[風的印跡] 封印 [全書完]

寂靜破浪

序章

　　清晨的第一縷陽光灑落在錫爾村，寧靜的小村被鍍上了一層淡淡的金色。

　　“起床嘍！”一個年輕的聲音響徹全村，格雷特。索倫已經穿好了簇新的長袍站在家門口。

　　“這孩子，一整夜都沒睡！”

　　“算了，這樣的日子，換成別的孩子也是一樣的……”

　　格雷特的父母凝視著他的背影，一米七十出頭的個頭無法掩蓋他臉上的稚嫩。柔順而微卷的金髮在朝陽下閃閃發亮，英挺的劍眉下麵是靈動而智慧的雙眼，瓜子臉使他顯得秀氣而靦腆。

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　　“這個搗蛋鬼，怎麼大清早就把全村人都吵醒了。”太陽已上枝頭，一位白髮蒼蒼的老人才走出小屋，門外格雷特已經急得要跳腳了，“羅蘭老師，快點啊，不然會來不及的！”

　　“急什麼，離‘日上三竿’還有好一會兒呢。”羅蘭老師不緊不慢地應著。

　　格雷特拉著羅蘭老師的手就要跑，“等等，等等，還有東西沒拿呢。”老人慢悠悠地走回房中，把心急的小夥子獨自留在屋外。

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　　太陽已過三竿的高度，村子中央的小廣場上站滿了村民，笑意盈盈的臉上隱藏著淡淡的傷感。一個略微高起的小石臺上站的是羅蘭老師，拿著一條顏色古樸的項鏈準備給格雷特戴上。

　　“孩子，記住了，出了村子後，不到萬不得已的時候絕對不能摘下這條項鏈。還有，出門在外一定要謙虛好學，行事低調……”

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　　“人老了就是有點囉嗦！”格雷特不停地點著頭，心裏卻是如此想著。

　　“終於是時候了。”看著羅蘭把項鏈戴在了兒子的頸上，格雷特的父母相視一笑。

　　“我現在正式宣佈，格雷特。索倫的巡禮正式開始。今天你年滿16歲，從此刻起你將獨立的面對你的人生，決定自己的道路，追求自己的夢想。在沒有實現自己的夢想之前，你將不能再次進入錫爾村。明白了嗎？”

　　“我明白！”得到的回答是堅定的。

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　　村口的小路上，老人將一支木制法杖交給格雷特，“這是一支很好的法杖，能讓你的法力得到很大的增幅，千萬要好好的保管它！至於外面那些騙人的魔法杖，又貴又不實用，你就不要浪費錢去買了。”

　　格雷特的雙眼不禁有些濕潤，雖然渴望離開小村到外面的世界，但是到了臨別的時候卻有些不舍，這一去是否還有回來的時候依然是未知。實現自己的夢想嗎？如果實現不了呢？格雷特的心中充滿了忐忑。

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　　望著兒子遠去的背影，父親忍不住笑彎了腰，“哈哈哈……這個搗蛋鬼終於走了，而且還被羅蘭先生擺了一道，哈哈哈……報應！”

　　“瞧你說的，羅蘭先生也是為了他好，使用太好的法杖容易讓人產生依賴性，所以才給他準備了那一支。”

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　　格雷特總覺得有些不對勁，“老爸剛才好像很開心，但是為什麼呢？”

　　管他呢……

《 本帖最後由 寂靜破浪 於 2010-7-24 12:40 編輯 》

寂靜破浪

第一章年輕的巡禮者
　　錫爾村坐落于群山環抱之中，方圓百里之內就再也沒有什麼其他的村子了。作為外人看來，這或許有些奇怪，但是對於從小生長在小村裏的格雷特來說，並無法意識到其中的不同。從小村的任何一個方嚮往外走都有不少於五十裏的路程，步行需要花上整整兩個白天。而且實際上，小村通往山外的道路只有一條。

　　單是爬上第一道山梁就需要花上半天時間。站在這海拔1000米左右的山頂上，望著已經是在腳下的白雲，離別時的傷感早已被格雷特拋於腦後。前方還有一道山梁，只要越過它就能到達平原了。

　　這裏已經是以前他到過的最遠的地方了，再往前的路就從是沒走過的。曾經期待不已的世界就在前方，令格雷特滿心雀躍。雖然小時候常常偷偷地跑上山來玩，但直到此刻才發覺這裏的一切是那麼的美。一望無際的青色填滿了整個眼簾，偶爾傳來的幾聲鳥鳴使得寧靜中充滿了生機。

　　在過去的兩年中，寂寞一直是生活的主旋律，格雷特幾乎是數著日子等待十六歲的生日。在這一刻，心裏充滿了解放的感覺，這便是勝過一切的生日禮物。

　　“羅蘭老師真是太囉嗦了！”格雷特還在抱怨著。不過也確實，現在已經是下午了，要到山坳處才有一所小木屋作為小村進出的中間站，趕不到小屋就不能休息。除非你是用飛的，否則休想在一天之內走出這圍繞小村的群山。

　　“或許大賢者就能飛出去吧！”格雷特羡慕地想著。

　　“真的沒時間了。”貪婪地再回頭看一眼被山腳下那雲霧遮掩得幾乎看不清的小村，格雷特大步的兩道山梁中間的小山坳走下去。

　　月亮爬上枝頭的時候，格雷特才走到處於林間空地的小屋跟前。

　　這是一間幾乎由原木製成的小木屋，構成四壁的木頭上還都帶有樹皮，只有屋頂還稍做修葺以防漏雨。走進小屋，中間是個石砌的小坑作為做飯和取暖用的爐灶，朝南的方向有一扇窗，靠窗是一張竹編的床，除此之外空空蕩蕩的別無他物。至於那窗戶不過是木頭上開了個大孔，然後蓋上一片竹編的窗扇。只要用一支小木棍支著窗扇，就算是開窗了。

　　由於哈肯大叔每半個月都會到山外面去一次，採購全村的必需品，所以小木屋保持得很整潔。

　　說起哈肯大叔，那是全村最健壯的人，但也是唯一不懂魔法的人。村子裏的重活累活都由他包了，真是個能幹的人。雖說格雷特是學魔法的，但是羅蘭老師還是要求他向哈肯大叔學一些基本的防身術用以強身健體。“不要讓人家以為所有學魔法的人都應該是病奄奄的，好像不需要別人動手自己就會倒下似的。”羅蘭老師是這麼說的。

　　雖說是在山裏，但仲夏的夜晚一點都不冷，由於備好了乾糧，格雷特並沒有生火。昨晚太興奮了，沒怎麼睡，所以一躺下就陷入了夢鄉。

　　稍做打掃，小屋保持了原有的整潔，格雷特向著第二道山梁邁進。今天醒得特別早，因為昨晚睡得特別好，而且也為了能夠儘早的走出山區，來到平原上。一想到黃昏時候就能趕到平原，格雷特的步伐便越發輕快，林間的小道一點點的消失在身後。

　　不到中午，已經來到山頂，眼前豁然開朗。“那就是平原了嗎？簡直有村裏小廣場的幾千倍大，不，幾萬倍大！”格雷特不自覺的又聯想到了村子。

　　科錫德山脈是從東北向西南走向的，共有四道山梁，錫爾村就位於山脈中部的兩道山梁之間。山脈的西北是冰之海洋，終年飄浮著冰山，因此也就沒有任何航船。東南面向著平原，也是小村唯一的出路。

　　山的東南坡與上來的那面截然不同，坡度很緩，植被也由原先高大的喬木變成了漫山的青草，讓人不覺眼界大開。

　　山下不遠處有條河，一個小鎮就跨越在河道上，中間有座石橋相連，鎮子的大半部分在河的另一邊。那就是哈肯大叔所說的博多鎮了。每次哈肯大叔都是來到這個小鎮上採購生活用品的。

　　在下山的路邊，有一塊石刻的路碑，向著山下的一面刻著“錫爾”的字樣，也就是格雷特生活的小村的名字。為什麼這塊碑被放置在離村子那麼遠的地方呢？但是，第一次離村的格雷特並沒有這樣的疑問。

　　下午，三點鐘左右的時候，格雷特已經站在小鎮外面了。

　　“真早啊！小夥子。”坐在小鎮外抽煙的一位老人打招呼。

　　“是啊，可是老人家，您怎麼會知道？”

　　“從這條路上來的，不就是錫爾村的人嗎。哈肯每次都是黃昏時候到的。不愧是年輕的巡禮者啊，腳步就是快！”

　　看來這老人還是蠻瞭解錫爾村的嘛，“我要進鎮子裏去了，以後聊吧。”

　　雖然博多鎮只是個僅有三百來人的小鎮，但是對於第一次離開山區的格雷特還是很有吸引力的。不同於錫爾村裏那種低矮的小房子，鎮上的建築通常都是兩層樓。在橙紅色的瓦片下，房屋的錐形屋頂上開啟的小窗顯示出這些房子還具備閣樓。鎮子裏的道路都是以打磨過的青石板鋪成的，整潔而美觀。

　　鐵匠鋪、雜貨鋪、魔法師道具屋等基本設施散佈在鎮子裏。在石板橋的這頭只有幾戶人家，並沒有任何店鋪。每一座房子都採用對稱的格局排列在道路的兩側，而且幾乎每座房子的門口都坐著一個老頭或者老太太，似乎缺少了點青春的氣息。“或許年輕人都到外面去闖蕩了吧”，格雷特是這麼想的。

　　跨過石橋，迎面就是道具屋，格雷特好奇地湊上前去。

　　“小夥子，買把法師杖吧！剛進的貨，上好的柚木做的，瞧瞧頂端的這顆魔晶多大呀！特別適合低級別的魔法師使用。”

　　聽到招呼聲，格雷特不禁低頭看了看手中的法杖，不知用什麼材質製成的，相當的輕。手持的部分有與手指相適的凹陷，相當乘手。除此之外的杖體上都精美的雕飾著古代語的符咒。杖頭的魔晶雖然有點小，仔細看時卻蕩漾著彩虹般的流光，羅蘭老師說那是高濃縮魔晶。“怎麼看也比店裏面那些次品好！”格雷特不禁有些得意。

　　他早就對羅蘭老師手裏的法杖垂涎三尺了，沒想到老人真的送給了他。（羅蘭：“哈哈哈……我可是預謀好久了，為了騙這傻小子，我每逢重大節日都要拿出這支中看不中用的傢伙來裝模做樣一番。”）別的法杖對使用者魔力的增幅至少是兩倍以上，但是這把，恐怕只能提升50%.看著格雷特傻笑著走開，店主無賴的搖搖頭。

　　繼續前行，在鎮子的中央有一座鎮公所模樣的建築，那就是冒險者公會了。出門前父母給了一小袋子的旅費，叫他一定要記得在冒險者公會開個戶頭把錢存進去，可以避免遺失。象這樣的冒險者公會遍佈大陸，而在裏面開的戶頭也是通存通取的。

　　公會的大門上方是會徽，代表魔法師的法杖與代表武士的劍相交叉著。任何人都可以加入冒險者公會，並承接裏面的各種工作。要作為一個巡禮者，首先要學會養活自己，父母給的錢只夠用一陣子而已。

　　門口的公告牌上寫著“急征一名火系魔法師，初級即可，同往深特。喀斯特城（CENTERCASTLE），每日一枚銀幣”。

　　“是嘛，那就是我了。”格雷特對自己說。說起火系魔法，羅蘭老師可教了不少，絕對沒有問題。

　　走進大門，左手邊就是一張木桌，掛著塊“任務申請”的牌子，桌子後面是一個戴著厚厚眼睛的老頭。看到格雷特走進來，老人迷著眼睛問道：“是新來的吧？”

　　“是的，老爺爺。”格雷特相當禮貌地回答著老人的問話。

　　對著如此乖巧的少年，老人也保持著相當的熱情，“那麼，應該先到後面的房間裏去申請入會，才能來申請任務。”

　　“後面那間是嗎？謝謝！”

　　房子裏面還有幾個小隔間，分別是“入會及會員服務”、“魔法師公會”和“武者公會”。

　　“入會是嗎？小夥子，今年16歲了哦。”負責入會手續的是一個中年婦人，她微笑著看著格雷特。“入會費一枚金幣。”

　　“格雷特。索倫，錫爾村，16歲，魔法師。好的，這是你的冒險者徽章，以後憑此徽章你可以在任何一處公會申請工作、管理帳戶。徽章的背面有你的編號，可別丟了，雖然別人不能冒用，但是補辦也是很麻煩的！”婦人熱情而高效地辦完了手續。

　　“要記得去隔壁房間辦理魔法師級別鑒定哦，不然很多工作不能接的。”臨出門前，她又叮囑了一句。

　　“謝謝大嬸。”格雷特這才轉進隔壁房間。

　　隔壁的房間裏是一個戴著高高的法師帽的中年魔法師。“您好，我要做火系魔法鑒定。”

　　中年魔法師看了一眼戴在格雷特頸上的項鏈，“好的，把手按在這個魔晶球上，想像一下‘火球’術。”

　　……“嗯，火系中級，小夥子不錯。”

　　格雷特有些興奮，“中級！出乎意料。”

　　常規的火系魔法分為五級，即初級、中級、高級、大師級、宗師級。與此相同的還有其他四個元素系和兩個能量系。只要掌握了任一個元素系的初、中、高級魔法便對應地成為了相應級別的魔法師。至於更高級別的魔法師還有魔導士、魔導師和大魔導師，這樣級別的魔法師可就不是掌握一種魔法就可以的，更不用說在魔法師界裏至高無上的賢者和大賢者了。

　　雖然各級別的咒語都學會了，但是格雷特還從沒能用出過初級以上的魔法，至於更高級的從來都只能用想像來自我滿足。

　　“那我走了，謝謝！”格雷特有點做賊心虛地走了。“萬一被他發現我沒法施放中級魔法就慘了！”他這樣想的。

　　“辦好了嗎？”說話聲把格雷特從胡思亂想中嚇醒，原來是前臺的老人，“要申請什麼工作呢？”

　　“嗯，就那個火系魔法的。”

　　“去深特。喀斯特城嗎？……嗯，不錯的工作，大約要花上一周時間，危險性小，又能到大城市見見世面。工錢從現在開始計算，截止於深特。喀斯特城的冒險者公會。雇主就在對面的博多旅館裏，是一個叫埃蘭的年輕人。那麼，祝你一路順風，年輕人！”

　　“謝謝您！老爺爺。”

　　走出公會時才發覺，口袋裏的錢已經沒剩多少了，還存什麼呢！老爸怎麼只給這麼點，報名費加鑒定費就去了一大半，如果找不到工作，那不是只能撐幾天。殊不知，格雷特的父親就是這個目的，找不到工作就去挨餓，這是鍛煉人的最佳方法。

　　石板路的對面就是博多旅館，這時已是黃昏，旅館裏已經點起了燈。冷冷清清的旅館裏只有一張桌子上有人，三男兩女正等著晚餐。

　　“老闆您好，請問這裏是否有位叫埃蘭的客人。”格雷特徑直走向櫃檯。

　　“我就是，你是來應聘的火系魔法師吧？”聲音來自背後的那張桌子。格雷特回頭看時，一個年約20的年輕人正站在那裏，看起來在這群人當中他的年齡最大。

　　“是的，你好，我叫格雷特。索倫。”

　　“一起吃晚餐吧，從現在開始到深特。喀斯特城，我們可就是夥伴了哦！”旁邊的一個白袍少女搶先說道。“先自我介紹，我叫瑪琳，是水系魔法師。我右邊的這位是瑪莎，我的姐姐，氣系的。再下一位就是埃蘭，他是個劍士。我對面的是薩姆埃爾，是個斧戰士。你左邊的是布林，弓箭手。我們的隊伍裏恰好少了一個最擅長攻擊系魔法的火系魔法師，所以決定邀請你來加入。”

　　原來如此，格雷特想到。“但是去深特。喀斯特城的路不是很安全嗎？為什麼還需要火系魔法師呢？”他有點不解。

　　“因為啊，我們可不喜歡太安全的路。所以嘛，總是會繞些彎道，難免遇上一些怪獸之類的東西。”瑪琳是這樣解釋。

　　“不對吧，是有兩個淘氣的小丫頭喜歡調皮搗蛋，老是惹禍。”斧戰士薩姆埃爾一點都不留情面。

　　“你這個笨斧頭，幹嗎扯上我！”瑪莎有些不服氣。

　　“沒什麼好爭的，反正清者自清，路上看吧。”布林制止了他們。

　　這時，格雷特才有空看清這些人的裝扮。

　　埃蘭，應該是這群人中的領導者，他的劍士職業也使他成為最適合的人選。和格雷特一樣擁有一頭金髮，一臉的剛毅有如軍人一般，高挑的身材應該有一米九十。他身著的皮甲，看起來還相當新，可見剛穿了沒多久。腰間的單手闊劍說明他的劍法是大開大盍型的。如此簡單的裝備說明他對自己的劍法具有相當的自信。具有領袖的氣質卻缺乏必要的細心，要不也不至於到了半路上才發覺隊伍中少了重要的火系魔法師，而不得不臨時招募。

　　薩姆埃爾是個典型的斧戰士，身上的護甲不多，只有一片護心鏡，露出滿身結實的肌肉。背上斜挎著一柄戰斧，另外後腰上還系了五柄小斧頭，那是用於遠距離攻擊的飛斧。身旁的椅子上放著一頂和他腦袋一樣巨大的牛角頭盔，有點象蠻族戰士的打扮。看他的外表並不像是個西方大陸上的那種蠻族人。但據說他的夢想就是成為蠻族人才能進階的狂戰士，也難怪他這幅打扮。比起已經相當高大的埃蘭，高達兩米的個頭，再加上一頭棕發，使他看起來就象頭獅子。那張臉也一如書中描述般的粗獷，簡直就是格雷特每每想像中的標準斧戰士造型。

　　至於布林，以成為神射手為目標的他穿著一套與埃蘭差不多的皮甲，也是以減少負重追求速度為目標的。皮甲下面是一身草綠色的緊身衣，有點像是獵人的裝扮。背上是一張以百煉而成的精鋼製成的鋼弓，能夠保證足夠的射程以及良好的準頭。與格雷特相近的身高，讓他的身手不至於笨拙。略顯消瘦的臉上有著充滿神采的雙眼。敏銳的目光和修長有力的十指說明他有成為好弓箭手的條件。心思細密的布林同時掌管著隊伍的衣食住行等生活瑣事。

　　至於魔法師兩姐妹，都穿著通款式的白色絲質法師袍，不同的是，姐姐瑪莎的袍子上遍佈淡藍色的風紋，而妹妹瑪琳的則是深藍色的水紋。據說這種袍子是經過魔法加持的，當使用者施放與袍子上同系魔法時會有增幅作用。她們用的法杖也是同款的，同樣的也存在略微的區別，也就是魔晶石的不同，姐姐的是淡藍色的氣系魔晶，妹妹的是深藍色的水系魔晶。姐妹兩的這幅行頭可算是相當好的，至少以格雷特現有的財力是無法企及的。與她們的發色是介於她們那兩顆魔晶石之間的顏色，甚至她們的眼球的顏色也是藍色的，再結合上她們那細緻無暇的面容，姐妹倆猶如俏皮而活潑的藍色精靈。

　　看著她們的法杖，格雷特不由有想起了自己的，不免有些得意。（羅蘭：“得意什麼！千萬不要把你的法杖借給別人用，要不准露餡。哈哈哈……”）至於格雷特身上的袍子那可就更“沒有”來頭了，那不過是母親為他縫製的，除了好看，沒有任何的附加作用。

　　晚餐過後，埃蘭向旅館要了些酒，眾人又聊了起來。相近的年齡使得大家很快地就混熟了，談話也少了很多顧忌，特別是姐妹倆個。

　　“格雷特，你看起來好象還未成年是吧？不能喝酒哦。”這回是瑪莎挑起的話題。

　　“對啊，你究竟多大了？”不愧是姐妹，瑪琳立刻接上。

　　布林在一旁對格雷特擠了擠眼，似乎在說，“這麼快就讓你碰上麻煩了！”

　　“你們為什麼會缺少一個火系魔法師呢？”格雷特很明智地想轉移話題。

　　“這個嘛……”

　　“你還沒回答呢！回避小姐的問題可不是一種紳士行為哦。”瑪琳可沒這麼好應付，立刻打斷正要回答的埃蘭。

　　“嗯，這個……我已經成年了。要不，怎麼加入冒險者公會。而且，我看起來有那麼小嗎？”格雷特打算將概念模糊。

　　“不對哦，加入冒險者公會的最低年齡是16歲，而成年人的定義是18歲。你是剛剛加入公會的，所以嘛，如果我沒猜錯，你只有16歲，未成年！”

　　“你怎麼知道我剛加入公會？”格雷特有些疑惑，自己似乎並沒有說過。

　　“很簡單啊。一整個下午我都盯著對面的冒險者公會，你進去的時候衣服上還沒有徽章呢，出來的時候就有了。所以說嘛，可以得出一個結論，你只有16歲。”瑪琳似乎有什麼企圖，總是咬著16歲這個字眼不放。

　　“你的觀察力還挺強的，算你蒙對了又怎樣？反正我也不喝酒。”格雷特依然沒有搞明白她們究竟要玩什麼花樣。

　　“什麼呀！身為魔法師，清晰的頭腦和敏銳的觀察都是必不可少的。不能象某些人一樣只知道蠻幹。”瑪琳說話時眼睛卻瞟向薩姆埃爾，氣得他眼睛都鼓了起來。

　　“最重要的是……”瑪琳頓了一下。

　　感覺越來越不對了，格雷特這樣告訴自己，仿佛有一個陷阱等著自己。

　　“嗯，你是隊伍裏年紀最小的。所以呢，你要叫我姐姐。”終於說出來了，原來瑪琳打的是這麼個算盤。

　　在家裏，她一直都是最小的，老是被人“小妹妹、小妹妹”地叫著。一直以來，最企盼的就是升格為姐姐，現在終於逮著機會了。

　　東邊日出西邊雨，望著瑪琳得意的笑臉，格雷特卻皺起了眉頭。“為什麼我這麼倒楣？遇上這麼個‘姐姐沙文主義者’！”說起來，格雷特比瑪琳要更加的“苦命”。

　　還在錫爾村裏時候，格雷特就一直都是最小的孩子，因此他從來就是党小弟弟的命。和他年紀相仿的孩子至少也大他兩歲，早在兩年前就都已經離開村子去追求自己的夢想了。離開村子的巡禮者們從來就沒有回來的，不知是因為夢想沒有實現而不能回來，還是因為外面的世界過於美好而不願意再回到這地處大陸西北的偏僻山溝裏。因此，所有的村人都明白這樣一件事，那就是這個村子再也不會有孩子了。這兩年來，村裏就只剩他這麼一個孩子，因此被村人們親切的稱呼為“最後的孩子”。

　　“最後的孩子”很受眾人的疼愛，但是卻也因為缺乏同齡人而非常寂寞。寂寞之餘，一個十四五歲的孩子可也調皮得令人頭疼。年少的格雷特在魔法創造力上顯示出了過人的天賦，可惜的是他的創造力卻成了令村人最最頭疼的特長。

　　錫爾村裏除了哈肯大叔，幾乎人人都會魔法，但是水平都不高。除了羅蘭能夠施放出中級魔法外，其餘的人都只能使用初級魔法。也因為如此，大家都相當尊敬羅蘭，稱呼他為老師。小格雷特8歲那年就能施放初級的火球術，被村人們視為天才。然而這麼多年過去了，除了學會所有五級魔法的咒語外，格雷特幾乎沒有什麼進步，還是只能施放初級魔法。所以他甚至懷疑羅蘭老師之所以能夠施放中級魔法是因為那支特別的法杖，正因為他的這種想法才中了計。不過格雷特的父母似乎並不介意他魔法看上去沒有進步，著急的人只有他自己。相反的，村人卻因為他過強的魔法創造力而煩惱不已。

　　說起魔法創造力，那是這兩年的事情。自從最後一個年紀相仿的孩子離開村子後，格雷特就陷入了沒有朋友的窘境。老人們雖然疼他，但卻幫不了他。這時，小格雷特卻自己找到了辦法。由於長年只能使用初級魔法，格雷特只好在求新求變上下功夫，一個簡單的火球術被他捉摸的無以復加。火球術的變種相應而生，什麼埋在土裏的“火地雷”，掛在枝頭的“火桔子”不一而足。連羅蘭老師也多次慘遭暗算，不是袍子被“火地雷”炸了個洞，就是鬍子被“火鳥”“吃”了一截。以至於到了後來，村人們不得不通過村務會和他進行約法三章，不准他再使用這些陷阱類法術。

　　當然，他也發明了不少有益的火球變種魔法，最具代表的當屬“火爆竹”了。“火爆竹”是把特殊處理過的火球串成一串，要燃放時只需往“火爆竹”上潑水。在水元素的刺激下，構成“火爆竹”的火球紛紛爆裂並發出爆竹聲，並且由於水的汽化產生大量白煙，就和真的爆竹沒什麼兩樣。

　　“還有我哦，你也要叫我姐姐！”瑪莎的聲音將格雷特的思路喚回到眼前。

　　雖然有點吃虧，但是總比兩年來寂寞的日子來得有意思，所以格雷特並不是很排斥就這樣多了兩個姐姐。

　　見格雷特沒有回答，瑪琳趁機對整個事情做了一個收尾，“你既然沒任何意見，那麼就說定了。”

