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第一集 蟲噬之痛 第四章 浩瀚林海
黑夜，像一張大網蓋在了森林的上空，
黃白色的月光灑下，也只能透過層層枝葉的縫隙在地上留下點點光斑。
氣溫驟降，淡淡的薄霧如同團團冷氣在空氣里緩緩飄動著，
在樹林上凝結成滴滴冰涼的水珠，順著樹干行行滑落。
瑞克饑渴難耐，掏出最後一塊蟲油糕狼吞虎咽了起來。
本來以為可以快去快回，誰知竟留在了這里，而且還得繼續走下去。
他打了一個寒顫，冰涼的霧氣讓他摟緊了身體，一不小心，腳底一滑，摔了個雙腳朝天。
如今，瑞克算是切實體會到了裝備的重要，
在這無邊的森林里，沒有裝備的幫助，個人是很難獨立待下去的。
沒有火種就無法驅趕這逼人的寒冷，沒有照明蟲燈，更是寸步難行，
至于腹中的饑餓，要是此時有一塊野外干糧那該多好……
這一切都集中在一個小小的背囊里，在蟲會的商品櫃台里按價出售，
可惜他連區區一百多塊銀幣都付不起，只能眼巴巴地看著別人一件件地選購著。
“怎麼辦？不餓死也會凍死……”瑞克打了一個噴嚏，摸索著一顆大樹靠坐下來。
夜風吹過，樹葉沙沙作響。抖落下的水珠砸在他的臉上，讓他冷不經猛然一震，像是從噩夢中驚醒。
“不能再這樣下去了……”瑞克抹去臉上的水滴，環視四周，希望可以找到些什麼。
光線異常微弱，一個手臂的距離外，什麼也看不清。
倒是空氣里微微有著一股硫磺的味道，源頭似乎就在附近。
“是地獄走廊那的氣味嗎？”
瑞克疑惑起來，仔細一想，這里離地獄走廊還很遠，氣味不至于這麼快就飄來。
那只有一種可能了，是硫磺蟲的味道……
硫磺蟲只分布在森林里，在樹干內部築巢，通過咀嚼木質縴維產生硫磺黏液，
收集起來後可以直接生火，是一種燃燒效率很好的燃料。
要是有燈光照明，找到硫磺蟲並不難，
可是在這伸手不見五指的黑夜，要摸索到它的巢穴就只能靠追蹤氣味了。
瑞克小心地站起，硬著頭皮往前走著，腳下厚厚的一層樹葉堆積層像是一片沼澤，
腿邁了上去就得使出很大力氣才能抬起，所以每走一步都吃力得很。
不知不覺的，瑞克忽然發覺腳下變得平坦了許多，硫磺的氣味也漸漸加重，
一陣冷風拂過，空氣里突然彌漫起嗆人的焦味，
厚重的一層顆粒粉末撲面而來，眯在眼楮里立刻引來劇烈的灼痛。
“咳……”瑞克劇烈地咳嗽起來，尋思著地上一定都是樹葉的灰燼，
硫磺蟲的分泌物在這里匯集後發生了自燃，燒掉了堆積的樹葉，所以才會使得這里盡是樹葉灰粉。
就在這時，一聲脆響驟起，瑞克只覺得耳根劇痛難忍，慌忙捂鼻倒地。
“啪……”爆裂聲接連炸響，樹木碎裂迸射，幾顆朽木更是被攔腰炸斷，轟然倒下。
瑞克屏住呼吸，顧不得方向，撒腿就跑，貼著炸響穿梭在林海中。
蟲翅揮舞著迎面撲來，瑞克本能地伸手擋住臉龐，
剛俯身趴下，一陣爆響在空中炸開，後背的衣服被熱浪掀碎了，碎布四散。
“媽的，走到蟲窩里了。”瑞克心道，在地上快速匍匐著向前。
炸響持續不斷，他忽然感到右手一陣劇痛，縮手一看，整支右手已經被一團大火點燃。
他揮動著手臂在地上拍打著，熱浪翻滾，順著手臂貼敷在臉上。
慌忙中，瑞克大喝一聲，使出全身力氣甩掉手上的火苗。
周圍蟲翅揮舞的聲響不絕于耳，並且迅速成片的匯集過來，
他雖看不清四周的情況，可依稀能覺察到無數硫磺蟲正沖來，濃濃的硫磺味幾乎讓他窒息。
