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第七章 上門挑釁
尉鳳海在為馬鎮方治療腰側的刀傷時，趙宇慶是躲在旁邊的屏風後看著。
因為皮開肉綻，尉鳳海在那綻開的傷口上足足縫了十二針，沒上任何的麻藥，馬鎮方也沒喝半滴酒，或是嘴裡咬著什麼，他面無表情地看著前方，好像那副身子不屬於他。
可在屏風後的她，眼淚撲簌撲簌地掉。
他身上那些傷疤看得出來都好多年了，也就是說……早在十幾年前，他便不知過的是什麼樣殘酷的日子。十幾歲的孩子呀！到底是什麼人那麼狠心地鞭打他、割傷他，甚至是用火燒他。
當時沒有人可以保護他吧？他是如何捱過來的？在那些彷佛等不到明日太陽的黑夜裡，他是否曾經哭泣？
這次受了這麼重的傷，他卻恍若無事，那必然是因為他早已習慣受傷、習慣痛楚。
對他來說，只要沒死，受再重的傷都無所謂吧？
這麼無感的他，在看見她手燒傷時、在聽見她落海時，卻是那麼心急火燎地沖到她的身邊，用著怒目金剛般的姿態關心著她、照顧著她。
他一點都不冷，他的心是熱的。
他將自己溫暖的一面藏起，是為了不讓人看見他的弱點吧？
尉鳳海縫好傷口、敷上止血及防止發炎的獨門藥膏，然後再纏上幾圈紗布，便大功告成，「已經好了，夫人。」他對著屏風那邊的她說道。
她趕緊抹去眼淚，自屏風後走出來，「謝謝尉大夫特地趕來，小女子萬分感激。」
尉鳳海見她兩隻眼睛哭得紅通通地，忍不住一笑，「二位真是鶼鰈情深呀，誰都見不得誰受罪。」
聽著，趙宇慶尷尬地一笑，她上前幫忙馬鎮方將中衣穿上，尉鳳海則是在一旁收著他的藥箱。
「夫人，我留下一瓶藥膏，請你早晚按時幫馬爺清潔傷處並換藥，三日後再著人到醫館來拿藥便行。」
「好的，有勞尉大夫了。」趙宇慶說著，朝外頭喊了聲，「海豐。」
「在！」海豐在外面答應。
「請羅先生支賬，再送尉大夫回醫館。」她吩咐著。
「知道！」海豐在外面精神抖擻地回答。
「大夫，我送您。」
趙宇慶親自將尉鳳海送到門前，再一次向他致意。
海豐領著尉鳳海離開後，趙宇慶吩咐門外待命的玉桂，「玉桂，你去廚房讓羅師傅準備幾樣清淡的小菜，別放酒。」
「是！」玉桂領命，立刻往廚房去了。
趙宇慶回到屋裡時，馬鎮方已經自己將長衫穿上，但只松松套著，沒系上衣帶。
看著兩隻眼睛像兔子般的她走進來，他目不轉睛地注視著。
她有點不安及尷尬地問：「怎麼了？」
「沒什麼。」他說：「你越來越有模有樣了。」
趙宇慶在他身邊的位置坐下，怯怯地看著他，「會疼嗎？」
他搖頭，「不疼。」
「怎麼可能不疼？」她想起剛才親眼所見的場景，不禁皺起眉頭，「我看見尉大夫那根針在你的皮肉上面穿來穿去，我都……」說著，她又不自覺地濕了眼眶。
他睇著她，「我真沒想到你會緊張我……」
「我又不是沒血沒淚……」她自顧自的咕噥著，「你一直偷偷地在幫我，我都知道了……」
突然，他的手伸過來撫著她的臉頰，她微微一怔，抬起臉來看著他。
迎上他那霸道直接、熾熱又溫柔的眸光，她的心跳加速。
「為什麼哭？」他問：「心疼我？」
她頓了一下，「嗯，我心疼曾經的你，受這些傷的時候，你……你還小吧？」
「十歲、十一歲。」他說。
聽見十歲、十一歲這個回答，她的心一揪，這在二十一世紀，不過是小四、小五的年紀……
「發生什麼事？」她的聲音哽咽了，「是誰這麼殘忍？」
他看得出來她是真心憐憫著他，但……他能跟她說嗎？如果她知道了什麼，他的仇還能報嗎？
他爹、他娘，以及那個晚上遭到殺害的馬家僕婢的血海深仇……十八條人命全系在他身上啊！
「你說……」他目光一緊，深深凝視著她的臉龐，聲線低沉，「你可能已經愛上我了，可真？」
她臉上瞬間充滿羞澀，嬌怯地說：「我……應該是吧！」
「我對你這麼壞，你不氣我恨我？」他問。
她搖頭，「我其實也不覺得你對我壞呀！你一邊說要毀了我，一邊卻不斷幫助我……」她眼底滿是感激地望著他，「你幫我搶了布、給我銀兩使用、給我鋪子，而且……我知道嶺南書院跟牧學學塾都是你出資才得以繼續開辦，那一百個書袋的訂單其實也是你……」