　　“根本就是趁火打劫嘛！”格雷特心裏默默地抗議著，而且更過分的是沒人敢站出來替他說句公道話。

　　姐妹兩相視一笑，後面的路上除了三位兄長一樣的老古板終於又多了個小弟弟。在她們眼中，格雷特正是一個相貌相當可愛的小弟弟，帥氣而又迷糊，時不時會一個人傻笑的那種。（羅蘭：“這裏我要插句話，這兩個小丫頭是沒吃過虧，居然會認為他可愛！？以後你們就知道倒楣了。”）

　　“埃蘭，現在該你回答格雷特弟弟的問題了咯。”瑪莎很配合的轉移了話題，而且不忘趁機揩油。

　　“這個嘛……都是我的錯！”埃蘭開始向格雷特描述他們前些日子的經歷。

　　埃蘭一行人，原就住在深特。喀斯特城，一個月之前出門做旅行試煉。同行的薩姆埃爾和布林是他的朋友。原先的隊伍只有三個人，誰知臨出發前鄰居家的兩個小妹妹突然冒出來吵著要跟著他們。瑪莎和瑪琳的口才可不是蓋的，經她們姐妹兩軟磨硬泡，埃蘭也覺得隊伍中是需要魔法師，特別是懂得治癒之水的水系魔法師。

　　一路走來，才發覺惹禍上身，兩姐妹出奇的頑皮，經常出於好奇去招惹各種各樣的怪物。雖然有點麻煩，但經過多次戰鬥，大家都有了不小的進步，因此也算值得。但是，事情也不會總是那麼順利，這不，前兩天他們就踢到鐵板了。

　　在博多鎮東面不遠的一個樹林子裏，兩姐妹這回招惹了一群樹精。說起樹精，那是一種木系的怪物，攻擊力不強，但防禦力極其高，而且擁有相當旺盛的生命力。氣系和水系魔法對它們幾乎沒什麼效果，至於埃蘭他們三位男士，若是一對一地單挑樹精還能因為對方極差的移動力而略佔優勢。但是面對蜂擁而上的樹精，他們除了逃跑以外別無選擇。唯一值得慶倖的事，就是移動力極低的樹精根本不可能追上他們。

　　經過這次失敗，姐妹兩堅持要求要請一個火系魔法師來以防萬一。畢竟當時如果有一個哪怕是只會火球術的魔法師在場，他們也不至於要落到個落荒而逃的下場。

　　兩天前，他們來到鎮上，並在冒險者公會發佈了這條招募啟示。這個看似條件優厚的工作居然讓他們等了足足兩天才來了這唯一的應聘者。其實，這個工作並不是不好，而是博多鎮實在太偏僻了，幾乎沒有什麼冒險者會涉足這裏，而本地的居民又大都有自己的工作要做，根本沒辦法陪他們千里迢迢的去深特。喀斯特城。若不是剛好碰上出門巡禮的格雷特，再等上一個月也未必能有人來應聘這項工作。

　　“來，為我們的新夥伴幹一杯！”埃蘭高舉酒杯，結束了他的描述。

　　“可是……我覺得不對勁！”格雷特有點神秘的說道。

　　“為什麼？”這話題立刻就吸引了看起來更頑皮的瑪琳。

　　“因為，剛才埃蘭說都是他的錯，可是我卻完全沒感覺到他有什麼錯。相反的，好像應該是兩個‘未成年’少女的錯吧？”

　　格雷特特別強調“未成年”。因為通過埃蘭的?述他得知瑪琳只大他一歲，而瑪莎呢也還差一個月才滿十八。以姐妹兩人的理論，她們恰恰也是未成年人。

　　“什麼嘛！人家也是為了讓大家有更多的鍛煉機會而已！”瑪琳抗議著。

　　薩姆埃爾卻使勁地鼓起掌來，以前她們仗著自己小，大家都拿她們沒辦法，現在可有更小的來了。“童言無忌，不過說的話卻最公道。你們兩個做姐姐的，可不能因為格雷特說了實話就欺負他，要不然可就沒有資格做人家姐姐了。哈哈哈……”

　　瑪莎和瑪琳只是惡狠狠地瞪著格雷特，不知心裏盤算著什麼計畫。

寂靜破浪

第二章初遇史萊姆
　　“史萊姆，俗稱粘液怪，是低級的小怪物，主要出沒在草原。攻擊性低，單獨行動時不主動攻擊人類。移動力低，因此遇到大量史萊姆襲擊時建議繞道避開。害怕任何攻擊法術，只有極個別具備屬性的史萊姆方才具備相應的魔法免疫，但是火系魔法絕對是史萊姆的剋星。”

　　格雷特小時候讀過的《物種圖鑒》中的《草原怪物篇》有這麼一段話。

　　史萊姆是草原上相當常見的一種小怪物，和其他弱小生命一樣，它們具備很強的繁殖能力。因而通常是群居生活，一般遇上了它們都有近百隻的數量。所以說，會去拿這種小東西練手的人，不時無聊人士就是殺戮成性。

　　博多鎮東南方是帕斯潘大草原，草原中間是一條通往深特。喀斯特城的驛道。在大陸上的每個城鎮都有驛道，這些驛道有如河流般地彙集變粗，最後全部流向深特。喀斯特城。由此可見深特。喀斯特城的重要性。

　　若是常年在外行走的人，單單從一個城鎮週邊的驛道就能看出很多學問。就比如說眼前，這只是一條將泥土夯實而成的簡易小道，而且路上還明顯的留有雨天行車留下的深深的車轍。由此可見，博多鎮實在是個偏遠小鎮，不說道路窄小，就連那深深的車轍也是長年累積下來的。博多鎮地處大陸的最西北，本地又缺乏特產，驛道只是偶爾用來運輸一些少量的物資，並沒有太高的使用的頻率，因此根本就沒有人願意投資修繕這條驛道。

　　相反的若是到了其他大城鎮，承擔著大宗貨物運輸的驛道就顯得極其重要了，通常都會有專人維護，絕不可能出現象眼前這條破破爛爛的小道。

　　草原在所有的地形裏，所能夠遇上怪物的危險度僅略高於城鎮。廣闊的草原上分佈著大量的低級草食性怪物，以及專吃這些怪物的小型肉食性怪物。因此，草原上的怪物一般不會攻擊人類，只被稱之為“怪物”，而不是攻擊性相對高得多的“怪獸”。特別是在靠近驛道的地方，更是幾乎沒有怪物出沒。

　　不過，凡事總有例外，當碰上格雷特新結識的兩位“姐姐”時，再溫順的怪物都有可能變成恐怖的怪獸。不是嗎？就象這回遇上的那群倒楣的史萊姆。

　　其實說起史萊姆，不過是最最低級的食腐性怪物，雖然有時也會有點調皮，但是幾乎沒有和人類作對的本錢。它吐出的酸液雖具有腐蝕性，但要用來殺人是絕對不夠的，那只是用來幫它們消化動物死屍的消化液罷了。當然，史萊姆絕對是女性的天敵，粘乎乎的身體顯得讓人噁心，吐出的粘液雖不致傷筋動骨，卻也會有損“美容”，還會把漂亮的衣服沾染得斑斑駁駁。萬一它再來個“梯縱跳”，直接撲到臉上，那還不當場把膽小的嚇暈。但總歸一句，史萊姆感覺上的恐怖遠大於實際上的威力。

　　早起的眾人此時正走在遠離驛道的草叢裏，此時格雷特才真正瞭解到兩位“姐姐”的麻煩。

　　出門時大家討論著下一步的行程，兩姐妹的意見是儘量遠離驛道。在小鎮憋了兩天的她們現在只想找點麻煩上身，按她們的說法，“如果我們走驛道的話，那還不如直接雇輛車子回深特。喀斯特城算了。還搞什麼旅行試煉！？”

　　既然如此，眾人也不好有什麼反對意見。作為被雇用的人，格雷特更沒法有什麼意見，“反正走得越慢越有錢賺。”

　　夏日的草原有一種說不出的舒爽，陣陣涼風跨過背後的科錫德山脈，從大陸西北的冰之海洋吹來，令人暑意全無。高度及腰的長草隨風化作層層的波浪，再加上頭上的藍天白雲與腳下的草原，構成了一幅絕美的風景畫。而且不時還可以隱隱的看見出沒在草叢間的小怪物，更增加了生趣盎然的感覺。然而，此時卻有一種不和諧的噪音正破壞著眼前的美景。

　　姐妹倆一路上大呼小叫的，看見什麼怪物都要去追趕一下。無賴草原上的小怪物們實在膽小，聽見這兩個“大怪獸”的叫聲早都嚇跑了。“大怪獸”是格雷特觀察了許久後送給她們兩個的稱號，偷偷地與其他幾位男士交換了意見後，得到一致認可，但卻無人敢告知兩位當事人。“我們可不會笨得去送死！”大家都有這樣的覺悟。

　　此時，姐妹倆似乎惹上了點麻煩。一大堆史萊姆正圍著一具大型食草獸的屍體共進早餐，可是姐妹倆硬是惹翻了這些小傢伙。數十隻史萊姆都停止了用餐，惡狠狠地盯著姐妹倆。食物與地盤這兩樣東西對於草原上的小怪物們來說是相當珍視的。在進食的時候闖進它們的地盤，無異于向它們宣戰。在一陣子地威嚇性的對峙之後，見眼前的敵人沒有退縮的意思，史萊姆們決定展開攻擊。

　　只見它們將自己柔軟而有彈性的扁球形身軀慢慢地收縮成更扁的形態，當扁得接近餅狀時，突然于瞬間恢復成原狀，數十道的酸液就借著身體迅速變形的彈力飛射而來，形成滿天的酸雨。好在姐妹倆早有防範，看到它們開始變形就做好了逃跑的準備，因此才免遭酸雨的“酸洗”之苦。

　　心有餘悸的姐妹倆躲在聞聲趕來的諸位男士的身後，大聲地呼喚“格雷特，該你上了！全看你的火系魔法了。”

　　沒想到一出門就有了動手的機會，格雷特也感到有些幸運。“呼！”一顆朱紅的火球從法杖頂端呼嘯而出，而幾乎同一時間，一隻史萊姆應聲化為了輕煙。其餘的史萊姆看到這個場面不禁有些猶豫，眼前的敵人並不好對付。此時第二顆火球也發出了，又一個倒楣的傢伙完蛋了。

　　史萊姆們雖然愚笨膽小，但是對數字還是有一定的敏感，眼前似乎只有一個人具備威脅，如果集中力量打倒他，就能取勝。為了保住身後的食物，小怪物們準備為生存而戰。突然之間，所有的史萊姆都動了起來，它們也明白自己的酸液射程不如火球，所以一定要縮短距離。

　　史萊姆們雖然速度不快，但是每一次梯縱跳也有一米的距離。看著數十隻的史萊姆同時躍來，格雷特不禁有些驚慌，畢竟這還是他生平的第一仗，要他撒開腿逃跑可就太沒面子了。但是史萊姆們再這麼幾個跳躍就會來到自己面前，他也不希望就這麼被它們的粘液淹死。沒辦法，硬著頭皮，格雷特以最快的速度發射著火球。

　　火球飛行時的呼嘯聲不絕於耳，最靠前的史萊姆們也相繼被消滅了。但是距離卻一點都沒拉開，再有那麼一會兒就要落入它們酸液的射程了。格雷特開始有些慌亂了。

　　“‘連珠火球’是嗎？雖然是中級魔法，但為什麼不用同樣是中級的‘火牆’呢？”埃蘭在身後提醒。

　　格雷特可是有苦自知，他放的並非是“連珠火球”，而是以極高的節奏施放火球術。能夠以“連珠火球”的速度來施放單個火球術，這個世界上恐怕也只有極其精通火球術的格雷特才能夠辦得到。

　　兩者看似相同，其實單單施放魔法的方式就有著本質上的不同。“連珠火球”實際上是只用一個咒語就可以施放一串火球的法術。而格雷特卻是每一個咒語施放一個火球，準確的說法應該是他用的“連珠的火球術”。當然，這不是他的火球術變種發明之一，只能說明他施放火球術的熟練度。當然，也只有在這種被逼急的情況下，格雷特才能以這種速度來施放火球。

　　“我可從來就沒成功地用出過中級魔法啊，這可怎麼辦？要出醜了！”格雷特相當擔心。

　　焦急是沒有用的，格雷特不得不動腦想其他的對策。

　　就在這時，他看到了手裏的那根法杖。“對了，羅蘭老師施放中級魔法時不都是用的這支法杖嗎？如果真是法杖的緣故，那就有救了！”

　　停止了高頻率施放的火球，格雷特做了個深呼吸，心裏默默地回顧了一遍“火牆”術的咒語。雖說從沒成功過，但是咒語他可是滾瓜爛熟了。

　　史來姆已經近在眼前了，“老天保佑！那就來個‘火牆’術吧！”

　　格雷特默默地祈禱著，法杖向著前方劃出一道弧線。他不由得睜大了雙眼，看著將要發生的一切。要知道，如果這次失敗的話，那他唯一的選擇就是掉頭逃命。或許等待他的將是被解雇的命運……

　　一道兩米高的扇形火牆應運而生，並快速地向前方擴散開來。在朱紅色的火光映照下，史萊姆們似乎也看到了自己的末日，驚恐得都停止了動作。同樣的格雷特的臉也一片通紅，不知是由於興奮還是火光的顏色。

　　火牆過處，一隻只的史萊姆迅速的化為陣陣輕煙。火牆呼呼的燃燒聲，以及史萊姆被燒著後發出的劈啪聲不絕於耳。火牆足足前行了十米才消失，只留下遍地的焦黃。

　　“耶！”

　　格雷特興奮的跳了起來，眾人皆以為他是在慶祝首仗的勝利。可在他心裏，真正讓他興奮的卻是終於突破了八年來無法施放的中級魔法。“謝謝您的法杖，羅蘭老師！”

　　格雷特回望西北方向。真是法杖的功勞嗎？（羅蘭：“嗯，這個嘛……希望這小子永遠都這麼想。”）

　　“午餐就做‘爆烤鴨’吧？”格雷特拿著布林剛打到的野鴨問道。他還沉浸在施放出中級魔法的喜悅之中。

　　“什麼是‘爆烤鴨’？”眾人不解。

　　“就是用猛火爆烤的方法烤出來的野鴨。”

　　“可是用簡易的野炊灶，哪里能夠弄出猛火來？”

　　“這個嘛！交給我來解決好了。”格雷特相當有自信。

　　在隊伍中，打獵是布林的職責，至於搭灶生火這種粗活當然就歸薩姆埃爾。如果在往常，一行人的午餐一般都只吃乾糧，只有晚餐才需要生火做飯。不過今天例外，為了慶祝格雷特的初戰告捷，布林特地去打了幾隻野鴨。

　　在薩姆埃爾搭好的簡易野炊灶上，格雷特接手了生火的工作，而眾人則滿腹疑問地看著他一舉一動。他先是將薩姆埃爾按他要求砍來的原木（可不是避開的柴火）取出三段，豎直地一字擺開，分別對著上方串成一串的野鴨。野鴨是已經拔好了毛的，並均勻地抹上了一層油和調料。

　　“讓你們見識一下我專為烹調而發明的‘火爐術’吧！”聽了格雷特莫名其妙的話語，眾人更是一頭霧水。只見三顆火球先後從格雷特的法杖頂端發出，分別擊中那三段原木。說來也奇怪，被火球擊中的原木瞬間化作三條猛烈的火柱，炙烤著架子上的野鴨。

　　“快來幫忙啊，轉動這些鴨子，免得一面被烤焦了另一面卻沒熟！”格雷特招呼著一旁目瞪口呆的眾人。

　　“真是不可思議！”埃蘭一邊享用著美味，一邊提出了心裏的疑問，“我見過大部分火系法術，可從沒聽說過有這樣的‘火爐術’！？照例說，被火球術擊中的木頭不可能燒得如此的猛烈啊？”

　　“是這樣的……”格雷特開始解釋自己的“偉大發明”。

　　火，天生就是木元素的剋星，因此在正常的環境下，木頭遇見火必定會燃燒，這是任何一個魔法師都明白的道理。因此火系魔法碰到等級相當的木系怪物或者魔法，幾乎是必勝的。抱著這種必勝觀點，一般的魔法師對兩種元素之間的瞭解就僅此而已。格雷特卻更深入地研究了木元素在火元素作用下的燃燒速度問題。

　　“雖然同樣是實現燃燒的效果，但是如果讓燃燒的速度更快些，那麼一定能取得更強烈的效果。”當初格雷特是這麼想的，年少的他並不明白自己的研究意義有多重大。羅蘭老師卻明白其研究的價值：當火系遇上了同級別木系，勝負不言而喻，甚至遇上高一個級別的木系，取勝也不困難；但是如果對手高了兩個級別呢？比如說，當對手用一個高級木系的大木樁向你砸過來時，你能夠用一個初級的火球術瞬間把整個木樁燒掉嗎？最多也就是把它變成一個“燃燒的大木樁”繼續向你砸來而已。但是，若是格雷特能夠發明出“高速燃燒火球術”之類的魔法，或許就能夠做到瞬間燒掉對手的整個大木樁這樣的驚人之舉。

　　在對火球術的研究中，格雷特發現火焰燃燒的速度與多種因素有關：首先是燃燒的材質，不同的材質有不同的燃燒速度。但是在實戰中，你似乎無法去選擇對手的材質吧！所以這是比較不需要去考慮的方面。

　　第二是燃燒的面積，燃燒的面積越大，速度當然也就越快。這倒是可以發掘的方向。

　　第三是燃燒的溫度，溫度越高的火焰燃燒的速度就越快。不過火系魔法的溫度是受到級別限制的，每升高一個級別，火系攻擊魔法的溫度是成倍數來提高的。比方說，初級的火球術只有300至400度，而宗師級的“地獄烈焰”和“恒星之火”卻達到了6000度這樣的高溫，任何物體在這兩種法術面前就不再只是燃燒的這麼簡單了，而是被其高溫瞬間氣化。所以，在級別沒有提高的前提下，也只能有限度地提高火球術的溫度。

　　因此，格雷特全力向著擴大燃燒面積的方向研究。如果能夠讓一段木頭裏面所有的木元素都在同一時間點燃，那麼這樣的燃燒面積應該就達到最大極限，也能達到最快燃燒的效果。這是很有創意的思想，格雷特突破了常人對“面積”狹隘的看法。

　　要知道，通常我們對事物面積的定義其實是指它的表面積，其實物體的內部同樣存在著面積。不是嗎？正如一個實心球，我們只會簡單的看它的外表面；但是，一個空心球，我們就會區分它的外表面和內表面。在格雷特的眼中，每一個木元素都有它的獨立的表面。因此一段木頭不再是只有一個外表面而已，而是由無數的具備自己的外表面的木元素來組成。（羅蘭：“這小子簡直就是怪物，居然能夠從這麼微觀的世界來看待事物。”）

　　解決了思路問題，剩下的就只有方法問題。為了研究如何讓木頭內部的元素也燃燒起來這個問題，花了格雷特足足兩個月時間。直到有一天，他看著母親在灶台前用木屑來生火才恍然大悟。（羅蘭：“我還是搞不懂，木頭又不會自己變成木屑，格雷特能從中看出什麼？然道以後對敵時先和敵人說聲‘暫停，讓我把你施放的大木樁先刨成木屑！？’”）

　　其實，格雷特早已解決讓火元素進入木頭內部對每個木元素進行獨立燃燒的準備工作。但是，令他相當困擾的是，為什麼木頭就是無法從內部燒起來？

　　“對了！是接觸！”

　　格雷特從木屑的燃燒中得出了這樣的結論。原來，格雷特原先忽略了一個重要的因素，那就是空氣，只有與空氣相接觸才能燃燒。原先的方法中，火元素雖然試圖去點燃在木頭內部的木元素，但是由於缺乏必要的空氣，因此無法成功。

　　針對新的發現，格雷特在試驗了幾次之後就找到了正確的方法，並成功地創造出“火爐術”。取“火爐術”這個名稱有兩個意義，一是紀念給他帶來靈感的爐灶，二是這個法術創造之初的用途幾乎都是用來幫助老媽燒菜用的。

　　“每一個火元素都帶上一個供燃燒用的空氣團，而這個氣團反過來包圍著火元素，可以避免火元素在接觸到木頭的外表面時就開始產生燃燒作用。然後，帶著氣團的火元素穿過木元素之間的微小空隙直接進入到木頭內部，對內部的所有木元素進行同步燃燒。這就是‘火爐術’。”

　　格雷特講解完畢，但是眾人顯然沒有聽懂，仍是一臉茫然。

　　“算啦，反正是做菜用的，不懂也沒什麼關係。”

　　對魔法本就少根筋的薩姆埃爾直接放棄了。（羅蘭：“暈倒！如此有意義的一項魔法發明居然被格雷特取了這樣一個燒菜用的名字，難怪沒法將這種方法推廣開來。”）

　　“說得也是。”身為水系魔法師的瑪琳顯然對火系的興趣不大，更不會意識到這個法術的偉大。

　　另外兩位男士壓根就沒打算研究，只有瑪莎一個人還在苦思。

　　“別想了，姐姐。你是氣系的，現在也沒有能力學會這種法術。”瑪琳打斷她的思路。

　　“不是的，我是在想，如果以後沒有格雷特來施放火爐術的話，該用什麼方法來做這種好吃的爆烤鴨。”眾人聞言紛紛跌倒，什麼跟什麼呀！

　　“加速燃燒火球術”，原名“火爐術”。創造者格雷特。索倫，于封印曆20年，時年僅15歲。該法術是格雷特于早期創造的火球術改造系列法術之一，被譽為可以以初級火系挑戰高級木系的奇術。

　　封印曆50年，為了更好的推廣該法術，魔法師公會在征得格雷特的同意後將其改為現在的名稱。

　　由於該法術要求較高的操控能力，通常只有魔導士以上級別的魔法師才能掌握。因此，也常被稱為“最難學的火球術”。實際上，經賢者評判會議的鑒定，該法術類似複合魔法，要求學習者必須同時掌握氣系魔法。

　　——摘自《魔法大全》正是由於看出了格雷特。索倫改造魔法將帶來的巨大影響，羅蘭老師和錫爾村民們雖然因此飽受作為試驗品的折磨，卻也從沒因此抱怨過什麼，甚至相當縱容格雷特的行為。

　　當然，已經試驗成功的陷阱類魔法是不被允許再次使用來捉弄人的。只有少數對日常生活有助的，諸如“火爆竹”、“火爐術”等魔法被准許反復使用。但是，格雷特通常每月一次的新魔法發表就足以讓村人們膽戰心驚了。

　　也因為如此，格雷特在錫爾村的最後兩年被村民們戲稱為“燃燒的歲月”。一切直到格雷特離開錫爾村開始他的巡禮之旅，才告一段落。

　　——摘自《格雷特。索倫傳》

　　飽餐一頓的眾人開始了飯後的閒聊。在薩姆埃爾的帶頭下，男士們討論起了飲食問題，姐妹倆個則在一旁神秘地交頭接耳。等到男士們的話題告一段落後，她們終於發言了。

　　“嗯。格雷特今天的表現相當優秀。因此，他已經通過了我和瑪莎專門為他設定的考驗。”瑪琳又打算開始新一輪的“陰謀”了。

　　“這麼說，早上的史萊姆是你們兩搗的鬼咯？”埃蘭立刻發現了問題。

　　“也不是啦，人家怎麼會知道哪里能找到史萊姆呢！只不過是剛好碰上，順便加以利用罷了。”

　　諸位男士的眼睛裏明顯寫著“不相信！”這幾個字。

　　“考慮到格雷特的火系魔法相當純熟，我們姐妹兩決定……”瑪莎頓了頓，看看眾人的反應。所有人都有種不詳的預感。“決定下午我們往東北方走。”

　　“為什麼？這樣不是偏離了預定的路線？”薩姆埃爾首先發問。

　　“因為嘛，我們想回去找那些樹精報仇！”瑪莎說出的話引發出一陣騷動。

　　薩姆埃爾一個勁地搖動著他的大腦袋，仿佛要甩開什麼似的，看來他是吃足了苦頭的。

　　“不會吧！還沒死心！”布林倒抽了口氣。他可是怕了那群樹精了，不管身上挨了多少箭都好像沒事發生過一樣，這種東西的防禦力可不是一般的高。該死的木系怪物，根本就是弓箭手的剋星。

　　“你們想想，布林的箭對它們沒什麼威力，你們倆的法術它們又不怕，我的劍又總是被他們的藤枝纏得動彈不得。真正能跟樹精作戰的只有薩姆埃爾和格雷特，而薩姆埃爾最多以一挑二。難道你們打算讓格雷特單挑一大群樹精！？”埃蘭明顯擔心格雷特無法應付。

　　“不試試看怎麼知道，是吧？格雷特！反正打不過我們可以逃嘛。”瑪琳一點都沒有妥協的意思。

　　“那就試試吧。”格雷特自從放出中級魔法後便信心十足。

　　信心歸信心，還是要做好準備工作，這次格雷特可不想到事急才慌慌張張的。在腦海中默默的溫習了一遍所有中級的火系魔法後，最有用的還是火牆，而且上午還剛剛成功的使用過，格雷特已經對下午的戰術有了初步的認知。

