音痴救星 癲癇藥促絕對音感

陳仁

 
台灣醒報記者李昀澔報導

「音痴」有救了！美國哈佛大學團隊發表於《系統神經科學新領域》期刊的研究指出，運用主成分為丙戊酸鈉的癲癇與急性抗躁用藥「帝拔癲」，可將五音不全者訓練成擁有「絕對音感」的天才。哈佛大學分子及細胞生物學教授韓斯克表示，該研究意謂帝拔癲類藥物可能提高大腦神經迴路的「可塑性」，帶來加強音感、語言等學習技能的加乘效果。

大多數民眾唱歌都需要「基準音」輔助，例如合唱團練習時鋼琴手會先彈出「中央C」，讓團員抓到正確音準，但美國「流行樂之王」麥可傑克森及我國知名音樂製作人黃韻玲等擁有絕對音感者，不需倚靠輔助音，就能自己找到中央C，黃韻玲甚至曾表示，能分辨雨滴打在鐵皮屋上「是哪個音」。

韓斯克在治療1名7歲患者的過程中，發現帝拔癲不但改善患者的學習能力，甚至在治療後表現出從未展露過的絕對音感；韓斯克與英、法、澳、加等國團隊合作，讓從未接受過音樂訓練的23名18至27歲受試者服用帝拔癲2周後，測試其辨別音高的能力，發現服藥者的成績，比起服用不具藥效的安慰劑者要高出許多。

韓斯克接受美國國家公共廣播電台（NPR）訪問時表示，帝拔癲類藥物能促進一種負責抑制神經興奮的物質大量分泌，減少神經細胞放電異常的情形，進而抑制癲癇發作。「過去認為，絕對音感是種由基因決定的天賦，」韓斯克說，「因此成人就算透過訓練，也難以獲得絕對音感。」他推測，帝拔癲類藥物能逆推腦部神經迴路的發育，回到「可塑性」較高，也就是偏向幼年、學習能力較強的時期。

事實上，韓斯克等人的研究能夠驚世駭俗之處在於，未來很可能透過藥物，就能改變成人大腦功能，若反應在學習、訓練等行為上，意謂著賣座電影《藥命效應》中，主角布萊德利庫柏服用某種「聰明藥」後，計算、背誦、理解、判斷與反應等能力突然暴增的「奇蹟」，將不再只是電影情節。但韓斯克也強調，利用藥物逆推神經發育之舉，恐也會對記憶造成某種程度的損害。