惜之 -【馴嬌妻(馴妻記之五)】《全文完》

鈞蝦逵人

惜之 - 馴嬌妻(馴妻記之五)

從小他就見她如見鬼，
這個小禍頭誰不沾，可偏愛黏他黏得緊，
還信誓旦旦的說要改壞人當好人……
嗟！信她？太陽死也不可能打從西邊上來的……
為了保好他這穆家僅存的傳命根，能離她多遠就滾多遠吧……
不會吧！？
他的爹當真為了報恩，竟然要他把那個小禍頭娶進門！？
這沒女人家該有的三從四德的驕縱千金，
娶進門來折騰誰啊！？
不成！當時年紀小他沒得怨言，
現在啊，他可沒這麼好商量了──
哼！先把她劫到山寨去見習怎麼幫男人暖床，
他就是要踐踏她佯裝出來的清高……
咦？不說話？怎麼長大後的她全變了樣？……
不屑開口？他倒要看看她到底能撐多久！
上口不開，那「下口」要開可簡單了……

鈞蝦逵人

楔子

　　甯原德遙望著遠山一片新綠，心情卻極度的沉鬱煩悶，原因無他，一切都只為了他那五個雲項未嫁、待字閨中的女兒。

　　前朝覆滅後，他便帶著當時還年幼的女兒們隱居在這座山嶽之中，並在此建立了遠近皆知的雲霞山居。

　　這座大宅以他早已過世的妻子莫雲為名，也借此表達他對妻子的懷念及眷戀。

　　因為宋家是前朝重臣，而他也曾在朝中當官，所以妻子一直想為他生個男丁繼承；豈知，他們夫婦兩人始終未能得子，而原本體弱的妻子在三連生下五個女兒後也因病而逝。

　　這些年來，他一直未有續弦之念，也是為了他那任勞任怨、盡心會出的妻子；因為，他宋原德永遠是莫雲霞的夫君，到死都是。

　　一、二十個年頭過去，他的五個心肝寶貝們也都到了適婚年齡，最大的二十有三，最小的也有十八了。

　　雖說好不容易將女兒們撫養長大，他也有些捨不得將她們嫁出去，不過女大不中留，他總不能因為自己捨不得而虛擲了女兒們的青春。再說，他的五個女兒也不是說要嫁就嫁得掉的……

　　這可不是說她們有啥殘疾或缺陷，而是她們和一般的女兒家有那麼“一丁點”的不同。身為貴族之後，她們理應要精通琴棋書畫、吟詩作賦、針線女紅這些東西，但是他的女兒們卻一樣都不會。

　　她們有著相當自我且獨立的主張，從不認為聽話、順從是女人的天命，總是不按牌理出牌，在著異於一般女子的強烈性格；也們不屑成為男人心目中的理想女性，而寧可擁有更多的自我。溫馴的羔羊不是她們的代名詞，她們是竭盡本事撒野的小母貓。

　　其實這也怪不了她們，畢竟她們很小就沒有了母親，當然也沒有母親可作為榜樣。

　　要她們嫁給一般的市井小民，她們是手不能提、腰不能落；要她們嫁進名門望族的話，她們是除了樣貌端麗，其他一無可取。這樣的女孩子想許個像樣一點的夫家……還真是不容易。

　　眼看著她們一個個都到了廬嫁的年齡，他這個老爹爹可真是傷透了腦筋。

　　“原德，請你一定要替女兒們找到一個好夫家，一切都拜託你了。”想起妻子臨終前的交代，他就埸是心急如焚。金銀財寶，他多是是，所以他並不要求未來的女婿必須是叱吒風雲、位高權重。

　　他要的只是那種負責、上進、溫柔的好男人，可以代替他繼續憐愛女兒們的好男人。

　　為了替女兒們尋覓理想的另一半，他一定要先想個方法，將那些適合的物件們全吸引過來……

　　拋繡球？唔……這招實在太冒險，也不知道到時候接到繡球的，是什麼阿貓阿狗之輩……

　　“有啦！”靈機一動，他決定發貼天下，幫女兒們挑選出這天底下最完美的五個男人，當然最重要的事情就是——他絕對不能讓任何人知道　他的女兒們有多“恐怖”。

　　其實，他也不想做這種“缺德事”，無奈他已經答應妻子在前，當然也要履行諾言在後，免得他百年後無顏面對九泉之下的亡妻。

　　沒辦法，他只能叫那些“不小心”娶到他五個女兒的男人們“自求多福”了；畢竟“解決”了這天底下最棘手的五個女孩，那些男人也可說是“功德無量”啊！

鈞蝦逵人

第一章

　　微風拂過，一樹繽紛落得樹下小人兒滿身鮮黃，皆是花片。

　　小小的身子佇立在花瓣中，一雙靈活大眸轉呀軒、繞呀繞，視線沒離開過翠錦閣。

　　大人們在忙些什麼，為什麼進進出出、神色匆忙？

　　旭脈邁起小腳，手裏緊緊握住穆哥哥給的護身符，偷偷靠近翠錦閣。

　　娘病了好久，不知道身子好些沒，聽說這護身符是從觀天寺求來的，觀天寺的神佛最靈驗，這是遠近皆知的，現在只要把它掛上娘胎的脖子，娘的病一定會好起來。

　　跨過門檻兒，她小小聲地，不敢驚擾爹娘，圓圓的大眼從偏廳望去——

　　她看見娘的身子密密實實的裏著一床杏子紅綾被，安穩地闔目睡著。

　　爹爹坐在床旁的太師椅上，眼睛眨也不眨地看著娘，彷彿悶遠都看不夠似的。

　　幾個大人圍在床邊，擋住視線，害她看不清娘的臉，真討厭！

　　她躡手躡腳悄聲走近，一心想把手上的護身符給娘送去，卻不防地讓人自身後抱起，幾個跨步，便被帶出了偏廳。

　　轉過頭——是奶娘！

　　“放開我，我要給娘送東西去。”她嘟起小嘴，生氣地嚷嚷。

　　“三小姐，你別大吵大叫啊，夫人身子骨不好，萬一你把她給活活吵死，可就沒娘疼啦。”奶娘在旭脈耳邊，壓低聲音威嚇。

　　“你胡說，我嫌好好的，她才不會死，你騙人，騙人、騙人，我要叫爹趕你出去。”

　　想到“死”字，旭脈聯想到她的小兔兒，小兔兒被狗狗咬死，不管她怎麼哭喊仍是一動也不動。

　　她的娘也要死了嗎？

　　不要、不要，她不要娘死。

　　她越哭越大聲，拳打腳踢的粗魯動作全招呼奶娘身上。

　　“你這天殺的壞丫頭，非要弄死你娘才開心是不？”奶娘吃痛，抓住她翻滾不已的身子，拼命往外拖。

　　“放開我、放開我，我要見娘。娘——娘，我是旭兒，你醒醒……”她死命進朝裏面大喊。

　　她的哭鬧聲驚擾了屋內的爹爹，只見他喘口大氣，重步踏出門外。

　　宋原德狠狠瞪著旭脈，一雙眼睛裏佈滿紅絲。

　　“爹，我要找娘，不要娘死……”她哽著聲啜泣。

　　“都什麼時候了，你還要鬧，妹妹都比你懂事。”宋原德怒斥。

　　一掌揮去，宋原德把女兒推開。

　　“再鬧，我就把你關進柴房反省。”

　　“不好了！老爺，夫人不好了……”屋裏奴僕的驚呼聲喚起宋原德的注意。

　　他們說雲霞不好了？

　　天！不要！

　　他猛地轉身入門，跌跌撞撞地往屋裏奔去。

　　“看！受到教訓了吧！若你娘被你活活吵死，看你往後怎麼辦！”奶娘提起袖口，檢查剛剛被這個刁蠻女娃兒弄出的瘀青。好大的手勁兒，這麼小就難管束，等長大了還有誰管得住她。

　　驀地，一聲震天哭喊自屋裏傳來。

　　那是爹爹在哭……

　　“穆哥哥，穆哥哥……”

　　正在習字的穆鼎驥，回頭一望，看見淚流滿面的旭脈，頭皮一陣發麻。

　　這丫頭又來做什麼？

　　宋家丫頭向來以刁鑽難纏成名，誰敢招惹？見了她們哪個不是有多遠就躲多遠。

　　偏偏這宋家老三不曉得哪條筋不對，老愛纏住他不放，前些天，她才硬把娘為他求來的護身符給搶走，這會兒，她不知道又看上他身上哪個玩意兒。

　　不自覺地，他往後退了兩步，沾上她和沾上禍害沒多大差異。

　　忽地，她奔過來，緊抱住他的身子。

　　“穆哥哥……我娘死了，是我害死的，我是兇手、是壞蛋，老天爺再也不疼我了……”

　　她連娘都害死？天！她還真不是普通妖孽！

　　直覺地，他想甩手推開旭脈，可是，她的哭嚎，讓他軟下心腸，不由自主地伸出手拍拍胸前那顆小頭顱，卻連一句安慰的話都說不出口。

　　“天要罰我，天一定會罰我，我是大壞蛋。”

　　她的哭聲充斥在小小的屋子裏，震得他耳朵嗡嗡作響，恐怕她哭完這場，他的耳朵也要跟著報廢。

　　哭過好久……終於哭聲漸歇……

　　旭脈躺在他懷裏，哭得倦了，他那溫溫暖暖的胸膛、寬寬闊闊的懷抱，帶給她一絲安慰，她不會忘記這份溫暖……仰起頭，看著穆哥哥那張俊朗清秀的臉，好多話想說，卻說不出口。

　　“宋小姐你要不要……嗯，洗把臉……”不想招惹她的，可看見她紅腫的雙眼，他竟忘掉她那些惡魔行徑，同情起她來。

　　“穆哥哥，我是不是很壞？壞到大家都不喜歡我？”

　　壞？是還好啦！拿條蛇去嚇人不算什麼大壞事；哄人吃牛烘餅……頂多是調皮；放放小火，燒掉李老爺家的馬尾巴，害得十幾匹馬到街上狂奔，這、這……這是好奇心使然；那……搶乞兒的銀子，讓“行動不便”的乞兒突然“健步如飛”，治癒他多年瘤疾，這算、算……宅心仁厚吧！

　　這林林總總、加加減減，整體算來她不是太壞。

　　“還好、還好。”遮蓋起良心，睜眼說著瞎話，能謅出這四個字已經是他的極限。

　　她不笨，看得出他的勉強，連穆哥哥也是不喜歡她的吧……

　　“我以後會改，再也不當壞人。”

　　改？從“壞人”改成“惡人”？還是別改了吧！鼎驥在心裏哀嚎。

　　旭脈認真點頭，是的！她要當好小孩，再也不吵鬧、不說話、不欺人、不做壞事……

　　調過頭，看刀子的穆哥哥最後眼，等她變成好小孩，她會回來找他。

　　旭脈轉身往外走，小小的身子從他視線中逐漸遠離。

　　鼎驥鬆口氣，坐下來繼續練他的大字。

　　其實，她不用改，只要少在他面前晃來晃去，他就感激不盡了。

　　研開墨，想起她這陣子的糾纏，他又開始煩躁起來。

　　這丫頭空有一副好皮相，卻偏偏有個惹人生厭的壞性格，惹得人人不得不離她三尺遠，以求安全。往後管她改不改，能躲儘量躲准沒錯。

　　拿起筆，把宋旭脈推離思緒之外，他專心練字。

　　自從那天之後，旭脈果真再沒有去招惹他，就連他家惹上貪官污吏，差點慘遭滅門之禍，宋家老爺出錢疏通擺平此事時，他都沒再見上旭脈一面。

　　之後，兩家各自搬離原籍，再沒來往，宋旭脈的影子自然而然在穆鼎驥腦中褪色，記憶漸漸模糊。


　　宋原德為了五個女兒的婚事已經想破腦袋瓜，頭痛症一日照三餐復發，他懷疑自己真有本領拐來五個倒楣鬼，把女兒給娶回家去。

　　坐在花廳裏，他來來回回走了上百趟，走得腳磨出水泡，舊氈踩出新路徑，一顆心掛著、擺著、蕩著，說來說去就是一個煩字。

　　再回頭看看女兒，下棋的下棋、嗑瓜子聊天的聊天，連那個封起嘴巴裝啞巴的三女兒也寧可坐在窗田賽，一瓣瓣扯得鮮花屍嘣不全，也不肯為他分分憂、解解勞。

　　唉……養兒育女……不過養出一窩冤孽……

　　“唉呀！又輸了。”水脈又輸掉棋局。怪不了棋藝不精的自己更怪不來對坐的星脈，只好隨便找個人來冤上一冤。“爹，您別在那裏晃來晃去，害我專不了心，老輸給星脈。”

　　“你們不能行行好，自己挑個好人家給嫁了嗎？”他把成山的函帖堆上桌。

　　這些天，他為了從這堆男人裏尋出合適人選，烏絲染霜，老眼昏花。

　　可是女兒們一個個無事人似的，彷彿事不關己。

　　“爹……小心點兒，您別弄翻人家的茶水。”雪脈沒多看桌上哪堆帖子，只關心茶水有沒有打濕瓜子，這瓜子受潮就不好嗑啦。

　　“爹，您招我們來享受天倫樂，不知道享夠沒？要是夠了，我想回房去昨覺。”水脈誇張地伸伸懶腰，打個哈欠，起身走回閨房。

　　“大姐不玩，我留著也沒趣。”說著，星脈連徵求老爹意見的程式都省下，直直往裏走。

　　“茶涼了，不好喝。雨脈，我們讓丫頭重新沏過，蘭苑裏去賞花。”雪脈拍拍羅裙，站起身來。

　　“好啊！旭脈，你來不來：？”臨行前，雨脈出聲邀了旭脈。

　　旭脈點點頭，拋下手上的“斷肢殘臂”，面無表情地跟著往裏走。

　　她走過圓桌旁時，長袖不經意一揮，揮下一紙鵝黃帖，略一遲疑，她屈膝撿起。

　　四川穆家？穆……是穆哥哥家嗎？握住帖子的手微微輕顫。

　　真會是她的穆哥哥？當年，她允過他要當好孩子，從此她沒再哭鬧、沒再撒潑，更沒有尋人麻煩，她想等自己完完全全變成女娃兒後再去找他。

　　誰知，等她找上門時才知道，穆哥哥已經搬家。

　　為此，她傷心過好一陣子，可她仍緊守住對他的承諾，努國稍好個好女孩。

　　旭脈的表情引起宋原德的注意，走近她，他把帖子從女兒手中抽出來一看——穆家？哪個穆家？

　　有了，是當年他伸出援手救下的穆家。

　　記得穆家有個兒子，長得端端正正，打小時候就比一般孩子 來得沉穩懂、事，多少年沒見，這孩子該長成個偉岸男子了吧！

　　詳閱函帖內容，看來穆家到後來是發達了，要說對象，這孩子倒還真是個好對象。

　　只不過把他配給誰好？水脈、雨脈還是……

　　回過神，他見旭脈怔愣的神情，該不會……

　　他小心翼翼地望向女兒，問：“旭脈，爹爹把你許給這四川穆家，你可同意？”

　　這信箴是她掃落的，說不定冥冥之中真有姻緣線牽綁住兩個人，否則，好端端的信不被在這兒坐上好一會兒的雪脈、雨脈給掃下，偏偏在旭脈走過時，就給飄下來，誰說姻緣不是天註定？

　　旭脈沒點頭、沒搖頭，只是嘴角輕輕一揚，宋原德便知道了女兒的心意。

　　旭脈一向驕傲，沒有人能勉強她估秒想做的事情，同樣地，她一量決定的事兒，誰都別想改變。

　　就像她娘死後，旭脈向他保證再不吵鬧，唑此就沒開過口，她的喜好需要只靠些微表情和一桿筆告知旁人。

　　這樣的毅力和堅持，很難想像當年她只是個六歲的黃口小兒。

　　望住女兒的背影，他自問，要不要把女兒不說話的怪癖告知穆家？說了，婚事難成；不說，良心不安，說不說左右為難。

　　不管了！就算要將當年的救命恩掀出來，他都要使勁把女兒給嫁過去，難得碰上個女兒願意點頭的人物，若不好好把握，下回想再有個讓女兒看上眼的，恐怕得等上幾十年。

　　下定主意，他打算親自走趟穆家。

　　群山環繞的山谷裏，是一片寧人心緒的桃花源。

　　這裏收容了許多老弱孤貧和少年英雄，他們都是不願讓新朝統治的漢家人，幾百口人集合成一個大家族，聚集在一起，目的不在推翻新朝，只是想自成一格，過過單純生活。

　　他們平日種菜耕織養活自己，偶爾也做做打家動捨的勾當。

　　不過，他們的對象不是官商勾結的貪官污吏，就是為富不仁的財主，他們所動來的財物，在他處另辟一處桃花源，收容更多無家孤兒。

　　菊花寨遍植菊花，每每秋風吹起，金黃色的花苞紛紛綻放，造就一山的好風景。

　　遠處，三騎並轡，緩緩自山谷方向行來，悠悠閑閑地欣賞著滿地盛豔。

　　穆鼎驥騎在一匹通體雪白的馬背上，英朗的俊顏中帶著不易親近的冰寒，年少時期的儒雅溫馴在他臉上已不復見。自父親為了傳家寶“翡翠如意”得罪權貴，差點兒遭到滿門抄斬後，他學會憤世嫉俗、學會會權勢武力才是立足世間最重要的東西。

　　於是他上山學藝、棄文從商，多年的努力除了讓他擁有一身好武藝之外，更讓他創造出商場奇跡。

　　二十歲那年，他自父親手中接下兩間茶館，在短短六年中，他不僅迅速拓展茶館規模，更在全國各地開設一百七十幾家連鎖鋪子，經營內容已不限於茶館酒肆，還包括了客棧商行、古玩家俱、錦織布行永運船貨……舉凡日常民生用品在穆家鋪子全找得到。

　　總之，穆鼎驥成功地運用金錢創造出權勢，讓那些大官碰到他也不得不謙遜幾分。

　　“公孫先生，最近寨裏可有事情？”鼎驥問道。聲音是一貫的缺乏起伏，一張臉如凍結寒霜，不見多餘表情。

　　“和往常一樣，只不過……”身著白衫的男子公孫華，是寨裏的管事兼郎中，平日長駐此地，不若穆鼎驥和孔輔仁的來來去去。

　　嚴格來講，公孫華和孔輔仁都是穆鼎驥的左右手，只不過，孔輔仁是幫著在明處的商行事業，而公孫華則是負責暗地的山寨事務。

　　“只不過什麼？”孔輔仁搶問。

　　“秦家的問題似乎還是沒解決。”想起秦少開，他不由得搖頭。

　　“經過上次的教訓，秦少開的行為沒有克制一些？”

　　幾個月前，秦少開公然擄走芳齡十六的布莊千金，被孔輔仁當場攔下，把他打的頭破血流，五花大綁送進官府，讓當地百姓莫不額手稱慶。

　　“不但沒轉好，反而變本加厲。他姦淫擄掠無惡不作，被他看上眼的閨女、少婦，沒幾個能全身而退，弄得山下百姓人人自危。前幾天阿勇下山，從他手下救出一位名喚雙兒的姑娘，弄得現在滿城都帖著阿勇的畫像，我只好限制阿勇下山。”

　　這下子菊花寨和秦家結下的梁子更大了。

　　“沒人站出來告官嗎？”孔輔仁問。

　　“民不與官爭啊！何況新上任的王知府貪污弄權，欺壓得老百姓叫苦連天，上個月他又和無惡不作的秦家結下姻親，從此背後多了靠山，秦少開更加目中無人。”

　　“很好！這次回來，我抽空去會會他。”犧鼎驥的嚴謹臉孔上浮起一抹冷然笑意。小小的知府，他還沒看在眼裏。“小心點，據探子回報，王知府意圖與殺手門搭上線，不知道是否要對咱們不利？”公孫華不由得皺皺眉。

　　若殺手門傾巢出動，恐怕光是他們幾個也難敵啊！

　　殺手門成員數十人，男女皆有，使暗器、制毒……各有專長，這幾年在江湖中掀起狂濤，因為見過的人都在閻王殿裏返不了陽間、訴不了冤。

　　所以，只要錢付得爽快，想要取誰性命都不是難事。

　　“殺手門？”這倒有些棘手，不過，他們不會聯手對上他吧！若各個擊破，他倒還有入成把握。

　　“聽說，你要大婚了？”公孫華突然拋卻剛剛的話題。

　　“聽說？聽哪個嘴碎的傢伙說的？”他劍眉一揚，橫了身旁的輔仁一眼。

　　“那不重要，得要的是，大婚在即，你不留在府中幫忙張羅，反而上山來，這……豈不是太不尋常？”公孫華的笑裏帶著一絲興味。

　　“我不會娶宋旭脈。”鼎驥的話裏沒有商量餘地。眼神一轉，他將冷沉視線投注在遠方白雲。

　　逃婚……他居然為一個女子做出這種可笑舉動？

　　“她長得不好？”

　　“空有一副好皮相有何用？女人貴在賢良，哼！一個手不能提、傷德多言的驕縱千金，長得再美也無用。”

　　對宋旭脈這女孩，他已無多餘記憶，但她幼年做過的可憎行為，他印象深刻。

　　“你連人家手能不能提都了若指掌，看來你對這位小姐下了頗大的工夫。”孔輔仁擅長落井下石。

　　“既然對宋家小姐無意，就該當面婉拒婚事，不宜逃避。”

　　“公孫大哥有所不知，這樁婚事是由老太爺主動提出的，緣由是多年前宋家老爺對老太爺有救命之恩，一方面老太爺想報當年恩惠，二方面宋府家財萬貫、富甲一方，若能與之結親，可謂門當戶對、郎才女貌的上上組合。”輔仁代他回答。

　　聞言，穆鼎驥表情僵硬，嫌惡起宋旭脈三個字。

　　女人不像女人，成天惹禍壞事，這種女人只有二字可形容——礙眼。

　　“事情既已無商討餘地，就別再多想，徒增類惱。”孔輔仁拍拍鼎驥的肩膀安慰道：“這次回來，讓我們把酒同歡，祝你新婚快樂。”

　　“我沒逃避的意思 ，回寨裏就是要解決這事。”他嘴角一勾，眼睛眺望遠處。

　　“回寨裏解決？你的語意大過高深，恕我學識淺薄，不能理解。”公孫華質疑道。

　　“主子的意思是打算笛動寨裏幾個兄弟，在大婚回去搶親，把宋家小姐搶回寨裏關上幾天，再把她送回宋家，到時……恐怕宋家老爺再不敢上臒提親事。”孔輔仁代為發言。

　　“做這種毀人名節的事——太缺德。”公孫華不甚苟同地搖搖扇子，心想，最近妻子正要準備臨盆，和他狼狽為奸，做這種喪盡天良、令人髮指的事情，萬一生出個沒屁眼的小子，豈不冤枉。

　　“我同意你的看法，到時宋家小姐名節被毀，一個想不開抹脖子上吊，變成倩女幽魂夜夜來找我喊冤，我不是大悲慘了？所以，我堅決反對。”孔輔仁立即附和。

　　“我做事情，不需要別人贊成或反對。”穆鼎驥調開眼光，寨 門在眼前不遠處。

　　“可是，這件事就算有錯，也是錯在老太爺，是他主動求婚，又不是宋家小姐自個兒送上門來。”對這個素未謀面的無緣嫂子，孔輔仁心存同情。

　　“她錯在答應這門親事。”說完一串字，他沒再開口的意思。

　　“這未免……太強辭奪理……”欲加之罪，簡直無理到了極點。

　　“我總是覺得……”公孫華的話讓迎在寨子口的小勻打斷。

　　一聲主子回來了，寨裏立刻迎出幾十個人，他難得變化的臉露出稀薄笑容。

　　“驥哥哥，你好久沒回來，我們都好想你。”小勻拉住他的手臂，忙不迭地叨叨訴說。

　　“最近讀了什麼書？”他低頭問。

　　“跟公孫大哥讀了一些醫書，還有，論旅順我已經讀全了，師傅正在教中庸。”嬌嬌嫩嫩的嗓音從她口中說出，讓聽聞者心情大好。

　　“很好，要好好努力，將來我們菊花寨會出現一個女秀才。”對小勻他一直是特別的。

　　當年，在離開師父返家途中，半路上他自盜匪手中救下小勻，她清澈純淨的大眼睛，讓他湧起一股似曾相識的熟悉感，從此他便真心誠意地把她當親妹妹對待。

　　“我不想當女秀才，我只想當驥哥哥的妻子。”這些年她在山寨裏讓大家哄著、疼著，寵出一副驕縱隆子，誰也拿她沒法兒。

　　對她的話，鼎驥只是置之一笑，便轉過頭和寨 中幾位長者寒暄。

　　“你驥哥哥要娶媳婦啦！人家是大家閨秀，不像你這個野丫頭，成天瘋瘋癲癲。”孔輔仁對準她澆下一桶冷水。

　　“什麼是大家閨秀？就是那種裝出一副假兮兮、高貴模樣的做作女人嗎？哼！驥哥哥才不會喜歡那種人，他喜歡真性情的女孩子，何況，我才不是野丫頭，我可讀過不少書呢！”