　　在火系中級裏只有兩種攻擊性法術，分別是連珠火球和火牆。連珠火球主要用來對同一目標做連續打擊，而火牆則是大面積攻擊多數目標用的。其餘的中級火系就都是一些輔助性法術了，諸如用於給戰士加持的“嗜血”術、讓對方暫時失去視覺的“失明”術等。

　　在各種元素系法術裏，火系的魔法種類最少，只有攻擊、輔助、召喚、混合、氣候五種類別。初級到高級的火系魔法只有攻擊和輔助兩類，後三類只有到了大師級以上才會出現。同樣的，火系法術的數量也是最少的，初級火系只有簡單的火球術一種。（羅蘭：“不過，格雷特的出現讓火球術發展出了一系列的變種，威力也大大增加。”）

　　當然，少則精，完全放棄了防禦的火系魔法卻擁有著最強大的攻擊力，宗師級的“地獄烈焰”和“恒星之火”威力堪比其他元素系的禁咒。

　　雖然沒親眼見過樹精，但格雷特卻有能力絲毫不差地畫出它的模樣，這要歸功於羅蘭老師的育兒方式。要知道，羅蘭老師的哲學是：“要成為優秀的魔法師，一定要有廣博的知識，而廣博的知識必須從生命中的每一秒鐘來獲得。”他也將這一套作為村中的育兒常識，以至於《物種圖鑒》竟成了格雷特嬰兒時期的識字畫冊。各種各樣的怪物就作為嬰兒時期的啟蒙教育深深的印記在格雷特的腦海裏。

　　後來稍微長大點的時候，羅蘭老師就給他搬來了五花八門的書籍，讓格雷特閱讀。因此，當格雷特還不能施放任何一種法術時，就已經掌握了除禁咒外的所有咒語。

　　八歲時掌握初級魔法對其他地方的孩子來說相當正常，但是在錫爾村，格雷特絕對是獨一無二。錫爾村裏的孩子通常都是到了十五歲那年才能夠放出第一個初級魔法，因此八歲的格雷特就已經被村人當成了一塊寶。

　　寶貝歸寶貝，村人們卻也懂得嬌縱的害處，因此格雷特從來沒感覺到自己有什麼優越的地方。甚至，在發明了諸多火球改造法術後，他依然相當謙遜，有的也只是正常孩子的頑皮而已。因為，羅蘭老師的另一個哲學是：“對於優秀的魔法師來說，謙虛不僅僅是一種美德，而是讓他成為更優秀魔法師的先決條件。”在這個處世哲學的影響下，村人們無論是否優秀都顯得那麼的謙虛，在如此環境下長大的任何一個孩子都無法避免的擁有這種美德。

　　在格雷特的記憶裏，樹精是一種相當溫馴的怪物，身為森林中的一員它們對人類還是相當友好的。在歷史記載中，古代城堡的守衛們甚至會召喚樹精來協助守城，只要是敵人無法進行火攻，這些樹精的防禦力就足以讓人頭疼。在當時的森林城堡裏，樹精是作為一項長期配備存在的。只要再配以會降雨術（羅蘭：“這是一種水系氣候魔法，宗師級”）的水系魔法師，森林城堡簡直就是不破的城堡。

　　“唉，恐怕是兩姐妹的行為把它們惹急了吧！”格雷特不禁同情起了樹精。剛才還躍躍欲試的感覺現在完全被一種傷感取代，一定要想點辦法才行，格雷特暗暗地下了什麼決定……

寂靜破浪

第三章樹精是朋友
　　由於是輕鬆的旅行試煉，加之與史萊姆大戰一場，一個上午眾人只向博多鎮東南方向走了二十餘裏遠。樹精所在的小樹林在鎮子東面四十裏。因此從目前的位置到小樹林的距離大約也只有二十裏路，方向東北。

　　搞清楚目的地的方向，這支一行六人的試煉隊伍也就不再耽擱，因為出發的時間也已是午後。

　　“快點！快點！再不快點，到那裏就已經是晚上了！”瑪琳顯得興致高昂，顯然是因為“報仇”的事有了眉目。

　　縱是眾人努力的趕路，再次看到那片小樹林的時候已經是黃昏時候了。不是很遠的距離居然走了那麼久，這都是因為沒有熟悉道路的人，方向的偏離導致多走了許多冤枉路。

　　“我說格雷特，還虧得你住在這一帶，居然不知道路？”瑪琳並不知道格雷特從未離開錫爾村。

　　並沒有聽到格雷特的回答，一整個下午他都是這樣一句話不說，好似悶悶不樂似的。大家都覺得有些奇怪，雖說剛認識不到一天時間，但格雷特絕對是相當活潑的孩子，早上還有說有笑的，為何下午竟變得如此。

　　“晚餐的時候看看再說吧。”埃蘭這麼對自己說。

　　“就是這裏了！”其實不用瑪琳說，列好隊形準備戰鬥的樹精們已經宣告了這個事實。

　　“看來樹精還記得這兩的淘氣的姐妹……”格雷特苦笑著想到。

　　雖然萬分的不情願，但如果不採取一點行動的話，恐怕雙方都不會就這麼善罷甘休的。認識到這點的格雷特主動走到了隊伍的前面。

　　樹精的距離還相當的遠，遠在火牆的攻擊範圍之外，格雷特繼續往前走著。感覺到危險的樹精們也紛紛向前移動。距離只有二十米的時候，格雷特停了下來。

　　“對不起了！”格雷特下定了決心，一道火牆也隨之出現。

　　“不會吧，這麼遠！？”眾人相當的不解，火牆的有效距離不是只有十米嗎？格雷特在搞什麼？

　　出乎意料的是，火牆居然這麼一直前進著，掠過了一個個驚慌失措的樹精，一直前進了二十幾米才消失。樹精們畢竟比史萊姆強大的多，雖然樹皮一樣的表皮已是一片焦黑，用來做纏繞攻擊的藤枝也都著起了火，但它們都沒死。

　　遭受了火牆洗禮後的樹精顯然意識到面前的人是不可戰勝的，拖著著火的身軀緩慢的後退著。

　　“夠了！”格雷特轉過身來，他的眼角有些濕潤，“樹精們已經開始逃跑了，你們的仇也報了，不是嗎？我不想在做任何傷害它們的事了！”

　　不在乎其他人是什麼反應，格雷特繼續說著，他顯得相當激動，“樹精是溫馴的，是人類的朋友！只要你不挑釁它們，它們是決不會襲擊人類的！所有的怪物都是有生命的，請不要再隨意的傷害他們！你們或許無法接受我的話，但我再也不會做這種傻事了！如果你們不接受我的意見，那麼我……”

　　格雷特頓了一頓，顯然下了相當的決心後才繼續說下去，“那麼我寧可選擇離開……我寧願選擇離開，也不能再傷害這些可憐的生命！”

　　啪、啪、啪，埃蘭鼓起了掌，“為什麼不呢？我們為什麼不接受你的意見呢？其實一直以來，我都覺得我們的行為有些不妥。但是，身為兄長的我實在太差勁了，居然沒有堅持正義的勇氣！是我過於放縱大家的行為了！瑪琳和瑪莎都還是孩子，是我沒有做好引導她們的職責。希望你能原諒我的懦弱！”

　　看到大家並沒什麼異議，埃蘭繼續了他的發言，“我再一次的，正式的向您發出邀請，我們的隊伍需要您。不是為了戰鬥，而是我們需要您的智慧與勇氣！而且，我相信總有一天，您一定能夠成為一位偉大的賢者，憑你的仁慈與胸襟！”

　　格雷特有點不好意思，“請不要那麼稱呼我！我是激動了點，但沒有怪罪你們的意思。我只是希望你們明白，明白生命的重要。我還有一個小小的要求，不知道……”

　　“說吧！”

　　“我希望今後，無論遇上什麼樣的怪物甚至怪獸，只要我們沒有遭到攻擊，絕對不能主動襲擊它們！”

　　“沒問題！我，埃蘭。路德，以我的劍起誓！”埃蘭的慎重令人驚訝，“當然，我還要再次感謝你，讓我明白了正義之心。”

　　格雷特將目光轉向瑪琳，姐妹倆顯然有些不知所措，“能不能請你幫個忙？”

　　瑪琳怯生生地點了點頭。

　　“請用你的‘治癒之水’為這些樹精療傷！”格雷特誠摯的眼神令人無法拒絕。

　　瑪琳鼓足勇氣走向最近的樹精，這些受傷的生物仍然在緩慢的後撤著。

　　“對不起！我無意傷害你們！請讓我用行動來表達我的歉意！”瑪琳對著樹精們深深的鞠躬。隨著“治癒之水”澆注在樹精的身上，燃燒的藤枝熄滅了，焦黑的表皮也恢復了原來的深褐色。其他的樹精都被這景象所困惑，不由得停止了移動。

　　水系的恢復魔法對於木系生物效果是出奇的好，這是由於木系生物的成長完全得益于水的澆灌與滋潤。因此，飽含著對生命的祝福的水系恢復魔法對木系生物的治療能力是對人類的數倍。

　　很快的，所有的樹精都被治癒了。天色雖已完全暗淡，但是樹精們卻顯得神采奕奕，也完全忘記了與眼前這些人類的種種不快。

　　雖然由於消耗了大量法力而感到相當疲憊，但是瑪琳卻感覺到了一種生命的欣欣向榮的活力。從來沒有象現在一樣清楚地瞭解到生命的意義，而這一切完全是因為第一次帶著對珍愛生命的感覺施放治癒之水所帶來的感悟。

　　“謝謝你！格雷特，你讓我明白了‘祝福術’了！”瑪琳的聲音裏有一種愉悅的感覺。

　　祝福術，是水系中級輔助法術，其作用是讓受施者增強力量和降低傷害。雖然是一個簡單的法術，但是缺乏對生命足夠的認識的人是絕對無法學會的。不少優秀的水系魔法師都因為缺乏這方面的認知，而無法掌握輔助性水系法術，終身跨不進魔導士這道檻。要知道，水系法術是所有元素系裏輔助魔法最強大的一系，其最高兩級不再有攻擊、防禦兩類法術，輔助魔法成了主導者。例如大師級的“祈禱術”，能夠讓受施者的所有屬性大幅提高，驅除並避免一切不良法術的加持，根據施法者自身的實力，甚至可以讓受施者對其他攻擊性魔法免疫。其效果可以比擬光明系的宗師級法術“神光護體”，而所需的法力相對很少，並且可以對多數目標同時施放，被稱為“最有效率的輔助魔法”。

　　如果不是格雷特的一番勸解，瑪琳不知要道什麼時候才能學會祝福術。身為水系魔法師的瑪琳自然很瞭解其意義所在，原先那殘存的一點點的不滿已完全被感激所取代。

　　至於瑪莎，身為姐姐的她原先就比妹妹好說話，也更明白事理，自然沒有二話。

　　夜色已經完全降臨帕斯潘大草原，晴朗的夜空就如眾人此時的心境，沒有任何一絲的陰影。滿天的星斗讓夏日的草原顯現出另一種風情，依然沉醉在對生命的感悟中的瑪琳更是為之迷醉。每一個星座都演繹過一段動人的愛情或是對生命的執著，從小愛聽母親將故事的瑪琳對此總是百聽不厭。再加上如今剛剛感悟的生命意義，瑪琳更是一發不可收拾，激動得眼圈都紅了，成為眾人開玩笑的對象。

　　“哎呀！我們的小瑪琳今天是怎麼了？居然也學會了傷感！”最愛和瑪琳鬥嘴的依然是薩姆埃爾，被姐妹倆稱為“笨斧頭”的他自然不會放過這種好機會。

　　“瑪琳這是長大了！”布林明顯是個善於把握機會的弓箭手，懂得利用大好時機。

　　瑪莎忙幫妹妹解圍，“格雷特，今天你的火牆術怎麼和別人的不一樣，好奇怪哦！”

　　“是啊，是啊！”果然吸引了眾人的注意力。

　　（羅蘭：“羅蘭老師魔法講座又將開始，各位同學請注意聽了，今天講的是變種火牆術。”）

　　（眾人：“我踢……”，羅蘭老師被踢下臺，“關你什麼事，又不是你的功勞，要你來插嘴！”）

　　（羅蘭：“唉！現在的年輕人怎麼不懂得尊師重道！？我是格雷特的老師，怎麼不關我的事？”）

　　“其實，當時我是想把火牆術的攻擊傷害儘量降到最低，這樣可以避免樹精遭到太大的傷害。所以，我就考慮將火牆燃燒的強度降低，同時由於燃燒強度降低勢必使得燃燒的時間延長。因此，火牆的有效攻擊距離就由原先的十米增加到了二十多米。”這次的解釋好像簡單很多，眾人像是聽懂了，其實完全就不懂。

　　（羅蘭：“所以說嘛，還是要由我來解釋一番。格雷特這小子光懂得改造，卻完全不懂得推廣。”）

　　其實這次格雷特已經說得相當清楚了，問題是如何能夠把燃燒的強度降低，卻並不是那麼容易的。火牆術的作用原理是：當它經過任意一個目標時，與目標相接觸的那部分火元素自動剝離火牆而轉移到目標上，這是與火球術最大的不同。因此，火牆術不會把所有的火元素灌注在一個目標上，而是對每一個目標進行分散打擊。

　　控制火牆術的打擊力度是最難的，通常不同的人是因為自身法力以及控制能力的不同而導致火牆強度的不同，但僅僅是不同，而不是變化。要做到變化，必須對火元素有更深入的瞭解，恐怕這也只有堪稱火球術專家的格雷特才能辦到。由於火球術就是最簡單的火元素聚合體，多年精研火球的格雷特自然精通火元素，因此他也就能夠再只成功用過一次火牆術的情況下，成功地對其進行改造。

　　格雷特對火牆中火元素的控制方式與常人不同。一般來說，火元素都是隨著火牆整體的移動做直線運動；與此不同的是在格雷特的火牆中，火元素是以一定單位結合為一個漩渦，然後以旋轉的方式前進。從外表上看，格雷特的火牆並沒有與眾不同的地方，但是，在火牆接觸到目標後，差別就出來了。漩渦式的火元素並不會向平常情況那樣完全剝離火牆，旋轉產生的彈力使大部分的火元素遠離目標，只有真正接觸了目標的部分火元素剝離開來。因此，這種漩渦式的火牆產生的傷害至多只有原先的一半。

　　至於為何火牆的攻擊距離擴大到了原先的兩倍，那也是由於漩渦的運動方式受空氣阻力的影響較小，使火牆的生存期相應延長。其實，在平常生活中，旋風的生存期長於普通直線運動的風，也說明了這個道理。

　　這種變種火牆術，是格雷特。索倫所有變種法術發明中，唯一沒有被魔法師公會的《魔法大全》收錄進去的。究其原因，這項法術並不象其他的變種法術那樣，帶來積極意義上的革新，只是出於創造者本人對於生命的仁愛之心，而進行的一種可以稱之為“退步”性質的改造。因此絕大部分世人並不知道這項法術的存在，除了幾位親身經歷的當事人。

　　——摘自《格雷特。索倫傳》其實格雷特的這種仁愛之心也得益于羅蘭老師的教誨，“生命是沒有貴賤之分的，人類和其他物種的生命都是同樣偉大的。剝奪一個弱小生命的行為和殺人並沒有太大的不同，這一點對於魔法師來說尤為重要。若是有一天，你成為一名強大的魔法師，那麼，常人的生命在你的眼中也將隨之變得脆弱，而你對生命的認識將決定你是走向黑暗還是光明。要殺死一條脆弱的生命只要一個簡單的法術，要孕育一條偉大的生命卻需要十月懷胎。當你失去對他人生命的熱愛時，你就不會介意使用暗黑系的那些邪惡法術。”

　　事實也是如此，熟讀史書的格雷特知道，歷史上有許多邪惡的暗黑系魔法師其實曾經都是一名優秀的元素系魔法師。但是對弱小生命予取予求的態度，使他們在追求自身強大的路途上經不起黑暗的誘惑，最終墮落。由於暗黑系的法術可以通過犧牲弱小的生命來使自己更加強大，同一級別的暗黑系魔法師總是比元素系魔法師來得強大。因此縱然受人唾棄，仍然有不少人經不起誘惑，而投入黑暗的懷抱。

　　總而言之，歷史上所有偉大的賢者們即便不是特別熱愛生命的人，也不會是一個嗜殺之人。由此看來，羅蘭老師還真是不簡單，居然能夠對賢者所必備的基本素質有如此的認識。

　　晚餐異常的豐盛，擺滿了各種各樣的野果。令人吃驚的是這些野果居然是樹精們送來的，看來書上說的確實沒錯，樹精們對人類其實非常友好。樹精們的這一舉動也令姐妹倆倍感羞愧，暗暗在心中下定決心，不再隨便挑釁那些對人無害的怪物。

　　第一次的野外生活，再加上一天裏面太多的經歷，格雷特渡過了一個難眠之夜。草原的涼風輕撫著他的金髮，卻無法冷卻火熱的心。

　　從未經歷過露營生活的格雷特根本沒法安安靜靜地躺著，“第一次再野外過夜，第一次睡帳篷，第一次戰鬥，第一次勝利……”他的腦海裏一遍又一遍地重複著這些第一次。即便是這些已經成為記憶中永不磨滅的印記，這諸多的第一次依然在他腦海裏縈繞著。

　　一個時辰過去了，格雷特還在帳篷裏翻轉著，“怎麼辦呀！根本就不想睡覺！”他揪了揪滿頭的金髮。

　　“乾脆到帳篷外面去好了。”他最終還是放棄了睡覺的努力。

　　深夜的草原更有種悠遠的感覺，滿天的星斗已經向西移動了不少，東邊的天空中一彎幾乎難以察覺的新月此時也已出現了。雖說星斗滿天，卻不足以照亮地面，整個草原都陷入一片無法視物的黑暗之中。但在就是在這樣的黑暗之中，格雷特卻更深切地感受到了草原真實的存在。在微風的輕拂中，傳來“嘩嘩”的聲音，那就是日間所看到的草原波浪的聲音，而近處野營的篝火不時也已木柴燃燒的“劈啪”聲來應合。一切都給人一種夢境中的感覺，格雷特感覺自己好像睡著了似的。

　　“你怎麼不睡覺？跑出來幹嗎？”粗豪的說話聲打破了這悠遠的意境。

　　“是薩姆埃爾啊，輪到你守夜麼？”格雷特走到篝火旁邊席地坐下。

　　“你再搞什麼呀？格雷特，睡覺不睡覺，沒事站在帳篷外面發呆，象個幽靈似的！”薩姆埃爾抱怨著，看來剛才他被格雷特嚇到了。

　　“哦，對不起！我只是睡不著，起來看看。草原的夜晚實在是太美了，所以我才忍不住呆了一會兒。”格雷特解釋著。

　　“美？”薩姆埃爾扭頭東張西望了一會兒，但最終毫無收穫。“哪里？到處都黑乎乎的，哪有什麼美的？魔法師們真是奇怪！”他發覺格雷特與姐妹倆個在這方面都有點“那個”。

　　“真受不了你！”格雷特不由得感歎道，“難怪瑪琳她們兩都叫你‘笨斧頭’！美是存在于一切自然之中的，只要用心感受，哪怕是一顆石頭一滴水都有它們美麗的地方。”

　　“呵呵?”薩姆埃爾傻笑了兩聲，“各人興趣不同嘛，其實我覺得格雷特你做的‘爆烤鴨’就非常的美！我現在嘴巴裏都還有那股香味呢！”

寂靜破浪

　“原來只有食物對他來說才是美！”格雷特無奈地放棄了這種沒有交集的話題。

　　“你們一路上都是這麼過來的嗎？真是棒極了！”

　　“有什麼好棒的，除了草還是草，都沒什麼變化，實在是太悶了。”兩個人的感覺依然對不上。

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　　“你真的不想睡嗎？”薩姆埃爾忍不住打破了沈默。

　　“是的，睡不著。”格雷特的神志再次地與草原融合了，連說話的聲音也變得悠遠起來。

　　“你確定？”

　　“嗯，有什麼問題嗎？”格雷特回過神來。

　　“讓你來守夜，我去睡覺，如果你覺得困了再叫醒我。如果新月到了頭頂的話，就叫布林起來，不用再叫我了……”羅囉嗦嗦地交待了一大堆後，薩姆埃爾才鑽進了帳篷裏。

　　“忘了告訴他，睡覺也是很美的。為什麼魔法師們都這麼奇怪？”快要睡著的薩姆埃爾這麼想著。

　　“奇怪”的格雷特則繼續地享受著那“一點也不”美麗的草原夜色。

　　接下來兩天的路程，瑪琳和瑪莎老實多了，不再隨隨便便地就去追逐那些小怪物。膽小的草原怪物們更是不會主動的來襲擊這支隊伍，因此兩下倒也相安無事。

　　前方五十裏左右有一個大鎮子，為了能在黃昏前趕到鎮裏，隊伍又回到了驛道上。此時的驛道已和原先大不相同，雖然不寬，但是路面已經改用石板鋪成。但從這一點就可以看出，前方的大鎮一定具有相當的規模。

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　　黃昏的時候，疲憊的眾人終於走到了驛道的盡頭。眼前的這個鎮子名為諾斯。威斯特鎮，離他們出發的博多鎮有160裏路，是整個大陸西北地方最大的城鎮。

　　帕斯潘大草原的西、北兩面臨海，而西北面則為科錫德山脈所阻隔。至於東、南兩面主要是人口集中的平原地區。整個草原東西跨度約750裏，而南北則只有450裏，呈橢圓形。而諾斯。威斯特鎮則位於帕斯潘大草原的中心位置，往西290裏是海洋，西南方260裏則是此行的目的地，地處草原邊界上的深特。喀斯特城。

　　諾斯。威斯特鎮之所以會成為西北地方首屈一指的大城鎮，主要是因為它是草原地區的交易中樞。帕斯潘草原上並沒有什麼城市，主要都是以畜牧業為主的小村落。各地的村民們平時從事畜牧生產，到了每月固定的交易日，便紛紛集中到了稍大的市鎮，出售產品並買回生活必需品。而諾斯。威斯特鎮由於其地理位置，便成為向外輸送草原產品及購入生活必需品的集散地。鎮子裏幾乎沒有什麼從事生產的人，大部分鎮民都從事商業及周邊產業。

　　走進鎮子，幾乎每座房子都是樓下店鋪，樓上住戶的格局。比起搏德鎮，這裏的房屋至少都有三層樓。當然，這主要都是由於有足足的一層樓都被用來作為店鋪了。

　　鎮子裏的店鋪大都以批發為主兼營零售，或者經營日用品、或者經營畜牧產品，各有分工又有一定的良性競爭。店鋪的主人們即具備草原人的豪爽好客，又不缺乏生意人的精明頭腦。雖然鎮子不是非常大，還不能與城市相比，但是如此發展下去必然會成為草原上一顆璀璨的明珠。

　　伴隨著貿易的發展，其他的周邊產業也顯得欣欣向榮。首先是發展起來的是運輸業，大量的物資流動必須有良好的交通作為保障。從鎮子往外的驛道全部是平整的石板路，對於這點，一行人在接近鎮子的時候就已經深有體會。往深特。喀斯特城方向的驛道甚至可以並行三輛馬車，這樣在運輸繁忙的季節裏，就不致因為意外情況而影響了道路的通暢。而專職經營運貨的馬車行就有三家之多，各有各的專項，互不干擾。

　　再有一個就是旅館，由於往來的商人很多，對客房的需求量也相應增大。鎮子上不同檔次的旅館多達十數家，低檔的接待趕集的牧民，高檔的接待前來採購的外地客商。所有客房容量加起來可接待五百人左右，幾乎就是鎮子上人口的一半。

　　這麼多的旅館集中在一個鎮子上可不多見，方便了客商，卻使得眼前這幾個人頭疼不已。剛走進鎮子，兩邊就各有一家旅館。看到他們是外地來的生面孔，兩邊旅館的夥計都熱情的迎了上來。

　　“這幾位先生小姐，剛到的是吧，路上辛苦了！快到我們店裏休息休息吧！”

　　“住我們的旅館吧，我們這邊的房間好，大廚的手藝也是鎮裏數一數二的！”

　　“我們這邊價廉物美！”

　　“我們這邊……”

　　聽得眾人頭都大了，最後決定還是到鎮子中心一點的地方住。

　　和其他地方一樣，鎮子的中央依例有個小廣場，而冒險者公會就在這廣場旁邊。這時的冒險者公會依然相當熱鬧，不知是什麼任務吸引了很多人，不過格雷特一行人實在是很累了，也就沒有幹勁再往人堆裏面擠了。冒險者公會旁邊就是一家旅館，眾人決定就住在這裏。

　　這家旅館應該是鎮子裏最好的一家，店面裝潢相當有格調。樓分前後兩座，前面是酒樓，後面是客房。酒樓有三層，一層稍微大眾化，主要供住店客人進餐；二、三層為包廂，主要是提供往來客商應酬談生意用。後樓則有四層，都是客房，越往樓上的房間越是高檔，房價也越高。

　　此時已是華燈初上，眾人就在一樓大堂裏用著晚餐。由於不是集會的日子，酒樓生意並不是很旺，一樓只有他們和另一夥看似客商的人在進餐。

　　經過三天的野外生活，一行人已經是疲憊不堪，再加上一桌豐盛的熱食，連向來淘氣的兩姐妹都顧不得說話，更不用說其他人了。

　　猶如被火牆席捲過的草地一般，所有的碗盤只一會兒工夫便都是空空蕩蕩的了。還沒來得及喘口氣，鄰座的聊天就吸引了眾人的注意。

　　“聽說了嗎？烏爾羊毛要漲價了！”

