手中的帳冊。

　　聆聽著算盤的響聲，步關之轉首看去，驀地發現他居然遺漏了一個將步千歲抓回府裡來的最好人手。

　　「熙然。」他和千歲是孿生兄弟，上回他逃婚就是由心機跟他差不多的千歲逮回來的，這回換成千歲逃家，要逮千歲，當然得找這個與千歲半斤八兩的人來逮。

　　「啊？」打算盤打得昏天暗地的步熙然茫然地抬起頭。

　　步關之朝他勾勾手指，「別急著算帳了，過來。」

　　步熙然一手拎著算盤，呵欠連天地走至他的面前，在他數日未睡的臉龐上，有著又深又重的黑眼圈。

　　「你說，你有沒有辦法逮千歲回來？」步關之兩手環著胸，把全部的希望寄托在他的身上。

　　在聽完這句話後，連呵欠都還沒打完的步熙然，張大了嘴，忽地一改臉上疲憊的神色，兩眼炯炯發亮了起來。

　　他誇張地咧大笑容，「太、簡、單、了。」

　　「當真？」無計可施的眾人不禁大喜過望。

　　「你們早該來問我這句話了，只要我出馬，你們就完全不需這般苦思頭痛。」步熙然自信十足地揚高了下巴，「我要逮千歲就像他當初逮我回來一樣容易，只需三兩下，我就可輕輕鬆鬆的讓他回家工作。」

　　步關之振奮地搖著他的雙肩，「有什餿主意就快點供出來！」

　　「嘿嘿。」步熙然相當樂意配合，「我等這個機會等很久了。」

　　他是個非常遵循禮尚往來的好哥哥，他早等著找個時機來愛護一下那個曾陷他於水深火熱，沒日沒夜逃亡還被人懸賞追趕的弟弟了，而這個機會，還不是他自動請纓，而是眾人拜託他的，所以他才會義不容辭的下海。

　　所以說，千錯萬錯，都不是他的錯，不論他將對步千歲做什麼事，那也都只是順從民意而已。

　　司馬聖歎看了他的笑臉一眼，「我看他是等不及想殘害千歲。」

　　「嘖，有夠沒良心的兄弟。」司徒震不斷地搖首，為他們步家的手足之情再次下了見解。

　　「說吧。」步關之一拳打斷步熙然維持很久的奸笑。

　　「上回千歲用一條金鎖鏈銬著我和飛煙，害我不得不乖乖就範回府。」步熙然興奮不已地搓著雙手，「這回，我要以十倍的手段來回饋一下。」

　　「喔？」眾人不以為然地挑挑眉。

　　「來來來，都圍過來。」他笑咪咪地朝他們招手，要他們都靠上前來仔細聆聽。

　　方聽完步熙然公佈的友愛弟弟計畫後，圍聽的眾人便腳步一致地大退了三大步，難以置信地望著那名笑得亂邪惡一把的步熙然。

　　司馬聖歎顫抖地指著他的鼻尖，「你是不是人啊？」

　　「虧你和千歲還是孿生兄弟！」司空烈和司徒震異口同聲地吼向他。

　　步少堤捂著雙耳，不斷地對自己否認和催眠，「我什麼都沒聽到、我什麼都沒聽到——」「回來。」步熙然一手勾回想要不參加計畫的步少堤，「你全都聽得一清二楚，而且你還要配合著照我的方法把千歲逮回來。」

　　「可是那種手段，對三哥太殘忍了。」步少堤的兩眼泛滿了同情，實在是很不願對自己的親哥哥做出這種事來。

　　崇尚暴力的步熙然一拳敲掉他的抗議，「別老當個軟心腸的笨好人行不行？只要能把千歲逮回來，你管我用的是什麼手段！」

　　「但。」無論他怎麼想，這還是太。太。「再不把那工作一把罩的小子逮回來，我們遲早全都會累死！」步熙然乾脆改而在他的耳邊恐嚇，「你還想再沒日沒夜的工作下去嗎？你看看我們的眼睛，再這樣工作下去還得了？」現在他們紫冠府的人，隨隨便便走出一個去，恐怕都會嚇壞路上的行人。

　　「不想。」說到工作這點，身心已經夠疲憊的步少堤就很堅決地搖首。

　　「大哥呢？」步熙然再轉頭問向那個聽完計畫，就不發一語的步關之，「你累不累？」

　　步關之沉沉地吐出一口大氣，「很累。」得逞的步熙然兩手一拍，「想要不累就幫我一起把千歲抓回來工作。」

　　「用這方法，你有多少把握？」步關之也是有些擔心這個計畫的殘忍性和可行性。

　　「有把握到能讓千歲在回府之前，就叫他先把我們這些日子來所有堆積如山的工作全都處理掉，而且他一回府，馬上就會照你的意思乖乖找個對象成親。」呵呵，他的計畫是很完美無缺的。

　　步關之懷疑地抬高了兩眉，「你能讓千歲在外頭幫我們工作？」

　　「對。」步熙然非常看好這計畫的遠景，「我們只要在府裡喝茶納涼就行了，千歲會在外頭幫我們把那些沒人要做的工作都做完。」

　　步少堤也投上一筆懷疑票，「三哥會乖乖成親？」這哪有可能？

　　「那是秘密。」他賣關子似地不說完下文，只是坐在椅上蹺腳納涼，「到時你們就會知道了。」

　　「熙然，」步關之一手拎著他的耳朵，「老實告訴我，你部署這計畫已經多久了？」

　　原來這個弟弟一天到晚除了在工作之外，還不斷在想著冤冤相報這回事。

　　步熙然扳扳兩掌，笑得很陰險，「從我被迫成親的那一日起，我就無時無刻不在想該怎把千歲給『友愛』回來。」

　　所有人在看了他那邪惡又自信無比的笑臉後，不約而同地聚到一旁角落去，小聲地討論著。

　　「喂。」司馬聖歎點點頭，「看樣子，他是真的很有把握。」

　　「照他的話做，也許千歲就真的會回來了。」司空烈也跟著附議。

　　「好！」步關之獨裁地下結論，「就照熙然說的辦！」

　　「二哥，你打算要怎對付三哥？」步少堤踱回他的面前，滿心不安地盯著他的笑容。

　　「首先，」步熙然徐徐咧大了快意的笑容，「我、要、餓、死、他。」

　　

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作者: 又靜    時間: 2010-6-24 22:09:05

　
　　「再說一次。」

　　步千歲一掌緊按著櫃檯的邊緣，無法相信方纔他所聽到的話，和他先前所聽到的話全都一樣。

　　「本鋪無法兌現你的銀票。」銀鋪掌櫃擺著一張嚴峻的臉龐，死板正經地再次對他重申。

　　這已經是第十家了。

　　在他私人宅邸所儲存的食物皆已彈盡糧竭，想要上街採買食物的步千歲，在逃家近三個月，首次遇上了一個從未預料到的難題。

　　當初在逃家時，他就是認為隨身攜帶碎銀太過笨重，且又不利逃跑的這項因素後，他才改而帶走只要到銀鋪裡兌現銀兩的方便銀票，誰曉得，這反而成了他現在最嚴重的一個致命傷，一旦他手上的銀票無法兌現，那往後的日子，他的吃喝大事該怎麼辦？兩袖清風的餓肚皮嗎？

　　他實在是無從理解，他們紫冠府的銀票信譽向來甚為良好，為何在今日之前，他從沒有兌現方面的問題，而在今日他一上街後，他就發覺整座金陵城的氣氛好像在一夜之間都變了，他不但兌換不到生活所需的銀兩，而且他總覺得，無論何時何地，似乎都有著數不清的雙眼在暗地裡盯著他的一舉一動。

　　更讓他感到渾身發毛的是，一家銀鋪不願幫他兌現就算了，這座屬於紫冠府的銀鋪也不願兌現，這未免也太奇怪了吧？

　　該不會。有人在暗中搞鬼？

　　「為何不能兌現？」不死心的步千歲，壓低了不讓人認出來的嗓音，非要討個他可能會餓死的原因。

　　掌櫃制式地報出接到的訊息，「步熙然有令，凡持有紫冠府銀票之年輕男子，皆不許為他將銀票兌換成現銀。」

　　果然有人在搞鬼。

　　他忍不住在嘴邊暗罵，「那個臭小子。」大哥懸賞他還不夠，沒想到連步熙然也加入大哥的陣營來逮他了。

　　「步熙然還有令。」掌櫃兩眼尖銳地掃視將帽簷壓得低低的步千歲，「凡見到只要聽到這個命令之後，在背後暗罵他的人，就得馬上向紫冠府通報。」

　　他馬上搖著手辯白，「我剛才只是隨口說說的。」

　　「你是步千歲對不對？」掌櫃忽地朝他露出過於和藹可親的笑容，湊上前去小聲地在他的耳邊問。

　　「不是！」他想也不想地就立即否認。

　　「步熙然還說，會毫不猶豫否認者，就是步千歲。」掌櫃臉上的笑容隨即一收，並且揚手朝身後召喚，「來人哪！」

　　「要命。」步千歲一手捉起桌上的銀票，趕忙在被人圍堵在這間鋪子裡時往外跑。

　　「會跑代表你就是步千歲！」掌櫃更加確定他的身份，直指著他的背影大叫，「不要跑！」

　　接連跑了數條街才甩掉銀鋪派來的追兵後，步千歲一手按著喘息不已的胸口，強迫自己鎮定下來對這突如其來的意外狀態定下心思考。

　　沒了生計來源，這代表他的好日子，就得如過眼雲煙般的消失了？

　　不，他才不會這麼輕易的就認輸投降，那個跟他待在同一個娘胎裡十月的步熙然，真以為用這種方法就可以讓他回家？太小看他了吧？

　　哼，不過就是沒錢嘛，想餓死他？他不會去找人借？

　　思前想後不過片刻的步千歲，不一會兒，臉上又露出了笑容，飛快地跨出腳步，準備去找他那個住在城北的富商朋友，緊急調一筆款子來救急。

　　但，他太過樂觀了，因為情況，似乎是有點事與願違。「青翼！」在步千歲避過所有盯梢的人馬，來到以練染出名的聶府，他便繞到聶府後門十萬火急地拍門叫人。

　　門板文風未動，伴隨他等待著的，只有天際綿綿不斷飄落而下的細密雪花。

　　他再用力地拍了拍門板，「聶青翼！」

　　聶府後門在他的叫嚷聲剛落，便悄悄開啟一道門縫。

　　「千歲？」聶青翼難掩一臉的訝然，小心的確認這個敢上他家拍門叫人的老友。

　　「開門啦。」他煩躁地想推開門，想進去裡頭喝杯暖酒、吃點東西果腹，以慰勞自己已經餓了一天的肚子。

　　聶青翼非但不開門，反而還用力的想把門板給合上。

　　「你還在金陵城？」他還以為這個敢大膽逃家的老友，早就該在紫冠府數日前，步熙然火速下達十二道緝捕金牌，就先一步的溜出城外避難了。

　　「嗯。」步千歲悶聲地應著，兩眼直視著聶青翼不讓他入內的動作，「喂，你這是什麼意思？」

　　他很沒道義地咧出一抹惡笑，「不要告訴我，你想要在我這裡借躲一下避風頭。」

　　「不行嗎？」步千歲緊盯著他臉上那抹會出現在這種時候的怪笑。

　　「不行。」聶青翼洋洋灑灑地說出他拒絕收留的理由，「步熙然對所有與紫冠府的商府行號發出了通緝令，誰要是敢窩藏你，紫冠府往後就與之斷絕交易，我可不想與你二哥為敵。」

　　「又是他！」氣忍不住的步千歲，張開口想大嚷，又怕被別人發現地趕緊壓低了音量。

　　聶青翼還有心情嘲笑他，「你這輩子不該與他是孿生兄弟的。」跟一個心思一模一樣的人鬥法？哼，他這次是栽定了。

　　「等等。」步千歲在他要把門關上前，奮力推開一道小縫，「不讓我躲可以，但我的手頭很緊，先借些銀兩給我。」

　　聶青翼沒得商量地搖首，「也不行。」

　　「又不行？」他惱怒地死瞪著，愈聽愈想踹門，「就算我要跑，也得吃飽才能跑，看在朋友的份上，你就先借我點跑路費會怎麼樣？」

　　「我們現在不是朋友了。」聶青翼毫不考慮地就出賣友情，「不能借你的理由同上，我可不想因為借了你幾兩銀子，而被紫冠府斷絕交易往來。」

　　他差點氣結，「你。」

　　「還有，」聶青翼邊說邊把門給摔上，「再繼續逗留在我家門前，你可別怪我向紫冠府通報你的下落換取賞金，快滾！」

　　「青翼！」這算什朋友？朋友有難不但不兩肋插刀，反而還想捅他一刀？

　　以愛潑水出名的聶青翼，在發現他還死賴在門外不肯離去時，乾脆自裡頭向外潑出一盆冰凍入骨的冷水，直接潑水趕人並順便澆熄他腹內滿腔的怒火。

　　被澆得一頭一臉的步千歲，慢條斯理地撥去臉上濕淋的發，開始怨恨起他當年交友時，不該挑這款愛踢落水狗的人來當朋友的。

　　他渾身發冷地直打著哆嗦，「不仁又不義的傢伙。」整齊一致的步伐聲，在他的喃喃咒罵才說完而已，便朝他這個方向迅速前來。

　　「咦？」他疑惑地回過頭一探究竟。

　　「捉住他！」大批聶府的護院家丁，在遠處一見到仍在後門逗留的他，立即把目標放在他的身上，飛快地向他前進。

　　步千歲邊逃邊叫，「聶青翼，你這沒良心的朋友！」

　　仗著自己有幾分武功底子，以高強的輕功躍上屋頂，並飛快疾走閃避聶府派出的護院家丁將近四分之一座城，好不容易才擺脫糾纏後，步千歲氣喘吁吁地躺在人家的屋頂上，為這半天下來的奔波辛勞下了一個總結。

　　「累。累死我了。」他這輩子從沒被人追得那麼痛快過。

　　腹中鼓噪震天的饑鳴聲，偏偏又雪上加霜地在此刻清晰傳來，令他不禁皺彎了眉，可憐地撫著快餓扁的肚皮。

　　「好餓。」沒吃到半點東西，還被人追得那麼消耗體力，難怪他會變得更餓了。

　　又冷又餓的步千歲，無力地躺平在屋頂上，打算暫且先調整一下體力，然後再回到他的小窩裡想別的辦法時，一股撲鼻誘人的肉香味，忽地竄進他的鼻梢，讓他瞬間拋棄掉先前的想法，而他的神智也變得更加不清醒。

　　有、食、物！

　　此時此刻的他，不是什麼精明聰穎的經商天才，他只是一個餓得四肢無力，只想大吃一頓來果腹的飢餓動物，理性已自他的腦海裡走遠，而滿足腹欲的天性，則是佔有了他所有的思緒。

　　在屋簷下不到百來尺的一條小街道上，家家戶戶皆不約而同地在這種落雪的寒冷日子，在屋外架起了火爐，或烤或烹或煮地在戶外煮食了起來，並人人手執一隻蒲扇，刻意用力地將爐上鍋內的香味煽至遠處。

　　嗅著空氣中芳香美味的誘惑，步千歲心神恍惚地躍下屋簷，潛心地閉上眼四處尋找著這勾去他所有心神的香味來源。

　　聞香而來的步千歲，兩腳才在這條小小街道上站定，都還沒為眼前奇怪的景象弄清狀況時，整條街道上便響起了整齊得像是事先排練過的呼喊聲。

　　「找到了！」

　　他不大確定地眨眨眼「什。什麼？」為什麼這些男女老幼全都目帶精光地盯著他瞧？

　　「他就是步千歲！」人群中有位大漢首先發難。

　　「你確定？」有人小心翼翼地確認著。

　　「錯不了！」大漢號召群雄地揚手一揮，「步熙然說只要有餓得頭昏眼花聞香而來，外貌約莫二十七、八歲上下的年輕男子就是步千歲，快追！」

　　聽到步熙然這三字，步千歲的神智便以迅雷不及掩耳的速度馬上清醒，並且轉身拔腿就跑。

　　「不要鬧了。」聆聽著身後轟隆隆的追逐腳步聲，步千歲捧著愈來愈餓的肚子使勁的往前跑。

　　拚著一口氣，直衝至路口想改道另行逃竄的步千歲，還未甩掉後頭人潮洶湧的追兵，冷不防地，又有一道嚴厲威武的聲音，又湊熱鬧地加入他此刻很忙碌的雙耳裡。

　　「步千歲！」收到通報，率眾在城北圍堵的郡令，在一見到他的身影時便朝他大吼，「本官命令你，速速投降！」

　　本官？他忙不迭地抬首看去，不得了，這下不只是那些老百姓想要追他，連地方官都已經投入圍捕他的陣營了！

　　媽呀，步熙然到底是用了什麼方法，居然讓這多人全都有志一同的來追他？而且還讓他走到哪就有人追到哪，那小子是不是早就已設下天羅地網要捉他，而他那近三個月的平靜生活，只是暴風雨前的寧靜？

　　郡令的勸降聲再次傳進他的耳底，「本官已查封了你私下所購置的宅邸別院，你已無處可躲了，還不快快向本官投降就範！」

　　邊聽邊跑的步千歲詫愕地大叫。

　　「居然還封了我的房子？」步熙然是想讓他連個藏身的地方都沒有嗎？

　　慘了，這下大勢不是不妙，而是太不妙了！

　　一逕加快腳程閃躲的步千歲，此刻並沒有很充裕的時間讓他來思考這一切事件的起始來源，無法分心思考的他，只能想著能不能先逃過眼前的這一劫。

　　悶悶的響聲忽地自他的前頭傳來，步千歲一手捂著額，發現自己在頻頻回首探看而沒留心路況的情形下，不小心撞上了路人。  
　

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作者: 又靜    時間: 2010-6-24 22:11:52

第二章   
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　　此刻，神智有點恍惚和輕飄飄的，渾身浮著一種虛脫過後的美妙飄浮感，紛紛撲面的細雪，在這夜黑時分緩緩飄落而不停歇，夾帶著冬日的冷冽氣息迎上步千歲的面頰，令他費力地抬起沉重得有如千斤的眼皮。

　　在被無數城民狂追了將近一整日後，目前步千歲呈大字狀地躺平在某戶人家的屋頂上，再也找不出一絲氣力來挪動自己運動過度的身軀，現在的他，連根手指都懶得動。

　　他累得像條老狗。

　　天際的雪勢雖不大，但他要是繼續躺在這兒不移動，這些不斷累積落下的雪花，仍是可能將他給掩埋掉，在遍身冷意不斷化為顫意的此時，他發自肺腑地說出目前最是期盼的衷心祈願。

　　「下輩子我要投胎時，絕對不要再和那傢伙同撞在一個娘胎裡。」把他弄得身無分文，又召集了幾乎快是全城的人手來聯合逮他，還把他唯一的棲身之所查封，夠狠，也讓他夠怨。

　　「咕嚕。咕。咕嚕咕嚕。」

　　肚皮幽幽咽咽的哭泣聲，在沉靜的夜色裡，聽來格外地哀怨動人。

　　「餓死人了。」他懶洋洋地撫著一日大量消耗體力，卻滴水未沾粒米未食的肚皮。

　　即使大批追拿他的人馬仍在城裡四處徘徊，但他真的不能再這樣餓下去了，因為在他的逃家計畫內，可不包含將自己餓死在路邊的這一項。

　　他勉強地坐起身，雙手在身上四下地摸索著是否有何值錢的物品，可在這時拿去典當換取些食物來救急，但他又想到，倘若他會想到典當物品這法子，那個肚子裡的蛔蟲都跟他長得一樣的步熙然，一定也是先料到他會這做了，他要是沒先動動腦子就這般去當鋪找銀兩，等一會他一定又會被人追得無路可逃。

　　可是，當一個人餓得六神無主，就快餓昏在別人家的屋頂上時，他還會去計較有無風險，是否這一去就是直接跳進陷阱裡嗎？

　　答案是不會。

　　冒點風險，也總比就這麼不光彩的餓死在人家屋頂上有礙觀瞻來得強。

　　他兩眼昏花地摸黑爬至屋簷邊，再以發抖個不停的十指緊捉住可攀附的東西，小心地自高處爬下，打算將身上幾塊值錢的溫玉和腰間佩飾先拿去典當了再說，以目前的情勢來看，他也只能走一步算一步，而將會遇到的風險，則是等到追兵再度包圍時，再看看他是否還有過人的體力能夠大難不死的運氣躲掉他們。

　　兩腳方沾地，一股毛骨悚然的感覺，又自步千歲的頭頂罩下。

　　照理說，在這夜深時分，街道上的燈火應是昏暗不清，但遠處燈籠的光芒，此時看來卻格外地亮眼且還帶著反射著某種東西的紅光，這讓雙眼剛調整好視差的步干歲，不禁被它給吸引去了心神，忍不住躡手躡腳地走上前細看。

　　又一張懸賞榜單。

　　「怎麼愈貼愈多？」他已經無奈到歎不出半口氣來了。

　　才想轉身離去時，榜單上另外一張繪有人頭，並在下方羅列上一筆高額的賞金的繪像，馬上又拉回他的腳步，望著那張愈看愈熟識的繪像，步千歲的劍眉緊緊蹙成一條水平直線。

　　這個畫中人，似乎。跟他長得有點像。

　　不只是很像他，這根本就是他！繪像上頭的大名和下面懸賞的數目，清清楚楚地告訴他，這繪像裡的正主兒，就是正在與繪像大眼瞪小眼的他。

　　不好，連尋人繪像都貼出來了，這下情勢豈不是更不利於他？只要是看過這種高額懸賞的繪像的人，想必往後在見到他時，一定會更卯足勁地狂追不捨。

　　「臭小子，做生意都沒有比逮我還要認真。」他邊暗自咒罵，邊作賊心虛地把告示牌上的榜文和繪像一併撕下來，並且動作快速地將它們撕成粉碎以毀屍滅跡。

　　就在他處理完手上的致命繪像後，抬首一看，赫然發現前頭約莫五步之遙還有張一模一樣的繪像。

　　他連忙走上前再度動手撕去。

　　「還有？」走不到兩步，一張在燈火的照映下，顯得陰森駭人，讓他看了就覺得頭皮發麻的繪像，又似噩夢般地出現在他的眼前。

　　雪愈下愈大，夜愈來愈黑，趁著夜色，一路從街頭撕到街尾的步千歲，在撕下了不下百來張後，已是累得上氣不接下氣，然而當他一腳拐過街角，頓時察覺，在一幢古色古香的大院院牆邊，更是貼滿了整牆數不清的繪像，讓看了此景的他，差點累得兩腳跪下。

　　又一次地，步千歲再度發揮他過人的意志力，千辛萬苦地將整牆的繪像全都撕下，碎落一地的紙張，隨即被落下的霜雪給掩蓋，正好也掩飾了他的罪行。

　　累得半死的步千歲，在大功告成後，喘著氣半倚在牆邊，大院前的兩盞淡色花燈，暈淡朦朧的粉色流光，徐徐滋潤了他酸澀疲累的眼眸，順著那溫柔的光芒看去，大院門前高掛的一隻門匾立即緊鎖住他的目光。

　　「曉霜齋？」跟他在紫冠府裡的曉霜院院名一樣？

　　他再低下頭仔細打量這座雖是古色古香，但看起卻和尋常百姓人家又略有不同的宅院，而它的不同處，就在於它是間。妓院。

　　嘖，什店名不好取，偏偏取得跟他的院名一樣？

　　他漫不經心地打量起這座引起他好奇心的妓院，在它的大門兩側，更是有文采好得令他不得不對書寫此聯的人致敬的對聯。

　　酥娘一蒻腰肢裊，回雪縈塵皆盡妙。幾多狎客看無厭，一輩舞童功不到。

　　「嗯。這裡有個舞技高超無比的美女，改天應該過來瞧瞧的。」他甚是欣賞地頷首，再轉首看向下聯。

　　星眸顧指精神峭，羅袖迎風身段校而今長大懶婆娑，只要千金酬一笑。

　　「千金一笑？」他的嘴角微微抽搐，「這麼貴？」看個一笑就得值上千金？

　　對聯上頭的橫批，龍飛鳳舞地寫著——欲走還留。

　　看完了橫批，他不由得由衷同意「這種誘惑、這種價錢，的確是很讓人欲走還留。」

　　驀地，一道甚是森冷的冷風颼颼地自他的身後吹過，令他抖了抖身子，抬首看向今晚的漆黑幽然夜色，總覺得有一種詭譎的味道沉澱在空氣裡。

　　「這種氣氛。」他疑心甚重地喃喃自語，「難道是夜黑風高殺人夜？」不知怎地，忽然有種不好的預感在他的心頭醞釀發酵中。

　　一陣窸窸窣窣的聲響，打斷了他的沉思，拉緊了他心頭熟悉的警報並招來了他全副的警戒心，回首一瞥，幾道幽暗的人影快速地自暗處中竄過。

　　糟了，又被追兵發現了？

　　不假思索地，步千歲馬上張大眼四處尋找可供躲藏的地方，但在這條一戶緊挨著一戶的商店街道上，他實在是找不到半點可供藏匿之處，而他本身也再無力道可施展輕功躍至高處地避風頭，他轉了轉眼眸，兩眼直視著眼前這座妓院那高度不怎高的矮牆。

　　拚著一口氣，步干歲緊咬著牙關，硬是翻身躍過那道矮牆，定眼四瞧院落裡沒啥處可躲藏遮蔽的地方後，步千歲腳下一步也不敢耽擱地，連忙爬上院內一株高壯的大樹，將身子藏匿在被厚雪遮擋的樹幹間。

　　不過多時，高舉著火把來找尋他的追兵們，果然如他所料地來到院外，瑩瑩閃亮的燈火，照亮了清冷的夜色。

　　眼看著下面正大張旗鼓找尋他的人們，搜了再搜、找了再找，遲遲就是不肯離去，橫著身子緊攀住樹幹的步千歲，愈來愈捉不住冰冷滑溜的樹幹，害得無法下樹的他，為求安全，只好再往上爬，在爬至某個高度時，一道柔和的燈光淺淺地投映在他的臉龐上，他轉過頭去，發現就近在咫尺，有一扇地理位置甚佳，同時也正巧可以解救他於這種窘境的窗子。

　　當他伸長了手臂，在危險的樹梢上構著了窗戶邊緣，他同時也發現，在他的正下方，就是一池已然結冰看不出深度的水池。

　　一道窈窕的纖影突地遮去了他臉上的光影，估量完自己危險處境的步千歲抬起頭來，兩眼一瞬也不瞬地看著站在窗子裡瞅著他瞧的姑娘。

　　這女人。好面熟，他曾在哪見過？

　　現在沒時間管他是曾在哪見過她，唯今最重要的大事，就是趕快敲窗叫她快點讓他進去暫躲一下。

　　站在窗內的扶蘇，冷眼旁觀地看著躲迷藏躲到她香閨窗外的步千歲，隔著窗子，她面無表情地看他伸長了手臂頻頻敲打著窗欞，許久過後，在她菱似的紅唇上，緩緩逸出一抹微笑。

　　步千歲已顧不得此刻的他的姿勢，好不好看、會不會有損顏面，只是氣急敗壞地瞪著窗裡，明明看見他奮力在敲窗，但卻沒有絲毫動靜，既不尖叫也不大聲喊人來捉他，更不好心的打開窗讓他暫且躲一躲，就只是靜站在屋內看著他的女人。

　　不行，手腳沒力，真的挺不住了，天寒地凍的，他的身體已經有點不聽使喚的現象，要是再不小心的掉下去池子裡，到時那可就不是一個慘字可以形容了。

　　他壓低了音量開口，「姑娘，我的四肢快僵掉了。」

　　「我知道。」扶蘇的一雙杏眸，在他橫攀於樹上的奇怪姿勢上打轉過一圈後，瞭解地朝他頷首。

　　他緊咬著牙關，「可以。請你開個窗讓我進去嗎？」知道她還在看戲？

　　「我為什要幫你？」她有禮又生疏地問。

　　「日行一善？」步千歲逕自為她找了個借口。

　　「怎辦？」她為難地撫著芳頰，「我好像沒什行善的良心。」

　　「那。」他再度拉下臉拜託起這個看起來根本就不想幫忙的女人，「你有沒有人饑己饑的人道精神？」

　　「沒有。」扶蘇微笑地搖首，「但我不介意看你等一下掉下去溺水，來個人溺己溺。」

　　「你。」好狠心的女人。

　　她淡淡地提醒他，「你快掉下去囉。」他的一隻腳已經掉下樹緣，身子已開始呈現搖搖晃晃的狀態。

　　「打個商量。」步千歲努力地自胸口掏出一張銀票伸向她，「開個窗，一百兩？」套人情既然沒用，那就講價錢。

　　她的黛眉挑了挑，「紫冠府的銀票？」

　　「對。」他們紫冠府的信用那好，是正常人的話一定會快快地收下這種利誘。

　　扶蘇巧笑倩兮地睨他一眼，「你不知道現在紫冠府的銀票，已經不許任意在金陵城使用了嗎？」自從步熙然要追某個人起，紫冠府的銀票已經不太能通用了。

　　「那只是暫時性的，而且那銀票只限定於某個人不能用。」既要小心別讓自己掉下去，又要和她說理的步千歲，千辛萬苦的把話擠出來。

　　「好吧。」她忽然神色一改，臉上的表情似乎變得願意通融。

　　他不禁喜出望外，「那。」

　　「一千兩。」她不疾不徐地朝他伸出一指，坐地起價地向他勒索。

　　「什？」吃人不吐骨頭哪！

　　扶蘇兩手環著胸，笑意灩灩地跟他講價錢，「開個窗一千兩。」

　　「你坑人！」步千歲氣火地大叫，然後又七手八腳地趕緊捉緊差點抱不穩的樹幹。

　　她笑得很無辜，「怎麼會呢？」她只是在發災難財。

　　「五百兩。」滿心不平的步千歲，乾脆掛在樹上跟她討價還價。

　　「八百兩。」她沒那麼好讓步。

　　「七百兩。」他再跟她拉抬起一點價錢，免得自己虧得太大。

　　「成交！」她爽快地點頭應允。

　　「開個窗居然需要七百兩紋銀？這窗子是金子造的啊？從沒看過哪扇窗子比這扇貴得更離譜！」

　　生平首次遭人坑的步千歲，萬般不情願地掏出一迭銀票，在她打開窗子一道小縫接過點算後，她才如他所願地打開窗子讓他進來避一避風頭。

　　「貴死了。」四肢被凍得不太聽使喚，動作慢吞吞的步千歲，邊爬進窗裡邊在嘴裡抱怨。

　　「別動。」扶蘇在他想起身去屋內暖融的爐火前，烘一烘一身濕冷的身子前，飛快地關上窗將他拉至身後。

　　「做什。」他想張口抗議，但她房內的門扉卻立即開啟。

　　「老闆，我聽見你房裡有聲音。」

　　睡眼惺忪的春聯姑娘，揉著眼皮走進她的房裡，而後不解地望著扶蘇身後那位高大的陌生男子。

　　「他是誰？」夜半三更的，怎會有個陌生人來到她的房裡？

　　「他是。」扶蘇眼眸靈快地轉了轉，「來應徵的。」

　　步千歲在她身後悶聲怪叫。

　　「應徵？」他只是借個窗子躲一下而已，誰要她代他來說謊的？

　　「不這麼說，難道你想被趕出去讓人逮個正著？」她將身子微微向後傾，在他的耳邊悄聲地反問。

　　識相的步千歲馬上從善如流，「對對對，我是來應徵的。」

　　「喔，來應徵的埃」春聯並沒有懷疑這種夜半時分會來應徵的說辭，只是以充滿濃濃睡意的語氣再問：「他叫什名字？」

　　「他叫。」扶蘇沉默了半晌，而身後的步千歲也變得啞然無聲，兩人皆在考慮此時要不要說實話。

　　「叫什？」春聯望著他倆一樣古怪的神情。

　　考慮了許久後，扶蘇甜甜地綻出笑靨，並且報上身後男子的大名。

　　「步、萬、歲。」

　　「步萬歲？」

　　在那個起床查看的春聯離開房裡，又回房睡回暖烘烘的被窩後，躲藏在陌生姑娘香閨裡的步千歲，頭一宗要事，就是先找這個既坑他的銀票，又擅自為他改名的女人算帳。

　　「你現在身價高達萬兩，當然叫萬歲。」扶蘇冷淡地看著他眉宇之間的火氣，在他又想對她興師之前，先一步地把他推至火爐前烘烤他冰冷的身體。

　　步千歲才要張開口抗議，一杯溫熱芳香的熱茶，又遞至他的嘴邊堵住他的嘴。

　　「像我們這種窮困的家貧小戶，是該把你這位值錢的步三爺供起來拜的。」她笑意淺淺地蹲在他的面前，伸指輕彈他光滑的額際，「叫你萬歲，不挺適合嗎？」

　　「你。」熱茶瞬間梗在他的喉際，「知道我是步千歲？」

　　「知道埃」她笑意盈然地伸出一雙蔥白的玉手，陪他一塊在火爐前烤暖。

　　跳動的火光下，澄金中帶點艷紅的光影暈映在扶蘇的小臉上，讓一直處在暗處而使他看不清的臉龐，此刻清晰地呈現在他的眼前。

　　他終於憶起他是曾在哪見過她。

　　她是那名在初雪的那日，令他驚艷又不得不離開的女子，那時他只記得她有一張白淨似雪的小臉，看似紅艷又質地溫潤宛如果實的紅唇，如今在這麼近的距離下，他終於看清了他當日沒注意到的部分，例如她這雙隱隱帶著笑意的水漾眼波，那雙眸子靈動得像會說話似的，讓她看來溫婉俏麗，卻又帶著閃爍的風情與慧黠。

　　望著她那雙如細白溫玉雕成的小手，他那已被烘暖的身心，忍不住泛過一陣酥軟，直想著若能將那雙小手握在掌心裡，不知那會是什感覺？

　　但，為什這美的女人同時也那麼缺德？

　　她不但嘴巴損他損得挺缺德的，她居然還會藉機跟他敲竹槓！

　　生性十分理智的步千歲，允許自己短暫地縱容分心後，在自己快被這種溫暖怡人的情氛催眠之前，恢復他腦袋裡所需要的理性。

　　他忽地想起了這一日來，凡是知道他名字的人，千篇一律的動作，就是趕快拿條繩子將他綁起來，或是馬上去向紫冠府的人通報他身在此處，就不知。這個初見面就顯得十分狠心的女人，會不會也那做？

