在螺旋星系IC 2497附近，有一個閃爍著綠色光芒的神秘氣體泡狀結構，所佔的空間幾乎與銀河系相當，科學家認為是有史以來最奇怪的天體之一。利用哈柏太空望遠鏡（Hubble Space Telescope，HST）觀測後，科學家首度揭露這個有著纖細氣體絲狀結構的雲氣中，包含著許多年輕星團。
這個被稱為Hanny's Voorwerp（荷蘭文Hanny's Object哈尼天體之意），位在小獅座，距離約6500萬光年，是荷蘭教師Hanny van Arkel於2007年參與星系動物園（ Galaxy Zoo）計畫、協助史隆數位巡天（Sloan Digital Sky Survey）影像做星系分類的過程中發現的。這個計畫後來應大眾要求還擴展至哈柏動物園（Hubble Zoo），將哈柏太空望遠鏡所拍攝的數萬個星系進行分類。
右圖是哈尼天體到目前為至最清晰的影像，是哈柏太空望遠鏡3號廣角相機（Wide Field Camera 3）和先進巡天相機（Advanced Camera for Surveys）於2010年4月所拍攝的。之前以電波觀測的結果顯示有一道氣體物質從星系核心向外流出。阿拉巴馬大學（ University of Alabama）天文學家William Keel等人研究這幅最新的哈柏影像後，發現星系氣體和哈尼天體的一塊區域有交互作用，因而在哈尼天體面對IC 2497的一側，寬約數千光年的局部區域內引發恆星誕生、聚集成團的現象，其中最年輕的恆星大約僅有數百萬年而已。但是這些星團的光非常微弱，因而在周圍的明亮氣體環伺下，一直未被發現。