　　“為什麼？”

　　“連續兩個月來，烏爾村運來的羊毛只有原先的一半。產量少了，價格自然就會往上升。”

　　“怎麼會這樣呢？據我所知，其他地方的羊毛產量都沒變呢？”

　　“是魔狼啊！兩個月前烏爾村附近出現了一群魔狼。它們經常成群結隊的襲擊羊群，導致烏爾綿羊大量減少。因此這兩個月烏爾羊毛產量嚴重下降，而且照這個情況看，這不會是一兩個月的問題。如果不儘快消滅那些魔狼，恐怕今後烏爾羊毛會就此絕種了。”

　　“那烏爾村還不儘快解決那些魔狼？”

　　“是想辦法了，羊毛同業會最近連續在冒險者公會發佈消滅魔狼的任務。很多冒險者都前往烏爾村去了。但是，由於魔狼行蹤不定，到現在為止都沒有人能夠正面接觸它們，更不用說動手消滅了。聽說現在的傭金已經提到一千枚銀幣了，再不行的話，羊毛同業會打算花大錢去請軍隊來圍剿魔狼了。”

　　“哇！下了這麼大的本錢！”

　　“那是，捨不得小錢如何掙大錢。烏爾羊毛是羊毛中的極品，通常只有貴族們才能享有。烏爾綿羊只有約五千頭，每年卻能給烏爾村帶來高達二十萬枚銀幣的利潤。區區一千枚銀幣只不過是二十五頭羊的羊毛而已。魔狼一天不除，帶來的損失豈止是一千枚銀幣。”

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　　聽了這些商人的對話，已經吃得差不多的眾人顯然已經把心思放在魔狼身上了。

　　“聽見沒有，一千枚銀幣耶！那可不是小數目！而且這些魔狼是對人類有害的，應該就不違背格雷特你的原則了吧！”瑪莎首先提議。

　　格雷特當然沒意見，想當初離家的時候家裏之給了他三十枚銀幣，加入冒險者公會就花去了他一大半。要知道，平常百姓人家一年的開支也就六十枚銀幣左右。因此，這麼大的一筆錢對他來說可是巨大的誘惑，再說了這也是為民除害嘛。

　　“既然大家都沒意見，那我們就去烏爾村。”瑪琳根本不給大家提意見的時間就下了結論。

　　薩姆埃爾甚至盤算著如何使用這筆賞金，“一千枚銀幣六個人分，每人就有一百六十多。這樣我就可以去買雙新的靴子，現在的靴子真是不耐穿，這回得買雙好點的。”

　　“嘖，這只能怪你自己太笨重了，再好的靴子都經不起你穿！”瑪琳抓住機會就想和他鬥嘴。

　　“可是，不是很多人去嗎？還能接這個任務嗎？”布林畢竟考慮得較多。

　　“那我去問問他們好了。”埃蘭決定向商人們打聽清楚。

　　“請問！不知道那個消滅魔狼的任務現在是否還能接？”

　　“哦，那是個開放任務，只要在任務完成之前，任何人都能接。你可以去冒險者公會打聽一下，那裏不是有很多人圍著看公告板嗎？”

　　“那麼謝謝你們了！”

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　　“原來剛才那群人都是想要接這個任務的啊！”瑪琳恍然大悟，“那我們不是沒什麼機會了嗎？”

　　“那我的靴子怎麼辦？”薩姆埃爾相當感性地將這個任務與他的靴子畫了個等號。

　　“沒關係的，既然到現在也沒人能夠完成，說明這個任務有一定的難度。”格雷特分析道，“我想，不是靠人多就能解決的。”

　　此時，冒險者公會早已打烊了，眾人決定早點睡覺，明天一大早就去接任務。互道晚安之後，大家便回房休息去了。

　　“快起床了！不是說好了早點起床的嗎！”埃蘭挨著房間的叫人，卻沒有人應。已過正午，卻沒有人願意起來，睡在柔軟的大床上遠勝過前幾天的席地而臥。過了近一刻鍾，眾人才三三兩兩的走出房間。

　　“反正不差這麼一會兒，該是我們的它就跑不掉！”睡懶覺的都是這個藉口。

　　吃過早餐，大家精神煥發地來到隔壁的冒險者公會。

　　“應徵消滅魔狼的任務是嗎？這是個開放任務，無需保證金，登記一下你們的名字就行了。”公會的事務員幫他們登記好了名字。“現在的傭金已經達到兩千枚銀幣了，祝你們好運！”

　　“哇！又漲了是嗎？”瑪琳有點懷疑自己的耳朵。

　　“是啊，請軍隊來要花更多的錢，所以羊毛同業會把傭金又提高了。如果三天內沒法除掉魔狼的話，任務將被撤銷，轉而雇軍隊前來剿滅魔狼。所以你們要抓緊時間了！”

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　　“怎麼辦？”回到旅館，眾人先行討論具體的方案。

　　“我看還是雇輛馬車過去，早點趕到烏爾村再想辦法。”布林果然比較有經濟頭腦，小錢不花，如何有賺大錢的機會。

　　這個提議得到眾人的一致同意。

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　　“去烏爾村多少錢？”布林問車行老闆。

　　“去烏爾村打魔狼的是嗎，車錢由羊毛同業會包了。”車行老闆轉頭吩咐夥計，“小黑，快給這幾位客人安排一輛大車，到烏爾村！現在出發，黃昏的時候應該可以趕到。”

　　“免費是嗎？”

　　“不是免費，但不用你們付錢，我們會去找羊毛同業會收的。這回他們下的本錢可大了，把所有前往烏爾村消滅魔狼的冒險者的費用都包了。”

　　“那如果來的人太多了，他們不就虧大了？”格雷特有點不明白。

　　“哪會，魔狼的行蹤不定，去的人越多就越有機會碰上。所以他們還委託我們多幫他們拉點人去。不瞞你們，除了車錢以外，他們還給我們額外的補貼。”

　　“看來，這筆錢並不是那麼好賺的……”格雷特心中有了這樣的覺悟。

寂靜破浪

第四章智鬥魔狼
　　從諾斯。威斯特鎮到烏爾村的距離是80裏，如果步行需要花上兩天時間，而如今搭乘的馬車只要花上四個鐘頭。

　　烏爾村處於帕斯潘大草原的中南部，以出產的優質烏爾羊毛而出名。在帕斯潘大草原上有多處羊毛產區，每年的羊毛產量達200萬斤，而烏爾羊毛的產量僅占其中的2.5%，但創造的利潤卻達到25%.這主要是因為烏爾羊毛天生具備一種特殊的光澤，並且手感極佳。它的售價達到了一般羊毛的十倍以上，主要作為王公貴族的專屬奢侈品，民間幾乎無法買到。常被用來製作高檔服裝、裝飾性的掛毯等等。一張烏爾羊毛織成的掛毯價格一般高達五百枚銀幣，決非一般百姓能夠擁有的。

　　至於烏爾羊毛為何如此昂貴，那只能說是物以稀為貴。由於烏爾地方的水草只能供養約五千頭左右的烏爾綿羊，天氣乾旱的時候就更少了，因此很多人想找出增加產量的方法。有人說是烏爾羊的品種好，可是把烏爾羊帶到別處，卻無法在產出如此優質的羊毛。因此人們又懷疑是烏爾地方的水草好，但是把其他地方的羊種移到烏爾來卻依然無法產出優質的羊毛。人們這才放棄了種種試驗，而烏爾羊毛也繼續保持它的唯一性，成為有錢人家追求的奢侈品。

　　聽了車夫的介紹，眾人對此行的目的地有了一個大概的瞭解。

　　“至於魔狼的事，到了烏爾村你們自己問村民吧，他們比較清楚。”

　　遠遠看見馬車，就有村民站在村口迎接。

　　“你好！我是羊毛同業會的幹事，諸位也是來消滅魔狼的是嗎，多謝各位！”迎接的村民雖然熱情，卻是眉頭深鎖。“共是四位先生兩位小姐是嗎，很抱歉，由於村裏的房子不夠住，只能給你們安排帳篷了。”

　　“沒關係，我們也不是來這裏遊玩的，不是嗎？”埃蘭一下車就問，“現在的情況怎麼樣了，能不能給我們介紹一下？”

　　“請跟我來，我們邊走邊說。”

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　　“是這樣的，魔狼是在兩個多月以前出現的，想必你們也已經聽說了。”幹事頓了一下，看到眾人紛紛點頭表示清楚，才繼續說下去。“前一陣子，我們還寄望冒險者們能夠迅速地消滅魔狼，因此照舊進行放牧。但事實上並沒能如願，魔狼繼續在烏爾村附近遊蕩。我們的烏爾綿羊損失慘重，如今只有不到4000頭了。十天前，我們終於決定停止放牧，把所有的羊都關在羊圈裏了。但是，由於準備的牧草已經不多了，所以再撐兩天，我們就不得不請軍隊來幫忙了。其實，我們很不願意請軍隊介入，當然，這不是因為錢的問題。只是，大量的軍隊一旦開進草原，那麼烏爾地方的水草將受到很大的破壞，這將直接影響到今後羊毛的品質問題。因此，在此期限之前，我們將盡可能的通過別的方法來對付魔狼。”

　　“原來如此，既要保護水草，又要消滅魔狼是嗎？”格雷特明白了事情的關鍵。

　　“是的，所以我們不能夠採取過於激烈的手段，以避免破壞烏爾的環境。當然，只要你們不要使用太大型的魔法傷害大面積水草，一般的中小型魔法就沒有關係。如果你們能夠完成任務的話，獎金將不止兩千銀幣，由於時間的日益緊迫，同業會決定再次提高獎金。具體情況，將根據任務的完成情況定。”

　　“能不能告訴我們現在最新的進展，比如說是否有魔狼的行蹤？”埃蘭直接指向了問題的關鍵。

　　“唉，這個也是我們關心的啊！要是知道它們在哪里的話，早就除掉它們了！”

　　事情似乎相當的棘手。

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　　一路走來，格雷特發現烏爾村的村民們大都眉頭緊鎖，顯然是在為魔狼的肆虐而煩憂。

　　烏爾村說是個村莊還不如說是個小鎮，其規模堪比博多鎮了。村裏的房子從外表上看就足以說明村民的富裕，漂亮的白色石頭房子上面是紅色瓦片的錐頂。若非是看到房子的後面那些相當大的羊圈，初次到來的人還會以為這是貴族們的鄉間別墅呢。雪白的烏爾綿羊那肥碩的身軀擠滿了圍欄，不禁令人擔憂起它們的前景。

　　在幹事的引導下眾人來到村裏的小廣場。廣場的邊上是村公所，巨大的三層樓建築像是一座白色的小堡壘，令人懷疑著是否真的只是個村公所。房子的門口還掛著塊綿羊圖案的牌匾，那是羊毛同業會的標誌。根據幹事的介紹，村公所同時也是羊毛同業會所有的辦事處中最大的一處，至於同業會的總部則為了生意上的便利而設在了深特。喀斯特城。由此足見烏爾村在羊毛產業中的主導地位。

　　廣場上擺著幾條長桌，桌子上擺滿了各種簡單的食物，看起來可以供數百人食用的。

　　“請先用晚餐吧，諸位！”幹事指著長桌招呼眾人。

　　“來的人很多嗎？可是為什麼在這裏用餐的不多呢？”

　　“是啊，不過大多數人都沒空待在這裏慢慢的吃飯。通常他們都是隨便吃點東西就出去搜索魔狼的行蹤去了。”

　　“是這樣啊。”

　　大家都忙著用餐，格雷特卻呆呆的看著桌上的食物。“究竟該怎麼辦，要主動的找到魔狼看起來相當困難，要不這麼多人早就找到了，也輪不到他們這些剛來的。一定有什麼辦法才對！”

　　“格雷特！你不吃嗎？快點吃完了，我們好出發！不要浪費時間！難道你不餓嗎？”瑪琳使勁地搖著格雷特，把他從沉思中喚醒。

　　“餓！”這個字讓格雷特靈光一閃。“對了，有辦法了！”

　　“幹事先生！請問，魔狼上一次襲擊羊群是什麼時候的事情？”

　　“是十天前，那次它們足足叼走了五十幾頭羊，夠它們吃好三五天的。”

　　“然後，你們就把羊群關在羊圈裏了是吧？而魔狼也沒再出現過是嗎？”

　　“是的，有什麼問題嗎？”幹事感覺到格雷特似乎有了什麼辦法。

　　“當然！”格雷特已經知道該怎麼辦了，“就是這樣的，我告訴你們，魔狼餓了！它們已經幾天沒有食物了！”

　　“對，餓死它們最好！”幹事誤解了格雷特的意思，但轉念一想又覺得不對，“可再這麼下去，羊也得餓死啊！這可不行！”

　　“當然不行，我的意思不是餓死它們，而是引出它們。只要你們捨得一、二十只羊，那麼我就有把握把狼群引出來。只要魔狼出現了，就有機會除掉它們！”

　　“這個……這個辦法不錯，比起餓死所有的羊，犧牲幾頭也是很划算的。你們等等，我馬上去叫村長來！”幹事這回終於看見了曙光。

　　“不錯嘛！我們這個小弟弟相當聰明哦！”瑪琳不由得佩服起格雷特，居然才那麼一會兒就能想出好辦法來。

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　　“你們的辦法相當不錯，是這麼多天來最實際的一個，比起那些說要放火燒草原的傢伙強多了！”村長顯然還對提出放火的人耿耿於懷，要是把草原燒了，是能趕出魔狼，但是羊群不得餓死。

　　“但是，我希望你們要計畫清楚，畢竟羊可不能白白的浪費。你們想過沒有，如何一舉消滅魔狼？如何避免魔狼逃跑？要知道，一步出錯，可就滿盤皆輸啊！”看來村長考慮的相當周全。

　　“是啊！你想出什麼消滅魔狼的具體辦法了沒有？格雷特？”埃蘭徵求他的意見。

　　“這個要靠大家集體的智慧，有什麼好建議儘管提出來。”隨著格雷特的話語，大家陷入了沉思。

　　“我大概明白格雷特的意思，那就是把羊群放出去，誘出魔狼然後加以消滅。魔狼已經很餓了，所以用羊群誘出它們估計不成問題。關鍵是如何困住魔狼，不讓他們逃跑，並把它們消滅。”布林先分析了困難的所在。

　　“是的，只要能夠困住它們，就不難消滅。因為據我所知，魔狼攻擊力雖強，但防禦稍差。如果數量不是很多的話，應該不難消滅。”

　　“據看過魔狼的牧羊人說，魔狼的數量不會超過五十只。”村長立刻提供了有用的情報，“是否要多叫一些人來幫忙？不過你們放心，你們的酬勞一分都不會少。”

　　“不用了，如果用對了方法，消滅它們不成問題。而且人太多的話會引起魔狼的警惕的，畢竟它們是相當狡猾的。只要我們幾個人裝扮成牧羊人就夠了。”格雷特拒絕了這個提議。

　　“困住魔狼是嗎？”他再次陷入了沉思。

　　魔狼，一種低級怪獸，出沒在草原，夜間行動。攻擊力較強，但防禦低，通常群體活動。不是在饑餓的情況下不主動襲擊人類。和其他的狼類怪獸一樣，魔狼怕火。因此在草原上，只要保證篝火不熄滅，就可以確保不遭受魔狼的襲擊。

　　——摘自《物種圖鑒——怪獸篇》“對了！有辦法了！”回憶著小時熟讀的《物種圖鑒》，格雷特終於明白了自己該如何困住魔狼。

　　“快說！快說！別老是吞吞吐吐的！”瑪琳急著要知道辦法。

　　“對啊！快說！”

　　其他的人也等不及了，格雷特才慢條斯理的說，“是火，魔狼怕火，我們就用火困住它們！”

　　“唉，我還以為是什麼，原來還是放火！”村長顯然無法接受。

　　“不一樣，我不是要放火燒草原，我只需要一小圈火來困住魔狼就夠了。”

　　“但是如果你把羊群放在火圈中，哪還有魔狼敢來啊？”村長還是想不通。

　　“我等魔狼來了才放火，這樣不就行了！”

　　“嗯，不錯，這樣就行了。是個好辦法！”村長不由得點點頭。

　　“還是不行！”這回提出質疑的是瑪莎，“我們當中只有你是火系，你一個人如何同時放出那麼多的火困住魔狼？用火牆術嗎？火牆術只能把它們嚇跑，卻困不住魔狼。”

　　“不，用陷阱！火的陷阱！哈哈哈……這可是我玩了好多次的遊戲了！”格雷特想起了在小村裏的事情了。

　　“就是這裏了。”在格雷特的帶領下，眾人來到一塊凹地。凹地的一角已經架好了一個柴堆，旁邊搭著帳篷，這是用以守夜用的。

　　“你忙了一個上午，就是在這裏搭帳篷和柴堆嗎？那陷阱呢？”瑪琳說出了心中的不解。

　　“如果這麼容易讓你看出陷阱，那還怎麼騙魔狼來？”

　　這是他們來到烏爾村的第二天下午，除了格雷特一大早就拉著村裏人出來佈置陷阱外，其餘的人都做了充足的修養，為即將到來的戰鬥蓄積體力。

　　這塊凹地是格雷特在同業會幹事的幫助下找到的，離村子不是很遠。而且這一帶已經被先來的冒險者們完全搜遍了，如今他們都往更遠的地方調查去了，因此也不用擔心受到別人的干擾而打草驚蛇。雖說魔狼不常在這一帶出沒，但是如果有了羊群的吸引，饑餓的魔狼一定會找到這裏的。為此，格雷特有了完全的準備。

　　此時的格雷特看起來相當疲憊，似乎耗盡了法力，但從凹地上又完全看不出他做過了什麼手腳。

　　“別那麼神秘好不好，你不告訴我們你的陷阱是怎麼佈置的，我們怎麼配合你的行動呢？”瑪莎換個角度來試探。

　　“配合嘛，這個相當簡單，到時候埃蘭和薩姆埃爾在前面阻擋近身的魔狼，而其他人和我在後面用遠距離攻擊。”格雷特賣了個關子，依然不肯說出陷阱是如何佈置的。

　　“大家先幫幫忙，有什麼問題待會再說。”格雷特把帶來的羊群趕到了凹地中央。

　　為了避免羊群受魔狼驚嚇而走散，眾人用繩子將羊群系在了一起，這樣魔狼們就會全部進入凹地讓他們來個甕中捉?了。

　　當夜幕再一次降臨帕斯潘大草原的時候，萬全的準備都已經做好了。為了這一次的行動，村長特意為他們準備了兩面大盾，以免屆時在前近身作戰的兩位成了“人肉盾牌”。而布林也帶來了十壺箭，足夠將魔狼殺死兩遍的。

　　“魔狼一定會來嗎？”姐妹兩還是不太放心。

　　“放心吧，在這麼香的烤肉的吸引下，即便是不餓的魔狼也被招來的。”埃蘭指的是他們特地為了吸引魔狼而準備的烤羊肉。

　　不過，這些香噴噴的烤肉似乎更像是為了薩姆埃爾準備的，從一開始他就拼了命地大吃特吃。在這麼下去，恐怕魔狼聞到香味之前，肉已經被他吃光了。

　　“可是魔狼不是怕火嗎？我們點的火堆不會把它們嚇跑嗎？”瑪琳的問題真是不一般的多。

　　“魔狼只是不敢靠近火堆而已，並非見了火就逃。如果真有那麼好的事，只要在放羊的地方點上一堆火，魔狼就不來了。那烏爾村還那麼辛苦的到處請人來消滅魔狼幹嗎？”薩姆埃爾雖然為人粗獷，但是並不缺乏這方面的常識。

　　“就你懂！人家只是擔心而已嘛！”聽了薩姆埃爾的話，瑪琳面子上有些掛不住。“還有，還有！你別再偷吃那些烤肉了，都被你吃光了，魔狼哪里還能聞得到香味！”

　　“哈哈哈！說得也是，你還是吃少點。別吃得太撐了，等下魔狼來了，你連動都動不了了！”連布林都忍不住要說薩姆埃爾兩句了。

　　……

　　說說笑笑中，時間悄悄的過去了。時至深夜，早已入睡的羊群突然騷動起來，一種不安的情緒在羊群中蔓延著。

　　“狼來了！”眾人都瞪大了眼睛，緊盯著四周。

　　不一會兒，第一頭魔狼出現在眾人的視線中。魔狼的體形雖然不大，但長長的獠牙，通紅的雙眼，卻透露著嗜血的本性。這頭魔狼應該算是偵察兵，繞著凹地走了一圈後，魔狼似乎已經對眼前的情況做出了判斷。眼前的六個人雖然有點危險，但是相比饑餓來說，這點點危險算不上什麼。只見它高昂著頸部回首南面，“嗷嗚”，一聲渾厚的狼嗥回蕩在夜空中。

　　在第一頭魔狼的嘯聲中，遠處傳來大群魔狼的回應聲。不一會兒，大群的魔狼已經出現在了眼前。眼前的羊群數量雖少，但是卻能解一時之饑，再次確認危險不大後，饑餓的感覺戰勝了狼群的理智。

　　在一隻看似首領的魔狼一聲嚎叫之後，狼群呼嘯地從凹地四周沖向了羊群。其氣勢恍如軍隊在衝鋒殺敵一般，看得眾人膽戰心驚。

　　姐妹倆瑟縮地躲到了埃蘭和薩姆埃爾的背後，像是她們才是正要遭遇狼吻的綿羊一般。不過，此時也沒有人再開她們的玩笑了，魔狼的這種氣勢連大男人們都深感恐懼。

　　“不用擔心！”格雷特出言安慰大家，他可不希望還沒開戰氣勢就沒了。“呆會兒我們不需要同時對付這麼多的魔狼，能夠和我們正面作戰的最多只能是三、四隻！”

　　此時，可憐的羊群早已嚇得腿都軟了，只是苦於被綁在了一起無法四散逃跑而已。

　　直到所有的魔狼完全進入了凹地，格雷特從火堆裏抽出了一支正熊熊燃燒的樹枝，往旁邊的草地上一扔。頓時，火焰在草地上蔓延開來，只一眨眼功夫整個凹地被一圈柵欄似的火焰團團包圍。確切的說這個包圍圈還有那麼一個小小的缺口，僅有兩個人寬，就在他們的火堆前。

　　“就這樣嘍，這個小缺口是魔狼唯一的出口，它們一定會瘋狂的從這個缺口往外逃的。所以，埃蘭和薩姆埃爾，把守缺口的任務就拜託你們兩位了。至於其餘的諸位就站在火堆後面盡情的攻擊吧！火焰陷阱的持續時間是半個小時，我想綽綽有餘了，大家加油吧！”

　　其實不用格雷特解釋，戰士系的兩位就已經拿過大盾堵上了缺口。

　　在包圍圈中，羊群早已成為魔狼的腹中美食，草地上只留下斑斑的血跡和一堆堆的白骨。此時魔狼們正惴惴不安的集中在凹地的中央，儘量試圖遠離周圍的火焰。

　　在瑪莎的霹靂閃電（中級氣系）、瑪琳的冰箭（中級水系）和布林的箭的打擊下，不一會兒就有十來頭魔狼倒地不起。

　　被包圍的狼群也意識到了死守不是辦法，防禦力不高的它們根本經不起這樣單方面的屠殺，再這麼死等下去，不一會就要全軍覆沒了。魔狼首領再次發出了發動攻擊的嚎叫聲，狼群開始向著唯一的缺口展開猛攻。火光中，魔狼顯得愈發狂躁，赤紅的雙眼閃爍著妖異的紅光，獠牙上殘留著溫熱的鮮血，空氣中彌漫著狂熱的殺氣。

　　可惜的是，躲在大盾後面的兩個人似乎不願意讓它們通過。鋒利的獠牙與爪子對鐵制的大盾絲毫不能發揮作用，而且躲在大盾後面的人相當的狡猾，抽空揮出一劍或砍一斧子令撲上前去的魔狼是有去無回。而在後面無法擠上前去參加戰鬥的魔狼又紛紛被週邊的遠端攻擊擊斃。

　　隨著狼群數量的慢慢減少，魔狼們似乎不甘心就此覆滅，在魔狼首領的嘯聲中不由得加緊了攻勢。把守出口的兩位戰士壓力不覺增大，眼看著就快要被魔狼們攻破他們的防線。

　　“射那只首領！”埃蘭大叫。

　　就在此時，空氣中傳來尖銳的箭羽破空聲，“嗖”地一支勁箭直插魔狼首領的咽喉，連掙扎的機會都沒有它便倒地不起了。失去了首領的狼群開始變得慌亂，有的選擇退縮，有的則圍著首領的屍體嗚咽不已，而這更進一步加快了它們的滅亡。

　　一刻鍾剛過，戰鬥就已經結束了，而格雷特則由始至終只是在一旁作為看客。

　　瑪琳和瑪莎已經累攤在了地上，雖說一路上和草原上的小怪物們打過了幾仗，但實際上還從沒遇上過象魔狼這種級別的對手。一仗下來，法力居然也差不多消耗盡了。

　　其他人則仍是一臉木然地望著滿地的魔狼屍首，他們依然沒有從戰鬥的震撼中醒過來。畢竟，這是他們第一次以命博命的戰鬥，那種刺激實在是與單方面的屠殺小怪物完全不同的。

　　闊劍與戰斧上仍然在滴著魔狼的鮮血，兩面大盾上也滿是魔狼的齒印和爪子的劃痕。“若非這兩面盾牌，我們不是已經被撕成碎片了！”埃蘭忍不住這麼想到。

　　“喂！你怎麼都沒動手啊？偷懶啊！？”瑪琳的聲音打破了沈默。

　　“哪有啊！我光佈置這個陷阱就快累死了，哪還有法力幫你們。而且，你們不是很風光嗎，五十幾頭魔狼三兩下就解決了！”