　　「既然你知道我是誰，那你會不會。」他清了清嗓子，試探性地啟口。

　　扶蘇順順當當地代他說完話尾，「會不會也跟下面那些人一樣，拿你去換賞金？」

　　「嗯。」他兩眼目不斜視地盯審著她嬌美的臉龐。

　　「我還在猶豫中。」她煞有其事地巧托著香腮，一副審慎考慮又猶疑不定的模樣。

　　步千歲立即起身，「姑娘，欠你的恩情在下來日再報！」此地不宜久留！

　　扶蘇在他快步趕至窗邊之前，動作比他更快地來到窗前，一把將窗子關上，纖弱玲瓏的身子橫擋在他的面前。

　　「想跑？門都沒有。」只給了她一個模糊的謝意就想走人？他當這裡是什地方？

　　他瞇細了黑亮的眼，「你想怎麼樣？」

　　「有欠有還，我要你現在回報欠我的恩情。」她也不為難，只是在唇邊帶著一抹讓他看了就深感心懷不軌的笑意。

　　「怎麼，想勒索？」步千歲兩手環著胸，跟這個外貌似天仙，但骨子裡卻似惡魔的女人對峙著。

　　她婷婷婉笑，「是埃」

　　「好，說說你要我怎麼報。」既是不想把他捉去換賞金，那事情還可以商量。

　　「我不是說過你是來應徵的嗎？若你要報恩，那就留下來工作。」她這裡可是很缺人手的。

　　步千歲揚高了下巴，「倘若我沒那個閒情報恩呢？」他就不信她一個小女人能拿他怎樣。

　　「那我只好把這些都拿去紫冠府換賞金了。」扶蘇自袖裡取出一大迭繪有他繪像的懸賞單。

　　他無懼也無怕，「等你拿去換，我早已跑得無影無蹤了。」他哪會呆呆的留在這等人捉？

　　一串串清亮如鈴的笑音自她唇邊逸出，讓渾身劍拔弩張氣勢的步千歲錯愕了半晌，只能怔怔地看著她那迷人傾城的美麗笑靨。

　　他不解地攏緊一雙劍眉，「你笑什？」

　　扶蘇帶笑地打量著他，對這個被人追昏頭，而全然失去了平日的理智和判斷力的男人，實在是有些同情。

　　「步三爺，你恐怕對這一帶的地理位置不是很瞭解。」她溫柔地拍拍他的肩頭，好心地向這個死到臨頭都不知的人提示，「你可知道在這附近，有多少你們紫冠府的商行分號？」

　　步千歲愣了愣。

　　他是一路撕懸賞單才走到這來的，至於這裡是何地何處，又有著紫冠府多少的商號，他倒是不知情，不過在她那種笑意下，他或多或少也知道這裡的地理情勢似乎是對他頗不利。

　　「有多少？」有一、兩家他們的商號沒關係，他只要小心的避過去就行了。

　　「左右隔鄰、家家戶戶皆是。」她笑意淺淺地攤開玉白的兩掌向他介紹，「這裡是全金陵城紫冠府旗下商府行號最密集之地，只要你探出頭去，你會發現這裡數十條大街小巷，從每個街頭到巷尾，全都是拿著懸賞榜單等著要捉你的人。」

　　他差點被口水噎死，「什麼！」

　　「不信就自己去看看。」她很樂意地在窗前讓出一個位置，讓他遠眺一下四周的環境。
　

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作者: 又靜    時間: 2010-6-24 22:12:08

　
　　步千歲急忙地來到窗前，張大眼在黑夜中，藉著外頭找尋他的那些人手上的火把，依稀辨認出家家戶戶在屋外所插的紫冠府旗號，赫然發現她所言的確不假。

　　「只要我拉開窗子朝外一嚷。」她看看外頭仍未散去的追索人群，再偏過螓首頗同情地望著他灰敗的臉色，「步三爺，恐怕你馬上就會被帶回紫冠府囉。」

　　步千歲氣得在她房內重重踱步，以發洩自己此刻郁卒到極點的心情。

　　該死，什地方不好躲，偏偏躲到這個好死不死的危險地帶來！

　　這到底是什麼天降橫禍的日子？單單就今天一日，所有的銀票皆不能兌現，讓他落得身無分文的窘境，接下來又被各路追拿他回府的人馬給追得四肢疲軟無力，甚至還躲人躲到這家妓院來，被一個對他笑得甜甜但卻獅子大開口的女人，給強行坑走了七百兩之後，還被困在這個危險地帶動彈不得！

　　是不是他已經把他這二十多年的好運都給支付光了，所以從今日起，他才會噩運連番不斷？天曉得，接下來還有什噩耗在等著他。

　　「現在的你，是過街老鼠一隻。」扶蘇在他兀自生悶氣和沮喪時，非但不同情他，反而又把他們先前談的重點給兜回來，「對於回報我的恩情與否，你恐怕沒有太多的選擇。」

　　他怒意炯炯地瞪著她，「就算我躲在這裡報恩也不見得就安全，這裡紫冠府旗下的商行分號這多，我只要稍稍一露臉就完蛋！」

　　「大錯特錯。」她卻朝他搖搖食指，「絕無人會料到堂堂紫冠府的步三爺，會躲在一間窯子裡，而他們也更不可能會來此搜人。」

　　經她一說，些許理智絲絲溜回他的腦海裡。

　　「死地，亦是生地？」他怎忘了，愈是危險的地方，也就愈安全？

　　她很欣賞他的聰穎，「對。」

　　陣陣來得很不是時候的飢餓腹鳴，忽地自他腹中咕嚕咕嚕地傳出，破壞了一室的寂靜，讓步千歲窘紅了一張俊臉，不好意思地撇過頭，兩眼直視著上頭，尷尬得不敢看她。

　　「餓了嗎？」知情善意的扶蘇，拉著他的手來到桌邊，「先吃點東西吧。」

　　已經久餓過頭的步千歲，在得到她的邀請後，便坐在椅上挽起兩袖，毫不客氣地捉起桌上的菜餚就往嘴裡塞。

　　食物方入口，他的兩眉便不聽使喚地緊緊打結。

　　這味道。好差，不，應該說是非常難吃。

　　他以懷疑的眼神看向坐在一旁的扶蘇，並在心底質疑起做出味道這差萊色的人是不是她，不然就是她又在故意整他。

　　扶蘇的小臉上寫滿感歎，「我也知道它們不是很可口，你就將就點吧。」不只他覺得很難吃，就連她也深有同感。

　　雖然入口的東西不盡如人意，但步千歲進食的動作又重新動了起來，忙碌地將那些看起來不美味，味道也不怎麼好的食物，一古腦地全塞進嘴裡，以先救急地填飽他那無底洞似的空腹，反正目前對他來說味道也不是挺重要的，重要的是他終於有機會吃一頓飽了。

　　他邊吃邊忙裡分心的問：「你要我留在這裡做什麼工作？」

　　「這裡是妓院，你以為你一個大男人來這還能應徵什麼工作？」扶蘇一手撐著下頷，含笑地看著他的吃相。

　　在妓院裡，一個男人能做什？

　　嗯，這是個好問題。

　　如果他沒記錯的話，在妓院裡的確是有兩種讓男人做的工作，一是保鏢，一則是非常不光彩的賤業。

　　掃完一桌食物的步千歲，邊擦著嘴問她。

　　「保鏢？」或許她就是看上了他的身材。

　　「不。」她徐徐緩緩地搖首。

　　他拉大了嗓門，「你要我在這當龜公？」怎在一日之間所有的人間慘事就全發生在他身上！

　　「誰要你當龜公？」扶蘇沒好氣地白他一眼，「不過你要是這想當的話，我是可以考慮一下成全你。」

　　「不當，打死也不當！」他抵死也不做這種既難聽又沒面子的職務，而且這事要是被大哥知道了，他不被活活剝下一層皮才怪。

　　「小聲點。」她忙不迭地欺靠在他的身前，伸手摀住他吵人的大嘴，「不怕外面的人還沒走嗎？」

　　淡雅淺惑的馨香味，自她的身上淡淡傳來，她那柔軟滑嫩停留在他唇上的玉掌，微妙絕佳的觸感令他怔了怔。

　　已經有多久了？他已經有多久沒這麼近接觸過一個女人了？

　　自從被府中繁重的公事綁死的那一日起，他就已有數年沒再觸碰過如此的軟玉溫香了，在生意上與人唇槍舌劍、比手段、耍心機之外，他有多久沒這親暱的靠近一個女人，並與她這般好好談過話了？

　　當她溫暖的小手挪開時，他的心頭不禁悠悠地浮過一陣失落。

　　「你到底要我留在這做什麼？」他甩甩頭，試圖振作一下近來老是無法集中的神智。

　　扶蘇開出的條件卻意外地簡單，「我要你留在這幫我打理這家妓院。」

　　「我若不答應呢？」又要工作，他就是為了躲工作和外帶躲婚事才逃家的。

　　「不答應？」她胸有成竹地再對他端出另一道威脅，「你沒看清楚紫冠府最新貼出來懸賞榜單上寫的是什麼嗎？」

　　「最新的懸賞榜單？」不就是外頭最新畫的繪像懸賞單嗎？

　　「哪。」她將一張他沒看清的繪像懸賞單塞進他的手裡。

　　步千歲不以為然地看著那張繪像，也沒在上頭看到什麼他所遺漏未看的，但在她纖纖玉指的指引下，他才注意到，在懸賞單的兩邊，各自書寫了兩排小字。

　　「附贈，新郎官步千歲一名？」他瞪大了雙眼，「這是怎回事？」

　　「另一邊的那行小字請你再看仔細一點。」他根本就沒看到最重要的重點。

　　他再朗聲念出，「致書各方女英雌，若能親自緝拿步千歲回府者，即可與步千歲立刻拜堂成親。」

　　扶蘇在他臉色急急變為雪白時，還有閒情說風涼話。

　　「唉，看了這種誘人的懸賞，我相信會有很多女人想拖你去紫冠府成親的。」那座紫冠府裡的人也真有趣，沒想到還有這種如此新奇的懸賞手法。

　　煮豆燃豆箕，豆在釜中泣。

　　現在的他，真的很想哭泣。

　　接手懸賞追捕並安排這一切的步熙然，現在不是想將他趕盡殺絕，而是想讓他永不翻身！

　　這是什相煎還恨來不及的孿生兄弟？就算步熙然想報上次被拖回府成親一事，也不需做成這種程度，那小子有沒有考慮到，他要是不小心給個醜女或是老阿婆給逮到，然後就這樣被捉回去成親，那他往後的日子可就有得瞧了！

　　他張牙舞爪地握著拳，「步熙然。」他發誓，只要他能度過這次浩劫，定要踩扁步熙然那顆整他的腦袋瓜。

　　「我只要往外一喊，不但就可賺進大把賞金，我還可以多個腰纏萬貫的相公。」扶蘇撫著臉頰淡笑，「真好，不費吹灰之力，也許我該感謝步熙然。」

　　「我不會這簡單就範。」步千歲面無表情地撕碎那張懸賞單。

　　她盯著他的臭臉問：「你考慮好要留下來工作了嗎？」

　　「不考慮！」作夢，他才不會淪落到妓院為一個女人工作！

　　扶蘇毫不考慮地立即走至窗前，打開窗子深吸口氣，便朝外大喊：「來、人、哪！」

　　「我答應、我答應，我全都答應你！」步千歲刷白了臉色，慌慌張張地將她拖離窗前，關上窗子後連忙答應她的要求任她威脅。

　　「很好。」她滿意地露出小巧的笑靨，「我想我們在這方面已有非常良好的初步共識了。」

　　有共識？他剛剛是被誰緊捏著把柄掐著脖子答應的？

　　「你是誰？」又嘔又氣，但又拿她沒法子的步千歲，直在心底怪自己幹嘛沒事來敲她的窗。

　　帶著一種挑動人心的眼神，扶蘇以指撫平他緊皺的眉心，柔柔軟軟的嗓音輕輕飄進他的耳底，並朝他嫣然一笑。

　　「我是這家妓院的老闆兼花牌姑娘，同時也是你未來的老闆。」

　　「名字？」他迷失在她醉人的笑靨裡，久久，無法回神。

　　「殷扶蘇。」

　　「萬歲。」

　　扶蘇站在大廳裡，仰起螓首，朝那名蹲坐在樓梯邊緣擺著一張惡臉的男人出聲輕喚。

　　一逕坐在樓梯邊沉思的步千歲，身子仍舊是動也不動。

　　沒得到他的回應，扶蘇稍稍加大了音量再度向他呼喚。

　　「步萬歲！」那個生完悶氣就呼呼大睡了一夜的男人，是不是忘了她昨夜幫他另取的新名了？

　　經過一夜的休養生息後，步千歲並沒有神采奕奕的重現江湖，他的心情自昨日至今，一直都處於降至谷底的低迷狀態，依舊是對自己目前困囿不得的處境，相當的不滿和不情願，而他那張酷酷壞壞的俊臉，此時更是黑得嚇人。

　　又叫他什麼萬歲？她何不直接叫萬歲、萬歲、萬萬歲！

　　雖然扶蘇柔軟溫婉的叫聲很動聽，可是她叫了那麼久，卻始終沒把他的名字給叫對，還是一直叫著昨晚她為他起的那難聽名字，這讓步千歲腹內那好不容易才稍微顯得風平浪靜的怒火，又熟悉地冒了出來。

　　他懶懶回頭，斜睨她一眼，「叫我？」

　　扶蘇輕點螓首，並伸出手示意他下樓來。

　　「哼。」他低低冷哼，有個性地甩過頭不理會她。

　　男子漢大丈夫，行不改名坐不改姓，就算是目前寄人籬下，誰說她改的名他就要用？

　　他只是落難至此，但他的人格可不落難。

　　「咳咳。」見他不下來，扶蘇清了清嗓子，不慌不忙地自袖中拿出一張他極為眼熟的懸賞繪像。

　　步千歲看了後態度馬上來個大逆轉，腳步勤快地匆匆跑下樓。

　　「來了、來了，步萬歲來了！」可惡的女人，就會捏著他的把柄來招降他！

　　「早些習慣你的新名吧。」扶蘇挨在他的耳邊，對這個臉色臭到極點的男人輕聲叮嚀，「我想你也不希望我成天把步千歲這名宇掛在口頭上，害得你又要餓著肚子到處逃難是不是？」好心為他著想，他還擺出這個拽樣？

　　他扁著嘴，「叫我做什？」

　　「這是你頭一天的工作，你先看看。」她轉身指著桌上一迭厚重並夾帶著灰塵的帳冊，並隨手拿起一本放在他的手上。

　　步千歲隨意大略地翻了翻，而後兩眼止不住地張大。

　　眼前這些歪七扭八、活像蚯蚓爬過的東西，真的是老祖先伏羲氏所造過的宇嗎？這是哪個文盲寫出來嚇人的天書？還是他識的字不夠多，所以才看不懂這種類似外族文字，或是某位能人奇才所創的新式文字？

　　他的眉心開始抽搐個不停，「這是。什麼？」這內容太深奧了，他必須請人來解惑一下。

　　「帳冊。」扶蘇眉開眼笑地向他講解。

　　步千歲努力集中了視線，試著在這本無人能懂的天書裡，辨認出些許模糊的字跡和數字，而後神情呆滯地轉首看她。

　　「帳冊？」他很勉強地擠出乾笑，「這叫債冊吧？」

　　一片赤字，負債纍纍，摸過不下數千本帳冊的他，從沒看過有哪本帳冊能夠像它這般入不敷出一路紅到底的，沒想到這家妓院，竟虧本虧成這樣，托她的福，他算是大大地開了一番眼界。

　　「別這樣嘛。」她一副受傷的表情。

　　步千歲翻著白眼，「你是怎經營的？」能夠虧成這樣而妓院卻還沒倒，她值得他將她給供起來膜拜。

　　「我一個婦道人家，哪會懂得經營這門困難的學問？」她微微蹙起新月般的細眉，隨後挽著他的手臂朝他綻出甜蜜的笑靨。

　　果然是千金值一笑。

　　步千歲恍惚地盯著她的俏顏，覺得大門外的對聯寫得還真對，這種比花朵盛綻還要美上萬分的笑容，太值千金了，只要能這樣看她挨在他身畔對他如此柔柔一笑，他願意掏出大把銀票再多看幾眼她的笑容。

　　「萬歲？」扶蘇在他不自覺地發呆時，伸出雪白的柔荑在他的面前晃動著。

　　他眨眨眼，「啊？」

　　她笑靨如花地拉著他往外廳走，「既然這間曉霜齋的帳冊你已經在心底大概有個譜了，那麼重新管理帳冊這事就先擱著，你另有其它要事得先辦。」

　　「什要事？」感覺腦袋還有點輕飄飄的步千歲，莫名其妙地任她拉著走。

　　「去和他們聯絡一下感情吧。」扶蘇將他拉至外廳的案桌前坐定後，朝身後揚手一拍，「春夏秋冬！」

　　「春夏秋冬？」步千歲兩眼打直地盯著在她一呼喚後，便出現在他面前，長相令他十分驚異的人們。

　　「我忘了說還有一個。」她慇勤地指著沒叫到名的男子向他介紹，「站在最旁邊的那個是武八郎。」

　　很。好。

　　高得像大樹的、矮得像豆芽的、胖得像水桶的、瘦得像竹竿的、醜得像被毀過容的。在今日之前，他從未見過的奇人，此刻皆整齊羅列站在他的面前，集體讓他經歷一次難得的驚嚇體驗，他暗自決定，下次他要先和扶蘇溝通好，如果她想這麼嚇他的話，最起碼也得先給他一點心理準備的時間。

　　他鎮定地拉長了音調，「他們。是誰？」

　　「這裡的員工。」她輕快地告訴他，並招手要所有人都上前，「大家都過來，見見咱們曉霜齋初上任的新總管。」

　　「總管？」步千歲緊急拉下她高揚的玉臂。

　　她理所當然地看向他，「就你呀。」

　　「我什時候答應了？」昨晚她的威脅成交時，怎他就沒聽到他有應徵要做這家快倒的妓院的總管？

　　「你不願答應嗎？」帶有惡意的微笑，再次浮現在扶蘇白淨勻麗的臉蛋上。

　　他歎息地垂下首，「答應。」每當見到她這種笑容，他就知道這女人又要威脅他了。

　　「答應就以總管的身份去瞭解他們一下。」扶蘇心滿意足地拍拍他的肩，然後退到一旁安靜的坐下。

　　步千歲沉沉地吐出一口大氣，不情願地翻開員工名冊。

　　「春聯？」到底是哪個天才叫這種名字的？

　　昨夜帶著睡意跑至扶蘇房裡的春聯，立刻站至他的面前。

　　步千歲抬首看她一眼，立刻迅速把後悔的眼瞼垂下。

　　天啊，七早八早就看到這個舉世無敵丑，但又對他笑得太過燦爛而有點像花癡的女人，真的是很傷眼睛也對他的膽量相當刺激。

　　他揉著眼睛問：「你在曉霜齋裡的職務是什？」他實在是想不出這女人在妓院裡能做什。

　　「負責陪客人飲酒作樂。」春聯開開心心地向他報上職務名稱。

　　飲酒作樂？救命喔，他要是客人，看到這個花癡似的女人，他恐怕喝下肚的水酒會原封不動地吐出來。

　　「夏威姨？」他揮手要她退回原位，改叫另一位名字挺怪的女人上常「有！」身材胖得遠超出楊玉環最大限度的夏威姨，踏著十分穩重的步伐來到他的面前。

　　「你呢？」步千歲一手撐著額際，忽然覺得頭有點疼，「你又是做什麼的？」

　　「我是這的舞孃。」夏威姨驕傲地揚起看似脖子上的贅肉，又像是下巴的部分。

　　他絲毫不敢期待地指示，「跳一曲來瞧瞧。」

　　隨著夏姑娘的翩翩起舞，地面隨即震動了起來，望著眼前這名身材橫看豎看都分不清前後左右，跳起舞來兩腳頻頻打結的姑娘，「砰」的一聲，步千歲無力地趴在桌面上。

　　舞癡一個。

　　他哀怨地揮揮手，「別跳了。」她就行行好，別再刺激他了。

　　「我是秋海糖。」一道輕柔得像快被風吹散的微弱聲音，幽幽地在他的耳畔響起。

　　「你的職務？」步千歲麻木地抬首看著這名瘦得彷彿只要北風一吹，就會被刮到天邊去的女人。

　　「樂妓。」她費力地抬高了手上的琵琶。

　　「彈首曲子來聽聽。」他非常希望這名姑娘別像其它人一樣，也是那地與眾不同。

　　時而嘈雜如雷，時而氣若游絲、五音不全頻頻走調的樂音，緩緩鑽進步千歲的耳膜裡，令他無力地抬起眼皮，頭痛劇烈地看她辛苦地要抱穩看似比她還重的琵琶，又要使出九牛二虎之力來撥動軸弦。

　　他忍不住擰緊眉心，甩甩頭，把那些還停留在他腦海裡的魔音給甩掉。

　　音癡一個。

　　「下一個，冬眠？」他已經徹底放棄希望。

　　「我原是管帳的。」高大得像棵大樹的冬眠，彎低了身子向他表示。

　　步千歲直接拎起那本帳冊，「這就是你的傑作？」原來他就是那個理財白癡兼文盲。

　　「我。我。我沒習過字。」冬眠慚愧又內疚地絞扭著十指。

　　他不禁感歎再感歎，搖頭再搖頭。

　　「最後一個，武八郎？」光看名字，他就知道這個也不會正常到哪裡去。

　　「我。我是這兒的保鏢兼大廚。」身材比一般人還來得矮小瘦弱的武八郎，奮力地踮高腳尖在他面前揮手。

　　步千歲站起身，居高臨下地找到他的身影，並且不可思議地拉長了問號。

　　「你？」體弱無力的袖珍型保鏢？

　　回想起昨晚他以囫圇吞棗的方式，緊壓抑住自己的味覺，才有辦法吞下肚的食物，那慘不忍睹的菜色，就是眼前這個恐怕不及爐灶高度的男人所煮出來的，步千歲便很想吐血。

　　在這一天，步千歲終於體認到一件他從未頓悟過的事。

　　那就是禍事並不會單行，也不會只有成雙而已，因為接下來還有滾雪球般地不斷惡性循環下去。

　　這家妓院裡，有花癡、音癡、舞癡、理財白癡、體弱無力的護院兼廚藝一竅不通的廚師。扶蘇是打哪找來這種難得一見的異常人才的？在這裡，除了扶蘇有資格當花牌紅妓之外，其它人無論是在先天或後天上，根本就不該出現和待在這裡。

　　看他們一個個自我介紹完，都靜立在原地等待步千歲指示或是訓話，然而步千歲卻趴在桌面上，不但沒說半句話，反而他的身子還隱隱抖動著，坐在一旁的扶蘇，忍不住擔憂地走至他的身邊。

　　「你怎麼了？」她關懷地輕拍他的面頰。

　　很想大哭也很想大笑的步千歲，兩眼無神地望著她那張聖人也會動心的面容，忽然發現此刻無論她再怎美、再如何對他笑，也無法再令他已跌至谷底最深處的心再爬上來。

　　「有什麼困難嗎？」他的表情看起來似乎是很為難，又好像是受到某種程度的打擊。

　　「困難？」步千歲動作徐緩地搖首，神情顯得非常嚴肅，「不，這不叫困難。」

　　「你要去哪裡？」扶蘇不解地看著他拉開大椅，踩著堅決的腳步，毫不猶豫的邁向大門。

　　「我還是出去被人逮回紫冠府算了。」  
　

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作者: 又靜    時間: 2010-6-24 22:12:51

第三章   
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　　春聯悄悄打破大廳裡沉重得快壓垮每個人的沉默氣氛，好讓每個人都能呼吸點新鮮的空氣，不被那個好似從地獄裡剛逛完一圈回來，心情低迷又惡劣的男人給繼續影響下去。

　　「步萬歲？」給他沉思這麼久了，他是悟出個什麼大道理了嗎？

　　「嗯？」步千歲音調低寒地應著。

　　「我們還要這樣坐多久？」她與其它人一樣，捶著酸疼的四肢問這個命令他們得端坐在這不動，以供他觀賞的人。

　　他硬瞠開眼皮，直直瞪看著他們，「直到我的眼睛能夠適應你們的長相為止。」

　　自他被扶蘇從大門口拖回來後，他就坐在這裡與他們兩相對看了將近三個時辰，可是三個時辰下來，他還是無法度過他的視覺震撼期，依舊覺得他們每個都長得像是一顆顆堆在他面前的燙手山芋。

　　嘖，頭好痛。

　　看了他們這度久，步千歲還是不能說服自己得將他們納入他的手下來掌管，一想起他們擁有的「技能」後，他更覺得自己得去煎一帖藥來治治他的頭疼。

　　「唉。」步千歲歎息地撫著額，「我是該同情她還是同情我自己？」

　　在這三個時辰內，他除了仔細盯審這些人的外貌特徵，和詢問他們是否有別的技能外，他順道也藉由他們打聽起那個陷他於水深火熱的主使人——扶蘇。

　　扶蘇的身世很平凡，她原本也是個金陵城大富人家的千金，自家道中落雙親過世後，她這個沒有經商頭腦，也不會善用家產的千金小姐，在坐吃山空吃完家產後，為了維生，才不得不開了這間妓院來過活，說穿了，她只是一個典型的家族落敗下的受害者。

　　撇去她的家世不談，他總覺得扶蘇這個人，有點怪怪的。

　　首先，令他感到奇怪的是，以這間妓院的收支情況來看，這裡早就該倒了，查看過帳簿後，他更發現裡頭只有負債完全沒有收入，扶蘇這個不懂經營的姑娘，是怎麼還能夠撐著而沒讓這裡倒閉關門？她究竟是在暗地裡用了什麼手法，才能讓這個生意差得像個空殼的妓院繼續開門的？

　　此外，要不是方才聽這群人在那邊七嘴八舌的為扶蘇說好話，勉強聽到幾個重點的他，還真不知為何這些奇才會聚集在這裡。

　　不會打理商務、連自己都快養不活了，可是扶蘇就像撿狗撿貓似的，一個個的把流落街頭的他們給撿回來，還為這些身無一技之長的人們在妓院裡安插了一個職務，不但給他們工資還讓他們有個棲身之所，把他們當成一家人似的，合樂融融地一塊生活。

　　嗯，真看不出來，那個外貌如天仙，內在似惡魔的女人，居然還有良心存在，只是，有行善的善心是很好，但扶蘇不會真的以為，這些人真能在妓院裡工作吧？若她以為這些人只需經過他的巧手多加琢磨，就可派上用場為她營業，那他也只有舉高兩手對她投降了。

　　在這方面，她的天真，真教他不知該怎麼說。

　　再來，他根懷疑，那個滿缺德的女人，是不是有對特定對像變臉的本事？

　　他已經分不清楚扶蘇到底是個怎樣的女人了，昨夜的她，是個既缺德又狠心的女人，而今日這些人，卻又告訴他，扶蘇是個曠世難求的大善人，是不是她對這些奇人都懷有一顆溫暖的心腸，而只有對他這種正常人，她才會有不同的不平等待遇？

　　他曾試著把心底的疑問提出來向這些人請教，可是所得到的答案，全都一致，皆沒有人相信那個心地善良的扶蘇姑娘，曾那麼狠心的坑他銀兩又掐著他的弱點威脅他。難道是昨天他被追得太累，所以他的神智不太清醒，才會對扶蘇的記憶產生了誤差？可是他口袋裡少了的七百兩銀票，卻又如鐵證般地告訴他，他的遭遇並非幻想。

　　「愈想疑點愈多。」步千歲抓著發，頭痛地趴在桌上，怎麼理也理不清腦海裡的問題。

　　「萬歲，你就想想辦法幫幫老闆吧。」秋海糖為他斟了杯熱茶，滿心期盼地拍著他的肩，「你看老闆一個弱女子，她真的很需要一個好人手來這裡幫她的忙。」

　　步千歲心思百般錯雜地荃著她，並揣想著她的話。

　　雖然，他從不懂得體貼女人，也不會因為一個女人而被迷得神魂顛倒，但扶蘇的外貌，任男人只消瞧她一眼，就會因她而引發出男性的扶弱主義，為求她一笑，散擲千金；為求她一展歡顏，恐怕吞劍、跳火圈也都會火裡來水裡去的為她而做；倘若她開口要求男人留下來，也許一大堆沒理性被述昏頭的男人們，便馬上會如她所願地為她委身在妓院。

　　只是他步千歲並不是那種沒理性的男人，他會不走出這上杲的大門而留在此地，繼續接受視覺戕害和頭痛的原因只有兩個，一是，在這風聲鶴唳的金陵城裡，他無處可去、無人可投靠；二是，扶蘇加諸在他身上那有如金箍咒般的威脅恫喝，讓他不但連走也沒法走，就是不想留下來也不行。

　　但，就算他硬著頭皮圉下來好了，他又能拿這票先天不良、後天不全的天兵怎度辦？

　　俗話說，強將手下無弱兵，但他的手下儘是些應該被淘汰掉的老弱殘兵，即使他有通天的本事，他也沒法讓這些人把這家妓院扛起來不再虧本。

　　「步總管。」其它人也紛紛傚法起秋海糖，集體圍過來準備向他求情。他抬些掌，「別急著叫我總管，我還在考慮要不要接下總管追門爛差事。」

　　秋海糖皺著眉，「可是老闆說。」

　　「她說的是一回事，我肯不肯做又是一回事。」他還沒決定要不要照著那女人的威脅來扛下這個爛攤子，他只是口頭上隨便應允，免得她又拿著懸賞繪像來威脅他而已。

　　「你不願意幫老闆嗎？」冬眠眼裡含著兩泡淚水，「老闆人這麼好，若是這裡因為我們的關係而倒了，我們會很對不起她的。」

　　「你不同樣也是被老闆所收留的嗎？」武八郎也加入說服陣營，「不幫老闆，我相信你也會良心不安的是不是？」

　　步千歲冷冷低笑，「別把良心這兩字往我的身上套，我生下來時就忘了帶良心。」不要跟他講良心這兩個宇，他步千歲什麼都有，就是沒有良心。

　　「可是。」

　　「我的頭夠痛了，你們就別在我的耳邊吵，讓我想一想。」他煩躁地推開桌椅，張眼四處尋找那個把爛攤子交給他，就溜得不見芳蹤的扶蘇。

　　「你要去哪？」春聯跟在他的身後問。

　　「去找你們的老闆溝通一下。」他得先解決一下他的頭痛問題。

　　在春聯的指點下，步千歲悄聲地來到二樓扶蘇的香閨外，就著半掩的房門，他只看見她正坐在窗旁的案桌旁，腦袋一點一點地打著盹。

　　他快手快腳地在打盹的扶蘇，整張小臉即將掉進墨盤裡染黑前，兩手及時捧住她的小臉並將她的身子扶正，在挪開雙手後，發現她仍是渴睡地打著盹，一雙明眸還是沒睜開來。

　　「扶蘇？」他拉來另一張椅子，坐在她身旁輕輕搖醒她。

　　「嗯。」打盹打得有些迷糊的扶蘇，順著他搖晃她的大掌一路傾斜偎靠至他的胸前。

　　措手不及的，步千歲的氣息緊縮在胸口，幾乎就快要窒息。

　　佳人半睡半醒，甜膩膩又酥軟至骨子裡的嬌嗓，令他全身泛過一陣甜美的顫抖，而她星眸微閉，微微翹著紅唇的模樣，更像是種縈繞不去、令人加速沉迷的致命蠱惑。

　　她知不知道，他是個男人？

　　午後的冬陽透過沾上霜雪的窗欞，斜斜地投映在她的身上，她的氣息悠悠而淺緩，所呼出來的淡薄白霧，徘徊在他黑黝的眼眸前，迴盪在空氣裡的，除了外頭霜雪的味道，還有她身上淡雅的香氣，陽光將她的小臉襯托得柔和似水，他不禁伸出指，輕撫她煙黛的眉，不願睜開的眼睫，溫暖的體溫，直抵他的指尖，迅速竄爬至他的心房，令他飛快地收回指。

　　「這麼早，你就累了？」他深吸口氣，將軟倚在他肩頭上的她推起坐正。

　　「我在白日裡都沒什精神。」她孩子氣地揉著眼，一臉沒睡醒的模樣，煞是惹人憐愛。

　　「昨晚你沒睡好？」步千歲在她又要把眼睛閉上前，適時地握住她的雙肩，免得她又打盹打得東倒西歪。

　　「我習慣在夜裡工作，所以沒睡多少。」她秀氣地打了個呵欠，朝他露出純摯乾淨的笑顏。

　　某種不明的思潮，在她的笑顏下，不由自主地加入步千歲的腦海裡。

　　他是不是該忘了這名笑得那麼令他怦然心動的美女，就是昨晚曾經狠心的想讓他掉進池子裡溺死的女人？他是不是該原諒她並為她找些借口來解釋她昨晚的行徑？

　　應該的，他應該這做的，因為她看來是如此的純潔和無辜，只要她輕扯嘴角，綻出甜笑，她就可以為自己赦免所有的錯事了。

　　嗯。他今天聽到什麼來著？

　　對了，家道中落。

　　因為家道中落的關係，窮嘛，所以貪財一點沒關係，她會獅子大開口，是因為她要養活的人不只她自己，還有一群人得靠她生活，嗯，她是該坑他的。

　　至於她的缺德。

　　可能是曾經有人看她無親無故的弱女子一名，藉此欺負過她或是讓她曾吃過什麼虧，所以她才會如此，所以說，這是她的保護色，她實際上是個非常有愛心和同情心的好女人，所以，缺德也沒關係，因為這也是應該的。

　　在心底為她暗自找足了借口原諒她的步千歲，心情忽地變得非常好。

　　他撫著她柔美的臉蛋，「對我笑一個。」

　　還沒睡醒，所以一切都好商量的扶蘇，照他的話，大方地對他綻出他所想看的醉人笑顏。

　　陶然欲醉的感覺紛紛湧上他的心頭，望著扶蘇那看似鮮艷欲滴，宛如上品蜜桃的小嘴，他有種想輕咬一口的渴望，想知道那看來誘人垂涎的芳唇嘗起來是多麼甜美。

　　「再笑一個。」她的笑容真的不只是會令人著迷還會讓人上癮，這種笑容，相信他看一輩子也看不厭。

　　扶蘇眨了眨眼，還是照他的話再做了一遍。

　　「再。」看不夠的步千歲，還想再叫她讓他多多貪看幾眼時，她卻挑高了柳眉。

　　扶蘇不再合作，「我為什麼要像個傻子不停的對你笑？」這男人有毛病啊？

　　「一笑千金。」他像只滿足的貓兒，「我方才在你身上賺了數千金。」被她坑了七百兩，現在全都抵回來了，真是值得。

　　「一笑千金？」她揉著睡姿不良而有點酸痛的纖頸，「喔，那個啊！那對聯我只是寫來玩玩的。」

　　「你一個弱女子，可以做的事還有很多，何必糟蹋自己學人家開什麼妓院？」他的大掌很樂意地取代了她的小手，力道有致地為她柔柔按摩了起來。

　　扶蘇舒服地閉上眼，「不開妓院我能做什麼？」

　　「最簡單的一種，何不嫁人？」按撫著她細緻的肌膚，步千歲漸漸地有些分心。

　　「我無財無勢的，沒家人沒背景，能嫁給什麼好人家？」因為舒適，她的嗓音變得更加誘人，「家世好一點的男人，一看到我窮成這樣，還拖著一群跟著我討生活的拖油瓶，嚇都被我嚇跑了。」

