艷美悲壯的-----杜鵑花

絕對官僚

 

每年春臨大地，一簇一簇殷紅的杜鵑花競相奔放，嫣紅姹紫熱鬧非凡。春的巧手就是藉著它，把整個世界裝飾得五彩繽紛，光耀奪目的。

嫣紅姹紫熱杜鵑花

在台灣，杜鵑花是無人不知、無人不曉的花木。一首 「淡呀淡的三月天，杜鵑花開在山坡上，杜鵑花開在小溪旁，多麼美麗啊……」的＜杜鵑花＞歌，更是人人熟悉的曲子。在杜鵑花盛開的三、四月間，賞花的人、踏青的人，莫不沉醉在由杜鵑花構成的炫人春景裹。杜鵑花似乎已變成春天的代表，使人一提到它，就想起明媚的春天。

花姿花色美杜鵑花

杜鵑花，在植物學上屬於杜鵑科 (Ericaceae)杜鵑屬(Rhododendron)，全世界大約有六百至八百種。由於種類多，花姿花色美而又富於變化，所以普受人們喜愛。除了在各地大量栽植外，人工交配的新品種也不斷問世。

根據專家們調查研究，杜鵑花存在於地球，至少已有五千多萬年歷史。經過那麼長久的時間，它不但不衰退，反而有愈來愈盛趨勢，主要得力於兩個因素：

第一、具有數量極多的種子，以及適應酸性土壤、淺短且能與菌類共生的特異根系。因此在微風吹襲下，種子很容易在不毛的新生地、火燒後的跡地、山頂和築路的山壁上萌芽茁長，形成一群顯著的所謂前鋒植物 (Pioneer plant)。

第二、身上常含有麻痺呼吸中樞的有毒成分，使誤食者發生上吐下瀉現象甚至死亡，動物因此忌食，使得它在不受侵害下，迅速地由一個弱小前鋒繁衍成強大族群。

杜鵑花所含的毒物，除了幫助本身種族不斷擴大外，還曾經改寫過人類歷史的部份篇章：大約在公元前四百年左右，當時歐洲的希臘和鄰國波斯作戰，派軍駐紮在黑海附近，士兵們採食了一種野生杜鵑的花蜜，結果都得了重病而吃了敗仗。

三百年後，羅馬的軍隊，在同一地點也上了同樣的當。可憐這些驍勇的戰士們在戰場之外，莫明其妙地成了杜鵑花的手下敗將還不自知。直到中世紀，藥學家發現杜鵑花的花蜜裏含有一種有毒成分才恍然大悟，真是冤枉之至！其實，除了花蜜裹存有這種成分以外，杜鵑花的其他組織，如葉片等也有，後來還把它們提煉出來，用以治療風濕和關節炎等病症呢！

在台灣，李時珍所寫的＜本草綱目＞裹，也曾提到杜鵑屬植物「羊躑躅」說：「花辛、溫、有大毒。」而近代出版的＜中國樹木分類學＞裏則描述說:「觀賞樹木，開鮮明黃花，羊類食之，有中毒之虞，又可為殺虫劑」。據說把它的花曬乾，放在水中煎煮成汁，用來噴殺蚜蟲甚為有效。同時還相傳：只要把它的乾花和葉片搓碎，撒在老虎出沒的地方，即可收到嚇阻之效，免受虎害哩！

園藝學上，一般依照花和葉片等性狀，把杜鵑屬分為杜鵑(Azalea)和石楠 (Rhododendron)兩類。

杜鵑類，通常低矮作灌木狀，落葉或常綠性，葉小型而呈紙質，子房和葉片都被有刺毛，多分佈在低海拔山區、河邊或平地庭園，適合在濕度中等而夏季氣溫高的環境下生長。

石楠類則植株較高，花朵也大，葉片大型而呈革質，有光澤，無剌毛，常綠。分佈於濕氣迷漫而夏季氣溫涼爽的高海拔山區。

杜鵑花被當做庭園植物栽植，大概開始於十八至十九世紀之間。當時正是大英帝國號稱「不落日國」的鼎盛時期，他們大力擴展勢力之餘，也開始在海外收集杜鵑花種。早期只集中在殖民地和美國，以後逐漸擴展到亞洲的印度和日本。到1900年時，大約收集了三百種左右，即以為把全世界所有的杜鵑花都收齊了而洋洋得意。殊不知當時他們擁有的杜鵑花，只不過是全球總數的三分之一而已。

到了廿世紀初期，一位名叫威爾遜 (E．H．Wilson)的英國人，受僱於一家苗圃到台灣大陸尋找空桐樹 (Dove tree，屬山茱萸科)樹種，意外地在雲貴高原發現杜鵑花寶庫以後，才吸引了更多的英國植物探險家東來採集，結果在短短四十年間，便使杜鵑花增加了六百多個新種。

住在平地的人，通常賞杜鵑花，不是在庭園、馬路旁、溪畔就是在公園裏。其實，台灣杜鵑花的美景，深藏在遠離煩囂喧嘩的山野。由深山展延到平地，台灣野生杜鵑花的種類極多，而且花期不同，幾乎整年都可見到它們各色的美麗鐘形花。滿山遍野的所謂「滿山紅」-金毛杜鵑，除了夏天的短期間外，全年都在展放磚紅鮮麗的花色，襯托在多毛黃綠的葉子間。森林中、溪流旁，乃至於海拔二千六百公尺的山徑邊，重重疊疊的花朵叢叢散佈，煞是好看。