　　格雷特揶揄著瑪琳。說罷，一顆照明彈直射天空，這是通知村長他們完成任務的信號。

　　“我有點不明白，為什麼要給陷阱留一個出口呢？把魔狼圍著不是一樣可以消滅它們？”瑪莎好奇地請教著格雷特。

　　“狗急了還會跳牆呢，我可不敢擔保狼急了不會跳火。留一條活路給它們，就能給它們一線希望，而不至於做出跳火牆的嘗試。說實話，我不明白狼為什麼這麼怕火，其實只要它們敢往外沖，那些火最多燒傷它們的皮毛，絕對不會致死。所以嘛，安全第一。史書上說過，古代名將打仗圍城時，都會圍其三面，而留一條活路。這樣可以消磨敵人的拼死之心。”

　　“原來如此，沒想到你居然如此瞭解兵法！”埃蘭簡直有點崇拜格雷特。當然，是崇拜他的用計，而不是他的法術。在他眼中，魔法師們應該是一心只有法術的一群人。

　　“是的，因為如果只是要渾渾噩噩地做一輩子普通魔法師的話，當然可以什麼都不懂。但是，要成為一名偉大的賢者，那就必須擁有博大精深的知識與智慧。”

　　一說起賢者，格雷特的眼中一片的朦朧，滿是憧憬。（羅蘭：“好久沒出現了，也該我說說話了吧！說起格雷特的知識，那可不是我吹牛，他的識字課本可是我為他準備的《世界通史》。所以，今天的功勞有他的一半，更有我的一半。”）

　　至於那個至關重要的陷阱，這回居然沒人問起。其實大家已經懶得再問了，反正這肯定是格雷特發明的什麼改造魔法，問了也聽不懂。

　　其實，當天早上，格雷特帶著幾個村民就是來佈置這個陷阱的。確切的說，這個陷阱也是火球術的一種變種。

　　或許有人會問，為什麼不直接在草地上澆上一圈火油，到時點燃就行。事實上，火油有幾個缺點，一是會滲入土中，時間長久了以後全部滲入地下，就無法起作用；二是火油具有刺激性氣味，魔狼的嗅覺極其靈敏，容易引起它們的警惕；最重要的是火油燃燒的速度太快，一下子就燒完了，如何將魔狼困住。魔狼極其狡猾，任何的異常都會引起它們的警覺，所以那麼多的冒險者遲遲不能找到它們的行蹤。要騙過它們必須讓陷阱十分的隱蔽。

　　格雷特的陷阱有著極強的隱蔽性，從地表完全無法看出陷阱的所在。格雷特將特殊處理過的火球在凹地週邊均勻地布了一圈，為了延長陷阱的時效性，還讓村民們事先在地下埋好了一定數量的木柴。格雷特這次用的火球是一種處於休眠中的火球，所有的火元素溫度降至無法燃燒的低溫，並潛伏在地表之下。因此，在事發之前，這些火球中的火元素一直處於休眠之中，只有當格雷特用外來的火將它們加熱後，這些火球才迅速升溫超過燃點而開始燃燒。

　　“陷阱火球”術堪稱伏擊戰中的一樣利器為日後的戰爭廣泛採用。休眠中的火元素擁有極佳的隱蔽性，即便是賢者也無法發現其魔法波動。格雷特。索倫若知道這項發明會被後人用於戰爭，恐怕他也會毫不猶豫地將這項發明徹底埋沒。

　　——摘自《格雷特。索倫傳》

　　“雖然我們是雇傭關係，但是我還是要代表烏爾村的村民們感謝你們！”村長的這句話已經不知道是第幾遍了，不過此時已經沒有人會嫌他囉嗦了，因為此時的廣場上已經不存在能夠清醒地聽他嘮叨的人了。

　　這是烏爾村的第三個晚上。在幾位“除狼勇士”們補眠醒來以後，已經日落西山了。他們驚奇的發現，村子的小廣場已經被佈置得象要過節似的，打聽以後才知道這是村人為慶祝消滅魔狼而辦的慶功宴。

　　由於魔狼的困擾，村子已經損失了一千多頭綿羊，損失可謂慘重。如今一切都好了，減少的羊群只需經過兩年的繁殖就能恢復原有的數量。

　　說起來，烏爾綿羊的生育能力並不低，但是限於烏爾地方水草的飼養能力，故羊毛同業會不得不將烏爾綿羊的數量一直限制在五千頭以內。無法擴大飼養，使得產量永遠被局限在了5萬斤，不過這也造就了烏爾羊毛的奇貨可居。

　　如今再加上魔狼的折騰，烏爾羊毛更將成為市場上的緊俏物資了，其價格也將再度上漲。這樣說起來，村民其實也就沒有什麼損失了。

　　除了約定的兩千枚銀幣外，羊毛同業會還將負擔他們在草原內的食宿交通費用，等回到深特。喀斯特城，每個人還可以到當地的羊毛同業會所屬的作坊裏，免費量身定做一套由上等烏爾羊毛織成的高級套裝。至於其他早先到來的冒險者也都將獲得一小筆辛苦費，以答謝他們的苦勞。

　　籠罩烏爾村兩個多月的陰影終於被驅散了，村民們盡情的唱歌跳舞、飲酒做樂。至於幾位“除狼勇士”，更是被眾人灌酒的對象。想著那筆豐厚的報酬，這幾個酒力不高的傢伙可謂來者不拒，早已忘了自己姓什麼。這不，除了村長還在嘮嘮叨叨的以外，廣場上已經沒幾個醒著的人了。

　　次日，幾乎是在村人的敲鑼打鼓、夾道歡送中，一行六人好不容易才上了回諾斯。威斯特鎮的馬車。

　　由諾斯。威斯特鎮到深特。喀斯特城的距離是260裏，若是按原先的計畫步行，需要花費約九天時間方能抵達。但若是乘坐馬車的話，那麼只需要兩天時間就足夠了。

　　雖然不是自己沒錢雇車，也不是沒時間，但只要一想到一路上吃香的喝辣的都有人買單，眾人早已沒有興致自己走路。要知道，若是自己步行的話，別說什麼車錢了，風餐露宿的，就連食宿錢都替羊毛同業會省了。所以，眾人無需表決就全票通過，回家的路就決定搭免費車了。

　　“還有，還有，我們一定要住旅館裏最好的房間！不能讓他們省了……”

　　“對啊，還要吃最好的。馬車也要最大的……”

　　唉，不知道善良的村民們聽了這番話是否有種引狼入室的感覺。

　　諾斯。威斯特鎮通往深特。喀斯特城的驛道可以說是越來越寬，越來越好走。一行人的心早已順著這條驛道，飛往深特。喀斯特城。

　　對眾人而言，離家一個多月的他們，充滿了對家的思戀。當然，格雷特是個例外，但是他對於深特。喀斯特城的期待更勝於其他人。曾經無數次，在書中、在大人們的言語中，提起這個城市。作為大陸最重要的城市，那裏一直就是格雷特夢想的地方。即便這次不是接受這個陪眾人前往深特。喀斯特城的任務，格雷特也一定會將自己的行程指向那裏的。

　　如今，夢想的地方就在前方了嗎？格雷特似乎不太敢相信。如同一隻籠中的金絲雀般，格雷特被困在錫爾村十六年之久，在各種書籍中跨過了千山萬水、經歷了改朝換代的他，卻從沒真正的離開過小村。

　　載著眾人不同的期待，馬車駛向深特。喀斯特城，這已經是最後一天的路程了……

寂靜破浪

第五章中央之城
　　CENTER CASTLE，古語中“中央之城”的意思。說起深特。喀斯特城，先要說說該城所處的這片大陸——賢者大陸。

　　這片大陸似乎專為培養優秀的魔法師而存在，古往今來，無數的賢者誕生在這片土地之上。究竟有多少賢者誕生在這裏，已經無從考究了。但單從魔法師公會現有的記載當中就可見一斑，在所有的五個大陸上現存的賢者人數約有一百人，而其中的一半就在賢者大陸上。而最受世人尊敬的五位大賢者，更是有三位誕生在這片偉大的土地上。其中一位就是現在的魔法師公會主席——渥特大賢者，至於其他兩位已經隱居多年，不知所終了，唯一可以肯定的事，就是他們還活著。

　　如此輝煌的歷史與現實，讓所有的人都堅信，這片大陸是由神選擇的智慧之地，擔負著弘揚魔法的光榮任務。在這片大陸上凡接受魔法教育的孩子們，幾乎無一例外的以成為一名賢者為自己的奮鬥目標。

　　賢者大陸是唯一沒有國家的大陸，整個大陸也可以算得上是個國家。大陸採取的是城市聯邦結合評議會制度。在各個城市範圍內，視其具體情況實行自治。而牽涉到城市及各行業公會、同業會之間的利益關係問題，則統一提交評議會共同決定。

　　評議會的所在地，即處於大陸中部地帶的深特。喀斯特城。評議會與深特。喀斯特城可以說是相輔相成的關係。地處大陸交通要衝的深特。喀斯特城是各種物質的集散地，各行業及商會不約而同的將自己的總部設在這裏。同樣的，由於便利的交通，這裏也是各地方領導者協商事務時極佳的會面地點。可以說，深特。喀斯特城的地位讓評議會不得不設在這裏，而評議會又為這個城市帶來了更重要的地位。

　　坐在馬車上，格雷特遠遠地就已經看見了雄偉的深特。喀斯特城。高達數十米的外城牆綿垣十幾裏，一條寬敞的護城河圍繞著它，城牆正中的位置開著一道能夠並行數輛那車的大門。

　　“那就是深特。喀斯特城的西門了。”埃蘭遙指著城門向格雷特介紹。

　　經過簡單的盤查之後，馬車得以進入西門。

　　進城之後，馬車按著眾人的要求直接向著位於西門附近的冒險者公會駛去。此時，兩姐妹似乎有什麼話要說似的，一臉欲言又止的樣子。

　　眼前的這座冒險者公會據西門僅五百米，可以說是格雷特一路上所見過的最具規模的一座。足有三層樓高，一樓事務所，二樓是公會銀行，三樓則為魔法師及武士公會的代表處。

　　走進一樓大廳，左手邊是一整列的公告板，上面發佈了整個大陸上每一個地方的所有任務。至於右手邊，則是十來名事務員一字排開，以便同時接待大量的冒險者。後進還有兩間大宗客戶接待室，專門負責接待提供高額傭金的客戶。而在入門最顯眼的地方一塊巨大的公告板顯示了目前冒險者公會的十大任務，其中最引人注目的當屬剛被加上“完成”記號的消滅魔狼任務。不少冒險者都在討論著這項高額懸賞的任務，羡慕、惋惜、讚歎……帶著各種不同的感情的聲音不絕於耳。他們卻絲毫不知，完成任務的幸運兒們此時就在身後。

　　“深特。喀斯特城共有東西南北四個城門，因此冒險者公會也就在這四個門附近都設置了一個同樣規模的分部。”埃蘭主動的向已經快把眼球掉出來的格雷特介紹著。

　　聽到這句話，格雷特連下巴都快掉下來了，“什麼！？有四座同樣規模的！？”

　　“不，確切的說是五座，還有一座更大的。作為大陸冒險者公會的總部，最大的那座設在中央廣場邊上。”瑪琳顯然很喜歡看格雷特現在的表情，所以毫不留情的給他來了個更大的“刺激”。

　　……

　　在格雷特依然處於恍惚的狀態下，他們替他辦好了最初雇傭他的任務的交割手續。

　　“格雷特！醒醒！”瑪莎使勁的搖了搖依然恍惚的格雷特。

　　“什麼？”這才回過神來。

　　“我是想問你，你接下來還有什麼事要做嗎？”

　　“什麼事？”格雷特沒聽明白。

　　“笨！就是說你在深特。喀斯特城還有什麼其他要做的急事沒有？”

　　“啊，這個……”格雷特的神志依然不是那麼清醒，“沒什麼事。”

　　“既然沒事就好。既然你的任務已經結束了，但是，作為你的姐姐，我，現在，邀請你，到我家來，做客！”調皮的瑪琳學著格雷特的說話方式。

　　“對啊，這也是我想說的。作為朋友，我也邀請你到我家做客。”這話是埃蘭說的。

　　“朋友！”兩年了，兩年來格雷特都沒有任何一個朋友。當所有同齡人都離開村子後，剩下的就只有長輩，再也沒有朋友了。格雷特的眼眶都濕了，眼前的這群人，才相處了不到十天，居然已經當他是兄弟，是朋友！說實話，他比他們更捨不得分開。

　　“喂！乖弟弟，別哭，姐姐給你買糖吃！”瑪琳雖說是開玩笑，但看著眼前這僅十六歲的格雷特的樣子，她還真希望有這樣一個弟弟。“人家不過邀請你來我家做客，你就激動得掉眼淚，太誇張了吧！”

　　看到格雷特這副說不出話的模樣，兩姐妹繼續發揚了她們一貫的作風。“不說話就是默認，默認就是同意，同意那就走吧！”

　　言罷，一人架起格雷特一支胳膊，直接往外走。

　　埃蘭有時候相當欣賞姐妹倆的這種“霸道”行徑，很多在別人看來礙於面子的事情，經她們兩這麼一攪，居然很輕易的就解決了。

　　瑪莎和瑪琳的家就在西城貴族區，姐妹倆的父親是一位隸屬於上議院的政務官，世襲子爵。雖然算不上豪門，但也比一般人家強很多。

　　政務官有不同的級別、不同的分工，分別由評議會的上、下兩院授予。大陸的評議會分為上、下兩院，兩院各有所司，互相牽制。由貴族組成的上院主管政治、外交、軍事，這是由貴族的地位所決定的，因此負責這幾方面事務的官員由上院指派。而下院則完全由平民組成，而這些平民主要是各行業的商人，因此下院主管商貿、生產，這幾方面的事務通常不設政務官，而由各行業公會進行協調。

　　當然，通常遇到重大事件則由兩院共同評議。在立法方面，由下議院根據民意提案，交上議院審核通過。而司法方面，則由上議院提供司法官人選，交下議院審核。在這樣的情況下，兩院互相牽制，即能保證貴族的特權，又能維護商人的利益。當然，至於處於社會最下層的平民的利益，雖然他們沒有財力參與競選，而無法參與決策。但是由於擁有著下議院的投票權，也在一定程度上保證了平民的利益。因此，評議會制度才能在賢者大陸順利的實施下去。

　　……

　　眾人分手於子爵府的門口，格雷特跟著姐妹兩，其餘三人則回埃蘭家。埃蘭家其實就在斜對面，門口還站著兩名身著輕甲的衛兵。從瑪琳的介紹中得知，埃蘭的父親是位將軍，但由於現在這非戰爭的年代並沒有什麼事做，通常負閑在家。

　　“晚飯過後再見吧，到時候大家一起帶格雷特去逛街。”

　　“逛街！”埃蘭有點害怕這個詞，恐怕姐妹兩是自己想逛街吧。

　　……

　　“爸爸……媽媽……我們回來了！”很嗲的聲音，格雷特的雞皮疙瘩都掉滿地了。

　　姐妹兩分別撲進了父母親的懷裏，看來一個多月不在家的日子已經是她們兩的極限了。

　　“出去玩了一個多月，有沒有給我們老兩口帶什麼禮物回來？”父親與她們開著玩笑。

　　“這怎麼可能忘了！”瑪琳說著脫出父親的懷抱，伸手拉過一旁不知所措的格雷特，“這是我們給你們帶回來的弟弟！”

　　“是嘛！讓我看看，我都忘了自己的兒子長什麼樣了。”一旁的母親此時才發覺還有一位客人在場，卻也不會忘了開開玩笑。

　　格雷特被這一家子弄得頭都大了，原以為只有兩姐妹調皮，沒想到她們的父母才是罪魁禍首。特別是姐妹倆的母親，同樣是藍發藍眼，母女三人簡直是同一個模子做出來的，難怪性格也如此相似。

　　和姐妹兩一樣，她們的母親第一眼就喜歡上了眼前這位可愛的少年，尤其是他害羞的樣子。

　　“你好，我是摩爾，這是我的夫人露西。你不想介紹一下自己嗎？”摩爾是個負責外交事務的政務官，棕色的發色與眼球，是一個斯文而又富有浪漫氣質的中年人。

　　“哦，這個，我叫格雷特。伯父、伯母好！”格雷特覺得嗓子有點幹，聲音都變了。

　　“爸爸???”

　　“嗯。”

　　“人家我們邀請他到我們家住一陣子好不好嘛???”

　　“當然歡迎！”

　　“耶！謝謝爸爸！”

　　瑪琳這種嗲到骨子裏的聲音可以說是“磨功無敵”，別說是自己的父親，換作別人也會答應她的。

　　“還有第二件禮物哦！”瑪莎一副很神秘的樣子。

　　“是什麼呀？我可沒看見還有第二位客人？”露西故作找人的樣子。

　　“討厭???人家說的是別的。你們知道不知道烏爾村的那件事？”

　　“魔狼嗎？你們剛從草原回來，有什麼小道消息嗎？”摩爾對這件事似乎相當有興趣。

　　“答對了！你們知道嗎……那個……”瑪莎繼續賣關子。

　　“瑪琳你說，你比較乖，快說究竟怎麼了？”摩爾顯然等不及了。

　　“這個，也沒什麼啦……只是，我們知道，是誰消滅了魔狼。”瑪琳邊說邊和姐姐擠擠眼。

　　“算了，不問你們了。格雷特！我想，你也知道是怎麼回事。能不能簡單的講一講？”

　　格雷特猶豫的看著姐妹倆，如果說出來破壞她們的好事，應該不會有什麼好下場吧！“這個，我的口才不是很好，恐怕說不清楚。”

　　“你們兩個！是不是經常欺負人家！嗯？”摩爾來硬的。

　　“爸爸你好凶哦，人家怕怕???一下子都忘光了，怎麼辦？瑪琳，你還記得嗎？”

　　“我也忘了耶！”

　　“是爸爸不對，乖乖寶貝女兒，你們現在不怕了吧，應該想起來了吧！求求你們可憐可憐你們的爸爸，做個小政務員不容易啊！”看來姐妹倆的“磨功”還是這個當爸爸的教出來的。

　　“這樣啊，我好像記起了一點點。就是那個，我們兩，還有埃蘭他們三個，還有格雷特，突然……”

　　“突然怎麼樣了？”

　　“突然，口袋裏面……多了好多錢。好像總共加起來有兩千枚銀幣吧！”

　　摩爾眼睛都瞪大，“不會吧！真的嗎？格雷特，這是真的嗎？是你們！？”

　　露西也意識到了這兩千枚銀幣的意義，“這麼說，魔狼是你們消滅的！怎麼可能？我們家這兩個傻丫頭居然也能？”

　　“可不要小瞧我們哦，我們兩個可分到了六百多枚哦！”

　　“真是！真是！老公，你看看。這兩個小丫頭，才出去一個多月！居然賺的錢比你這個當爹的一年的薪俸還多！真是長大了！”

　　夫婦兩覺得好像是做夢一樣，兩個嬌滴滴的女兒居然也能做出這麼大的事來，不僅備感欣慰。

　　晚飯過後，夫婦兩還意猶為盡的拉著剛過來的埃蘭幾個，要他們講講事情的經過。得知整個計畫都是由格雷特一個人策劃的，夫婦兩相當訝異的看著眼前這位年僅十六的少年。

　　“我不知道錫爾村在哪里，但那一定是個偉大的地方，才能夠培養出你這樣的孩子！”摩爾這時真恨不得格雷特真的就是自己的孩子。

　　夫婦兩個拒絕了姐妹們上交收入的建議，對他們而言，看到孩子們的成長就是最大的禮物，就已經心滿意足了。

　　“那些錢嘛，就留給你們自己作嫁妝用吧！”摩爾的提議換回的是女兒們的一頓白眼。

　　晚上的逛街是泡湯了，可是眾人卻是沒有一點埋怨，和摩爾夫婦兩聊天從來都是件相當快樂的事情。連原先害羞的格雷特也漸漸的融入這個家庭，說起淘氣，他可也不是省油的燈。

　　“要不，把你們家那位‘老古板’也叫過來？”摩爾指的是埃蘭的父親。

　　“不用了，他晚上有事出去了。父親他好不容易找了點事做。”

　　“是籌備選拔大會的事嗎？”

　　“嗯，是的。”

　　什麼“選拔大會”呢？格雷特有點好奇，但他沒問出口。

　　原定的逛街活動，被推遲到了第二天上午。眾人決定先去兌現那套羊毛套裝，免得夜長夢多。

　　瑪琳和瑪莎原打算將套裝送給父母的，可是摩爾夫婦說什麼也不要。

　　“女孩子才需要打扮得漂亮一點，這種好東西給我們有什麼用。”女兒漂亮是父母的榮耀，這遠比漂亮的衣服穿在自己的身上來的有價值。

　　“再說了，把你們打扮得漂亮一點，嫁得好一點，多換點聘禮回來更划算！”

　　“什麼嘛！討厭???”

　　雖說是盛夏，格雷特和埃蘭還是受不了那股“寒意”，雞皮疙瘩又起了一身。

　　……

　　一路上，姐妹們自告奮勇地當起了格雷特的導遊，介紹著城市的風貌。

　　整個深特。喀斯特城總體呈八邊形，城內具體劃分為東西南北四城。北城為賢者大陸的政治中心，評議會及其下屬的各種管理機構均設在此城。東城為平民區，主要是平民的居住區及生產場所。南城是貿易娛樂區，各大商會均將其總部設在此。西城則是貴族富商居住地。其中，西城還可細分為北、南兩區，貴族住北區，又叫做“上院區”；富商居南區，稱“下院區”。

　　四個部分之間由城牆和城門分開，據說這樣有利於控制人員的流動，以保證各城的安全。當然，不用說也知道，真正要保護的是北城與西城。但據格雷特從歷史書籍上看到的，這樣的結構是有其戰略意義的。在戰爭時期，一旦深特。喀斯特城被敵軍從某一個外城門或城牆攻陷，其他三個城區並不會受到任何影響，進而還能利用其他三城的合圍之勢將被占之城重新奪回。格雷特一邊讚歎這偉大的構想，一邊遺憾其被錯誤的利用來作為阻隔平民與上層社會的工具。

　　羊毛同業會的服裝作坊應該位於南城。途徑了富商居住區來到西南兩城邊門的格雷特才知道，摩爾夫婦一家雖為貴族，但他們那座兩進八間房的小宅子不但在貴族區裏排不上號，比起富商區的這些豪宅，簡直可以稱為平民住宅了。

　　據埃蘭介紹，其實貴族也有相當明顯的貴賤之分。象他們兩家這種無權無勢的，只能住在靠近外城牆的地方。真正的有權有勢的、把持上議院的貴族們都住在靠近北城的中心地帶。那裏的豪宅比起富商區更是講究排場。

　　事實上，這西城區裏的故事，象埃蘭這樣的年輕人是說不清楚的。其牽涉的背景與矛盾相當複雜。首先，南區的富商們雖然不具備高貴的身份，但是他們掌握著賢者大陸的經濟命脈。若不是為了避免擅越，引起上院貴族的不滿，富商們完全有能力將自己的豪宅修得更大更好。可以這麼說，南區的富商為了給足北區的上院貴族面子而特意降低自己住宅的規模。而北區的上院貴族為了保全貴族之間得面子，還對那些邊緣貴族保持應有的禮節。反過來，上院的貴族們卻瞧不起缺乏高貴血統的富商。而對於南區的富商來說，那些無權無勢的貴族則全然不在他們的眼裏。錯綜複雜的矛盾就這樣糾葛在西城之間。夾在上院貴族與下院富商之間的邊緣貴族們最為痛苦，象埃蘭兩家這樣的沒錢沒地位的貴族對於西城來說是可有可無的，只是礙於他們還擁有的貴族身份，否則恨不得遷往東城定居。

　　何以造成如此錯綜複雜的矛盾，是由於如今賢者大陸的政治經濟形勢決定的。由於在城市聯邦這種體制下，缺乏封建社會的強力王權。所以，除了小部分因擁有領地掌握各城市治理權而進入上議院的上層貴族，絕大多數的中下層貴族逐漸沒落。缺乏權力的貴族無法通過手中的權利牟利，又礙於面子，無法象商人那樣從事貿易，因此貴族們也如同平民般的兩極分化。但也如同下議院的情形一般，由於上議院的投票權掌握在所有貴族手中，上層貴族為了確保票源而不得不照顧這些已經沒落的貴族。因此絕大部分的中下層貴族得以成為上議院的雇員，從事各種政務工作，從而繼續居住在西城之中。如今，從事政務工作已經成為失去土地的中下層貴族的一種謀生手段。當然，他們過的日子再怎麼也比東城的中下層平民來得強。

　　作為邊緣貴族的摩爾家位於西城的西北部，而前往南城的內城門則處於西城的東南部。一路走來，格雷特算是見識了上院貴族的權勢與下院富商的奢靡。雖說沒有機會一睹他們的豪宅內部，單從門面和圍牆就足以看出裏面的奢華。