　　“讀了書也沒見吸收，哪家閨女像你，動不動就追著男人說要嫁給人家？！”孔輔仁又揶揄道。

　　“我要嫁誰關你啥事？要你管！”

　　“我不管你，誰管？”每回上山，孔輔仁沒事就愛找小勻鬥嘴，非把她氣得火冒三丈才會稱心如意。

　　“誰都管得著，就你管不了，我愛嫁豬嫁狗，全是我家的事。”

　　“不知道我們菊花寨主子是豬還是狗？”他搖起氣摺扇，一臉笑意地說。

　　“你老欺侮我，很得意嗎？”她跺腳，淨是小女兒姿態。

　　“是有那麼一點。”他思索一會兒後，點點頭。

　　“你！氣死我了。”說著，兩顆豆大眼淚就毫無預警地滑下。

　　“別氣、別氣，看孔哥哥給你帶了什麼上來。”見到她落淚，他立刻自袖中拿出一個雕功精緻的玉人兒，栩栩如生的小嬰兒正在憨睡，搭配著黃金鏈子，讓人愛不釋手。

　　“好可愛。”翠綠的古玉躺在晳白的掌心，小勻看了好久還捨不得收入懷中。

　　當這廂吵鬧聲漸歇，阿勇自人群中走出，雙膝一跪，又是一陣吵雜。

　　“主子！阿勇給您惹麻煩了。”

　　“你的事情我聽公孫先生說過，錯不在你。”鼎驥淡語。

　　“可是……這幾天，聽說王知府要秦請朝廷調軍隊巢滅咱們菊花寨。”

　　秦請朝廷嗎？他倒要看看是這小小知府的影響力大，還是他和皇帝老子的交情深！

　　想剿滅菊花寨？也得先掂掂自己的份量。

　　“公孫兄，集合寨裏長老到議事廳開會。”看來，擄回宋家丫頭後，這回留在山上期間，他得一併將秦家幾類和王知府給處理掉。

　　“是！”

　　一群人紛紛往寨子裏走去，為著即將到來的忙碌日子而興奮著，好久沒“出草”，一想起秦家那對狼狽為奸的父子，人人都摩拳擦掌，準備好好大幹一票。

　　“孔哥哥……”小勻拉住輔仁的袖子留下他。

　　“什麼事？要我幫你把玉戴上嗎？”輔仁停下腳步，回身問。

　　“不是啦！人家想問你，那個千金小姐真的很漂亮嗎？”她怩忸半晌，才害羞說道。

　　“當然，她貌慚西施、靨笑春桃，纖腰楚楚、風回雪舞，冰清玉潤、秋蕙披霜，想從世間挑出另一個這等美貌女子，恐怕是難了。”

　　其實他沒見過人，這番批評全是為了叫小勻死心，不管鼎驥會否娶宋家小姐，但可以肯定的是，主子絕不會娶小勻為妻。

　　“你說得太誇大，把她吹捧成天上仙子。”她嘟唇不依。

　　“不誇大，等你穆哥哥把她帶回山寨，你親眼一見，就會相信世間真有這等美女。”對小勻，他懷有一份兄長的疼惜，雖說經常與她拌嘴，但他也不願她受傷。

　　“驥哥哥要把她帶回來……那，他是喜歡她的……”咬咬唇，她背過身往自己的小屋走去，說不難過……好難……

鈞蝦逵人

第二章

　　一組細樂走在迎親隊伍的最前方，接下來是十二對宮燈、十二個男役、十二個女婢和近百名家衛，跟在大紅花轎後方則是上百回沉重的妝奩。

　　今兒個宋原德嫁女兒，排場不輸宮裏的公主出閣，浩浩蕩蕩幾百人的隊伍拖得老長，讓街坊鄰居看得眼睛都亮了起來。

　　走出鄉鎮，人聲逐漸稀微，絲竹聲漸絕於耳，一行人緩緩向前行。

　　再走個兩天光景,就可以到達新郎家府上，到時穆家少爺會迎在楊柳鎮前，大夥兒才能鬆口氣、一心只想趕緊把新娘給送上夫家。

　　“新娘子，要不要休息一下？過了前面十裏坡有家寺院，若你累了，我就讓隊伍在那兒休息半個時辰。”掀開轎簾，媒婆看著無動於衷的新娘子。

　　這個新娘還真與眾不同，自上花轎，就沒見她動上一動、說上一聲，難不成是個石頭人？

　　自討了個沒趣，放下簾帳，媒婆繼續吆喝著大家走快一些。

　　宋旭脈坐在轎中，一顆心早已飛到那年夏天，那段兩人的初識——

　　那年，夏季荷花開得正好，迎風搖曳的清蓮在風中散播芬芳，旭脈和姐姐打起荷葉傘躲在蓮池畔，預備等賞蓮人走近，推他們入污泥。

　　玩過幾個倒楣鬼後，她們遠遠看到一個十幾歲的少年走來，竊笑幾聲，正準備好絆人入池，不料卻一個不小心，旭脈自己信後一仰，整個人險些兒倒栽蔥，害人不成反害己。

　　幸而，情明手快的少年一把將她撈住，手臂一緊，她就跌進他的胸懷。

　　一顆忐忑不止的心臟，兀自急速躍舞，淚水落個不止，他被她的淚水嚇慌了手腳，生疏地急拍她的背，他的力氣很大，拍在背上有些疼痛，但他的大手奇異地安撫了她的恐慌，漸漸地，她止住哭泣。

　　從此，她認定了那寬寬大大的胸膛是她天堂，有事沒事就愛飛奔向前偎在他胸前。或者該說，她認識他的胸膛在認識他之前。

　　明知道他受不了她的調皮，明知道他不喜歡她老在他身旁晃，可是，她就是管不住自己的腳，一得空便要往他家尋去，賴在他身旁、巾在他身上。

　　那麼多年了，他還會記得她嗎？

　　也許記得的只是她的頑劣，再憶不起其他……不過，無妨，她已經改變了，再見面，他會大吃一驚。

　　想起他，滿滿的幸福感充塞在她胸臆間，微微上揚的唇角偷偷洩露出她的想念。

　　他仍是她文質彬彬的穆哥哥嗎？握住頸間的護身符，尋那是他給她的東西，貼在身上已經陪她走過許多年。

　　嘈雜的人聲傳來，打斷她的回憶，想掀開蓋巾，看看外頭發生什麼事情，可又想起，這……不是大家閨秀的行徑，穆哥哥會不喜歡的。

　　接著幾個斷斷續續的聲音傳來，旭脈沒聽清楚，豎直了耳朵想再聽清楚，只聽見重物落地、腳步遠離聲，垂了頭，想不出這是怎生光景，她伸起手將紅巾帕輕挽起。

　　在同時，轎簾亦被掀開，兩相照面，鼎驥和旭脈都是一驚。

　　旭脈眼光穿過臉一覆著黑帕子的“歹徒”，無畏地探抽轎外——外面已無半個熟識的人，心雖慌亂，但固執地，她不調回眼光、不讓害怕外露，只是緊緊遙望遠處山嶽，她的神態氣勢驕傲凌人。

　　驀地，他想起地雙眼睛，原來是她！

　　那個屬於清澈純淨、無瑕無憂的大眼睛記憶來自於她！

　　原以為早忘記她的一切，今日再見，所有的“曾經”跳過時空，全翻湧上心間。

　　她長大了，那股麗質天生的純靈氣息，獨特而飄然，宛若貶入凡塵的沖凌波仙子，讓千嬌百媚的花朵失盡顏色。

　　收斂起心神，鼎驥讓沒有溫度的表情再度掛上臉龐。

　　他不發一辭，靜靜地等待她的膽顫心驚，等待她的焦憂惶恐，等待她問上自己一聲——人是誰？

　　出乎意料的，她沒說話，凝視遠山的眼神始終落在同一定位點，就是不肯調向他。

　　事實上她已經好多年不曾開口，硬叫她再言語也算欺侮。

　　“你的家僕全逃命去了，再沒人可以護你。”他的冷言想逼出她一絲心慌，可她仍然一臉安泰。

　　她的表現不在他的算計內，他討厭這種不在掌控中的情況。伸手一扭，他反她自轎內拉出，兩並行站立，他足足高上她一個頭，讓他有了高高在上的權威優越。

　　“主了！兄弟們剛剛汪點過，總數有金項圈、金珠首飾三百六十件、玉器寶石二百九十件、銀器一百五十件、金元寶三萬兩、白銀五十萬兩、妝蟒七十疋、各色綢緞二百七十疋、四季衣服五百六直件。”孔輔仁上前報告。

　　“宋老爺真闊氣，拿這些嫁妝想把難纏女兒給嫁出門也不是什麼難事，為什麼偏偏要挑上穆家公子？自取其辱！”鼎驥挑起她的下頜，唇角一句滿是嘲諷。

　　旭脈不解他的話意。

　　他冷笑，她的笑容也沒熱過，側臉對他，她忽略下巴處的量。

　　驕傲？她居然在他面前驕傲！

　　難道她不知道眼前的狀況全在他掌握中？難道她不知道自己的生命拿捏在他手中？

　　他加重手勁，在她下頜處捏出瘀青。

　　“其實……嫁給我當押寨夫人，也挺不錯。”他在語氣中加入輕佻。

　　她淡淡橫過一眼，雖然連一個字都沒有說，但他明明白白地在她眼神中讀到“你不配”。

　　狠狠放開她，他的表情中閃過一絲狼狽。

　　她居然鄙視他？可惡的膚淺女人，竟用金錢來權衡人性地位，簡直無知！如果他今天亮出穆家商行的旌旗，她是不是要看在金光閃閃的財寶上，伏地巴結？

　　她笑了，揚起的唇角彰顯出她的勝利——強盜？不過爾爾！

　　她的笑惹怒向來冷靜的穆鼎驥，轉過身去，他洩恨地對一干手下說：“把金銀寶石收入庫房，綾羅綢緞和四季衣服分送給寨裏的女人。”

　　“是！”領了命，一群人興高采烈地抬起妝奩往菊花寨方向行去，今天可是大豐收。

　　寒目望過他的背影，旭脈轉身往回家方向走，心中暗自盤算，若腳程夠快也許趕得上家僕。至於嫁妝……就給他吧！

　　出動那麼多人，好歹也要賞碗飯給人家吃吃,別教他們做白工,怨氣太大，可要薰壞了她這新嫁娘的喜氣。

　　“等一等，我有說你可以離開？”他討厭她渾身上下那股傲然，一時間，馴服她的欲望在腦海中膨脹。冷漠在臉上出現了裂縫，他強力抑下捏碎她骨頭的衝動。

　　她沒理會他的話，仍依著之前的速度往前行，沒有加快亦無放慢，她拿他的怒喊當拂柳春風，吹一吹就沒事。

　　該死的女人！素日的冷靜被她的驕傲焚毀，穆鼎驥暴吼一聲，飛身追趕上她，攔腰截下她的持動。

　　瞪住他，旭脈的大眼中冒出熊熊烈火，仰起下巴，她一臉不馴。

　　“你勾起我的興趣了，雖然你不夠濁柔可人、不夠乖巧柔順，但我再也不會放掉你，從現在起……我要一寸寸謀殺你眼底的驕傲，直到你銳氣消盡！”他冷冽地撂下一道寒語，威脅意味濃厚。

　　到那時才放她回家嗎？撇開臉，旭脈不答話。下流強盜，她不屑與他對峙。

　　“我倒要看看，你要到幾時才開口說話。”俯下頭，他在她頰邊烙下一吻。

　　輕浮的舉動帶出兩人一陣心悸，她霍地推開他，他卻用更大的力氣，把她身子再次收納於自己懷中。

　　頭撞上他的心窩，穩定的心跳震上她的耳膜，這個懷抱……是她的穆哥哥嗎？

　　不、不是！

　　她的穆哥哥濁文儒雅、和善有禮，絕不是這個粗魯的無恥之徒；穆哥哥的懷抱會讓人心平心安，不會像這個懷抱，教人心慌意亂；穆哥哥沉穩實在、道德觀念重，甚至……還有一點點迂腐，才不像眼前這個輕薄的下流強盜。

　　列舉多項不同處，一顆心重新安回原位。她的穆哥哥是獨一無二、誰都無法取代的！

　　抱起她，他暫且不去理會她腦袋瓜裏想法，躍上馬匹，他疾駛回菊花寨。

　　坐在屋內，環顧四壁，這裏……算是高級囚籠。

　　沒有鐵欄、少了陰間斷發黴的腐臭味，連點綴監牢的小生物——蟑螂、老鼠，都沒見到。或者，這個土匪窩經濟狀況還不錯。

　　拍拍胃，剛被那個粗魯強盜一手提起，倒掛在馬背上，賓士了老半天，幾次反胃工嘔吐，到最後連綠色膽法都葉盡了，他才把她頭上腳下翻轉回來。

　　他存心懲罰她，她偏不教他得意，優雅從容地抽出藕色手絹，輕輕拭去嘴邊的污漬，用一派高高在上的姿態作戲。

　　他喚人把她送進這裏後，門咋地一聲落了鎖，再高貴的身份都成不了氣候，主子、奴隸的角色立時分明，她再高傲都氣不了他分毫。

　　白著一張臉，她拼命吐氣、吸氣，想把胃中那陣翻攪平息。

　　靠著床邊，想起穆哥哥，她心頭襲來一股酸意。

　　本來……可以在明日見到睽違已久的穆哥哥，她在夢裏癡癡念念想過多年呀！

　　誰知一矣莫名其妙的匪類，搶走她的嫁妝不打緊，連她也不肯放過。

　　爹爹知道她被擄走之後，肯定操心極了，要是有機會托人送封家書報平安該有多好。

　　穆哥哥知道她被綁走會心慌心焦嗎？說不定會親自上山寨討人，那可不好，文弱的他肯定要吃虧的。

　　不！不要穆哥哥吃虧，她不想再害他倒楣，自從他認識她，好像就沒少吃過一次虧，這回，她說什麼都要維護他。可是……旭脈記得那回，鄰居小翠被一個地痞無賴強帶回家，之後，未婚夫家便來退親，說她不貞。

　　不知道穆哥哥會不會也這樣待她……不會，她的穆哥哥不會這樣。甩甩頭不想了，多想無益。

　　決定不開口說話後，很自然地，旭脈會避開和人打交道的機會，也因此情緒起伏變得極少，沒想到，如今一個下流人物竟讓她心情不斷翻湧。

　　深吸氣，她試圖平下怒意，生氣不能解決眼前的窘局；想逃，她要有充分準備，眼下唯一能做的就是儲存體力。既來之，則安之，她不多想其他。

　　褪下霞被，除去鞋襪，她準備上床養足精神。

　　站在站外許久，他等不到她眼中的驚慌無措，有點兒訝異、有點兒懷疑，但眼神中更多的是……欣賞！放下宋旭脈，他上議事廳商議過幾件事情後，便到這裏來，默默地看她偏過頭想心事，一動不動坐上許久，然後約莫是想通了，便坐上床準備休息。她倒是挺能隨遇而安。

　　驀地，一抹秀麗的影子躍入眼簾，鼎驥立刻間入樹後。

　　小勻手拿一套舊衣衫由遠走近，沒敲門，筆直入內。

　　“這是驥哥哥要我拿來給你換的。”她不客氣地把衣服放下，兩個眼睛盯住她猛瞧，心下暗中，較勁。“我看不出來你是哪一點對上驥哥哥的眼。”

　　如果說勾心鬥角是女人的潛藏天性，引發這種戰的男人無疑就是導火線了。旭脈沒動作，冷眼看著桌上那套粗衣荊裙。

　　哼！拿走她幾十箱衣服，竟拿這套粗布衣衫讓她換，這土匪窩未免墳不懂待客之道，但誰能對匪類要求太多。

　　轉頭向壁，她不想多看小勻一眼，嫉妒高張的女人最危險，聰明人就算躲不了，也會選擇縮起頭來明哲保身。

　　“說什麼大家閨秀，原來不過是個沒水準的傲慢千金，驥哥哥會喜歡你才有鬼。”小勻冷嗤一聲，誰看不起誰，還不知道呢！

　　鬼？這寨子除了少知識、少文化、少個像樣人物，不會四處撞鬼？！這些話旭脈沒說出口，否則小勻臉色肯定會更加難看，不過她那副不甩人的姿態已經夠叫小勻難受了。

　　“孔大哥言過其實，要尋出你這等相貌的女子，在山寨裏隨手一抓，起碼有幾十個。”對著旭脈的纖纖背影，她說出違心論。

　　偏偏這幾十個當中，沒有一個你！旭脈最生氣的是，她的香哥哥、臭哥哥的，為什麼不乾脆從這幾十個當中挑出他的真命夫人，偏要中途插進來，壞了她和穆哥哥的好事。

　　把棉被蒙上頭，揚起耳朵，不是害怕，她是懶得多說。

　　小勻看到她的動作氣不過，沖向前狠狠地把棉被扯下來，鉗制住她的下巴，硬要旭脈看自己。

　　在寨裏待久了，小勻多少有些功夫底子，旭脈怎麼也調不開自己的臉，最可憐的是她那早已黑紫的多災多難下巴。

　　“弄清楚，說好聽點，你是驥哥哥搶回一的押寨夫人；說難聽點，你的地位只比階下囚好上點，不用太自以為了不起。”

　　她輕蔑地看小勻一眼，押寨夫人很紅嗎？值得讓人家自以為了不起？想當，來搶啊！她不會吝惜。

　　她的眼光讓小勻受不了，翻翻白眼，把手中棉被扔回她頭上。

　　拉下被褥，她歎口氣坐起身，不明白眼前這個女人要攪和到幾時，才肯讓她安安穩穩睡場覺。

　　“我們全山寨的人都看不起你，因為，在我們眼中，你只是替主子暖床的下賤女人。”

　　她幾時需要拿土匪的“看得起‘眼光，來提升自己的價值，她未免太盾得起自家人了！這回她換上不耐眼光，看著戲演得正高潮的小勻。

　　“你最好乖乖待在屋裏，哪裡都別去，萬一，讓寨裏大哥誤以為你要逃脫，到時幾個快刀落下，你少了一隻胳膊還是一條腿，可別怪我沒事先警告你……”

　　小勻滔滔不絕說了好久，鼎驥在屋外看得有趣，而旭脈的眼神已經渙散， 心思早沒放在小勻的活中，微微一笑，他進屋去解救口渴的小勻。

　　“小勻，你先下去。”他大手拍拍她肩膀。

　　小勻得意地橫過旭脈一眼，心底有絲絲勝利快感。怎樣？驥哥哥怎麼說都還是最疼她的。

　　又來一個新人物，這裏的人，嗯……真好客。

　　抬起眼，她努力讓眼睛對焦，直到鼎驥走到她床前，她的眼睛才完全發揮作用。

　　他……他的眼睛，她的心被大大撞擊一下，咚一聲，好痛！她認識這雙眼睛的主人，真的，那是穆哥哥的眼睛，不會忘記、不會錯。

　　可是……他怎會在這裏？他為追尋她而來？

　　不！不會這麼快，可是……眼前的一切讓她疑惑極了。

　　短暫的茫惑讓她看來楚楚可憐，少了犀利的對峙，她溫婉的讓人心疼。

　　不管怎樣，穆哥哥沒放棄她，仍是跑來救她，不怕危險艱難，他為尋她而來。這層認知讓她心中狂喜。

　　穆哥哥和她一樣，沒或忘過兒時那段，他喜歡她、寬容她、待她好，他總是用他寬寬闊闊的懷抱來保護她。

　　“你真美……”俯下頭，他情不自禁地吻住她紅濫嬌唇，沁鼻的體香在吻落下那刻襲上他的腦海，忘記她的刁蠻難纏，他在她的唇齒間汲取甜美，他愛上她清冽甘醇的味道，一點點冷、一點點芬芳……一點點讓人愛不釋手。

　　他的吻軟化了她的堅持，她的手不自覺地攀上他的頸項，嬌弱無力的身子倚著他的堅強，他的懷抱一如多年前熟識的那般。

　　她的穆哥哥呵！想過無數個日夜的穆哥哥，今日再聚首，他依舊愛她……

　　放開她，鼎驥退後兩步、穩住急喘呼吸，欣賞她一臉茫然若失的神態。

　　她不懂、相當不懂他的行為，他突然轉變的表情、他唇邊噙著的冷漠笑意、他讓人捉摸不清的動作……他到底是什麼意思？

　　“看來你對押寨夫人這新身份適應良好。”他的嘲諷令人刺耳。

　　他在生氣她被人擄來嗎？可……她身不由己啊！

　　錯不在她，為什麼要怪到她身上，難道穆哥哥和小翠的未婚夫婿一般，認定是她性格風騷，嗜好招搖？

　　不對、不對……她從不出門招惹是非，今日事情純粹是那群盜匪看上爹爹準備的豐富嫁妝，才會動手行搶，她沒做錯事情。

　　輕咬下唇，她想出言解釋，但多年的靜默，讓她連出口成言都是困難。

　　“今天真夠幸運，我沒想到會搶回一個貌美如仙的女人，這會兒，大概有不少人開始羨慕起我的好運道了。”

　　他說……天！他不是穆哥哥，他是白日裏掩住頭面的強盜頭子？

　　再對上他的俊顏，她傻了。

　　他怎會有那麼相似的眼睛、那麼雷同的懷抱，卻又偏偏是身份背景、性格脾氣天差地別的兩個人？天地造人沒有規則可循嗎？

　　這下子，她真成了不知貞潔、風騷招搖的下賤女子了……垂並沒有苦笑，她不知道自己還能做什麼。

　　看著她的表情出現一百八十度的轉變，由最初的驚喜到被吻後的茫然，繼而苦笑，他不明白她複雜的腦袋中在轉些什麼？

　　“你對未來夫婿的看法是苦笑？你對我評價還真高。”

　　是了！她忘記他和那個上門女子的親密熱絡，還有他的來去自如。他若不是這裏的人，怎能自由行動？

　　撇開臉，她不想見他。強壓下怒濤，她知道生氣並不能幫助她脫困。

　　她又擺出那種讓人生氣的高傲態度，鼎驥怒不可遏地沖向她，抓握起她的雙肩說；“有我在，你的眼睛就必須牢牢放在我身上，聽懂沒！不可以轉開視線、不可以別過臉，從今以後，我是你的天、你的地，你的一切行為認知都要以我為主。”

　　淡淡掃過他一眼，她沒將他的話擺在心裏，眼光最後的定位點落在門外那棵蒼松。

　　“你想挑釁我？”他的語氣中帶有濃濃危險意味。

　　沒點頭、沒回答，她連推開他的動作都不多做一個，就是靜靜地受他鉗制，不掙扎、不反抗，彷彿連反應他的怒火都不屑。

　　“說話！”他洞房記宋旭脈是個多麼聒噪的女生，她成天喋喋不休的吵鬧聲會把人給惹瘋，他認定她的不說話，單單是為了抗拒。

　　“真不想看我？”精眸一銳，他放開她，莫名的情緒反應讓旭脈心中一驚。“可惜，我不會讓你如願。”