“不要……”瑞克想到了自己被炸成肉泥的慘景，不顧一切地跑著，腦袋里都塞滿了近似發狂的意念。
手臂上的火苗隨著他的步伐舞動著，猛然間一聲爆響，一團火光吞沒了他的身軀，
靠近的硫磺蟲被火苗點燃了，一只接著一只地燃起炸響，繼而引發成片的硫磺蟲燃燒爆炸。
熱浪一波接著一波，瑞克完全失去了對身體的控制，驚恐著被熱浪掀出好遠，重重地撞在一棵大樹上。
到處是耀眼的火光，熱浪拖拽著瑞克往一邊移去，
他趕緊死死地抓住大樹，任由氣流撕碎了他的衣服和褲子。
樹葉帶著火星紛落，瑞克好不容易睜開眼楮，眼前的一切頓時讓他呆住了。
周遭的樹木已然成了一個個高大的火炬，濃密的枝葉被一齊點燃，濃煙滾滾。
火光無窮無盡地出現，一層壓著一層，將黑夜驅散了，如同耀眼的紅色強行涂抹在漆黑的天空。
空氣在升騰，未被點燃的樹木卷起了皮，樹葉彎曲收縮成一團，
瑞克急忙低下身子，在地上扒開一堆爛土藏身進去。
等到高溫一點點減弱，瑞克方才探出頭來看個究竟。比起剛才的刺耳的炸響，四周現在安靜了許多。
樹木帶著火團佇立著，高溫讓枝干紛紛裂開，一個個硫磺蟲被壓力積壓了出來，
許多幼蟲剛一接觸到火焰就化成了蟲水，堆積在地上。
瑞克喘著粗氣，發尖都發出一陣焦味，四周的泥土依舊灼熱，讓他一時無法挪動身體。
但是一個奇怪的景象讓他欣喜不已，甚至顧不得四處的熱浪，興奮地蹲坐了起來。
大火與熱流硬是在森林里開闢出了一道走廊，無數殘留的火星在樹梢上燃燒著，
啪而響中照亮了周遭的一切，讓瑞克可以清楚地看到前方的路，甚至是滿地的硫磺蟲殘碎的肢體。
瑞克撿起一根手腕粗的樹枝，上面的蟲水踫到火星後立刻劇烈的燃燒起來，足可以當作火把來用。
剛才的爆炸震碎了他的衣服，整個人看上去光溜溜的，僅剩下一條破爛的內褲遮體，
全身的汗毛都豎了起來，高溫讓汗水競相滲出毛孔。
豁然開朗的前方讓瑞克深感意外，
他想了想，這里的火光雖然幫了自己大忙，可是無形中也等于暴露了自己的位置。
“不過總比困死在這里的好……”他在地上搜羅著衣服碎片，揉成一團後粘滿硫磺蟲的蟲水，
這樣一來，足足可以應付幾天的照明。
紅光漫天，中間參雜著翻滾的黑煙，
還好風向是逆轉的，煙霧被向側後方吹散，前方的道路算是一目了然。
瑞克來不及多等待了，忍著地上的高溫快速跑向前方，
只要熬到天亮，等到太陽出來後，至少可以辨識出大致的方向。
後方，森林邊緣。蘭特帶著手下徘徊在小河旁，莫亞四處搜尋著，臉上貼滿了止血貼。
“到處都是那家伙的氣味。”莫亞揉了揉臉，“他肯定是瘋了，居然跑到了A區。”
“你能肯定？”蘭特高舉起蟲火燈，臉色凝重，“要是決定追上去，我們必須得做心理準備。”
話音剛落，眾人面面相覷，都不作答。
“怎麼了？怕了？”蘭特嘆了口氣，“我們投票吧，同意繼續追下去的說句話。”
“我……”莫亞走了上去，可看到周圍眾人都沒說話，似乎預感到了什麼，聲音立刻低了下去。
“又是你，你給我們帶的麻煩夠多的了。”幾人嚷嚷道,“要是你小心點，在車上就能抓到他了。”
“我？關我什麼事？”莫亞一臉的無辜，“我可是一直都在幫你們找他。”
“閉嘴，事情因你而起，如果不是你大意，蟲卵也不會被人搶走，更不會出現後面一堆的破事。”
“你……”莫亞無言以對，只能可憐巴巴地瞅著蘭特。
“你有責任……”蘭特提高了聲音，話鋒一轉，“其實我也很想追下去，但不能否認這太危險了。”
