[迷彩君 ]不是英雄的英雄 (連載中)

迷彩君

第一章 套路的異世界轉移




  如果有一天，你得到了可以為所欲為的力量，並轉移到了文明程度較低的劍與魔法的世界。

你會想作什麼?

是成為打倒魔王拯救世界的勇者?

還是用這股力量成為異世界的一國統治者?

又或者化身種馬大開後宮?


對我來說.....我都不要，我只想在異世界悠閒的生活就好。

我的名字是迪克.布迪希亞。今年30歲，是個有華裔血統的美國國民。


我記得....晚上外出購物時....

一名搶匪闖入超商，從口袋拿出1支手槍企圖行搶，而且情緒激動。

我為了保護一名不認識孕婦，用肉身擋在面前...



然後出現在眼前的神告訴我，我救的那名孕婦，她的肚子的小孩是個能在歷史上留名的偉大人物。


因此給了我轉移而不是轉生到異世界的機會，並詢問我有什麼願望。只要不是太超過的，都可以做到。

基本的與人會話方面則是免費贈送。就像是親切的初學者禮包之類的感覺

我希望能有具不會生病的身體，因此獲得「健康的身體」；我希望能把力氣變大，因此得到了「天生神力」；我希望轉移後能攜帶大量物品，因此獲得「空間儲存」，可以把物品存入其中，不會有所變化。

最後我把祖父祖母留給我並住了數年的房子，連同房子裏面的東西和一些其他需要的物品通通存入空間。




「......那就差不多到該轉移的時間了，做好覺悟了吧。」

「沒問題。各方面讓您關照了，感激不盡。」

「嗯。那就好好保重啦。」

我一邊聽著祂所說的話，一邊感受到身體溶化的感覺。

回神過來時，我已身處在一片森林裡頭。

****************

檢查身體。

身體......可以自由活動。

而且被子彈打中的部位還不會痛。

非常健康。


衣服呢......正穿著外出購物時的服裝。可攜式連帽外套，短袖上衣，牛仔褲和登山鞋。


把東西從【空間儲存】給拿出來試試。

祖父的西部牛仔左輪手槍一下就出現在我的手上。

神大人感謝您。

我懷著感激的心。

重新看看四周。

森林。

看前看後看左看右都是森林。

轉移的地點......是連半個人都不存在的地方。

*******************


一輛馬車狂奔在建設得不怎麼完備的道路上。

    馬車旁有些護衛兵騎在馬上，和馬車一同奔馳。馬蹄聲噠噠作響，馬車的輪子時而輾過路上的石塊，使車體彈起發出巨大聲響。

    車體後方有個窺視窗，一名貌似僕人的女子從窺視窗看向後方道路。
  
    附近只聽得到馬蹄聲和車輪聲，沒有其他異常之處。

    然而沉重的寂靜卻降臨在馬車之中，以及跟在馬車旁的護衛兵身上。這是因為他們先前遭遇了一場意外。

    馬車上標著奧特朗王國的貴族——貝里尼伯爵家族的家徽。車內坐著該家族的大小姐，伊莎貝拉·杜·貝里尼，她正以一副陰鬱的神情，望著窗外飛逝的風景。

    她的栗色長髮微微晃動，緊張與不安使得她的臉少了平時的精神和光彩。那線條細瘦的臉以及長睫毛，再配上咖啡色的眼眸，給人一種柔弱的印象。

    少女年方十六，身穿一襲華麗的淺藍色絲質禮服。從車窗裡探入的夕陽，將禮服染成一片橘紅。

    她代表貝里尼家族出席史帕蘭札尼家族主辦的晚宴，一行人在回程途中遭遇盜賊襲擊，對方人數光是看起來就超過二十人。為了防止盜賊追擊，十名護衛兵負責殿後對付盜賊，現在已消失在後方，看不見他們的身影。

    只剩下五名護衛兵與一名車伕在駕馬車。

    一身僕人裝扮的女子名叫娜妲·麗連，是伊莎貝拉的侍女。她有著一頭紅色的短髮，以及意志堅強的綠色瞳眸。娜妲靜靜地坐在滿臉憂慮的伊莎貝拉身旁，溫柔地握起她的手，將自己的手掌包覆其上，說道：

    「小姐，您別擔心，他們沒有追上來，而且我們也快回到城裡了。」

    「謝謝你，娜妲。你說得對.....這裡已經是父親的領地了。」

  伊莎貝拉的表情仍然有些不自然，但還是對娜妲笑了一下，回握她的手。

    一會兒後，馬車的速度突然慢了下來，馬兒發出輕微的嘶鳴聲。車體前方的窗子被打開，駕著馬車的男性車伕向車內的大小姐道歉：

    「小姐抱歉，我們已經跑了很長一段時間，馬兒快要跑不動了，我讓它們放慢速度走一會兒。」

    一行人為了逃離盜賊追擊而快馬加鞭地趕路，馬跑了這麼久，體力應該也快到極限了。由四匹馬拉動的馬車，對馬造成的負擔太大了。不，真要說的話，最累的應該是護衛兵的馬吧。

    
    「是嗎？我明白了。」

    伊莎貝拉嘆了口氣，瞥了一眼馬車前方的道路。

    道路兩旁有著零星的灌木叢，前方不遠處的灌木叢卻長得特別茂密。灌木叢後方有座山丘，山丘的棱線向道路突出。

    伊莎貝拉見了這幅景象，不知為何感受到一股莫名的壓迫感，脖子後方麻麻的，令她不禁皺起眉頭。

    男性車伕看到伊莎貝拉的樣子，也望向前方，注意周遭的風吹草動。他似乎發現了什麼，正想出聲時卻突然聽見一陣風聲，好幾支箭同時飛來。

    箭矢貫穿物體的聲音伴隨著慘叫聲響起。車伕身上中了兩支箭。

    一瞬間，馬車車輪被石塊絆到，車體彈了起來。車伕從座位上向前方摔了出去，而望著外頭的娜妲也從座椅跌落，跌坐在車內地板上。車輪輾過車伕的屍體，將之捲進車底，馬車立刻停了下來。

    隨後又有箭矢從灌木叢中射出，射中兩名護衛兵。


「可惡！難道又有埋伏！？怎麼回事！！」

    突出的山棱線後方倏地出現許多盜賊的身影，其中有六個人騎在馬上。馬蹄聲響起，眾多盜賊一同從山丘上沖了下來，襲擊貝里尼家族的一行人。

    箭矢不斷射向護衛兵，盜賊以此作為掩護，輕輕鬆鬆地接近馬車周圍。中箭的兩名護衛兵與另一名護衛兵瞬間就遭盜賊殺害。

    一名護衛兵長劍一揮，使一名接近他的盜賊自馬背上摔落。接著又有兩名騎在馬上的盜賊從灌木叢中衝出，護衛兵將他們的頭砍了下來。

    「娜妲小姐！快穩住馬車！！」

    聽見護衛兵的聲音，愣住的娜妲才終於回過神，連忙從馬車上跳了下來，將卡在前輪和後輪之間的車伕屍體拉向馬車後方

    因為她判斷這樣下去連後輪也會被屍體絆到。

    這時卻有人從後方粗暴地拉住她的侍女服，將她強行拽至地面。

    娜妲重重摔到地上，一時間猛然無法呼吸。就在她不住咳嗽的同時，從視野一角看見又一名護衛兵在盜賊包圍下慘遭殺害。

    她也看見那個將自己硬摔在地的男人站在面前，笑得一臉猥瑣。

    「嗚啊啊啊啊！！！」

    這時傳來一陣男子的叫聲，聲音聽來極為痛苦。娜妲朝著聲音的方向望去，見到的是最後一名護衛兵被人對準盔甲縫隙間露出的側腹，以長劍從後方刺了下去。

   
    護衛兵轉過身，想將手中長劍砍向那個從後方突襲自己的盜賊。對方冷笑著，驅使自己的馬衝撞護衛兵的馬，使得護衛兵因失去平衡摔落地面。

    這時有個身形比其他盜賊更為壯碩的男人，騎著馬衝了過來。他從馬背上跳下，逼近落馬的護衛兵，舉劍朝他的脖子刺了下去。瞬時，血沫噴濺，護衛兵當場死亡，周圍的地面被染成一片紅色。

    「把小姐從馬車中帶出來。」

    壯碩的盜賊男子露出一口黃牙，笑著命令其他同夥。

    他的臉滿橫肉，不修邊幅的頭髮在背後紮成一束，鬍子久未刮理，他手中拿著單刃彎劍，手臂上有許多舊傷痕跡。看來他應該是盜賊們的首領。

    盜賊們一聽見首領的命令，立刻下馬衝向馬車。他們粗暴地打開車門，將裡頭因恐懼而臉色鐵青的伊莎貝拉拖出車外。

    「住手！快放開我！！」

    被兩個男人架住手臂的伊莎貝拉，即使拼死抵抗，看起來也只是扭著身體，完全無法掙脫。而娜妲也被另外兩個男人抓住手臂，在地面拖行。

    「餵！你們脫衣服時小心點！衣服上的飾品，應該能賣個不錯的價錢！！」

    首領對著抓住伊莎貝拉的二人組大吼。

    「老大反正都要殺這傢伙了，不能讓我先嘗下味道嗎？」其中一人對首領問道。

    「混帳東西！！最先上她的當然是我！！你們之後再說！」

    盜賊首領說著便將伊莎貝拉的短襯褲一口氣脫了下來。伊莎貝拉的下體立即暴露在男人們的下流視線之中。

    「住手——！！！放開我！！娜妲、娜妲！！」

    伊莎貝拉拼命扭著身體、踢著雙腳，想要逃開男人們的視線、掙脫他們的束縛。然而，首領卻命令另一個手下壓住她的腳，而他自己則脫下長褲，將那下體的男性器官裸露出來。

    「快住手！你們知道做了這種事之後，會有什麼後果嗎！！」

    被壓制在地的娜妲無法忍受男人們的暴行而出言反擊，但這只是讓周圍的盜賊們笑得更開心罷了。

    「你還有心情擔心別人？多擔心你自己吧！」

    抓住娜妲的男人說完，粗暴地將她的侍女服一口氣撕開，連內衣也一起撕破，使她下面的乳房露了出來。男人使勁搓揉她的乳房，將她推倒在地面。

    「我會讓你和那個大小姐一樣爽到上天堂的，哈哈哈！」

    男人笑了出來，嘴里傳出陣陣惡臭。他開始脫起自己的褲子。

    而另一頭的伊莎貝拉兩手分別被不同男人壓住，單腳被另一個男人抓起。盜賊首領勾起嘴角，像是要壓在她身上似地，將自己的腰部對著她的雙腿之間。

    周圍全是盜賊們刺耳的笑聲，已經沒有任何人能解救娜妲和伊莎貝拉，她們發出悲慘的叫聲，淚流不止，能做的只有不斷向天祈禱。

    這時——事情來得太過突然。

    森林出現一名身材魁梧的男性。

    男性全身穿著沒見過的服飾，主色為黑色和深藍色，頭盔和面罩包覆住他的頭部，使人無法窺見他的面容，僅能隱約看見眼睛，他舉起的黑色法杖，有股不容小覷的魄力，反射出淡藍色的奇異光彩。

