向日葵會向光的原因

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向日葵從發芽到花盤盛開之前這一段時間，的確是向日的，
其葉子和花盤在白天追隨太陽從東轉向西，不過並非即時的跟隨，
植物學家測量過，其花盤的指向落後太陽大約12度，即48分鐘。

太陽下山後，向日葵的花盤又慢慢往回擺，在大約淩晨3點時，
又朝向東方等待太陽升起。但是，花盤一旦盛開後，就不再向日轉動，
而是固定朝向東方了。綠色植物向日，
實際上是為了充分地利用陽光進行光合作用，因此向日性實際上是向光性。

在陽光的照射下，生長素在向日葵背光一面含量升高，
刺激背光面細胞拉長，從而慢慢地向太陽轉動。

在太陽落山後，生長素重新分佈，又使向日葵慢慢地轉回起始位置，
也就是東方。

在花盤盛開後，向日葵也停止了生長，而把花盤固定朝向東方。

為什麼最後要面向東方而不是其他方向或朝上呢？
這可能是自然選擇的結果，對向日葵的繁衍有益處。

向日葵的花粉怕高溫，如果溫度高於30攝氏度，就會被灼傷，
因此固定朝向東方，可以避免正午陽光的直射，減少輻射量。

但是，花盤一大早就受陽光照射，卻有助於烘乾在夜晚時凝聚的露水，
減少受黴菌侵襲的可能性，而且在寒冷的早晨，
在陽光的照射下使向日葵的花盤成了溫暖的小窩，
能吸引昆蟲在那裏停留幫助傳粉。