聞言，他微微挑了眉。「你是怎麼……羅先生跟你說了？」
「不，羅先生口風可緊了，一個字都沒說，是我自己無意間發現的。」她難得露出嬌羞的神態，「雖然你的心受傷了，性格有點扭曲，但本質還是良善的。」
他唇角一勾，「你又知道？」
「我知道。」她眼底燃燒著某種熱情及鬥志，靠近他，伸手捧著他的臉，定定地注視著他，「我會趕走你的心魔，我會讓你重新快樂起來。」
迎上她那澄澈地、真心地、熱切地、溫暖地眸光，他忍不住深吸一口氣，心跳如擂鼓。他多想快樂起來，但還不是時候。
「你知道如何讓我快樂嗎？」他突然單手扣住了她的腰，將她攬進自己的懷中。
看著他那富含深意的眸光，還有唇角那一抹引人遐思的笑意，她不自禁地屏住了呼吸。
他彎，將臉貼著她的臉頰，低聲在她耳邊說道：「你欠我的，還沒給。」
那熱氣微微熨燙著她敏感的耳垂，教她的身體隱隱發燙酥麻。
她下意識地擋著他的胸口，嬌怯地說：「慢……慢著，你受傷……」
「這傷……也許能讓我溫柔一點地待你。」他說。
她聽出這話的弦外之音，羞得將他的胸膛推得更遠。
這時，門外傳來文成的聲音。「馬爺，是我。」
聽見文成的聲音，趙宇慶像是在鷹爪底下逃出生天的雀鳥，推開他，急忙起身去開門。
門打開，文成看著滿臉羞紅的她，愣了一下。「夫人，馬爺他……」
「他在裡面，你自己進去，我……我去看廚房準備得如何！」趙宇慶說完，拔腿便跑。
文成一臉懵，但隨即又好像明白了什麼而展眉一笑，「馬爺又捉弄夫人了？」
馬鎮方斜瞥了他一眼，「我還沒跟你算賬。」
「我？」文成眨巴著那雙褐色的深邃大眼，「小人做了什麼嗎？」
「你跟她說我受了重傷，可嚇壞她了。」他說話的時候眼底沒有惱意，只有他自己都不知道的喜悅。
文成看著他眼底那抹愉悅，笑了。
「我這是在試探夫人對馬爺的心意！」文成有幾分得意，「瞧，馬爺這不是就明白夫人對您的心意了？」
聽著，馬鎮方突然沉默不語，文成知道他心裡還是有點掙扎跟拉扯，他上前懇切地勸道：「馬爺，夫人是位好姑娘，真誠又善良，德容兼具。」
「我明白。」馬鎮方深吸了一口氣，「但馬趙兩家……牽扯太多，也……」
「那不關夫人的事，她是無辜的。」文成說。
「她是無辜，但她的父親是趙毓秀，這是改變不了的事實。」
文成面帶愁思，「雖是如此，但馬爺您……已經對她動了情，不是？」
「是。」他毫不猶豫地回答，「仇，我是非報不可，不管她現在多喜歡我，總有一天她會恨我的。」
文成眉頭深鎖，苦惱地問：「難道沒有兩全其美的辦法嗎？」
兩全其美？縱使馬鎮方有再精明的腦袋，此時此刻也想不到什麼兩全其美的辦法。
沉吟須臾，他語帶無奈地歎息，「不說她的事了，你那邊處置得如何了？」
文成正色回應，「都安置妥當了。」
「孩子們都還好嗎？」他問。
「讓他們洗漱更衣，也都吃過飯了。」文成續道：「學塾夫子一個個問過名字及出身，全都列冊了。」
「唔。」他微微點頭，「那幾個私掠船的海盜呢？」
「已經關妥，但他們還不願吐實。」文成唇角一勾，「不過我相信他們也嘴硬不了多久，這些人不講道義，更甭提忠誠了。」
「那……那個人呢？」他問。
文成神情一凝，態度慎重其事，「之前馬爺吩咐後，我便著一個面生又機靈的小兄弟跟著，馬爺此去馬交二十餘日，那個人見了不少會館的大老爺們。」
「可曾去過趙家？」
文成搖頭，「不曾。」
他濃眉一皺，「就連經過門口都不曾？」
「不曾。」文成神情嚴肅，「馬爺，會不會他跟趙家一點干係都沒有？」
馬鎮方沉吟不語，若有所思。
須臾，他淡淡地道：「看緊了，要角就快要粉墨登場了。」
內室裡，馬鎮方側躺在床上，趙宇慶坐在床沿，正用清水小心翼翼地清潔著馬鎮方腰側的傷，看著那縫了十二針的傷處，她還是覺得觸目驚心，胸口直揪著。
「疼就說一聲。如果你覺得喊疼很丟臉的話，也可以捏我一下。」