　　「不嫁人，你有什麼打算？」一逕望著她迷人的表情，和她撒嬌時宛如天籟般的嗓音，步千歲已經變得心不在焉。

　　她的聲音愈來愈小，「什麼打算也沒有，只好身似柳絮隨風飄零了。」

　　「要不要再睡一下？」很懷念她一身軟玉溫香的步千歲，在她的耳畔誘哄地問。

　　「嗯。」她又像只取暖的小動物窩回他的肩頭。

　　步千歲將她從她的椅子上拉抱過來他的身上，讓她貼靠在他的胸前，並將她的首放妥在他最能盡情觀賞的好角度，好整以暇地細細欣賞她美麗的睡顏。

　　窗欞外，被午陽融化的冰柱，化為清澈的水滴，自窗外悄然滴落，那影子劃過她的容顏，陽光好透明，靜靜灑滿她靜謐似水的小臉，聲聲遲來的回聲，清脆地在他的心版上迴響著。

　　被他誘人的體溫催眠得快投入睡海的扶蘇，小手有一下沒一下地拍著他的胸口，睡意朦朧的告訴他，「我知道我的要求很強人所難，但我希望從明天起，你能開始正式工作，好不好？」

　　步千歲將她的話字宇句句都收進耳裡，撫順著她的髮絲，許久許久，他都沒有回應，眼底儘是她那揮之不去的嬌媚，那淺惑得他心動難止的誘惑，令他不禁想要一掬芳心。

　　「為了我，好不好。」她歎了口氣，將小臉偎進他的胸膛裡，菱似的紅唇，揚起一道優美炫人的細緻弧度。

　　「好吧，我幫你。」在她睡著時，他的吻，輕輕落在她光潔的額際。

　　他承認，他只是個男人。

　　步千歲決定，他要收回所有他答應過扶蘇的話。

　　咻咻的籐條聲，再一次地在曉霜齋的賞舞舞台上響起。

　　「嗚。你打我的屁股。」夏威姨嗚嗚咽咽地蹲在地上掩著臉哭泣。

　　「我是打在你大腿的肥肉上！」手執教鞭的步千歲，耐性盡失地揚著手上的籐條向她撂下最後警告，「拉長耳朵給我聽好，再跳錯一步，我就打爆你的腦袋瓜！」

　　「你們兩個是怎回事？」

　　被樓下一個怒吼一個哭泣的聲音吵下樓，不得安眠的扶蘇，一臉睡意地站在舞台下望著他們。

　　「老闆。」夏威姨含淚地向她求援。

　　「殷扶蘇。」步千歲恨得牙癢癢地死瞪著她。

　　扶蘇掩著唇打了個呵欠，對這對教舞學舞的師徒們朝她投射過來的眼神，頗感無奈。

　　「好了，別哭了，把眼淚擦擦再練。」她先安慰又哭又抱怨的夏威姨，然後再扭過頭對步千歲歎息，「不要這樣瞪我，也別教得那麼不情願。」

　　步千歲握緊了拳頭大嚷：「叫我教一個舞癡跳舞，你要我怎麼情願？」就算是強人所難也要有個最底標的限度！

　　為博佳人一笑，委屈自己下海充當舞師的步千歲，在克服了自己不情願的心理狀態後，極其難得地拉下他向來高高在上的面子和身段，破天荒地來做這種他從未做過的高難度差事。

　　但為了教這個夏威姨姑娘一些舞步上的基本身段，就已經耗去了他一個上午的時間，而這身材胖壯得讓他已經得了偏頭痛的夏姑娘，到現在還是分不清哪只是左腳而哪只又是右腳，舞步也始終跟不上拍子，無論他怎麼糾正，她還是頻頻出現同手同腳的動作來惹他發火，更嚴重的是，他看來看去，發現不管他再花多少心血、耗去多少心神的來教，他還是只看到一團肉球在他眼前左晃右遙就算他去教一隻猴子跳舞，他相信那隻猴子現在八成已經會跳最高難度的霓裳羽衣曲了，但是這尊肉球姑娘，即使他去找來全金陵城教坊裡最高桿的舞孃來教，她恐怕也會跟他一樣，都要對她豎白旗投降。

　　扶蘇柔柔地安撫脾氣已臻爆炸邊緣的步千歲。

　　「就當你在教你的妹妹跳舞嘛，有點耐心。」真是的，才教了一個早上而已，這樣他就受不了？

　　他凶狠地瞥她一眼，俊眸瞇成一道窄窄的細縫，熊熊的怒火在裡頭翻滾暗湧。

　　「我只有弟弟沒有妹妹。」要是他小弟步少堤也像那個夏姑娘分不清左右腳，他第一個會先勒死那個笨弟弟！

　　「萬歲。」擦乾眼淚的夏威姨，怯怯地在他身後喚他。

　　步千歲已經忍耐不住的火氣，經她一叫當場炸開。

　　「不許叫我那個名字！」就是那個名字害他做出這種丟臉的蠢事來！

　　站在台下的扶蘇，聽了後只對他陰險地挑高黛眉，別有深意地看著他發火的模樣。

　　一看到她眼底殺人於無形的威脅深意，步千歲立即反應過來，馬上知道她又要拿懸賞一事來威脅他了。

　　他只好轉身對夏威姨咬著牙迸出扶蘇想聽的話。

　　「請叫我萬歲。」恨，好恨！

　　「積沙可以成塔，你所缺乏的，只是一點耐心。」扶蘇清清嗓子，客觀地分析出他目前所遭受的挫折由來。

　　「這不是耐心的問題！」如果事情真有那麼簡單就好了！

　　「那是什麼問題？」她看不出毛病到底是出在哪。

　　他的指尖直指舞癡，「問題就出在她身上！那女人天生就不是個跳舞的料！」

　　扶蘇懷疑的眼神降至他的身上，「喔？」

　　「我本身也有問題。」他用力地拍著自己的胸膛，「我是個男人，你要我怎麼教女人跳舞？我向來都只有看的份而沒有教的份！」

　　「看過總記得吧？」她倒是不以為意，無所謂地輕聳香肩，「隨便教她擺擺姿勢就成了，我不是很苛求的。」

　　他直接把教鞭交給她，「這麼簡單的話，為什麼你自己不來教？」

　　「我無才又無德的嘛。」她笑咪咪地把教鞭推回去，還是決定讓他自己去獨挑大樑一手承擔這種差事。

　　「不教了、不教了！」步千歲把心一橫，不管她是否又會威脅他，就是不願再教這名舞癡跳那種肉團舞蹈。

　　扶蘇立刻另有他策，「不教舞的話，那你就進廚房教武八郎做菜。」他要教導的學生還有很多呢。

　　「君子遠庖廚。」他兩手環著胸嚴正地拒絕。

　　「在這裡，你只能選擇當個小人。」她將他拖下舞台，用力將他給推進廚房，「進去！」

　　他不平地以身子卡在門邊大叫：「這種事，應該是你們女人做的，為什麼又是我去而不是你去教？」

　　她笑得好甜，彷彿像是沾了蜜，「我只是個無才無德的過氣千金小姐嘛。」

　　又對他笑。

　　神智輕飄飄的步千歲，在仍迷失在她的笑容裡時，已不知不覺地被她給推進廚房裡，一同與武八郎站在爐火燃得正旺的爐灶前。

　　嗆鼻的濃煙衝進步千歲的鼻稍，令他回過神來，他定眼一看，那個矮得常讓他找不到的武八郎，此刻正站在板凳上，使出吃奶的力氣費力舉起鍋鏟，想翻起鍋裡已經焦成黑炭看不出原形的肉片。

　　他掩著口鼻問：「這道菜叫炭烤鐵板肉嗎？」

　　「這叫。咳咳。」武八郎邊嗆咳邊告訴他菜名，「叫清蒸鮮魚。」

　　清蒸鮮魚？魚呢？蒸魚的水呢？

　　這位老兄，該不會是分不清食材和做菜該用的原料吧？

　　步千歲痛苦地掩著臉，真不知該怎麼向這位天才廚師指導廚藝，看樣子，他在正式開始授課之前，得先為八郎兄上一門認識食物的基本課程才對。

　　驀地，承受不了大火和不斷倒下的油料，已經被燒破的鍋底，引燃了爐下的大火，朝上竄出熊熊的火舌，烈焰直衝上廚房的屋頂。

　　「哇！」站在板凳上的武八郎嚇得扔掉鍋鏟，「失火了！」

　　「不要慌。」步千歲在武八郎扯開嗓子用力大叫時，先把扶蘇摟至一旁安全的角落避難。

　　武八郎驚惶失措地放聲尖叫，「救命藹—」

　　「不要叫！」步千歲衝回爐灶前一把將他扯離火源，「快去拿水來滅火！」

　　「水、水。」六神無主的武八郎，慌慌張張地在廚房裡轉來轉去。

　　「鎮定，鎮定！」步千歲蓋上鍋蓋，邊揮去濃煙邊叫停那只無頭蒼蠅四處亂撞的動作。

　　一瓢盛得滿滿的清水，在驚慌過度而不小心跌跤的武八郎雙手裡，呈一直線地潑至步千歲的臉上，雖是沒澆熄爐內仍燒得兇猛的烈火，卻已澆熄了步千歲滿腸滿肚的悶火。

　　步千歲一把揮去滿臉的水漬，先去水缸裡舀來數瓢清水熄滅爐灶裡的火勢，再緩緩踱至武八郎的面前。

　　「鎮定了沒？」他臉色陰寒得宛如地獄來的使者。

　　武八郎被他嚇得頻頻頷首。

　　「很好。」他點點頭，轉身將手中的鍋鏟隨意一扔，剛好正中武八郎的頭頂，讓受驚過度的武八郎就地躺下，鎮定一下他太過需要平靜的身心。

　　安全地躲在一旁的扶蘇，張大了一雙水盈的杏眸，怕怕地看著臉色鐵青的步千歲一步步向她走來。

　　「這告訴我們，」她在他興師問罪之前，慎重地吸口氣，「做菜這種事，是要講求天分的。」很明顯的，武家八郎兄沒這方面的天分。

　　他扳扳兩掌，「你還要我教他嗎？」

　　「不用了、不用了。」她連忙舉高雙手，對他幹幹地陪著笑臉。

　　「知道要識相就好。」步千歲甩去髮絲上的水珠，拉著她的柔夷，將她帶離滿是濃煙的廚房，然後再將武八郎也給扛出來。

　　「就算不能教廚藝，你可以教他武藝埃」扶蘇看著平躺在地上的武八郎，不死心的向他求情，「這你總能教了吧？」

　　「教他武藝？」此時步千歲臉上的笑容，足以讓屋內所有人的血液都結凍成冰。

　　她皺著細眉，「怎麼，又不行？」他怎度沒有一樣可以教？

　　步千歲沒有回答她，只是回到廚房裡拿了把沉重的菜刀，然後又走出來搖醒躺在地上的武八郎，並將菜刀放在他的面前。

　　「八郎兄，」他指著地上，「你將那把菜刀拿起來試試。」

　　一個男人與菜刀拔河的奇景，在步千歲的一聲令下後，立刻出現在他們的面前，而拔河的時間，長得讓兩個本是站在一旁觀看的人，都已經等到不耐煩地雙雙蹲在地上，即使武八郎已經使出全身上下所有的力氣，那柄安詳躺在地表上的菜刀，依然沒移動刀身份毫在地上安眠。

　　步千歲以鼻尖頂著扶蘇的鼻尖問：「連把菜刀都舉不起來，你認為我能教他什麼武藝？」

　　「這個。」這下她真的掰不回來了。

　　步千歲衣袖一拂，站起身就朝大門的方向走。

　　「萬歲，不要走啦！」扶蘇莫可奈何地拽著他的手臂求他留下來。

　　他緊擰劍眉，「私底下叫我千歲。」他最、最無法忍受的就是那個難聽的怪名。

　　「好吧。」她討好地抱住他的手臂，仰起美麗的小臉直望著他的眼眸，「千歲，你真的沒有別的辦法可以振興這裡？」

　　實在是很想放棄的步千歲，在她的這種懇求得讓人心疼的神情下，登時，一顆心又被她軟化了。

　　「有。」話一出口，他就很想捶心肝罵自己笨，又主動跳回她柔情四溢的陷阱裡。

　　她雀躍地搖著他的手，「有就快說埃」

　　「辦法一，重新整頓院裡的人事安排。」這可是他苦思許久才想到的備用計畫。

　　「怎麼整頓？」扶蘇興匆匆地拉他到椅上坐下，並緊緊挨著他的身子落坐。

　　「既然他們都不適任他們的職務，那麼就把他們的職務全都換過。」他盡量告訴自己，不要被她靠得那麼近的曼妙身子給影響思緒。

　　她張亮了水漾的大眼，「你有好意見了？」她就知道紫冠府出來的人，頭腦都比一般人好。

　　「像春聯，她根本就不適合賣笑，因為她的那張臉只會嚇到人。」步千歲邊揉著疼痛的額際邊告訴她，「不過她的身段還可以看，因此她就做夏威姨的工作負責跳舞，不過得要求她在工作時，務必要在臉上蒙上條可以遮醜的帕子以免嚇著客人。」

　　「好辦法。」她撫著小巧的下額點頭稱是。

　　他馬上又再安排，「而夏威姨，我看她體壯肉粗的，蠻力也十足，她就去當保鏢順便拉客。」不能再叫那團肉球跳舞了，但她卻很適合擺在大門前嚇阻惡客。

　　「嗯。」扶蘇已經拿來人事折子，將他所說的話一一都記下來。

　　「秋海糖看起來就是輕飄飄的，所以她一點也不適合做任何粗重的工作。」步千歲又動腦仔細打算，「她對我說過她識得幾個宇，我打算讓她接管理帳的職務。」

　　「我記下來了。」她飛快地記下，期待地仰起小臉，「接下來呢？」

　　他搔著發，「冬眠他高高站著太像一棵大樹了，不如就安排他到廚房裡去對付那個高爐大灶，正好可以讓他一展所『長』。」改天他得去請個真正會做菜的人先來教教冬眠才行。

　　「武八郎呢？」剩下的，就只剩遠處那個還在跟菜刀拔河的八郎兄。

　　「身高是他的致命傷，讓他站著實在是不好看，而他對樂器似乎很有兩把刷子，往後就讓他坐在後頭演奏樂器。」聽過他們私下自我介紹本身長處的步千歲，馬上再針對優缺點來安排他們該做的事。

　　扶蘇崇拜地拍著他的肩頭，「你真是太會知人善任了。」讓他一動腦，遠比任那些人在那邊不適任地撐下去好太多了。

　　「不。」他歎了口氣，「我只是置之死地而後生，冒險賭一賭而已。」如果連這樣都還不行，那他也只有主動回紫冠府不再留在這裡折磨自己。

　　「別這樣嘛。」她又一副佩服不已的模樣，「我相信只要有英明神武的你來領導，我們這家妓院很快就能步上正軌。」

　　步千歲繞高了兩眉，將兩眼停佇在她笑得過於燦爛的臉上。

　　怎麼她今天對他說的話，甜得都像是加了糖？她前陣子又酸又刺的話呢？怎麼都不見了？

　　「怎麼了？」被他看得不自在，扶蘇臉上的笑容，頓時顯得有點僵。

　　心虛，這種表情叫心虛。

　　就是因為愛看她的笑容，在不知不覺間，步千歲已經很熟悉她每一種笑容了，不管她是甜笑、微笑、奸笑、諷笑，他都摸得一清二楚，只是，這種心虛的笑，是他頭一次在她的身上發覺，而會心虛，這代表有內情。

　　隨著他愈看愈久，就像是撥雲見日般，他又在她的笑容裡發現了另一項令他深感興趣的東西。

　　她摸著自己的小臉問：「我臉上有哪不對勁嗎？」

　　「為什麼我覺得你今天的笑容很陰險？」不看不知道，深深看過後，他才知道原來她也有這一面。

　　「會嗎？」扶蘇的表情很快地就恢復正常，看來像是既天真又老實。

　　「嗯。」步千歲一手輕托起她小巧的下領，「而且你的笑容還跟一個人很像。」

　　「誰？」她水靈的眸子滴溜溜地打轉著。

　　「我。」他就是那個很陰險的人。  
　

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作者: 又靜    時間: 2010-6-24 22:14:12

第四章   
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　　「噩夢。」

　　步千歲自床上坐起，兩手插進濃密的發裡，對那每日都纏繞著他的夢境，深感頭痛。

　　近來，每夜只要他閉上眼，就會夢見春夏秋冬和武八郎那些困擾他的奇人。在他的夢境裡，總是飄繞著秋海糖走調的琵琶聲、春聯過於靠近他的恐怖臉龐、冬眠手中龐大得不知該怎麼整理的帳冊，武八郎端出來分不清是什麼食物的菜色，只要夢到夏威姨又開始翩翩起舞，他就會嚇得趕緊醒過來。

　　即使他已經對他們的職務重新做了調整，他們也漸漸開始適應了新職務，並且也做得不錯，只是頭一回見面時太過深刻的印象，一直停留在他的腦海裡，害得他每夜都要作上噩夢一回，也讓他近來的睡眠情況變得狠差。

　　不過，他若想要貪得一夜好眠的話，只要想想扶蘇那張令人著迷的笑臉，他就可以睡得很舒服了。

　　「她又沒睡？」他轉首望著窗外，看著住在他對面的扶蘇，她房內的燈火和每夜一樣，在這三更半夜仍是瑩瑩明亮。

　　望著窗外的燈火，步千歲的心思不禁轉到扶蘇的身上去。

　　他還記得她那日心虛和陰險的笑意，不知為什麼，他對扶蘇有種笑裡藏刀的感覺，而這種感覺，從他第一眼見到她時就有，並且不隨著時間的流逝而減少，反而愈增愈多。

　　這些日子下來，他已經很清楚扶蘇的生活習性了，白日裡，她總是窩在屋裡睡覺，有時在他與春夏秋冬他們又吵起來時，她才會懶懶地揉著沒睡飽的眼睛走下來看一看，沒多久，她又會回到樓上繼續睡。然而一到了晚上，她就顯得精神奕奕，像只夜行動物似的，可是她依舊是窩在房裡不知道在忙些什麼，不管他在哪個時辰被噩夢嚇醒，他總能看到她房內的燈火依然溫暖而明亮，緩緩撫慰他被驚嚇的心房。

　　他一直很好奇，為何扶蘇總是大門不出二門不邁？雖然這家妓院的生意本來就是差到門前冷落車馬稀的，也從沒有客人上門光顧過，可是她足不出戶的舉動也大怪了，每日將自己關在房裡，她不悶嗎？而她又究竟是在夜半里做些什麼？

　　而在這幢偌大的宅院裡，除了樓下的別院供春聯他們居住，住在本院二樓的，就只有他和扶蘇，但樓上仍有數間沒用的空房，任誰都不許進入，就連想打掃也不行，讓他更是好奇她空著那些房間是用來做什麼的。

　　「叩叩。」就在步千歲滿腹疑惑得不到個解釋時，冷不防地，自他的窗外傳來某種熟悉的聲響。

　　有人敲窗？

　　他穿上衣裳走至窗邊，將身子側躲在窗邊尋找敲窗的人，但透過光影，他卻發現被敲的窗子不是他的，而是扶蘇的。

　　在那株那夜他也曾爬過的大樹上，一個攀在樹上的男人，此刻正敲著扶蘇的窗子，讓滿腔護花熱血的步千歲，直接就聯想到扶蘇的安危，才想過去保護她時，卻看到她笑意盈盈地幫那個陌生男子打開窗，那名男子在扶蘇打開窗後，立即動作老練地爬進去。

　　慢著，慢著。

　　他剛剛看到的是什麼？

　　夜半有男人來敲她的窗，她不但不害怕，反而還笑臉迎人的把男人給請進屋裡去？

　　而那男人爬樹攀窗的動作，俐落得一氣呵成，像是曾這麼做過無數次似的。

　　步千歲還沒對這情景懷疑完，他馬上又發現，又有另外一個摸黑爬樹的男人也來敲扶蘇的窗，還在背上背了一袋厚重，以外形來看，有點像是書本的東西，並一如前例地，很快又被扶蘇開窗請進去。

　　嗯。事情很有趣。

　　步千歲唇邊噙著一抹笑，倚在窗畔靜看著她房內藉著燈火而映照出的人影，他壤心眼地轉了轉眼眸，伸手捉來外衣披上後，立即打開房門去找那個讓他既是著迷又深感興趣的扶蘇。

　　夜半被敲門，在過了很久後才來應門的扶蘇，小臉上帶點訝異又有著些許不滿的神情。

　　「這麼晚，找我有事？」她不解地看著這個早該睡覺卻不睡的男人。

　　步千歲並沒有回答，側身繞過她，逕自進入她的房裡左看右瞧。

　　「你在找什麼？」她跟在他的身後，隨著他的步伐在房內四處走著。

　　「客人。」真是奇了，剛才連連爬進來兩個男人，這會兒全都在她的房裡消失無蹤？

　　她是怎麼藏的？

　　「客人？」她一臉無辜的模樣，水眸眨呀眨的。

　　「那些來夜訪你的客人埃」不要對他擺出這種無辜的表情，他已經不吃她這套了。

　　「你太多心了。」扶蘇揚著皓腕要他看清別無他人的房裡，「這哪有什麼客人？」

　　他也跟著裝出一副傻樣，「這樣埃」既然她要裝，他也陪她一塊裝，就看誰先裝不下而露餡。

　　「好吧。」她忽然又放棄裝傻，對他吐出另一番供詞來，「剛才是有幾個來向我買繡品的男人來過。」

　　他高揚起劍眉，「繡品？」她這態度。變得也太快了吧？

　　「就這個。」她兩手捧來一幅幅已完成或是半完成，針功細緻的刺繡成品。

　　「你每日挑燈夜戰，就是為了做這個？」他的雙眼裡寫滿了深信不疑，還加上了一些疼惜她如此辛勞的愛憐。

　　「這間妓院收入這麼差，我若是不做點別的來維持，大家都要喝西北風了。」她撫著臉頰悠悠輕歎，「做這個雖然收入不多，但總能補貼家計，好歹也能換得幾兩銀子。」

　　步千歲笑意可掬地瞅著她的小臉。雖然她眼底下的黑眼圈和滿屋子的繡品都是真的，只是她說的話，不是真的，要是連這種小謊他都看不穿，他就別叫步千歲了。

　　他端坐在椅上，活像個相信她的說辭後，又求知若渴的人。

　　「那些來找你的人，他們為何不直接走大門進來？」他敢打賭，等一下會有更多精采的謊言，像滾雪球一樣地繼續滾出來。

　　扶蘇說得很理所當然，「這裡是妓院，誰好意思那樣直接走進來？」

　　「不好意思進來，就夜半爬窗？」果然，又一個謊言。

　　她的表情顯得也很為難，「礙於那些客人的名聲，我只好另辟小道，讓他們從那邊進來看繡品。」

　　他悄悄指正，「你漏了解釋他們會在夜半來買的原因。」說一個謊又要圓一個謊，她也真是辛苦。

　　「夜黑風高嘛，這樣比較不會有人看見。」扶蘇淡淡揮手而笑，坐在他身旁為他倒了杯茶，「喝杯暖茶吧，這幾天天冷，暖和了手腳後你再回去好好睡一常」

　　又不是在做什麼雞鳴狗盜的事，為何要怕人看見？步千歲決定不予採信。

　　不過。她的謊話好像已經因為沒事先準備好，而開始編得不太流暢了，加上她已經做出轉移他注意力的動作，且已說出聽來甚是體貼，但實際上卻是有意打住他的問話趕他出去的言語，他也不好繼續再窮追猛打下去。

　　好，暫時鳴金收兵，改日再戰。

　　「你的客人們都是男人嗎？」他伸了伸懶腰，裝作不經意的問。

　　「也不知道為什麼，來買我繡品的人都是男人。」她一手托著下額，對他笑得很迷人，「好湊巧是不是？」

　　他很配合的應和，「是啊，好巧喔。」

　　真的，不是他要懷疑，是她實在太可疑了，而他，會不會是碰上了一個高桿的千面人？

　　在這夜，步千歲開始思考起這個問題。

　　第二日清早，努力將腹中疑問累積著的步千歲，已經開始採取積極的行動來尋求答案。

　　首先，他所採取的行動就是先自那些已經跟他打成一片的員工身上，探聽一些他從未探問過的消息。

　　不跳舞改當保鏢的夏威姨，大清早就被他給拉來院子裡教她打拳，但在教夏威姨扎馬步時，他邊指正她的動作，邊開始對心中的疑問抽絲剝繭地找起線索，因為要對付扶蘇那號說謊家，他不能採取直接攻擊，他得先旁敲側擊的得到一些答案才好，針對她不能說謊的部分進攻。

　　「你知不知道扶蘇夜裡都在做些什麼？」他懶懶的問著，並伸手扶起夏威姨又再度垂下的手臂，不讓她偷懶馬虎。

　　「老闆說她要補貼開銷，所以就做些刺繡針線活。」蹲馬步蹲得很辛苦的夏威姨咬著牙硬撐。

　　「你相信她真的每晚都在刺繡？」步千歲讓她換了個姿勢，好讓她不那麼辛苦也較能順暢地發言。

　　「當然在刺繡呀，不然她還會做什麼？」她是深信不疑的站在扶蘇那邊的其中一員，「老闆很辛苦的，為了養活我們，她房裡的燈火，這些年來總是不到天明不會熄的。」

　　他笑得很假，「是嗎？」他可從未看過有哪個姑娘，會那麼熱中刺繡，可以繡到夜夜不寢。

　　夏威姨並沒有看懂他的笑意，揮汗如雨下地照著他的指導，一拳一拳地打著沙包鍛煉力道。

　　「就你所知，扶蘇是個什麼樣的人？」他又站在沙包邊涼涼地問。

　　「大善人羅。」收留他們又養他們，還不求回報，老闆當然是她看過最好心腸的善人。

　　「我說的是她的性子。」他很有技巧地迂迴重點，「你瞭解她的心思嗎？」他要聽的不是這種扶蘇營造出來的假象，他要聽的是另外一種版本。

　　夏威姨停下了拳頭，緊皺著兩眉朝他搖首，「不瞭解。」

　　他再扔出一個問號，「你們住在一塊那麼久，卻不瞭解她的心思？」

　　「有時，老闆會和春聯說些體已的話，有時，老闆會很神秘。」夏威姨搔著發，「老闆不喜歡聊她自己的私事，但她說我們只要快快樂樂的過日子就好，至於她的事，我們不需過問也不需煩惱。」

　　「你有沒有想過維持這間妓院的錢，是從哪來的？」步千歲愈問愈靠近重點，並刻意挑起她的好奇心。

　　「靠老闆刺繡賺的錢埃」不是這樣嗎？

　　他卻嘖嘖有聲地搖首，「刺繡賺不了那麼多錢，也維持不了這裡那麼大的開銷。」幾塊繡品能夠養活這一大家子人？她繡的又不是黃金。

　　「真的？」很崇拜步千歲頭腦的夏威姨經他一說，也信念不堅地懷疑了起來。

　　「真的。」如果做點小工作就能養活那麼多人，那他何需在紫冠府裡做得半死？

　　她蹲在地上思索，「那老闆的錢是從哪來的？」

　　「這很值得我們好好研究不是嗎？」他挑眉而笑，抬首算了算時辰復，腳跟一轉就往院裡走去。

　　「你不教了？」還未想出個所以然來的夏威姨呆在原地。

　　他朝身後揮揮手，「我去突襲一下。」既然問不出個什麼東西，那他就只好趁睡美人意識不清的時候去找答案了。

　　如步千歲所料，習慣日落而做日出而息的扶蘇，在日頭高掛天際的此刻，正沉沉地進入夢鄉，勞累過度的她，甚至還來不及吃完早膳，就已睡倒在桌上，甚至沒有察覺偷偷進入她房裡的步千歲，已經站在她的身後偷看她的睡相。

　　「扶蘇。」他試探性地輕搖她，「醒醒。」

　　「嗯。」扶蘇只是嚶嚀一聲，避開他的干擾後，又轉過頭去繼續睡。

　　步千歲將睡熟的她輕攪入懷，動作輕柔地將她抱至床榻上安睡，有些不忍地撫著她眼眶下方的黑影，怎麼也想不出是什麼工作，能將她這樣的一個俏人兒累成此樣。

　　他是絕不會相信什麼刺繡的鬼話，但她若不是在刺繡，她到底又是在做什麼？以前，他也是常像她這樣累得睡著，不過他是因為府裡的事務，找不出時間睡而常睡在堆滿公文折子的書案上，而她身上會出現與他如此相像的情景，更讓他加深了心底的疑惑。

　　安靜的房裡，悄聲地傳來扶蘇規律有致的淺淺氣息，低首看著她的睡臉，他的心神有些不自覺地跟著她走，心動的感覺，又再一次地輕叩他的心扉。

　　若不是發生了太多事，讓他的生活裡充滿了忙碌，他是很願意這般靜坐在她的身畔凝望她的；若不是她總是避著他，他是很希望能夠多靠近她一點，去瞭解她的那顆芳心的；若不是他摸不清她的模樣，他是很渴望能將她擁入懷裡佔有這個百變女郎的。

　　他的指尖沿著她臉部柔美的線條遊走，滑下她尖尖的下額，來到她的頸間，再滑至她溜溜的發上，感覺她烏黑的髮絲披散在雪白的床榻上，宛如一匹柔亮的黑綢。

　　芳香純淨的氣息，絲絲闖進他的鼻尖，勾撩著他失序的神智，像是一條條無形的細繩纏繞著他，將他拉近、將他綁緊，將他緩緩拉湊向扶蘇那張粉雕玉琢的小臉，那誘惑他已久的紅唇。他緩緩挨近她，雙唇懸在她的唇間，縹緲四散的魂兒，在輕觸到她柔嫩的唇瓣時瞬間回到他的身上。

　　不行、不行，他是來找他所想知道的答案，而不是來這對她再次著迷的。

　　步千歲止住自己的動作抬起頭來頻喘著，他拍拍臉頰，重新振作起心神甩掉滿腦子的迷情，再次在心底提醒他來這的目的，他得趁她熟睡的這個大好良機，準備來研究一下昨晚那兩個男人，到底是怎麼消失在她房裡。

　　他的眼眸，在充滿陽光的房裡四處游移著，想藉機看清昨晚他來不及看清的可疑之處。

　　妝台、繡台、書架，這些都沒什麼可疑，繞行過房內一圈的步千歲，在找不出疑點後，又打量起這房間的構造，但發現她的房與他的房構造一致，也沒什麼特別突兀之處。

　　找了許久後，在他正想告訴自己那兩個男人真的是平空消失時，一幅掛在牆上直垂至地板上的畫像，卻招引去他所有的疑心。

　　在一個刺繡的姑娘家單房裡，不擺些山水花鳥的圖畫，卻擺著這麼大的一張財神爺畫像？

　　有鬼。

　　他躡手躡腳地走至畫前，拉開畫，見著的只是與一旁無異的平滑牆面，只是當他伸手去敲時，此處的牆面卻有著異常的空洞聲，他稍使勁一推，一道暗門，便在他的面前開放。

　　二樓那些沒人住的房間為何會空著，此刻他終於瞭解原因為何，因為那些房間，全是一間打通隔間而相連著的特大號帳房。

　　步千歲一腳跨進暗門裡，歎為觀止地看著這間帳房裡，一架架擺滿帳冊文書的書架和櫃子，隨手自架上拿來一本，帳冊裡寫得條條有序、記載得一絲不苟的書帳行文法，簡直就跟他在紫冠府裡所做的帳冊一模一樣，他再抽出幾本赭紅色的卷宗，又看得兩眉高高揚起。

　　他不作聲地將卷宗和帳冊收進懷裡，走沒兩步，發現帳房的角落裡，一道通往後院的暗梯，就是他一直想不透那兩個男子為何會平空消失的原因。

　　無才又無德的過氣千金小姐？

　　該改口了。

　　什麼無才又無德？那女人比他還厲害！

　　「這是什麼？」天色近晚的時分，步千歲將他拿走並研究完的卷宗和帳冊，堆放在扶蘇的桌前問。

　　扶蘇的柳眉不悅地揚起，「你偷拿我的東西？」果真是家賊難防。

　　「回答我的問題。」他坐在她的面前，不但不為自己行竊的事感到愧疚，反而還一臉正氣地找她算帳。

　　「私人生意。」剛起床的扶蘇打了個呵欠，臨危不亂地喝著茶振作精神，準備來應付這個看起來很火大的步三爺。

　　「你在幫商府行號接算總帳冊？」根據他的估計，那間帳房裡多不勝數的帳冊數目，至少有上百家商府行號的帳冊。

　　她回答得很爽快，「是埃」

　　「這個呢？」他再指著桌上紅色的卷宗，將它攤開後，裡頭寫的儘是一條又一條準備交易的事項。

　　「我為那些商府所擬的年度交易策畫書。」扶蘇並不打算說謊，反而還詳盡的為他解釋，「在那裡頭有著每一間商府明年度一切的買賣動向。」

　　他對她笑得很虛偽，「你生意做得滿大的嘛。」無才又無德？八面玲瓏都還不夠形容她！

　　「也沒什麼啦。」她不以為意的揮揮白嫩的小手，「我只是給那些懶得動頭腦的富商貴人們，一個經營的方向而已。」

　　而已？她等於是控制了那些商府的荷包和財庫！

　　真人不露相，沒想到在她柔弱的外表下，卻是個做大事大業的大生意人，有誰會料到她的那雙纖纖素手，操縱著一家又一家的商府行號的生意，並控制著金錢該往哪個方向流，誰又該與誰做買賣？

　　她完全不需像其它的商人四處奔波爭取客源，或是商場裡辛苦的翻滾，她只要動一動腦子，坐在屋子裡揮揮筆桿，那些商府就會花錢來拜託她為他們畫好經營的藍圖。

　　她的本事太厲害了，單憑己力，就可以撐起商界的半邊天，哪像他還需依恃龐大的家業做後盾，善用府裡頭的人事分工，只坐在最上頭做領導的動作，而她是樣樣都來，什麼都做，而且，她還做得很好。

　　「你接了多少商府的訂單？」步千歲在震驚之際，仍不忘探聽她的生意版圖到底有多大。

　　扶蘇笑意淺淺地以指描畫著杯緣，揚起眼睫時，再也不掩飾她眼眸裡閃亮的目光，一掃先前慵懶迷人的嬌態。

　　「你們紫冠府的客源，有一半都在我的手頭上。」

　　他瞇細了眼，「你挖我們紫冠府的牆角？」

　　「怎這麼說？」她淡淡輕哼，「你該感謝我的，要不是我叫那些商府與你們交易，紫冠府的生意哪能那麼好？」真要挖他們的牆角，她老早就叫那些人別跟紫冠府做生意了，這叫互相合作才是。

　　「你就是金陵城裡，商人們口中流傳的地下紫冠府？」他兩眼直勾勾地盯著她，從沒發現坐在他對面的女人，就是他在金陵城裡生意上最大的敵人。

　　她笑咪咪地頷首，「他們是都這樣叫我沒錯。」雖然她也不怎麼喜歡這個綽號，不過聽久了，也習慣了。

　　「為何你要躲在暗處裡經營，而不正大光明的和紫冠府一較高下？」他實在是不懂她為何做個生意要這麼躲躲藏藏。

　　「因為我知道這些年來，有個名叫步千歲的人，他一直很想找到我這名對手，並且想扳倒我好獨佔金陵城的生意。」她伸指輕彈他的額際，「我這個人，是很討厭硬碰硬的，所以就乾脆隱姓埋名開妓院來掩人耳目，躲在暗地裡吸金總比被你打下來得好。」她哪有那麼笨？身份要是一曝光，那她早被他當成靶子來對付了。

