何謂平豆,圓豆,象豆?

驛動的心

　　一般我們買到的咖啡豆, 有一面是平的, 上面還有一條裂溝, 這正是咖啡櫻桃裡的兩顆種子(也就是咖啡豆)相貼的那一面; 這種正常的豆子, 我們稱之為平豆(或扁豆, flat beans).  

    有些漿果只含一顆種子(原因不明), 它會占滿整個漿果的內部空間, 看起來像是兩顆略小的平豆黏在一起的樣子; 這種豆我們稱之為圓豆(peaberry), 常出現在年輕咖啡樹的樹頂.  　

    通常一包咖啡豆裡或多或少都會混有一些圓豆, 像摩卡裡就一堆.但也有特別把圓豆挑出來賣的, 網路上最常看到的是坦尚尼亞圓豆(Tanzania Peaberry), 夏威夷也很常見.

    就我所知, 雖然有人認為圓豆比較香濃, 但在網上的主流意見還是覺得味道和平豆沒什麼差別, 圓豆價格較貴只是因為產量較少罷了.不過, 如果用爆玉米花機來烘的話, 圓豆會滾來滾去而烘得較快較均勻, 這點對味道可能會有影響; 而圓豆的長度通常較同樹的平豆為小,有可能會讓圓豆較香濃緊致——當然, 也可能反而是營養不良.

    既然講到了大小, 我們順便提一下象豆(或巨大豆, Maragogipe)好了.以前看到有些咖啡館提供「麥樂比」或「馬拉」哥倫比亞, 大得有點恐怖, 總讓我想起手指頭, 可是我在哥倫比亞的地圖上, 卻找不到類似的地名.最近回頭翻Kummer的書, 才恍然大悟「馬拉」原來只是指象豆的意思, 雖然 Maragogipe 在巴西, 不過這個名詞可以指任何產地的象豆
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    對同一種豆子而言, 通常越大顆的越高級也越貴, 但品質呢, 就不一定成正比了.我們曾提過咖啡產地的夜晚最好冷一點, 這樣咖啡豆才不會發育太快, 成了結構鬆散的次品 (同樣的道理, 夏茶的品質也不好).不過較小的豆子, 味道並不保證就會比較香醇, 說不定只是發育不良而已.所以大小的分級做個參考就好了, 別太認真, 最終的裁判還是自己的舌頭和鼻子(和荷包).