　　語畢，他迅速伸指點住她的穴道，讓她全身定住，再動不得。他扳過她的臉，讓她的臉固定向自己，轉移不去。

　　她愕然地瞪向他，這個土匪到底想做什麼？

　　“這樣看來乖多、聽話多了。”他滿意地盯住她的小臉，粉粉的頰、紅紅的唇、濃而密的睫毛，只不過下巴處被他弄出的瘀青看來有些礙眼，但總體言之，他的“妻子”還真是塊瑰寶。

　　“仔細聽清楚，我不喜歡、非常不喜歡有人違反我的意願，不管是身不由己還是無可奈何，你已經住進我的菊花寨裏，高興也罷、不樂意也罷，你都必須適應，在這裏，我是主子，我說的話就是對旨，你唯一能做的就是‘服從’。不管我是不是強盜，不管我的行為有多卑劣，你都不准用那種鄙夷的眼光看我！”

　　他伸手掐掐她似揉得出水的臉頰，帶著一絲報復意味，他加重手上的力量，迅速地，不自然的紅暈出現在她臉側。

　　“很好，你聰明的目光告訴我你完全懂了，現在你就維持著這樣的姿勢好好反省。”說完話，他轉身走出門外。

　　比驕傲他從沒落敗過，沒道理讓一個手無縛雞力的女人贏過他。可是……他真贏了嗎？

　　公孫華和孔輔仁在鼎驥離開後走入門內。

　　天！又來了，旭脈不禁在心中呻吟一聲，今天她到底要“接待”幾位寨中兄弟姐妹才能休息？

　　“主子太不懂憐香惜玉了。”孔輔仁看著她頰邊和下巴處的傷痕，搖頭道。

　　“何止，他簡直是虐待狂。”只不過是個不懂武功的千金小姐，值得他下這麼重手？還說要請人家到寨裏住上十幾天就送她回去，照他現在的行為看來，她還保不保得住性命下山，都還是個大疑問。

　　旭脈沒說話，但她完全贊成公孫華的說法。

　　“放著這麼一個美嬌娘不要，真不知道他心裏在想什麼？”孔輔仁叼叼念著。

　　“要是知道他想什麼，我們還會配合他的荒謬計畫嗎？輔仁，你把宋姑娘的穴道給解了吧！”

　　“我？你要我去招惹那只正在氣頭上的老虎，我才不幹！”他忙搖手推拒。

　　公孫華想想也是，萬一，鼎驥把帳又算在宋姑娘身上，情況只會更糟。

　　他走上前，從胸襟裏取出一個瓷瓶。

　　“姑娘，在下複姓公孫單名華，寨裏的人都喊我公孫先生，我略懂醫術，這瓶藥專治跌打損傷，你臉上的瘀血要儘早上藥。”見她沒反抗表情，他就自作主張在她傷口上藥。“這藥我放在櫃上，一天要塗三次。約莫一個時辰，你的穴道便會自動打通，到時你會全身疲乏無力，睡個覺休息一下就沒事了。”

　　旭脈抬眼看他，眼裏閃過一絲感激，在這裏，他算是個人物。

　　“要不要多帶幾瓶藥過來，以主子的粗暴程度，我想得多準備些藥品給宋姑娘備用，比較妥當。”孔輔仁道。這主子……下手也就重了些……

　　“行！等我向主子報備過你的建議，我就準備一箱藥材進來。”公孫華應道。

　　“那……我想還是不用了……”想害他？輔仁忙轉移話題。“宋姑娘，你穿這身禮服會不會很累？我讓公孫夫人過來幫你換下好不好？”

　　“不好！賤內正準備臨盆，你讓小勻來幫宋姑娘張羅。”公孫華出言反對，想把事情牽連到他頭上，他不笨！

　　“小勻？你不知道她的心事嗎？讓她來幫宋姑娘，她還能體留完膚？”自從宋旭脈上山後，她的臉色就沒好看過，這會兒不尋找人家的碴就算幸運，還指望她出手幫忙，想得美哦！

　　“那……請羅嫂子來一趟。”

　　“可以，主子對羅嫂子尊重有加，再怎樣他都要賣她三分面了。”羅嫂子是個通達事理、豪氣幹雲的女人，她講義氣、重交情，性格媲美男子。

　　幾年前下山劫財，路上遇到黑吃黑的攔路盜匪，因對方人數眾多，主子一群人誤中埋伏，在面臨困境時，羅大哥帶領百來個兄弟下山相助，很快地打退敵方。

　　正準備整隊回寨，不料敵方頭子居然發狂似地闖來，意欲一刀讓主子斃命，沒想到羅大哥用身體為他擋下這一刀，卻傷重魂歸西方。

　　羅嫂子不但沒有哭哭啼啼、怨天尤人，反而一肩挑起丈夫生前的工作，完成丈夫的心願，讓菊花寨的組織更加堅強嚴密。

　　商量過，公孫華和輔仁一起舉步往外，臨行前，公孫華又折返回來，對旭脈勸說：“主子是個很主觀的大男人，他喜歡溫婉柔順、滑意見的小女人，往後你不要再和他針鋒相對，不然吃虧的只會是你。”

　　“是啊、是啊！不喜歡有人和他唱反調，不喜歡有人不順從他的意見做事，妄想改變他是很困難的，我知道他這人難相處，至少你不要和他以立，少討點皮肉苦，熬過十天半個月後，我們就會送你回家。”輔仁也加入勸說。

　　他這話是什麼意思？既要送她回家，為什麼不現在就送，非要等過十天半個月？他們怕爹爹報官嗎，或是有其他原因？

　　坐在床沿，她想破頭卻想不出原因。

　　管他的，反正如他所說，只有十天半個月，忍忍就過了，忍耐……只要別碰上那個頭頭兒，應不難吧！

鈞蝦逵人

第三章

　　清晨起，議事廳的大門深鎖，六個男人和羅家嫂子對排並坐，人人臉上都帶著興奮的神色。

　　“這回我倒要看看秦家那個畜牲，還能不能再囂張！“阿勇恨恨地說。

　　“這猴囝仔，抓住他，第一件要事就是把他給閹了，免得其他閨女再受害。”想起不雙被火燒得坑坑疤疤的半張臉，羅嫂子就再氣憤不過。

　　“這次行事要小心一點，千萬不可以透露身份，王知府想盡辦法要找咱們菊花寨的麻煩，在家不要落下把柄讓他有機可趁。”公孫華再次提醒。

　　“公孫大哥你太擔心了，就憑秦家那幾個三腳貓護衛，誰把他們放在眼裏。”不是輔仁自誇，上次交手，兩三下就讓十幾個護衛檔倒西歪，要綁個小小 的秦小開，勾勾小指就手到擒來。

　　“可是他們和王知府有勾結，據探子回報說，現在秦家有差爺捕快在站崗守護。”羅嫂子說道。

　　“還不昌幾上不了臺面的小嘍羅。”輔仁哼一聲，差爺又台何？有多少個空有一身蠻力，卻連大刀都耍不來的差爺。

　　“話是這麼說沒錯，可這回不同，他們若真和殺手門搭上，情況就不會如我們預估的那麼容易。”公孫華做事向來面面俱到，總要推盤演練到最完美境界才肯出手。

　　“會嗎？要是真如此，我們豈不是永遠都不能碰秦家那個下流畜牲？”阿勇跳起來，說得咬牙切齒。

　　這回的行動，按照輩份，根本輪不到阿勇坐上議事廳發言，不過鼎驥破例讓他成為帶頭隊長，一方面是要一解他胸中怨氣，二方面是要讓他在被救下的小雙姑娘面前當一回英雄。

　　“不能碰，我也要去碰上碰。”鼎驥搖起摺扇，態然自若地說。

　　“沒錯！天地間還沒有什麼事情，是咱們主子不能、不敢碰的。” 這話發自一個四十歲左右的中年男子——阿成，他不是諂媚阿諛，而是發自內心的佩服。

　　鼎驥聽了沒多作表示，只是淡淡一笑，繼而說：“我們再確定一次行動分派——阿勇，你帶二十名弟兄到秦家各處烯放迷魂煙，然後到後院門口等待接應。阿成、武倫你們帶領五十各弟兄，直往後院開鎖，盡可能搬光秦家多年積蓄。羅嫂子，你領人守在山寨出入口，一方面等待接應，一方面偵察有無追兵。公孫先生，請你準備好藥草醫物，等我們回來，好為受傷弟兄包紮治療。大家都清楚了嗎？”

　　“清楚了！”眾人異口同聲。

　　“很好，現在大家先下去挑選自己要帶的人。”鼎驥說。

　　“等等，我們不抓秦少開了嗎？為什麼沒有派一隊人馬去抓他？”阿勇問。

　　“抓個不成器的秦少開還要用上一隊人馬？你太抬舉他了。”鼎驥冷笑。

　　“是啊！有我和主子出馬，還怕他不手到擒來。”輔仁光想起他的癟三相，就一臉興味。

　　“他身邊一定會有很多侍從守著，只有你們兩個人……”

　　“你不信我們的能力？”鼎驥邪眼一看掃，截住阿勇的話。

　　“我、我、我……不是這意思。”

　　“不是就好，下去吧！”

　　話一說完，眾人紛紛走出會議廳，一會兒廳裏只剩下鼎驥和輔仁。

　　“家裏和宋家的情形怎麼樣了？”

　　“宋原德得知愛女被強盜擄走，心急如焚，四處請托官府相助，可是一聽到‘菊花寨’三個字，沒有官府肯做這種吃力不討好的事。”

　　“他放棄了嗎？”

　　“放棄？不！為了女兒他說什麼都不會放棄，聽說，他正準備上京手提式人相助。”宋老爺疼愛女兒是眾所周知的，為女兒他可以連老命都不要。

　　“找人到他身邊攀交情，就說有門路可以幫他把女兒給救下來。”

　　“你要把宋姑娘放回去？”這麼快？說要留她十天半個月的，看來宋家小姐果真不投他的緣。

　　“我說過要放她？”斜眉一挑，他露了個不易察覺的笑。

　　“好吧！反正你做事都有你自己的道理，我不管。對了！忘記告訴你一點，宋家老爺親自走一趟穆家。”

　　“他找爹做什麼？”

　　“退親啊！他很清楚你們這種大戶人家，是容不下一個有汙名的媳婦兒，與其把女兒留在你家被虐，倒不如自己帶回家養。”

　　退親？這正是他求之不得的結果，可現下聽輔仁提起，卻有了一絲不捨。

　　不捨什麼？一個驕矜的高傲女子？

　　別傻了！他喜歡的女人不是她這一型。

　　“我爹怎麼說？”

　　“你爹反對！他執意要回報宋家當年的救命恩情，不管鳳姨怎麼說，都要把宋旭脈給迎進家門，他是這麼對宋原德說的：‘要是能救回宋家小姐，這穆夫人的位置就是她的；若救不回來，迎也要把她的牌位給迎回穆家祠堂，絕不叫宋家小姐成了無主孤魂。’不是我說，這老爺實在太過迂腐。”輔仁歎口氣，搖搖頭，主子的妙計無英雄用武地。

　　可這會兒，他的迂腐卻讓鼎驥懸掛在半空的心重新定了位。在還沒馴服她前，他還沒打算鬆手。

　　“然後？”

　　“你還要聽什麼然後？當然是宋原德心滿意足地打道回府，鳳姨娘胎大眼瞪小眼，想把老爺的後腦瞪出個大窟窿。你也知道她千方百計要把自己的侄女兒嫁給穆家少爺，好穩穩端上穆家幾十年飯碗，這會兒，照老爺這方法辦下去，溫柔多情的玫兒姑娘不就全無指望。”

　　“我知道了，你可以下去了。”

　　“你才撩撥我說出下文，現下說到精采處你又不聽了。”

　　“還有哪段精采下文，說吧！”碰上輔仁這個痞子，他註定拿他沒法。

　　“話說玫兒姑娘聽到這消息，哭得死去活來，鳳姨娘跪在老爺跟前苦苦哀求，求老爺為了少爺您的幸福設想，千萬別讓宋家小姐入門。”

　　“多事！”鼎驥輕斥一聲。

　　“到最後老爺受不了兩尊水龍攻勢，愛協了，答應她宋家小姐為大、玫兒姑娘作小，毀顧全少爺的幸；福又報了宋家恩。”

　　“下去！我不想聽。”

　　輔仁識趣退場。

　　鼎驥坐入椅中，思緒不知不覺飛到宋旭脈身上。

　　她……還好嗎？

　　那日制住她的穴道轉身離去後，就再沒見過她，不知道她的性格是否稍稍收斂？

　　想起她粉粉的臉，晶瑩剔透的賽雪肌膚，紅得誘人的檀口，玲瓏有致的身段……他的思念氾濫成潮。

　　思念？他居然思念起一個他不想要的女人？

　　他拚命想否認，但總是在不經意間，她那雙倨傲的眼睛便會躍上腦海，然後揪住他的思緒，霸道地不准他才能思索其他。

　　回想兒時，她的頑劣事蹟，簡直多到罄竹難書。作弄大人、欺壓小孩、惡作劇、強搶她看上眼的東西……若非人人都看在宋老爺慷慨助有的份上，不與她計較，光天天上門爭取公道的人，踩都能把她家的門檻給踩破。

　　從小他就討厭她到極點，可是她又偏偏愛黏著他，成天拿他當馬騎，還拿了貨真價實的馬鞭，抽出他身上好幾塊青紫，要不是娘常說宋家老爺對咱們多地，天天耳提面命，要好好陪宋三小姐玩耍，他早一腳反她給踢出門去。

　　後來是為了什麼事情，她才不再上門找他？

　　忘記了，只記得最後一次看到她，他們正準備舉家搬遷。

　　那時，爹受貪官栽贓，硬說他家裏的傳家寶翡翠如意是偷盜來的，將爹爹誣陷入獄，宋原德花了大筆銀了把爹爹救了回來。

　　爹和娘親自上宋家感謝並辭行，宋原德還給了他們一大筆銀子，他們穆家就是靠這筆錢發跡的。

　　那日，他上後院等爹娘和宋伯伯談完話，遠遠的，看見旭脈一個人坐在池邊，呆呆望著池中蓮花，心裏還懷疑她怎能一動不動坐那麼久，她不是一天不整人就過不下去嗎？

　　站在她身後好久，他還是沒勇氣上前和她道別，直到爹娘呼喚，他就隨之離開，從此再沒見過她。

　　想起她，平靜的心湖再控不住地泛起漣漪，他的腳自作主張地往有她的院落行去。

　　旭脈坐在鏡前審視著臉上的傷痕，公孫先生的藥膏很好用，才三天就不見痕跡了。放下滿頭青絲，在家裏有成群婢女服侍著，旭脈從沒為頭髮傷過神，現下不管她怎麼梳，都梳不出整齊俐落。

　　想想算了，隨意抓起一束長髮，結成小辮，剩餘的不管也管不了，便任由它們在肩背間飛揚擺弄。

　　整整床上的被子，沒人幫忙的日子好歹要自己學著照料自己。這兩天除了有人固定幫忙送來餐飯外，畫畫圖來打發時間。

　　看著鏡裏的自己，一身碎花短襟、碎花褲和鄉花鞋，清靈靈的她像極了小小村姑，微微一笑，她讓自己看來可親些。

　　爹說過，嫁進穆家要學會和旁人好好相處，不可仗著身份或丈夫寵愛就不可一世，為人妻貴在賢德，婚前的傲氣、壞性子全要放在娘家，別給帶過門去。

　　記起來了，她會為穆哥哥而努力，那些年，她改了好多壞行為，不再以欺人為樂，現在，她要讓自己變成人人喜歡的小媳婦。

　　其實，只要別磅上尋附上大壞蛋，她是很容易控住脾氣的，比方說她這幾天的情況就蠻好的，是不？

　　她不但能與公孫先生相處愉快，也能嬌生慣養愛那個聒噪的孔輔仁，而羅嫂子，旭脈對她更是崇拜極了，一個活生生的女英雄，豪氣、不矯情做作，加上那一身出神入化的武功，她簡直想拜她為師。

　　瞧！她連在土匪窩都能如魚得水，相信嫁到穆家和大家相處，一定不會有問題的。

　　是的！只要別遇上假裝穆哥哥的冒牌貨，她就能心平氣和。

　　雖然，他有雙和穆哥哥一模一樣的多情眼睛；雖然他有一個和穆哥哥一樣溫暖的懷抱，可是他還是和穆哥哥相差太多。

　　穆哥哥從來只會讓她、只會軟聲相哄；不像他，彷彿沒欺侮她就難以度日，一會兒親她的臉，一會兒吻她的嘴，一會兒點她的穴，那天害她整整躺足三個時辰，手腳才又能自主控制。

　　他好似不把她整死，心有難甘。

　　不想他、不想他，一想起他，旭脈就控不住情緒波動，可起說不想他，他就越要爬上她腦裏，惹得她全身都不舒暢。

　　討厭、討厭！連人不在，都還能惱她。走出房門外，菊花天滿庭園，菊花不若清蓮淡雅芬芳，不若牡丹雍容華貴，更不似蘭花高雅矜持，它只是隨處可見的花種，但一大片一大片的金黃色花苞在陽光下伸展，暈上一片金黃，數大就成了美。

　　她彎身折下幾枝，預備插在瓶中供養。忽地，她聽到向聲嚶嚶啜泣，走近哭聲一探，她看到一個七、八歲的女孩兒躲在花叢下哭泣。

　　側隱心，人皆有。

　　旭脈蹲到她身前，遞過一張帕子。

　　小女孩端詳她好半晌，對著她情中的誠摯研究好久，才怯憐憐地拿過帕子擦去臉上淚水。

　　“小姐姐，謝謝你。”說完，她持續哭著。

　　旭脈輕拍拍好的背安撫，過了許久，她還是沒止住哭泣的動作。

　　旭脈無奈，不知道該怎麼安慰一個小女孩，她要是手中有盒糖，也許還容易辦些，可在這個連飯菜都嫌粗淡的匪窩，她上哪裡去尋糖？

　　站直身，她走進屋內，為她倒來一杯水，至少別讓她哭啞了嗓子。

　　婁她哭得她的耐心快用罄時，小女孩總算抬起閑說話：“姐姐，對不起。”

　　旭脈搖搖頭，伸手把刀子扶起，手才剛觸到她，她吃痛，哀叫一聲，整個人蜷縮成團，眼淚又招呼出門。旭脈偏頭一想，不對，怎會這樣？

　　；紅拉開女孩袖子，乍見到她手上一條條青昆色的瘀傷時，嚇了一大跳。

　　才多大的孩子啊！誰會下這麼重的毒手？好殘忍！

　　輕輕牽起，她把女孩帶回房中，用清水洗淨狎口，塗上公孫先生帶來的藥。

　　“姐姐，你真好！你是主人的朋友嗎？”

　　朋友？要有那麼簡單就好了，她笑笑搖頭。

　　“我想要是我快點長大，能進主人這采豐居來幫忙就好了，到時我後娘一定不敢再打我，因為，主子最討厭人家用暴力解決事情了。”

　　從她的話裏，旭脈得到兩條線索，一、此處喚作采真面目居，是那個被喚作主子的強盜頭頭住處，不是高級牢獄。二、他討厭用暴力解決事情……對第二點她存了疑問。

　　是了！定是這孩子年紀沿、尚輕，判斷力不明。

　　拿來巾子為她拭去淚痕，一個清清秀秀的小佳人出出眼前。

　　“我娘若不要死掉就好了，我後娘好壞好壞，我不知道她為什麼這麼討厭我，我已經很努力做事情、很努力帶弟弟妹妹，可是她每天還是要打我……”話題一開，她的眼淚又源源不絕地滾落下來。

　　拍拍她的肩，看她瘦巴巴的一雙膀子，臘黃的膚色，怯憐憐的小臉，旭脈很想幫她。但以她目前的身份……一個階下囚怎助得了一個小孤女？她能做的實在有限。

　　“我常想，要是我死掉就好了，後娘打也不會痛、罵也不會傷心。”

　　一個才七、八歲的小女孩就想到死？這是多麼嚴肅的話題。

　　她無法理解她心中的苦，但她堅信活著就存希望，人的一生好長好長，走過逆境，平坦的路就會跟在後頭等待。

　　她無語可相慰，遂取來紙筆，本想畫畫圖逗小女孩開心，後來見她一臉崇拜地望著她研墨，便改了主意。

　　“姐姐，你會寫字嗎？好棒哦！你前輩子一定燒了好香，這輩子才能學寫字。爹爹說，會念書的人是文曲星下凡，像我們這種平常人是不能學的。整座菊花寨裏的女生，只有小勻姐姐能學字呢！”

　　話沒說完，旭脈已在紙上畫下一朵花。

　　“姐姐，你的花畫得好漂亮。”

　　旭脈點點頭，在花的旁邊寫下一個“花”字。

　　“這個字是花嗎？”

　　她對小女孩笑笑，接著交給她一枝筆，要她學自己的筆劃一筆一筆寫下，接連寫過十幾次後，她已經記起這個字。

　　接著，她又在紙上畫一朵菊花，並把“菊”字給寫在花的上面。

　　“我懂！這是菊花。”有了前一次經驗，這回寫不到十個字，她就把菊字給記起。

　　小女孩的聰明伶俐讓旭脈教起來特別得心應手，她心中有了夫子得高徒的喜悅。

　　在菊花下面，她補上一個“寨”字。

　　“我懂，這個字一定是寨字，菊花寨，就是我住的地方。可……這寨字有點難，我恐怕要多學幾次才會記得牢。”就這樣她一遍遍寫，直到全記起來為止。

　　一個早上就在兩個專心女子的教學中不知不覺度過，小女孩學會好多個字，連喊過多年卻不知它長怎生模樣的名字都會寫了。

　　“姐姐，你叫什麼名字？”喜兒抬起頭問。

　　旭脈在紙上整整齊齊地寫下自己的名字。

　　“這三個字怎麼念呢？”她不懂，姐姐為什麼不肯開口說話。

　　旭脈搖搖頭，仍沒作響。

　　“姐姐你教教我吧！”

　　鼎驥從議事廳走來，願長的身影佇立在門外，經年長駐臉龐的冷笑已不復見，取而代之的是發自真心的笑容。

　　喜兒替他問出胸中疑慮，他認識的宋三小姐是聒噪而吵鬧的，幾時起她變成口不能言的啞子？

　　在初見旭脈的微笑時，他整個人怔愣住，那含黛蛾眉、那寒潭映月的明眸、那桃花初綻的粉腮、那不點而朱的微翹絳唇，攝人魂魄的風情在不經意間流洩出來，教人再也移不開視線。

　　“宋旭脈。”

　　一個男音凌空而至，兩人同是回頭，喜兒見到是主人，手一抖，毛筆不自主地從掌中滑落。

　　旭脈沒多看他一眼，記取了公孫先生的話，對他采敬鬼神而遠之的態度。拾起地上的毛筆，她把硯墨收妥。

　　“主子。”喜兒恭順地站起身，把位置給讓出來。

　　“那三個字叫宋旭脈，往後你就喊她旭姐姐。”

　　“是的！主子。”她怯怯地縮縮身子。

　　走到旭脈身邊，兩人默默無言。

　　她回避他的眼光，心裏拚命告訴自己，只剩下十二天，忍耐、千萬要忍耐。

　　“你終於學會害怕我了？”他的唇揚起一抹興味。

　　不過，她裝小媳婦——不舒適，還是那個做得讓人咬牙切齒的宋旭脈看來順眼些。

　　害怕？這人名字叫老王嗎？全世界的瓜都沒他家甜！轉過身，牽起喜兒的手，她扭頭就往外走。

　　這兩天她學會一事，只要不走出采豐居五丈遠，就不會有人出聲制止。這屋裏有他，空氣變得污濁，留在這裏會害小孩子生病。

　　“你不想看到我？”算准了她不會有反應，他安步當車地跟在她身後。

　　可——他估計錯誤，她回過頭，大大方方地點了一下頭。

　　是的，她不想看到他、非常不想。

　　“問題是……這整座寨子全我的，我想看到誰，誰就必須讓我看見。”