    娜妲一瞬間無法理解自己眼前發生了什麼事。

    那名男性毫不猶豫地對著盜賊首領和那個抓住伊莎貝拉單腳的盜賊，右手的手指一動，只見火光一閃——

兩聲巨響傳遍森林
   
    事情真的發生得太過突然——

    下個瞬間，盜賊首領的腦袋就少了一部分。而一旁抓住伊莎貝拉單腳的盜賊，則是一隻眼睛消失不見，大量血液噴濺至周邊草叢，已被夕陽染紅的景色又增添了一抹鮮紅。

    首領那無力身驅壓在伊莎貝拉身上，她尖叫著急忙將之推往一旁。少了一部分的腦袋則像湧泉般冒出深紅色血水，匯集在地面形成血灘。

    跨坐在娜妲腹部、露出污穢部位的男人，以及壓住她雙手的男人，現在才真正意識到大事不妙。

    「嗚哇啊啊啊啊！！！怪、怪物啊啊啊！！！」

    剩下的兩個男人此時爭先恐後地想要逃走。

    然而，脫下褲子的那個男人被自己的褲子絆住，在娜妲身邊摔了一跤。等他回過神來時，已經被男性揮下來的短刀刺穿，就像被壓扁的青蛙似地趴在地上。

    男性接著轉向背對自己逃走的另一個男人。緩緩舉起的黑色法杖。

 又一聲巨響——

    逃跑的男人像被什麼擊中，當場倒了下來。

    整個過程可能不到二十秒的時間，盜賊們全都成了不會說話的肉塊。

   男性確認四周後，轉向娜妲和伊莎貝拉。那無法窺探出表情的頭盔中，傳出低沉的嗓音：

    「妳們不要緊吧？」

    夕陽照射在男性身上，使他看起來像是一幅畫般。娜妲和伊莎貝拉忘了自己現在的樣子，一動也不動地仰望男性佇立的英姿。

迷彩君

第二章  了解異世界




當時...我們正處於絕望的深淵。

就在那個時候——

出現在我們眼前的.....就像在英雄故事中突然現身的...英雄——

********************

我現在身穿叢林短袖裝、 戰術背心、 繃帶式備用彈夾袋。

槍械選擇 M16A2步槍，選貝瑞塔M92F型手槍

皮革製的斜肩背包內，還放像是打火機、手電筒、指北針.防蚊蟲藥膏...等等其他用品。

盡量不要將自己的裝備的總攜帶量達到或超過20公斤。


    整理一下腦中的思緒，首先應該想辦法賺點錢，確保自己能維持基本生活。

    現在天色暗了下來，太陽逐漸接近地平線，使得天空呈現一片橘紅。我抬頭仰望天空。那個方向若是西方，我現在面對的方向就是西南方吧。我聽到有流水聲，朝聲音方向前進。我移動到岸邊，望著那條河。

    河面寬度大約有二百公尺吧。

    河面在夕陽的照耀下泛著橙色光芒，周圍只聽得見安靜的水聲。水量看來相當豐沛，我探頭往河裡一看，水質澄淨透明，有許多魚悠遊其中。

    有河的話，附近能尋找到村莊或城鎮吧。沿著這條河走向下游，應該能找到人們居住的聚落。

    決定該做的事之後，我戴上附有太陽眼鏡的半罩式安全帽和面罩，向下游移動。

    沒多久，我看見河岸旁有條道路，因此這裡距離人們生活的聚落應該不遠了。

    可是那不管怎麼看都不像是條建設完備的道路，很可能只是將地面的泥土踏平使之穩固而已。上面有一些車輪痕跡，可以看出平時會有馬車經過。就道路狀況和附近的景象而言，這裡的文明並沒有那麼發達。

    我沿著道路往河川下游移動，就在這時，我遠遠看見前方有一輛馬車和幾匹馬停在原地不動。

    我還在想自己終於見到這個世界的居民，但同時也感受到某種非常不妙的氣氛。

    我為了確認情況而移動到視野較佳的地方，悄悄窺視馬車周邊。

    一個穿著皮甲的壯碩男人，正舉起長劍刺入另一名男子口中，被刺的男子穿著士兵服裝，似乎是馬車的護衛。

旁邊有五名同樣貌似護衛兵的男子陳屍在地，另外還有幾個衣著邋塌的人倒在那裡。

    現在殘存下來的是剛才舉劍殺人的壯碩男人，以及與他打扮相似的六個人——不知是殺手還是盜賊。此外只有被那群齷齪男人壓制在地的兩名女子。

    不對，從那群男人現在的所作所為看來，他們應該是盜賊。

    盜賊們看向兩名女子的眼神，和他們嘴角露出的賊笑，已經透露出他們接下來要做的事。

    這個世界的人以馬車和馬匹作為交通工具，身上穿著彷彿以中古世紀中才會出現的裝束，而且大白天的就舉劍殺人，這一切都不太像是文明時代會有的光景。

    
    眼前的男人們撕開兩名女子的衣物，女子被他們壓制在地、束手無策。男人們興奮的嘲笑聲以及女子的尖叫、哀求聲同時傳入我耳中。

    我不能眼睜睜地看著花樣年華的女子被盜賊強姦。

    我立刻採取有十足勝算的策略，也就是突襲他們。

    重點在於，我能在第一波攻擊中打倒多少人。不過勝算應該滿高的，因為我能用現代兵器進行攻擊，對方只要不是超人之類的存在，都能一槍搞定吧。

    首先必須採取戰術中的基本策略，也就是打倒團體裡最強的人。

    碰巧前方那個壯碩的男人背對著我，正脫下長褲露出髒污的臀部。

    我深深呼吸做好準備，接著打開M16A2步槍的保險。

    明知接下來就要殺人，我心裡卻沒什麼猶豫。

    隨後我來到盜賊們身後，朝那毫無防備的男人舉起M16A2步槍，對著他的腦袋來一發5.56毫米口徑彈。

    ——以結果而言，我的突襲非常成功。或者應該說根本是壓倒性的勝利。

    兩個盜賊在發現我並採取行動之前，就已經被子彈打到無法戰鬥。而另外兩個想逃跑的盜賊也在一瞬間被我解決了。

    我一開始並不打算追擊逃走的盜賊。

    然而我的情緒卻因戰鬥而激昂。看見盜賊逃開的瞬間，我還沒來得及思考，身體就先動了起來。

    我只是想要解救兩名女子，卻殺了人。然而即使如此，殺人這件事無論是在我手中還是心中都沒有留下太大的衝擊。就像是把髒東西清除般。

    我已經順利擊潰盜賊，接下來應該幫助那兩名女子，並請她們帶我到附近的城鎮。

    我回過神來，看向剛剛救下的女子。她們的模樣讓我不知道該看哪裡才好，不過為了讓她們放心，我還是開口問了一句：

    「妳們不要緊吧？」

    
    我看向兩名女子，不，栗子色頭髮的那位還只是名少女，她全身沾滿盜賊的鮮紅血跡，神情茫然地呆站在原處。

    看起來有些可憐……

    穿著侍女服裝的女子大約二十多歲，她有著一頭紅色的捲翹短髮，髮長到衣領左右。女子以意志堅強的綠色瞳眸直直地回望著我。或許是因胸前衣物被盜賊撕破的關係，她用手遮著胸部。她意識清醒，身上也沒有沾到太多盜賊噴濺出的血液。

    「儘管去河邊洗淨身體，由我來處置這群盜賊。」

    「好、好的，謝謝您。小姐這邊請。」

    紅髮女子聽完我的話後微微點了個頭，接著跑向馬車，從行李當中拿出一條大片的布料，以布料包住少女身體，牽起她的手往河川方向走。

    
我見她們離去後，再度環視四周。

    盜賊的屍體共有九具，而貌似護衛兵和車伕的屍體則有六具。簡直是個慘不忍睹的現場。

    馬匹除了系在馬車上的四匹外還有十一匹，從它們身上載的行李和馬鞍推斷，其中有六匹是盜賊的馬。這個時代的馬匹應該十分昂貴，相當於現代的汽車。

    我來到這個分不清東西南北的地方，最先要取得的就是金錢。一個人為了要能活下去，最不可或缺的就是金錢，這一點不論是在現代也好，中古世紀也罷，甚至在異世界都是共通的。

    無論我是要跟著我剛救的那兩名女子進到城裡，還是要就此浪跡天涯，都必須做些事前準備。

    首先應該將盜賊的六匹馬帶去城裡賣掉，這樣就能換取不少錢。

    另外再搜刮盜賊身上的金錢和武器，這樣也能得到一大筆錢吧。以這個時代而言，武器應該也能賣個好價錢，畢竟武器是用金屬做的。

    衣服看起來髒兮兮的，所以我決定棄置。但皮甲毀損得很嚴重，還留有大量血跡，應該是賣不出去了。

    我從離自己最近的盜賊屍首開始搜刮，邊捜邊想，這樣一來我也和盜賊沒有兩樣了，因而在安全帽裡苦笑。

    盜賊腰上繫著一個皮製小提袋，我將袋子取下確認內容物。裡頭有4枚硬幣大小的銀製物，還有15枚顏像老舊硬幣的銅製物，上面繪有相同的圖樣，應該是這個世界通行的貨幣。

    這兩種分別是銀幣和銅幣吧？和現代的硬幣相比簡陋不少，不過還滿有中古風情的。

    我打算把這些盜賊身上的錢財都據為己有。

    其中那個貌似首領、裸露下體的男人，身上比其他盜賊多帶著6枚大小不同的金色硬幣，這應該是金幣吧？沒想到金幣大小不一，重量不均。

    九個盜賊身上共找到6枚金幣、57枚銀幣、77枚銅幣、33枚鐵幣。我現在還不清楚這世界的物價，所以也不知道這筆錢到底算多還算少。

    另外還找到六把劍、一把揮擊用的大鐵槌、三把匕首。盜賊馬匹後面綁著麻袋，我把這些武器全都裝了進去。

    接著我又將盜賊的屍體堆放在道路旁的草地上。我可能因為曾在海軍陸戰隊服役，在國外戰場看習慣了，搬運屍體時心情非常平靜。

    盜賊屍體要是放置不管很快就會腐爛發臭，因此我對著那堆屍體到了些煤油。用打火機點燃，使盜賊們的屍體熊熊燃燒。

    十惡不赦的盜賊燒成灰、成了肥料後，對花草多少也有點幫助吧。

    火焰和煙霧冒起，我移到上風處呆呆地望著這幅景象。這時兩名女子從河川方向走了回來。

    她們的臉色比剛才好了些。身上裹著大片布料的栗髮少女臉色鐵青，在侍女的攙扶下走過來，對我微微點了個頭。

    「謝、謝謝您在我們危急時……出手相救。」

    少女眼角還留有淡淡的淚痕，她應該感到相當害怕吧。

    不過即使在這種情況下，她仍不忘向我這個陌生男子低頭道謝，由此可見她並不只是個柔弱不堪的少女。

    「這真是無妄之災。我能做的只有說些話安慰，但能平安便是萬幸。」

    我回答完少女後，她身旁的侍女也低頭致謝。

    「我也必須向您道謝，謝謝您。小姐，您趕緊進去馬車裡吧，我馬上拿替換用的衣服給您……」

    那名被稱作小姐的少女，在侍女的催促下進入了馬車。

    侍女繞到馬車後方，從馬車的置物架上抽出堆在裡頭的包包裡拿出更換衣物。

    「盜賊屍體已燒毀，其他護衛兵遺體該如何處置？」

    侍女正在挑選衣物，聽我這麼一問，她停下手邊動作思考了一下，隨後回答：

    「遺體請您放置在路邊，我之後會請其他士兵來收屍。現在只要帶著武器和馬匹回去就好，麻煩您幫忙了。」說完她又鄭重地低下頭。

「好，明白。」

    我點了個頭簡潔地回復她後，開始搬動護衛兵的屍體。

    侍女則拿著更換衣物進入馬車，將馬車內的窗簾放了下來。

    我將護衛兵的武器全部收進另一個麻袋，放入馬車後方的置物箱之中。

    護衛兵的馬匹都裝著精良的馬鞍，我拿出在盜賊行李中找到的繩子，將馬匹系在馬車後方。這樣一來護衛兵的馬匹應該就會隨著馬車向前移動了。

    另外又將盜賊的五匹像是矮種馬用繩子係好，自己則騎上肩高在2米以上，從頭頂到底至少2.6米，重達一噸以上，腳上長有細細的長毛。彷彿曾在英國看過的夏爾馬，最高大最強壯的馬。

眼前這匹馬都長得十分高大，和賽馬中常見的純種馬相比，它們並沒有純種馬那種纖弱的感覺。馬兒腿部肌肉粗壯得有如木頭，體重有90公斤左右的我乘於其上，它的腳仍沒有一絲晃動。

