眼乾口乾「乾巴巴」 原來得「乾燥症」

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眼乾口乾「乾巴巴」 原來得「乾燥症」

▲口乾除了影響日常生活與睡眠，長期缺乏唾液也會影響口腔健康。（摘取自 自由時報）
文／柯雅琳

51歲的蘇阿姨感冒後，連續乾咳了3個多禮拜，加上老覺得喉嚨卡卡的，她擔心喉嚨長了不好的東西，於是到醫院掛耳鼻喉科。經檢查，醫師告訴她：「阿姨，妳的黏膜特別乾，會不會是有乾燥症？要不要掛免疫風濕科檢查看看呢？」

蘇阿姨有點焦慮地問：「什麼叫乾燥症？」仔細問診後發現，蘇阿姨罹患乾眼症已有10幾年了，她自訴口乾症狀也至少有7年以上，最近這一兩年更是每天喝2000西西以上的水還是口乾，常半夜起來喝水，搞得睡眠品質不好，白天精神很差。

儘管這種「乾巴巴」的生活不舒服，蘇阿姨卻一直以為是更年期、工作忙碌引起，從沒想到要看醫師，就這樣一年拖過一年，用忍耐來合理化乾燥症帶來的不良生活品質。

乾燥症又稱為修格蘭氏症候群，這是一種免疫系統失調，造成淚腺與唾腺慢性發炎的疾病。它最常發生在40-50歲的中年婦女，但是各年齡層的男女都有可能罹病。

長期缺乏唾液也影響口腔健康

乾燥症的主要症狀是眼乾與口乾；如果眼乾的症狀沒有妥善處理，會造成角膜上皮缺損，嚴重時，甚至會造成角膜潰爛。口乾除了影響日常生活與睡眠，長期缺乏唾液也會影響口腔健康，造成念珠菌感染、牙齦炎與蛀牙等併發症。

事實上，蘇阿姨常覺得累，也是乾燥症的另一種警訊。據研究，有高達7成的乾燥症患者會有難以恢復的疲憊感，有些病患甚至會併發憂鬱症或認知功能失調。所以不管是生理或心理層面，乾燥症都是健康的殺手，不可等閒視之。

蘇阿姨確診為原發性乾燥症後，開始服用刺激唾液分泌的藥物，喉嚨卡卡的感覺改善了，黏膜恢復健康，乾咳的問題也迎刃而解，再配合免疫調節藥物治療，蘇阿姨擺脫了「乾巴巴」的生活。

建議有眼乾、口乾困擾的患者到免疫風濕科就診，如果確診為乾燥症，只要規則治療，絕大多數的患者都可重拾好品質的生活，展開更有元氣的人生。

（作者為彰化秀傳紀念醫院免疫風濕科主治醫師）