　　扣住她的腰肢，他把她整個人納入懷中，相貼的觸感柔軟細膩，處甜美的馨香芬芳如蘭芷，她的呼吸鼓動起他一波波欲潮。

　　他要她！

　　是的！他要她！

　　旭脈被他一抱，倉促間忘記放掉喜兒的手，這番拉扯又扯出她的疼痛。

　　驚呼聲傳起，旭脈用盡全身力氣推開他，轉頭迎向喜兒。她忙拉開喜兒的衣袖檢視她手臂上的傷。

　　“這是誰弄的？”當青青紫紫的瘀血塊、縱橫交錯的鞭答痕跡擺在鼎驥面前時，他震憾極了。

　　旭脈抬起眼輕蔑地望過他，眼裏滿盛譴責。

　　愚昧至極！

　　難不成一個孩子會把自己弄得全身傷？要不是你們偉大的菊花寨人，誰敢下這種毒手？

　　冷哼一聲，她倒要看看他怎麼還這個小女娃兒下個公道。

　　她的輕視明目張膽，絲毫沒有掩飾意願。

　　“喜兒，把事情來龍去脈告訴我！”鼎驥陰驚的眼光透露著兇狠。

　　“後、後娘……打……打喜兒……”他冰寒的口吻讓喜兒全身抖個不停。

　　“你的後娘是誰？去把她化我叫過來！”

　　“是、是……”彎著腰，喜兒想要退出門外，卻讓旭脈一手拉住，不放她去。

　　旭脈惱怒地瞪住他，這個笨蛋！讓喜兒去叫人，不是要她多討上一頓打，他做事只憑直覺不用腦筋嗎？

　　看見她滿臉怒火，鼎驥也想到不妥處。沒作解釋，牽起她的手，把她細細軟軟的柔芙包裏在自己大大的掌心中，帶她走出采豐居。

　　“王二嫂了，你好殘忍的心，別人的孩子打不死嗎？她列喜兒是你家男人的親生孩子，這麼做太過分了。”羅嫂子剛看到喜兒那身狎，再忍不住脾氣，狠狠地數落她一頓。

　　“是啊、是啊！你這樣虐待孩子，哪個孩子受得來？喜兒平日乖巧懂事，她會做出什麼壞事，讓你氣成這樣？”幾個婆婆看到喜兒，搖頭喟歎。

　　“王二，喜兒好歹也是你的親骨血，你怎忍心看她這樣受欺負？！”

　　怯懦的王二縮在一旁，對這個惡妻，別說是喜兒，連他也不敢多說上一句呀！

　　“我是代她死去的娘管教她，要不，她長大變壞不是又賴到我頭上？人家說後娘難當，果然是真。我找罵她一頓，你們就全圍剿我，我自己生的王凱、王平還不是照常管教，誰說我一句啦！”王二嫂子說得振振有辭，一點都不覺得自己有錯。

　　“是嗎？”鼎驥飽含殺氣的聲音一揚，嚇得在場人士寒毛直豎。

　　“當、當、當然是……”人，畏懼強權屬天性，再理直氣壯碰上厚牆，也要學會繞道而行。“喜兒素日貪懶，不愛做事，管她也是為她將來好，免得往後找不到婆家，又怪上我們夫妻倆。”

　　“好個管教，來人！撕下五凱、王平的衣裳，若是他們身上沒有像喜兒身上一樣的傷，就給我狠狠的抽，抽出同樣的痕跡才可以停手。”

　　話一落，旭脈心生竊喜，雖說他……是個賊了，不過還算聰明。她偷偷低頭，抿唇輕笑。

　　哼！輕浮。旭脈腳挪了挪，挪離他的向在側。

　　她不挑出他和穆哥哥不同之處，她的穆哥哥穩重實在，有一點點迂腐，可是憨厚得讓人好喜歡。不若他……討厭！

　　拉住她的手，他不准她離開。若不是氣氛太凝重他會把她抱在腿間，重溫她若芷芳香。

　　“不要！主子，我錯了！”當鞭子高高揚起，眼見就要刷向兩個兒子肥白的身子時，王二嫂子哀聲大嚎。“請原諒我，都是我壞、我刻薄、我偏心，我保證以後再也不會了，我會把喜兒視如己出，不虐待她。”

　　“旭兒，你相信她的保證嗎？”鼎驥轉頭問刀子，存心把她當成寨中一分子。

　　他一聲甜滋滋的“旭兒”，讓寨裏人瞠目結舌，他們有這麼……“熟”嗎？

　　可惡，居然拖她下水，要她當惡人嗎？哼，誰怕！

　　重重搖頭，她不相信保證，只相信人格。

　　她口中的壞、刻薄、偏心，全是被一群人逼著承認下來，關起門，要對一個沒力反抗的孩子反悔下不容易。

　　“很好！我也不相信。羅嫂子，前陣子你對公孫先生說，想要一個小孩兒當伴，不如喜兒從此就跟了你，和你作伴，可好？”鼎驥問。

　　“求之不得呢！有這樣一個乖孩子在身邊，誰會不願意。”羅嫂子滿面春風。

　　“往後帳房把王二的月餉撥出三分之一，挪到羅嫂子帳下，作為喜兒的生活費用，要是不夠平地再跟公孫先生說。”

　　“夠了、夠了！這樣一個瘦巴巴的孩子能吃下多少飯糧，那些錢倒是給她買書買紙筆作學問比較實在。”突然多個女兒，羅嫂子笑得闔不攏嘴。

　　“喜兒，你想讀書？”鼎驥問。

　　“是！我想變得跟旭姐姐一樣能幹。”喜兒環住旭脈的腰，捨不得放手。

　　“往後，你在羅嫂子房裏幫過忙，就去找旭姐姐學字。”

　　這是……寵愛嗎？

　　他依她的意見發落事情，他憐惜她的寂寞，為她找來喜兒相陪？

　　是嗎？是她想多了嗎？他握住她的手，這回她讓他安安穩穩地握著，沒打算抽回。

　　大夥兒這才第一次仔細端詳宋旭脈，驚豔之餘，差點忘記張口呼吸，窒息感壓迫著眾人心胸。

　　見到大夥狐反應，鼎驥後悔把她給推介出來，掩不住男人眼中的覬覦神色，他翻身擋在她身前，厲聲說：“眼珠子不相要的，就儘管往‘夫人’身上招呼？”

　　此話一出，標明她的身份，再沒人敢多瞧上一眼。

　　霎時，所有眼珠子都調向地面，沒有敢把脖子往多抬半分。

鈞蝦逵人

第四章

　　他凌厲眼光掃過眾人，發覺寨中弟個個都很愛惜生命。

　　很好、很好，噢 體發膚受之父母，不得損傷也！這菊花寨裏全是孝子。

　　抱起旭脈嬌軟的身子，飛身往屋外一點，腳踩梁上瓦，兩個躍竄，一對璧人消失在幾十雙眼睛前。

　　人紛紛散去，小屋裏留下幾個主角，王二嫂子哽著聲，一面幫兒子穿上衣服，一面數落丈夫的不是。

　　“你是死人嗎？就眼睜睜看別人欺侮我們，一句話都不會替我們說，嫁給你這種沒出息的男人，我真是倒楣透頂，你的薪餉讓羅嫂子拿走三分一，我們還生剩多少，能不餓肚子嗎？都是那狐狸精惹的禍……”她拉拉錄影機雜說個沒完，一抬頭卻看丈夫緊盯著門外不放。

　　“爹……那阿姨真漂亮……”王平說。

　　“可不是，和天上仙女不相上下……”說著說著，他回過頭和兒子討論起來。

　　“死鬼，你命不要啦！敢再多看那個狐狸精一眼，不怕眼珠子被挖下來？”手一擰，她拉起丈夫耳朵。

　　砰地一聲，門板撞上，這家子關起門來……背家規？

　　午後，采豐居裏寂靜得讓人昏昏欲睡。幾方斜斜陽光射在窗櫺上，幾株不知名的爬籐植物悄悄從牆角爬上窗臺，兩朵橙色小花迎著陽光綻放。

　　屋裏，旭脈石墨作畫，鼎驥面向大門看冊，兩人各做各的事，誰也沒理誰。

　　這就是他們的相處模式，兩人同在一屋子中，沒相談、沒交流，偶爾，抬起頭來，趁對方沒注意時，偷看對方一眼，然後在對方眼光追逐而來之前，慌忙逃開；偶爾，垂眉抿唇偷笑，為著他或她就在身旁而感到幸福不已。

　　他們習慣屋子裏有對方一眼，然後在對方眼光追逐而來之前，慌忙逃開；偶爾，垂眉抿唇偷笑，為著他或她就在身旁而感到幸福不已。

　　伸伸懶腰，鼎驥把手中的厚重帳冊闔上，揉揉臂膀，發現不知何時桌上多了一杯溫熱的茶水，舉杯湊向嘴邊。

　　他的眼光讓無所遁形的旭脈不知所措，忙著起身，走到屋外。

　　他會意一笑，這女子真是驕傲，連示好都要表現得蠻不在乎，這種不懂撒嬌、不懂使小手段的女人最吃虧。

　　跟著她的腳步，慢慢走出門外，他看到她俯身摘折花，一轉身，手上的嬌妍花兒和她臉上的絕美淺笑，相映成輝。

　　鼎驥失了神，她……好漂亮……

　　斂起笑容，她沒打算和他分享自己的好心情。避過他，帶著滿懷鮮花，從他身邊穿過，欲往屋裏走去，卻在經過他身旁時，被他的大手一攔，阻去她的去路。

　　仰頭，她不解的眼光對上他的。

　　他沒解釋，，只是直直把她撈進自己寬寬闊闊的懷抱中。

　　瞬地，他的專屬味道迷惑了她的心志，熟悉的安全感、熟悉的舒服、熟悉的淡淡幸福，她真喜歡這種莫名的“熟悉”。

　　沒道理的，他明明是個再陌生不過的人，怎會有這種教人安心的熟悉？

　　中間隔著花朵，他和她近得讓人臉紅心跳，她偷偷地爬上他心底，占住最重要的一個角落，他卻毫無所知，只是直覺地喜歡和她靠近。

　　翻轉過她的身子，他讓她的背靠上前胸，手自背後環住她的腰。兩具相偎的身體，兩個不同的體溫在貼近同時緩緩交融，他的下巴抵住她的發梢，他的心跳影響她的。

　　沒說話，他們就這樣站著、偎著，從火紅陽光西下，滿天霓雲染紅兩張陶醉的臉，直到月牙兒升起，占占星光躍入兩對相交的目光……

　　夜裏，羅嫂子調皮著采豐居大門，旭脈揉揉惺忪睡眼，起床前去開門。

　　菊花寨裏沒有任何一戶人家有奴僕服侍，在這裏，她習慣了凡事自己動手，習慣了自己照顧自己，不覺得苦，反而喜歡上這種簡單樸實的生活。

　　“夫人，真不好意思，這麼晚來打擾你。”

　　搖搖頭，她欠身想把羅嫂子和喜兒迎進門。

　　自那日在王二家中現過身後，好奇的人常常藉故送東西，前往采豐居探她。

　　初時，是她的美貌吸引人們的目光，引得他們的流連。

　　慢慢地，他們發現她的啞疾，也接納她的美中不足；慢慢地，他們的熱情融化了她的冷僻；慢慢地，她在菊花寨也有了必個朋友。

　　雖然，她加不進談話內容，但甜甜的笑容溫暖親近了每個人的心扉。

　　“不了，今夜寨子裏有事，我想托你幫我看住喜兒。”

　　她笑笑，點頭答允。

　　“下回有空，我再到你這裏來串串門子，還有一件事兒，一直沒跟你道謝，謝謝你把我家喜兒教得那麼聰明，她每天從你這兒回來，都會把新學的字寫一遍給我年看，等我家喜兒將來當了女秀才，一定要大鴨大魚來謝謝你這位好師傅。”

　　她口口聲聲說著“我家喜兒‘，看來羅嫂子真把喜兒當親生女兒疼惜了。攬住喜兒肩膀，她們一起揮手送走羅嫂子。

　　進屋，還沒坐定，喜兒就忙開口說：“旭姐姐，你知不知道今夜寨裏有什麼大事要發生？”

　　搖搖頭，她把喜兒送上床鋪，和她並肩躺著。

　　“今夜，主子要帶領寨裏的叔叔伯伯和大哥哥下山去打劫秦家好有錢、她有錢，如果今晚的行動成功，娘說要用新布幫我裁幾件新衣裳。”對羅嫂子，喜兒改了稱呼，喚她一聲娘。

　　打劫？上回他們從她這裏強搶去的妝奩全用光了嗎？為什麼又要去做這種事？

　　寨子裏的男人個個身強體壯，明明可以好好耕種以勞力去獲取所需，為何要去搶奪別人的辛苦所得？這行為……天地不容啊！

　　“旭姐姐，你知道嗎？聽說秦少爺做了好多壞事，他想欺負雙兒姐姐，幸好這事被阿勇哥哥看見，從他手中救下雙兒姐姐，還痛快修理他一頓。這回，他們要順便把秦少爺抓回來，好好處罰他。”

　　殺人越貨？

　　生存的方式千百萬種，他為什麼偏偏要選擇最危險、最不見容於世的一種？

　　人間的正義自有律法去維護，他不是神啊！憑什麼去判決別人的對錯？想至此，她的心再不安寧，一顆心翻翻攪攪，居無定所。

　　他會平字返回嗎？會不會受狎、會不會碰上危險，會不會讓官府中人給抓走？好多好多問號繞著她轉。

　　再聽不見喜兒嘮嘮叨叨說些什麼，她的心已隨他下山，整個掛在他身上。

　　緩緩地喜兒閉上眼睛沉沉睡去，旭脈卻睜開雙眼盯住窗外月色，再也睡不著。

　　等著、等著……月牙兒轉過位置……

　　等著、等著……星子悄悄西沉……

　　等著、等著……一起雞啼拉址她的心臟……

　　怎麼還不回來？怎還不回來？失風了嗎？被捕了嗎？

　　不等、不等……再等下去，心滴了血……

　　不等、不等……再等下去，枯竭了淚……

　　不等、不等……再等下去，她已經失卻了心……

　　他們才見過幾回啊？可她的思維裏全充滿了他的身影。

　　他們才爭執過幾次呢？怎麼她的腦海裏全是他說過的言辭，他的冷漠、他的嚴肅、他的輕佻、他的霸道、他的佔有，和他的寵愛？

　　她在不知不覺間，想起他；在不知不覺間，把自己的心交到他手上，他是盜匪也好、他是殺人不眨眼的賊子也罷，她……再回不了頭。

　　妞著十指，躺不住了。她起身往門外走去，驀地廣場上的火光映入眼簾。

　　他在那裏嗎？他帶回喜兒口中的秦少爺嗎？

　　慌慌亂亂中她穿起外衣，步履紊亂地朝光源處奔去。

　　人好多，幾百個影子交錯著、晃動著，晃得她的頭好痛，好痛，他們能不能停止呐喊、能不能停止狂歡？

　　她只想找到他……那個她尚不知道名字的“主子”。

　　熱烘烘的火把，照映不出她的蒼白；明明的熱鬧氣氛，溫熱不了她寒冷的心……

　　他在哪裡、在哪裡？他平平安安回來了嗎？

　　眼光穿過人群，在每張臉孔上搜尋——

　　她在尋找那雙似熟悉了一輩子的眼睛，她的眉頭糾結成霜，她的臉上飽含冰冷，描繪不出現在的心情，有好多好多責備、好多好多關心、好多好多害怕……

　　她，只想找到他啊！終於，她看到他了，他唇角帶著殘酷的肅殺之氣，不留情的刀了架在人質頸間，他們距離太遠，她聽不到他們在交談什麼。

　　一步步走向他，鼓噪的歡呼聲摧殘著她的心，周遭的人像失去理智般，一聲聲喊著“殺他、殺他”！

　　身處在一群殺人魔中，她全身嚴重地顫慄，手抖腳抖，她快跨不穩步子了。

　　請別殺人、請別殺人……天地萬物都有權利存活在世間，誰都不能剝奪。當年害死娘後，她的心沒安穩過一天，奶心遣責她、恐懼折磨她，所以她用沒默來懲罰自己。

　　但不管她多努力想變成娘眼裏的乖巧孩子，娘已經死了，再也回不來、看不到了。

　　她不要他和自己一樣，圖一時之快殺害別人，卻讓自己在心在囚籠中關上一世。

　　刀一劃，鮮血自男人驂中迸出，血漫過衣襟、淹上腰帶。

　　不要……就算他有天大的錯，就讓天來懲罰他，請不要殺他！別殺他！

　　來不及了，她伸手撥天人潮，不斷不斷往前奔跑，她要求下人質，不要讓鮮血染上他的手、汙了他的心。

　　終於，他也看到了她，四目相交，他放下手中大刀，推天擠在面前的人群，直直走到她面前。

　　“你為什麼不好好睡覺，出來做什麼？”

　　他的關心在她眼中成了責難，而她糾結的眉峰在他眼中被解讀成反對。

　　“你想參與我們的快樂？”小勻的聲音冷不防地從她耳邊傳來。

　　參與？

　　不！她是來阻止的，她不要他嗜血、不要他沾染滿身罪孽。

　　做這種可怕的事情只會痛苦，不會快樂呀！

　　他以前做過的事，她管不著，也來不及管，但在她已經對他交了心，認分地想留下來當他押寨夫人的現下，她不要自己的後半生在腥風血雨中度過。

　　他要錢，她給！她不要他當一生強盜。

　　她一搖頭，小勻馬上接腔。

　　“你那表情是看不起我們的行為羅？對不起！你恐怕沒弄懂，你腳下踩的這片土地是土匪窩，殺人劫財是我們的主要工作。”

　　旭脈恨恨地瞪住小勻，刀子已經連是非對錯都不分了嗎？殺人是快樂、搶劫是豐收，除了她自己之外，世界上再沒有人的生命值得尊重？

　　“你用那種眼光瞪我，讓我好害怕哦！當然羅，對你這種富家小姐來說，旬們幹 這種勾當是傷天害理、罪大惡極的大壞事，可是……沒辦法呀！你不工作飯就自動會捧到你面前，從不會教你餓著，我們可沒你的命好。你以為那些當娼妓的喜歡出賣自尊躺在床上賺錢？”

　　幾句話，小勻把她和大家做了劃分，尤其那些從妓院中被救下來的女子，看著她的眼光，都帶上絲絲嘲諷。

　　“你出來做什麼？如果你不適應這種場面，沒人請你出來。”

　　鼎驥的譏諷讓她心中為之一酸。

　　“宋小姐，您請回房吧！免得我們這種下流骯髒的行為汙了您的眼。”小勻加重口氣。

　　旭脈咬住下唇，咬出一片青紫，手微微顫抖，她轉臉望向鼎驥，視線定在他身上，再不轉移。

　　“請教你，你這眼光是……輕視嗎？”他臉色一沉，出口問話凍結成冰。

　　篤定地，一點頭。

　　她是看不起他的是非不明、對錯不分；看不起他年輕力壯卻不自行營生，只會搶奪別人的血汗；看不起他把自己的快樂建築在別人痛苦上，刀下舔血卻還沾沾自得……

　　她看不起他太多、太多，多到足以令她後悔，為什麼要為他擔心害怕，為什麼要愛上一個殺人魔鬼！

　　她的“回答”立刻引起眾怒。

　　“哼！你輕視我們，我們才輕視你呢！一個不知民間疾苦的千金大小姐。”

　　“看不起我們的作為？你又做過什麼豐功偉業，有沒有餓過、有沒有被那些披上偽善面具的假好人欺凌過，你什麼都沒有，只會用世俗那套眼光來批判我們，你有什麼資格？”一個落難的秀才張口說。

　　“我們有我們的生存何時何地和方式，不需要你來評價。”

　　“主子，休了她要押寨夫人，我們寨 子裏多得是，要是都看不上眼，下山去搶幾十個回來挑，還怕找不到比這個啞巴好上千百倍的女人嗎？”

　　“很好，你已經引得群情激憤，滿意自己的影響力嗎？”他往前跨上兩步，高大的身子在她身上投注一道陰影。

　　隨他怎麼說，今天她來只是為了……為了不教他多傷人命。不！是為了救下人質。

　　走到木樁前，她用身子護在秦少天身前，表明自己的堅決態度。

　　“走開！我不想連你一起殺。”她鎖住全的眼神，不離天，不退縮。

　　“你要救他？”他雙手胸，恨中怒氣張揚。

　　冷凝的肅殺之氣彌漫整座廣場，鼎驥人聲全都沉寂下來，悄然無聲的廣場中人有火光搖曳，氣氛詭譎的讓人不禁泛起寒栗。

　　她點頭，明確表態，不願在這時候表現出怯懦。

　　“你和他有什麼關係？”他的聲音壓抑住狂飄怒焰。

　　搖搖頭，他們當中唯一的關係，就是同在世間生為人。

　　“沒有關係就肯為他犧牲生命？你未免太慈悲。”他記憶中的宋旭脈不是這樣子的。

　　羅嫂子走到旭脈身邊，拍拍她產肩膀。“宋姑娘，幹什麼少開無惡不作，為了他和主子鬧翻，不值得。”

　　“不值得”？一條人命在她口中竟只是輕描淡寫的三個字。

　　這未免太可怕！旭脈8堅決護在奄奄一息的人質。

　　她是執意和他對峙到底？

　　寒光一射，他暴吼出聲。“讓開！”

　　搖頭、搖頭、再搖頭，不年夫子，固執地低下頭，她要用人質賭他最後一分良知。

　　“我說讓開！”他的忍耐已達最後界限。

　　旭脈仍然搖頭，要殺就連她一起殺吧！錯看他，她的心已經粉碎成末，還會有更大的損失嗎？她再不害怕。

　　“格奶奶的，你不知道這小子做了多少缺德事，這種人讓他活著，不是要逼死更多良家婦女？！”阿勇急得想一手推開她，可礙於主子的眼光，他不敢貿然行事。

　　不！她堅信壞人自有律法來懲處，他們不是天，不能替天行道。

　　“還不讓開，人是我們抓回來的，你有什麼權力維護？”小勻也忍不住了，一個好好的歡樂場面，讓這個不知趣的女人一攪和，全亂成一團。

　　“姑娘求您讓開吧！我要他的命來償還我爹娘，兄弟的命。”一個穿著綠色小碎花衣服的姑娘從人群中跑出來，跪在她跟前，垂並沒有哀泣。

　　“你後面那個男人，為了得到小雙姑娘，不但殺了她爹娘，還放火燒殛她全家上上下下十幾口人，你說他該不該死？”小勻拉起小雙，讓她看清小雙臉上的燒傷。“你看清楚，刀子臉上傷痕就是那個畜牲的傑作。”

　　清麗秀氣的小雙轉過臉，只見她隱藏在黑暗處的右臉，緩緩暴露在火光中。一塊凹凸不平的猙獰傷疤，從太陽穴一路延伸到下頜處，她的臉彷彿是來自地獄的鬼怪，在熊熊火光的映照中詭譎跳躍。

