[青花燃] 與黑暗神交換身體後[互穿] (全文完)

嗜酒態睡

與黑暗神交換身體後[互穿] 作者：青花燃

【內容簡介】：

　　【她】

　　一次意外，依蘭和代表著死亡的黑暗神交換了身軀。

　　想要解除換魂的詛咒，她必須和這個邪惡恐怖的傢伙一起潛入至高神殿，拿到光明女神懺悔的淚水。

　　世界主宰。光明女神。懺悔的。淚水。

　　依蘭：「……我選擇死亡。」

　　黑暗冰冷的身軀貼上後背，男人嗓音低沉，耳語魅惑：「選我，真是明智呢，我親愛的小信徒。」

　　【他】

　　黑暗神本神親自出場的時候，總是將他那蒼白絕美的面龐隱藏在黑色斗篷之下。

　　修長手指輕易挑動人類心底的邪惡貪婪。

　　支配生死，掌控靈魂。

　　直到夜幕降臨，他和一名少女交換了身軀……

　　斗篷下面，為什麼滾出來一團烏漆嗎黑的真‧毛線球？！

　　黑暗神：「以我的神之名起誓，詛咒解除之日，便是她魂飛魄散之時。」

　　後來……

　　「神之名？身為先天神明，沒有任何音節有資格冠於吾身……嗯，除了『依蘭的摯愛』。」

　　*夜裡交換，天亮復原

　　一句話簡介：每到夜裡身體總被黑暗神佔據

　　立意：不畏艱難險阻，勇於拚搏奮鬥！

嗜酒態睡

第一章　夜幕將近

　　陽光攀過了白塔的尖頂，天色漸黃昏。

　　瓊斯小姐在拖堂。

　　她今天情緒特別高昂，五十分鐘的神聖讚美課已經延續了三個小時，仍沒有要結束的意思。

　　學生們擔心誤了晚上的約會，急得像熱鍋上的螞蟻。

　　但誰也不敢公然抗議，最多就是唱讚美詩的時候，故意裝出一副餓得快死的樣子，把聲音拖得又綿又長，暗暗表達不滿。

　　別的導師要是膽敢拖堂一分鐘，底下的貴族學生立刻就會用震天響的噓聲把他轟出教室，但面對著這位年過五十的『瓊斯老小姐』，再囂張跋扈的小貴族都只能像鵪鶉一樣縮著脖子。

　　因為瓊斯小姐不是艾維學院的導師，而是光明神殿的神職人員。

　　是光明女神在世間的代言人。

　　沒有人敢對神不敬，因為不敬神的人都已經化成枯骨了。

　　貴族都那麼慫，身為平民的依蘭‧林恩更是不敢提出任何異議。

　　依蘭擁有一頭黑緞般的長髮，以及一雙黑曜石般的眼睛，襯得她的膚色比萊納雪山上的冰雪更加耀眼潔白。遺憾的是，光明女神的信徒並不欣賞這種叛逆的美。

　　在光明女神的國度，黑色是可恥的。

　　瓊斯小姐每次踏進這間教室，都會痛心疾首地詠歎一遍：「噢——卑劣的黑色，待上一分鐘，我的眼睛都要窒息了！」

　　窒息歸窒息，卻絲毫不妨礙瓊斯小姐拖堂。少則半小時，多則一個半小時。

　　最高記錄是三個小時整。

　　今天她異常亢奮，激情昂揚地反復吟唱讚美詩，眼看就要破記錄了。

　　依蘭煩躁不安。

　　天就要黑了，艾維學院位於富人和貴族居住的東區，她必須穿過一條長約八百尺的陰暗巷道，才能返回被稱為貧民窟的西區。

　　西區沒有公共路燈，因為照明的費用是要分攤到每一戶人家的，龍晶很貴，一年一換，絕大部分家庭根本無法負擔這筆開銷，於是選擇生活在真正的暗夜中。

　　連接東、西二區的那條狹窄陰森的巷道，就是夜中之夜。

　　如果瓊斯小姐繼續拖堂，依蘭就只能摸黑穿過那條巷道了。

　　那條巷道……它包攬了狼人、吸血鬼、獵頭者、無面影魔等諸多恐怖傳說，雖然沒有人親眼見過什麼凶案，但很多人都相信每天都會有一個可憐的平民在那裡被惡魔奪去生命。

　　今天還下過雨，巷道附近的排水渠罷工很久了，牆根下那些腐爛肥沃的苔類，一定會散發出像血腥味一樣刺鼻的黴臭味。

　　『地獄般的通道。』依蘭心想，『他們無法容忍黑色的頭髮，卻可以容忍城市正中的一塊黴斑……不過那不是我現在有能力解決的問題，當務之急是，有沒有什麼辦法能夠讓瓊斯小姐早一點宣佈下課？』

　　「啪——」

　　瓊斯小姐的教鞭抽中依蘭面前古舊的黑色實木課桌，嚇了依蘭好大一跳。

　　「你膽敢在讚美吾神的時候走神？依蘭‧林恩，你蔑視吾神？」瓊斯小姐的法令紋中夾滿了冰霜，她用冷酷的語氣，給礙眼的黑髮女孩安上一個要命的罪名。

　　依蘭立直了脊背，向後推開沉重無比的長條木椅，緩緩起身，故意用刻板老舊的腔調回道：「您吟唱的讚美詩飽含神聖靈感，剛才我的眼前彷彿看見了女神之光，光輝燦爛令我目眩神迷，故而失態。」

　　瓊斯小姐動了動刻薄的唇，一時不知道該說什麼。

　　依蘭畢恭畢敬：「感謝您為我們帶來了神聖之光，讚美光明女神！」

　　瓊斯小姐不得不放下身段，柔和了聲音，回道：「……讚美吾神。」

　　依蘭繼續用唱詩般的調子詠歎：「這樣動人心魄的讚美詩，若是在神殿中吟唱，也許神明亦會垂目一顧。您卻將寶貴的天籟之音贈予我們這些頑石，當真是偉大無私啊。」

　　幾個聰明的貴族小子見風使舵，也裝模作樣地拍起了馬屁，對瓊斯小姐把高品質的讚美詩浪費在了這裡表示遺憾。

　　「這是我的職責。」瓊斯小姐撫了撫自己一絲不苟的亞麻色盤髮，抿住薄削的唇，「今天就到這裡，下課。」

　　她要趕回光明神殿去唱讚歌，試試會不會當真得到神眷——萬一呢？就連一個黑髮黑眼的低劣人種都看到了神光，何況一心侍奉神明的自己？

　　瓊斯小姐的身影剛消失，教室裡立刻爆發出了歡呼聲和抱怨聲，還有饑腸轆轆的『咕咕』聲。

　　依蘭迅速將課桌中的羊皮卷一一收到了自己的革包裡，準備離開。

　　別人可以把羊皮卷留在教室，她不行。就連上體術課，依蘭都得隨身帶著它們，否則她就會永遠地失去自己的教材。

　　自從第一天踏進艾維學院，依蘭就知道自己必定要遭遇歧視和不公，但她並不在意。

　　既然他們的目的是要讓她哭著鼻子離開學院，那她更要反其道而行，站穩腳根，門門拿優，讓這些所謂的貴族像猴子一樣跳腳。

　　無論他們罵她什麼，她只需要聳肩攤手：「抱歉，不小心比閣下優秀了一點點。」

　　就能完敗這些貴族小子。

　　你罵我豬羅，那你就豬羅不如。

　　完美。

　　有時候她甚至有種欺負小孩子的錯覺。貴族們不看重學業，平日社交任務極其繁重，能拿到及格分的在學院已經是公認的好學生。

　　不過凡事總有例外。這個班上就有一位貴族，成績和他的容顏一樣優秀。

　　依蘭背上革包，下意識偏頭看了看『例外』的座位。

　　維納爾‧霍華德。大公的獨子，唯一繼承人，因為容色如拂曉之花，髮絲如月光鍍過的銀線，舉止優雅身份高貴，被親切地敬稱為白銀鬱金香小公爵。

　　他沒來學院。今日是親王的成人禮，作為王室最親密的臣屬和盟友，維納爾受邀進入古堡觀禮。

　　依蘭記得上次瓊斯小姐拖堂至天黑，正是維納爾派馬車把自己送回家的。當然，小公爵隨手而為的善舉，也給依蘭帶來了很多的麻煩和敵意。

　　視線微頓，依蘭輕輕抿唇，迅速離開了自己的座位。

　　「你以為還可以再一次坐上鬱金香馬車嗎？」一個身穿華貴繁複蓮蓬裙的金髮少女高挺著胸脯，快速踱到依蘭面前擋下她，冷笑，「別做夢了！小公爵可憐你一次，已是仁至義盡。」

　　依蘭看了看她。

　　這個金髮少女名叫莎麗‧坎貝爾，伯爵之女，除了維納爾之外，她就是班裡身份最高的貴族。莎麗長相漂亮，進攻性十足，一心想要在三年學院生涯中拿下維納爾，成為未來的大公夫人，若實在不行，她也願意退而求其次，成為維納爾的情人。

　　可惜小公爵維納爾對她沒有半點興趣。維納爾溫和、疏離、拒人千里，最近因為元素魔法方程的問題，和班上唯一的優等生依蘭討論了兩三次。

　　這讓莎麗無比躁狂，和依蘭說話的時候，很難維持貴族的優雅禮儀。

　　「不就是為維納爾的父親擋過刀嗎？能替那樣的貴人擋災是你父親一輩子修來的福氣，也就是你們這些錙銖必較的刁民，能夠厚著臉皮真找大公討人情，送你進學院。」莎麗輕蔑地睨著依蘭，「真是污染空氣。」

　　依蘭的父親喬‧林恩，曾是霍華德大公麾下的侍從，為保護大公失去了雙腿。事後，他拒絕了大公的賞賜以及進入鬱金香莊園做事的邀請，只求了一個許可——讓自小熱愛學習的女兒依蘭進入艾維學院。