　　步千歲的胸坎裡頓時有種悶悶的感覺。

　　他就在想，怎麼他在金陵城混了這麼多年，就從沒見過這一號生意上的對手？原來她就是躲在暗地裡，操控著其它商府來對抗財大勢大的紫冠府，以免紫冠府壟斷整座金陵生意的人，他老早就想把這個愛跟他們搶生意的人揪出來較量一番了，萬萬沒想到，他居然會在這找到她，而她還是個家道中落的過氣千金？

　　世事難料，也太出人意表了。

　　「以你所接的生意數量來看，」他自嘴邊擠出一抹僵笑，「姑娘，你是個一年便可賺進天價的女富商。」單單她手中就有紫冠府在金陵大半的商號總帳冊，而且她一人幾乎包攪了大半金陵城的交易動向。

　　扶蘇好笑地挑眉反問：「不然你以為單憑一家入不敷出的妓院，我能維生嗎？」若是沒有本錢，她要怎麼養活她自己和一家子的人？

　　「既然你本身就夠神通廣大了，又何必強迫我留在這裡幫你整頓這家妓院？」這是他最為光火的一點，也最無法接受的一件事。

　　她吐吐巧舌，「日子過得太無聊羅。」

　　「無聊？」他的青筋開始直跳。

　　她睨他一眼，笑得既邪惡又陰險，完全不再掩藏本色。

　　「難得見到名聲響叮噹的步家三少落難至此，不把你留下來，我會很寂寞的，就算是整整你也好，反正打發日子嘛。」每天埋在帳冊和算盤裡，這種日子過久了也是很索然無味的，有步千歲在多好啊，他實在是很能調劑她的身心。

　　步千歲聽了立即推桌站起，毫不考慮地走出她的房門，疾步地走下樓，直往大門的方向走去。

　　「要走出這道大門，是很需要勇氣的喔。」扶蘇跟在他的身後，在他一手沾上門把時，涼涼的在他身後提醒。

　　步千歲沒理會她，負氣的一把拉開大門門扉。

　　「誰知道你這一出去，會被什麼樣的女人給逮著？」扶蘇倚在門邊，興味盎然地盯著外頭人來人往的街道。

　　他正要出去的身影停頓了一下，想起了那張懸賞單上寫的那一長串的通緝兼徵婚的字眼，他要跨出去的腳步，就不禁有些退縮，但再想到自己被她耍著玩那麼久了，他的胸口就是有股嚥不下的嘔氣。

　　她又有模有樣地撫著芳頰悄聲歎息，「唉，逮著你的女人可走運了，不但可以一朝飛上枝頭變鳳凰，而且還可以有個不甘不願被綁死一生，但卻羨煞眾女的瀟灑新郎官。」
　

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作者: 又靜    時間: 2010-6-24 22:14:26

　
　　已經朝外踏出一步的步千歲，腳步霎時停止不動，整個人僵硬地維持著止頓的姿勢，一滴冷汗，悄悄滑下他的面頰。

　　扶蘇抬起白淨的玉手，張開菱似的小嘴朝玉白的指尖呵著氣，又狀似漫不經心地繼續在他身後自言自語。

　　「聽說最愛毒打親弟弟的步關之，因為你的逃家可是氣壞了。」幽幽輕歎又傳至他的耳底，「就不知道你一旦被逮回紫冠府，會不會被他剝層皮下來？」

　　步千歲隨即閃回屋內。

　　「怎麼，突然又反悔了？」她眼眉帶笑地凝睞著他滿頭大汗，又臉色鐵青的模樣。

　　他氣悶地朝她大吼，「你一直在我後頭咕咕噥噥的威脅加恐嚇，我哪還有勇氣走出去？」缺德的女人！明知道他的弱點是什麼，還一直在他的耳邊吹涼風！

　　「那你還要不要走？」她如沐春風地微笑，一邊輕敲著大門問他。

　　他又惱又氣，直瞪著這個看起來那麼純真，卻又那麼狠的女人，一逕地苦撐著自己怎拉也拉不下來的自尊。

　　「別死撐著臉皮了。」扶蘇白他一眼，揚掌用力拍向他的胸膛，「何不爽快一點承認，你沒有勇氣走，也不想在被我氣得滿肚火氣，卻又不能扳回來的時候走。」

　　步千歲緊咬著牙，「我該謝謝你給我台階下嗎？」

　　「不用客氣。」她落落大方地頷首，順便幫他把那道大門給關上。

　　原來，陰溝長的就是這樣。

　　生平首次陰溝裡翻船的步千歲，揉揉眼睛重新打量這間他之前一直都很瞧不起的妓院，在心底重新對它改觀，更對這個長袖善舞的女主人，徹徹底底的翻新印象。

　　扶蘇是個大善人？沒錯。

　　她是個陰險狡儈的奸商？沒錯。

　　他是不是碰上了個千面人？一點也沒錯！

　　此時此刻，步千歲弄清了先前所有累積在他心頭的疑惑，但他卻非常後悔為什麼要去找出答案來，讓自己又嘔又氣得壽命可能會因此而縮短一半。

　　扶蘇在他臉色一陣青一陣白時，笑顏如花地走至他的面前。

　　「你。」她刻意拉長了甜蜜的嗓音，「有沒有很後悔那晚爬錯樹而爬到我這來？」

　　「非常後悔。」有那麼多樹他不爬，為什麼偏偏要爬那棵樹？改天他要砍了它！

　　「記得下次在逃難時，最好別亂敲人家的窗子。」她伸手拍拍他氣得疾速起伏的胸膛，對他投以一記秋波，「就算要敲，也先打聽清楚裡頭住的是個什麼樣的女人。」

　　「我已經學到一次非常寶貴的教訓。」

　　扶蘇一手輕敲著桌面，不滿地看著已經對她生悶氣整整三天，被迫請來她房裡的步千歲，坐在她對面的椅上喝茶嗑瓜子，臉上掛著一副曳得二五八萬的模樣，並還故意蹺高了腳一抖一抖地抖聳著腳跟。

　　什麼步三爺嘛，這副德行，說他是步流氓還差不多。

　　打從他們兩個互相撕破臉之後，扶蘇就不再對他擺出迷糊溫柔的千金小姐樣，而他也再沒有出現過護花英雄的禮讓舉動，徹徹底底的槓上彼此皆又尖又刺的硬脾氣，然而就在冷戰三天過後，她好不容易才先拉下面子，想要跟他握手言和，沒想到他的姿態擺得比她還高，居然一進她的房門就劈頭先賞她一記閉門羹。

　　「你說。」她瞇細了美眸，「你不再幫我開妓院？」給他罷工罷了三天還不夠，他還敢跑來跟她說他不幹了？

　　「不幫。」步千歲揚高了下巴，「我不要再被你繼續耍著玩。」

　　扶蘇兩掌壓按在桌面，帶有威脅性的美聲壓得低低的。

　　「再給你一次考慮的機會。」以為攤了牌她就拿他沒辦法？

　　「不——幫。」男人是要講骨氣的。

　　「好，這是你自找的。」扶蘇兩手一拍，撩起裙擺走至窗邊，打開窗後就準備朝外吶喊。

　　他動作迅速地關上窗，「想做什麼？」

　　「趕盡殺絕，讓你後悔曾拒絕過我。」她要讓他再回去過那種又餓又要跑的日子，最後再被逮回紫冠府給步關之痛揍一頓，然後永遠再也不能踏出紫冠府一步。

　　「你。」步千歲努力壓下肚內的怒火，「再給你一次考慮的機會。」男人除了要講骨氣之外，也是要講風度的，好，再容忍她一次。

　　扶蘇根本就不給面子，「哼，不幫我就教他們追死你！」

　　「別開窗。」他馬上拉下臉皮，雙手合十地懺悔，「我幫，我幫就是了。」骨氣和風度有什麼用？那種又要餓又要跑的日子，比什麼都還來得可怕。

　　「還要不要跟我拗脾氣？」她得理不饒人地揪著他的衣領問。

　　步千歲硬繃著一張俊臉，不點頭也不搖頭，只是咕噥不清地在嘴裡暗自咒罵。

　　「罵我？」扶蘇揚高了柳眉，將他的衣領揪得更緊，「你是欠跑嗎？」皮在癢的男人，敢再偷罵她一句，她就將他踹出去讓他跑斷兩條腿。

　　「好啦。」他不甘願地自鼻尖哼口氣，「殷老大，我怕了你行不行？」嘖，好男不跟惡女鬥。

　　都是這個變臉像翻書的女人，一再地欺騙他純純的感情，一下子缺德，一下子柔情四溢，而在他們攤牌她的本性盡露後，她就完全變不回那個讓他心動的大美女了，現在的她，比他遇過的任何一個女人都還要來得陰險和凶悍。

　　唉，他好懷念以前春夏秋冬口中那個既善良又美麗的老闆，而那個會睡在他懷裡柔柔撒嬌的扶蘇，她又是上哪去了？

　　「我是找你來談和，可不是要你來這擺張臭臉給我看的。」扶蘇將他拖至椅上坐下，兩手叉著纖腰，要他搞清楚生氣的對象，「再說，你氣我有什麼用？要氣你也去氣那個整你的人。」

　　「整我的人不是你嗎？」他今天會在陰溝裡划船劃那麼久，沒志氣又沒節操的待在妓院裡，不就全是她害的？

　　她以潔白的指尖戳著他的眉心，「整你的人是步熙然，我又沒請你特地來爬我家的樹。」莫名其妙的男人，要發火也不火對人。

　　他愣了愣，「你怎麼知道是步熙然在整我？」

　　「我聽說你上次在步熙然逃婚時，就是你提供步關之主意把步熙然逮回來。」她沒好氣地睨他一眼，「我是步熙然的話，也會乘此機會好好整你一頓。」

　　「你似乎很瞭解我的事。」為什麼她會知道那麼多關於他的內幕消息？

　　她拉了椅子在他身邊坐下，「是埃」

　　「為什麼？」

　　「因為你是我的頭號對手。」她要做生意，他也要做生意，要是不把他這個人摸得清清楚楚，她怎麼能從他的手中搶到生意來做？

　　他有興趣地撐著下巴問：「你對我這個頭號對手的瞭解有多少？」她該不會是已經在暗中注意他很久了吧？

　　「嗯。」扶蘇扳著纖指細數，「經商天才、手腕靈活、腦袋動得比誰都快，嘴巴像把刀子又刁又賤，加上品行特差，又沒什麼人性和良心，你可說是總括了身為商人的每一種必要條件。」

　　他不以為忤地咧嘴而笑，「多謝你的分析和稱讚。」這麼瞭解他？她是不是在暗戀他？

　　「總結一句，」她一手重拍著他的肩，「基本上，你這個人沒什麼不好，你只是人格不好而已。」

　　步千歲的反應只是蹺高了兩眉，伸手輕捉住她的下頜，湊近臉仔細端詳她。

　　「你看什麼？」她的眼珠子跟著他的一塊滴溜溜地轉呀轉。

　　「在看另一個跟我一樣人格也不好的女人埃」跟他講人格這一點？這個扮豬吃老虎的女人的人格也好不到哪裡去。

　　她故意掩著小嘴裝作不好意思的問：「被你發現了？」

　　「還裝？」他伸手輕彈著她的俏鼻，「如果我是半斤，那你就是八兩。」

　　「講這樣？」她含蓄地揮著小手嬌笑，「我沒那麼壤的。」就像他所說的，她只是人格不好而已。

　　步千歲突然有種相見恨晚的感覺，「會說這種話的人通常都很壞。」他終於找到一個惡質得跟他不相上下的人了。

　　「我再怎麼壤也不會把你拿去換賞金的，困為我一點也不缺錢。」扶蘇突然話鋒一轉，很有同情心地建議他留下來，「你就安心躲在這裡和我做個伴吧，順便體驗一下在紫冠府裡沒法過的平民生活。」

　　步千歲不敢置信地拖長了音調，「喔？」她的心腸怎又變得那麼好了？

　　「這裡再怎麼不好，也總強過商事堆積如山的紫冠府。」她裝作很誠懇地握著他的雙手，「只要我不踢你出去，他們永遠也別想找到你，怎麼樣？要不要繼續投靠我？」

　　「好心的姑娘。」步千歲對她笑得很虛偽，「你這積極留我下來的原因是什麼？」

　　她會變臉變得這度快，一定又在打什麼歪主意。

　　「因為。」扶蘇不懷好意地轉轉杏眸，「只要你不在紫冠府裡一日，紫冠府就勢必會大亂，而倚賴紫冠府商事甚深，金陵城也會因此而大為失序。我想把你留在這裡，就是因為我很喜歡看到整座金陵城，為了你這一個男人而亂糟糟的局面。」

　　他把她拉過來，靠在她的耳邊小小聲地問。

　　「這對你來說有何利處？」聽她的口氣，就像是在做壞事似的，而要說壞事就不能講得太大聲。

　　「大大有利。」她也像是保密防諜的靠在他耳邊跟他咬起耳朵，小聲地仔細向他分析，「只要紫冠府為了追你回府而沒空接生意，我就可以從中牟利多接幾單生意。」他跑了三個月，她就多賺了三個月的生意，她當然要他繼續跑，她可是全金陵城最支持他逃家的人。

　　「換句話說，我逃得愈久，你賺得愈多？」好個漁翁得利。

　　「正是，所以你要好好逃，千萬不能被他們逮回去，我的生意還要靠你。」她緊握著這尊財神爺的手，十分感謝他為她帶來的商機。

　　「我逃得愈久，你賺得愈多。」步千歲忽然緊皺著劍眉思考，「嗯。」

　　「千歲？」

　　他撫著額無神低喃，「只要我家的生意變得清淡，那往後我回去了，就不必再做一大堆的工作。」他怎麼沒想過這一點？

　　她隨口接下他的話，「你何不直接說，要是紫冠府倒了，你就不必辛苦的再工作？」

　　這樣最簡單了，正好可一了百了。

　　扶蘇的話一出口後，房裡頓時安靜了下來，他們倆皆沉默地在心底回想著剛才那句不經意的話。

　　要是紫冠府倒了？

　　這是個好主意！

　　步千歲開懷轉著眼眸思考。哼哼，他終於找到一勞永逸的解決紫冠府裡，那堆永遠做也做不完的工作的法子了。

　　只要他不回去，袖手旁觀地看這女人把他家的生意都搶光，一旦換成他家家道中落，他就不必再暗無天日地做得苦哈哈，反而可以過著正常人過的日子。

　　扶蘇則是撫著小巧的下頜細想，她是否找到了一條解決她工作量過多，又睡眠不足的好法子？

　　只要她能夠把步千歲留下來，教他幫著她來搶紫冠府的生意，那她的工作量不但可以大大的減少，她還可以不必再晝伏夜出的開通宵，並且不再當地下紫冠府，進一步地在紫冠府倒了之後取而代之。

　　許久之後，他們兩人緩緩轉過頭互看對方一眼，赫然發現，在他們的眼底，皆寫著有志一同的惡意。

　　「有沒有人告訴過你。」步千歲熱情洋溢地一手搭著她的肩，壞壞地朝她挑高了眉，「你很壤？」

　　「哪裡，還沒有你壞。」她朝他甜甜地笑著，也有默契地把手臂搭在他的肩頭上。

　　「那麼。」他們異口同聲地說著，雙雙帶著笑容擊掌結盟，「大家就一塊來使壞吧！」  
　

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作者: 又靜    時間: 2010-6-24 22:15:26

第五章   
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　　到頭來，他還是答應了那個人格跟他一樣不好的女人，留在這裡幫她開妓院。

　　這不是他沒理性，也不是他被扶蘇迷昏了頭，只是他們都有一個共同的目標——整倒紫冠府。

　　同是因工作而日子很難過的天涯淪落人，既是相逢了，他們自然更要好好相識一番，所以在他們一拍即合之後，便相逢恨太晚的拋去彼此看對方不順眼的地方，一改前態地，友善又親切的好好來了場促膝長談，皆捧上了彼此最真誠的真心，合作無間的開始規畫起他們準備大舉入侵金陵城生意市場，以及該如何整垮紫冠府的未來計畫藍圖。

　　說他們做這種事不道德嘛。是的，他們很不道德。

　　說他們各自為了私利而泯滅良心，不顧金陵城將是如何風風雨雨嘛。是的，他們也都很沒有良心。

　　只是，他們原都是商業繁榮下的苦難受害者，再加上長年來的受訓練和生活方式，侵略，原本就是他們這種商業人士的天性，會做出這種保己棄義的事來，這也沒什麼不對，誰教他們的人格本來就不好？

　　經過一夜密商後，已經與扶蘇私下組成狼狽為奸二人組的步千歲，決心大展身手來重振這間曉霜齋，好讓她全心全意的去搶他家的生意外，最主要是為了讓她能夠擴大生意的版圖，藉由改造這裡以引來更多生意上的客源。

　　曉霜齋所有的員工們，在這日清早，皆將疑惑懸在眼眉之間，齊站在大廳裡，不可思議地看著步千歲與扶蘇肩並肩地站在一塊，不時交情甚篤地拍著彼此的肩，或是情誼深厚地拉拉對方的手，而在言語之間，他們倆更是配合得天衣無縫，默契好得像是他們上輩子就曾見過面。

　　在眾人訝異的眼光下，步千歲繼續說著他準備執行的事項。

　　「我已經從扶蘇那拿了筆款子，叫她去為你們各別請了師傅來，再過不久，將會有專業人士來這教導你們職業方面上的技能。」雖然這些人都很天兵，但他相信在經過合理的訓練和不合理的磨練之後，他們終將都能成大器。

　　「你們要照萬歲的話，好好向那些人學習，知道嗎？」扶蘇馬上接著他的話尾，帶著甜美的笑意殷殷地向他們叮囑。

　　「明日起，扶蘇將因某些私人因素而不能處理曉霜齋的事務，這段期間，我就暫時代她張羅一切，希望大伙都能多多配合。」既然計畫都已擬定了，那要做就得趁早。

　　扶蘇放心地拍著步千歲的肩頭，「萬歲在管理人事這方面是有很有經鹼的，你們只要照著他的話做就行了。」

　　底下啞口無言看著他們像在唱雙簧的人們，動作一致地偏著頭，齊看著他們快樂的模樣，一點都沒把他們說的話給聽進耳裡。

　　春聯眉頭皺得緊緊的，「他們是怎麼了？」

　　「不是之前還在冷戰嗎？」夏威姨大惑不解地刮著臉頰，「怎麼今天就變得這麼和樂融融？」到底是什麼原因能讓他們一笑泯恩仇的？而且他們的交情好到比一般的夫妻還要融洽。

　　有被害恐懼症的武八郎，很害怕地盯著他們，「為什麼我會覺得他們兩個今天的笑容，看起來一模一樣？」

　　「嗯。」反應慢半拍的秋海糖和冬眠，還在研究整個事情的來龍去脈。

　　「有私事等會兒再討論，我還有事要宣佈。」步千歲清清嗓子，對那群心不在焉的人們皺著眉。

　　「什麼事？」

　　他徐徐公佈他的偉大計畫，「從今日起，咱們這兒不再開妓院。」

　　「不開妓院要開什麼？」以為自己即將失業的眾人恐慌地望著他的笑臉。

　　「茶院。」他們即將由黑漂成白，正式從良。

　　眾人口徑一致地問：「茶院？」那是要做什麼的？

　　「對。」步千歲知道他們都不太懂，於是又進一步向他們講解，「純粹只供客人喝茶聊天談生意的茶院。」

　　「我們討論過了。」扶蘇笑吟吟地告訴他們為何要改行的原因，「這裡是紫冠府旗下商號分佈最密集的一帶，商人那麼多，開茶院的話生意會比較好而且也比較道德，更不必擔心客人因怕名聲不好而不敢上門光顧。」往後那些與她談生意的客人們，再也不必夜半爬樹敲窗了。

　　春聯遲疑地舉手，「可是，我們沒有開茶院的經驗。」說是很容易，但隔行如隔山，真要做起來只怕沒那麼簡單。

　　「這點不是問題。」步千歲信心十足地搖著食指，「扶蘇是老闆，我是掌櫃，而你們的職務皆不變，經營起來就跟開妓院時一樣，只要接受過訓練之後，你們很快就會得心應手了。」一整座紫冠府他都能經營起來了，區區一間茶院有什麼困難的？他可以很快就讓這裡步上軌道開始生財不再虧本。

　　「喔。」看他說得好像是很有把握，放心的眾人，又紛紛露出了笑容，交頭接耳地討論著。

　　步千歲用力拍拍手，「待會指導你們的師傅們就會到了，你們先各自去準備一下，記住，要用心學。」

　　「是！」整齊響亮的應和聲在他們面前響起，不一會，他們又各自踩著快樂的步伐離開原地。

　　頭腦真是單純。

　　步千歲與扶蘇相互交視一眼，皆在心底泛起了同樣的心聲。

　　扶蘇是認為這樣也沒有什麼不好，至少這些不識得愁滋味的人們，他們將不會有過多的煩惱，只要快樂而單純的生活就好了，哪像他們這種用腦過度的人，天生就得為他們這種人而扛下所有的負擔，好讓他們繼續保持這種無憂的生活，不讓他們見識到黑暗的另外一面。

　　只是，她仍是有些憂慮。

　　「你真的認為他們可以幫上忙？」她收走了所有刻意擺出來的笑意，正色地問著出主意要員工們來幫忙開茶院的步千歲。

　　步千歲很看好他們，「放心，他們派得上用場的。」有這麼多奇才，讓他們放著本身的技能而不發揮太可惜了。

　　她絞扭著玉白的小手，「可是你也知道，他們都沒什麼天分。」若不是如此，他們也不會流落街頭被她收留至此了。

　　「鐵杵我都可以磨成繡花針。」他款款放寬她的心，「我叫你去請的人，可都是每一行裡的高手，他們絕對能把這些人都訓練成我要用的人，這一點，你大可信我。」

　　「那就全權交給你了。」她倒忘了他的本事有多大。

　　「今天我要叫人來把這裡重新打點過。」解決完她的問題後，步千歲拿出袖中的行事表，仔細盤算著他該先將這座妓院的內外觀重新改觀。

　　「千歲。」打算回房睡覺補足精神的扶蘇，忽地想到了一件事。

　　「嗯？」腦子忙著打轉的步千歲，忙裡分心地應著她。

　　扶蘇拿走他手中的紙絹，美麗的杏眸直盯著他，「我發現，我們什麼都討論過了，可是卻漏了一點還沒討論。」

　　「哪一點？」

　　「合力賺的錢，到時該怎麼分？」雖然說這個很現實，可是現在談也總比事後來個分不平好。

　　步千歲極力穩下眸於裡閃爍的眸光，和他嘴邊差點就不小心逸出的笑意。

　　他大方地拍拍她的小臉，「就當是我回饋你收留我的好心吧，我的那一份，你不必算。」

　　「什麼？」她剛才一定是聽錯了。

　　「我說，」他又說得很義薄雲天，「我要友情義務幫助你。」

　　扶蘇愈聽愈是起疑，「你一文錢也不要？」喲，黃鼠狠今年這麼早就來拜年了？

　　「不要。」他在臉上堆滿了無害的笑容，企圖博取她的信任，「你只需要專心幫我整倒紫冠府就行了。」做大事的人，是不能先計較這類小問題的，這種事，以後他再來慢慢算。

　　「這樣啊。」她揚起黛眉，也陪他呵呵笑了起來。

　　雖然昨日商場上的敵人是今日同盟的盟友，但他轉變的落差也太大了，而要她相信一個前不久還是敵人的人，這也有點困難。

　　說穿了，他們都是各懷各的鬼胎，只是在利字的大前提下，朝著相同的方向前進而已，即使他們是打算合作，這可不代表她會就此放下對他的戒心，誰曉得他會不會在私底下搞些小動作？尤其像他這種向來對錢最是斤斤計較的人，會如此清高的說不要錢還義務幫忙她？她是呆子才會信。

　　她裝作很感動地挽著他的手臂，「你真的不要半點酬勞還要主動幫我？」再刺探一下，看他會不會露出馬腳來。

　　「對。」步千歲回答得很快，語氣顯得不容置疑。

　　果真有詐。

　　或許他不知道，她瞭解他這個人，比瞭解自己還要多，她老早就把他從頭到腳所有的一切都摸得清清楚楚，而據她所知，在他一貫的說謊方式中，這種回答得又快又直接，且還擺出清高且無辜的笑意，就代表他正在心懷不軌中。

　　他根本就沒有那種把銀子往外推的友情，他是那種即使對自少一塊玩到大的青梅竹馬，也都要藉機坑一坑，或是能拐多少就拐多少的人，哼，跟她玩把戲？

　　「你在做什麼？」步千歲不明所以地看她拉起他的衣袖，東聞聞西嗅嗅。

　　扶蘇抬起頭來，「我覺得你的身上有種居心不良的味道。」

　　「有嗎？」他沒表現得那麼明顯吧？

　　「有。」她很肯定地向他頷首。

　　他含笑地揮著手，「你太多心了。」

　　這句話她也曾說過，而她說這句話的時候，正好就在說謊。

　　扶蘇在心中再次對他多增了一道懷疑，但礙於情勢，她也不好刻意戳破彼此努力維持的假象，只好裝作不知道，先跟他合作再說。

　　「那。」她朝他伸出小手，「先預祝我們合作愉快？」

　　步千歲愉快地握住她的柔手，「合作愉快。」

　　在扶蘇又上樓補眠，以準備儲存明日的精力時，步千歲仰首望著她婀娜離去的身影，再也不掩飾臉上那抹蘊藏已久的壞笑。

　　居心不良？是啊，他不良的居心是滿多的。

　　例如，他很想將這個壤得那麼可愛的女人拐過來，把那些存在他腦子裡的綺想付諸為行動；又例如，他很想收藏那在他眼中何止千金的笑顏，讓她的笑，只能成為他一人獨享的專利；他也記得，他好像還缺一個能幹的老婆，而她，不但符合最基本的娶妻條件會打算盤，在做生意上，她還很神通廣大。在他家的生意被他們聯手整倒前，步千歲決定留下來陪這個人格跟他一樣不好的女人一塊殺殺時間，並且計畫從她的身上，將他之前所吃的所有虧，連本帶利的。全、都、討、回、來。

　　「為什麼三哥還不回來？」步少堤伸長了脖子，望穿秋水地看向窗外。

　　他曲著手指細算，自從二哥加入圍堵三哥的計畫後，算算時間，也已經有兩個月了，可是他們急切期盼回府的步千歲，到現在仍是音訊全無，而他們砸下大把銀子的銀彈攻勢，到現在也仍是沒有奏效，他們這群人，依然還是天天開通宵地為兼葭樓裡的商事挑燈夜戰。

　　最近他們紫冠府裡的人，似乎因為過久不堪工作過度的緣故，皆有了不時看向窗外等人的奇怪動作，每個人的脖子，很明顯地都拉長了許多，每天一早開口的第一句話，一定是問找到步千歲了沒，無論何時何地，都可以看到有人滿面苦惱地討論著何時才能夠讓步千歲回家。

　　天曉得，他們從沒那麼想念過一個人，也從沒恨過有人這樣離家出走，他們既是愛步千歲工作一把罩的高超能力，又是恨他不聲不響就這樣落跑不帶走工作的沒良心。

　　步少堤有點神智不清地揉著雙眼，「難道他還沒餓死嗎？」餓吧，快餓死吧，不然他們就要累死了。

　　「照二哥這種動員了金陵城上至高官下至販夫走卒，全面封殺三哥的做法，就算三哥再怎神通廣大，也早就該餓得像皮包骨似的回府求救和懺悔了，為什麼他們每天敞開的大門，就是不見有個餓得半死的人爬回來呢？

　　坐在自己房裡無視於步少堤在那邊自言自語的步熙然，心情甚好地看著手中的書信，不時還在唇邊露出滿意的笑容。

　　「二哥？」步少堤探頭探腦地站在他身後，「你在看什麼看得那麼認真？」

　　步熙然飛快地將信件收回袖裡，「我在看奸細寄來的信。」

　　「奸細？」

　　「呵呵。」他又是笑得邪裡邪氣的。

　　就在步熙然的笑聲仍讓步少堤聽得頭皮發麻時，一道強力的嘶吼聲，如雷貫耳地自門外傳來，將他們倆都嚇得一愣一愣的。

　　「步——熙——然！」

　　「不好，大哥又殺來了。」聆聽著步關之的怒吼聲，步熙然在分析完那吼聲中帶有多少火氣後，就急如鍋上蟻地忙著左看右看，想先找個地方躲起來。

　　步少堤不解地拖住他的腳步，「你幹嘛急著躲？」

　　「別拉著我，我不想被他刮。」依大哥的這種火氣來看，他少不了又要被虐待一頓了。

　　環顧著房裡四處皆沒什麼好躲的地方後，步熙然才想偷偷從後門開溜，彎低了身子悄悄走至後門前，一拉開門扉，一道人影就堵在他的面前。

　　眼底充滿血絲的步關之一手拎起他，「你想躲去哪裡？」

　　「大、大哥。」天哪，他怎麼愈變愈可怕？

　　「說！」步關之使勁地搖晃著他的肩，「為什千歲到現在還沒回府？」人呢？人呢？

　　他左等右盼，千等萬等的可惡弟弟呢？

　　步熙然怕怕地咽嚥口水，「這個。」

　　「你不是說你的餿主意很管用嗎？管用的話為什麼到現在連個人影都還沒見到？」

　　步關之兩手緊緊掐著他的脖子，將他拉來面前大聲喝問。

　　「大哥，先。先把手放開。」無法呼吸的步熙然，漲紅了一張臉，萬分辛苦地向他求情。

　　「二哥！」步少堤在他就快口吐白沫時，趕緊阻止步關之因失手而造成手足相殘，「大哥，你快掐死他了！」

　　氣昏頭的步關之火大地一把扔開步熙然，在屋裡來回地重重踏步，和府裡所有的人都一樣，在他的雙眼下方，有著濃重的黑影，素來健壯的身子，也清瘦了不少，都是標準的工作過度。

　　「咳咳。」一得到自由的步熙然，癱在椅子上邊喘邊咳，抬眼冷瞪那個脾氣已經壤到不能再壞的步關之。

　　步關之氣沖沖地踱回他的面前，指著他的鼻尖警告，「我已經連續五個月沒睡過一場安穩的覺了，千歲再不回來，我就先掐死你再去把金陵城給翻過來！」

　　「惡魔。」步熙然咕噥不清地在嘴裡說著。

　　「你說什麼？」他兩眼一瞇，亮出一隻很久沒揍人的拳頭。

　　「沒。沒什麼。」不想挨揍的步熙然連忙改口，「我是說，千歲再過不久就會回來了。」

　　「不久？」步關之急躁地湊至他面前問：「不久是多久？」那小子總算是要回來主持大局了？

　　步熙然神秘兮兮地搖著頭，「時機還沒到，再等等。」

　　「時機什麼時候才會到？」步少堤聽了也忙擠到他的面前，期盼無比地看著他。

　　「你們別那麼猴急好不好？」他瞪著這兩個沒耐性的人，「我說過我會逮他回來就會逮他回來，你們就先再忍一忍。」釣魚是要慢慢釣的，都這麼沒耐性，怪不得他們家的人都只會做生意而不會釣魚這種休閒娛樂。

　　步關之不排除這種可能性，「倘若你逮不回千歲呢？」說不定就是這個弟弟根本就沒有把握，所以才會說出這種推托之詞來堵他。

　　「到時我要是逮不回他，我就把這顆人頭摘下來給你當球踢。」步熙然有恃無恐地指著自己的腦袋，才不信步千歲能飛出他已布下的天羅地網。

　　步關之帶著惡笑，用力地拍拍他的頭，「好好保重你的這顆腦袋埃」要是逮不回人，他就親自把它摘下來踢。

　　「二哥，」步少堤憂心四溢地忤著眉，「你的計畫目前進行得怎麼樣？」從計畫開始後，也沒見步熙然報告過進度，就不知是否真能成功。

　　「目前正在進行的內容我得保密。」步熙然不管對誰都一概保密到家，「我只能說，在大功告成前，我們都必須有耐心的再等一等。」

　　步關之聽了，怒火又瞬間飄至最頂點。

　　「耐心？」他已經變得有些歇斯底里，「我已經對兼葭樓裡的公事沒有耐心，我不幹了，你聽到了沒有！」

　　那堆如山高的公事到底要怎麼做才能做得完？每當他做完一迭，馬上又有人在他的面前擺上兩大迭，像個無底洞似的，任他怎麼填也填不滿，他已經冷落愛妻將近五個月，好久沒有回到自己的沁雪院裡好好的一覺睡到天明，這幾個月來，他都是在秉葭樓的案桌上打桌鋪。

　　步熙然兩手捂著雙耳，在躲過他的炮轟之後，聳聳兩肩，出人意表地開口。

　　「沒耐心就把公事全都交來給我吧，府內所有的公事都由我來一手包辦。」這點不是問題，不就是工作做不完嘛，好解決。

　　「交給你？」他們兩個皆帶著異樣的眼神看著他。

　　「沒錯。」他甚有把握地攤攤手，「我很快就會把那些公事全都處理完。」

　　「話是你說的，要是你沒把公事都做完，你的皮就給我繃緊一點！」一得到他的這句保證後，步關之便大聲地撂下話，然後十萬火急的衝出外頭，準備回自己的沁雪院大睡一常在步關之走了後，步少堤擔心地撫著他的額。

　　「二哥，你累瘋了嗎？」最不愛做工作的人會說這種話？

　　步熙然開開心心地咧嘴而笑，「我才沒瘋，我現在再快樂不過。」

　　「我還是去找大夫來為你看看好了。」步少堤說著就要往外走。

　　「少堤，你多久沒出門了？」步熙然把將他拉回來，天外飛來一筆地問。

　　他緊皺著兩眉，「半年多了吧，我也記不太清楚。」天天都被關在帳房裡過日子，他已經沒有什麼時間概念了。

　　「根據我收到的消息，已經有人收留千歲那小子了。」步熙然抽出藏在袖中的信件，步少堤振奮地張大雙眼，「我馬上去告訴大哥，叫大哥派人去搜！」

　　「不。」步熙然卻否決他的提議，反而給了他另一道命令，「別告訴大哥，也別派任何人去找千歲，為免打草驚蛇，就由你親自去看看，在你回來後，只需對我報告而不許對任何人提起這事的半個宇。」

　　他指著自己的鼻尖，「我？」知道人在哪還不派人去捉，而且還不能洩漏口風？他在搞什麼鬼？

　　步熙然窩在椅上邪惡地搓著兩掌，「我算是個滿有良心的哥哥了，都已經讓那小子舒服過一陣子了，我不能再讓他繼續太好過，就先派你去讓他有所警戒一下，然後我再派出第二隊人馬讓他去運動運動。」

　　「我聽不懂。」步少堤苦惱地撫著額。

　　步熙然又拉過他，兩手捉住他的下巴左看右瞧。

　　「話說回來，讓你這只被困死在府裡的井底之蛙，老是待府裡對你的身心都不好，你是該出去開開眼界並且訓練一下膽量。」看，他是多麼充滿手足之情啊，友愛完了一個弟弟又換一個弟弟。