　　揚住嘴巴，她簡直不敢相信眼睛所見。

　　怎麼會有人這樣對待別人？人性……果真只有醜陋齷齪？

　　那樣一端秀的女子，就為了男人的私欲痛失親人、毀滅一生？她有一刹那間的暈眩，再分不清孰昌孰非……

　　鼎驥握住旭脈的手臂，用力一扯，就把她扯離木樁旁邊，任她再用力都推不開他的鉗制。

　　“阿勇，動手！”一聲令下，阿勇走向前去。

　　不要、不要，我們把他送去官府、指導他交給法律去制栽，讓法律來還小雙姑娘公道。她掙扎著想從他手中逃開。

　　在刀一閃，鮮血像箭一樣噴射而出。

　　溫熱的血液染出一片火紅，刺目的紅、聳動駭人的紅，像張牙舞爪的怪獸，吞噬著在場人的良善，他們長嘯、他們低吼，他們為手執天道而興奮不已……

　　這樣的場面叫刀子心驚膽顫，視線模糊了、心寒了，頭一回，她看清自己和他們是兩個不同世界的人。一回身想返回采豐居，卻在幾個踉蹌後，整個人失去知覺……

　　悠悠醒轉，映在眼簾中的是他憂心忡忡的眸光。

　　那是關心嗎？她有些微感動，但方才的事一幕幕在刀子腦中閃過，然後她開始發狂，掄起拳頭拼命捶打他。

　　他是壞人、是壞人，是個草菅人命、無視他人的大壞蛋！

　　這種人會下地獄、會因果迴圈報應不爽、會晚景淒涼……

　　可，她已經無可救藥的愛上他了呀。

　　她嗚嗚咽咽哭著，淚如雨下。

　　手打得酸了，仍不肯停止。

　　她好恨、好恨他的冥頑不靈，好恨他的滿身血腥。

　　死亡一直是她心中的最大奶影，那年娘支世，奶娘幾句話定出她的罪，雖然年紀漸長，知道了錯不在自己，可是根深蒂固的想法早已牢植腦中，再也褪不去。

　　很多年了，她用自己的方式處罰自己，也用自己的方式保護自己。她不哭、不笑，讓無謂的情緒降到最低起伏點，她不要脆弱的心再受干擾。

　　誰知道，一個殺人不眨眼的盜匪，卻讓她的心再度沉淪。

　　她的淚灼熱他的心，自從掀開轎簾見到她第一眼起，所有的情況都在不受控當中。

　　對她的厭惡被她的驕傲擊潰，對她的計畫變成笑話；他本想掌握她的一生，卻沒想到賠上自己的心……

　　他為她的喜而歡，為她的怨而怒，為她的淚而心憐，他被掌握了，被她的驕傲、她的不馴、她的固執給掌控。

　　他要她！沒錯，他要定她了，不管以前多憎惡她，不管有多生氣父親剝奪他的婚姻選擇權，他都要定她了。

　　握住她的雙肩，尋不出方法止住她的胡鬧舉動，唇一落，他吻住她的小嘴。還是那股沁鼻的體香，柔軟的櫻唇、甜蜜的津沫，鼓動了他身體時的潛在欲動。

　　他加深了這個吻，靈活的舌頭在她的貝齒間徘徊遊移，吻出她狂亂的心跳，和窘迫的呼吸。

　　敲開她緊閉的牙關，敞開她的心扉，他要教會她為自己狂戀，糾纏的舌頭緊迫地追逐她的，直到她放棄閃躲、學會接納。

　　放開她，他的臉上帶著魅惑人心的邪狷笑容，挑動著她的心、她的情，這樣的他……她從未見過他。

　　“你是我的。”淡淡的四個字宣佈了心之所向。

　　他的手指撫上她細緻的五官，那雙柔柔的含情目、那兩變細細長長的柳葉眉、那挺直細巧的鼻樑，那紅灩柔軟、教人垂涎欲滴的菱唇……

　　他細細描繪她優美的線條，貪戀她芬芳的唇畔，他的手滑向耳根，耍弄著她白玉般的耳垂。

　　“記住！這裏……”他握住她法白的柔荑，放在唇邊一吻。“是我的。”

　　接著捧住她的臉，在光滑無瑕的額上印上一吻。“這裏昌我的。”吻緩緩落入她的眉眼，她害羞地垂下眼簾。“這裏也是我的。”

　　他的柔情，讓她忘了一切，忘記該緊寧的婦德、廉恥、貞潔……

　　串串輕吻，細碎綿密，一陣陣湧上的心悸讓刀子再不能自己，只能由著他去操縱她的意志，帶領著她在陌生的男女情潮中載浮載沉……

　　允愛結束後，剩下的是尷尬與難堪——

　　旭脈不知道該怎麼面對她的未來，那些道德貞操觀在這時候強烈地困擾住她。

　　“你還她嗎？”他的手撫上她的頰邊。

　　她恨刀地推開，拉起被褥蓋起自己的裸身，遠遠地退離他，躲到床的最角落處。

　　“你怎麼了？”他不解她的表現方式。湊近她，想捧起那張讓他牽掛的小臉。

　　不要！反射地，她揮開他的關心。

　　又是那個驕傲表情，鼎驥的眼光倏地變得陰騖冷漠。

　　“你看不起我？”

　　她沒答話，只是把脖子仰得高高，眼光遠遠調離他身上。

　　“你看不起我這個染滿血腥的強盜頭子？可惜！你已經成為我的押寨夫人，就算我放你下山，恐怕那位穆家少爺，不會笨得肯收留你這殘花敗柳。”你的話句句含針，刺得她遍體鱗傷。

　　他衝動地想抓住她的雙肩，搖去她一身的傲慢，撕去那張覆在她臉上的驕傲面具，讓她清清楚楚地看清自己。一指勾住她的下頜，他強迫她面對他的冷冽。

　　“我說過，只要有我在，你的眼睛就必須牢牢地放在我身上，不可以轉開視線，不可以別過臉去，從今以後我是你的開，你的一切行為認知都要以我為主。”

　　瞪他一眼，以一個強盜為天？哼！等他真能當上天再說。

　　這個眼神很容易被解讀，鄙夷、不屑、看輕，這眼神說盡她對他的看法。

　　“不要我碰你？覺得我骯髒？女人真是心口不一，剛剛你在床上的表現可不輸給風騷蕩婦……想不想再試試歡愛滋味？”用力扯下她手中被子，他粗暴地拉過她，唇封住她的，他比較喜歡 她為他意亂情迷的模樣。

　　但……下一刻，他猛力推開她，手勁之大，讓她的背脊直直撞上牆壁，砰地一聲，痛得她整個背脊麻木不堪。

　　“該死！”他用手背抹過唇角，擦下一抹鮮紅。

　　她居然咬他？！

　　穆鼎驥狼狽起身，穿起衣服。

　　抑住疼痛，她的傲骨不容許她示弱。

　　“嫌我髒？可惜你渾身上下都染滿我的味道，不知道這股髒味兒，穆家少爺還能不能接受！”

　　他的話教她臉色鐵青，他不需要一而再、再而三的拿穆哥哥來刺激她。仰起頭，她像只驕恣的孔雀。

　　想起她心中正掛念著另一個男人，他的心一陣壓迫，莫名的嫉妒油然而生，忘記那個叫穆家少爺的男人，正是他自己。

　　“終有一天，我要你跪在我面前求我。”臨行前，他冷冷地撂下一言。

　　門砰然一聲甩上，震得她耳雜轟轟作響，垮下肩，偽裝的驕傲在這時候徹底垮臺。

鈞蝦逵人

第五章

　　“主子！阿成在回寨途中，救下幾個女孩子。”羅嫂子自門外走入，身後跟著一素未謀面的女人。

　　“怎麼回事？”鼎驥和輔仁同時從帳冊中抬走頭來。

　　他們剛剛從家中回到菊花寨，正埋首在一堆積成山的帳目中時，羅嫂子就帶進來最新消息。

　　“還不是黑風寨又在作孽，下強搶民女。”

　　“救下幾個？”

　　“十二個，全是眉清目秀的小姑娘，這群賊人真該千刀萬剮，殺光他個片甲不留。”說到姦淫擄掠，羅嫂子就頭頂冒火。

　　“讓阿江和阿勇找幾個人把它給挑了。”冷冷兩句話，代表事情結束，毋需再討論。俯首，他又繼續手邊未完的工作。

　　“主子，那些小姑娘我全送她們回家去了，可是這位霜霜姑娘的家，被那群黑心肝傢伙給毀掉，我看她一個人孤苦伶仃，也沒其他地方可去，不如就留下她，你說，好不好？”

　　這霜霜姑娘長得靈秀動人不說，她那雙巧手事事會、樣樣行，待人親切又溫柔，才來沒幾天就和任性刁蠻的小勻成為好姐妹，更別說其他人了，大家都希望她能留下來，當作一家人。

　　“好！由你安排。”他沒反對。

　　霜霜垂著頭，眼簾微掀，偷偷地從餘光中打量著穆鼎驥，就是他了！她偷偷抿唇一笑。

　　“好！那我把她安置在迎豐閣，讓她和宋姑娘當鄰居，平日也好有個伴。”宋姑娘性格太孤傲，之前還有幾個人會到她屋裏去坐坐，但自上次她維護秦少開後，同情小雙姑娘的人莫不同氣埋怨她，再沒人肯跟她交她，甚至孤立起她。

　　這回，她讓霜霜住進迎豐閣，說不定開朗活潑又善良的霜霜姑娘能和宋姑娘結成好友，慢慢引她和寨裏人打成一片。

　　聽到“宋姑娘”三個字，鼎驥表情明顯一僵。

　　她還好嗎？十幾日不見，她還是那副硬石頭脾氣嗎？

　　這些日子的奔波往返，她的影子不曾從他的記憶中消逝，反而日日夜夜折磨著他的心。

　　去看她？

　　不Q他要等她主動求和。

　　“主子！”羅嫂子的聲音把他分散的思緒拉回。

　　“沒事，你下去吧！”自始至終他都沒多看羅嫂子背後的霜霜姑娘一眼。

　　人下去後，輔仁離開桌子，直直走到他面前問：“你現在預備怎麼做？”

　　“我不懂你的意思。”

　　“那位宋姑娘。”他不明白主子心裏打的是哪一款主意。

　　“她礙著你了？”他挑眉，眼裏露出一絲不耐。

　　“你要我派人去跟宋家老爺接頭，說可以幫忙救下宋姑娘，可是時間一天一天過去，你又不肯放人，你讓我底下的人很難做事。”

　　“我改變主意了，我不打算放人。”

　　“什麼？改變主意！你在擔心放刀子回去，她還是要入穆家大門、壞你計畫？難道要這麼把刀子留在菊花寨一輩子？不可能的，宋家小姐何等嬌貴，留下她，她會適應不良，會早夭的。”

　　“誰告訴你她會早夭？”

　　冷眼一掃，掃落他滿身雞皮。

　　“你忘記秦少開那回事？她根本無法認同寨裏人的價值觀，說她被保護過度也好，說她驕矜都好，反正她和這裏的風水格格不入，你硬要把她留在這裏，只會害死她。你見過哪株蓮花種上岸還活得成？”

　　“你對她……倒是很瞭解？”

　　“我？說瞭解還談不上。”睨著他冷漠表情，輔仁乾笑兩聲。

　　再笨，幾時該閉嘴，他倒還分得清。這時候——再談宋姑娘好像……不甚合適。

　　“是嗎？連她是株水土不服的蓮花、她各這裏的風水格格不入，你都一清二楚，說不瞭解，實在太客氣了。”他的聲音冷冽得近乎危險。

　　“我……”眼睛左右溜轉一圈，看到公孫華正打庭前走來，輔仁忙推卸一些責任。“這是公孫大哥告訴我的，不關我的事。”

　　“在談我？有事？”公孫華進門，溫爾一笑，放下手中檔。

　　“談談有關宋旭脈的早夭預言。”他目光森然地盯向甫進門的公孫華。

　　“誰說她會早夭？”這淌渾水，他濕得不明不白。

　　“有、有……幾句話是我加上去的，不過、不過這幾天我跟著你家裏、商行四處跑，要不是公孫大哥告訴我，我怎會知道宋姑娘的近況……”這責任好像推得太乾淨了一點。

　　搖搖頭，淡淡一笑，公孫華開口：“宋姑娘在這裏的確過得很不好，她習慣飯來張口的日子，在這裏所有事都要自己動手，她是金枝玉葉，那些事她哪裡做的慣，再加上上回秦少開的事情，寨晨人大多數都不喜歡她，人人刻意和她保持距離，更別說是幫她的忙。你把她往寨裏一扔，任她自生自滅，似乎有些殘忍。”

　　“你捨不得？”

　　捨不得？噢！不！這話說得太嚴重，哪個人敢去“捨不得”主子的押寨夫人，他只不過心地比那個在邊邊好笑的“旁人”仁慈幾分。

　　“主子，依原計劃您早該送她回家。”公孫華說出最後結論。

　　“計畫改變了。”他不打算解釋自己的行為，偏偏有人看不慣，多事地出口解釋。

　　“老太爺說不管宋姑娘發生什麼事，都要迎她入穆府，所以，一送她回家，少爺還是擺脫不了她。”輔仁自動地介面。

　　“主子可有意中人？”公孫華思忖。

　　“當然有，是風姨娘的侄女兒玫兒姑娘，她溫柔又體貼、說話聲音嬌滴滴，你要她往東她絕不敢往西，是個讓人忍不住心疼到骨子裏去的好姑娘。”輔仁插口，他對玫兒有諸多好感。

　　“既是如此，主子何不和老太爺商量，同時迎娶宋姑娘和玫兒姑娘為妻？既可滿足您的意願，也可幫宋姑娘解除眼前困境。”公孫華提出建言。

　　“我的事輪不到你們插口。”說完，他背過身離開屋子。

　　“主子很奇怪，不！是非常奇怪。”孔輔仁看著他的背影說。

　　“說不定，他是喜歡上宋姑娘而不自知。”想起主子代喜兒出頭那次，那回，他眼裏流露出的佔有欲應該不假。

　　“喜歡？你沒搞錯吧？”主子不是恨不得把宋家小姐綁上船，送到番邦當祭品，永世不相見的嗎？]

　　“誰知道，他是主子，主子的事輪不到我們來管。”公孫華斯斯文文地走出門外，他要去看看他那剛出生的兒子。當老爹，真好！


　　梳洗罷，獨倚望江樓。

　　過盡千帆皆不是，

　　斜暉脈脈水悠悠。

　　腸斷白蘋洲。

　　扶著一株修竹，旭脈默默眺望遠方斜陽，幾隻歸巢鴉雀在天邊展翅飛翔。

　　倦鳥歸林……

　　人呢？累了是不是也要返家？他累了嗎？倦了嗎？要回家了沒？

　　只不過——有她的地方不是他的家，所以，他不願歸來……

　　自那天憤然離去後，他不曾出現，他在等她跪地求饒，等她將量後一層自尊剝去，匍伏在他腳邊稱婢？

　　不！那不是宋旭脈會做的事。

　　日子長得教人心驚，這些日子她部是搬來一張凳子，從朝陽初升等到日正當中，再望 到餘輝夕陽，等待時辰自指間滑過，等待光陰緩緩離去……

　　她不曉得還能做什麼來幫助自已？她的未來掐在別人手心，還未鬆綁。

　　他們說十天半個月就會送她回家，可是她已經在這裏住了好久了，為什麼還不放她走？

　　旭脈心裏十分清楚，嫁入穆家是再不可能了，往後只能青燈祖上佛度此殘生。

　　她並不害怕過這種日子，她早習慣孤獨、習慣自處，少了所有紛紛擾擾，她的心才能再獲平靜。

　　只不過，未不她必須學會——不去想他。

　　輕輕喟然，轉身往回走。夜色遊入屋內，驅趕了陽光的腳步，她定定地站在門檻前，看著黑暗一寸寸吞噬光明……顏色褪盡，伸出五指再看不風任何。

　　摸黑走入，她找到打火石，連連試過幾次，好不容易才將燭火給燃上，卻也在手上留下幾個燙傷印子。

　　低頭審視受傷雙手，幾時起，她嬌軟的柔莠也結起粗繭子？大大小小的刮痕江滿布掌心，手心卻是粗糙得連痛都不再有知覺。

　　拿起筆，研濃墨汁，提筆不成書。

　　輕歎息，魂兒飛出窗外，蕩在樹梢處，空對月色想著心上人兒。

　　他還在生氣嗎？

　　是嗎！他的陰沉讓人心生畏懼，但她不怕，因為，她知道他的冷是張保護網，密密實實地圍在周遭保護著他不受傷害。

　　他今日的偏激性格是怎麼造就出來的？是一段傷心往事？還是一個不堪童年？她猜不來，也幫不了。

　　幾筆飛墨，他的面容躍然紙上。

　　算命先生觀人面相斷人未來，他的劍眉斜飛入鬢，雙瞳炯亮有神、意氣風發，這種人的意志堅強，不容更改；他的鼻樑直挺、雙耳垂珠，必是福榮雙至、風雲際會的人物，不該受困於一個小小的菊花寨。

　　輕搖頭，搖去多餘想法，她這是在做什麼？

　　描繪再多張的“他”，畫再多他的神態，他都不會出現，除非……她去求和。

　　她會嗎？不！她不會。

　　起身，將。圖像收入箱筐中，各其他幾張擺在一塊兒。

　　收拾桌面，她將一張寫著詩句的紙稿拿起來反反復覆在心中念了幾遍。

　　平林漠漠煙如織，寒山一帶傷心碧。

　　螟色入高樓，有人樓上愁。

　　玉階空佇立，宿鳥歸飛急。

　　何處是歸程？長亭更短亭。

　　她的傷心、她的愁，還要等過多久他才看得到？她的歸宿又在何處？有他還是沒有他的地方？

　　拿起詩稿燃上火燭，她把自己的滿腔心事燒去，燒得無痕也無跡。百般無聊，倚窗斜望明月，又是一天將盡……

　　喜兒多久沒來了？聽說寨裏來一個霜霜姑娘，她面貌姣好，性格溫順，人人都樂於和她接近，喜兒向她告了假，說是要去纏著霜霜姑娘學針線。

　　聽說霜霜姑娘的歌喉清脆嘹亮，甜柔的噪音成了寨裏人的最愛；聽說霜霜姑娘有雙人人稱羨的巧手，紡織刺繡、彈琴奏樂、燒飯做菜……無所不會。

　　那位霜霜姑娘才來沒多久，就成了菊花寨裏的傳奇人物。

　　如果霜霜姑娘是菊花寨裏的傳奇人物，那她是什麼？冷宮棄婦？她自嘲苦笑。

　　不想了！春恨秋悲皆自惹，花容月貌為誰妍，紅顏綿與薄命成友，多想不過空惹傷心。

　　她站起身，該到廚房去拿些飯菜果腹，自那血腥夜晚後，沒有人肯為她送來食物，她只好親自走一趟廚房去取食。

　　再怎麼說，她都要活著回到宋家。

　　只不過……回得去嗎？她的自信在菊花寨時一分分消磨殆盡。

　　幾次舉足欲往采豐居，卻總在門口徘徊時，讓輔仁給拉進迎豐閣，一起聆聽霜霜姑娘唱曲兒。

　　很快的，她的歌聲傳遍菊花寨，大家習慣在懈飯後聚百迎豐閣，聽她彈琴唱曲，聊天聯絡感情。

　　今夜亦不例外，迎豐閣的院子裏，十幾張軟椅、必壺好酒、必盤瓜果，一群人談談笑笑，欣賞繞梁佳音，氣氛和諧得讓人羨慕。

　　“霜霜姑娘，你的歌聲只應天上有，人間難得幾回聞。”輔仁托起一杯灑送到她面前。

　　“讓孔大哥見笑了。”她羞紅臉，垂下眉，那姿態如含苞嬌梅，引人遐思。

　　“什麼見不見笑，孔大哥說過的廢話比好話還多，而這些好話裏就這兩句最中聽。”小產代她把灑接下，攬住她的肩膀說。

　　“是啊、是啊！霜霜姑娘的歌聲琴藝好得沒話說，我家喜兒丫頭這兩天直吵著要我幫她買把琴，說要拜她為師。”羅嫂子加入話題。

　　喜兒要拜她為師？那她另外一個師你呢？旭脈的影子在頃刻間占滿鼎驥的腦海。

　　“喜兒妹妹的天資聰穎，學琴一定又快又好。”霜霜笑答。

　　“那……我明天上街去幫她買把琴回來。”

　　“不用、不用，。她先用我的琴練習，等我這兩天有空，親自幫喜兒妹妹做把琴。”

　　“你連做箏琴都會，你還有什麼不會的？”輔仁訝異。

　　“除了當爹爹以外，其他事情霜霜全會做，琴棋書畫、細活粗工，啥事讓她摸個幾下就熟透啦！孔哥哥，你要是想追求霜霜，可得加把勁兒，溫瘟吞吞的會讓別人化捷足先登。”小勻笑說。

　　“你又取笑我，不理你了。”一跺腳，霜霜就要轉身回房。

　　“霜霜姑娘，別惱，小勻這瘋丫頭的話你別擺在心底，她向來是有口無心的。”輔仁忙起身擋住她的去路。

　　“我……”仰起頭，她又是滿臉桃色。

　　“別你啊我的，快為我們再唱首曲子才是正經。”羅嫂子忙打圓場，把霜霜帶回琴前。

　　“嗯！”低眉信手幾個撩撥，珠憬樂聲在她指間流竄。

　　昨夜星辰昨夜風，畫樓西畔堂東。

　　身無彩鳳雙飛翼，心有屢犀一點通。

　　隔座送鉤春酒暖，分曹射覆臘燈紅。

　　嗟余聽鼓應官支，走馬蘭台類轉蓬。

　　旭脈雙手端著晚飯自迎豐閣走過，悅耳歌聲隨晚風傳來，讓她的腳步緩緩停下。

　　有星辰、有夜風，春酒暖、臘燈紅，良宵為有懷臉點綴著有情夜，一個“有”，一個“無”，一個“點”，一個“通”，有情國婦的真情再不需言語表達即能通心達意，他們是幸福的！她想。

　　原來，菊花寨裏臥虎藏龍，什麼樣的人物都有，不單單如她所想——一個隻懂殺戮的污穢地方。是她太過淺薄了。

　　歌 聲持續著，新的曲子和著琴聲，唱出另一段心意。春日遊，杏花吹滿頭。陌上誰家年少？足風流。

　　安擬將身嫁與，一生休。縱被無情棄，不能羞。

　　多大膽炙與少年郎，跟隨他一生一世，就算被無情拋棄亦不回頭了嗎？

　　突然間，她想要見見這個唱曲女孩，腳步不自覺地被吸引。

　　還沒走近，鼎驥就看見她嫋娜纖瘦的影子。

　　是她！他的心被狠狠擰了一下，她居然瘦成這樣，風一拂，衣袂飛揚連人都像要被吹上天空。好準備要夭要滅了嗎？她打算用死來向他抗議嗎？她真的非要用最強烈的手段來迫他妥協？

　　不！她不會如意，他說過要馴服她，就不會只是句空話。

　　歌聲漸歇，他一反常態，和著眾人大聲鼓掌喝采，走到花圃邊拆下一枝雛菊，再轉回霜霜身旁，萬分輕柔地幫她簪在鬢邊。

　　“輔仁說你像梅花，我要反駁，你是菊，清雅尊貴的菊，你尊貴高雅卻不嬌弱，你美麗純結面不豔惑，你是我菊花寨裏最出色的女人。”

　　他的動作、他的話全落入旭脈眼低、心底，酸水如暴雨侵襲，淹沒她的心、她的情。

　　她那麼“出色”，所以他“已經愛上她了是嗎？

　　很想哭，咬住唇，很用力、很用力，她讓痛覺提醒自己僅存的自尊，不落淚、不示弱，她是最傲骨的宋旭脈。

　　“說得好，你是我們菊花寨最出色的女人，這話要引起多少女人嫉妒。”輔仁介面。

　　“才不會呢！霜霜本來就是最好的，她才不像那個成天啥事都不會做的女人，只會一味假清高看不起別人，她看不起我們當強盜的，我們才看不起她呢！”