他睇了她一眼，一派輕鬆，「你放心地弄吧。」
她用浸濕的紗巾輕輕擦去傷口上的藥膏，動作很輕很輕。
抹去藥膏，底下有點紅腫的傷口便露了出來，看著有點發炎。
「我聽海豐說你是為了救一艘商船，跟私掠船對上了。」她抬起眼，以崇拜的眼神看著他，「你實在太勇敢了！」
看著她眼底那抹毫不隱藏的崇拜，他心裡有股壓不下的自滿及愉悅。
「海豐說那些私掠船的海盜很殘酷冷血，為了錢財，什麼喪心病狂的勾當都做得。」說著，她有些生氣，「正所謂盜亦有道，奪了錢財貨物，不是不該傷人的嗎？」
看她一副義憤填膺的樣子，他淡淡一笑。
她是自小養在閨閣之中的嬌嬌女，就算她爹跟她提過海盜掠奪商船之事，估記也不會說得太钜細靡遺。
「這些私掠船的背後常常都有金主或船東提供資助，甚至在他們遭逮的時候協助他們脫罪。他們跟海盜之間的界線相當模糊，如果說海盜是野狗，他們就是有人豢養的惡犬。」
聽著，她思索了一下，「那些金主跟船東資助這種人，圖的是什麼？」
「因為他們可以幫忙攻擊別人的商船，劫掠的財物及貨品在經過轉手變賣後，這些人還是能從中得利的。」他悉心地解釋著。
「原來如此。」她眉頭一皺，有點氣憤，「這行徑實在太惡劣了！」
「嗯。」他淡淡地應了一聲。
她繼續專注小心地擦拭著他的傷口周圍，嘴裡嘀咕著，「那個傷了你的混蛋，我要詛咒他喝水嗆著、吃飯噎著、走路跌倒、半夜尿床、鬧肚子拉到虛脫，還有……」
他唇角一勾，「你不必費心詛咒他，他已經死了。」
她一怔，驚訝地看著他，「什……」
「我已經一刀刺死他，把他扔進海裡喂魚了。」
看他輕描淡寫的態度，她呆若木雞，雖說那個人罪有應得，不過聽他把殺人這件事說得如此雲淡風輕，她還是有點小小的心驚。
「怎麼？你怕？覺得我冷酷？」他眼底藏著笑意。
她看著他，神情有點嚴肅地搖了搖頭，「不，你也是替天行道罷了，正所謂『斬業非斬人』，不怪你。」
突然，他在她腰上捏了一把。
「啊！」她驚叫一聲的同時，也緊張地看向他，「我弄疼你了？」
看她一臉擔憂又自責的表情，馬鎮方露出他不曾察覺到的溫柔笑意。
「不疼，我就只是想捏你一把而已。」
「什……」她羞惱地瞪著他，「我以為我弄疼你了，很內疚欸！」
看她一副真的驚嚇得不輕的模樣，他臉上戲謔笑容一收，「我自請處罰。」
「咦？」見他一臉正經八百的表情，她微頓，語帶試探，「認真？」
「當然。」他毫不猶豫的回答。
趙宇慶聞言，不禁思考起要跟他討什麼「處罰」。
刺桐女力手作坊在他的協助及金援之下，如今算是有好的開始，雖說一開始她是打算從她大哥手中將繁錦布行搶來接管，但經過這些時日，她有了全新的想法。
那就是……創立繁錦貳館。
這是個不會跟趙宇佐正面衝突，也不會讓她父親為難的方法。
繁錦布行尅?的是布疋的採購及銷售，她則是以銷售手工布製品為主，不只不抵觸，還可以進行合作。
不過這事，還是需要馬鎮方的協助。
「每次你臉上出現這種表情，就沒什麼好事……」他睇著她。
她眨眨眼，「什麼表情？」
「暗藏鬼胎的表情。」他說。
她輕啐一記，但不以為意，「我有個想法，就是把東二街的店鋪做為繁錦貳館。」
他濃眉微微一擰，「何意？你不是要把繁錦布行搶過來嗎？」
「我改變主意了。」她神情嚴肅，「若有你幫忙，硬要將繁錦布行搶來也不是什麼難事，不過這麼一來，我跟大哥就正式撕破臉了。」
「你怕他？」他眉梢一挑，雖然這違背了他的計劃，但他好奇她的想法。
她擺出一副天不怕地不怕的表情，「我不是怕他，是不想我爹為難，手心手背都是肉，太難為他了。」
「所以你想……」他好奇看著她。
她的眸子閃閃發亮，他知道她又有讓人驚豔的想法。她總是知道自己的方向，總是知道自己能做什麼、該做什麼。
「我想創立繁錦貳館，以銷售布製品為經營的主線，完全不會影響到繁錦布行原本的經營。」她說：「其實繁錦布行一直以來都是方掌櫃在打理，如果我拿下繁錦，那等於是冒犯了方掌櫃。」
