英國發現最大規模恐龍足跡 5條路徑最長逾150公尺

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英格蘭南部的牛津郡一處採石場，在施工過程發現大批恐龍足跡。牛津大學和伯明罕大學的研究團隊號稱，是英國目前為止最大的恐龍足跡路徑，總共5條，最長的超過150公尺，大約有200個恐龍腳印，估計是1億6600萬年前，屬於中期侏儸紀，因此也被稱為「侏儸紀高速公路」。



研究人員仔細挖掘並研究每一個恐龍腳印，研究團隊指出，和以往發現的恐龍腳印遺跡相比，這次發現最特殊的地方，除了腳印數量驚人，而且可以明顯看出恐龍行走的方向。

牛津大學古生物學家艾瑪妮寇爾絲指出，「你可以想像這些恐龍一路走著，我們也測量過牠們走得有多快，知道牠們朝哪個方向走去。恐龍之間也許還有互動，因為路徑是有交叉的。我們可以從這些足跡瞭解到很多。」

發現這個遺跡其實相當偶然，當地原本是個普通的採石場，2024年6月間，1名工人正在清除地表的黏土，準備進行挖掘，卻感到地表有不尋常的振動，接著就發現像是恐龍腳印的東西。結果引發古生物學者們的高度興趣，立刻帶隊前來。

伯明罕大學古生物學教授理查巴特勒指出，「這是目前為止英國最大的恐龍足跡地，也許是世界最大的恐龍足跡地之一。這些足跡路徑的長度非常長，其中有的長超過150公尺。」

研究人員發現的恐龍足跡路徑總共有5條，其中4條是由體型巨大的鯨龍所留下。牠們雖然屬於草食性，但重量超過20幾噸。考古學家發現的地點除了北非的摩洛哥，還有英國。

第5條路徑則是體型較小、重量約700公斤到1.1噸的巨齒龍，屬於肉食性恐龍，特徵之一就是有3個腳趾。

學者對於巨齒龍的研究從19世紀初期就開始，距今已經有200年的歷史，也是古生物學家研究最久、最透徹的恐龍之一。而到目前為止，全世界確認屬於巨齒龍的化石，都來自英國的牛津郡。



資料來源 : 公視新聞網
https://news.pts.org.tw/article/732070?_gl=1*jnn1f7*_ga*OGdYUGJ0QTNNUVBkNDRpMklpSTh3eE1DTVpUdDBSZGRLbUNpb2FfRUtRN2pMU1J5Mk1jRFBrZGVBRUxwNUVsWQ..*_ga_V7G9F7MF1L*MTczNjE0NDM5Ni43LjEuMTczNjE0NDUwMi4wLjAuMA