　　聯合次要敵人攻擊主要敵人是人之常性，小勻也不例外，只要能讓驥哥哥反宋旭脈送走，她排第幾都沒關係。

　　何況，霜霜早就私下告訴她，她喜歡的人是孔哥哥，不會搶走她的驥哥哥。

　　“別這麼說，人都各有自己的優點和不足處，不能拿來相較，像小勻的天真浪漫、喜兒的慧黠聰敏、羅嫂子的英氣颯颯，都是旁人不及的。”霜霜柔聲道。

　　“說得好，真是精闢見解，看來霜霜姑娘飽覽群書，滿腹墨水。”鼎驥的讚頌不曾止歇。

　　“本來就是，霜霜的爹還是個秀才呢，他不但有學問還有一手好醫術，全教給霜霜了。”小勻插口。

　　“是嗎？我真想見見令尊，看是怎樣的人才能教導出這們的靈秀女子。”他握住她的手，深情款款地望住她。

　　旭脈全身發顫，想轉身離開，避掉這幕難堪，無奈失卻力氣的雙腳再支持不了她的意志。

　　她的心碎了，幾千幾萬個碎片飛揚在夜空中嘲笑她的愛情。

　　他說過愛她，原來只是虛假，她卻為了這份虛假交付真心，可憐她無疾而終的愛情呵！牙齒深深陷入下唇，她嘗到鹹鹹的血腥，卻感覺不到痛。

　　是不是心死了，知覺也會跟著滅亡？然後呢……生命灰飛煙散，再不留痕跡於世間？

　　不准暈厥、不准哭泣！她對身子下最後一道命令，她不願讓任何人看輕。

　　他們的隅隅私語映在她眼中，成了千隻針，刺入她的肉、她的骨、她的髓，刺得她再尋不出完整。

　　“我們來合唱一首杜甫的琴台，你會嗎？”鼎驥輕問。

　　霜霜的眼光掃過籬笆外的人影，明白了他演這場戲所為何來。

　　她就是小勻口中的狐狸精吧！看來他相當在乎她，否則他大可維持那副生人勿近的冰冷，不用大費周章賣力演出。

　　既然他在乎刀子，那麼在目標達成前，也許、也許可以送給他的心上人一點兒小禮物……朱唇微啟，她作出無限嬌羞模樣，足一拐，差點兒跌倒。

　　他伸手一撈，把刀帶進自己懷中，那種曖昧氣氛惹出眾人哄然。

　　霜霜坐入定位，兩三個挑弦，音律已成。

　　茂陵多病後，尚愛卓文君。灑肆人問世，琴台日暮挨雲。野花留春靨，蔓草見羅裙。歸鳳求凰意，寮寮不復開。

　　琴台？！

　　他居然用司馬相如和卓文君當壚賣酒、琴台定情的愛情幫事，來暗喻他們當中至死不渝的愛情？那她還留在這裏做什麼，匡啷一聲，手上的盤子應聲落地。

　　這聲音引來旁人側目，看到她，大家都怔了一怔，不知該做何反應，羅嫂子忙迎上前去，熱絡地拉住她的手。

　　“你還沒吃晚飯吧！一起進來聽曲子，這裏有些瓜兒果兒的，餓不著你。”

　　刀子勉力擠出一絲笑容，搖搖頭婉拒。

　　“人家不想來，我們就別勉強人啦！人家是好了不起的千金小姐，跟我們這些低三下四的人一起取樂，不是降低身份嗎？”小勻冷言冷語地走近。

　　鼎驥沒阻止，他的態度鼓勵了大家的訕笑嘲諷。

　　“可不是，何況要啞巴來聽曲子，不跟喊瞎子來賞畫一樣無趣。”

　　“是啊、是啊！難不成你們還要她來和霜霜姑娘合唱曲子？”

　　話一說出，大夥兒哄堂大笑。

　　旭脈沒應答，蹲下身收拾一地殘破。

　　輔仁和鼎驥想繼走近，當他看到地上灑落的殘羹和發硬的窩窩頭，心頭怒火更熾烈了。

　　她是故意的！

　　菊花寨裏民生富裕，沒人會去吃這種東西，她想跟她唱反調，想讓他易弦改轍送她下山？想都別想！

　　他哪裡知道，寨裏有人想整刀子，根本不讓她上桌吃飯，兩樣果腹的殘羹剩菜算是照了規矩了事。又得重洗過；就是在她的飲水裡加鹽巴，再不飯飯餿湯，整寨裏的人根本是團結起來聯的欺負她。

　　“走！我帶你去吃一頓‘正餐’。”輔仁蹲下去，伸手拉住她的手腕。

　　她一緊張，捏緊拳頭收回手，掌中破瓷片順勢插入，鮮血隨之竄出。

　　“放開她！”鼎驥的聲音射出，如結凍冰珠。

　　旭脈仰頭，她的臉龐仍然驕恣，不會不熟他、絕不求他，寬願死了，刀子也不讓自己當條搖尾乞憐的狗。

　　甩脫輔仁的手，她一提氣，跑回採豐居。

　　他凌厲的眼光追隨她的背影，怒焰燒炙著他的心。


　　縮起身子，好冷好冷，淚在沒人的時候偷偷滑落。

　　沒注意到嘴角流血、沒看到鮮血已經自手掌漫過衣袖，她只專注著說服自己不哭。

　　她不是棄婦、她沒有交付真心、她不在乎他……

　　從來就不，他只是一個強盜，一個寡廉鮮恥、缺乏道德的土匪，她怎會愛上他？

　　不愛、愛，她不愛他……就如他說過愛她……都是騙人……

　　她拚命說謊、拚命欺騙自己的心，可是……謊越說，淚越狂，她哭得更厲害了。

　　怎麼辦？停不下來啊！停不了淚……也停不了愛他啊……

　　怎麼辦？好痛好痛，心痛、身痛、頭痛……她全身每一個環節都好痛好痛……

鈞蝦逵人

第六章

　　打開右掌心，汩汩的血還在流著，左手用力一扯，拉出刺在肉裏的瓷片，也扯出更大的傷口，血噴了出來，溫溫熱熱的，她伸出舌頭去舔，腥膩的嚇人，她永遠都學不來喜歡血腥，也永遠成不了他的同類人。

　　他們註定是不同的兩個人，兩個世界、兩顆心，努力無用啊！

　　長聲歎息，偏過並沒有，她累了……睡一覺，也許這一睡就再不會醒來，從此不丙傷心……

　　一個暗黑的身影自門外射入，站在床前注視；灃她，昏黃燭光映照著她的睡容，只見刀子眉頭微微皺起，難道刀子連在夢中都不得安穩嗎？

　　拿起隨身藥膏為她抹上，解下懷中玉佩為她系上，他在她耳畔堅定地說：“不管你多努力，都躲不開我了，你生是我的人，死是我的鬼！”

　　手指輕輕撫上刀的臉龐，清瘦的小臉掛滿憔悴，有些些心疼、有絲絲不捨，究竟要到哪一天，他們才能停止對立？

　　小勻自屋外走入，手裏拿著一襲新裁好的衣裳，哼著小曲子，一蹦一跳的，心裏想著，等驥哥哥回來，她要把它穿給驥哥哥看，他說過秋香色最適合她。

　　驥哥哥、孔哥哥和公孫大哥今兒個一早就出門去，約莫明兒晚上，最遲後天一定會回來，到時她要央求霜霜教她燒一桌子好菜替他們接風。

　　推開房門，乍見旭脈站在她房中。

　　她來做什麼？小勻警戒地瞪著她。

　　“你來我房裏做什麼？”

　　旭脈沒說話，仍是那張讓人見就生厭的表情。

　　“不說話？是我請你來？是我抬了轎拜你上門？沒人欠你情欠你恩，你不用老拿那張囂張跋扈的臉對人。”胡亂罵過一通，她心情也跟著好上幾分。

　　那個晚上大夥兒眼睛裏看得清清楚楚，驥哥哥對她早不在乎了，押寨夫人？是好聽的說辭，說難聽點兒的，根本是個暖床妓。想拿喬？等著吧！

　　旭脈淡淡一哂，卸在小勻眼裏就是諷刺。

　　火苗竄上來，一指鼻，她劈時啪啦罵得好不痛快：“你還以為自己是宋大小姐？別做夢了，落到我們菊花寨，吃我們一口強盜飯，你就變成半個強盜了。要不是驥哥哥要留你暖床，你早就被編派到廚房做雜役，沒眼前這麼好運道的。不過，照我看來，驥哥哥對你的興趣已經所剩無幾，你的好日子不會剩下太多，好她把把握吧！”

　　她依舊沒說話，拐個身往外走，再不理會小勻的叫囂。走入小徑，反手撕下人皮面具藏入袖中，旭脈轉身一變，成了霜霜姑娘。

　　“死啞巴、臭啞巴，裝什麼高尚派頭，不過是個婊子，假哪站子清高，簡直不知廉恥、下賤到極點！”忘記查問她的來意，小勻急著發洩胸中對她的不滿。

　　哼！驥哥哥早晚要一頂大紅花轎娶她入門的，其他人別貪想。

　　放下手中衫裙，罵得極渴，倒過茶水一口喝下。沒想到，水才喝下沒多久，她就一陣腹中絞痛。

　　天！宋旭脈在她茶水中下毒？

　　賤人！用這處下流方法剷除她，以為刀子死了，驥哥哥就會是她的嗎？

　　不，她不能死。

　　小勻掙扎著奔出室外大喊救命，她痛得汗流浹背，視線漸漸模糊。救命啊……刀子不能死，她一定要活著把那個賤女人的陰謀揭發出來……遠遠的，她看見幾個小孩子奔過來，氣一松，她暈厥過去。


　　再醒來時，羅嫂子的聲音在她耳邊繞，掙扎著想起身，卻讓霜霜給按住肩膀。

　　“小勻，你別亂動，好好休息吧！”霜霜眼裏有著明顯的焦慮。

　　“是啊、是啊，今天幸好有霜霜姑娘在，否則你這條小命早玩完啦！還不乖乖休息，想幹啥去？”羅嫂子附和。

　　“霜霜，有人要害我！”她虛弱地說。

　　“菊花寨裏每個人都拿你當親人，誰會害你？別瞎說。”霜霜道。

　　“你病了，不要胡思亂楊，好好休息才是正經。”羅嫂子跟著勸道。

　　“我沒騙人，我親眼看到宋旭脈下毒害我，是我太粗心大意，才會喝茶。”

　　“你是說，茶水裏有互不？”霜霜一問，忙取來茶水，用銀針一試，繼而在鼻間嗅聞。

　　“茶水真的有毒嗎？”蜀嫂子湊近問。

　　“是了，我沒猜錯，這是梓籐散，宮中嬪妃爭寵常拿這種東西支互不害對手，這互不淬煉不易，價格昂貴，不是普通人可以隨手買到的。”

　　“難道說……真是宋姑娘？”羅嫂子懷疑。

　　“幸好小勻發現得早，這互不不難解，但中毒者往往會被誤診為中暑，拖延醫治時間，沒弄好會四肢麻痺，終生成個廢人。我本也以為是中暑，但這天氣怎會讓人熱昏頭？所以我才會做這方面徦設，沒想到居然讓我給蒙中了。”

　　“真是這樣？”羅嫂子沉吟。

　　“羅嫂子，別擔心，往好外想，起碼這毒不是下在井裏，否則全寨子上上下下千百口人要都中毒，豈不是糟糕。”

　　霜霜的話提醒了事情的嚴重性，若宋旭脈真為被擄掠上山而心存不甘，一心想報仇那倒是不以膛防。

　　“怎麼辦？主子不在，公孫先生也不在，教我一個婦道人家怎麼下決定？”羅嫂子在口中喃喃自語。

　　“不管了，先把她關進地牢再說。”小勻起身說話，沒想到體力不支，一個踉蹌差點兒僕倒，幸而霜霜及時將她扶起。

　　“這樣……好嗎？”霜霜遲疑。

　　“好啦……這妖女心腸太壞，上回想救 下秦少開那個魔王，這回又想毒害小勻，她心中不知道還有多少歹互毒招數在後面等著施展呢。”王二嫂子這下總算為上次喜兒的事替自己出口氣。

　　“沒錯！我就覺得她這人不對，上回好端端的，養得肥滋滋的一窩小豬全死掉了，搞不好就是她在作怪。”

　　“宋姑娘陰陽怪氣，誰都不親，成天關在房裏，不知道在使哪門妖法呢！”

　　“難怪……上回我看她在牆邊燒什麼東西……”

　　眾人你一言、我一語，說得羅嫂子心頭亂紛紛。

　　“羅嫂子，聽我一句若是我說得不對，您就當沒聽見，若是我說的有幾分理，您就拿來當參考。”霜霜低低一笑，走到眾人面前挺身說話。

　　“好！你說說看。”

　　“明兒個主子和公孫先生就會回來，萬一，在這之前寨子裏發生什麼事情可就不好，不如依小勻的說法，先將宋姑娘關入地牢，等明天主子回來再作定奪，要宋姑娘真是冤枉的，他們也會還好一個清白。”她說得字字入理。

　　“就依霜霜小姐的意思吧！”在場 人都同意她的說法。

　　“好吧！只能先這麼辦了。唉……事情怎會弄成這樣？”羅嫂子搖搖頭，走出房門。

　　霜霜扶好小勻，也急忙跟往外走。


　　旭脈昏昏沉沉睡過大半天，饑餓、口渴再加上流血過多的傷口，她虛弱得連替自己張羅飯食都是困難。

　　強起身，想擦擦臉提起精神，卻不料敲門聲咚咚作響。想前卻開門，但舉虎維艱，挪了幾小步，陣陣暈眩襲來，使了勁還是走不到門邊。

　　突然，門被撞開，幾個拿著棍杖的男女沖進門來，怒不可遏地對她咆哮。

　　“你這妖魔鬼怪又關起門來使妖法了嗎？”

　　發生什麼事情了？她沒弄懂，嘈雜的聲音讓她頭痛欲裂。

　　“不要跟她多說，直接把她關進地牢不就結了。”說著幾個人沖向前，一左一右拉住她的雙臂，壓著她往前走。

　　她不懂、真不懂，這些人為什麼不文明一點、不講道理一點，他們以為天理全由自己制定嗎？他們真是野蠻到極點了。

　　“宋姑娘。”羅嫂子的聲音響起。

　　她來救她？抬起頭，旭脈眼裏浮上希望。

　　“關於小勻中毒的事，你有沒有話要說？”羅嫂子問道。

　　搖頭，她真不懂他們在說什麼？

　　“既然沒話說，你就先到地牢去，等主子回來，他會和你再談過。”羅嫂子輕歎，眼前她是沒本事救下她了。

　　旭脈 身不由己地被幾個人往前推趕，想掙脫根本不可能，熾烈的陽光一路曬著她，暈眩的腦袋昏沉沉的，幾百個人拿斧頭在她腦子裏頭捶打，弄得她好想吐。

　　終於陽光不見了，森冷腐朽的黴味撲上鼻息間，頭一垂，她大吐特吐起來。

　　霜霜伸手一探。“羅嫂子，她在發燒。”

　　“那……還是別把她關在這裏……”有了藉口，她忙打退堂鼓。

　　“不好、不好，誰知道她是不是裝病，要是我們不謹慎些，讓她把咱們寨子弄翻，要找誰負責去？”王二嫂子出言反對。

　　“是啊！羅嫂子，事關咱們全寨上千口子的安危，大意不得。”大夥兒全持反對意見。

　　他們把旭脈推入牢裏，咋地一聲，落了鎖。

　　“不如你們把鑰匙留給我，我去煎一副藥來讓宋姑娘服下。”霜霜提議。

　　“就這樣了，不要再多想，我們都出去吧！”幾個推擠，沒多久工夫，一群人全離開陰濕牢房，大門栓上，光線就被鎖在屋外。

　　旭脈縮起腳，環伺周遭，陰冷讓她全身不自主地顫抖，腥臭的味道讓她再次興起嘔吐感。

　　漸漸地，她的眼睛適應了黑暗的空間，在微弱的光線中，她看到牆角有一具蜷縮的身體，惡臭從他身上不斷發出來。

　　他死了？旭脈剛起了近身察看的念頭，他就發出聲音，讓她嚇了好大一跳。

　　“你是那個替我求情的姑娘？你也被關進來了？”秦少開幹啞的噪音在空蕩蕩的地牢裏迴響，散播著恐怖氣氛。他沒殺死他？儘管他的罪狀令人髮指，他仍估沒有痛下殺手？

　　這個訊息讓她有了短暫的快樂，“他”並不如她想像中的那般殘暴不仁。

　　既然他是仁慈的，那麼，旭脈堅信他會來救她，蜷起身，她用雙臂把自己緊緊包起，靜靜等待，他，一定會來。

　　“你別害怕，等我一離開這裏，我會讓我姐夫把整座菊花寨給抄了，男人發配邊疆、女人收編當軍妓，我還要把斷我雙腳的土匪頭子給凌遲處死、到骨揚灰。”秦少開的話裏透露出野獸般的殘暴。“到是，我會救你出去，迎娶你當我的十七小妾。”

　　想到那新途徑，她那張映著火光的漂亮小臉，窈窕的優美身段，淫意染上他的心間，好幾天不近女色，胯下物膨脹得難受。

　　他拖著兩條殘廢的腿，緩緩挪近旭脈，惡臭隨著他的接近一陣陣襲來。

　　天！她又想吐了，勉強站起來，她找個距離他最遠的角落蹲著。

　　“唉……都是這兩條不濟事的衷心感謝腿，你別怕我，我會對你很溫柔，乖乖，來我這邊。”她一起動，身上的幽香淡淡傳來，招惹得他心癢難當。

　　她好累了，但是面對他的騷擾她又不敢掉以輕心，幸好，這座牢獄很大，在行動不便的秦少開將要靠近時，她一躲開，他又得重新花上一番工夫靠近。

　　她不知道自己能支撐到什麼時候，但，她會努力，努力等他來相救。想起他，一股新生的力量衍生出來，她要等他！


　　驀地，耳邊傳來沉重的大鎖讓人搬動的聲音。

　　他來救她了嗎？振奮精神，她坐起身，把目光調向也口處，一個曼妙的身形背著光走入。

　　不是他！沮喪垂下頭，她不想動，持續等待。

　　“宋姑娘，你發燒了，先把藥喝下去，養好身子，明兒個主子回來，就會替你澄清一切。”霜霜清朗噪音在她耳畔浮動。

　　她說“他”明兒個就會回來？那麼……她不用再等上好久好久了是吧！

　　啟唇一笑，她感激地望 向霜霜。接過她手中的藥碗，一口仰盡，不怕良藥苦口。

　　“這才對，明天，一切真相大白，我就不用苦哈哈繼續在這裏扮小可憐。”霜霜清亮的聲音突然變成陰細，得意張狂的態度讓她百思不解。

　　“你就是秦少開？”霜霜走近伏在地上的男人，用腳踢踢他的肩頭。

　　“你是……”

　　“我是毒娘子寒霜，你的大舅子——王知府要我們來救你，明天天黑時會有人來救你，你準備一下。”

　　殺手門成員有數十名，個個有其專長，有的善使刀劍、槍戟，有的以內功、暗器著稱，而這個毒娘子的專長則是使毒，她自創的毒物無人能解，所以每次出手，幾無失敗。

　　原本依她的意思，一包毒物滲進井水中，事情不就完結，可是王知府堅持要留下菊花寨上千口生命。

　　他打算將他們收編己用，明著，他是除惡官府，暗地裏他要做起打家劫捨勾當。官賊相護，誰能拿他奈何。

　　“明天就能離開？太好了，我這身味道還真是難聞，對了！明開叫你的人順便把這個小娘子給我帶出去，我要收她當小妾。”

　　“她是穆鼎驥的女人，你也敢要？”

　　穆鼎驥？她認得穆哥哥？旭脈滿心疑惑，想拉住她問個清楚，可是她的手居然不能動了。

　　天啊！

　　連一根手指都動不了……腳不能動、身子不能動、脖子不能動……她全身都動彈不得，連想閉上眼睛、扯扯嘴角都辦不到……

　　她的意識是清楚的，她聽得見霜霜和那個惡人的交談，看得見他暖昧淫穢的臉，可她就是動不了……身不由己的感覺讓她恐懼到極點。

　　“管她是誰的女人，我要她就是要她，你讓人把她帶出去就是了。”

　　“我收到的銀票沒包括她，我只負責你，要是真想玩她，就趁正主兒還沒回來，好好樂上一回吧！”她輕鄙地瞪他一眼，救這種色心不改的男人，還真是汙了她的手。

　　“笑話，刀子跑來跑去的我怎麼玩？要能上我早上了，還等你來說這篇廢話！”

　　“你動不了了，我喂她吃過木石散，你要怎麼玩就請自便吧”一轉過身，她出門為明天迎接“主子”做準備。

　　門關上，光線又變得微弱。

　　旭脈聽見男人在地上挪動的聲音，聞得到他滿身的腥臭味，感覺得到他逐漸靠近，心在顫抖、在哀嚎，可是她仍然維持著不動的坐姿，臉上如剛才一般漠然。

　　“小娘子，相公來疼愛你了，這回你可躲不掉啦！”他染欲的猥瑣氣息噴上她的臉頰。

　　他卸支她的外衫，手在她頰邊撫摸。

　　“你好美……皮膚好細好柔……比起我家那群婆娘好上太多……”頭湊近，他不斷在她臉上吮吻，一個、兩個、三個……一串串的吻落在臉旁頸間，惡臭嚼心侵襲著她的知覺……

　　她懂了，懂得小雙姑娘的淚、懂得她想報仇雪恨，也懂了是怎樣的憎恨會讓人失去理智，要對方用命來償。

　　如果她現在手上有刀，她也會一刀刺入他的心，這種人死有餘辜！她後悔維護他。

　　“剛才想要你，你竟敢逃，瞧這會兒不還是落到我手中了，等一下我會讓你求生不得求死不能。”他開始動手解去身上衣物。

　　無法推開他、無法救自己，她不想忍愛這種痛苦，好想一死了之，可是，她連咬舌自盡的力氣都沒有。

　　淚一顆顆沿頰邊滑落……想死……她真的想死……

　　可是，她還沒口跟穆哥哥說聲抱歉，說她的愛已經給了別人，也沒有認認真真千訴“他”，她真的愛他！

　　死——不甘心、不甘願啊！

　　可是骯髒的身、污濁的心還有誰要，現在談愛不是太可笑……

　　她讓靈魂抽離身體，讓魂魄再感受不到恥辱，她沒打算活，驕傲的宋旭脈連皮帶骨被拔去滿身銳刺，剩作的只有殘破……什麼都沒了。

　　娘走了，穆哥哥不再是她的，而“他”……從來不屬於她，她還有什麼不能放棄？

　　生命嗎？那不過是最卑微的東西……


　　鼎驥、輔仁和公孫華快馬加鞭奔回菊花寨，他們探得最新消息，知道殺手門的毒娘子已經混入寨裏。

　　他們連夜不休，在最短的時間內趕回來，卻在一入寨門就聽見小勻被下毒事件。

　　是她？！

　　居然是她，他一心以為的宋旭脈竟是潛入寨裏的殺手……

　　這樣說，這就可以解釋所有事情。

　　難怪她不說話，因為他曾和毒娘子交過手，一說話聲音就會洩底，難怪她要苦苦哀玉他不殺秦汪開，因為，他是她這次的目標，殺了他，她就無法交差；難怪刀深居簡出，為是是怕暴露身份壞了事……

　　事實就是如此，圮他是個何等精明的人，居然會讓人耍弄得團團轉。

　　其實，他早該察覺不對，他認得宋旭脈，她是個多麼野蠻的丫頭，她嘴巴叨叨絮絮，永遠闔不攏，眼前這個宋旭脈和她相差太多。

　　他只是讓她那雙澄澈乾淨的眼睛給欺騙，他只是讓她眼底眉間的傲慢給蒙蔽，忘記最美麗的蠍子往往帶了劇毒，忘記豔麗是罪惡的保護色。

　　“主了，我不知道反宋姑娘關進地牢裏對不對，可是……”羅嫂子在他耳邊急道。

　　“你做得很好。”截下羅嫂子的話，他和輔仁、公孫華一行人匆匆趕往地牢。

　　一入地牢，在看見秦少開下正費力地想解去自己身上的衣物，他的努火瞬間爆發，理智盡失，想殺人的欲望在血管中奔騰。

　　“你樣這對姦夫淫婦，連在這種地方都能做起苟合之事。”

　　牢門開啟，他提掌，把秦少開抓起，狠狠扔向壁角。這個撞擊讓他口吐鮮血不止。

　　“說！你是不是毒娘子！”穆鼎驥眼燃烈焰，噴出的火欲將她燒融。

　　他五指緊扣住旭脈的頸間，迫得她近乎窒息。

　　他居然會迷戀這具身體，他真是瞎了眼，視人不清！

　　“說話，我已經擴穿你的身份，再裝假沒有意義了。”