　　就如剛剛經過的這座，巨大的門扇可比深特。喀斯特城的西門，門口羅列的衛兵居然是兩隊重裝步兵和騎兵。約十米的高牆上還有來回巡遊的衛兵，四座瞭望用的尖塔分佈圍牆四角，足有三、四十米高。圍牆後面應該有個巨大的院子，因為離圍牆最近的建築也有數十米遠。即便是站在圍牆外面也可清楚地看見它那巨大如堡壘般的主樓，無數的窗扇中不時有衣著華貴的人影在晃動著。再看它的裝飾物，大門的兩邊擺著兩座巨大的青銅武士像，門扇的上方是一個巨大的徽章，應該就是這座房子主人的族徽。整個圍牆就是一幅超長的浮雕作品，密密麻麻地滿是圖案，格雷特根本沒辦法詳細地去看清楚那都是些什麼。至於主樓的錐形屋頂，各種神話人物的雕像每隔幾米就放置一尊，均勻地分佈在屋簷下麵。

　　“和書上所說的王宮都差不多了吧！”格雷特這樣告訴自己。

　　“這是上議院議長大人的府邸。”埃蘭適時地介紹到，“你一定覺得像是一座王宮吧，事實上所有的人都這麼認為。”

　　帶著剛才那種深深的震撼，格雷特跟著大家通過了位於西、南兩城之間的內城門。眼前的景象豁然一變，令格雷特迅速地拉回了已經出竅的神志。

　　在南城商業區逛街可是姐妹兩的最愛，只是苦了三位伴遊的男性以及本該是被人陪的客人。還好對於格雷特這初來乍到到的人來說，只是腿腳上有些累，琳琅滿目的商品還是讓他充滿了新鮮感。

　　南城商業區的建築不象西城那麼豪華，但卻是五花八門，各具特色。單從每棟建築的裝潢就能看出其經營的項目，就比如說他們剛剛拜訪的羊毛同業會總部。

　　羊毛同業會設在深特。喀斯特城的這座總部並不算非常高大，僅有三層樓高，但是門口兩隻綿羊雕像特別醒目。建築的一樓是出售高檔羊毛製品的店鋪，其加工作坊設在了東城的平民區裏。二樓則是會客室，專門接待商人和貴客。三樓則是同業會的辦公場所。同業會的幹事們很熱情地在二樓接待了格雷特他們，並立刻為他們量身以準備製作套裝。若非眾人還要趕著逛街，同業會甚至還打算留他們共進午餐。

　　依依不捨（這裏專指腿腳酸軟的男士們）地離開了同業會後，眾人馬不停蹄地繼續前進。一路上格雷特看到了各種奇珍異品，這些東西原本應該是分佈於世界各地的，但是精明的商人們如今把它們全部集中到了深特。喀斯特城來，以換取高額的回報。

　　逛了一個上午的眾人決定就地用餐。說起深特。喀斯特城的餐飲業，那也堪稱一絕。由於此處彙集了全大陸的貴族和富商，因此隨著他們的到來各種不同風格的地方餐飲也跟著彙聚。由此形成一條橫貫南城的美食一條街，人們在購物之餘可以就近用餐。長期定居於此的外來人口們大都喜歡在節假日的時候，攜家帶口的前來南城美食街一品家鄉的美味。

　　說起南城，還有一個特色，那就是所有娛樂、餐飲、商貿業的檔次是由西向東逐漸下降的。其實，這明顯是受西城和東城貧富差距的影響。

　　吃過午飯眾人在格雷特的堅持下前往並沒有什麼好玩的東城。按格雷特的說法，“只有看看處於最下層的平民，才能真正的瞭解一個社會的現狀。”埃蘭對格雷特這種與其年齡不相符的見解顯得相當訝異。

　　不過還好，作為賢者大陸核心的深特。喀斯特城的平民區比格雷特的想像要好得多。這裏的民房和他們在草原上一路經過的那些城鎮比起來，從格局上基本沒什麼區別，甚至可以說在裝潢上這裏還要更好一點。由於居住在大陸的行政經濟中心，這裏的平民對於生活品質的追求也相對地比別的地方高了一些。家家戶戶通常都會有一些市面上較為流行，且價位不算太高的擺設品。由此也可以看出他們完全沒有那種生計上的困擾，才會有這些富餘錢財用於提高生活品質。

　　相比於他看過的史書記載，如今賢者大陸的平民可以算得上是比較富裕的了。當然，這還要歸功於評議會這種能夠均衡各種勢力保障各方利益的制度。

　　“看來評議會治理的不算太糟，那麼現在我們就往下一站前進吧。”格雷特所說的下一站指的是北城。

　　“恐怕不行哦……”瑪莎又要賣關子了。

　　不過埃蘭並沒有給她機會，“我們現在從東城根本無法進入北城。按照城防規定，凡從東城需要進入北城議會區者，必須提前三天向東城防務長官提出申請。只有經他審查通過並發給通行證的人才能通過東城與北城之間的城門。”

　　“那我不是沒法參觀北城了，我想城防官一定不會同意一個參觀者的訪問要求吧？”

　　“城防官是不會通過你的請求。不過，我們也不需要從東城進北城啊。只要我們回西城，從那裏進北城就很容易了呢。”瑪琳替格雷特解開疑惑，“從西城要進入北城，只要由居住於西城並在評議會擔任職務的人開具證明就行了。你看，我爸都已經為我們準備好了證明書呢。”

　　格雷特接過證明書，相當簡單，只是注明“由某某子爵擔保，某某人應其要求或經其准許進入北城”。他不禁感歎，縱使生活條件還可以，但在社會地位上，平民與貴族的差距還是如此之大。一個沒落貴族的一紙書信可以抵得上一個平民的三天審查。

　　此時要再從西城進北城恐怕已經太晚了，因此大家決定帶格雷特前往處於四城之間的中央廣場。

　　中央廣場可能算得上是整個大陸乃至世界上最大的廣場。每年的評議會成立紀念日都要在此舉行盛大的慶祝儀式，特別是每逢整十周年的慶祝更是有議會軍的大規模閱兵儀式。

　　深特。喀斯特城的東西絕對長度是20裏，南北稍短，只有18裏。而處於中央地帶的這個廣場居然跨度達到其五分之一，成邊長四裏的方形。整個廣場都是由潔白的漢白玉石鋪成的，光是這些石材的價值就是一筆驚人的數目。

　　廣場四面為通往四城的城門，環狀護城河將廣場與城牆隔開。但與城市的其他內城門不同，向著中心廣場的四門特別寬敞，可以並行三輛馬車，據說這是為了方面軍隊在四城之間的調動。此時，廣場的東門和南門自由開放，而通往評議會的北門則緊緊關閉。西門雖也開放，但門禁森嚴。

　　時已至黃昏，不少早早吃完晚飯的平民在此閑坐聊天，一派祥和。不過仔細看看，廣場上倒也涇渭分明。平民百姓的活動區域多集中在廣場東南角，而西南角則是一些衣著華麗的貴族青年或富商子弟在那裏談情說愛。廣場北部則基本沒人，只剩守護北門的衛兵。

　　廣場偏北有一塊高臺，那是大型集會時的主席臺，約有三米多高。主席臺南面還有一塊半米高的演武台，主要供表演用。此時，演武台的西面正在搭建一個巨大的臨時看臺。看其規模，估計可以容納數千人。

　　埃蘭、布林和薩姆埃爾三人一臉憧憬的看著那個演武台，已經忘了走路。

　　格雷特拉了拉瑪琳的衣袖，“他們是在想什麼啊？”

　　“哦，你還不知道吧，是選拔大會，四年一度的選拔大會。年齡在二十歲到三十歲之間的所有公民都可以報名參加，只要能在大會上取得前幾名的好成績，就可以得到評議會的重用，出人頭地。”

　　由於賢者大陸多年沒有戰爭，因此想要通過從軍取得戰功幾乎是不可能的。年輕人要想獲得評議會的重視，取得較高的地位就必須通過其他的手段。而其中效果最好的，就要屬將在半個月後舉行的選拔大會。不但是平民對此趨之若騖，就連各級貴族都要在此一顯身手。雖然大會並沒有明確規定取得什麼樣的名次能夠獲得什麼樣的地位，但是所有參加者的心裏都有自己的算盤。

　　對於平民，兩大目標驅使他們對選拔大會充滿熱情，首先是豐厚的獎金，其次是地位的提高。要知道，即便平民加入軍隊也只能從最低級的士兵作起。一些有志要在軍隊混出名堂，從而進入上層社會的青年，如果能在大會上有優異的表現，就有可能得到議會軍的破格提拔。畢竟，在維護貴族地位的同時，軍隊的戰鬥力更需要得到保證。

　　而對於下層貴族子女來說，要麼象他們的父輩一樣，老老實實的吃老本，作個永遠不起色的小政務官。要麼就在此一舉，通過其表現得到高層的賞識，而重新崛起。

　　相形之下，上院貴族和下院富商的子女就相對缺乏熱情。但是他們的父母卻會為了進一步加強自己的勢力，且擁有令人信服的實力，逼迫他們必須取得好成績。

　　不過不管牽扯到多少厲害關係，真刀真槍的在無數觀眾面前比試的選拔大會還是相當公正的。

　　初步瞭解選拔大會的格雷特雖然還不具備參加的條件，但也不覺深深的被吸引了。

寂靜破浪

第六章選拔大會
　　說起選拔大會，這其實只是個俗稱，具體的分應該是由兩個不同性質的賽會組成，即魔鬥會和武鬥會。不用說也知道，它們分別供魔法師和武士來參加。

　　埃蘭他們三人清一色的參加武鬥會，但是由於其使用兵器的不同，還分有不同的組別。除了布林參加遠端兵器組的比賽外，其餘兩個都是參加短兵器組。除了這兩種組別，大會還設有徒手搏擊組和長兵器組。

　　相較於武鬥會有四個組別，魔鬥會卻是不分組的，任何魔法都是無差別攻擊。除了被整個大陸禁止的暗黑系魔法師，和已經取得魔導士及其以上資格的魔法師不許參加以外，所有的初至高級魔法師都可參加。當然，通常參加的都是高級魔法師。更有甚者，為了參加這四年一次的選拔大會，有些已經達到魔導士能力的魔法師直到參加完大會後才去申請魔導士資格。可見，選拔大會對平民的誘惑有多大。

　　雖然，武鬥會有四個組別之多，但大會的真正重頭戲還是魔鬥會，這恐怕還是受到賢者大陸的名頭所影響。因此，對於學武之人，要想混出前途相對要來得容易。就連軍隊之中也是魔法師過剩，而迫切的需要武士方面的人才。可以說，埃蘭他們三個還是相當被看好的。

　　其實，回過頭來看埃蘭一行的旅行試煉，正是為了這次大會而準備的。只是沒想到，臨出發前多出了兩姐妹這不速之客，而使得旅途之中多了不少樂趣。

　　回到深特。喀斯特城的第三天，參加武鬥會的三個人就開始閉門作最後的苦練，不再陪三個“小孩子”胡鬧了。

　　“什麼小孩子！什麼沒時間陪我們玩了！討厭！格雷特，我們到時候不去替他們加油！我們只看魔鬥會。”瑪琳開始聯合格雷特共同抵制埃蘭他們。摩爾夫婦則在一旁笑呵呵地看著氣鼓鼓的女兒。

　　由於女性很少有會去參加選拔大會，即便有資格參加的也只是重在參與。所以摩爾一家也並不是那麼重視這項大會，只是作為觀眾抱著看熱鬧的心裏。對他們而言，只要能讓女兒嫁個好人家就夠了，而埃蘭正是一個不錯的選擇，只是不知道他喜歡姐姐還是妹妹。

　　看看陪女兒聊天的格雷特，“老公啊，真可惜，他太小了，要不也不錯！”瞧露西想的都是什麼。

　　“能認他當個乾兒子就行了！”摩爾更貪心。

　　格雷特打了個寒噤，不知道自己正在別人的算計之中。

　　其實，只是由於選拔大會的參賽資格問題在摩爾一家並沒有受到足夠的重視，所以瑪琳也忘記告訴格雷特選拔大會除了正戲外，還有一個前戲——那就是少年魔法大會。

　　由於賢者大陸學習魔法的人之多，多到簡直是駭人聽聞。因此，選拔大會特意為還不具備資格參加魔鬥會的十六至二十歲的未成年人舉辦了這個少年魔法大會。同時，參加少年魔法大會的成績將作為入圍四年後下一屆魔鬥會的參賽資格。也就是說，只有在少年魔法大會上進入復賽階段的少年，才能在他過了二十歲之後參加魔鬥會。每個獲得資格的人有機會參加最少兩次、最多三次的魔鬥會，一次失敗了，下次還能再來，只要是不超過三十歲。但是參加少年魔法大會的機會每個人一生中卻僅有一次，因此其競爭的激烈程度比起魔鬥會更是殘酷。只是由於是少年組，魔法的威力較弱，因而顯得沒有魔鬥會那麼引人注目而已。

　　賢者大陸人口約2000萬，人均壽命65歲，16?19歲的人口為120萬左右。其中，學習魔法的占到六成多，再考慮到大部分的女性不參加，因此實際適合參加少年魔法大會的人數約45萬人。而這45萬人中將只決出一千人進入復賽。也就是說，每四百五十個孩子中只有一個，最終有機會參加四年後的魔鬥會。大部分在選拔中失敗的平民少年從此放棄魔法學習，開始踏踏實實的學習其他作為謀生手段的勞動技能。

　　換個角度來看，這種殘酷的選拔方式在某種程度上促使賢者大陸誕生了諸多的天才魔法師。

　　在大陸上，貴族占人口的比例約為千分之一，但其學魔法的比例也相對較高。也就是說，45萬學魔法的少年中有900名是貴族。貴族魔法師和平民魔法師取得復賽資格的人數，按各屆總體平均為三比七。也就是說有700名平民少年獲得晉級的機會。兩者相加，每個四年大陸上保留下來的魔法師人數約是1600名左右，其中有900名是精英。

　　根據大會規定，除了900名的貴族少年，其餘的平民少年必須通過七輪淘汰賽決出128分之一的人進入第四輪淘汰賽。貴族少年按其推薦人的地位從此輪才開始參賽，此時的參賽平民人數僅剩3500名。地位最低的男爵推舉的人選，從第九輪開始參賽。隨著爵位的升高，其推薦的人選參賽輪次也相應推後。地位最高的公爵，其子女到第13輪才開始參賽。

　　其實，只要在第十輪取得勝利的就進入了復賽。也就是說，伯爵家的子女事實上不用參加任何比賽就已經進入了復賽。當然，最高的公、侯、伯三種爵位的推薦人選通常才一百名。而且，其餘的800名貴族少年若沒有真本事的，根本阻擋不住經歷了近十輪苦鬥的平民少年。所以，可以說其餘900名打入復賽的絕大部分都是精英。說起來，通常都有近四分之一的貴族少年通過自己的實力打入了復賽，這是受益于貴族社會良好的教育。由此可見，魔法師對知識的要求還是很高的。

　　預賽10輪，復賽11輪，共計21輪的少年魔法大會可以說是世界上最殘酷的一項比賽了。由於預賽是在各地舉行，而只有復賽階段才移師深特。喀斯特城，作為魔鬥會的配角。因此，在深特。喀斯特城反而不如魔鬥會引人注目。事實上，在看不到魔鬥會的各地，前十輪的預賽每月舉行一輪，當地就如同過節一般。

　　雖然，埃蘭他們開始閉門苦修，但是作為深特。喀斯特城最具意義的北城還是要參觀的。不過這回陪著格雷特的就換成摩爾一家人了。

　　有了摩爾這位在北城工作的政務官帶領，進入北城的手續就更為簡單了。進入北城後，給人的總體感覺是莊嚴肅穆，連調皮慣了的姐妹倆都安分多了。

　　摩爾對於北城可以說是相當熟悉了，一路上的解說任務就由他承擔了。

　　“這座房子就是我工作的地方——外交官署。”

　　“爸???你這是濫用職權哦！”瑪莎提出抗議。

　　“沒有啊？我又沒帶你們進去參觀！”摩爾對女兒的抗議相當不解。

　　“人家又沒說你濫用政務官的職權。”

　　“那你又為什麼說我？”

　　“你濫用的是‘導遊’的職權哦！”瑪莎“嚴正”地聲明，“你怎麼可以利用職權給自己工作的地方作宣傳呢！我們又不是來看什麼官署的，我們是來看評議會的議會大樓的！”

　　她轉過頭對格雷特說，“北城唯一值得看的地方就是議會大樓了，你知道嗎，那裏的氣勢比上議院議長的官邸還要壯觀！錯過了那裏的人根本就不算來過深特。喀斯特城！”看來瑪莎也已經多次到過北城了，才會如此內行地向格雷特做出推薦。

　　“好，好，馬上就去。”摩爾苦笑地說著。

　　北城內畢竟不同於其他三城，不時都有巡查的議會軍士兵列隊走過，沒有人趕在這種地方生事。沿途經過了一座座和外交官署相仿的建築，那是其他各種機構的辦公場所，摩爾也都一一作了介紹。

　　當眾人接近北城中心時，無需任何人的提醒，格雷特已經意識到自己前方的巨大建築就是鼎鼎大名的議會大廈了。

　　以黑色為主基調的議會大廈前方還有一個小廣場。說它是小廣場，其實也太冤枉了，能夠容納整個議會軍20萬人的廣場絕對不能算小。然而相對於它旁邊的巨大建築而言，格雷特第一眼的感覺，它就只是個“小廣場”。不過相較於中央廣場，這個議會廣場也確實是小了點，其邊長僅有500米，總體

　　面積也僅有中央廣場的十六分之一。

　　至於廣場旁邊的議會大樓，格雷特都找不出什麼詞語來描述它的規模。大樓的底層相對於其他建築而言，已經算是屋頂了。近百級的臺階從廣場盡頭開始，直到大樓前面，整整有20米高。而這個高度，已經是議長府邸的圍牆高度的兩倍。在正午的陽光下，相當於普通房屋十層樓高度的議會大廈，在眾人跟前投下了巨大的陰影，給格雷特帶來的只有那種逼人的氣勢。

　　眾人來的方向是在西面，直到走到了正面的議會廣場上，格雷特才真正地看清楚了議會大樓的全貌。一列巨大的廊柱支撐著大樓的屋頂，每根廊柱的底部都是一座神話人物的雕像。如果說議長家屋簷下的那些雕像相是矮人版的話，那麼這裏就是巨人版的了。整根廊柱是以完整的黑石雕刻而成的，只是不知它們是如何被運送到這裏的。

　　與賢者大陸通常建築所擁有的四面斜坡的錐形屋頂不同的是，議會大樓的屋頂只是兩面斜坡。

　　“因為那個完全由黑石製成的屋頂實在是太重了，所以不能夠再做成錐形頂，而改成這種分散壓力的坡形頂。”摩爾解答了格雷特的疑惑。

　　不過很遺憾的是，即便是摩爾本人也不能隨便地進入議會大樓，所以眾人也就無緣一睹其內部構造了。格雷特只得遠遠地繞著大樓走了一圈，看看那完全由黑石砌成的巨大四壁。整座大樓的四壁被打磨得光滑如鏡，在眾人所處的距離上，甚至完全無法看清石頭之間的接縫。

　　看過了議會大樓，眾人根本沒有心情再去看其他建築了，只得直接返回子爵府。

　　……

　　接下來的幾天，格雷特和姐妹倆幾乎是在無所事事和對選拔大會的期待中度過的。事實上，除了小部分忙於籌備選拔大會的人員外，整座城市都象他們這樣數著日子，等待著選拔大會。

　　還剩十天就要開始選拔大會了，格雷特已經完全隨著整個城市陷入瘋狂。中央廣場上的臺子都已經搭好了，大批的議會軍也已經進駐廣場。各行業的商人們也將各地的大量物資調了過來，要知道，選拔大會也是商人們做生意的大好時機。無論是貴族還是平民都在為家裏的孩子準備著，所有的公務和生產都陷入了一種停頓的狀態，除了為大會做準備的以外。

　　這兩天，摩爾夫婦不知也在策劃著什麼，神神秘秘的。

　　“格雷特，深特。喀斯特城的第十輪預選賽三天後開始，你知道嗎？”摩爾拉著格雷特問道，“你好象並不是很清楚這件事？”

　　“什麼第十輪？”格雷特一頭霧水。

　　“看來你還完全不知道啊！”摩爾有點不解，能夠教出格雷特這麼聰明孩子的人究竟是個什麼樣子，為什麼連這麼關鍵的事情都沒和他說過。

　　（羅蘭老師：“別說得我好象孤陋寡聞似的，我只是覺得沒有必要說而已，要成為優秀的魔法師又沒規定一定要參加什麼魔鬥會。那只不過是那些想要混進上流社會的人的粗淺想法而已，並不影響一個人成為優秀的魔法師。我最瞭解格雷特，他一定不想當官的，所以參不參加都沒關係。”）

　　摩爾不得不將少年魔法大會的事情原原本本的說了一遍。

　　格雷特愣了半天才懂得說話，“那我不是這輩子都不能參加魔鬥會了！”

　　看著格雷特絕望的表情，摩爾也不好意思繼續逗他，“也不完全是這樣的。在一種特殊的情況下，你還有機會。”

　　“我有機會嗎？真的？叔叔，快告訴我！”經過一段時間的相處，格雷特已經改口叫摩爾叔叔了。

　　“那可不行。”摩爾又想逗他。

　　“為什麼不行？”格雷特急得滿頭大汗。

　　“你叫我叔叔的話就不行。”

　　“為什麼？”

　　“你叫我叔叔我就幫不了你。”

　　“那要叫什麼才可以？”格雷特糊塗了，這件事跟叫什麼有關係嗎？

　　“你要至少要叫我幹爸爸才行。”摩爾的陰謀終於浮出水面了。

　　一旁的瑪琳也有些奇怪了，“叫你幹爸爸是沒什麼，但是為什麼呢？”

　　“因為嘛……”不愧是兩姐妹的父親，也來這一招。

　　“因為我們家有三個推薦名額，但是只有兩個孩子。如果，你願意認我們作乾爹乾媽的話，我們就可以名正言順的推薦你直接參加第十輪預賽了。”露西已經等不及要認這個乾兒子了，所以搶先說出了原因。

　　“真的！那……那我當然願意！”格雷特一想到有機會參賽就樂翻了，而且只要在一輪裏面勝出就能參加復賽，真是天上掉下的餡餅。

　　（羅蘭老師：“誰說的，應該是摩爾夫婦賺到了才對！我們家格雷特可是天才，不信你們等著瞧！”）

　　“那什麼時候報名！”格雷特開始迫不及待了。

　　“傻孩子，報名時間已經過了。”露西也想耍人了。

　　看著格雷特的嘴巴張得都快掉下來了，露西才說，“不過，我們知道你一定會答應的。所以嘛，已經替你報好名了。”

　　“哦！你們使奸哦！”瑪琳抓到玄機了，“原來你們早有預謀！”

　　“不過以後格雷特就真的是我們的弟弟了哦！”瑪莎更重視這一點。

　　此時的格雷特已經陶醉在自己的幻想之中了。

　　三天後，深特。喀斯特城第十輪預選賽如期舉行，地點就設在中央廣場上的演武台，作為選拔大會開幕前的一次預演。

　　雖然少年魔法大會在深特。喀斯特城地位不高，但是由於所有子女參加第十輪預賽的家庭全都出動了，也顯得相當熱鬧。

　　全大陸各地參加第十輪的人數多達2000人，分為32個賽區，每區各有64名選手參加。此時，廣場上幾十個家庭的數百人將演武台團團圍住，替自己家的孩子加油打氣。連正在閉關猛練的埃蘭他們都聞風趕來為兩姐妹和格雷特加油，更確切的說是為格雷特加油。對於摩爾夫婦來說，瑪莎和瑪琳能否晉級並不是很重要，畢竟她們是女孩子，且身為貴族，沒有什麼負擔。他們真心實意的希望格雷特能闖過這一關。

　　姐妹兩的抽籤結果較為靠前，也都順利的晉級。而格雷特抽到了第31場，即倒數第二場。對手是一名水系魔法師，簡直就是火系的剋星。不過還好，對方也是名貴族女孩，同兩姐妹一樣報著試一試的態度來參加的，這是唯一讓眾人稍感放心的。

　　終於輪到格雷特了，大家都強顏歡笑的鼓勵他，“沒關係的，對手可是水系初級，你是中級的，不怕她！”中氣有點不足的聲音。

　　可事實卻出乎在場所有人的意料！可以說史上最經典的一次少年魔法大會就由這一場並不被人看好的比賽開始了。

　　……

　　演武臺上，一邊是一個相當可愛的男孩，另一邊是一個相當可愛的女孩；一邊是水系初級，一邊是火系中級；雙方都是由子爵推薦，都是首輪比賽。台下的觀眾和親友們還在討論誰勝誰負時，最讓人吃驚的結果就已經誕生了。

　　格雷特一上臺就開始觀察對面的女孩。那是個相當害羞的女孩，台下如此多的觀眾已經讓她不敢抬起頭了，還如何比試。“應該不難對付！”