　　依蘭壓下了心頭的情緒，微笑道：「真誠祝願你也得到這樣的『福氣』。」

　　說完，拎起棉布裙擺草草施個禮，繞向教室門。

　　學院中已亮起了龍晶燈，龍晶的光芒如此耀眼，罩上厚重精緻的磨砂雲母四方燈罩後，依舊令整個學院如同白晝。

　　再不走，天真的要黑透了。

　　好不容易解決了瓊斯小姐，依蘭可沒空在這裡浪費時間。

　　「保羅，攔住她，入夜再放走。」莎麗的聲音從身後傳來，傲慢之中滲著惡毒，「黑夜與你的髮色才相襯呢。平民小姐。」

　　保羅是莎麗同父異母的弟弟，私生子，人高馬大營養過剩，往門口一杵，依蘭根本不可能強闖出去。

　　依蘭知道，班上的貴族同學沒有一個會幫她說話。果然，所有人視她為空氣，他們保持著優雅儀態，從保羅身邊逐一離開。

　　夜幕緩緩降下來，天空只餘少許不甘退休的深青色。

　　學院中光輝燦爛，依蘭感到寒冷。

　　「我會看好她，莎麗姐姐。」保羅甩了甩他那頭遺傳自母親的、象徵著劣等血脈的紅髮，「您先回去，夜風太涼，為這個平民生病不值得。」

　　「很好。」莎麗昂頭離去。

　　教室裡只剩下保羅和依蘭。

　　依蘭抿著唇，壓下心頭的憤怒，細細回憶莎麗的言行舉止。

　　總感覺莎麗今天的神情過分狠戾。

　　該不會要讓保羅對她做些什麼吧？

　　依蘭瞳仁微縮，看向面前這個四肢健壯，面孔粗獷的紅髮青年。十五六歲的青年，看起來異常亢奮衝動，臉上浮著酡紅，喘氣的聲音也比平時粗重許多。

　　「太好了。姐姐終於走了。」保羅搓了搓手，「小依蘭，你可是幫了我一個大忙！」

　　這個牛犢般強壯的紅髮私生子，渾身上下都充斥著野獸在擇偶期特有的亢奮氣息。

　　依蘭警惕地退了一步：「你想做什麼？這是學院。」

　　只見保羅嘿嘿一笑，神秘地說：「我約了一個豐滿美人，今晚去她家。得虧你打發了瓊斯老處女讓她及時放學，否則我一定遲到，再上不了床。不說了，我們一起從後門開溜！」

　　依蘭：「誒？」

　　保羅怪異地瞪她：「喂，小依蘭，你該不會以為我對你有什麼興趣吧？醒醒！就你這猴子一樣的身材？」

　　依蘭：「……」

　　一大一小兩道身影迅速離開了艾維學院。

　　學院後門正對著西區，站在雕滿了常青藤圖案的大鐵門下，向西邊望，感覺就像背負著天堂，凝視能夠吞噬生命的黑暗深淵。

　　雖然天光還剩最後一絲，但西區已沉入了漆黑夜色中。

　　保羅抿了下唇，略有幾分遲疑：「我說小依蘭，你也別太相信維納爾。一個男人如果真的愛你，肯定不會捨得讓你住在那種地方。」

　　他抬起手，指了指西區。

　　依蘭鬱悶歎息：「保羅，我無意成為維納爾的情婦。我虛歲只有十五。」

　　因為營養不良，甚至還沒有開始發育。

　　「我主要是想說。」保羅挺起了他的胸膛，「你也知道我不愛你，所以我更不可能對你有什麼同情憐憫——我是絕對不會陪你去走夜路的！」

　　依蘭：「……我非常明白。」

　　大約是出於一丁點的愧疚心，保羅悄悄告訴依蘭：「最好別和維納爾走太近，我無意中聽到父親提起，維納爾有可能要和某位公主訂婚了。女人的嫉妒心，你明白的。」

　　他聳了聳肩。

　　依蘭囫圇點點頭，向著西面跑去。

　　對於她來說，眼下最要緊的事情只有一件——趁著還有一線天光，趕快穿過那條巷道。

嗜酒態睡

第二章　交換身體

　　依蘭順著皇后大道跑向西區。

　　她的呼吸聲漸漸變得粗重起來，胸口好像塞進了沉甸甸的鐵塊，散發出鐵銹的味道。

　　左右兩旁密佈著照明的路燈，精緻切割過的磨砂燈罩讓龍晶的光芒均勻柔和地灑滿了整條大道，路面和路邊的矮花樹叢都像是鍍了金沙一樣。

　　這裡接近西區，貴族們很少踏足，整條大道上看不見一個行人，只有憲兵隊的騎士們騎著金鞍的高頭大白馬在巡邏。

　　清潔、安全、富麗堂皇。

　　東區的夜，像天堂。

　　不過這是貴族和富人們的天堂，依蘭的天堂在前方的黑暗背後，那才是屬於她的天堂。

　　『得趕在天黑透之前回去，要不然媽媽又要擔心，她一擔心，就得找茬和爸爸吵架……我可不想一邊啃乾麵包一邊給他們調停，那樣容易噎。』

　　依蘭這樣想著，唇卻不自覺地彎了起來。

　　她縱身一躍，毫無留戀地躍出光明燦爛的東區地域，落到了那條聞者色變的暗巷中。

　　腳下是凹凸不平的灰石磚，許多地方已經被雨水侵蝕成了坑洞，藏滿黴斑。如她所料，又有人趁著下雨天把污水傾倒進了巷子裡，幸好貧民窟沒什麼油水，地面倒是不滑。

　　光明很快就被依蘭拋在了身後。

　　她敏捷地踩踏著那些還算平整的磚面，腳尖一點，飛速掠過，像一隻靈活的小鹿，奔跑在自己熟悉的地盤上。

　　最後一絲鴨蛋青的天光，幫助依蘭模糊視物。

　　深入巷道兩百來尺之後，她發現前方左側蹲著兩個看起來很不好惹的人。

　　混合著酒精味道的餿臭向她飄過來，她聽到其中一個人問：「就搞這個妞？」

　　另一個沙啞的公鴨嗓冷笑著回答：「沒錯，是依蘭‧林恩。上！」

　　兩個人從陰影中起身，看身形就知道是幹體力活的男人。

　　醉鬼和流浪漢欺負女孩子的事故偶有發生。西區的女孩子們都非常謹慎，夜裡一般不會單獨出門。

　　依蘭心臟一沉，急忙掉頭跑。

　　身後並沒有傳來追擊的腳步聲。

　　依蘭微微鬆了一口氣，想來兩個醉鬼只是隨口一說。

　　他們要是追上來，她肯定逃不掉——餓著肚子跑了這麼久，她的體力已經流失得差不多了，身體像灌了鉛似的。

　　沒跑出多遠，就見巷道另一頭也出現了高大的身影，擋住她的路。

　　依蘭停下腳步，心跳急速加劇。

　　她感覺到自己變成了一灘稀泥，一顆心重得像鐵塊，彷彿能夠穿過整具身軀，落到腳底去。身上的薄汗彷彿結了冰，凍得她瑟瑟發抖。

　　身後，兩個醉鬼踢踏著靴子，圍了過來。

　　「速戰速決。」公鴨嗓陰聲說道，「別出什麼岔子，我等著要錢。」

　　他的同伴不耐煩地說：「你們先上，我可沒辦法快起來。完事你們去交差，我遲些來。放心，這妞脖子細得像雞崽，我單手都能掐得斷。」

　　依蘭的心臟在胸腔裡瘋狂打鼓。

　　這不是偶然，而是有人蓄意買凶，毀她清白，害她性命。

　　是誰這麼殘忍惡毒？莎麗嗎？

　　三個男人形成了包圍，把依蘭逼到牆根。

　　最後一絲天光徹底消失了。

　　斷了依蘭後路的那個高大男人點燃了煤油火炬，非常緊張地說：「確認一下，別弄錯了。我，我從沒做過這種事……光明女神在上，保佑我們千萬不要被人抓住。」

　　在煤油火炬的照耀下，男人們的面容看起來很像傳說中的魔鬼。

　　依蘭後背一涼。

　　觸到牆壁了。退無可退。

　　「你們就不怕光明女神降罪嗎？」依蘭質問。

　　「呵呵，」公鴨嗓冷笑，「光明女神只眷顧貴族，看不見貧民窟。」

　　凶徒逼到三尺之內。

　　火炬上爆起一簇小火花，依蘭那對黑寶石般的眼珠忽然頓住，愣愣地望向三個男人的身後，好像看見了什麼不可思議的東西。

　　手執火炬那人頭皮發涼，下意識地抬手摸了摸後腦，抖著嗓子問：「她在看什麼？」

　　「這招過時了。」公鴨嗓啐他，「就只能騙你這樣的蠢豬轉頭去看，她好逃跑。動作快點！沒用的膽小蠢豬，你先上！快點上！」

　　他的語氣明顯有些不正常。

　　但另外兩個人都沒有察覺不對，因為他們自身狀態也不大好。

　　拿煤油火炬那個得用雙手握住木柄，才能勉強維持火光不晃，他的腦門上流下了冷汗，看起來比依蘭還要驚慌。

　　醉鬼則雙眼通紅，喃喃念叨：「快、快、快……快輪到我！」

　　公鴨嗓的目光閃爍得厲害，眼睛裡冒出了幽幽綠光，以及殘忍的殺意。

　　依蘭收回了視線，她的腦子好像被劈成了兩半，一半正冷靜地尋找逃跑的機會，另一半，情不自禁地回想那道驚鴻一瞥的身影。

　　就在三個男人的身後，短暫地出現過一道若隱若現的影子。

　　罩在寬大的黑色斗篷之下，火炬的微光模糊照出了半張臉。

　　大部分面容被斗篷的陰影籠罩，只能看見唇和下頜。

　　極其蒼白冰冷的線條，像白瓷上的釉。小半幅容顏，遠比光明女神的雕像更加完美。

　　唇色極淡，卻無損它的絕美。微垂的唇角，帶著徹底的淡漠。

　　直覺告訴依蘭，哪怕有一萬個人在這裡向他求救，他也絕對視而不見。

　　旋即，他消失了，像是幻覺。

　　依蘭覺察到了面前這三個男人的異狀。

　　拿著火炬那人已經把他自己嚇破了膽，兩腿直抖，忍不住回頭四下張望。

　　色迷心竅那個在不自覺地流口水，一副被色心沖昏了大腦的樣子。

　　而公鴨嗓已悄悄從腰間摸出一把匕首，冒著綠光的眼睛不動聲色地掃向另外兩個人的要害。依蘭彷彿能夠清楚地聽見他的心聲——獨自拿賞金多好啊，為何要三個人分？

　　昏暗的巷道中，彷彿繃著一根無形的弦，它，就要斷了。

　　忽地，空中傳來一聲輕笑。

　　依蘭難以描述笑聲中蘊藏的意味。像是輕慢，像是不屑，像是厭惡，但更多的，卻是漠然。

　　刻入骨髓的漠然。

　　非要類比的話……就好像一個貴族發現面前烤架上的羊腿不太新鮮。

　　依蘭也不知道自己為什麼會想出這樣奇怪的比喻。

　　她下意識地抬頭望了那個方向一眼。

　　她再一次看到了那個影子。

　　她看見，斗篷下抬起了一隻手，冷白修長的手指輕輕一挑。

　　……挑斷了空氣中那根繃了許久的無形的弦。

　　「不——會被人逮到的！我還不想死！」手持火炬的膽小鬼徹底失控了，他怪叫著，把火炬往地上一扔，拔腿逃跑。

　　他的動作同時驚動了另外兩人，色心大熾的醉鬼下意識地撲上去，將他摁在地上，怒喝：「給我閉嘴！」

　　公鴨嗓怪叫一聲，舉起匕首胡亂向那兩個滾成一堆的人刺過去。

　　依蘭趁機向著西面飛奔。

　　絕處逢生的喜悅充斥她的胸腔，她迅速把慘叫聲遠遠甩在身後，距離巷道出口越來越近了，三百尺……兩百尺……

　　腳步忽然頓住。

　　黑暗中出現了一個輪廓，攔在她的去路上。

　　伸手不見五指的夜裡，依蘭竟然清清楚楚地看見了他。

　　他的斗篷比夜色更黑，斗篷陰影下的小半張臉孔華麗又冰冷。看不見眼睛。

　　他的身上繚繞著若有若無的血腥味，依蘭隱隱聽見了靈魂絕望恐懼的尖嘯。

　　他沖著她，抬了抬手指。

　　依蘭記得，剛才他就是這樣動動手指，那三個男人就陷入了癲狂。

　　他靠近了一些。

　　依蘭沒有聽到任何腳步聲。

　　斗篷下的身軀微微躬下腰，她感覺到了一種『注視』，令人毛骨悚然，彷彿滿天的星都把目光集中在了自己的身上。

　　居於絕對的高位，冰冷、淡漠的注視。

　　「沒有欲望？」他發出了不解的輕歎。

　　依蘭從來沒有聽過這樣的聲音。

　　他的語調有一點奇怪，像是太久太久沒有使用過的機械一樣，略顯僵滯。

　　但他的音色卻是極致低沉華美，動人心魄。

　　依蘭深吸一口氣，冷靜地問：「請問……是閣下挑動他們的欲望，讓他們自相殘殺的嗎？」

　　對方不答，再度對著她晃動他那蒼白無比的手指。

　　半晌，再度輕歎：「恐懼也無？」

　　她說不上來，他的姿態究竟是孩童式的天真，還是神祇式的漠然。

　　她明白了，他對她這個人本身並沒有半點興趣，只是對『她為何沒有被他引動心底的欲望和恐懼』這件事情感興趣。

　　他不是人。而是傳說中的惡魔。

　　依蘭覺得自己應該害怕。然而剛剛經歷過生死的她，此刻心中泛起的恐懼就像是在風雨中飄搖掙扎的燭火一樣，根本翻不起什麼浪。

　　又或者，是惡魔的面孔太美，讓她忽略了顯而易見的危險。

　　過了一會兒，他收回手，彷彿帶著一點挫敗。

　　正當依蘭鬆下一口氣的時候，只見他的身後出現一把泛著黑光的巨鐮，暗芒閃過，他並沒有殺死依蘭，而是在他自己的掌心劃出一道血線。

　　他再度把手伸到她的面前。

　　低沉魅惑的嗓音伴著夜風沉沉襲向她：「你可以許願。任何願望。」

　　依蘭覺得對方很像一個鍥而不捨的騙子。

　　她知道等價交換是世間的基本規則。天下沒有免費的午餐，陷阱上面總會設著噴香的誘餌。

　　她，絕對不會與魔鬼做交易。

　　當然，她也不可以得罪他。

　　依蘭抿了抿唇，揚起了笑臉：「我沒有什麼想要的。如果一定要說，那我只想知道，這位英俊無雙的紳士，你是誰呢？」

　　黑色的袍角被夜風輕輕吹起。

　　他掌心的血線上，滲出了帶著赤色微光的鮮血，掠到二人之間，飛快地凝聚。

　　依蘭睜大了眼睛，注視著面前不可思議的一幕。

　　他彷彿也有些意外，迅速收攏了蒼白修長的手指，然而已經來不及阻止一切。

　　他那泛著光芒的鮮血，在虛空中凝成了一個形狀奇異繁複的符文，它古老、深邃，攝人心魄。

　　下一秒鐘，符文化成了兩道赤色光芒，一道落到她的身上，另一道回歸他的掌心。

　　依蘭感到一陣天旋地轉。

　　她在墜落。

　　『噗。』

　　一瞬間的愣神之後，她落到了地上。

　　是巷道中破爛的灰石板路，沒錯。

　　等等，她的身體似乎不太對勁！

　　依蘭低頭一看，只見自己變成了一團黑乎乎、圓滾滾、很有彈性的毛線球！

　　身後還甩著一條細尾巴！

　　她、她是從一件寬大的黑色斗篷中滾出來的……

　　依蘭驚恐地望向自己原本站立的地方。

　　她看到了自己。

　　另一個『依蘭』，滿臉難以置信的表情，正試圖用『平移』的方式向前移動身體，結果就是……

　　直通通地向前栽倒。

　　而且，『她』根本不懂得用手去撐地面。

　　眼見自己漂亮小巧的鼻樑就要撞擊在堅硬的灰石磚上，依蘭一陣臉疼，下意識地操縱著毛線球蹦過去，墊住了自己的臉蛋。

　　「噗嘰——」

　　她被自己的臉砸扁了。

嗜酒態睡

第三章　混亂一夜

　　依蘭難以形容此刻的感受。

　　在被自己的臉蛋砸扁的同時，她聽到了令人牙酸的聲音，那是關節骨骼撞擊在地面的脆響。

　　聽著都疼。

　　她可憐的身體，就這麼毫無保護地直通通摔了一跤……不，它現在已經不是自己的身體了！

　　那個長著絕美面孔的惡魔用一個血色符文，奪去了她的身體，把她變成了一團毛線。

　　天哪！

　　依蘭憤怒至極，狠狠往上一拱。

　　佔據她身體的惡魔慢吞吞地爬起來，動作笨拙，就像是土裡埋了幾十年的腐屍正在爬離自己的墓穴一樣。

　　他看起來比受害者依蘭更加憤怒。

　　那雙屬於依蘭的，黑曜石般的眼眸中，殺意幾乎凝成了實質。

　　他把依蘭毛線球抓到了手裡，一字一頓，用屬於依蘭的聲音陰沉冰冷地問道：「你做了什麼？」

　　她嚇了一跳。明明是自己的臉，他竟能擺出這麼可怕的表情。

　　自己清脆的嗓音，竟也能陰惻惻地森冷，一聽就像要吃人。

　　他的手掌越捏越緊。

　　依蘭一開始還有點兒害怕，漸漸地，她發現對方根本傷害不到自己，因為自己可以靈活地從一個球球變成一根條條。

　　她身體一縮，順利從他的掌心溜走。

　　落到地面時，很沒面子地彈跳了兩下。

　　「懟、懟……」

　　真是令人羞恥的聲音。

　　他盯著她，眼睛裡眼白多、眼黑少。

　　依蘭覺得他的頭頂好像氣得冒煙了。

　　看來，眼下這一切，並不是這個惡魔的陰謀。

　　他忽然皺了下眉，喃喃自語：「火？」

　　他懵懂地伸手，沒輕沒重地摁向身上摔破了皮的地方，摁一下，『嘶』一聲。

　　「把吾困在凡軀中，以火滅除？卑鄙！」他的手落在了胃部，面露痛苦。

　　依蘭：「……」

　　她嘗試著說話：「身上破了皮，所以火辣辣地痛。腹部火燒火燎，那是餓的。」

　　聲音有一點幼齒，像是十年前的她。

　　他不解地望著眼前的黑毛線團：「餓？吾乃天生神祇，豈會受低等欲望所縛。」

　　「噢，神祇！」依蘭裝模作樣地歎息，「請您使用神力，離開我的凡軀，把它交還給我吧！」

　　他的眸光瞬間變得更加陰沉。

　　「神力不是已經被你奪去了嗎？卑鄙的蟲子。」

　　依蘭震驚：「誒？！」

　　她原地蹦了兩蹦。

　　「懟、懟……」

　　黑色毛線球仰起兩枚黑豆子一樣的明亮小眼睛，凝視著他：「神力在哪？」

　　他：「……」

　　一陣可怕的沉默過後，依蘭嘗試著和他友善溝通。

　　「發生這樣的事情，我們兩個都不想的。你既然說你是神，那該有解決的辦法……吧？」

　　他冷笑不語，緩緩地爬起來，傲慢地站在巷道中央。

　　依蘭發現，自己的面孔在這個傢伙的掌控下，呈現出一種冰冷病態的美感，一雙黑眼睛深邃得像是能夠吞噬魂魄的亡者深淵。

　　柔美的容顏異常冷冽，再加上他略顯僵滯的動作……

　　像個女鬼。

　　依蘭擔憂地彈跳起來，在忽上忽下的間歇，抽空對他喊道：「你不能這樣走出去！你和我一點兒都不像，要是被人發現我的軀體裡裝了邪靈，會把你綁到火刑架上燒死的！你不想被燒死吧？」