　　「你到底在自言自語的說些什麼？」聽了聽、猜了猜也不懂的步少堤，乾脆蹲在地上等著他來解他打的啞謎。

　　「聽二哥的話，如果去那裡看到很刺激的東西，千萬別像以前一樣暈倒了。」步熙然沒有解釋，反而關懷無比地拍著他的頭頂叮嚀，「就算要暈，記得暈倒的姿勢要改一改，別再直直的往後倒，知道嗎？」老是讓他的腦袋直接撞地板，遲早有一天他會變笨，所以還是先叫他準備一下預備姿勢好。

　　「啊？」
　

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作者: 又靜    時間: 2010-6-24 22:15:40

　
　　奉了步熙然之命，難得走出紫冠府喘口氣的步少堤，照著手中地圖，在城北一帶紫冠府旗下商號眾多的小巷裡，邊走馬看花邊尋找著地圖上的正確地址。

　　在熙來人往的人潮裡，被擠得有點寸步難行的步少堤，不禁蹙緊了眉心。

　　他真的很久沒出門了嗎？

　　倘若他沒記錯的話，他們紫冠府在城北這偏遠地帶的商府行號，生意並沒有像現在如此鼎盛和繁榮，記得今年秋日步千歲帶他來這附近巡視旗下商府行號時，生意狀況也僅是中上而已，但怎麼才過了數月，這裡就改觀得讓他認不大出來？

　　邊走邊納悶的步少堤，在愈走愈靠近他所要找的地點時，驀然發現，在某座高樓大院前，排了串長長的等待隊伍，由遠處看來，似乎是有很多等著進門的客人，正守禮依序的在門外排隊。

　　到底是什麼店的生意這麼好？他不禁狐疑地繞至店門外，在紛紛細雪中，瞇著眼打探裡頭的狀況。

　　「什麼時候這裡開了間這麼大的茶院？」看著裡頭一桌桌坐著品茗擠滿了整個大廳的洶湧人潮，步少堤有些訝然於這座茶院的規模。

　　不過，說是單純的茶院，這裡看來又不太像，因為在裡頭坐著的人，皆是他有點熟識見過幾次面的員工，或是在生意上有所往來的人，這點著實令他萬分不解，完全不明白這些人怎會都齊聚在這裡談公事，這裡，到底是有什麼吸引著他們前來的魅力？

　　他仰首看了看茶院的店匾，也看不出個什麼異樣，只是在店匾下的對聯，就讓他看出了些端倪來了。

　　「千金一笑？」妓院？

　　難道說來這裡的商人們，全都不是單純來喝茶，而是來逛花街的？步少堤忍不住站在原地思索著這些商人們，為何全改了習慣不到普通處理公事的地方談公事，反而要將這間妓院給擠得水洩不通的原因。

　　一見有客人在門前徘徊，負責拉客的夏威姨，先是以雙眼上上下下掃瞄打量過了步少堤一番，發現這位不守秩序排隊的客人，他的身份，似乎遠比她這陣子以來所看過的任何一位貴客還高上一截。

　　被步千歲訓練成不得放過商機的夏威姨，眼中金光閃閃地瞄準了步少堤，接著便馬上不放過機會地小跑步跑至他的面前。

　　「客人！」她朝他漾出一個大大的笑臉，「喝茶嗎？」看他這副德行、這身非凡的打扮，一定又是個大富大貴的席上佳賓。

　　「不。」步少堤消受不起地搖手婉拒，「我不喝這種茶的。」他是個對愛妻很忠心的男人，他從不做這種負心又缺德的事。

　　「不喝這種茶？」夏威姨頓了頓，而後曖昧地朝他眨著眼，「喔。我知道了，你要喝有加味的茶是不是？」她的眼光真是不錯，這人果然和那票普通的生意人不一樣，懂得賞識老闆的花容月貌，有眼光。

　　他聽不太懂，「有加味的茶？」

　　「你也知道，就是有粉味的嘛。」她擠眉弄眼地以肘撞撞他，「我一看你就知道你是個內行人，這樣吧，看在你是難得一見的貴客份上，就當我破例招待你一次，帶你去喝一笑值千金的好茶，包準你喝過了後，絕對畢生難忘。」

　　有粉味的茶。

　　「慢著，我不是。」恍然大悟的步少堤，紅著臉趕忙阻止這個身材胖壯，又有力得不可思議的女人把他給拉進去。

　　「還磨蹭害羞個什麼？進來吧！」不聽他解釋的夏威姨，使出步千歲教導出來的蠻力，使勁地一把將他扯進門裡。

　　「哇啊！」他不能對不起他老婆啊！

　　將這座茶院經營得有聲有色，天天都是高朋滿座的幕後推手步千歲，此刻正在二樓的總帳房內忙得昏天暗地，一點也不知道樓下發生了什麼意外狀況。

　　經過步千歲和扶蘇的巧手佈局，原本這座妓院裡成員們的職務，也隨著大批湧來的客人而有了小幅的變動。

　　春聯和武八郎負責跑堂招待客人，夏威姨在外頭招攪客人兼當保鏢，秋海糖在櫃檯結算帳資，而目不識丁的冬眠掌管廚房，步千歲則是在經過扶蘇為他善意的偽裝在臉上黏上兩撇小鬍子之後，遊走在客人之間替扶蘇談生意，還要挪出時間來幫忙不過來的秋海糖。

　　發揮算盤神功的步千歲，一手一個算盤，正僻哩啪啦地飛快打個不停，在他的兩耳耳際間，還各插了兩枝筆，不時停下手中的算盤，在左右各有數本的帳簿和往來客人名單上書寫著。

　　「萬歲！」跑堂的武八郎，在接到夏威姨剛送到手的消息後，忙不迭地拍開他的房門大叫。

　　「教你的規矩又忘了嗎？」步千歲忙得連頭也沒空抬，「叫我掌櫃的。」

　　「掌櫃的，夏威姨幫老闆拉了個要看千金一笑的客人。」他們已經很久不曾做過這種生意了，這下客人來了，要不要做他得上來請示一下。

　　「她怎麼還沒改掉開妓院時拉客的壤習慣？」步千歲皺了皺劍眉，受不了地搖首，「再去告訴她一次，我們是開茶院不是開妓院。」還是這麼愛開妓院？改天他得再去跟夏姑娘來一次職業教育。

　　武八郎愧疚地轉著十指，「但我忘了把大門外老闆寫的對聯拆下來，所以把這當尋花問柳處的富家大少還是大有人在。」

　　「別來煩我，我現在忙不過來。」分身無暇的步千歲，隨意揮著手交代，「既然字是扶蘇寫的，那你就去找她商量。」

　　「我都聽到了。」呵欠連天的扶蘇，自鄰房穿過暗門走至步千歲的身邊坐下，又對武八郎下了另一道不同的命令，「不過我也沒空，你叫萬歲幫我客串一下吧。」

　　「我？」步千歲轉過頭來，不滿地瞪著這個又忘了要分工合作的女人。

　　扶蘇懶洋洋地趴在桌面上，「不幫我客串就打發掉他，我忙都快忙死了，哪有空管這種小事情？」再不趴下來休息一下，她要陣亡了。

　　都怪這個步千歲，當初他們只說是要開間茶院，順便招攬拉攏一些生意上的客源，但沒搞清楚狀況的步千歲好像是本末倒置了，他是拚命拉攏客源，而順便開茶院，可是即使茶院是他順帶開的，生意卻好得太過出乎意料，讓大家七早八早就不得不開門營業讓排隊等在外的客人進來，每日都營業至三更半夜用力趕完那些賴著不走的客人，他們才能夠關門休息喘口氣。

　　真是的，他怎麼都不改改他當精明生意人的老毛病？沒事生意幹嘛做得那麼好？上門的客人太多，連帶使得她的工作量變得比以前更大，害她不但沒有當初期盼的補眠時間，反而還忙到連在白日打個小盹的機會也都沒有了，害她嚴重的睡眠不足。

　　「不能打發掉，這回上門的是紫冠府的步四爺！」武八郎在他們倆都不願理會客人時，神色凝重地反對。

　　在撥算盤的步千歲，手指間的算珠頓時漏撥了一子。

　　他急急抬起頭來，詫愕地大叫：「步四爺？」

　　「喲。」扶蘇則是訝異地掩著小嘴，愛笑不笑地拉長了音調，整個人在聽到那個名號時精神都來了。

　　「你在這等等，我和扶蘇有悄悄話要說。」步千歲連忙向武八郎吩咐，並把扶蘇拉到一邊去緊急開會密商。

　　「喂，」扶蘇不解地以指點著他的胸膛，小聲的在他耳邊問：「你家弟弟也有看千金一笑的雅興啊？」傳聞那個步四爺不是忠厚又老實嗎？怎麼還會來這逛花街喝花茶？

　　步千歲怎麼也不肯相情，「我小弟那個老實人怎麼可能做這種事？一定是他們認錯人了。」小弟是很鈍得不能再鈍的木頭，加上很少出門，也從不對這種事感興趣，所以這絕不可能發生。

　　扶蘇纖纖素手指向門外，「人就在下面，你要不要親眼認一認？」

　　步千歲二話不說地便挽著她的手臂，一同偷偷摸摸地蹲低了身子來到樓欄邊認人。

　　步少堤身上那一襲令他再眼熟不過的白牙色長袍，和爰頂上用來束爰的銀白相間的紫冠，讓兩個躲著偷看的人，一個眼珠子差點掉下，一個則是緩綬漾出了笑意。

　　「該死，真的是他。」步千歲急忙要躲回房內，「借過，我要去避一下風頭。」

　　「躲什麼呢？」扶蘇一手拉回他，壤心眼地落井下石，「你這掌櫃的還得親自去招待那位貴客呢。」真好，好久沒看熱鬧了。

　　他驚聲怪叫，「我去還得了？你去。」

　　「我已經從良不賣笑了，就尊那位步四爺花上萬金我也不笑。」她壓根就不肯伸援手，還硬要他去下海，「既然我這個做老闆的不去，那當然就得由你這做掌櫃的去接客。」

　　「不要玩了。」步千歲一把將她摟近身邊，十萬火急地跟她分析原因，並要她別在這個節骨眼上缺德，「要是給我小弟知道我在這一切就玩完，他回家後一定會對我大哥照實稟報！」

　　要是因此而再度引來追兵，他不但連這裡都不能待，若被捉回去了，他會被大哥揍得不成人形，俗話說「小心駛得萬年船」，他當然不能冒任何會被捉回去的風險！

　　扶蘇小臉上漾滿花般的笑容，「別那麼悲觀嘛，你已經偽裝這久都沒人發現過你的身份，說不定你小弟他也一樣認不出你來呀。」他的臉上有兩撇用她頭爰做的鬍子，頭上還特地戴了頂可以蓋住眉毛的大帽，誰會曉得這個造形奇特的男子就是步三爺？

　　他冷冷地瞪著她臉上不負責任的嬌笑，「倘若被他認出來呢？」

　　「你就想辦法堵上他的嘴羅。」她輕聳香肩，已在心底計畫出幾百種方式來讓步少堤消音不密報。

　　「不行、不行，我不去。」他絕不讓她把魔掌也伸到他小弟身上。

　　扶蘇兩手托著香腮，「你不去的話誰去打發他？」人都已經請進門了，要是不趕快派個人去，才會更令人起疑。

　　「春聯！」步千歲馬上招來另一個人手。

　　「在。」收到命令的春聯，立刻放下樓下的客人跑上樓。

　　「去招待那位紫冠府的步四爺。」還是讓外人來比較妥當。

　　春聯的眼底霎時露出萬丈金光，「步四爺？」就是那個很有錢的少爺？

　　「你陪那位步四爺喝盞茶，隨手就快點送客。」步千歲小心的同這個有嚇暈客人前科的春聯交代，「把臉上的帕子圍好，記住，不准嚇暈他。」他那個弟弟膽量最是差勁了，總是禁不起人嚇。

　　「非常樂意！」春聯樂不可支地應著，興高采烈地衝下樓。

　　步千歲疑心四起地看著那個工作從不曾那麼勤快的女人，迅速消失在人群裡的身影。

　　他伸手推了推扶蘇，「春聯為什麼那麼興奮？」

　　「你忘了嗎？」扶蘇看好戲地揚高那雙黛眉，「她是個花癡。」唉，他們家的春聯！

　　「糟糕。」後悔得有點晚的步千歲，連忙抬起原本八風吹不動的腳跟，趕緊下樓阻止春聯嚇暈他小弟。

　　站在外門偷看坐在天字一號房裡，動作顯得侷促不安的步少堤，春聯一臉陶醉地頻眨著眼眸。

　　「好帥。」等一下她一定要使出渾身解數，好好把這個男人勾過來。

　　「少給我發浪！」及時趕到的步千歲，在她的腳步踏入房裡前拉回她，並一拳重重地捶打在她頭上，「他已經成親了，你最好給我死了那條心。」他就這麼一個弟弟而已，她是想嚇死小弟嗎？

　　春聯不死心地捂著頭，「說不定我有機會。」也許就是那位步四爺嫌家裡的嬌妻不夠美，所以才會想要逛妓院，所以說她的機會還是很大的。

　　「別作你的白日夢了。」步千歲再賞她一拳，「聽著，你只要好好坐在那裡陪他喝茶，不准出現任何小動作，更不准打他的主意知不知道？」

　　「好嘛。」她不甘不願地嘟著嘴。

　　「好就快去！」以為她會乖乖聽話的步千歲，又趕在步少堤起疑之前，動作粗魯的一腳把她踹進去。

　　端坐在房裡的步少堤，愣大了一雙眼，怔怔地看著一名臉上蒙著帕子的女人，先是以十萬火急的飛撲姿勢，闖進客房內四肢親切地與地面做最親密的接觸，然後又馬上站起身，像什麼事也沒發生似的，款擺著婀娜的身子，一點也不避嫌地緊靠在他的身邊坐下。

　　「公子喝茶。」春聯為他斟了一碗茶捧至他的面前，尖著嗓子細聲細氣的啟口。

　　步少堤直搖著手，「你們誤會了，我不是來喝這種茶的。」

　　但當春聯一抬起頭，在近距離看見他那張具有致命吸引力的臉龐後，她的兩耳壓根就聽不進他說了些什麼東西，也把步千歲先前的叮嚀全都拋到九霄雲外。

　　真是翩翩美男子。

　　「姑娘？」步少堤擔心地看著她發直的雙眼，「你沒事吧？」

　　「沒事。」她渾身輕飄飄地向他搖首，心動不如行動地更將身子靠近他，準備以行動來擄獲他。

　　步少堤忙不迭地與她拉開距離，「你。你想做什麼？」

　　「叫我春聯嘛。」她卻更將身子貼上他，並且將臉上的帕子拿掉，希望能把他迷得暈陶陶的，好讓他帶她回家。

　　嗯，好醜。

　　生平從不曾受過此等可怕驚嚇的步少堤，整個人頓時一僵，兩眼圓瞪著她那過於刺激他心臟的面容。

　　「步公子？」春聯伸手在他面前揮了揮，「步四爺？」怎麼突然沒反應了？

　　她伸指戳戳他，發現他仍是木著一張臉，表情看來似乎是遭受到嚴重刺激。

　　「掌櫃的！」春聯心慌地向外求救，「怎麼辦？他像根木頭動也不動了！」要是嚇死了客人該怎麼辦？這麼貴的客人，她賠不起！

　　「你把他嚇暈了？」聞聲而來的步千歲，氣急敗壞地吼向她，「我不是叫你別把帕子拿掉的嗎？」要命，若是嚇死了小弟，大哥真的會宰了他！

　　她很委屈地扁著嘴，「他又沒暈。」

　　「少堤？」步千歲緊張地拍著他的臉頰，「喂，醒醒啊！」

　　「他好像是被我嚇呆了。」懺悔完的春聯，挨在步千歲的身邊小聲地提供意見。

　　步千歲忙催著她，「知道就快去請大夫來，還愣在那裡做什麼？」

　　好熟悉的聲音。

　　整個人被嚇至九重天外的步少堤，耳邊在聽見步千歲那耳熟的聲音後，神魂慢慢地飄回了軀殼內，眨了眨眼，緩緩調整好兩眼的焦距，目光一瞬也不瞬的盯著眼前的男子。

　　這個人。怎麼那麼眼熟？

　　他的目光悄悄挪移至步千歲的唇上，對那黏得不太好，似乎就快掉下來的鬍子愈看愈是起疑，於是他好奇地伸出手，在步千歲還來不及反應之前輕輕一拉，轉眼間，那用來偽裝的鬍子便如他預期地掉了下來。

　　「二哥？」步少堤忽然覺得自己又受到另一波更嚴重的驚嚇。

　　「你認錯人了。」眼見情勢不妙的步千歲，迅速把掉在桌上的鬍子貼回去，並且急忙轉身就走。

　　他扯開了嗓子在後面喊：「步千歲！」

　　「給我小聲點。」步千歲動作快得像陣風似地回到原地，並且用力摀住他的嘴，「你是嫌我跑得不夠累嗎？」叫那麼大聲做什麼？外面有大批紫冠府的人在耶。

　　「三哥，你。你為什麼會在這個地方？」原本腦中一片混沌的步少堤，在確認此人是他的親哥哥無誤後，蒼白著一張臉，直看著他那一身怪異的打扮。

　　他不情願地撇撇嘴角，「那是因為。」

　　步少堤卻沒把他的話聽完，顫抖著手指，不願相信地指向他鼻尖。

　　「你在這裡當。當。那個？」一個大男人，在妓院裡除了當保鏢和龜公之外，還能當什麼？但方纔那個孔武有力的保鏢是個女人，所以他。「那個？」步千歲滿頭霧水，「你說哪個？」怎麼回事？他長得又不嚇人，怎麼小弟的樣子像是被嚇掉了三魂七魄？

　　他支支吾吾，不好意思吐出全名，「就。那個。」

　　「那個埃」可惜步千歲的思考方向卻與他的有些出入，「對，我是在這裡當。」

　　對？他的哥哥真的淪落到妓院裡當龜公？

　　沒來得及聽完步千歲接下來的話，誤以為步千歲是被他們逼得誤入歧途，而萬分覺得自己愧對列祖列宗的步少堤，兩眼微微朝上一翻。

　　「爹、娘，我對不起你們。」

　　「在這裡當掌櫃。」說完話的步千歲，才轉過身來，赫然發現他已兩眼翻白，「咦，少堤？」

　　如當初步熙然所料的，相當禁不住刺激和打擊的步少堤，身子晃了晃，直挺挺地朝後倒下。

　　「少堤！」  
　

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作者: 又靜    時間: 2010-6-24 22:17:45

第六章   
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　　天未黑就讓茶院提早打烊的步千歲，拖著沉重又蹣跚的步伐，一臉疲憊地踱進扶蘇的房裡，習慣性地坐至她的身旁，沒精神地幫她整理著還沒做完的帳冊。

　　扶蘇擱下手中的筆，「你小弟醒了？」不知道暈倒的步少堤，他後腦勺的腫包消了沒？

　　步千歲倦累地抓著發，「醒了，也把他打發走了。」

　　把步少堤弄醒後，為了哄那個遭受過大刺激的小弟，他放下了手邊所有的工作，推走了所有上門的客人，將他們兩人關在天字一號房裡關了一整個下午，好不容易才擺平了莫名其妙找到他的小弟。

　　「他會不會向你大哥告密？」在被步少堤識破他的身份後，扶蘇很怕他沒採取什麼措施就這樣讓步少堤回去。

　　「諒他也沒那個膽子。」他眼中閃過一絲陰沉的眸光，「被我揍過一頓後，我相信他的嘴巴會給我閉得牢牢的。」要是敢去通風報信，他就在被大哥拖回去毒打過後，再去毒打小弟一頓。

　　扶蘇莞爾地搖搖首，「你們步家的人還真是友愛兄弟。」

　　步千歲沒去在意她的嘲諷，帳冊沒翻了幾頁，便整個人累趴在桌面上。

　　一雙溫暖的小手，隨即落在他僵硬的頸肩四處，柔柔地為他按摩起他緊繃了一日的肌肉。

　　他微側著臉，靜看著她那雙知情善意的杏眸。

　　「你的樣子好像很累。」扶蘇輕聲的解釋，將素白的纖指伸進他的發裡撫按著他的頭皮，讓常常頭痛的他緩緩地舒展眉心。

　　「我一直在想，我小弟會出現在這裡絕不會是巧合。」他享受地閉上眼，為今日的怪現象做了個分析，「照理說，他應當在府裡忙得無暇分身才是，而他會出現在這喝茶，一定有特別的原因。」

　　「什麼原因？」她的小手悄悄探進他的衣領內，熟練地找到他老是會酸澀的頸背地帶。

　　他舒服得連聲音都變得有些懶散，「不知道，他怎麼也不肯透露口風。」

　　她節奏有律地在他背後捏捶著，「別想那麼多了，說不定他只是湊巧路過而已。」

　　「是啊，湊巧。」天底下哪有那麼多湊巧？有鬼才是真的，他得額外提高警戒，並偷個空來仔細查一查這件事。

　　「該你了。」幫他放鬆完肌肉後，馬上就換也是累壤的扶蘇趴在桌面上，要他也得禮尚往來一下。

　　已經對幫對方按摩這種事習慣成自然的步千歲，動作老練地挽起兩袖，並將她烏黑又濃密的長髮撥到她的胸前去。

　　他愉快地揚起兩眉，「哪酸？」他是很樂意為美人服務的。

　　「你看得到的地方都很疲。」扶蘇埋在桌面哀哀低哼，「尤其是我這雙手，我老覺得它們像是快斷了。」嗚，好痛苦喔，她不只覺得光有一顆腦袋不夠用，她還覺得她必須有八隻手才能應付那些工作。

　　「我該請個大夫來為我們看看的。」唉，他們都是龐大工作量下的嚴重病號。

　　「不用了。你的手這麼巧，只要有你在，我很快就可以治好酸痛。」扶蘇在他那雙力道剛好，又按摩得恰到好處的雙掌下，不禁合斂著眼眉，露出滿足的微笑，「嗯，你真是職業級的。」

　　不要對他這麼不設防，她又忘了他是個男人了嗎？

　　步千歲在她發出淺淺細細，撩人心弦，有如天籟般的低吟聲時，努力地控制著他的雙手，不要抗拒不了誘惑，而失控地溜到不該按的地方去，只是她那被他揭開衣領一隅而露出的絲般肌膚，就近在他的眼前，在燭火下呈現出晶瑩剔透的柔美光澤，彷彿在對他招著手，催眠著他前去一親芳澤。

　　累積已久的渴望，在他空曠的腦海裡迴盪著這個問號。

　　放縱自己一下吧？何需這般苦苦壓抑，而放過這個偷香的大好良機？你不是本來就沒人格也沒良心嗎？別管什麼理性了，就照著最基本的渴望去行動吧。

　　而下一刻，他的理智又這麼問著自己。

　　放縱自己？你瘋了嗎？好不容易才能和她這麼處得來，難道你不怕她會翻臉又變成個刺蝟般的小女人？小不忍則亂大謀，你到底還要不要她幫你搶你家的生意？你想不想把她拐到手？

　　「千歲，你的手不動了。」察覺他兩手停頓在她的身上，遲遲毫無動作的扶蘇，睡意濃重地提醒他。

　　「喔。」步千歲甩甩頭，趕緊動起他那已不太聽指揮的十指。

　　他真的是男人嗎？

　　趴在桌上的扶蘇，閉著眼又再度地懷疑起這個擱在她心中已久的問題。

　　是正常男人的，在面對一個女人朝他露出大半的裸背，並全心全意的相信他，任他的雙手在她身上遊走時，總該會有些不尋常的舉動吧？可是為什麼這個從來就不是什麼君子，天生就是小人胚的男人，為她按摩了那麼多次，卻從沒有出現過一個不軌的舉動？

　　是她太沒魅力了嗎？還是他的內心與外在不符，原本就是個正人君子？或者，他根本就不把她當成個女人？不知道，男人這種生物實在太過難以理解。

　　甜美得惑人的睡意，徐徐催化了扶蘇的知覺，令她不再去深思步千歲究竟是對她作何感想，只想就這麼在他的掌心下舒適地睡去。

　　忍耐到額上滲出汗珠的步千歲，在發現她的首已經不知不覺地歪向一邊時，才知道這個折磨他的女人，又一如往常的想扔下他一人獨自去夢周公。

　　「你又想睡覺了？」他歎了口氣，將睡姿不良的她攬進懷裡。

　　扶蘇揉著眼在他的胸前抱怨，嬌柔的模樣甚是勾引人，「托你的福，你都把工作堆來我這裡，我睡得比以前還要少。」

　　「公平點好嗎？」他忍不住拍拍她的小臉，阻止她繼續擺出這種誘人的睡臉，「我已經很努力為你分擔大半的工作了，我也沒睡多少。」

　　被他吵得而不得安眠的扶蘇，沒好氣地掀開眼皮，在他的懷裡坐正，與他眼眉齊對。

　　「千歲。」決定了，她要脫離苦海。

　　「怎了？」望著她近在咫尺的面容，步千歲喉際乾燥得有如野火燎原。

　　她慎重地向他宣佈，「我不要繼續這樣忙下去。」

　　「那有什麼辦法，我們又不能去找人來幫我們做。」這種事是她說不要就能不要的嗎？他自己也很不想要啊，可是為了那美麗的遠景，他還是得咬著牙撐過來。

　　「你來幫我做。」扶蘇朝他輕呵著氣，帶著惑人的笑意捧著他的臉龐，「身為男人，就要有護花惜花的精神。」他是男人，他要多讓她一些。

　　按捺不住的心火，無聲的在他的胸腔裡燃燒了起來，很快地，漫天而濃密的火勢，蒙蔽了他所有的知覺，血液汨汨流動的聲音，竄過他的耳際，他聽來，有些模糊、有些焦躁，但也像夜裡時而夢見的好夢，既折騰，但又令人甘心沉醉。

　　身心都很受影響的步千歲，黝黑的眸子立刻被她的給捕獲，幾乎就要在她深深凝睞著他的眼眸下衝動的答應她，但他還是強撐著差點崩解的理智。

　　他壓抑著渾身蠢蠢欲動的躁動感，「我幫你做你的那一份，那誰要來幫我做？」

　　「由你自己兩肩挑。」她一雙柔滑白細的小手隨即滑攀至他的肩頭，並任重而道遠地拍拍它們。

　　令他悸動的思潮來得快去得也快，馬上就在她的話中硬生生地熄滅，雖然明知她這麼做很缺德，可是，眼前的她，還是很誘人。

　　他咬牙迸出，「自私自利的女人。」

　　「對啊，我是女人，所以你會寬大的包容我小小的自私自利。」她又笑意淺淺的趴在他的胸口，仰起潔白的頸項，以令人酥軟的語調和眼神瞅著他問：「對不對？」

　　「對。」步千歲完全不知自己應了些什麼，兩眼直徘徊在她嬌美的面容上。

　　紅融融的燭火在扶蘇的小臉上耀動著，睡意來襲，她合起閃亮的雙眸，姿態自然地偎進他的胸前打起小盹，溫暖纖弱的身軀靠入他的懷中時，令他的胸口有點熱，有些不可思議的灼燙。

　　「別又睡在我身上，你會養成壤習慣。」他忍不住想抗拒，但又忍不下她的軟玉溫香，和那股想將她緊摟住的衝動。

　　「天冷嘛，借我取暖一下。」她微翹著曲線美麗的唇角，睡意朦朧地安詳閉著眼，聲音愈來愈小，「等我睡著、睡深了，你再把我放回床上。」

　　他深深吸進寒夜裡大量冷冽清涼的空氣，想藉著它來平熄胸臆間的騷動，但扶蘇身上芳甜微溫的氣息，卻比冷空氣更鑽入肺腑，更深深潛進他的心坎裡，促他憶起在忙碌的工作外，在偷得空間或是空閒下來的時光，那些他時而憶起，時而遺忘的情緒。

　　房裡很靜，只聽得見扶蘇悠悠的氣息，和他極力穩住的心跳，他不經意的一瞥，覺得投映在她面容上的燭火燃燒得愈來愈燦紅，像是要將他看不清的一切照得更加明亮，更加無所遁形，紛紛挑起他的記憶，那他常在午夜夢迴時，飄掠過他眼前的記憶。

　　不知從何時起，他就連作夢，夢裡，都有著扶蘇的痕跡，她的倩影。

　　他記不太清他是何時如此和她親近，又是從何時起學會了退讓一步，容忍她的任性來換得她的一笑，那些太過遙遠和模糊的，他記不起、理不清，但近在眼前的，他卻再明白不過。

　　此刻，她是燈火下的悸動，書冊間的智者，溫室裡的花兒，他懷中的小女人，誘他的魔。

　　她是他從來沒想過的一切，而他，沒有預料，也沒有經過他自己的同意，就將她收容至他的懷裡來，沒來由的在將她擁緊之後，就忘了該怎麼放手，反而還想將她緊握。

　　放手，需要智能嗎？不，這與智能無關，而且，他也不怎麼想放開，他需要的，只是力氣，一股將她強留下來困住她的力氣。他不禁要想起她寫的那個橫批——「欲走還留」，而後發覺，他真是個欲走還留的人，因為，他還沒困住她，反而他卻已被她給困住了。

　　步千歲將下巴擱在她的頭頂上，兩眼望著窗外靜靜落下的細雪，以幾不可聞的音量悄悄對自己低喃。

　　「在第一次見到我時，你就該帶著我到紫冠府領賞的，捉我的人若是你的話，我會很樂意被你捉回紫冠府的。」

　　倚在他胸前裝睡的扶蘇，並沒有漏聽他的這句話，在她紅艷的唇畔，偷偷揚起了一抹細緻的微笑，而他，並沒有看見。

　　接近年尾，屋外的冬雪落得更多，如堆積心事般地，層層密密地累積在每條大街小巷裡、每個人的心版上。

　　不受霜雪天候影響的曉霜齋，愈是靠近年關，生意就愈好，而且好得讓某兩個人，一個沒空去探究自己的心情，一個沒時間在臉上擠出笑意，終日都埋首於快將他們給淹沒的公事和帳冊裡。

　　夏威姨憂心忡忡地看著這間茶院的兩位龍頭，大清早就動作一致地趴在帳台邊，在即將開店營業的時分，累得連喊聲開店的力氣都沒有，也沒有勇氣來面對又一天可怕的忙碌。

　　「老闆。」

　　「嗯？」扶蘇的聲音微弱得像是要陣亡了。

　　「掌櫃的。」

　　「啊？」步千歲已經累得神智有點茫然不清。

　　夏威姨歎了口氣，「你們兩個的臉色都很糟。」這度可怕又恐怖的臉，青青白白的，就算是七爺八爺見著了他們，也都要躲到一旁讓賢。

　　「我快累死了。」趴在桌上的兩人，異口同聲地發出一致的悲鳴。

　　「既然你們這麼累的話。」秋海糖心疼萬分地向他們建議，「那不如今天咱們公休不開店好嗎？」他們再這樣沒日沒夜的忙下去，而都挪不出一點時間來休息，就怕他們的身體會負荷不了。

　　馬上有兩隻手，不約而同地自桌上舉起。

　　「贊成。」他們兩個比誰都還想放大假。

　　「這陣子你們都窩在帳房裡，會不會是累壞了？」春聯為他們各斟上提神的香茗，也是很擔心他們的身體狀況。

　　步千歲無力的拄著額，「完全正確。」還不是他隔壁這個不人道的女人害的？把三分之二的工作都推來給他，害他比在紫冠府時還做得死去活來。

　　「你們就出去透透氣吧，生意雖然要做，但也要適時的放鬆一下。」春聯積極地鼓吹著他們，「這樣吧，你們就一塊出門去散個步。」

　　「不行。」扶蘇很堅決的反對，「他不能出門。」要是給這個讓整座金陵從不曾如此高度警戒的男人出門去，只怕金陵城又要掀起另一波追逐步千歲的熱潮。

　　「為什麼？」站在他們面前的眾人，皆擰著眉心問。

　　步千歲的眼珠子不自在地頻轉著，「因為。」

　　「因為他怕冷。」為免他的身份曝光，扶蘇飛快地為他找了個借口。

　　「怕冷多穿點不就行了？」武八郎馬上也加入鼓吹陣營，為步千歲拿來了件大氅，「來，披上。」

　　「好了，現在你們就出去散散步，我們會好好看家的。」夏威姨在幫扶蘇也多加了件御寒的外衫後，便熱情地將他們拉離桌面直推至大門口。

　　步千歲萬分不贊成這個餿主意，「慢著。」叫他離開這個溫暖又安全的避難所？

　　他們是想讓他出去跑給人追嗎？

　　扶蘇也有千百個不同意，「等一下。」萬一這麼一出去，步千歲就回不來了怎麼辦？那些工作要由誰來做完？

　　「玩得開心點，不必太早回來！」大門在屋內集體恭送他們的聲音裡迅速合上，快得讓他們兩個都來不及抗議。

　　兩個被關在門外站在雪裡的人，愣愣地看著那扇緊閉的門扉。

　　步千歲轉過眼冷冷地睨著她，「大雪天的，出門散步？還不必太早回來？」

　　「不要瞪我，也不要把火氣兜到我這來。」扶蘇邊拉上外衫的帽子遮雪，邊對那個心情不好的男人警告。

　　「我怕冷？」他心情惡劣地直接跟她槓上，「你就不能掰個比較好的借口嗎？好不容易能休息一天，多虧你，這下我們又沒有時間睡覺了。」她平常不是很會說謊嗎？幹嘛要說那種還是會被人踢出來的爛借口？

　　又冷又想睡，此刻扶蘇的脾氣也沒比他的好多少。

　　「不然你要我怎麼說？老實的說你怕被人追嗎？」只有他一個人被踢出來嗎？她比他更想念那每天都來不及睡暖就又要離開的被窩。

　　「現在怎麼辦？被凍死在這裡嗎？」步千歲兩手插著腰，把怒氣全都推到她的身上。

　　她伸手推推他，「本姑娘今天沒力氣跟你吵，走啦，照他們說的散步去。」睡眠不足不跟他計較，等她睡飽了後再來凶回他。

　　他還是很猶豫，「這麼冒險的出門，妥當嗎？」有過以前被追得那麼慘痛的教訓後，要他再度踏上大街，這真的是一大夢魘。

　　「除了你小弟外，這麼久都沒人認出你來過，應該不會有事的。」扶蘇幫他貼好偽裝用的鬍子，而後呵欠連天地掩著小嘴，腳步甚是不穩地在積雪裡走著。

　　「走好。」看她走路的姿勢頗為危險，步千歲忙把她摟至身邊，一手扶著她的纖腰。

　　扶蘇乾脆半靠在他的身上，「我要是邊走邊睡的話，不要叫醒我；如果我是睡倒在路邊，麻煩你記得要把我抬回家。」要是讓她停下腳步來的話，她發誓，她一定會睡倒在雪堆裡，然後凍死。