    以前有個認識的人在馬術協會工作，我因此學會騎馬。我身體還記得該如何動作，至少在讓馬向前走一事上不成問題。至少還是能以繩子牽引其他馬匹，將它們帶到城內。

   
    一會兒後，侍女換好衣服從馬車中出來，對著我說：

    「再次感謝您在我們危急時出手相救，我們感激不盡。」

    侍女雙手在胸前微微交握，深深地鞠了個躬。

    「不必多謝，我只是偶然經過，舉手之勞而已。接下來，請讓我同行至下個城鎮。」

    我說出自己的目的——也就是請她們帶我到下個城鎮。

    「謝謝您！」

    然而侍女似乎完全沒發現我心中的盤算，臉上露出喜悅的神情再度向我道謝，接著便高高興興地坐上馬車的駕駛座。

    她坐穩後握住韁繩向下一揮，伴隨啪的一聲，馬匹再度開始前進。

    馬車靜靜駛出後，我也驅使自己騎乘的那匹馬跟在馬車旁邊。和馬車系在一起的其他馬匹，也受到繩子牽引而緩步走了起來。

    我抬頭望了眼天空，太陽位置已極度傾斜，周遭漸漸昏暗。再過一小時夕陽就會完全沉下吧——我視線轉向西邊染成一片橘紅色的地平線。

    「抱歉說得有些遲了，我名叫娜妲·麗連，侍奉貝里尼家族的大小姐伊莎貝拉·杜·貝里尼。」

    侍女邊駕著馬車，邊轉頭看向騎著馬跟在一旁的我，向我微微點了個頭並介紹她自己。

    名叫娜妲的侍女以綠色雙眸動也不動地望著我，看來她是在等我的自我介紹。

    「我是旅行者，名叫迪克.布迪希亞。」

    我鄭重其事介紹自己。

    不過話說回來，馬車中的少女似乎是貴族小姐。我得趕緊注意自己的行動，不然可能會捲入更麻煩的事情當中。

    我騎在馬上左思右想，這時娜妲問我：

    「迪克大人，您旅行的目的地是這兒——貝里尼鎮是嗎？」

    然而她的問題，讓我的腦中浮現了一堆問號。

    
    「不，我只是個遊走各處的旅人，並沒有特定目的地....」

    現在冷靜下來後，發現自已沒想到往後的日子該怎麼過，心裡突然感受到一絲不安。

    身旁的莉妲完全沒發現我的心思，只是自顧自地點頭表示了解。

    「是嗎？我們現在前往的貝里尼鎮，是由伊莎貝拉小姐的父親貝里尼伯爵大人所統治的。伯爵大人若知道您擊敗了盜賊，一定會感到非常高興。因此想請您和我們一同前往貝里尼家的宅邸。」

    我一個人陷入沉思，散發出擔憂的氛圍；這時娜妲對我露出溫暖的笑容，表現出想要款待我的意思。

    我是不會答應她的邀約的，絕對不會。若和領主這樣的大人物見面，只會讓事情變得更麻煩而已。

    因為我並不是網路小說的龍傲天或輕小說開掛的男主角。按照這套路，看過無數漫畫、小說、電影、游戲的我，想想也知道會發生什麼事。總之我應該盡力迴避這個事件。

    「妳的好意我心領了，但我並不企望獲得回報，有這等心意便已足夠。」

    「您救了小姐和我，怎麼能一個謝禮都不回報給您呢.....這教我如何向伯爵大人交代？」

    我原本只想接受對方的口頭道謝就夠了，她卻一臉困擾，鍥而不捨地說道。

    這下糟了。從她的表情看來，我若不收下一點謝禮她是不會罷休的。我只能提出一些自己能夠收下或者想要的東西，這樣才能讓她滿意。

    該說什麼才好……我那顆只讀過二流大學的腦袋，突然想出了好點子。

    「我是旅人，有什麼物品能在通行各地時有所幫助？如果可以的話，請告訴我這國家一些事和貨幣匯率換算。」

    若我要四處旅行，可能需要通行證一類的物品，因此便這樣問她。這個時代應該沒有護照或身分證，不過或許會有類似的東西。知道貨幣匯率，才不會當被宰的肥羊。


    「通行……啊，那麼這個給您，這是我的銅製通行證。金制的只有王族才能擁有；銀製的是貴族使用。只要出示通行證，在附近的領地旅行時應該就能順利通行了。」

    她從懷中取出比證件還要小一些的銅片，自駕駛座努力伸長手臂，朝我遞了過來。

    我收下銅片仔細一看，正中央刻有家徽般的圖樣，還有幾個沒見過的文字，做工滿精細的，或許還能當作裝飾品。

    「多謝。」

    道謝後，我將通行證收進腰袋裡，和其他行李放在一起。見我收下謝禮後，莉妲開心地向說一些我應該知道的事。


我所在的這個國家叫奧特朗王國，以山地為主，丘陵次之，平原和高原少，南部靠海的盆地型國家。

主要靠畜牧、礦產、漁業、商業和少數農業為生，在大陸上也是排名前三的國家。

貨幣可分為金幣、銀幣、銅幣、鐵幣4種。

鐵幣就像是零錢，主要是買小物品或找零用，大約可用10枚鐵幣換1枚銅幣。

銅幣是一般人較常用的貨幣，餐館吃一頓飯約1~3枚銅幣，1枚銅幣通常可吃一塊雜糧麵包和一碗雜燴湯。

一般人依工作不同，一日收入大概都在12~20銅幣左右。

金幣和銀幣是強勢貨幣，或作硬通貨。每個國家兌換都不相同。

奧特朗王國是政治穩定的強大國家，所以貨幣比較強勢。

現在要65枚銅幣才能兌換1枚奧特朗王國銀幣。

奧特朗王國金幣比其他國家較大，需要50枚奧特朗王國銀幣才能兌換1枚。

順帶一提，盜賊首領身上就有1枚奧特朗王國金幣。


    「迪克大人，前方已經可以見到貝里尼鎮了。」

    我聽見她的話後往馬車行進方向一看，前方有個下坡，城鎮就在坡道下面。

迷彩君

第三章  我的馬



   城鎮周邊環繞著一條護城河，裡頭有著豐沛的流水，水源可能是旁邊的河川。護城河寬度約為三公尺，河的外側有一整片的小麥田，微風吹過形成綠色的麥浪。

麥田的周邊還有個較簡易的水渠，像是要守護麥田似地環繞在外圍。

城鎮外牆由岩石石塊砌成，看來相當堅固，高度約為5公尺。若以一個「城」而言，這樣或許不夠安全，但對一個「鎮」來說應該已經足夠。


    道路前方的鎮門約五公尺寬，左右兩側各有一個瞭望塔和外牆連接在一起，塔上有數名站崗士兵正環視周遭。

鎮門前方有座石橋，並不是開合式吊橋。

    鎮上不知何處正在鳴鐘，鐘聲響徹周圍並隨風傳入我耳裡。

    「迪克大人，鎮門即將關閉的鐘聲響了，我們稍微加快速度吧。」

    鐘響後，鎮門應該不會立刻關閉，但是娜妲似乎想在閉門前趕到鎮門附近。

    我們現在面對的這道門似乎是城鎮東門。門前有兩名手持長槍的衛兵，注意到我們。

    其中一名衛兵認出娜妲，臉色一變朝著我們跑了過來。

    「娜妲小姐！這是怎麼回事！？負責護衛馬車的人怎麼沒有一起回來！？」

    一些衛兵聽到後也紛紛跑來。所有衛兵中只有個最先跑過來的人戴著頭盔，或許是長官吧。

    「我們在回來的路上，遭到盜賊襲擊。盜賊們已被這位迪克大人殲滅，但是包含護衛長大人在內，十五位護衛全都慘死盜賊刃下。 」

    「什麼！？」

    衛兵長官以錯愕的表情與娜妲對望，其他衛兵開始躁動不安。

    「護衛長大人等六位的遺體仍留在剛才出事的地方，麻煩你們前去收屍。我接下來要帶著小姐直接回宅邸，向巴隆霍克大人報告事情的經過。」

    「是！我現在立刻編列隊伍前去收屍，請您代我向巴隆霍克大人取得出動許可。」

    衛兵長官朝娜妲微微行了個禮，便跑向其他衛兵並對他們下達指令。

    娜妲見隊長離開後，從駕駛座上跳了下來，站在我面前再度向我低頭道謝。

    「迪克大人，再次感謝您的協助。若您有需要幫忙之處，儘管來貝里尼伯爵家族的宅邸找侍女娜妲·麗連。只要是我能力所及，一定會幫您。」

    「好，那麼我想請教何處可以販賣這些馬匹。」

    我說完，指著自己獲得的戰利品，也就是那些並排在後方的馬匹。六匹實在太多了，我一個人無法照料，所以很想趕快把它們賣掉，但不知道該在哪裡賣。

    「若想做馬匹的買賣，東門進去右轉，走一段路後有間『由斯夫的馬市』。老闆是個留有大鬍子的中年人，您跟老闆說是我介紹您去的，他馬上就能為您處理。」

    「是嗎？謝謝。」

    我向娜妲道謝後騎著馬進入東門。她進東門後駕著馬車向左轉，我見她離去，便照著她告訴我的方向，往右邊的道路前進。

    我在指示的地點看到了一間大概有100公尺長；30公尺寬；屋簷4公尺高的馬廄，道路旁還有個差不多三個籃球場大，用柵欄圍起來的空地，裏面粗估約有10匹馬。

    我將馬綁在停放馬匹的馬栓，脫下安全帽和面罩，進到馬厩內，裡頭有個中年男人正在照顧馬匹。他的身高大約一百六十公分左右，雖然不怎麼高，但從他挽起的袖子可以見到強壯的手臂，體型也相當結實，頭髮微禿且下巴蓄著長達胸部的鬍鬚。

    「請問有什麼事情嗎?。」中年男人注意到我，問道。

    「我是經由貝里尼伯爵家族的娜妲·麗連小姐介紹而前來，想要販賣馬匹。另外，我還要購買一匹新馬。」

   我向那名貌似老闆的男人簡短說明自己的需求，男人在一瞬間露出了驚訝的表情，但隨即面帶溫和笑容走向我。

    「....我是這間店的老闆，名叫由斯夫。請問您有帶馬的證明文件嗎？大人？」

    「不，我沒有馬的證明文件，只是向娜妲小姐問起販賣馬匹的場所，她便介紹我前來此處。」

    老闆對我投以疑惑的視線，像是在詢問我話語中的含意。我不知道是否能向外人談起這次的事件，不過既然是伯爵家的侍女所介紹的店，就代表他們平時有一定的往來，應該可以信任對方吧。

    「稍早前，貝里尼伯爵的小姐遭到盜賊團襲擊，碰巧我在附近，便協助擊倒盜賊。這些馬，正是從盜賊手中獲得的戰利品，共有六匹，能請你估個價嗎？」

    「什麼！伊莎貝拉小姐遭到襲擊！？而且對方還是擁有數匹馬的盜賊.....沒聽過附近有這樣一群人出沒啊....明白了，我先看看馬匹吧。」

    由斯夫搔了搔鬍子，走到外面確認馬匹狀況。也許是為了看得更清楚，他拿起放在馬廄外的油燈，認真地檢查每匹馬，撫摸它們的鬃毛。

    「....大人，因為沒有馬的證明文件，多少會影響到我出的價錢....不過您運氣真好。」由斯夫撫摸著像是夏爾馬的馬脖子，思索了一會兒後道。

    「我正好有個朋友想找一匹這樣高大強壯的馬已經很久了，我可以代替他出個好價錢，這匹最強壯的馬我可以出40枚奧特朗銀幣，其他馬各值4枚奧特朗銀幣，舊馬鞍全部加在一起算1枚奧特朗銀幣，您覺得怎麼樣？」
      

    我並不清楚這裡的物價，不過這些錢大概夠我用一陣子了吧。對方面對我這個穿著怪異的男人，應該也不會亂喊價才對——我內心抱著樂觀的想法，接受了他開出的價格。

   「多謝您。我這就去準備要給您過目的馬匹，請您稍等一下。喂，小鬼們！過來把這幾匹馬牽進去打理！」

    由斯夫向我低頭說完後，便對著馬廄另一旁大喊。接著有兩名15~16歲的少年從另一旁慌忙跑了出來，將綁在門口馬栓的馬匹帶到馬厩之中。



「大人，請問您想要什麼樣的馬?。」由斯夫接著帶我到馬廄內的欄舍門旁，開始問我想要的馬。

「我想要...溫馴健壯腳程快，最好年輕一點。」

「這匹如何?這是連伯爵家都採用的優秀戰馬。」由斯夫指著他剛剛照顧的馬。

「有點太大隻了。」我看著這匹淺栗色，有200公分的高頭大馬道。

「那...這匹怎樣，不僅體力耐力都好，個性溫馴，有漂亮的雪白色外貌。」這匹馬很像阿拉伯馬，差不多170公分高，大小也剛好，可惜價格太高。至少要5枚奧特朗金幣。

就在這時，我注意到角落欄舍有一匹約180公分左右的赤棗色白腳馬，很像我以前在加拿大一家有民宿的養馬農場所騎乘過的田納西走馬。我還記得當時那匹馬騎起來步法流暢和步履穩健。