　　不對，他弄錯了，她不是毒娘子，霜霜才是！他不能誤會她……

　　她心中有著強烈的說話欲望，可是身上沒有任何一個部分肯幫她，她還是僵直坐著，眼望前方。

　　“我對你那副表情免疫了，你的驕傲再也影響不了我。”他咬牙切齒，一貫的冷靜沉著讓她打破。“說話，除了你，還有誰混進菊花寨？”

　　說不出話，旭脈放棄解釋。

　　直直盯住他盛怒中的臉，她要牢牢記住，是這張臉、這個人、這懷抱，讓她的心沉淪，讓她再不參回頭去愛她的穆哥哥……

　　她要牢牢把這個輪廓刻在心版上，用銳利的刀、用最大的力氣，留住他和他的一切，然後陪著她再轉世為人，讓她可以在茫茫人海中憑藉著這份“深刻”認出他……

　　可是……有用嗎？

　　聽說喝了孟婆湯，她訓再記不起前世；聽說轉了世，她手上的紅線就會被剪斷，那……她和他是不是永無相聚機會？

　　鼎驥的問話讓秦少開聽清楚他的錯誤。這個毒娘子還真夠狠毒，要是讓穆鼎驥知道真相，就算殺光不死他，恐怕他的心一輩子都再也難安。

　　“甭問了，除了一個我、一個毒娘子曝光外，其他人早就埋伏在這裏，等待時機一到，把你整座菊花寨給掀覆過來。”吐掉滿口血水，他知道鼎驥不會釘他，因為，真要殺就不會留下他這條命，關上大半個月。

　　“沒人問你話！”輔仁一腳踹過，把他再次踢翻肚皮。

　　要不是主子要拿他當罪證送上京城，把王知府給拉下臺，幹嘛留下這個人渣浪費糧食。

　　“你以為你的傲氣可以敵過千軍萬馬嗎？”他發狠，緩緩收緊扣在她喉間的手指頭。

　　氣再流不進她的心肺，她的臉漸漸轉紅，窒息感充斥她全身……她快死了、就快死了……可是她還沒把他記牢啊……

　　她的不反抗引起公孫華的注意，就算是要自殺，人在臨死前還是會下意識地想保住生存機會，所以懸樑、服毒、自刎、跳水……不管是哪一種，人在瀕臨死亡前，都會盡全力掙扎。

　　她撫動於衷大奇怪！

　　“主子，她不對勁！”

　　公孫華一句話，讓鼎驥立刻鬆手。

　　手松了也不見她撫胸急喘，這回連鼎驥也看出不對勁。

　　公孫華翻轉她的手探入脈穴，翻開她的眼臉，察看半晌。

　　公孫華和鼎驥有默契地一點頭，抱起旭脈往牢外奔去。

　　“喂！你們要去哪裡？”他們的動作讓輔仁一頭霧水，忙跟著跑出去，臨行前還不忘多踢秦少開幾腳。


　　“她中了毒娘子的木石散，這種毒會讓中毒者全身如木石般動彈不得。”公孫華說。

　　那……她不是毒娘子？

　　他又冤枉她一次，看她滿身傷痕，他痛徹心肺。

　　“能解嗎？你能解去這種毒嗎？”他抓住公孫華的膀子急問。

　　“毒娘子最得意的是，刀子制的毒天下無人能解……”

　　“你的意思是說她沒救？”天！他到底在做什麼，好端端的把她擄上寨裏，讓刀子惹上這場無妄之災。

　　他錯了，錯的徹底，他該高高浴池興的去行這場婚禮。再不，擄了她，心裏掛上她後，他也該儘早把她送離這個是非之地，不該為那個該死的自尊心、無聊的驕傲強留下她……

　　他錯了，真的錯了，查是再無法挽回……

　　抱住她身子，鼎驥再管不了別人的眼光，她滿身青紫讓他慌了心。

　　那個禽獸對她做過什麼 ？

　　不管了、不管有沒有罪證、不管能不能把王知府治罪，他都要一刀砍了那個禽獸。

　　可是……他對她做的又比那個禽獸好過幾分……

　　“不要死，求求你不要死……”埋在她的勁窩間，他哭了，兩顆淚筆直落下，濡染了她的肩背，第一次，他對蒼天有求。

　　他在哭？他的淚水燙了她的肩、暖了她心，他是為刀子落淚？這代表他在乎她？

　　如果這真昌愛她的表現，那麼她的心再無遺憾，毒解不解，無所謂；能不能再活著，無所謂，因為……她已經擁有他的心。

　　“請你為我堅持下去，公孫先生不能治人多們再去找其他人，世間之大，總有人可以治好你。”他不放棄，是的！不放棄她、不放棄自己的幸福。

　　從床上一把抱起旭脈，他直起身往門外走去，心中只存著一個念頭——

　　他要救她，不讓她就此死去，絕不！

　　公孫華堵在門口處，止住他的動作。

　　“主子，聽我一句，宋姑娘身上的毒，拖不過十二個時辰……”

　　“你的意思是叫我不要做任何舉動，眼睜睜看著她一點一點死去嗎？”他瞠大眼，滿面哀慟。

　　“我……我的意思是……你趕快把她放下來，好讓屬下醫治。”

　　鼎驥的眼神教他連一句話都說不完整，他的玩笑會不會開得太……過分。

鈞蝦逵人

第七章

　　“你剛剛說……”他氣結。這分明是耍他！

　　“我剛說毒娘子最得意的是，她制的毒無人能解，並沒說，我解不來她制的毒。”天地之大，人外有人，毒娘子自己大托大，可不關他的事。

　　“你好，好，這筆帳先記著，等我有空再跟你算。”放下旭脈，他的眼神變得柔和。“沒事了，你的毒公孫華能解，別害怕，等你一好，我馬上送你回穆家。”

　　再不讓她涉險，他要她待在家裏平平安安的等他歸去。

　　回穆家？

　　不要！她已經是他的人，她不離開菊花寨、不離開他，儘管她不喜歡這裏的人事物、不喜歡他們的野蠻作風，但是為了他，她願意適應、願意學著接納和習慣。

　　鼎驥緊握住她的手，答而複得的喜悅流露在眼底眉梢，往日的冷靜沉穩在此時全然不復見。

　　公孫華取來針灸工具，在她周身幾個大穴插上針，並於穴道附近割開幾個小洞放血，瞬地，黑色血液自各個洞口往外洩出，必在條血河在她身上形成一番可怖景象。

　　“你割這麼用力，她會痛的。”鼎驥抗議。

　　“稟主子，中木石散的人對病……”公孫華出言想解說。

　　“專心一點，我有讓你讓話嗎？”叱喝一聲，彷彿公孫華手上的刀割痛了他。

　　鼎驥的叱喝近乎無理，可是誰叫他是主子，他是屬下呢！公孫華苦笑。

　　“她流這麼多血會沒事嗎？”他摔來濕帕子為她擦淨。

　　這回公孫華選擇沉默，果然，下一刻他又說話了：“我要怎麼看，才知道她的毒有沒有解開？”

　　他的話不為求得答案，仲介單純的擔心、單純的在喃喃自語。

　　倒是一旁的輔仁忍不住，平日以冷漠著稱的主子怎麼會變得婆婆媽媽，大大殺傷他在他心目中的英雄形象。

　　“乍不出來嗎？她的臉剛才優得像顆石頭，沒表情、沒反應，現在，她的表情變柔和，眼睛會閉起來，就代表毒已經慢慢解開。”輔仁一臉受不了的模樣。

　　這些他都知道，他只是不放心、不確定啊！

　　他的心裏有好多好多 抱歉，抱歉他在這段日子裏對她做的，抱歉他對她的態度，他不再在乎她的驕傲、不再介意她的矜持，他只要她好起來，他要和她重拳來過。

　　在流出的血由黑轉紅後，公孫華拔針、敷藥，然後站起身報告：“主子，宋姑娘的毒已經解了大半，現在我要去配藥熬湯讓她服用。”

　　“好！你去吧！”

　　“容屬下再稟一句。”

　　“說！”他口氣中有難掩的在耐。

　　“毒娘子的行動已經開始展開了，我想……”

　　“你以為這回我會讓她逃掉，在她傷了旭兒之後？”他的笑變得詭譎難測，又恢復他一貫的冷然。

　　輔仁滿意地笑開，對嘛！這才是他心目中的英雄主子。

　　握住她的手，他在她耳邊不斷訴說情話。

　　“知不知道，你和小時候真是大大不同了，小時候你惡魔得讓人想抓狂，沒人可以忍愛你的惡作劇，可憐我偏偏被你找上，從此墮入地獄翻不了身。

　　“記不記得小時候你咬我手臂的那牙印？現在還隱隱約約可以看得到，我頭上還留著你逼我跳阱留下的舊疤。總之，想起你，我就滿 心排斥，更別說要和你結親。可是，現在我後悔了，我愛你、我要你……”

　　是誰？好吵！老在她耳邊嘮叨個沒完，拉起耳朵她努力細聽，卻聽見他數不清的承諾。

　　“旭兒，等你醒來，我要帶你去騎馬、去京城，去看看皇帝老子的家。知道嗎？我向來是待不住同一個地方的，每年我都會藉口生意四處遊玩，等你醒來，我要帶你遨遊五湖六嶽，看遍世上的奇景風光。對了，我要幫你蓋一座旭日樓，樓下挖一池水，水裏種滿清蓮……”那是他們第一次認識的場景。

　　那是“他”的聲音……沒錯，是他的，他口口聲聲喊她的名字，甜甜的話讓她好幸福、好感動。扯動眼皮，她努力張開眼睛。

　　“告訴我，你喜歡水上風光還是大漠景象？若是你喜歡水上風光，我就帶你到蘇杭去坐畫舫，去欣賞煙雨江南的……”

　　終於，一絲光線透入眼簾，她緩緩睜開雙眼……然後，她看到他握住她的手不斷說著窩心話，她看到他的深情款款……

　　果真讓她等到了，等到他的情、他的愛，那麼，這番愛苦通通值得了。

　　他的臉變得憔悴，染了風塵的鬢髮看來疲憊不堪，他為了她心力交瘁嗎？

　　那……她還在害怕什麼，付出愛，她樂意；交子真心，刀子水後悔。只要有他相伴相陪，縱無錦衣玉食，縱無萬年富貴，她都不介意。

　　忽然間，她看到他背後一個影子。

　　霜霜！是他們口中的毒娘子！

　　來不及細想，不知道打哪裡來的力氣，抱住他，一翻身，長劍自她後背刺入。

　　下一刻，鼎驥發掌，霜霜被震飛出窗櫺。

　　“你沒有中毒……”她不甘願，不該會失手的、不該……

　　“你以為我會大意到讓你下第三次毒手。”他冷冷一笑。

　　“秦……少開……”

　　“恐怕你的人救不到他了，他現在已經在押解入京的途中。”說救不到是客氣了，正確說法是——你的人已經被一網打盡。

　　“你……都算……”

　　他不再理會她說什麼，抱起旭脈細細檢查她的傷口。

　　“殺手門……不會……放過你……”頭一偏，毒娘子氣斷魂歸。

　　天！好深的口子，她不該救他的。抱住旭兒，他滿心焦惶。

　　怎會弄成這樣子？他把全副注意力擺在偷偷入門的毒娘子身上，竟沒注意到旭兒已經清醒過來！自責極了，他怎耆是讓她受傷。

　　血染紅了她的衣裳，刺目的鮮血張狂了他 的心，事情又脫軌了，她不能愛傷、不該愛傷，他才剛信誓旦旦要保護她，怎他的保護又讓她傷重？

　　抓住他的衣襟，旭脈用盡全身力氣，逼自己無論如何也要對他說一句話。

　　張開口，她好辛苦、好艱難地說出：“你……不死……”

　　都什麼時候了，她還擔心他會不會死，她該擔心的是自己啊！

　　她流了那麼多血，她才剛從鬼門關走回來，她才……

　　她……她說話了？！她是不是開口對他說話？是……他沒聽錯，不是幻覺、不是！他確定她對他說話。

　　她不要他死，所以用身體幫他擋下一劍；她不要他死，軍械可用自己的性命來換得他一命……

　　天！他居然還在懷疑她的心、還在自以為她的驕傲源自於她看不起他，她不說話，不表示她不愛他呀！

　　是了，她愛他猶如他愛她，他們彼此相愛、彼此疼惜，那麼……又是哪個環節不對，讓他們看不清彼此的心？

　　不能再想了，現在瞎子點燈白費蠟重要的事情是救她。

　　抱起旭脈，他沖出房門往公孫華的屋子奔去。

　　一路上，他喃喃地回應著她的話；“不死、不死，我不會死，你也不准死，我 們兩個人都不死，我還要 帶你去玩、去騎馬、去坐畫航……”


　　換過藥，公孫華把苦得近乎噁心的菜汁端到她面前。

　　旭脈皺起眉，還沒喝，整張臉已經把苦表現得淋漓盡致。

　　同一副苦藥已經連連折磨她三天，還不能讓馳下床活蹦亂跳，可見這個公孫華的醫術也是有限得很。

　　偷偷瞪他一眼，她滿心不願。

　　“旭兒，很苦嗎？”鼎驥的關心滿滿地寫在臉上。

　　她重重點頭，連帶做了一個嘔吐動作。

　　惡作劇的調皮神色掛在她眉梢，這們的她才是他記憶中的宋旭脈。

　　“喝喝看，要是藥熬得比上次還苦，我就讓公孫華也陪你喝一碗。”

　　他這是招誰惹誰？自從宋姑娘醒來，他的主子就換上一張臉、一副性格，怪的讓人無從評論。

　　菊花寨裏寵老婆最出名的，就數他公孫華了，但和主子一比，他簡直是小巫見大巫。

　　藥一落肚，鼎驥立刻送了塊藕粉桂花糖糕入她口中。

　　“很苦嗎？”他又問。

　　只見她點點頭，公孫華的臉立時浮上痛苦表情，幸而，她緊接著又搖頭，他這才大大松了口氣。

　　“你這樣欺負他，不怕明天他弄碗更可怕的式水給你喝。”

　　她搖頭。不怕！因為有恃無恐，有他撐著，她誰都不怕。

　　“主子，我下去了。”公孫華嚇得逃之夭夭。

　　旭脈笑得嬌憨，鼎驥望住她，在她臉上尋找小時候的印象。

　　但除了那雙幹 淨得太過的眼睛，他尋不到舊時痕跡。

　　他為什麼這樣看她，她伸出五指在他面關晃了晃。

　　“說！從實招來，這是什麼？”他從懷裏掏出自箱筐中搜出來的畫像，擺在她面前。

　　旭脈一看，瞬間紅遍雙頰，他怎這樣活生生把人家的心事給晾出來。

　　“你偷走我的心還不夠，居然連我的臉也要一關偷走，太可惡，也太貪心了。”他似笑非笑地睨著她。

　　吐吐舌頭,她不理他,逕自轉頭面向床鋪內側。

　　“又在腦子裏偷偷垂涎我的‘美色’？唉，這種色女孩該怎麼治罪？”

　　他越說越過分，旭脈嘟起嘴，面有惱意。

　　騙人家沒見過美男子嗎？就她的印象，穆哥哥的帥氣一點都不輸他！況且，穆哥哥斯文有禮，事事都遷就她，哪像他又強勢又霸氣，簡直蠻橫到讓人牙癢。

　　“我的小旭兒，告訴我，喜歡我很吃虧嗎？不然怎老擺張醜臉，她像倒楣到底似的。”

　　本來就是倒楣嘛！人家好好的要嫁到穆家當少奶奶，誰知半路殺出他這個程咬金。擄了人，也擄走了人家的心，害她心裏總不得安穩。

　　扶起她，他讓旭脈靠在自己胸前，手繞到前麵包住她的手，四隻手緊緊交握，串連起兩人的心意。

　　“從此，你的生命交到我手中， 你的喜怒哀樂全在我手中，我要負責起你的平安、快樂。”

　　昌的，她好喜歡、好喜歡當他的責任和包袱，喜歡他負著自己走過一生道路。靠進他懷裏，她挑一個最舒適的地方安心窩著。

　　“以前，我不相信男婦之間除了生理需要外，還會有愛懷存在，我總想女人需要男人為她撐起一片天空求取生存，男人則貪戀女子的肉體，兩種人相依只為了彼此所擊破，無關情愛。因此，要我為了這種‘需求’而放棄自由將就婚姻，我做不到，但是，現在……”

　　現在怎樣？她轉頭向他索討答案。

　　“有你，我覺得很值得；為你，我原意遷就婚姻的種種不便、願意放棄自由，只要你在我身邊。”

　　點點頭，她也願意，就算他不能為她撐起一片天，就算他只給得起一個小小的窩巢，她都跟定他了。

　　“你快愉好起來，我要為你舉辦一具盛大風光的婚禮。”

　　旭脈點頭，她並不在意婚禮大小，只介意新郎是不是他，她要當他的新娘，為他生兒育女，平平順順走過一生。

　　不要名、不要利、不要風光婚禮，她只要……他。

　　自己的大膽思想，讓她羞畿了臉，宋旭脈——真不害羞呵！

　　“答應我，快快好起來，我心中有很多很多計畫，等著你和我一起去完成。”他的眼中有誠懇、有濃濃的……愛。

　　環住他的頸項，她好快樂，他們有共同計畫了呢！


　　冬天腳步近了，但驕陽仍然當空照拂。

　　旭脈的傷已經結上痂，鼎驥帶她來到菊花寨外，一溪清水流過，一彎小橋橫在上頭，滿山滿穀不怕寒的菊花爭妍鬥豔，在陽光下展露出最美麗的顏色。

　　“當年，我救下小勻，本來想把她帶回家中，沒想到在路上碰到公孫華，他正帶領一群不願為新朝統治的漢家兒郎，準備尋找一塊好山好水安置生活。幾經攀談，知道他們大都是舊朝遺臣的蛇膽屬，和當朝者多少有些仇隙。我和公孫華建立了情誼，於是領著他們來到這裏結廬成居，慢慢的，就成了你今日看到的規模。”

　　這個菊花寨昌他們心目中的世外桃源，在這裏沒有貪官污吏、沒有紛擾朝政，有的只是安詳和諧、平等正義。

　　這就是他落草為寇的經過，一群不滿新朝的人民、一個慈心善念的救世男兒，結起了一個在律法之外，鋤奸鏟惡的團體？

　　摸摸他的鬢角，她對他一笑，點點頭。

　　他不用解釋的，不管他是不是為匪為盜，在決定跟他的同時，她就做她和他一起冒險犯難的心理準備。

　　折下幾朵雛菊，他把花送到旭兒手中，牽住她一隻手。

　　她的掌心小小軟軟，掌指交接處，多了幾個小小的粗繭，停下腳步，翻開她的掌心，那雙曾經是千小姐不動針銀、不沾水的嫩手，現在多了風霜、多了磨難，卻讓他更是心疼、心憐。

　　“還怕我嗎？”輕抬起她下頜，四目相交。

　　搖搖頭，她不怕，她知道他不是殺人魔王，知道他不嗜血，知道他的仁慈寬厚成就了一群人的愛戴。

　　“別搖頭，用嘴巴告訴我，你可以說話的，是不是？”

　　她猶豫了，多年不開口，她連發音都忘記了，那天是理時情急，現在想來，自己還覺得不可思議。

　　“試試看，我相信你做得到。”

　　“……好……”旭脈深吸口氣，張開口好半晌，才吐出一個“好”字。

　　“真行，你做到了！今天說一個字，明天說兩個字，後天說三個字……一年後，你就能和我侃侃而談了。”他一興奮，抱起她連轉三圈。

　　“好！”這回她很用力的說出話來，還伴隨用力的點頭。

　　如果這是他對她的期望，她願意為他對努力！

　　“乖旭兒！走，我們來釣魚。”捏捏她的小臉，他順勢在她額際例印上一吻。

　　“好！”有了起頭，她越說越溜，發音對她來說已不是困難。

　　他取竹成竿，垂下魚餌入溪。

　　她坐在他身旁，將金黃的菊花花瓣，一瓣瓣撕下拋入水中，讓它們隨著流水慢慢朝下游飄去。

　　“我不是流水，你不是落花。我對你有情，你對我有意！”他說得霸道，不准她反駁。“你沒回答我。”

　　“好！”他說什麼都算，她當不當落花、他做不做流水都無關緊要，知道他心裏有她，她就滿心安慰。

　　“不是好，你要說對、說是，說像我的最愛，說我是你的終身依賴。”

　　想了半天，這話兒……好難！

　　“好，我不為難你，你只要在我耳邊悄聲說——我愛你，我就讓你過關。”他把耳朵湊近，攬住她的腰，不准她逃跑。

　　驚喘了好大一口氣，說這種話……太教人尷尬……

　　見她遲遲沒動作，他轉臉看她。

　　“很難嗎？我教你——我、愛、你。懂不懂？再一次，他細聽哦！我、愛、你……來，試試看。”

　　旭脈羞z紅了臉，咬咬下唇，咬出一片紅痕。

　　她的嬌媚讓他心蕩神馳，俯下臉，他吻住那兩瓣嫣紅。

　　他的吻像文火，細細地熨貼了她的心，暖暖的、溫溫的甜甜的、柔柔的……她醉在他的溫柔裏。這樣一個霸道的人，也有體貼人心的一面……

　　埋首在他頸窩處，嗅聞著他的味道，連做夢都會思念的味道呵。

　　吸口氣，湊向他耳際，她在他耳邊心底烙下三個字。“我、愛、你。”

　　推開她，他帶笑的眼睛對上她。

　　“我聽到了，你愛我是不是？你真是個最好、最乖的學生！旭兒，我要你記住，我愛你不比你愛我少，我會愛你一生一世，你不許變節，要用盡一世的力量守住我的愛，能做到嗎？”

　　“嗯，做到！”旭脈肯定地一點頭。她伸出小指，和他的小指一勾，勾住了相愛的兩顆心，也勾住了一生的承諾。

　　揚起唇，她的驕傲在不知不覺中讓他卸下，在他面前，她再不需要保護色，再不擊破要用面具掩飾自己的真面目。

　　“啊……魚……”魚竿隨著水流往下游流去，旭脈指著水面驚呼。

　　鼎驥跳起身，躍入水中，幾個竄躍，救起竹竿。

　　“旭兒，你看，一條好肥的魚，快來幫忙……”

　　旭脈跑上前，不顧鞋襪弄濕，伸手幫他抓住滑溜的魚身。

　　兩人七手八腳，將一條魚從勾上取下，結果它幾個鑽滑又躍回水中。

　　什麼都沒抓到，卻濺得一身濕，你看我、我看你，兩人面面相觀，然後爆出一聲大笑。

　　“釣不到魚怎麼辦？肚子餓了，晚餐要吃什麼？”搖搖頭他作出一臉沮喪。

　　她拍拍他的肩。

　　他轉頭對上她一臉燦爛笑容。

　　“有了，我還有一條美人魚來裏腹。”飛身撲上她，旭脈見狀轉身跑開。

　　一個跑、一個追，他們在陽光下快樂追逐。

　　原來快樂可以簡單，原來快樂可以容易，只要想追求，快樂就會在身邊低向你招手……

　　夜裏，躺在鼎驥懷裏，她睡得沉穩。

　　自從母親去世後，她再沒有安穩沉睡過，現在在他懷裏，她開始學會享受睡眠。

　　砰砰砰……一陣急促的敲門聲擾人清夢。

　　揉揉眼睛，她不明白發生什麼事情。身邊人早已離開床邊，被裏還有餘溫，擁住被子，貼在臉側，一陣莫名驚慌席捲了她。

　　心很亂，悉了眉，她不知所措。他的聲音自門外斷斷續續傳來——

　　“把婦孺集合在後山山洞，由羅嫂子統領……阿勇帶一隊人馬，在寨前小徑引爆埋伏炸彈……輔仁，你帶一百名弟兄……公孫先生，你帶人去引兵入陷……”

