客家義民節

孤星雨

農曆7月20日是台灣客家人特有的義民節，原定於11月9日，為配合「中元普渡」，而將祭典移到農曆7月20日舉行，它不僅是1年中最盛大的祭典，在悠久歷史的烘托下更成為現代客家精神凝聚的表徵；其中，「肥豬大賽」是其特色。
義民節的由來是為紀念清代乾隆年間林爽文之亂時，保家衛土、壯烈犧牲的客家義民；義民的英靈，被奉祀於現今新竹縣新埔鎮的「褒忠義民廟」，民國35年(1946)才分香至高雄。先奉祀於火車站前，廟名「褒忠亭」，民國63年(1974)遷至三民區褒忠街，改稱「高雄褒忠義民廟」。
義民節雖為客家人特有節俗，但活動大體不脫一般的普渡，如豎燈篙、前一日的放水燈、當天的神豬普渡以及事後的謝燈腳，都是一般普渡常見的儀式。最受人矚目的是自清代以降每年都盛大舉辦的神豬、神羊比賽，神豬的重量早已超過1200台斤，前5名也都超過1000台斤，飼主們為使神豬顯得更壯觀，更花盡巧思設計豬羊棚，使得在普渡場中放眼盡是一座座美麗豪華的巨棚，成為義民祭中最大的特色。

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