「那匹如何?」我詢問道。

「喔喔，那匹也是好馬喔。雖然是年紀小的雌馬，但溫馴體力好，也習慣上鞍，也從沒把人摔下來過。」

「會鬧脾氣嗎?」

「不會不會，牠蠻聰明的。」

「哦——我可以騎看看嗎?」

「當然可以。」

於是我在由斯夫的注視下，在馬厩旁的道路小跑了一下。

「是好馬吧。」由斯夫對騎回來馬厩門口的我道。

「....很不錯，動作快速，性格馴良乖巧。就這匹了。老闆，連同新馬鞍和其他需要的東西一起，你要算我多少?」

「這個嘛......」

*************

    我看著他忙碌的樣子，在原地等了一會兒後，老闆手裡拿著一個布袋走了出來，取出裡頭的錢幣放在一旁的桌子上。

銀幣以10個一疊排放整齊，另外有19枚銅幣。以及一張馬的出售證明文件。

    「從您賣掉的六匹馬扣除掉新馬、馬鞍、刷子、馬用藥物以及馬的食物費用，一共找您10枚銀幣和19枚銅幣，請您確認一下。」

    由斯夫說完後我大致數了數，把那些錢幣收進自己用來當錢包的腰包裡。加上之前盜賊身上共找到的錢幣，腰包變得沉甸甸的。

     「這是您的證明文件，恭喜您談成了一筆好生意。」由斯夫將證明文件拿給我，並伸手愛憐般撫摸著被我取名為" 芙蕾雅 "的馬道。「請您好好珍惜這孩子，好好付出心力照顧牠，牠也會照顧好您的。」

    「謝謝您教誨，我會牢記在心。對了，我正在尋找旅店，請問旅店在何處？」

    「旅店是嗎？城鎮中心附近的大路上有間『瑪拉的旅店』……老闆娘的料理可是相當美味。」

    我再次向老闆道謝後，便騎上芙蕾雅往城鎮中心走去。

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第四章 住宿



  夜晚

  

道路旁有幾個穿著僕人裝扮的人,背著包包手拿梯子,在每隔一段距離就有類似路燈地方,一一架好梯子,在燈桿放上一支點燃的蠟燭。

在微弱明亮的燭光中,我眺望就好像電影或游戲中,滿溢異國風情的石造街道。

在街道上行走的人們也大多是身穿彷佛電影或游戲複古打扮的人。

但貧富之間差距頗大,我甚至看到了洋裝縫有補丁的女性和骯髒櫬衫搭配破布長褲的男性等等。

這時我將注意力移至建築物。

能見範圍里的所有建築幾乎都是兩層樓式的石造建築,但盡管如此,不光是石材,似乎也有一部分使用木材與磚瓦類的建材。

連綿不絕的屋頂延續到遠方可見的內牆,有高塔外型的建築物冒出頭來,以及一條寬達六公尺的廣闊道路,而在內牆的另一端,應該就是領主的城堡。

看來貝里尼鎮是比原本我所想還要大。


我騎到由斯夫所說的城鎮中心時,行人也開始變多了,我下馬準備牽馬用走的,一股柔軟觸感朝我手臂襲擊而來。


「喂,你!現在是從門的方向過來的吧?是吧?一直東看西看的,如果還沒找到要住的地方就來我家嘛!會給你優待唷?」

「...什麼....」

「好嘛,好嘛,雖然不比其他家便宜,可是也有真心烹煮的美味料理和乾淨的床鋪!」

我眼前出現一位茶褐色眼瞳的可愛少女。

她將細緞帶編進咖啡色頭髮,綁成了變化過的側馬尾,盡管距離太近以致看不清楚整體,但看得出是14~15歲左右的孩子。

不過,從手臂上被強壓住的觸感來判斷,她似乎有著與年齡不符的可怕"胸"器。

這個活潑的女孩拴住了我的手臂,強拉著我走,雖然外面還有些昏暗,根據我拴馬時瞄到的黃色招牌來看,這里就是剛才預計要來的『瑪拉的旅店』。

「媽媽!媽媽!我把客人帶來了唷!」

「唉,你真強勢,不要造成客人困擾喔!」

一個體態豐腴,大概三十歲出頭的美人老板娘向女兒這般叮嚀,從深處的廚房走往類似吧台的地方。

身為這個女孩的母親,她的美貌並自然不會差,如果再瘦二十,不,再痩十公斤左右的話即是我的守備范圍了。

可是外遇會讓大家變得不幸,因此沒有考慮的必要!

「嗯?你看起來沒有多少行李,真的是客人嗎?」

「因為盜賊的襲擊,一部分行李遺失了....幸好錢還留著。」

「真是不幸中的幸運呢.我們家單單住宿的話,單人房一天要12枚銅幣喔!如果願意住大通鋪是銅幣5枚,馬的飼料費一天1枚銅幣,餐點要是在這酒館里吃,會附贈一道小菜給你,是房客限定的優惠。」

唔嗯,雖然我是不懂行情,但是如果不是差太多的話,倒也無仿。


「那麼我要單人房連同馬的飼料費一起預付十天份。」

「好,這樣剛好銀幣兩枚喔!」

我從口袋中拿出兩枚銀幣遞給老板娘。

好了,旅館也順利找好了,想吃點東西!肚子餓了。

「老板娘,已經可以用餐了嗎?可能的話我想簡單吃點東西。」

「很抱歉,目前熱食已經賣完.廚房熄火了,事先做好的鹹派和配菜倒是還有很多。」

「那麼,麻煩就那個。」

「好,我馬上拿來,你在那里坐著等.瑪莎,讓客人寫房客登記簿。」

老板娘走進了像是廚房的地方,取而代之的是茶褐色眼瞳少女,拿著繩結帳簿的瑪莎,啪躂啪躂地走了過來。

剛才沒能看見,原來瑪莎身穿白櫬衫搭配橘色裙子,和支撐下胸的黑色束腹背心,鞋子則是柔軟的皮鞋。

「好?客人,我會代寫所以請告訴我名字。」

「迪克.布迪希亞。」

「欸!...迪克.布迪希亞先生對吧?請問你的職業和年齡?」

不知道為什麼,瑪莎驚訝的頓一下,然後唰唰地繼續寫著簿子。

是因為我的姓比較女性化,跟我外貌不合吧,畢竟布迪希亞這姓氏原本是我一位女祖先在西部時代的名字。後來一些原因才變成姓氏。

「旅行者,30歲.」

「比我大一輪呢!」


寫完房客登記簿的瑪莎,正打算和我閑聊之際,端來盛滿料理的盤子的老板娘走出了廚房。

「久等了,小菜是贈送的唷!」

我想是我的錯覺,老板娘擋住了我看瑪莎的視線,將料理一一排放在桌上。

出現的是將扇形形狀切成兩半的鹹派並配上放在小缽里的醃漬菜,派很厚實,份量足夠,餐具是木制叉子。一共2枚銅幣。


主菜是以馬鈴薯偉主紮實的鹹派,配菜是類似芹菜的菜葉與蘑菇。雖然冷了,卻比想像中來得美味。

「媽媽的派如果剛烤好會更好吃唷!」

「瑪莎,今早出發的聖教教徒們的房間打掃了嗎?」

「對不起,還沒。」

「那就快點去掃!」

「好?!再見嘍,客人。」

聖教教徒是?

「啊,是昨天一整晚吵著:『魔王再臨!』結果今天一早就走了的那群人....」

老板娘的話有個在意的詞彙。

「魔王是存在的嗎?」

「嗯嗯,曾經存在,自從被勇者大人討伐以來,盡管將近十五年了,目前還沒聽說過在哪出現。」

存在啊,魔王,還有勇者。

但是已擊退太好了,這假如是作品,主角一旦進行事件就會復活了吧。

不要再深入收集情報比較好.

「但是,奧特朗王國成立以來經過至少兩百年,都不曾有魔王在這個伯爵領出現過唷!就算魔王襲擊過來,最先會到達惡土一帶,和伯爵領是相反方向所以不會出事。」

怎麼說呢,若是作品,這是立起魔王襲擊旗標的時機啊!

「這里反倒是哥布林比較恐怖.別說小孩,連在田里幹活的年輕人和載貨馬車都會被攻擊喔!但伯爵的軍隊很強,所以還算安全,但是鎮外面的人們都一邊做田活,一邊膽顫心驚,害怕哥布林會來呢!」

這比我原本所想的還要糟糕哪!

我本來還想再聊一會兒,老板娘還有事就回廚房了。


感覺連十分鍾都還沒過,瑪莎已經結束打掃從二樓下來。


我一邊用餐,一邊向看起來很悠閑的瑪莎探問販賣日用雜貨的場所。


「欸?雜貨?要買的話,東街有露天攤販,那里可以買到唷!如果只是小東西,可以讓我去買。」

「不勝感激,可是我想要購買換洗衣物與內衣等等東西,所以還是自己去。」

由陌生女孩幫忙買內衣這種事,我莫名抗拒。

「唔?要二手衣物的話在露天灘販買得到喔!」

「二手衣物有點...」

「想要新品的話,鎮中央有量身訂做的店家,是最高級的,不過很貴。」

「我不用訂做的,沒有成衣新品嗎?」

「成衣?啊,已經做好的衣服嗎?在西街買得到,不過比較貴。」

「謝謝,逛完攤販之後,我會去看看.」

「對了!我明天幫你帶路吧!媽媽!反正客人也很少,可以吧?」

要帶我去嗎?那真是高興啊!

