過去，不同部落輪流舉行五年祭，現在只剩下臺東達仁鄉土坂村（最近舉行時間為2003年）和屏東來義鄉古樓村（最近舉行時間為2004年）可見。「五年祭」的準備過程歷時數月，由女巫師問神選定祭儀日期，儀式進行一方面有一迎祖靈→祭祖靈→送祖靈之結構；另一方面則以刺祭球為儀式的核心。刺球者多為由女巫師選定的男祭師，刺球者在儀式期間必須練習，雖然儀式間有不同的刺球過程，刺球目的主要仍在祈求好運與平安。歌舞也是「五年祭」中引人注目的場面。排灣族人的祭儀歌謠中如此唱著：「祖先們！你們在這裡我們正祈求著歌舞歡呼吧！我們正遇見了，使我們都互相認識，歌舞歡呼吧！第五年時，我們再相見，歌舞歡呼吧！」或是「我們的祖先歡舞吧！我們會見了。你們青少年的，今天在郊外作架，歌舞歡呼吧！iagu la iagu。第五年時我們再會吧！歌舞歡呼吧！」（國立臺灣藝術教育館）。