　　格雷特對自己這麼說，再怎麼自己也是曾經消滅過魔狼的勇士啊。

　　“那就用那個吧。”一串火球隨著法杖揮出。

　　女孩雖然害羞，但畢竟也是長期學習魔法的。一陣手忙腳亂後，在火球即將到達跟前時，她的法術也出手了。

　　是水球，專克火球！台下的觀眾都知道女孩沒有危險。

　　水球和火球接觸了，可就在此時，最奇怪的事情發生了。火球不是被水球熄滅了，而是……

　　“劈劈啪啪！”一陣鞭炮聲在女孩身前響起。女孩當場跳下演武台，哭著直撲進父母懷中，“嚇死人了，人家不來了！”

　　“……”

　　全場啞口無言。

　　……

　　只有格雷特叫道，“如果沒錯的話，應該是我贏了吧？”

　　……

　　“仲裁先生！？”

　　……

　　“啊……是的……由於一方離開擂臺，被判為認輸。因此，本場比賽的獲勝者是格雷特。索倫。”

　　……

　　台下的觀眾倒下一大片，什麼嘛！

　　“格雷特！那就是你發明的火爆竹嗎？”露西顯得很興奮，“今年過年就不用買爆竹了，一切交給格雷特了！”

　　回家的路上，眾人還處於亢奮狀態。居然就這麼贏了！沒人能想得到，除了格雷特。

　　就這樣，摩爾家推薦的三人全數進入下一輪。

　　（羅蘭老師：“我說嘛，不用你們假好心，我們家的格雷特可是天才！”）

　　就這麼又過了七天，萬眾期待的選拔大會終於開始了。南城的所有旅館都已經爆滿了，大陸各地的參賽者及其家屬、觀摩者，甚至其他大陸慕名而來的好事者充斥著整個深特。喀斯特城。小販的嗓子喊啞了，商人的荷包撐鼓了。議會軍的騎兵穿著絢麗制服，騎著高頭大馬，在城市各個角落巡視著。小偷們也趁機對毫無防備的遊客們下手著。總之，整個城市都沸騰了。

　　魔鬥會由於人數與少年魔法大會的復賽階段相當，也同樣需要進行11輪。因此，所有輪次的比賽，都是一場少年接著一場成年這樣比試著。兩項比賽加起來就多達4000多場，再加上輪次明顯少很多的武鬥會，約五千場比賽將在今後的一個月中推出。除了各項賽事的八強賽，將在最後三天每天進行一輪，其餘的比賽將一場接著一場不停頓的進行。如果一個人，有足夠精力不眠不休的看下去的話，才能夠看足所有的五千場比賽。

　　就這樣，夜晚就好像從深特。喀斯特城消失了，無論你任何時間來到中央廣場，都有多達十萬計的觀眾，都有不間斷的比賽。後世稱這種比賽為“瘋狂魔武會”。

　　第一輪的比賽共有2560場，預計耗時兩周。根據規定，這一輪的比賽，魔法師戰鬥每場限時十分鐘，而武士戰鬥每場限時半小時。一旦達到規定時間，則比賽結束，由仲裁小組判定勝負關係。當然，由於魔法戰鬥通常都不會超過五分鐘，否則多達4000多場的比賽如何能夠在一個月內結束。大部分需要裁定輸贏的都是武士比賽，因為勢均力敵的雙方很難在半小時之內讓對方認輸或倒下。因此，雖然魔法戰鬥的場次是武鬥的四倍，但最終耗時卻是各占一半。

　　當然，不會有人能夠不眠不休的看下去，大多數人只會看那些比較重要的，或是有認識的人參加的比賽。但中央廣場那令人瘋狂的氣氛，還是吸引著無數的人流連忘返。

　　這一回，格雷特是眾人之中最早上場的，第478場，比賽預計在第三天。

　　過去的兩天，除了埃蘭他們三個又在閉關，摩爾一家都會到現場觀看半天的比賽。由於他們是貴族，因此也擁有看臺上座位。

　　那個看臺能夠容納5000人左右，而全大陸的貴族和富商的人數多達二十萬。因此，看臺早在一個多月以前就已經排好了作為。座位是以半天為單位安排的，中下層的貴族只擁有有限的觀看場次。

　　象摩爾一家，僅擁有兩個半天的觀看機會，並被安排在這頭兩天。以後的比賽，他們基本上不能到看臺上觀看，只能到台下觀看。當然，按照規定，有家人參加比賽的貴族，可以額外的獲得比賽那半天的座位。

　　“所以，格雷特你要好好加油了。你如果能打進下一輪，我們就又能多看一場了。”摩爾已經在打第二輪的主意了。

　　“是啊，如果你能打進決賽，我們家就能過擁有決賽階段的座位了。”露西的要求更高。

　　（羅蘭老師：“我就說了嘛，是你們占了格雷特的便宜。”）

　　臺上的對手又是一位女性，不過這回來的可是位高手，是高級風系魔法師。

　　雖然格雷特在十天前的預賽中有著令人難忘的表現，但今天在場的十萬名觀眾可沒幾個認識他。而且，作為墊場的少年賽並沒有多少人關心，是作為觀眾們在精彩比賽之間抽空休息用的。

　　不過，才那麼一會兒工夫，一切就改變了。

　　才一開打，女魔法師就放出了一個小型氣候魔法，大風源源不斷的從她的背後吹向格雷特，頓時整個臺上的形勢變得一邊倒。

　　“不會吧！魔導師哎！居然用起了‘北風勁吹’，看那位可憐的男孩怎麼反擊？”所有的觀眾興趣都提了起來，這麼小的孩子居然達到魔導師水平，簡直是妖怪！

　　“怎麼辦？這麼大的風，即便是放出來的火球術也只會被風吹回來打自己的！格雷特有些苦惱，還好對方似乎沒有進一步攻擊的意思，恐怕是要自己投降吧！不過，即便是不投降，十分鐘一到也會被仲裁判負的。”格雷特充滿了無助的感覺。

　　時間一分鐘一分鐘的過去了，台下的觀眾已經開始叫了，“快認輸吧，不要浪費時間了！我們還要看後面的比賽！你是打不贏的！”

　　“傻小子，難道你還能自己跑過去打她嗎？哈哈哈……”

　　對了，格雷特靈光再現，不是有一種辦法嗎？

　　隨著格雷特開始揮動法杖，台下的觀眾也注意到這位少年似乎有對策了。對面的女魔法師也露出了注意的神情。

　　一隻完全由火焰構成的鳥由法杖飛出，頂著風慢慢的向前飛去。

　　觀眾一片譁然，召喚術嗎！？又是一個魔導師嗎！？這兩個孩子真的是妖怪，一個用氣候魔法，一個用召喚術。

　　此時，身處主席臺上的渥特大賢者笑了，“不！那不是召喚術，不過比召喚術還有趣！我也不明白那是什麼！”旁邊的人都聽得一頭霧水，難道這孩子會的法術連大賢者都不懂。

　　“是的，我也不懂，這並不奇怪。在這個世界上總有一些事情不是每個人都懂得的。身為大賢者也不會例外。”渥特似乎知道身邊人的想法，“不過，我知道，這孩子是天才！”

　　說話間，火鳥已經接近了女魔法師，她已經不知所措了。眼前的火鳥是她從未見過的，甚至不知道如何對付。

　　“我認輸了！”女魔法師放棄了，“北風勁吹”也消失了，“但能不能告訴我那是什麼？”

　　火鳥在格雷特的控制下也跟著不見了，“這是火球術的一種，叫做‘火鳥術’，是我自己想出來的。”

　　格雷特。索論這個名字，從此時起才真正的被牢記在每個觀眾的心裏。他的創造力比女魔法師的實力更讓大家驚奇。

　　賽後，格雷特才得知，那個女魔法師實際上只是個高級魔法師而已。但是她的老師強化地傳授她一招氣候魔法，儘管只要能撐十分鐘，而且已經無力再施放其他魔法，但在這種比賽裏就足以百戰百勝。

　　雖說只是少年賽，但單從這場比賽就可以看出，賢者大陸還真是天才魔法師的搖籃。這是所有有幸目睹這場比賽的人的同感。

　　格雷特的下一場比賽還要等上半個月，但是此次的勝利，已經讓無數的觀眾期待他的再次登場。

　　在魔法的作用分類上，共有攻擊、防禦、恢復、輔助、複合、召喚、氣候這七大類。其中召喚和氣候魔法是所有類別中最難掌握的，其最低級別也是宗師級，因此能夠掌握這兩類魔法的最低級別也是魔導師。相對來說，掌握召喚魔法要比氣候魔法來得容易些。而且通常來說，只有賢者才能掌握大型氣候魔法，而魔導師們最多只能掌握小型氣候魔法。而且，在五個元素系中，也僅有火、氣、水三個系擁有氣候魔法。

　　氣候魔法雖說是所有魔法中最難的，但卻是能夠掌握戰局的魔法。從小的方面說，

　　“北風勁吹”這種小型氣候魔法，在單兵作戰中足以壓制對手施展攻擊性魔法；從大的方面說，大型的氣候魔法可以在戰場上製造出有利於本方的氣候條件，以達到改變戰局的作用。

　　在隨後幾天的比賽中，瑪莎闖過了第一輪，而瑪琳則失敗了，另外三位參加武鬥會的也都勝出了。

　　雖然本就沒有報著要贏的心理，但是見到眾人都過關的瑪琳還是相當的難受。

　　“沒關係的，瑪琳，身為水系魔法師並不是為了戰勝什麼人的，不是嗎？”格雷特上前開導她。

　　“……”瑪琳似乎有點明白，但又不是太明白。

　　“你還記得對生命的熱愛嗎？”

　　“記得！”

　　“那就對了。作為水系魔法師，是為了貫徹自己對生命的熱愛而學習魔法的，而不是為了作為攻擊者！”這是羅蘭老師時常教導格雷特的。“所以，你學習水系不是為了戰勝誰，而是為了挽救誰！”

　　……

　　遠處高臺上的大賢者渥特有點驚訝，“作為火系魔法師的孩子，居然對水系有如此的認知！”

　　要知道，渥特是以水系出名的大賢者。自從看到格雷特那天優異的表現，他便一直注意著這個孩子。雖然遠隔數百米，但是身為大賢者的他，依然可以通過魔法途徑聽到格雷特的說話聲。

　　“這個孩子究竟是哪里來的？姓‘索倫’是嗎？”更多的疑問堆積在這位智者的心中。

　　……

　　瑪琳破涕為笑，“是的，我明白了。要是比救人的話，我一定不會輸的！”

　　“天啊！看來她還是沒有完全明白，腦袋裏依然只有輸贏。”不過只要她不哭，格雷特也懶得再多費口舌。

　　……

　　一路上，不時有陌生的路人對格雷特打招呼，並不時向摩爾夫婦恭喜，“恭喜你們啊！索倫先生、索倫太太，養了這麼厲害的一個兒子！”，顯然經過那天的比試，格雷特已經為很多人所熟知了。

　　弄得摩爾夫婦哭笑不得，居然乾爹乾媽被改姓乾兒子的姓了。不過心裏依然十分甜蜜。

　　“哈哈，當然是因為很有面子嘍。”瑪琳已經脫離失敗的陰影，開始開玩笑了。

　　（羅蘭老師：“這叫做偷雞不成蝕把米！”）

　　令人期待的復賽第二輪，也即將開鑼了。

寂靜破浪

第七章挺進決賽
　

　　從來沒有一次，少年魔法大會的復賽會吸引如此眾多的目光。不為別的，只為眼前這位少年，格雷特。索倫。

　　坐在台下的這些觀眾已經有一大半不是半個月前的那些了，畢竟沒有多少人有那麼多的精力和財力把整個大會從頭看到尾。雖說大會自始至終都能維持十數萬的觀眾，但是卻是不停流動的，越晚來的人都是越有錢、越有地位的。

　　不過，深特。喀斯特城的本地居民由於地緣關係，大都有機會看到更多的比賽。因此，格雷特的名字也就經由這些人的口中一直傳頌開來。甚至於連當初預賽第十輪中，他所使用的“火爆竹”也為廣大的觀眾所熟知。以至所有前來觀看的人都知道，今天臺上的這個少年，是一個會自己改造法術的少年。

　　多少年來，賢者大陸並不缺少優秀的賢者。但是，在這無數的賢者當中，卻沒有能夠自己創造或者改造法術的。多少年來，魔法師們一直使用的都是那些數百年不變的法術。

　　……

　　“格雷特！再來點新花樣！”這是觀眾的呼喚。

　　此時的對手又是一名高級水系魔法師，不過這回是位男性，看來相當麻煩。不過格雷特也不打算再用“火爆竹”了，他也想給觀眾們一點新鮮的。

　　“你別想再耍什麼花招了！我可不是那種會嚇哭的貴族女孩。”對手顯然也已經知道格雷特的“事蹟”。

　　“如果技巧不行的話，那就只能憑實力了。”格雷特很有自信。

　　“實力是嗎！難道你認為中級火系會比高級水系強？笑話！”

　　格雷特的回答是一個火球，對手立刻還以冰錐（水系高級）。穿透火球的冰錐繼續向格雷特襲來，而火球則由於低溫而熄滅了。

　　一個不行就來一串，把對手的冰錐燒化，格雷特打定這個主意。

　　他並沒有選擇連珠火球，而採用單個火球連續施放。雖說單從現象上看，兩者是一樣的，但實際上就兩者的單個火團來比較，火球術的要強大得多。連珠火球著重於連續打擊，並不是很強調每個火團的強度。通常一個連珠火球術包含5至8個火團，而整串火球的總體強度卻只達到火球術的三倍左右。

　　一顆、兩顆、三顆……才第三顆火球就已經將冰錐燒化了。冰錐是沒了，格雷特卻沒有停下的意思，而且越放越快。一時之間隨著他揮舞的法杖，火球從各個角度直飛對手。對手也在盡力的施放冰錐、冰盾。但不管他怎麼努力，總也趕不上格雷特十分之一的速度，很快的就落於下風。

　　觀眾們都傻眼了，這又是什麼？“流星火雨”（火系大師級）嗎？不象！確切的說是“流星火球”！可是有世上有這種法術嗎？

　　此時，正值深夜，鮮紅的火球隨著法杖的每一次揮舞，如流星雨般的鋪天蓋地灑向對手，場面?是壯觀。

　　“停！”場上仲裁叫停，同時一道“守護水幕”（水系大師級）將瀕臨崩潰的水系魔法師籠罩起來。這是由仲裁判負，通常當交手雙方實力懸殊，而導致一方完全喪失防禦能力，處於極度危險之中時，場上仲裁將強制停止比賽，保護弱方。這樣，也就宣告了格雷特的又一次勝利。

　　中級火系對高級水系居然也能夠產生“強制性取勝”，觀眾們在台下議論紛紛，以至於後面的幾場比賽竟無法提起他們的興趣。“強制性取勝”的判定在魔法比試中經常出現，但可以說那都是出現在高級對低級，或者相克對被克的情況下。象今天出現的這種完全相反的結果，縱然是對格雷特的勝利早有心裏準備的觀眾也完全無法接受。

　　……

　　“那只是普通的火球術而已，只是放的速度稍微有點快而已。”格雷特今天不知道已經是第幾次向別人解釋了。

　　“……”回答他的是白眼。

　　說實話，這哪里是他所說的“有點快”！很多在場的觀眾都試過了，即便以他們最快的速度來念火球術咒語，也只能達到格雷特當時速度的十分之一。對他們來說，這只能得到一個結論，那不是火球術。

　　那麼，事實上那又是什麼呢？恐怕說出來會讓很多人瘋掉。那還就是火球術，只不過……

　　我們先來看看火球術的咒語：“散佈在空氣中的火元素啊，聽從我的指揮，凝聚在我的手中，形成火球！”

　　而格雷特最初在錫爾村時，就把咒語改成了：“空氣中的火元素，凝成火球吧！”

　　兩下比較，咒語由原先的28字被大大的縮減為12字，速度也提升了一倍有餘。

　　隨著歲數的增長，格雷特咒語還在縮短，繼續由“火元素凝成火球吧！”縮減到剛才比賽時達到的極至，僅有“火球！”兩個字。

　　其實如果今天渥特大賢者在現場的話，他就絕不會對格雷特的表現有所驚訝。畢竟，咒語只是取得與元素聯繫的方法，也是由前人所創造的。並不代表，不按所謂“標準”的咒語來念就無法施放法術。因此，雖然格雷特只用“火球！”兩個字來與火元素進行溝通，但他在思維方式上與那多達28字的傳統咒語並無任何的不同。

　　當然，身為一般人或者那些古板的魔法師來說，這是完全無法理解的現實。

　　第二輪比賽相較第一輪只持續了七天。從第三輪開始由於場次大幅減少，比賽的週期也急劇縮短，對選手的要求也相應提高。若是在某一輪比賽中消耗了過多的法力，那麼恐怕就不會有充足的時間恢復，要闖過下一輪就很困難了。

　　格雷特如今就遇上了這個麻煩了，由於他第二輪比賽是在第六天時上場的，而第三輪抽在了第一天。大量的施放了火球術後，格雷特已經耗盡了法力，卻只有兩天的恢復時間。所以對他來說，這一輪只能靠巧取而不能力取。

　　這一輪的對手是木系高級，相較於前兩輪來說好對付多了。對台下的觀眾來說勝負已經沒有懸念，他們只關心格雷特會冒出什麼新花樣來。

　　由於格雷特的上輪比賽是在半夜，大賢者渥特並未到場觀看。這輪他特意查明了格雷特的場次前來觀看。

　　……

　　對手一上場就抱著速戰速決的想法。格雷特千奇百怪的法術他早已有所耳聞，在他看來，只要一開始就以壓倒性的力量取得勝利，就不用擔心格雷特的那些小花招了。

　　所以，那個木系魔法師一出手就是一個極耗法力的大木樁。那是一種將空氣中的木元素凝聚為木樁一樣的實體的高級木系法術。同樣是元素的凝聚，相較於氣態的火球術，成固體形式的大木樁就必須消耗多達數倍的法力。因此，當木系魔法師以品字形的分佈方式接連著放出三個大木樁後，他也已經氣喘吁吁了。

　　看著這一幕，格雷特不禁暗自慶倖，對手選擇了最有利於自己的方式來戰鬥。三個火球魚貫飛出，分別襲向三個大木樁。

　　台下的觀眾屏息凝神地看著，雖然他們也知道用初級的火球術去對付高級的大木樁是太不可思議了，但所有人都相信格雷特的火球一定有玄妙。是把大木樁彈回去嗎？還是直接不管它而攻擊對手？或是直接把它燒掉？每個人都在按自己的方式猜測著即將發生的結果。

　　……

　　“我們知道哦！”看臺上的瑪琳對母親說，“是把大木樁燒掉！”

　　“怎麼可能！”旁邊的陌生人立刻反對到，“最多只能讓木樁燒起來而已，不可能燒得掉的！那是擋不住的！一定是別的辦法！”顯然這個陌生的貴族不知道格雷特和這家人的關係。

　　瑪琳白了那人一眼，“你看著好了！”

　　兩人爭辯時，結果也出來了。

　　“哇！真的是燒掉了！”那個貴族整個人都蹦了起來。

　　“當然，我還知道那個法術的名稱！”瑪琳趾高氣昂的看著他。

　　“真的！？你認識他？”

　　“這回總算讓你說對了！”

　　“那能不能告訴我？”

　　“這個嘛……”瑪琳顯然對剛才那人嘲笑自己的態度耿耿於懷。

　　……

　　臺上的戰鬥還在繼續著，木系魔法師顯然不能接受這樣的事實，又拼著消耗更多的法力繼續施放大木樁。

　　格雷特的火球術雖然經過改造，但是消耗的法力並不比原先增加多少。但是為了避免夜長夢多，他還是很珍惜自己所剩不多的法力。

　　“可惜施放這種火球比較麻煩，要不然就給他來個快的，我還得留點法力下一場用呢！”他甚至有速戰速決的想法。

　　……

　　還好，對手在放出了十八個大木樁後終於耗盡了法力，一臉茫然的站在臺上，看著地上那一堆堆的灰跡，完全不知道究竟是怎麼回事。

　　“喂！你是不是應該認輸了。”格雷特提醒對手，畢竟他不想再多浪費任何一點法力了。

　　“哦……是的，我認輸……”木系魔法師雖然不甘心，但也無能為力。

　　……

　　至於看臺上，經過好說歹說，瑪琳終於說出了法術的名字，“那叫做火爐術，記住了嗎？”

　　……

　　過了好久，看臺上還有一個目瞪口呆、神志不清的人，口裏喃喃地念著“‘火爐術’？怎麼會叫‘火爐術’？”

　　好土的名字！

　　……

　　被後世譽為“可以以初級火系挑戰高級木系的奇術”的“加速燃燒火球術”就成名於此役，然而此時其名稱還是格雷特所取的“火爐術”這麼個大煞風景的廚房名稱。對此渥特大賢者並沒有太多的評論，他只不過說了句“我們必須尊重創造者的本意，至於名稱取得好不好，那個……嗯……並不是很重要的……”

　　至於第三輪一戰，可以說給格雷特帶來的是喜憂參半。喜的是由於名頭的日益響亮，再加上其他原因，第四、五兩輪的對手均以“上輪的法術消耗太大，無法參加本輪比賽”為由棄權。憂的是知名度再度標升令他不敢走出摩爾家門半步。

　　同在第三輪，姐姐瑪莎也終於不敵對手而遭淘汰，摩爾一家坐在看臺上觀看比賽的全部希望就落在了格雷特一個人的肩上。

　　至於穿插在其間的武鬥會，由於其細分為四個組別，實際上每個組別僅有八輪比賽。因此，到魔鬥會的第六輪比賽開始之前，武鬥會只進行了四輪。而埃蘭他們三個則有驚無險的闖進了第五輪比賽，對於他們而言，只要再勝一輪即可進入八強。對於歷屆武鬥會，四個組別共計三十二名八強高手，均獲得了軍方的招攬，至少都能取得與千夫長同等的職位。而出身貴族的他們更是前途無量，拜將是指日可待。

　　……

　　意外的多獲得了兩天半的休息時間，格雷特即將面對的是每半天一輪的三輪消耗戰，只要能熬得過這三輪即可進入八強。

　　魔鬥會從第六輪、武鬥會從第五輪開始，都進入了不限時比賽，以一方失去戰鬥力或認輸為止。因此，從現在開始參賽選手不但要取勝，還要儘量在消耗最小的情況下巧勝，以應付下一輪賽事。因此，魔鬥會和少年魔法大會的六、七、八這三輪比賽一貫每認為是考驗魔法師底蘊的比賽，相當多體質較弱的魔法師都是在這三輪被拖跨的。

　　……

　　雖然連續兩輪的對手選擇了棄權，但是根據賽會規定，摩爾一家還是獲得了兩個半天的看臺席位。不用上去拼死拼活的格雷特也樂得上看臺觀戰。誰知，看臺上的觀戰卻一點都不輕鬆。

　　在雲集著貴族與富商的看臺上，不知何時一向行事低調的摩爾一家居然都成了名人。

　　……

　　“摩爾子爵大人，我是您的同僚啊！象您這樣鼎鼎大名的人一定不會記得我的，自我介紹一下，我是雷根男爵。”一位平常不太有交往的貴族湊了過來。

　　“哪里！哪里！我也是久仰您的大名啊！”摩爾不得不施展出外交官特有的“仿真”笑容。

　　……

　　“哎呀！露西夫人，令郎真是天才啊！一定是你們的家教有方，有空我們一定登門拜訪！今後就請您多多的指教啊！”

　　“這可不敢當啊！格雷特只是我們的義子，我們夫婦倆並沒有什麼功勞，那敢獻醜呢！”露西甚至不明白眼前這位陌生的貴婦是如何知道自己的名字，卻也不得不禮貌地回應著。

　　……

　　“格雷特少爺，我都聽說了，威靈頓伯爵家的孩子真是沒出息，居然不敢堂堂正正的和您一戰！那象您啊！”說話富商明顯是不甘心自己好不容易弄到手的座位，居然看不到格雷特的比賽。

　　“這個……哦……嗯……我不太清楚，所以也不便評論別人。”格雷特真不知道該如何回答。

　　……

　　格雷特完全沒想到沒有比賽反而更累，為了應付眼前這一批又一批前來搭訕、拉關係的貴族和富商們，摩爾一家甚至連看比賽的時間都沒有了。最後，實在無法忍受的眾人決定放棄座位提前退場。單單退場時走下看臺那短短的一段路卻讓他們走了半個鐘頭，打招呼的、握手的、獻殷勤的、表關心的無所不有。

　　原以為回到家中能夠有所清靜，不料原先門可羅雀的子爵府居然變得如同公爵府那般門庭若市。有來拜訪的，有來賀喜的，甚至還有來提親的。說到提親，目標可不單單是格雷特，連瑪莎和瑪琳都相當的搶手。鬧得三個人是面紅耳赤，不知如何是好。至於豪門貴族雖說不致親自登門造訪，但也紛紛下帖邀請摩爾一家人參加其舉辦的各種聚會。一時之間，摩爾一家已經成為上流社會的大紅人了，人人競相結識。

　　再這樣下去可能會把人逼瘋了，飽受折磨的一家人最終決定再次“逃亡”。第二天一大早，趕在第一批拜訪者之前，全家人躲進斜對門的埃蘭家去了。

　　三個孩子在看埃蘭他們幾個練武，露西和埃蘭的母親琳娜聊家常，而兩位家長則開始了漫長的閒聊。

　　……

　　“我現在都有點後悔認格雷特這個乾兒子了！”摩爾對這些日子來的生活變化感慨萬千。

　　“後悔的話可以讓給我啊！”埃蘭的父親帕魯揶揄道，“如果他是我兒子的話，可能我現在已經可已混個萬騎長當了。我想，你也應該知道吧，你的上司多夫蘭公爵為此準備升你的官呢！”