她續道：「繁錦布行主要的營業項目是買賣布疋，若我成立專賣成品的貳館，無形之中也可以幫忙消化繁錦布行的布料，可說是一舉兩得。」
聽了她這番話，他又一次感到驚訝。她年紀輕輕，做起事來卻是面面俱到，甚至可說是八面玲瓏，他完全不懷疑能夠獨當一面的她，已有打理一家商號的本事跟能耐。
「這事，我得回家跟我爹商量，請他答應讓我掛牌。」她說。
「那是當然。」他眉心微微一蹙，笑問：「看著沒有我可施力之處呀，你要我幫什麼？」
「當然有你可施力之處。」她眼底閃過一抹狡黠，可愛得無以復加，「既然繁錦貳館與繁錦布行沒有直接的業務相關，也就是說……所有的資金都得自備，所以我……我需要你的錢。」
他一怔，微微瞪大了眼睛看著她。「你可真直接。」
「我讓你入股！」她說：「賺了錢，我們平分！」
他唇角一勾，語帶促狹，「平分？你這間鋪子從頭到尾都是我出錢出力，你好意思？」
「先平分，我再按月還你呀。」她說。
「你可算得真精。」他哼地一笑，眼底卻是寵溺，「小狐狸。」
「行嗎？」她湊近他，兩隻眼睛定定地看著他，「你答應嗎？」
「我能不答應嗎？」他反問她。
發現他眼底的柔情，她心生歡喜，「那就這麼說定了！」
語罷，她動作利索地幫他上好藥，然後再讓他坐起，取來紗布，一圈一圈給他纏上。
為了將紗布纏好，她的身體幾乎貼在他身上。他文風不動地坐著，眼瞼低垂，視線停留在她那顆於自己胸前晃來晃去的頭……
他們都沒有說話，室裡除了細微的沙沙聲，就只有兩人的呼息。屋裡彌漫著一室的甜香溫暖，讓人有點暈陶陶地。
這麼多年來，他的生活總是過得緊張、緊湊又緊繃，過去的傷痛冤魂不散的糾纏著他，不時入夢。
他早已忘了自己曾經擁有過的幸福及溫暖，也以為自己再也無法擁有。可如今，他正沉浸在一種讓人舒服得昏昏欲睡的幸福裡。
是的，這是他遺忘了的幸福感覺及滋味。
突然，趙宇慶像條小狗似的在他胸前嗅聞著，他陡然回過神來，疑惑地看著她。
「你這是在做什麼？」他不解的問。
她注視著他，「你……有人味了。」
聞言，他板起臉。「你是在暗指……我以前是禽獸嗎？」
她噗哧一笑，「你確實是有野獸的味道啊！」
「什……」她這是拐著彎在罵他？
「像是頭……受傷的狼。」她直視著他，眼底沒有戲謔，只有溫情跟憐惜，「不管你面上多麼淡定冷漠，我都可以感覺到你內心的動盪起伏，但是現在的你……彷佛傷口被撫平了。」
他一頓，沉默看著她，如果她父親不是趙毓秀，那該有多好……
他很清楚自己的心已經被她扣住，她亦然，儘管一開始他是為了復仇，她則是迫於無奈，可這段感情是結不出好果子的，總有一天要攤牌。
「我不是好人。」他面無表情，眼底充滿悵憾，「有一天你會知道的。」
有了馬鎮方做後盾，趙宇慶放心大膽地回到娘家與父親商量。
趙毓秀的身子已漸漸轉好，也偶爾要幾個較為信任的掌櫃到府裡呈報各家店鋪行號的近況，他自方掌櫃口中知道不少關於宇慶的事，十分驚訝。
一開始只覺得是因為馬鎮方在後面幫著，但在她返回娘家跟他提到掛牌之事並詳細說明她的計劃後，他便發現這個女兒比他以為可以仰賴的兒子還要有本事、有能耐。
他一口答應讓她於東二街掛上繁錦貳館的牌匾，正式營業。
就這樣，趙宇慶開始了她自己的事業。
她以「業績分紅製度」鼓勵底下的夥計及工班們為布行開拓客源，也就是他們可以在工作之餘跑跑業務，若成功取得訂單，便以訂單總數的一成為獎金回饋。
除了賣布製成品，趙宇慶還開發所謂的材料包來販賣。
她有這個想法是因為曾有位姑娘前來挑選荷包想送給心儀的男子，雖然她很想自己動手縫製，但因為趙宇慶的布製品都是由她設計打版，樣式特別，版型製作上也有些困難，姑娘於是作罷。
趙宇慶為了滿足這些有特殊需求的客人，於是開發了材料包，還可讓客人挑選喜歡的布料。材料包一上市，便成了許多年輕女子搶購的商品。
她的作品設計成功地抓住了人們的喜好，以吉祥如意為發想，設計出各種名字及外觀都有好意頭的包款。例如柿柿如意手提袋、五福臨門袋之類的款式，一放在架上便深獲好評，搶購一空。