　　他不同意的把又開始打瞌睡的她搖醒，「別睡了，你成天都只坐在案桌前，從沒好好動過你的那雙腳，難得可以出來，要把握機會補足你的運動量。」

　　「不要吵，我。」扶蘇不滿地睜開雙眼，才想叫他別在她耳邊念時，截然不同的街景，馬上讓她的睡意全消，停止挪動腳步。

　　步千歲莫名其妙地跟著她停下來，看她緊蹙著黛眉，怔怔地看著前方。

　　「奇怪。」好半天，一直不說話的扶蘇終於開了口。

　　步千歲搓著自己的手臂取暖，「怎麼了？」

　　她愈看愈是疑惑，「我記得今天並沒有市集啊，怎麼這種天氣裡，街上的人會這麼多？」大雪天的，出來散步的人不只他們兩個？

　　「人多？」熟悉的警報馬上在他的心中拉起，「你確定？」不好，這是個壤徵兆。

　　「嗯。」她望著人來人往的大街，對街上那些走路都東張西望，像是在找人似的路人們，更加肯定心中的懷疑。

　　當機立斷的步千歲，馬上拉著她的手，「走快一點。」

　　「千歲。」她卻扯住他，伸出手指向人群中一群顯眼的隊伍，「你看那些人的衣服。」

　　怎麼會有人出來逛街時，都穿同樣的制服？

　　他順著她所指的方向看去，而後大驚失色地拉她躲在一間民家的矮牆邊。

　　「他們是誰？」照他這動作來判斷，他一定是認識那些人。

　　「東郡王和南郡王的手下。」步千歲火大地向她解釋，並再指向人群中某兩個衣著華麗的人，「喏，那些人的主子在那裡。」

　　「東郡王和南郡王？」扶蘇怎麼也想不通，「這裡是城北，怎麼他們會跑到這來？」

　　這兩位郡王都有在惡劣的天氣下，大老遠的跑來這逛大街的興趣嗎？

　　他沒好氣地翻翻白眼，「他們來這還能為了什麼？他們是率大隊人馬來捉我的。」

　　「走為上策。」扶蘇聽了臉色急急一變，比他更著急的要拉他趕快避掉那些人。

　　在他們轉身跨出腳步時，一面等在他們後頭的人牆，讓他們倆不得不同時停下步伐，張眼齊瞪著眼前這票已神不知鬼不覺地將他們包圍的郡王人馬。

　　沉默像根細弦，在兩隊人馬對峙緊繃了許久後，忽地自空氣中斷裂。

　　「千萬別讓他跑了！」守株待兔的人們，齊聲發出一致的高喊。

　　步千歲邊跑邊氣炸地跟她開火，「你還說沒人會認出我來？」他就知道跟她出來絕對沒好事！

　　扶蘇也用力的嚷回去，「我哪知道你的這張臉那麼好認？」這要怪他自己以前太愛出門招搖，所以才會有這麼多人認得他！

　　他們兩人一跑，立刻吸引住大街上所有人的目光和腳步，所有下雪天沒事做而想賺賺懸賞外快的人，皆有志一同地把圍堵目標緊緊鎖住，並且一改憂閒散步的動作，飛快地朝他們這邊奔來。

　　拉著扶蘇在雪地裡快步奔跑的步千歲，在發現前無去路後有追兵，而左右更有大批疾速朝他們前進的不明人士時，忽地腳跟一轉，拉著扶蘇奔往一家擠滿了避雪人潮的客棧，想藉由躲在人群裡而不被那些追趕的人我到。

　　只是，當他們兩人腳方踏進大廳裡時，嘈雜的客棧霎時安靜了下來，無論男女老少，所有人都目光炯炯地盯著他。

　　「步——千——歲！」消息來源果然沒錯，百萬兩賞金自動上門了！

　　扶蘇愈聽愈害怕，「怎麼每個人都認得你？」這未免也太可怕了，居然人人都想捉他！

　　「別管這個了，快上樓。」步千歲拉著有些被嚇著的她，在人們朝他們一擁而上將他們淹沒之前匆匆跑上樓。

　　「現在呢？」扶蘇在被他拉進樓上的某間客房後，靠在窗邊氣喘吁吁的問。

　　步千歲關緊房門後，轉身指著她身後，「攀窗跳出去。」

　　「不行、不行，窗外是個水塘，跳下去的話我們都會凍死的。」她回頭看了外頭一眼，急忙的向他搖頭否決此地的唯一生路。

　　司空烈的吼聲突地自樓下傳來，「千歲！」

　　他刷白了臉色，「那兩個傢伙帶人上來了。」要命，這間客房就窗子這麼一個出口，而外頭的走廊上已是人聲雜杳讓他無法出去，再不快點找個地方躲，他會被人逮個正著。

　　「那。那。」扶蘇也手足無措地看著四周。

　　步千歲定眼四處看了一會，兩眼停頓在房裡唯一的床榻上，在一手掀起榻邊的曳地布幔，發現裡頭有著藏身的空間後，自己便先閃身滾進榻下，再朝她勾著手。

　　「進來。」雖然地點很不好，但情況緊急，她也得將就一下。

　　慌亂的扶蘇已顧不得是要躲哪裡了，她神色緊張地回應他的呼喚，小手一碰進他的掌心裡，就被他使勁地拉進裡頭。

　　床榻邊的布幔方放下，房門迅即被人踹開，令躲在床底下的兩個人，來不及調整好他們的姿勢，就被迫停止所有的動作以防被人發現行蹤。

　　扶蘇整個人趴在步千歲的身上與他四目交視，她伸出柔手掩著他的唇不讓他出聲，而躺在她身下的他，也以大掌摀住她的小嘴，不讓她過於急促的喘息聲逸出去。

　　「人呢？」來勢洶洶的司空烈，不解的望著空無一人的客房。

　　「不見了？」跟他一道的司徒震也在納悶著。

　　他搖著頭，「不可能，我是親眼見他們上來的。」

　　「立刻去搜！」司徒震揚手一揮，隨即叫等在門廊上的手下出動，「不許放過客棧的任何一個角落，翻也要把他們翻出來！」

　　「是！」

　　聆聽著逐漸遠去的腳步聲，扶蘇挪開步千歲覆在她唇上的大掌，趴在他胸前想深深地喘口大氣時，冷不防地，在他們上方的床榻上卻傳來一陣木頭遭擠壓的悶重聲響，害她頓時又緊攀著步千歲大氣也不敢喘一下。

　　坐在床榻正上方的司空烈，氣餒地重重拍打著床面。

　　「明明就看到那小子帶個女人跑進來，怎麼又會讓他給插了翅飛走？」可惡，跑那麼快做什麼？改天他要叫步熙然為他們打造一副綁腳的金腳鏈讓他們不能再跑。

　　不。不要拍了。

　　步千歲嚥了嚥口水，兩眼緊盯著上方紛紛掉下來的木屑，很怕這張看起來不怎麼牢固的床，會在司空烈的暴行下解體。

　　「我就不信我永遠也逮不到他！」追不到人，也是滿肚子火氣的司徒震，抬起腳用力的踹著床腳。

　　不。不要踹了。

　　扶蘇趴在步千歲的胸口上看著那根脆弱的床腳，被司徒震一腳又一腳地踹下許多小木塊，恐慌地想著那根用來支撐的床腳，會不會再多踹幾下後就應聲而斷。

　　不死心的司空烈與司徒震，在你一句我一句地抱怨和發洩過後，不但不離開房裡，反而還一塊坐在床上，認真地討論起他們接下來應該採取什麼手法，才好不再讓步千歲脫逃。

　　完蛋，不走？

　　步千歲瞪著上方那深深下沉的床面，那兩個該死的郡王，什麼地方不好坐，偏偏就要坐這，什麼時候不好聊天，卻要挑在這個節骨眼上一句句的說得沒完沒了，他們是想悶死床底下的兩個人嗎？

　　「接下來我們要怎麼辦？」扶蘇將唇緊靠在他的耳畔，以極細微的音量與他咬耳朵交換意見。

　　他將唇附在她的貝耳上，「只有等他們走了。」

　　「我不舒服。」她忍不住想挪動受困的四肢，在這通風不良的小空間裡，空氣又悶又難受，令她不適的覺得有點頭昏目眩。

　　「別動。」他以修長的兩腳止住她的躁動，同時也收緊了雙臂，不讓想溜出去的她亂動。

　　被他困囿著而動彈不得的扶蘇，在他暖融融的體溫包圍下，疲憊過後的瞌睡蟲，又一如往常地被他喚醒，紛紛都冒了出來。

　　「不要在這時候又睡在我身上。」步千歲在她悶聲不響地睡在他身上不動時，忍不住動手搖著她要她保持清醒。

　　她委屈地摟著他的頸項，「我真的不行了嘛。」誰跟他一樣常常這樣跑？她這個長年足不出戶的人，四肢一點也不發達。

　　他扶正她垂下的蟯首想讓她改個睡姿，誰曉得一轉過頭，雙唇便準確無誤地正中她的紅唇，與她四唇緊密相貼。

　　真的，這純粹是。意外，因為這裡實在是太擠了點，不過這個意外，好像來得剛剛好，好得讓他一償宿願。

　　怔忡得忘了眨眼的扶蘇，透過絲絲穿過布幔的光線，在極近的距離下，張眼直望進步千歲的眼底深處，而步千歲則是一瞬也不瞬地望著不曾出現在他面前過的瑰艷紅暈，悄悄地在扶蘇嬌俏的臉蛋上泛起，那酌紅誘人的色澤，比他看過的任何一種色彩都還炫目，更令他心動。

　　臉紅？她會臉紅？他是不是看錯了？

　　不，他沒看錯，或許是因為扶蘇的皮膚過於白皙的緣故，所以她一旦臉紅，也就更看得出來，只是他沒想到，她這個性子與他一樣的女人，居然會因他而出現這種難得一見的臉色。

　　一直緊閉著呼吸的扶蘇，在胸腔悶鬱得快要爆炸時，微偏過芳頰好分開他們的唇瓣，趕緊呼吸她所需要的空氣。

　　在她軟嫩的唇瓣挪開後，沒把握機會嘗到任何滋味的步千歲，若有所失地盯著她臉部弧度優美的線條，目光無法自那張芳唇上離開，在心頭輾轉回想著那想望已久的感覺。

　　那顆一直被他遺棄在胸膛裡的心，忽地急跳了起來，令他找不到出路，也再無覓處。

　　誰說做人是需要理智的？就是因為他太過在意，所以他才會總是克制著自己，但他，卻也綁住了自己，忘了給他的心一次機會，這次，他不能再請求理智。

　　當他的掌心貼上她的面頰，將她的臉蛋轉回他的面前時，扶蘇不解地張大一雙水盈的眼眸，看著他拉近彼此愈來愈近的距離，急切地掩上她的唇，吞沒她所有的錯愕和訝異，放縱地品嚐起質地宛如蜜桃的唇瓣，吸納她唇間所有的香氣。
　

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作者: 又靜    時間: 2010-6-24 22:18:01

　
　　在感覺不到她的半點反應後，步千歲睜開眼，發現她還是張著美眸，愣然地看著他。

　　「閉上眼。」她懂不懂什麼叫情調？

　　但扶蘇仍舊是盯審著他的眼瞳，她的雙眼，彷彿在問他，為什麼？

　　「因為，我想。」他直接為問不出口的她提供答案。

　　這回，扶蘇就閉上了眼睫，感覺他厚實的掌心貼在她的頸後，緩緩地朝她施壓，逼她傾向他，為他開放芳唇。血液像是燒開了的水，在她的體內四竄著，轟隆隆的心跳聲，宛若在她的耳畔擊鼓，一下，又一下，一次，又一次地將她推入那藏築在她心頭已久的深淵。

　　那個。司空烈與司徒震，還在嗎？

　　在，還在。

　　只是，在這片刻，沒人再去理會在彼此熾熱氣息以外的溫度。

　　如果只是一個吻就讓扶蘇覺得熱血沸騰，那麼接下來所發生的事，就更能讓她的熱血沸騰至頂點，並且覺得她一生從沒跑得那麼快，也從沒如此劇烈運動過。

　　在司空烈與司徒震遍尋不著他們，而放棄了客棧再度到外頭搜尋他們後，步千歲終於有機會和扶蘇一塊從床底下爬出來喘口氣，接著他們便蹲低了身子，行跡鬼祟地趁客棧還亂烘烘鬧成一團時，偷偷溜出這個害他們發生意外狀況的客棧。

　　再度踏上街道上的厚雪時，扶蘇拍拍猶帶紅霞的小臉，一手扯過步千歲的衣領，很認真的告訴這個害她這輩子頭一回躲到床底下去的男人。

　　「回家，我要回家。」她不要再繼續留在這危險的街道上，也不要被人追得到處跑，更不要像見不得人的偷兒般四處躲人。

　　步千歲拉下她逞兇的小手，「相信我，如果回得去的話，我比你還想回去。」她又不是逃難的正主兒，哪能明白他此刻極度想要窩迴避風港的心情？她只是附帶被追著跑的人而已。

　　絲絲冷汁滑下她的額際，「我們回不去嗎？」如果回得去？為什麼他要用這種聽來就覺得可怕的說法？

　　「你有沒有發現街上的每個人眼神都很奇怪？」步千歲經驗老到地指著街上雖然已變得零星稀落的人群，絲毫不敢對此情況而放心鬆懈下來。

　　「會嗎？」不過是有幾個好奇的路人在瞄著他們而已，他會不會是太多心了？

　　深深相信這是暴風雨前的一貫前兆的步千歲，轉著靈動的眼眸分析完街上的情勢後，便二話不說地蹲下身子來將腳上的鞋繩綁緊，也順便幫扶蘇那太長而不利逃跑的裙擺給撕下一小截。

　　她不明所以地看著他的舉動，「你在做什麼？」

　　「大軍就要壓境了，先做點準備動作。」站起身的步千歲，又邊說邊把他們兩人笨重的大衣脫下，而後扔在路旁用積雪掩蓋。

　　「準備動作？」她兩手上上下下撫著自己發抖的身子。

　　步千歲含笑地拍拍她的肩頭，「放心，很快你就不會冷了。」

　　數團積掛在屋簷上方的雪塊，忽地紛紛落下，扶蘇懷疑地抬起首，看著那似乎正隱隱顫動著的屋簷，一陣陣如水波般的震動，波波如潮地自地面傳抵她的腳跟，伴隨而來的某種轟然的聲響，正疾速地向他們靠近中。

　　「那是。」她有些害怕地拉著他的衣袖，「什麼聲音？」地鳴聲？還是腳步聲？

　　「來了。」已經觀察好逃跑路徑的步千歲，算準了時間回頭問她，「你熱身好了嗎？」

　　「啊？」

　　「快跑！」他微微一笑，緊握住她的小手後，便開始拔足狂奔。

　　「為什麼又要跑？」因快速奔跑而有點頭昏腦脹的扶蘇，還搞不太清楚狀況。

　　很忙碌的步千歲一手指著後頭，「你自己不會看看後面？」

　　她回過頭去，瞠目結舌地看著後方萬頭鑽動的景象，擠滿街道上所有縫隙的追逐人馬，宛如黑壓壓的黑雲，正以雷霆萬鈞的氣勢朝他們兇猛而來。

　　夢魘！

　　「他們是誰？」原本愛跑不跑的扶蘇，在看完了後頭誇張的陣仗之後，腳步立即有如神助。

　　「要捉我去換賞金的人。」步千歲邊跑邊解釋，還不忘向她催促，「喂，你的腳步得再快一點。」照她這種跑法，就算她有八隻腳都不夠快。

　　「我們不是甩掉東南郡王的人了嗎？」怎麼來了一群又一群？到底還有哪些人懸賞要捉他的？

　　他隨手扯下路旁一張最新的懸賞單拿給她看，「我們是甩掉了他們，但我們還沒甩掉被步熙然新增的賞金金額，所號召而來的大批百姓。」這次步熙然又把金額往上拉高了，可說是砸下私房老本的派人來追他。

　　「慢著！」看著懸賞單的扶蘇，忽地指著他的鼻尖大叫，「他們追的人是你，我為什麼要跟著你跑？」她又沒被人懸賞，她窮跑個什麼勁呀？

　　他緊捉著她的小手，「你是我的合作夥伴，就算我要死也要拉著你一塊作伴！」開什麼玩笑，要是運氣不好的被個老阿婆逮到，那他要怎麼辦？他當然得先拉個看中的預備新娘跟他一塊被追著跑。

　　「我要和你拆伙！」扶蘇馬上停下腳步，用力想甩開他的手，當場要和這個災難來源分道揚鑣。

　　「你不講道義！」步千歲氣急敗壞地拖著她的纖腰，使勁地將鬧內訌的盟友拖著繼續跑。

　　她嚷得比他還大聲，「我是本來就沒人格！」在這種逃難的節骨眼上頭，是呆子的人才會跟他講什麼道義！

　　「暫時休兵，等一下我再找你算帳。」被她一耽擱後，後頭的人馬已經追上來了，跑得已經很盲目的步千歲，只好拖著她先閃進一間民宅裡以甩掉追兵。

　　扶蘇上氣不接下氣的靠在大門上問：「躲這裡。真的好嗎？」

　　步千歲揮去滿頭的大汗，「你不是教過我死地亦是生地？絕不會有人相信我們敢跑進別人的宅子裡躲。」反正能躲過一時是一時，真不能躲的話，到時再想辦法。

　　數道黑影，整齊地遮去了他們前方的光線，覺得不對勁的步千歲，方抬起頭來，就發現白己居然跑到賊窩裡了。

　　「青。青翼？」這又不是他家，他怎麼會在這裡？

　　「又是你的朋友？」扶蘇蒼白著小臉，有種大難臨頭的噩夢感。

　　大雪天出門訪友泡茶的聶青翼，沒想到自己居然會運氣好得和這個亡命金陵城的老友在這撞上，這實在是個意想不到的大收穫。

　　聶青翼臉上露出絲絲陰險的笑意，並將兩掌按得咯咯作響，「好極了，天堂有路你不走。」

　　「他再也不是我的朋友了！」步千歲連話都不聽完，便急急忙忙地拉著臉色泛白的扶蘇再次衝到外頭。

　　「那個人，不就是步三少嗎？」屋子的主人挨在聶青翼的身旁，淡淡地看著在外頭衝鋒陷陣的步千歲，他那一雙腳，快得簡直像是裝上了哪吒的風火輪似的。

　　「就是他。」聶青翼只是愉快地泛著笑，並慢條斯理地朝身後的家僕拍拍兩掌，「給我追。」

　　又重新被數不盡的人們狂追的步千歲，在努力跑路之時，還有空閒及體力來找扶蘇吵架。

　　「都是你！還說什麼死地亦是生地？」這女人是瘟疫呀？他上回也沒被人追得這麼慘烈過。

　　「是你自己太惹人厭的好不好？」那個缺德朋友聶青翼又不是她交的！

　　他又在她的耳邊吼，「你們女人就是帶禍才會叫禍水！」再這樣下去，他的這兩條腿不被她害得跑斷才怪！

　　「臭男人，逃家的人到底是你還是我？」他有沒有搞錯？是誰害她這個無辜老百姓被追得那麼痛快的？

　　說時遲那時快，兩個忙著吵架而沒看清路況的男女，皆在同一時間撞上一片冰冷的牆面，而後兩人都痛彎了腰，一起抱頭懺悔他們不該在這麼忙碌的時刻分心。

　　「嗚。好痛。」扶蘇緊捂著撞疼的額際，痛得眼淚都快掉下來。

　　「糟了，死巷。」也是痛得齜牙咧嘴的步千歲，則是因為自己跑錯路害慘了他們而很想哭泣。

　　「他們在那裡！」幾個追得特別勤快的男子，已經在巷口振臂大聲高喊。

　　急中生智的步千歲望著上方，「走，上房頂。」

　　站在原地不動的扶蘇，隱忍著全身的火氣，出聲輕喚那個吸氣一提，便縱身躍上去而棄她不顧的男人。

　　「百萬賞金分子、步家三少、步三爺、步千歲。」

　　「你怎麼沒上來？」站在上頭才發現少了一個人的步千歲，趕緊回過頭朝下問她為何忤著不動。

　　她氣惱地瞪著他，「我又沒學過功夫！」

　　「嘖，你還真不是個落跑的料。」步千歲抱怨地跳下來，伸手環緊她的腰肢帶著她往上避難。

　　「你踩人家的屋頂！」掛在他手臂上的扶蘇，張大了一雙美眸，難以置信地看著他就這麼帶著她踩過一家又一家的屋頂。

　　他沒空跟她囉唆，「這種緊急時刻有誰會去管我踩的是什麼？」

　　她直搖著首，「不可以，踩人家屋頂會有報應的！」

　　「我都踩過幾百次了，哪有過什麼報。」步千歲正要反駁她時，腳下便傳來屋瓦清脆的破裂聲，「咦？」

　　扶蘇兩手緊緊掩著臉龐，「報應來了。」

　　「哇啊！」轟天巨響中，前一刻還踩在屋頂上的兩個人，下一刻已直墜而下掉入民宅裡。

　　「你是災星轉世啊？」步千歲躺在碎瓦殘磚中不支地呻吟。

　　趴在他身上被他保護得安然無恙的扶蘇，自他的胸口上坐起，一動也不動地看著在她眼前的那一對男女。

　　「起來。」呼吸不太順暢的步千歲推開她，皺著眉看她那副深受刺激的模樣，「扶蘇？」

　　望著不遠處床榻上，身子有一半赤裸在被褥外的男女，扶蘇美麗的小臉，瞬間火辣辣地燒紅，直接回想起在不久之前，她和步千歲曾經在床榻底下的那幾個纏綿熱吻。

　　天哪，怎度會這糗？他們竟然掉進閨房裡來打斷人家的好事？

　　步千歲翻著白眼，「大白天就在做。」要做那檔事也要看時間嘛，在這種時候做，當然會有人來打擾。

　　覺得無地自容的扶蘇，慌忙離開步千歲的身上，低垂著嫣紅的小臉，沒有勇氣抬頭去看床上那對表情比她更震驚的男女。

　　「別光是忤在這臉紅了。」重振精神的步千歲拉起她，在往外走時邊頷首向屋子的主人致意，「抱歉，我們只是路過的。」

　　「喔。」床上的男主人愣愣地點著頭，「請過。」

　　外頭撲面的雪花，順著風勢，拍打在扶蘇的面頰上，讓她的精神振了振，可是面容上的紅潮卻遲遲不肯褪去。

　　「你。」步千歲玩味地盯著她的芳容，挨在她的耳邊性感的低喃，「沒見識過那種讓人血脈憤張的畫面？」

　　她忙又掩著熱度上升的小臉，「別說了。」

　　他笑咪咪地將她攬至懷裡，勾起她的下頜直望著她飄移不定的眼眸。

　　「做什麼？」在他的眼神下，她侷促不安杏眸更是頻轉，不知該往哪個方向看才好。

　　「俗話說，患難見真情。」步千歲曖昧地在她唇上說著，「也許讓你跟著我多跑幾回，說不定你就會因此而愛上我了。」他從來沒想過，出來跑一跑，就能讓他的收穫這麼大。

　　她柳眉一揚，芳容上寫滿了不滿，「患難見真情？你知不知道我現在很想掐死你這個禍害？」

　　「看樣子，咱們似乎還不夠患難，所以你對我的真情才會不足。」雖然佳人的火氣不在他的預估範圍內，怛步千歲仍不受挫，「不如咱們就乾脆藉這個機會，好好培養一下對彼此的感情如何？」也許繼續多跑個幾圈，她就會改變心意了。

　　扶蘇緊掐著他的頸項，「誰要和你在這種情況下培養感情？我要快點回家！」

　　他忽地瞅著她問：「那換種情況就可以了嗎？」好，回家就對她下手。

　　「呃。」她頓時像被貓咬掉了舌頭，頂著燒紅的臉蛋不知該怎麼回答。

　　「回家後咱們再來討論這件事，現在快點動動你的兩腳。」耳聽八方的步千歲，在聽見腳步聲又靠近時，拉著她的小手叮嚀。

　　「又來？」她簡直欲哭無淚，「我不要再跑了。」天哪，她全身的骨頭都快散了。

　　步千歲在兩位郡王的人馬趕至之前，拉著她躲至一個無人的小攤後蹲下，一手掩著她的嘴，一手伸向攤上擺滿了的年節應景橘子。

　　「你要做什麼？」扶蘇愣看著他手拿著兩顆橘子朝人群中瞄準的動作。

　　「報仇一下。」他壤壤地咧著笑，使出全力的將手中的橘子扔向人群中追捕他的兩位郡王，心情愉快地看著他們捧著正中的頭部痛得蹲下。

　　「他在那裡！」受襲的司空烈怒氣騰騰地指著橘子飛來的方向，「追！」

　　「他們追得更凶了！」又被拉著跑的扶蘇，氣炸地以粉拳一拳一拳朝步千歲開揍。

　　步千歲不負責任地聳聳肩，「那你就跑快點。」

　　她用力拉著他的衣袖，「不能這樣一直跑下去，你快想想辦法！」

　　他馬上拉著她跑進一家販賣文房四寶的鋪子裡，不經同意地拿走人家一枝蘸滿墨汁的筆後，又勤快地拉她跑至外頭，在一面貼滿懸賞單的牆面前停下腳步。

　　「你又想做什麼？」扶蘇害怕地不時回頭看著遠處的人們，一邊催促不知在做什麼的他動作快點。

　　「照你說的，想辦法埃」正寫得很過癮的步千歲，騰出一手，朝她勾勾手指要她也來看一看他的傑作。

　　扶蘇輕撫著小巧的下領，「嗯，這倒是個好方法。」在步熙然所設的懸賞單上，把他的名字畫掉，然後全都改上兩位郡王的名字？

　　「走，躲起來。」大功告成後，他便興匆匆地拉著她躲到暗處去看戲。

　　率領眾人和百姓追逐，而在後頭憂閒慢慢走的兩位郡王，對所有人一經過步千歲他們曾停留的地方後，便全員停下腳步的情況，忽然發現好像有點不對勁。

　　「司。司徒。」司空烈怕怕地推著他的肩頭。

　　司徒震揉著雙眼，「那是怎麼回事？」

　　「不知道。」司空烈一見苗頭不對便十萬火急地撂下話，「兩個字，快跑！」

　　「哇。」被整群集體掉頭往回跑的人們追著，司徒震使出吃奶的力氣拚命往前跑。

　　在追逐人馬全都轉移目標另追那兩位郡王后，躲在暗處裡的步千歲痛快地拍著手，「收工。」

　　全身疲軟無力的扶蘇，在經過一連串密集的劇烈運動過後，此刻已坐在雪地上累得無法挪動自己分毫。

　　步千歲涼涼地蹲在她的面前問：「你現在還要聽春聯的話，繼續散步放鬆一下嗎？」

　　他是無所謂啦，反正他已經漸漸對這種事駕輕就熟了。

　　「散步？」她乏力的抬起眼睫，「這叫逃難好不好？」

　　「這下你能體會我先前被你威脅時的痛苦了吧？」看她以後還敢不敢動不動就說要把他踢出去。

　　扶蘇掩著臉微弱地呻吟，「不玩了，我連站都站不起來了。」

　　「學到教訓就好。」步千歲滿意地點點頭，將累壤的她拉至身後背起，「走吧，回家。」

　　她毫無異議靜趴在他寬大的背上，享受他身上傳來的誘人體溫，閉眼聆聽他那能穩定人心的心跳聲，感覺自己，好像可以就這麼一直睡在他的身上不必醒來，如果可以的話，她很希望，回家的路再遠一點，好讓她能多再感覺他一點。

　　「有空。」踏上歸途的步千歲，很回味地問著她，「再一塊出來患難見真情好不好？多跑一點，你就會很愛我了。」

　　趴在他背上累得一句話也說不出來的扶蘇，直接以一拳敲掉他的提議。

　　「好痛。」在偌大的雪勢中，步千歲背著她的身影愈走愈遠，愈走愈小，最後消失在白茫晶燦的雪地裡。  
　

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作者: 又靜    時間: 2010-6-24 22:19:31

第七章   
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　　歷劫歸來的步千歲和扶蘇，此刻，皆癱坐在椅上供一群甚是好奇和疑惑的人們圍著，並吱吱喳喳地討論著他們不過是出趟門而已，為何會回來後就變成這樣？

　　「老闆。掌櫃的。」春聯百思不解地盯著他們遠比出門前更加疲憊的表情。

　　步千歲捶打著酸疼的兩腳，邊臉色難看地對他們警告，「下次不管我的臉色再怎麼難看，也不許再叫我出門。」

　　「我再也、再也不要踏出大門一步，你們聽見了沒有？」餘悸猶存的扶蘇，則是緊按著現在都還會腿軟發抖的兩腳，很認真地向這些太過關懷她，而害她出門逃難的人說明。

　　「你們。」夏威姨的眉心緊緊打結，「是去做了什麼事？」難得他們的火氣都這麼大，外頭的世界有這麼可怕嗎？

　　他們倆炮口一致地吼向她，「散步！」

　　到外頭和隔壁鄰居聞聊的武八郎，在一回來見到他們後，便興奮地趕快跑來扶蘇的面前向她報告。

　　「老闆，外頭有好多人在追步千歲，聽說步千歲到這附近來了。」他們的左鄰右舍統統暫時關門不做生意了，都要去找那身價極高的紫冠府通緝犯。

　　扶蘇聳聳香肩，「我知道。」

　　「我還特地也去拿了張繪像懸賞單，說不定我的運氣好可以逮到那個步千歲，為咱們賺進一筆意外之財。」也計畫好要去賺賞金來補貼家計的武八郎，不慌不忙地自袖中拿出一張懸賞單向他們展示。

　　一見到那張害他們兩人快跑斷四條腿的懸賞單，扶蘇和步千歲便不約而同地聯手出拳，閃電般地一起掄拳揍向他的臉。

　　「你們。」武八郎兩手捂著臉，眼中含淚地問：「為什麼要打我？」

　　步千歲甩甩拳頭，「抱歉，一時情難自禁。」意外之財？好，等一下他死定了。

　　扶蘇威脅地撂下話，「再讓我聽到懸賞這兩個宇，我會再揍你一拳。」還想懸賞？她今天是跑假的嗎？

　　「埃」撿起懸賞單的秋海糖，訝異地掩著嘴看著上頭的繪像，「這個人。」

　　其它人紛紛湊近她的身邊，一起看著懸賞單，不多久，在他們再度抬起頭時，存疑的目光皆一致地掃向那個大剌剌坐在椅上的步千歲。

　　「步千歲。」春聯先是念出懸賞單上的通緝犯大名，再狐疑地念著那個坐得四平八穩的掌櫃大名，「步萬歲？」好巧喔。

　　「只差一個字。」夏威姨的兩眼，已經綻出閃亮亮的金光。

　　「可是圖上畫的卻一筆也不差。」冬眠拿著畫像比對箸圖裡圖外的兩個人，發現坐在他們面前的男人，跟畫裡頭的人簡直就像得如出一轍。

　　轉瞬間，眾人擺著同樣肯定的眼神，將他們從沒仔仔細細看過的步千歲從頭打量了一番，而後再回過頭來，無聲地以眼神互相討論著。

　　步千歲不安地看著他們愈來愈明亮的眼眸，緩緩自椅上溜了下來，下意識地想避開他們這種見獵心喜的眼神。

　　「把他拿去換賞金！」在步千歲尚未走出一步時，他們便動作整齊地伸手指向他。

　　他氣結地上前撕碎那張懸賞單，並把這群認錢不認人的叛徒，各都加賞一記拳頭。

　　「你們這群叛徒！」一群沒良心的傢伙，為了區區幾兩銀子，居然都不惦念在往日的情分上就這樣想出賣他。

　　「老闆！」夏威姨捂著被揍的頭，快樂的向扶蘇請示捉人，「紫冠府的賞金就在我們這裡！」

　　「誰敢把他捉去挨賞金，或是透露一絲絲口風，我立刻就開革那個人。」扶蘇交握著纖纖十指，冷意十足地開口，「你們若是想保住飯碗，那就都不許說出他是步千歲這件事。」

　　夏威姨不肯放棄，「為什麼你要包庇他？」她沒有說錯吧？這男人的身價那麼高，只要把他逮至紫冠府，那他們一輩子就都不愁吃喝了。

　　「誰教我是她的財神爺兼夥伴？」把扶蘇當成救命浮木的步千歲，忙跑回她的身邊，親暱地挽著她的手臂，「對不對？」

　　「對。」扶蘇帶著微笑接下他的話來。

　　武八郎馬上有替代的方案，「我們不能捉他的話，可以把他踢出去讓別人追，這樣還是可以賺一筆通風報信的賞金。」

　　出拳甚快的步千歲，馬上又在他的頭上落下一記響拳，讓他的身高因此又往下矮了一截。

　　武八郎可憐兮兮地向扶蘇位訴，「嗚，他又打我。」

　　「是我的話，我也會打。」扶蘇完全同意步千歲的惡行，「你要是曾被追得那麼刻骨銘心，你就知道他為什麼要打你。」

　　「但是。」要他把到手的機會就這麼放過，實在是令他很遺憾心痛。

　　「你們摸著良心告訴我。」扶蘇忽然一改臉色，臉上寫滿了悲傷，試著對他動之以情，「這些年來，收留又照顧你們衣食無缺，也不必再流落街頭的人是誰？」

　　「你。」所有人都垂下頭來。

　　她又是一副甚是傷心的模樣，「我說的話，你們不願聽嗎？」

　　「聽。」雖然放過那筆龐大的賞金很難過，可是讓老闆傷心的事，他們是絕不會做的。

　　她又柔柔的請求著他們，「那就答應我，不要讓任何人把千歲捉走好嗎？」

　　「好。」所有人轉眼間就敗在她的柔情攻勢下。

　　臉上瞬間恢復笑意的扶蘇，得意地瞥了步千歲一眼。

　　「他們會答應你的。」步千歲看懂了她的眼色，馬上接手上場，「你累壤了，叫春聯扶你上去休息一下吧，由我來和他們談談。」

　　「嗯。」全身酸痛的扶蘇無法拒絕此刻這個誘人的提議。

　　就在春聯扶著她上樓，而樓上的門房一關後，步千歲立刻變了一張臉，帶著陰森又邪惡的笑，準備朝他們這群想出賣他的叛徒們算帳。

　　「萬。萬歲？」眾人害怕地看著他那張像會吃人的笑臉。

　　「哼哼。」步千歲扳著兩掌，眼神在他們的身上轉來轉去，「剛才是哪個人說要把我踢出去換賞金的呀？」

　　「他！」再一次背叛朋友的眾人，紛把指頭指向首當其衝的武八郎。

　　知道步千歲一定會找他們算帳的扶蘇，此時整個人趴倒在床榻上，無心也無力去解救他們，總覺得這一日下來，好像已耗盡了她身體裡所有的力氣。

　　「老闆，他真的是步千歲？」春聯體貼地為她梳著發，對於樓下那男人的身份，還是很懷疑。

　　「對。」扶蘇將臉埋在柔軟的被窩裡悶悶的應著。

　　春聯霎時停止了手邊的動作。

　　在扶蘇她的家家道尚未中落，而扶蘇也仍是個雙親疼寵的掌上明珠時，春聯就已在她身邊服侍扶蘇了，也因此，她比樓下任何一個人都還瞭解這個身為她的小姐和老闆的扶蘇，對於扶蘇不會在人前啟口的心事，多多少少也有些瞭解。