有美少女作導遊,逛露天攤販,令人期待呢。

迷彩君

第五章  不寧靜的夜晚



  與迪克于東門附近分別後，侍女娜妲駕著馬車直奔鎮中心的領主宅邸。夜晚才剛降臨，但路上行人白天少了許多。

    娜妲視線前方出現宅邸大門。高約四公尺的石牆圍繞宅邸，石牆中間有一道以鋼鐵補強的巨大木門，門前站著三名守衛士兵。

    士兵見到馬車上的家徽便下了開門的指令，大門開啓後，馬車立刻駛進石造宅邸前方的庭院當中。

    娜妲看得出守衛士兵的不安。他們會不安是理所當然的，因爲領主家的馬車回來時竟沒有一個護衛兵隨侍在側，而且馬車後方還牽著六匹馬，所有人見到這景象應該都會覺得異常。

    或許是消息已經傳開，當馬車在宅邸門口停下時，就看到貝里尼家的總管從宅邸內急急忙忙地跑了出來。

    「娜妲·麗連，這到底是怎麽回事！？」

    有著一頭白髮、唇上留著白色胡鬚的總管平常總是態度溫和，此時一反常態，露出焦急的神情。

    娜妲正准備回答時，馬車的車門被打開，領主的女兒伊莎貝拉獨自從中走了出來，臉色非常差。

    跟在總管身後趕到的僕人們，見到伊莎貝拉後全都大吃一驚。

    伊莎貝拉不只臉色差，外出時化得漂漂亮亮的妝也掉了，頭髮也相當淩亂。

    娜妲離開駕駛座，走到伊莎貝拉身旁攙扶她。

    「我們遭遇盜賊襲擊，我和小姐在千鈞一發之際幸免于難，但是包含護衛長在內，十五名護衛兵奮戰後仍慘遭盜賊殺害。我現在要向主人說明這件事，請你們盡速通報！」

    總管聽了她的話後臉色鐵青，一旁的僕人們也都目瞪口呆。但總管立刻回過神來，迅速指示其他人：

    「娜妲去向主人報告這件事！主人現在正在平時辦公的房間裏面！你們幾個好好照料小姐！我現在就將這件事轉達給哈特曼大人！」

    那名步入老年的總管說完後，便跑向另一棟建築。


*************

   
    辦公房裏頭放著幾盞由魔法石的力量所點亮的燈具，將房內照得一片光亮。房間兩側擺放著高聳的書架，深處則有張大型公務桌。

    宅邸的主人坐在公務桌後方，正在閉目思考。

    他那一頭梳理整齊的咖啡色頭髮，臉上的胡鬚和圓潤的臉龐給人一種溫和的印象。不過他和人對視時總是炯炯有神，眼神中帶著貴族特有的銳利感。

    這個人是此地的領主，巴隆霍克·杜·貝里尼伯爵，同時也是伊莎貝拉的父親。


公務桌前方有一名身高約一百八十左右男子，但體格瘦弱，頭髮有些花白而且剪得極短。

他額頭上有著深深的皺紋，雖然才四十多歲，看起來卻像年過五十的人。這名男子是侍奉貝里尼家族的執政官，哈特曼·法蘭。

   
    「哈特曼，你怎麼看娜妲所報告的這次襲擊？」

    「大小姐遭遇的兩次襲擊。我猜測第一次攻擊很有可能是爲了削弱護衛兵力……」

哈特曼環抱雙臂露出困惑的神情，而後喃喃說道：「不過這麽說來，盜賊第二次攻擊時只有九個人，卻擊敗了五名護衛兵？那群盜賊的身手真的那麽厲害？」

    「....或許底下的人有盜賊的奸細！哈特曼，你趕緊去調查，把他們揪出來！」

    「是，在下明白了。」

    巴隆霍克氣得青筋浮現。哈特曼斯聽見他的命令後，行了個禮便離開辦公房。巴隆霍克整個身體埋進椅子裏，疲累地歎了口氣。

    「擁有六匹馬的盜賊團.....從沒聽過附近有這樣一票人啊。」

    他透過房間窗戶望著外頭昏暗的夜色，低聲說道。

    馬匹在畜養和管理上都比想像中還要花錢。

除了要供給糧食和水以外，還要准備馬蹄鐵和其他馬具，而要將馬匹訓練成可以與人一同作戰的狀態，也必須付出昂貴的費用，因此小規模的盜賊團是養不起六匹馬的。

但若對方是從外地前來的大型盜賊團，領主至少也會聽見一些傳聞才對。

    「那些盜賊的目的很明顯就是要加害我女兒。會不會是受人雇用.....」

    巴隆霍克瞪著窗外喃喃自語。

    一般而言，攻擊貴族的馬車對盜賊來說是相當危險的行爲。偶爾會有少數盜賊綁架貴族要求贖金，但是殺死貴族護衛、刻意與貴族爲敵並不尋常。奧特朗王國的貴族圈非常小，若被貴族盯上，在國內不論走到哪裏都會受到追緝。

    若沒有有力人士在背後撐腰，普通盜賊不可能會做出這種事。  

    後來在盜賊第二次攻擊時現身的男人，只收下通行證，和問一些連小孩都知道的事情？

沒有任何要求是再好不過了。他救了我的女兒，我是很想報答他，不過一般人怎麽可能碰巧來到附近還擊倒了盜賊？想必他一定是有問題。

    對方很可能是爲了討領主歡心而自導自演這出戲碼！巴隆霍克想到這裏，不由得懷疑起對方的身分。

    雖然娜妲和對方實際接觸過，並不覺得對方是壞人，但巴隆霍克卻不這麽想。

   對方有姓氏。有可能是具有騎士身分或有功勞允許冠姓的平民，根據娜妲描述，對方也有可能是魔法師....

   巴隆霍克左思右想仍想不出所以然，不由得進入更深層的思考。

***************



    娜妲走出辦公房後歎了一口氣，回想起深深印在腦中的男性身影。

    對方以帶著些許憂郁的低沈嗓音說明自己是個旅人。就那妲看來他應該不屬于任何派系。

    不過他身上穿戴的護具、持有的武器都非常氣派，令人聯想到禁衛軍，而他那震懾人心的魄力，就好像身經百戰一般。

    雖然最後未能見到他的真面目，但若有緣分，總有一天肯定能再次相遇。


    「你看起來好像很開心耶，娜妲。」伊莎貝拉不知何時出現。

    「對、對不起小姐，我只是覺得那位大人像是從故事裏走出來的英雄一樣，見到他之後有點興奮....」

    有些開心地這麽說著的娜妲頓時露出尴尬的表情，連忙向伊莎貝拉低頭道歉。伊莎貝拉見到她的反應，忍不住笑了出來。

    「爲了懲罰你，你今晚就來和我一起睡覺吧。」

    伊莎貝拉的話令娜妲驚訝地眨了眨眼，她平常並不會提出這種要求。然而一想到今天發生的事，娜妲又覺得她理所當然會感到害怕。

    娜妲認真地看著伊莎貝拉，用力點了點頭，隨後像是要給予伊莎貝拉溫暖似地牽起她微涼的手，和她一起回房。


****************



隔天，晨光從木窗的縫隙中灑入房間，使房內漸漸亮了起來。

    伸了個懶腰。左右搖了搖頸椎舒緩緊繃感後，從床上起身。

    隨後我打開木窗，讓陽光充分照耀整個房間。

    窗外是條大道，時間尚早，鎮民卻已開始外出活動。道路中央似乎有早市，那裏的攤販販賣著各式各樣的商品，有的是剛採收的蔬菜，有的是厚切烤肉，還有色彩鮮豔的布匹和工藝品，顔色染得十分漂亮。路上滿是往來的行人和顧客，非常熱鬧。

    我收起戰術背心，改穿上美軍的多用途單兵裝備，檢查了一下在腰間的腰包，以及槍械武器。

    一樓櫃台現在沒有人在，其他住宿的旅客比我還要早起離開旅店。

瑪莎似乎還有必需作的工作，所以要下午才能出門，我便前往馬房照顧芙蕾雅。

我先幫芙蕾雅刷毛，保養馬尾、清潔馬蹄，還要仔細幫牠洗臉。並帶牠走走，差不多花了兩小時。

    之後我回房間去，扛著麻袋走出旅店。此時路上行人同時看向我，令我感到不太自在。這身打扮，或許連在異世界也相當少見吧。

    不對，鎮上還是可以看到一些穿奇裝異服的人。可能是我的裝備太過特殊，才會這麽引人注目吧。

    我沿著大道向西行走，看見一間店的招牌上畫著交叉的刀劍與斧頭。進到店內後發現裏頭並不太亮，不太大的空間裏擺著許多金屬制的武器和護具。

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第六章 購物


  我的名字叫馬可，今年16歲。是武器店的學徒兼店員。

雖然我在這工作只有短短一年，但每個月總是會有令我討厭的事情。



「......應該沒有賣傳說中的武器...吧?」一名年約17~18歲，長相好看，身穿半身鎧的年輕人問道。


「那種東西武器店裡怎麼可能會有在賣。」馬可笑容滿面道。

「說的也是，那麼有附魔力的武器...」

「那不會拿出來賣的，況且魔法武器通常價格都很高。你還是先說出你的預算，我幫你找合適的武器。」

「喔，那麼....給我這些錢能買到最強武器。」年輕人從腰間皮袋內取出30枚銀幣放在櫃台上。


(又是這種人。)

馬可內心想道:(總是會有嚮往英雄故事，認為自已也做得到，自已也能當上英雄的人。選擇自已無法熟練掌握的武器，為了方便活動而拆掉好幾個部分的鎧甲。真是煩不勝煩，這種人通常都不會聽從我的勸告。

「...雙手劍可以嗎?」馬可拿起師父打造的一把雙手劍問道。

「可以，雙手劍不錯。」

「不買頭盔和盾牌嗎?」馬可追問道。

「頭盔....不需要，戴上去就看不到臉了。」

(賣臉也是工作的一部分嗎?)

「那我建議你至少要帶盾牌。」

「可我用不到。」

「帶著比較好。」

馬可笑容的建議下，半身鎧的年輕人才勉強走到掛有盾牌的牆面。


(師父說的果然沒錯，光是聽來到這裡的人說的話就知道有沒有前途。至少能知道會不會活下來。家中有錢，吃飽無事可做的閒人，從鄉下帶著老舊裝備的人，或者不聽勸告的人比比皆是。算了，反正又不是我要和怪物交手，隨他們吧。)


*********************




   一進入店內，一個像是店員的少年一看到我立刻露出驚訝的表情，隨後又堆起笑容。

    「這位客人，您有何貴事呢？」

    「我想賣這些武器，能賣多少錢？還有我要買甲冑、頭盔、砍刀和圓盾。」

    我將肩上的麻袋放了下來，然後解開纏繞袋口的繩子，從中拿出六把劍、一把大鐵槌、三把匕首。我將這些武器排放在櫃台上。

    少年拿起武器端詳，從劍鞘中拔出劍以檢查劍身和劍刃的狀況。一一確認後，估算價格，最後看向我說：

    「這把彎劍10銀幣、長劍30銅幣、大鐵槌3銀幣5銅幣、匕首15銅幣，大概就值這麽多錢吧。彎劍只要把刀刃磨利之後就能拿出來賣了，長劍的劍刃都已經損傷，劍顎變形，必須溶掉重新鑄造。匕首狀況也不好，而且不太有人會買大鐵槌，所以只能算你這個價錢了。」

    聽見少年的說明，我點了點頭回道：

    「這樣也無妨。」

  隨後， 我環視店內，將一具鐵片、皮革、布帛三種材料制作而成的皮甲從架上取下，挑了一把60公分長的砍刀，選了一面長寬30公分的圓盾。

將皮甲穿好，再穿上多用途單兵裝備調整，圓盾套在左臂上，砍刀別在左腰，右腰為慣用的貝瑞塔M92F型手槍和M9刺刀，前面是M16步槍彈夾袋，後腰則是水壺與放有銅幣和鐵幣的腰包。

斜肩背包和M16A2步槍背好後，我說道。

「買了，我還需要有面甲的頭盔、護腿護具跟護手甲。.......其他的你有什麼建議?」

「這樣的話還需要野外用具...以及藥水，我們店內雖然有販賣治療藥水和解毒劑，不過我推薦去冒險者公會買。它們的種類較多。」

少年說完之後，走向裏頭的櫃子拿出藥水和野外用具，然後將頭盔放在櫃台上。

「減掉收購您所帶來的武器，加上您購買的物品，一共是55銀幣又20銅幣。」


「你有沒有敲竹槓?皮甲竟然要40銀幣這麼貴。」半身鎧的年輕人插嘴道。

「製作皮甲很費工，嫌貴的話，你可以不買。」少年不悅的瞪了他一眼。

  我沒理會年輕人的話，從斜肩背包取出銀幣，腰際的腰包拿出銅幣。


手頭雖然還寬裕許多。但是人活在這世界上，誰也不知道自己什麽時候會突然需要用錢。還是趁身上有足夠錢財的時候，趕緊想想該怎麽賺錢吧....

    我邊想邊看著少年轉身將方才收購的武器收到裏頭，我問他：

    「請問若想籌措旅費，有無適合的臨時工可做？」

    少年停下手邊動作回過頭來，歪頭看著我。

    「臨時工嗎？客人您是戰士吧，還是冒險者最適合吧。而且成爲冒險者後，進出鎮門就不需要繳稅了。」

    這樣聽來，一般人進出鎮門時似乎必須繳稅。我是和貝里尼家的馬車一同進入城鎮的，所以並不知道這件事。

    少年說，在冒險者公會登錄成爲冒險者之後，會得到一張冒險者證明，只要將證明出示給駐守鎮門的衛兵看就不必支付稅金。冒險者因爲工作性質必須經常往來鎮裏鎮外，如果每次都要繳稅就無法維持生計了。在商業公會登錄過的商人也享有同樣的待遇，不過依運送商品的不同，必須支付不等的稅金，其機制又比冒險者更加複雜。

    我向名叫馬可的少年道謝後，離開武器店。

迷彩君

第七章  購物2


  午餐，好好吃了一頓。

在地球時，吃午餐是很普通的事。

但異世界沒有吃午餐的習慣，所以晚餐都很早吃，差不多是地球時間4~5點就開始吃了。

不過異世界倒是有下午點心時間。用來晚餐前先墊肚子。

老板娘雖然困惑我要吃午餐，不過還是幫我弄了一份類似漢堡的食物。

我吃飽後，瑪莎便迫不急待得拉著我出發。

盡管老板娘千交代萬交代要在開始准備晚飯之前回來,但帶路這件事情仍被允許了。

不過雖說我是客人,讓身分不明的男子與女兒兩人單獨出門,看來危機感不夠——不對,盡管不想承認,說不定把我當作人畜無害的類型了。嗯,那還比較有可能。

就像我在學生時代,交情要好的女孩子都跟我說:「你是好人呢!」

不行,不可以回憶過去的創傷了.

