英式下午茶的由來，原來跟中國茶文化有關？

大頭寶珠

英式下午茶的由來，原來跟中國茶文化有關？

下午茶作為英國的一個重要傳統，在一些酒店及茶館中，人們仍然可以享受到典型的英國下午茶體驗。這也成為英國文化的一部分，吸引著本地居民和遊客一同品味歷史悠久的下午茶文化，而究竟這文化的起源為何呢？

英式下午茶的由來


在17世紀和18世紀，英國引入中國的茶葉成為了社交活動中的重要元素。當時，茶葉價格昂貴，成為奢侈品，主要是供應給富裕的貴族和上流社會。喝茶成為了一種時尚和社交活動，並開始在英國社會中流行。

17世紀葡萄牙公主嫁給英國國王，在嫁妝中攜帶了他很喜歡的中國茶葉，從此飲茶在英國王室中流傳開來。到了18世紀英國公爵夫人在下午期間解嚵，會準備點心及茶邀請好友分享，變開始在上流人士間流行起來。茶一開始是來自中國的正山小種紅茶，會加入牛奶跟糖。點心會用三層點心盤裝，第一層放三明治，第二層放傳統英式烤餅，第三層放蛋糕跟水果塔。另準備鮮花與音樂，也有相關規定的禮儀。

中國茶文化對英式下午茶的關聯

為什麼那個時候的中國紅茶會這麼受喜愛？主要來自18世紀創製於福建的正山小種紅茶，其條索肥厚，色澤烏潤，茶湯紅濃，香高而味長，帶松煙香，醇厚具桂圓湯味。當17世紀初荷蘭人開始把中國茶輸入歐洲時，它也隨著進入西方社會，紅茶獨特的色香味，跟歐洲貴族階級的品味不謀而合。

品飲英式下午茶

茶具是下午茶文化中重要的一環，18世紀當時是遵照中國的傳統，採用神話中的標記與動物造型來製造，後來茶壺則反映了18世紀洛可可的形式，19世紀取而代之的是維多利亞時代的裝飾風格。

品飲方式則多採用調飲法，即在紅茶中加入牛奶跟糖。下午茶更少不了點心，通常用三層點心盤裝，第一層放三明治，第二層放傳統英式烤餅，第三層放蛋糕跟水果塔，另準備鮮花與音樂，也有相關規定的禮儀，如飲茶的器具、擺設、主客的著裝、點心的食用順序及口味等，都必須遵守嚴格的規定，不然會被視為無禮，有失體面。但到了現代，許多食物都可以成為下午茶的搭配，也不僅僅只是喝紅茶的茶款了。

至今，下午茶仍然是英國的一個重要傳統，在一些酒店及茶館中，人們仍然可以享受到典型的英國下午茶體驗。這也成為英國文化的一部分，吸引著本地居民和遊客一同品味歷史悠久的下午茶文化。

(京盛宇現代食茶)