一個月的時間，繁錦貳館已成了刺桐城的名店，客人也以女性居多。
這天午後，她在店裡招呼兩名買材料包的姑娘。這兩位姑娘都是未出閣的姑娘，想給心上人縫製一隻隨身的袋子。
這個小型公事袋是她最近剛上架的，可以斜背亦可手提，十分新穎方便。
她正給兩位姑娘解說之時，瞥見有兩名女子款款步進店內。
其中一位紫衫姑娘實在長得太美了，教她忍不住多看了一眼。
秋英見客人來了，立刻上前招呼。
兩位姑娘這兒瞧瞧，那兒看看，似乎還沒有什麼入眼之物。
過了一會兒，趙宇慶搞定兩名客人，讓櫃檯給她們結完賬，她便過去接手。
「希望秋英沒怠慢二位姑娘……」她說話的同時，一邊觀察著眼前的兩位姑娘，她很快就確定她們是主僕關係。
「不，她介紹得很好。」貌美如花的紫衫姑娘嫣然一笑。
「不知二位姑娘想尋什麼？」她問。
紫衫姑娘從袖中取出一隻荷包，「這個。」
趙宇慶一眼就認出那只荷包，那是她親手給馬鎮方縫的，僅此一個。
她心頭一撼，有幾秒鐘的時間感覺自己吸不到氣。
為什麼她縫給馬鎮方的荷包會在這位姑娘手裡？她是誰？
「這是一個對我來說非常重要的男人送給我的禮物。」紫衫姑娘眼底滿是喜悅，「聽說繁錦貳館這兒有賣材料，我也想親手縫一個送他。」
對她來說非常重要的男人？這荷包是馬鎮方給她的？還是馬鎮方轉送他人，那個「他人」才是她最重要的男人？
在她對馬鎮方動情之前，她是不會在意也不會糾結的，可現在，她很在乎，在乎得快不能呼吸了。
「大家都說趙老闆你眼光獨到，不如你幫我挑個色吧！」紫衫姑娘說道。
「承蒙姑娘不嫌棄。」她從不讓情緒影響自己在工作上的表現，「不知那位爺兒對顏色有什麼喜好或偏愛？在哪兒高就？性情偏靜或動？」
紫衫姑娘淡淡一笑，那看似溫和的臉上卻有著一雙隱含著侵略的冷眸。
「他是海商，喜歡靛藍色，性情的話……」她想了一下，兩隻明媚動人的眸子笑視著她，「他是狼一般的男人。」
聞言，趙宇慶心頭又是一震。她所形容的……不就是馬鎮方嗎？
「不知以趙老闆之見，該幫我男人挑選什麼樣的布色及花樣呢？」
迎上對方帶著侵略的目光，趙宇慶突然間明白了什麼。
若這紫衫姑娘的男人就是馬鎮方，那麼她應該知道馬鎮方是有妻室的，也絕對不會不知道馬鎮方的妻子如今便是繁錦貳館的店老闆。
馬鎮方何許人也，在這刺桐城裡誰人不知曉他、不知曉他的妻子是誰。
假使這姑娘的男人真是馬鎮方，那麼她今天便是侵門踏戶來尋釁的。
她趙宇慶可是連狼都不怕的女人，豈會怕了這只狐狸？
目光一凝，她直視著紫衫姑娘，唇角勾起一抹沉靜的微笑，「不知姑娘如何稱呼？」
見她神情一變，整個人更加精明幹練起來，紫衫姑娘微微一怔。
但顯然，這位也是見多了風浪的女子，很快就恢復了平靜。
「奴家無姓，名叫露湖，是逍遙樓的倌人。」她說。
趙宇慶恍然。原來這位美豔動人的姑娘就是跟馬鎮方相好的那位紅倌露湖，也就是在她跟馬鎮方成親那天與宴的姑娘之一。
馬鎮方不在府裡的那些日子，都是在她那裡留宿，都是跟她在一起，都是……
趙宇慶暗自深吸一口氣，沉澱著有點激動的情緒。
很快地，她冷靜下來，不卑不亢、不疾不徐地道：「原來是露湖姑娘，我與官人成親那晚，據說姑娘也是座上佳賓之一。」
她的反應教露湖一怔，有點驚疑地看著她。
過去總是隔三差五便到逍遙樓找她，甚至過夜留宿的馬鎮方，自從成親後不只不曾與她有過肌膚之親，甚至也鮮少在她香閨裡留宿了。
最後一次見他，是在他聽到他妻子出事那天，之後，他未再尋她。
這期間他是去過馬交沒錯，但自馬交回來也已月餘，卻一次都不曾到過逍遙樓，也不曾讓人捎個口信來。
她雖是青樓女子，卻也是有自尊的，自然不願主動探問他的消息或是登門探訪，可她心裡憋屈不甘，她感覺得到馬鎮方的心已經被誰給攫住了。
這些時日，她聽聞馬鎮方的妻子在東二街開了家店，做得有聲有色。她所設計的那些佈置品的花樣款式，深受眾家女子的喜愛，尤其是那麗妍袋，在逍遙樓裡可說是十人之中便有七、八個買過。