瑪莎帶領我來的東街,有眾多繁雜的攤販排列在五百公尺的區間之中,各家攤販的空間約半張榻榻米,很狹小。

「沒開的店很多呢。」

「啊——那一帶是賣吃的店,或是賣從鄰近村莊來的農作物的地方,過了中午就會關了。」

據說食物類攤販會在黃昏時分于數個廣場接連擺攤。

販賣衣服的店家由于在街道的後方,我一邊朝向那個方向,一邊和瑪莎走馬看花,看起來販賣食材的店沒有全部關店。

有間攤販賣著木頭為主的髮飾,手功很巧,讓我們不由得挺下腳步。

我在專注觀賞攤販上的木雕髮飾,瑪莎將水藍色鳥造型的小型髮飾放在頭發上讓我看。

「怎麼樣?適合嗎?」

「嗯,很適合喔!很櫬瑪莎的頭髮.」

「果然,你這麼覺得?」

「那算你三枚銅幣就好喔!」

不知是不是被當作會買的客人了,店主馬上告知了價格。

「抱歉,今年收獲祭時我會再來買,現在我的零用錢還不夠。」

哎呀?我還以為她會要我買給她,看來瑪莎是個客氣的孩子,我原本打算買下來當作導游費送她。

不如就買給她吧。

「好,買了。」

我從口袋中取出數量剛好的貨幣付錢,並將拿到的髮飾直接戴在瑪莎的頭髮上,這就和跟親戚的小孩一同逛夏日祭典的時候差不多.


「欸嘿嘿,謝謝迪克先生。」

「不會不會,這是幫我帶路的謝禮.」

我向害羞的瑪莎回應客套話。


在我們到達服裝區之前,我買好了馬克杯,梳子,烤肉架,磨刀石等等物品。

玻璃制品也沒有看過,鮮少看到像那樣的東西,大多都是水晶和寶石等等的加工品.

我也開始習慣了這里買東西的方式。不遠處東街附近的廣場聚集了人群。

「貝里尼鎮的善男善女啊!魔王復活之日將近!!來吧,善男善女們,現在該是歸依到德高望重的伊庫恩聖殿之時!」

穿著神官服,看似很囂張的約四十歲左右的肥胖男子,口沫橫飛地在那里進行著演說.

聽到中途的人們,在皈依云云的時候便喪失興致一哄而散.

「那是什麼啊?」

「是伊庫恩的祭司長喔!我想是因為信眾減少而非常努力.」

「嗯?他做了什麼嗎?」

「不是的,是因為什麼都做不了才會減少.」

我聽得一頭霧水,從我的表情中察覺到的瑪莎,向我補充說道:

「因為在貝里尼鎮的伊庫恩聖殿里,沒有會使用神聖魔法的人.既然都要捐款,捐給受傷時能為你醫治的大地女神克瑞斯或者是醫療之神伊西絲這一類的神殿還比較好.」

原來如此,說是貪小便宜呢,還是功利主義呢.盡管和信仰有一點不同,但具有現世利益的宗教,信徒聚集是必然的.

瑪莎後來也補充說明伊庫恩聖殿祭祀的是聖人,而非是神明。

胖子祭司長拚命過頭,開始去拉離散的市民.周遭的一般祭司們正在阻止他,但我因為不想受到牽連,就直接通過並離開了該地.

服裝區不僅僅有販售二手衣服的店家,還有多不勝數的調整尺碼及修補的店.我在成排的二手服裝店之中好不容易找到了販賣新衣的攤子,于是多購入了些內衣。

由于也有在賣毛巾,我順道挑選幾條觸感看似良好,不同尺寸的毛巾.

鎮中央有數間服飾相關的店家.

我先在旅人專用的店里,購買雨天時能作為雨具使用,附兜帽的防水披風,還購入了幾套看起來很堅實的襯衫上衣、背心及長褲。

鞋子選了旅行用防水耐久的鹿皮長靴,和長袍相櫬的野豬皮手套,還有拖鞋跟背帶,另外找到不錯的皮制後背包和協肩背包。

東西有點買太多了,非常占地方。

「不好意思,在買東西期間,能不能讓我寄放一下東西呢?」

「是,可以的!需要的話,還能宅配到府,您覺得如何呢?」

「啊,麻煩了,收件人請寫『瑪拉的旅店』的迪克.布迪希亞。」

幸虧買了一堆東西,並沒有被收取運費。

真的是服務很好呢!


下一間店與其說是男性服飾店,不如說商人類型的穩重衣服倒是很多。

「嘿?雖然很貴的樣子,卻很好看呢!」

「嗯,縫制也很精細,這間看起來不錯.」

「謝謝,不過我敢保證我販賣的衣服在成衣之中保證品質是最好的。」

年輕男性店長自信滿滿地向我推薦.不過,不推薦我也會買的啦.


「如果您希望訂做,對面有我父母親經營的男性服飾訂制店,我想只要去過一次,必定能提供您滿意的商品.」

喔?親子兩代同樣在做生意,卻經營不同的店嗎.是因為有才能,還是為了學習而在別間店工作之類的.

我在這間店購買了白布上有銀線刺繡的時尚感長袍,以及商人風格的深棕色長袍.這間店的運費也是免費,不知不覺讓我聯想到網路商店呢.

預定買的東西是買完了,但是我很在意剛才店家所介紹給我的服裝訂制店,因此便決定和瑪莎一同前往.

一進入那家店,即有看來親切的中年夫婦出來迎接我們.

這家店與成衣店不同,陳列的商品很少,僅擺著五件樣本衣和幾個平台上陳列的布樣,店面的一半空間中放著商談用接待桌椅兩組.

「不好意思,我想要耐用,像旅行穿的配色穩重的長袍.」

「歡迎光臨,這邊請坐,我拿布樣來.那里訂制台上的五個款式是最近訂制服的銷售排行.」

男主人引領我到接待桌,再到店里頭拿出樣品.

女主人配合得天衣無縫地端出了紅茶類的東西.

在我身旁正襟危坐的瑪莎,一反常態地穩重,乖乖喝著紅茶.

「因為往後會變得寒冷,使用這塊厚質布料可以嗎?如果要用于旅行,我們也能制作和長袍相配的防水外套,您覺得如何?」

真不賴的商品,我因此便訂購了銷售排行榜全部五個款式還有各自搭配的外套.到制作完成似乎需要花費五天.

縱然10枚銀幣是很了不得的價格,但我有充裕的不勞而獲資金,所以乾脆地買下了.



「厲害耶,迪克先生是有錢人呢!」

比起伙食費和住宿費,衣服的開銷是稍微高一些,大概花了17枚銀幣113枚銅幣。

「旅人的衣服是如同騎士的劍和鎧甲一樣的東西,不舍得花錢是不行的。」


訂制的衣服完成後會幫我配送到『瑪拉的旅店』里,但是三日後將會完成粗略縫制,兼顧到要做細微調整,我需要再來一次店里。

我們在店長夫婦的目送下遠離了店家.


**************


鎮中央和東街不同,露天攤位很稀疏,取而代之的是普通的店面並排著,路上行走的人也以妝扮高貴的人居多.

回家的路上由于有叫賣糖果的男子,我遂和瑪莎買來吃.它並不是很硬的糖,感覺很像麥芽糖.

我一邊走一邊吃,將視線放到道路上往來的人與馬車.

主勞動力是人力和馬力,話說回來,拉車的人大多帶著項圈.

「項圈很流行嗎?」

「嘿?啊,那是奴隸喔!因為隸屬的項圈只能戴在反抗的奴隸或罪犯奴隸身上,所以讓他們戴普通項圈當作奴隸的記號.」

叼著糖果的瑪莎回答了我的問題.

原來如此,是這樣的啊.

剛好有輛馬車通過眼前,是因為在街上嗎?馬車也放慢速度到跟人快步走差不多的速度,那輛馬車載著十個左右戴有項圈的女奴隸.

我定睛瞧著那之中的一人.

是一個雖然因長途旅行而疲憊,有著淺紫色飄逸秀髮的正統派北歐系小女孩四目相對.

不知為何,那個小女孩以驚嚇萬分的表情凝望著這里.

不,被那樣深切的眼神盯著也會很困擾....對不起,我可沒有控蘿莉癖好.

看到這邊的時候,馬車彎過轉角,朝向西道路消失了蹤影.

按照無數漫畫、小說、電影、游戲的套路，想想也知道這一定會發生惹禍上身的事....所以,我不會接近她的.

絕對不會!

迷彩君

第八章 考試

  

  冒險者公會就在武器店正對面，兩者中間只隔著一條馬路。順帶一提，冒險者公會的左邊據說就是商業公會。

冒險者公會一棟像是將大型的旅店與酒館——雖然這兩者往往不做區分——再加上公所組合而成的設施。並沒有什麽明顯的特征，唯獨外頭挂著個招牌，上頭畫著交叉的劍與盾的圖樣。


一樓左右對開式的大門此時大大敞開，我進到公會裏，看見明明還一大早，現場就已經被許多冒險者擠得水洩不通。

實際上這裡也的確是由這三種功能組成，理所當然會這樣的結果。

有身穿鎧甲的人，有拿著魔杖、穿著厚實外套的施法者。

扛著槍的冒險者，與穿著厚重鎧甲的冒險者在閒聊。

這些武裝、種族與年齡都五花八門的男女，各自三五成群地談笑，我就從他們之間穿越而過，走向櫃檯。


負責接洽的櫃檯小姐，是個有著柔和表情，20歲左右的女性。

她身穿整整齊齊，充滿清潔感的制服，咖啡色的頭髮編成辮子垂下來。

作為冒險者公會的櫃檯小姐，只要看看這大廳排隊人潮，一眼就能明白這項工作有多麼繁忙。

也不知道這些人是來接委託、來報告還是來委託的，只見櫃檯前面大排長龍。


旁邊櫃檯雖然也有辦理業務，卻半個排隊的人都沒有，但原因很明顯，裏面坐著一頭熊，不，是個身形像熊的巨漢。

他留著黑色短髮和滿臉鬍渣，額頭上有個大傷疤。手臂肌肉極爲壯碩，衣領敞開，手臂和胸膛上都長滿濃密的體毛。

    看到這樣的櫃台人員，大概就能明白。

    我朝向旁邊櫃台負責辦理手續的熊走去。對方用凶惡的眼神瞪著我，不過我現在全副武裝，他也不能拿我怎麽樣。

    「我想辦張冒險者證。」

    我簡單說明自己的來意，對方眼神依然凶惡，嘴角卻勾了起來。他平常大概不習慣露出這種表情，努力之下就成了這種詭異的職業微笑....不過就另一個角度而言，這種笑容才是無價的吧。

    「看你這身裝備，你應該不缺錢吧？如果想辦冒險者證，需要通過一個考試。說雖是考試，其實也就只是要試試你的身手。去獵捕野獸、魔獸、盜賊或通緝犯，親手打倒三頭獵物後把證據帶過來，這樣就可以了。夠簡單吧？」