　　“旭兒，快起來更衣，我讓人送你順穆府。”他急匆匆地走入房內，一面取衣換上，一面對她說話。

　　他要送她回穆府？他不要她了？

　　不要、不要、她不要……

　　他說要愛她一輩子的，怎可以說話不算話，一有事情就要把她給扔下？

　　她答應他要一世守護他們的愛，他怎能變卦？

　　“旭兒，快一點，再遲就來不及了。”沒想到殺手門的人會來得那麼倉促，更沒想到官賊膽敢明目張膽兩路聯合，一起攻上菊花寨，他太低估王知府的能耐。

　　“不！”她堅決搖頭。

　　不容 得她說不，這次不管怎麼樣，他都不讓旭兒再愛到一絲傷害。拉起她，他開始動手幫她更衣。

　　“不去，跟你一起。”拉住他衣服一角，她淚流滿面，他緊張的神色告知她事情的嚴重性，她不要在這時候離開他。

　　“跟著我很危險的，這次敵人數目很多，比我預期的要多上很多。”

　　“旭兒，不怕死！”

　　“你不怕，我怕！上一次差點失去你，我膽顫心驚、惶恐害怕，我從來沒這麼恐懼過，不！我絕不讓歷史再重演，我會受不住的。”

　　“旭兒，留下。”

　　“不可以，我乖乖聽話，有人會保護你到穆府，那裏很安全，不會有人傷害得了你。”

　　“不去、不去，不去穆家。”她頭搖得像波浪鼓，淚水一串串止都止不住。

　　她不懂，為什麼羅嫂子、小勻可以留下，她卻不行，她也可以跟其他人到山洞去避難，為什麼非得把她送到穆家？

　　除非……他後悔，他不要她了。

　　想到他不要她了，她淚如雨下。

　　突估間，一個念頭閃過，他探問：“你不想去穆家？為什麼？當穆夫人比跟著我這個強盜頭子好上太多了？”

　　“要你，不要穆哥哥。”早知她就該讓真學說話，就不會在這種緊要關頭辭不達意。

　　她愛他，不是為著他的錢財、他的身份地位，單單純純的只是愛上他這個人……這個認知讓他欣喜若狂。

　　“傻瓜，我的傻瓜旭兒……”抱緊她，他的心漲滿幸福。

　　“留我……”

　　留下她吧！生不成雙，她要死同墳啊！別放她一人孤單……

　　“送你回穆家是為你好，寨裏的女人銘不都有點功夫可以自保，和你不一樣。”他不允許她出一點差錯。

　　說她傻，他才傻！他怎不明白，只有在爺身旁她才會安全。

　　不走、不要離開，既然選擇愛他，她就必須鍛煉出好心臟，隨時迎接危險。

　　“主子，馬車準備好了，可以請宋姑娘上車。”小三的聲音在門外響起。

　　來不及解釋他和穆家的關係，他捧住她的臉，認真地說：“旭兒，仔細把我的話記起來，等這裏的事情一處理好，我會快馬加鞭到穆家找你，你要耐心在那裏等我，把自己照顧好，不要讓自己受委屈。答應我！”

　　不要、不要，她才不要答應，離開他就是她最大的委屈啊！

　　緊緊環住他的腰，她一刻也不肯鬆手。

　　他右以忘記自己說過的話，她卻忘不了，她要愛他，一直、一直……一直愛啊！

　　“你又固執了。”抱住她，他拿她無可奈何。

　　“對！”真的要死，就讓她死在這裏吧！至少這裏離他近一點……

　　“主子，再不快一點，我怕半途會遇上敵人。”門外小三的聲音頻頻催促。

　　鼎驥吧口氣，不捨地看她一眼。手刀一劈，劈錯了旭脈，打橫抱起她，把她送到小三手中。

　　臨行他再次叮囑：“我要她平平安安回到穆府。”

　　“是的！主子，小三辦不到，就提頭回來風您。”他鄭重一點頭，抱起宋旭脈，快速消失在新途徑色中。

鈞蝦逵人

第八章

　　睜開眼，幾個陌生人聚在床頭，對著她評頭論足。旭脈心驚，坐直身子，反眼看著他們。

　　這裏是哪裡？穆府嗎？“他”仍然把她送進穆府……

　　心頭沉重，為什麼他不讓她留下，不讓她陪在身邊？

　　夫妻不是該同甘共苦嗎？大難來時為什麼要讓她獨自飛離。她不懂他的安排，真的不懂。

　　縮起身子、關起心房、閉起耳朵，由著他們去評論，她不想和這些人有任何交集。

　　“玫兒你看，這姑娘好傲的一副樣兒，她似誰欠了她多少銀兩不還。”鳳姨娘怎麼看都覺得旭脈不順眼。

　　當時她就極力反對驥兒娶宋家姑娘，瞧瞧驥兒和她；家侄女玫兒是多相襯的一對啊！他們自小青梅竹馬一路玩到大，男有情、女有意，這樁婚姻是人人看好。

　　偏偏老爺不知道是吧根筋沒搭好，居然擅自幫驥兒訂下這門親，弄得驥兒一怒，連著出門幾個月不捎絲毫訊息回家，玫兒更是一把眼淚、一把鼻涕，常常哭紅雙眼。

　　穆夫人在穆老爺被誣陷那段日子裏外張羅、心神俱疲，在逃離家鄉不久後就病逝了，後來穆老爺另娶鳳鈴為妻，幾年下來，全家倒也過得平安和樂。

　　“姨娘別這樣，她是嫂子，往後都是一家人，何況，表哥交代我們千萬要善待她。”玫兒想起表哥，又紅了眼眶，她的心事怎會變成今日這光景？

　　“別哭、別哭，我的好玫兒，老爺已經答應讓驥兒娶你做小。你又不是不知道，驥兒對你有多麼疼惜，這女人啊！名分地位都是假的，要是能讓男人反你疼在掌上、愛到心裏才是真的，等驥兒一回來，我馬上辦你們的婚事。”

　　“以嫂嫂面前……別說這個……”皺起眉，玫兒一雙盈盈秋瞳滿懷心事。

　　這宋姑娘長得好美啊，人間哪裡還娃得出這等女子，會不會表哥看過她一眼，心裏就愛上她，才會……才會千叮嚀萬囑咐，要他們好好照顧她？

　　“嫂嫂？那是叫給外人聽的，誰知道她在土匪窩裏有沒有教人玷污了去。女人最重要的東西就是名節，守德的女人，要是碰上這種情形，早就上吊自殺了，哪還有臉跑到人家家裏，占住夫人位置不放，真不知道這宋家是怎麼教女兒的。”

　　旭脈兗耳不聞，一心只想著身處危險的他。

　　他還好嗎？全身而退了嗎？一顆心紛亂無緒，安定不下來啊！

　　“姨娘……我們喚姨爹來吧！”吧歎口氣，她轉頭讓下人去請老爺。

　　“叫老爺有用嗎？事實就是事實，真搞不懂老爺心裏在想些什麼，報恩有必要賠上兒子的一生嗎？這驥兒也真是的，一個老人頭腦不清楚也就罷了，他竟也跟著亂來，人不許出來，把她打包送回宋家不就結了，還扛回不定式這兒幹什麼？當花瓶嗎？用過了舊東西誰稀罕。”鳳姨娘罵個不停，說起這樁婚事她就是滿心不樂意。

　　好吵，刀子這樣吵，擾得她不能專心想“他”……她不耐地揚起耳朵。

　　是了！她可以回宋家，回去家裏等他來迎。

　　可……說不定，他不知道宋家在哪裡，才學送她回那裏去，她要是真的離開，說不定，他們就見不了面……

　　見她揚耳，鳳姨娘一把火燒得更加熾烈。

　　“你那是什麼態度？！嫁進咱們家，好歹你也得喊我一聲婆婆，就算你是千金小姐，可嫁雞隨雞、嫁狗隨狗這理兒總有聽過吧！

　　你手；上捧的是我穆家碗，嘴裏吃的是我穆家糧，人在屋簷下還得矮三分頭，你別把你宋家小姐的架子拿來我跟前擺譜，我不吃這套的。

　　何況，我可沒拿到你半分嫁妝，你的嫁妝都便宜了那群土匪，我看大概連你的人都便宜了人家……”她不懷她意地看著她。

　　聽懂她的諷刺，酸意泛上心間，咬住唇，她的驕傲再度在臉上現形，捍衛她的心。

　　“你、你……你那是什麼表情？我這是教你為人媳婦的道理，你可以不要臉、可以下賤、可以和男人做了苟合事，還賴上我家；我可不能不顧我穆家門風，你沒娘可管教，婆婆我就代替……”

　　旭脈再受不住，揚手，一掌揮過，熱辣辣的五指印在她臉上。

　　“你居然打我！”鳳姨娘氣極，轉身尋來一柄帚子就要住她身上招呼。

　　“你這蕩婦，我今天不教訓你……”

　　“鳳鈴，你做什麼？”穆老爺的聲音及時制止她的動作。

　　“老爺，我不過問她幾句話，她就把我打成這樣。”轉眼，她的強悍在穆老爺進門時轉變成嬌弱，抽抽噎噎啜泣。

　　“旭兒，這真是你打的？”

　　她沒說話，卻是一臉挑釁，擺明瞭——是我打的，又如何？

　　“傳說宋家小姐一個雙一個更刁鑽難纏，謠傳還真不如親見呢！你看你作主的好親事，真要誤上驥兒一輩子了。”鳳姨娘冷哼一聲。

　　“旭兒，你還記得我嗎？”穆老爺走到她身前。

　　望向他，仍是一臉桀驁不馴，她從鳳姨娘身上領受到的底毀，足夠讓她遷怒任何人。

　　“你打算和穆家每一個人都結仇？”穆老爺耐心地再問一聲。

　　“老爺在問你話，你不會回答嗎？難不成你是個啞巴。”鳳姨娘話剛說完，馬上想起什麼似的，“沒錯，她是個啞巴，從醒來開始，我問她好多話她都不曾回過。唉……這樣老爺未免也大欺人，把個有殘疾的女兒送到別人家，製造別人的負擔。”

　　“旭兒，回答我，你是不是個啞巴？”

　　旭脈撇過頭去看他們，她會說話，但她的嘴巴只為“他”開啟。

　　“你看、你看，這啞巴是會傳給孩子的，我可不要看到牸家子孫全是群只會咿咿呀呀比手勢的古怪傢伙。”

　　長歎口氣，事已至今，為穆家後代著想，他只得對不起原德兄了。

　　“旭兒，我送你回宋家好嗎？”

　　這回，她轉過頭來，很篤定地搖搖頭。她不想走，她必須留下來等“他”。

　　“那……馬上籌備婚禮，驥兒十天後回來，馬上讓他和玫兒成親。”他驟下決定。

　　一旁的玫兒聽到這話，赧紅了臉。

　　驥兒是穆哥哥嗎？旭脈望玫兒一眼，很清麗的一個姑娘，溫柔婉約、秀外慧中，這樣的女孩子和穆哥哥一定很相配吧！

　　她對玫兒展顏一笑，眼裏有祝福也有些許歉意。

　　她衷心祝福玫姑娘和穆哥哥，她不會佔據穆夫人位置太久，只要等他來接，她就要走了。

　　“你的笑容是代表同意我的安排嗎？”穆老爺問。

　　旭脈點頭。

　　是的，她同意，同意天下有情人皆成眷屬。


　　頭重腳輕，連日來的隱心感，讓她蒼白了臉。

　　勉力下床，盾著桌上早已涼掉的稀飯，她自我安慰，這些至少比在菊花寨裏的剩菜殘羹來得豐富。

　　大概她在十八歲前把這生該享的福全享盡了，接下來的後半生隻剩苦頭可吃。

　　不過，無妨，只要有他，再多的苦頭，她都會和淚吞下，甘之如飴。

　　對鏡梳理表絲，一下，兩下，三下……好仔細、好專心，她要努力把自己打扮起，說不定，他今天就會來接走她，她要把自己弄得整整齊齊、乾乾淨淨，不教他看到自己一臉病容。

　　扳動手反指細數，都過八天了，他還沒來，要再等過幾個八天呢？

　　糟糕，她等得有些不耐煩了，好想找輛車把她送上菊花寨，可是……旁人會知道菊花寨在哪兒嗎？

　　起身擰由子洗臉，好冷，縮縮手，想喚人帶些熱水進來，走到門口，想想不妥，聽說大家都在為婚禮奔忙，忙佈置、忙添妝，為趕在穆哥哥返回家臒當日午大婚，忙得人仰馬翻呢！

　　她不過是個過客，還是少麻煩別人。況且，將來就算天氣再凍寒，她都一身是膽親手幫他洗衣服呢！現在不學著點兒，怎行。

　　旭脈告訴自己不必，深吸口氣，把帕子放進面盆裏搓洗。

　　果然，洗過冷水，整個有清爽多了。推開門，四處走走吧！

　　結霜了？原來冬天在不知不覺中來臨，想當時上花轎才值秋分，才一會兒工夫，一個年轉眼就過盡了。

　　她四處走著，放眼所見，園內柳杏雖無花葉，卻用各色絲綢紙絹裁製成花，系於枝上，石欄上的水晶風燈，反射出斑讕色澤，遠處傳來細樂聲喧，說不盡太平景象，富貴風流。

　　人人臉上洋溢著喜氣，腳步匆忙，穆家公子要行大婚是何等大事，豈可等閒待之。

　　走過張燈結綵的朱紅大廳，他們將要在這裏跪拜天地是吧！多輝煌富麗的廳堂，但願……穆哥哥和玫兒姑娘能和她一樣，尋得終身幸福。

　　走入回廊，池中游魚形影稀疏；仰望 天際，幾隻紙鳶翱翔……她的他還要讓她等上多久？

　　“旭姐姐，你見過驥哥哥嗎？”

　　搖搖頭，她誠實回答。

　　“他是一個允文允武的偉岸男兒，他學富五車、經商手腕無人能及，我想世界上大概不會有第二個男人比得過他了。從我第一次見到他的時候，就情不自禁的愛上他，除了他，我再不要其他男人。”想起驥哥哥，她有好多話想說。旭脈點點頭，這種感覺她懂，；就像她的他，雖然只是一個小小的強盜，可在她眼裏，他是天是地，也是世界上無人能及的偉岸男兒。

　　“你不知道我有多感謝你，要不是你答應，我一定不能順利嫁給驥哥哥，那時……我一定會很傷心，傷心到無法自拔。旭姐姐，真的好謝謝你，以後我們以姐妹相稱好嗎，我們當一對好姐妹，和平共處？”她自顧自地說，臉上漾滿喜悅。

　　搖搖頭，她不要和她和平相處，因為她的“他”就要來接她，她有她的幸福歸依，不會一直留在穆府。

　　牽住旭脈的手，玫兒把她安置在亭中。

　　“旭姐姐，這是上好的人參雞，你多少喝一些，你好瘦呢！想來這陣子你在‘那裏’，生活一定很辛苦。”玫兒儘量避重就輕，不提那段傷心往事。

　　“不過別怕，驥哥哥把你救出來了，他交代大家要好好照顧你，你也要加加油把自己養胖，別讓他替你擔心。”

　　穆哥哥交代大家要好好照顧她？他還是像小時候一樣仁慈敦厚，不管自己怎麼欺負他，他都不喊苦，仍舊待她好。

　　忽地，她想起娘去世那天，她一路跑到穆哥哥跟前哭訴，想起他的安慰、他的懷抱，臉上浮起下朵甜甜的笑。

　　穆哥哥，對不起了，這輩子旭兒已經有了心上人，也許下輩子……不！下輩子她仍然要留給心中的“他”，還是一聲對不起，但願，你和玫兒姑娘會月圓人長久……

　　玫兒掀開碗蓋，雞湯得味引得旭脈一陣噁心感湧上，她搖住嘴巴吐得天昏地暗。

　　“怎麼會這樣？”玫兒慌了手腳，不明白自己哪裡做錯，連忙起身大喊救命……

　　一屋子人，擾擾嚷嚷吵得讓人並頭痛。

　　安靜、安靜……頭快裂開了，這些不相干的人幹嘛還堵在床前，她都快喘不過氣來了。她不愛忍受這些，可他又不快來救她……

　　旭脈靠著床沿，不想理會，可是幾個媽僕硬是把她架起身，；不讓她安穩躺臥休息，她好累、好累……

　　“旭兒，告訴穆伯父，孩子的爹是誰？”這時候，他再不肯承認宋旭脈是他家媳婦。

　　搖搖頭，她不知道，真不知啊！

　　他是主子，是她的天、她的地，可他從嗩告訴自己他是誰，要叫她怎麼回答？

　　“是那些擄走你的土匪嗎？”鳳姨娘問得不客氣。

　　她點頭，不否認，也沒否認的必要。

　　穆老爺氣得說不出話來，尷尬的沉悶彌漫在房中，責備的眼光紛紛落在旭脈慘白的小臉上。

　　大家心裏頭全在指責她的不知恥，一個貞烈女子會在受辱當時以生命殉德，哪像她，貪生怕死、不懂廉恥，硬賴上未婚夫家。

　　“我送你回宋家。”穆老爺說得沉重。

　　她可以收留一個失節媳婦，可以用一個夫人位置把刀子拱起來，這已是他所能做的最大極限，但他無論如何都不能收留一個強盜子孫。

　　不！她拼命搖頭。

　　她不能走，他和她約好要來穆家接她，萬一，她離開，他找不到人怎麼辦？他們豈不是要終生錯過？

　　“我承諾過原德史，不管怎樣都會收留你，給你一個正式名分，可是今天的狀況出乎我的意料之外，如果……你想留下來，就得把孩子流掉。”

　　不！她仍然搖頭，這是她和他的孩子啊！

　　她怎捨得不要他？她要他，當然要，誰都別想從她手中把孩子殺掉。

　　“如果你做不到，等驥兒和玫兒的婚禮完成，我就送你回宋家。”

　　不要！她眼睛直直對上他的，不肯讓步。

　　“旭兒，請你替我想想，這時候任性幫不了你。這兩天大家都忙著，想清楚，想留想走，你自己決定。”下了最後通牒，穆老爺歎口氣走出屋外。

　　他前腳一走，鳳姨娘忙上前繼結續落井下石。

　　“老爺真是太仁慈 了，要是讓我來講話——兩條路選一條，一是回宋家，把自己製造的恥辱帶回去，別把臭名留在這兒。第二，一尺白綾自我了結，免得玷污了穆家名聲。”

　　旭脈仰起頭冷冷地看著她，嘴角勾 出一抹似笑非笑的痕跡。口口聲聲為了穆家名聲，其實她真正想要的是除去眼中釘，不教她和自己的侄女爭名排位，而孩子恰巧提供了一個最佳藉口。

　　人心真齷齪，她罵菊花寨人殘酷嗜血，枉顧人性道義，這個養尊處優的闊夫人又好到哪裡去？

　　為自身利益除去障礙物，是人人都會做的事吧！相較之下，他們還比；這位尊貴夫人來的講情論義。

　　她充滿 鄙夷的笑意牽引出鳳姨娘滿 懷怒氣，那目空一切、高高在上的雍容態度，讓情況變得一發不可收拾。

　　“你不要臉，懷了野種還不知羞愧。”

　　羞愧？她愛他、愛孩子，她找不到羞愧的道理。

　　“王嫂，去給我熬碗落胎藥；陣媽，去剪塊白綾布來。”

　　“姨娘，您這是在做什麼？姨爹說了，這兩天讓旭姐姐一個人好好冷靜想想的呀！”玫兒扯住鳳姨的袖口，極力想阻止這場悲劇。

　　“我這口氣等不了兩天，這個囂張的女人，今天若不治治她，要真留下她來，將來還怕不爬到我頭頂上去，做起當家主母了？”

　　“嫣娘，您冷靜一下，讓我來勸勸旭姐姐，您別衝動啊！”

　　“你就是這副柔弱心腸，將來肯定要吃虧的。”

　　“不會的，我和旭姐姐說好要當對好姐妹，她絕不會欺侮我。”

　　“你笨哪，她一身狐騷味，那張臉賽過千年狐狸精，這男人一看到她，哪個不會心癢難當，驥兒年輕氣盛，說不定一個把持不住，心就全往她身上偏，到時，你還會有好日子過嗎？”

　　別說玫兒，刀子要真想算起總帳，說不保，連她鳳姨娘也別想；安安穩穩待在穆家安養晚年。

　　“你想太多了。”

　　“我想太多？我問問你，哪個男人對別人穿過的破鞋會感興趣，何況是你驥哥哥，當時一知道你嫣爹作主要他娶宋旭脈，就氣得跑到外地怎麼都不肯回來，大婚當天還光明正大逃婚。

　　這會兒人一救回來，不但交代我們要好好照顧她，還保證十日內一定會回家。你說，他是不是看了這喉嚨騷狐狸一眼，就整顆心給迷上了。”

　　原來……穆哥哥不喜歡她……那正好，這樣她就不會傷人太過。

　　“姨娘，旭姐姐是驥哥哥的妻子，他就是迷上她，也是理所當然……”垂頭，玫兒掩去心中黯然。

　　“懷個野種的妻子？除非是男人迷了心竅，這種水性楊花的妻子沒人會要的。”

　　“不管怎樣，都等驥哥哥回來再說。”

　　“不能等，老爺已經被她弄得頭昏腦脹，誰保證驥兒頭腦不會被她迷成一坨漿糊，說不定到最後，連別人的兒子都留下來養。沒關係，這惡人讓我來做，你先出去，我今天就要把事情做個了結。”

　　看著王嫂和陳媽先後送進來的白綾和藥汁，鳳姨娘決定先斬後奏，她堅決相信她的作法是正確的。

　　“來人，把那個賤人給我抓住。”

　　“是！？兩個婢女強拉住旭脈的手，教她逃跑不得。

　　“姨娘，您不行這樣做，驥哥哥……”玫兒話沒說完，就讓鳳姨娘給推出門外。

　　“很好，現下再沒人能幫得了你。我讓你先擇，上吊或打掉孩子？”

　　不，她不選！

　　她要活著，也要孩子活著，撇開眼睛，她不去看鳳姨娘娘 那張猙獰的臉。

　　“敬酒不吃專挑罰酒喝，也行！小紅、小玉、小紫、小翠，把她壓在床上，陳媽，給我把藥一滴不剩的灌進那賤人肚子裏去。”

　　命令一下，幾個女人快手快腳地執行。她們壓住旭脈的才腳和頭部，讓她動彈不得。

　　旭脈睜著大眼盯住她們，瞳仁中飽含恨意。

　　終有一天她要報復，近得她不得不張口喘氣時，把苦口藥汁灌進去，劇烈嗆咳讓她噴出一部分藥。

　　鳳姨娘為求保險，要人把剩下的藥汁全灌乾淨，才滿意地走出門外。

　　幾個奴僕看見她眼裏的恨意，紛紛走避，沒人肯留下來多承擔。

　　整屋子人幾乎全走光了，只剩下端來藥水的王嫂，默默整理著滿地狼藉。

　　“別恨鳳夫人，咱們做女人的，命再苦都要認，我知道這事兒錯不在你，但留著孩子對你有害無益，也許孩子沒了，你還可以留在穆家，安安穩穩度過下半輩子……但留下他，你只會被逐出家門，就算回娘家，也會讓鄰裡鄉人指指點點度過一生，那對孩子來說不是樁好事兒。”

　　王嫂捧來乾淨帕子為她擦去滿臉淚痕。

　　不甘心，她憑什麼謀殺她的孩子？他們並沒有礙著她什麼，不是嗎？

　　她只想留在這裏幾天，等心上人來迎接啊！她從沒要搶誰奪誰，為什麼不放過她？

　　“歇歇吧！等會兒你還有好些時候要折騰。”拿掉孩子，疼的不只是身子，還有一顆當母親的心呀！

　　一陣椎心刺骨的疼痛如狂潮，一波一波從身體深處席捲而來……好疼……好痛……孩子將要沒了，是不是？

　　恐懼緊緊攀住她的知覺，不願退席。

　　他……還要讓她等到什麼時候，他知道嗎？孩子就要沒了、沒了呀！為什麼 還不快回來？她盼的好辛苦好辛苦……

　　倏地，暈眩主宰了她，在下一波痛楚來臨時，旭脈暈厥過去。