　　他緩慢地瞥了她一眼：「邪靈？」

　　依蘭從善如流：「神明，神明。」

　　心中不禁一聲哀歎：『要是被人知道，我將這世上另外一個存在稱為神明，那才是真正的萬劫不復。』

　　那是挑戰光明女神的權威，是叛神之舉。

　　他冷笑：「虛偽的人類。」

　　依蘭小毛線無奈地歎氣：「我們得趕緊離開這裡。發生了凶案，你作為重要的證人，肯定會被帶到憲兵隊……那樣可就完蛋了。」

　　他不屑地扯了扯唇角。

　　「而且，你得趕快回家去，用晚餐……」依蘭的心酸溜溜地難受。

　　這個傢伙，肯定不可能代替她給父母養老送終。

　　噢，可憐的老林恩和妮可……等他們老掉牙了，那可怎麼辦啊！

　　他皺眉：「不可能。低劣的人類食物，吾絕不可能染指。」

　　依蘭：「……難道你沒有聽到肚子在抗議嗎？」

　　他冷淡地笑了笑，提腳往前走。

　　像個牽線木偶。

　　看著這樣的『自己』，依蘭的思緒和她此刻的身體一樣，絞成了一團亂毛線。

　　沒走出幾步，前方忽然出現一點晃動的火光，以及好幾道匆忙的腳步聲。

　　有人來了！

　　依蘭蹦起來，彈到了他的肩膀上，可憐兮兮地說：「神明大人，拜託你了，千萬千萬一句話也不要說，也不要擺出這麼可怕的表情……要不然我們兩個真會完蛋的！」

　　幸好這個傢伙腦袋沒有笨到家。

　　他靜靜聆聽了一會兒，垂下眸，面孔一板，繼續慢吞吞往前走。

　　依蘭藏進了革包中，像鴕鳥一樣，把自己的腦袋夾進了羊皮卷裡面。

　　前方的人聲越來越近，依蘭聽到了母親妮可‧林恩的聲音。

　　「煤油火炬十銅幣，你們兩人每人五銅幣，噢，二十個銅幣，我得紡多少紗才掙得回來！逮到那個心裡沒數的死小孩，看我不打折了她的腿！」

　　依蘭整個球都變得酸酸的。

　　妮可就是這樣，火爆的脾氣，嘴上不饒人。其實心裡不知道多擔心她的安全，否則怎麼會斥重金雇兩個人一起來接她？

　　遊魂般的女鬼被發現了。

　　「依蘭？！」妮可蹬蹬幾步撲到近處，「你這個死小孩，都什麼時間了還慢吞吞在這裡遊蕩！你——」

　　聲音戛然而止。

　　依蘭悄悄把眼睛從革包的縫隙裡探出去。

　　只見妮可皺起了兩道淡得幾乎看不見的眉毛，狐疑地打量著面前的『依蘭』。

　　依蘭緊張地縮起了身體。怎麼辦？自己的老媽，肯定看一眼就能發現自己不對勁啊！

　　要露餡兒了要露餡兒了！

　　「後面死人了。三個。」一片沉寂之中，屬於依蘭的聲音響起來。

　　語氣平平，沒有一點起伏。

　　然後，這個傢伙繞過妮可，繼續像個木偶人一樣往前走去。

　　妮可大吃一驚，略微回回神，急匆匆地把煤油火炬遞給了隨行的青年。

　　「死人？你們兩個上去看看，小心點兒……」

　　簡單地交待了幾句之後，妮可猛一回頭，發現依蘭已經僵硬地走到了火光的邊緣。

　　她小小的身影就像一團快要溶化在夜色中的油墨。妮可感到心驚膽戰，腦海中冒出一個可怕的念頭——她和老林恩，就要失去唯一的孩子了。

　　「喂，依蘭！」妮可慌亂地追上前，琥珀色的眼睛瞪得巨大，把『依蘭』上上下下地打量了一圈又一圈。

　　「噢，我的寶貝！你一定是嚇壞了！」

　　妮可渾身顫抖，瘦小的身體微微佝僂，像一根沒長樹葉的細枝杈一樣，張牙舞爪地把自己可憐的女兒摟進了懷裡。

　　依蘭感覺到了殺氣。

　　這個被『褻瀆』的神明手指痙攣，好像下一秒就要擰斷妮可的脖子。

　　依蘭來不及思考，為了救母，她急急用自己的尾巴勾出一卷羊皮卷，蹦起來，揚起橫軸上的實木硬珠，『咚』一下敲在這個傢伙的後腦勺上。

　　一下沒能敲暈，他緩緩偏頭，逮到了正在下落的彈跳毛線球。

　　目光恐怖，好像要在她身上戳幾個對穿。

　　依蘭毛線球把心一橫，繼續彈起來，靈巧地揮著羊皮卷棒，再接再厲——「咚」。

　　他終於暈在了妮可的懷裡。

　　萬幸，夜太黑，妮可視力不佳，並沒有發現什麼異常，只以為可憐的小依蘭受驚過度，力竭昏迷了。

　　「林恩太太——」

　　同行的兩個青年從前方探路回來，聲音低而急切：「快，離開這裡，憲兵隊都來了，估計小依蘭沒有看錯，真出人命了，我們可不敢捲進去！」

　　妮可一把扛起了昏迷的依蘭，匆匆和兩個青年一道跑出了巷道。

　　平民要是被帶進憲兵隊的話，不死也得脫層皮。

　　尤其是破不了案的時候，目擊證人往往會被順手屈打成招，做了替罪羔羊。

　　誰也不想沾上這種糟糕透頂的事情。

　　依蘭縮回了革包裡面。

　　妮可扛著她的身軀跑得飛快，革包一甩一甩，就像在蕩鞦韆。

　　穿過三條黑漆漆的街，遠遠就看見一間二層舊木樓敞著門，喬‧林恩坐在木輪椅上，手中握著一根細小的蠟燭，絞著一對濃眉，正在翹首盼望依蘭母女歸來。

　　他忘了帶上燭臺，燒熔的蠟流到了他的手上，他沒有覺察。

　　見到妮可扛著依蘭，老林恩臉色大變，下意識地想要站起來，差點兒從木輪椅上栽了下去。

　　幸好妮可及時趕到，一膝蓋把自己的丈夫頂回了椅背上，叉著腰大罵：「該死！你們父女兩個最大的本事就是給我添亂對不對！看看這爛攤子吧！累死了我，對你們有什麼好處？！」

　　見她嗓門這麼大，老林恩頓時鬆了一口氣。

　　「親愛的，依蘭怎麼了？」曾經很有幾分兵痞氣的老林恩，在自己夫人面前向來是服貼得像一隻貓。

　　妮可瞪了他一眼：「天知道！打盆水來，我得檢查一下，看看她有沒有被人侵犯。」

　　老林恩倒吸了一口涼氣。

　　革包裡的真‧依蘭更是頭皮發麻，差點兒厥了過去。

　　天哪！

　　她是沒有被侵犯，可是母親大人，卻即將動手侵犯一個自稱神明的惡魔……

　　真是要命。

嗜酒態睡

第四章　勉為其難

　　依蘭的房間在二層閣樓，空間很小，沒有開門的餘地，只掛了一塊巨大的獸皮氈做門簾。

　　三角屋頂，半人高，成年人無法站直身體。

　　她的床是父親老林恩親手用碎木塊、麻料、棉絨拼接的，罩上簡單老舊的小花布床罩，中央微微凹陷，四周圓滑地向上翹起，很是有模有樣，被稱為『公主床』。

　　一張公主床佔據了大半空間，床邊擺上一張自製的矮書桌，就頂到了對面的木壁。

　　書桌右手邊開了一扇帶玻璃的小木窗，也是出自老林恩之手，看著簡陋，但一丁點兒都不會漏雨。

　　木窗對面的牆角擺著一隻深灰色、翹起皺皮的索倫斯鱷魚皮革箱，裡面裝著依蘭四季穿的衣裳。坦利絲王國四季並不分明，七套衣裳足以應付一整年。

　　這幾樣大件把閣樓小房間裝得滿滿當當，所有的東西都很老舊，但整個房間乾淨整潔，充斥著少女的清香。

　　這會兒，革包被放在了矮書桌上，依蘭毛線團從革包邊緣擠出兩隻眼睛，一籌莫展地注視著自己的母親妮可。

　　昏迷的惡魔躺在公主床上，妮可淨過手之後，歎息著坐在了床沿。

　　時節是深秋，依蘭穿著一條白色的棉布連身裙，外加一件剪出蕾絲效果的小布衫。在巷道裡摔的那一跤很夠勁，依蘭草草掃過一眼，在昏暗的燭光下，輕易找到了五個破洞，破洞邊緣沾著泥。

　　在依蘭毛線團膽戰心驚的注視下，妮可溫柔地脫下了女兒的小布衫。

　　『光明女神保佑，在媽媽檢查的身體的時候他可千萬不要醒……哦不！光明女神還是不要保佑為妙……』

　　依蘭憂傷地轉了轉兩顆圓溜溜亮晶晶的小黑豆眼珠，望向木質的三角屋頂，真心實意地替瓊斯小姐祈禱，願光明女神去眷顧那位老小姐，千萬不要閑得沒事到貧民窟來散步。

　　屋中響起了一聲壓抑的、低低的啜泣。

　　依蘭『唰』一下挪回了眼睛，擔憂地望著妮可。

　　妮可輕輕地撫摸棉布裙的裙擺。這條裙子加工過五次，每次都在底部縫上一圈寬布條，以追上依蘭逐年躥高的個子。

　　「小依蘭長大了，要擔心的事情更多了，真是老來也不安生。」妮可歎息著，脫掉了女兒身上的裙子。

　　這一下，身上就只剩貼身的小衣裳和小褲裙了。

　　依蘭擔心的事情並沒有發生。

　　經驗豐富的妮可根本不用把衣裳脫光光，就已經有了判斷，知道女兒沒有受到侵犯。

　　她用布沾了熱水，替女兒擦了臉、脖子、手和腳，然後就抖開了放在床尾的鴉絨被，輕輕蓋上。

　　『原來她故意嚇唬老林恩……』依蘭把自己的尾巴繞到身前，拍了拍自己圓圓的、墩實有彈性的胸脯。

　　不用檢查身體可真是太好了！

　　「大半夜的，還得給你煮土豆泥。」妮可抱怨著，把布扔回銅盆裡，氣哼哼地貓腰端著水盆下樓去。

　　依蘭小毛線點了點自己沒脖子的頭。

　　從中午餓到現在，又受了驚嚇，讓她啃乾麵包肯定是吃不下。妮可真是貼心啊！

　　土豆泥！

　　土豆三個銅幣一磅，乾麵包一個銅幣一磅，就算把土豆加上水煮成兩磅重的土豆泥，價格也還是比乾麵包更貴。勤儉持家的妮可只在週末做一頓土豆泥，給一家三口換換口味。沒想到今天居然有土豆泥！

　　再轉念一想，無論是乾麵包還是土豆泥，都和眼下的自己沒什麼關係了。

　　整團毛線球中湧動著化不開的悲傷。

　　妮可『咚咚咚』下了樓。

　　依蘭從革包縫隙中鑽了出來，黏在書桌邊上，居高臨下地注視著床上的『自己』。

　　那一頭烏黑的、海藻一樣濃密的長髮鋪在碎花枕頭上，襯得膚色特別白。

　　雖然在信仰光明女神的國度，與黑夜同樣顏色的黑髮和黑眸會遭遇歧視，但依蘭仍固執地認為自己的髮色和瞳色漂亮極了。

　　尤其是在失去了身體之後，站在外人的角度看自己，可真是一位絕代佳人啊。

　　依蘭看著自己的身體，又哀怨又悲傷，呆了半天，心中還是沒有什麼頭緒。

　　她根本想不出任何解決的辦法，這比最難的元素魔法方程更要困難一萬倍！

　　她可能永遠也拿不回自己美麗的身體了……真是讓人痛徹心扉。

　　正當她顧『影』自憐時，他忽然皺了皺眉，睜開眼睛。

　　有那麼短暫的一瞬間，黑眸中浮起的根本不是人類的感情。

　　像深海。光永遠照不進的深海。絕對的黑暗和冰冷，沒有人能夠窺探。

　　雖然是自己的臉，但依蘭感覺到刻骨的陌生。

　　不過下一瞬間他就破了功。

　　他低低地嘶了一聲，抬起手，摸到後腦勺上的兩個大包。

　　視線一轉，發現了書桌上鬼鬼祟祟的依蘭毛線球。

　　正要開口時，聽到『咚咚咚』的腳步聲。

　　是妮可踏上了通往閣樓的狹窄小木梯。

　　依蘭急忙壓著聲音對他說：「不會說人話就裝睡，千萬別多嘴！」

　　他要是用那古怪的腔調說一句『吾乃天生神祇』，妮可肯定會被嚇得滾下樓梯的。

　　交待完畢，就只能聽天由命了。

　　依蘭用尾巴作了作揖，然後鑽回了革包中，只留一隻眼睛暗中觀察。

　　妮可撩開門簾躬身走進來，見到『依蘭』醒了，立刻豎起兩道淡得看不見的眉毛，大聲地咒駡：「我說過多少次，說過多少次，不要和那些貴族鬼混！肖想什麼大公之子，混到這麼晚，他也不送你回來！還不如學兩個魔法實在！你真是太讓我失望了！」