    櫃台後方的熊老爹說完後，臉上露出冷笑。

    野獸就算了，這世界有魔獸啊？我在來的路上看過遠方的草原和丘陵地有些成群的動物，但完全沒仔細觀察那些動物究竟是野獸還是魔獸，只傻傻地覺得那樣的景象十分悠閑而已。

    不過盜賊和通緝犯竟然也在考試的獵捕對象之列。所謂的證據，應該就是首級吧....我昨天打倒的那群盜賊的屍體已經燒毀了，沒辦法拿來用。

    「知道了。三頭對吧？我會再過來。」

    我將考試內容記在心上，向熊老爹道謝之後離開公會。

    外頭大路上因早市而聚集了相當多人，但不知爲何，我面前的路上都沒什麽人，所以還滿好走的。我就這樣騎著芙蕾雅朝著城鎮西門的方向前進。

    途中看見一家販賣皮革商品的攤販，裏頭各色商品一應俱全。上面陳列的商品，小至皮革硬化定型後制成的盒子般的小錢包，大至皮革手提袋。我下馬後拿起其中一樣。

    那是個皮制水壺，形狀有點像寶特瓶，上方的開口部分有個軟木塞蓋子，整體看起來容量滿大的。水壺對旅人來說應該是必需品吧。

    我給了攤販老板2枚銅幣5枚鐵幣，我的皮革腰包裏面有太多銅幣，要找出鐵幣還真有點困難。

    之後把不同錢幣裝在不同的皮包裏好了。

    市場裏頭還有家攤販在賣大型麻袋，我花了1枚銅幣買了一個，待會兒可以用來裝捕到的獵物。

    走了一會兒，突然聞到一家烤肉攤傳來陣陣香味，攤販裏頭有個簡易的方形烤爐正烤著肉，肉上撒著細碎的香料。

    香料和烤肉的誘人香氣勾起了我的食欲。

    「老板，這是何種肉？」

    烤肉攤的大叔老板正抽著煙斗。我有點在意那是什麽肉，便下馬詢問他。

    「咳咳！？大人，這是以香料燒烤的兔肉！」

    老板聽我這樣一問，嚇得被煙嗆到，連忙眼中泛淚地回答我。

    我還以爲那是雞肉，沒想到原來是兔肉。聽說兔肉在法式料理中算是滿常見的食材，不過我從來沒吃過。

    「那來一包吧。」

    我興致勃勃地看著攤販上用大片葉子包著的烤肉，向老板點了一包。

    我隨意和他聊了幾句。一包的份量大約相當于整只兔子，卻只要2枚銅幣。

    剛烤好的兔肉香氣四溢，使我食指大動，但我總不能在大街上大啖兔肉。首先應該離開城鎮，一邊尋找考試的獵捕對象，一邊找個地方吃午餐。

    我沿著大路向西前進，走到底之後繞過民宅，來到西門前方的小廣場。廣場上有座架高的石造水渠，水從水渠的高處向低處流動。上遊的水似乎可以飲用，商人自西門離去前都會在水壺裏裝點水，附近的平民婦女也會拿著甕或壺前來這裏裝水。水渠中遊處有些人在清洗蔬菜，而下遊處則有些女性在洗衣服，十分熱鬧。東門那裏也有個類似的水渠，不過我昨天進門時已經很晚了，所以人沒有這麽多。

    我騎著芙蕾雅靠近水渠，用渠道中的水稍微清洗了一下水壺內部，將水壺裝滿水、塞上軟木塞後放進馬鞍袋裏，最後起身上馬走向西門。

    西門前有幾個商人和承載貨物的馬車，正在接受衛兵執行的行李檢查。他們身邊還有些貌似保镖的人物，身上穿著皮革制或金屬制的盔甲，零星地混雜在商人裏。排在鎮門前等待檢查的人並不多，可能是因爲出入鎮門必須繳稅，所以一般人不會隨意離鎮。

    我一靠近西門，就有個青年衛兵走過來將我攔下。

    「不好意思，如果要出去，請繳交出鎮稅3枚銅幣，或者出示您的通行證。」

    我依照他的指示，從行李袋裏拿出前天得到的通行證遞袷他看。青年衛兵看了一眼後連忙向我敬禮，恭恭敬敬地將通行證還給我。這樣就可以順利通關了。

    我在衛兵的目送下自西門離開。

    走過護城河上的石橋後，所見到的景色和東門一樣，周遭一帶全是小麥田。麥田中有一些人零星散布在各處，正在照顧作物。我沿著道路繼續向西前進。

    雖然我很想讓芙蕾雅一口氣來個加速奔跑，但是麥田中的人時不時看向我，在他們的注視下，我還是不要做出太顯眼的舉動好了。光是這身裝備就已經夠顯眼的了。所以我決定還是老實地讓芙蕾雅行走。

    沿著道路爬上緩坡，來到一個可以環視四周的高地，視野一下子開闊起來。

    左手邊的婉蜒大河向西南方流淌。道路自山丘下方一分爲二，一條和原先的路一樣是河濱道路，另一條則往西北方延伸。從山丘到我現在站的地方之間已經沒有農田，所以也看不到任何人。


    在這種既沒有地圖也沒有醒目建築的地方，要是遠離道路，說不定會迷路。

    我在西北方的道路上走了一會兒後，路旁不遠處出現大片雜木林。

    那裏應該能找到野獸——我在心裏這樣盤算，便移動到樹林旁邊，然後下馬邁步走進樹林。林中除了我踩踏草木的聲音以外，就只有鳥兒的鳴叫，乍看之下並沒有見到野獸的蹤影。

    如果遇到具有危險性的魔獸，我也只能三十六計走爲上策了。

    爲了找尋獵物，我邊走邊做短距離的移動。這裏的視野比平原狹窄，所以我能夠移動的範圍也隨之縮短。

    我一邊注意周遭環境，一邊在樹林中謹慎前進以防迷路。然而要想找到野獸，可能不是件容易的事。

    我在樹林中走了一陣子後，看見遠處的溪谷有兩隻長得像野豬的生物。它們的身長約有一公尺多，毛色呈灰黑色且體型矮胖，特征是嘴巴左右側各有一道弧形長獠牙。

    它們似乎正在溪旁休息，在那兒動也不動。我從樹幹間遠遠地觀察它們，同時取出M21狙擊步槍。保險摩擦聲響起，然而那些野豬般的生物僅僅動了動耳朵，並沒有注意到我。

    我舉起M21狙擊步槍，我立刻朝眼前那頭野豬單側的後腳開了一槍下去，子彈毫無阻礙地打斷它那粗壯的腿骨。然後我又將槍口移動到後方另一頭野豬旁邊，像剛才一樣子彈擊中它單側的後腳。

    兩頭野豬般的生物就這樣橫倒進溪裏，發出死前的哀鳴。它們還在掙紮時，我又迅速跑近接著舉M9刺刀往其腹部一刺。哀鳴仍未停止，它們被我刺中的腹部和子彈打斷的腿部不斷流出血液。

    周遭的溪水漸漸被染紅、往下遊擴散，生物們的哀鳴也漸漸變弱變小。

    這種長得像野豬的動物應該可以食用。把它們帶回去換取證件後順道把肉賣掉，多少也能賺點零錢吧。

    不過我聽說屠宰牲畜的時候，如果牲畜立刻死亡，血液便會殘留在體內使肉散發腥臭，所以要趁它們心髒還在跳動的狀態下割開它們的腹部，讓血液流出。我將兩頭生物排在溪旁，讓它們的血液順著傾斜的溪流順流而下。我看著那些哀鳴聲逐漸衰弱的生物心想，原來要讓肉質變得美味，必須做出這麽殘忍的事。


看著看著，我突然想起今早買來的香料烤兔肉。

    我在溪畔的岩石堆上坐了下來，確認身旁沒有任何人之後脫下頭盔。微風吹來，使林中樹木發出沙沙聲響，伴隨著溪流中靜靜流淌的溪水聲。

    大口吸入新鮮空氣並伸了個懶腰後，我拉過斜肩背包，從中拿出那包烤兔肉。

    「開動了。」

    我解開外頭包的葉子，用手將兔肉抓起來吃。肉中帶有香料的香氣和稍重的鹹味，沒有奇怪的味道，相當美味。以外觀和味道而言，和雞肉還滿像的，但肉質帶了點嚼勁，口感令人上瘾。

    烤兔肉的份量相當于整只兔子，卻一下子就被我吃光。兔肉的鹹味令我口渴，我拿出早上買的皮制水壺喝水潤喉。

    「吃飽了。」

    我用溪水洗完手後，再度回到岩石堆上坐著休息。

    我托著臉，傾聽受風吹拂而相互摩擦的樹葉聲，以及溪中的流水聲。

    我回過神來環顧四周樹木。這裏應該是異世界沒錯，卻沒有什麽奇幻要素，令我覺得自己仿佛只是回到了歐洲中古世紀。這裏既沒有飄浮在空中的法師，也沒有飛龍，鎮上也看不見奇幻故事中常見的獸人或精靈。雖然聽說有哥布林和魔獸，不過倒在我面前的這兩頭生物，怎麽看都是獠牙較長的野豬而已。

   
    沒有親眼看到魔獸，實在教人難以相信這裏是異世界啊——我喃喃自語。

    才一說完，溪流對面的草叢後方就有什麽正朝這裏靠近。那東西愈靠愈近，同時傳來一陣踩踏地面的聲響，還有狼叫般的鳴叫聲。


我遇見了一頭狼，不，它只有身體像狼，頭部卻長出一支獨角，而且又細又長。

    那只奇特的狼瞪大眼睛，用發出威嚇聲，向我沖過來。

我毫不猶豫將M16A12調成3發點放模式，槍口對準它，狼接著發出一聲哀號.....

迷彩君

第九章 考試2

   


    「嗚嗚！！？嚎嗚！！！」

    剩下來的狼見到同伴被殺，發出鬼哭神嚎般的慘叫後，連滾帶爬地逃向森林深處。

    我已經捕到兩頭野豬另外又花20發步槍彈打死3頭像狼的生物，加起來已超過考試要求的三頭獵物，因此就不追捕逃走的狼，站在原地看著它們離去。

    隨後我將狼頭部的獨角用M9刺刀切斷，用溪水清洗上頭的血。還順便將它們剝皮。裝進放獵物用的麻袋裏。

    帶獨角和皮毛回去，應該就能證明我打倒它們了吧。

    我走近溪邊那兩頭野豬般的生物，將它們的後腳用繩子捆綁在一起，然後背在背上。兩頭加起來少說也超過一百公斤，但我並不覺得辛苦，大概是因為身體經過「天生神力」強化的緣故吧。

    我在雜木林中步行，途中一度弄錯方向而迷了路，但最後終于看得見我的愛馬芙蕾雅。

    直到來到道路上，我總算鬆了一口氣；從太陽傾斜的角度來看，現在的時間大約是下午三點左右吧。

    我騎著芙蕾雅一邊注意周遭，一邊小心翼翼地移動，沿著通往貝里尼鎮的道路前行。來到道路分岔點的同時，我開始看見一些和我一樣要前往城鎮的人，這樣一來就不用擔心走錯路了。

    一個小時後我終于回到貝里尼鎮的西門。

    從剛剛到現在，和我擦身而過的鎮民見到我肩上挂著兩頭獵物和芙蕾雅馬臀部上綑綁裝有獨角和皮毛的麻袋，無不露出驚訝的表情。

    我回到公會，在門口將芙蕾雅拴好，走了進去。櫃台後方還是早上那個熊老爹，裏頭還有個正在做事務性工作的男人，此外沒有其他人在。

    一接近櫃台，熊老爹便用不變的凶惡眼神看向我，嘴角勾了起來。

    「速度真快，已經捕到什麼了嗎？」

    熊老爹露出詭異的笑容，一派輕鬆地向我搭話。

    我用行動回答他的問題，我將肩上用繩子綁著的野豬般的生物放在地上，接著又放下裝有獵物的麻袋，從中取出獨角和皮毛給他看。

    「我捕到這5頭，能辦冒險者證嗎？」

    熊老爹瞪大眼睛看了一會兒後，感歎般地低聲說道：

    「嗯——沒想到才過半天，你就一口氣把5頭獵物帶來了。兩頭布什爾豬和3隻獨角狼啊....獨角狼身上的心臟和魔法石呢？」

    那長得像野豬的生物原來叫布什爾豬，而獨角狼身上的心臟竟然可以賣。聽說一顆可以賣5枚銀幣。

    熊老爹還說，獨角狼是魔獸的一種，所以心臟部位可作藥材，腹部有顆黑色的石狀物，那是魔法石。我對他說自己從未自魔獸身上取出魔法石，他笑著回道：「你看起來確實不怎麼缺錢。」獨角狼身上的魔法石不過小指前端指甲大，只值1枚銀幣而已。