　　「我記得你曾對我說過，你暗戀某個人很久了。」春聯深吸了口氣，正經八百地問著她，「那個人，不就是他嗎？」

　　「是埃」扶蘇回答她的聲音裡，夾雜了些許煩惱。

　　「那你。」

　　「不要問我這類的問題，因為我全都不知該怎麼回答。」她翻過身來，無奈地睜開水盈的眸子。

　　「你要把他留在這裡多久？」春聯執起她一絡柔軟的發，慢條斯理地梳著，「他是紫冠府的人，不可能永遠都留在這裡的，總有一天，他還是會回去。」

　　扶蘇的水眸裡，滑過一絲心驚。

　　要把他留在這裡多久？這句話，她也在心中問過自己不下百次。

　　看著空氣裡被雪光映照得發亮的塵埃，悠悠的思緒，就像那些飄浮不知去處的塵埃那麼不確定；想知道與不想知道的心情，似窗外紛紛落下，累積迭綿的飛雪，重重地壓在她的心頭。

　　霜雪留不注歲月留不住，那麼人，是不是也留不住？

　　扶蘇反覆不斷地回想著這個問題，想著，在這個冬季裡，因為一個懸賞事件，讓一個原本遠不可能接近她的人來到了她的身邊，但任何冰霜厚雪也總有融化的一日，或許在明天，又或許在後天，那個此刻離她這麼近的人，一旦在達成了他的目的，得到了他所想要的後，他終將離開這暫且在冬日裡躲藏的地方，回到他該去之處。

　　任何人，任何事，總都會有到此為止的一天，不是嗎？

　　但在那天來臨之前，她不去想，不去預測到時她將有什麼心情，因為在她堅強的靈魂背面，是那麼的膽怯。

　　「那就等時候到了再說。」她翻過身，將小臉藏在軟被裡，彷彿這樣就可以翻過一切，都可以不必面對。

　　「你可以帶著他上紫冠府埃」春聯不知她內心的翻騰，仍興高采烈的向她提議，「懸賞單上也寫了，只要能捉到他帶回紫冠府的人，就可以和他成親。」如此一來，她的暗戀就會開花結果了。

　　「我不要那種強迫式的婚姻，我也不想用這方式來綁住一個人。」她悠悠輕歎，歎息地掩著小臉，「我若真的要，我要的是他的心，不是名、不是利，也不是那種婚姻，不要把我看成其它人一樣。」

　　「老闆。」再這樣躲躲藏藏下去，最終她能得到個什麼呢？

　　扶蘇自床榻上坐起，深吐出口氣，轉眼朝她正色的叮嚀。

　　「口風緊一點，這事別讓他知道。」難得她已經這久沒再想起這回事了，而這事，只有她們倆知道就好，她可不想把自己的心事攤露出來給第三者知情。

　　春聯覺得很可惜，「為什麼？」如果是她的話，她早就跑去告訴步千歲了。

　　「我和他還要合做生意，我不希望因我的私事，而讓我們往後連相處都會變得困難。」公與私之間，她分得很清楚，而她也不願模糊了他們之間目前所處的地位，而讓一切失序。

　　「好。吧。」

　　打發完樓下的人後，就一直靠站在門外偷聽的步千歲，在房裡對談的聲音沉寂下來後，他的嘴角，緩緩逸出一抹微笑。

　　「這樣啊。」他終於知道，她會對他臉紅的原因了。

　　「他睡了？」

　　望著隔鄰帳房掩熄的燈火，仍坐在帳桌前奮鬥的扶蘇，很意外地發現向來睡得比她遲的步千歲，在經過一日劇烈的追逐戰後，破天荒的扔下工作，在這夜早早就寢安眠。

　　揉揉還是很酸的兩腿，感覺瞌睡蟲也要冒出來的扶蘇，在自己可能又會在桌前打起盹來時，趕緊來到妝台的水盆前掬水洗臉，讓冷意上心頭的清水驅逐掉體內一再泛起的睡蟲，因為，她若是又在帳桌上睡著的話，這回可不會有人體貼的把她帶回床上去睡。

　　甩去一臉的冷意，扶蘇取來綾巾拭淨臉上的水珠，她的指尖，無意識地停留在那張今日曾與步千歲接觸過的芳唇上。

　　望著銅鏡裡自己嫣紅如雲的臉龐，她忙捂著雙耳對自己催眠。

　　「不要想起來、不要想起來。」為什麼她整個白日裡都沒想起那個吻，偏偏在這個時候它又要冒出來？

　　帶著微微的熱，略有甜意且讓她全身血液快速流竄的吻，不受控制地在她的腦海裡回想泛起，今早步千歲停留在她臉上的氣息，此刻彷彿還停留在她的臉上般。

　　她對著銅鏡低叫，「那只是個意外！」

　　真的只是意外嗎？鏡裡的她，好似在問著鏡外有點沾沾自喜，心房籠罩了散不去歡欣的她。

　　第一次或許可說是意外，但接下來的呢？他的那句「我想」呢？那也是意外？

　　「不是意外。」她撫著發燙的臉坐下，將額垂靠在妝台的桌面上，老實的對自己承認。

　　不可否認的，在暗戀多年後，能夠自他的口中聽見那句話，她的心底，其實是很雀躍、很快樂。

　　但，她怎麼會暗戀一個男人？

　　說來或許可笑，但，那種曖昧不明、只能獨自快樂在心底的感情，是已經存在她心底很多年了。

　　有時，她會認為，她瘋了。

　　就只是因為緣見一面，只因為步千歲多年前與她曾在街頭錯身而過，他那不經意的回首一笑，她就記得那抹笑意至今，像是在心頭上烙上了個印子般，怎也抹不去，於是，某種不請自來的情愫，便在她的心坎上漸漸堆積，直到她回過神來時，她才發現那份本是微小的情感，已經累積壯大到了她無法忽視的地步。

　　那種情感，叫暗戀。

　　初時，當她處在這種措手不及的情感下時，她曾做過許多瘋狂且匪夷所思的舉動。

　　即使只要步千歲出門洽商，她能躲在遠處偷偷的看他一眼，她的心情便能好上一整天，並持續到下回再見到他的那一刻；即使只能與他同坐在一個茶摟裡，坐在遠處觀察他的一舉一動，看他在開懷時的揚眉而笑，沉思時的輕擰眉心，或是瀟灑道別後的背影，她便能在心底暗自複習上千百遍；哪怕是只能與他曾握過的一隻杯子短暫輕觸，或是曾與他呼吸過同一處的空氣，對她而言，那都是種收穫，是種會讓她唇角微翹的小小幸福。

　　那種幸福，是可以一直收藏在心底久久不散的，雖然，它只是一條單行的道路，只要她不出聲、只要她沒有勇氣打破一切，這條道路，永遠也不會通抵他的身邊，它只存在她的心底，在午夜夢迴的時分，或是在她不會輕易洩漏出來的眼神裡。

　　這樣不明不白的走上的暗戀路，若說出去的話，怕誰也不會信，或是當個笑話聽聽便算了，可是因為步千歲那抹讓他們有過交集的微笑，讓她注意到他，讓她在家道中落無所依恃不知所措之時，有了一線光明。

　　一直以來，步千歲這三個字，在她的心中是個很遙遠而不可能相連的心情，但同時也是支持著她走下去的一個方向。

　　若不是他，她不會在失去一切後，將自己關鎖在帳房裡向府裡未走的帳師請教，開始接觸他所曾接觸過的一切，學習如何展開另一個新的生活，走出千金小姐的過往，重新從一個學習和模仿者的角度出發，並在帳師離開後，自己主動接觸商事，一步一步的，走出她以前的世界，找到了她從前不曾開發過的經商天分，緩緩靠近他那個還像是在雲端的商業天際的頂端。

　　透過管道，經過眾人口中的轉述，在不知不覺中，她愈來愈像他，愈是向他學習，她便發覺她已開始在模仿他。她會模仿他握筆的姿勢，他談生意的技巧，他在商事上的應對心態，他那不怎麼好的人格，他在人前暴露出來為人所知的一切。可是她唯一模仿不來的，就是他的那顆心。

　　她試過努力揣摩步千歲的心思，但她不但沒成功，反而只會讓自己更迷惘。

　　愈是瞭解他，她就愈不像她自己，或許，該說是她是一塊未經塑造的泥，正等待一個模型來讓她安定，而步千歲就如同一個模子般，朝她罩了下來，讓她有了個安定的出路，可是她仍舊只是一個空殼而已，少了一顆心，什麼都是空的。

　　暗戀所帶來的寂寞，是很透明的，透明得宛如脆弱的泡沫般，隨時都有破滅的危險，只消輕輕的風雨吹來，它就散了、破了，而後宣告結束，必須告訴自己得死心。

　　這些年來，步千歲是否有婚配，是否有心儀的對象，都是讓她提心吊膽、心情風濤迭起的原因，沉陷泥淖的她，是那樣迷惑和害怕，很怕她的愛情泡泡，會在轉眼間就消逝，會來不及讓他知曉。

　　曾經，因為他，她無依的生命裡點燃了一盞照亮人生之路的燈火，讓她整個人生都明亮了起來，但她的燈火很微弱、很遙遠，遠得他看不到也察覺不到她的存在，若是他沒有淪落至此，恐怕他永遠也不會知道，在這世上，有個將自己複製成另一個他，可是卻找不到她自己該有的那顆心的女人。

　　「停。」扶蘇緊掩著臉龐，試圖叫停滿腦子的思緒，「停停停。」

　　不能再想了，往事歸往事，現今歸現今，現在的她，不是多年前那個追逐步千歲腳步的人，除了在心境之外，現在她的地位是和他一樣的，他和她都是個唯利是圖的商人，都是個在工作裡打滾的夥伴，她得收拾好心情過日子，再不把它壓回心底而繼續想下去，她還要不要和他同處一個屋簷下？

　　不要想他的過去，也不要想他在未來將會何時離開，不要讓她不習慣分散的心思更紊亂，因為他好不容易才能來到她的生命裡，她若是不好好把握與他相處的點點滴滴時光，在她往後的回憶裡，又要只剩下寂寞和孤單，趁他還沒離開前，能夠填滿她那顆空的心多少，就填滿多少，明日是若有愁，就留待明日去憂。

　　扶蘇側轉過臉龐，落寞地看著案桌上紅融溫暖的燭火，憂喜夾雜地閉上眼眸。

　　靜夜裡，鄰房的燭光穿透暗牆的畫，白皙的畫捲上光影跳動，模糊地左右搖擺不定，遠看，猶如焚星灼灼，平板單調畫軸上，因為光芒，而有了生命、有了舞動跳躍的光彩。

　　「還不睡？」隔著暗門，步千歲坐在床上看著隔鄰的燈光訥悶著。

　　經過一天的運動，扶蘇那個弱不禁風的姑娘家，應當是累得睡著了才是，怎麼他等了那麼久，就是不見她的燭火熄滅？

　　該不會。她又在桌上打盹了吧？

　　步千歲跳下床榻，躡手躡腳地走至暗門邊揭開畫軸一隅，在她滿室的燭火下，發現他的猜測果然沒錯。

　　他無聲地走至已在案桌上熟睡的扶蘇身邊，拉了張椅子靠在她身邊坐下，就著扶疏的燈影，細看著她那張他不知看過幾回，常令他心笙動搖的面容。

　　在他待在幽暗中等待她入睡的時間裡，他都一直試著想瞭解暗戀的心理，和暗戀一個人的感受。

　　暗戀的心理他無從得知，而暗戀一個人的感受，他則大略可以明白，但自春聯的口中聽見這回事時，他有種受寵若驚的驚訝和滿足感，某種像是被解放般的朦朧快樂，不必再只有他單方面的煎熬而已。

　　若不是偷聽到她們兩個的對談，或許他永遠也不會發覺，也無法讓扶蘇親自把這件事告訴他。

　　是她掩藏得太好了嗎？那麼愛看她笑顏的他，怎麼就從來沒發現過，在她許許多多不同的笑意裡，還有種藏有情意的笑？是他太過遲鈍了嗎？所以才會如此後知後覺？

　　不，他是根本就知道，而卻沒有去證實。

　　早在扶蘇第一次開口分析他這個人，說出她對他的瞭解有多深時，他就在猜，她是不是在暗戀他，他該早點來證實心底的假設的，而不是得等到偷聽了她們的話，才恍然大悟得那麼遲。

　　在今日扶蘇臉上出現那個紅暈之前，在她第一次主動帶著笑意偎進他懷裡打盹時，他就該明白，那就是她所露出來的破綻，那就是這個偽裝得極好的女人，最真實的模樣。

　　可是她這般壓抑，努力不露痕跡，會不會很累？她的心把理智和戀慕區隔得很明白，所以她才能那麼從容的面對他，不露心跡、維持表面，與他和睦相處，甚至攜手共事，讓他完完全全不曉得，在暗地裡，正有著一椿情事在發生中。

　　暗戀這種那麼艱辛而又不能啟口的事，她做得到，但若是立場互換了，他卻做不到，他從不是個能夠掩藏自己那麼久的人。
　

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作者: 又靜    時間: 2010-6-24 22:19:44

　
　　他伸指輕輕描繪著她的唇形，想起了今早吻她時她的不拒絕，想起了她無聲閉上眼的同意，不知道她是不是在等待著他來靠近她？是不是在等著他來揭開她說不出口的秘密？

　　步千歲的指尖滑下她的面容，將已然睡熟的扶蘇習慣性地攬進懷裡，把臉頰偎靠在她的髮梢上，愉快地在唇邊露出一抹掩不住的笑意。

　　「愛面子的女人，你早該告訴我的，居然連這種事也騙著我？」他半抱怨地吻著她的眉心，而後將她擁得更緊，「這輩子，就你騙我騙得最多。」

　　一切，都變得異樣。

　　從那日以後，扶蘇總覺得她和步千歲之間的氣氛變了，尤其是他看著她的眼神，更是格外令她猜不透。

　　重拾回工作軌道上後，在一如往昔的挑燈夜戰時分，扶蘇手裡拿著好不容易才整理出來的卷宗，對趴在她面前的步千歲報告。

　　「紫冠府已有六成的生意全都在我們的手上。」辛苦了這麼久，總算是看到成績了。

　　「嗯。」步千歲一手撐著臉頰，偏首凝望著她。

　　「只要在年關之前再加把勁，我想應該可以達到八成這個目標。」她自桌上拿來另一迭卷宗，把裡頭的計畫攤在他面前給他看。

　　「嗯。」他的兩眼沒有移動分亳，依舊是停佇在她柔美的臉龐上。

　　「你心不在焉是不是？」扶蘇完全不必抬起頭來，光是聽他這單調的應和聲，她就知道這個最近常不知在想什麼的盟友，又不知神遊到哪裡去了。

　　他還是淡淡輕哼，「嗯。」

　　「千歲，你有把我剛才說的話聽進去嗎？」她無奈地伸手拍拍他的面頰，要他這個木頭人快點醒過來。

　　「嗯。」他一個宇也沒聽進去。

　　「算了，你繼續嗯下去好了，不打擾你。」她沒好氣地睨他一眼，收拾起桌上所有的卷宗，打算不理會他的怪樣，獨自去把這些未完成的工作完成。

　　步千歲伸出一掌，以掌心壓下她想抱走的卷宗，當她疑惑地抬首迎向他的眼眸時，他便將她摟來膝上坐著，還幫她按摩起她疲澀的頸項。

　　他用一種飽含磁性的語調在她耳畔低語，「累了就別做了，去睡吧。」

　　扶蘇懷疑地在他懷裡坐正，回首盯著他此刻看來溫柔款款的眼眸。

　　他的聲音變了、雙眼變了，他連看她的模樣，碰觸她的方式也都變了，他變成了一個她不熱識的人，而那眼神，令她心慌。

　　「我還沒做完。」她猶豫地按著他的胸膛，稍稍拉開與他的距離。

　　「反正我閒著也是閒著，我幫你做完。」步千歲在她想試著不著痕跡離開他時，一手勾回她的腰肢，氣定神閒地朝她咧笑著。

　　她訝然地揚高黛眉，「你要幫我？」

　　步千歲流利地編著謊言，「多幫你搶一點，那我回去時正好可以少做一點，何樂而不為？」

　　「之前你不是還在跟我抱怨我把工作都推給你，害你累得忙不過來？」這實在是太可疑了，一個總是在她耳邊抱怨工作量太多的人，怎能突然之間轉變這度大？

　　他又露出一抹理不清的微笑，「我現在累得很心甘情願。」

　　「千歲，」扶蘇的眼眸頓時盛滿憂慮，小手輕撫上他的額際，「你病了嗎？」

　　「是病了。」他拉下她的小手，將她的掌心拉至唇邊印下一吻。

　　扶蘇飛快地抽回手，兩眼不確定地看著他，一種警鐘似的音律，飛快地在她的腦海裡緩緩響起。

　　他，知道了嗎？還是他看出了什麼嗎？

　　她按著開始疾跳的心房，默默在心底說服自己，她一向都掩飾得很好，他不可能看出什麼來的，他更無從得知她的心事的，因為向來都只有她瞭解他，而他卻不懂她的，他不會去在意，她的心裡在想些什麼。

　　但，他若是在意呢？若他這個精明狡猾如狐狸的男人，有那份心思去瞭解她呢？在工作上，那麼會剖析一切洞悉所有的他，如果真要定下心來想看穿她，在他那總能把事情弄得清楚明白、水落石出的雙眼下，她真能藏得住什麼嗎？

　　「我去找大夫。」她深吸口氣，決定先逃避，免得會在他的雙眼下洩漏出半點心事。

　　「不用了。」步千歲在她轉身欲走時，自她的身後圈住她的腰肢，緩慢地將她拉回懷裡來。

　　她低首看著他緊握不放的雙手問：「你在做什麼？」

　　他將下頜擱在她的香肩上，閉上眼輕嗅著她一身淡雅的香氣，在感覺到她像是想要掙扎的動作時，又刻意收緊了雙手。

　　「我一直在想一件事。」他漫不經心地靠在她耳邊說著，並微側著臉，睨看著她表情的變化。

　　「什麼事？」扶蘇盡力維持住正常的語調，知道他在觀察著她，於是她的杏眸便故意直看著前方，而不回首面對。

　　「這件事。」他的手伸至她的面前，準確地撫上她的唇，提醒她那日的吻。

　　她忍不住顫縮了一下，感覺那份她極力不在他面前回想起，而使她不敢正對他的回憶，又不由自主地躍進她的腦海裡，令她的雙頰微微地泛紅。

　　「那是。意外。」苦苦思索了許久，她終於找到了個不會被他推翻掉的借口。

　　「那是因為我想。」但早有準備的步千歲，立刻回絕掉她的這個藉口，「我曾跟你說得很清楚，記得嗎？」

　　「不記得。」她飛快地否認，並動手試著扳開他箝制不放的大掌。

　　老實說，他很討厭她仍繼續這麼騙著他，想裝作不知一切地粉飾太平，雖然說女孩家總是比較愛顧忌顏面，不愛讓人拆穿她們的心事，可是她已經欺瞞夠久了，她騙的不只是他，她還要騙她自己，何苦呢？

　　步千歲無奈地輕歎，「你的性格很彆扭，你知道嗎？」

　　「有嗎？」離不開他的雙掌，她只好站在原地繼續否認，「我怎都不覺得？」

　　「說話總是這麼不老實，難怪你會永遠都跨不出第一步。」就連對他也不說實話，難怪她會處於暗戀而走不出來，她真想再這樣一路暗下去嗎？他可一點也不想當她的地下戀情。

　　聆聽著他虛虛實實的話，扶蘇有點明白他似有若無的話意，但也有點不懂他真正在指的是什麼。

　　「跨出什麼第一步？」她沉斂著氣息，強迫自己別那麼急著想躲，先把他已探知多少的部分弄清楚。

　　「別裝了，還是你要繼續瞞我？」步千歲將她轉過身來，低下頭，深深看進她游移不定的眼瞳裡。

　　她的氣息有些緊縮，「你到底在暗示些什麼？」

　　「這樣吧。」他馬上改另一個方式，「那就不暗示，我給你一個明示。」好，彎彎曲曲的方法她不理，那就只好採取直接手段了。

　　「明示？」這次不是她裝不懂，她是真的聽不懂。

　　「下次你想和春聯說悄悄話時，最好要記祝」他將她拉進懷裡，轉過她的芳容，與她一齊看著那片容易偷聽的牆，「這裡的牆壁是很薄的。」

　　牆壁很薄？

　　遲愣了片刻的扶蘇，在領悟了他的話意後，美麗的小臉霎時變得更加酌紅似酒，終於明白了這陣子來，他為何總對她露出那種特異且會讓她心悸的笑容。

　　他根本早就知道了。

　　「暗戀我？」步千歲愛憐地撫著她的面頰，緩緩印上她的唇瓣輕聲低吟，「嗯？」

　　在他的唇方沾上她的唇瓣，下一刻，扶蘇便使出全力地推開他，他怔了怔，而她也不解地看著自己的雙手，連她自己也不明白她在做些什麼，只是那股被看透的心虛，和赤裸裸無法藏秘的感覺，讓她手足無措，不知該如何是好。

　　半晌過後，不假思索的，她選擇了逃跑，逃避他再明白不過的眼眸。

　　「扶蘇！」他站在原地，沒來得及拉住她。

　　跑了？她居然。跑了？

　　步千歲佇立在房裡，定看她小小的身影，消失在門外黑暗的樓欄邊，她那淺細急促的腳步聲，在迴廊上清脆地迴響著，而後愈行愈遠，幾乎就快聽不見。

　　「膽小鬼。」他沒好氣的低喃，不久，也拔足追出去。

　　深夜裡的曉霜齋，分外幽冷黑暗，追至樓下的步千歲，在黑暗的大廳裡見不著一絲人影，他大步大步地，一一打開主院大宅的每道房門，一一點亮大宅裡的每盞燈火，但仍是沒她的芳蹤。

　　愈是要逃，便愈要追，在這夜，他明白了那些追索他的人們的心情，因為，此刻的他，也是個追逐者，深深地體會到了那份求之不得的感覺，那份非要手到擒來的渴望。

　　他搜索的範圍移至外頭院落，也不管是否會吵醒眾人，逐院逐戶的拍啟房門，驚起好夢正甜的許多人。

　　「萬歲？」

　　被聲響吵醒，拿著燭台走出房外的春聯，不解地看著他的舉動，但他卻沒理會她，也沒理會其它也走出來探看的人，一心只想找到那個生平第一個跑給他追的女人，那個他非要追到手的女人。

　　踩著地上濕冷的細雪，扶蘇飛快地奔跑著，心跳聲轟隆隆地在她的耳際迴響著，逼她把自己投入黑暗裡，好能藏住那些本來就是在暗地裡的東西。

　　她不要在步千歲的面前揭下面具，她不要她的自尊千瘡百孔，那些私藏在她心底的問號，她還沒準備好來面對它們，就算那份不願啟口的感情將會在歲月中寂寂度過，或是永遠也不會得到個令她雀躍或是心碎的答案，但那也都是她自己選的呀，是她自己情願如此的，她甘心這樣。

　　不要揭開來，不要把她所掩飾的一切掀起來，這樣，她就是只仍有個保護殼的蝸牛，永遠都會有一個雖然脆弱，可是可以避風雨的避難所。

　　猛然地，一雙大掌無聲無息地攀上她的腰肢，強行的將她自寒冷的戶外拖抱至別院一間沒掌燈的房裡，可一到房裡，在他關門之際，像條魚兒般滑溜的扶蘇，又溜出他的掌心，躲到房裡的暗處。

　　「你這彆扭的女人。」步千歲氣結地掌燈讓室內大放光明，「承認就承認，有什麼好躲的？」

　　在瑩瑩明亮的燈火下，無處可躲的扶蘇，將身子緊抵著窗，眼看著唯一的出口大門被他抵在身後，才轉身打開窗想攀窗時，他卻動作飛快地來到她的身後，一把將窗扇合上。

　　「還跑？」他將面孔逼至她的眼前，急促雜亂的氣息紛紛吹拂在她的臉龐上。

　　扶蘇紅著臉撇過首，「這是我的私事，我愛躲就躲，想逃就逃，你管不著。」

　　「你暗戀的對象是我，那也是我的私事。」他將她的下額勾回來，徐徐說明這可不是她可以一人獨攬的一件事。

　　「我。」

　　她張開嘴，還未將話說出口，他卻已急切地覆蓋她的唇，像接續一個美夢似的，讓那多日以來一直纏繞在他心頭的那個吻，變得真實，變得溫暖如初，讓他盼念已久的渴望全都再次重現。

　　仗著身材的優勢，他逐漸將身子壓向她，逼得扶蘇不得不雙手攀上他的頸背以求平衡，但在同時，他也漸吻漸深，不顧是否會嚇著了她，直向她索求泛滿香氣卻又生澀的吻，迷誘著她的反應，催促著她的加入。

　　他以額頂著她的額際，低啞的啟口，「別躲了，該是面對的時候了。」

　　「一定要嗎？」她靠在他的胸前邊換氣邊問。

　　「要的。」他固執地捧起她的臉龐，「告訴我，為什麼不讓我知道？」

　　扶蘇緊閉著小嘴，不置一詞。

　　他挑挑眉，「不能講？」

　　「不講。」這種事，有哪個人會對被暗戀的人說出口的？萬一被他說是她不要臉的自己主動貼上他怎麼辦？

　　步千歲以指輕點著她的唇瓣警告，「再不說的話，我會用我的方式把答案逼出來，你最好是老實點。」

　　她猶豫了一會，畏畏縮縮地吐出一丁點實話。

　　「我不想讓你太有優越感。」知道她私底下和表面上不是那麼一回事，他一定是在心底暗樂得很。

　　「好吧，我盡量不要把我的偷笑露出來。」其實本來就暗暗歡心雀躍很久的步千歲，馬上識相的繃緊臉上的肌肉，免得會傷害到她敏感的自尊心。

　　見他那麼合作，知道自己橫豎躲不掉他的扶蘇，立刻加上一條規定給他。「不可以問我暗戀你的理由。」這件事的原因，她要永遠自己保留，就算他再怎問，她也不說。

　　他又再配合，「好，不問。」

　　「也不可以把這件事說給別人知道。」萬一別人知道她暗戀一個男人要怎辦？好糗，她不要日後有人拿這件事來取笑她。

　　「好，不說。」看著她扭扭捏捏，又臉紅害羞的模樣，很想笑的步千歲，已經漸漸忍不住臉上僵硬的肌肉。

　　想愛不敢愛，想說又不敢說，這就是暗戀的滋味？

　　看著她的步千歲，現在知道暗戀的心態了，也明白了為了顧全顏面和自尊的她會跑的原因，而他也明白了他會追著她跑的理由，一時之間，泛滿心頭的百感和千情，將他胸臆佔得滿滿的，讓他覺得他的心房如此充實過。

　　「還有。」怎辦，她突然發現她有好多條規定要他記著，一時數也數不清。

　　「你的話太多了。」他含笑地抬高她的下頜，將她的話都收納至他的唇裡，改用他不用說出口的語言取代。

　　在房內失去音息的時候，躲在門外窺看已久的眾人，臉上皆紛紛露出一模一樣樂見其成的笑意。

　　「那個。」看得目不轉睛的武八郎，咧大了笑容問：「誰有空拿串鞭炮到外頭去放一下？」

　　春聯卻將他們都拉離門邊，並把房門關緊，「別看了，我們都一塊去放鞭炮吧。」  
　

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作者: 又靜    時間: 2010-6-24 22:20:11

第八章   
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　　日子不能再過得若無其事了。

　　那些被揭開來的，也不能再藏回去了，至少，在步千歲心底的某處，有些情緒已經改變，也沒辦法再放任它繼續被忽略不被正視，因為在奔跑追逐過後，他捉住了一個躲躲藏藏的女人，並且捉住一個他從沒機會去好好認識的自己另一面。

　　那夜之後，他告訴自己，身為男人和被挑起的那一面，是該變了，是該也像扶蘇一樣去承認它的存在。

　　而他的改變。很明顯，或者該是說，太明顯了。

　　「掌櫃的，」秋海糖將一本厚重的帳冊搬來他的面前，細聲細氣地開口，「我把舊的這本帳冊整理好了。」

　　放著正事不幹，生意也沒去理的步千歲，正一手撐著下頜，目不轉睛地看著某個方向，唇邊帶著微微的笑意，徹底的忽略眼前人的存在。

　　「萬歲？」秋海糖好奇的在他面前揮揮手，發現他沒反應後，回頭看著那些因為步千歲的停工，而茶院生意嚴重受到影響，導致沒事做而都紛紛跑上來看情況的眾人。

　　「步千歲？」冬眠小小聲的在他耳邊叫著他最為敏感的名字。

　　夏威姨粗魯的推他一把，見他仍是動也不動的看著遠方，也不禁憂心了起來。

　　「他怎麼了？」平常她要是敢這樣做的話，她早被步千歲拖去扁一頓了，可他現在居然沒發火也沒動靜？

　　「看人。」春聯兩手環著胸，說出她的觀察心得，「他一整晚就只是坐在這裡看人。」

　　隔著那道被打開的暗門，步千歲的兩眼停佇在扶蘇的身上流連忘返，看她雪白的小臉在燭火下顯得紅融艷麗，看她在和商人們交談時芳唇所綻出的甜笑，看著看著，他不禁深感滿足地吁口氣，低低在嘴邊輕吟。

　　「蛾兒、雪柳、黃金縷，笑語盈盈暗香去。眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。」就是她了，他終於找到他想要的人了。

　　察覺他總算開口的眾人，皆忙不迭地湊近他的面前，努力聆聽自他口中吐露出來的訊息，半晌過後，他們又一起皺著不解的眉心。

　　夏威姨用力的思索，「他在說什麼？是不是新的生財大計？」嗯，聽來好像很深奧，說不定他又是想到了什麼做生意的法子。

　　「不。」識得字的秋海糖卻搖著頭，「他好像是在吟詩。」

　　武八郎抓著發，「對誰吟詩？」掌櫃的居然變了？不是滿口生意經反而說起詩詞？

　　春聯順著步千歲的目光，一手指向鄰房的扶蘇，為大家提供正確的解答。

　　「喔。」眾人響起瞭然的應和聲，然後都摸摸鼻子識趣地往外走，「走走走，工作去。」

　　不過多時，送走客人也吩咐樓下打烊休息的扶蘇，一臉疲憊地穿過暗門，將一日來的辛苦成果放在步千歲的身邊，而後坐下準備和他討論該怎麼處理，但就在她看向步千歲的臉龐時，她又後悔地趕快把椅子拉遠一點，免得被他那種像要吃人的眼神給吃了。

　　但，灼熱燙人的視線依舊存在，扶蘇悄悄別過首偷看他一眼，便馬上被他給看得正著，令被他看得渾身不對勁的扶蘇，趕快回過頭，在被他看得又臉紅之前清了清嗓子。

　　「這樣盯著我，我怎麼工作？」他是在發春嗎？連連給他盯了好幾晚，他要到何時才能夠別像個呆子一樣，什麼事都不做，就只會看著她？

　　「當作我沒盯著你呀。」步千歲笑意滿面地坐至她的身邊，無視於她刻意隔開的距離，伸出胳臂將她半納入懷裡。

　　她的臉頰開始泛紅，「這樣貼著我，我怎麼工作？」他以前不是說這樣會養成壤習慣嗎？怎麼現在卻換成他有黏著她的壤習慣？

　　「就當你只是靠在一個舒服的墊子上。」他邊說邊將不規矩的大掌，緩緩滑移至她的身上，隔著衣料，徘徊在她的香肩和美臂上徐徐撫摸。

　　她渾身泛過一陣抖顫，「這樣對我動手動腳，我又該怎麼工作？」愈來愈放肆了，動不動就湊過來對她毛手毛腳。

　　「那就別工作了。」他不再玩花樣，直接將她往懷裡一帶。

　　「你。」扶蘇在他把唇貼上來之前趕緊掩住它，「你到底還想不想整垮你家？」

　　一天到晚都在她身上下功夫，他是吃錯藥了嗎？

　　步千歲舔著她白嫩的掌心，「再說。」

　　她飛快地把小手收回來，並且在他又湊上來之前以兩掌抵住他的胸膛，以公事公辦的眼神看著他。

　　「什麼再說？說清楚。」他已經怠工很久了，現在還跟她說這句話？難道是他改變心意想放棄整倒紫冠府了？

　　「我想回家。」他懶懶挑眉而笑，「我想直接帶你回家，不想再做任何工作。」

　　扶蘇沉默了一會，而後拍拍他的肩頭，「步家三少。」

　　「嗯？」

　　「你敢回家？」她笑咪咪地偏首問著他，「你有沒有想過你家堆了多少公事等著你回去處理？」他是活得不耐煩了嗎？

　　他的濃眉開始往眉心靠攏，「想過。」

　　「你記不記得你大哥的拳頭長的是什麼樣？」她又好心的提醒他似乎已經忘記的一件事。

　　他的眉心愈靠愈緊，「記得。」打起人來，很快，也很痛。

　　「那你想你回去後，這輩子有可能再踏出紫冠府一步嗎？」她同情萬分地再讓他回想起在他逃了這麼久後，一回去，他將要面臨的下常他的眉心緊連成一直線，「不可能。」在他回去後，大哥很可能會打造一條手鏈和一條腳鏈把他鏈起來。

　　「現在知道你不能回去的原因了吧？」想回家？他這個出門會被人追得到處跑，而不得不躲來這裡的人，還敢說他想回家？

　　「但我若不回去的話，我就少了個可以幫我分擔工作的老婆。」步千歲伸手用力揉開眉心，開開心心地瞅著她瞧。

　　雖然她說的後果都是真的，也都很可怕，但只要能把扶蘇帶回家，這陣子他所受的苦難，一切就都值得了。

　　一想到他若把扶蘇帶回紫冠府，他就不必再過著這種懸賞的日子，回到府裡重新過著不必擔心一上街就會被人追著跑，或是餓死在街頭的優渥生活，而且他還可以拿她當擋箭牌，去幫他擋大哥那一頓已經等很久的脾氣，還能叫她幫忙做完那些永遠都如山堆積做也做不完的工作，他怎麼想就覺得怎麼划算。

　　再說，她又完全具備他理想老婆的必備條件，放走了她，他不就虧大了？他上哪去找個性情跟他這麼相似，人格又跟他一樣不好的女人？普天之下，有誰還能比她更能忍受他的這種惡劣人格？即使嫁給他為妻，將可能會在紫冠府度過被工作壓死的悲慘一生，但，她不入地獄，誰入地獄？逃難時他都拉著她一塊逃了，成親這種夢魘，他當然拉也要拉著她一塊去。

　　扶蘇疑惑地看著四周，「你的老婆在哪裡？」

　　「這裡。」他的手指正正地指著她的鼻尖。

　　「誰是你老婆？」酡紅如霞的顏色在她的臉上炸開，令她忙不迭地想推開他。

　　「你不是暗戀我？」得了便宜還賣乖且不放過她的步千歲，刻意將她拉回懷裡挨在她的耳邊曖昧地問。

　　她兩手掩著燙熱的臉，「這跟暗戀你有關嗎？」也不過就是暗戀他而已，她可從沒想過嫁他那回事，誰說暗戀他就要嫁他的？

　　「有。」他正經八百地向她頷首，「因為我突然很想被個暗戀我的女人捉回家，而捉我回家的女人，就可以馬上當我的老婆，所以，有關。」他不要再過著心驚膽跳的日子了，他要回家。