　　“可是，格雷特終究不是我們的親生兒子，若是因為他的關係而取得更高的職務恐怕不是件好事吧！那些高高在上的傢伙們現在之所以來拉攏我，不過就是看在格雷特的份上。他們的真正目標還是格雷特，若是我接受了他們的好處，不就必須犧牲格雷特的未來麼？”

　　“你是這麼看的嗎？但我想格雷特加入他們的勢力對他並沒有什麼不好的吧！難道你要他象我們這些沒用的老東西？”

　　“在你我看來是這樣沒錯，但是就我這段時間來對格雷特的瞭解，他並不適合政治，他的追求是魔法。象我們這樣被政治污染的心靈是無法成為優秀的魔法師的，因此我也希望他不要被政治這種污濁的東西所腐蝕！”

　　“是這樣啊……那麼讓我們這兩個已經被腐蝕的老東西幹一杯吧！”

　　……

　　“我覺得你還真象格雷特的父親啊，為他考慮得這麼周到。對了，你準備怎麼應付那些顯赫們？”

　　“我準備和他們實說，我無法決定格雷特的未來，他的道路由他自己決定。”

　　“是嗎，那你是要他們直接找格雷特去談嗎？你認為格雷特這麼年輕的孩子能夠受得了那些人的誘惑嗎？”

　　“不，我不會讓他去受誘惑的！我想，比賽一結束就讓瑪莎和瑪琳陪著他在出去走走，避一避這些煩人的傢伙。最好能讓魔法師公會的長老們看中他，收他為徒。”

　　“恐怕沒有那個魔法師敢收他為徒了！以現在的情形看，除了大賢者親自出馬，否則，誰想收他作徒弟都過不了悠悠眾口這關。”

　　“怎麼說？”

　　“以格雷特的創造力，又豈是那些迂腐的老魔法師們有能力培養的！”

　　……

　　“喂！你來這裏煩了我一天，該怎麼表示啊？”

　　“這個嘛，第五輪比賽我們家不去看了，座位就讓給你嘍。不過還要在你們這裏多待幾天。”

　　“可以，不過明天記得要自帶酒菜，否則我們家可被你們吃窮了。”

　　“哈哈哈……”

　　……

　　接下來的日子，摩爾一家就這樣過著天濛濛亮就出門，夜深了才回家的“出遊生活”，就只差沒住進埃蘭家。

　　在大會的第27天下午，終於輪到格雷特的出場。在此之前，埃蘭已經在上午闖過了武鬥會第五輪，順利地進入了八強。這可把老帕魯給樂壞了，因為根據規定，今後的比賽他可以做到主席臺上觀看了，這是選拔大會對進入八強的一項獎勵。

　　整個選拔大會只剩不到五天了，大會此時正步向高潮，而參賽的選手都已經被折磨的快精疲力竭了。支撐他們的只是對勝利的渴望，和對榮華富貴的追求。

　　當然，格雷特所感受到的是興奮與快樂。他甚至在過去的幾天內已經對後面的比賽作了規劃。由於使用火球術消耗的法術要遠小於其他中級法術，因此格雷特打定主意，不管遇到什麼對手，他都只使用火球術，用最小的消耗來戰勝對手。

　　……

　　“格雷特，加油！格雷特，加油！”在眾人的呼喚聲中，格雷特再次登上了演武台。

　　眼前這位對手是位貴族少年，滿臉的不服氣，略微陰沈的目光中透露著一絲狡詐，似乎等著看格雷特出醜。

　　“有陰謀是嗎！？等著瞧好了！”格雷特並不把對手那怪異的眼光放在心上。對他來說，只要對手用的還是法術，那麼熟知所有各級各系魔法的他並沒有什麼好擔心的。“是法術，就一定有對應的破解方法。”（羅蘭老師：“這句話是我告訴格雷特的。好久沒出現了，大家別忘了我哦！”）

　　比賽一開始，格雷特就秉承著觀望的態度，等待著對手先出手。對手又是個氣系高級，不知是否又有什麼花樣，不然從一開始到現在都是那張陰陰的笑臉。

　　見格雷特不搶先動手，貴族少年便開始默念咒語，相當長的一串。看來不是個簡單的法術。

　　格雷特看著對方的口形，開始默默的回憶。“那會是什麼呢？那個嘴形，好像……”

　　對方的咒語完成了，與此同時格雷特也明白了對手的招數。

　　“……”格雷特想說話，但是說不出。

　　“是‘沈默’！”台下的觀眾已經有看出來的了。

　　“怎麼辦！不能念咒語，用不出法術，格雷特就輸定了！”大家已經開始議論了。

　　沈默，是氣系大師級輔助法術。其有效時間的長短將視施放者實力決定。水系的治癒之水及氣系的驅除魔法（中級氣系輔助魔法）可以將其效果完全解除。但是已經中了法術的人，恐怕是無法替自己解除的。

　　……

　　“聽說你很厲害啊！格雷特。索倫……我到要看看你如何破解我的‘沈默’，我的法術可是要持續12個小時的。哈哈哈……”對手很囂張的笑了起來，“雖然這個魔法耗了不少法力，但是贏了你就值了！”

　　格雷特的表情並沒有什麼變化，只是看著對方得意的樣子。

　　“你不能用法術了，怎麼還不投降呢？……對了，對了！真不好意思，我忘了你不能開口說話了！那既然你沒辦法開口認輸，那麼……我只好打得讓仲裁先生判強制取勝為止！哈哈哈……”貴族少年顯然十分嫉妒格雷特，希望用這種方式來打擊他，以滿足自己的好勝心。

　　“為什麼同為貴族，這傢伙的樣子就如此討人厭呢？”格雷特雖然口不能言，但還是在心裏咒?著對手。

　　台下的觀眾大都已經不對格雷特抱有希望了，“除非是……”也有不少人在替他想著對策。

　　這時，臺上的格雷特終於動了，他揮起了手裏的法杖。

　　“怎麼，想用法杖打人嗎？那可是犯規的哦！”貴族少年並沒有警覺到格雷特的用意。

　　隨著法仗的揮舞，一整串的火球直奔對手。

　　“怎麼可能？”伴著這最後的想法，貴族少年完全沒有防備，被突如其來的火球打了個正著，當場暈倒。

　　“除非是……格雷特達到了‘默咒’的水平！”這是剛才部分觀眾替他想的對策之一，沒想到真的應驗在了格雷特的身上。

　　“默咒！”渥特大賢者的臉上有種似笑非笑的表情，“不奇怪，一點都不奇怪。”

　　默咒，確切的說這不是一種法術，而是一種能力。絕大部分的賢者和少數級別低於賢者的優秀魔法師都掌握這種能力。擁有默咒能力的魔法師可以在無需念咒語的情況下，僅憑藉大腦默想的形式就施放出法術。默咒也是有級別高低的，低級別的默咒僅能施放初級魔法，而迄今所知的最高級掌握者能夠默咒施放大師級魔法。

　　——摘自《魔法大全》所以說，擁有初級默咒並不是很難的事，特別是對於格雷特這種可以自由簡化咒語的人來說，更算不上難。只不過，到目前為止，魔法師公會中記載的擁有默咒能力的最低級別是魔導師。當然，從這一天起，這個紀錄被刷新了，一個年僅16歲的中級魔法師便擁有初級默咒能力，堪稱前無古人，後無來者了。

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　　“……”格雷特費勁地比劃著。

　　“你想說什麼啊？”瑪琳一臉疑惑的樣子。

　　“裝蒜！”格雷特心裏咒?著，自己明明比得很清楚了，瑪琳怎麼會不懂呢！

　　無奈之下，他只好轉向瑪莎，“……”

　　“嗯，喉嚨，對嗎？”瑪莎翻譯著格雷特的手勢。

　　格雷特點點頭。

　　“疼？”

　　“……”格雷特拼命地搖著頭，這兩個姐妹實在太可惡了，趁他不能說話，故意逗他。

　　“哎呀！格雷特，你的啞語水平實在是太差了！我根本看不懂你在比什麼。”瑪莎存心就不想看懂，即便格雷特比的是標準的啞語，她恐怕也會藉口說“對不起，我看不懂啞語！”

　　“這樣吧，有什麼事情明天再說吧。那個人不是說了瑪，12小時之後你就能夠說話了，到時候你就能說了。”瑪琳簡直就是……

　　格雷特悲哀地想著，“我不過就是要你們幫忙解除沈默嘛，等到明天，還要你們幹嘛！？”

　　姐妹倆人則在背後偷笑著。

　　隨後進行的武鬥會中，埃蘭和薩姆埃爾也順利淘汰對手進入八強，而布林則不幸地遇上了被譽為“天才射手”的對手，慘遭淘汰。由於對手是公認的第一箭術高手且最終取得遠端組冠軍，所以布林輸得並不冤，而議會軍也對他表示出相當的興趣。當然，這些都是後話。

　　接著第二天的兩輪比賽，由於對手都已是強弩之末，加上格雷特在前兩輪的比賽保存了大部分法力，因而占盡優勢。因此，第七、八兩輪可以說都是輕鬆過關。

　　事到如今，擺在格雷特眼前的就只剩下最後三輪的八強決賽了。

寂靜破浪

第八章最年輕的大魔導師 P.1
　

　　決賽開始的前一天晚上，埃蘭家來了一位神秘的客人。

　　“您好，我找格雷特。索倫。”來的是個年約二十三、四歲的魔法師，穿的是件很樸素的魔導師袍，英挺的臉上有著一雙充滿智慧的眼睛。

　　“對不起，您找錯地方了，這裏是帕魯將軍的家。您要找的格雷特先生住在斜對面摩爾子爵家。”管家早已得到帕魯將軍的授意，極力的否認了格雷特的存在。

　　“哦，這個我知道，可是他們不在家。”

　　“不在家，那麼很抱歉，您明天再去一趟吧！如果沒什麼事，那就請慢走吧！”管家已經不打算再說下去了。

　　“您不明白嗎？我知道，格雷特在你們家，我是來這兒找他的。”來人很有耐心。

　　“對不起，我不是說過了嗎，這兒沒這個人！”

　　“這樣吧，請您進去告訴裏面的人，就說洛爾。索倫來找格雷特。索倫，好嗎？謝謝你了！”年輕的魔法師不得不搬出自己的名字。

　　“索倫？難道是親戚？”管家聽到“索倫”這個姓氏終於答應幫忙傳個話。

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　　“洛爾，好久不見了！沒想到會在這裏見到你！”格雷特興奮地看著眼前的這位青年，雖然已經多年不見了，但是他的容貌並沒有太大的改變。

　　“是啊，格雷特，你長大了很多。七年不見，我都快認不出你了！”

　　“對哦！可是我不明白，你怎麼就知道我在躲在這裏呢？”

　　“因為他是大魔導師，賢者大陸歷史上最年輕的大魔導師。沒想到你們居然認識！”帕魯顯然知道眼前的年輕人的名頭。

　　“哦，你好，帕魯。路德將軍！真是對不起，為了見格雷特，打擾您了。”

　　“哪里！您能夠到我家也是我們的榮幸啊！我一直都覺得格雷特的姓氏讓我有種似曾相識的感覺，不想是因為您的關係。不知您和格雷特是什麼親戚呢？”

　　“哪里，請直呼我洛爾好了，將軍先生。”

　　“這個，那也請稱呼我帕魯好了。”帕魯是個豪爽之人，也不太喜歡文縐縐地說一些客套話。

　　“好的，帕魯先生，其實我和格雷特並不是什麼親戚，只是同村而已。”

　　“是啊，帕魯伯伯，我們錫爾村的人都姓索倫。”

　　“洛爾，是真的嗎？你已經是大魔導師了啊！再過幾年就是賢者了哦！”格雷特一臉的羡慕。

　　“要成為賢者，我現在還遠遠不夠，我正在接受大賢者渥特先生的教誨。這次也是他叫我來深特。喀斯特城的，知道了你的事，我還是先趕來看看你。”洛爾發自內心的謙遜實在是令人佩服。

　　“是嗎！您是渥特大賢者的學生耶！真讓人羡慕！”瑪琳對同為水系的渥特大賢者可是敬仰已久了。

　　格雷特也點點頭，表示贊同。

　　“不一定要接受渥特先生的教誨才能成才啊！格雷特你現在不是也不差嘛！你已經是魔法師公會公認的天才哦，我想你一定會比我強的，不是嗎？”

　　“洛爾，我們一起加油吧！”

　　“嗯，好的，一起加油！對了，我也該走了，不知道渥特老師找我有什麼事？格雷特，我會向老師推薦你的，等我的好消息！”

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　　說起洛爾。索倫，他是在七年前離開錫爾村的。不知什麼時候，他已經令人驚奇地成長為如此的一名大魔導師。曾經帶著他玩的大哥哥，如今在格雷特的眼中簡直堪稱偶像。

　　從帕魯的口中得知，兩年前在魔法師公會的新一批大魔導師名單公佈中，出現了這名從不為人所知的青年。當時的洛爾，年僅二十一歲，沒有人知道他的來歷。但是，就在公佈名單的一夕之間，所有的人都知道了，有位叫洛爾。索倫的史上最年輕的大魔導師誕生了。

　　在那以後的日子裏，卻沒有人真正的見過洛爾，沒人知道他在做什麼，只有傳言中能夠聽到些許有關他的事蹟。最普遍的說法是，他是個水系魔法師，正在接受渥特大賢者的特訓。今天，帕魯也從他說出的話中得到了證實。

　　稍晚的時候，在中央廣場旁的魔法師公會裏洛爾見到了渥特。

　　“你剛去見過他了是嗎？”

　　“哦？您是說格雷特嗎？老師。”

　　“是的，我找你來就是為了這件事。”

　　“是嗎！我真替格雷特高興，他的表現太棒了！老師您一定也很欣賞他吧！”

　　渥特笑了笑並沒有說什麼。

　　看到渥特的笑容，洛爾更加開心，說的話也漸漸的多了起來，“老師，您知道嗎！他一定會比我表現得更好的。您知道嗎，在錫爾村的時候，他就比我強。我十三歲的時候他才八歲，那時他就能放出初級魔法，而我是到了十四歲那年才勉強達到那樣的水平。要知道，這是在錫爾村那種地方！老師，他一定能夠成為最年輕的賢者的！”

　　“不，洛爾！不！不要再說了！這樣不好！不好！”

　　洛爾對渥特的話相當吃驚，“為什麼呢，老師？”

　　“格雷特是不錯，但是，現在一切都錯了！這樣會害了他的！他不該來參加這個比賽的，這種比賽只適合那些追求名利的庸才。你看到了嗎？現在有多少人知道他！有多少人吹捧他！這會讓他毀於驕傲的！知道你們羅蘭老師為何從來沒有提起過選拔大會嗎？因為他知道，這些對你們沒有任何意義！我很清楚，格雷特比你更有天分。但是，正因為如此，他就更容易被那些貴族毀了！洛爾，知道你為什麼會有今天的成就嗎？因為你沒有參加那該死的大會！即便是被稱為‘最年輕的大魔導師’，也沒有多少人認識你。所以，你才能保持這麼一顆平和的心。但是，現在眼看著他就要被榮譽給毀了！真讓人擔心啊……”說罷，渥特大賢者陷入了漫長的沈默。

　　“那……該怎麼辦呢？請您一定想辦法挽救格雷特吧！”

　　“這個，我也還沒想好，辦法是一定要想的。但是，最終也只能看這孩子自己的意志了，如果他迷失了自己，誰也幫不了他的。當然，你首先不要再和他多說什麼，尤其是那個秘密！據我所知，他身邊的人都不瞭解那個秘密。所以，你一定不能讓他知道，就讓他保持現狀吧！”

　　“好的，我一定保密！”

　　“至於辦法，我會繼續想的。一切就等大會結束時再說吧！”

　　萬眾期待的八強決賽終於開始了，作為八強參賽者家庭的兩家人都獲得了決賽三天的主席臺座位。

　　而渥特大賢者和洛爾則象失蹤了一樣，不再出現。

　　與兩家人同坐在主席臺的還有其他的參賽者家庭，除此之外，還有的就是上院的貴族和下院的富商議員等顯赫人士。而這些家庭都毫不例外的成了上層人士爭相拉攏的對象，他們和他們的子女們紛紛被許以高位。

　　說起上議院和下議院，雖然有合作、有牽制、還有對立，但在本質上他們並沒有什麼不同。為了加強各自議院的勢力，為了同一個議院內部的派系鬥爭，為了商業利潤的爭奪，這些議員們無所不用其極的來拉攏這些有潛力的新人，以增加自己的力量。貴族們用官爵來打動平民子弟，富商們則用金銀錢財來拉攏沒落貴族的子女。

　　不少已經打定主意的家庭已經公然的接受邀請，與貴族或者富商們同座，以示親密。而帕魯則仍然搖擺不定，因為他要等待埃蘭自己的決定。而布林和薩姆埃爾則是帕魯已經去世的親密下屬的孩子，由他收養下來的，因此向來都是與埃蘭同進退的。至於摩爾，他依然抱定著保護格雷特的想法，對邀請他們的人若離若即，以爭取時間。

　　“您別著急，公爵大人。格雷特今年才十六呢，他要四年後才能參加正式的魔鬥會，才能接受評議會的職務啊。”

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　　“當然，當然。如果我們家的格雷特願意進入商界的話，一定首先加入您的公會的！”

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　　“格雷特才十六歲呢，談結婚還太早了！……不是我不願意，我當然很樂意！但是孩子還小，現在和他說，他會不好意思。這樣吧，過一陣子好嗎？過一陣子安排格雷特和您的女兒見見面。”

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　　“您瞧，那比賽多精彩，公爵大人！您瞧，現在，我一門心思都在格雷特的比賽上，實在很難給您一個答復啊！等比賽結束，我一定登門拜訪，到時我們慢慢商量。”

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　　坐上了主席臺的一家人，如今才懷念起普通看臺上那相對“清閒”的時候。畢竟，那些地位與摩爾相當的貴族要比眼前的這些大人物好應付多了。

　　“老爸！能不能不待在這裏看？我們快瘋掉了！”瑪琳有些受不了了，悄悄的問父親。

　　“那可不行啊！這上面的人可是得罪不起的！現在逃跑不是明擺著告訴他們，我們嫌他們煩嗎？”

　　“是啊！就是嫌他們煩！”瑪琳小聲的在嘴裏嘟囔著。

　　為了保護格雷特，他們甚至以準備比賽為由，沒讓他上貴賓席來。否則，格雷特還不當場被那些議員們給瓜分了。

　　此時，格雷特已經上了演武台。從此輪開始，除了場上的主仲裁外，場外的四個角上都增加了四名副仲裁，以保證比賽的公正。而且，大會還在每場比賽開始前詳細介紹每一位元參賽選手的資料。比賽到了這個時候，選手們都已經為普通觀眾們所熟知，但是這些資料顯然是為了那些剛剛才開始看比賽的達官貴人們介紹的。

　　除此之外，大會還為選手們提供了恢復體力和法力的高級藥材，以保證選手們都能以最佳狀態來參加決賽。其實，豪門貴族的子女們在先前的比賽中，多數都有服食過這些藥物。只有那些平民選手無力購買如此昂貴的藥物，才會顯得體力不濟。要不怎麼越到後面的決賽，貴族人數上的比例也越來越高呢。

　　八進四的比賽對手同為火系，級別高格雷特一級。但在觀眾看來這並不是什麼問題，就連被施了“沈默”都還能放魔法的人，怎麼可能輸給區區一個高級的火系魔法師呢？在眾人眼中的格雷特，已具備了魔導士的實力，即便是取得冠軍也無可爭議。

　　“格雷特！來點新的！來點新的！”已經沒有人為他加油了，只是要求看到更多的新花樣。

　　聽到了叫聲的格雷特有些苦惱，“還要新花樣啊！這些人也太貪心了吧！即便是神也沒有那麼多的靈感啊！怎麼辦呢？”

　　對手顯然也很苦惱，面對的是花樣百出的格雷特，不知道自己將受到什麼樣的羞辱。若不是為了顏面，還真恨不得立刻棄權認輸。他只能自歎倒楣，碰上了這個難纏的對手。還好火系之間不存在相克，因此他決定以不變應萬變，由格雷特先出手。

　　臺上這兩個人就這麼對峙著，對手等著格雷特先出手，而格雷特則想著作戰方法。還好是不限時作戰，且觀眾們為了看到格雷特的新招數也願意多等一會兒，因此到沒有引起什麼麻煩。

　　“有了，那就試試那招吧，再不行也沒辦法了。”想到這裏，格雷特將法杖交至左手，而右手則舉過頭頂，成托物裝。一個火球很快就出現在了手中。隨著口中不停的默念著什麼，火球漸漸的有了變化，膨脹，再膨脹。在全場觀眾的注目中，火球由原先的直徑二十釐米大小膨脹到了最後的直徑約一米的巨大火球。

　　台下的觀眾又開始議論起來，“那又是什麼東西啊？好大的一顆！”

　　“是啊！是啊！不知道被那傢伙擊中後會是怎麼樣？”

　　“一定很慘！屍骨無存！”

　　“那個笨蛋怎麼還不投降！不想活了嗎？”

　　“哎！可憐的孩子，如果不是碰上格雷特，他也不至於……”

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　　對手看著這個火球，已經完全沒了主意。鮮紅的火球有如一輪紅日，並不時的向四周吐著火舌；又象一顆巨大的心臟，有規律的收縮著，讓人覺得好像隨時都會爆裂開來似的。雖然離格雷特還有一定的距離，可是仿佛已經有種炙熱的溫度傳了過來，豆大的汗珠不停的從他的頭上冒了出來。

　　格雷特首先打破了沈默，“你還在等什麼呢？是不是想試試這顆‘紅日火球術’的威力啊？”

　　“不！當然不！可是我……我該怎麼辦？”對手顯然已經急糊塗了，居然向格雷特請教起來。

　　“當然是認輸啊！沒有人會笑話你的。”

　　“啊！對啊，我認輸。”

　　隨著對手說出的這句話，那巨大的火球恍如從未出現過般的消失了，所有的人也都跟著松了口氣。

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　　“不戰而屈人之兵是嗎？”說話的人是正在廣場邊上的魔法師公會裏“遙望”比賽的渥特，說罷他歎了口氣。

　　“那個火球是用來嚇唬人的是嗎？老師。”洛爾不太確定自己的判斷，在這麼遠的距離上魔法波動已經相當微弱，很難做出正確的判斷。

　　渥特點點頭，又一次陷入的沉思。

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　　所謂的“紅日火球術”，就象洛爾所說的那樣，只不過是格雷特用來嚇唬人的東西。事實上，那不過是一顆充了氣的火球，其威力並沒有任何實質上的增長。

　　雖然再次取得了比賽的勝利，可是這次格雷特卻顯得相當沈默，完全沒有一個勝利者應有的姿態。

　　“爸爸，他是怎麼了？”瑪琳相當不解。

　　“他需要思考，你們不要去打攪他就好了。”摩爾有點明白格雷特的心情。

　　“是嘛！這麼說他在為下一場做準備嘍！”瑪琳顯然還無法正確地把握摩爾的意思。

　　摩爾不置可否的聳了聳肩，怎麼理解並不要緊，關鍵是讓格雷特靜一靜。

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　　一整天，格雷特都在想著這樣的一個問題，“為什麼？為什麼我要為那些觀眾而費盡腦筋？為什麼我就不能以自己的意願來比賽？”顯然現在的情形已經不是他想要面對的。

　　名利，對於多數人來說，那是一生極力追求的目標。僅僅是為了自己在別人眼中的形象，就不惜放棄快樂，放棄自我，是每個人在追求名利時所不得不面對的。雖然這樣，還是有無數的人為此趨之若騖。

　　成為一個為眾人所矚目的名人是否是自己的想要呢？從小生長在小村中的格雷特對此相當困惑。對啊，從來沒有吸引過這麼多的目光，從來沒有這麼多人為他而瘋狂！可是就是為了獲得這些，就必須毫無自主的取悅他們。

　　這樣的存在值得嗎？格雷特一直在這麼問著自己。明天呢，又該怎樣？

　　格雷特又一次想起了自己的夢想——成為一名偉大的賢者。

　　“要想成為偉大的魔法師，還必須擁有的一個美德：淡泊。”這是羅蘭老師的教誨，但是淡泊的他又怎麼樣呢？只不過是不知名的小村裏的一位小老頭而已。

　　“格雷特！你會成為歷史上最偉大的賢者！你是天才！”這是觀眾們的歡呼。有了如此的名望，今後的日子將會如何？

　　“唯有淡泊的心才能平靜的看待這個世界，才能從同樣平靜的一草一木或者一滴水一粒沙中去感受魔法的真諦！”

　　“贏得了選拔大會便贏得了人生，光榮與夢想從此唾手可得！”

　　曾經聽過的話語縈繞在耳邊，格雷特更加的迷茫。

　　是否一定要做出選擇呢？如果答案是肯定的，那麼成為賢者將是他唯一的選擇！但是成為賢者與獲得名利，是相互促進呢，還是一對矛盾？

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　　帶著矛盾，格雷特再一次的走上了演武台。面對噪雜的廣場，喧囂的人群，心裏卻完全沒有了以往的感覺。