    不過想到1枚銀幣可以讓我在旅店住5晚，就覺得還滿可惜的。下次再遇見獨角狼，如果能帶走它的魔法石就再好不過了。

    熊老爹檢查完我的獵物，將一個兵籍牌大小的金屬牌子放在櫃台上。

    「這是你的冒險者證，手續費3枚銅幣，告訴我你登錄用的名字。」

    「迪克.布迪希亞。」

    我告訴熊老爹自己的名字，乖乖地從錢包裏拿出3枚銅幣交給他，然後熊老爹拿出一支造型奇特的鋼筆，在金屬上寫下了我的名字後，再交給我。

   那塊金屬牌上，刻有類似羅馬數字的五位數識別編號與文字，還有三個星星符號。

    我盯著金屬牌上的文字約3秒左右，原本看不懂的文字竟在我腦中自動翻譯成可理解的形式，意思應該是『奧特朗王國冒險者公會貝里尼分會』，這感覺真是不可思議。

    「這星型記號是....？」

    我指著刻在冒險者證右邊角落的星星，詢問熊老爹。

    「是公會職員推估的能力值，能夠獨自打倒3隻獨角狼相當于三顆星。最高是七顆星，不過那種人很少見啦。」

    戴著眼罩的熊老爹身上正帶著那種「少見」的氣質，他露出白色的牙齒笑了一下。

    七顆星中拿到三顆星算是不好也不壞，這樣剛剛好。雖然我不是刻意拿到三顆星，但這正符合我所追求的『普通』。

    「那道牆上貼著委托書和通緝令，自由接案的冒險者一般都是在那裏找工作的。」

    熊老爹指著大門入口旁的牆壁，那裏有個像布告欄的大板子，上面挂著許多寫滿文字的委託書或通緝令。

    我靠近盯著上面寫的文字，腦中自動翻譯該文字，使文字的意義一一浮現。

   
    「盡是些打雜的工作。」

    委托內容多半是雜事，像是擊退危害農田的野獸、協助開墾農地、搬運瓦礫、清掃水渠、抓捕逃犯等等。與其說是冒險者公會，不如說是臨時工公會。而且報酬也很低。

    「報酬好的委托，或是需要一定人手的大型委托，都會優先交給以城鎮為據點的冒險者團隊。你要是想接報酬好一點的委托，就挑個團隊加入吧。會來公會接案的，通常都是團隊成員利用閑暇來賺個零用錢，或是像你這種不屬于任何冒險者團隊的人。」

    要我和其他人一起完成委托？那怎麼可能。哪天被人發現我的秘密就糟了。但想要過著與他人毫無接觸的生活又不太容易。

    我邊想邊站在委托板前看著那些委託書，最後拿起了其中一張A4紙大小委託書。這是替艾柏席徳木材公司送藥品到伐木場營地的委託。

「前往伐木場營地的路上可能會有法外之徒出沒打劫。嗯，不過由你來負責這項委托，應該是沒什麽問題啦。」

辦理完承接委託的手續後，熊老爹遞給我委託牌，然後說這個委託人是營地監工的工頭。

    「完成委託後，記得向委託人領取完成牌。將委託牌和完成牌同時提交給公會，就能領取報酬了。」

    我詢問他達成委託的方式，以及明天將要前往的伐木場營地位置，道了謝後便離開公會。

    出了大門，我隨即前往隔壁的商業公會。剛才熊老爹告訴我可以把獵物拿去商業公會賣給他們。

    商業公會比冒險者公會更大，外頭有停放馬車的空間，後面還設置了一個儲存貨物的倉庫，無論職員或顧客都相當多。

    裏頭的櫃台以鐵柵欄區隔內外，和冒險者公會不同的是，柵欄內有許多職員正忙碌地工作。我走向其中一個櫃台，朝一名中年男性職員搭話，表示自己想要賣出手上的獵物，他便告訴我後方倉庫有個收購處可以幫我處理這件事，然後引導我前往倉庫。

    估價並未花費太久時間，最後的交易價格爲一頭布什爾豬2枚銀幣又5枚銅幣、3隻獨角狼的獨角和皮毛共10枚銀幣。我將收到的錢放進錢包裏，向公會職員道謝後離開那個收購處。

    太陽已逐漸西沈，四周開始染上一片暮色。



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順帶一提


我過了一段時間後，才知道七顆星是勇者、賢者、聖人，以及英雄等少數幾人才能到達的夢幻等級。

六顆星是能夠執行國家等級的困難任務。被國家直接雇用的等級，其待遇等同於貴族。

五顆星是民間最高等級，大多數都可擔任地方要職、貴族武官。像熊老爹就是五顆星，還是冒險者公會貝里尼分會會長。

一般冒險者終其一生，可能也不過三顆星，所以像我這樣一入公會就三顆星其實一點也不『普通』。

迷彩君

第10章 孤獨的冒險者


    夜幕低垂使得女孩無法看清腳邊，然而她毫不在意這一點，在夜晚的森林中拼命奔跑。

    樹木染上夜色，視線前方漸漸變得一片漆黑。

    她能感受到追捕自己的人正一步步逼近。

    女孩年約十二歲，留著一頭金色中帶點翠綠的及肩細髮，她的頭發上纏著一些樹枝、樹葉，濕潤的翠綠色眼眸內滿是恐懼，臉頰上殘留著淚痕。

    女孩即使差點被絆倒仍不斷奔跑，森林中的樹木和草叢使她手腳上的擦傷愈來愈多。

    她有著又長又尖的耳朵，那是森林之民『精靈』的特徵。她聽見好幾個人正在奔跑。

    但是即使環視四周，女孩的眼睛仍無法辨識出那些人身在何方。

    精靈族擅長察覺周遭動靜，擅長的夜視能力能在黑夜中辨認，但女孩年紀尚小，還未經過戰士訓練，因此沒有能力保持冷靜、判斷附近的狀況。姑且不論白天的森林如何，黑夜的森林對這名精靈族女孩而言，什麽都看不清楚。

她雖然拼命在森林中逃竄，但追捕她的人正一點一點地縮小包圍的範圍。

    突然聽見「咻」的一聲，刹那間女孩的右腳就中了一箭。

    她因此重心不穩，當場摔了一大跤。

    女孩看見自己右腳傷口的同時感受到劇烈的疼痛，她的尖叫聲回蕩在昏暗的森林當中。

    「啊啊、啊啊啊！！」

    女孩眼中流下大滴的淚珠，腳部因過于疼痛動彈不得，她按著腳不斷哀號，在原地來回滾動。

    不久後四周樹叢大幅搖晃，昏暗的樹叢中走出好幾個男性人類。

    男人們穿著較厚的長袖長擺衣物，外面罩著皮甲，手上拿著弓、劍或匕首，每個人的裝扮各有不同。

    他們臉上盡管露出下流的笑容，仍小心翼翼觀察四周，迅速走近女孩，樣子看起來十分老練。

    「快給她套上項圈。」

    其中一個男人手放在腰間武器上，絲毫不敢大意。他對其他人下了指令。

    隨後女孩背後樹叢中走出一個男人，他飛快地走近女孩，將手中的黑色金屬項圈套在她脖子上。

    他們爲了防止她發出哀號，甚至還讓她戴上口塞，然後將她扛了起來。在那群男人熟練地綁縛女孩時，一名衣冠楚楚但獐頭鼠目的青年從後方樹叢中走了出來，手裏拿著一盞燈。

    「搞什麽！又是小鬼....我千辛萬苦來到森林，抓到的卻都是這種乳臭未幹的小鬼，超無聊的。」

    青年用手中油燈照著倒地的女孩，仔細打量一番後怒罵了幾句，接著拔出佩在腰際的長劍，以劍尖刺向女孩的上臂。

    女孩雖然戴著口塞，仍因疼痛而大聲呻吟，不斷扭動身體。

    「快住手！她是重要的商品！你怎麽能隨意弄傷她！」

    負責指揮的男人瞪著那名瘦削的青年。青年拔出長劍站在原地，太陽穴位置青筋畢露，瞪了回去。

    「雇用你們的人是我爸爸耶！你居然敢命令我！！」

    青年大聲回罵。男人露出無奈表情，對著其他人擡了擡下巴，催促他們趕緊將事情辦好。

    「之後再幫她療傷。我們得趕緊開溜，不然會被那些精靈發現。」

    男人目光銳利，以低沈嗓音下了撤退的命令，整群人便踏著俐落腳步離開夜晚的森林，連那名口出惡言的長相獐頭鼠目青年也一同離去。

   
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        早上，我被外頭的喧鬧聲吵醒。

稍稍伸展僵硬的身體後，我穿戴好裝備後走到一樓,邁向後院。

後院有八公尺左右的大小,水井離後門沒有多遠,不是幫浦式的,而是吊桶類型.由于牆上豎掛了兩個木制水桶,我借了一個取水。開始在井口打水盥洗。

從廚房傳來很香的味道,差不多是早飯的時間了吧?

在吃飯前稍微去一下廁所,各個房間都沒有廁所,是共用廁所。

這里的廁所與其說是廁所,不如說是古早味的茅坑.某種意義上算是頗有奇幻感。

但完全令人開心不起來就是了。


早餐是老闆娘作的橙,紅,綠,黃共四種蔬菜像法式清湯的蔬菜湯,搭配兩公分厚的切片黑麵包。

飯後,我前往馬房牽領芙蕾雅的韁繩，穿過人潮眾多的城鎮中心，朝東門方向走去。

我這些天在公會接了不少委託和懸賞任務，委託大多是運送物品或採集藥草之類。

懸賞任務就比較有意思，抓捕各種通緝犯。像是活捉販賣假藥的騙子、活捉謀殺親夫的婦女、活捉對家畜犯下不人道罪的男人等等。

雖然這些委託和任務的錢不多，但在積少成多下，再減去伙食費和住宿費，差不多賺了50枚銀幣。


    而今天必須前往一個位在山中的名叫灌木小鎮的城鎮送信，據說從這裏騎馬過去大約半日可以抵達。

走過滿是早市攤販的道路來到東門前的水渠，我拿起水壺換裝新的水進去。東門前的小廣場聚集了一些全副武裝的人，他們時不時地瞄向我，讓我覺得不太舒服。大概是以這個鎮作為據點的冒險者團隊吧。

我出示通行證後出了東門。騎著芙蕾雅走過護城河上的石橋後，踏上小麥田和護城河間的田中小徑，沿著牆向北行走。有時遇見走在小徑上的農民，他們會低著頭讓路給我，我也點點頭經過他們面前。

我按照從冒險者公會買來的地圖沿著道路前進。路上零星分布著一些小型牧場，外頭環繞著木椿捆綁而成的柵欄，但是規模都不大。

過中午後，我離地圖的哈根山群愈來愈近，來到了地圖的達科納河的支流——拉伊德河。這條河緊貼著哈根山群的東邊流淌，我繼續沿著拉伊德河向上遊移動，最後終于見到目的地灌木小鎮。

城鎮規模約爲貝里尼的三分之一，四周的耕作區域較少。主要以林業和採集為主，也有販賣雕刻品，不過賣不怎麼好就是。

城鎮周邊的農田裏有一些正在務農的人，還有一些趕著回家的人，人還滿多的。從這裏開始，我就必須下馬用自己的雙腳前往城鎮，在人多的地方使用騎馬太過顯眼了。

聽說新的鎮長上任之前，灌木小鎮僅僅是一個伐木小鎮。新任鎮長是一個來自首都的怪人，他沉迷於將灌木小鎮變成富有遊客的嚮往之地，這讓當地居民十分困惑。

我向看門的士兵出示自己的證件，便進入了灌木小鎮。

鎮上的建築全是木造的，一棟棟兩層樓建築物栉比鱗次，路上滿是載滿木頭的馬車。可以聽見活力十足的叫喊聲，以及人群的喧鬧聲。

這裏的道路不複雜，花點時間就掌握這個鎮的全貌。

將信件送往收件者領取完成牌後，我將馬寄放灌木小鎮的馬廄。

我走進馬廄主人介紹的酒館，裏頭有一些工作結束後過來喝酒的人，有好幾個已經喝得醉醺醺的。

   櫃台後方的大叔應該是這間店的老板吧，我向他詢問哪裏有旅店。

  「抱歉，我正在尋找旅店，敢問哪裏有不錯的旅店？」

  「我們酒館的二樓和三樓提供住宿喔！一晚5枚銅幣，怎麽樣？」

  酒館大叔建議我直接住在他這裏。一樓是酒店，那麽應該可以把食物拿到二樓房間吃吧？

  「可否在房間用餐？」

  「可以啊。啊！用完餐請您將碗盤拿到一樓。一餐是1枚銅幣，您需要嗎？這位先生？」

住宿費和餐費一共是6枚銅幣，我付了錢之後酒館大叔馬上端出盛著食物的托盤。我拿著托盤爬上一旁的樓梯，走向自己的房間。

我來到三樓的一間房間前，開了鎖走進去。這房間感覺不錯。床很結實，上頭還放著毛毯。此外還有張小桌子和一把小椅子，勉強能夠坐人。

我將手中食物放在桌上，坐在床上脫下頭盔。

桌上的木制托盤上頭有黑麥麵包、豆子湯，菜色相當簡單。

黑麥麵包咬下去還滿硬的，我將麵包泡進湯裏再吃。豆子湯用的是雞肉熬煮的高湯，十分美味。