　　她把手中裝了土豆泥的淺口木盆往書桌上重重一摔，濺出來小小兩坨。

　　依蘭小毛線膽戰心驚地望向公主床上的惡魔，生怕他暴起傷人。

　　幸好這個傢伙對人類實在不屑，完全沒有理會妮可的咒駡——他大概也不能理解這個中年雌性在發什麼瘋。

　　見到女兒不爭辯也不急眼，妮可的臉色一下子變得鐵青。

　　她緊張地坐到床沿，伸手推了『依蘭』一把。

　　「你不會真和大公之子鬼混上了吧？回答我！」

　　依蘭小毛線用尾巴捂住了自己的眼睛。

　　可怕的寂靜。

　　「說呀！」妮可的聲音更加緊張，壓抑著怒火風暴。

　　「咕——咕唔咕咕——」

　　餓了大半天的肚子發出了暴風驟雨般的抗議。他緩緩垂下頭，盯著好像著了火一樣的腹部。

　　妮可眼角重重抽了兩下。

　　如果是和公爵之子在一起的話，應該會包晚餐的吧？

　　所以……是學院的導師拖堂了嗎？

　　妮可從來也不會承認自己錯怪了女兒或者丈夫，乾咳一聲之後，這位慈母交待一句「吃完」，然後躬身下了樓梯。

　　依蘭放下了尾巴，鑽出革包。

　　只見公主床上的惡魔大人幽幽把黑眸轉過來，發乾的嘴唇動了動，很不情願地問依蘭：「這是什麼？」

　　「最好吃的土豆泥！」依蘭蹦到了木盆邊上，貪婪地嗅著土豆泥的清香。

　　雖然這個球形身體完全感覺不到餓，但她的精神早已饑腸轆轆。

　　聞這味道，還加了鹽呢！

　　『嘴硬心軟的老妮可。』依蘭低頭找了一圈，沒在自己的身上找到嘴巴。

　　她就像個團成一團的毛線球，毛茸茸軟乎乎，還有良好的彈性。圓滾滾的身體有巴掌那麼大，背後拖一條兩指長的尾巴。

　　有眼睛，會說話，能聞到味道，但是沒嘴。

　　她正在思考用什麼辦法進食時，尾巴忽然被人拎住。

　　他把她倒拎起來，用黑眸冷淡地注視著，傲慢地說：「休想用人類低劣的食物玷污我的神軀。」

　　「憑什麼不讓我吃東西！」依蘭生氣地抗議。

　　只見他輕輕扯了扯唇角，挑起一點眉梢，說：「可悲的人類，我知道，你根本無法擺脫低級欲望的束縛，定會偷吃。以防萬一，我就勉為其難，把它吃掉。」

　　依蘭：「？？？」

　　他用左手把她摁進了鴉絨被裡。

　　依蘭一時忘了反抗。

　　她忽然發現，自己那張臉上擺出皮笑肉不笑的表情，然後乾脆俐落地一把摁住別人的時候，真是又帥又颯。

　　誒？不是，等等，現在被摁住的是自己啊！

　　她把自己的眼睛從他的指縫中鑽了出去。

　　向上一望，只見這個惡魔正在飛快地用右手抓土豆泥吃……

　　依蘭：「！！！」

　　「喂！你不是說你絕不可能染指人類低劣的食物嗎！」她用細幼的聲音抗議。

　　他揚起手指，把她的眼睛摁了回去，還把她的尾巴繞在了小指頭上。

　　依蘭：「……」

　　過了一會兒，他慢慢鬆開了手，放出依蘭，然後低低地輕笑一聲，姿態優雅傲慢：「自然不會讓我的神軀沾到一星半點。」

　　依蘭：「……」

　　她盯了他一會兒，忽然發現這個傢伙好像說了好幾句人話，而不再用那種古老華麗的怪腔調。

　　是饑餓賦予了他人性嗎？

　　她蹦上了書桌。

　　只見淺口木盆被他掏得乾乾淨淨，就連濺在桌面上的那兩小團土豆泥也不翼而飛。

　　依蘭：「……」

　　真是一星半點都沒給她留。

　　她有點生氣，又有點想笑，回頭一看，只見這個佔據了她身體的惡魔已經倒在床上睡著了。

　　眉頭皺著，看起來一點也不快樂。

　　依蘭圍著木盆溜躂了一圈，感受空氣中殘留的土豆香，然後視線頓在了他的手上。

　　那隻抓過土豆泥的手，很可疑地變得非常乾淨。

　　環視一圈，依蘭在自己的枕頭上看到了擦過手的痕跡。

　　依蘭：「……」

　　她憂鬱地蹦回了床上。

　　屬於她的生活已經棄她而去，未來不可期，前途唯剩一片迷霧。

　　一點辦法都沒有。

　　她無奈地鑽進自己的被窩。

　　想了想，終究是不甘心。她蓄足了力氣，惡狠狠地撞他、推他，把他擠到了公主床的邊緣。

　　她要盡力守住自己的領地，不讓這個惡魔取而代之。

　　躺在熟悉的鴉絨被子裡，嗅著熟悉的淡淡馨香，她的眼皮越來越重，越來越重……

　　『我可能早就已經睡著了，明天太陽出來，會發現這一切全是夢。』

　　最後一個模糊的念頭慢慢散開。

　　……

　　依蘭全身都疼。

　　尤其是膝蓋、肩膀和肋骨……哦，還有手腕。

　　火辣辣的疼。

　　她艱難地睜開了眼睛，眨了眨。

　　心臟猛地一跳，她抬起手來，放到面前看。

　　是她的手！她的身體沒有被惡魔佔據，她也沒有變成毛線球！

　　「噢，原來真的是做夢！那不是真的！」依蘭高興得想在閣樓裡跳圓圈舞。

　　忽然，一隻冰冰冷冷的手掌從身後繞過來，扼住了她的脖頸。

　　依蘭呼吸驟停。

　　極短暫的遲疑之後，身後的人並沒有殺死她，而是像拎著一個小東西一樣，把她從鴉絨被裡拎起來、坐正。

　　借著玻璃窗透進來的晨光，依蘭看清了對方的面孔。

　　雖然扼住她脖頸的那隻手並沒有用力，但她感覺到一陣窒息。

　　太……太美了。

　　她敢說，這個世界上沒有任何一個物種，能比他更加完美。

　　就算光明女神本尊親至，恐怕也要甘拜下風。

　　他穿著他的黑色斗篷，俯在床邊，冰冷地注視著她。

　　他的斗篷比夜色更黑，而他的眸色，則比他的斗篷黑得更加純粹。

　　那是連星辰也抵達不了深空盡頭。

　　濃墨重彩的黑，讓他的膚色看起來更加蒼白，像是萬年深冰。

　　昨日窺見冰山一角，她並沒有料到被帽檐遮蓋的額、眼、鼻竟然全是造物的奇跡。

　　「有何遺願。」薄唇微啟，聲線動人心魄。

　　他又恢復了古老華麗的腔調，喪失了初初萌芽的人性。

　　直覺告訴依蘭，他會輕易捏碎她的身體和靈魂。

　　恐懼攫住了她。

　　那不是夢，那是真的！

　　眼前這一個是真正的魔鬼，根本沒有人類的感情。他已經解除了交換身體的詛咒，現在要取她性命。

　　依蘭難以抑制地嗚咽了一下。

　　遺願……

　　懲罰雇兇殺她的幕後黑手？給妮可和老林恩留下財富？贈給他們一個新的孩子？讓他們成為貴族？

　　腦海裡閃過千頭萬緒，結果她沒管好自己的嘴巴，一句讓她恨不得打死自己的話脫口而出——

　　「我想吃土豆泥。」

　　借著晨光，她清晰地看到他漠然的表情瞬間崩壞。

嗜酒態睡

第五章　激情互穿

　　依蘭也不知道自己腦袋是不是被驢踢過。

　　用自己的命換一個遺願，她竟然不要金銀珠寶、不要權力爵位，而選了……土豆泥？！

　　天哪，她的腦子一定是被土豆泥糊住了。

　　一陣恐怖的寂靜之後，斗篷下的絕美惡魔斂下了詭異的神情，唇線勾起一道幾乎看不出來的弧度：「成交。」

　　他的身影像墨汁一樣漸漸融化，大約是要去替她取土豆泥。

　　依蘭壯起膽子喊住他：「請等一等。」

　　黑色在空氣中湧動。

　　她深吸一口氣：「你是神明，一定不會出爾反爾對不對？」

　　「當然。」

　　「那，我們的約定已經生效了嗎？」她的腦海裡出現了一個點子。

　　惡魔輕輕頷首：「是的。」

　　「土豆泥只是日常食物而已。」她竭力讓自己表現得自然平靜，「我早就吃慣了，我的願望當然不是它。」

　　散至一半的黑色濃霧凝出了實體，他站在閣樓正中，低垂著頭看她，目光中帶著些『不知死活』的意味。

　　如果她膽敢反悔，戲耍一個神明，那他一定會讓她後悔來到這個世上。

　　依蘭揚起頭：「昨天，你搶走了我的土豆泥，在我面前吃光了它。我鬱結於胸，難以釋懷。所以，我最大的願望就是在毛線球的狀態下，吃掉一份土豆泥——這並沒有違背我們的約定！」

　　一片沉默中，只有依蘭的心跳聲越來越響亮。

　　「毛線球……」完美得像假人一樣的惡魔磨了下牙，眸光冰冷危險，「妄想再一次竊取我的力量？」

　　依蘭聳聳肩膀：「萬一再遇到那樣的事情，那就可以履行你我的約定。或者，你也可以選擇違約，直接殺掉我。不過那樣做的話，你就是一個說話不算數的神。」

　　她把心一橫，閉上了眼睛。

　　惡魔……也有契約精神嗎？哦，但願有吧。

　　依蘭覺得時間過得比蝸牛爬還要慢。

　　體感已經過去了半個小時或者一個小時。

　　耳旁只有自己血液快速流動的『嘩嘩』聲。

　　忽然，猶如一顆大石頭落進湖心一樣，妮可的咆哮聲從樓下傳來，打破寂靜：「依蘭‧林恩！上學可是你自己的事情！還需要別人叫你起床的話，那也不用再去了！」

　　依蘭差點兒嚇得翻下了公主床。

　　她慌張一跳，赤腳站在了舊木地板上。

　　坦利絲王國有句俗語——如果你不知道什麼叫做殺氣，那請你回憶母親連名帶姓叫你的時刻。（化用自網絡）

　　依蘭深以為然。

　　……等等，惡魔呢？

　　空氣中殘留著少許寒冰特有的冷冽氣息，以證明剛才的一切不是依蘭的幻覺。

　　所以惡魔願意遵守約定，放過她了？

　　真是謝天謝地！

　　她拍了拍胸脯，從自己的索倫斯鱷魚皮革箱裡翻出另一條亞麻色的裙子，外面罩上桔紅色的假蕾絲罩衫——以前她嫌這件罩衫太亮眼，但在撿回了小命的現在，她恨不得把自己打扮成整個坦利絲王國最閃亮的小公主。

　　穿好衣裳，她的心臟忽然往下一沉。

　　惡魔的事情雖然暫時解決了，但是，還有一個殺人兇手在等待著她。

　　那不是她有能力解決的事情。就算猜到是莎麗‧坎貝爾因為嫉妒而買凶，但在沒有確鑿證據的情況下，平民要是膽敢空口指證一個貴族，那是自尋死路。

　　『要沉住氣，在不能對敵人發起進攻的時候，憤怒是最無用的情緒。』依蘭心想，『不要表現出任何異常，騙對方放鬆警惕，等待一擊必中的機會。』

　　憲兵隊調查那三個人的死因時，說不定就會查到買凶的線索，足夠幕後黑手焦頭爛額一陣子。

　　短期內應該不會再有動作。

　　依蘭一邊思考著自己的安全問題，一邊走下閣樓。

　　嘶——又腫又破的膝蓋，下樓特別疼。

　　妮可已經替她準備好了早餐和打包的午餐，放在門口的老舊木桌上。

　　依蘭配著熱開水啃食乾麵包的時候，妮可叉著腰，像一隻棕髮鬥雞，在她身後踱來踱去。

　　「聽著，從今天開始，五點之前你必須離開學院，和東區下工的傭僕們一起回來。即使被開除也要這樣做。聽見了沒有？」

　　「唔唔唔。」依蘭兩腮鼓鼓，像隻鼴鼠一樣點頭敷衍。

　　乾麵包沒滋沒味，特別粗糙，口感就像嚼木屑一樣，很容易噎著。

　　「不行！」老林恩推著木輪椅從臥室出來，「不可以擅自早退！依蘭，我絕不允許你破壞紀律，絕不。」

　　老林恩懼內，但在某些原則問題上，他執拗得令人心驚。

　　妮可當場就炸了：「就你最守紀律！結果呢？結果呢？別人節節高升，就你丟了腿回家啃乾麵包！頑固的腦子，害了你自己還不夠，還想害依蘭？」

　　「我怎麼會害依蘭？」老林恩節節敗退，「我只是……總之不管怎麼說，早退就是不行。」

　　「夜路那麼危險，你倒是拿出個辦法來啊！」妮可雌獅咆哮。

　　「那這樣吧，」老林恩點了點木輪椅的扶手，「如果導師晚下課，依蘭你就在學院門口等著，不要獨自行動。妮可下了工之後，推我去接你回來。」

　　「那要花費多少火炬……」妮可嘟噥。

　　「別擔心，」老林恩神秘地笑了笑，「不用擔心錢的問題，一切很快就會好起來。到時候甚至可以買一些羊肉回來煮湯。」

　　這句話老林恩最近已經說了好幾遍。

　　依蘭雖然有些擔心，但她也相信父親的原則和為人，知道他不會做不該做的事情。

　　「那我就等著爸爸的羊肉湯了！」依蘭咽完了乾麵包，背上自己的革包，拎起午餐盒，用臉頰觸了老林恩和妮可。

　　「下午見！」

　　……

　　巷道裡面仍然留有血跡。

　　憲兵隊帶走了屍體，簡單地沖刷了一下灰石磚路面，把血液沖到磚縫和兩旁的苔蘚裡面，剩下的事情就交給雨天了。

　　到東區做傭僕的平民們掩著鼻子，迅速跑過案發地。

　　貴族養的狗鼻子靈得很，在這裡待久了，身上要是染到血的氣味，難說會不會被它們咬一口。被咬，也只能自認倒黴，因為貴族的狗比平民更加尊貴。

　　階級早已固化，平民幾乎沒有任何上升途徑。

　　老林恩倒是用自己的雙腿，替女兒依蘭換到了一個機會——只要她能夠以最優秀的成績順利畢業，就有很大的可能留在學院任職。艾維學院是帝國頂尖學府，只要被學院收錄為導師，就會獲得一個比子爵更小、大約相當於騎士的爵位。