“老大，我勸你還是別有這個打算，看那人的情況，他好像成功變成了蟲人……”手下議論著。
“我知道，但我不想就這麼算了，畢竟抓到蟲人的賞金是個大數目，你們認為呢？”蘭特反問。
“老大，你拿主意吧，我們听你的。”眾人紛紛表態。
“折中一下，既不追上去也不要這麼就算了。”
蘭特走近眾人，“我們先回城，然後找其他獵人幫忙，至于賞金嘛……只好和別人分了。”
“沒意見，這倒是一個兩全其美的辦法。”眾人連聲附和。
“你呢？也沒什麼話說了吧？”蘭特問莫亞。一時間所有人的目光都匯聚在了莫亞身上。
“我……”莫亞頓了頓，抬起了頭，“我還是想追下去。”
“隨你，走走走，離我們遠點，省得添亂。”眾人爆發了，幾人更是推搡起莫亞。
“好了，都安份點。”蘭特板著臉，“莫亞，你自己決定吧，我不勉強你。”
“我決定了，我會找到他的。”莫亞堅決地說，倔強地昂著頭。
“怎麼和你說不通呢？”蘭特取下背囊扔給了莫亞，“還有一點補給，好自為之。”
說完，他帶著眾人往凱斯特城方向走去，沒有一個人回頭看莫亞。
“你們太小瞧我了……”莫亞站在原處，狠狠地握緊了拳頭。
他把背囊甩在肩頭，同樣頭也不回地向森林里走去。
黑夜漸漸散去，天亮了。
瑞克不知道跑出了多遠，
回頭一看，夜里遇險的位置儼然成為了巨大林海中的一個窟窿，焦黑一片，醒目的嵌在森林中央。
他看了看四周，這里的森林仿佛鋪設在丘陵上，放眼看去，一層接連著一層，無邊無際。
瑞克定楮看去，這奇怪的森林梯田延伸出一段階梯，
在它的盡頭，一潭耀眼的亮光在晨風中閃爍不止，
成片的漣漪隨風而動，映襯著四周油綠的林海，如同一塊碧綠色的翡翠石。
瑞克感覺到意外的寧靜，一切危險似乎都在這般美妙的景象中消失了，
他興奮地往下跑去，撲面而來的晨風讓他全然忘卻了整夜的疲憊。
忽然一股惡臭隨風吹過，視線里隨即出現大片墨綠色的巨大花蕊，
透明的花睫里，綠色混濁的液體來回涌動著，不時地從花瓣中滲出。
瑞克驚慌失措，慌忙在坡上停下，一不小心沒站穩，翻滾著往下墜去。
剛剛由于興奮，一時沒有看清楚這梯田森林里的真實面目。
這里寄居著殺人的霸王花，由于通體是綠色，所以和樹木混為一體，不易察覺。
瑞克後悔也來不及了，連忙用手摳住地面，腳尖死命地踩在土壤里。
“啊……”他呼喊著終于停了下來，
轉臉看去，不遠處的霸王花已經張開了巨大的花瓣，似乎在等待著他陷落其中。
瑞克一口氣爬出了好遠，在坡頂停下後喘著粗氣，不禁後怕起來。
“破冊子上怎麼沒有提到這里有這鬼東西？”他不停地抹著汗水。
其實先前曾經听說過霸王花的傳說，但沒想到世上居然真的有這麼一種可怕的植物。
傳說中，霸王花的花睫里寄生了一種分解蟲，用來分解落入花瓣的生物，和霸王花一道分享獵物的營養。
惡臭正是出自霸王花消化後留下的殘渣，多半是其他蟲類的尸體，但也有一點似乎是人體的殘肢。
“這里來過其他獵人？”瑞克倒吸一口冷氣，全身起了一層雞皮疙瘩。
嘔人的花蕊吞吐聲中，大灘粘稠的物體順著花睫，和綠色液體一道緩緩溢出，中間夾雜著累累白骨。
從數目上看，這群霸王花足足吞噬了五六人之多，
它們的花睫上有明顯的割痕，看來這群獵人一定是在挖取分解蟲的時候反被殺死的，沒有一個逃脫。
瑞克干嘔著，臭氣讓他無法再忍受，
並且霸王花群在肆意地張開著滿是尖刺的花瓣，貼覆在樹木上的花睫和根部紛紛抬起，撕下整片的樹皮
它們居然通過網狀的根部在緩慢移動。