馬鎮方娶她的時候，明明是那麼的輕賤她，甚至在新婚之夜便丟下她夜宿逍遙樓。
誰都拴不住的狼，竟伏在這被視如貨品般嫁到馬家的女子羅裙之下？
這趙宇慶究竟是什麼樣的女子？又究竟有著什麼樣的能耐？
馬鎮方給不了她的心，為何終究給了這個曾經遭他低看、視如牛馬般的女子？
「夫人真是好厲害，居然面不改色。」露湖沉靜一笑。
趙宇慶直視著她，「姑娘也不容易，居然侵門踏戶尋上門來了。」
露湖心頭一震，頓時啞然。
「這只荷包是我縫給官人的，如今卻在姑娘手中，想必姑娘對我官人而言，有著某種價值跟地位。」她說。
聞言，露湖稍稍露出得意之情。
「不過……」趙宇慶緊接著又說：「官人過往是輕賤我的，我親手縫的東西對他來說也不是什麼貴重或珍惜之物，就算他隨手送給街邊的乞兒，我也不意外。」
露湖是聰明人，立刻聽出她的弦外之音。
好個趙宇慶，居然拿她跟乞兒相比？看她年紀輕輕，還真不是個好拿捏的，話中夾槍帶棍，就這麼冷不防地倒打她一耙。
「馬郎不是隨隨便便給了奴家的。」露湖故意在她面前稱馬鎮方為馬郎，以顯示她跟馬鎮方的親密，「當時我同馬郎索得此物時，他可是思考了一會兒。」
馬郎？真是刺耳。可趙宇慶七情不上面，依舊維持一貫的優雅冷靜。
別開玩笑了！再怎樣我可是正室大太太。她心裡想著，戰鬥力瞬間飆高。
「他還思考了一會兒？」趙宇慶唇角一勾，「那想來當時我在他心裡也不是沒有位置的。」
露湖陡然一震，這才驚覺到自己已經露出敗相，給了對方空子鑽。
「就算是馬郎在意之物，只要我開口了，他還是許了我。」她不能輸，她可是在逍遙樓那種地方打了幾年仗的女人，豈會輸給這個養在深閨內院裡、只會刺繡畫畫的千金小姐？
趙宇慶依舊維持著風度，臉上沒有一絲的不悅，語氣沒有半點的急躁。
「我官人從商，從不做賠錢的生意。」她勾唇一笑，「想必姑娘對他，有著某種利用價值吧？」
這一耙可是狠狠地敲得露湖滿頭血了。
是，自馬鎮方成了她的入幕之賓後，她一直在幫馬鎮方探查他要的消息，他們是銀貨兩訖的關係。雖然她從來都不知道他要做什麼，但她知道……她所打探到的事情對他而言，都是重要的。
她以為自己是不同的，可馬鎮方卻從來不給她承諾、不給她希望，她能得到的就是當他過來的那段時間。他總要她不要奢求，要不到的東西就別要……
到頭來，她什麼都不是。
還以為來到這兒能借著踩低趙宇慶而得到一絲的安慰，沒想到反倒被趙宇慶給踩到泥淖裡，灰頭土臉，狼狽至極。
她真是小覷趙宇慶了。
「露湖姑娘今日尋來，應也不是為了要買什麼，不知你是否已經得到你想要的了？」趙宇慶語氣客氣和緩卻也意有所指。
露湖柳眉一蹙，羞愧又懊惱地說：「奴家真是小覷夫人了。」說著，她將荷包遞給趙宇慶。
趙宇慶看著她手上的荷包，淡然一笑，然後直視著她，「姑娘還是留下吧，那是你的報酬，不是嗎？」
「什……」露湖陡地瞪大眼睛，羞惱出聲，「夫人真是欺人太甚！」
趙宇慶笑意一斂，「露湖姑娘存心登門給我難堪，這是惡人先告狀？」
「你……」露湖頓時語塞。
這時，一道高大的身影自門外走了進來，趙宇慶一瞥眼，發現竟是馬鎮方。
馬鎮方自露湖身後伸出手，一把拿走她手中的荷包。
露湖一驚，轉頭發現是他，臉色丕變，「馬……馬爺？」
馬鎮方看著手裡那嶄新的荷包，淡淡地道：「當初你說缺荷包使，我才給了你，如今看著你也沒用，就還我吧！」
露湖渾身發抖，就連嘴唇都顫得厲害。她不只是怕，還覺得氣怒。
馬鎮方臉上覷不出任何情緒，無驚亦無怒。他看著露湖的小婢女，「你家姑娘看著是乏了，趕緊陪她回去歇著吧。」
小婢女年紀雖輕，卻是很懂得察言觀色的。
「是。」她上前挽著露湖的手，「姑娘，咱們先回去歇著吧。」
露湖眼底迸射出不甘心的銳芒，卻是敢怒不敢言，氣恨地瞪了馬鎮方一眼，她便領著婢女離去了。
她們主僕倆前腳一走，趙宇慶便頭也不回地往後面走去。
馬鎮方看在眼裡，心裡都明白。
一旁的文成低聲說：「馬爺還不趕緊去哄哄夫人？」