　　雖然被貴族們私下裡戲稱為『書呆爵』、『瓶底眼鏡爵』，但只要有了爵位，便不再是任人魚肉的平民，不再需要繳納任何賦稅。

　　這是改變命運的唯一機會，依蘭怎麼可能放棄自己的學業呢？

　　她快步離開了昨夜的事發地點，攥了攥拳頭，心想，『妮可，老林恩，再忍耐幾年，我一定會成為史上最年輕的導師，讓你們頓頓吃肉！』

　　當然要是能學會魔法就更好了。

　　大魔法師是淩駕於貴族之上的存在，不過他們的數量實在是太少，就像元素魔法導師們頭頂上的頭髮一樣稀疏。

　　一想到那些令人頭疼的元素魔法方程，依蘭就忍不住渾身頹喪。

　　太難了。世界上，怎麼會有這麼恐怖的學科？即使是最簡單、號稱『易證可得』的入門方程式，都得寫滿一張一尺乘以一尺的羊皮紙。

　　想要領悟到魔法精髓、施展出元素魔法，就得將所有的元素魔法方程式全部學會，還要融會貫通。

　　實在是太反人類了！

　　傳說中的大魔法師們，個個都得戴著一尺厚的眼鏡吧？

　　依蘭一邊嘀咕，一邊快速來到了學院。

　　剛進教室，她就感到眼前一亮。

　　白銀鬱金香小公爵維納爾‧霍華德端坐在他的座位上，穿一身白，正在默讀手中的羊皮卷。

　　他繼承了母親的好相貌和父親的頂級貴族氣質，還生了一雙藍寶石般純澈美麗的眼睛。長得非常漂亮，不過一點也不女氣，是英俊的那種漂亮。

　　他看起來十分溫和，但誰也不敢輕易靠近。

　　依蘭目不斜視地回到自己的座位。

　　紅顏禍水這個詞語，她已經深刻地領教了一回。

　　「依蘭‧林恩。」右手邊傳來了小公爵的聲音，「聽聞史蒂文森街道發生了命案，你可有受到驚擾嗎？」

　　他的嗓音非常動聽，噙著一點貴族的優雅，又有種坦蕩的清澈，像某種神聖樂器。

　　依蘭愣了一下才反應過來，那條陰森巷道原來也有名字，叫史蒂文森街道。

　　她平靜地轉身望向英俊的小公爵，頷首回答他：「我沒有事，謝謝關心。」

　　「那就好。」他微微一笑。

　　依蘭聽到身後傳來靠窗女同學們壓抑的尖叫低呼聲——

　　小公爵居然笑了！他居然笑了！天哪，真是百花盛放的大場面，讓人血脈噴張，快要醉死在他的笑靨之下。

　　依蘭不為所動。

　　很抱歉，剛剛領教過惡魔的絕色，她的審美已經超越了人類範疇。

　　她把腦袋轉走的時候，聽到小公爵又補了一句：「對不起，昨天我不在學院，否則會送你回家的——日後再有那種情況，你可以讓鬱金香莊園的馬車載你。我做主。」

　　依蘭的心臟輕輕跳了兩下。

　　尊貴優雅禮儀周全的白銀鬱金香小公爵，應該只是在替他的父親照顧擋刀恩人的孩子吧？不過這樣的關心還是有一點過頭了。

　　像霍華德家這樣的頂級貴族，和王室差距已經微小到忽略不計，極其在意血統。

　　就算是找情婦，也必須要那些出身高貴的女孩子。因為哪怕不生孩子，他們也要擔心自己金貴的身體遭遇玷污。

　　怎麼可能看上一個黑髮女孩呢？

　　依蘭抿唇，裝作沒聽見維納爾後面那一句，逕自把頭轉向左邊。

　　左後方，莎麗‧坎貝爾和保羅‧坎貝爾的座位空空蕩蕩。

　　依蘭對紅髮保羅倒是沒有什麼惡感。就算真是莎麗買凶，也絕不會把這件事情告訴私生子弟弟。

　　保羅雖然有點蠢，人卻不壞。

　　也不知道他昨天有沒有成功爬上豐滿美人的床鋪？依蘭搖搖頭，從革包中摸出羊皮卷，心不在焉地看。

　　莎麗不是沉得住氣的人，只要認真觀察莎麗的表情，一定可以看出蛛絲馬跡——莎麗昨天故意讓保羅攔下自己，嫌疑實在是太大了。

　　依蘭沒料到的是，這一整天，莎麗和保羅竟然都沒有來上學。

　　她不禁有些吃驚——莫非憲兵隊已經通過那三個死者生前接觸過的人，順藤摸瓜查到莎麗頭上了？不可思議，這還是那個官僚作風嚴重、辦事效率極其低下的憲兵隊嗎？

　　真是個激動人心的好消息！

　　與好消息同時降臨的，是一個壞消息。

　　最後一堂課結束之後，依蘭正要收拾羊皮卷回家，忽然看到瓊斯小姐捧著金燦燦的神聖典籍，堵住了教室門。

　　「噢，可憐的維納爾，昨天錯過了神聖讚美課，一定萬分失落對不對？別難過，光明女神不會落下任何一個孩子的！」瓊斯小姐踏上講臺，「你們都沾了維納爾的光，今天可以再一次感受神聖之美——加一節神聖讚美課。」