　　她笑吟吟地拒絕，「外面還有很多暗戀你的女人，你去找她們。」不要開玩笑了，嫁給他有多慘啊？看看他，都逃家逃到這裡來了，嫁給了他，不就要換她逃家嗎？

　　「但我只肯被你暗戀。」步千歲不講道理將她的腰肢環緊，還得意的朝她咧出一口白牙，「倘若我一定會被拖回紫冠府跟某個女人成親的話，告訴你，我絕對會拉著你一塊去，我還會在我大哥面前告訴他就是你捉到我的，到時讓你不嫁也不行。」

　　扶蘇氣憤地拍打著他的胸膛，「哪有人這樣的？」他是想害她累死嗎？

　　「有埃」步千歲不痛不癢地咧嘴而笑，「你正巧遇上了個走投無路的土匪。」

　　「不嫁。」她抬高了柔美的下頜，「你大哥總不能強迫我嫁你吧？」步關之又不是皇帝老子，他總不能強嫁民女吧？

　　他卻徐徐向她搖首，「他可以的。」她可能不知道，他大哥的那些朋友全是些皇親貴族，只要動動手腳，她就插翅也難飛了。

　　「可以？」看他的表情不像是在開玩笑，扶蘇忽然覺得背後涼颼颼的。

　　「呵呵。」他愈想愈快樂。

　　她害怕地搓著兩臂，「你不要笑得那麼可怕！」糟糕，萬一他說的是真的怎麼辦？

　　他笑拍著她的臉頰，用她說過的話反過來告訴她，「下次在你開窗子之前，你最好是先弄清楚你收留的是個什麼樣的男人，不然，你都不知道你為何會被嫁得莫名其妙。」

　　「我不要。」扶蘇慌慌張張的跳離他的懷抱，但卻被樂開懷的步千歲給用力壓進胸懷裡。

　　「有件事，我一定得告訴你。」他忽地收緊了雙臂，在她的髮際輕聲低喃，「我不喜歡暗戀，我喜歡明戀。」讓她一直把話兜在心裡太沒意思了，不讓她開口說說，她八成會把他給埋在心裡一輩子而不說出來。

　　「明戀？」她怔了怔，在他的懷裡安靜了下來。

　　「別再像做生意一般的躲在地下，你的戀情，不該和生意一般也是地下化的。」他的雙手留戀地在她的小臉上遊走，停留在她的唇瓣上，「正正當當的讓它冒出頭來，和我一較高下吧，老實的把它搬到檯面上有什麼不好？」

　　唇間的熱意，緩緩傳抵她的心梢，令她的一顆心急急鼓動，那心跳的聲音，有些害怕，有些膽小，和更多的不確定。

　　落花有意，若是流水無情那怎麼辦？眼睜睜的看著她的愛情泡泡消逝嗎？不，她情願就這樣一直躲在背後，不去看他的心，也不要知道他對她有何感覺，只要她不對他說出口，她就不必害怕他會有拒絕她的一天。

　　「我不喜歡輸。」她偏過芳頰，「暗戀的最大好處就是，它永遠也不會輸。」本來，她就是不打算讓他知道的，若不是他戳破，她可以永遠都不提起。

　　他反挑著眉，「但明戀的好處是，可能有人會告訴你，你嬴了。」

　　「我若將暗戀透明化。」她凝睞著他，帶著絲絲期望，「你也會告訴我這個答案嗎？」

　　步千歲兩手捧著她的面頰，細看著她猶豫的眼眸。

　　「你對自己這麼沒信心？」她也太小看她自己了吧？老是睡在他懷裡，又不時對他綻出那種價比千金的笑顏，讓他心動得牙癢癢的，害他得不時克制他的衝動，他哪可能不心動？

　　她沒把握地垂下眼睫，「因為你不是制式化的東西，因為你會走、會動、會思考，你的心要怎麼動、怎麼改變都不會有人知道，那是一種無法預料的感覺，對於無法預料的東西，我從不有預設的信心。」

　　「對我做了那麼多的功課，對我如此瞭解後，這麼瞭解我的你，是該事先預測一下我的答案的。」怎麼她會認為他的心無法預料？是因為他從來都沒有積極的向她示意過嗎？他還以為，這麼聰慧的她，一定早就明白了。

　　「你的答案會是什麼？」她深吸了口氣，不自覺地脫口而出，但在話一說出口後，她又後悔得想把它收回來。

　　步千歲朝她眨眨眼，「你不猜猜我的心？」

　　「不猜，這不是談公事，這是牽繫我多年的心事。」她什麼都可以陪他玩，但唯獨這樣，她玩不起，也輸不起。

　　「我的答案是。」他笑意盎然地朝她敞開雙臂，「請你趕快化暗戀為行動快點來追我吧，我等很久了。」

　　扶蘇怔怔地看著他，沒想到他的答案會是這樣。

　　長期壓迫在她胸臆閒的那份怯弱感，措手不及地忽遭到解放，來得太快太急，讓她一時之間無法反應過來，純粹的喜悅感湧上她的心頭，但它太過龐大，讓從沒準備聽到這個答案的她反倒是一時無法處理。

　　「很意外？」步千歲玩味地盯著她怔然的芳容。

　　「很意外。」她按著胸口，覺得頭暈腦脹和飄飄然的，非常需要坐下來鎮定一下。

　　他將她摟至懷裡，緩緩地拍撫她的背脊，「不把你拐過來，我怎麼回報你對我做過的一切？我還要連本帶利的向你討回來呢。」早在和她攜手合作的那一天起，他就決定要把她給坑過來了。

　　「我對你做過什麼？」扶蘇神智不太清楚的靠在他胸前問。

　　他扳著手指開始一條一條的跟她算，「從一見面就先坑我七百兩，再拿著懸賞單強迫我留下來訓練一票天兵，當我全心全力投入後，卻又發現被你擺了一道，火大得想離開時，你又在我後頭拚命威脅我留下，還把你自己該做的工作推來我這邊讓我來幫你做。」

　　她兩手環著胸，「你算得很清楚嘛。」愛計較的男人。

　　「我是商人，要討回來的東西，當然要算得清楚。」步千歲理所當然點著頭，兩眼頻頻在她身上打轉著，「況且只要能從你身上坑得一樣東西，我所做的一切犧牲就都值得了。」

　　扶蘇蹙著細細的柳眉，「你想向我坑什麼？」

　　「你已經暗戀我很久的那顆心。」他指著她的胸口，很有禮貌地問：「可以讓我坑你一下嗎？」

　　「被你坑，我有什麼好處？」她用力壓下心中的那份喜悅感，強迫自己對他擺出個嚴肅的臉色，與他眼眉齊對正色地問。

　　「我會把我的心拿出來，也讓你坑一坑。」步千歲乾脆和她做起生意來了，「怎麼樣？

　　成不成交？」兩個人都賠上老本，這個買賣算是很合算的了。

　　扶蘇爽快地拍著他的胸口，「成交。」

　　「記得要五五分帳喔。」但步千歲的話卻還沒說完。

　　「五五分帳？」他真的在做生意嗎？這種事還能平分的？

　　「無論你坑了我多少，別忘了，也要讓我坑回你多少。」他將額靠在她的額際上，低低的在她唇邊說著，「過去暗戀的部分，咱們不能一樣多，可是明戀的部分，我得和你算得清清楚楚的，雖然過去的我不能給你，但未來的，我得給得和你的一樣多，你不可以再偷跑了。」在任何方面，她都做得比他快，在生意上是如此，連在感情上也比他早出發了那麼多年，這一次，他可不能再輸給她。

　　扶蘇笑意甜甜地吻著他的唇問：「什麼時候，我們會解除這種合作和互坑彼此的關係？」

　　「永遠也不可能解除了。」他緩緩收緊雙臂，靠在她的唇邊低笑，「誰教你要暗戀一個非常喜歡被人家暗戀的人？那個被你暗戀的人，最愛成全你的心願了。」

　　武八郎一掌拍開帳房房門，打斷裡頭安靜得只有算盤撥動聲的寧靜氣息，讓兩個埋首於帳冊的人，不約而同地抬起頭來。

　　「發生什麼事了？」扶蘇擱下筆，不解地看著他喘得上氣不接下氣的模樣。

　　「快快快，把他藏起來！」順過氣的武八郎，慌忙地跑至步千歲的身旁。

　　「藏我？」步千歲拎著算盤摸不清頭緒地問。

　　武八郎緊張地推著他移動腳步，「北郡王司馬聖歎的人找上門來了，說是要逮藏在這裡的步千歲！」

　　他不禁滿心懷疑，「聖歎怎會知道我在這？」難道是有人洩漏了他的行蹤？

　　「別管他是怎知道的，你先找個地方躲起來，冬眠和秋海糖在樓下纏著他們，你得把握這個機會快躲。」百萬兩的賞金就要被人捉走了，不行，為了老闆，他們一定要保住他。

　　「動作快一點，他們已經在樓下了。」扶蘇探首看向窗外，轉首向武八郎交代，「你先下去，能拖一時是一時。」

　　「好。」

　　步千歲在武八郎走後，立即轉身走至一具體積龐大的帳櫃前，七手八腳的將裡頭的東西全都清出來堆到角落藏放，並將櫃裡用來置放帳冊的木板全都擊碎，清出一個寬闊可以躲藏的空間。

　　「你要躲這？」扶蘇在他一腳跨進帳櫃前，伸手拉住他。

　　「不能下樓去，當然也只有躲這了。」既然後無去路，那也只能就地掩蔽了，若是他們上樓來搜，他們也絕不會想到在這裡這多的帳櫃裡，會有一具裡頭躲著人。

　　她想想覺得也對，「好，你乖乖待著，千萬別出聲，我去打發他們。」

　　「老闆！」方為他關好櫃門的扶蘇，還沒來得及離開，另一個臉色蒼白的人又在轉眼間衝上樓來。

　　「怎麼每個人都慌慌張張的？」她不解地看著氣喘如牛的冬眠。

　　「有人要找你！」冬眠心慌意亂地直轉著手指頭。

　　「誰？」

　　「官府的人。」他趕緊把門口那些人的口訊轉述給她聽，「聽說是步關之請他們來調查是誰在暗地裡搶他們的生意，因為步關之說有你偷他們紫冠府生意往來上名冊的證據。」

　　躲在帳櫃中閉目養神等待風波過去的步千歲，在一陣刺眼的光線照進來時，忍不住睜開了眼，納悶地看著撩著裙擺似乎也要躲進來的扶蘇。

　　「你也要躲？」他伸手扶住她的纖腰，讓她在狹窄的櫃內站穩。

　　她沒好氣地瞥他一眼，「誰教你大哥要捉我？」她做生意的手段都不是很正當的，若是被官府捉去了，可要吃不完兜著走了。

　　「一個人躲是太無聊了，你來陪陪我也好。」撫著她不盈一握的纖腰，他眉飛色舞地咧出一抹曖昧的笑。

　　「陪你？」伸手關上櫃門的扶蘇，感覺他的一雙大掌在她的身後緩緩游移，將她緊攪至他的胸懷裡。

　　「這樣陪。」他一手托起她的下頜，在黑暗中不疾不徐地覆上她的唇。

　　扶蘇在他的舌探進來後怔愣了一會，但他輕輕撫著她的背脊讓她安定下來，憂閒地品嚐著她的滋味，讓總是慢半拍的扶蘇的氣息逐漸變得急促起來，伸手環住他的頸項，放縱的享受他不多見的柔情款款，在這幽閉的空間裡，更能感覺到彼此之間燥熱的氣息和紛湧的情意。

　　冷不防的，櫃門被外力拉開，將裡頭照映得一覽無遣的陽光，讓他們的動作頓時僵住不動。

　　「讓我躲一下！」十萬火急的夏威姨，沒空理會她是否壞了他們的好事，深吸了口氣，努力的想將胖壯的身軀也擠進裡頭。

　　步千歲非常不樂意見到這一號程咬金，「你又為什麼進來？」

　　「我站在門口拉皮條，有人報了官說要捉我。」夏威姨拚命想在裡頭卡個位置，「老闆，請你進去一點好嗎？」

　　他氣結的揚拳開揍，「我不是叫你別再拉客了嗎？你怎麼還是改不掉你的壤習慣？」

　　「別急著跟我算帳，先讓我躲一下啦！」夏威姨用力往裡頭擠人，並試著關上有點合不太起來的櫃門。

　　「千歲，裡頭很擠。」被夏威姨過於胖壯的身子一擠，扶蘇難受地向他求援。

　　步千歲忙和她互換了一個位置，好讓她躲在最裡頭，並用他的身體保護著，免得她會被粗手粗腳的夏威姨壓著了，但他才安頓好扶蘇沒多久，還沒被關緊的櫃門又被另一人急忙拉開。

　　「你呢？」步千歲翻著白眼問站在外頭的春聯，「你又為什麼要躲？」今天是什麼日子？怎麼大家都要玩躲迷藏，還都躲在同一個地點？

　　「我嚇暈了兩個客人，他們的家人要找我算帳。」捅了樓子的春聯，說著說著一腳跨進已經容納不下人的櫃內。

　　「別再進來。」步千歲忍不住要抗議，「裡頭都快湊成一桌麻將了！」

　　「好擠。」身子緊緊卡在裡頭難以喘氣的夏威姨，邊調整位置邊抱怨。

　　「我又沒請你們都進來！」都是她們，他本來能夠好好在裡頭和扶蘇廝磨一番的。

　　十分不適的扶蘇歎了口氣，「我們要何時才能出去？」

　　「我叫秋海糖等人走了再喊我們一聲，好讓我們能夠出去。」最後一個進來的春聯邀功的向她報告。

　　「叫她喊？」步千歲和扶蘇兩人氣急敗壞地同聲訝問。

　　「有什麼不對嗎？」

　　扶蘇絕望地掩著小臉，「我這輩子是出不去了。」什麼人不叫，偏偏叫秋海糖？

　　步千歲直接吼向她，「那女人的吼聲比貓叫還小，就算她喊破了喉嚨我們也聽不到！」

　　「噓。」躲在櫃裡的眾女，動作一致地掩住他的大嘴，免得外頭的人會聽到。

　　隨著時間的流逝，沉默逐漸蔓延在空氣中。

　　在黑暗又悶不通風的帳櫃等待了許久後，他們預期中的搜索腳步聲遲遲沒上樓來，反倒是樓下卻傳來熱鬧無比的暢談聲，並且好像是有長坐不離開的趨勢。

　　「你想做什麼？」扶蘇在步千歲氣息吹拂在她的臉上時，以蚊蟻般的音量小聲地問著。

　　「也不知他們何時會走，打發一下時間。」受不了軟玉溫香在懷的步千歲，伸手拉開她的衣領一隅，不客氣地啖吻起她的香肩。

　　「別鬧了。」扶蘇紅著臉閃躲他在頸間徘徊不去的熱吻。

　　不耐煩於她的躲躲閃閃，步千歲索性以身體將她壓進角落，抱緊了她的身子後在她唇上重重落下一吻，開始慢條斯理的以舌輕舔起她的唇瓣來。

　　「你瘋了？」她忙掩住他的唇，「這裡有別人在。」他看看地點好嗎？躲在裡頭的可不只有他們兩人而已。

　　「識相的就把頭都轉過去。」他隨即轉過頭對那兩個第三、第四者警告。

　　春聯馬上拉著夏威姨一塊轉首，「沒看到、沒看到，這裡太暗了，我們什磨都沒看到！」

　　「不。不行。」扶蘇在他的唇掩上來時，不同意的掙扎著，「我會悶死的！」空氣都已經不夠了，再做那種耗費氣息的事，她會不光彩的死在這裡頭。

　　步千歲扶正她偏閃的臉龐，「在你悶死之前，我會救活你。」

　　「唔。」她的抗議聲消失在他的唇邊。

　　夏威姨無奈地歎息，「好熱喔。」真是的，刺激她們這些孤家寡人嘛。

　　在二樓帳房對面的一戶民家的屋頂上，此時，正趴了兩個從頭到尾都一直在偷窺那房內一切動靜的人。

　　「熱鬧吧？」步熙然趴在屋頂上，懶洋洋地搓著下巴。

　　「嗯。」看得很過癮的司馬聖歎，對他的手段實在是由衷的佩服，「你大哥的人真有要來查帳嗎？」難得能看到千歲的這種糗樣，也不枉他砸下那麼多銀子來整他了。

　　「不，那是我掰的。」步熙然好詐地搖著頭，「我只是叫那些人到樓下坐坐喝杯時間很長的茶而已。」他事先給了那些人一人一張百兩銀票，還叫他們得把銀票花完才能走出茶院。

　　「他們要喝多久？」司馬聖歎不禁有些同情那些擠在櫃子裡的人。

　　步熙然撫著臉頰淡笑，「大概天黑吧。」說不定步千歲可能還得在櫃子裡過夜。

　　「一男三女，我看千歲的日子過得不錯嘛。」連躲個人都能拉著美女進去一塊躲，還有兩個做陪襯的，艷福真是不淺。

　　「他的好日子沒幾天了。」步熙然搓著下巴，對那對小兩口的進展很滿意，「都已經讓他拐了個大美女，該是讓他回家挨挨大哥的拳頭了。」

　　「喂，我們還要在這裡趴多久？」現在司馬聖歎最關心的並不是步千歲何時要回家，而是躲在裡頭的那些人什麼時候才能出來透透氣。

　　步熙然壞心眼地挑挑眉，「想不想看他們悶死在裡頭的奇景？」他是很想看他家弟弟和那三個女人何時才會忍不住的衝出來啦。

　　司馬聖歎有默契地點頭同意，「我叫下頭找碴的人晚點再走。」

　　「謝謝。」  
　

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作者: 又靜    時間: 2010-6-24 22:20:38

第九章   
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　　為什麼工作愈做愈多？

　　步千歲歎為觀止地望著迭在他案桌上的折子和帳本，對這些不斷增加的工作由來，怎麼想也想不通。

　　幾日前在司馬聖歎和步關之的人來鬧過一回後，這幾天來，不但沒有人再找上門來，外頭懸賞他的風聲似乎也平靜了許多，唯一變多的，就是他的工作量，令他百思不解的是，為了適應龐大的工作量，他已經把茶院的生意收一半起來，也嚴格地限制著出入茶院的人數，不再接過多的生意，可是怎麼工作量非但沒減少，反而還暴增了好幾倍？

　　扶蘇的纖指悄悄撫上他的眼眉，緩緩地推揉著他糾結的眉心。

　　「做完了嗎？」雖然說工作是她推給他的，但連連看他幾日幾夜沒睡，她也滿心疼的。

　　「這名單上的客源你是哪找來的？」步千歲將她拉來前面讓她坐在他的腿上，指著手裡的顧客名單問。

　　「那個。」她看了一眼，有意分散他注意力的伸手環住他的頸項，「以前我的老客戶。」

　　步千歲懷疑地繞起兩眉，「你有這多老客戶？」他不信，就算她再怎麼長袖善舞好了，她也不可能厲害到能接生意接得和紫冠府一樣多。

　　「是埃」扶蘇在他唇邊含糊不清地說著，有意以吻把他的問號都堵起來。

　　怪了，怎麼她今天這麼主動？

　　邊享受美人恩的步千歲，愈吻愈覺得不對勁，平常他若是想偷個小吻，她都會扭扭捏捏地推拒上大半天，而他今天是走了什麼運，才會讓她自動來投懷送抱？

　　不對，不是他走了什麼運，是他問對了某些問題，所以她才會有這種心虛的舉動。

　　「那你又是怎麼跟這些我們紫冠府的老客戶搭上的？」步千歲輕輕拉開她，笑意淺淺地盯著她的臉龐，「這些人我熟得很，我知道他們是絕不會跟紫冠府之外的人交易。」

　　「只能說我的交際手腕靈活羅。」她靠在他的胸前把玩著纖纖素手。

　　步千歲緊咬著問題不放，「請你告訴我，你這個待在房裡足不出戶的人，又是怎麼能夠和這些遠在外頭的人交易？」果然有問題，每次她要說謊的時候，就會開始出現一些小動作。

　　她笑意瀲灩地睨他一眼，「你在懷疑我什麼？」

　　「我在懷疑你的這些工作來源。」會笑得這度甜，也是說謊的徵兆之一。

　　「你不相信我？」扶蘇散去了臉上的笑意，以一雙無辜的杏眸瞅著他。

　　步千歲含笑地搖首，「在這方面，不信。」被她騙過太多次了，他再沒有一點心得就被她白騙了。

　　「何必管我的工作來源是什麼呢？我不是已經幫你把你家的生意搶過來了嗎？」真討厭，愈來愈不好騙了，為什麼他要有追根究柢的精神呢？

　　「搶過來是一回事，但你是怎麼搶的，又是一門很深的學問了。」他一手輕勾住她的下頜，兩眼專注地盯著她的雙眸，「老實說，你是不是瞞了我什麼？」

　　「沒有埃」她心虛得不敢直視他此刻看來很嚴厲的雙眼。

　　「下次說謊的時候眼珠子不要一直轉。」才一陣子不防著她而已，沒想到她又在他的背後動手腳。

　　她趕忙不再亂看，兩眼靜靜盯著他不動。

　　步千歲又指著她的臉龐，「也別臉紅。」

　　她又飛快地以手掩著酡紅的臉頰。

　　「更不要我說一樣你就做一樣。」慘了，她真的又騙了他，他怎麼都沒有發覺？

　　「好累喔，我想睡覺了。」扶蘇揉著雙眼，一骨碌地溜下他的雙腿想開溜。

　　他一把將她給摟回原位，「回來。」最近她都睡晚上，大白天的就累？騙誰啊？

　　「不要這樣嘛。」她委屈地眨著眼，怕怕地看著他那看起來似乎很生氣的臉龐。

　　「說，這些客源是誰提供給你的？」步千歲將名單拎至她的面前，非要她先交代清楚這個疑問。

　　她偏過芳頰不理他，「不說。」凶她就有用嗎？她才不吃這套。

　　步千歲陰險地挑挑眉，忽地扔掉手中的名單，伸長了一手將案桌上的帳冊和折子都掃到桌下，在她還來不及反對之前將她擱放至桌上，俯身將她壓在桌面上讓她動彈不得。

　　「說不說？」他慢條斯理地啄吻著她怕癢的玉頸，故意在上頭輕呵著氣。

　　「別這樣。」燒紅了一張小臉的扶蘇，還是遲遲不肯吐出實話來。

　　他邊拉開她的衣領，邊將吻勢從頸部往下挪移，漫不經心的下最後通牒，「再不說會被我剝光喔。」

　　「我不能說的。」在他的吻回到她的唇上時，她一反前態地主動將軟嫩的唇瓣湊上來，如魅如惑的啃吻著他，「先別問好不好？」

　　他心甘情願上當，「那就等會再說好了。」和眼前的美人相比，那個問號他可以再等一等。

　　「老闆！」不識趣的拍門聲在門外響起。

　　扶蘇試著想去應門，「有人在敲門。」

　　「別理他。」步千歲拉回她，以吻細細勾畫著她美麗的眼眉，再無法饜足地回到被他吻得艷紅的唇瓣上。

　　「可是。」聽著門外一聲比一聲急的拍門聲，她不禁感到猶豫。

　　步千歲誘惑地咬著她小巧的耳垂，「我重要還是外面的人重要？」

　　「老闆！」武八郎在門外扯開了嗓子大喊，「步熙然率大批人馬來逮步千歲了！」

　　桌上的兩人，動作雙雙停頓了下來，皆不可思議地張大了雙眼。

　　「怎麼辦？」扶蘇一手指著不遠處的房門，「現在步熙然好像比你還重要。」

　　「借個地方讓我躲一躲！」

　　前一刻還被拒絕在門外無法入內的步熙然，此刻臉上帶著愜意的笑容，在扶蘇來應門後，大大方方的在偌大的帳房裡走著，並且準確無誤地走到步千歲用來躲人的帳櫃之前。

　　「叩、叩、叩。」

　　躲在帳櫃裡，以為是扶蘇來敲門的步千歲，在豎起雙耳聆聽了外頭的動靜許久，覺得外頭風平浪靜的，應該是扶蘇已經照他的話趕走了步熙然後，便深深吐出一口大氣，放心地打開櫃門，但一映入他眼簾的人不是扶蘇，卻是對他笑得不懷好意的步熙然。

　　「好久不見，想我嗎？」步熙然關愛地朝他眨眨眼。

　　步千歲頓愣了一會後，立刻當著他的面把櫃門關上。

　　「千歲，打開。」還躲？大軍都已經兵臨城下了，躲在一個帳櫃裡有什麼用？

　　「你別想！」步千歲火大的吼聲自帳櫃裡傳來。

　　「回家了啦。」他又再次敲著櫃門，並且附上警告，「不要掙扎、不要抵抗，我已經派人包圍這裡而且大哥隨後就到，你若是不想被揍的話，就快點出來主動去向大哥自首。」

　　「你是怎麼找到這裡的？」步千歲使出全身的力氣，緊拉著櫃門不讓他打開。

　　「我本來就知道你在這裡。」步熙然也挽起衣袖，用力的拉著櫃門與他拔河。

　　「本來？」難道打從一開始步熙然就知道他躲在這裡？

　　「別躲了。」拉門拉得又累又喘的步熙然，不耐地重重拍著櫃門，「反正你橫豎都逃不掉得回家的，認命一點啦！」

　　「男子漢大丈夫，說不開就不開！」出去的話還得了？他會被大哥活活剝下一層皮來。

　　扶蘇也在外頭柔柔地勸著他，「千歲，打開吧，我想結束我的工作了。」

　　「你的工作？」他才納悶地稍微一鬆手，馬上就被逮著機會的步熙然給一把拖出去。

　　扶蘇沒回答他，反而轉身向步熙然報告，「之前的那些工作他都已經做完了，新增的那些恐怕要帶回去才能做得完。」

　　步熙然十分滿意地點著頭，「很好。」辦事效率真是良好，他果然沒有看錯人。

　　「你。」步千歲不敢置信地拖長了音調，「認識他？」從他們兩人之間的對答聽來，他們似乎不像是第一次見面。

　　扶蘇笑顏如花地朝他頷首，「認識埃」

　　「你和他是什麼關係？」看他們站得那麼近，酸溜溜的步千歲邊問她邊把她拖離步熙然遠一點。

　　「主雇關係。」他們兩個齊聲回答他。

　　步千歲不敢置信地瞪著他們，「什麼？」

　　「扶蘇是我聘來逮你回府的高手，也是我安排在你身邊的奸細。」步熙然得意洋洋地聳著肩向他解說，「藉由她，在你遇上她之後的一舉一動，都在我的掌握內。」有了扶蘇這一名奸細多好啊，他完全用不著上街去追，也不需要到處打聽消息，就有人會把千歲的消息報來給他聽。

　　步千歲冷眼直直掃向她，「你。」搞了半天，原來她也是一個要逮他的人。

　　「我能說什麼？」她無奈地攤攤兩手，「我是被他聘來的。」誰教她收了步熙然的天價銀票？拿人錢財為人消災嘛。

　　「從一開始你就和他串通好了？」步千歲乾脆撇下步熙然，全心全意地找扶蘇算帳。

　　她搖著食指向他更正，「是從你的懸賞單貼出來的那一天，我就已經開始和他合作了，而我的任務是幫他找到你，並且想辦法將你留在我身邊。」

　　「怪不得你會收留我還不讓我走。」這下他終於明白她當初不拿他去換賞金，還有每次他不顧她的威脅要離開時，她為何會千方百計求他留下來的原因了。

　　「其實本來我也沒有把握能夠留住你，不過多虧他在外頭製造草木皆兵的緊張情勢，讓你不敢踏出大門一步，我才有辦法把你困到今天。」光憑她一人哪能留住他呀，步熙然若不是三不五時的就讓城民在外頭為了他到處跑，也許他早就溜了。

　　深受打擊的步千歲，急急喘著氣，有點後悔自己為何不早點發覺這一切的來龍去脈，扶蘇收留他的經過和與他相處的過程，是騙他騙得那麼自然，讓他無從懷疑起，讓他唯一懷疑正確且成功的，就只有工作方面上的事情而已。慢著，工作方面上的事情？

　　「千歲？」扶蘇擔心的望著他看似嚇人的臉龐。

　　「等。等等。」他一手忤著額，「照你這麼說，你說要幫我整倒紫冠府的事也是假的？」

　　「當然是假的。」扶蘇莞爾地挑高柳眉，「我沒事去放倒一座商府做什麼？我又不缺錢。」平常她做生意都忙得沒空暇了，要不是步熙然說這份工作非常具有挑戰性，她才不會下水摻一腳。

　　「那我幫你做的工作是哪來的？」他就知道工作來源有問題。

　　她一手指向旁邊的步熙然，「他給的羅。」那些工作是步熙然推給她，然後教她利用步千歲來做的。

　　步千歲忽然很想吐血，「他？」

　　「你幫她做的那些工作，根本就不是她私下接的生意，而本來就是我們紫冠府的。」

　　步熙然感慨地一手搭上他的肩，為他天生的勞碌命滿同情的，「所以，即使你逃得再遠，你還是得幫家裡工作。」

　　怪不得他的工作會那麼多！

　　步千歲總算瞭解了為什麼他會在這裡做得半死的原因，即使他已經逃離了紫冠府，可是追著他跑的不只是那些想逮他回去的人，還有他家那堆沒人要做的工作，他根本就不是為了他美好的遠景在勞累，他只是換了個地方辦公而已！

　　「你到底還有哪些事是騙我的？」步千歲將步熙然推得老遠，面色陰寒地走至扶蘇面前問。

　　扶蘇怕怕地咽嚥口水，「沒。沒。有了。」

　　「春夏秋冬和這間妓院呢？」該不會這裡所有的人和這個地方，也都是步熙然找來聯合騙他的吧？

　　「都是真的。」她趕忙澄清，「不過步熙然已經安排好了他們的後路，在你走後，就由他們繼續幫你們紫冠府經營茶院，正式納為紫冠府的旗下。」這也是她和步熙然商量好的條件，以期能夠保障那些人往後的日子。

　　步千歲彎下身子，將臉逼近她，「暗戀我的事呢？」不要告訴他連這種事都是假的。

　　扶蘇紅著臉，「我沒騙你，那是真的。」

　　「看，我對你有多好？」步熙然伸出一手圈住他的頸項，遨功地朝他咧嘴而笑，「特地找個暗戀你的人到你的身邊，讓你被她騙得心甘情願的，有沒有很感激我？」

　　「你好狠。」步千歲一拳揍上他的臉頰，然後馬上被有所準備的步熙然給差點勒死。

　　「比起你給我的那條走到哪就不方便到哪的金鎖鏈，我的心腸算是挺不錯的了。」比狠？上次那麼狠的讓他被人四處懸賞還到處尋寶的人是誰？

　　步千歲用力掙開他，「我不回去，我說什麼都不回去！」

　　「再說一次。」步關之夾雜了十足火氣的低低咆吼聲，自他的身後傳來。

　　他流著冷汗回過頭，「大。大哥？」完蛋，忙著吵架和算帳，卻忘了在大哥趕過來之前落跑。

　　「不回去？」步關之一手拎起他，殘酷地握緊了等了很久的拳頭。

　　「我回去，我馬上回去！」他馬上舉起雙手改口告饒，就怕真的會被打成豆沙包。

　　「想回去你就自己先挑一挑。」步關之朗眉一挑，馬上把他拎至一群等著他的女人們的面前。

　　他一頭霧水地看著那些女人，「挑什麼？」好可怕，怎麼那麼像是打鴨子上架的相親大會？

　　「你的媳婦人眩」這可是步關之在金陵城為他精心找來的大家閨秀，任何一個的身家和背景，都足以配得上他。

　　「大哥，我。」

　　步千歲才想開口回拒，就看到躲在一邊的扶蘇想要乘機溜走，令他氣急敗壞地快步追上那個出爾反爾的女人。

　　他兩手緊緊環住她的腰肢，「你別想跑！」把他害成這樣，她就想一走了之？門都沒有！

　　扶蘇忙不迭地掙扎著，「我已經跟你說過了，我不想嫁到紫冠府嘛！」

　　「大哥，就是她！」一不做二不休的步千歲，索性豁了出去，並指著懷裡的扶蘇把她也一塊拖下水來，「我未來的妻子就是她！」

　　步關之有些訝異，「你已經事先挑好了？」這小子不是打死都不成親的嗎？

　　「對。」與其要他去娶個別的女人，他還不如就直接把他相中的女人拐回家。

　　「我不。」扶蘇還沒來得及開口，意志甚堅的步千歲就先一步的把她的小嘴給捂上。

　　步關之兩手一拍，「那好，兩個都綁起來！」這樣更好，省事。

　　步千歲不平地大嚷：「我把家裡的工作都做完了，也挑了個妻子要回家了，為什麼還要綁我？」步熙然不是說自首無罪的嗎？怎麼先承認了還是要綁？

　　「熙然，」步關之不理會他的抗議，直接向負責辦事的步熙然交代，「把他們綁好後就先押著他們去拜堂，拜完堂後再把千歲拎過來讓我揍一頓。」選日不如撞日，就先讓他們拜堂再說，正好可以一勞永逸的解決步千歲的成親大事。

　　「非常樂意。」早就摩拳擦掌的步熙然愉快地咧大笑容，揚手叫身後的家僕們動手。

　　「步熙然！」步千歲在被人五花大綁時，氣岔地吼向他，不信他居然真的這麼做。

　　步熙然微笑地拍拍他的臉頰，「別瞪我，我只是奉命照辦。」

　　「也別瞪我。」扶蘇在他火氣甚大的雙眼瞪過來時，也很不甘願地瞪回去，「我也被綁了不是嗎？」

　　「等回去後，你會後悔你曾騙過我。」幫著外人來騙他？以後她就知道什麼叫做後悔。

　　她不以為意地聳聳肩，「哼，我又不會被人揍。」不過就是和他成親而已嘛，這有什麼好後悔的？

　　步千歲徐徐對她露出一抹冷笑，「你是不會被人揍，但你會被困在帳房裡一輩子。」

　　他們家的工作可多了，而且也很缺人手的。

　　「那。」回想起那些把她害慘了的工作後，扶蘇這才有了點危機意識。

　　「咱們事前已經先說好了，五五分帳。」他湊在她耳邊把工作關係撇得清清楚楚，「哪，到時你的那份別想再叫我來幫你做。」敢騙他？以後不管她再怎麼撒嬌和騙他，他都不會再插手幫忙。

　　扶蘇後悔萬分地朝他大叫，「步關之，我不要嫁他！」

　　步千歲也不落人後，「大哥，押著她嫁！」

　　「統統帶走！」步關之相當一視同仁，全都把他們的話當成噪音。

　　在家僕們合力將他們架到外頭等候的馬車上時，步熙然拍拍兩掌，對那些還留在原地沒走的人們開口。

　　「走吧，回家過年了。」該是團圓的時候了。


　                                                            　—全書完—

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