馬鎮方斜瞪他一記，一臉「你少多事」的表情，可一個轉身便也跟了進去。
趙宇慶走進自己的房間，還沒坐下，馬鎮方便跟在後頭進來，還帶上了門。
她故作無事地在桌前坐下，然後隨手撈起桌上的幾塊布料裝忙。
馬鎮方走過來，拉了張凳子在她對面坐下。
他唇角懸著一抹笑，閑閑地問：「生氣了？」
她瞧都不瞧他一眼，「生氣什麼？我忙著，沒時間生氣。」
「沒想到她會上門來吧？」
他真沒想到露湖會到繁錦貳館來找事，更讓他意外的是宇慶的反應，她吃醋的樣子……太惹人愛了。
是呀，他越來越無法自拔地愛著她了，可越是愛，他就越是害怕。
明明害怕，卻還要去摘的果子……會是甜的？酸的？還是苦的？
「我不知道她會來……」他解釋一般的說。
「知道她會來，你又能怎樣？」她抬起頭，沒好氣地質問他。
她終究是按捺不住了，兩隻眼睛像是要噴火似的看著他。
「你要我怎樣？」他興味地一笑，「總不至於要我抽她一耳光吧？」
「什……」她一時語塞。
「你不是早就知道她的存在？」他問：「先前我經常在她那裡留宿，你不可能不知道吧？」
他知道他說這些話根本是火上添油，可他忍不住想對她使壞，瞧瞧她有多在意。
她用力丟下手裡的布，氣呼呼地道：「寵妾滅妻都已然是大忌，更何況她是一個外室，可以上門來找我碴嗎？」
「她不是外室。」他好整以暇地更正。
「若連外室都不是，還能如此猖狂囂張，不就是你給的雞毛！」
他微頓，兩隻眼睛定定地、彎彎地看著她，「你剛才還那麼溫良沉靜，怎麼轉個身就變身夜叉了？」
「你……」她就快七竅生煙了，他還說風涼話呢！
「我已經許久不曾去過逍遙樓了。」他淡淡說了一句。
「你是想說你已經改過自新，不再流連在那些鶯鶯燕燕之中？」她氣得都不知道自己在說什麼了，「其實我根本不在意！橫豎我就是你買來的，你輕賤我，大家都知道！」
聽著，他濃眉一蹙，「現在還覺得我輕賤你？我豈不是太冤？」
被他這麼一堵，她頓時無言以對。
也是，在他幫了她這麼多忙之後，還給他按上這個罪名，那絕對是冤枉他了。
可是只要一想到露湖剛才說的那些話，她心裡就沸騰。
「那你……你剛才總得說點什麼或是做點什麼的……」她就是不甘心，就是氣結，「你一副什麼事都沒發生的樣子，還那麼體貼的說什麼你家姑娘乏了，先陪她回去歇著……」
她表情豐富地學著他剛才說的話，然後瞋瞪著他。
「你都教訓過她了，我還需要說什麼嗎？」他似笑非笑地反問。
「我……咦？」她陡地一怔，狐疑地看著他。
「你跟她說的話，我都聽見了。」他說。
她秀眉一擰，「你……該不是一直在外面吧？」
「也沒一直，大概就是從你跟她說想來你當時在我心裡也是有位置開始吧？」他眼底黠光一閃，「你都打得她滿頭血了，還需要我幫你？」
「你就那麼隔山觀虎鬥？」她霍地起身，繞過桌子，來到他面前，氣呼呼地看著他，「看著兩個女人為你唇槍舌劍，你很得意吧？瞧你笑得一臉燦爛……」
「我笑是因為……」他黑眸一凝，「你吃醋。」
聞言，她羞惱地反駁，「我不是吃醋！」
「那麼是吃了炮？」他促狹地說。
看他那張笑得可惡卻又好看的臉，她漲紅著臉，忍不住掄起粉拳向他襲去，手未打中目標，已教他在半空中攔截。
他攫住她的手，她本能地想掙開，一個重心不穩，一坐在他腿上，像是落網的魚般逃不掉了。
他勁臂一箍，自她身後環住了她。她驚羞得滿臉通紅，整個人從頭到腳轟地一聲發燙。
有一瞬，她的腦子不能思考，只有一片甜香的霧濛濛。
「你要的，我都給你了。」他將唇貼近她的耳邊，「我要的，你還沒給我。」
他的聲音低沉沙啞，充滿著磁性。她不由得身子一抖，渾身上下開始了一種無法形容的酥麻。
「我可沒忘，也不是不想，只是每天看見你忙得暈頭轉向，這才暫且放過你……」
自他從馬交回到刺桐之後，他們就一直同處一室。
這一個多月來，他當然不只一次表示想對她動手動腳，進行夫妻間交流的意思。他從來都不掩飾自己的心思，但在她未同意前，他還是壓抑著保持君子風度。