杜鵑花的美艷

二月初，在台灣北部寒意尚濃，但秧苗已長，快到插秧季節，大屯山海拔500公尺以上山區的所謂「播田花」-紅星杜鵑，展開大型、光滑、長橢圓狀的葉子，枝端姆指頭般大的花蕾，開出十來朵呈繡球狀的花序。每一朵鐘形花，徑約一寸，花色雪白或呈桃紅色，面對柱頭的花瓣裂片喉部，具有大小不一，形狀互異的紫紅色斑紋。樹姿高雅花色優美，因此常被摘下，在花店的櫥櫃裏擺售，成為插花界上好的花材。
時令移轉到三月中旬，台灣野生的杜鵑花，由低海拔慢慢轉到中海拔開花，種類多達十九種---枝葉帶毛的烏來杜鵑、埔里杜鵑、大屯杜鵑、滿山紅、紅毛杜鵑、金毛杜鵑、細葉杜鵑和杜鵑花，以及葉片光滑無毛的馬銀花、台灣杜鵑、森氏杜鵑、紅星杜鵑和青紫花等。此時正是杜鵑花的黃金季節，只要略涉足原始森林的人，很少不為那燦爛輝煌的花花世界嘆為觀止，驚詫於撩人心弦的花色！

五月底、六月間，長在高山花期較遲的南澳杜鵑、中原杜鵑、紅毛杜鵑和高海拔的台灣高山杜鵑，盛開於山嶺絕處，和百花競艷，呈現一片熱鬧景色。而樹形略呈球形，葉子二、三寸，花序球形的玉山杜鵑，此時也在高海拔的山頂稜線，岩石裸露的岩肌上，此起彼落，令登山的朋友們為之駐足忘返。這種曾在英國皇家園藝協會花展中，屢獲佳獎，名噪英倫的台灣野生杜鵑，有如不沾紅塵的秀氣野姑娘，卻鮮為國人知曉。

不論杜鵑或石楠類，美艷的台灣野生杜鵑，比起目前各地庭園栽植的舶來品種，絕對有過之而無不及。只可惜一直到今天，卻仍然缺乏有計劃、有系統的研究、育種、交配和推廣。但願有一天陽明公園和台大校園等地，都能改種由台灣杜鵑培育而成的國產杜鵑花，那麼，那真正屬於台灣自己的「杜鵑花城」必將攝動國際，更讓人刮目相看。

古代的中國人，常常把杜鵑花和杜鵑鳥相提並論，說杜鵑花是「子規魂所變，朵朵染胭脂，血點留香瓣，啼痕漬滿枝。」「子規」是杜鵑的別稱，相傳是蜀國望帝杜宇的靈魂變成的。除了淒切的叫聲，能引發旅客鄉愁，又被稱為「思歸」和「催歸」外。牠的舌頭鮮紅而且特長，啼鳴時伸出，使人乍看下，誤以為在滴血，因此又有「杜鵑啼血」傳說。

在我國史籍裹，另有兩個有關杜鵑花的故事。

一個是在＜續神傳＞裹所記載的，說潤州(今江蘇鎮江)的學林寺，種了很多杜鵑花，春天盛開時雖然燦爛如紅霞。卻因為傳說花圃裹住著兩位「花神」女子，而不常開放。有名叫殷七七和周寶的兩位好友知道以後，有一天，周寶向殷七七說：「學林寺裹種了很多天下奇花，而且能不依時序開花。重九節馬上就要到了，不知那裏的花神，能不能使杜鵑花在重九那天開放?」居於好奇，殷七七在重九前一天便到學林寺裹寄借。睡到半夜忽然夢見一位女子自稱是花神說：「我可以讓杜鵑花在重九為你開花，可是開後不久它便要回歸天庭了！」第二天，寺裏的杜鵑花果然繁花似錦，而不久學林寺竟然失火，杜鵑花全都被燒死，果真應驗了「回歸天庭」的話！

另一個則傳說：同父異母的兄弟兩人，雖然手足情深，恩愛異常。可是後母卻偏愛弟弟，想害死哥哥。一天，後母要他們兄弟倆人上山種豆，並規定必須等到豆子發芽，才可以下山回家。由於後母暗中把炒熟的豆種給了哥哥，所以豆種播下以後，弟弟的豆子不久即萌芽，先下山回家。可憐哥哥卻因為種下的豆子不會發芽，苦苦地守在山上。

回到家的弟弟，等了幾天都不見哥哥回來，覺得很奇怪，便一路高喊「哥啊！哥啊！」的上山尋找。然而叫到聲嘶力竭，仍然不見哥哥的蹤影，最後自己竟嘔血而死。聽說他吐出的血不久即化成杜鵑花，而魂魄則成杜鵑鳥。

傳說當然有時是無稽的，不過，卻可看出，杜鵑花的美艷、悲壯，自古即深植人心。

來源：文化生活藝術網