　　全體學生目瞪口呆。

　　只有維納爾風度翩翩：「我的榮幸。瓊斯小姐。」

　　依蘭生無可戀地望著夕陽沉向西邊。

　　龍晶路燈亮起的時候，瓊斯小姐終於心滿意足地宣佈下課。

　　依蘭謹記和父母的約定，站在學院的門口，等待妮可和老林恩來接她。

　　「我送你。」維納爾從身後走上來，笑容溫柔，舉止優雅。

　　貴族都發育得很好，維納爾足足比她高了一個頭，長髮在龍晶燈的照耀下，就像被聖水洗濯過的純銀。

　　依蘭謝絕了他的好意：「不用了，謝謝，我父親和母親正在趕來。」

　　「噢，依蘭。」維納爾用那雙藍得發光的眼睛不贊同地譴責她，「你怎麼忍心讓他們在辛苦的工作之後，還要奔波勞累？」

　　鑲嵌有鬱金香徽記大馬車緩緩駛過來。豪奢卻低調。

　　維納爾躬身，不容抗拒：「請上車。」

　　無數目光聚過來。

　　這一幕，就像是傳說中，平民女孩贏得王子愛情的故事。

　　依蘭搖搖頭：「謝謝你維納爾，但是真不用……」

　　「為什麼這麼固執？」維納爾半開玩笑半認真，「依蘭‧林恩，你該不會是為我動心了，所以在逃避我？」

　　「啊？」依蘭雙眼微微張大，驚恐地解釋，「我沒有……」

　　「那就別再推諉。」維納爾眨了下眼睛，「上車。如果你只把我當作普通同學的話，就別再說不。」

　　依蘭：「……」這個邏輯是不是有哪裡不太對？

　　維納爾讓侍從把馬車的雕花白金窗戶全部開到最大，雖然四面透風，但是坦蕩、光明。

　　她終於拗不過他，點了點頭，踏上了金色的攔板，進入車廂。

　　維納爾坐在主位，依蘭坐在側邊的長椅上，眼睛望向對面窗外。

　　最後一絲天光即將消失。

　　馬車內外都裝著龍晶燈，巷道裡每一縷苔蘚都被照出清晰的影子。

　　依蘭感覺到維納爾在看她。

　　她遲疑了一會兒，假裝不經意地偏過頭，正對上他的視線。

　　只見尊貴的小公爵藍眸深沉，喉結上下一滾：「依蘭‧林恩，願不願意做我的女人？」

　　「什麼？！」依蘭震驚得瞳孔收縮。

　　車窗外，最後一縷天光消失。

　　維納爾笑容優雅：「別懷疑，我是在向你求愛。我會給你最好的一切，只要你答應，做我的……」

　　後面的話依蘭聽不到了。

　　一陣天旋地轉之後，她發現自己身處一個陰暗潮濕的地方。她再一次變成了毛線球，因為雙重震驚，她的尾巴繃成了一條直線。

　　天啊，又來！

　　她又和惡魔交換身體了！

　　所以，維納爾此刻正在邀請那個惡魔做他的情婦嗎？！

嗜酒態睡

第六章　驚魂之夜

　　依蘭毛線球渾身的絨毛都炸了起來。

　　『冷靜、冷靜……』

　　她的眼前還殘留著交換身體之前最後的畫面——

　　豪奢而低調的馬車中，白銀鬱金香小公爵維納爾‧霍華德，容顏英俊，笑容溫柔，一雙藍眸中盛滿了情意，正在向她求愛……

　　簡直叫人萬念俱灰。

　　那個惡魔會怎麼回答？

　　依蘭完全不敢想像。

　　但她很快就顧不上操心別人了，她意識到，自己的處境很不秒。

　　周圍的氣味非常糟糕，腐臭和黴味混雜在一起，熏得她兩眼發黑。這股氣味，就像是埋在地下很多年，因潮濕而腐爛的棺材、屍體和泔水混在一起發酵的味道。

　　依蘭被自己豐富的想像力嚇了一個哆嗦。

　　定定神，往四周望去。在毛線球形態的時候，她的眼睛可以看穿黑暗。

　　周圍的景象倒也沒那麼恐怖。

　　這是一個泥質的地下洞穴，青灰和泥褐色混在一起，看著像是很多很多年以前的人工傑作，可以清晰地看出開鑿的痕跡。

　　荒廢多年以後，自然的力量正在迅猛地侵蝕它，四壁不再規整，很多腐敗的根鬚攀絞在潮濕的泥壁上。

　　前後望不到頭，凹凸不平的地面蓄著一汪又一汪濁水，洞頂不停地滲下水滴，篤篤敲打在地面或者水窪裡。

　　「這是哪兒？一定是惡魔的住所吧？」

　　依蘭由衷地覺得，這樣的環境和惡魔蒼白的膚色實在是很相襯。

　　她甚至可以腦補出，他披著黑色斗篷，面無表情地在這陰森森的通道裡走來走去的樣子。

　　現在怎麼辦？

　　維納爾那件事情肯定是顧不上了，只希望惡魔大發慈悲，別搞出太大的亂子來。

　　依蘭小毛線幽幽歎了一口氣，試探著向前移動。

　　來都來了，總得看看。

　　剛蹦出兩步，泥壁上的黑色縫隙中，忽然躥出來一隻鮮血淋漓的大老鼠！

　　大老鼠只剩下前半截身體，尾巴和後腿都不見了。它垂死掙命，拖著殘軀滾落到髒水裡，前爪拼命遊動，試圖向前逃。它身體裡流出的血，把髒水染成了渾濁的粉灰色。

　　一個黑乎乎的生物緊跟著大老鼠的腳步，從縫隙裡鑽出來，『啪』一下撲到水窪對面，堵住了大老鼠的去路。

　　這個生物外形有一點像嬰孩，頭大身子小，四肢細。但它顯然不是人類，因為它皮膚青黑，有著長長的獠牙和指甲，還有一雙渾濁通紅的眼睛。

　　「見鬼！」依蘭驚得魂飛天外。

　　毛線球沒有嘴，依蘭徒勞地甩著尾巴，不知道該捂哪裡。

　　她的低呼聲成功引起了嬰怪的注意。

　　它咬住只剩半截殘軀的可憐老鼠，一邊『嘎吱嘎吱』嚼碎它的骨頭，一邊轉動那對猩紅渾濁的眼睛，盯住了依蘭小毛線。

　　這嬰怪嘴邊拖著一溜兒鼠血，利齒上還沾著幾撮鼠毛，嘴一張，甩出一條長滿了倒刺的恐怖黑舌頭。

　　依蘭嚇到炸毛。

　　這是什麼鬼東西！

　　大陸生物通史上面，可從來沒有記載這樣的玩意！

　　依蘭強迫自己鎮定下來。

　　她知道，獸類狹路相逢時，最先拼的是氣勢。很多時候，體格更強壯、牙齒更鋒利的獵犬會被那些為了護崽而氣場全開的普通母狗嚇退。

　　就是輸在氣勢上。

　　想要贏了氣勢，就得……一往無前！

　　她鼓足了勁兒，一對小黑眼睛兇狠無比地盯著眼前的嬰怪。

　　她的絨毛炸成海膽，尾巴直通通地豎著，應該是很有威懾力的……吧？！

　　嬰怪呲了呲牙，試探著，緩緩爬向依蘭。

　　依蘭感覺到自己的體積縮小了好多——嚇的。

　　這個東西實在是太可怕了，它看起來就像一個青黑的破布娃娃。但是，但是，它臉上的表情卻陰森詭異極了，隨著它的靠近，一陣令人作嘔的冰冷的腐屍臭味直直撲到了依蘭身上。

　　它真的好可怕啊。

　　依蘭很想大哭一場。

　　她只是一個普普通通的女孩，為什麼要遭遇這樣的事情！

　　她快要崩潰了！

　　不、不行，絕對不可以。

　　恐懼、崩潰、逃跑，必將把人徹底拉進萬劫不復的地獄。

　　依蘭逼著自己睜大眼睛，緊緊盯住嬰怪。

　　它呲起了獠牙。

　　依蘭知道，自己必須做點什麼，否則這嬰怪就要撲上來了。

　　眼見嬰怪越爬越近，依蘭模仿著在大陸生物通史上面看到過的兇殘雙帆龍，炸起了眼睛後方的兩溜毛毛，憋足了力氣，對著嬰怪發出了奶聲奶氣的恐怖咆哮——

　　「呀啊啊啊啊！！！」

　　嬰怪被她震得倒爬了一步。

　　依蘭剛鬆了半口氣，就看見嬰怪四肢一屈，原地起跳，張著流出黑色口涎的大嘴，向著她撲咬過來。

　　狗屁的氣勢威懾！有個屁用！

　　幸好依蘭早有準備。

　　她用尾巴重重擊打地面，蹦向後方。

　　「懟……」

　　嬰怪一擊落空，猛地揚起腦袋尋找依蘭的身影。

　　依蘭小線球用自己的尾巴勾住了洞頂一根半腐爛的根鬚，把自己吊在了半空。

　　嬰怪眯了眯赤紅的眼睛，沖著她呲牙。

　　它的牙縫裡全是鼠血，甚至還黏著好幾縷鼠毛。

　　依蘭一丁點兒都不想和那隻倒黴的老鼠葬身在一起。

　　這怪物沒長翅膀，應該不會飛吧？一定不會飛吧！

　　嬰怪動了。

　　它不會飛，但它的利爪可以輕易地摳進泥壁裡面。

　　它順著牆壁噌噌往上爬，就像一隻靈活的壁虎。

　　很快就倒爬到了洞頂。

　　依蘭：「……」

　　她學著猿猴的樣子，用尾巴重重一甩，把身體蕩了出去。

　　「啪——」濺起好幾尺高的黑水。

　　依蘭不敢細想這水質的成分，一對小黑眼睛在球體上轉來轉去，躲避飛濺的髒水的同時，緊緊盯住身後窮追不捨的嬰怪。

　　它的速度非常快，幸好依蘭小線團彈跳力驚人，體型小，行動又靈活，飛速穿梭在一堆堆枯樹根中間，嬰怪怎麼也追不上。

　　轉過一道曲折的彎道之後，眼前豁然開朗。

　　地下洞穴中，出現了一個巨大的廳堂。

　　雖然已經被糾結扭曲的腐敗根鬚占了大半空間，卻還是隱約能看見泥壁上曾經紋繪過的濃重油彩圖案。

　　奇怪的線條，全貌已不可知。

　　在這個只有青黑和泥褐色的洞穴中，這樣一個空間帶來的衝擊力可謂震撼。

　　大廳中只有一樣東西。

　　一口青色的石棺。

　　它非常大。躺三個人都不會擁擠。

　　依蘭愣了下，差點兒被嬰怪咬住尾巴。

　　她急急往前一蹦，也顧不上尊重不尊重死者，『懟』一下彈到了石棺的棺蓋上。

　　石棺上雕滿了繁雜古老的紋路，棺蓋傳來的迴響是比想像之中更輕更脆一些，看來棺蓋並不厚。

　　莫非……這是惡魔的床鋪嗎？

　　她瞄了瞄追進大廳的嬰怪，心中有了一個好點子。

　　既然昨夜惡魔霸佔過她的公主床，那她今天也用一用他的床鋪，互不相欠。

　　依蘭不再瞎躥。

　　她圍著這具石棺，和嬰怪周旋。

　　追逐了一路，她對嬰怪的速度和力量已經心中有數，她故意誘著它，讓它一次又一次撲撞在棺蓋上。

　　很快就如她所願，把棺蓋推開了一道半尺來長的口子。

　　「懟！」

　　小線團蹦到棺蓋上，炸著毛，沖石棺下方的嬰怪挑釁地勾了勾尾巴。

　　「來呀小矮子！」

　　嬰怪原地躍起。

　　依蘭毛線團小心地調整角度，緩緩後撤。

　　就在這嬰怪的血盆大口即將叼到她時，她用尾巴勾住棺蓋邊緣猛地一扯，把身體拽向一邊。

　　嬰怪一擊落空，在半空沒辦法借力轉身，『噗』一下，順著棺蓋的半尺空隙摔進了石棺裡面。

　　依蘭毛線團眼疾手快，身體用力一彈，撞在棺蓋邊緣。

　　「砰！」

　　棺蓋合上了。

　　她跳到石棺上鎮壓嬰怪，順便像一個海膽女王一樣，傲然環視自己的『領地』。

　　心中的驕傲一串串往上冒泡。

　　她，依蘭‧林恩，獨立解決了一隻可怕的怪物！

　　真像個女騎士！

　　還沒得意幾下，棺蓋底下就傳來了淩亂瘋狂的撞擊力道。

　　唔……話說太早了，還沒解決。

　　依蘭面無表情，把自己拉成長長一條，勾住左右兩邊棺體上的石雕，把自己當成一條繩子，綁住了石棺。

　　剩下的事情，就交給惡魔自己來處理吧。

　　很快，依蘭意識到哪裡有點不對勁。

　　嬰怪的叫聲好像太淒慘了一點。

　　透過石棺和棺蓋之間的細微縫隙，聲音傳出來變得飄飄忽忽，更是陰森恐怖。

　　好像還伴著……咀嚼撕咬聲。

　　依蘭小條條渾身發麻。

　　她……可能誤會了什麼。也許這口棺材不是惡魔的床鋪，而是屬於另外一個……不知道是死是活的傢伙。

　　石棺裡面的動靜很快就消失了。

　　依蘭豎起的絨毛都嚇得平平貼在身上，她慎之又慎、輕而又輕地把身體縮成了球球，尾巴拖在身後，隆起、放平、隆起、放平，拱著自己游向遠處，離開可怕的有主棺材。

　　「嘎——吱——」

　　寂靜空曠的泥壁殿堂中，推開棺蓋的聲音刺激得靈魂冒煙。

　　依蘭緩緩把一對黑眼珠轉向身後，尾巴繼續推著身體向前遊。

　　只見一隻乾枯發黑的手從石棺裡伸了出來，扒住棺壁，想往外爬。

　　依蘭很沒出息地徹底慫了。

　　她甩著尾巴，鉚足了勁兒向著通道蹦去。

　　「懟懟懟懟懟……」

　　也顧不上會不會引出更多的嬰怪了，石棺中的東西，明顯比嬰怪可怕一百倍！

　　依蘭毛線球埋頭向前衝，把自己衝成了一個橢圓。

　　蹦了很長很長一段路，轉過一個拐角之後，依蘭驚呆了！

　　她發現，自己又一次回到了石棺大廳。

　　棺蓋掀到了一旁。

　　依蘭小心謹慎地匍匐前進，來到距離石棺十來尺的地方，她輕輕地彈跳起來，偷偷瞅了瞅石棺內部。

　　空空蕩蕩，什麼也沒有。

　　依蘭：「！！！」

　　它去哪裡了！

　　忽然，一股冰冷的危機感籠罩下來，依蘭身體一麻，想也沒想直接就地滾開。

　　「吼——」

　　伴著一聲低沉的咆哮，可怕的黴味和腐屍味撲向依蘭，把她掀得翻了好幾個跟頭。

　　扭頭一看，看到一具頭上戴著金冠的腐屍！

　　它是從大廳頂部跳下來的，震得地面抖了好幾下。

　　依蘭的小黑眼睛瞪得長長的，心中驚恐不已——在自己蹦來蹦去的時候，這個傢伙難道就這麼安安靜靜地吊在上方看著自己？

　　嗚嗚嗚嗚太可怕了！

　　金冠腐屍行動比嬰怪更加靈敏，依蘭毛線球哀嚎著，繼續開始逃命之旅。

　　「錚——」

　　它掏出了一把長劍，追在依蘭身後左右劈砍。黴濕刺鼻的泥土飛濺起來，大段小段的植物根鬚被砍斷，在通道中飛來飛去。

　　依蘭：「嗚嗚嗚媽媽……」

　　她努力扯著身子往前逃，圓形扯成了橢圓，又扯成了條條。

　　金冠腐屍窮追不捨，路上時不時跳出幾隻嬰怪，都被它隨手抓住，塞進嘴裡『嘎吱嘎吱』嚼碎。

　　黑色的汙血順著它的下巴淌滿了半個身體，更嚇人了！

　　惡魔的後花園好恐怖！

　　依蘭拼命地逃，眼見金冠腐屍越追越近、越追越近……

　　忽然一陣天旋地轉，眼前發黑。

　　完了完了完了完了！！！

　　依蘭驚慌地拼命眨著眼睛，在模糊的視野中，熟悉的三角形木屋頂搖搖晃晃地穩定下來。

　　玻璃窗透進來的陽光裡，細小的塵埃在跳清晨之舞。

　　她躺在公主床正中。

　　換回來了！

　　天黑交換，天亮復原。

　　依蘭癱了好一會兒，劇烈的心跳才平息下來。

　　鼻尖彷彿還繚繞著黴臭和腐屍的冰冷味道。

　　真是驚魂一夜。

　　依蘭連哭泣的力氣都沒有。

　　閣樓溫度忽然降了下來，晨光彷彿也畏懼惡魔的力量，屋內光線變暗，像是透過一層黑色的寒冰。

　　身穿斗篷的絕美惡魔現出了形狀，居高臨下注視著她。

　　驚恐過度的依蘭已經感覺不到害怕了，她有氣無力地對他提要求：「從今天開始，六點之前，你必須解決手頭所有事情，來到我的身邊。聽見了沒有？」

　　她這會兒是真的有恃無恐或者說破罐子破摔了。

　　很明顯，他和她已經綁在了一條船上，她要是死了，他也別想獨活！

　　他微眯著深邃黑暗的眼眸：「你在命令我？膽子可真大啊……不，不對——卑鄙又可憐的人類，你是被一隻小小的行屍嚇破了膽子？！」

　　他回歸的時候，那隻頭戴金冠的行屍正在張牙舞爪地衝過來。

　　他有一點驚愕，看了它一眼。

　　行屍根本承受不住神明的惡意，那一眼的威壓，瞬間令它爆成了一灘污水。

　　他嘲諷地輕笑出聲，似乎感到不可思議，俯身盯著她：「你居然被那樣一個東西追了一夜？」

　　依蘭完全不想解釋。

　　她頹喪地望著他，想起了心中最記掛的那件事情：「你和維納爾怎麼樣了？沒發生什麼不愉快吧？」

　　惡魔完美迷人的唇角緩緩勾起，似乎在回味昨日和小公爵的談話：「哦。沒有。」

　　依蘭剛鬆了半口氣，還沒來得及拍拍胸脯，就聽他漫不經心地續道：「他說，願意把身體和靈魂交給我。世風日下，像這樣有覺悟、有奉獻精神的年輕人已經不多見了呢。」

　　依蘭：「……」

　　身、身體，靈、靈魂，交、交給……

　　她不知道該怎麼告訴惡魔，那是求歡的葷話。

　　依蘭難以形容自己此刻的心情。

　　惡魔把維納爾的求歡，理解成了……獻祭？

　　她呆滯地盯著面前完美漂亮的惡魔，生無可戀地問他：「你沒有答應維納爾吧？」

　　「為什麼不答應？」他傲慢地睨著她。

　　「所以你答應了？」依蘭萬念俱灰。

　　「嗯。」惡魔眯了眯眼睛，看起來有一點迷惑不解，「獻祭身體和靈魂，為什麼還要挑日期和時間？他想要儀式感嗎？他選擇了週末夜晚，我告訴他只能白天，他看起來十分驚愕。」

　　依蘭幽怨地抬手捂住了自己的臉蛋。

　　天哪。

　　她難以想像，那是多麼羞恥的對白。

嗜酒態睡

第七章　故地重遊

　　這是一間圓頂的巨型臥房，主裝飾都是白金，在門、窗和古樸的青琉璃紋案框架邊上，則低調地鑲嵌著一圈圈黃金。恰到好處，絲毫沒有浮誇的感覺。

　　房間正中垂下一盞白金打造的枝形吊燈，原本裝著蠟燭的地方，都換成了細碎的龍晶。

　　霍華德家雖然是源遠流長的老牌貴族，但並不守舊，相反，在品味上會特意貼近新興貴族，十分平易近人。

　　維納爾在雕滿了鬱金香紋飾的白金大床上睜開了眼睛。

　　他正要起身，感覺到絲綢睡褲很不對勁地黏在身上。

　　「嘖。」

　　他剛才夢見了一個女孩。

　　維納爾眨了眨蔚藍的眼睛，想起了昨日和依蘭在馬車上談話的那一幕。

　　她倒是比他想像中要熱烈大膽一萬倍。可見，什麼清高單純都是裝出來的，一旦有了向上的機會，每一個人都會毫不猶豫地化身為吸血的藤蔓，纏住觸手可及的大樹。

　　在他說出「我想把身體和靈魂，都交給你」這句話之後，她居然沒有表現出害羞或者抗拒，而是了然地笑了起來。

　　笑著說，好啊。

　　答應得那麼輕易，樣子都不裝一裝。

　　是生怕他反悔吧？

　　他當時沒有表現出一絲鄙夷，繼續平靜地和她定下週末之約。

　　她竟要求白天。

　　維納爾深感震驚。貴族們的私生活雖然混亂，但很少有人在大白天做那種事情。沒想到，這個平時看起來一心念書的書呆子，居然藏著那麼狂野的一顆放蕩之心。

　　不過，白天黑夜都無關緊要，他需要的只不過是一個黑髮情婦而已。

　　維納爾並沒有把太多心思放在這件事情上，沒想到的是，入睡之後他竟做了那樣一個夢，以致毀掉了一條絲綢睡褲。

　　他夢見，敞亮的天光下，翻滾的年輕身軀壓平了花園中的鬱金香，周圍還有來來往往的僕人。

　　真是又羞恥又刺激。

　　被他摟在懷裡的女孩有一頭烏黑的長髮，面容模糊。

　　也說不清像不像依蘭，但這個夢，她一定是始作俑者。

　　依蘭‧林恩……

　　維納爾不帶情緒地笑了笑，在女僕的幫助下，換掉了身上的衣物。

　　空氣中的味道熏紅了年輕女僕的耳朵，她們捧著絲綢睡褲飛快地逃走，就像捧走的是小公爵的心。

　　*

　　依蘭被妮可念叨了十幾分鐘。

　　昨天小公爵送她回來，妮可和老林恩當然會知道。

　　老林恩倒沒覺得有什麼不妥，因為在他心中，霍華德大公是一位非常值得敬重愛戴的軍事首領，他的孩子自然也和他本人一樣正直，值得信賴。

　　妮可很討厭丈夫對大公的盲目崇拜。她敵視一切貴族，認為他們是萬惡之源，沒一個好東西。

　　而且昨天『依蘭』被小公爵送回來之後，態度也非常不端正。她把妮可的絮叨當成放屁，還扔了乾麵包，大言不慚地提要求，說要吃土豆泥。

　　氣得妮可七竅生煙，大半宿沒睡好，決定在依蘭吃早餐的時候對她進行轟炸式教育。

　　「是不是又忘了瑪蓮和拉爾沙的事情？」妮可叉著腰，佈滿繭子的手指一下一下戳在依蘭的後腦殼上，「該嫁人的時候不正經嫁人，偏要給貴族當情婦，等到人老珠黃時，像老鼠一樣灰溜溜被趕回貧民窟！連個金幣都撈不著！誰也不會娶她們！你等著瞧吧，將來她們老了，比現在還要可憐一百倍！」

