棋盤腳花

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台灣的棋盤腳樹，主要是來自菲律賓，因為它的果實是由纖維質和軟木質所組成的，不但體大質輕，又具有飄浮性，能隨著潮水四處傳播。棋盤腳樹美麗的花朵，是在夜晚才綻放的，到了白天，這種艷麗的棋盤腳樹花朵就凋零了。

棋盤腳樹屬玉蕊科（學名：Barringtonia asiatica (L.) Kurz），為常綠大喬木，葉為倒卵形或橢圓形，互生而聚於枝端、革質、深綠而光滑；它粉紅色的花常在傍晚伸展其內折的花絲，花藥也同時開裂，在這段時間內完成自花授粉。花絲大概在下午七點伸直，隨後盛放，隔天清晨雄蕊與花瓣不經枯萎即掉落。蘭嶼的原住民認為，棋盤腳夜裡開花，於是視之為「魔鬼花」。

不論是在海岸林或是海潮旁邊的珊瑚礁上，或在恆春半島、蘭嶼海邊我們都可以看見棋盤腳的蹤影，因為它是海岸林裡最高大，也是最醒目的植物。