其實她沒有不想給，只是他之前受了重傷，她認為他不宜從事激烈運動而婉拒他。
等他的傷好得差不多了，卻又碰上她店裡事忙，每天回到家都是累得沐浴洗漱後，頭一沾到枕頭就呼呼大睡……
說來，他們成親都大半年了，雖然她還是常常感覺得到他在他們之間築起了一道牆，但她發現……就算她偶爾翻過牆鬧騰他，他也不氣不惱了。
而她呢，一開始只是認命背鍋，沒想到卻漸漸被他那特殊的氣質給吸引，甚至不自覺地對他產生了情愫及渴望……
這半年裡，他們之間真的起了很大的變化呢，但，他愛她了嗎？他從來沒給過她任何確切的答案……
她默默地抓住他環抱自己的手，感覺到他那強而有力的雙手微微地顫了一下。
「我隨時都可以給你……但，你愛我了嗎？」
馬鎮方心頭一震，卻依然不語。
「我希望你是愛我的。」她說：「因為我已經找不到任何你不愛我的理由。」
「重要嗎？」他終於開口，卻是無情無緒地，「你我都已經拜堂成親，愛或不愛重要嗎？」
「當然重要。」她的語氣聽來有點任性，「沒有愛，就像是買賣了，雖然我知道一開始也只是買賣，但是……」
話未說完，馬鎮方將她整個人往側邊轉，一手扣住她的頸後，一手捧著她的臉，然後毫無預警地吻住她的唇。
她先是嚇得瞪大眼睛，但只消一會兒，便沉陷在他溫柔的攻勢裡。
他從來沒對她說過愛，可是此時此刻，她在他的吻裡感受到真真切切的愛。
他還在掙扎什麼呢？他心裡的那扇門、那道牆、那個魔……總有一天她要移除它們。
不知過了多久，他放開了她，小房間裡彌漫著甜膩的氣息，熏得她滿臉嬌羞通紅……
「所以你跟她已經有段時間沒見面了？也沒……碰她？」她疑怯地問，眼底有著醋意。
「其實我在外過夜時，不見得都在逍遙樓，就算是，也沒碰過露湖或任何一個女子。」他說。
她噘著嘴，「誰信啊？」
「難道要我指天起誓？」他勾唇一笑，「露湖是逍遙樓的頭牌，接觸的客人非富即貴，我收攏她是需要她幫我打探一些消息。」
「咦？」她一怔，「她是你的細作？」
「也不算。」他說。
「可我看著……她對你不只是那樣……」她盯著他，「你這樣不是很傷她的心嗎？」
「一開始就告訴她不能要，我也給了足夠的報酬，是再單純不過的買賣關係。」
這話聽著沒什麼毛病，她是沒什麼好糾結的。她很清楚自己身處在什麼樣的境地裡，二十一世紀的那套標準在這裡並不適用。
「不說她了。」他結束了關於露湖的話題，從腰間拿出幾張對折的單子交給她。
她一臉狐疑地看著他，然後將單子攤開一看。
「書袋兩百隻、柿柿如意包兩百個、麗妍袋三百……」她陡地瞪大眼睛，「這是訂單嗎？」
他點頭，「幾位來自西北及東北的客商下的訂單。」
「你……你幫我拉客戶？」她難以置信。
他勾唇一笑，「不是幫你，是為了我自己。你生意不好，怎麼還我錢？我是商人，可不做血本無歸的生意。」
趙宇慶感動得眼眶泛著淚光，兩片唇瓣拉成歡喜的弧線。
「你這人也挺容易打發，剛才還因為露湖而氣得七竅生煙呢！」他語帶促狹，「聽見有錢賺，眼睛亮了，嘴巴也咧開了？」
她對於他的嘲笑不以為意，伸出雙臂便緊緊地勾抱住他的脖子，然後獻上自己熱情又感激的一吻。
她的主動總讓他露出驚羞的神情，總暖著他的心，但只要一想到馬趙兩家的恩怨，他又……
半年有餘了，他若想要她，豈有要不到的道理？
那麼，為何至今他還壓抑著不曾佔有過她？
看著眼前這麼眼睛泛著淚光，邊哭邊笑的小傻瓜，他明白了——
他捨不得。
他珍惜著她，他不願意傷害她。她說她已經愛上他，她說她……希望他也愛她。
他愛她，但還無法毫無罣礙的愛她、擁有她。
至少，目前還辦不到。有些事，他得弄得更清楚、更明白，不餘半點遺憾……
為什麼那個人回到刺桐至今，還不曾探訪過趙毓秀？
是因為他們一點干係都沒有？還是因為牽連甚深，反倒特別的謹慎？ |
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發表於 2025-6-20 00:00:20