　　「你是想走那樣的老路嗎？明知道是火坑還要往裡面跳？！」

　　「銀幣的角角都還沒摸著，你就瞧不上乾麵包了？咬一口就扔？你是被人家幾句甜言蜜語就哄丟了腦子嗎？啊？」

　　想起昨天的事情妮可就來氣。

　　可憐的依蘭沒有辦法為自己辯解，只能默默替惡魔又背上一個黑鍋。

　　她用最快速度啃完乾麵包，逃出家門。

　　噎了個半死。

　　這混亂的生活到底什麼時候才會結束啊……

　　鬱金香馬車停在街道另一側。

　　小公爵眼波溫柔，抬起戴著白色絲綢手套的右手，向依蘭打招呼。

　　「早安，我的女孩。」清澈的男聲，氣質優雅，像個王子。

　　依蘭下意識地回頭看了一眼。

　　妮可抱著一根雞毛撣子，似笑非笑地倚著門框，眼神充滿殺氣。

　　依蘭：「嗚嗚……」

　　眼皮一抬，瞄向自己的閣樓小窗。

　　窗後似乎有個黑色的影子。

　　『都是他的錯！』

　　依蘭扁著嘴，頹喪地轉回頭，走向維納爾。

　　「維納爾……」她攤著手，艱難地解釋說，「昨天的事情，其實是個誤會。」

　　小公爵笑得清朗：「不，愛情裡，沒有誤會。」

　　他想，是因為昨天答應得太快，回家想想不妥，又要開始欲擒故縱嗎？

　　他的心中如明鏡般亮堂，卻不揭穿她。

　　「我，其實……」她絕望地發現自己根本沒辦法解釋。

　　「嗯哼？」小公爵很有耐心地凝視著她。

　　清晨的陽光下，少女的皮膚白得透明，散發出近乎神聖的光澤。黑髮如藻，黑與白的極致碰撞，讓她美得攝人心魄。

　　她是這麼鮮活濃烈。不像血脈高貴的貴族們，膚色與髮色色調極相近，像一灘糊在一起的淺色油彩。

　　他的咽喉忽然發乾，不自覺地想起了昨夜的美夢。

　　如果是面前這張臉……真是叫人血脈僨張。

　　他垂眸斂下了情緒。

　　依蘭把心一橫：「維納爾，請你忘記昨天的事情！反正，週末我是不會和你約會的。」

　　「要換成今天？」他的聲音裡染上了暗啞。

　　依蘭：「……哪一天都不行。我不做情婦，永遠不。」

　　「啊，」維納爾恍然，「依蘭‧林恩，你想和我結婚？那不可能，我的家族不會允許。但我可以答應你，情人只有你一個。」

　　「……」

　　依蘭感到一陣深深的無力。

　　自從遇到那個惡魔開始，一切就亂套了。

　　「我不想和你結婚，也不想做你的情人，維納爾，我們只是普通的同學關係。」依蘭覺得自己很像那些拎上褲子就不認人的負心漢。

　　他盯著她，藍眸中隱有暗火。

　　「不要欲擒故縱，依蘭‧林恩，霍華德家不吃這一套。」他微微向後仰起身體，目光睥睨。

　　「隨便你怎麼想，我意已決，抱歉。」依蘭撒腿跑了。

　　再不走就要遲到。

　　維納爾有馬車，她可只有兩條腿。

　　跑出一陣，她放慢了步子，調整著呼吸向前走。

　　鬱金香大馬車追了上來，心情很不好的小公爵端坐在馬車裡，十指交叉放在身前，微闔著雙眼，面色疏離平靜。

　　就像完全不認識一樣，馬車毫不留情地越過依蘭，將她遠遠拋在了巷道裡。

　　「呼……」依蘭心想，倒是比預料之中更好解決一點。

　　旋即自嘲地笑了笑。

　　維納爾是什麼人，只要他願意勾勾手指，撲到他身上的少女可以把他活活壓成一灘薄薄的肉餅。

　　他怎麼可能對一個平民姑娘死纏爛打？

　　除非丘比特的愛神之箭射傻了他的腦子。

　　等等。

　　依蘭偏著頭，沉思起來——剛剛是不是想到了什麼重要的東西？

　　唔……一灘薄薄的肉餅。

　　肉餅……

　　肉……

　　好想吃肉。

　　依蘭已經忘記自己有多久沒有嘗過油星味了。

　　她舔了舔唇，努力把肉餅逐出腦海。

　　想屁吃呢。

　　肉，不是剛剛被自己拒絕了嗎？

　　要是答應了維納爾，也許今天的晚餐就可以吃到煎得又酥又嫩的頂極牛排，還有傳說中一咬就爆出鮮汁的皇家魚子蛋……

　　依蘭打了兩個哆嗦。

　　「不，我不想吃肉，我只想啃元素魔法方程。」她努力欺騙自己。

　　今天是禮拜五。

　　壓軸的正是令全體學生恐懼顫抖的元素魔法課。

　　*

　　今天，莎麗和保羅還是沒來上課。

　　依蘭聽到了關於他們的消息。

　　原來保羅前天晚上被一輛飛馳的馬車撞倒了，生命垂危。坎貝爾伯爵擔心這是針對家族的刺殺，在事情查清楚之前，禁止所有子女出門。

　　依蘭有些心驚和難過。

　　保羅說，他去赴一個豐滿美人的約會。那時候他神采飛揚，一頭紅髮像是燃燒的火焰。

　　沒想到竟然出事了。

　　世事真是難料。

　　元素魔法導師詹姆士帶來了另一個消息。

　　在首都東南五十公里外的暮日森林中，發現了一塊光明聖戰期間留存下來的元素魔法石碑。

　　首都沒有魔法師坐鎮，國王下令，讓艾維學院最傑出的元素魔法導師詹姆士前往暮日森林，譯抄石碑上的內容。

　　詹姆士申請帶上兩個最優秀的學生，幫助他一起抄錄，院長已經答應了。

　　依蘭和維納爾。

　　禿頭詹姆士笑容燦爛：「皇家騎士團隨行護送，周日連夜趕回來，放心，絕對不會耽誤你們週一的課程！」

　　依蘭下意識就拒絕：「導師對不起，我不……」

　　詹姆士摸著自己智慧的腦殼：「每人補助五十枚銀幣。」

　　五！十！枚！銀！幣！

　　妮可辛勤工作，每天只能得到十八到二十枚銅幣。一枚銀幣的價值相當於一百枚銅幣，所以，出差一趟，能賺到妮可將近一年的收入！

　　依蘭話到嘴邊轉了個彎：「……我不敢保證自己能派上用場。」

　　「噢，不用謙虛，你是我這些年教過的學生中，最有天賦也最勤奮的那一個！」詹姆士導師的面孔散發出金錢的光輝，「今晚七點出發，馬車會上門接你們。維納爾，這回可要委屈你乘坐沒有白銀車軸的簡陋馬車嘍！」