瑞克驚駭得幾乎出不了氣，慌亂中奪路而逃，往坡上猛跑。
一夜的勞累在此時徹底發泄了，當他爬回原地，立刻像爛泥一樣癱倒在地，唯一慶幸的是自己還活著。
“怎麼辦？”瑞克懊惱地躺在地上，
現在看來，這里是一道坎，如果不通過這個死亡陷阱般的梯田森林，是無法再繼續前行的。
至于遠處的那個奇妙的圓湖，或許也是一個藏匿著殺機的陷阱，
即便通過了梯田也得面對那般不知所以的凶險。
肚子里空蕩蕩的，蟲糕沒了，甚至連水都難找，
本來可以在森林後的圓湖里暢飲一番，可瑞克一想到這樹林里的慘景，不由地放棄了這個打算，
說不準那潭水也積滿了死者的血液和霸王花的嘔人液體。
陽光開始變得耀眼，瑞克剛想翻身，一個並不陌生的身影闖進了視野。
“他們追上來了？”瑞克暗驚失色，身後沒了退路，自己完全暴露在對方的視野中。
不過事實很快讓他糾結的心放了下來，
對方並沒有選擇現身，只是努力的躲藏在某個角落里，忍受著樹林上空飄來的層層焦煙。
瑞克不敢大意，調動起最後的一絲力氣，隨時準備迎接迫在眼前的危機。
時間一分一秒地過去，他察覺到對方始終沒有任何動靜，似乎在等待著援軍。
“就這小子一個人？”瑞克暗喜，瞅準了對方的大致方向，快步沖了上去。
鋸齒隨著步伐的邁動迅速爬滿了右臂，瑞克瞄準了側前方的一棵大樹，猛地躍上前去。
莫亞似乎察覺到了這野性般的攻擊，急忙閃出一個空當，往後躲開。
可是他還是遲了一步，瑞克的手臂帶著呼嘯的弧線劈來，
一聲震耳的脆裂響聲中，大樹炸開了花，四濺的碎屑簇擁著莫亞，一道滾出好遠。
“啊……”莫亞慘叫著在地上翻滾著，全身被木屑劃傷，鮮血淋灕的模樣如同一個血人。
瑞克快步跑上前去，踩住莫亞的手臂，厲聲問︰“你為什麼老盯著我？”
“你……”莫亞瞪大了眼楮，上氣不接下氣，“蟲人也會說話？”
“放屁，誰是蟲人？”瑞克怒不可遏，用力碾去，惹得莫亞嚎啕痛哭，放聲慘叫。
“滾開，你這怪物……”莫亞的臉上沒了血色，但依然奮力地推開瑞克的雙腳。
瑞克微微一震，滿腦的殺戮陡然被莫亞的狂叫沖散，並且大為不解起來。
兩人持有的都是黃銅徽章，實力應該在伯仲之間，
可是兩次遭遇，對方都表現得不堪一擊，實力簡直達不到獵人的水準。
“你原來是個冒牌貨色……”瑞克不屑地看著莫亞，第一次體會到了鄙視別人的快感。
“什麼意思？”莫亞吃力地挪動著身體，似乎疼痛讓他全身微顫不已。
“沒什麼，我只是納悶你干什麼把黃銅徽章掛在身上，切……你根本就是個假獵人。”
瑞克說完，轉身就走，“別再來煩我，否則我真的不客氣了。”
“怪物，你去死吧。”莫亞掏出徽章狠命地砸向瑞克。
“媽的，真痛……”瑞克惱火地轉身沖了過去，不經意間，他發現地上的徽章好像和自己的有點不一樣。
雖也是黃銅的，但是這徽章上卻沒有獵人特有的星辰，月亮或是太陽圖案，
而是一團盤曲的浮雕，活像一團大便。
他打量著莫亞，恍然大悟︰“怪不得你像跟屁蟲一樣，原來你體內是屎殼郎蟲卵……”
“少廢話，殺了我吧。”莫亞聲音沙啞地叫嚷著。
“殺你又不能賺錢，何苦呢？”瑞克揉搓著徽章
“這種破東西還是扔了吧，哈，原來我的徽章不是等級最低的……”
“可惡……”莫亞懊惱地看著瑞克，
雙手猛地拉起袖管，用力對地一磕，轟的一聲，一團桔黃色的火焰直沖上天。
“這白痴放焰火干什麼？”瑞克驚訝地看著他，
抬眼望去，桔黃色的火焰在爬到空中後立刻炸開了，絲狀的細密火光彌漫在半空。
“怪物，你跑不掉了。”莫亞慘笑，無力地躺了下去。
“什麼意思？”瑞克突然預感到不妙，
望著地上冒煙的管狀物體，拿起來一看，竟是信號彈，原來這家伙在通知其他人。
“混蛋，你有完沒完？”瑞克再也無法控制住自己，拎起莫亞拖向坡下
“讓你報信，今天我把你喂花去。”
莫亞猛地一驚，面對著不遠處的鬼臉般的霸王花，立刻沒了剛才的硬氣
他無助的揮動著手臂，掙扎起來。
就在這時，霸王花突然緊縮成一團，滿是鋸齒的花瓣迅速收攏，變成了類似菌類的模樣。
與此同時，花睫也停止了綠色液體的輸送，急速萎縮後聚集成盤狀，死死地縮在花瓣的下方。
“怎麼回事？”兩人不約而同地停下了手腳，傻望著四周。
瑞克生怕有什麼意外，撂下莫亞，撒腿就跑。
“帶我走……”莫亞哭喪了臉，慌亂地爬著。
“你喂飽了它們，我就沒事了。”瑞克頭也不回地狂奔，躲在一棵大樹後。
他驚慌地看著坡下，奇怪的現象全然看在眼里。
莫亞靠近的地方，霸王花看上去像見到了天敵一樣，紛紛再次緊縮，
碩大的花瓣眨眼的功夫就縮成了魚缸大小。
“難道這家伙克霸王花？”瑞克暗驚，“就是說我可以靠他通過這里了……”
瑞克想到這，急忙沖了上去，把莫亞拽回到坡上。
“看你可憐，這次是我救了你。”
“……”莫亞已沒了力氣，更像是嚇傻了，神情恍惚。
“喂，你不會是瘋了吧？”瑞克踹了他一腳。
“你走……我不想和怪物在一起。”莫亞趴在地上痛哭著，像是在發泄心中的恐懼。
“告訴你，我不是怪物，鐮刀蟲在我身體里好好的，沒使我變成蟲人。”
瑞克揪著他的頭發，亮出自己的黃銅徽章，“看看清楚，我是蟲會承認的獵人……”
“不可能，鬼才信。”莫亞瞄了一眼又低下頭去，
“你識趣點就快走吧，其他人看到我的信號彈就會往這里聚集，你遲早得完蛋。”
“你……”瑞克強忍住火氣
“我到底怎麼說才能讓你相信？媽的，你睜大眼楮看看，這徽章上有我的名字
還有這個小冊子，上面有我的編號和照片……對了，還有這個任務單，老子的手印還在上面呢。”
莫亞一臉的不情願，但看著瑞克出示的這些東西，臉色慢慢地變了。
“你真的當獵人了？”他緊張地問。
“等回到城里，我們可以去第一大道3號，大眼小姐可以為我證明。”瑞克理直氣壯地回應。
“你也認識她？”莫亞追問的同時，眼神中的疑惑變淡了。
“廢話，怎麼樣？我沒說錯吧？”瑞克反問。
“那……那就是說我們沒有理由再追殺你了……”莫亞深吸一口氣，“怎麼會這樣？白費了這麼多事。”
“行了，既然你搞清楚了，你也要為我證明。”
“你要我怎麼做？信號彈都已經發出去了，又沒辦法收回來……”
莫亞的聲音越來越低，差不多是由于失血過多的原因，頭一栽，暈了過去。
“嗨，白痴你別暈，你得想個辦法啊？”瑞克急得快抓狂了。
就在這時，遠處傳來陣陣轟響，道道火光直沖雲霄，
與先前一樣，橘紅色的光球在空中爆裂開來，宛如一幕幕綻放的禮花。
“不會吧？都在響應這白痴？”
瑞克不知所措地驚駭起來，自己已經成為了千夫所指的對象，完全淪為了獵物。
他無奈地背起莫亞，橫下心來，往坡下走去。 |
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發表於 2011-5-17 01:39:26
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