　　「我的榮幸。」維納爾站起來躬身行禮。

　　他似乎望了依蘭一眼。

　　不過依蘭此刻的心思完全不在他的身上，她垂下眼睛，琢磨著怎樣說服惡魔，讓他配合她賺到這筆鉅款。

　　*

　　依蘭在餐桌上把這件事告訴了妮可和老林恩。

　　「什麼？和那個男的一起，在外面度過三個夜晚？」妮可差點掀了飯桌。

　　依蘭直擊重點：「還有詹姆士導師，以及五十枚銀幣。」

　　妮可偃旗息鼓：「噢……那倒也不是不行。」

　　解決了父母，依蘭爬上閣樓，收拾行李，等待天黑。

　　之前已有兩次天亮復原的經歷，以及一次天黑交換的經歷。所以她有百分之七十五的把握，確定天黑時他們還會再次交換。

　　她知道惡魔也是這麼想的。

　　因為剛過六點，他的身影就出現在了她的房間。他看起來已經有點適應她的閣樓小房間了，一出現，就很自然地坐在了公主床的邊緣。

　　「我得出門三天，賺錢。」依蘭友好地和他商量，「不要露餡，天黑就睡覺，麻煩你了。」

　　「我可以得到什麼？」他問。

　　依蘭：「……土豆泥？」

　　「呵。」

　　最後一縷夕陽就要消失。

　　他眯著眼：「去什麼地方？」

　　依蘭往革包裡塞了兩套衣服：「暮日森林。那裡出土了一塊魔法石碑。」

　　他明顯愣了下，然後勾著唇角，笑得惡意滿滿：「這麼迫不及待想要故地重遊？」

　　「什麼？」依蘭睜大眼睛，「難道是昨晚那個危險的墓坑……」

　　「聰明。」斗篷陰影下，露出了絕美的惡魔微笑，「不如打個賭，猜猜我這一趟，可以收割多少靈魂？」

嗜酒態睡

第八章　神的祭品

　　晚七點。

　　忐忑不安的依蘭毛線球把自己窩在革包裡，只探出兩隻眼睛。

　　艾維學院公派的馬車是黑篷四輪車，設有矮床，白天把半邊床板往上一翻，就能變成帶靠背的長沙發，非常實用。

　　二十來位皇家騎士拱衛著三駕馬車。

　　騎士們身披金甲，腰挎黑鐵巨劍，騎著高頭大白馬，非常氣派給人十足安全感。

　　不過依蘭並不樂觀。

　　嬰怪、行屍，天知道那裡還藏著什麼可怕的東西？說不定還有瘟疫……

　　不過現在說什麼都遲了。她只能把身體團在革包的衣物裡面，探出眼睛，無聲地和父母道別。

　　妮可和老林恩既驕傲又憂心，站在門口，目送『依蘭』走向車隊。

　　詹姆士導師的光頭在龍晶燈下熠熠生輝。

　　他披著象徵智慧的魔法師長袍，笑起來滿臉溝壑：「小依蘭！好好睡一覺，淩晨四五點抵達暮日森林，直接開始幹活！」

　　坐在第二駕馬車裡的小公爵維納爾撥開木格窗，溫和疏離地沖著『依蘭』微微點頭打招呼。

　　惡魔誰都沒理，面無表情地走上最後一駕馬車。

　　車門一鎖，依蘭毛線球蹦了出來。

　　「得提醒大家，墓道裡非常危險。」她在桌台和床鋪之間反復橫跳。

　　他皺著眉，不說話。

　　依蘭蹦了一會兒發現不對勁：「你怎麼了？我的身體哪裡不舒服嗎？」

　　他緩緩低頭，盯住小腹，眉毛絞得更緊。

　　依蘭毛線球愣了一下，忽然炸毛。

　　吃過晚飯就忙著收拾行李，忘了……小解。

　　依蘭：「……」

　　看起來惡魔並不懂這樣的人間疾苦，他不知道身體出了什麼問題。

　　讓她教他用自己的身體上茅廁？天哪，還不如直接殺了她。

　　「怎麼回事？」他冷著嗓子問，「你有病？」

　　「……」

　　依蘭憋了一會兒，悶悶說：「忍耐，千萬忍耐，睡著了就會好。」

　　「是嗎？」他眯起眼睛。

　　依蘭再一次發現，自己長得真是非常漂亮。被他佔據的時候，神色帶著一點陰鬱，整個人美得銳利危險。這樣盯著她，她的心跳居然有點快。

　　真是自戀啊。

　　她硬著頭皮哄騙他：「是的。不舒服就趕快睡覺吧。人類就是這樣，難受的時候就該睡覺，否則為什麼病人都要躺在床上？」

　　他被成功說服。

　　她把他騙上了床，自己悄悄從木格窗爬了出去，蹲在馬車頂的龍晶燈旁邊，把尾巴圈在青銅燈柱上，藏在燈下陰影裡看風景。

　　這是依蘭十五年以來走過最遠的路，她好奇又珍惜地環視著周圍，看著車隊從細高的白色楓林穿過，翻過一座又一座小矮丘。

　　夜路難行，馬車時速只能達到六公里左右，搖搖晃晃地前行，看著一成不變的景象，依蘭不知不覺睡著了。

　　車隊停下來時，圍著龍晶燈繞來繞去的毛線球差點兒被慣性甩下了車廂。

　　『到了？！』

　　身披黑袍的詹姆士導師跳下車。

　　他看起來休息得很好，神采奕奕，大力用指節叩響維納爾和依蘭的車窗。

　　「孩子們，幹活了！」

　　『依蘭』鐵青著臉走下車，目光冷酷地轉了一圈，盯住掛在龍晶燈上的毛線球。

　　依蘭趕緊順著車廂偷偷爬下去，把身體藏到他的口袋裡。

　　趁著左右沒人，她假惺惺、細聲細氣地問他：「好一點沒有？」

　　能好才怪了。

　　他盯著陸續走進路邊樹林裡方便的騎士們，臉色越來越難看。

　　他把一隻手伸進口袋，捏住依蘭毛線球，無聲地發洩心頭抑鬱。

　　就算猜到了又能怎麼樣？身為先天神祇，難道讓他像這些低劣的種族一樣，做那種事情嗎？

　　絕無可能。

　　*

　　車隊直接抵達了石碑所在。它半埋在土裡，出土的那一半石碑上刻滿了玄奧複雜的方程式。

　　詹姆士興奮地張著雙臂撲上前去：「噢！多麼絕美的元素魔法方程！孩子們，快，快來領略魔法之美！」

　　維納爾：「……」

　　他下意識地偏頭望向依蘭，會心一笑的表情僵在了臉上。

　　依蘭的臉色實在是太難看了，睫毛的陰影籠著慘白的小臉，看起來過分可憐。

　　維納爾垂了垂眸，決定容忍她早上的出爾反爾。

　　他走到她的面前，溫柔問候：「哪裡不舒服？需要幫忙嗎？」

　　惡魔慢吞吞抬起眼皮，神情冰冷，玫瑰般的嘴唇一碰：「滾。」

　　聲線略啞，狂野魅人。

　　維納爾頭皮發麻，好一陣回不過神。

　　「嘿——咻——嘿——咻——」

　　前方，詹姆士正在指揮騎士們用套索扣住石碑，將它從土裡徹底拖出來。

　　依蘭毛線球十分不好意思地用尾巴沖可憐的小公爵作了作揖，然後擔憂地望著石碑。

　　隨著埋在泥裡的那一半石材緩緩暴露到空氣中，她已經聞到了那股熟悉的味道——黴濕伴著腐臭。

　　這下面，一定就是那個通道。

　　石碑不會就是墓穴之門吧？

　　「嘿——起！」

　　嘩啦啦一陣土石聲傳來，巨大的石碑被拖出來，平置在滿地落葉中。

　　它太大了，厚度足有一尺，八尺長，四尺寬，等到研究完畢，再由附近的駐軍用木拖車將它拖到皇家博物館珍藏。

　　石碑出土之後，泥土和碎石不斷地向著地底滾落，久久不息。

　　「下面有東西！」一個騎士高聲喊道。

　　隨著滾向地底的泥塊越來越多，露出了斜向下方的黝黑通道。

　　騎士們鏗鏘出劍，緊張地盯住洞口，滿懷戒備。

　　維納爾也拔出了佩劍。

　　他的劍是一柄薄劍，劍柄上雕刻著華美的鬱金香，劍刃觸到空氣，繚繞著細微的『嚶嚶』聲，輕輕一晃，白亮的殘影會在原地停留小小一會兒。

　　是經過金系元素魔法加持的魔法寶劍。

　　這樣的劍，萬金難求。

　　霍華德家的底蘊和富貴可見一斑。

　　他憋了一肚子火。

　　昨日被依蘭那樣戲耍，他已是一忍再忍。剛才好意關心她，卻換回一個『滾』。

　　貴族的高傲和男人的自尊，一起被她踐踏。

　　她怎麼敢！

　　要不是因為需要一個黑髮情人的話，他怎麼可能看得上她？

　　她還真把自己當回事了。

　　他深深吸了一口氣。

　　那個有陽光和鬱金香的夢再一次浮上心頭，他心煩意亂，意氣難平。

　　這樣放棄，太不甘心。

　　小公爵不得不承認，這個平民女孩的欲擒故縱之計成功了。他的心裡，已有了她的一席之地，不過，也僅限於此。

　　現在，該讓自己展示魅力來俘獲她了。

　　維納爾握著劍，帶頭走向黝黑的通道。

　　「你們退開。」他的聲音高貴冷酷。

　　騎士們下意識地服從命令，略退半步，看著維納爾走到通道面前。

　　「燈給我。」他沒回頭，只把左手伸向身後。

　　一名騎士急急遞上了龍晶燈。

　　此刻的小公爵，真像一位英雄。

　　維納爾手一揚，把龍晶燈甩下了通道。

　　依蘭小毛團把兩隻黑眼睛瞪出了口袋，心中暗暗盤算著，回頭一定要找機會撿走那盞燈，它值幾十銀幣啊！反正，它就落在洞口……

　　毛線球上，兩隻黑眼睛滴溜溜地打轉。

　　龍晶燈照亮了下方的泥窟。

　　維納爾居高臨下，草草看了一眼：「噢，只是個平平無奇的坑洞罷了。」

　　眾人齊刷刷地舒了一口氣。

　　依蘭毛線球用尾巴隔著布料戳了戳惡魔，示意他開口提醒一句，這不是坑洞而是一條通道。

　　「好了，辦正事。」維納爾收起了寶劍，非常隨和地開了個玩笑，「應該沒有哪位騎士尿了褲子吧？」

　　他知道自己的表現無可挑剔。勇敢不懼，天生的領袖和王者。

　　騎士們的目光比原先更加敬畏。

　　誰也沒想到的是，就在維納爾的魔法長劍剛剛收起的時候，伴著一陣腥臭的腐爛味道，一個黑乎乎的東西『刷』一下就從地底撲了上來。

　　在龍晶燈的照耀下，眾人看清了它的模樣。

　　形狀像個嬰孩，青黑的膚色，擁有利爪獠牙和一雙通紅的眼睛，看上一眼，就叫人心驚膽戰，頭皮發麻。

　　「這、這是……」

　　嬰怪雙眼一轉，盯住距離最近的維納爾，像一道黑色閃電一樣，直直飛撲向他。

　　他那一身白，要多醒目有多醒目。

　　維納爾反應還算迅捷，他來不及再抽劍，就把劍連著劍鞘橫了起來，匆匆攔向嬰怪。

　　劍鞘抵住了嬰怪的前胸，維納爾被衝撞的力道推得重重退了兩步，險險沒有倒跌在地上。

　　還沒來得及做下一個動作，只見這嬰怪把嘴巴一張，口中吐出一條帶著倒刺的黑色舌頭，像利劍一樣，直直刺向維納爾的臉。

　　他的雙手都握在劍鞘上，抵抗推拒嬰怪已讓他傾盡全力，根本沒有多餘的能力自救。

　　這一切發生得太快，騎士們舉劍來救，已然太遲。

　　維納爾的藍眸中盛滿了絕望。正當他以為自己要喪命時，耳旁刮過一陣風，伴著「錚」一聲劍鳴，一把騎士劍攜著寒風挑過來，刺穿嬰怪的黑舌，釘進後腦，一擊絕殺。

　　殘影猶在，纖細的少女俐落至極，奪劍出劍一氣呵成。

　　動作行雲流水又漫不經心。

　　是最冷酷的、獵手的姿態。

　　驚魂未定的維納爾呆呆地偏頭望向救了他性命的黑髮少女。

　　只見她單手舉劍，飛揚的髮絲正在緩緩落回肩後，她眉眼冷淡，唇角挑著一抹不屑。

　　擊殺了嬰怪，她把騎士劍拋還給站在一邊發呆的騎士，然後沖著愣神的維納爾傲慢地揚了揚下頜，涼薄偏頭，輕聲耳語，「你屬於我。」

　　最低等的劣魔也想染指神明的祭品？

　　呵。

　　－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

　　黑暗神：我秀不秀？

　　依蘭：秀你一臉爛桃花！

嗜酒態睡

第九章　元素魔法

　　「哇歐——」

　　騎士們震驚地望著這個小個子黑髮女孩。

　　誰也沒看清她的動作。

　　當他們回過神時，她已經刺死嬰怪，救了小公爵一命，然後面無表情地把手中的劍拋還給它的主人。

　　真酷！

　　第一線天光灑入暮日森林。

　　口袋裡的真‧依蘭感覺到一陣天旋地轉。

　　交換！

　　依蘭回到了自己的軀體，接手惡魔留下的攤子。

　　一陣恐怖的酸麻從右臂傳來，肩部至虎口都在突突地跳動，整條胳膊裡面像是灌滿了燒紅的鐵水，火辣辣地鈍痛——他剛才的動作，遠遠超過了她身體的負荷。

　　她的腦子裡仍然回蕩著惡魔與維納爾的耳語。

　　『你屬於我……』

　　她一點兒都不願意去想，維納爾此刻是什麼心情。

　　她剛穩住神，忽見騎士們手中的長劍上爆發出一道道燦爛的神光，直直向她疾射過來！

　　依蘭驚得屏住了呼吸，下意識地微屈膝蓋。

　　正要抱頭，卻見神光並沒有襲擊她，而是從她頭頂上方飛過，落向她身後的空中。

　　轉頭一看，那裡有一片微黑的冰冷薄霧，正在飛速消散。

　　「天哪！這裡存在著黑暗力量！」

　　「聖光在上！請女神賜我力量，消滅一切邪惡！」

　　騎士們個個像打了雞血一樣亢奮。

　　依蘭的心臟猛然一跳。

　　回歸本體的惡魔，能夠被光明之力偵測到！

　　她緊張地盯著半空。

　　神光的攻擊落空了。惡魔已經離開，神光一無所獲，消失在清晨的林間空氣中。

　　依蘭偷偷吐出一口長氣。

　　誰也沒有懷疑依蘭，因為她剛用聖光加持的寶劍擊殺了一隻邪惡生物。

　　「噢天哪，一定是這傢伙的邪惡靈魂！」

　　騎士們一擁而上，舉起劍來把嬰怪的屍體剁成了泥。

　　依蘭緊繃的頭皮鬆懈下來，心臟落回原處之後，另一件重要的事情立刻席捲她的神經。她的臉色猛然發白，掉過頭，飛一樣衝進馬車。

　　「依蘭！」小公爵從呆滯中回過神，邁開長腿追向她。

　　篤篤篤……

　　他敲擊車廂，聲音急切：「你怎麼了？」

　　正在取馬桶的依蘭又羞又怒：「走開！」

　　小公爵重重一噎。

　　好吧，這是黑髮女孩第二次讓他滾了。

　　這一回，他心裡半點火氣也沒有，腦子有些渾噩，耳畔彷彿還殘留著她的聲音——

　　『你屬於我。』

　　真像傳說中的惡魔耳語啊，勾魂奪魄。

　　*

　　騎士們很快就發現，石碑下面並不是一個坑洞，而是一條左右都望不到盡頭的通道。

　　有舊日的人工痕跡，腐敗根鬚密佈，一片陰暗潮濕之中，不知道有多少邪惡生物在蠢蠢欲動。

　　兩名騎士返回首都報信，其餘騎士們決定守住通道，保衛附近的小鎮居民。

　　「為光明女神而戰！」

　　「為了光明女神！」

　　振奮人心的呼聲飄到馬車裡。

　　依蘭解決了心腹大患，長長地吐出一口氣，坐在床沿，感受自己的狀態。

　　昨夜惡魔的睡眠質量很差，她現在全身都疼，有點落枕。

　　剛才拯救維納爾的那一擊，更是透支了她的全部力量，她覺得右臂已經不屬於自己了。

　　好餓。

　　依蘭垂著雙臂，懨懨走下車。

　　見她靠近，騎士們下意識地挺直了脊背，分列兩旁。

　　依蘭：「……」

　　他們這是打算讓「武藝高強」的她打頭陣，對付嬰怪嗎？

　　依蘭轉動求助的視線，尋找詹姆士導師。

　　那位狂熱知識分子已經把剛剛的小插曲拋到了腦後，他正在研究石碑，見到依蘭下了車，急急朝她招手：「快，帶著羊皮卷和羽毛筆過來！天哪，這是從未見過的新方程！」

　　依蘭正要邁步，一個原本背對她的騎士忽然大步走過來。

　　他的身材比別人略高一些，氣勢沉沉，很有壓迫感。

　　金色面具之下，碧色眼珠散發出冷冽的光。

　　「錚——」

　　長劍出鞘，直指依蘭。

　　依蘭瞳孔收縮，渾身緊繃！

　　怎麼回事，難道被人看出了什麼異常？

　　「依蘭‧林恩。十五歲，平民，從來沒有接受過任何軍事訓練。」他嗓音低沉，「絕不可能有那樣的身手。如果你不能給出一個合理的解釋，那我就當你是別國派來的刺客，將你就地處決。」

　　碧綠的眼眸中，殺氣貨真價實。

　　強烈的危機感讓依蘭後背上的寒毛全部豎了起來。

　　面對這樣的利刃和殺意，沒有人可以面不改色地撒謊，依蘭自然也不行。

　　她抿了抿唇，揚起頭，凝視對方的眼睛：「尊敬的騎士大人，我的父親，喬‧林恩，曾是霍華德大公的侍衛，在沒有失去雙腿之前，他是一位非常厲害的劍士。」

　　這是事實。

　　她的黑眼睛裡氤氳著水汽，自嘲地說：「我父親曾經為了保護大公失去雙腿，他的女兒今日保護了大公之子，難道要失去生命嗎？」

　　這也是事實。

　　用兩個事實，誤導別人得出一個錯誤的結論——她的劍術習自父親。

　　維納爾匆匆趕來，站在依蘭身邊。

　　「她說的，千真萬確。」維納爾急促地說道。

　　依蘭有些吃驚地發現，在這個戴著金色面具的騎士面前，維納爾是收斂著氣勢的。

　　「維納爾，」碧眼騎士緩慢鄭重，「你為她作保？」

　　「是的。」維納爾絲毫也沒有猶豫。

　　騎士收回了長劍，轉身離開。

　　「他是誰？」依蘭疑惑地望著騎士的背影。

　　「噓……」維納爾輕輕搖了搖頭。

　　這一齣小插曲略微緩和了依蘭和維納爾之間的尷尬。

　　依蘭偏頭望了望小公爵，心想，救命之恩換三份牛排，應該不算過分吧？雖然是惡魔出手救人，但消耗的可是她的體力，受損的也是她的肌體。

　　彷彿讀到了她的心聲一樣，維納爾低低地開口：「救命之恩我不會忘。你的要求，我會慎重考慮。但是那很困難。」

　　「誒？」依蘭愣住。

　　她還沒開口呢？

　　維納爾大步離開，背影有一絲狼狽。

　　這意思是……牛排沒了？

　　依蘭萬念俱灰。

　　她頹喪地耷拉著眼角，像遊魂一樣晃到了詹姆士導師的身旁。

　　這位聰明絕頂的元素魔法導師已經用清潔刷把石碑洗刷得乾乾淨淨，雕在石碑上的方程式對稱漂亮，一眼望去，就像一個繁雜的大圖形。

　　依蘭的目光忽然頓住。

　　從前看到方程式，總會被那些代表著小數點之後十來位數字的恐怖符號支配，滿腦子裡只有鬼哭狼嚎。但是今天，它們這樣刻在一方古樸的石碑上，讓她下意識地忽略了局部，只看整體。

　　這樣看，它真的有一種奇異的美感。

　　「導師，」依蘭問道，「我們學的那些方程式，是不是都被謄抄了無數遍？」

　　「當然！」詹姆士摸著光滑的禿頂，「羊皮卷只能保存數十年，如今看到的，都是一代一代祖先傳給我們的寶貴財富呢！當然，此刻呈現在我們面前的，是幾千年前的原始樣本。噢，據記載，那是元素魔法最為光輝燦爛的時代，最強的魔法師甚至可以凍住大海！」

　　依蘭心中暗暗地想，所以現在接觸到的那些方程，都在傳承過程中變形了。

　　雖然數字和符號沒變，但明顯丟失了很重要的東西。

　　眼前的石碑就不一樣，上面的方程式是一個整體，有一種獨特的韻律。

　　依蘭盯著它看，心跳越來越快，身體裡絲絲地躥動著電流，總覺得有什麼東西呼之欲出。

　　是什麼呢……

　　詹姆士見到自己的學生看著魔法方程看得如癡如醉，臉上不禁露出了欣慰的笑容。

　　為人師者，所求不過如此。

　　維納爾想要開口說話，被老學究一把拽到旁邊，禁止他出聲打擾專心致志的依蘭。

　　小公爵：「……」忽然之間，好像自己的地位連跌了好幾個大斷崖。

　　很久很久很久之後。

　　有一名騎士對同伴喊道：「把乾糧給我拋過來！」

　　依蘭腦海中猛地閃過一道靈光。

　　她睜大眼睛，輕輕吸了一口氣。

　　「難道有什麼發現嗎？」禿頭導師詹姆士激動不已。

　　「乾糧。」依蘭說。

　　詹姆士：「……」

　　照顧好這兩個孩子是他的職責，他屁顛顛走回自己的馬車，取出三袋乾糧。

　　「拋給我。」依蘭喊道。

　　詹姆士把乾糧拋成一條弧線。

　　依蘭隨手接住了它，黑眼睛裡再次閃起了光。

　　老學究詹姆士一看就知道這是智慧的光芒，他拎著法師袍的下擺，蹬蹬跑到了依蘭面前：「怎麼樣？發現了什麼？」

　　這位狂熱魔法愛好者並不以向學生求教為恥。他常常說，在魔法領域，每一個人都還是孩子。

　　依蘭正要開口答話，忽然目光一呆，舉起手中的乾糧袋放到鼻子下面嗅了嗅。

　　「天哪這是牛肉！」她驚呼出聲。

　　乾糧居然是牛肉？！

　　什麼新發現，什麼元素魔法方程，全部拋於腦後。

　　她拆開了布袋的繫繩，摸出一條牛肉乾塞進嘴裡。

　　「嗚嗚嗚……嗷嗚！吭哧吭哧！太美味了！」

　　詹姆士眼角直抽。

　　維納爾彎起食指抵著下唇，微笑著背過身去。他發現，自己的心可惡地再次悸動——她怎麼可以這樣，冷酷和可愛，竟能在同一個人的身上並存嗎？

　　啃完一條牛肉乾後，依蘭左右看看，發現沒人注意自己，立刻繫上袋口，悄悄把沒吃完的牛肉乾塞進懷裡。

　　熏乾的牛腿肉，實沉又噴香，必須帶回家給妮可老林恩都嘗一嘗！

　　吃了肉，該幹活了。

　　「咳，咳，詹姆士導師，我的確有所領悟。」依蘭挺起藏了牛肉乾的胸脯，伸出一隻手。

　　忽略周圍的一切，忘記魔法有多難，忘記方程式有多複雜，只憑著本能和直覺，感受圖案中整體的、合一的韻律……

　　『水。』

　　精神力聚焦了一瞬間，然後猛然渙散。

　　一顆小得幾乎看不見的水珠出現在依蘭的掌心。

　　「噢！」詹姆士震驚地捂住了嘴，眼角飆出淚花，「天哪！孩子你是怎麼做到的！」